黑色紀元 第一卷 第七百八七節 饑餓
說者無心，聽者有意。
?欣研也覺得，黃河的話說得沒錯。其實，就算他不開口，自己的內心，也有著完全相同的感受。
也許是繼承了人類絕大部分基因的緣故吧！活屍在很大程度上，依然保持著人類的最基本特征。它們用兩條強壯的後肢移動，利用上臂攻擊、取食。單從這幾方麵來看，它們應該算得上介於人、獸之間的異生新物種。
如果真是這樣，那麼，那些搖晃著身體，在廢墟中緩慢爬行的屍怪，就顯得尤為引人注目。
從表象來看，因為饑餓過度，導致體能大量流失的人類。在虛弱狀態下的表現，與它們並無二異。
“它們好像很餓！非常的饑餓！”
欣研不明白：這些活屍擺明了就是正在狩獵，想用自己身上的肉，滿足它們的轆轆饑腸。可是，它們為什麼不進攻？卻寧願以這樣的方式互相僵持？甚至，肆無忌憚地跑到自己麵前大肆進食？
當一頭瘦弱到極點的活屍，艱難地爬進圍聚屍群中央的時候。欣研內心的疑惑，也終於找到了與之匹配的答案。
盡管活屍沒有眼睛。但是，從它們此刻的身體動作上，仍然可以清楚地感覺到：對於剛剛爬進圈內的同伴。它們是何等的關注。甚至，略微有些莫名的興奮。
一隻看似帶隊的屍怪走上前來。將趴臥在地麵的同伴一拎而起。用自己昂長的手臂，死死卡在對方的頸上。隻聽得“哢嚓”一聲，活屍的頭顱，如同一顆熟透的西瓜，從脖頸的位置驟然掉落。在慣性的作用下，骨碌碌地滾在了一邊。
掙搶、撕食、咀嚼……剛剛發生過的一幕，再次上演。隨著一塊塊鮮肉墜入腹中。圍食的屍怪臉上，也煥發出一種詭異的活力。
“原來如此。它們，它們居然用這種方法補充體力。快！所有人順序撤離！”
恍然大悟的欣研終於明白：自相殘殺，並非活屍內哄。而是一種必要的消耗，更是必須的生存方式。
它們有智慧。也曾與人類交過手。對方手中持有武器造成的可怕傷害，可能直到現在都還記憶猶新。
掠食，本來是一種殘酷的撕殺。沒有任何生物會甘願成為對方口中的吃食。即便是最軟弱的綿羊，也會在被宰殺的瞬間，從喉間爆發出淒慘的哀號。
活屍也是生物，沒有食物，它們唯一的結局，同樣隻能餓死。
欣研覺得不寒而栗。這裏的變異生物遠比地球上的更加凶狠，智慧程度也更高。
看得出，在這座死寂無人的城市裏，可吃的東西，並不多。偶爾發現一群鮮活的獵物，固然令它們感到驚喜。同時，也是對群體延續的一種考驗。
長時間的饑餓，造成體力急劇下降。想要獵殺麵前的人類，唯一的方法，隻能犧牲群體中最為弱小的同伴。
同類身上的肉，一樣能吃。這並非一種殘忍，而是逼於無奈之下的選擇。就連號稱最為高貴的人類自己，不也曾經有過食用自己同類身體的種種記載嗎？
貨倉的所在，距離超市並不遠。一旦進入其中，哪怕圍聚的屍怪再多，也無法進入其中。
欣研的麵色依然緊張。她記得：倉庫內部與外界聯係的通道，僅有一條狹窄的天窗。
一百多號人，背負著大量物資。想要全部進入貨倉。必然需要相當的時間。
不知為什麼，站在倉庫鏽死的大門前，單手提握著戰刀的欣研，忽然生出一種非常古怪的念頭。
她想戰鬥，想要殺人。
“哧啦————”
就在這種念頭剛剛從腦中萌生的瞬間。兩把閃耀著亮白光澤的骨製刃鋒，也從欣研的肘間突然斜刺而出。徑直捅穿了覆蓋在手臂上的衣料束縛，赫然出現在所有人的眼中。
“能走的，先走。不能走的，跟我一起殺。”
這話，是對身後那些呆呆站立，等待順著通風口進入貨倉的武裝難民所說。
街口，剛剛吞食完自己同伴，略微補充體力的屍怪。正戀戀不舍地舔著唇邊殘留的剩血，帶著餓狼一般的貪婪，慢慢圍聚成群。朝著麵前這些看似慌亂的獵物慢慢走來。
它們的數量不多，僅有數百而已。大概，它們並不想把這裏還有獵物的消息，傳遞給更多的同類一同分享吧！
畢竟，聞訊而來的同伴太多，能夠吃到嘴裏的肉，自然就少。
“嘿嘿嘿嘿！”望著越來越近的屍群，欣研隻覺得想要發笑。
連她自己也說不清楚，為什麼會這樣做。
她忽然不再擔心自己的安全。與擁有重型火力的聯邦軍隊相比。利用撕咬做為基本攻擊方式的活屍，無法產生類似火藥爆炸般的熱能毀滅。換句話說，即便是在最糟糕的情況下，自己的身體也不過是被撕裂。而不是像被炮彈命中那樣，當場炸裂成為無數分離的血肉碎片。
相比之下，身體能量的消耗，自然也就降到了最低。
欣研甚至發現：就在產生這種念頭的同時，身體背部中央的脊錐深處，忽然生出一種奇怪的湧動。
一團與皮膚顏色相近，略呈微黃的黏狀液體。從其體內慢慢滲透而出。頃刻之間，已經布滿了整個背部。通過體表皮膚傳來的隱隱觸感，欣研隻覺得：這些突然出現的黏體，正在那一位置上凝固、硬化成為一塊厚厚的“痂”。
不！確切地說，應該是“甲”。
她用手觸碰過。那種硬度，簡直如同一塊天生自成的盔甲。就連狠命用力之下的掐陷，也無法留下一道微弱的印痕。
可是，這層甲，也極其柔軟。無論身體從任何角度搖晃、彎曲。它們都能順應節奏與方向連帶而動。就好像，好像古代傳說中，刀槍不入的貼身軟甲。
“怎麼，怎麼會這樣？”
疑惑中的欣研依稀記得：這一位置，正是在逃亡中，被聯邦坦克炮彈擊中的受傷處。那個時候，大量橫飛的彈片，直將自己柔軟的背部肌肉完全削去。
這是之前的記憶，之前的遭遇，很難說是不是黑色顆粒從中產生的作用。或者黑色顆粒本身也在產生變化。
這會不會是一種最基本的細胞強製進化？
在身體遭遇強大傷害的同時，構成的生物細胞，在適應、修複自身的同時。也會在外來刺激下，變更自己的組織結構。使得彼此間的排列組合，能夠抵抗下一次新的襲擊。
這可不是沒有任何依據的妄想。而是人體細胞一直擁有的本能反應。手掌磨損處最為頻繁的“繭”，就是其中尤為顯著的代表。
想到這裏，欣研不在猶豫。徑直揮舞著手臂間鋒利的骨刃，朝著越來越近的屍群狠狠衝去。
殺！殺光一切敢於擋在我麵前的生物。
刃鋒飛舞之間，總會有著一塊塊被戕碎的殘體散落開來。仿佛那是一架人形的絞肉機器，將所有填充進入其中的物體，徹底碾壓成為綿軟的肉泥。
活屍當然不會坐以待斃。本該是狩獵者的它們，眨眼間卻被倒換了彼此的身份與位置。那種無法用語言形容的暴烈與憤怒，使得它們的戰鬥與嗜血的瘋狂，瞬間提升到了極至。
“嗬嗬！來吧！”
身在戰團中央的欣研，絲毫不覺得任何壓力。她隻覺得暢快、淋漓。
一頭強壯的活屍，瞅準空子從兩名同伴中央猛撲而入。在它看來，忙於應付前後攻擊的目標，根本無法應對從側麵襲來的自己。要知道，一個正常的人類，僅僅隻有兩隻手臂。
這話，的確沒錯。
隻是，當它借助彈躍的慣性，狠狠撲向欣研側身的一刹那。一道晃眼的亮色白光，突然從它的頭部順穿而過。徑直穿透了堅硬的顱骨。
“撲————”
那是一根長達數米的尖利骨刺，從欣研左側肩膀的上端毫無異?地突然生出。從反方向將偷襲的活屍紮了個對穿之後，帶著沾染的血跡與粘稠的腦漿，以同樣的迅速，瞬間縮回了體內。
這實在太突然了。額前赫然留有透光血洞的活屍永遠也無法明白：自己究竟是怎麼死的。
“殺光它們！不留活口！”
欣研的怒吼，同樣感染著身後用武器狙擊屍群的武裝難民。
屍群的數量，越來越少。幾分鍾後，鮮血橫流的廢墟間，再也看不到任何能夠站立的變異體。
站在綿軟黏爛的血肉間，大口呼吸著呼嘯狂風中帶來的冰冷。如同雕塑一般僵立的雷震耳中，能夠聽到的，隻有從低垂刀口上滴落在地血液的撞擊。
“嗖————”
兩道異物劃過空氣帶起的風聲過後。手肘的端點，已經看不到任何異狀。似乎，那裏什麼都未曾發生過。
肆意狂亂的風，把充滿血腥的氣息，帶到了城市的各個角落。被饑餓折磨得幾近瘋狂的活屍們，開始不約而同地朝著倉庫的所在飛快聚集著。它們毫不在意殘剩在地麵的血肉究竟屬於誰。仍舊帶著無法形容的快感，忙不迭地大口吞嚼著這難得的鮮肉。
與倉庫外間傳來可怕的進食聲不同。被厚厚牆壁圍擋在內的人們，臉上同樣充滿了興奮與快慰的微笑。他們在大聲談論著剛才激烈的戰鬥，比拚著各自收獲的戰績。嘴裏，還不停嚼咽著新鮮的吃食。
幾口從超市裏弄到的精鋼大鍋裏，雪白的粥飯正歡快地鼓漲出一個個瞬而既逝的氣泡。用磚頭搭成簡易便灶，其中燃點著幹木頭的旺火上，還架上一個個堆放在鐵架中的新和麵團。在缺少必要餐具的情況下，人們隻能用最簡單的方式，將麵粉兌水揉和之後，烘烤成為噴香的“饅頭”。
欣研沒有參與到歡樂的人群中。她正安靜地坐在一旁，用一根鋼筋為撐，硬插入地麵，仔細端詳從超市裏弄到的那個奇怪屍頭。
也許是由於死亡降臨的太過突然，這顆頭顱的下頜，一直保持著張開的固定動作。透過那一顆顆磨損嚴重的臼齒。甚至能夠清楚地看見，粘連絞和在牙縫中的些許肉渣。
這是啃食罐頭留下的痕跡。被殺的時候，它正抱著一聽醬肉罐頭啃得不亦樂乎。
不知為什麼，欣研越看，隻覺得越是匪夷所思。
專門吃人的活屍，居然會啃罐頭。如果不是親眼所見，這種事情，打死她也不會相信。
人類之所以能夠超越一切地球生物，成為最高統治者。其中最關鍵的原因，便是人類能夠運用智慧，製造並且使用工具的結果。
她清楚地記得：活屍被殺的一刹那，從其手中掉落的罐頭表麵。赫然留有一個醒目的“十”字開口。
這是典型的軍人做法。
一般來說，對於罐頭這種密封食品。人們往往會使用特製的刀具將其撬開。戰場上的軍人，當然也可以使用同樣的方法。不過，由於各種條件限製，他們最常用的，就是用隨身匕首直接在罐頭表麵劃開“十”字。再將其中的內容物取而食之。
活屍擁有簡單的智慧。這一點，欣研早就知道。
她也同樣能夠理解，饑餓狀態下的它們，重新尋找新的食物來源的各種舉動。
她也相信，對於肉類有著特殊嗜好的怪物，能夠輕易破開罐頭從中取食。
但是，她卻無法理解，這頭活屍居然會和軍人一樣，用鋒利的角爪，在鐵罐表麵劃開一個相當標準的“十”字。
難道，這頭活屍，生前也是一名軍人？同樣繼承了少許曾經的記憶？
這種說法，極有可能。卻沒有足夠的證據。畢竟，遭遇感染變異後的它們，恐怕已經沒有多少屬於本體的東西。更不要說是記憶這種必須由大腦才能保存的信息。
既然如此，就隻剩下另外一種可能，它看過有人使用同樣的方法取食。並且……之學以致用。
這個念頭剛一萌生，連欣研自己也若有所思地輕輕點頭。
就在第一次進入超市搜集食物的過程中。一個負責小隊機槍的武裝難民，就曾經使用過這樣的方法取食罐頭。
難道，那個時候，這頭活屍恰好隱藏在暗處？觀察、看到了整個過程？
想到這裏，欣研不由得將目光的焦點，再次集中到頭顱上端的“眼睛”部位。
那的確是一隻眼睛。一隻牢牢鑲嵌在額際，已經翻出渾濁白膜的球狀晶體。
此前遭遇過的變異屍群當中，並未出現過具有視力的屍怪。甚至就連剛剛被自己殺光的數百頭屍群中，也沒有任何一隻與之相似。為什麼偏偏在它的身上，會產生如此古怪的變化呢？
這究竟是獨一無二？還是需要某種偶然的觸發機會？
“難道，這也是因為強烈的輻射所帶來的異化？”自言自語的欣研，忽然聯想起，剛剛抵達防線基地的時候，發現並且捕捉到的那些變異生物
昆蟲也能變異，何況是被病毒感染後的人類？
那麼，這是否意味著，自己的身上，也可能發生同樣的變化？要知道，在強烈的輻射刺激下，無法適應環境的細胞，必須用改變固有排列的模式，轉換成為新的組合。它們當中的一部分，會在射線的攻擊下死亡、廢棄。也可能會刺激潛在的本能，一躍成為更加強悍的存在。從而，帶動人體本身，進化出更加強大的異能。就好像，那塊突然出現在自己後背的甲狀物質。
……
蘇浩的冥想，在很多事情上與欣研目前的所在產生了重疊。
行走在茫茫的沙漠中，最為恐懼的事情，莫過於缺水。
不過，這樣的事情對於蘇浩來說，發生的可能性，幾乎等於零。
車隊當中，有數輛經過清洗的水車。巨大的圓形車載罐體內部，裝有成噸的清潔飲水。幾張從城內弄到，詳細標注有周邊區域集鎮坐標的地圖上，還專門列出一個個補給點。
也許是覺得相互間實力太過懸殊的緣故吧！從原來的駐紮地一路行來，沒有任何活屍類的變異生物對他們進行阻攔。或者，它們已經放棄捕獵這些強大的人類。轉而專心對付瘦小卻沒有什麼反抗能力的老鼠了吧！
在臨近路邊的一個小鎮上，車隊終於停了下來。
這是一個僅有數十間房屋的居民點。除了臨近公路的加油站，鎮內剩下的公眾設施，便隻有一間百餘平米的小型超市。以及與之連接在一起的衛生所。
推開車門，順著被太陽曬得滾燙的車轅踏板走下來，站在細軟幹燥的沙堆上。很是有種愜意的感覺。
“所有人下車。老規矩：警戒、補充、稍事休息。”
蘇浩不需要開口。幾天下來，武裝難民們已經習慣了這種近乎程序般的運作方式。除留下足夠的人手在車隊四周來回警戒。剩下的人，全都緊握住自己的武器，以最快的速度，朝著死寂的小鎮奔去。
沒有油料，汽車相當於是一團沒用的廢物。
在可能的情況下，蘇浩並不打算隨便動用車上裝載的燃料。那些，都是以防萬一的備用品。如果能夠在當地加油站裏找到一些存油，也就意味著：自己手下這支滿載的流浪車隊，自然可以走得更遠。
超市的地麵一片狼籍。被推倒的貨架與雜亂的物品上，已經積起一層厚厚的細塵。手指輕抹之下，總能顯出一道道清晰可辨的粗紋。
|
