「精品小說計劃」錦醫衛 作者：貓跳 (已完結)

七二○章　偏偏選中他

　　李太后這邊選著駙馬，那邊就傳召了長公主朱堯媖到慈寧宮覲見母后。這是宮裡不成文的規矩，公主藉此可以在半道上和駙馬打個照面，不至於到了大婚當天，還連丈夫長什麼模樣都不知道。

　　眾宮女、嬤嬤簇擁著朱堯媖往慈寧宮而去，一路上宮女們嘰嘰喳喳的圍著長公主道賀，每雙眼睛裡都寫滿了羨慕和憧憬。很快長公主就要有正式的封號了，高貴的身分、豐厚的賞賜、排場浩大的皇家婚嫁、英姿勃勃的駙馬和……

　　這一切簡直叫人羨慕得沒邊兒啊！

　　唯獨朱堯媖本人，似乎沒有一丁點身為主角的覺悟，神思不屬的低著頭走路，完全沉浸在自己的世界當中。

　　奇怪得很，在這決定終身歸屬的時刻，長公主心中竟沒有一絲一毫對未來駙馬爺的猜想，因為另外一個人的身影已經牢牢占據了她的心。

　　那個她提起名字都會面紅耳赤的傢伙，初次見面就發瘋似的把她撲倒，從此便勢不可擋的衝破了少女的心防；被馮保奪走的琴棋書畫四樣寶物，是他不可思議的送了回來；身為皇帝的兄長賜他偏殿沐浴，偏偏被她撞個正著；牽著她的手通過象陣，嚇得她幾乎暈去，卻又在大象發狂的千鈞一髮之際，將她拉回了安全的象背；情同姐妹的宮女呂桂花被冤殺，是他抓到潛伏宮中的白蓮妖匪孫懷仁，教訓了囂張跋扈的皇嫂王娘娘……

　　對一位年方二八的少女而言，經歷了這麼多事情，她的芳心之中，還能容得下別的身影嗎？

　　容嬤嬤從旁瞧出幾分端倪，故意裝出一副喜氣洋洋的笑臉：「殿下啊，這次太后親自替你挑選駙馬，三位人選都是個頂個的青年才俊，十二分的人才品貌，而且對長公主傾慕已久。」

　　傾慕已久？朱堯媖秀氣的眉頭微微一皺，自言自語道：「連面都沒見過，談何欽慕？」

　　容嬤嬤趕緊辯解：「他們聽說長公主溫柔賢淑、清麗動人，所以才傾心敬愛。長公主，您聽我說，這次的三位候選駙馬裡頭，一位梁公子格外出挑，出口成章，好比天上文曲星下凡，氣宇軒昂，就是那潘安也比不上……」

　　「誰稀罕，誰嫁給他得了。」朱堯媖悶頭悶腦的小聲嘟噥一句。

　　容嬤嬤頓時大怒，眼梢往上一挑，嘴角往下一撇，擺出尖酸刻薄的樣子，就要發作起來。

　　此時已到慈寧宮外，正巧看見小太監引著張、李兩位駙馬候選人垂頭喪氣的往外走，稍後一些是喜形於色的梁公子，不少太監宮女圍著他打躬作揖討賞錢。

　　容嬤嬤立刻顧不得和朱堯媖爭吵，老臉笑得跟菊花盛開似的，一溜小跑著過去道萬福：「恭喜梁公子，賀喜梁公子，老身早說唯獨您和咱們長公主是天造一對、地設一雙嘛。慈聖太后果然慧眼識珠，就挑中了公子您，哈哈哈……」

　　粱公子蒼白的臉上浮著病態的暈紅，眼神兒也盡是興奮，亢奮的精神支撐著虛弱的身體，到現在連步伐也輕健了許多。聽了容嬤嬤一番話，他就越發歡喜，伸手幾張銀票就遞了過去：「承嬤嬤吉言，那邊的​​就是長公主吧？」

　　「是、是啊！」容嬤境看著銀票上的金額，喜得心花怒放，如果可以賣的話，她簡直恨不得直接把朱堯媖賣給這位出手豪闊的梁公子。

　　梁公子打量不遠處的朱堯媖，只見這位長公主年方二八，生得秀眉微顰、櫻桃紅脣、一雙濕漉漉的眼睛脈脈含情，清麗可人的瓜子臉稍稍顯瘦，美人肩微微下削，穿一件束腰織錦宮裝，越覺身段窈窕修長，腰身盈盈一握，真是位出色的美人兒。

　　梁公子頓時魂靈兒都飛在半空，心中喜不自勝，故意低低的乾咳兩聲，將左手袖子輕輕一探，右手啪的一下打開摺扇搖了搖，自己覺得肯定是玉樹臨風，說不盡的風流瀟灑。

　　那邊的宮女們人人眼睛裡冒著小星星，恨不得是自己要嫁給這梁公子，半晌之後乖覺些的就回過神來，七嘴八舌的向長公主賀喜，招了位這樣稱心如意的駙馬爺。

　　殊不知朱堯媖呆呆的站在原地，好似霜打了的茄子，看著梁公子的眼神兒就像看到了什麼噁心的怪物，皺著眉、苦著臉，嫌惡之情是擺明了的。

　　「走、走吧，母后、母后還等著呢……」朱堯媖結結巴巴的吩咐著宮女，再也不看梁公子一眼，低著頭匆匆走了過去。

　　梁公子莫名其妙，摸了摸自己臉上，好像沒什麼髒東西啊，便低聲問容嬤嬤：「本公子和長公主，是初次見面吧？怎麼她、她好像？」

　　容嬤嬤也察覺了幾分，趕緊滿臉堆笑：「害羞，長公主害羞呢，駙馬爺您放一百二十個心，有老身陪著長公主，一切都妥當。」

　　哦，原來是害羞啊，梁公子*咋巴咋巴嘴，又悄悄給了容嬤嬤七八張銀票讓她多擔待，這才出宮而去。（註：應該是吧唧的意思，開闔嘴巴，說不出話）

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　　哪裡是害羞？朱堯媖貝齒把嘴脣咬出了深深的牙印，幾乎忍不住要痛哭起來，因為她認出那位新選上駙馬的梁公子，就是以前多次見過的梁邦端！

　　那時候，朱堯媖穿著男裝，梁邦端則和顧憲成、劉廷蘭等朋友高談闊論，所以長公主認識他，他卻不認識長公主。

　　論起來，梁邦端出身京師巨富之家，愛擺譜、好虛榮、極其熱衷虛名，成日裡和眾位斯文朋友談詩論文，做詩會、辦雅集、出錢充大頭，本質上其實沒什麼劣跡，心性也不像顧憲成那麼老奸巨猾，平生既不曾欺壓百姓，也不曾吃喝嫖賭，勉強算得上一位有為青年。

　　偏偏他和顧憲成、劉廷蘭、孟化鯉、魏允中等三元會人物交情頗深，和秦林是怎麼都不對眼兒，朱堯媖恨屋及烏，自然對他沒什麼好印象。更何況秦林多次略施小計，把顧憲成、梁邦端一夥人整得欲死欲仙，朱堯媖眼中的梁公子呀，也就和小丑差不多了。

　　想到自己要嫁的駙馬居然是這位，朱堯媖心中真是一片瓦涼，腦瓜子像是僵住了，眼前的一切都變得的不真實起來……

　　「堯媖、堯媖！」李太后無奈的搖搖頭，顧左​​右道：「這孩子，從來都是懵懵懂懂的，什麼時候才能真正懂事？就這麼把她嫁出去，哀家可有點不放心。」

　　馮保瞇著眼睛：「太后勿憂，老奴以為長公主大婚之後，自然就會明白很多事情，不會像現在這樣了。」

　　朱堯媖這才猛的回過神，慌裡慌張的下拜：「兒臣叩見母后，母后萬福金安！」

　　李太后這才回嗔作喜，想想女兒就要出嫁，自己給予她的關愛卻委實有限，終究有那麼一點兒愧疚之情，便柔聲道：「孩兒平身，母后為你挑的駙馬梁公子，剛才你和他照了面，母后的眼光還不錯吧？這位梁公子模樣俊俏，又飽讀詩書，看樣子脾氣也柔軟，將來斷斷不會委屈了我兒……」

　　「母后，母后……」朱堯媖走上前兩步，雙膝跪下，一臉哀懇的看著李太后。

　　馮保心頭打了個突，他曉得梁邦端和秦林不對付，看這樣子，莫非是以前秦林在長公主跟前下了蛆？

　　李太后皺了皺眉頭：「我兒，你有什麼話說？」

　　朱堯媖鼓足了勇氣，期期艾艾的道：「兒臣、兒臣誰也不嫁，這輩子就陪著母后……」

　　「傻孩子說得什麼傻話呀？」李太后搖了搖頭，伸手摩挲著女兒的頭頂，把這當作了小女孩的傻話。如果是普通人家的母親，早已發覺了女兒的異常，但李太后全副心思都在兩個兒子和未出生的孫子身上，哪兒顧得了朱堯媖？

　　馮保唯恐朱堯媖說出別的話來，趕緊道：「長公主孝心可嘉，肯定捨不得離開太后，不過宮中有陛下、娘娘和潞王陪伴，太后將來還會有皇子皇孫，長公主也不必擔心太后會孤獨寂寞。何況下嫁之後，仍是在宮中居住，隨時都可享天倫之樂。」

　　這番話說的有理有據，不過重點還在皇子皇孫四字，李太后一聽立刻想起王宮人肚子裡的孫子，便不再和女兒多說，即刻傳旨：「好了好了，堯媖不要再鬧──來呀，封我兒朱堯媖為永寧長公主，按制賜食邑、賞銀，即刻準備大婚！」

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　　朱堯媖失魂落魄的離開慈寧宮，只覺兩隻腳像踩在棉花堆上，輕飄飄的不著力。

　　大部分宮女還以為公主是大婚之前的緊張，唯獨容嬤嬤眼睛骨碌碌一轉，笑嘻嘻的湊上來，壓低的聲音卻透著股子狠勁兒：「長公主，鬧鬧小性子也就罷了，擰著勁兒違逆了太后、得罪了駙馬爺，您這又是何必呢？將來你們小兩口還得過一輩子，生兒子、生孫子，白頭到老……老身覺著吧，萬一要是被他聽到點什麼風聲，嘿嘿！」

　　朱堯媖聽得不寒而慄，想到要和梁邦端這人過一輩子，就已心如死灰，更別提容嬤嬤隱含的威脅之意了，更叫她恨不得即刻死去。

　　哈、哈、哈，容嬤嬤乾笑三聲，自以為拿捏住了長公主，分外得意。

　　「容嬤嬤是吧，家叔請您過去一趟。」都知監少監張小陽公公帶著一群小太監走過來。

　　容嬤嬤雖然靠上了馮保這棵大樹，但也不敢得罪司禮監秉筆太監兼御用監掌印張誠啊，趕緊應承著過去，離開之前還給兩個心腹宮女打個眼色，讓她們盯住長公主。

　　張小陽呵著腰：「長公主，奴有件事給您說說，能不能叫左右稍退？」

　　宮女們互相看看，立刻知趣的走遠了，容嬤嬤尚且不敢得罪張小公公，何況她們。

　　朱堯媖心中正在納罕，就見那群小太監當中，一個衝自己吐了吐舌頭，一個擠了擠眼睛，那副憊懶的樣子，正是朝思暮想的那傢伙。

七二一章　包在我身上

　　「姐、姐姐，姐夫！」朱堯媖喜從天降，剛剛大聲喊了兩句，又趕緊掩住嘴巴，心虛的四下看看。

　　好在長公主的「大聲」喊，也就比蚊子哼哼的聲音稍微大那麼一點點而已，除了張小陽和幾名心腹小太監之外，並沒有別人聽見。

　　「噓～～」秦林伸出手指放在脣上，做了個噤聲的動作，亮晶晶的眼睛叫朱堯媖耳根子燒得緋紅，趕緊低下了頭。

　　長公主的胸膛裡，像裝了隻咚咚亂跳的小鹿：完了完了，我這麼個沒人疼的小丫頭寫封信，秦姐夫竟然真的回來了！怎麼解釋突然寫信叫他回來呢？他、他不會什麼都知道了吧？

　　徐辛夷搶上一步，抓著表妹瘦削的肩膀：「堯媖，什麼都不用說了，梁邦端那渾球，癩蛤蟆想吃天鵝肉，叫他下輩子再做駙馬夢吧！」

　　朱堯媖睜著水濛濛的大眼睛，先是訝然，接著就長長的鬆了口氣，虧得有梁邦端選上駙馬這件事，姐姐、姐夫還以為是她預先聽到了風聲，才急召秦林回來「救命」呢。

　　果然秦林就拍著胸脯大包大攬：「長公主您放心，收拾梁邦端這傢伙，姐夫我是瘌痢頭上打蒼蠅──百發百中！」

　　噗嗤一聲，朱堯媖抿著小嘴兒直樂，紅著臉兒小聲道：「梁、梁邦端雖然討厭，不過姐夫將他比作蒼蠅……」

　　秦林嘻嘻壞笑：「不是蒼蠅，那就是蚊子了，他不惹別人，專門來惹表妹你，正好撞我槍口上，那就叫做蚊子找蜘蛛──自投羅網！」

　　「你、你才是蜘蛛精呢。」朱堯媖雙手搓著衣角，不知怎的，在秦林面前似乎一切煩惱都沒有了，這位平日裡害羞內向的長公主，說的話也多了不少。

　　徐辛夷悄悄掐了秦林一把，你當皇宮大內是自己家呀，還和堯媖表妹開起玩笑來了，說正事！

　　秦林乾笑一聲，直截了當的告訴朱堯媖，這幾天不必著急、更不要做什麼傻事兒，姐姐、姐夫想點辦法，總能把姓梁的好事給攪和黃了。

　　「不過，表妹你究竟喜歡哪樣的夫婿啊？」徐辛夷忍不住追問：「就算這次不嫁姓梁的，將來總要嫁人哪，最多拖到十八歲也不能再拖了吧，你有沒有中意的？」

　　朱堯媖抬起頭，弱弱的看了看姐姐，又看了看姐夫，最後低下頭去，輕輕的搖了搖。

　　「要不，讓姐夫替你挑？」徐辛夷試探著問道，又把秦林肩膀拍了拍，很自豪的說：「這傢伙眼光毒得很，他替你挑的夫婿啊，絕對沒錯！」

　　啊？長公主頓時紅了臉兒，小巧的鼻尖上滲出汗水，半晌才遲疑著點了點頭。

　　「秦林，堯媖表妹的親事，可得著落在你身上啦！」徐辛夷叉著小蠻腰哈哈大笑。

　　有錦衣衛北鎮撫司出馬，天下什麼樣的男人找不到？秦林也拍著胸脯誇下海口：「長公主瞧上誰，那是誰的福分，誰敢敬酒不吃吃罰酒？一切包在姐夫身上，到時候就算綁，也得把表妹喜歡的人綁了來！」

　　真的嗎？這可是你答應的呢……朱堯媖抿著小嘴兒笑得更歡了，水潤的大眼睛閃著亮晶晶的小星星。

　　見到了秦姐夫，得到了他的親口允諾，長公主今晚睡得很香。

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　　秦林本身就是宮裡常來常往的錦衣衛大員，徐辛夷也是經常進宮的，又有張小陽打掩護，很輕鬆就再次出宮。

　　選駙馬之事涉及宮闈機密，而且不像扶植鄭楨那樣對雙方都有利，張家叔姪純粹是看在秦林面子上才幫忙的。秦林也知情識趣，不把他們拖進來太深，一出了東華門就和張小陽告辭。

　　秘密回京，當然不好住自己府邸，侍劍已在燈市口外青雲客棧訂了兩間上房，然後等在東安門外，秦林、徐辛夷出來會合之後一塊兒去了客棧。

　　小二送上茶水點心，秦林隨手打賞一小塊紋銀，讓他沒事就不必過來。

　　客棧小二是極有眼色的，出去時順手就關上門，裡頭這位爺帶了兩位如花似玉的大姑娘，一個長腿的夠勁夠辣，另一個也像畫上的美人兒，接下來要做什麼不是很清楚嗎？

　　在店小二心目中正大享豔福的秦林，卻在皺著眉頭思忖，慢慢的道：「梁邦端這廝，其實沒什麼大本事，要對付他也容易，只是一時半會兒無從下手。偏偏李太后定的婚期又太近了，怎麼拖一拖才好，否則堯媖表妹一旦下嫁，那就再難轉圜。」

　　「要不，我去把梁邦端打個不能自理​​，讓他在病床上躺個把月？」徐大小姐咧著嘴，非常「猙獰」的冷笑。

　　噗的一聲，侍劍先笑噴了，自家這位大小姐的思路，還真是簡單直接啊！

　　笑什麼笑？徐辛夷嘟著嘴，把侍劍瞪了一眼。

　　秦林擺擺手：「不妥，這樣做太沒道理，而且都知道大小姐你跟著我下江南了，突然跑去把梁邦端打一頓，別人肯定懷疑我是不是也回來了──不行，辦這件事，咱們倆都不能公開露面。」

　　如今的朝局，雖是江陵黨一家獨大，但秦林也不能真的肆無忌憚。

　　萬曆想玩恩威並施的帝王心術，憋著勁兒想打磨打磨他，秦林的性子卻又是占便宜不嫌多、吃虧半點不肯的，連裝委屈都不大願意，叫陛下憋得夠嗆呢。如果欽差大臣擅離職守，悄悄潛回京師的事情曝光，那秦林就純猝是給自己找不自在了。

　　徐辛夷杏核眼滴溜溜一轉，又笑嘻嘻的道：「要不，你去找找那位炙手可熱的鄭淑嬪？離京之前就聽說她寵冠六宮，不日將升妃子了，嘻嘻，你和她的交情不淺嘛。」

　　呃，這算某種試探嗎？秦林摸了摸鼻子，想起和鄭楨的最後一次會面，就很有點做賊心虛的感覺，當即正色道：「別胡說，她未發跡的時候，我幫了她幾個小忙而已，之後就談不上什麼交情了，你看為夫像那種市恩賣好的小人嗎？」

　　像，太像了！徐辛夷和侍劍都不約而同的點頭。

　　你們、你們啊……秦林呼哧呼哧吹了兩口氣，無論如何，這次都不想找鄭楨幫忙，那女人太奸，又恰好記恨著王宮人肚裡的龍種，如果把她拉進來，萬曆、王皇后、李太后、馮保圍繞未出生的小皇子攪和成一團，還不知道會發生什麼呢，但可以肯定的是，事情只會變得更加複雜、更加難以掌控。

　　「這也不行、那也不行，到底怎麼辦嘛？」徐辛夷嘟嘟囔囔的抱怨。

　　侍劍也抓了抓頭：「想推遲婚期，嗯，皇家的規矩婢子不曉得，但是民間的話，如果尊長生了重病……」

　　「我還知道死了父母要守孝三年呢！」徐辛夷翻了翻白眼，覺得侍劍說得純屬廢話。朱堯媖的父親是隆慶老皇帝，十年前就已龍馭賓天，她母親是李太后，難不成為了推遲婚期，去向李太后下毒，叫她生場重病？

　　哪知就在此時，秦林的眼睛突然就變得亮閃閃的，嘴角浮出了那種熟悉的壞笑。

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　　當夜，沒人注意的時候，武清伯府來了位不速之客，看樣子像是個身段婀娜的女子，蒙著臉，聲稱有機密書信要交給老伯爺或者李高李指揮。

　　聽這口氣，武清伯府的奴僕們不敢怠慢，當下從她手中接過了書信，還沒來得及問她是從哪家府邸出來的，女子轉身就走，很快就沒了影兒。

　　遠處陰影之中，侍劍取下面紗：「長官、大小姐，信送過去了，能行嗎？」

　　「哈哈，十拿九穩！」秦林滿臉壞笑。

　　徐辛夷忍不住把他拍了一巴掌：「你這傢伙，就知道捉弄武清伯老爺子。」

　　是啊，誰叫他兩爺子貪財貪小便宜呢？秦林在清明上河圖失竊案中，就拿武清伯當槍使，可這次故技重施，他料定武清伯仍會重蹈覆轍。

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　　那可不是，武清伯府的僕人們很快把信送到了大管事手上，大管事一看那信背後的紋樣，就趕緊交給了武清伯李偉，而老爺子接到信之後，也立刻招來了兒子李高商量。

　　「秦姑爺的信，哈哈，咱父子又要發財啦！」李偉的小圓臉寫滿了興奮，白鬍子一抖一抖的，眼睛亮得活像燈泡。

　　清明上河圖事件之後，秦林和李偉、李高父子逐漸諳熟，曉得這父子倆是市井生意人的脾氣，現在更是借李太后的勢力做了皇商。秦林就幫帶著他們做點生意，讓漕幫給低價運貨啊，請五峰海商按成本價供應海外珍奇什麼的，那是再容易不過了。

　　李偉大錢沒賺著，弄點小錢也樂呵，便將秦林視為平生第一個知己，還屢次請他想想主意，說有什麼大生意，不妨大夥兒一起做。

　　果不其然，這次秦林奉旨巡視閩浙海貿，大生意就送到武清伯府上來啦！

　　李高將信看了看，有些拿不定主意：「如果真能成，咱們家絕對能賺得盤滿缽滿，可張相公能答應嗎？」

　　「這……不試試怎麼知道？」李偉探了探手，又笑起來：「就算不成，借這個由頭，也能弄點別的好處嘛。」

　　父親大人英明啊！李高也笑得合不攏嘴。

七二二章　妙計延婚期

　　「豈有此理！」文淵閣密閣禁地，中極殿大學士、太師、左柱國張居正將桌子重重一拍，丹鳳眼中精芒閃現：「誰鼓動武清伯上的本章，誰告訴他要新開商埠？ 」

　　難怪張太師生氣，秦林走之前，剛商議了閩浙沿海除已開的杭城、月港兩處之外，又新開三處商港，作為全面放開海禁的最後一步，這是比較機密的消息，只有內閣大學士和王國光、曾省吾、張學顏等人知道。

　　現在，武清伯李偉的本章卻是要求以皇商身分，在新開的寧波港享有海貿專營權！

　　消息走漏是其一，李偉的要求更和張居正的施政策略背道而馳，本就是準備全面開放海禁以鼓勵民間商業、增加關稅收入，偏偏李偉還要獨占一座海港的專營權，張居正看到這本章，真是被氣樂了。

　　還好老太師不知道，這就是他那新科女婿秦長官攛掇出來的……

　　次輔張四維神色微動，聲色俱厲的附和道：「如今這些皇親國戚，越發不知道收斂，武清伯累年所得賞賜已經極多，還在索求無厭，真是欲壑難填！學生贊成張老先生的意見，這次一定狠狠給他頂回去，否則將來你求寧波，我求月港，開海之利盡入巨室之手，朝廷公用依然匱乏。」

　　張居正捋著鬍鬚微微頷首，對張四維的建議深以為然，只不過他是一切從公心出發，根本沒有察覺到副手眼底閃過的一絲奸詐。

　　李太后雖然盡力約束娘家人，叫他們不敢胡作非為，但終究是李偉的女兒、李高的妹妹，如果張居正的駁斥過於嚴厲、不留情面，李偉會怎麼想，李太后又會怎麼想？

　　這分明是給李太后、張居正、馮保的鐵三角打*楔子啊！（註：「歇子」，此指撐大縫隙的等腰三角錐型工具，亦可作填塞、支撐之用，比如門擋）

　　三輔申時行卻是個老好人，也沒想那麼多，聽到張居正、張四維要嚴詞駁回，就從椅子上站起來，微微彎腰，笑道：「太岳老先生，鳳磐老先生，學生以為凡事總講個以和為貴，武清伯市井出身，素來貪財愛貨，這又不是頭一次了。俗話說不看僧面看佛面，李太后既對親族約束甚好，咱們似乎大可不必……」

　　張居正想了想，笑起來：「汝默賢弟，你真是個好好先生！罷了，既是如此，便由賢弟你來票擬吧。」

　　申時行接過本章，字斟句酌的想著票擬詞句，他這人別的本事沒有，論詞氣委婉那是滿朝第一。

　　張四維甚為失望，但事已至此，也不好再多說什麼，否則被張居正察覺了他的用心，那就萬劫不復了……

　　申時行的票擬口氣放得很緩，意思卻很明白。

　　本就要放開海禁、鼓勵商業出口，來徵收關稅以供朝廷所用的，今天武清伯乞一港，如果答應了，明天定國公、成國公乃至荊王、楚王也來乞請，到時候答不答應呢？陛下您的內帑銀子，有不少來自海貿呀！

　　萬曆親政不久，內廷政務還多數掌握在司禮監掌印馮保手中，馮督公看了這本章和票擬，大概也就猜到怎麼回事兒，吊梢眉微微揚起，搖著頭苦笑了一下，吩咐左右送去請陛下聖裁。

　　李偉貪財愛占便宜，這是滿朝文武都知道的，馮保就算長了八個心眼，也只說李偉又要撈點好處，萬萬想不到這道本章背後還有秦林的影子啊！

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　　萬曆接到本章時，正在和鄭楨鄭淑嬪在後花園垂釣玩樂。

　　「呀，上鉤了，上鉤了！」鄭楨天真的拍著巴掌，紅紅的嘴脣微微翹起。

　　身邊的萬曆早已色授魂與，撫著她的玉背，低聲調笑：「愛妃，你才是朕此生所獲的美人魚哩。」

　　鄭楨微微偏著頭，倚著萬曆肩膀嬌羞無限，嘴角卻帶著一絲若有若無的冷笑：誰釣誰？哼哼……

　　「皇爺，馮大伴有本章請聖裁。」小太監用金絲木盤托著本章呈上。

　　萬曆不耐煩的翻了翻本章，就皺起了眉頭，他一點不傻，甚至精明過頭了，看到這摺子的反應可想而知──銀子與其送給親戚，不如自己用更爽快呀！

　　外公真是越老越糊塗了，要錢的話，問朕、問太后娘娘要不就得了，你乞請寧波港，無異於給皇親國戚開了道大口子，將來一個個都來乞請，朕怎麼應付得來？

　　「什麼本章，叫我的皇爺這麼為難？」鄭楨吃吃嬌笑，纖纖玉指拈著本章看了看，頓時眼睛瞇了起來。

　　李太后護著懷孕的王宮人，叫鄭楨氣得幾乎發狂，連帶著把李偉父子也恨上了，鬥不贏李太后，難道還不能給李偉父子使點壞？

　　眼珠一轉，鄭楨就攀著萬曆肩頭，柔聲道：「皇爺，照說李老伯爺是太后的父親，應該多照顧照顧，可陛下直接賞他金銀財寶就行了嘛。寧波港離京師這麼遠，老伯爺和舅舅都是閒不住的，辦皇商也總是親力親為，這千里迢迢的，萬一路上有個閃失，豈不追悔莫及？」

　　「對、對，還是愛妃想得周全！」萬曆正琢磨怎麼回絕呢，鄭楨就替他想到藉口了，真是貼心啊。

　　比起乞請一座大港口的專營權，平日賞賜的那點金銀珠寶，簡直就是毛毛雨啦～～

　　萬曆很高興的批紅，完全同意了內閣票擬的意思，並且說明自己不予批准，乃是顧慮武清伯年紀老邁，不希望他一大把年紀還操心商賈之事。

　　嗨，這不屁話嗎，李偉就是做些錙銖必較的事情才快活，讓他不做生意、不賺錢，那簡直比打他還難受呢。

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　　很快，消息就傳到了秦林的耳中。

　　侍劍推開門送進書札的時候，隱隱約約看到趴在床上的徐大小姐渾身香汗淋漓，房間裡充滿了旖旎的氣味，便臉色發紅，逃也似的回了自己房間。

　　秦林、徐辛夷這兩天哪兒也不用去，整天待在客棧的上房裡頭胡天胡地，周易參同契神功果然了得，次次把豐腴健康的長腿美女殺得丟盔棄甲，連聲告饒才罷休。

　　書札是張小陽送來的，他叔叔是司禮監秉筆，所有奏章都從司禮監過，消息格外靈通。

　　秦林拆開看了看，正如自己所料，李偉上了乞請本章，張居正把持的內閣就毫無意外的批駁了，萬曆和馮保的反應也在意料之中……

　　他哈哈大笑著，往徐辛夷挺翹的臀瓣上拍了一巴掌，準備告訴她這個好消息。

　　「又、又要啊？」趴著大睡的徐辛夷，迷迷糊糊的嘟噥著，費力的撐起大長腿，翹起了誘人的臀瓣，小蠻腰塌下去，上次歡好的汗水還沒乾透，又是一副任君採擷的模樣。

　　秦林喉嚨口像是火燒起來了，哪裡還管得了別的？將書札隨意一扔，雙手箍住油光水滑的小蠻腰，從後面來了一記狠狠的衝刺……

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　　武清伯府氣氛就完全不同了，老伯爺李偉很生氣，後果很嚴重，闔府上下人等都知道，老伯爺的生意沒做成，那是比殺了他都還難受。

　　李高也好不到哪兒去，苦著臉對父親道：「張太師不容情就罷了，陛下，陛下竟然也不賣這面子，真是過分，說到底他還是您的外孫哪！」

　　「這、這，這位陛下。」李偉忍了又忍，總算顧忌皇家制度，沒敢把小兔崽子四個字罵出來，但也憋得臉發青了：「竟然說怕我操心生意，豈有此理！且不說可以派你去，就算我這把老骨頭也還硬朗得很，往南方走一趟，有什麼關係？」

　　李高訕訕的道：「爹，看來這次，您得給他們點顏色看看，否則誰都不把您這國丈放在眼裡了。」

　　李偉、李高父子倆對視一眼，同時點了點頭：看來，得出無敵必殺絕招了！

　　武清伯咬了咬牙，吹鬍子瞪眼睛，突然閃身往後一跳，托的一聲倒在床上，然後扯床單蒙住腦袋，甕聲甕氣的道：「告訴你妹妹，就說她爹病了，病得很重，要不要來看最後一眼，就隨她便吧。」

　　裝病，這就是咱們武清伯老大人屢試不爽的絕招呀！

　　李高立刻興高采烈的出門，去向妹妹李太后報告老爹重病這個天大的好消息。

　　李太后接到消息的時候，已經聽馮保說了這件事的大概，自然知道老父親又在玩裝病的把戲了，不禁苦笑著搖了搖頭。

　　但身為太后，一國之母，能不盡孝道嗎？更何況就算李偉沒病，用到裝病的法子，也肯定是心裡面不舒服，做女兒的能不去開解開解嗎？只不過這趟出宮，朱堯媖也要求跟著一塊兒去，外孫女看看生病的外公，人之常情嘛。

　　……

　　李太后看到父親直挺挺倒在床上，用被單蒙住臉裝死的樣子，心頭就是哭笑不得，只好柔聲勸慰。

　　李偉中氣十足的喊道：「爹病了，真的病了，只怕活不了幾天，太后娘娘萬金之軀，別來看我這將死之人。」

　　「外公真的病得很重呀！」朱堯媖老實得不能再老實了，看見外公這個樣子，眼睛裡淚水直打轉。

　　李高想笑又不敢笑：「長公主，武清伯這次委實病得很重，只怕、只怕……唉！」

　　朱堯媖珠淚成串落下，跪下抽噎道：「外公病得這麼嚴重，做外孫女的還能歡歡喜喜出嫁嗎，那不是禽獸不如了嗎？母后，請把婚期推遲吧！」

　　啊？李太后、李偉、李高全都傻了眼，因為太后​​娘娘探視生病的武清伯，潞王、成國公、定國公等等皇親國戚都有女眷過來探視，就站在屋裡屋外呢，難道能當著這麼多人告訴朱堯媖，她外公其實是在裝病？為了乞請港口沒得逞裝病？

　　大夥兒心知肚明是一回事，自己親口說出來，又是另外一回事啊！

　　外面各家貴戚女眷嘈嘈切切的議論聲已經響了起來：「長公主孝心尤嘉，不愧為天家貴女……」

　　「就是，純孝之心，尤為可佩……」

　　李太后無可奈何，看了看單純得像一張白紙的女兒，嘆口氣：「既如此，就把婚期延後吧，看什麼時候你外公能病癒。」

　　最後這句，已經帶著點抱怨了，叫裝病的李偉和李高都有點不自在，兩爺子都哭笑不得，怎麼攤上這麼位聽風就是雨、說啥就信啥的長公主唷。

　　殊不知，肩膀一抽一抽似乎不停抽噎的永寧長公主朱堯媖，其實是在偷偷直樂，心說秦姐夫的法子，還真是絕了！

七二三章　士可殺不可辱

　　永寧長公主至誠純孝，因外公武清伯李偉病重，不顧欽天監算定的吉日臨近，毅然推遲了婚期。這一仁孝之舉立刻轟傳京師，街談巷議都讚一聲好個孝心可嘉的長公主，士林清流更是揮動如椽大筆，盛讚我皇明以仁德撫育天下，永寧長公主堪為天家貴女之表率。

　　京師的張公魚、黃嘉善、蕭良有，南京的王世貞和眾弟子，都先後為這件事寫了佳作傳世，就連顧憲成顧大才子也駢四儷六的寫了一篇，什麼「本朝婦德遠邁漢唐，是以無館陶之橫，無太平之驕……公主懿德佈於閨閣，今之貴室驕女而不守婦道者，聞之寧無愧乎？」。

　　得，話裡話外透著股酸勁兒，所謂不守婦道的貴室驕女，當然是暗指徐大小姐囉！話說徐辛夷把顧憲成揍得滿臉花，他這股怨念還能小得了？

　　可憐，顧憲成也就敢筆頭子上扯點淡，連徐大小姐的名字都不敢點出來，更可憐的是，他還不知道長公主推遲婚期的幕後黑手，其實就是他做夢裡又怕又恨的秦林和徐辛夷。

　　……

　　這天文人雅士們又在醉仙樓雅聚，談論得最多的就是梁邦端梁公子和永寧長公主的婚事，對這位剛選上駙馬的朋友，眾人言談中不無羨慕。

　　顧憲成板著臉，正顏厲色的道：「吾不羨梁賢弟攀龍附鳳娶得公主，吾羨他娶得大義純孝之妻！」

　　好個顧解元，說得果然妙極，有進士出身當然不羨慕做那空殼駙馬囉，人家羨慕的是品德，哈哈，登時把你們這些俗人壓了一頭吧？

　　眾位朋友對顧憲成的仰慕之情，頓時如滔滔長江、綿綿不絕，又好像黃河氾濫、一發不可收拾……

　　只可惜品德不能當飯吃，到了會帳的時候，眾位文人雅士摳摸著乾癟癟的錢包，對梁邦端的懷念就越發熱烈。

　　「對了，有幾天沒看見梁賢弟了。」劉廷蘭一邊摸出兩錢碎銀子，一邊自言自語。

　　孟化鯉把十三個大錢整整齊齊的排出來，聞言就連連點頭：「就是，梁賢弟自從選上駙馬，就沒露過面，想是在家裡準備大婚？」

　　孫稚繩冷面熱心，起鬨道：「如今他婚期延後，正是百無聊賴之時，咱們乾脆去賀他一賀！」

　　眾人齊聲道好，說是去賀梁邦端，每人無非是寫兩個*斗方、提幾句詩詞，不花什麼本錢，梁家卻必定會留飯，走的時候說不定還會送幾兩謝步銀子呢。（註：方形字貼）

　　說走就走，一行人出了崇文門，笑嘻嘻的來到崇北坊梁府。

　　梁家極為富有，房舍占地極為寬廣，粉牆青瓦、庭院深深，院牆內盡是鱗次皆比的房舍，就是燈市口紗帽胡同張居正的太師府，氣象森嚴或有過之，富麗堂皇卻不如它了。

　　門口的奴僕老遠看見這群人過來，兩個進去通傳，剩下的迎出來，滿臉堆笑的和公子爺的朋友們打招呼：「各位老爺、公子請稍待，已經去通知我家公子了……」

　　顧憲成這夥人是梁府常來常往的，眾人聞言就笑道：「要什麼通傳？咱們直接進去吧！」

　　哎哎哎，奴僕們面面相覷，終究不敢攔這夥文曲星。

　　顧憲成等人進去，熟門熟路的就朝梁邦端住處走，忽然老遠聽得裡面幾聲咳嗽，聲音破擦擦的，孫稚繩心直口快，不禁奇道：「梁兄的咳嗽還沒好？婚期將近，慶典上咳起來未免不好看，依我說，就該去請南京李老神醫來瞧瞧，他梁家又不差這兩個錢。」

　　孟化鯉把孫稚繩衣襟拉了拉，搖頭示意他不要胡說八道，低聲道：「梁賢弟的咳嗽病，這幾年也不知請了多少醫生，吃了多少斤人參，到現在好像還更嚴重了。他這個樣子，怎麼選上的駙馬，恐怕裡頭也很有些說道吧，咱再當面提及，恐怕叫他尷尬。」

　　孫稚繩恍然大悟，繼而濃眉皺起，似乎很不高興，看了看眾人不以為然的樣子，終於欲言又止。

　　聽得眾人吵吵嚷嚷，梁邦端終於從房間裡走了出來，只見他臉色紅潤，神采煥發，看上去倒不像有病的樣子，笑瞇瞇的朝眾人拱手：「今天什麼風，把眾位大賢吹到了陋宅？真是蓬蓽生輝了。」

　　「好你個梁賢弟，做了駙馬，就躲在家裡等吉期？」孟化鯉笑著和他打趣。

　　劉廷蘭也故作驚訝：「只聽說娶了公主便不能納妾、不能流連青樓楚館，可從沒說過連朋友會面也不准啊！」

　　眾人哄堂大笑，魏允中更是笑得前仰後合，忍不住拍了拍梁邦端的肩膀。這兩巴掌就了不得，梁邦端身子狠狠的晃了兩下，幾乎要摔倒在地，勉力支撐才沒有摔倒，然而臉色已是煞白。

　　眾人都覺詫異，劉廷蘭把魏允中扯了一下：「你這麼用勁兒幹啥？誰不知道你老魏是練家子啊？」

　　「我、我……」魏允中莫名其妙的看了看自己手掌。

　　「梁老弟剛午覺起來吧，連站都站不穩了。」顧憲成搖搖頭，嘆口氣：「大夢誰先覺，平生我自知，好羨慕梁賢弟高眠不起啊。」

　　梁邦端舒了口氣：「就是、就是，小弟剛剛睡醒，腳步尚有些踉蹌。」

　　眾人嘻嘻哈哈的逗趣，恭喜梁邦端做了駙馬，又誇永寧長公主不但傳說她容貌極美，又極守婦德，事親純誠至孝，實在是位稱心如意的妻子。

　　梁邦端神色訕訕，敷衍著眾位朋友，看樣子卻有些魂不守舍。

　　孟化鯉最為乖覺，打趣道：「莫不是因為婚期推遲，梁賢弟心有不甘？哈哈，我老家洛陽出豆腐，常聽人說心急吃不了熱豆腐，梁賢弟覺得是不是這個理兒？」

　　梁邦端臉色稍微一變，禁不住咳嗽兩聲，還沒來得及回答，兩名小廝就快跑過來：「少爺、少爺，老爺有急事找你，請過去一趟。」

　　這……梁邦端猶豫著看了看朋友們，眾人曉得梁家有事，這是不會留飯了，心中未免有點失望，但人家長輩有招，自然不能攔住呀！於是嘴上都說不必管我們，你自己去就是。

　　梁邦端匆匆辭別，往內宅去了。

　　好在眾位文人雅士也沒徹底失望，在離開梁家的時候，大管事恭恭敬敬捧出紅紙包好的小包，說今天府中有事，不能留酒飯，實在過意不去，請諸位老爺、公子收下這點代酒銀。

　　這是官場士林迎來送往的通例，眾人當然毫不客氣的收下，唯獨那孫稚繩稍微猶豫一下，是孟化鯉拿起來，塞進了他手裡。

　　人人都有了銀子，就更不好去吃酒了，尤其是幾個主事、都老爺做窮京官的，熬得家裡叮噹響，趕緊攥著銀子回去贖當。

　　……

　　孟化鯉看看孫稚繩神色不好，便將他一拉：「孫老弟，今晚愚兄請你，勿嫌小菜飯簡慢。」

　　孫稚繩無可無不可的，兩人就去東昇飯莊，那裡的便碟白切肉又多又便宜，正適合孟化鯉這種窮京官和孫稚繩這種以秀才身分遊歷京師的人。

　　可注定這兩位老兄吃不成白切肉，剛走到一條胡同裡面，忽然前面一人緩緩走來，臉上竟蒙著黑布，只露出兩隻眼睛！

　　情知不妙，兩人便往後退，那知後面也有位蒙面人邁著長腿一步步走來，身形輕捷有力，宛如兜圈子逼近羚羊的獵豹！

　　孟化鯉壓住心虛，把眼睛一瞪：「老爺我是戶部主事孟化鯉，哪兒來的小毛賊……」

　　「戶部主事很了不起啊，連尚書、侍郎的命，老子也取過哩！」前面那人笑嘻嘻的說著，聲音頗為含混。

　　吹牛吧！孟化鯉自然不信，他卻不知道對面來的這位正是秦林秦少保，那句話半點虛假都沒有。秦林親手宰掉的王本固是南京都察院左都御史，雖是閒差，官階卻正好和六部尚書平級，查辦之後斬首的薊遼總督楊兆，也有兵部侍郎官銜。

　　孫稚繩練過點兒武功，自然不甘心束手就擒，拉開門戶喊一聲打，還沒真打起來，他就只能住手了。因為後面那位輕捷如豹的蒙面人，手中握著一柄雪亮的寶劍，正把胡同牆上的青磚一塊塊切下來玩，輕鬆愜意就跟切豆腐似的。

　　孫稚繩不會認為自己的拳頭能比青磚更硬。

　　秦林的這把劍真是鋒利啊！徐辛夷壞壞的笑著，調皮的吐了吐舌頭，又朝秦林擠擠眼睛，咱們這次一位柱國、太子少保，一位魏國公府的大小姐，做起了雌雄大盜。

　　秦林變了嗓音，怪腔怪調的道：「看見沒，你們腦袋沒青磚硬吧？待會兒我問什麼，你們答什麼，否則把你們切成十塊八塊的扔去餵狗！」

　　「士可殺、不可辱！」孟化鯉挺了挺胸脯。

　　咦，還是硬骨頭呢！徐辛夷詫異起來，舉著寶劍往孟化鯉臉上晃了晃，作勢要去割他耳朵。

　　剛才還威武不能屈的孟化鯉孟主事，忽然咚的一下跪在地上，聲音帶著哭腔：「好漢饒命，下官十年寒窗剛剛考上進士，做了窮京官還沒有什麼進項，可憐下官家有八十老母、三歲兒子……」

　　靠！秦林和徐辛夷無語，還以為這廝真的硬骨頭呢，原來他嘴巴雖硬，骨頭卻是軟的。

七二四章　命不久矣

　　孟化鯉輕易服軟，徐辛夷大為得意，見那孫稚繩還直挺挺的站著，便又挺著寶劍晃了晃：「喂，你這黑臉黑嘴的秀才，主事孟老爺已經投降了，你服不服氣？」

　　秦林聞言絕倒，多次看到這人和顧憲成、梁邦端在一塊兒，應該是京師小有文名的人物。他穿斕衫、戴方巾，自然是個秀才身分，此人也確實生得面如鍋底，兩道鐵眉，難怪徐辛夷毫不客氣的稱他黑臉黑嘴。

　　孫稚繩卻不像孟化鯉那麼膿包軟蛋，見寶劍當胸逼來，也沒側身躲閃，只是兩道鐵眉微微一皺，眼觀鼻、鼻觀心沉聲道：「京師首善之地，兩位竟敢攔路行凶，就不怕王法嗎？就算兩位自恃武藝高強，須知我大明廠衛之中亦有無數高手，一旦聞風而至，兩位就插翅難逃了。」

　　他提別的倒也罷了，提到廠衛高手，徐辛夷和秦林就把肚子笑痛，孫秀才恐怕做夢也想不到，眼前這位就是錦衣衛北鎮撫司掌印官，號稱下馬力能格象救駕、上馬千軍之中取上將首級，俞龍戚虎、劉大刀、東李西麻皆不如的廠衛第一「高手」，秦林秦少保！

　　秦林乾咳兩聲：「咳咳，老兄，俗話說來者不善、善者不來，咱們既然敢在京師犯事兒，當然不怕廠衛鷹犬。莫說別人，就是那格象救駕、單騎出塞，神勇無敵、威震四海的廠衛第一勇士秦少保親自前來，咱也不會懼他三分！」

　　天哪，有不要臉的，可誰像秦林這麼不要臉？徐辛夷強忍住狂笑一場的衝動，憋得肚子都痛了。

　　孟化鯉半蹲在地上，拉了拉孫稚繩褲腿，小聲道：「服軟，服個軟吧，咱們君子不立危牆之下……」

　　孫稚繩無可奈何，想了想就坦然道：「兩位手持利器，孫某手無寸鐵，如今既已被擒，終需留此有用之身，以期報效國家、顯親揚名。兩位有何吩咐儘管說來，只要不違天理王法，孫某照辦便是了，若要孫某行那不忠不義之事，則在下寧願引頸就戮。」

　　呵，這人倒有點意思，徐辛夷笑嘻嘻把他打量打量，撇撇嘴：「說的好聽，最後還不是舉手投降。」

　　秦林卻略覺詫異，這孫秀才先直陳要留有用之身，不會傻乎乎的硬拼，懂得審時度勢；接著申明不可違背天理王法，倒也有禮有節；直到現在，除了最開始寶劍逼來時皺了皺眉頭，身處下風而神態始終從容不迫，比起一張嘴硬、兩個膝蓋軟的孟化鯉，那就勝過太多了。

　　「孫稚繩，這是你姓名？」秦林略想想，就回憶起曾聽顧憲成那夥人叫過這孫秀才名字。

　　「是在下的字。」黑臉鐵眉的秀才，朝著兩個強人很有禮貌的拱拱手：「在下北直隸保定府高陽人氏，行不更名，坐不改姓，姓孫，名承宗，草字稚繩。」

　　徐辛夷拿著劍脊拍了拍他肩​​膀，不屑的道：「什麼稚繩、老繩的，你就叫草繩豈不好些，還能拿來捆捆柴禾……」

　　忽然徐大小姐就說不下去了，因為秦林一雙眼睛瞪得像兩塊芝麻小燒餅，直挺挺的盯著孫稚繩，像是看到了南洋進貢的珍奇怪獸。

　　「孫、孫承宗，你就是孫承宗？」秦林啞然失笑。

　　這位老兄的名氣，再過幾十年那可大得很哪，天啟、崇禎兩朝倚為朝廷柱石。只不過秦林腦子裡也沒裝下整部《明史》，當然不知道孫承宗字稚繩，雖然之前見過兩面，也沒往這方面想啊。

　　孫承宗今年剛滿二十歲，他十六歲上中了秀才，也算個不大不小的神童了，保定府離京師很近，他就像過去很多人那樣，以秀才身分遊歷京師，在達官貴人府邸做西席夫子，並和士林中人互相往來，漸漸也有了點文名，但和後世的名滿天下相比，那就簡直不值一提了。

　　見蒙面人聽到自己名字之後似乎很​​驚訝，孫承宗只覺莫名其妙，他雖然小有名氣，但和孟化鯉這位三元會骨幹、新科進士相比，那還差得遠呢，為嘛這蒙面人如此失態？

　　秦林卻奸笑著打量孫承宗一番，徐辛夷看見他那樣兒，就知道這傢伙又在打什麼壞主意了，心中暗自納罕：秦林怎麼曉得孫秀才名字，莫非他有個如花似玉的姐妹？

　　「咳咳，其實也沒什麼要緊的，既不用你們作奸犯科，也不搶你們錢財，就是問問你們和梁邦端交往的所見所聞。」秦林把無意中發現孫承宗這節放下，先問梁邦端的事情。

　　本來也是嘛，難道秦林能扯下蒙面黑布，說我是錦衣衛都指揮使、北鎮撫司掌印官太子少保，現在虎軀一震，你孫承宗趕緊納頭便拜？靠，不帶這麼玩的呀！既然知道這位未來的大人物了，哈哈，還能逃出咱秦長官的手心嗎？

　　孟化鯉聽到這裡，就舒了口氣，自言自語道：「原來、原來不是劫道綁票的，嚇死本官了……」

　　孫承宗卻早有所料，一個窮秀才、一個窮京官，有什麼好劫的？至於利用他倆作奸犯科，那就更渺茫了，部裡的主事和西席老夫子，又能有什麼大權去替人幹壞事兒？

　　「原來兩位是要打劫梁公子，」孫承宗「自作聰明」的做出了判斷，苦笑著搖了搖頭：「沒奈何，現在為了保命，咱只好有一說一，梁公子家財巨萬，只是身體向來*孱弱… …」（註：「蟬」，虛弱）

　　孫承宗把梁邦端平日裡怎麼咳嗽，一咳起來就面色潮紅，近來越發病勢沉重，都原原本本的說了一遍。

　　「哼，也是個經不起嚇的膽小鬼。」徐辛夷登時把孫承宗看低了三分。

　　怎麼老說梁邦端有病的事兒？孟化鯉迷惑不解的眨巴眨巴眼睛，繼而「恍然大悟」：定是孫老弟迫於利劍威脅，不能不說出些東西，卻又念著朋友之情，拿些無關痛癢的話來敷衍綁匪。

　　秦林卻眉頭一挑，頗為意味深長的看了看孫承宗，又問道：「他咳嗽吐的痰，有沒有什麼異狀？」

　　「痰裡面帶著血絲。」孫承宗老老實實的回答。

　　「他午飯後那段時間，有什麼異常嗎？」

　　「會身體發熱，臉色也變得紅潤。」

　　「有沒有見過他午睡之後的樣子？」

　　「那是兩個月前了，我們去找他的時候，他剛午睡醒來，汗水打濕了貼身衣服，兩名僕人正替他換。」

　　喂喂，這是搞什麼啊？孟化鯉被秦林和孫承宗的一問一答搞糊塗了，這哪兒是綁匪探路啊，分明就是醫生要替梁邦端治病嘛！

　　秦林可不管這些，又問了剛才見到梁邦端的情形，孫承宗照樣據實作答，秦林的眼睛也就越來越亮。

　　終於，秦林揮了揮手：「好了，孫秀才、孟主事，老爺已經知道了想知道的東西，你們倆最好也嘴巴閉緊點，要是走漏了咱們想劫梁府的風聲，叫梁府有了準備，小心你們的狗頭！」

　　孟化鯉忙不迭的點頭，死道友不死貧道，梁邦端雖然是朋友，但也不值得冒著生命危險去維護呀。

　　徐辛夷持著寶劍一揮：「怎麼著，還不走，等著咱們請客？」

　　孟化鯉一聽這話，頓時如蒙大赦，抱著頭狂奔而去。

　　孫承宗也邁開腿走了兩步，忽然又轉過身來，低聲問道：「兩位不像綁匪，問的也不是綁匪的話，莫非是從宮裡來的？」

　　秦林和徐辛夷一怔，大小姐就拿著寶劍舞了兩下：「晴天不肯走，等到雨淋頭，快滾！」

　　孫承宗笑笑，還朝這兩位拱了拱手，無論來人是東廠、錦衣衛、還是直接來自宮中，能把藏在心底的話說出來，都讓他感覺舒服多了，走出胡同口的時候，做了一個深呼吸。

　　孫承宗不滿梁家賄選駙馬、欺君騙婚的行徑，但畢竟是朋友一場，猶豫著又覺得不好徑直去告發，這下有人找上門來問，反叫他下定決​​心，紓解了胸中塊壘。

　　小跑著來到梁府牆下，孫承宗將紅紙包著的代酒銀子從牆頭擲了進去，這才大步流星的離開……

　　……

　　胡同中徐辛夷還劍入鞘，雙手叉著小蠻腰：「秦林你眼光不錯，這個黑臉秀才，還真有點兒意思。」

　　秦林也看出來了，孫承宗明明是有意配合，現在他還只是個秀才，自己又做著蒙面大盜，當然不便相見，將來再慢慢理會吧，只要孫承宗在京師，孫猴子還能逃出秦林這尊如來佛的手掌心？

　　「閒話休講，現在看來，永寧的婚事上還真是被騙了。」秦林扯著徐辛夷，在四通八達的胡同裡七拐八彎，順手扯掉了蒙面的黑布。

　　兩人都有化裝，秦林是個三綹黑鬚的白臉書生，徐辛夷是個粗手大腳的書僮，徐大小姐很不滿意這種搭配，要求下次自己扮書生、秦林扮書僮。

　　徐辛夷聽到永寧婚事被騙，杏核眼就亮閃閃的：「怎麼，梁邦端真的病得很嚴重？他看起來也就身子弱了點兒，平時咳嗽什麼的……」

　　「非常非常嚴重，」秦林頓了頓，又道：「是肺癆，積年的慢性肺癆！而且看樣子，梁邦端活不久了！

七二五章　查找證據

　　「肺癆，你真的確定是肺癆？」徐辛夷杏核眼瞪得溜圓，臉色都完全變了，蜜色的臉蛋寫滿了憂心忡忡：「他雖然經常咳嗽，但看起來還活蹦亂跳的呀，和走三步就氣喘的肺癆病人，似乎很不相同吧？」

　　秦林嘆口氣：「那是因為他家財巨萬，請得起最好的醫生，吃得起最好的藥……只可惜再多的錢，也擋不住死亡降臨！」

　　肺癆也就是肺結核的別稱，由結核分枝桿菌感染引起的肺部疾病，這種疾病在古代是公認的不治之症，也難怪徐辛夷聞之色變了。

　　中醫雖然博大精深，畢竟不是包治百病的，沒有*異煙肼、*利福平等現代化學藥劑，即使是大明神醫李時珍也巧婦難為無米之炊，只能用夏枯草、積雪草和筋骨草等中藥做輔助治療，肺癆病人挺不挺得過去，還得看自身體質如何。 （註1：陸「井」Isoniazid；註2：Rifampicin，肺結核抗生素）

　　這就叫醫生治得了病卻治不了命，得了肺癆這種不治之症，除了聽天由命之外還真沒有別的好辦法。

　　長期咳嗽、痰中帶血、午後低燒、睡覺盜汗、胸悶胸痛等臨床症狀，都是肺結核的典型症狀，秦林雖然沒搞過臨床，但做出這點判斷還是小菜一碟，幾乎可以肯定梁邦端所患的是肺結核。

　　為什麼梁邦端平時也就咳嗽咳嗽，臉色並無大礙，行動也和常人差不多，看起來只是普通的咳喘而已？想想就知道，他家富甲京師，有的是金子銀子，延請名醫悉心調理，花重金購得靈藥，自然能補充氣血，顯得無甚大礙。

　　徐辛夷倒也不笨，聽了秦林的分析立刻舉一反三：「這麼說，是他故意要掩飾自己患病的情況了，肺癆是會傳給別人的，顧憲成那夥人曉得他是癆病，一定會遠遠躲開，哪裡還肯和他酸溜溜的談詩論文、替他抬轎子捧臭腳？啊呀，顧憲成、孟化鯉這夥人，都倒八輩兒血霉啦，多半也被傳上肺癆了吧！」

　　秦林搖搖頭，當然不是徐大小姐這麼說的，肺結核雖然是傳染病，但患者當中也只有開放性結核會傳染，非開放性的不會傳染。梁邦端都病這麼久了，目前很有可能屬於非開放性肺結核，不大會傳染。

　　另外，身體健康的青年具備較強的免疫力，往往接觸開放性結核病人也不會感染，即使感染也不發病；而那種性格陰鬱、身體虛弱的人，就容易被感染、發病。

　　不過對於肺癆患者身邊長期密切接觸的人來說，仍然是非常危險的，因為開放性和非開放性之間會發生轉化，人的身體狀態也不是永遠都能保持良好，如果啥時候遇到肺癆患者在開放性階段，身邊這人又有個頭疼腦熱免疫力下降……

　　「梁邦端還真是自私自利到了極點，惡毒到了極點！」徐辛夷聽得這些，就氣得破口大罵。

　　梁邦端騙婚，一來以無恥手段騙得公主，他自己命不長久，還要拖累永寧一輩子替他守寡，二來夫妻之間免不得親密接觸，梁邦端是絕不肯承認自己有肺癆的，更不可能提醒永寧注意，那麼永寧豈不是很容易被傳染上肺癆這種不治之症？

　　說得嚴重點，梁邦端的所作所為，和蓄意謀殺實在沒什麼區別。

　　「幸好這王八蛋也活不長了，」秦林冷酷的撇了撇嘴角，對梁邦端這麼個無恥之輩沒有半分同情：「就算有再多的錢，請再好的醫生，他也活不過今年秋天。」

　　再好的醫藥也只能暫時續命，梁邦端病這麼些年，以孫承宗口中描述的情況看，已快到油盡燈枯的時候了，秦林推測他剩下的命，也就少則兩三個月、多則五六個月。

　　徐辛夷正在幸災樂禍，忽然就悶悶不樂了：「不妙，實在不妙，李偉老爺子裝病也不能裝太久，堯媖表妹的婚期最多還能拖個十天半月的，那時候梁邦端還沒死啊！」

　　哪怕朱堯媖今天出嫁，梁邦端明天就死了，可憐的永寧長公主也成了寡婦，得替梁邦端守一輩子寡！李太后和萬曆再怎么生氣，在禮義綱常面前，也只能捏著鼻子承認姓梁的這門親家，還得對他們客客氣氣的，照顧得妥妥帖帖的……

　　想到這裡，徐辛夷又一次緊咬銀牙，把梁邦端恨入骨髓。

　　現在有什麼辦法，能阻止梁家騙婚的陰謀得逞呢？李太后已經選定了駙馬，秦林和徐辛夷又不能公然露面。

　　秦林一拳狠狠砸在掌心：「證據，咱們得找到梁邦端明知命不久矣，還來騙婚的證據！」

　　「證據嘛……有病就得治，秦林你是說？」徐辛夷杏核眼變得亮晶晶的。

　　當然是去找替梁邦端治病的醫生，還有誰能比這位大夫，更了解梁邦端的病情呢？

　　……

　　通知馬彬、洪揚善這兩個心腹，由北鎮撫司予以調查，結果卻令秦林大跌眼鏡：短時間內，居然查不到是誰替梁邦端診治的！

　　「秦少保放心，屬下即刻發天字密令，叫校尉弟兄們著緊，抓幾個舌頭動了大刑，還怕撬不開他們的嘴？」洪揚善面色陰霾，別看他對秦林畢恭畢敬的，人家好歹也是錦衣衛的一員幹將，殺氣騰騰呵。

　　秦林搖搖頭：「這麼幹，恐怕打草驚蛇，再說時間也拖得久了。」

　　如今滿城轟傳永寧長公主為外公武清伯病重而推遲婚期，李偉老爺子當然不好意思立刻從病床上蹦起來，但李太后已經有點不樂意了，估計李老爺子也就再躺個兩三天，等宮裡賞賜出來，即刻就會「大病痊癒」。

　　也就是說，秦林要搶在永寧下嫁之前搞定一切，等北鎮撫司的排查，恐怕來不及，如果這個過程中打草驚蛇，被梁府查知端倪而節外生枝，那就更加麻煩了。

　　洪揚善也是滿腹委屈，咱北鎮撫司都是監視朝廷官員、保衛京畿重地、刺探邊境軍情、緝拿白蓮妖匪，誰會留意富家公子梁邦端請的醫生啊？何況梁家像是早有準備，各方打探都沒什麼消息。

　　秦林打發洪揚善離開，徐辛夷就笑嘻嘻的道：「今晚，咱們夜探梁府？」

　　「真當劫匪上癮啦？」秦林沒好氣的瞪了她一眼，下一步怎麼辦？山人自有妙計。

　　要找替梁邦端治病的醫生，咱們那槿黛女醫館不是現成嗎，同為杏林中人，從這邊打聽起來就容易得多，而且不會打草驚蛇。

　　和南京的情況有些不同，因李建方做了太醫院院使，名義上天下的醫生、藥鋪、惠民藥局都得歸他管，於是槿黛女醫館在京師這邊行醫沒遇到任何阻力，而且極受京師同仁的推戴。

　　青黛雖然不在家裡，女醫館的情報工作卻不曾停下──本來這件事也沒告訴青黛，而是由甲乙丙三位女兵負總責的。

　　秦林很快從女醫館得到了想要的消息：京師以治療癆病著稱的名家共有三位，其中有個叫趙和甫的最為可疑，近兩年突然像發了大財，房子也翻修了，花園也擴大了。

　　徐辛夷登時來了興趣，只是稍稍有點不放心：「難道不能是他替別人治病，賺了診金？」

　　「我的大小姐，想想是些什麼人容易得癆病吧！」秦林笑著捏了捏徐大小姐高挺的鼻尖。

　　徐辛夷想想就明白了：「窮、窮人！癆病一般是窮人得的，這樣看來，趙和甫果真可疑。」

　　疾病多發群體和衛生條件、營養狀態有很大關係，比如高血壓、脂肪肝就是富人病，與之相反，癆病鬼、癆病鬼，這是典型的窮人病，雖然有梁邦端、林黛玉這樣富貴而得肺癆的，但得這病的窮人才是大多數。

　　所以，以治療癆病聞名的大夫，想維持生計容易，想發大財那就比較難了，趙和甫是替什麼人診病，才能蓋房子、擴花園？答案已呼之欲出。

　　……

　　崇文門南邊的藥王廟前，一位青布衫、瓦楞帽的中年男子正對著藥王菩薩虔誠叩拜，口中念念有詞：「菩薩保佑弟子一家老小路上平安，將來四時八節香燭頂禮，下半生天天虔誠念經……」

　　「趙先生，也來拜菩薩啊？」有個穿短衫扛扁擔的苦哈哈，笑著的和他打招呼：「多虧您治好小人的癆病，您懸壺濟世，才是咱們的活菩薩呢！ 」

　　這位就是以治療癆病著稱的趙和甫，他並不居功：「談何治好？是你自己身體健壯，所以才扛了過去。」

　　說罷，他嘴角流露出一絲苦笑，匆匆離開了藥王廟，但他並不知道，自己身後有兩個人遠遠的綴著。

　　趙和甫拐了兩個彎兒回到家中，敲門進去就順手把院門掩上，院中已經套好了馬車，細軟也收拾停當，一家老小做好了出遠門的準備。

　　白天不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，趙和甫畢生行醫積德，活得坦然自若，這才一次於心有愧，就不得不遠走高飛，離開京師這是非場了。

　　砰砰砰，門被輕輕的叩響了三下，趙家人都有點吃驚，趙和甫自己更是激靈靈打了個寒噤。

　　秦林推開門，和徐辛夷一塊笑嘻嘻的走進來：「趙和甫趙先生，你這是要到哪兒去啊？」

　　「我們、我們去山西省親，兩個月後回來。」趙和甫硬著頭皮答道。

　　秦林笑了，鋒利的目光在趙和甫臉上打了個轉兒：「省親，哼哼，恐怕是一去不回吧？」

七二六章　新的線索

　　趙和甫大驚失色，不由自主的往後退了一步，雙手朝前推拒：「你、你們怎麼知道的，你們是什麼人？」

　　秦林微微一笑，將衣襬稍稍撩開，北鎮撫司的虎頭腰牌就晃花了趙和甫的眼睛，嚇得他臉色煞白，渾身直哆嗦。

　　畢竟趙和甫不是白蓮妖匪、江洋大盜，而是個治病救人的醫生，惹到五城兵馬司、六扇門、順天府什麼的，就夠他喝一壺了，輪到兇名昭彰的北鎮撫司出馬，立刻把他嚇得魂靈兒飛在半空。

　　趙家妻兒老小見狀就亂作一團，他老婆愣怔片刻之後撲上來，搖著趙和甫手臂，聲音帶著哭腔：「當家的、當家的，你犯了什麼罪過，就惹到北鎮撫司上咱家門？」

　　白髮蒼蒼的老母親將枴杖一頓，老淚就掉下來了：「媳婦，你還不明白？這兩年你丈夫出診，大捧銀子拿回來，又蓋房子又擴花園，我做娘的就心頭不安，我勸他也不聽，只管敷衍我老人家。這次突然說要出遠門，更加猜到不對勁啦……那銀子怕是拿著燙手啊！」

　　秦林嘆口氣，知子莫如母，趙家老太太年紀一大把，反比兒子看得清楚。

　　「若要人不知、除非己莫為。」徐辛夷踏前一步，圓溜溜的杏核眼瞪著趙和甫：「你自己做的事情，自己清楚！弄不好，欺君之罪是要抄家、株連三族的！」

　　趙老太太頓著枴杖，痛心疾首的看著兒子：「孽障、孽障！我趙家三世行醫積德，沒想到竟毀在你的手上！」

　　趙和甫臉上一陣紅一陣白，汗水順著鬢角往下淌，噗通一聲跪了下來：「我招、我招，求兩位官爺高抬貴手……」

　　秦林和徐辛夷使個眼色，他揪著領子把趙和甫提溜進房間裡面，徐辛夷打開門放侍劍進了院子，讓她持寶劍看守趙家老小，不許他們亂說亂動鬧出動靜。

　　趙和甫只是個醫生，哪經過這陣仗？自打北鎮撫司上門，他的心理防線早就崩潰了，被提進房間之後就軟癱在地上，哭喪著臉叫屈：「冤枉、冤枉！秘密替梁公子治病是實情，但罪人怎麼也想不到，他喪心病狂，不顧自己就要死了，還會去參加選駙馬啊……」

　　好嘛，這算是有史以來秦林抓到的最痛快的罪犯了，完全是不打自招，還沒等發問呢，就自己徹底坦白了。

　　……

　　根據趙和甫的供述，早在三年前梁邦端剛患上肺癆的時候，就請他前去診療。他發現梁邦端咳出的痰呈泡沫狀夾雜血絲，形寒自汗，形體消瘦，舌質淡而少津、舌苔光剝，脈數虛大無力，屬於陰陽兩虛型肺癆，便以熟地、黃耆、茯苓、白朮、陳皮配成保真湯調治，果然病情有所好轉。

　　梁府大喜，贈他紋銀五百兩，又說梁邦端以文會友，文名日盛，要結交京師儒林名士，而肺癆有傳染之險，人皆避之，所以務求趙和甫保守秘密。

　　趙和甫心中天人交戰，最後一時糊塗，覺得肺癆未必都會傳染，且梁邦端接觸的都是氣血旺盛的年輕人，未必就能患上肺癆，便答應了梁府的要求。

　　他又應梁府所請，以紫河車、龜板膠、鹿角膠、冬蟲夏草等名貴藥物配伍，培益梁邦端的先天精血，使他保持面色紅潤、身體如常人的狀態，不顯出癆病鬼的黃瘦樣子。

　　接下來的三年裡，趙和甫嚴守秘密，定期替梁邦端診療，換取了豐厚的報酬，但始終未能痊癒。今年以來，梁邦端的病情更是越發嚴重，快到了油盡燈枯的地步，趙和甫回天無力，好在梁家早在三年前就知道這是不治之症，也沒怎麼難為他。

　　如果事情就這麼過去，那倒也罷了，結果趙和甫做夢也沒想到，梁邦端這個將死之人，竟去參加駙馬遴選，還真的選上了！

　　梁邦端的行為，放在百姓家就是騙婚，可人家朱堯媖的同胞哥哥就是當今萬曆皇帝，那罪名就成了欺君罔上！

　　趙和甫得知消息，真正好像半空裡炸響了霹靂，驚得他目瞪口呆，偏偏他生性優柔寡斷，想要出首告發洗清罪名吧，又瞻前顧後拿不定主意。

　　這時候梁家又派人來找他了，一番威逼利誘，讓他緊緊閉上嘴巴。趙和甫越發心驚膽戰，表面上敷衍過去，暗中準備全家逃走，還沒來得及動身，就被秦林捉個正著。

　　「好了、好了！」徐辛夷聽完供述就拍手大笑：「現在有了人證，咱們可以去踢馮保的屁股啦！看他馮督公這次還怎麼抵賴？哼，竟敢給堯媖表妹選個將死的癆病鬼做駙馬，真是豈有此理！」

　　「馮保，馮督公？你們、你們殺了小人吧！」趙和甫一臉苦相，簡直快要暈過去了，這都什麼人吶，馮保是司禮監掌印、東廠督公，這兩位居然要去踢他屁股！

　　寧願擔著欺君之罪，也不敢得罪馮督公啊！

　　他也不算有意欺騙，最多知情不報吧，就算龍顏大怒，也就自己掉腦袋、全家流放，可要是惹到了馮督公，估計全家人都得下黃泉！

　　徐辛夷見他這副膿包樣子就生氣，雙手把腰一叉就待發作，秦林擺擺手：「罷了，單是這麼個人證還嫌單薄，咱們回京還背著擅離職守的罪名，所以一定要做到一擊必中，不能給對方抵賴狡辯的機會。」

　　梁家完全可以抵賴，說並不認識趙和甫，而趙和甫也不可能有過硬的證據，來證明曾替梁邦端治療肺癆。梁邦端說自己是近期得了感冒，秦林也不能去割他的肺查驗呀！到那時馮保、劉守有等人站出來倒打一耙，指摘秦林擅離職守，他反而麻煩了。

　　秦林眉頭一皺，計上心來，這事還得著落在趙和甫身上，於是沉聲道：「趙和甫，如果你能提供比較確鑿的證據，本官可以考慮放你一馬！否則抓你全家進北鎮撫司大牢，到時候你就叫天天不應、喊地地不靈，求生不得、求死不能了！」

　　趙和甫嚇得渾身冒冷汗，抓著頭皮冥思苦想，忽然叫起來：「啊，有了，一年半之前梁邦端身邊有個胖丫鬟，無緣無故的咳嗽，小的診斷她也得了肺癆，替她診治開藥，後來梁家送她回家休養，還請小的寫過幾張方子……這個丫鬟很可能知道些東西。」

　　「這個丫鬟叫什麼名字，住在哪裡？」秦林想了想，又追問道：「她既然也患了肺癆，現在還活在人世嗎？」

　　提到這些，趙和甫總算稍微恢復了一點自信：「她叫做春桃，我聽人說因她生得白白胖胖，梁府老夫人見她很像有福氣的樣子，所以特地將她撥去服侍得病的梁邦端。春桃身體底子比梁邦端好，又吃了小人開的藥，就算不能痊癒，拖個三五年總是不成問題的。她家，讓我想想……對了，記得聽丫鬟們說過，是京師北面的小湯山附近。」

　　京師北面昌平縣境內小湯山有溫泉，闢為皇家禁苑，供皇室和勛戚顯貴沐浴，徐辛夷到京師之後常率眾女兵出城打獵，也到過那裡。

　　事不宜遲，秦林和徐辛夷立刻就要趕往小湯山，臨走前秦林衝著趙和甫笑笑：「你知情不報，也算得上欺君之罪，但念在你被人脅迫，免你一死吧！只不過死罪可免，活罪難逃，你可服罪？」

　　「服罪、服罪！」趙和甫覺得能不死已是萬幸，又眼巴巴的望著秦林：「不知大人您說的活罪？」

　　秦林想了想：「那就罰你下半輩子每逢三六九日，便替京師窮苦百姓免費診療癆病吧，今後做事但憑良心，切不可再鬼迷心竅。」

　　趙和甫喜從天降，跪在地上連連磕頭，多謝兩位大人網開一面。

　　秦林念在趙和甫平時兢兢業業為百姓治病，半生積德行善，是一時糊塗做了傻事，終究是被梁府誘惑、脅迫，而且知情不報也和主動犯下欺君之罪有所區別，便以罰代刑，叫他治病救人立功贖罪。

　　趙和甫在生死邊緣走一遭，大徹大悟看淡了名利，從此真正不計報酬替病人診療，懸壺濟世，救治了千百條性命。

　　哪曉得世上事情就有那麼怪，趙和甫不求名利，反而名利雙收，逐漸聲譽鵲起，成為了京師醫壇的一桿旗幟。若干年後他在所著《癆病雜論》一書中，屢屢提及秦林當初的寬*宥之德，仍不免唏噓感慨。（註：「又」，恕）

　　但在這時候，趙和甫還想不到這麼多，秦林叫他保密，他果真不敢多說，只告訴了家人們自己得到寬恕的消息，頓時趙家老小呼啦啦跪了一地，多謝秦林、徐辛夷高抬貴手。

　　「對了，如果你想命長點，最近帶著妻兒老小暫時避一避吧。」秦林讓趙和甫一家人先出城兜個圈子，然後洪揚善、馬彬自會接他們去安全的地方。

　　梁家都做出欺君罔上的罪行了，難保他們不會狗急跳牆。

　　做完這些，秦林和徐辛夷乘上塗得臟兮兮的兩匹寶馬，向京師北面的小湯山進發。

　　一路上秦林有點心不在焉，他在想著一個問題：任何犯罪都有動機，梁家不惜觸犯欺君罔上的罪名，究竟是為了什麼呢？

　　誠然只要永寧一下嫁，哪怕梁邦端立刻就死了，萬曆和李太后迫於禮義名分，就不能對梁家咋的，甚至要把他們照顧得好好的，但梁家就值得冒這麼大風險？

七二七章　尋訪春桃

　　崇北坊的梁府，本來房屋就精緻華貴，最近又金漆粉刷、張燈結彩，越發顯得喜氣洋洋。

　　大明朝的規矩，凡公主下嫁必建公主府，如果夫家條件有限，就劃撥地盤起造公主府；假如夫家祖宅占地較廣，則扒掉部分舊屋，在原址起造新的府邸。

　　而像梁家這麼富有，房屋本來就極其華麗了，主持其事的工部侍郎潘季馴樂得省下錢去治河，只把原來的梁府劃了一半，添設描金彩畫、粉飾裝修一番，就成了簇新的永寧公主府。

　　梁府進進出出的驕僕和親朋好友，就把胸膛挺得更高了，從前只是有錢而已，現而今卻是飛上枝頭變鳳凰，一舉做了大明皇帝的親家。駙馬雖然不能應科舉、做實掌兵權，勝在地位夠高啊，屬於超品大員，位居伯爵之上呢。

　　更有人尋思，梁家本就是經營南北商貿的商賈巨室，這下攀上皇親，搖身一變成為皇商那是板上釘釘的事情。南邊開海禁的呼聲越來越大，梁家有了皇商身分，還怕不賺個盆滿缽滿？

　　俗話說富在深山有遠親，梁家住在鬧市就更方便，八竿子打不著的親朋故舊幾乎把門檻踏斷，闔府上下一派喜氣洋洋。

　　誰能想得到新晉駙馬梁邦端梁公子身染不治之症，已到了油盡燈枯的時候，梁府辦過喜事不久就要辦喪事呢？

　　早已病入膏肓的梁邦端，正在後面一處不許丫鬟僕人隨便進入的廳堂裡面，紅著臉和父母親發脾氣：「咳咳，你們、你們怎麼搞的？馮督公不就是要錢嗎，給他，給他呀！合著我死了，你們就樂意了？咳咳咳……」

　　梁父是個面相油滑的中年商人，他面對兒子的詰問萬般為難：「不是捨不得錢，是馮督公也沒辦法，長公主孝心可嘉，要等武清伯病勢痊癒才肯下嫁，咱也不好去催啊！」

　　「那趙和甫呢，為什麼不派人去宰了他，讓他跑掉了？」梁邦端質問著，彷彿在他口中，趙和甫只是隨時可以殺掉的小雞，哪怕這三年裡，多虧了這位趙大夫替他悉心診療，他才能活到現在。

　　梁父苦笑：「爹爹也想過，還是收買比較好，畢竟趙和甫治癆病是出了大名的，在咱們家進出雖然做得隱秘，終究沒有不透風的牆，要是他在這節骨眼上突然被殺，難保不會有人聯想到咱們頭上。罷了，趙和甫遠走高飛，自然不會亂說咱們的事情。」

　　梁邦端還想說什麼，可呼哧呼哧直喘氣，就什麼也說不出來了。

　　「我兒別著急，坐下休息，喝點綠豆百合潤肺湯。」梁母是個富態的女人，她萬般慈愛的看著兒子，嘴裡念念叨叨的：「我兒福大命大，長命百歲……」

　　梁邦端氣咻咻的坐下，喝了半碗潤肺湯，胸口火燒火燎的感覺稍微褪去，又催道：「胡先生說了，我這是先天不足的胎裡病，只有娶公主沖喜，得了真龍之氣才能病好！爹、娘，你們要救兒子的命，就得趕快呀！」

　　胡先生是一位手面很闊的朋友，不知怎的梁邦端對他是言聽計從；梁父精明過人，也覺得這胡先生說的很有道理，特別是他還提到了南方即將開放的海貿，有意與成為皇商之後的梁家密切合作。

　　如果說梁邦端年輕識淺，梁父就是個精明的生意人，他並不太相信所謂龍氣沖喜的說法，但他知道成為皇商，會在即將放開的海貿生意中，占據多麼大的優勢。

　　所以，梁家拿出了數額驚人的銀子，賄賂了從司禮監掌印、東廠督公馮保一直到容嬤嬤的相關人員，使梁邦端一路過關斬將成為了新晉駙馬。

　　「好、好，爹爹盡快想辦法。」梁父柔聲安慰著兒子，不管他做生意多麼精明，畢竟父子天性，這一刻他看到面色潮紅、明顯病入膏肓的兒子，也流露出憐愛之意。

　　可是，憐愛兒子就要用到騙婚的下作手段，乃至犧牲一位無辜者的終身幸福嗎？

　　梁邦端怕死怕得要命，想娶一位流著皇家血脈的公主來沖喜，似乎也很可憐，但又有誰問過即將被他作為「藥物」和「爐鼎」來使用的朱堯媖的感受呢？

　　想必被梁府算計的朱堯媖，心情絕對好不到哪兒去吧？

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　　錯了，長公主這時候像隻快活的小鳥兒，纖纖素手執著一枝簪花小管，在澄心堂玉版紙上一筆一畫的畫著，常常似顰非顰的眉頭舒展開來，水濛濛的眼睛彎成了月牙兒，櫻桃小口也含著微笑。

　　就算下嫁梁邦端的危險依然存在，就算她離心上人咫尺天涯，就算秦林自己都不一定知道她的千般柔情，但想到秦林就在京師，在替她這麼個可憐的小姑娘千方百計的奔走設法，永寧長公主的芳心就像擱在了蜜罐子裡面，每時每刻都是甜絲絲的。

　　或許永遠沒有終成眷屬的機會，但一位花季少女，總是擁有做夢的權利。

　　用鎮紙按著畫兒的小宮女惜畫是永寧的心腹，也是她甘冒奇險送出了那封求救信，讓秦林從江南飛奔回京。

　　「長公主，您畫得越來越像了呢！」惜畫抿著嘴吃吃的笑。

　　「像、像誰？」永寧吃了一驚，從那種美妙的境界回到了現實，順著惜畫的視線往筆下那幅寒江獨釣圖看了看，頓時羞紅了小臉兒。

　　畫面上寒江獨釣的漁翁，年紀輕得實在不成話，尤其是本應老成、穩重的神情，卻畫得格外狡猾奸詐，活脫脫的像極了秦林！

　　「長公主畫的什麼畫兒啊，讓老身看看？」容嬤嬤似乎和歡樂有仇，端著張塗滿香粉的大餅臉就湊過來了。

　　朱堯媖連忙將畫兒合上：「沒什麼，我隨便亂畫的，嬤嬤別理會。」

　　「長公主的畫，想必是極好的，就賞老身看看也無妨嘛！」容嬤嬤笑容滿面，卻劈手就去奪畫兒，剛才她在窗外斷斷續續聽到兩句，不免起了疑心。

　　永寧哪裡想得到她竟會如此大膽？呆了一呆，容嬤嬤已將畫紙搶在手中，嚇得她一顆心懸到了嗓子眼。

　　惜畫反應快，搶上去將那卷畫紙扯住，她年小力弱，扯不過容嬤嬤，一時氣急乾脆伸手亂撕，將畫兒撕得粉碎，再也看不出畫的是誰。

　　「小蹄子，你個小蹄子！」容嬤嬤氣得破口大罵，伸手抓、撓、掐、挖，揪住惜畫身上的肉狠命擰。

　　惜畫也精靈，繞著朱堯媖轉圈子躲避，容嬤嬤好幾下都掐在了長公主身上，她倚老賣老也不當回事，嘴裡還直叫：「小蹄子，看我治不治得了你個小蹄子！」

　　永寧本是膽子極小的，這會兒也生氣了：「容嬤嬤，你、你究竟是教訓惜畫，還是教訓本公主？」

　　容嬤嬤臉色一變，不再掐了，手指著惜畫，歪著嘴冷笑：「你敢教唆帶壞長公主，哼，老身這就去稟告馮公公，等著進東廠吧！」

　　「誰怕你？」惜畫硬著頭皮頂上去，不過容嬤嬤剛走，她就跪在了朱堯媖腳下：「長公主救命，婢子進了東廠，那就沒命出來啦……」

　　「我、我替你向馮大伴求情吧。」朱堯媖也急得不行，馮保對萬曆都是陽奉陰違，哪裡肯聽她求情？

　　別的宮女都是被容嬤嬤又打又拉控制了的，見狀反而暗自慶幸，虧得自己早轉了風，要不然，恐怕現在倒霉的，就是自己吧。

　　這種幸災樂禍的嘴臉，叫朱堯媖心頭更加悲涼，看了看跪在腳下的惜畫，只覺生離死別就在眼前，雙眼頓時垂下淚水：秦林，秦林你在哪裡？如果你不快點回來，惜畫就要被他們抓走了……

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　　秦林在小湯山，他和徐辛夷從永定門出了京城，一路策馬奔馳，沒太久就到了胖丫鬟春桃的家鄉。

　　向田間地頭的老農打聽春桃家在哪兒，老農怔了一怔，遲疑著朝西邊村頭指了指方向：「春桃……你是說老曾家吧？村西頭青磚瓦房就是。」

　　「謝謝您，老爺爺！」徐辛夷甜甜的道謝，臉蛋上露出兩隻酒窩。

　　等秦林和徐辛夷急馳而去，老農臉上的神情就越發怪異，拄著鋤頭站了半晌。

　　春桃家是座青磚瓦房的小院子，在小村裡算是鶴立雞群了，秦林和徐辛夷找到這裡的時候，院子裡一個年輕女人正在奶孩子，見有客上門才紅著臉兒，抱著孩子進了屋。

　　春桃家姓曾，老爹曾阿大、母親馬氏和哥哥曾春牛聽到有客上門，就一塊兒迎了出來，三個人都是沒見過世面的，手足無措的瞧著秦林和徐辛夷。

　　徐辛夷展現著很有親和力的陽光笑容：「你們家有個女兒叫春桃，在梁家做丫鬟，一年多前生病，打發回家的，對吧？」

　　曾家三人互相看看，遲疑著點了點頭，曾春牛吭哧吭哧的擠出句話：「是，俺妹是在梁家做過丫鬟，你、你們是什麼人？」

　　「咱們有急事，請帶她來，或者帶我們去找她！」徐辛夷說著，就把一錠銀子扔給了曾春牛。

　　見曾家三人還在遲疑，秦林終於開口了：「北鎮撫司辦案，不得延誤！」

　　曾春牛嚇得打了個哆嗦，看看父親，又看看母親，最後朝秦林做了個跟我來的手勢。

　　七拐八拐走了一段路，小湯山果然名不虛傳，不時看見熱騰騰的泉眼，但秦林和徐辛夷都沒把心放在這上面。

　　「就是這裡了，你們要找俺妹妹，她就埋在這裡。」曾春牛木著臉，朝一座小小的墳頭指了指。

七二八章　女兒命如草

　　秦林和徐辛夷大吃一驚，趙和甫不是說曾春桃鐵定能比梁邦端活得長嗎，怎麼早早的就死了呢？

　　「錦衣親軍奉旨辦案，你敢騙老子，罪同欺君！」秦林拔出寶劍架在曾春牛肩膀上，惡狠狠的嚇唬他。

　　徐辛夷也惡聲惡氣的道：「還要滿門抄斬，株連九族！」

　　曾春牛嚇得面無人色，跪在地上兩隻手亂搖，結結巴巴的道：「真、真的埋在這裡，春桃死了一年多啦，兩位官爺饒、饒命！對了，下葬的時候全村人都來了的，小的沒敢騙您二位啊！」

　　徐辛夷還待嚇唬他，秦林察言觀色覺得曾春牛不像說謊，這墳頭也是舊日立起來的，上面都長了不少的草，他就使個眼色止住徐大小姐，然後放曾春牛站起來：「你妹妹一年多前就死了，她是怎麼死的？」

　　曾春牛心有餘悸，小心翼翼的呵著腰：「是肺癆啊，抬回家才半個月就歸天啦！」

　　這是怎麼回事？徐辛夷忍不住踏前一步，逼問道：「胡說八道，京師治癆病的名醫趙和甫親筆替你妹妹開了方子，趙大夫說了，按方抓藥服用，至少兩三年沒有問題。」

　　「沒、沒有什麼方子啊？趙先生還替春桃開過方子？」曾春牛大惑不解，滿臉的茫然：「梁家送春桃回來，就給了一百五十兩養病銀，沒提過什麼方子啊！」

　　這不當面撒謊嗎？徐辛夷被氣樂了。

　　「好個殺人滅口的毒計！」秦林幽幽的嘆口氣，神情落寞中帶著無邊的憤怒，眼底熊熊燃燒的火焰，只想要焚盡這世間的醜惡。

　　「你是說，梁家根本就沒有……」徐辛夷猛的一怔，接著就極不甘心的質問曾春牛：「梁家不是給了你們一百五十兩養病銀嗎？難道你們不會自己請醫生，眼睜睜的看著你妹妹死掉？」

　　曾春牛膽怯的看了看徐辛夷，根本不敢和她對視，迅速的轉開了眼神，最後實在沒辦法，才吭吭哧哧的道：「我爹說、我爹說這肺癆是治不好的，得了這病就是個填不滿的無底洞，所以乾脆、乾脆就沒請醫生。還有，春桃、春桃她也說反正治不好，不如把錢省下來，留給家裡。」

　　徐辛夷氣得渾身發抖，螻蟻尚且貪生，春桃年紀輕輕，又怎麼會甘願早早的離開人世？春桃身體比梁邦端還好，其實治癒的機會更大呀！

　　「我現在總算知道，曾家的新瓦房是怎麼來的了。」秦林冷笑著搖了搖頭，又按著徐辛夷的肩膀，抬眼看看陰沉沉的天空，嘆道：「這世上，不是每個人都吃得起紫河車、龜板膠、鹿角膠和冬蟲夏草的。」

　　徐辛夷餘怒未消，大長腿像鞭子似的甩起來，啪的一下就把曾春牛踢了個筋斗。

　　「長官，長官息怒啊！」曾阿大、馬氏和抱著孫子的兒媳婦一塊來了，齊刷刷的跪在地上。

　　曾阿大的臉因痛苦而扭曲，老淚直流：「兩位長官，我家是對不起春桃，可也沒辦法啊，當初窮得只有個茅草屋，才把春桃送到梁家，指望她賺點月例錢幫補家用，哪曉得就會得了肺癆被送回來？梁家厚道，給了一百五十兩養病銀子，春桃是俺女兒，咋不想替她治病？可這病是治不好的！到時候病沒治好，人也沒了，銀子也沒了，拿啥娶兒媳婦？俺家、俺家要傳宗接代呀！」

　　媳婦抱著小孫子，和婆婆馬氏一塊兒，只管給秦林和徐辛夷磕頭求饒。

　　徐辛夷噓了口氣，漸漸平靜下來，終是胸中塊壘難消。

　　秦林拍了拍她的後背，沉聲道：「好個厚道的梁家，如果說曾家是可憐又可恨，那麼梁家就是真正的罪魁禍首了！」

　　春桃之死，表面上是死於疾病，實際上根本就是一場算計精妙的謀殺。

　　梁家先讓這個可憐的女孩冒著被傳染的風險，去服侍患肺癆的梁邦端，等到她真的不幸感染肺癆，又像扔掉一件廢品那樣把她打發回家。不僅如此，他們還算準曾家這種貧困農家不可能花錢延請名醫，替女兒填肺癆這個無底洞，於是扣下了專治癆病的名醫趙和甫開列的藥方，然後故作大方的扔下一百五十兩養病銀子──分明就是封口費！

　　徐辛夷氣得幾乎咬碎銀牙，怒不可遏的道：「梁家竟把窮人家女兒視若草芥，實在可惡至極！現在還有辦法從屍骨上發現什麼嗎？」

　　秦林沒好氣的問曾家父子：「你們怎麼裝殮春桃的？估計不會是杉木大板的棺材吧？」

　　曾家父子都聽懂了話裡的諷刺之意，只得硬著頭皮告訴他，因為春桃是未嫁而死，在女子就算是橫死了，按當地規矩不能進村裡的祖墳，只好選在這處山*坳草草埋葬，下葬時只裹了一張草蓆。 （註：臺「凹」陸「傲」，兩山夾凹處）

　　可不是嘛，這處墳塋前不著村、後不著店的，離小湯山皇家園林和村子都有段不近的距離，又是座孤零零的小墳包，可憐的春桃，從生到死都低賤如草……

　　「一年多，又只裹了草蓆，加上這裡地下有溫泉，地氣溫暖，估計早就白骨化了吧！」秦林郁悶的撓著頭皮，真想把曾家父子狠狠揍一頓。

　　媽的，春桃好歹是你們的女兒、妹妹，能不能對她好點，埋在乾燥的地方，再裝口厚板的棺材啊？ ！

　　那樣的話，估計屍體腐爛會變得比較慢，現在還能查到點可做證據的東西吧。

　　屍體軟組織經腐爛過程逐漸軟化、液化，直至完全溶解消失，毛髮和指甲脫落，最後僅剩下骨骼，稱為白骨化。

　　一般埋在土壤中的屍體，會在一兩年內完成這個過程；如果葬地乾燥、棺材密閉性好，可以延長到七八年；像沙漠一類的極端乾燥條件，則可能不發生白骨化，皮肉內臟乾燥收縮而形成乾屍，保存達數千年之久；而暴露在盛夏的野外，被蒼蠅大量產卵生成蠅蛆，最快一兩個月就能變成白骨。

　　這裡土壤比較潮濕、山坳裡溫度也有點暖和，屍體只裹草蓆子埋下去，以秦林的經驗看，最多半年就能完成白骨化，他簡直連挖開墳墓的興趣都失去了。

　　肺癆，要靠體內器官的病變來確認，一副白骨證明不了任何東西。

　　「走吧，徐大小姐，這條線算是斷了。」秦林意興闌珊的招呼著，單靠曾家父子的口供就想對付馮保馮督公，那是做夢！

　　徐辛夷嘟著嘴悶悶不樂：「唉，有春桃這碼事情，今後本小姐再也不來泡小湯山溫泉了，心裡面堵得慌……」

　　秦林一直腦袋裡像是堵著什麼東西，自從決定離開這裡，潛意識就隱隱約約覺得漏掉了什麼，此時突然靈光一閃：「什麼，你說溫泉？哈哈，對了，這裡離小湯山溫泉不遠，怪不得山坳裡面比外面暖和，嗯，有門！」

　　說罷，秦林轉身就往回走，叫住正準備回去的曾家父子，把臉一虎：「把墳啟了，本官要驗看屍身，誰多說一句話，別怪老子不客氣！ 」

　　徐辛夷眨巴眨巴杏核眼，不明白秦林這是要幹什麼，埋下去一年多了，屍體早已變成白骨，挖出來還有什麼意義呢？難道能從白骨上檢出得肺癆的證據？

　　曾家父子都是莊戶人，面對兩個又兇又惡的緹騎──其中一個好像還是女的，他們根本不敢反抗，更何況春桃生前就命賤如草，被父兄事實上拋棄了。

　　曾春牛拿來鋤頭，就開始刨墳。

　　這裡雖然位置比較偏，但鄉間沒什麼外來者，秦林和徐辛夷的到來還是引起不少注意的，見曾春牛刨墳，就有人圍攏來看，七嘴八舌的議論，一會兒里長也趕過來了。

　　秦林也不廢話，直接亮了北鎮撫司的虎頭腰牌，叫里長帶壯丁維持秩序，如有違反，一律按欽犯嚴懲不貸。

　　緹騎的兇名那不是蓋的，而且小湯山離京師很近，又是皇家園林所在，廠衛鷹犬們常來常往，里長曉得厲害，當下就被嚇得腿彎兒打顫，趕緊組織青壯把山坳裡三層外三層的圍起來，生怕出了點亂子，自己就得進北鎮撫司天牢逛兩圈了。

　　還別說，曾家對春桃不咋的，這埋人的坑卻挖得夠深，刨了兩尺還沒見到屍身。

　　「官、官爺，再往下一尺就到了。」曾阿大見秦林皺了皺眉，趕緊諂媚的呵著腰，唯恐官爺生氣。

　　秦林卻把手一擺：「停，不要挖了！」

　　曾春牛立刻住​​手，不敢稍有違抗。

　　徐辛夷迷惑不解的眨了眨眼睛，屍身還沒挖出來，幹嘛停下呀？

　　秦林走到墳旁邊，用力的吸了兩口氣，忽然眉頭緊鎖，咧著嘴似乎猶豫著什麼。

　　「怎麼啦，還不挖屍、解剖？」徐辛夷湊過去低聲問道，心說這種事情秦林你不知道做了多少次，怎麼這次擺出副初哥嘴臉了？

　　秦林往後退了兩步：「走，咱們不挖了，直接去找馮保，踢他屁股吧！」

　　啊？就這麼挖了兩尺，連屍身都還沒見著，就可以去找馮保啦？徐大小姐頓時丈二金剛摸不著頭腦。

　　秦林吩咐里長帶著青壯嚴密看守不得有誤，然後和徐辛夷跳上快馬，朝著京師急馳而去……

七二九章　看誰笑到最後

　　惜畫最終還是被東廠的人帶走了，永寧長公主朱堯媖斜斜的倚在門框上，苗條削瘦的身軀裡最後一點力量也被抽空，晶瑩的淚水從臉龐無聲滑落。

　　即使身為大明朝的長公主，她依然無法保護身邊的人，呂桂花被王皇后和孫懷仁折磨而死的慘痛，還沒有完全塵封在記憶之中，現在又輪到了可憐的惜畫。

　　這個活潑可愛的小宮女，簡直就像她的親妹妹一樣，還曾經多次幫助朱堯媖出宮傳信，可現在遇到了厄運，長公主卻沒有力量去保護她。

　　朱堯媖甚至放下了公主的尊嚴，向馮保苦苦哀求，可驕橫的馮保一點兒也不理會，語氣神態雖然維持著適度的恭謹，卻至始至終不曾鬆口，堅持帶走了惜畫。

　　「沒想到，沒想到你保護了我，我卻保護不了你。」朱堯媖清秀的瓜子臉上，神情異常的淒苦。

　　容嬤嬤並沒有追隨馮保而去，她是個非常「盡職盡責」的教養嬤嬤，到現在還牢牢的守在朱堯媖身邊。

　　每當看到別人的痛苦，這個老女人的心中就格外快意，她故意裝出副關心的樣子，喋喋不休的道：「老身是為著長公主好，才稟知馮督公的，惜畫這小蹄子不學好，留在長公主身邊終究是個禍患。現而今老身總算放了心，被馮督公帶走，她回不來啦，長公主您安安心心的等著武清伯病好，就下來大婚之期……」

　　永寧只覺心如刀割，在內心軟弱之極的時刻，她本能的想到了秦林：「秦姐夫，你在哪兒？快來救惜畫，快來救我！」

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　　正如容嬤嬤所說，宮裡凡是被東廠帶走的宮女太監，這輩子大概是沒機會重見天日了，被幾名太監押著跟在馮保身後的惜畫，也就哭得梨花帶雨，小臉上盡是斑斑點點的淚痕。

　　她的確勇敢堅強，甘冒奇險出宮送信，但她畢竟只是個十五歲的小宮女，見傳說中心狠手辣的馮保馮督公親自前來，還陰惻惻的板著張死人臉，她立馬就被嚇得魂飛魄散。

　　天哪，容嬤嬤是怎麼回事，對付我這麼個小宮女，竟抬出了馮保馮督公？惜畫覺得腦瓜子不夠用了。

　　她並不知道，前面踱著四方步的馮保，吊梢眉已經揚了起來，下彎的嘴角也帶著一絲冷笑，顯然心情極好。正是容嬤嬤把隱隱約約聽到的幾句話，添油加醋向馮保做了匯報，這才讓司禮監掌印、東廠督公親自出馬。

　　永寧長公主，居然好像和秦林有私情！

　　馮保得到這個消息之後，開始也不怎麼相信，畢竟每次朱堯媖溜出宮，都是和徐辛夷在一起的，沒機會和秦林單獨相處啊，怎麼可能！

　　但馮保轉念一想，徐辛夷大大咧咧的，性子粗疏得很，朱堯媖小心細緻，秦林也一肚子壞水，保不準這兩位就在徐大小姐眼皮子底下有了私情哩。就算查無實據，也非空穴來風，順著這條線查查，說不定挖出什麼有意思的東西呢？

　　「秦林啊秦林，咱家和你往日無冤、近日無仇，但這遭你自己撞到網上，將來還能逃出咱家的手掌心？」

　　馮保陰笑著，心頭樂開了花，即使查證屬實，他也並不準備公布這個有損皇家體面的秘密，而是以此要挾秦林，將這位桀驁不馴的錦衣衛都指揮使收為己用，玩弄於股掌之間！

　　徐爵和陳應鳳看到自家督公這個樣子，就不由自主的心頭打了個寒噤，不怕秦林你七十二變，這下也逃不出咱家督公的手掌心啦。哼哼，要是被馮督公捏住把柄，那才生不如死呢……

　　東廠衙門就在東華門外，幾乎和皇宮只有一牆之隔，馮保帶著心腹官校押著惜畫回來，衙門口裡裡外外老遠就呼啦啦跪下一大片的東廠番子：「恭迎馮督公回衙！」

　　惜畫本已失魂落魄，被這一聲喊的威勢所震懾，瞧著衙門口東緝事廠四個描金大字，再看看裡面陰森森的樣子，心中越發徬徨無依。

　　馮保心中自鳴得意，深不可測的微微點了點頭，眾番子這才爬起來，眾星捧月般圍繞在自家督公身邊。

　　「今天宮內拿得一名要犯，兒郎們待會兒要著實用心審。」馮保冷森森的說著，邁步朝衙門裡走。

　　「老馮，老馮，馮保！」

　　身後傳來的喊聲，幾乎叫人不敢相信自己的耳朵，眾番子都覺心驚肉跳，馮督公身兼司禮監和東廠，兼總內外、權傾朝野，誰敢直呼其名？

　　「哪兒來的王八蛋，竟敢直呼督​​公名諱？！」番子們手持利刃，朝對面街邊兩個頭戴斗笠的人逼過去，與此同時，房前屋後不起眼的暗處，還多了幾十柄鋼弩、火槍、一窩蜂毒箭指著這兩人。

　　頃刻間東廠門口一片肅殺。

　　其中一人把斗笠抬了抬：「喂，馮督公，你就這麼招呼老朋友？」

　　馮保怔了一怔，等話音剛落，這位東廠督公像是打了雞血，飛也似的從臺階上跑下來，速度比那八步趕蟬、水上漂的輕功也不遑多讓。

　　眾東廠番子看得傻了眼，哎呀媽呀，咱們督公還真是傳說中深藏不露的大內高手，暗中控制朝局的大反派幕後黑手啊。瞧這輕功，可真是厲害，難道他老人家要親自出手，將兩個來路不明的傢伙拿下？

　　馮保一把揪住來人，啞著嗓子笑得極為開心：「秦林，你這次可被咱家抓住了吧？身為欽差大臣，擅離職守，擅自回京，這是什麼罪名？咱家也不審那惜畫了，單單這條就把你參倒！」

　　「喂、喂，你這個老太監、陰陽人、死變態，能不能把手拿開呀！」徐辛夷掀開斗笠，衝著馮保破口大罵，看到他抓住秦林胸口就心裡犯堵，人家晚上還要和秦林親熱的……

　　徐爵和陳應鳳已認出這是徐大小姐，面上立刻對馮保擺出副忠心護主的臉色，肚子裡卻是笑得直抽，這位大小姐說咱們督公的幾句，還真是入木三分哪。

　　秦林微微一笑，揮起巴掌打開馮保的手爪子：「老馮，本官這趟既然回來，就不怕你參劾，要不咱們賭一賭，看看誰先倒楣？」

　　馮保見秦林如此篤定，心頭就打了個突，暗道這小子從來奸詐狡猾，這次擅離職守回京，還敢公然現身，難道他有什麼出奇制勝的機會，所以才有恃無恐？別看馮督公威風凜凜，可在秦林跟前是吃了好幾場虧，所謂一朝被蛇咬、十年怕井繩，免不得疑神疑鬼。

　　秦林又道：「老馮你也別不信，我秦林什麼時候靠裝腔作勢哄人？只要老馮你跟我走一趟，就什麼都明白了，如果督公覺得受騙上當，到時候只管抓了我，認打認罰！」

　　「好，不怕你飛上天！」馮保咬了咬牙，覺得怎麼著都是自己勝券在握，倒要看看秦林想耍什麼花招，畢竟馮督公是真心想收服秦林為己所用嘛。

　　秦林又朝東廠衙門裡頭招手：「老霍，老霍出來一趟。」

　　呵，這可夠明目張膽的，東廠眾官校都暗地裡直吐舌頭，都知道霍重樓是秦林一夥的，但這麼做也太有種了吧！

　　霍重樓一個箭步就從後面跨出來了，他最近這段時間呆在東廠，什麼活也不幹、什麼權也不抓，就當個空頭管事，整天和大夥兒吃吃喝喝、吹牛打屁，像是東廠根本沒他這人一樣。

　　不用說，這是秦林的安排，叫他在東廠暫時隱忍，和眾官校番子混個臉熟就行了，只要馮保做著東廠督公，你這號額頭刻著秦字的傢伙想打釘子進去，那是絕對不可能的。

　　霍重樓心甘情願的忍耐，因為他知道秦林一定會讓自己得到豐厚的回報，這不，機會就來了，霍重樓有種強烈的預感……

　　「老馮，咱們去小湯山！」秦林騎上踏雪烏騅，啪的一鞭子抽下，徐辛夷乘照夜玉獅子緊隨其後。

　　馮保也坐上千里馬：「兒郎們跟緊點，別讓這廝抽空子溜了！」

　　「真是以小人之心度君子之腹，」秦林回頭大笑：「要是想跑，何必專程來找你？」

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　　一行人疾馳出京，很快來到了小湯山外面，那處埋屍的山坳。

　　馮保見這裡圍著不少村民，中間有座被刨開的墳，就皺了皺眉頭，低聲問道：「徐爵，這是什麼地方，挖的是誰的墳？」

　　秦林笑著騙腿下馬，湊近了賊眉鼠眼的道：「老馮你就別瞎猜啦，實話告訴你，這兒埋的就是曾經在梁府服侍梁邦端的丫頭。」

　　啊？馮保身為東廠督公，收受巨額賄賂之前，當然要把對方的底兒仔細摸一摸，他也隱約知道點梁府這事兒。這傢伙老奸巨猾，略一思忖就猜到了大概，神色變了變，低頭問道：「劉三刀，劉三刀來沒來？屍體埋在這裡，多久能變白骨啊？」

　　「啟稟督公，這裡地氣和暖、土地潮濕，最多一年屍體就會化成白骨。」東廠資格最老、技術最硬的劉三刀給出了非常肯定的答案。

　　哼哼哼，馮保冷笑著，自覺已經勝券在握。

　　你待會兒還能笑出來，我就服你！秦林嘿嘿一笑，揮手下令挖墳起屍。