[架空歷史] 穿越1630之崛起南美 作者：孤獨麥客 (連載中)

第二百七十五章　市面（一）

　　「親愛的，今天市面上好多商品的價格都上漲了。」南海漁業公司副總經理張雲的意大利妻子一邊從廚娘手裡接過晚餐飯菜，一邊抱怨著說道。

　　「漲價了？漲了多少？哪些商品漲了？」張雲將自己的呢子外套掛在衣架上，然後拉開椅子坐下，問道：「不會是肉製品漲了吧？不應該啊，我們公司最近新上的加工車間的鯨肉產量每月都在遞增，按理說供應量應該是超過需求量了，怎麼還會漲價呢？」

　　張雲的妻子將一盆羅洽湖出產的新鮮大蝦端到張雲面前，憂心地說道：「鯨肉價格沒漲，但也沒跌，因為市面上買的人開始多起來了。但是大家喜歡吃的牛肉價格已經漲到天上去了，今天早上我去買的時候已經要9分錢一斤了，天哪，真是太可怕了。」

　　牛肉問題在如今的華夏東岸共和國內已經成了一個老大難問題了，不管政府使出什麼手段，其價格始終是降不下來。特別是在上半年西班牙人關閉了科洛尼亞自由貿易市場後，大規模的官方牛肉貿易被終止，目前東岸市面上流通的牛肉除了少量是本地飼養屠宰的菜牛外，其餘部分的來源相當雜。既有從拉普拉塔小規模走私過來的菜牛，也有北邊陸軍從瓜拉尼人那裡搶過來的部分菜牛，同時還有從殖民地運回的南非黃牛和新華夏駝峰牛，這些菜牛除了陸軍搶回來的之外，其餘的基本上都不便宜，至少成本核算下來是遠超當初從拉普拉塔15元一頭的進口價格了。

　　在對控制牛肉價格徹底失去信心後，政務院和農業部當初聯合推出了替代品——鯨肉，並大力發動國內的宣傳機構，鼓吹吃鯨肉的「好處」。不管宣傳的時候怎麼吹得天花亂墜，但老百姓們並不是很買賬，他們所看到的吃鯨肉的唯一好處大概就是便宜了。是的，非常便宜！普通醃肉的統一零售價格定在2分錢/斤，還不到牛肉價格的四分之一。

　　這個價格在沿海港口或鐵路沿線的城鎮內基本上能夠穩定住，而在運輸距離較遠的內陸地區或者運河沿線，因為是國家直銷，每斤肉的價格也控制在2分5釐到3分錢之內，算是惠民政策了。南海漁業公司目前已經有了四艘專業捕鯨船以及一艘綜合補給船，加上目前又正是傳統的捕鯨旺季，大量鯨肉被從鬚鯨港返回的船隻運到羅洽港靠岸。然後經由隸屬於南海漁業公司的羅洽海產品加工廠的鯨肉加工車間處理後，用火車通過羅梅線鐵路運往沿途的六七個鄉鎮。此外，還有部分肉製品是通過蒸汽船在近海運輸的，以確保更多的城鎮居民能夠受益。

　　總而言之，在多管齊下的措施下，東岸國內食用肉類市場的價格基本得到了控制。普通老百姓吃不起牛肉那就去買鯨肉，一條鯨能出三五十噸淨肉，能抵得上上百頭牛了。在如今這個捕鯨旺季，東岸人每個月自己都能捕到七八頭鯨魚，如果再加上當地一些外來捕鯨船隻出售給東岸人的鯨魚肉的話，每個月差不多能獲取七八百噸的淨肉，這使得羅洽港與梅林港之間每兩日就得對開一列火車，不然根本來不及運走包括鯨肉、鯨油、鯨骨粉以及鯨皮在內的各類物資。

　　因此，現在其實也就只有像張雲這類日益富裕起來的中產階級家庭會對飛漲的牛肉價格發出抱怨了，因為他們的家庭會經常購買這些昂貴的肉類以顯示自己與那些普通家庭之間的「區別」。

　　「牛肉價格漲了就漲了唄，如今我們也不缺那幾個錢。」張雲滿不在乎地給自己開了瓶香山乾紅，說道：「牛肉價格漲估計是因為供應量減少了的緣故。這幾天軍部有人到我們廠裡來大批量採購鯨肉，包括醃肉和五香肉乾，採購完畢後就地囤積在羅洽港的碼頭倉庫內，看樣子是要有大用。而且軍部也同樣在牧場鄉大量採購鮮牛肉運到我們廠裡來醃製，醃製完的一樣存放在碼頭倉庫內。這一下子囤積了這麼多物資，這看起來似乎是要打仗啊！」

　　「打仗？」張雲的妻子立刻有些驚慌了起來，她看了看正頑皮地坐在椅子上把玩餐具的一雙兒女，聲音顫抖地說道：「我上次去參加李毅海軍上尉的夫人舉辦的餐會時，隱隱約約聽那幫海軍軍官的夫人們抱怨道最近他們的丈夫都加強了訓練，已經很久沒下船了，難道我們真的要開戰了嗎？是和西班牙人開戰麼？」

　　「你一個婦道人家別到處亂嚼舌頭根。」張雲給兒子夾了一隻剝去外殼的大蝦，然後扭頭朝妻子說道：「打仗是明擺著的事情，這並不是什麼祕密，很久以前我就有這種感覺了，如今市面上的情況只不過是證實了我的猜想而已。但你也不要四處逢人就說，梅機關的那幫暗探們的狗鼻子可靈敏地很，小心被他們找上門來。什麼事情自己心裡明白就行，別咋咋呼呼的。」

　　「好的，親愛的，我聽您的。」張雲的妻子從盆裡舀了一些雞湯出來，端給自己的小女兒。這個年代的女人就是有這個特點，他們是男人的附屬品，對丈夫唯命是從。記得這個意大利女人剛和張雲結婚時，還經常在家裡做一些麵包、蛋糕之類的西式糕點，不過在被張雲斥責了一句「什麼玩意兒」之後，這個女人就立刻偃旗息鼓了，然後她專門向周圍的明人婦女學習如何製作中餐，以取悅丈夫。自此之後，這個家裡就再也看不到任何西式食物了，甚至就連服裝也很少了。

　　其實這還算是好的。在廣闊的內陸地區，那些被配對給明人男性的奧斯曼女奴就更是沒有任何地位了。她們完全依照丈夫的喜好來打扮自己，也完全依照丈夫的胃口來製作食物，行為方式也儘量向丈夫靠攏，幾乎完全沒了自我意識。當初梅機關在調查發現這些情況後，也不由得搖頭失笑，男人同化女人，果然是效率驚人啊。

　　「明天去商店裡多買一些東西儲存起來，像是醃肉、雞蛋、乾果、蔗糖、豆油之類的食品。嗯，棉布、呢絨、蠟燭、紅酒、皮鞋也多買一些吧。家裡留那麼多錢也沒什麼用，都用掉吧，再過了半年，說不定想花錢都花不出去了。」張雲朝妻子嘆了口氣，說道：「現在政府已經開始有計劃地囤積各類戰爭物資，而其中很多其實和民用物資是重合的，市場上這些商品的價格在一段時間內一定會是呈緩慢上漲趨勢的。多買點屯起來用吧，以後想買就要花更多的錢了。」

　　事實上持有像張雲這樣想法的家庭可不在少數，這些人多半是軍官、工程師、政府官員、高級技師、商人、富裕農民出身，簡而言之就是所謂的中產階級。他們擁有一定的財富，消息來源也比較多，因此市面上第一波搶購風潮就源自於他們。不過也好在他們在人口中的比例並不高，再加上國家有意識的調控，所以對物價造成的影響還算在可控制的範圍內。

　　事到如今，東岸即將與西班牙陷入戰爭危機已不再是什麼祕密，稍微有點見識或者消息比較靈通的人都能夠或多或少地感受到這一點。大家唯一所迷糊的大概就是這場戰爭到底會不會打起來，其規模、烈度有多大，持續時間有多久罷了。短時間的話大家還可以忍受，時間長了恐怕就會有怨言了，因為過慣了物資充裕的生活，誰也不想在物資短缺中苦熬。

　　「對了，如果在大街上遇到有學生募捐軍費的話，就捐個幾塊錢。如今我們家也算是體面人了，要注意影響，別讓人暗地裡戳脊梁骨說我們不熱心報效軍需，要是被哪個熱血上頭的學生晚上扔石頭砸了門窗可就難看了。」張雲想了想又叮囑道。

　　如今國內軍國主義思想氾濫，東岸主義思想也是日益盛行，充滿熱血的新一代少年人們非常自信，同時也非常具有攻擊性。他們認為東岸的制度、思想都是最優秀的，他們具有天然的正義性，無論是西班牙人還是印第安原住民，都是他們征服、改造、同化的對象。每逢戰事，這些人總是會在一些學生社團的組織下聚眾進行活動，比如宣傳軍國主義思想、募捐軍費等等。

　　對於這些狂熱分子，政府內部不是沒有憂慮之心。只不過這些少年學生們可不是沒有後臺的，每當文官政府想給他們降降溫、剎剎車的時候，便總有軍部的人過來進行交涉，這使得這些學生們的氣勢愈發高漲。久而久之，也就沒人管他們了。

　　「好的，我會注意的。」張雲的妻子點頭答應道，「菜市場的門口就有募捐點。兩個十三四歲的少年男女，整天抱著個箱子在那裡募捐軍費，我明天捐個兩元錢，也算是報效軍需了。希望我們國家能夠徹底擊敗那些討厭的西班牙人，讓他們再也不敢與我國開戰！」

第二百七十六章　市面（二）

　　「小韓，恭喜啊，當了縣長了，不容易！」剛剛考察完武定堡移民安置工作的邵樹德一見前來迎接他的羅洽大宗貿易中心主任韓綱，便出言祝賀道。

　　羅洽地區四個鄉級行政單位在本月初（8月）的時候，經政務院提請、執委會批准，正式聯合成立了一個縣級行政單位——羅恰縣。羅恰縣下轄羅恰鎮（縣政府所在地）、兵團鄉、武定堡以及榮軍農場，總人口如果算上兵團堡十個年級的學生以及教職員工及其家屬的話，當是已經突破一萬八千人了。該縣算是全國第四個縣級行政單位，將米林湖流域同樣正躍躍欲試準備成立梅林縣的那幾個鄉鎮遠遠拋在了身後，這讓新官上任的縣長韓綱極為得意。

　　「還不是託了老長官的福麼！沒有老長官您四處奔走，小韓我也走不到今天這一步。」快速上前幾步，甩開身後一幫隨從的韓綱立刻低聲朝邵樹德致謝。

　　「呵呵，小韓你自己也很努力，這一點我也看在眼裡。羅洽大宗貿易中心的事務千頭萬緒，你一個人撐起來不容易的，而且平時縣裡的政務也沒有落下。羅洽軋花廠、羅洽皮具廠、南海漁業公司海產品加工廠的成立；兵團鄉棉花種植基地的擴大、榮軍農場蔬菜瓜果基地的蒸蒸日上、羅洽湖漁業碼頭以及羅洽港貨運碼頭的擴建，這哪一樣不是實打實的功績。你的功勞大家都看在眼裡，執委會劉主席對你也很是欣賞，說你是個實幹派，可以將重擔交付於你，所以你當縣長是水到渠成的事情。」邵樹德拍了拍韓綱的肩膀，鄭重說道。

　　聽邵樹德這麼說，韓綱一時也有些感慨，感慨自己之前幾年那麼多的努力沒有白費、那麼多熬夜工作的不眠之夜沒有付之東流、那麼多烈日下東奔西走地揮灑汗水也終究有人賞識。如今一切都得到了回報，自己現在是全國四大縣長之一，在文官系統內隱隱也是後起之秀了。如果自己在縣長任上再做些說得過去的政績出來，那麼等邵樹德卸任之後，自己也未必不能爬上西嶺地區專員的寶座，繼而向中央的政務院甚至執委會的寶座發起衝擊。

　　「物資收購工作進行得怎麼樣了？你現在還兼任著羅洽大宗貿易中心主任的職務，可別把這個搞砸了。」邵樹德揮手讓身邊的隨從散開，然後乾脆與韓綱二人在風景如畫的羅洽湖邊散起了步來。

　　「軍部的人這幾天已經開始在囤積醃肉、肉乾之類的食品了，他們在碼頭上派了幾名軍代表，差不多已經收購了七八噸各類肉製品。同時，一些從國外到港的熱帶乾果、菸絲、蔗糖、獸脂、牛皮、棕櫚油、石蠟等物資，他們也要求配給一部分給他們，且不讓海關收取任何費用。」隆冬的羅洽湖面上刮來一陣陣冷風，韓綱緊了緊身上的皮衣，朝邵樹德說道。

　　「軍部這麼早就開始囤積物品？」邵樹德聞言一驚，「醃肉能保存多久？即便是存放在高溫殺菌過的玻璃罐頭內，能保存一年嗎？我看很懸！也就是說軍部計劃中的戰爭開始時間甚至都不到一年了？說不定只有幾個月？！」

　　「你問我我也不清楚啊。」韓綱苦笑著說道，「不過也不一定就是為了戰爭準備的物資。最近陸軍不是擴軍了兩個連嘛，聽說在東方港上岸的幾百名波蘭僱傭兵也將被挪用在本土，而不是派往東方了。海軍內部也在商議著說要暫時扣下為奧斯曼帝國建造的『巴耶濟德』號戰列艦，而且還突擊開工建造了兩艘蒸汽/風帆兩用動力的綜合補給船，並且從加勒比地區新募了不少水手，也許這些囤積的物資是為了給新增軍人而準備的呢。而且最近不光正規軍，很多鄉鎮的民兵訓練也很勤，訓練量上去了，這消耗也大增啊，囤積些醃肉也屬正常。」

　　邵樹德點了點頭，旋即又問道：「棉花、硫磺、銅、鉛、錫、石墨、水銀等物資也要抓緊進口，能屯多少屯多少。這兩年往奧斯曼帝國出口各類商品的數額增加很快，國家財政收入也暫時止住了下滑的趨勢，因此財政上還是有充足的資金來採購物資的。財政部也已經暫停了本來今明兩年要歸還給拉普拉塔商會的本息共計三十萬元的貸款，這些錢也得儘快變現成物資。不要怕多花錢，開戰後說不定想花錢都花不出去了。」

　　前幾年與拉普拉塔的商人還處於關係蜜月期時，東岸人曾經向他們借過好幾筆款子應急，用以支付葡萄牙人轉運遠東移民的貨款。這些貸款的年息都在5%-10%之間，其中數額最大的兩筆款子是今明兩年就要歸還的，本息共計三十萬元。但以如今的情形看來，按時還款顯然有些不合時宜，因此財政部在徵得執委會同意後便暫時凍結了這兩筆還款，轉而將資金挪用去採購各類戰爭物資。

　　在各種物資中，事關戰爭的硫磺自然是排在首位。現在國內雖然在平安縣新上了幾個從鋼鐵廠、焦化廠、硫酸廠廢氣、廢料中回收硫磺的設備，但該法目前尚存有很多問題，回收的效率也有待提高，基本上只能解決國內日常硫磺消耗的三分之一左右。而這還只是和平時期呢，若是戰爭爆發的話硫磺的消耗將呈直線上升，因此必須預先採購大量囤積，不然很可能在戰爭進行到中途的時候陷入沒有火藥可用的尷尬境地。

　　而另外一些必須馬上進口的物資則是製作蒸汽船螺旋槳軸套的重要材料——鐵梨木，以及製造主力戰艦的船殼材料——巴西蘇木。在這兩種物資中，前者目前只能從西屬新西班牙地區進口，後者也只能從新西班牙或者荷蘭人控制著的巴西北部亞馬遜河流域進口。東岸人必須趁著目前與西班牙的關係尚未徹底破裂，加緊進口一批囤積起來。尤其是鐵梨木，買幾棵樹可以用好多年了，現在不狠狠買一批囤積起來那就是傻子了，否則你就做好用質量較差的青銅螺旋槳軸套的思想準備吧。

　　「最近我們已經給來羅洽港的各國船隻提高了這些物資的收購額度和價格，同時我們也通過自己的商船給歐洲波爾多、佛羅倫薩、里加、但澤、士麥那、卡法等商站下達了最新指示，要求他們全力收購名單上的這些物資，然後從速運回國內。」這些事情很多都是韓綱本人親自經手的，因此他非常清楚、張口就能回答：「不過我也希望執委會和軍部將與西班牙人開戰的時間儘量延後，我們好加緊多蒐羅一些物資甚至人口運回國內，現在的時間還是稍微有點趕了。」

　　其實，從去年開始，執委會就已經授意財政部每個月都要拿出一筆專項資金——數額不低於三萬元，用於採購各類物資，因此目前物資部下轄的各大倉庫內的許多物資儲量還是不少的。但戰爭需要進行多久誰也不敢妄言，萬一西班牙人發了瘋就是不肯和談，戰爭打成了曠日持久呢？這可是說不準的事情。因此，物資還是在戰前囤積得越多越好。

　　除了物資之外，人口也要大力引進一番。這個就需要里加、但澤以及佛羅倫薩的商站多多努力了，立窩尼亞人至少在今年是有多少要多少，意大利人和波蘭人也可以適當多收一些。而且，隨著戰爭規模的擴大，東岸人也許需要在國內進行舉國動員，大量民兵需要走上前線作戰，那麼國內誰來種地、誰來修路、誰來伐木就會成為一個令人繞不過去的難題。

　　這樣看來，也需要給南非那邊打打招呼了，看看是不是讓他們那邊多送一些黑人到本土來，以免到時候勞動力短缺。不過這涉及到船隊運力瓶頸的難題，恐怕運不了幾個人回本土。看來還是得把那批抓獲的瓜拉尼人暫緩流放了，先讓他們在國內做工，等戰爭結束後再說。

　　「物資收購要抓緊，但國內市場上的物資投放量也要把握好尺度。我看目前已經有很多家庭開始搶購生活物資了，一攬子商品價格加權價格指數表的平均價格也比一個月前上漲了5%左右。其中副食品價格上漲較快，尤其是禽蛋、雞鴨魚、海產品等，上漲幅度超過10%了。當然這裡面有季節因素，上個月的東岸歷春節期間正是消費高峰期，物價微幅上漲可以理解。但平時價格也要儘量給我控制住了，尤其是食品和一般消費品的價格，不能因為政府大宗採購就使得其像脫韁的野馬一樣快速上漲。」邵樹德又叮囑道。

　　其實這也是邵樹德多慮了。隨著國內交通條件的改善，商品的物流成本快速下降，而國營商店又堅持平價微利出售各類生活必需品、一般消費品，因此這些老百姓日常購買的商品的價格註定不會有太多的上漲空間——除非有人囤積居奇。但是一旦有某個商人真的做出這種行為的話，那麼可以肯定的是第二天這個人就會出現在國內某個苦役營內參加辛苦的勞動以「治療梅毒」。

第二百七十七章　將軍的報告

　　「尊貴的總視察官閣下：在此我懷著無比複雜與沉重的心情向您報告。」布宜諾斯艾利斯城內，上任已經一年多的拉普拉塔將軍加西亞正伏案奮筆疾書。他的眉頭微皺，看起來似乎是有什麼煩心事，稿子也是一改再改，更顯出他下筆時的猶豫與煩躁。

　　「正如您所知道的，東岸人8月初的時候在大庫奇利亞山脈以西地區設立了一個墾殖局，用於統籌整個山脈以西地帶的非法屯墾活動，這令我們相形見絀。去年聖誕節前夕，我曾經對王國在烏拉圭河以東地區的新建定居點的各項生產與管理工作進行了一番考察，但不得不承認，我們管理得很糟糕。任意相鄰的兩個定居村落之間都缺乏合適的道路，一到雨季道路就會被洪水沖毀，徵稅的官員們甚至不得不在泥水中打滾前行。」

　　「截止去年聖誕節，我們在那裡僅僅只有1149戶定居者——大部分來自西班牙，其中超過三分之二是定居不滿三年的新來者。要知道，向烏拉圭河以東地區進行殖民是王國西印度院制定的長期規劃，但國內負責往此地殖民的兩家公司卻並不是對此充滿了熱情。他們對於數額巨大的前期投資抱有疑慮，對於願意到東岸定居的農民索取了過高的、不合時宜的費用，他們的總部設在塞維利亞，但在東岸地區卻連一家分支管理機構都沒有，這是不正常的。」

　　「儘管我們西班牙人非常勇敢並且富有開拓精神，儘管我們拉普拉塔將軍轄區也往東岸地區派遣了管理機構，但我們在當地的拓殖工作始終進行得非常緩慢。人煙稀少、交通斷絕（無論是道路還是港口都非常缺乏）、缺少資金（農民甚至還要借貸購買糧種、牲畜與農具）以及防禦力量的不足（以應付野蠻人以及高喬人的騷擾），這些都使得人們對這片土地充滿了失望。殖民公司對於未能獲得足夠的經濟利益感到失望，拓荒的農民對於一開始就揹負上沉重的債務而很是失望，這為我們招來了嚴厲的批評。」

　　「我們要求拓荒的農民儘量向內陸地區以及大庫奇利亞山脈方向挺進，但他們總是喜歡停留在烏拉圭河或者拉普拉塔河沿岸。即使我們對他們進行驅趕和強制遷移，他們也總是走走停停，最後帶著妻兒與家當在半路上定居了下來。由於各個定居點之間糟糕的交通狀況，以及我們缺乏船隻的現狀，很多定居點——特別是內陸定居點——之間往往需要人工傳遞信息。而為了保障信息傳遞的及時和暢通，很多人被迫擔負起了郵差的職責，這使得他們在農地裡勞動的時間大為減少。再加上其他的一些原因，拓殖東岸地區幾年來，我們英勇無畏的定居者們才剛剛做到糧食自給。很顯然他們沒有多餘的糧食可供我們的軍隊在那裡長期作戰，農業上的失敗已經極大地影響了我們的國家戰略了。為此，我們被迫放棄了在內陸地區建立軍事哨所的計劃，這顯然將延遲我們得到東岸地區任何風吹草動的消息的速度。」

　　「我們被迫放棄的一些軍事哨所在南方地區還未造成太多惡劣的影響，但是在北方被東岸人稱做『湖西丘陵』的地區，卻已經造成了難以挽回的損失。那裡的很多立場傾向於我們的部落被東岸軍隊連根拔起，一些搖擺不定的中間部落也接受了東岸人的管制。在這裡有個極端的例子，在雅庫伊河流域有三個定居部落，總人口超過了四百人。自從我們因為補給問題放棄在那裡建立軍事哨所的企圖後，東岸人只派了五個管理者就成功使得那三個部落數百人集體相信那裡完全歸東岸人統治，這難道不應該令我們感到警醒嗎？」

　　「自從上一次戰爭（1633年）失敗後，我們在拉普拉塔以及東岸地區開展的針對東岸人的拓殖活動已經進入到第十三個年頭了，但拿得出手的成果寥寥無幾。造成這一切的原因主要還是我們自己的不重視，新大陸和西班牙的環境是完全不同的，雖然這裡有溫暖的氣候和肥沃的土地，但我們的拓荒者們依然對此感到很陌生。況且，他們中的很多人並不是有經驗的農民，在缺乏必要的經濟援助與安全保障的前提下，他們在拓殖上的失敗和心理上對王國政府的失望就不難理解了。在此我建議，殖民公司、王國西印度院以及祕魯總督區每年撥出專門款項五百萬比索，用於資助前往烏拉圭河以東地區進行定居的拓殖者們，以及改善道路、港口等交通設施；並且祕魯總督區務必同意在新定居點免稅二十年，以鼓勵更多的人前來此地拓荒。只有這樣，我們才有望在東岸地區紮下根來，然後與那些異教徒們展開競爭。」

　　寫完這幾段，加西亞督辦輕舒了口氣。然後只見他站起身，在屋子裡踱了幾圈後，又迴轉到了自己的桌子前，拿起筆，彷彿下定了什麼決心般，繼續寫道：

　　「除了農業上的失敗之外，我們在商業上的失敗也是顯而易見的。正如大家所瞭解的，科洛尼亞市場唯一存在的意義就是為公然走私提供庇護場所。東岸人、荷蘭人、英格蘭人、葡萄牙人、漢薩同盟的德意志人，甚至還有該死的法蘭西人，所有人都駕駛著滿載貨物的船隻前來這個港口交易，即便他們沒有得到任何貿易許可。毋庸諱言，這個港口的存在使得拉普拉塔、查爾卡斯甚至智利的市面上商品豐富了很多，但對於一些長期做利馬——聖地亞哥、利馬——波託西、聖地亞哥——亞松森、亞松森——布宜諾斯艾利斯之間貿易的紳士們來說，這個市場的存在是具有毀滅性的。西班牙王國在裡面獲益甚少，但其他國家的商人卻大賺特賺，它就像是一個被切開的血管，一群吸血鬼在這裡肆無忌憚地吸取著西班牙王國的血液。我無意在此贅述有多少原本忠誠的王國官員被捲進了金錢陷阱之中，但情況真的很嚴重，因此我決意關閉這個貿易市場，斬斷一切伸向我們的黑手。」

　　「至於我所說王國沒有在這個市場獲得合理的利益，這是有充分證據的。我國的商人沒有充足的手工製品（其實是東岸人機器生產的工業品）可以出手給外國商人，他們所能出口的僅僅是廉價的羊毛、糧食、水果、牲畜、皮毛、獸脂、硬木等商品——這些商品的最大買家就是東岸人。而我們進口的都是些什麼東西？五金製品、金屬農具和廚具、建築材料、鞣製好的皮革或皮革成品、染料、各類紡織品、鋼鐵、加工好的船板、防腐的焦油、純鹼等商品。毫無疑問，我們在這場交易中的地位是不公平的，來自外部的商品像潮水般淹沒了新大陸的市場，這削弱了我們的同時卻又壯大了敵人。」

　　「去年一整年，根據我忠實的下屬、來自拉普拉塔河北岸新建的蒙得維的亞哨所的西門尼斯先生統計得知，東岸人通過科洛尼亞貿易市場整整出售了超過八十萬比索的各類商品，這些商品在布宜諾斯艾利斯、亞松森、波託西、聖地亞哥、康普賽西翁、瓦爾帕萊索甚至利馬、瓜亞基爾等地都隨處可見，它幾乎佔領了我們祕魯總督區的所有市場。而與此同時，我們卻僅僅只向他們出口了大約不足四十萬比索的各類物資，這中間的差距是極為懸殊的。毋庸置疑，我們的利益受到了嚴重損害。」

　　「西門尼斯先生還通過他艱苦的調查告訴我們，去年（1645年）活躍在科洛尼亞市場上的各國商人非常多，其中東岸商人有78人（包括他們國營商店的經理級僱員）、葡萄牙商人36人、荷蘭商人29人、英格蘭商人18人、法蘭西商人14人，而西班牙商人卻只有可憐的11人——他們都是各大商會的代表。我們看到了什麼？看到了一場狂歡的走私盛宴！骯髒無恥的走私商人在肆意掠奪原本屬於西班牙商人的利益，在掠奪國王的收益！西印度院的先生們一直在和我抱怨他們參股的生意日益萎縮，收入日漸減少，他們不明白祕魯市場上的生意為什麼一下子變得這麼難做。也許現在我們完全清楚了，他們的利益到底是被誰奪走了？」

　　「最後，我得向您彙報一件突發事件。很難說這是一個好消息還是一個壞消息，因為這件事如果處理好了的話那麼將給王國帶來一個難以想象的新財源，如果處理不好的話，那麼大規模的戰爭就迫在眉睫。事情的起因很簡單，我們派出的軍人在探測地形時……」

　　加西亞督辦足足花費了半個小時才把發現金礦的過程寫清楚，寫完這些後，他又將幾頁信紙通通裝進了信封，密封好後喊來了心腹僕人，囑咐其立刻將信快馬送至聖地亞哥，交由總視察官閣下親啟。

第二百七十八章　男爵的回信

　　「親愛的克里斯蒂安叔叔，此時此刻，我實在無法形容自己的心情。在這個骯髒沉悶、空氣汙濁的韃靼港，我感覺自己快要窒息了。這裡充滿了好戰的惡魔以及愚昧的異教徒，主的光輝在這裡被極大地遮蔽了，這令我無時無刻不想逃離這個束縛我靈魂自由的地方，但我擔負的職責不允許我這麼做。」東方港國賓館內，來自利馬的勞爾.布拉沃男爵同樣正坐在書桌前，愁眉苦臉地寫著一封信。

　　「關於您上次向我詢問的有關王國與東岸人在烏拉圭河以東地區展開的殖民競爭，在整理並蒐集了一段時間的資料後，我想我現在可以對您的疑問進行一個正面回答。也許事實總是會讓人傷自尊，但我內心的誠實品格以及上帝的光輝使我拒絕撒謊，在此我得鄭重向您回答：我們在這種殖民競爭中輸了，而且輸得很徹底！」

　　「從泛泛而談的角度來講，是我們自己的不重視或者說懈怠導致我們徹底失去了對烏拉圭河以東地區局勢的控制。自從1634年我們在烏拉圭河以東地區建立第一個軍事哨所以來，這十二年間，從來沒有任何來自亞松森的官員訪問過湖西丘陵地區，而且也只有僅僅一位來自亞松森的官員曾經短暫訪問過東岸草原地區——如果將打獵也看做是一種另類的『訪問』活動的話。我們王國的地理學家與探險家也從來沒有試圖對這片廣袤富饒的土地進行實地勘察，如今拉普拉塔當局很多關於這些地區的資料完全就是轉抄的東岸人發表在一份名為《國家地理》雜誌上的一些短暫的、殘缺不全的遊記，這實在是太荒謬了！」

　　「利馬的總督府直到1639年才有一位學者對烏拉圭以東地區的情況有過一番粗淺的描述。但是這位從未去過東岸地區旅行的學者卻輕描淡寫地將那裡描述成一片無甚價值的蠻荒之地，他曾經描述道：『殖民整個東岸地區不僅對我們沒有什麼好處，相反還會帶來大量不利的後果，這是一個泥潭。』；『東岸地區是一片貧瘠的土地，那裡除了荒草和稀疏的森林外一無所有，沒有皮毛、沒有礦產、也沒有奴隸，這裡不可能成為某些人臆想中的糧倉，特別是在我們的拉普拉塔殖民地還沒有足夠的經濟實力資助其渡過前期開發階段的時候。』；『殖民東岸地區，不僅會妨害我們與華夏東岸共和國的關係，同時也會妨害我們與葡萄牙人的關係，因為葡萄牙人也對這片土地的所有權充滿了興趣。這在我們深陷歐洲戰爭的時候是很不利的，是我們急需避免的事情。」

　　「這樣的觀點是武斷、草率和盲目的，因為最新的證據表明東岸地區的富饒程度可能會讓許多低估其價值的人大吃一驚。就在昨天的時候，有一艘從布宜諾斯艾利斯前來韃靼港的快船，船長給我遞交了一封來自拉普拉塔將軍府的信件，他們告訴我在內格羅河的支流——塔誇倫博河以東地區可能存在一座規模不小的金礦。信中他們用誇張的言辭與大膽的臆測認為那裡的金礦可以媲美新西班牙地區的很多金銀礦，雖然我對此持保留意見，但毫無疑問這裡的潛力很大，每年很可能能夠為王國帶來價值一百六十萬比索的黃金收益，也許還能有一些額外的白銀收入，那樣收益也許將突破兩百萬比索，這足以讓王國重新武裝一支四萬多人的軍隊並維持其作戰一年了。收益是如此巨大，那些看走眼的所謂學者們還有什麼話說？」

　　「我們只要設想一下，在南尼德蘭、波西米亞、米蘭、兩西西里、加泰羅尼亞或者魯西永地區多出一支裝備精良、訓練有素、規模達到四五萬人的西班牙軍隊，這將極大地改變我們在各個戰場上所面臨的局勢。我們的敵人將措手不及，我們的盟友將歡欣鼓舞，我們很可能就將贏得戰爭的勝利。」勞爾.布拉沃男爵用狂熱的激情寫道，「我們還能用這筆錢重新武裝我們的艦隊，建造新戰艦、添置新運輸船、疏浚淤塞的港口、修繕破損的炮臺，我們因為在唐斯海戰中極大受損的主力艦隊也將獲得一定恢復。目前西班牙王國急需與自身地位相符的海軍艦隊，我們的本土艦隊甚至只有寥寥十幾艘專業戰艦，甚至還比不上新大陸的東岸人。這是荒謬的、恥辱的，這不應該發生！」

　　西班牙海軍艦隊主力自從幾年前慘遭荷蘭人毀滅性的打擊之後（地中海艦隊全滅、大西洋艦隊被重創），由於深陷戰爭泥潭以及持續了很久的政府財政危機，實力一直恢復得很慢。目前所擁有的戰艦實力就連護航每年兩次前往新大陸交易的船隊都很勉強，更別提出海與荷蘭或英國人開戰了。他們現在的海軍實力也就跟葡萄牙人是一個等級的，或許還不如，歐洲大陸上也就法國、瑞典這種大陸國家的海軍實力不如西班牙人了。作為一個殖民大國，這種寒酸的海軍實力確實是拿不出手，急需重建。

　　「除了自身的懈怠與認識上的不足外，我們在外交上的軟弱也助長了東岸人的野心，使得他們在烏拉圭河以東地區的殖民活動中變本加厲，不斷蠶食原本屬於西班牙王國的領土，驅逐或殺戮依附於我們的原住民。近五年來，東岸人不斷侵入湖西丘陵地區，雖然我們也派員進行過交涉，但交涉的最終結果總是以東岸人的勝利而告終。他們對我們的讓步感到驚訝，他們認為這是由於軍事威懾而獲得的成果，這進一步助漲了他們所認為的『外交以武力為後盾』這種野蠻認知。」

　　「但有時候我們也不得不承認，東岸人在拉普拉塔地區的軍事力量對比我們佔有絕對優勢。很多誇誇其談的利馬官員們不能夠正確地認識到這一點，他們總認為一旦開戰，西班牙軍隊與東岸軍隊將是勢均力敵的。但我不得不說，這是完全錯誤的認識。東岸人以武立國，整個國家從上到下都充滿著一股令人厭惡的狂熱氣息，當十多年前他們與我們發生衝突時，他們毫不猶豫地與我們開戰了；當他們與英國東印度公司發生商業上的重大糾紛時，他們又一次開戰了；當他們與荷蘭人的關係一度降至低谷時，整個國家又差點對荷蘭人宣戰；現在他們與拉普拉塔的關係一步步走向毀滅，那麼戰爭還會遙遠嗎？」

　　「前幾天，一些狂熱而自大的東岸士兵曾經試圖在集市上襲擊我和我的隨從，但幸好護衛我的一名東岸陸軍少尉在與他們交談後，成功地將他們勸走。其實不光如此，在最近幾年有案可稽的很多邊境衝突事件中，無一不反映了東岸人的好戰精神。據公開的資料表明，他們有12個步兵連隊、6個騎兵連隊以及3個炮兵連隊，整整四千名訓練有素的常備陸軍，而且全部配備著現代化的武器裝備，這樣的實力可不是拉普拉塔步兵團或者民兵、義勇軍之類的武裝力量能夠抗衡的。您曾經詢問過我東岸人是否已經下定決心與我們正面開戰，以前我無法對您的這個問題作出肯定的回答。但是當我在東岸人的首都居住了一年，並對他們的行為方式、社會細節以及輿論有了一定程度的瞭解後，我現在無比確信東岸人最終將與我們在拉普拉塔開戰！」

　　「我之所以做出這個判斷一方面是根據東岸人的社會輿論——他們是一群沒嘗過戰爭失敗苦果的人，幾乎是所有人一致同意與我們開戰，為此甚至還有年輕人在街頭組織募捐軍費的活動，很多生活一般的平民甚至都為之捐款，他們似乎渴望戰爭能夠為他們帶來更加富足的生活；而在另一方面，根據東岸人在十多年裡的過往表現，他們似乎更習慣於將糾紛訴諸於武力——赤裸裸的蠻族作風。他們從不會將已經吃到嘴裡的肉再吐出來，一個多月前，他們剛剛設立了一個叫做西北墾殖局的機構，開始在各個城鎮公開招募前往塔誇倫博金礦區進行拓殖的居民。而在這個墾殖局設立之前，一個無可爭辯的事實是，東岸人已經往他們的國土範圍以西地帶遷移了上萬名居民進行墾殖、定居，還經常與耶穌會、聖方濟會等傳教團體發生衝突，甚至也與我們的少數軍事哨所發生衝突。在這方面他們從未退讓，而今這個墾殖局的設立似乎加劇了這方面的危機，他們越發不會退讓了。」

　　「所以現在我無比確定，除非西班牙王國在這裡做出重大讓步，否則戰爭將不可避免。但塔誇倫博金礦我們真的能夠毫不在乎嗎？東岸人肆意屠殺天主教徒我們真的能夠視而不見嗎？王國的領土在不斷被蠶食我們真的能夠步步退讓嗎？諸位先生們包括王室在新大陸的商業收益一落千丈真的能夠無動於衷嗎？如果我們還想振作起來，那麼就得儘快充實拉普拉塔的軍事力量，因為戰爭真的不會太過遙遠了！」

　　寫完這最後一段，布拉沃男爵猶自激動地情難自已。在稍稍平復了一下自己的心緒後，他將信貼身收好，然後穿上了外衣。做完這一切後，他似乎又變成了那個自負、暴躁的紈絝貴族，他很快就會帶著僕人前往碼頭，那裡有一艘來自西班牙的商船，船長是他的舊識。他想讓船長幫他把這封信帶回西班牙本土，交給他的叔叔——西印度院的書記官克里斯蒂安，希望這有助於改善拉普拉塔的處境，同時也希望王國要對這場看起來越來越難以避免的戰爭做好一切準備。

第二百七十九章　火燒營房事件（一）

　　「長官，那裡就是西班牙人的營地了。」夜幕籠罩中，科拉萊斯礦區的一處小山坡上，幾名鬼鬼祟祟的黑影正蹲在那裡看著山下遠處一片燈火通明的營地。

　　那裡似乎是一處由木材搭建的臨時營地，營地內到處點著油燈、火把等照明物，營地外也挖了一道淺淺的壕溝，似乎是為了防止一些野獸——因為這很顯然防不住敵人。營地內據偵查得知似乎有一位天主教神父、四名西班牙軍官和二十五名瓜拉尼士兵，他們在一個星期前抵達這裡後立刻在此設了個臨時營地，然後還升起了西班牙王國的旗幟。

　　西班牙人這是來設立軍事哨所了！駐守附近兵站的民兵第一時間就將消息層層彙報了上去，8月中下旬，憲兵隊、陸軍、梅機關的人員聞風而至。他們一邊派人與西班牙進行交涉，要求對方立刻拆除哨所，並返回他們的出發地，以免引起不必要的誤會；一邊對附近進行了一番詳細的偵查，以便對西班牙人如何出現在這裡、補給線從哪裡走做到心知肚明。

　　西班牙人對此當然予以了拒絕，同時他們反而要求東岸拆除設置在所謂的塔誇倫博金礦區的兵站，因為這裡是西班牙王國理所當然的領土。東岸人當然不會隨意撤退，反而開始監視起了這股西班牙人——在得到上級的授權前，他們還不敢對西班牙人動粗。

　　8月20日，陸軍第6連乘坐火車抵達峽谷堡後急行軍抵達礦區，然後在兵站附近就地紮營，同時開始在礦區巡邏，期間與西班牙人發生了若干肢體上的輕微衝突。

　　8月23日，對於西班牙人這次反應如此迅速頗感驚訝的東岸情報部門接踵而至。憲兵隊司令蒲廷親臨前線，梅機關行動組骨幹孫黑七、韓振等人也帶著多名精幹的便衣偵緝隊隊員抵達位於後方的梅洛堡與百尺崖堡等地，檢查工作、嚴查間諜，西北地區形勢頓時緊張了起來。

　　而在此時的首都東方縣，外交部部長許信也緊急約見了常駐首都的西班牙特使勞爾.布拉沃男爵，就塔誇倫博河流域東岸與西班牙之間出現的軍事對峙進行了一番「坦率」的商談，商談的結果最後自然是不歡而散。布拉沃男爵似乎還不清楚他的同胞們這次反應奇快，得到消息僅僅一個月就在這裡設立了軍事哨所。不過不管下令在這裡設立哨所的行為是出於上層的授意，還是單純地基於附近的西班牙軍官們的義憤，現在的事實是西班牙已經將自己的軍事存在延伸到了這裡。布拉沃男爵自然是要維護西班牙王國的利益的，因此他在和許信的談判中寸步不讓，並且語氣極其強硬，似乎是想通過這樣的手段從而讓東岸人有所顧忌，行事上不要太過於咄咄逼人。

　　從事多年外交工作的許信自然不是傻蛋，他很清楚西班牙人將軍事哨所修到這裡來意味著什麼，這意味著雙方爆發軍事衝突的可能性被無限放大了。作為文官穩健派干將的許信，說實話他本人也是認為東岸與西班牙之間戰爭不可避免的一員，同時也是贊同東岸向西班牙開戰的。

　　但與急於趁西班牙王國準備不足而一舉擊潰其在拉普拉塔的軍事存在的激進軍人們不同的是，許信認為最好再準備個一到兩年再開戰，這樣把握會大一些。即便是在西班牙人已經發現了金礦的今天，許信也認為深陷三十年戰爭中的西班牙無法快速完成軍事準備，再加上其海軍主力遭到重創、大型船隻損失殆盡，西班牙人也許在兩三年內都無法做好與東岸人的全面戰爭準備。那麼，東岸人也許可以不用那麼著急，可以等物資、人口多囤積一些，陸海軍多擴充一些後再全面開戰，那樣把握會大上不少。

　　而他的這種觀點在文官派系中比較具有代表性，大部分文官還是贊成暫緩開戰的，哪怕是將戰爭延遲個一年也好。他們還需要進行一系列的外交穿梭，分別與荷蘭人、葡萄牙人進行商談，以盡最大可能穩住這兩個國家，使其在戰爭中儘量站在東岸人這一邊，至不濟也要保持中立。當然，如果能與奧斯曼人和法蘭西人維持一個友好態勢乃至結成同盟就更理想了——雖然這可能性不大。

　　事到如今，即便是再糊塗的人也不會樂觀到認為西班牙人在發現金礦後還會對東岸人的越界屯墾無動於衷。觀點、思想較為保守的社會的中堅精英們也開始在公開場合談論西班牙人的財政困境，以及他們在拉普拉塔的整軍經武。這些比較擔心戰爭的中年人們一邊搖頭嘆息戰爭的不可避免，一邊也開始憧憬著戰爭能夠給他們帶來的鉅額紅利，總之是處於一種糾結不安的狀態之中。

　　而在那些深受軍國主義和東岸主義思想薰陶的青少年、以及激進思想流行的軍隊中，通過戰爭為國家打開生存空間的論調甚囂塵上，大量軍人磨刀霍霍，整天到處串聯，並詢問何時開戰。軍官們不得不善加安撫，並許諾戰爭一定會到來，他們一定會取得勝利，大家的生活水平一定會上一個新的臺階。

　　在這些人中，以兵團堡出身的孤兒學生以及漸次成長起來的混血少年人最為激進。這些人從小接受的是軍國民教育、接受的是集體主義、東岸主義甚至軍國主義思想的影響，對東岸這個國家認同度較高，對國家較為忠誠，與他們的父輩那種為了錢或者生活而工作、戰鬥不同的是，他們對開拓國家的生存空間、擴大東岸主義思想有一種神聖的使命感，這使得他們在學習、工作或戰鬥中始終充滿了激情，讓父輩們大為詫異。

　　執委會自然是很欣慰看到這一幕的，培養了十年的利劍即將出鞘，東岸的民族認同感、凝聚力以及民族性格也在國家一次次陷入危機中得到強化，如果再佐以不斷的軍事勝利，那麼就將極大地促進東岸這個民族的成型。

　　新的民族、新的思想、新的理念、新的信仰、新的使命感，從來只會誕生於血與火之中。沒有血與火的淬鍊，這個民族就始終只是一盤散沙，缺乏凝聚力。任何妄想通過表面上溫情脈脈的共同生活、共同富裕從而達到民族自然融合、形成的想法，都是不切實際與天真幼稚的，是註定會失敗的，他們組成的國家最終也必然會分崩離析。

　　無論是文官還是軍部，其實在這個時候都是主張與西班牙開戰的，分歧在於一個是緩戰派、一個是急戰派，並無本質區分。對於文官的緩戰要求，軍官們自然是破口大罵，因為等你做好了戰爭準備的時候，西班牙人豈不是也已經做好了戰爭準備，他們又不是傻子！

　　等到拉普拉塔地區修建起了很多堡寨、炮臺，兵力也多了不少以後，打起來就會花費更大的代價，而這個代價可是要軍人們去付的！本來可以輕易就結束的征服拉普拉塔的戰鬥，到時候就會橫生波折，軍人們的犧牲也會大增，這怎麼能讓他們不怒！

　　一個星期前剛剛閉幕的全國人民代表大會臨時會議剛剛投票通過了一項決議，該決議主要內容就是，授權執委會對解決當前東岸與西班牙王國之間的緊張關係可採取一切必要措施，換言之就是已經授權執委會可與西班牙人開戰。當然了，開不開戰、何時開戰、戰爭打到何種程度由執委會和軍部共同決定，至少目前看來執委會還沒打算立刻就與西班牙王國進入到戰爭狀態之中，看起來文官的勢力還是成功影響了執委會的決策。

　　不過，這種拖延備戰的狀態卻令軍人們極為惱火。從種種跡象表明，西班牙人雖然目前還未開始做實質性的戰爭準備，但如果拖延下去的話事情肯定就會起變化，到時候吃虧的還是軍人們。於是，軍部的激進派軍官、憲兵隊的陰謀家以及梅機關內某些揹著上級私自展開活動的野心家們便湊到了一起，開始策劃一個絕大的陰謀，以倒逼執委會迅速下定決心開戰。

　　眼下這個陰謀已經進入了實質性操作階段，由陸軍默認、憲兵隊主導、梅機關行動組副組長韓振帶人配合，他們已經在西班牙人的軍事哨所周圍轉悠了好幾天，目前已經萬事俱備，就只等行動了！

　　「那些『證據』都放到指定位置了吧？」一名甕聲甕氣的中年男聲問道，「可不能出岔子了，這次事情要是搞砸了，你們就都準備收拾東西滾去殖民地吧，這輩子你們是別想再回到本土了。」

　　其餘幾人默不作聲，顯然對他們所做事情的嚴重性早就瞭然於胸。

　　「撤退吧。」被稱為「長官」的中年男子低聲說了句，然後帶著手下們依次離開了黑暗的山坡，朝來路走去。他們還有很多事要做呢，今晚是註定要被歷史所銘記的一天啊！想到這裡，這幫特務們早就冰冷的內心甚至還有了一絲絲激動。

第二百八十章　火燒營房事件（二）

　　科拉萊斯礦區隆冬的夜晚是那樣的寒冷，以至於值哨的士兵帽簷上、肩膀上甚至眉毛上都凝結了一層薄薄的霜花。已經站了兩個小時哨的列兵甚至感覺自己渾身都快凍僵了，但他卻不敢動上一動，因為附近正有一隊巡邏的遊動哨經過，帶隊的排長正用他冷峻的目光在這名列兵的身上逡巡著，這令他下意識地挺直了腰板。

　　身後響起了有節奏的腳步聲。列兵不用回頭也知道是接他哨的人來了，那個傢伙此時肯定正肩扛步槍、一絲不苟地邁著正步緩緩走來，只要和他交接完畢，自己就能回到溫暖的被窩裡好好睡上一覺了。這鬼天氣實在是太冷了，而且還有呼呼吹著的冷風，這讓人更加難以忍受。

　　好在這一切馬上就要結束了，列兵心情愉快地想道。

　　果然，一名身穿深藍色軍服、頭戴大蓋帽的士兵邁著鏗將有力的步伐走了過來。列兵正想按照規程與他走完流程時，不遠處突然響起了一陣嘈雜聲。那聲音裡帶著驚慌、訝異以及恐懼，很快那裡又多出了一些雜亂的腳步聲。

　　有情況！列兵一下子將步槍從肩膀上摘了下來。這個時候，隨著呼呼的西風吹來，一些火苗在風勢助漲之下躥升了起來，這讓大家頓時都知道那裡發生了什麼。

　　「所有人不許亂走亂喊，各自堅守崗位，嚴防敵人來襲！若有不聽號令者，就地槍決！」帶隊巡邏的排長在這個時候展現了一名老兵的素質，他先是派人去向連部彙報，然後又命令各哨位堅守崗位，並將自己麾下一些人分撥到他所認為的容易被敵人攻擊的地點，最後他才在吹響示警的銅哨後帶著少數幾名士兵朝事發起火地點而去。

　　起火的地點是一處小型倉庫，原本里面囤積著陸軍第6連的一些軍事物資，包括棉衣、食品以及部分火藥。萬幸的是今天白天時，上級已經將棉衣下發到了每個官兵的手中，火藥也被拉到了兵站內存放，現在這個小型木質倉庫內僅僅只剩下了一些醃肉、麵粉、蔬菜之類的食品罷了。

　　「真是萬幸！」趕過去的排長一邊暗自抹汗，一邊暗自感謝太上老君的保佑。不過他還是不敢怠慢，倉庫被燒，這肯定是敵對分子做下的事情，多半就是附近不遠處的西班牙人了。真是太囂張了！真當我們東岸軍人是泥捏的嗎？等事情查清楚了，一定要打上門去找西班牙人要個說法，不如此不足以出這口氣！

　　很快，越來越多的人趕來了起火現場。其實這也沒什麼奇怪的，陸軍第6連所設的這個營地並沒有多大，所謂的倉庫也僅僅只是幾間木屋罷了，所以示警的銅哨聲一響起後，大家就都以最快的速度趕來了。

　　此時火勢已經蔓延到了屋頂，整座倉庫都陷入到了熊熊烈火之中，火光在黑夜中顯得是那麼地刺眼。倉庫裡的物資是完蛋了，幸好重要的禦寒棉衣已經發放了下去，火藥也在今天白天臨時搬進了兵站之內，此時裡面所剩的不過是一些食品罷了。

　　而且本來這裡應該有兩名士兵看守的——兩人都是新兵，不過就在幾個小時前他們都被連部叫去與很多人一起參加士兵操典的書面考試，目前考試應該還沒有結束。不過也幸好他們去考試了，如果還在這裡值勤的話，說不定會被摸進來的敵人襲擊，從而造成傷亡。

　　連長肖白圖等軍官很快就趕到了現場，然後組織人迅速加入救火行動。在眾人的努力之下，火勢很快就被控制住了，不過此時倉庫也已經被燒了個底朝天，物資損失看起來非常嚴重。

　　在最後的明火也熄滅後，臉色陰沉的肖白圖不顧眾人勸阻，走進了已經成了一堆灰燼的倉庫遺址內。入目所見到處都是因為高溫灼燒而碳化的醃肉，此外還有一些融化了一半的金屬器具，看起來悽慘無比。

　　肖白圖在裡面轉悠了兩圈，然後用火鉗從灰燼中夾出了一件金屬物件。雖然這個物件已經被融化了一小部分，但從其殘存的外形上依然可以清晰地看出，這是一把西班牙刺劍——西班牙士兵的標準裝備。跟在肖白圖身後進入倉庫內的軍官們發出了一陣低低的驚呼，然後不顧肖白圖在場，立刻互相交頭接耳了起來。

　　「去兵站請憲兵隊的弗雷少尉過來，然後將這把刺劍交給他。此次營房失火事件，交由憲兵隊負責調查。」肖白圖轉過身，淡淡地說道。

　　憲兵隊的弗雷少尉很快就趕了過來，在用眼神和肖白圖無聲地對視了一下後，他接過了這把西班牙刺劍，「仔細」看了看後，確定地說道：「是西班牙人的裝備！沒錯的！肖長官，凶犯可能還沒走遠，我建議立刻進行搜查。」

　　「搜查的範圍呢？要知道這些西班牙人很可能已經逃回了他們的營地，這就很麻煩了。」跟隨憲兵隊抵達現場的梅機關行動組副組長韓振恰當好處地插言問道。本來這個地方按理說應該沒梅機關什麼事的，不過他們還是打著嚴查內部間諜的旗子跑到了這裡來。

　　果然，這個問題很棘手。只見肖白圖在皺眉思考了一會後，毅然說道：「西班牙人既然敢來燒我們營房，就已經玷汙了我們偉大的東岸軍人的榮譽。這個時候我們也無須再有什麼顧忌，他們必須交出凶手，否則我們絕不罷休。李副連長，你去聯絡駐守兵站的那個騎兵連，讓他們立刻出動，前往西班牙人的軍事哨所旁邊，攔截遇到的西班牙人，不能放跑任何一個。夜晚不便騎馬的話就牽馬前行，總之速度要快。」

　　第6連副連長名叫李慎，定遠陸軍軍官學校39屆步科畢業，曾經在南非服役多年，跟隨莫茗莫大帥參加過與科薩人的多次戰鬥，經驗非常豐富。此時他聞言後並沒有任何猶豫，彷彿早就料到會這樣一樣立刻應命前去聯絡騎兵了。

　　在打發走自己的副官後，肖白圖立刻下令全連集合，然後全副武裝的240名士兵帶著4門輕型火炮，氣勢洶洶地開出了營門，一路朝西班牙人的哨所「搜尋」而去。

　　西班牙人的哨所離東岸陸軍第6連的營地很近，大概四五公里的樣子。雖然對這片土地已經非常熟悉了，但第6連的晚上行軍旅程依然很不順利，他們足足花了好幾個小時才抵達西班牙人的哨所外。

　　數百人的動靜自然瞞不住西班牙人，特別是還有幾匹拉炮車的挽馬正在嘶喊不休的情況下。西班牙人很快便派人前來交涉，只不過他們在聽到東岸人要求他們打開營門，任他們搜索什麼「縱火凶手」的時候，先是極其驚訝，然後便是怒不可遏。他們認為東岸人找了一個如此拙劣、可笑的藉口就是為了迫使他們撤離這個哨所，並順帶羞辱一下西班牙人，因此他們毫不猶豫地拒絕了東岸人的要求。

　　接下來的事情就很簡單了。交涉未果的東岸士兵們團團圍住了這個只有30人駐守的西班牙哨所，在與外圍的騎兵取得聯繫並確認無恙後，肖白圖毅然決然地下令強攻西班牙人的哨所。

　　西班牙人自然是拼死抵抗，4名西班牙軍官帶著25名瓜拉尼土兵手持火槍，朝營地外影影綽綽的東岸陣地打起了齊射。此時他們深信東岸人是絕不會放過他們了，因此就連營地內的那名神父也操起了步槍，加入戰鬥。

　　西班牙人的抵抗在火炮加入戰鬥後戛然而止。東岸士兵們用火炮一一清除西班牙人隱藏的角落，然後順利攻進了哨所內，戰鬥就這樣突然劃上了句號。

　　而不知道是有意還是無意，營地內的西班牙人竟然未能留下一個活口。所有30具屍體都被一一找了出來，指揮戰鬥的陸軍第6連連長肖白圖在看到西班牙人全部被消滅後，甚至還輕輕地鬆了一口氣。畢竟對他來說，死人是不會說話的，他們無法為自己辯解，這就是最好的替死鬼。

　　「西班牙人因為火燒我軍營房的事情敗露，因而負隅頑抗，最終被我軍全部消滅。」肖白圖站在西班牙人滿臉血汙的屍體邊，表情猙獰地說道：「李副官，你立刻帶人回一趟首都，向軍部和執委會彙報這裡發生的事情，讓他們知道西班牙人所做出的惡劣事件。就說現在我全軍將士群情激奮，請求執委會立刻召見西班牙王國常駐東方港特使布拉沃男爵，要求對方就此事立刻做出正面迴應。若西班牙人故意拖拉延誤或不做出任何合理解釋，我軍有采取一切行動自由之權力。」

　　聞言後李慎深吸了一口氣，用力回了個軍禮後，便帶著幾名傳令兵朝後面匆匆而去。他有一種預感，與西班牙人全面戰爭的爆發，也許就在這幾天了，這是不以任何人意志為轉移的。有的人可能會欣喜若狂，有的人可能會暴怒不已，有的人可能會目瞪口呆，有的人可能會傷心絕望，但戰爭終究是不可避免地來到了。

第二百八十一章　火燒營房事件（三）

　　「臥槽尼瑪！這是陰謀！這是犯罪！我草！陸軍欺人太甚！」剛剛被祕書從午睡中喊起來的前政務院總理、現任南鴨子湖地區專員、文官派系的靈魂人物馬甲怒不可遏地罵道。他本來就是一個爆脾氣，平日裡將手底下那幫官僚們訓得跟孫子似的。他擔任了十三年政務院總理職務，同時也是國內唯一的冶金行業專家，主導創立了國內最重要的幾家企業，如平安鋼鐵廠、大魚河兵工廠、北方兵工廠、焦化廠、第一機械廠，並強力整合了鎮海縣的造船產業鏈，無論是在文官派系還是在軍部內，都有相當的知名度和威望。

　　此時他乍一聽聞祕書急吼吼趕來彙報的發生在科拉萊斯礦區的最新衝突，脾氣突然就無法控制住了。穿著睡衣的他在客廳內走來走去，一邊走一邊不停地罵，從小小的陸軍部參謀到位高權重的陸軍部長，全部被他罵了一個遍。在撒了十幾分鐘的氣後，馬甲終於冷靜了下來，然後他一言不發地換起了衣服，準備出門找一些人談談。

　　8月最後一天的東方縣是躁動的。在這一天，城關鎮水庫旁的豪宅區內車水馬龍，坐著馬車的高級官員們往來穿梭，不時行色匆匆地走進某高官的家門，一兩個小時後又一臉陰鬱地匆匆離開。每個人的臉上都非常嚴肅，彷彿發生了什麼了不得的大事一般。守衛這裡的內務部警察在這一天更是叫苦不迭，因為來往的都是大官，而且似乎很急，他們要是檢查證件稍微晚一點的話都可能遭到斥責，讓人好生懊惱。

　　整個豪宅區整整躁動了一天直到深夜時分才稍稍平靜了下來。不過事實證明這只是暴風雨前的寧靜，因為在第二天，威望素著的文官派系靈魂人物馬甲在眾目睽睽之下一臉嚴肅地走進了陸軍部的大門。

　　正在辦公的陸軍部部長廖猛有些錯愕地看著一臉憤怒之色的馬甲，心裡有些明白是怎麼回事，不過他還是裝著糊塗問道：「馬專員你怎麼有空來我們陸軍部視察了，真是稀客啊！呵呵！孫祕書，來一壺龍井。」

　　「不用，我馬上還要去見劉主席，現在我只要求你辦一件事，若是你答應了那麼一切還有挽回的餘地，如果不答應……哼哼，後果你自己看著辦。」馬甲面無表情地說道。

　　廖猛是45年底從海外殖民地回來後，才在彭志成的支持下擔任陸軍部長職務的，從某種程度上來說，他比馬甲等人的資歷矮了一輩。畢竟人家是跟彭志成這種陸軍元老人物一起出道的，資歷非凡，而且政績也相當拿得出手。此君是冶金專業出身，主持過多個國家命脈級工廠的建設，長期擔任政務院總理職務，若說看見這種人物廖猛心頭不發憷那是不可能的。此時人家明顯是興師問罪來了，自己可得小心應付著了，不然麻煩會很大。

　　「馬專員，你們政府那邊難道有什麼事不能解決嗎？好吧，你說來聽聽，能辦的我絕對不會推脫。」廖猛儘量讓自己不把話說滿，笑眯眯地說道。

　　馬甲深深地看了一眼廖猛，然後一抖手裡的某張紙，說道：「陸軍第6連連長肖白圖、憲兵隊司令蒲廷，此二人目無法紀、擅啟邊釁，情節極其惡劣，給我一擼到底，撤職查辦。另外還有個梅毒病人統計調查科科長魏博秋，這人也跑不掉，一會我會去找劉主席當面談此事。你現在就給我個準信，肖白圖、蒲廷二人，到底辦不辦？」

　　廖猛臉上的笑容凝固了。第6連連長肖白圖此人廖猛還是有所瞭解的，是個十足的投機分子，妄想通過領導激進派軍人從而搏上位。對於這種人，廖猛內心深處也是極為警惕的，因為這會威脅到自己的權威。不過肖白圖的背景十分硬，不但與南非開拓隊隊長劉昂稱兄道弟，同時也和陸軍元老之一的朱亮關係密切，最後這傢伙據說還是軍中結社組織國家力量同盟會的副會長，在他們的正會長莫茗在遠東的時候就是肖白圖在主持局面，關係網四通八達，想辦他不容易啊。

　　其實從內心深處來講，廖猛還是很願意辦了肖白圖的，誰讓這傢伙跳得太歡呢。只不過理智告訴他不能這麼幹，因為這樣會引來無窮的後患，也許會瞬間終止自己的政治生命。能夠辦肖白圖而不會引起大麻煩的，目前看來也就退役陸軍元老彭志成一個人而已，只不過他會辦了他嗎？說不定這次事件背後就有這個退了後還在試圖遙控局面的傢伙的身影，這事情還真是讓人頭痛啊！

　　至於憲兵隊司令蒲廷，這人更不好辦啊！這傢伙原來是風紀警察的頭頭，在國內嚴查說外語、穿外國服飾、傳播邪教等不利於同化的罪行，後來風紀警察和一部分內務部特務改編成憲兵隊後，蒲廷便順理成章地登上了憲兵隊司令的寶座。此君作風簡單粗暴，他的手下也都是一群暴力分子，死在他們手上的瓜拉尼人、查魯亞人乃至西班牙人不計其數。

　　內務委員、國家情報總局局長劉雲曾經視察過一次憲兵隊的監獄，那裡人間地獄般的慘象給他留下了深刻的印象，從而也對蒲廷這個人有了一番更真切的認識。這人，是個心狠手辣的傢伙啊！得罪了他，麻煩似乎不比得罪肖白圖小呢，因此，廖猛頓時有些遲疑了。

　　看到廖猛不說話，馬甲冷笑兩聲，罵道：「現在的陸軍部全都是一群****，沒一個正常人！算了，不為難你，我待會還會去找彭志成。和你這個橡皮圖章說話也沒什麼意思，不為難你了！」說完，轉身就走，當真是毫不遲疑。

　　而廖猛則臉色陰沉地站在原地，臉上直感到一陣火辣辣的。馬甲嘴中吐出來的「橡皮圖章」四個字真心是讓他感到了難堪，臉上好似被人狠狠搧了一巴掌一樣難受。自己好歹也是堂堂的陸軍部長，雖然尚未被增補為新任中央執行委員，但這些「老幹部」怎麼就這麼不把自己當人看呢！

　　說實在的，自從今年年初接替因病去職的上任陸軍部長後，他這大半年多以來的日子就過得就很不順心。雖然他本人也在陸軍中小有名氣，33年最後一場和西班牙人的大戰就是他指揮的，但是由於性格和其他方面的原因，這十年來他一直在陸軍部裡面當個不上不下的參謀。直到幾年前，也是趕上了陸軍擴編，這才撈著一個機會外放擔任了陸軍連長，算是初步熬出了頭。

　　到了今年1月份，他本人在彭志成的支持下上位擔任陸軍部長。一開始他還很高興，只不過很快這種興奮感就被很多事情一點點地磨掉了，比如桀驁不馴的軍頭、陽奉陰違的下屬以及海軍派系的蔑視，這些都經常讓他嘆氣連連，因為很多事情自己做不了主。

　　此刻他被馬甲當面喊做「橡皮圖章」，臉上立刻便掛不住了，心裡恨極了鬧事的肖白圖等人，暗自琢磨著這次自己一定要給這幾個傢伙一點顏色看看，誰讓他們平時就老是不給自己面子呢！泥人還有三分火性呢，老虎不發威，當我是病貓啊！

　　不管廖猛此時怎麼想，總之馬甲帶著幾乎是全體文官的聯名請願書趕去執委會面見了主席劉為民。在密室商談了兩個多小時後，他又匆匆驅車趕去了梅林港，與正在那裡的陸軍元老彭志成進行了一番徹夜長談。

　　9月2日下午，返回了首都的馬甲又與交通部、物資部等一貫中立的文官勢力（或許是傾向於軍部）進行了密談。或許是商談的結果還算令他滿意，到了這時馬甲一直緊繃的臉上才算稍微露出了點笑容。

　　此次事情實在是鬧得太大了！由於文官集團以不合作為威脅的強力反彈，原本一直中立甚至有些同情軍部勢力前任中央大佬邵樹德、蕭百浪等人頓時紛紛發言，指責肖白圖等人的肆意妄為，讓這幾人一時真如過街老鼠一般人人喊打，日子難過地很，原本滿腔的雄心壯志頓時化為烏有。

　　9月4日，看著事情越鬧越大，陸軍元老彭志成也公開斥責肖白圖、蒲廷二人不講政治，為全軍做出了一個壞的榜樣，必須懲戒。彭志成的這一番表態，算是徹底將這二人打入了深淵，撤職查辦已成必然。

　　9月4日當晚，執委會召開了擴大會議，商討如何處理此次火燒營房事件。與會的除了執委會委員外，還有很多政府、軍部的高官，以及一些已經退下去但影響力還在的「老幹部」。會議整整開了一夜，其間辯論、爭吵無數，但最終還是在黎明到來前做出了一番正式決議。

　　此次火燒營房事件的直接當事人肖白圖被撤銷陸軍第6連連長職務，發配前往新華夏島服勞役。值得注意的是，這是肖白圖此人第二次被撤職，也是第二次被髮配到殖民地了。憲兵隊司令蒲廷由於有人力保，而且他在組織問話的時候及時交代了很多情況，再加上懂得丟卒保車，因此僅僅是被調離了憲兵隊司令的崗位，只得了個不疼不癢的警告處分。

　　最後是梅機關的魏博秋。此人是真的很冤枉，因為他是真的不知情，他手下的孫黑七在此次事件中被證明很可疑，很有可能是國家情報總局安插的釘子，這次他多半是被人坑了。按照他一貫中立的態度和作風，攙和進這件事情本身就很讓人費解。因此，在有人說情的情況下，他被降職調任憲兵隊副司令，與其手下韓振等人一起發配遠東監督莫大帥去了。同時，現在正在遠東的憲兵隊副司令鮑晨安將被召回，擔任憲兵隊司令一職。至於梅機關，則由執委會暫時託管。

　　坑了魏博秋一把的梅機關行動組組長孫黑七在事發後就躲進了海軍俱樂部內，再沒露面。9月6日，他被發現死於海軍俱樂部洗衣間內，身中七槍，頭部、****、腹部、腿部多處中彈，死狀極慘。由國家情報總局、梅機關、憲兵隊組成的聯合調查組一致認定，孫黑七死於自殺，此次事件就此落幕。

　　處理完了這一檔子事情，就該面對和西班牙人開戰的抉擇了。事情已經走到了今天這個地步，如何抉擇已經很明瞭了。因此，9月7日，執委會主席劉為民拿起私章，在一份宣戰書上顫巍巍地署上了自己的名字。與這份宣戰書一同簽署的，還有國家******、軍部擬定的跨海攻擊拉普拉塔的計劃書，以及成立計劃生產管理委員會、國家進入戰時體制的命令。

　　當天中午，外交部長許信召見了勞爾.布拉沃男爵，正式向其宣佈華夏東岸共和國與西班牙王國已進入戰爭狀態、西班牙王國有二十四小時的準備時間，並遞交了宣戰書。

第二百八十二章　炮臺，三日而下！（一）

　　1646年9月21日一大早，東岸大軍兩個支隊在進行溝通後，同時對困守布宜諾斯艾利斯內城的西班牙殘餘守軍發起了最後的攻勢。

　　在24門野戰火炮以及2門24磅攻城重炮的不間斷轟擊下，當天午後圍牆東南角出現崩裂、坍塌現象。大喜之下的常開勝立刻將炮兵主力均調至此處，一頓猛轟後擴大了豁口，正在圍堵豁口的西班牙陸軍士兵損失慘重。接下來就是按部就班的正常進攻了，東岸軍隊再次以火炮開路，牢牢佔據了這個豁口，然後向內部進行擴展。

　　午後兩點鐘，正在城北進行攻擊的謝漢三支隊也轟破了北側的大門。倉促迎戰的西班牙人未及將這個大門徹底堵死，因此很快就被東岸陸軍取得正面突破，並藉此攻進了城內。腹背受敵的西班牙人頓時喪失了抵抗的勇氣，大約有數十名士兵試圖突圍未果後被擊斃，另有數十人繳械投降。拉普拉塔將軍迪亞哥.加西亞挾持著本地多名官員、商會領袖躲進了自己的將軍府內，然後依靠著最後殘存的五十多名西班牙士兵以及大約三四十名瓜拉尼僕從兵進行著頑抗。

　　東岸人沒給他們正面交手的機會。圍攻過來的炮兵們將總計26門火炮對準了這座白色的兩層建築，花費幾個小時時間將其徹底砸成了一片廢墟。西班牙王國任命的拉普拉塔將軍迪亞哥.加西亞當場斃命，多名本地的市政議員及商業領袖一同殉難，事後東岸軍隊僅僅從廢墟內救出了兩名僥倖生還的商人。

　　常開勝對於西班牙人竟然有如此頑強的戰鬥意志頗感驚訝，不過也就是驚訝一下而已了，東岸人最終依靠著人數上的優勢，同時充分發揚自己的炮兵火力，從而徹底佔領了布宜諾斯艾利斯這座巴拉那——拉普拉塔河流域第二重要的城市——最重要的城市自然非亞松森莫屬了。

　　戰鬥的傷亡統計也很快出來了，參戰的東岸陸軍五個步兵連、三個炮兵連以及半個團的學兵，一共戰死了35人、傷62人，其中11人重傷，共取得了斃傷俘西班牙陸軍士兵409人的戰果——很顯然這個數字裡包含了很多被臨時武裝起來的西班牙白人農民。

　　兩次戰鬥下來，東岸海陸兩軍已經死傷了252人了，這令得到消息的第一艦隊司令陸銘皺了皺眉。雖然其中大概有百餘人的傷勢都不是很重，八成以上都能夠重返戰場，但如此之重的傷亡依然讓人有些心驚肉跳。而且，西班牙人也未像軍部那些激進派軍人們所想的那樣一觸即潰，他們往往只會在實在無法堅持下去的時候才會逃跑或者投降。

　　可以說，這些西班牙殖民地士兵們頑強的戰鬥意志令所有參加了戰鬥的東岸士兵們肅然起敬。尤其是跟隨加西亞將軍堅守將軍府的那最後五十多人，更是全部戰死在了那座兩層的建築物內。屍山血海、戰鬥到底，可不唯獨是我大東岸士兵所獨有啊！

　　佔領布宜諾斯艾利斯後，東岸陸軍在派出騎兵部隊四處搜索附近區域，以防敵拉普拉塔步兵團突然出現後，陸軍主力稍事休整了一天。與此同時，跟隨謝漢三支隊一起登陸的三百多名民兵則開始了另一項重要的任務，即大家都喜聞樂見的沒收敵產的任務。

　　沒收敵產針對的對象主要是那些與東岸人有過敵對行為的大商人、大農場主、大牧場主之類的上流社會家族。比如在攻打布宜諾斯艾利斯內城時最後死在將軍府的那些市政議員、商會成員們，東岸人可不管他們是不是故意的，一律當做敵人來對待。反正大家需要的也只是一個藉口而已，重點是要瓜分這些人的財產，國家要發財、個人也要發財啊！尤其是那些民兵，你以為沒有薪水的他們為何會任勞任怨地在給前線官兵們運輸補給物資，費了這麼大勁還不是為了分戰利品啊！

　　9月22日，另有三百名民兵從布宜諾斯艾利斯港口趕來。在將物資交給陸軍後，他們便在一些自告奮勇帶路的中南歐白人契約奴、高喬人的帶領下分頭闖進這些商人地主們位於郊外的莊園內。如狼似虎的民兵們用火槍與大炮將反對者全部擊斃，然後將莊園內所見到的糧食、牲畜、金銀、毛皮、農具等一切值錢的東西全部搬走。另外，所遇見的奴隸也全部赦免，願意去東岸的用船統一接走，不願去的發半袋糧食任其自生自滅。

　　直到9月23日陸軍主力開始往巴拉那河上游地帶的西班牙據點聖菲前進時，被委任為布宜諾斯艾利斯守備司令的學兵團35團團長廖逍遙依舊在深入進行沒收敵產的行動。他手頭此時只剩下了大約350名學兵，控制偌大一座城市以及一個數公里之外的港口已經很力不從心了，再抽調兵力去鄉下「搶劫」實在過於勉強。

　　沒奈何之下，他只能請求停泊在港口內的海軍派遣部分水手上岸幫忙，兵力這才稍稍充足了起來。同時他也將釋放的白人契約奴、印第安奴隸們集中起來，大約得了一千多人，然後命令他們使用馱馬將各類物資運到港口碼頭上，並協助停靠在那裡的十艘笛型運輸船上的水手們將這些戰利品在登記造冊後一一裝進船艙。每艘船隻一經裝滿貨物便立刻返航，回國在羅洽港卸完貨物後立刻再返回布宜諾斯艾利斯港，繼續裝運貨物。

　　整個運輸物資的行動要持續多久無人得知，總之前五天東岸人就沒收了超過五千頭牛、兩萬五千多隻羊、九百多匹馬、八百多噸糧食、一萬多張經過初步處理的牛羊皮、七千多袋羊毛、兩千餘根原木以及價值三十多萬比索的各類的金銀幣。這些東西，如果單靠東岸人現有的那十艘笛型運輸船，恐怕要運好幾個月甚至半年才能運完。繳獲的物資太多，有的時候還真是一種幸福的煩惱啊！

　　不得已之下，廖逍遙讓人帶信回本土，一方面請求本土再派遣個數百名民兵過來協助他防守，另一方面也要求本土儘快派兵登陸科洛尼亞自由貿易城以及西班牙人設立的蒙得維的亞哨所。在佔領這兩個地方後，本土應當蒐集足夠數量的內河蒸汽運輸船來到拉普拉塔河，利用它們的高航速將牛羊馬等牲畜從布宜諾斯艾利斯港快速運到東岸地區，然後派專人從陸路將這些牲畜趕回去。至於剩下的糧食皮毛錢幣木材等物資，實在不值一提，直接用船拉一趟就能全部拉回去了。

　　暫時先不管廖逍遙如何在布城處理繳獲的物資，讓我們把目光再度轉回到由陸軍上尉常開勝帶領的東岸陸軍主力。目前原本攻擊布城時的常開勝支隊和謝漢三支隊已經再度合併，變成了一個新的支隊，由常開勝為支隊長，謝漢三副之。該支隊擁有五個步兵連、三個騎兵連、三個炮兵連約1600人，此外還有擔任後勤支援的大約1000餘名民兵——當然他們也有武器，必要時也能投入作戰。

　　這樣的兵力若是遇上編制只有600多人的拉普拉塔步兵團，若是正面作戰的話，常開勝相信步騎炮兵種齊全的東岸陸軍當能一戰擊潰敵軍。唯一可慮的就是，既然拉普拉塔步兵團沒能趕上救援布宜諾斯艾利斯的行動，那麼他們很可能就不會再與東岸人進行正面野戰。他們也許會縮在聖菲城內加固工事，準備與東岸人打一場膠著的防禦戰。

　　說不定，就連巴拉圭地區的那些傳教士們也會組織大批瓜拉尼炮灰順河而下支援聖菲城的戰鬥，甚至冀希望於能一戰擊潰入侵的東岸軍隊，那樣西班牙人面臨的所有難題就都迎刃而解了。想到這裡，常開勝也不由得暗自思索兵力是不是有點少了，要不要請求本土多支援一些民兵過來呢？哪怕只有五百人、八百人也是好的啊！這些民兵訓練有素，實彈射擊的次數甚至超過了舊大陸上很多國家的常備軍，戰鬥素質絕對不差，上了戰陣也不是敵人能夠輕易擊敗的。

　　還有就是，海軍艦隊不敢航行進巴拉那河上游，那麼為了維持漫長的補給線，東岸就需要大量的內河小汽船來運輸物資和人員。目前這些東西一樣都沒到位，而單靠本支隊隨身攜帶的這些物資可堅持不了多久，也許頂多只夠支持半個月的。半個月後若是補給還沒到，這四處渺無人煙的鬼地方到哪去補給？說難聽點，就是搶劫都找不到搶劫的對象。

　　而執委會和軍部當然不會忘記他們了，這支目前正在外面為國家利益而奮勇作戰的軍隊的一舉一動都是引人注目的。因此，當他們往巴拉那河上游地區前進了將近半個月後，10月5日，由四艘「阿穆爾河」級淺水炮艇領銜的運輸船隊終於趕來了。這支船隊還包含了二十艘吃水較淺72噸級內河/近海通用型蒸汽船，裝載了大量物資以及補充來的將近六百名來自羅恰縣的民兵。

　　物資、人員就位後，常開勝支隊的兵力達到了3000人以上，士氣也振奮了不少。因此他們開始加快速度，爭取近期內抵達聖菲。

第二百八十三章　炮臺，三日而下！（二）

　　西班牙人這時候也坐不住了，他們總共才16門海防炮，昨晚就已經在東岸人的夜襲中損失了3門，這個時候又被人從背後敲掉了2門，剩下的11門火炮能擋住東岸人的艦隊嗎？恐怕很難！

　　在得出這個結論後，據守炮臺陸防要塞的西班牙人再也無法心安理得地躲在那裡了。沉重的海防要塞炮限於種種原因無法全部轉過頭來向東岸人射擊——其實就算轉過來也沒用，射程差得太遠了——他們也不願意束手待斃，在派出少數人手向城區那邊求援後，剩下的兩百多名西班牙士兵走出工事朝東岸人的炮兵陣地發起了一次衝擊。

　　這次衝擊的結果自然是功敗垂成。嚴陣以待的東岸陸軍沒給他們任何機會，西班牙人在丟下了二十幾具屍體後再度倉皇退回了出發地點。而在此期間，又一門海防重炮炮位被擊毀，這令他們的士氣更加低落。

　　當天上午結束前，東岸人的兩門攻城炮再度敲掉了兩個炮位，而且陸軍也趁亂發起衝擊，同樣毀掉了兩門西班牙人的海防火炮。至此，西班牙的海防炮臺上只剩下6門火炮還能發射了。在得到陸軍傳回的消息後，停泊在拉普拉塔河內的東岸海軍艦隻4艘戰列艦開始給鍋爐升溫加壓，而停靠在後方的8艘護衛炮艦也開始做起了戰前準備。畢竟，此番行動，無論海軍還是陸軍，都是以消滅西班牙海軍的拉普拉塔艦隊為第一要務；至於佔領布宜諾斯艾利斯等城鎮，則是次要目標了。

　　眼看自己的護身符不保，停泊在港口的拉普拉塔艦隊慌忙升帆起錨，意欲逃離港口。不過狹窄的進出港通道限制了他們的行動，看到東岸人的戰列艦橫在那裡，他們一個個都有些猶豫不前。畢竟，現在停靠在港口內的除了旗艦「加的斯岩石」號有三四十門火炮以外，其餘幾艘主力戰艦如「野牛」號、「檢審法官」號、「榮耀」號都只有四五百噸的排水量，火炮一般也只有二十多門，口徑普遍也不是很大。這四艘戰艦加上另外四艘只有七八門火炮的小噸位近海巡防艦，如何能與東岸海軍第一艦隊的主力進行決戰？那還不是分分鐘被滅啊！

　　西班牙人此時陷入了進退兩難的境地，海防炮臺眼看已不可守，而艦隊出港的通路更是被敵軍火力強大的艦隊死死封鎖著，這是要把他們甕中捉鱉啊。就在西班牙人猶豫間，東岸陸軍的第101連、106連再度在火炮的掩護下發起了大規模衝擊，奪佔了一處炮位。在擊退了西班牙人發起的一次反衝擊行動後，他們牢牢佔據了這個炮位，然後通知後方立刻派修炮技師過來修復被西班牙人匆匆破壞的火炮。修復完畢後，這門12磅長管重炮就能拿來轟擊停泊在港灣內的西班牙艦隊了。

　　而經過兩天的交戰後，守衛炮臺的西班牙陸軍士兵也已經死傷了超過百人，昨晚更是有大約七八十名被強徵而來的西班牙農夫持械逃跑，炮臺內剩餘的百餘人也士氣低落，他們目前已經在請求海軍允許他們撤退到軍艦上。但拉普拉塔艦隊現在自身也已經難保了，如何能搭救這幫困守炮臺的陸軍？大難臨頭，大家還是各顧各的吧，我們海軍現在可是要突圍了！

　　守衛炮臺的西班牙陸軍官兵們在向軍艦撤退的請求被拒絕後，他們決定先堅持到傍晚，如果到時候再沒有援軍到來，那麼就嘗試著向東岸人投降。大家都是文明世界的人，應該不至於做出屠戮俘虜之類的野蠻事件。

　　不過西班牙人終究沒有抵抗到太陽落山那一刻，在停泊於港灣內的拉普拉塔艦隊開始準備突圍而無暇支援他們後，他們很快就在東岸陸軍兩個炮兵連十六門野戰火炮的轟擊下被打得抬不起頭，草草堅持到下午四五點鐘，在指揮官莫雷諾上尉負傷、士兵們也相繼陣亡了二十餘人後，他們便升起白旗果斷地投降了。

　　不過他們的拼死抵抗，終究為港灣內的西班牙拉普拉塔艦隊爭取到了珍貴的突圍良機。冬季的南半球天黑得比較早，只要再堅持一個小時，他們就能趁著天黑強行突圍。雖然成功率依舊不高，但終究比大白天硬闖出去要靠譜多了。

　　東岸海軍當然知道西班牙人的如意算盤，他們又怎麼會讓他們如意呢？於是，在艦隊司令陸銘中校的一聲令下，東岸第一艦隊主力4艘戰列艦外帶4艘護衛炮艦開始向港灣內進發，壓迫西班牙拉普拉塔艦隊的活動空間。與此同時，另外4艘護衛炮艦則在外遊弋，以防止西班牙人從他處逃逸。

　　總之此次一定要將西班牙拉普拉塔艦隊徹底消滅，不然若是被他們逃走的話，以後的麻煩會很大，那樣東岸人就必須留有相當數量的軍艦在本土港口內，以防國內近海交通線被截斷，這是他們所不能承受的。畢竟海軍的任務還是相當繁重的，但軍艦數量卻還不夠多，因此必須消滅近在咫尺的西班牙艦隊，以將自己的海軍主力解放出來。

　　雙方一共12艘主力戰艦就這樣在狹窄的布宜諾斯艾利斯港口內展開了炮戰。東岸第一艦隊的4艘火力強大的戰列艦仗著有蒸汽螺旋槳動力，以令西班牙人驚訝的速度瞬間搶佔了T字頭，然後以側舷火炮迎敵。西班牙人此時自然無心與東岸人交戰，他們以旗艦「加的斯岩石」號為首，抱團往外直衝，意欲強行突圍。

　　激烈的海上炮戰就此展開，東岸第一艦隊4艘戰列艦一共264門火炮不間斷地進行著開火，將無心戀戰只一心突圍的西班牙人打得落花流水。衝在最前面的「加的斯岩石」號艏斜桅被打斷；兩門船艏炮被毀，其中一門甚至側翻進了海里；前桅帆布大面積破損，帆纜艙被打爆；艉樓三層槍炮甲板也被重點掃了一邊，所有8門火炮全部被毀；艉樓二層艦橋也中了兩發炮彈，造成五人傷亡，其中兩名是軍官。

　　「加的斯岩石」號如此慘狀，其餘幾艘艦船雖然好一點，但也都被命中多發炮彈，損失不輕，其中有一艘小噸位的近海巡防艦更是當場被擊沉。而更重要的是，他們的突圍行動事實上失敗了，拉普拉塔艦隊又被堵回了港內。

　　夜幕降臨後，東岸海軍第一艦隊沒有再逼迫，而是繼續在港外等待，嚴密監視著西班牙人的動向。而與此同時，已經佔領炮臺的東岸陸軍炮兵技師也已經修理好了被西班牙人輕微破壞的火炮。他們開始調轉炮口，朝港內還點著燈光的拉普拉塔艦隊軍艦開火。

　　腹背受敵的窘境令西班牙人極為鬱悶，在捱了幾發炮臺上射過來的炮彈後，他們又鼓足勇氣，開始了第二次強行突圍。只不過還輪不到西班牙人有什麼動作，已經佔領港區的東岸陸軍又有了新動作。他們將在里亞丘埃洛河道內蒐集到的一些小型漁船裝滿了柴草等易燃物，在點燃後順著河水往港灣內飄去。

　　正在港灣內準備突圍的拉普拉塔艦隊陣腳大亂，不得不散開陣型。慌亂之中，一些船隻為了躲避火船而在左右兩側的淺水區內意外擱淺，另外幾艘船隻則像沒頭蒼蠅般向外衝擊，而迎接他們的自然是東岸海軍第一艦隊主力艦那震耳欲聾的炮聲。

　　不甚激烈的炮戰在持續了半夜後終於落下了帷幕，西班牙人又損失了兩艘近海巡防艦和一艘主力艦「野牛」號，它們均是在近距離上被東岸第一艦隊8艘主力艦共計三百六十門火炮群毆至死。此外，另一艘主力艦「榮耀」號被東岸人俘虜，只不過因為受創太重又很快沉沒，讓人空歡喜一場。

　　9月18日的第一縷太陽光出現在東方地平線上後，東岸第一艦隊主力開始向港灣內進發。在開炮示威了一番後，西班牙人終於挺不住了，他們派出了一艘小艇，打著白旗前來交涉投降事宜。此時港灣內的西班牙主力艦隻剩下一艘受損嚴重的旗艦「加的斯岩石」號了，至於「檢審法官」號與另一艘近海巡防艦，則在昨晚慌亂的突圍行動中誤入淺水區，擱淺在了淺灘上，動彈不得。

　　在強弱分明的情況下，雙方很快就談好了投降事宜，並簽署了《投降規約書》。該書規定：東岸人保障西班牙海軍拉普拉塔艦隊投降官兵們的個人財產以及生命安全，並對受傷的西班牙海軍官兵給予人道的治療；雙方即刻交接降艦與港口。

　　《投降規約書》簽訂後，傷痕累累的「加的斯岩石」號戰艦上，西班牙拉普拉塔艦隊司令、該艦艦長等三名軍官黯然離開了座艦，前往東岸人設置的戰俘營內。至此，這場港口爭奪戰終於告一段落。

　　在派人接收俘獲的西班牙艦隻後，陸銘粗粗統計了一下此戰海陸兩軍的傷亡與戰果。其中，陸軍陣亡17人、傷32人，其中8人重傷；海軍陣亡40人、傷66人，其中15人重傷；總計傷亡155人。而他們的戰果則是斃傷俘西班牙陸軍209人、海軍492人，俘獲敵人主力戰艦兩艘、輔助艦一艘，並在其港口完整繳獲了西班牙拉普拉塔艦隊的大量補給物資。

　　首戰告捷！在確認彙總過來的信息後，海軍中校陸銘在船長室內寫了一份簡短的捷報，然後交由手下乘坐繳獲的西班牙船隻返回東方港，該捷報的標題便是：「敵艦隊已滅！炮臺、港口，三日而下！」

第二百八十四章　布城，不堪一擊！（一）

　　在佔領港口後，海軍艦隊在此稍事休整、修繕炮臺，並開始向運輸船上搬運物資。而陸軍則在常開勝的率領下一路向西北方向而去，開始著手攻擊布宜諾斯艾利斯主城區，重點是西班牙人在此地的多個統治機構。

　　兩個騎兵連220餘名騎兵走在前面先行，沿途經過的西班牙農場、牧場內到處是驚惶不安的西班牙居民。尤其是那些女人和小孩，看到穿著深藍色軍服、手持雪亮軍刀的騎兵兄弟們，一個個都嚇得大氣也不敢出。

　　這些農場一般都是這十年來遷居此地的半島人（即西班牙白人）所開拓，他們的農場內往往還僱傭著數名來自中南歐的意大利人、匈牙利人，當然還有數量更多的印第安奴隸。令人稀奇的是，這些奴隸中男性很少，大部分都是女性，也許本地的那些印第安男人都被殺了？

　　農場的男主人站在路邊，將帽子摘下，同時謙卑地將腰彎得很低，以對新來的征服者們表示敬意。他們的妻子戴著包頭巾，牽著兒女的手，躲在男主人身後，惶恐不安地祈禱著。唔，也許在祈禱上帝他們遇到的是一支軍紀較好的部隊。

　　事實上他們是幸運的。因為此次出戰前，擔任總司令的海軍中校陸銘就一再強調軍紀的重要性。他特別對那些軍紀較差的民兵們進行了告誡，要求他們不要隨意搶劫殺人，以免激起當地人的反抗，徒增自己的傷亡。現在東岸的兵力很寶貴，他可不想將有限的兵力陷入到無限的治安戰之中。

　　陸銘的擔心是有理由的。因為在本土征討瓜拉尼人的戰鬥中，這些隨軍出戰的民兵們的軍紀往往相當差。這些人中大部分是大明山東土匪出身，少部分是在舊大陸混不下去的底層人士，他們鬍子拉碴，在社會上飽經風霜，貪財、好色、畏懼權力。和那些張口閉口理想的兵團堡學兵們不同的是，他們只看重眼前的利益，所以軍紀往往很差。一路所過之處，很難有活著的青壯年瓜拉尼男子或者貞潔女性存在。

　　一些文官普世派們曾經向執委會告過狀，要求軍部懲罰那些犯了軍紀的民兵。但軍部經過調查後，尷尬地發現，隨軍出戰的民兵中，沒有犯軍紀的才是屬於鳳毛麟角的存在，大部分人都或多或少地違反過軍紀。當時參與調查的憲兵隊人士坦言：「如何真要較真的話，這些人大概都是搶劫犯、殺人犯或強姦犯。這些人沒有任何軍餉所得，戰利品也只能分到很少一部分，如果再要因為犯了一些軍紀就懲罰他們的話，那麼他們的士氣會大受損傷。」

　　而某些軍官也為他們開脫，他們根據自己在戰鬥中的記錄發現，往往一個最下流的人渣、惡棍，到了戰場上後會是一個完成軍官意圖最好的士兵。他們相當勇猛，這讓軍官們對他們非常喜愛。因此，到了最後這些事情往往只能是不了了之。

　　不過這次顯然不同，瓜拉尼人以部落為單位，沒什麼實力，欺負也就欺負了。但是西班牙人有統一的國家觀念，也有統一的政府機構，若是因為軍紀惡劣而將這些順從的農民們逼反，對於兵力不足的東岸人來說是得不償失的。而這，也是出戰前陸銘告誡這些民兵們的原因所在，並且還特別安排了憲兵，監督他們的一舉一動。

　　布宜諾斯艾利斯城郊外村莊裡的西班牙人並沒有什麼激烈的反抗行為，當東岸人「依照慣例」向他們徵收「安全稅」（每個成人一比索，小孩半個比索）時，他們也很順從地交了稅，這令帶隊的常開勝上尉相當滿意。在這樣一種情況下，常開勝部一兩千人在9月18日下午就抵達了布宜諾斯艾利斯南郊，然後開始搭建臨時營地、佈設火炮炮位，準備第二天再發起進攻。

　　而一路上他們也進展地相當順利，預想中會出現的西班牙高喬義勇軍也不見了蹤影。這些人畢竟不是傻子，在己方佔優的情況下也許他們不介意上去撈一把。但現在那些半島人或土生白人已經明顯處於劣勢了，這時候指望他們這些窮困潦倒的、受歧視的高喬人加入西班牙一方作戰，未免有些異想天開，他們不倒打一耙事實上已經很不錯了。只有那些傻乎乎的、死腦筋的、從北方順巴拉那河而來的少數瓜拉尼人，才會不知死活地在這個時候加入西班牙人一方，與裝備精良東岸軍隊作戰。

　　和東岸共和國境內遍佈的磚石堡壘不同的是，西班牙殖民地很少有那種被厚實的圍牆包圍起來的城市。特別是那種繁華的大城市，基本都沒有城牆，只有那種處於交通要道或者海邊的小型據點才有可能是用石頭、粘土、磚頭修建的堅固堡壘。

　　布宜諾斯艾利斯也不例外，這座城市大部分的街區都沒有城牆圍護，它們就那樣敞在那裡，一直延伸到郊外的農莊、樹林邊。城中心倒是有一些圍牆，這些圍牆將一些城堡型的建築連接了起來，形成了布宜諾斯艾利斯城內的迷你型城中城。這些建築要麼是市政議會、要麼是教堂、要麼是將軍府、要麼是監獄、要麼是倉庫、要麼就是當地的商會總部，總之都是些布城的核心精華所在。

　　布宜諾斯艾利斯的兩百名西班牙守軍就堅守在這些堅固的磚石建築內，對於外面大部分的街區，他們似乎已經完全放棄了。當然了，在放棄前，很多重要的物資肯定已經被收進了城堡內，而一些青壯年白人男子應當也被徵發了起來進去協助防守。

　　因此，當東岸大軍於9月19日清晨開始小心翼翼地向布城外城區的街道內推進的時候，他們所遇到的麻煩相當有限。僅僅只有少數幾個地點發生較為激烈的交火事件，不過這些來自巴拉圭地區的瓜拉尼散兵遊勇並沒有給東岸人造成太大的麻煩。他們三三兩兩地聚集在一些街道房屋內，用火繩槍或弓箭朝外進行射擊。

　　東岸人對付他們的方法很簡單，就是拉來火炮，用炮彈就這些房屋轟塌，將這些狂熱的瓜拉尼天主教徒們連帶庇護他們的西班牙居民全部埋在殘垣斷壁下。竟然敢向我們大東岸官兵們射擊，那麼就別怪我們用大炮來教你們如何做人！

　　清理完街區後，動作最快的陸軍第101連徐剛部率先進展至西班牙人的核心內城外側。在用野戰炮試著轟擊了一下這些城牆後，徐剛發現這些城牆並不是很厚，12磅野戰加農炮就能對其造成一定的傷害，更別提那些恐怖的24磅攻城重炮了。只要那兩門重炮運抵現場，不出半天肯定就打破眼前這個烏龜殼。

　　而已經消滅了西班牙拉普拉塔艦隊的海軍此時也沒有閒著，在兩艘戰列艦的護航下，四艘笛型運輸船載著陸軍第4連、獨立野戰炮兵第3連、騎兵第3連以及近衛學兵團35團三百多名學兵，當然還有為他們提供後勤保障的三百多名民兵及大量物資，開始向布宜諾斯艾利斯城區東北方的外海進發，而此時陸軍常開勝支隊才抵達布宜諾斯艾利斯城外圍。

　　花費兩天時間登陸完畢，並前進至布宜諾斯艾利斯東北方外圍後，9月20日中午，當布城內城正南方向剛剛發出一聲巨響的時候，這個由陸軍上尉謝漢三指揮的擁有1100名士兵的支隊也從布城北方發起了攻擊。獨立野戰炮兵第三連八門火炮發射的爆炸彈將圍牆頂上的西班牙人打得抬不起頭來，而他們僅有的幾門小炮此時卻正在另一個方向與東岸人進行交火，因此抵抗地極為艱難。

　　單薄的鐵柵欄大門抵擋不住12磅野戰加農炮發射的熾熱炮彈，大門後草草築就的土木混合結構的工事也抵擋不住火炮的輪番蹂躪，大量西班牙士兵被活生生埋在倒塌的工事之中。而他們也從來沒遇到過炮火如此猛烈的軍隊，比如常開勝支隊，才區區一千三四百人，竟然就裝備了16門野戰火炮，口徑、倍徑普遍還都不小，真是讓人無法接受。

　　更別提那兩門剛剛運抵過來的24磅攻城重炮了，那威力真是神擋殺神、佛擋殺佛，任何阻擋在其面前的西班牙軍隊工事都變成了斷壁殘垣，讓人看了極為心寒。剛才那聲巨響就是因為一發熾熱的24磅炮彈直接擊穿了西班牙人位置擺放不當的火藥桶，高溫的炮彈在穿透火藥桶的同時迅速引燃了裡面的火藥，然後引發了連環爆炸，使得附近的兩門西班牙青銅火炮和三十餘名士兵非死即傷，悽慘無比。

　　在遭遇此次意外事件後，西班牙人的傷亡已經超過了一百人，士氣也受到了極大的打擊，他們對能否堅守內城更是完全喪失了信心。要不是官員們一力堅持的話，他們也許早就投降了，以免繼續待在這裡白白送死。