「精品小說計劃」錦醫衛 作者：貓跳 (已完結)

八九○章　皇貴妃

　　京師紅牆黃瓦的紫禁城，位於乾清門西側的養心殿中，內閣三位輔臣張四維、申時行、余有丁靜候著萬曆皇帝，就在昨天，鳳磐相公告丁憂的本章已經直達御前，他推薦申時行接替自己的首輔職務。

　　有明一代，自洪武年間胡惟庸案之後即不設宰相，朱元璋自以為君權再無相權掣肘，從此可以乾綱獨運，殊不知事與願違，隨著朝政漸繁，後世帝王越來越難以做到親力親為，於是從永樂年間設內閣輔佐政務，歷經百餘年浮沉消長，萬曆年間的內閣臻於鼎盛，首輔權力極重，甚至凌駕前朝的宰相之上，次輔以下閣臣不能與之抗衡。

　　即將離開首輔位置的張四維，神色悲戚中帶著從容，頗具內閣元輔重臣的威儀風範，因為過去的十二個時辰裡，他已經緊鑼密鼓的安排好了一切，在和申時行談妥之後又召見了許許多多的同黨，謀劃定策、選擇繼任、聯絡黨羽、安插心腹……即使離開京畿重地，他仍能對朝政施加影響力，以待二十七個月之後的東山再起。

　　即將登上首輔位置的申時行，明眼人都能看出他悲戚樣子是為了張四維才裝出來的，內心歡喜引起的精神亢奮就擺在臉上，還略略有那麼點忐忑不安，似乎因為自己的升遷是建立在張四維丁憂的基礎上，而顯得有些不好意思——總而言之，一個老好人的患得患失。

　　三輔余有丁將這一幕瞧在眼中，心底就是暗暗一聲長歎。

　　嘉靖四十一年壬戌科，三甲分別是申時行、王賜爵、余有丁，三人同在青詞宰相袁煒門下，所以余有丁對申時行的底細再清楚不過了。

　　袁煒靠替嘉靖皇帝寫青詞入閣，每有應酬文字或皇上所派撰事玄諸醮章，以至翰林館中重要文章，都要叫這三位門生到他的私宅代筆起草，稍有不如意，先是厲聲呵叱，繼而惡語相向。余有丁本與袁煒同郡，一次袁煒竟大罵道：你怎麼得名「有丁」，當呼為「余白丁」。

　　袁煒為人刻薄鄙陋，請門生代筆竟連飯食酒菜也不預備，還把門鎖上不准他們出去，可憐未來的三位閣臣從早至晚都餓著肚子，等到寫完草稿回家，都餓得眼冒金星。饒是如此，申時行、王賜爵、余有丁也不敢發一句怨言，唯唯諾諾而已。

　　二十年彈指一揮間，當年苦逼的三個屌絲，居然有兩個做了內閣大臣。那個在袁煒府上餓得面黃肌瘦的申時行，竟然即將登頂首輔之位！余有丁此時此刻也只能感慨萬端了。

　　自嘉靖年起，夏言、嚴嵩、徐階、高拱、張居正，撇開忠奸不論，至少才幹都是一時人傑，就連即將去位的張四維，也是個隱忍刻毒、老謀深算，實在令人膽寒的傢伙，誰能想到申時行這傢伙，也能輪到首輔位置上坐坐？

　　余有丁卻不知道，申時行和前面諸位名震天下的首輔相比，論幹才絕對連渣渣都不算，論裝傻充愣、兩邊和稀泥的本事，卻遠遠淩駕於眾前輩：張居正為首輔，他盡心竭力做好分內事，萬曆和張四維要倒江陵黨，他身為江陵黨一份子卻絲毫不作抵抗，等到萬曆要抄江陵張家，他又上表委婉勸解。

　　原本的歷史上，申時行安安穩穩的幹了九年首輔，政績用三個字概括就是混日子，五十七歲致仕，沒有幹什麼好事，也沒幹什麼壞事，八十歲壽終正寢，詔贈太師、諡號文定、賜葬吳山之陽，一生福壽雙全，身後結局之好，足以叫前邊做首輔的諸位牛人、猛人在地下氣得跳腳……

　　三位居於文臣頂峰的內閣輔臣各懷心思，在養心殿靜等了半天，張四維要丁憂，申時行有望繼任，這兩位不便開口，還是余有丁灑脫一些，扯住個小太監問他陛下何在。

　　「陛下、陛下在鄭娘娘處。」小太監剛剛說罷，旁邊年紀大些的太監就狠狠瞪了他一眼，這小太監頓時臉色不好看了，閉上嘴不敢再答。

　　余有丁苦笑，生下皇長子的王氏才封了恭妃，稍後一點兒也生下皇子的鄭氏卻封為皇貴妃，難道陛下有廢長立幼之心？這可大違國朝體制了，無論如何都要和他爭上一爭……

　　宮裡的氣氛確實古怪，太監宮女步履匆匆，交談時神色鬼鬼祟祟，一股無形的壓抑彌漫在紫禁城中。

　　如果說皇家就像一株參天大樹，他們就是攀附大樹的藤蔓，天生依附強者、欺凌弱者，見風使舵、跟紅頂白、趨炎附勢是他們的本能。

　　可目前擺在他們跟前的問題，究竟誰才是值得依附的強者？

　　大明朝向來有嫡立嫡、無嫡立長，鄭娘娘固然寵冠六宮，可王恭妃生下了皇長子，因為王皇后無嫡子——看樣子將來也沒機會了，因為萬曆根本不去她所居的坤寧宮。那麼皇長子朱常洛必定成為太子，母憑子貴，將來萬曆龍馭賓天，朱常洛入繼大統，王恭妃自然便是今天李太后的地位。

　　偏偏就是叫人摸不著頭腦，生下皇長子的王氏只封了恭妃，生下次子的鄭氏卻受封皇貴妃，距離皇后僅一步之遙，誰知道陛下有沒有廢長立幼的意思？那位鄭娘娘的手段可了不得，如果現在趕著去巴結趨奉王恭妃和皇長子，萬一將來真的廢長立幼，他們又該如何自處？

　　（貓註：原來歷史上鄭貴妃在萬曆十四年生福王朱常洵，因秦林和張誠相助，鄭楨提前得寵，所以生子時間也變早了，今後類似問題不再一一說明，以免煩瀆讀者諸君）

　　這場漩渦的焦點，西六宮中鄭貴妃所居的儲秀宮，正在張燈結綵大加慶賀，鄭楨身邊那位小順子頤指氣使的呼喝著：「龐保、劉成，你們怎麼辦事的？這紅燈籠怎麼比永和宮的舊些？你們是瞧不起我小順子，還是瞧不起鄭娘娘？」

　　龐保、劉成也算有頭有臉的管事太監，聽了這句竟面如土色，一個勁兒的賠不是，趕緊解釋：「順公公體恤，咱感激不盡，咱豈敢藐視鄭娘娘？只因內官監的頭號走馬宮燈共有八對，兩對掛在皇極殿，兩宮太后那邊各掛兩對，剩下的一在坤寧宮，一在永和宮。」

　　小順子冷哼一聲：「那些陛下從來不去的地方，掛燈做什麼？裝出喜慶給誰看呢？」

　　龐保劉成對視一眼，這話裡的味兒是聽出來了，得，神仙打架咱們凡人摻合啥？

　　咳咳，儲秀宮裡就傳出兩聲乾咳，接著是萬曆皇帝朱翊鈞漫不經心的聲音：「讓你們去取，就去取一對來吧，這等小事，只管攪鬧不休。」

　　龐保、劉成立刻領命而去，皇極殿和兩宮太后的自然不能摘，皇后嗎也惹不起，那王恭妃自從生了皇長子就黑如煤炭，皇爺說摘一對，那就摘永和宮的吧。

　　宮中，皇貴妃鄭楨斜倚著床榻，懷中抱著嬰兒，時值初秋，天氣還不甚冷，獸香嫋嫋暖氣襲人，雙頰兩團醉人的紅暈，竟是媚態橫生。

　　萬曆看得心神一蕩，恨不得把她捧在手心裡，須臾不離才好。

　　鄭楨抬手把他腦袋打了一下，嗔道：「看我做什麼，都黃臉婆啦！看你兒子才是正經。」

　　眼見皇爺龍首被打，宮女太監們也只能無語，這位皇爺器量可不怎麼高明，換做別人打他試試？偏偏就是服鄭娘娘這套，罵他也不惱，打他也不惱。

　　「愛妃若是黃臉婆，世上盡無美人矣，」萬曆腆著臉只管笑，鄭楨朝他使個眼色，這才沒有說出更不堪的話。

　　因為諸位長公主還在這裡呢！已出嫁的壽陽長公主朱堯娥，待嫁的皇妹朱堯媛和朱堯姬，不知道算不算嫁了的永寧長公主朱堯媖，四姐妹都在。

　　朱堯媛、朱堯姬年紀小些，剛才聽到小順子要燈籠，哥哥立馬就吩咐把永和宮的下了拿過來，心中未免替那嫂嫂和姪兒不值，臉上就有不愉之色。

　　朱堯娥是出嫁了兩三年的，卻比兩個妹子懂事得多，趕緊使眼色讓她們收斂，大明朝的公主也就是個擺設，何必得罪鄭貴妃？惹得她記恨，只有咱們倒楣的。

　　唯獨永寧長公主朱堯媖沒什麼心思，她這段時間深居簡出，要不就陪著生母李太后念佛，過得淒清孤寂，好不容易姐妹齊聚過來看鄭貴妃和皇姪，那是打心眼裡高興的，清秀的眼角眉梢帶著許久不見的喜色。

　　萬曆礙著妹子們在場，不好和鄭楨太露骨了，就專心逗弄孩子，那份慈愛是皇長子從來不曾享受過的。要說他愛屋及烏，那也是有的，不過說來也奇，皇長子更像王恭妃，生得細眉彎眼的斯文樣兒，鄭楨的皇次子卻肥頭大耳，更像矮胖矮胖的萬曆，使這位皇帝心中自然的厚此薄彼。

　　善良柔弱的永寧，真心喜歡小孩子，這些天寂寞下來，乍見這嬰兒肥胖可愛，便忍不住走過去，細聲細氣的問道：「皇兄，我、我可以抱一下嗎？」

　　萬曆回頭看看，臉上的笑容頓時凝固了，自家妹子還沒出嫁就死了駙馬，雖然梁家及時退了婚書，算不得望門寡，可畢竟覺著有些不吉利，讓她來抱孩子……

　　永寧一怔，伸出準備抱孩子的手僵在了半空，看哥哥的表情就明白了，只覺心頭一酸，本來就沒什麼血色的臉蛋越發透白，淚花在眼眶子裡打轉，那副又委屈又辛酸的可憐樣兒，就像一條無辜的小鹿。

　　可笑萬曆天性涼薄，對自家妹子也不過如此。

　　壽陽長公主朱堯媛見狀心頭暗歎，永寧乃李太后所生，還是陛下一母同胞的嫡親妹子，不過如此而已，我們這些先帝嬪妃所生的，難道還有什麼指望？

　　唯獨斜倚床頭的鄭楨冷笑一聲，她自始至終就瞧不起身為九五至尊的萬曆，又我行我素慣了，混不在意的抱著兒子遞給永寧：「長公主只管抱，聽說誰抱了長得像誰，但願他將來別長得和父皇一樣，呆頭呆腦難看死了，要像長公主這般清秀聰慧才好哩。」

　　不得不說，鄭楨這番希望是註定要落空的，福王沉湎酒色，成年後長到三百六十斤，如果歷史不發生改變，他將被攻破洛陽的李自成捉住，和幾頭梅花鹿一起下鍋，煮成一道「福祿宴」。

　　此刻的眾人哪裡想到那麼遠？眾公主聽鄭楨說萬曆呆頭呆腦，便不好接嘴說什麼了，萬曆倒是甘之如飴，笑嘻嘻的絲毫不以為忤。

　　永甯接過嬰兒哄了哄，只覺嬰兒胖乎乎的很可愛，剛才的委屈散去了大半，心中不禁奇怪：鄭娘娘為人不錯啊，為什麼那些太監宮女都怕她，私底下不少人說她是奸妃？記得連秦姐夫都叫我離她遠點……咦，他什麼時候回京啊？雖和徐姐姐見了幾面，這句話卻怎麼也不好意思問出口……

　　這時候就聽得外頭悉悉索索的腳步聲，小順子垂手進來稟報，說養心殿那邊三位閣老已等了許久，催請陛下前去。

　　萬曆眉頭一皺，他賴在儲秀宮，倒也不是全然不顧朝政，而是還沒有拿定主意。

　　師從張居正學習帝王之術，萬曆頗有些小聰明，制衡駕馭的權謀手段也學了不少，他之所以拿不定主意，便是因為內閣中申時行、余有丁都和江陵黨有所瓜葛，申時行長期作為張居正的助手，而余有丁也是張居正病重期間舉薦為禮部尚書兼文淵閣大學士、參預機務，這都有點犯萬曆的忌諱。

　　而且申時行慣能裝糊塗、和稀泥，真本事實在平常，習慣了張居正這等能幹的首輔，萬曆未免瞧不上老申——說來伴君如伴虎果真沒錯，臣子太能幹，人君便覺得他侵奪皇權，稀鬆平常吧，又瞧他不起。

　　以本心而論，萬曆倒是屬意嚴清，可嚴清不是翰林院清貴出身，按慣例不得入閣拜大學士，做到吏部尚書已經到頭了……

　　萬曆思前想後猶豫不定，鄭楨卻早已猜到了八九分，她微微一笑，也不多說什麼，只是從永寧手中接過孩兒，在他腿上暗暗掐了一把：「永寧把孩兒給我吧，這苦命的兒啊，還望你們做姑姑的多照應。宮中有些壞人，都只趨奉他那做皇長子的哥哥，外頭還說什麼廢長立幼，難道這麼小個孩兒，竟是別人的眼中釘、肉中刺嗎？」

　　嬰兒哇哇大哭起來，永寧不知所措，睜著雙濕漉漉的大眼睛，一片茫然。

　　萬曆聞言卻心中一動，廢長立幼乃儒林文官大忌，將來若要行此事，必定惹來許多清流非議，搞不好就要重演當年皇祖鬧大禮議，弄得朝野鼎沸的故事……申時行這老好人，向來對朕唯唯諾諾，他來做首輔說不定……

八九一章　牽一髮而動全身

　　首輔張四維丁憂引起的朝局變動很快塵埃落定。

　　申時行既受張四維推薦，萬曆又青眼有加，對這位慣能混日子、和稀泥的老好人，文武百官、勛臣貴戚當然也不會有什麼意見，於是他順順當當的接任了禮絕百僚的首輔之位。余有丁升次輔，吏部侍郎詹事府詹事許國升禮部尚書、東閣大學士，入閣參贊機務。

　　前任首輔張居正奪情之議鬧得天下騷然，張四維便反其道而行之，剛剛在養心殿偕兩位閣老與萬曆君臣答對，第二天就匆匆忙忙陛辭出京，做出一副急著回家奔喪的孝子模樣。

　　鳳磐相公出京，文武大臣紛紛到長亭相送，而清流文臣和山西籍同鄉尤為熱情，前者自是反對張居正新政的守舊派，後者則多來自三晉書香世家豪門。

　　被大群擁躉圍在中間，張四維雖然紅著眼睛，做出一副悲悲切切的樣子，心頭卻不無得意。

　　詹事府右中允、直經筵吳中行牽著張四維的袖子，欽敬之情溢於言表，神情肅然一揖到地：「父母至親，百善孝行為先。昔年權奸柄國，遇父喪竟貪戀權位操持奪情，委實壞了萬古綱常；如今蒲州相公遵制丁憂，絲毫不曾留戀這都門繁華，昨日御前召對，今日即陛辭出京，一片孝心可對天地，真可謂忠臣孝子！」

　　吳中行，字子道，隆慶五年辛未科進士，入選庶吉士，授翰林編修，張居正是他座主。不料奪情之議時，吳中行竟然上表攻訐座師，氣得張居正雷霆大怒，一頓廷杖打得他血肉橫飛，處以革職、永不敘用。當時不少人說他有痰氣，連自己座師都要攻訐，實在太不近人情，被打也是白饒。

　　此一時彼一時，張居正死後被清算，吳中行也起復回京，在清流中聲譽鵲起，官位雖不高，卻早以耿介忠直聞名天下。

　　他這會兒故意拿張四維的忠孝和張居正的「奸佞」相對比，未嘗沒有重提舊事，給自己臉上貼金的意思。

　　張四維何等人，聞弦歌而知雅意，當即笑道：「吳子道不畏權貴天下皆知，今與諸君子眾正盈朝，四維豈敢學張江陵舊事？老弟當年受廷杖時，碧血橫飛兀自面不改色，吾雖隱忍不發，心下實已慘然，謂今後奸邪之輩將懼子道之耿介也！」

　　吳中行趕緊遜謝，趙應元、王用汲、余懋學、趙用賢則齊聲讚歎，他們舊黨中人無不以清流君子自居，當年反對張居正奪情，這裡幾乎人人有份，張四維一句話誇了不知多少人。

　　新進閣臣許國也和吳中行、趙用賢說說笑笑，當年這兩位因張居正奪情之議受廷杖，許國送給吳中行一隻玉杯，上刻詩曰：「斑斑者何？卞生淚。英英者何？蘭生氣。追之琢之，永成器。」送給趙用賢犀角杯一隻，上刻詩曰：「文羊一角，其理沉黝。不惜剖心，寧辭碎首。黃流在中，為君子壽。」

　　繼任首輔申時行笑呵呵的站在旁邊，現在是送張四維丁​​憂出京，大夥兒自然不方便急著給他道恭喜，於是就顯得有那麼點兒冷清。

　　余有丁和申時行是一塊在座師袁煒府上餓肚子的老同學，雙方關係極好，見狀就眉梢一挑，低聲道：「老同年，許維禎倒是和吳、趙等輩相交莫逆啊！汝默兄和他友善，將來這上頭似可多加借重。」

　　能混到內閣輔臣位置上的，都不是易與之輩，此時首輔權重，次輔三輔不能與之爭鋒，余有丁說這句話，自有他的深意：當年申時行是張居正的得力助手，余有丁同樣受到提拔重用，唯獨許國和舊黨中人交好……

　　「許維禎至誠君子也。」申時行拈鬚微笑，不清不楚來這麼一句。

　　余有丁一怔，暗自揣摩這句話是什麼意思，模棱兩可的叫人摸不著頭腦。

　　雖然此時當著張四維的面，不好去恭喜申時行，可也有許多道目光投在他的身上，朝中百官撫今追昔，無不別有一番滋味在心頭：首輔威權極重，過去的數十年間，嚴嵩讒害夏言，徐階鬥垮嚴嵩，張居正驅逐高拱，張四維反戈一擊……誰要坐上這位置不是經歷了驚心動魄的生死較量？如今輪到申時行接替張四維，卻安安穩穩風平浪靜，申某人真好命！

　　但也有人背後嗤之以鼻，趙應元、王用汲、吳中行、余懋學等輩充斥朝堂，俱是鳳磐相公一黨，又升黨中文膽顧憲成為吏部文選清吏司郎中，掌握京察大計重權，將內外官員銓敘操之於手，無疑張四維將在蒲州遙制朝政，被推上首輔位置的申閣老，恐怕只是個傀儡吧？

　　剛剛由主事升郎中的清流文膽顧憲成，並沒有意氣風發的站在張四維身邊，而是和劉廷蘭、魏允中、孟化鯉等年輕一輩的朋友站在稍遠處，神色頗為謙抑，擺出副寵辱不驚的架勢。可誰都知道近年來這位顧大解元聲譽鵲起，被張四維、嚴清和士林諸君子青眼有加，將來必定會飛黃騰達，執士林之牛耳。

　　此情此景，長亭送別，風度翩翩的劉廷蘭嘆了口氣：「唉，鳳磐先生執政以來，一掃張江陵弊政，將江陵奸黨盡數罷斥，召回眾位士林君子，才有了今日眾正盈朝的局面。我等正靜待他刷新朝政，孰料竟丁憂回鄉，叫朝中缺一柱石啊！」

　　魏允中搖頭笑道：「鳳磐相公雖去，只待三年後東山再起，朝中有申老先生主持大局，顧兄從旁贊畫機宜，尚有何事不可為？」

　　劉廷蘭、孟化鯉大喜，衝著顧憲成一揖：「國朝正氣繫於叔時一身，我等願為叔時奔走，以效犬馬之勞！」

　　顧憲成心中自得，臉上做出惶恐之色，忙不迭的扶兩位同年站直：「豈敢豈敢，今後顧某當與諸君共勉！」

　　張四維既然要標榜忠臣孝子，做出急著趕回蒲州奔喪的架勢，便不好在長亭久留，此時已拱手與眾位同僚作別。

　　顧憲成見狀，趕緊搶上去深深一揖之後低聲道：「本章已入通政司，來日朝堂之上，顧某必捨生忘死以攻秦賊奸黨。」

　　本章，自是彈劾秦林的那一道，張四維沉著臉點了點頭，心中實在恨透了秦林，巴不得那彈章將他置於死地。不過一來嗎他丁憂離職，不便盤桓在京，這件事只好留給申時行、顧憲成去辦，二來嗎，秦林貶謫蒲州，張允齡就突然去世，難免被有心人瞧出點門道，等張四維離京之後再將秦林斬落馬下，也有避嫌的意思。

　　至於那道本章的威力是絕對不需要懷疑的，近來炙手可熱的朝臣有一大半在上面附署，京師震動，群起而攻，自九重天闕突發雷霆之威，早失聖眷、貶謫在外的秦林豈能抗拒？

　　張四維想了想，臨別之前再次敲釘轉腳，望著申時行道：「申汝默，大事便託付足下，從此千鈞重擔盡在肩頭，任勞任怨不消說了，好在顧叔時青年俊彥，尚可從旁贊畫機宜。」

　　申時行笑笑：「不敢改弦更張，唯能蕭規曹隨而已，必不負鳳磐所託。」

　　張四維滿意的點點頭，又勉勵幾句，最後笑道：「老夫自蒲州遙望都門，靜候佳音！」

　　旁人聽來只是尋常詞句，實際上張四維說的正是那本彈章，叫申時行從速下手，等他回到蒲州，便要看著秦林人頭落地！

　　殺父之仇，不共戴天，何況因為張允齡之死，張四維不得不拋下京師的喧赫權位，回蒲州老家待上二十七個月……

　　「再會，再會！」張四維拱手道別，登上馬車：「張某辭都門西去，從此諸君居廟堂之高則憂其民，張某便處江湖之遠而憂其君，浩然正氣，彼此心照！」

　　「恭送鳳磐相公！」文武百官盡皆俯首。

　　張四維一走，新晉首輔大學士申時行立刻成為了在場的焦點，這世上從來不乏趨炎附勢之徒，當著張四維不好說什麼，這時候卻一窩蜂的向他道恭喜。申時行態度極好的將這些人兜兜轉轉的敷衍著，明明頗為不耐，就是不肯得罪人。

　　顧憲成看得直搖頭，暗笑這申閣老果然是個溫吞水、老好人的脾氣，加上張四維臨去前就叫他該專擅就專擅，便走上去，附耳提醒：「申老先生，閣中尚有要務。」

　　申時行恍然大悟，拱手向諸位官員賠禮，說鳳磐相公離職，申某新接任諸事繁雜，不得不趕回內閣，這就失陪了。

　　「申老先生公忠體國，吾輩食君之祿、忠君之事，自當以國事為重！」眾官盡皆躬身行禮，或羨慕或嫉妒的目送申時行乘轎遠去。

　　……

　　定國公徐文璧也在百官之中，世上沒有不透風的牆，他早已聽到了風聲，申時行剛走，國公爺臉色就刷的一下黑了下來，低聲囑咐兒子徐廷輔：「速去打探消息，如果事不可為……讓你小姑姑趕緊攜秦府家眷，到咱們府上省親，然後入宮求告太后！」

　　媽的，這叫個什麼事兒？徐廷輔氣惱的甩了甩馬鞭，小姑爺東渡扶桑、北定陰山，格象救駕、扶危定難，竟是這個下場！至於太后李娘娘，自從馮保被逐、張宏自盡、江陵黨遭謫，昔日萬眾矚目的慈聖太后，已是青燈古佛相伴了，只怕……

　　……

　　同一時間，張公魚也愁眉苦臉的朝陳炌、吳兌作揖：「兩位老大人，學生別無所求，可憐老把弟秦木槿為國操勞，先貶瓊州，再貶蒲州，鳳磐相公兀自不肯相饒，只好求二位出手相救了！」

　　陳炌面有難色，半垂下眼瞼，近來趙應元、王用汲等輩漸次崛起，不少守舊清流攻擊他和吳兌當年阿附張居正，頗有點泥菩薩過河自身難保的感覺。

　　吳兌卻眼神閃爍，話裡有話的道：「張老弟，吳某受秦木槿救命之恩，自當厚報，不管鳳磐相公一黨如何，來日朝堂之上就算捨了官不要，某也要和他們爭一爭。只是今日嗎，求人不如求己，你既然有心，倒不如去求求你那位座主呢！」

　　求申時行？張公魚有些摸不著頭腦，這位座主可不是什麼有擔當的呀，何況張四維既然薦他繼任首輔，想必……

　　陳炌卻眼皮子一跳，睜開的眼睛精芒四射，盯著申時行遠去的方向若有所思。

　　……

　　紫禁城東北角的司禮監，掌印太監張鯨和排名第一的秉筆太監張誠，兩名權閹都在慢條斯理的吸溜著茶水，誰也不肯先走，偶爾目光相對，都和*烏眼雞似的互不相讓。（註：鬥雞）

　　兩位的門下心腹如張尊堯、張小陽等輩，早已在皇城中來回跑斷了腿，秦林是張誠一黨，他倒不倒臺，牽涉兩位大太監的權力消長。張鯨拼命砸盤，張誠竭力護盤，自是題中應有之義。

　　……

　　儲秀宮，皇貴妃鄭楨也在低低的囑咐著心腹小順子：「速到內閣那邊打聽消息，如果、如果彈章送陛下那裡，你……」

　　她咬了咬嘴脣，斬釘截鐵的道：「就說本宮心疼難禁，請陛下速來看顧！」

　　「遵娘娘懿旨！」小順子忙不迭的答應下來，自家這位娘娘啊，曾經和那位秦將軍在宮裡單獨見面，待了足足半個時辰，出來時還雲鬢散亂、衣衫不整。哼哼，到底做了什麼可不敢亂猜，反正這個秘密最好永遠爛在肚子裡。

　　呼～～鄭楨長出了一口氣，走到床邊摩挲著酣睡的嬰兒，喃喃的道：「兒啊兒，娘將來要做太后，你一定要登上父皇的位置。哼哼，廢長立幼，申時行這老滑頭可靠不住，秦林啊秦林，唯獨你才能做到！」

　　……

　　紫禁城深處，眾多輝煌燦爛的宮殿旁邊，一座小小的院落顯得十分不起眼，永寧長公主朱堯媖正布衣素服跪在潔白的觀音瓷像前，雙目微閉，睫毛微微顫動，秀氣的瓜子臉還帶著淚痕，正在非常虔誠的做著禱告：「信女求菩薩保佑秦林秦姐夫全家平安，一切災難願以身代。」

　　消息不是來自徐辛夷，而是來自張誠，他覺得永寧總有個嫡親皇妹的身分，告訴她也算多分力量。可沒想到就把這位柔弱善良的公主嚇得魂飛魄散，淚眼婆娑中浮現出秦林那張笑呵呵的臉，頓覺柔腸寸斷……

八九二章　要命的奏章

　　紫禁城東南角的文淵閣，坐北面南，上下兩層，面闊六間，兩頭山牆青磚砌築直至屋頂，黑色琉璃瓦頂，綠色琉璃瓦剪邊，式樣簡潔素雅，便是內閣輔臣辦公之處，大明朝政中樞之所在，終大明一朝，文臣到此便是頂峰。

　　過去的幾十年裡，多少名臣巨擘在此指點江山，身處文淵閣，北望帝闕皇極殿，與紫禁城東北角的司禮監分庭抗禮，會當凌絕頂，一覽眾山小，乾坤如畫，任我揮灑！

　　然而伴君如伴虎，朝堂傾軋如風刀霜劍嚴相逼，誰又能跳出三界外、不在五行中？文淵閣是高處不勝寒的群山之巔，也是激流湧動的漩渦中心，多少英傑的豪情壯志在此黯然魂消，或貶謫出京，或告老還鄉，餘生中回顧記憶中已褪色的京華煙雲，心頭只剩下幽然一嘆。

　　萬曆十一年秋，繼徐階、高拱、張居正、張四維等等名臣之後，文淵閣又迎來了新的主人，原籍南直隸蘇州府，嘉靖四十一年壬戌科狀元及第的申時行申汝默！

　　只不過這一位和前輩諸君大異其趣，高拱、張居正等輩，哪個不是手腕強硬精通權謀？就連兩面三刀的張四維，也頗有點勾踐臥薪、韓信忍辱的遺風；獨獨到了申時行，行事則多謀少斷、為人則兩面討好，朝野有心人盡皆拭目以待，從此朝堂政局恐有別於前代……

　　申時行自十里長亭歸來，第一次以首輔身分來到文淵閣之時，何嘗不是心潮澎湃，早已熟悉的建築，似乎都變得鮮亮些了，一種新鮮的感覺讓他在門口稍有躊躇。不過僅僅轉瞬之後，他微笑著舉步，輕輕邁過了那道無數讀書人窮盡一生也無法跨越的門檻！

　　余有丁、許國緊隨其後，分別在各自的座位落座。

　　余有丁從三輔升次輔，地位實際上沒什麼變化，依舊是一副老成持重的樣子，新入閣的許國則灑脫隨性得多，時不時和閣中辦事的官吏隨員說兩句笑話，看似輕鬆寫意。

　　兩位閣老為各自書案上堆疊的奏章做著票擬，所涉事體稍大或者處理略有疑難的，必定請教申時行，煩請首輔老先生來拿主意。

　　內閣辦事隨員官吏也像往常那樣進進出出，聯絡六科、六部，將情況火急的奏章遞入，將完成票擬、需要及時處理的奏章送往司禮監等待批紅，端茶送水，噓寒問暖……

　　一切都顯得那麼有條不紊，殊不知平靜的水面之下，早已暗流湧動。

　　余有丁故作老成、許國瀟灑隨性，其實翻開每一本奏章時都提心吊膽，仔細看看貼著的籤條不是顧憲成的名字，這才舒口氣，慢條斯理的翻開處理。

　　那一本不得了，羅織罪名、盡起大獄，多少人要倒霉去職，多少顆腦袋要落地？只怕不亞於一年前扳倒馮保、盡謫江陵黨諸大臣的架勢！無論誰接到都是個燙手的山芋，不！簡直就是一顆點燃了的震天雷！

　　余有丁是拿定主意明哲保身了，張四維也沒給老夫萬兩黃金，秦林也不曾和我有殺父之仇，何苦攪和進來惹得一身騷？

　　許國更是新晉的閣臣，資歷還淺得很，哪裡敢接這顆定時炸彈？說不得，天塌下來高個子頂，不管顧憲成這份奏章從誰的書案上冒出來，票擬的事情，都還是煩請申大首輔親筆吧！

　　奔走忙碌的內閣辦事隨員，更是人人留了七八個心眼，時不時偷眼瞧瞧三位輔臣堆滿了奏章的書案，再看看閣老們的神情變化，稍微一點點動靜便會引得他們支起耳朵──定國公府、司禮監、儲秀宮、東廠錦衣衛、六部九卿三法司科道言官，不知多少雙眼睛盯著文淵閣，不知多少隻耳朵等著這裡的內線傳出消息！

　　唯獨眾人矚目的焦點，新任首輔申時行，還是一副溫文儒雅的溫吞水樣子，不慌不忙的翻開一本本奏章，仔仔細細的逐字逐句讀了，到了文理精深、詞句淑麗之處，還要搖頭晃腦的吟哦一番。最後才提起極品湖州紫毫筆，在呵氣成水的端硯上飽蘸徽州松煙墨，落筆便是漂亮的臺閣體小楷。

　　見申時行這番作派，那些拿了定國公府或者儲秀宮大筆銀子的內線，就一個個急得百爪撓心，還不得不佩服一句：申老先生每逢大事有靜氣，不急不躁，淵停嶽峙，真乃宰相風度！

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　　文淵閣外面，又是另一番場面，張小陽和張尊堯各據一方，劍拔弩張，各自都有一群擁躉。

　　儲秀宮派來的順公公地位超然，什麼也不說，只是冷眼旁觀，卻也有不少宦官走馬燈似的接連過來拍他馬屁，鄭貴妃專寵六宮，手下奴才自然水漲船高。

　　「申時行申老先生葫蘆裡到底賣的什麼藥？」所有人心頭都存著這麼個疑問，在謎底揭曉之前，誰也猜不準。

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　　日頭漸漸偏西，永樂大鐘的渾厚鐘聲遠遠傳來，眼看到了內閣下值回家的時間，可文淵閣中除了正常的文牘出入，竟然一點動靜都沒有。

　　閣外眾人奇怪，身處閣內的何嘗不是？

　　看看申時行依然雲淡風輕，許國性子直些，幾番開口欲言又生生憋了回去；深知老同學為人的余有丁卻眉心微動，似乎想到了什麼。

　　「唔？」申時行再取過一本奏章時，發出了驚訝之聲。

　　來了！余有丁、許國頓時提起了十二分的精神。

　　不料申時行笑笑，接下來一句卻是：「咦，山西巡撫出缺，吏部奏章上來都有兩個月了吧，都察院吳君澤這才薦了張公魚，真可謂後知後覺了。」

　　嘉靖年成例，督撫大員須由九卿會推，到了萬曆年間，張居正執政以來內閣權勢日重，有九卿推舉，內閣就可直接票擬了。

　　君澤是吳兌的字，時任都察院右都御史，正是九卿身分，他和僉都御史張公魚交好，而張公魚就是申時行的得意門生，既然申老先生這麼說，余有丁和許國還有什麼不明白的？

　　余有丁心頭巨震，瞬間腦中轉過了千百個念頭，臉上仍是雲淡風輕的笑容，思忖片刻，話裡有話的道：「張都堂為官清正廉潔，不畏豪強，身負海內清流之望，在地方任親民官也頗有建樹，出外為朝廷守牧一方，正是極好的人選。」

　　申時行看了余有丁一眼，點頭笑了笑，余有丁這老同學也是個人精，點明不畏豪強四字……這番，承他的情吧！

　　許國一直在翰林院、詹事府，新近才入閣的，此時見事比兩位老狐狸那還差了一層。心頭暗笑那張公魚家世豪富，申閣老不知受了他多少孝敬，才替他謀一地巡撫的職位？不過張某人已是僉都御史，升一級以副都御史銜出任巡撫，也是符合規矩的。

　　那些各方勢力安插在文淵閣內外的眼線，卻沒多留意這道奏章，巡撫雖然算得上封疆大吏，但紫禁城裡頭個個眼高於頂，也就不覺得一個三品巡撫有多了不起了，畢竟各家許的銀子，都是讓他們盯住顧憲成那本奏章的。

　　申時行將這本奏章與之前票擬好的許多本放在一起，招來跑腿的隨員，手指頭在這疊奏章上拍了兩下，吩咐道：「都是要緊的，從速送去司禮監！ 」

　　張居正做首輔時，申時行就是三輔了，自然在內閣裡招攬了幾個心腹，這隨員早已受過叮囑，此時心領神會，接過奏章就朝外頭走。

　　隨員捧著奏章剛剛出門，張小陽和張尊堯就爭先恐後的擠上來：「有沒有吏部顧某人的奏章？」

　　順公公面子上不動聲色，其實也支楞起耳朵聽著動靜。

　　「沒有。」隨員搖搖頭，把一疊奏章攤開請他們看。

　　眾人再一次失望，除了顧憲成那本，他們對別的奏章沒有半點興趣。

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　　過去一炷香的時間，紫禁城東北角司禮監幾乎完全相同的重演了這一幕，張鯨、張誠的心腹一擁而上，七嘴八舌的問有沒有吏部顧郎中的奏章。

　　「諸位公公，委實沒有。」隨員很老實的答道，順手把奏章遞給位列第一的秉筆太監張誠，飛快的使了個眼色。

　　張鯨眼中寒光閃爍，這傢伙老奸巨猾，心念電轉，用力將桌子拍了拍：「拿來咱家過目！」

　　「哼！」張誠冷哼一聲，畢竟對方是司禮監掌印太監，也不好硬爭，只好將奏摺摔在桌上，任由張鯨的心腹接過去，一顆心卻提到了喉嚨口。

　　大明朝幅員萬里，中樞需要處理的事務何等龐雜，這裡就是三十幾本奏章，張鯨一本本看過去，不是哪裡說有災請賑濟，就是文官狗屁倒灶的打嘴仗，或者邊關將帥請糧請餉，某省缺了某官，某地的土司又鬧起來……

　　張鯨今天格外勤勉，不知道看了多少奏章，這時候早已疲憊不堪，一目十行的看過去，見確實沒有顧憲成的彈章，心下不免異常失望，沒精打采的重新坐回位置，喝口熱茶，懶洋洋的閉上眼睛：「咱家乏了，先假寐一會兒吧！」

　　張誠心頭冷笑，他是秉筆太監，便將奏章取過來批紅。

　　明朝內閣大臣的建議是寫在一張紙上，貼在奏章上面，這叫做「票擬」，而皇帝用紅字做批示，稱為「批紅」，只不過大部分時候皇帝只批幾本最緊要的，其餘都由司禮監太監代筆。

　　萬曆擊倒江陵黨，剛開始親政時，倒也勤快了幾天，每本奏章都親自批紅，還不到一年就懶惰下去，也像前代皇帝那樣只象徵性的批個兩三本，其他都由司禮監太監代勞了。

　　張誠提筆批紅，從高拱時代開始，內閣就壓過司禮監一頭，此時他無非按票擬照抄一遍，就這般也花了半個時辰。

　　別說太監不幹正事兒，抄書也挺費體力的，張誠站起來伸了伸懶腰，就準備把奏章交給張鯨用印。

　　「小德子，都把印用了吧，申閣老升首輔第一天，這個面子是要給的。」張鯨閉著眼睛突然來這麼一句，原來他並不曾真的睡覺，聽著動靜呢！

　　饒你奸似鬼，也得喝秦少保的洗腳水！張誠肚子裡暗笑，將奏摺遞了過去，由張鯨的屬下一一蓋印。

　　候批紅發下，用關防掛號，然後發中書舍人寫軸用寶，便是朝廷明詔，六科給事中有封駁之權。不過近來封駁之事已經很少，更何況張公魚乃科甲出身，清流中名聲極好，又在都察院廣結善緣，而都察院那幫子都老爺從來和六科給事中穿一條褲子​​。

　　張鯨閉目假寐，看似悠閒自在，心頭納悶不已，顧憲成那道奏章，怎麼還沒票擬過來？太陽都快落山了……

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　　「呼～～」文淵閣中，申時行長長的伸了個懶腰，又捶了捶後背，自嘲道：「申某真不是做這首輔的材料，往日見江陵相公、鳳磐相公日理萬機猶有餘暇，申某坐這半天，已然腰酸背疼啦。」

　　許多隨員官吏就暗笑不迭，申老先生每本奏章都搖頭晃腦的吟哦一番，票擬的字也要一筆一畫的臺閣體小楷，這樣搞，恐怕累死了也做不完呢！

　　「罷了，明日再來。」申時行將奏章一推，抖了抖袖子，招呼兩位同僚：「余年兄，許老弟，咱們走吧！」

　　余有丁心頭有了計較，自是無有不遵。

　　這就離開了？那道奏章……許國心神微震，看著申時行似笑非笑的臉，忽然若有所悟，看看申時行已走遠，他臉色變幻不定，終於跺了跺腳，緊緊的追了上去。

　　顧憲成的奏章到底在哪兒？三位輔臣剛走，隨員書辦們就全都擠進了暖閣，七手八腳去翻那些還沒處理完的奏章。

　　沒有，沒有，全都沒有！上百本貼著條子的奏章，就是找不到顧憲成的名條！

　　眾人大眼瞪小眼，一個個莫名其妙，秦林倒不倒臺他們不關心，可事情弄成這個樣子，到底該怎麼和各自背後的主子交待？奏章又到哪裡去了？

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　　午門外，三位輔臣拱手作別，上轎各自離開，約好晚上換下這身公服，再到申時行府上慶賀。

　　綠呢大轎放下了轎帘，申時行的臉色頓時陰沉下來，從寬大的袖子取出一份奏章，赫然貼著顧憲成的名條！

　　首輔申老先生把奏章捏在手裡，眼前浮現出張四維、顧憲成得意的臉，終於他冷笑一聲，慢慢的、慢慢的將奏章撕成了碎片！

八九三章　秦黨攤牌

　　遷延一日，顧憲成那道挾風雲雷電之勢的奏章，竟然消失在了內閣的文山書海之中。消息很快從文淵閣傳出，關注此事的各方盡皆瞠目結舌，不知道申時行這到底是唱的哪一出。

　　舊黨清流之中仍然有人存在著幻想，如張鯨、劉守有、嚴清等輩，私下疑心是申時行這個老好人還在首鼠兩端，沒能毅然決然的做出決斷。

　　黃昏，日落紫禁城，琉璃瓦一片輝煌燦爛，司禮監中張鯨的臉色卻陰沉得可怕，張誠早已離開，只剩下他在這裡生悶氣。

　　良久，張鯨惡狠狠的咬了咬牙，囑咐張尊堯：「申老先生未免優柔寡斷了點，說不得要咱們推他一把，哼哼哼……」

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　　儲秀宮，鄭楨聽到了小順子的回報，妖媚的臉上顯出幾分迷惑，不過很快就豁然開朗，吃吃笑道：「看來用不著本宮出手了，也好，省下力氣對付那兩個賤人！」

　　話語中的寒意，叫身為她心腹的小順子也頗感畏懼，貴妃娘娘口中的賤人，無非是王皇后和王恭妃。

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　　還是紫禁城東北角那座不起眼的院落，永寧清秀小臉兒笑容燦爛，服侍她的宮女們心情都明朗了許多，長公主好久沒有這麼開心啦！

　　出身天潢貴胄，永寧怎麼可能什麼都不懂？直覺告訴她，秦林這次應該不會有事了，甚至再見面的時間也不會隔得太久。

　　「有桂花釀吧？」永寧紅著臉兒，期盼的看著宮女：「我想喝一點。」

　　宮女先是一怔，然後忙不迭道：「有、有，婢子這就去取！」

　　快到八月十五了，金桂飄香月圓時，但願人長久，千里共嬋娟……

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　　顧憲成很惱火，異乎尋常的惱火。

　　本以為那本奏章遞上去，從此將一炮打響、一鳴驚人、一飛沖天，所以他在送張四維離京之後，就和朋友們回到城裡便宜坊，片了隻果木烤的鴨子，打了兩角老白乾，興致勃勃的飲酒賦詩，鬧騰了整整一個下午。

　　沒想到那轟轟烈烈的奏章，遞上去竟然像泥牛入海似的，到了天黑還杳無音信。託人打聽打聽，結果竟是奏章根本沒進司禮監，在文淵閣就失去了蹤跡！

　　劉廷蘭、魏允中、孟化鯉兀自勸他，說也許耽擱在哪裡了，畢竟內閣每天處理的奏章都是好幾百道，張四維離職丁憂，申時行接任首輔，許國新從詹事府入閣，交接上稍微出點紕漏，也不算什麼大不了的事兒。

　　「申時行老謀深算，就算交接有紕漏，也應該及早知會顧某，斷不至泥牛入海！」顧憲成急紅了臉，他也是一時情急，連避諱都不講了，對申閣老直呼其名。

　　便宜坊靠近都門遠近聞名，來此吃飯的朝官不少，顧憲成高呼當朝首輔之名，頓時就引來不少訝異的目光。

　　劉廷蘭連忙勸道：「顧兄，噤聲！」

　　「愚兄，愚兄孟浪了。」顧憲成紅著臉沒好氣的坐下來，他是講天理人性的道學君子，自己也覺得有些不妥。

　　畢竟功名利祿在前，更有刷新朝政整肅天下的雄心壯志，所謂關心則亂，平時再怎麼講修養心性，此時也難免失態了，心中早已亂了方寸。

　　說到底，此時的顧憲成不過三十多歲，真正踏入政壇才區區數年，剛剛在京華煙雲中嶄露頭角，還遠不是二十年後東林院裡呼風喚雨，手握清流輿論，臧否天下人物，黨徒目為泰山之重，身處江南而遙制都門朝政的東林先生！

　　剛剛坐了一會兒，顧憲成又霍的一下站起來，眾位朋友還以為他要做什麼呢，趕緊從旁相勸，卻聽得他冷聲道：「不行，顧某要去問問申老先生，正好他府上慶祝升遷置酒高會，諸位請先回去，顧某先去了！」

　　他越是這麼說，幾位朋友越不肯離開，齊聲道：「叔時叔時，吾等浩然正氣、肝膽相照，自當並肩共進退，豈能叫你專美於前？」

　　好！顧憲成與三位朋友緊緊握手，眼中淚花閃爍，滿臉感動莫名的樣子——虧得秦林不在這裡，否則一定會替他們高叫一聲：好基友，一輩子！

　　四人這就會了酒錢，雄赳赳、氣昂昂向申時行府邸走去。

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　　紅燭高照，絲竹聲聲，申時行府上一片歡聲笑語，主人升遷到文臣頂峰，特地置酒高會，賓客們也就灑脫行跡，紛紛脫下朝服，換了青衫布衣浩然巾，或者與朋友舉杯痛飲，或者月下獨酌對影成三人。年輕些的官員還和申府那些漂亮丫鬟開開玩笑，人人自謂李衛公，要看這裡頭有沒有巨眼識英雄的張出塵。

　　明代自陽明心學興起，官場上就漸漸灑脫不羈了，高拱、張居正都喜歡在家裡置酒高會，與賓客們徹夜歡歌，申時行為人圓滑，當然不會把這個結好同僚的傳統扔下。

　　申時行還沒滿五十，面容清臞儒雅，鬚眉尚是青黑，頭戴一頂浩然巾，身穿醬色團花直裰，腳下粉底皂靴，兩個兒子陪著出來，與眾位賓談笑風生，一副富貴閒人的氣派。不曉得的還說是哪個致仕回鄉，成天詩酒度日的呢，哪裡看得出當朝首輔的喧赫威儀？

　　不過這就是申時行討喜之處了，比起領顧命、扶幼主、一匡天下的張居正，比起陰險隱忍、兩面三刀的張四維，明顯申老先生的人緣好了不知多少倍。大大小小的官員都向他敬酒，他也一一回應，哪怕官職極為卑下的人，他也能隨口叫出名字，還溫言撫慰幾句，弄得別人感激莫名。

　　以前懷疑甚至瞧不起申時行的人，此時才恍然大悟，果然申某能坐上首輔之位絕非幸致。講能力、講霸氣也許遠遠不及高拱、張居正，可官場上左右逢源、四面拉攏、你好我好大家好的本事，恐怕還是這位申閣老首屈一指！

　　次輔余有丁、三輔許國、戶部尚書楊巍、禮部侍郎王家屏等人緊緊追隨申時行左右，他們不是申時行的同門同學，就是他的知交好友，此時自然以首輔大人馬首是瞻。

　　嚴清、劉守有、丘橓同在此處，趙應元、王用汲、吳中行、趙用賢等輩也站在人群之中，和眾位賓說說笑笑，心頭無不揣著個大大的疑團。可看看申時行滿面春風的樣子，又不像裝出來的，當著許多人也不好問他，只好把話憋在肚子裡，逮住機會再問吧。

　　定國公徐文璧、左都督提點京營防護內城徐廷輔父子倆，成國公朱應楨，左都御史陳炌，右都御史吳兌，薊遼總督耿定力，僉都御史張公魚等人，也在賓客當中，臉上的表情都有些變幻莫測。

　　「張世兄，你已經知道了吧？」吳兌低聲對張公魚道：「出任山西巡撫的聖旨，已經過了六科給事中，明天一早就明詔下發了！」

　　張公魚別的本事稀鬆平常，拉扯關係、討好結交的功夫幾可直追座師申老先生，六科給事中是他鐵哥們，哪裡有不知道的？當即打著公鴨嗓子嘿嘿乾笑兩聲：「多謝吳都堂提拔，學生銘感五內！今晚便有一份山西土儀送到府上。」

　　吳兌失笑，這還沒去山西上任呢，哪來的山西土儀？恐怕是那白花花或者黃澄澄的土儀吧。

　　他搖了搖頭，嗔道：「老夫要你那黃白之物！張都堂，你可知為何出任山西？」

　　張公魚也不是傻瓜，眨巴眨巴眼睛：「想是我那秦老弟暗中佈置？咦，等學生到了山西，定將他照應一二。」

　　秦林那妖孽，還要你照應他！吳兌哭笑不得，真想敲張公魚一下，讓他快些開竅。

　　沒奈何，要報秦林的救命之恩，吳都堂也只得循循善誘：「張世兄想做海瑞嗎？世人都稱海筆架不畏權貴、執法如山，他究竟是怎麼聲名鵲起的？」

　　想想想啊，張公魚把腦袋點得像撥浪鼓，他又不缺錢，以他性子也不愛攬權，做官就想圖個名留青史，何況海瑞在江南一地好大的名聲，誰說起海青天都是豎起大拇指。

　　但是說起海瑞究竟怎麼名動天下的，張公魚就有點兒抓瞎了，亂猜道：「說他清正廉潔，火耗常例分文不取，窮得一年只買兩斤豬肉？」

　　吳兌搖搖頭，失笑道：「縣學裡頭的教諭，十個有八個比他窮，單靠這樣只好算個*窮措大罷了！」（註：寒士、窮書生）

　　「想是犯顏直諫，抬棺上書？」張公魚嘖嘖嘴，海瑞膽子就是大，上書把嘉靖皇帝罵得噴血。

　　吳兌還是搖了搖頭：「大明歷朝兩百年，騙過廷杖的官兒，沒有一千也有八百。」

　　張公魚抓了抓頭髮，有點兒犯迷糊了，好在他是揚州鹽商出身，地方離得近，一下子想起來便脫口而出：「逼徐閣老退田！」

　　終於開竅了！吳兌笑瞇瞇的點了點頭。

　　當年海瑞觸怒嘉靖皇帝，被下獄論死，時任首輔的徐階多方設法回護，對海瑞有恩。後來高拱當政，徐階致仕回鄉，兩個兒子多行不法，侵占民田、蔭庇門客，弄得江南百姓怨氣沖天。

　　此時海瑞授了應天巡撫，別人都以為他既蒙受徐階大恩，自然會官官相護，誰知道海瑞竟一點人情也不講，逼著徐階退還田產，還抓捕了徐家的兩位公子！正好是和徐階不對付的高拱當政，他利用海瑞的剛直把徐階狠狠整了一把，可憐扳倒嚴嵩的徐閣老竟鬧了個灰頭土臉。

　　海瑞名氣很大，可大多數都是直諫上書不給皇帝面子，在上峰面前不下跪不給上司面子，或者窮得不買肉不給自己肚皮面子，他真正做出來的實事，主要還就是江南退田這齣。

　　自永樂靖難，明朝承平一百多年，世家豪門紛起，江南百姓苦於豪強兼併，海瑞竟逼得曾任首輔的徐階退田，這件事不脛而走，從此江南百姓呼為海青天！

　　張公魚想到這裡，頓時豁然開朗，一下子就明白了吳兌的意思，又驚又喜又有點躊躇，搓著手只管嘿嘿傻笑。

　　「好好做。」吳兌拍了拍他的手背，長嘆道：「近來趙應元、吳中行等輩得勢，攻訐陳都堂和吳某當年阿附張江陵，某雖問心無愧，但也覺不安於位。等秦少保之事塵埃落定，便致仕還鄉做個釣翁，將來都堂之上，就要靠世兄澄清道路啦。」

　　張公魚聞言大喜，吳兌這就是明說和陳炌抱定不做官，也要死保他和秦林，那還有什麼猶豫的？

　　另一邊，舊黨清流諸位已漸漸不耐煩了。

　　正好內閣三輔許國和一個官兒說話，落後了幾步，吳中行、趙用賢對視一眼，起身迎了上去。

　　為張居正奪情挨廷杖時，許國曾分別贈給他倆玉杯和犀角杯，交情那是極好的，現在兩人奉詔回朝，儼然一副在江陵奸相壓迫下不屈不撓的英雄形象，許國又做到了內閣輔臣，三人關係越發密切。

　　「維楨兄……」吳中行滿臉堆笑，舉起了酒杯。

　　不料許國臉色稍變，乾笑一聲指了指前面：「申老先生還等著，失陪、失陪！」

　　這什麼意思？吳中行有些不樂，臉色沉了下來。

　　趙用賢卻比他機靈一些，心頭畢剝一跳，莫非許國已經……

　　正在此時，顧憲成和三位朋友怒氣沖天的來到了申府，顧憲成年紀大些，還稍微好一點，劉廷蘭、孟化鯉、魏允中早已滿臉青氣，一副來找麻煩的架勢。他們天不怕地不怕，廷杖尚且要騙幾頓來開胃，和首輔鬧也不是頭一次了，以前連張居正都得罪過，也不怕再得罪個申時行。

　　在眾官矚目之下，顧憲成直接找上申時行，施禮之後冷冷的道：「恭喜申老先生位列宰揆，從此展佈手段治國平天下。只是憲成所遞奏章，如何沉淪內閣杳無音信？還望申老先生以實告我。」

　　劉廷蘭這幾個讀書讀傻了的貨，也橫眉毛綠眼睛的瞪著申時行，豁出去大不了不做這官了。

　　申時行微微一笑：「顧郎中毋驕毋躁，老夫今日票擬的奏章，沒有一百本也有八十本，焉知你說的哪本？」

　　什麼？顧憲成眼前一黑，一口老血差點噴出來，盯住申時行，全身劇烈的哆嗦著……

　　嚴清、劉守有、丘橓互相看了看，各自都有點心驚，這次的事情不是他們一系發動的，但聲勢之浩大，計劃之周密，至少對付秦林這麼個貶謫出京的錦衣武臣應該不會有什麼問題了，可誰也沒想到會變成這個樣子，以前也沒見申時行和秦林有多少交情啊！

　　趙應元、王用汲更是不敢置信，申時行在張四維面前唯唯諾諾，怎麼這時候竟敢站到秦林一邊，來了次反戈一擊？吳中行和趙用賢也終於明白了，為什麼今天晚上許國一反常態的對他們不理不睬。

　　徐文璧、耿定力等人則相顧一笑，心中大石方才落地，申時行並不笨，他雖然混充老好人，可權慾不見得就低了！

　　申時行臉上仍是那副雲淡風輕的神色，甚至裝得比誰都無辜，只在心中嘿嘿冷笑：許你張四維做初一，我申時行就不能做十五？坐上首輔之位，還要被你在蒲州遙制，張鳳磐啊張鳳磐，將申某當作傀儡，你未免想得太美了點！既然如此，老夫何不與秦林聯手，扳倒你這一派，從此做個堂堂正正的真首輔？

　　顧憲成只覺心口劇痛，眼前申時行的身影變得模糊起來，恍惚間秦林賊忒兮兮的笑容就在不遠處。

　　為什麼，為什麼碰到秦林那傢伙，每次都折戟沉沙？顧憲成有萬般的不甘心、不服氣，沒奈何強打起精神，死死的盯住申時行：「申閣老，某的奏章，是通政司轉遞，送入內閣了的！」

　　哦？申時行滿不在乎的笑笑：「也許是輾轉傳遞出錯了吧，顧世兄莫急，等老夫明天催人去查查，都有關防掛號的——哎呀，還沒有票擬、批紅，哪有掛號？這可不好查了，要不顧世兄自己去通政司問問？」

　　凡官員奏章，例由通政司傳遞，內閣票擬意見，司禮監輔佐皇帝批紅發下，撰述官用關防掛號，然後發中舍人寫軸用寶製成聖旨，六科給事中有封駁之權，這是朝廷定制。

　　顧憲成的奏章，根本沒有票擬批紅，更不可能掛號了，最多就是通政司和內閣之間的轉接籤條，大明的衙門向來拖沓，這個要去查就是找別人的漏子，那就等到猴年馬月吧！更何況這份奏章，本來就是內閣首輔申時行自己拿走撕掉的，誰敢查，誰又能查！

　　申時行……秦林！顧憲成念著這兩個名字，眼前一黑，乾脆利落的暈了過去。劉廷蘭等慌了手腳，忙不迭的把他攙扶出去，連指斥申時行都顧不得了。

　　「走吧，沒指望啦！」嚴清、劉守有、丘橓等等諸位全都意興闌珊，知道這次又白做了惡人。

　　徐文璧、徐廷輔、朱應楨、陳炌、吳兌、耿定力、張公魚等人則齊齊舉杯：「國恩深重，福澤綿長，為申老先生壽！」

　　申時行笑容可掬，偕余有丁、許國、王家屏諸位親朋故舊一起舉杯，與眾痛飲！

　　有心人瞧出幾分門道，暗自咋舌：怪不得申老先生敢和鳳磐相公一系翻臉，原來背後支持秦林的竟有這許多人，秦林之勢漸成深固不搖也！今天與其說是申時行向舊黨張四維一脈叫板，不如說是秦黨借此公開攤牌！

八九四章　又到麥熟時

　　夜深人靜，申府歡歌笑語兀自熱鬧非凡，不過朝堂傾軋從來是有人歡喜有人愁，換做舊黨諸位，那就格外難受了。

　　啪！

　　顧憲成的家裡，吳中行將許國所贈的玉杯狠狠扔在地上，頓時瓊玉亂飛跌做粉粉碎，兀自不解氣的踏上兩腳：「許國欺人太甚，原以為是我輩正人君子，沒想到竟和申汝默串通一氣，活活氣煞我也！」

　　劉廷蘭道：「管鮑分金，從此割袍斷義、劃地絕交，當不至有汙吳先生令名。」

　　趙用賢也把犀角杯找了出來，學著吳中行，狠狠的扔到地上。

　　不料那犀角杯做得厚重結實​​，犀角不像玉那麼容易碎，竟噹的一聲從地上彈起來，砸到了坐著低頭沉思的王用汲腦袋上，啊呀一聲吃驚不小，額角頓時鼓了個大青包。

　　「罪過罪過。」趙用賢尷尬無比。

　　趙應元到底老成些，皺了皺眉頭：「什麼時候了，還鬧這些沒用的！連嚴清、丘橓他們幾個都看出風色，找藉口不到咱們這裡來了……剛才聽到消息，張公魚去做山西巡撫，只怕鳳磐相公這次有難。」

　　啊，顧憲成本來躺在床上，額頭蓋著塊濕毛巾，聞言托的一下跳起來，急吼吼的道：「聖旨下了？」

　　「鳳磐相公有難！」顧憲成急了眼，只想罵趙應元怎麼不早說，好歹記得對方是清流前輩，生生把話憋了回來，哀嘆道：「這是要學海瑞逼徐閣老的故事啊！」

　　不至於吧？趙應元、王用汲尚且似信非信的，遠不如顧憲成見事明白。

　　顧憲成也不由細說了，大聲叫道：「快即刻派人出城去通知鳳磐相公！」

　　劉廷蘭趕緊打圓場：「天色已晚，京師各門早閉了，哪裡能出城？再急也只能等到明天……」

　　明天張公魚就陛辭出京了！顧憲成這次是真的一口血噴了出來。

　　……

　　第二天一大早，張公魚果然接了聖旨即刻出京，家眷行李都不帶，由吳兌撥給他的二十名家將護持著，出阜成門往西絕塵而去！

　　顧憲成派出的報信人跟在後頭也要出門，卻被巡城御史攔下來排查，一一仔細搜過，連褲襠都捏過兩遍，看看日中了才放他們離開。

　　不遠處綠呢轎子放下轎帘，吳兌重新坐實，撫鬚而笑：秦林啊秦林，老夫也就能幫到這裡了，接下來就看你的吧。

　　……

　　張四維匆匆離京，倒也不是全為著裝忠臣孝子，他是真怕秦林又在蒲州搞風搞雨，想快點回去鎮住這傢伙。一個白天，他從京師往西走了五十多里，這才尋個驛站安歇了，第二天趕天明再次啟程。

　　剛剛走到日中，官道上就有二十餘騎飛也似的抄了過去，惹得張四維府上的奴僕紛紛駐足觀看，只是那些人都穿布衣便服，看不出什麼路數。

　　張四維心腹管家叫做張昇，他知道自家老爺的心思，湊趣的道：「想是顧老爺那封奏章生了效果，京師派緹騎去蒲州，取那秦某人的性命。」

　　算算時間，倒也對得上，而且緹騎出京辦事，也不盡是鮮衣怒馬的，如果所辦之事關係重大，也會化妝改扮以免被人識破行藏。

　　張四維頗為自得的捋了捋頷下疏疏落落幾根鬍鬚，心下頗為自得，自忖以首輔之尊，突發雷霆之威，那秦某人如何抵擋？只可惜緹騎去得太快，恐怕自己趕回蒲州時，秦某人早已身首異處，看不到他臨死的慘狀，未免有些可惜。

　　可是，那隊人馬當中，為什麼有個背影那麼眼熟呢？

　　張四維想了一陣便放下了，又攢促隊伍往前趕了二十里，看看已經到了下午，不料後面又有數騎飛也似的趕來。

　　這次張昇就認得了，笑著稟報：「老爺，是顧老爺的家僕。」

　　張四維初時不以為意，暗道必定是那道奏章起了效用，顧憲成派人來報喜訊的，這顧某倒也會討好！

　　哪曉得隨著那幾人越跑越近，便看出他們臉色實在難看得很，滿腦袋都是濕漉漉的汗水，眼神更是慌裡慌張，張四維​​頓時心頭一驚，暗道不好。

　　「幾位上下，不著急，有事慢些說。」張昇把幾位顧家奴僕請下馬來，又使個眼色，讓他們不要聲張得所有人都知道。

　　張四維暗暗點頭，這個管家是很得力的，自己家生子，他爹是府上老管家，死了就是兒子做，年紀不大，辦事卻很牢靠。

　　張四維是離任的首輔，何等尊貴身分，自然不會和幾個奴僕答話，還是張昇問著他們究竟出了什麼事。

　　「張大人，大事不好了！」顧家奴僕們喘著粗氣，驚慌失措的道：「我家老爺拜上，說首輔申老先生臨陣倒戈，那道奏章被他硬按了下來，還保舉秦林把兄張公魚做了山西巡撫，恐要對張大人不利！」

　　聽得這幾句，張四維的宰相氣度再也擺不出來了，剎那間瞠目結舌，半個字也說不出來。

　　「老爺，老爺！」張昇急得連忙替他揉胸口、搥背心，這才緩過一口氣。

　　好歹也是做過首輔的，張四維很快強迫自己平復心境，在馬扎上坐得筆挺，朗聲問道：「那張公魚什麼時候接旨的？料想準備停當，各親友故舊又要薦長隨、門政、師爺，沒有五七天也不能陛辭出京吧。」

　　幾名顧府奴僕互相看看，臉色都是同樣的蠟黃，沒奈何只好硬著頭皮答道：「回、回張老相公的話，張公魚今早接旨，即刻陛辭出京，還趕在俺們前頭……在阜成門那邊，俺們被五城兵馬司的人攔住搜檢，鬧了大半天才放行，是以來得晚了，還請相公恕罪。」

　　張四維這才弄明白，前面那二十幾號人馬不是去取秦林人頭的緹騎，倒是趕往蒲州找自己麻煩的！那有些眼熟的身影，正是新任山西巡撫張公魚！

　　張昇氣憤憤的道：「陳、吳兩個，竟如此和老爺作對！申時行也可惡至極，咱們回去，找他理論！」

　　五城兵馬司歸巡城御史管，御史是都察院的人，這是再明白不過的了。

　　張四維氣得心頭冒血，臉上仍強作鎮定，揮揮手道：「罷了，老夫看錯申汝默，此人恁地翻臉無情！再說老夫本是到蒲州奔喪，現在回京又怎麼說？倒是張公魚來意不善，定是要和秦林聯手對付老夫！」

　　稍作躊躇，張四維便吩咐那幾個顧家奴僕：「回去告訴你家老爺，說老夫承他盛情，蒲州那邊自會料理，還請他切勿灰心喪氣，與王、趙、吳諸君子靜待時機，老夫三年後東山再起，叫申汝默等輩看老夫手段吧！」

　　說罷，張四維回望京華，眼中厲芒吞吐不定，所謂三年守制，也就是二十七個月，八百一十天罷了，他在張居正身邊隱忍得更久……汝默汝默，老夫東山再起之時，就是你黯然離京之日！秦林秦林，老夫必斷送汝命！

　　顧家幾個奴僕暗暗歡喜，他們​​是見過世面的，看這位鳳磐相公鎮定自若，威勢不減平日，自家主人更有何憂？在京師操持打點吧，等鳳磐相公復起，咱們老爺就該一飛沖天啦。

　　等他們打馬回轉京師之後，張四維的臉色忽然就沉了下來，厲聲道：「快，服侍老夫上馬，咱們快馬加鞭趕回蒲州！」

　　怕了，真的怕了，張四維感覺到前所未有的威脅，此時此刻他感覺到萬般後悔，為什麼沒有及早識破申時行的真面目，為什麼沒有想盡一切辦法將秦林置於死地？

　　張昇卻一把牽住了馬頭，苦勸道：「老爺不可，老爺身子骨不比壯年，一路顛簸回去恐怕有不忍言之事，不如讓小人代勞。」

　　張四維想想也是，張公魚比自己年輕十幾二十歲，如果拼著跑回蒲州，恐怕自己吐血都追不上去，倒是張昇騎快馬回去佈置比較妥當。

　　想通這點，真正鎮定下來，張四維反而不著急了，思前想後半天，低低的吩咐張昇：「別的沒什麼要緊，唯獨霍鐵山那廝，留著實在是個禍害，替老夫早早的斷送了！」

　　張昇慨然應允，帶上十餘名心腹好手，殺氣騰騰的直奔蒲州而去……

　　張四維看著張昇急馳而去，乾脆吩咐車隊停了下來，他進士出身，當年也是翰林院中一位才子，寫東西真是倚馬可待，立刻駢四儷六的寫了封信，吩咐隨從回京交給申時行。

　　「運去英雄不自由，時來豎子亦成功，不知我這緩兵之計，申汝默吃也不吃？」張四維苦笑著感嘆了一句，卻沒想想他自己背叛張居正，貶謫江陵黨時，又是多麼的窮凶極惡不肯讓人？

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　　信使快馬加鞭，將信送到了申時行手上。

　　「早知今日，何必當初？」申時行笑著將信扔進了垃圾桶，張四維有多麼隱忍可怕，在他對付張居正、江陵黨的時候已經暴露無遺。申時行雖然是個老好人，顯得有些優柔寡斷，但這個時候自然曉得不能存婦人之仁。

　　想到張四維可能的報復，都後背生涼啊，說到底，老夫雖踏實坐了首輔，卻伸手為秦某人火中取栗……秦某人借大勢、謀大局，逼得老夫只能選擇與他合作，此子當真了得，此子背後的徐文長也了得……也許，還有我那世姪女功勞吧？

　　申時行恍惚中，回憶起了老朋友張居正身邊，那個明眸皓齒、聰明靈慧的姑娘，一襲男裝，手持折扇侃侃而談，連陽光灑在她的身上，彷彿都變得更加明亮了。

　　老夫若有這麼個女兒……

　　申老先生想到這裡就會心的笑了笑，幫助秦林當然是為了鞏固自己的權勢，避免成為張四維的傀儡，但內心深處未嘗沒有報張居正恩德的念頭。畢竟是那位江陵相公，把自己引入了內閣呀！希望當年的那位相府千金，在秦林身邊過得幸福如意吧。

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　　承蒙申老先生掛懷，張紫萱的確過得很不錯。

　　三晉大地金黃色的麥浪裡，秋季明豔的陽光灑在她的臉上，國色天香的容顏已增添了幾分少婦特有的柔媚，越發顯得珠圓玉潤。

　　咳咳，看來這些天秦林的雨露恩澤可不少啊！

　　秦林青衫布衣跟在後面，笑道：「小妹有歸耕之意乎？我耕田來你織布，倒也瀟灑愜意。」

　　張紫萱微微一笑，慧黠的眨了眨眼睛：「那青黛妹妹、徐姐姐，還有金宣慰、白教主，她們怎麼辦？」

　　秦林很為難的沉思一陣，惹得張紫萱吃吃偷笑，卻見這廝抬起頭來，昂然道：「青黛後園種藥，徐大小姐可以牧馬放牛，金宣慰養魚餵鴨，教主姐姐嗎，看家護院！」

　　你！張紫萱恨恨的瞪了秦林一下，忽然就撲哧笑開了，秦林這廝的臉皮唷，實在是厚比城牆、堅於精鋼，還別說，秦林這安排還真是人盡其才啊！

　　時值三晉麥熟時節，秦林射獵也累了，張紫萱老是做詩文也煩了，這就出來遊覽一番，領略領略三晉大地的絢爛秋色。

　　除了陸遠志、牛大力和額朝尼瑪等人，王崇古府上的幾個姪女孫女也跟在後面，小麻雀似的唧唧喳喳，看什麼都覺得新奇。畢竟平時都關在府裡，大門不出、二門不邁，不是跟著張紫萱，哪能出城來逛逛？

　　秦林和張紫萱牽著手走，把眾人甩在身後，那些還待字閨中的小姐們，一邊紅著臉兒吃吃笑，一邊暗地裡羨慕不已。

　　兩人轉過一處土崗，張紫萱見眼前麥浪滾滾，麥穗沉甸甸的，麥稈被壓彎了腰，就有十分的喜色：「今年又是個豐收年，風調雨順，關中三晉父老有幾天好日子過啦！況且國之大計在農事，朝廷秋徵冬解亦可無憂。」

　　得，秦林摸摸下巴，紫萱妹妹你該去做首輔，一言一行都看得到老泰山的影響啊。

　　土崗下面卻有個老農正在修整田坎小水渠，頭也不抬，悶聲悶氣的道：「哪來的小丫頭胡說八道，什麼好日子？朝廷稅又多，田租又高，今天這般豐收，能不餓肚皮就是天幸，還敢指望別的！」

　　張紫萱燦爛的笑容瞬間就僵在了臉上，遊覽的興致被丟到了爪哇國……

八九五章　霍家的悲劇

　　聽得老農一席話，秦林長長的嘆了口氣，心情鬱鬱，再無遊覽之興，拉了拉張紫萱的胳膊：「咱們走吧。」

　　張紫萱隨著秦林往回走了幾步，實在忍耐不得，又轉過身衝著老農大聲道：「江陵相公行一條鞭法，清丈田畝、統一賦役、抑制兼併、計畝徵銀，蒲州的這等麥田，畝產一石三斗，售糧可得銀九錢，朝廷徵銀不過三分，僅僅三十稅一！蒲州魚鱗冊頁上所載丁銀，每人不過五分而已！大明輕徭薄賦，已經至矣盡矣、蔑以加矣，何謂橫徵暴斂？！」

　　明朝的稅率之低，平均三十稅一的稅率，簡直就是東西方歷代王朝之最。要知道漢朝是十五稅一，而中世紀的西方是十稅一，還是領主稅和教會稅雙重徵收！

　　這時候人口比後世少很多，北方每個壯勞力可以種二十畝田，正常年分收穫二十六石小麥，朝廷徵稅僅僅白銀六錢，再加上五分丁銀，賣掉一石糧食就夠了，可以剩下二十五石糧食。

　　即使田地是租種的，晉南向來是田主佃戶五五開，也可以省下十二三斗糧食，合一千五百斤（明代一斤合現在一‧二市斤）。除了壯丁本人，再養活三四個老幼都不成問題，家人再紡紡紗、養幾隻雞、餵頭把豬，小日子過得紅紅火火。

　　張紫萱遺傳了父親張居正的才幹，實為女中宰相，田畝產出、朝廷稅賦、佃戶田租，隨隨便便就脫口而出。

　　老農直起身來瞇著眼睛看，秦林和張紫萱站在小土崗上，逆著陽光也瞧不分明，見他們青衫布衣，只道是城裡走出來的商賈子弟，便冷笑著朝地上吐了口唾沫：「你們城裡人，知道個什麼？那啥相公俺也不認得，只知道田主周扒皮，大斗進小斗出，能給俺留下十石就算有良心的！

　　朝廷的稅也不是什麼三分銀子，以前是每畝五分，後來旁邊孫家莊的田投獻給了大司馬府，官府就把稅都轉在俺們頭上，每畝足足一錢銀！」

　　說著，老農就朝前面用手畫了個大圈，那一大片就是投獻給大司馬府的。

　　兵部尚書雅稱大司馬，所謂大司馬府，就是指王崇古府上，張紫萱聽到這裡，臉色越發難看了。她知道自己和秦林可以對付張四維，但絕不可能把王崇古、楊博、馬自強，這些三晉關中的豪門全都拔掉……

　　老農說起了興，索性把胸中鬱悶一股腦兒倒出來，又道：「官府徵銀，雖然少了以前淋尖踢斛的勾當，可市面就是那麼怪，春荒青黃不接，糧價高得離譜，等到俺們糧食收下來，要賣掉糧食拿銀子繳稅，這糧價又跌得如泥土一般，一進一出又扒層皮，好沒天理！」

　　張紫萱頓時面如火燒，霎那間紅到了耳根子，羞慚得再也呆不下去，和老農道聲別，拉著秦林就往回走。

　　秦林也哭笑不得，真是上有政策、下有對策。

　　張居正將徵糧改為白銀，實際上就是從實物徵收改成貨幣徵收，這思路是正確的，否則有的地方交花椒，有的地方交蘋果，有的地方交大白菜，價值不統一，官吏任意多徵少徵，百姓疲於奔命，朝廷也難以處理。

　　結果改徵白銀吧，少了淋尖踢斛、任意盤剝的毛病，又多了被富商巨賈操縱糧價，導致穀賤傷農的弊端。

　　張紫萱和秦林走出一截，壓低聲音憤憤的道：「王崇古還是以厚道著稱，尚且如此，張允齡府上只有更加不堪，侵占田畝、蔭庇門客、欺男霸女，這些罪行全都跑不掉！」

　　說罷，相府千金眸子裡光華一閃，大有拿少師府開刀的意思，從而震懾關中豪門，以便官府切實推進一條鞭法，清丈田畝、抑制豪強兼併。

　　秦林心有靈犀一點通，立刻明白了張紫萱所指，卻笑著搖了搖頭：「靠這些可扳不倒張四維啊！」

　　張紫萱低著頭想想，斜飛入鬢的修眉皺了起來，專心思考的模樣煞是可愛。

　　她當然明白秦林說的沒錯，接受投獻土地、蔭庇名下丁畝免稅，迫使地方官府把稅收轉嫁到平民百姓頭上，全國各地的豪門權貴都在搞這一套，上騙朝廷、下欺百姓。以前父親張居正的新政就是對付他們的，但現在父親已死，新政後繼乏力，更何況以張四維的地位，單靠侵占田畝、橫行鄉里的罪名，也很難扳倒他。

　　「秦兄欲效徐閣老殺嚴世蕃之故事？」張紫萱抬起頭看著秦林，深邃的眸子裡閃耀著光芒。

　　秦林嘿嘿壞笑：「徐階那是栽贓，我這次可用不著栽贓，張允齡本來就和圖門汗、董狐狸不清不楚。」

　　「可咱們沒有證據呀！」張紫萱有點為難，她設計引蛇出洞，結果被張允齡走狗屎運識破了，害死了絳州衛指揮使歐陽鵬。

　　現在固然有威德法王可以作證，可威德是朝廷冊封的白教法王，把武器賣給他，和賣給跟朝廷打仗的圖門汗、董狐狸完全是兩碼事。可以用來打御前官司，可以叫張允齡吃不了兜著走，不過要牽連到張四維，乃至把這位離職首輔斬落馬下，那就有點不夠看了。

　　要找真正的證據，圖門汗和董狐狸那邊當然有，不過除非戚繼光把他們捉住，逼他們作證才行，但那得等到猴年馬月啊？這倆傢伙在薊鎮邊牆外頭，還蹦躂得挺歡呢！

　　秦林微微一笑：「小妹既然設計引張允齡上鉤，自然知道西姚古鎮，怎麼不從那邊下手？尹賓商應該有消息傳回來了吧。」

　　張紫萱聞言一怔，接著就揮動小拳頭捶了秦林兩下：「好哇，尹先生倒是死心塌地為你辦事了，都不知會我一聲，哼哼！」

　　尹賓商為人頗具國士之風，張紫萱既然將他引薦給秦林，從此他眼中便只有秦林這位主公了，凡事如果秦林不開口，他便不和張紫萱商議，避嫌避得乾脆利落。

　　張紫萱埋怨時，俏臉上隱隱得意，明顯心口不一。

　　尹賓商這種身負亂世屠龍之術的傢伙，如果不遇到讓他甘心侍奉之主，那是寧願終老山野，也絕不肯屈身事庸才的。當年也只有父親張居正可以讓他傾心敬服，卻因自信能開中興盛世，屠龍之術無用武之地，方才將他雪藏至今。

　　單純為報相府恩德，尹賓商絕不會像現在這樣避嫌，他如此舉動，卻是表明真心實意為秦林效勞了，要知道他避諱的當然不是男女之嫌，而是一身事二主之嫌。

　　恰是如此，相府千金心底越發得意，像尹賓商這號人的心，那是野到沒邊兒的，秦林如此之快的使他心悅誠服，真乃我張紫萱之良配也！

　　秦林青衫布衣，張紫萱荊釵布裙，在金色的滾滾麥浪中，並肩攜手往回走，大隊人馬裡王崇古府上那幾位姪小姐孫小姐全都看傻了眼。

　　這般風流不羈的人物，在江南或時而可見，風氣質樸的三晉關中，那是聞所未聞啊！一群待字閨中的姑娘，開始憧憬將來夫婿也像這般灑脫了……

　　……

　　兩日後，尹賓商從西姚古鎮風塵僕僕的回返蒲州，他和四名相府衛士都做商客打扮，滿頭滿臉都是灰，尚且掩不住眉眼間的喜色。

　　秦林和張紫萱在花廳相迎，尹賓商洗了把臉走上來，見張紫萱並沒有離開，秦林也沒有別的意思，心底便明白得通通透透。

　　秦林還指望相府千金替他出謀劃策呢，哪裡要尹賓商避什麼一身事二主的嫌疑？咱們夫妻一體，不分彼此！

　　尹賓商灌了口茶，潤了潤乾澀的喉嚨，便朝秦林一揖到地：「幸不辱命，學生在西姚古鎮果然有所獲。」

　　原來張紫萱令尹賓商、游七往西姚古鎮，探查張允齡是否真的將違禁武器裝車運出，尹賓商用望遠鏡觀察到在場的工匠把頭當中，有個別的人臉上露出憤憤不甘之色。

　　後來他向秦林提及此事，以秦林的敏銳直覺，立刻發現了破案的契機，令尹賓商帶人潛回西姚古鎮，從那幾個工匠把頭入手，看看能不能找到突破口。

　　「有個叫做霍鐵山的人，很有可能幫咱們扳倒少師府！」尹賓商說到這裡頓了頓，在秦林和張紫萱探詢的目光下，他嘆了口氣：「說起來，這也是個苦命的傢伙。」

　　霍鐵山，西姚古鎮資格最深的老把頭，少師府重金禮聘去，負責管理鐵匠工場。

　　拿人錢財替人辦事，霍鐵山把工場打理得井井有條，死心塌地跟著張允齡轉，對工場出產的違禁武器，從來睜隻眼閉隻眼，用他的話說：「這些玩意兒，咱們不賣也有的是人要賣，俺受少師府的禮聘，沒吃皇上家的錢糧，哪管得許多！」

　　霍鐵山有個兒子，鐵匠把頭家的孩子當然不可能去讀書考進士，倒是有把子力氣，從小喜歡舞刀弄棒，長到二十歲上霍鐵山託少師府門路，送到宣府萬全右衛做了個把總。

　　這兒子也爭氣，又有少師府的後臺，幾年下來竟升到了游擊將軍，霍鐵山說起來臉上都是有光的。

　　哪曉得邊關一戰中了埋伏，霍家兒子力戰而死，邊軍弟兄冒死搶回屍首，霍鐵山和老伴千里迢迢去接兒子回家落土，結果差點沒活活氣死：兒子遍身中箭，箭桿取了下來，箭頭還卡在甲葉和肌肉骨頭裡，起出來一個個寒光閃閃，霍鐵山一眼就認出來，全是自己手下工場出產的！

八九六章　范一帖

　　聽尹賓商道出霍家這番遭遇，張紫萱默然不語，暗道那霍鐵山老年喪子之痛，實在可憐得很，可他幫著張允齡為虎作倀，又實在可恨的很。真是可憐之人，必有可恨之處，而天道循環、報應不爽，這報應又來得格外慘烈。

　　秦林眉梢一剔：「那麼，這個霍鐵山因為喪子之痛，就願意和我們合作，對付他的老主子少師府？」

　　「主公，如果這麼簡單就好了。」尹賓商搖了搖頭。

　　霍鐵山兩口兒老來喪子，偏偏殺死兒子的箭矢竟產自自己管理的工場！他老伴一來經不起長途跋涉，二來是喪子之痛摧折，竟一病不起，兩個月就撒手人寰，臨終叫他別再跟著張允齡幹這喪良心的勾當。

　　霍鐵山經此波折心性大變，恐怕靜夜獨處時也難以安枕吧，據他徒弟說，師傅經常午夜夢迴，一聲大喊就跳起來，滿頭都是冷汗，白天也鬱鬱寡歡，悶頭喝酒不說話。

　　終於在去年，少師府又一次準備把違禁軍械運往塞外的時候，霍鐵山站出來堅決阻止，說再不願意做這種傷天害理的事情。自己兒子死了，不要讓韃子拿著工場出的武器，再去禍害別人家兒子，都是爹生娘養的，於心何忍？

　　當時這件事吵得很厲害，工場中不少人都聽到了，少師府管家趙福明面上說這次的軍械並不運往塞外，還暫停了裝車，結果兩天之後霍鐵山就突然失蹤，而武器也終於裝車運走。

　　從此以後，工場方面就再也沒有了霍鐵山的消息，也再沒有人敢反抗少師府……

　　張紫萱聽到這裡吃了一驚：「他們把霍鐵山殺了？」

　　「應該不會吧。」秦林摸了摸下巴，思忖著道：「一個出色的老把頭，他幾十年積累下來的經驗，絕對是一筆相當寶貴的財富，張允齡肯定不捨得就這麼殺了他。而且那陣子少師府如日中天，根本不怕一個管鐵匠工場的老把頭能翻出什麼浪來，所以我猜他們把霍鐵山秘密關押起來了。」

　　「主公料事如神！」尹賓商把秦林捧了一下。

　　當時尹賓商和游七在西姚鎮看到的，那幾個背地裡神色憤然的工匠把頭，就是霍鐵山的師弟、徒弟，這次尹賓商就是暗中聯繫上他們。確實少師府行事肆無忌憚，匠戶本來就地位低下，誰敢和少師府作對，通通打死丟在外頭，任憑屍首被野狗啃食，借以威懾眾匠戶。

　　霍鐵山公然說什麼傷天害理，對少師府而言簡直就是公開挑釁，照過去的例子，趙福就該將他在眾人面前活活打死來逞威風，但匠戶們始終沒有聽說他的死訊，所以都懷疑他還沒死。

　　少師府本來對匠戶就刻薄寡恩，全憑勢力強壓不滿，霍鐵山之事，他的師弟徒弟們更是敢怒不敢言。

　　結果張允齡死訊傳出，張四維必定丁憂，少師府威風稍挫，尹賓商過去暗線聯絡，那幾位匠戶多番試探之後，終於悄悄告訴他：霍鐵山很有可能沒死，他手上有本鐵匠工場的出入目冊，載著歷年進場木炭、生鐵、熟鐵各色材料，和出場兵器鎧甲的數目！

　　張紫萱喜形於色，撫掌笑道：「著啊，有這本目冊，再和邊軍累年接收的數目一對照，少師府通敵賣國、走私軍械的罪名就跑不了啦！張允齡雖死，張四維也脫不了干係！」

　　秦林屈指敲了敲茶几：「首先怎麼確定霍鐵山還在不在人間？其次，怎麼找到這人？尹先生，你有線索嗎？」

　　尹賓商嘿嘿一笑，倒是沒賣關子：「霍鐵山年紀大了，有個痰喘病，向來是到風陵鎮醫士范一帖那裡看病拿藥！」

　　秦林霍的一下站起來，大聲喊道：「胖子備馬！」

　　片刻之後，從蒲州通往風陵鎮的官道上，十餘騎風馳電掣般打馬飛馳，秦林一馬當先，秋風呼呼的吹在臉上，陸遠志、牛大力、尹賓商三員大將追隨左右，眾官校弟兄意氣風發。

　　眾弟兄不禁有感而發，風陵渡渡河那天，也是經這條路前往蒲州，那時候少師府張允齡如日中天，三晉豪門鐵板一塊，看上去出頭之日似乎遙遙無期；豈知夏去秋來，局勢已全然倒轉了過來，輪到秦林對少師府窮追猛打了！

　　看看風陵鎮在望，秦林率眾拐進了小路，在一片林子邊下了馬，留幾個弟兄守著，其餘人全都穿便衣，隨他進入風陵鎮。

　　……

　　范一帖坐堂問診的醫館在鎮子東北角，秦林上次陪杜家幾口兒去過的，真正是熟門熟路，什麼人也沒驚動，就無聲無息的摸了過去。

　　秋高氣爽天氣好，連醫館的生意都少，范一帖正斜躺在門口的靠背椅子上，晒著和」的陽光，手邊一杯清茶冒著裊裊的水氣，倒是舒服愜意得很。

　　兩個小學徒見是秦林，立刻驚慌失措，忙不迭的推范一帖：「師父、師父，上次、上次就是他他他，少師府曹四爺來問問問過……」

　　可憐這兩個小學徒鐵定被曹四嚇壞了，又看到秦林，上下兩排牙齒拼命打架，科科科的直響。

　　范一帖午睡初醒，還沒鬧明白怎麼回事兒，懶洋洋的睜開眼睛，然後在那麼剎那間瞳孔一下子變得老大，待要從椅子上掙扎起來，卻午後困倦身體發軟，突然醒來手腳有些不聽使喚，啪的一下摔了個大馬趴。

　　秦林忍俊不禁，正要彎腰攙扶范一帖，卻見這傢伙嗖的一下蹦起來。

　　眾弟兄大驚，還以為這廝要暴起發難，牛大力伸出砂缽大的拳頭準備給他來幾下，沒想到范一帖抱起門板飛快的安到門框上，動作之敏捷簡直叫人驚嘆，轉眼就把十幾塊門板全裝上，完全隔開了街面。

　　呼～～范一帖這才氣喘吁吁的坐下來，伸手擦了擦額頭濕漉漉的汗水，端起熱茶猛灌了兩口。

　　秦林心頭猜到大概，臉上仍然笑嘻嘻的：「請問范大夫這是何意？」

　　「何意何意，還能有何意？！」范一帖沒好氣的白了秦林一眼，又站起來衝著他作揖打躬：「秦將軍秦太保你是我親爺爺，能不能饒了我這把老骨頭？范某人平頭大百姓一個，不敢摻合你們神仙打架啊！」

　　上次秦林送杜家幾口兒到這裡看病，曹四隨便打聽一下就知道了，過來惡狠狠的威脅了范一帖，那兩個小學徒更是每人挨了五六下大巴掌。虧得范一帖是百里內最有本事的名醫，很得人心，連少師府有時候都找他看病，這才逃過一劫。

　　後來張允齡、曹四、孫有道都死於非命，少師府對外說是病故，但外邊也或多或少有點風聲。

　　這幾位都死了，輪到張允齡的幾個兄弟，也就是張四維的叔伯輩在府中為尊，真正主事的管家則是趙福，人稱趙二爺，前些天又到醫館來，凶神惡煞的把范一帖敲打一番。

　　畢竟范一帖除了替杜家小兒子看病那回事，就和秦林沒有什麼往來了，趙福見他確實不知道內情，也只好就此作罷，同時嚴厲警告他，說秦林是少師府的仇人，誰敢和此人往來，少師府一定不會輕饒。

　　所以看到秦林又找上門來了，范一帖頓時嚇得魂飛魄散，唯恐被少師府聽到風聲，只怕自己脖子上這顆腦袋就有點不大安穩了。

　　「你這廝，膽子比老鼠都小！」陸遠志忍不住啐了一口。

　　牛大力也比著砂缽大的拳頭，銅鈴也似的兩隻眼睛瞪著范一帖：「少師府能宰了你，俺們錦衣官校就不能了？十八套酷刑就是十八層地獄，量你這把身子骨，經得起幾下折騰？」

　　尹賓商卻一言不發，只看著秦林嘿嘿的笑。

　　「范一帖啊范一帖，你又何必裝出這個樣子來試探我？」秦林雙手按著范一帖的肩膀，把他摁回了椅子上，自己也拖過一把椅子坐下來，嘴角帶著戲謔的笑意，不緊不慢的道：「如果真是怕得厲害，你就該直接聲張起來，叫少師府的人來對付我們，就把你自己摘出去了，可你卻忙不迭的去上門板，哼哼，怕是有些話想和我說吧？」

　　范一帖神色尷尬，咬了咬牙齒，目光殷切的看著秦林，欲言又止。

　　秦林先嘆了口氣，然後雲淡風輕的笑笑：「少師府橫行三晉欺壓百姓，張允齡身為晉商魁首勾結韃虜、賣國通敵，行事不擇手段，你們害怕成這個樣子，實在是官府失職。明哲保身、好漢不吃眼前虧、君子不立於危牆之下，好吧，怕也有怕的道理……」

　　說到這裡，秦林突然提高了聲音，厲聲道：「別人可以怕他，老子不怕！自從老子到這蒲州，就沒讓過他半寸！風陵渡、王官谷、絳州衛、同州，現在張允齡死得硬梆梆的，張四維也丁憂離職，灰溜溜的從京師滾回來，老子和他是你死我活，絕對不會罷手，你說與不說，老子都要把這少師府打得落花流水！」

　　秦林這會兒可不是裝腔作勢，確確實實是發自內心的怒吼，肺腑激盪，其言若金石交鳴，其聲如黃鐘大呂。

　　好！范一帖站起來，激動得嘴脣直哆嗦。

　　醫者父母心，范一帖這種十里八鄉遠近聞名的名醫，連山溝裡的百姓都找他看病，醫術既高，醫德能差到哪兒去？懸壺濟世，妙手仁心，卻眼見少師府橫行鄉里、魚肉百姓，他心頭豈不憋著一團火？更何況少師府惡奴幾次三番上門欺凌，范一帖就算泥做的人兒，也須得有幾分火性！

　　之所以沒有及時回應，還拿言語相試探，便是要看看秦林是不是準備和少師府鬥到底，是不是真能破釜沉舟一查到底，值不值得他范一帖把肚子裡的真心話吐出來。

　　范一帖衝著秦林長揖到地：「秦將軍為我三晉父老除害，范某雖不才，也須從旁襄助，秦將軍但有所問，範某知無不言、言無不盡。」

　　得，還是秦長官給力！陸遠志和牛大力自嘲的笑笑，這不，幾句話就把范一帖唬得一愣一愣的。

　　秦林先問了少師府在風陵鎮上的惡行，請范一帖借醫館為掩護，私下聯絡被少師府戕害的百姓，只等巡撫張公魚駕臨，便去叩府鳴冤。

　　山西巡撫駐雁門關，不過山西布政使司下屬的不少府州縣都在他管理範圍之內，蒲州屬平陽府，正在山西巡撫管轄之下，張公魚巡撫此間，正是理所當然。

　　范一帖連連點頭，早就想為民除害，這是正中下懷。

　　最後秦林才問道：「西姚鎮有個鐵匠老把頭叫霍鐵山，他的痰喘病，是在你這裡拿藥？」

　　「有點印象。」范一帖想了想，又從櫃子裡取出病案，片刻就查找到了當時的記錄：「對，有這麼個病人，給他配的藥有幾味要新鮮的，所以每三個月來取一次藥，不過最近有五次都是他打發姪兒來拿的。在下還告訴他應當及時過來複診，辨證施治嗎，一兩年過去了，誰知道病情發展到什麼樣兒？老按以前的方子取藥，卻有些不妥當。」

　　是了！陸遠志等人互相對視一眼，全都興奮起來，這樣看的話，霍鐵山很有可能還活在人間！

　　秦林急忙追問：「那姪兒你以前見沒見過？他長什麼模樣還記不記得？」

　　范一帖道：「秦將軍這麼一說，在下倒是有點奇怪了，他前面幾次來看病，那姪兒都沒陪在身邊，後頭卻是他來取藥。不過人家手上有方子，又照價付錢，在下也就沒想那麼多……他來過五回，樣子倒是記得一些，稀眉毛、大蒜頭鼻子、生了半邊臉的麻子。」

　　且慢，秦林止住范一帖，然後吩咐陸遠志從生牛皮包裡取出白紙和鉛筆，這才請他繼續往下說，邊聽敘述，邊在紙上畫。

　　「眉毛這裡好像要高一點，臉沒這麼寬……」范一帖把畫兒對照著印象，指出哪裡有誤差，秦林就用乾饅頭擦掉那部分，重新​​作畫。

　　模擬畫像！

　　終於，范一帖驚道：「對對對，就是此人！秦將軍畫的，和他本人簡直一模一樣！」

八九七章　雞公嶺

　　「浪里格朗，浪里格朗，黑小子要抱大姑娘……」少師府夥計陳二黑嘴裡哼著小曲兒，腳下步履蹣跚，慢慢的走在風陵鎮東邊的一條小路上。

　　自打老太爺一命嗚呼，孫三爺和曹四爺也死得不明不白，少師府的規矩就鬆得多了。幾位叔老爺爭權奪利，趙福趙二爺也理會不過來，成天忙得焦頭爛額，只等著大老爺從京師回來收拾局面，這時候誰還來管奴僕下人？

　　本來吧，陳二黑白天是要在府裡當值的，可剛過晌午他就偷偷溜了出來，在鎮子東頭小土崗後面，那褲帶頭有點鬆的寡婦家裡呆了個把時辰。喝點村釀小酒，吃點花生米、豆腐干，再摟著寡婦滾了回大炕​​，把陳二黑美得鼻子冒泡。

　　這不，都出來了，他還哼著小曲呢！只可惜他這號人，也就去那破鞋家裡廝混，哪家的大姑娘要瞧上他呀，那才是自家祖墳沒埋好呢！

　　哼著哼著小曲兒，陳二黑也有點不是滋味兒，暗道那破鞋褲帶頭鬆，別的地方似乎也有點太鬆了，還是該省點錢找個大姑娘。每年麥熟交租稅時，遇到那些交不起租稅的佃戶，便抓他們家大姑娘小媳婦頂帳，要不求求哪位有頭有臉的管家爺，自己也從裡頭挑一個？說不定還是黃花閨女哩……

　　想到這裡，陳二黑心頭越發火熱，走路的步子也輕飄飄的，二兩酒勁湧上頭，都快飛起來了。

　　陳二黑正咧著嘴傻笑，忽然整個人撞到了一堵硬梆梆的牆上，噹的一下撞得他眼冒金星，趴在地上兀自念叨：「誰，誰在這路上砌了道牆？蔣麻子，是你不許俺去沈寡婦家，才起了牆攔住路的？罷罷罷，俺不和你計較……」

　　他還在自說自話呢，卻見那堵牆壓了下來，更伸出一雙蒲扇大的手，提著他領口就朝地上摜了下去，然後正正反反五六記巴掌就抽到了臉上。

　　陳二黑七八分的酒意，被巴掌抽得只剩下兩三分，睜著醉眼一看，哪裡是什麼牆？分明是個門神也似的大漢，剛才腦袋撞在人家胸口，還以為是堵牆呢。

　　牛大力轉過頭，嘿嘿的衝著秦林笑：「長官，俺替這廝醒了酒，您問吧。」

　　陳二黑抬眼一看，十幾號凶神惡煞的漢子，不做聲不做氣的杵在那兒，冷冰冰的目光就叫人脊背發涼，真不知從哪兒來的這夥凶神？裡頭為首的一個，緊緊的抿著嘴脣，兩隻眼睛亮得可怕，彷彿一下子就能看到人心裡去！

　　「你們，你們要做什麼？別亂來，俺、俺是少師府的人！」陳二黑仰面躺在地上，兩隻手撐著地往後退。

　　「找的就是少師府的人。」秦林嘿嘿一笑，露出潔白的牙齒，在陳二黑眼中卻如同魔鬼的微笑。

　　刷，七星寶劍出鞘，一抹寒光閃過，陳二黑只覺耳邊一涼，愣頭愣腦的伸手摸了摸，溫溫熱、濕漉漉，縮回手看看，全是自己的鮮血！

　　這時候他才感覺到劇烈的疼痛，再看看一隻耳朵落在身邊，原來秦林一劍把他左邊耳朵削了下來！

　　「秦哥好劍法！」陸遠志嘖嘖讚歎，真是能者無所不能，平時也沒見秦林怎麼練劍，瞧瞧剛才那一劍，氣勢如虹、劍光電射，堪堪把整隻耳朵削下來，精準程度妙到顛毫，否則稍微偏寸把，還不把這人腦袋開了瓢？

　　「嗯，瞎蒙的。」秦林很有些不好意思，老老實實的道：「其實偏一點也無所謂，最多就是削掉半邊腦袋，再去找下一個得了。嘿嘿，沒想到這傢伙運氣還不錯……」

　　我倒！陸胖子無語，伸出大拇指比了比：秦哥你牛！

　　眾校尉弟兄全都抱著膀子笑，不懷好意的看著陳二黑。

　　可憐陳二黑只是個少師府的家生子惡奴，連護院保鏢都不如，只能欺負欺負平頭老百姓，哪裡見過這等心狠手辣的錦衣校尉？想他仗著少師府勢力橫行霸道欺凌百姓時，自然是威風不可一世的，此時此刻卻嚇得面色慘白，捂著流血不止的耳朵，偏偏連吭一聲都不敢。

　　就連尹賓商也只能暗笑不已，暗道惡人自有惡人磨，主公對付這些傢伙的手段，委實是最兇最惡的。如果說世間多的是魑魅魍魎，他就是那捉鬼的鍾*馗，也只有比鬼更兇更狠，才能壓住他們那股陰風邪氣！（註：「魁」）

　　陳二黑褲襠裡頭濕了半邊，再不敢廢話，捂著耳朵趴在地上朝秦林磕頭，拖著哭腔道：「爺爺饒命！要小的做什麼只管說，小的聽命就是了。」

　　秦林笑瞇瞇的，持著寶劍在他身上擦了擦，重新插回鞘中，然後從懷裡取出紙卷，展開給他看：「見沒見過這個人？」

　　湊巧了，少師府除了本家，還有支派，在風陵鎮上祖傳家業之外，又還有下院、別業、田莊，奴僕護院打手好幾千，陳二黑也不見得都認識，偏偏這畫上的他再熟悉不過了，登時叫起來：「這、這廝是蔣麻子！敢情老爺您是要找他？哎呀媽呀，蔣麻子你可坑苦俺啦……」

　　「蔣麻子是誰，怎麼找到他？」秦林面無表情的問道。

　　陳二黑見秦林​​有蔣麻子的影形圖，還以為是蔣麻子欠了這位爺的賭債，或者勾搭跑了他家哪個心愛的丫鬟呢，卻不料秦林連蔣麻子是何方人士都不知道，心下未免犯嘀咕。

　　秦林見他遲疑，冷笑一聲，目光移到了他右邊剩下的那隻耳朵上。

　　陳二黑打個哆嗦，嘴脣都發紫了，分毫不敢遲疑，急忙叫道：「蔣麻子是趙二爺跟前得力的手下，有什麼事情都讓他跑腿！這傢伙每天下午下值了就到寡婦家裡鬼混，你們再等會兒他就該來了。」

　　得，虧陳二黑耳邊痛徹心肺，在威脅下竟超常發揮，口齒比平時便捷了不知多少倍，一串話說出來都不帶喘氣的。

　　秦林嘴角一翹眉飛色舞，壞壞的笑起來：「看不出來你老兄還和蔣麻子有割靴的交情，好吧，先一邊涼快涼快。」

　　牛大力咧開嘴嘿嘿笑著，伸開蒲扇大的巴掌，將陳二黑提溜起來，走進林子裡綁了個結結實實。陸遠志取了點金創藥，又從地上抓了把晒乾的土，沒頭沒腦糊在他耳朵上，止住血不叫他死了就行，難道還指望給他再長個新耳朵出來？

　　尹賓商伸腳，把地上刨了幾下，乾土翻起來蓋住血跡，這裡就再看不出曾經發生過什麼了。

　　眾人重新退回樹林裡，靜靜的等待著獵物上鉤。

　　……

　　這條小路走的人少，等了小半個時辰，只有三個人過路，其中兩個人還是一塊走的。終於等到第四個，腳步匆匆的往這邊趕，一張麻臉因為興奮都有點漲紅了，不是蔣麻子還能有誰？

　　此時的蔣麻子早已精蟲上腦，滿心想著那誘人的小寡婦，雖然褲帶頭和別的地方都有點鬆，可那身滑膩膩的細皮白肉，委實叫人饞得慌啊……

　　「蔣麻子！」前頭一個門神般的巨漢從林子裡轉出來，兩隻酒杯大的眼睛不懷好意盯著他。

　　蔣麻子沒有喝酒，反應不可謂不快，轉身就往後面跑，他知道自己做的很多事情到底有多可惡，不能被逮住，逮住了就沒好下場。

　　後面一個窮秀才打扮的中年文士也在朝這邊走，似乎被突然撒丫子的蔣麻子驚到了，呆頭呆腦的站在路上。

　　「滾開，別擋路！」蔣麻子伸手就把文士往旁邊推，那文士順勢側過身去，蔣麻子正要側身而過，忽然感覺腳下一絆，登時餓狗搶屎般跌了出去！

　　「老兄，怎地走路這麼不小心？」尹賓商奸笑著，慢慢把腿收回來。

　　牛大力正好趕到，老鷹抓小雞似的提起蔣麻子，把他抓進了樹林。

　　蔣麻子這記嘴啃泥摔得七葷八素，睜開眼睛就看見一個白臉年輕人踞坐在樹樁上，滿臉壞笑，看著自己的眼神就像打量一隻待宰的羊牯，旁邊十幾個*恨天恨地的狠角色，人人臉上帶著股子可怕的陰煞氣。（註：滿臉雞糞，OH～NO，是激憤）

　　再看看不遠處樹幹上還綁著一人，耳邊鮮血淋漓，臉色白如粉牆，要死不活的耷拉著腦袋，正是和他同為俏寡婦入幕之賓的陳二黑，不知怎的被修整成這副慘樣。

　　秦林露出招牌式的微笑，慢條斯理的指了指被綁著的陳二黑：「這位陳爺，說錯一句話，我就削了他一隻耳朵，請問老兄是想吃敬酒呢，還是吃罰酒？」

　　蔣麻子激靈靈打了個寒噤，陪著笑：「不知道這位爺高姓大名？有什麼話要和小的說？」

　　懂事！秦林笑了，忽然笑容一收，冷冷的盯住蔣麻子：「霍鐵山在哪兒？」

　　霍鐵山？蔣麻子頓時渾身一顫，臉色青了紅、紅了白變化幾遭，最後橫下一條心，苦笑道：「老爺殺了我吧，這話告訴你，我也是個死，不告訴你，想必也活不了，橫豎是個死，還請老爺成全。」

　　怪不得少師府現今那管事的趙福趙二爺要用蔣麻子做心腹，確實比陳二黑的嘴要嚴實多了。

　　「好好好，好個寧死不出賣主人的義僕。」秦林笑著露出八顆白牙，笑容簡直比秋天的陽光還要燦爛，忽然話鋒一轉：「就不知道，能不能抵得過北鎮撫司的十八套酷刑？來人吶，請這位義僕到十八層地獄走一遭！」

　　來啦！陸遠志應一聲，抱著生牛皮包衝出來，在蔣麻子面前抖摟開，一樣一樣稀奇古怪的東西拿出來，寒光閃閃的小鉤刀，藍汪汪的鋸子，黑漆漆的鐵條，還有很多形狀詭異，卻都帶著鋒利刃口的玩意兒。

　　「爺，那、那鋸子是做啥的？」蔣麻子舔了舔發乾的嘴脣，忍不住顫聲問道。

　　「鋸人腦袋的呀！」陸遠志抬起頭，仔細打量蔣麻子的頭，似乎在考慮從哪兒下鋸子比較好。

　　蔣麻子遍身汗水刷的就下來了。

　　秦林背負雙手，施施然走開一邊，仰頭看著天空，天是那麼的藍，雲是那麼的白，太陽是那麼的溫暖……嗯，如果沒有那被摀住嘴還不斷發出的，被壓抑著的慘叫，這感覺還要更好些。

　　招了！陸遠志嘿嘿的搓著手，報告這個好消息。

　　秦林一笑，估摸著還不到三分鐘。

　　開玩笑，廠衛裡頭的酷刑，鐵石人都叫他開口，到目前為止，只有兩種人可以無懼這十八層地獄：一種是忠義千秋之輩，丹青上斑斑有載，十萬人裡頭不見得能遇到一個；還剩下一種，那就是死人！

　　可憐蔣麻子被幾個獰笑著的錦衣官校攙扶著，腦門上汗珠足有黃豆大，整個人都虛脫了，衣服上沾著斑斑點點的血跡，勉強動了動眼珠子望著秦林，極具哀懇之意。

　　「早說嗎，這是何苦呢？真是不見棺材不掉淚。」秦林揚了揚下巴，示意錦衣官校把他放開，然後慢慢的踱著步子，走到他身前。

　　蔣麻子癱軟在地，先看見秦林的一雙鞋，接著才看見他居高臨下的笑容，現在他終於明白了，這個年輕人的笑容究竟有多可怕！

　　「老爺，我、我說了，霍鐵山，在、在東北面十里外的雞公嶺！」蔣麻子氣喘吁吁的說完，已累得直冒虛汗，呵呵的喘著粗氣。

　　秦林啐了一口​​，還好你沒說華山玉女峰，否則老子大耳刮子抽你丫的。

　　尹賓商常在西北各地查看兵形地勢，聞言就點點頭：「主公，雞公嶺離此十里，是中條山往西南延伸的餘脈。那裡西控風陵關，東望中條山，地形險要，人跡罕至，倒是關押緊要人物的好地方。」

　　秦林對此沒什麼懷疑的，看樣子就知道蔣麻子不敢騙人，難道他還想吃一頓舒服的？這人沒硬氣到那個程度！

　　……

　　一行人退回風陵鎮北面，在那裡重新上馬，把陳二黑和蔣麻子也捆在馬背上一起帶走，朝著雞公嶺方向揮鞭疾馳。

　　十里說近不近、說遠不遠，起初還是正常的大路，三里之後拐上往東的小路，又走了五里，路就開始崎嶇不平的一路往上，前面山地起伏，山林間綠意稍退，已有數片黃葉飄飛了。

　　「不好！」秦林的神色變得凝重起來，他在地上看到了新鮮的馬蹄印和馬糞。

八九八章　臨死的掙扎

　　此時最緊要的就是爭分奪秒，秦林也來不及細細觀察馬蹄印跡，只管催馬飛奔。虧得他胯下騎的照夜玉獅子，山路上也健步如飛，錦衣官校們也騎著百裡挑一的駿馬，這才沒有落下。

　　遠遠看到山腰有座院落，三間土屋，眾人歡呼一聲，唯獨秦林越發眉心一點憂思越發深重，因為以他敏銳的感覺，在這山嶺之間隱隱約約飄蕩著一股血腥氣！

　　有小路通往那座院子，秦林伸手一擺，眾校尉會意取出掣電槍，他這才策馬慢慢兜過去。院子門開著，裡面正房的門緊閉，秦林正要去開，牛大力一馬當先的踢開了房門。

　　濃重的血腥氣撲面而來，現在毫無疑問，房間裡發生了一起兇殺案！霍鐵山多半已經無幸了！

　　嗨！陸遠志喪氣的拍著大腿，滿臉的鬱悶，實在沒處開解，順手抽了陳二黑三四記耳光，也算解解氣。

　　房門沒有從裡頭閂上，牛大力踢開之後，就朝兩邊大開了，房間裡頭的情況一目了然，只見一具屍體打橫擺在地上，天靈蓋上血糊淋當的一個大窟窿，粉紅色的腦漿子都流了出來，死狀慘不忍睹。

　　秦林讓胖子取來手套，自己戴到手上，首先摸了摸死者的頸動脈，確實死得不能再死了，這才把屍身小心翼翼的翻過來。

　　死者年紀五十歲左右，面皮黝黑，短鬍鬚花白，頭髮也花白，捏了捏身體各處，肌肉結實有力，是個做體力活的，又翻開手掌看看，掌心老繭子非常厚，想必是常年累月握著鐵鎚敲擊造成的吧，秦林注意到手掌邊緣有幾道新鮮的血口子，像是被什麼利器割破的。

　　秦林吩咐把兩名俘虜押進來看看，蔣麻子有氣無力的點點頭，陳二黑捂著耳朵嘶聲道：「咦，這不是、這不是霍鐵山嗎，怎麼在這裡？」

　　少師府的奴才太多，蔣麻子是知情人，陳二黑就不見得知道內情了，秦林也不去管他們，讓校尉弟兄又把他倆押出去，牢牢看守起來

　　霍鐵山的死因是非常明顯的，那就是頭部的鈍器傷，秦林帶著手套摸了摸，骨擦音很顯著，可見除了那個寸許的破口之外，整個顱頂都大面積骨折了，這一擊所用的力量可想而知。

　　接下來是確定死亡時間，山上風大，靠體溫已不太準確，於是秦林先捏了捏死者的下頜部位，發現嘴巴已經難以扳開了，再捏肩部肌肉還有一點點彈性，胸口以下的彈性逐次增加。

　　一般在死亡後三小時，由於肌肉缺失血液和氧氣而僵直，開始出現屍僵，首先出現在受害者的眼皮和咽喉，絕大多數情況下沿著下行順序，在六到十二個小時內漫延至全身，接下來的六到十二個小時會再恢復柔軟。

　　霍鐵山顱面部肌肉僵硬，而頸部以下稍見柔軟，可見其死亡大約在四個小時也就是兩個時辰左右。

　　再將屍體衣服剝去，檢查低下部位的屍斑，因為死者是側身向內倒伏的，右側軀體貼地的一面就是低下位置，秦林在這裡發現了大片暗紅色的雲狀*疽痕，就是他非常熟悉的屍斑了。以屍斑的發展狀態，確定死亡時間在兩個時辰左右，這個結論和屍僵是相符合的。 （註：「居」，瘡）

　　秦林站起來，看著屍首若有所思，陸遠志、牛大力也不好去打擾他，都站在旁邊觀察思考。

　　校尉弟兄們是看慣了的，蔣麻子和陳二黑哪裡見過這陣勢？只見秦林若無其事的把屍首翻來覆去，一會兒扳嘴巴，一會兒把衣服都剝掉，看那屍身上暗紅色的斑痕，真真是把他倆嚇得魂飛魄散。

　　蔣麻子尤其後悔，原來這人是個殺人不眨眼的魔頭，剛才幹嘛和他硬頂？早該和盤托出，也免得皮肉受苦。

　　秦林很快完成了屍體的體表檢查：「死者霍鐵山，年紀五十歲，身體健壯有力，手上可見五處抵抗傷，頭部致命傷係鈍器擊打造成，只受一擊即顱骨碎裂、腦漿迸流而死，他殺無疑，死亡時間為兩個時辰之前，也就是今天午時初刻（上午十一點）。」

　　媽的！陸遠志氣急敗壞的跺了跺腳，早來兩個時辰，就能救下霍鐵山，順帶把那些少師府派來的殺手全都堵在這裡！

　　終究晚了一步！

　　晚了嗎？秦林冷笑一聲，前面鬥爭的固然爭分奪秒，可對我來說，較量現在才剛剛開始呢。

　　霍鐵山為虎作倀，但他已經遭受了老來喪子和老伴病故的痛苦，而且從他最終遭到殺害來看，他在下定決心之後，就再也沒有向少師府屈服過，他以生命洗雪了罪行！

　　放心，我秦林在此發誓，一定會將兇手繩之以法，將少師府勢力連根拔起，還三晉百姓一個朗朗青天！

　　秦林臉色沉靜，審視著屋內的環境，不得不說少師府確實煞費苦心。這房子外面看起來是土牆土房，裡頭一面不管地上還是牆上竟然是青磚砌成，磚縫裡灌著米湯，堅固無比，誰要想挖牆逃走，那是絕無可能。

　　看看房間裡光線比較暗，秦林小心避開地面上的血跡，走到窗邊想推開窗子，孰料一推之下紋絲不動，再加了把力還是不動，手感也格外奇怪，秦林摘下寶劍用劍柄敲了敲，鏗鏗作響，原來這裡的窗戶竟然是生鐵鑄成的，只在外頭塗上油漆，假裝是木頭！

　　少師府方面果然夠看重霍鐵山，都使出這等手段了，外面看起來山間一座院落，清幽雅靜盡享山林美景，殊不知竟是囚禁犯人的深牢大獄。

　　秦林蹲下身，仔細檢查地面滴落的血跡，在房間正中間找到了滴落狀的血跡，箭頭方向指向內部，腦海中頓時浮現出霍鐵山揮動雙手抵抗刺來的利器，被割傷之後血順著滴落的情景。

　　接著他在死者倒地附近的牆壁上，找到了一些星星點點的血滴，非常細小，如果不仔細觀察很容易遺漏，於是霍鐵山終於遭受致命重擊，頭部血液隨著那一擊而濺到牆面的情形，也彷彿出現在了眼前。

　　最後，秦林在死者屍身底下找到了一些掙扎的痕跡，剛才衣服挨著地面的部分，也被摩擦起了灰塵，而周圍的血腳印裡頭很有幾個朝著這邊的，觀察腳印的朝向和移動痕跡，他越發憤怒。

　　霍鐵山遭到致命一擊之後，並沒有即刻就死——這是頭部鈍器傷的常有現象，隨著腦組織外流，腦部血壓急劇下降，腦死亡是逐步呈現的。

　　死者在地上抽搐掙扎，然而頭部的巨大創口和開始外流的腦組織，注定了他只能走向死亡的命運，而就在此時此刻，兇手們還站在一邊獰笑著，欣賞他臨死時的痛苦！

　　直到死亡的徹底降臨，霍鐵山停止了掙扎，還有一名兇手蹲下來探了探他的鼻息，這個兇手留下的血腳印距離死者頭部只有一尺多遠，並且是前掌用力、後跟虛提，有經驗的法醫一看就知道是蹲著的。

　　從犯罪心理學角度推斷，秦林就明白兇手為何如此作為了，那幾名負責看守霍鐵山的走狗，想必在過去的一年裡不停勸他屈服，結果霍鐵山始終不肯鬆口，久而久之，這幾條走狗心中一定充滿了焦急和怨恨。所以在接到命令處死囚犯的時候，他們必然有一種解脫了的感覺，也免不得在殺人時，再好好享受一下這種令人愉快的感覺了……

　　如此可惡！秦林腮幫子用力咬了咬。

　　秦林又走到另外兩座房間裡查看，這裡就不一樣了，至少窗子是可以推開的木頭窗子，地面和牆壁也沒有用青磚包砌、米湯填縫，炕上炕下的各色生活用品也比主屋裡面好一些，應該就是看守居住的地方了。

　　看得出來，看守們走得很匆忙，他們盡量帶走了大部分的，有可能留下身分信息的東西，但日常使用的鍋碗瓢盆、夜壺馬桶之類的東西，則都還擺在原地。

　　「幸好他們沒放火。」秦林神情終於緩和了許多，別人眼中空蕩蕩的，覺得什麼都沒有留下，可在他看來，這現場簡直就是個金礦，只要花一點點力氣挖掘，就能找到無數的線索！

　　「為什麼要放火？」尹賓商笑了笑，指著周圍的山勢：「這裡人跡罕至鳥獸眾多，房門是虛掩著的，院門根本沒關，到夜裡血腥氣引來野獸，很快就會把屍首啃個精光，比在山林裡點燃大火，要隱蔽得多了！」

　　唔，原來他們是這個打算！秦林沉浸在現場復原裡頭，還沒想到這裡來，心頭自是同意尹賓商所說。哪怕是明天早晨來這裡，恐怕都只剩下一副骨頭架子了吧，搞不好，連骨架都被野狼、豺狗子拆得七零八落。

　　三四百年前，環境還保護得真好啊，山西腹地都還有深山老神……

　　秦林摘下手套，打上香胰子，從水囊裡倒出水洗了手，忍不住撓了撓頭皮，這件案子就是個殺人滅口，案情本身並不複雜，甚至可以說因為凶手曾在現場長期生活，留下的許多證據，簡直就是一座證據金礦，只要挖掘就可以輕輕鬆鬆找到無數的證據，如果那幾個兇手在這裡，可以說不費吹灰之力就能將他們繩之以法。

　　稍微麻煩的是，這些兇手毫無疑問都是少師府派來的，少師府的奴僕、保鏢、護院沒有一萬也有幾千，怎麼把兇手抓出來？如果他們遠走高飛了，到哪裡找去？

　　更加麻煩的問題，就算抓到兇手，怎麼找出那本記錄鐵匠工場出入數據的目冊？有了那本目冊，才能釘死少師府勾結韃虜、賣國通敵的罪行！

　　這點就難了，恐怕連少師府行凶的這些傢伙，也不會知道吧。霍鐵山知道那本目冊的重要性，以他的性子，當然是寧願死也不肯拱手交出——少師府方面，也不見得知道有那本目冊。

　　不僅要追兇，還要找到目冊，這是個雙重任務啊！秦林思前想後，重新走回正房，看著屍體的形態慢慢思索，總覺得有哪點兒不大對勁兒。

　　外頭傳來陸遠志的壞笑：「嘿嘿，你這傢伙掉了隻耳朵，算得多大事，一直捂到現在，合著胖爺的藥不靈啊？抽你丫的！」

　　看著霍鐵山慘死，眾錦衣弟兄心頭有氣，這些錦衣衛出來的貨，哪裡有一個善男信女？一口氣就發在了陳二黑和蔣麻子頭上，陸遠志這廝夠猥瑣，出了名的欺軟怕硬，自然一馬當先承擔主力，狠狠的教訓陳二黑。

　　「掉了隻耳朵，捂著。」秦林咀嚼這句話，抬眼看看，果然外頭院子裡，陳二黑兀自抱著腦袋，其實是護著割掉耳朵的傷處，一臉慘兮兮的樣子。

　　明白了！秦林豁然開朗，既然霍鐵山手上有抵抗傷，又有掙扎抽搐的痕跡，就說明他並不是在突如其來的情況下被殺的，遭受重擊之後還存活了一段不長的時間，為什麼他的手不是護在頭部受傷的位置，而是擺成一個比較彆扭的姿勢呢？

　　再想想，他被關了這麼久，既然始終不肯屈服，那麼對死亡應該有比較充分的心理準備，如果遭到殺害，留下一點給後來者的死亡訊息，不是很理所當然的嗎？

　　記得在楊兆案時，有過類似的情況，師爺用紹興霉干菜雪裡紅來暗示了帳本的位置，霍鐵山是個鐵匠，恐怕不會想到特別高深的辦法，那麼他顯得有些彆扭的身體姿態… …

　　秦林記憶力很好，三下五除二把霍鐵山重新擺回了原來的姿勢，只見屍身頭朝西，腳朝東，左側身子倒地，全身稍曲，左手壓在心口，右手摁著地面。

　　屍僵雖然沒有發展到頂峰，但大部分地方也已經出現了，秦林剛才把屍體翻過來，姿勢就沒怎麼動過，所以能保證屍首的姿勢和角度沒有變化，恢復到最開始的樣子。

　　「喂，秦哥你這是？」陸遠志不知什麼時候走了進來。

　　「死亡訊息。」秦林告訴他。

　　「我知道了！」胖子小眼睛閃亮，猛地一拍大腿。

八九九章　大老爺駕到

　　陸遠志伸手往前一指，那裡擺著個粉彩的財神像，約莫尺餘高矮，製作比較粗劣，是那種路邊小店或者工匠人家喜歡擺的。霍鐵山按在地上的那隻手，是伸直了的，正好就指向這尊財神像！

　　難道工場出入目冊就在這尊財神像裡頭？

　　尹賓商皺了皺眉，牛大力也歪著頭想著什麼，倒是眾位錦衣官校弟兄都喜形於色，雖然陸千戶經常擺烏龍，但瞎貓撞到死耗子，有時候還是能矇準的。

　　「霍鐵山應該不會把目冊隨身攜帶，否則被少師府搜出來的危險太大了，他不會冒這個風險吧？」秦林說著就走過去，還是非常小心的拿起了財神像，輕飄飄的，中間是空心的。

　　大部分的瓷像都是中空，否則一尊瓷像的重量就太驚人了，所以陸遠志才會認為目冊藏在瓷像裡頭吧。

　　答案很快揭曉了，秦林拿起瓷像倒過來，中間的空腔擺在眾人眼前，大傢夥兒看得明明白白，裡頭空空盪盪什麼都沒有，就是個普通的空腔。

　　陸胖子嘿嘿訕笑：「咦，又猜錯了，不會吧……對了，會不會這瓷像是個夾層的，目冊就藏在夾層裡頭？」

　　貌似胖子想像力還挺豐富的，只不過秦林教他的大膽假設、小心求證，他從來只做到前面四個字，後面四字都扔到了九霄雲外。

　　尹賓商忍不住駁道：「看這瓷像並沒有縫隙，證明陶瓷是一次燒成的，除非做泥胎時就把目冊填進去，否則絕不可能有什麼夾層！可那樣做的話，燒製瓷像時的火焰，就把夾藏的目冊燒掉了，有夾層也只剩一堆紙灰！」

　　陸遠志面紅耳赤，朝尹賓商做了個鬼臉，這尹先生啊冷面冷口的，一點面子都不給人留。

　　秦林倒是無所謂的擺擺手，拿著瓷像觀察一番，見確確實實就是個普通的財​​神像，甚至蒲州街邊上都看到過同樣形制的在售賣，這才笑道：「看看也無妨，陸胖子，讓你死心吧。」

　　說著秦林走到外面，舉著財神像朝地上砸去，嘩啦一聲摔得粉碎，只有大大小小的瓷片，哪裡有什麼夾層？至於目冊，更是連影子都沒看見。

　　眾校尉弟兄紛紛朝陸遠志投去鄙視的目光，可死胖子臉皮也和那層肉膘差不多厚，嘿嘿乾笑兩聲，渾然不以為意，撓了撓頭皮：「不是財神像，那他指的到底是什麼呢？難道是炕桌？」

　　霍鐵山左手按著心口，應該不會有所指，也許是倒下時正好被壓住了，伸出來的右手則具有指向性，不過指著的方向只有財神像比較顯眼一些，除此之外就是炕頭、炕桌、枕頭什麼的了。

　　「全部拆開看看吧。」秦林吩咐校尉弟兄們，又哂笑道：「當然，我和尹先生看法一致，大概不是藏在這裡的某件東西裡面，否則太容易被少師府方面發現了，霍鐵山給我們的，應該是某種提示。」

　　校尉弟兄們開始拆家具、撬土炕。

　　破案這種事情，大部分時候沒有那麼神奇那麼玄妙，想每次來到現場，靈光一閃就揪出真兇，至少秦林沒那本事，絕大多數時候還得踏踏實實一步一個腳印，不放棄任何一點點可能性。

　　就算他推斷帳冊不在這間屋子裡，仍然要做地毯式的徹底搜查，秦林不是神仙，同樣有判斷出錯的時候，萬一那目冊遠在天邊、近在眼前，偏偏就藏在屋裡呢？

　　奇蹟沒有出現，校尉弟兄們把房間翻了個底朝天，甚至發揮有鎮城之號的錦衣軍餘才具備的打砸能力，把所有家具和可疑的東西全都拆成了碎片，連剩下一床棉絮都一寸寸捏過了，什麼也沒找到。

　　這些弟兄，都是廠衛精英中的精英，刑訊、偵緝、搜查的本事是全天下最厲害的，目光比老鷹還銳利、感覺比獵犬更機敏，他們沒有找到，那就意味著東西確確實實不在這間房裡，沒有任何意外的可能性。

　　這下就連尹賓商也有點小鬱悶了，他對兵法韜略有很深的研究，但破案的本事遠不如秦林，此時見案情沒有頭緒，難免有些焦躁，朝秦林拱拱手，愧疚的道：「主公，學生慚愧！若能早一日從西姚古鎮打探到消息趕回來，便能搶在少師府前頭，找到活著的霍鐵山了。」

　　秦林灑然一笑，隨手拍拍尹賓商的肩膀：「尹先生已經夠努力了，你老兄眼袋黑得像是連嫖了八個姐兒，偏偏眼珠子又紅得好像憋了一年沒見過女人。得，還有什麼好說的，這都幾天不眠不休啦？」

　　尹賓商本來就通紅的眼睛，這下是真的有些發酸了，恨不得有千軍萬馬在手上，即刻指揮大軍，把少師府踏平了才好。

　　忽然聽得外頭人喊馬嘶，不知多少人正往這邊過來，正在驚訝時，外面放哨的錦衣官校進來稟報：「啟稟秦長官，外頭大約兩百多號土兵、壯班、弓手、馬快，打著蒲州知州的旗號，不知是何來意。」

　　哦？秦林眉頭一挑。

　　尹賓商倒是摩拳擦掌躍躍欲試，地方上的這些個弓手馬快，在他眼中真如土雞瓦犬一般，何況又是容易發揮以少勝多的山區地形，只要秦林一聲令下，他有把握指揮這裡十幾個校尉弟兄，把對方打得丟盔卸甲。

　　「罷了，他是朝廷的知州，難不成我還真的宰了他？」秦林笑著擺擺手，止住尹賓商，自己彈了彈身上的灰塵，搖搖擺擺的走出去。

　　牛大力、陸遠志立刻護持在秦林身邊，一個持著鑌鐵蟠龍棍，一個端著掣電槍，嚴加戒備。

　　……

　　蒲州方面兩百多號人打著雜色旗號散開，在山裡顯得稀稀落落的，也沒什麼嚴整的隊形，怪不得尹賓商準備拿十多個校尉弟兄就把他們殺散。

　　秦林不屑的撇撇嘴，大聲道：「黃知州你搞什麼鬼？秦某人在這裡辦案，這是錦衣衛的案子，不勞你插手。」

　　黃志廉從一面旗幟後頭探出來，扯著喉嚨叫道：「秦林，你已經被人告了，有人告你綁架良民，又到這裡來圖謀不軌，所以本州點起土兵，特來擒你！」

　　得，秦林笑笑，情知是綁蔣麻子和陳二黑過來，路上不知被什麼人看見了，少師府樹大根深，在蒲州耳目眾多，很快知道這消息，來個豬八戒告狀——倒打一耙。

　　倒是這黃志廉隱藏得夠深的，前幾天還過來拜會，結果竟是張四維的鐵桿心腹，陸遠志和牛大力都暗暗吃驚。

　　好在秦林自始至終都沒相信過他，畢竟張四維做著首輔大學士，以前張居正活著時他也是權勢極大的次輔，少師府在蒲州搞得這等烏煙瘴氣，張四維豈能不把心腹安插在這裡做地方官？所以黃志廉來拜，秦林也只是虛與委蛇，始終對他保持著警惕。

　　「黃知州，何以前恭後倨也？」秦林哈哈大笑，朗聲道：「你家主子張四維已離京去職，正在回老家丁憂的路上，又惡了現任首輔申老先生，朝廷特派我過來明察暗訪，已訪到他父子不少罪證，看看要將他拿下，你又何必跟著他一起倒霉？」

　　「一派胡言！」黃志廉身側，一人面帶風塵之色，略見憔悴，腰板卻挺得筆直，穿一領暗綠團花直裰，年紀三十開外，兩道森冷的目光射向秦林。

　　這就是張四維最信任的管家，張昇張大郎。

　　他戟指秦林，意態十分囂張跋扈：「秦賊，你還在妖言惑眾，瞞得了誰？顧憲成顧老爺聯名吏部天官嚴大老爺、刑部尚書王大老爺、戶部侍郎余老爺、大理寺丞趙老爺等等清流正直之士，上本章彈劾你謀國不忠、專擅威權、交通藩屬、勾結外敵等等二十條大罪。只怕此時此刻，朝廷將你明正典刑的詔書已在路上，可笑你兀自大言炎炎，詔書到時，悔之晚矣！」

　　好、好囂張！張昇鼻孔衝天，眼睛長在頭頂的架勢，把宰相門前七品官的熏人氣焰放了個十足十，哪怕當年的游七，趕他都還差得遠啊，尤其是明明已經倒了霉，還這麼囂張跋扈！

　　秦林已接到消息，申時行和徐文長在女醫館暗中相會，接下來的結果只會在預料之中，偏偏這人提都不提申時行的名字，秦林便知道他是故​​作姿態，其實色厲內荏。

　　可蒲州的馬快弓兵不知道啊，他們心中只有屹立不倒的少師府，眼裡的鳳磐相公張四維更是天神一般的人物，此時聽得張昇一番話，頓時士氣大振，發聲喊，齊齊邁步向前進逼。

　　黃志廉倒是隱約覺得秦林說的有幾分可能性，但他已經上了張四維的賊船，成了拴在一條藤上的螞蚱，此時也不可能有退路了，便指手畫腳的指揮土兵從四面圍攏。

　　「救命，救命，裡頭殺人啦！」被關在院子裡的陳二黑突然嚎叫起來，接著啪啪兩聲響，看來是挨了耳光。

　　張昇陰冷的臉上顯出幾分喜色，附在黃志廉耳邊低低的說了兩句，黃志廉頓時更增喜色，大聲喝道：「被擄百姓就在院中，諸位隨本官衝過去！ 」

　　尹賓商摩拳擦掌想開練，校尉弟兄們躍躍欲試，陸遠志沒心沒肺的笑，牛大力倒是隱隱有點兒擔心，黃志廉固然可惡，終究是朝廷任命的知州，還是正途出身的文官，暫時又占著道理，難道秦長官真的把他殺退？而且這些州裡的土兵弓手，也是從良家百姓中徵發的，並不是少師府那些欺凌百姓、無惡不作的狗腿子，對他們動手如果有了死傷……

　　唯獨秦林臉上始終掛著副壞壞的笑容，甚至看著黃志廉的表情，頗有點等羊牯上門挨宰的意思。

　　「黃志廉啊黃志廉，還有那什麼狗屁管家，你們是逼我亮大殺器啊，嘖嘖嘖，大家何必撕破臉呢？」秦林嘴裡嘖嘖的念叨著，還搖頭晃腦做出一副無辜的樣子。

　　黃志廉是個文官，這時候卻和瘋狗差不多了，見秦林沒有反抗的意思，他越發放了十二個心，大聲道：「衝上去，將他拿下！」

　　黃某人，這可是你自找的啊！秦林笑笑，瀟瀟灑灑的把外頭青衫解開，一抖摟遞給了旁邊的陸遠志。

　　但見他裡頭穿件蟒袍，金線刺繡的四爪團龍光華燦爛，江涯海水為底，腰間繫一條金光閃閃的腰帶，玉雕九龍上下盤繞，中間極大的一顆走盤珠。

　　黃志廉的眼睛一下子睜得老大，從眼眶子裡凸了出來，江涯海水坐蟒袍，御賜九龍玉帶！

　　土兵們卻認不得，有個不懂事的弓兵還朝著秦林張弓搭箭，說時遲，來時快，黃知州合身飛撲，勢如猛虎，以迅雷不及掩耳之勢把那弓箭打落在地。

　　知州大人這是咋啦？土兵們莫名其妙，倒是少師府的不少人識貨，張昇暗道一聲晦氣。

　　眾目睽睽之下，黃志廉嘴角發苦，卻沒有絲毫辦法可想，雙膝一屈就朝著秦林跪下去：「蒲州知州黃志廉恭請聖安，萬歲萬歲萬萬歲！」

　　張昇也無可奈何，跟著跪下來恭請聖安，那些個土兵大眼瞪小眼，不管明不明白，也只好有樣學樣。

　　秦林壞笑著朝東北京師方向拱拱手，答道：「聖躬安。」

　　這廝心頭那個得意啊，誰叫萬曆只下旨免除老子本兼一切職司，卻沒抄家，收回所賜的東西呢？

　　不過話說回來，一則從來沒有臣子直諫還被抄家的，萬曆這麼玩，昏君兩字得刻他額頭上去，二來嗎，別人被貶謫了，都夾著尾巴做人，哪像秦林這號怪物，還把九龍玉帶繫在身​​上啊。

　　黃志廉都快哭了，秦林繫著御賜九龍玉帶，是不是有冒瀆聖恭的嫌疑，這個可以慢慢打官司，但要是他帶著人射過去一箭，事情就好玩了，朝欽賜御用之物射箭，你居心何在？狂妄悖逆大不敬！

　　正在僵持時，又是二十餘騎沿著山道跑來，當先一人打著有些發沙的公鴨嗓子叫道：「秦老弟，愚兄來也！」

　　見這夥人也是布衣打扮，幾個蒲州的衙役迎上去攔住：「下馬，你們什麼人啊，不要衝撞了本州黃父母！」

　　當先那人只管朝著秦林嘶吼，後頭幾個隨從冷冷一笑：「我家老爺便是奉旨出京的右副都御史、巡撫山西地方兼提督雁門等關軍務，張諱公魚張大老爺！」