[傳統武俠] 千門 作者:方白羽(全文完)

【作者概要】：方白羽，男，本名卓平，四川宜賓人，畢業於山東大學電子工程系，畢業後成為中國人民解放軍裝備部酒泉衛星發射中心（東風航天城）電子工程師，先後從事通訊、安控、衛星遙測跟蹤等工作，曾為中國的載人飛船上天貢獻過綿薄之力，後調到西昌衛星發射中心宜賓衛星觀測站，二00三年以中校軍銜退役，目前定居於四川德陽，全職創作中。

【小說類型】：傳統武俠

【內容簡介】：傳說千門創始於遠古帝王大禹，千門秘技，雖不聞達於天下，卻世代相傳，影響和左右著天下大勢。千門傳人，或起於亂世，雲蒸龍變，書寫朝代更替；或遇太平之際，即豹隱山林，相時而起，以其智計謀略，演繹了我中華幾千年的傳奇歷史。千門新主公子雲襄，以孱弱書生之身應對商界千變，商戰無刀光劍影，卻更加驚心動魄，一場場你死我活的謀劃佈局之下，千門公子的人生理想，究竟是什麽？  

【其他作品】：《智梟》《遊戲時代系列》《奇門兵刃系列》《鐵血密捕系列》《柳飛揚傳奇系列》《其他短篇》

人，既無虎狼之爪牙，亦無獅象之力量，卻能擒狼縛虎，馴獅獵象，無他，唯智慧耳。
——《千門秘典·序》
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楔子
　　
　天高地闊，萬里無雲，赤紅的太陽紋絲不動高懸中天，把天地映照得一片火紅。在一望無際的戈壁大漠中，有一小隊人馬掙紮著行進在無路可循的黃沙裡。除了領頭的四五人騎有騾馬駱駝，其余十多人竟被鐐銬拴成一串，在幾個騎手的吆喝鞭笞中，勉強掙紮著向前蠕動。

正午的陽光酷烈熾熱，人馬疲憊不堪，當看到前方那孤零零的驛站，幾個騎手不禁齊聲歡呼，鞭笞眾人加快了步伐。一個驛丞模樣的老者迎了出來。領頭的騎手一見之下遠遠就在大叫：“老蔫！快快準備清水草料！這鬼天氣，簡直要把人烤熟！”他的臉上有一道血紅的刀疤，隨著表情變化在不住蠕動，遠遠看去，就像臉頰上又開了一張嘴。

“早已經準備好了！刀爺！”老蔫答應著迎上來。他認得來人是甘涼道有名的捕頭，綽號刀疤，真名反而沒多少人知道。這裡雖是青海地界，但刀疤要負責把內地送到甘涼道的囚犯，再押送到更遠的青海服苦役，常常要經過這座孤零零的驛站，一來二去，與老蔫自然相熟起來。

幾個差役翻身下馬，爭先恐後地奔向老蔫準備好的清水饅頭，幾個披枷帶鐐的囚犯則跌跌撞撞躲到陰涼處，東倒西歪地癱在地上直喘粗氣，就像幾條離了水的魚。

老蔫提上一桶清水向他們走去，他雖然知道發配到如此荒涼偏遠之地的囚犯，大都是窮兇極惡之輩，不值得同情，但一個人在這驛站苦守多年，一年到頭難得看到幾個人，就算是囚犯，在老蔫眼裡也十分親切。
　　
老蔫舀上一瓢水，幾個囚犯立刻爭先恐後張嘴來接。老蔫正要餵，卻聽身後一個差役突然喊道：“等等！”
　　
老蔫莫名其妙地回過頭，就見一個差役一臉壞笑地過來，奪過老蔫的水瓢扔回桶中，然後兩腿一叉，扯開褲子對著水桶就“嘩嘩嘩”撒了一泡尿，這才提起褲子對老蔫示意：“去！餵他們喝！”

老蔫為難地望向一旁的刀疤，見他並不制止，反而露出了饒有興致的微笑。老蔫無奈，只得舀上一瓢尿水遞到一個囚犯面前，那囚犯稍一猶豫，就閉上眼“咕嚕嚕”一口喝得乾乾凈凈。

眾差役哄堂大笑，在眾人的哄笑聲中，老蔫一個個餵過去。眾囚犯有的麻木，有的哭喪著臉，有的則兩眼怒火。不過在極度饑渴之下，還是毫不猶豫就喝了下去。老蔫餵到最後一個囚犯時，卻見他一臉倨傲地別開了頭。老蔫勸道：“喝吧！這天氣，不喝水怎麽成？”
　　
“我是人，怎能不要尊嚴？”那囚犯澀聲道。他的聲音雖嘶啞幹澀，卻透出一股不容輕辱的傲氣。

尊嚴？老蔫一怔，不由細細打量對方。卻見他身形瘦弱，看眼神似乎十分年輕，雖然滿臉汙穢不堪，卻依然掩不住骨子裡的書卷氣。
　　
“怎麽回事？”身後響起刀疤的詢問，老蔫沒來得及解釋，他已大步走過來，一把搶過水瓢，吐了口濃痰在裡面，往那囚犯嘴邊一塞，“嫌料不夠，老子再給你加點！”
　　
那囚犯死命一掙，將水瓢撞落在地。刀疤勃然大怒，一腳將他踢倒，厲聲斥罵：“不識擡舉的東西，為什麽不喝？”
　　
那囚犯在地上掙紮著坐起來，大聲道：“我是人，不是牲口！”

“人？你他媽也敢自稱是人？你們這些垃圾！”刀疤揮動馬鞭，從幾個囚犯頭上一個個抽將過去，“你！一個人販子；你！一個採花賊；還有你！一個江洋大盜！你們他媽的這些垃圾，有哪個配稱為人？老子恨不得將你們一個個就地處決，免得連累老子在這種天氣，還要侍候你們去青海旅遊！”刀疤說著轉回方才那囚犯面前，舉鞭抽道，“尤其是你！聽說以前還是個秀才，卻強奸殺人，坑蒙拐騙。就憑這，也該罪加一等！”

“我沒有！”那囚犯聲嘶力竭地大叫，“我沒有強奸殺人，也沒有坑蒙拐騙。我是被冤枉的！”“哼！每個囚犯都這麽說。”刀疤說著重新舀了瓢尿水遞到那囚犯嘴邊，“老子再問你一次，喝不喝？”
　
那囚犯針鋒相對地迎上刀疤兇狠的目光：“我是人，不是牲口！”刀疤猛地將尿水潑到那囚犯臉上：“好！只要你能撐到明天，老子就承認你是人！來人！把他綁到拴馬樁上，看他能犟到什麽時候！”  

幾個差役把那囚犯從陰涼處拖出來，綁到驛站外的拴馬樁上。頭頂日光正烈，地面沙礫發燙，在上烤下煎之下，正常人根本堅持不了多久。那囚犯舔著乾裂的嘴唇，緊閉雙眼，在如火烈日烘烤下，雖然神情疲憊不堪，臉上卻依然有一股不屈的孤傲。

“誰也不許給他送水！老子要看看他到底能撐多久！”刀疤說著對老蔫一招手，“準備乾糧草料，咱們明天一早再走。”
　
天色漸漸黑下來，老蔫餵完騾馬，經過拴馬樁時提燈照了照，就見那囚犯全身癱軟地掛在木樁上，不知死活。老蔫過去一探鼻息，呼吸已細若遊絲。老蔫心知他再不喝水，一定撐不過今夜。他忘不掉這囚犯日間那孤傲的眼神，不禁舀來一瓢清水，托起那囚犯的下頜，小心翼翼將水灌入囚犯口中。片刻後，只見他睫毛微顫，終於緩緩醒了過來。
　
“謝天謝地！我還怕你醒不過來！”老蔫嘟囔著，將一瓢清水徹底餵完。囚犯喝飽水後，精神稍稍恢複，不禁對老蔫哽咽道：“老伯，多謝相救！我駱文佳若有出頭之日，定要報答老伯瓢水之恩！”
　　
老蔫擺擺手：“什麽報答不報答，等你活著離開青海再說吧。據我所知，凡發配到這兒來服苦役的囚犯，還沒有人能活著離開。”
　　
那囚犯一怔：“這是為何？”
　
老蔫嘆道：“寧肯地上死，不要井下生。在礦井服苦役，吃的是陽間飯，幹的是陰間活，一年下來不知要活埋多少漢子！凡發配到那兒的囚犯，要麽在井下被埋，要麽被繁重的勞役折磨至死，無一例外。”
　
“我要活下去！我是被冤枉的！我要練成絕世武功，讓那些陷害我的家夥付出代價！”那囚犯拼命掙紮，他的努力沒能撼動拴馬樁，卻反而令疲憊不堪的他一陣暈眩，渾身一軟暈了過去。“我要活下去，我一定要活下去！”昏迷中，駱文佳還在喃喃念叨著，他那骯髒不堪的臉上，閃爍著異樣的神采……他的意識似乎又回到了那不堪回首的過去……

千門之門(一)、蛇禍
　　
“人之初，性本善；性相近，習相遠……”伴隨著孩子們朗朗的讀書聲，駱文佳又開始了他一天的生活。

駱家莊是揚州郊外一處小村莊，村前小橋流水，村後群山環抱，風景十分秀美。駱文佳是村裡唯一的秀才，祖上還是告老還鄉的京官，只可惜到駱文佳父親這一代，因好賭不僅蕩盡家財，還被人催債逼得上吊自盡，駱家從此敗落。幸好駱文佳有一位知書達理的母親，一刻也沒放鬆對兒子的管教，終於將他培養成村裡唯一的秀才。駱文佳從小就立志要像先祖那樣學而優則仕，振興家門。為了分擔母親的重擔，他在苦讀詩書準備科舉之余，還在村中的祠堂開設私墅，掙點兒小錢貼補家用。
　
窗外的馬蹄聲吸引了駱文佳的目光，只見兩個富家公子在幾名隨從的擁簇下，正縱馬從窗外經過。兩個人談興正濃，其中一個白衣白馬的儒雅公子不住用馬鞭指點著周圍，意態頗為瀟灑。
　
駱文佳認得那白衣公子名叫南宮放，揚州城有名的南宮世家三公子。駱家莊大部分田產現在都屬於南宮，只有寥寥幾塊祖宗墳地還在族長手里。最近聽說南宮世家要收回駱家莊的田地，準備在這兒建造休閒山莊和跑馬場，這消息令村民們人心惶惶，大家都希望族長駱宗寒能阻止這件事。
　　
駱文佳正在胡思亂想，就見一個青衫少女挎著籃子由遠而來。看看天色不早，他忙讓孩子們放學回家，然後高興地迎了出去。
　　
少女款款來到駱文佳面前，紅著臉將手中的籃子遞過去：“文佳哥，這是今天新摘的果子，給你和伯母嘗嘗新。”
　　
駱文佳連忙將籃子接過來，紅著臉欲言又止。那姑娘見他一臉窘迫，不由嫣然一笑，對他擺擺手：“你早些回去吧，我走了！”
　
目送少女走遠，駱文佳不禁拿起一個紅艷艷的蘋果嗅了嗅，心中一陣甜蜜。那少女是村中殷實大戶趙富貴的女兒趙欣怡。趙富貴是外來戶，當年為了尋個靠山，曾與駱文佳的父親指腹為婚，早早便把女兒許給了駱家。後來駱家敗落，趙富貴便有了悔婚之意，只是兩個孩子從小青梅竹馬，早已難捨難分，加上駱文佳勤奮好學，小小年紀便考取了秀才，前途不可限量。趙富貴這才對兩人的往來不再干涉
駱文佳直到再看不見少女背影，這才依依不捨收回目光，嗅著蘋果往回走。少女其實並沒有走遠，而是隱在路旁的大樹後偷看，見他沒有跟來，不禁在心中暗罵一聲“傻瓜”，撅起嘴轉身就走。剛一回頭，一聲猝然而發的馬嘶把她嚇了一跳，一匹駿馬在她面前人立而起，差點將鞍上騎手掀了下來。那騎手正要開口責罵，待看清她的模樣，卻又楞在當場。
　
少女半晌才回過神來，方才光顧著偷看駱文佳，竟沒有聽到身後的馬蹄聲，一回頭差點跟奔馬撞在了一起。她正要道歉，卻發現那騎手正直勾勾地望著自己，那肆無忌憚的目光令她有些害怕，顧不得道歉，低頭就走。
　　
“美！真美！”馬上騎手直到趙欣怡走遠，尤在喃喃自語，“想不到這偏僻小村，竟有空谷幽蘭！”
　　
“三公子好眼力！”他身旁的唐笑連忙點頭附和，“揚州雖是佳人雲集，卻也很少看到這等不染一絲俗塵的人間絕色。”
　　
　
初更時分，駱文佳又開始了他每日的夜讀。陪伴他的，只有一盞昏黃的油燈。駱家雖然家道中落，田產盡賣，但祖上畢竟做過京官，老宅雖破敗，占地卻不小，不僅有廂房後院，書房中各類藏書更是應有盡有。若非如此，駱文佳恐怕也沒有機會讀書了。
　
剛讀完一篇《論語》，後院突然傳來一聲悶響，像是有人從院墻上跳了下來。駱文佳心中奇怪：如此破敗的宅子，難道還有盜賊光顧不成？
　
墻根的荒草在微微搖動，駱文佳提燈一照，只見草叢中，一個黑衣老者渾身是血，雙目緊閉，正躺在草叢中微微喘息。駱文佳在最初一刻的驚懼過去後，不由小聲呼喚：“老伯！老伯！”
　
老者迷迷糊糊地答應了一聲，卻沒有睜眼。駱文佳天性善良，見老者身負重傷，忙將他扶到書房，放到躺椅上躺好。老者年歲似乎並不算大，兩鬢卻已斑白，面目滄桑落拓，臉上瘦削無肉，即便緊閉雙眼，模樣依然顯得有些崢嶸。見老者氣息細微，駱文佳忙問：“老伯，你傷到哪里？我這就去請大夫！”說著剛轉身要走，卻被老者一把抓住了手腕。老者的手如鷹爪般有力，雖在重傷之下，駱文佳也掙之不脫。只見老者吃力地指指自己前胸：“我……這裡有藥！”
　　
駱文佳解開老者衣襟，懷中果然有兩個藥瓶。他忙問：“怎麼用？”
　　
“丹丸內服，藥粉外敷！”老者吃力地說完，便累得直喘粗氣。
　
駱文佳依言將藥丸給老者服下後，再撕開老者胸前帶血的衣衫，誰知血肉相連，痛得老者一聲大叫昏了過去。駱文佳趕緊將藥粉敷在老者前胸傷處，然後撕下一幅衣衫裹住傷口。忙完這一切，他才發現老者懷中還有個小小的包裹，貼肉藏著，已經被血水浸濕。駱文佳怕它與傷口粘合在一起，便輕輕抽將出來。包裹入手不重，長長方方像是一本書。駱文佳天性對書癡迷，順手就解開了包著的錦帕細看，內裡果然是一本厚約半寸的羊皮冊子，看模樣年代久遠，封面上還用一種十分罕見的古篆寫著四個大字——千門密典！
　
駱文佳從小博覽群書，對諸子百家均有所涉獵，卻從來沒有聽說過這樣一本書。他有些奇怪，信手翻開第一頁，只見上面僅有短短一句話，也是用那種古篆寫成。他輕聲讀道：“人，既無虎狼之爪牙，亦無獅象之力量，卻能擒狼縛虎，馴獅獵象，無他，唯智慧耳。”
　
“這是什麼東西？”駱文佳疑惑地撓撓頭，正想翻開第二頁，突感後領一緊，脖子已被扣住，跟著眼前寒光一閃，一柄匕首抵在自己眼簾上，身後傳來一聲冷喝：“你敢私閱本門密典，當挖去雙目。”
　　
駱文佳慌忙丟開書，這才發現躺椅上的老者已來到自己身後，正用匕首抵著自己眼簾。他忙道：“老伯饒命，我、我不知道……”
　　
“你看到了什麼？”
　　
“我什麼也沒看到，就看到第一頁那句話！”
　
“既然看到，就該挖目！”老者說著手腕一緊，正要動手，卻聽窗外突然傳來一聲枯枝折斷的脆響。老者一怔，猛地扳過駱文佳身子，跟著倒轉匕首，將刀柄強塞入他的手中，然後抓住他的手腕往自己前胸一送，將匕首插入了胸前的傷口。  

這幾下兔起鶻落，待駱文佳回過神來，才發現自己手握匕首刺中老者前胸，跟著就見老者徐徐向後倒去。駱文佳手握帶血的匕首，嚇得楞在當場，結結巴巴地分辯：“我……我……不是故意的！”
　
窗欞突然無聲裂開，兩名黑衣人手執長劍閃身而入。待看清屋中情形，二人神色大變，慌忙橫劍戒備，齊盯著駱文佳喝問：“是你殺了他？”
　　
“不是我！”駱文佳趕緊扔掉匕首，指向倒地的老者，“是他……”
　
兩個黑衣人看看地上氣息全無的老者，再看看手足無措的駱文佳，不由喝道：“既然你殺了他，那東西一定落在你手裡，快交出來！”
　　
“什麼東西？”駱文佳一臉茫然。
　
“在這裡！”另一個黑衣人突然發現了落在地上的那冊羊皮書，頓時兩眼放光，正要伸手去撿，卻見身旁寒光一閃，同伴的劍竟刺入了自己腰脅。那黑衣人捂著傷處踉蹌後退，怒喝：“你……”
　
出手偷襲的黑衣人森然一笑：“《千門密典》，人人得而藏之，你怪不得我。”說著又補上一劍，將同伴殺害。就在這時，一直倒地不起的老者突然一躍而起，一掌斬向黑衣人咽喉。黑衣人沒想到老者死而複生，頓時被切中咽喉，不由一聲痛叫，瞪著眼慢慢軟倒在地。
　
老者這一下突襲牽動傷口，鮮血又湧了出來，濕透了前胸衣衫。他不由癱在地上直喘粗氣，對一旁呆若木雞的駱文佳勾勾手指：“你過來！”
　　
“我不！”駱文佳嚇得往後直退。
　
“你放心，我不會傷害你。”老者撿起羊皮書塞入懷中，柔聲道，“方才是你救了我，我不會為難你。如果以後有機會再見，我定要報答你的救命之恩。”
　　
“不用不用！”駱文佳慌忙搖手，見老者並無惡意，他不由惴惴問道，“不知老伯如何稱呼，為何被人追殺？”
　
“老夫姓雲，你可以叫我雲爺。這等江湖兇殺，你知道得越少越好。”老者說著指指地上的屍首，“快幫我將他們埋了。”
　
駱文佳已被鮮血和屍體嚇破了膽，完全失去了思考能力。老者一聲吩咐，他立刻去後院挖了個大坑，將兩具屍體草草掩埋。忙完後回到書房，老者已不見了蹤影。
　
“噹噹噹！”祠堂那邊突然傳來急促的鑼聲，在夜裡顯得十分突兀。這鑼聲是召集族人的緊急信號，駱文佳顧不得稟明母親，立刻趕往祠堂。
　
祠堂中聚集了不少族人，族長駱宗寒傲立高臺，在燈籠火把映照下，他的臉色鐵青，頜下短髯微微顫動，眼中更閃爍著一種決絕的寒芒。見族人差不多到齊，他高聲道：“今日揚州南宮世家三公子親自登門，出三倍價錢要咱們搬走，讓出駱家莊所有土地，你們說怎麼辦？”
　　
“那怎麼行？”有人立刻高聲反對，“咱們駱家祖祖輩輩生活在這裡，連祖墳都埋在這裡，怎麼能搬？”
　　
“是啊！”眾人紛紛附和，“從來只有活人能搬，沒聽說祖墳也能搬！”
　
駱宗寒朗聲道：“今日南宮放已撂下話，如果咱們不搬，從今夜開始，我駱家莊每天要死一人。我本當他是虛言恫嚇，誰知今晚天剛黑，村中果然就有人莫名其妙地死去，所以我才召集大家議事。”他一揮手，兩個年輕人擡進來一副擔架，擔架上是一具佝僂的屍體。眾人認得死者是從外地流浪到駱家莊的孤老太梅婆婆。
　
“我檢查了梅婆婆的屍體，”駱宗寒對眾人道，“既沒有發現傷痕，也沒有發現中毒的跡象，就算報官也只當是年老體衰，壽終正寢。不過我不相信有這麼巧的事，看來南宮放是先殺個不相干的人警告咱們，如果咱們再堅持，下一個就是咱們駱家人了。”
　　
眾人面面相覷，祠堂中一下子靜了下來，一個年輕人突然舉臂高呼：“咱們決不能退縮！不能讓別人欺負到頭上來！”
　
這呼聲得到了眾多年輕子弟的附和。駱宗寒眼中露出一絲滿意的微笑，昂然道：“從今日起，每家每戶抽一名男丁，隨身攜帶兵刃，聽到鑼聲就立刻趕到祠堂集合，應付一切突發事件。平日則輪流在村中巡邏警戒。”駱宗寒說著突然注意到駱文佳，忙道，“文佳，你家人丁單薄，你又是個秀才，舞刀弄棒的事就不要幹了，好好讀書吧。”  

“叔公！”駱文佳期期艾艾地道，“這事還是報官吧！咱們若私自組織武裝，可是違反《大明律》的大事。”
　
駱宗寒一怔，怒道：“你可真是個秀才，《大明律》怎麼也不管管南宮世家這些武林豪強？這世上弱肉強食，誰若沒有刀劍防身，就只有受人欺負，任人宰割。報官？現在哪個當官的不是認錢不認理？我看你是讀書讀糊塗了，連起碼的世情都不知道。行了，你安心讀書準備趕考吧，但願你有一天能混個一官半職，咱們駱家也不用受人欺負。”
　
駱文佳還想爭辯，卻見駱宗寒已在安排警戒巡邏的人手，顧不得理會他這個沒用的秀才。他只得離開祠堂獨自回家，剛到祠堂前的大榕樹，手中燈籠突然無風自滅，駱文佳兩眼一黑，跟著就感到身子突然飛起，落到高高的樹杈上，離地足有數丈高。駱文佳大駭，慌忙抱住樹幹，張嘴要叫，卻感到後心一麻，嘴裡再發不出半點聲音。
　
“媽的，沒想到駱宗寒軟硬不吃，早知道我第一個就斃了他！”身旁響起一聲沙啞的抱怨，駱文佳轉頭望去，才發現是一個長髮披肩的黑衣漢子，像蛇一樣貼在樹幹上，用腿纏著一枝斜探出的樹枝，正從榕樹上方俯瞰著祠堂內的情形。
　
“三公子叮囑過，不要動駱宗寒。他是族長，只要他低頭，駱家莊整個就可到手。三公子不想一家一戶去對付，那太麻煩。”身後響起一個甜膩膩的聲音，令人耳根發癢。駱文佳回頭望去，才發現一個白衣女子正慵懶地斜靠在樹杈中，修長的雙腿軟軟地纏在樹幹上，就像一條在樹上小憩的白蛇。而自己的後領，正被她翹著蘭花指拎在手中。
　
黑衣漢子身子一卷，悄然翻上樹杈，冷冷掃了駱文佳一眼，對白衣女子抱怨道：“你弄他上來作甚？”白衣女子一聲輕笑：“我想問問他，駱宗寒究竟有什麼安排？”“這還用問？”黑衣漢子冷哼道，“這等鄉野村夫，什麼樣的安排能對咱們黑白雙蛇構成威脅？”
　
“小心無大錯！”白衣女子說著扳過駱文佳的頭，笑吟吟地望著他道，“原來還是個俊俏書生，看你這打扮還是個秀才吧？給姐姐說說，駱宗寒究竟在搞什麼鬼？”說著在駱文佳胸口一拍，駱文佳頓覺胸中的氣悶減輕了許多，嗓子也不再嘶啞無聲了。
　
借著蒙眬月光，駱文佳勉強看清了白衣女子的臉。她年紀似乎不大，眼中卻有一種久經風塵的滄桑。生得柳眉杏目，口鼻小巧玲瓏，淺淺一笑，腮邊便生出兩個酒窩。若非面色白皙得有些嚇人，倒也算得上貌美如花。雖然不知對方姓名，但從方才二人的對話中，駱文佳也猜到她定是黑白雙蛇中的白蛇。此刻見她正似笑非笑地打量著自己，駱文佳立刻梗著脖子道：“我不會告訴你！你休想逼我！”
　　
“別白費工夫了！”黑衣漢子像蛇一樣躥到駱文佳身邊，向他一揚手，“幹脆直接宰了便是，反正明天咱們也要殺人。”
　　
“等等！”白衣女子擋住了黑衣人的手，“三公子交代過，一日最多殺一人。殺人不是目的，主要還是要將駱家莊的人趕走。”
　　
黑衣漢子又是一聲冷哼：“哼，我看是你這條淫蛇又動了邪念吧？小心把正事搞砸了，看你如何向三公子交代？”
　　
“住嘴！”白衣女子一聲嬌斥，一掌襲向黑衣人。趁著二人分心的這一瞬，駱文佳突然放聲大叫：“救命！快救命！”
　
祠堂內的眾人湧了出來，轉眼間就將榕樹包圍。雖然大榕樹孤零零立在祠堂前，卻足有四人合抱粗，張開的樹冠像一柄巨傘，將樹上的人完全遮蔽，加上黑夜之中，眾人一時間也看不到黑白雙蛇的藏身之處。
　
“行了，咱們走吧，別跟他們正面衝突。”白蛇說著輕佻地捏了駱文佳臉蛋一把，“駱公子站穩了，小心別摔下去，改天姐姐再來看你。”說著一揚手，手中多了一條數丈長的軟鞭，輕輕一揮纏在遠端一枝樹杈上，身子輕盈一蕩，在樹枝中猶如靈蛇一般，悠然蕩出數丈，然後在空中收鞭曲身，借著慣性飛掠過十幾丈距離，輕盈地落在了祠堂的屋頂上。黑蛇也像她一樣蕩向祠堂。
　　
駱文佳目瞪口呆地看著這一幕，片刻後才回過神來，指著他們的落腳之處大叫：“他們在那裡，他們在屋頂上！”

樹下眾人聽到駱文佳的指點，忙向祠堂上方望去，卻哪里還有二人的蹤影？眾人七手八腳把駱文佳從樹上救下來，聽到他說完方才發生的一切，眾人都有些將信將疑，在他們的世界中，還從來沒有聽說過像黑白雙蛇這樣的奇人。只有駱宗寒面色凝重，對眾人道：“江湖之大，能人輩出。如果真像文佳所說，那對男女是南宮放請來對付咱們的異人，恐怕駱家莊真的有難了。可惜文佳的話沒憑沒據，告到官府也難以讓人相信，咱們唯有加強戒備。今夜起，咱們每十人一組，萬不可單獨行動。”
　
眾人齊聲答應，紛紛告辭回家。天剛蒙蒙亮時，駱文佳又聽到召集族人的鑼聲。匆匆趕到祠堂，就見駱宗寒面色慘然，一夜間像蒼老了許多。祠堂中央停放著一具屍體，赫然就是他的長子駱少龍。
　
見族人到齊，駱宗寒環視眾人道：“昨晚聽了文佳的描述，我就知憑咱們的力量，根本無法對付黑白雙蛇。所以一大早我就讓阿龍去揚州武館，請大名鼎鼎的鐵掌震江南丁劍鋒。丁館主素有俠名，當年他身受極重內傷，是我背著他翻過三道山梁找到名醫，才救回他一條性命，說起來他還欠著我一個人情。若能得他相助，定能對付黑白雙蛇。誰知阿龍剛出村口，就被坐騎馱了回來。渾身上下沒有半點傷痕，但人已氣絕。看來黑白雙蛇是吃定了咱們，不容任何人離開駱家莊了。”

“拼了！咱們跟他們拼了！”眾人群情激憤，齊聲高呼。駱宗寒搖頭嘆道：“黑白雙蛇藏在暗處，咱們就算拼命也無從拼起。看來只有我親自去揚州一趟，只要請到丁館主相助，駱家莊就可保平安。”
　
見族人眼中滿是擔憂，駱宗寒故作輕鬆地笑道：“你們不用擔心。我當年也曾在江湖上走動，手中這柄九環刀也飲過不少宵小的血。若遇那黑白雙蛇阻攔，就算我打不過，脫身還是沒多大問題。”
　　
說完正要出門，卻見駱文佳越眾而出：“叔公，如果我從另一條路偷偷趕去揚州，是不是更有把握一些？”
　
駱宗寒知若遇黑白雙蛇阻攔，自己這點兒功夫根本無力自保，如果讓駱文佳從另一條路偷偷趕往揚州，倒也不失為一個好辦法。想到這，他便從懷中掏出一塊玉佩，遞給駱文佳道：“這是丁館主當年留給叔公的信物，他曾對叔公說過，若遇危難，只要派人持這信物去見他，就算赴湯蹈火他也萬死不辭。你見到丁館主，只要出示這塊玉佩，他自然知道該怎麼做。”
　
“叔公放心！我不會讓您老失望！”駱文佳忙將玉佩收入懷中藏好。駱宗寒滿意地拍拍駱文佳肩頭：“你知書達理，能言善辯，也只有你送信才讓人放心。叔公走大路替你引開黑白雙蛇，你連夜走水路趕到揚州。咱們駱家莊數百口的性命，就在咱爺兒倆身上了！”  

千門之門(二)、陷阱
　　
　揚州武館在揚州大名鼎鼎，當駱文佳找到這裡時，館中弟子晨練正酣。駱文佳將玉佩交給門房，讓他轉交丁館主。不一會兒，一名身高體健的褐衣老者在幾名弟子的擁簇下大步出來，徑直來到駱文佳面前：“年輕人，是你送來這塊玉佩？請問你是駱宗寒什麽人？”
　　
“他是我叔公！”駱文佳忙道。
　　
“原來是恩公侄孫！老夫正是丁劍鋒，賢侄快快裡面請！”
　　
駱文佳忙一拜到地：“丁館主！求您老救救駱家莊吧！”
　
“賢侄這是幹什麽？”丁劍鋒慌忙將駱文佳扶起來，“有什麽事進去慢慢說。你叔公於我有救命之恩，天大的事老夫都不會袖手。”
　
二人來到內間的偏廳，丁劍鋒聽完駱文佳前來求助的前因後果，臉色不由凝重起來，澀聲問：“你叔公現在怎樣了？”見駱文佳黯然搖頭，丁劍鋒重重嘆了口氣：“賢侄放心，如果你叔公不幸死在黑白雙蛇手裡，老夫定替你宰了那兩個畜牲。不過……”
　　
見丁劍鋒欲言又止，駱文佳忙問：“不過什麽？丁館主但講無妨。”
　　
丁劍鋒猶豫道：“如果南宮世家出的價錢合適，我看，你還是勸你叔公將駱家莊賣給南宮放吧。

“什麽？”駱文佳勃然變色，“駱家莊不僅是咱們賴以生存的基業，也是駱家祖墳所在，豈能變賣？如果叔公會賣，豈會讓我來求館主相救？館主說這話，莫非是因為南宮世家勢大權傾，連你也不敢惹？”

丁劍鋒搖頭苦笑道：“勢大權傾？常人哪理解這幾個字的真正含義？”他隨手往四下一指，“賢侄，你看老夫這武館可還風光吧？”

駱文佳點點頭：“我來這兒之前，絕沒有想到揚州武館竟如此恢宏龐大，果然不愧為江南第一武館。”

“它卻是南宮世家的產業，”丁劍鋒苦笑道，“這裡的一草一木，包括館中的武師，都屬於南宮世家。老夫名為館主，卻不過是南宮世家養著的一個閒人，只要他們願意，隨時可以讓我卷鋪蓋滾蛋。在這揚州城中，幾乎有一半的產業屬於南宮一族，說它富可敵國一點也不誇張。不僅如此，它還上交權宦，下結三教九流，江南一帶的幫會無論大小，莫不與它有著千絲萬縷的聯系，就連地方官府也要看其臉色行事，說它是一方土皇帝也不過分。在這揚州，你可以與官府作對，卻不能與南宮世家作對，這是在這兒生存的常識。”

駱文佳怔在當場，半晌方澀聲道：“明白了！原來堂堂鐵掌震江南，也不過是南宮世家養著的一條……在下不敢再求館主幫忙。告辭！”

“賢侄要去哪裡？”

“不勞丁館主費心，就算南宮世家在揚州一手遮天，我想這天底下，總還有他遮不到的地方！”

見駱文佳傲然而去，丁劍鋒猶豫片刻，突然咬牙追上駱文佳：“賢侄等等！老夫決不能讓恩公失望！”說著不由分說挽起駱文佳，在眾弟子驚訝的目光中，大步出門而去。

馬車轔轔而行，最後在一座古樸的府第前停了下來。駱文佳隨著丁劍鋒下得馬車，放眼望去，見那府第墻體斑駁，大門暗淡，大門兩旁的石獅也長滿了青苔。雖然看起來有些古舊，卻有一種歲月沈澱下的滄桑和威嚴。

“這是哪裡？”駱文佳疑惑地問，話剛出口，他便看到了隱在門楣屋檐下那幾個古樸遒勁的大字——南宮府第！

門帶著厚重的吱嘎聲軋軋而開，一個老家人探出頭來：“是丁館主！”

“福伯！老夫有急事求見南宮宗主，麻煩您老通報一聲。”

“可有請柬或拜帖？”老家人問。

“來得匆忙，未曾準備拜帖。”丁劍鋒說著將一錠銀子塞入老者手中。老家人隨手掂了掂，一臉為難：“丁館主，你知道咱們家的規矩，若沒有請柬或拜帖，就算揚州知府登門，宗主也一概不見。”

“還要麻煩福伯通傳。”丁劍鋒滿臉陪笑，全然沒有先前的氣概。

老家人嘆著氣收起銀子：“也就丁館主才有這麽大的面子，若是旁人，就算塞給老奴一座金山，老奴也不敢壞了規矩。”說著丟下丁劍鋒與駱文佳，徑直往裡去了。

丁劍鋒舒了口氣，立在門外安心等候。駱文佳見狀不由怪道：“這南宮瑞好大的架子，真當自己是皇帝不成？”

“賢侄別亂說話！”丁劍鋒忙道，“憑南宮世家在江南的地位，就算是皇家也不過如此。呆會兒見了南宮宗主，萬不可言語不敬，壞了大事。”

駱文佳正要爭辯，就見方才那老家人已快步出來，對二人示意道：“丁館主，宗主有請。”

二人隨著老家人進得大門，過天井進二門，然後穿過曲折長廊，最後來到一處偏廳外。就見一位面容和藹的紫衣老者從廳中迎了出來，拱手笑道：“丁館主，什麽風把你這稀客也吹來了？”

丁劍鋒忙還禮道：“丁某冒昧登門，希望沒有打攪宗主的清修。”

“哪裡哪裡！”南宮瑞笑著將二人迎入廳中，“不知丁館主突然登門，所為何事？”丁劍鋒忙道：“聽說府上正在收購郊外田產，其中也包括我這賢侄所在的駱家莊，不知可有此事？”

南宮瑞一怔：“不錯，這事老三在辦，怎麽了？”丁劍鋒猶豫道：“那駱家莊的族長駱宗寒，當年曾救過在下一命。不知宗主能否看在在下薄面上，放他一馬？”

南宮瑞一臉驚訝：“丁館主此話怎講？莫非老三故意壓價，明買實搶不成？”“不是價錢的問題，”丁劍鋒忙道，“駱家祖祖輩輩生活在那裡，我那恩公實在不想變賣祖產。想南宮世家良田萬頃，也不缺那一片貧瘠山地，還望宗主收回成命。”

“這可就有些難辦了。”南宮瑞為難地搓著手，“咱們與唐門合夥要在郊外修建一個賽馬場。你也知道，這揚州郊外河道密布，實在難以尋到如此大的一片旱地。如今駱家莊周圍方圓十里，咱們與唐門先後已投入數十萬兩銀子，總不能就此半途而廢吧？再說此事是與唐門合作，就算老夫看在館主面上，不顧族中議定的計劃收回成命，唐門也決不會答應。”

丁劍鋒沒想到此事牽涉如此巨大，不由為難地看看駱文佳，想繼續向南宮瑞求情，又不知如何開口。只聽南宮瑞又道：“不過既然丁館主開口，我也不能不給面子。我讓老三把價錢再提高兩成，你也幫忙勸勸你那朋友，讓他明白，駱家莊咱們志在必得，除此之外，一切都好商量。”

南宮瑞語氣平和，但丁劍鋒還是聽出了他心中的決斷。他只得把目光轉向駱文佳，希望他拋開保住駱家莊的固執，盡量爭取賣個好價錢。卻見駱文佳施施然站了起來，對丁劍鋒恭恭敬敬一禮：“多謝丁館主幫忙，我會永遠記住你的大恩大德。”丁劍鋒鬆了口氣，正要安慰他兩句，卻見他已轉向南宮瑞，昂然道：“南宮宗主，駱家莊不是不能賣，只是有一個條件。”

“什麽條件？你但講無妨。”南宮瑞忙問。

“只要你願把南宮世家的祖墳換給咱們，咱們立刻就搬走！”

南宮瑞的微笑僵在臉上，緩緩端起茶杯，淡淡道：“送客！”

丁劍鋒面色大變，慌忙拱手賠禮：“年輕人說話沒有輕重，宗主大人大量，千萬不要放在心上。”

南宮瑞微微一笑：“我不會與小孩子計較，丁館主不必多禮。”

“南宮宗主，我現在就替叔公回答你，哪怕剩下最後一人，駱家莊也決不會賣！”駱文佳說完轉身就走，“我不信這天底下竟會沒有王法，我不信你南宮世家真能一手遮天！”

丁劍鋒見駱文佳負氣而去，忙對南宮瑞拱拱手，匆匆追出大門問道：“賢侄這是要去哪裡？”

駱文佳回頭道：“丁館主，你已盡力，雖然結果不甚圓滿，卻也算是報答了我叔公的恩情，我依然對你感激不盡。從今往後你與駱家兩不相欠，咱們的事你不必再過問了。”

丁劍鋒僵在當場，滿臉羞愧地望著駱文佳傲然而去。只見駱文佳在前方一處炸油條的小攤前停步，買了一根油條大嚼起來，似乎並沒有因為方才的遭遇影響到胃口。

丁劍鋒負手緩緩來到那小攤前，正在油鍋前忙碌的小販忙停下手中活計，賠笑招呼道：“丁館主，您老也來兩根？”

丁劍鋒不置可否地“唔”了一聲，盯著翻滾的油鍋默然無語。就在小販轉身去拿油條的當兒，丁劍鋒一咬牙，將自己雙手伸入滾燙的油鍋之中。

“啊——”隨著丁劍鋒一聲慘叫，空氣中立刻彌漫起一股奇異的肉香。小販目瞪口呆地望著眼前這一幕，半晌不知反應。

“丁館主！你、你這是幹什麽？”駱文佳驚駭莫名地望著面色煞白、痛得滿臉哆嗦的丁劍鋒，只見他從油鍋中舉起慘不忍睹的雙手，對駱文佳慘然一笑：“賢侄，麻煩你轉告你叔公，我丁劍鋒這雙鐵掌已廢，沒法再幫他了。”話音剛落，他渾身一軟，突然暈倒在地。

眾人手忙腳亂地扶起丁劍鋒，匆匆將之擡去醫館，直到眾人去得遠了，依然不敢相信自己的眼睛。難道南宮世家真有如此可怕，能令有“鐵掌震江南”之稱的丁劍鋒，寧願自廢雙掌也不敢與之為敵？他突然感到後脊發冷，手足冰涼，一股寒意從心底直透全身。

我不信！駱文佳強壓下心底的恐懼，在心中暗暗發狠道：我不信這世上就沒有天理王法，我不信他南宮世家能一手遮天！憤然扔掉手中的油條，駱文佳大步疾行，前方不遠就是揚州知府衙門，肅穆莊嚴的府門外，一面巨大的鳴冤鼓巍然聳立，給絕望至極的人們一絲渺茫的希望。

“咚咚咚……”沈悶的鼓點激活了死氣沈沈的府衙，門外懨懨欲睡的衙役頓時精神一振，齊聲喝問：“什麽人擊鼓？”

“我有冤情！”駱文佳遞上草草寫就的狀紙，“我要見知府大人！”

“你等等！”一個衙役丟下一句話，匆匆進門，片刻後就聽府衙中傳來衙役們威嚴肅穆的高呼：“升堂——”

駱文佳在幾個衙役虎視眈眈下昂然進入大堂，就見一名袍帶錦繡、白面無鬚的官員早已端坐案桌後，看他的打扮便知是揚州知府費士清。“呔！堂下何人？見了本官為何不跪？”費士清一拍驚堂木，兩旁衙役立刻齊喊“威——武——”，聲勢倒也駭人。駱文佳不亢不卑地拱手道：“大人，學生有功名在身，依《大明律》，學生不用跪見任何官吏。”

“原來還是個秀才！”費士清一聲冷笑，“將狀紙呈上來！”

一旁的師爺將狀紙呈上堂，費士清接過一看，臉上頓時變色，一把將狀紙扔下來：“簡直一派胡言，與本官打出去！”

“大人！不知學生的狀紙哪里是胡言？”駱文佳高聲質問。

費士清冷哼道：“你說南宮世家三公子南宮放，因要強買你族中田地，便派出黑白雙蛇兩個殺手，屢屢殺害駱家莊百姓，此事可有憑證？”

“是學生親眼所見，親耳所聞。”

“除此之外，你可還有人證物證？”

駱文佳一窒，無奈道：“沒有。”

費士清冷笑道：“人證、物證皆無，怎麽肯定那些人是死於黑白雙蛇之手？又怎麽能把他們的死推到南宮世家身上？這不是一派胡言是什麽？”

駱文佳垂淚拜道：“大人！駱家莊還在死人，就算這狀紙所訴案情不夠嚴謹，大人也該先派人去駱家莊了解情況，保莊中百姓安全啊！”

“該如何辦案，本官還不用你來教。”費士清冷笑道，“你先回去等個十天半月，如果駱家莊還在死人，本官會派人去查個明白！”

“十天半月？”駱文佳一怔，不由高聲道，“那駱家莊就要再死上十幾個人！大人怎忍心……”

話未說完費士清已拂袖而退，眾衙役也齊聲高喊：“退——堂——”

駱文佳還想爭辯，卻被眾衙役架著扔出大門。駱文佳掙紮著從地上爬起來，卻見衙門緊閉，幾個衙役守在門外，不容他靠近。他只得指著衙門大叫：“我不信！我不信這世上沒有天理！我不信南宮世家能一手遮天！你揚州知府不管，我就告到金陵提刑按察司。若提刑按察司也不管，我就上京城告御狀！”說完轉身便走，誰知差點與身後一個人撞個滿懷，擡頭一看，正是白衣勝雪、風流倜儻的南宮放。

南宮放淺淺一笑：“駱秀才說笑了，想我南宮放一向遵紀守法，何懼旁人誣告？倒是駱秀才要小心了，千萬別犯了事被投進監獄，那可就斯文掃地，給古聖先賢丟臉了啊！”駱文佳一聲冷哼轉身便走。南宮放望著他走遠，臉上的微笑漸漸變成了冷笑。就在這時，費士清匆匆由大門走出。

“三公子不必擔心！”費士清笑道，“來告三公子的那個窮秀才，下官已將之打發回去了。”

“這恐怕不夠。”南宮放淡淡道，“他若真拿著狀紙上京城告御狀，雖然沒憑沒據，但傳到不明真相的愚民耳中，卻也有損南宮世家的聲譽。”

費士清一怔，忙道：“三公子所言極是，下官定要想辦法阻止。”

南宮放淡然一笑：“大人該派人盯著他，小心他作奸犯科。”

費士清一楞，忙問：“莫非三公子發現他作奸犯科？”

南宮放陰陰一笑：“現在還沒有，不過相信他很快就會了。”

費士清心領神會地點點頭：“三公子放心，下官這就派人盯著他。一旦發現他行為不軌，就立刻捉拿歸案！”

“那可就仰仗費大人盡心盡力維護地方秩序了！”南宮放拱手一拜。二人心領神會地相視一笑，都從對方眼中，看到了彼此的承諾。

躑躅在熙熙攘攘的揚州街頭，駱文佳發覺自己身上僅剩下幾兩碎銀。這點錢莫說雇車去金陵，就是走路，恐怕都不夠路上的住宿和吃喝。正在為難，街邊一個小店吸引了他的目光。他走進去，出來時手中多了一張條幅，上書：代客寫家書、對聯，兼售水墨山水、人物畫像。

躊躇滿志地把條幅高高挑起，駱文佳心中漸漸有了點兒底氣。雖然盤纏不多，但憑著自己苦練多年的字畫功底，邊掙錢邊上省城應該不成問題。可挑著條幅走了五條街後，他的信心開始動搖。雖然街頭人來人往，但根本沒人多看他那字跡優美的條幅一眼，更沒人找他寫對聯中堂或畫畫了。

天色漸晚，駱文佳的心情也漸漸沮喪，他絕望地收起條幅，正欲三兩下撕成碎片，就聽身後傳來一聲吳儂軟語的詢問：“先生會畫畫？”

“會！當然會！”駱文佳邊答應邊轉過頭，就見身後是個一身翠綠的小姑娘，大約十四五歲，模樣十分可愛。駱文佳連忙展開條幅，急切地表白：“寫字繪畫是我拿手好戲，我五歲練字，七歲學畫，到現在已是十年有余！不知姑娘你想畫什麽？水墨山水還是工筆人物？又或者是花草魚蟲？”

小姑娘抿嘴一笑：“不是我要畫，是我家小姐。今日她讓我給她找個畫師畫一幅肖像，誰知我出門就遇到你，所以便問問。”

“肖像？沒問題沒問題！”駱文佳忙道，“我現在就可以去給她畫！”

“不過，”小姑娘又道，“我家小姐可有個條件。”
　　
“什麽條件？”駱文佳忙問。

“你必須蒙上雙眼，路上不許偷看，由我帶你去。”小姑娘比劃道，“你還不能將今日之事說出去，你要發誓。”

駱文佳一怔，這種條件還是第一次聽說，不過他轉而一想，也許是大戶人家的小姐，家教森嚴，不希望陌生男子猜到自己的家世和背景。想到這他連忙點頭：“沒問題沒問題，我發誓，決不將今日之事說出去！”

駱文佳乖乖地由小姑娘蒙上雙眼，讓她牽著登上了一輛香軟舒適的馬車。馬車搖搖晃晃走了頓飯工夫才停下來，就聽小姑娘一聲歡呼：“到了！”

駱文佳由小姑娘牽著下了車，跟著她走過長廊，最後在一間溫暖馨香的房間內停了下來，那小姑娘才道：“你可以把汗巾取下來了。”

駱文佳摘下汗巾，就見自己置身於一間繡房中，房內溫暖如春，正中軟椅上，斜躺著一名嬌慵懶散的美人，面似桃花，鳳目勾魂攝魄，模樣驚人的美艷。駱文佳紅著臉低下頭，不敢再四處亂看。

為那位名叫依紅的小姐畫像時，駱文佳聽到自己的心“怦怦”直跳，若非畫畫，他都不敢與依紅那勾魂攝魄的目光相接。

不知過了有多久，駱文佳終於長舒一口氣，擱筆長身而起。一旁的小翠過來一看，頓時一聲驚呼：“哇！畫得太好了！你果然沒有吹牛！”

“小翠！快快重謝駱公子！”依紅一聲招呼，小翠立刻從裡屋取來一個錦囊，將之遞到駱文佳手中。錦囊入手沈重，駱文佳正欲打開細看，卻被依紅按住了手腕：“駱公子，這錦囊你要離開之後才能打開。”

駱文佳訥訥地點點頭，卻見依紅淺淺一笑：“小翠，送駱公子回去吧。”

片刻後，駱文佳又由小翠送回原來的街口。此時天色已晚，四周靜悄悄不見人影，駱文佳回想方才發生的一切，直懷疑身在夢中。幸好手中的錦囊還在，鼓鼓囊囊有些沈重，打開一看，但見黃澄澄一片閃亮，竟是一小袋金葉子。駱文佳第一次看到如此多的金子，嚇得手足無措，心中隱隱覺著有些不妥，卻又不知哪裡不妥。“我先暫時收著吧，明天再去找找，希望記得走過的路，好將它還給那個依紅姑娘。”駱文佳在心中說服自己，雖然他對自己的畫有十二分的自信，卻也知道它值不了這麽多錢。

找了間收費低廉的客棧，駱文佳用自己的銀子要了個房間。剛躺下不久，就聽有人粗著嗓子高叫：“起來起來！統統起來！查夜了！”

駱文佳迷迷糊糊地披衣而起，開門詢問究竟。就聽一位房客調侃道：“聽說城中發生了大案，知府衙門正令捕快搜查這一帶的客棧。看這架式，沒準是知府大人的老婆讓採花賊給奸了。”

說話間幾個捕快就查到了這裡，一個面相兇惡的捕頭將手中的馬鞭一揚：“所有人靠墻站好，接受檢查，不然就以盜賊論！”

眾人乖乖靠墻站好，幾個捕快闖進客房，翻箱倒櫃地搜查起來。不一會兒，一名捕快捧著個錦囊出來，興奮地問：“這是誰的？”

駱文佳此刻已預感到不妙，但還是老老實實地道：“我的。”

“好小子！總算逮到你了！跟我們走！”一個捕快將鐵鏈往駱文佳脖子上一套，拖起就走。駱文佳拼命掙紮分辯，卻哪里是幾個如狼似虎的捕快的對手，轉眼之間就被幾個捕快給拖了出去。直到他們去得遠了，幾個房客還在紛紛打聽：“怎麽回事？方才那書生究竟犯了什麽事？”

“升——堂——”隨著威武渾厚的喊堂聲，知府費士清在衙役和師爺的簇擁下從容落座，突然一拍驚堂木：“案犯駱文佳，你可知罪？”

駱文佳雖然鐐銬加身，依舊昂頭反問道：“不知學生何罪之有？”

費士清指著案上的錦囊：“這個錦囊和裡面這些金葉子可是你的？”

駱文佳遲疑了一下：“那是一位姑娘請學生作畫，所贈的畫資。”

“胡扯！你當本官不懂書畫？”費士清一聲冷笑，“你以為自己是唐伯虎還是孟浩然？隨便一幅畫就能賣這麽些金葉子？”

“學生也知道自己的畫值不了這麽多錢，”駱文佳分辯道，“所以打算明天一早就給那姑娘送回去。”

“那姑娘叫什麽名字，家住哪里？”費士清厲聲喝問。

駱文佳想起當初對小翠發下的誓言，猶豫片刻，只得老實答道：“我不能說。我曾答應過那位姑娘，不對旁人說起她的名字。”

“嘿嘿！越編越離譜了！”費士清連聲冷笑，“你既不能說出她的名字，又不知她住在哪裡，怎麽給她作畫？一幅畫又怎值得了這麽些金葉子？我看你是不見棺材不落淚。來人！大刑侍候！”

兩旁衙役撲將上來，抓住駱文佳的胳膊就要將之掀翻在地。卻聽駱文佳一聲高喝：“住手！我有功名在身，依大明律令，你不能將刑具加於我身！”

費士清一聲冷笑：“想不到你還精通大明律，很好，本官就依大明律，暫時將你收監。明日一早本官就致函學政司，先奪去你的功名，再讓你低頭認罪！退堂！”

眾衙役不由分說便將駱文佳架了出去。待眾人退下後，屏風後慢慢踱出兩個年輕人，一個是舉止溫文儒雅的南宮放，另一個則是滿臉陰鷙的唐笑。費士清忙對兩人拱手道：“請三公子和唐公子放心，待奪去那小子的功名後，本官立刻就能將之問罪。”

南宮放意味深長地笑道：“大人一定要秉公執法，萬不能讓不法之徒逍遙法外啊！”“一定一定！三公子盡可放心！”費士清答應著，與師爺一起恭送南宮放與唐笑出門。幾個人在府衙外拱手道別後，唐笑忍不住小聲抱怨道：“我不明白，對付一個沒根沒底的窮秀才，公子為何要這般麻煩，直接令他失蹤不就完了？偌大的揚州城少個窮書生，恐怕也沒人在意。”

南宮放悠然一笑，在他看來，要駱文佳消失自然容易，但駱宗寒拒不合作，難道真將駱家莊斬盡殺絕？如今駱文佳自己送上門來，他若惹上官司，駱宗寒為救這個秀才，就只有變賣祖產。

二人相視大笑。笑聲稍停，唐笑突然小聲問：“三公子，你可聽聞江湖傳言？《千門密典》已重現江湖，據說得之可謀天下。”

南宮放一聲冷笑：“哼！這等荒誕不經的傳言，萬不可信。”

“也是，”唐笑言不由衷地附和道，“《千門密典》向來只是江湖傳說，從來沒有人真正見過。也許這世上根本就沒有如此神奇的東西吧。”

二人邊走邊聊，漸漸消失在夜幕之中。天上，一片烏雲遮住了本就暗淡蒙眬的晦月，使世界越發混沌幽暗起來。

千門之門(三)、蒙冤  

　窗外的天光早已大亮，苦盼知府提審以還自己清白的駱文佳，沒有盼來提審的衙役，卻等來了滿面憔悴的母親和憂心忡忡的趙欣怡。駱文佳十分驚訝：“娘！怡兒！你們怎麽來了？”

駱夫人強忍淚水，澀聲道：“聽說你在城里惹上官司，所以怡兒一大早就陪娘來看你。你究竟犯了何事，為何被官府拘押？”

駱文佳故作輕鬆地笑道：“你們別擔心，只是一時誤會罷了，很快就會水落石出。娘，你又不是不了解孩兒的品性，難道你也不相信我？”

“傻孩子！”母親搖頭嘆息，“你哪裡知道世道的險惡？就算你清清白白，一旦進了大牢，不死也要脫層皮。”

駱文佳不以為然地笑道：“哪有那麽恐怖？官府的大牢又不是地獄。再說我只是臨時拘押，只要查清楚就沒事了。對了，你們去找一位名叫依紅的姑娘，只要有她出面作證，就能還我清白。”

“她住在哪裡？”母親忙問。

“我只記得是在城南一帶，具體在哪兒卻不太清楚。”駱文佳道。

“你怎麽會認識她？”趙欣怡眼中閃過一絲狐疑。

駱文佳忙把巧遇小翠，給依紅作畫，並得到一錦囊金葉子的經過說了出來。母親一聽之下不由頓足長嘆：“傻孩子，你是被人家設計陷害，卻還想別人出來為你作證？”

“怎麽會？”駱文佳面色微變，卻猶在爭辯道，“那兩個姑娘看起來都不像壞人，再說我跟她們素不相識，她們怎麽會害我？”

母親連連嘆氣道：“你涉世未深，哪知人心險惡？就算那兩個姑娘與你無怨無仇，難道不會受你的仇家所雇？不然行蹤為何如此詭秘，又豪闊到用金葉子來付你的畫資？”

駱文佳面色終於變了，回想昨天那離奇經歷的各種細節，越來越像是一個精心安排的陷阱，不過他依然不敢相信那兩個姑娘是騙子，還不住安慰母親：“不會！她們怎麽看也不像是騙子。”

“如果騙子從模樣上也看得出來，那她還能騙誰？”母親連連搖頭嘆息，“你一向與人為善，從不與人結仇，應該不是仇家所為。只是你想保住族中基業，要狀告南宮三公子，恐怕這就得罪了不能得罪的主兒。孩子，你難道忘了‘貧不與富鬥，富不與官爭’的古訓？何況南宮世家連官府都要懼讓三分。咱們哪能跟他爭一日長短？你暫且在牢中委屈幾日，待我去打點官府，再求求南宮公子，定要將你平安保出來。”

“你別去求人！”駱文佳急道，“我清清白白，何懼別人誣陷？我不信青天白日，朗朗乾坤，竟能顛倒黑白，天理無存！”

母親苦笑道：“你以後遲早會明白，現在你什麽也不要想，更不要再提告狀之事。我和怡兒過兩天再來看你。”

趙欣怡把手中的食籃遞進來，依依不捨地望著駱文佳，垂淚道：“文佳哥你不要擔心，我和駱夫人一定會將你保出來。”

“我擔什麽心？”駱文佳強笑道，“我什麽壞事都沒做過，我不信官府能無中生有，顛倒黑白。”

目送著母親與趙欣怡出門而去，駱文佳臉上的自信漸漸消散。雖然從未經歷過世道的險惡，卻也從史書典籍中了解到不少，不過他還是不相信這會降臨到自己頭上。津津有味地品嘗著趙欣怡送來的糕點，駱文佳坦然等待著即將到來的厄運。

南宮三公子是揚州城的名人，要找他並不困難。當駱夫人和趙欣怡輾轉找到一品樓時，遠遠便見兩位年輕公子正對坐小酌。只一眼，駱夫人便認出側面那位溫文儒雅、眉目清秀的白衣公子，一定就是以風流倜儻聞名揚州的南宮世家三公子南宮放。

唐笑也看到了相扶而來的駱夫人與趙欣怡，忙用胳膊捅捅身側的南宮放，悄聲示意道：“空谷幽蘭！”

南宮放順著唐笑的目光望去，立刻認出款款而來的女子，正是幾天前在駱家莊被自己譽為“空谷幽蘭”的少女，他雙眼不由一亮，不過身子卻沒有動，反而信手拈起桌上酒杯，似乎對她的出現並不在意。

“敢問這位公子可是南宮三公子？”少女攙扶著的婦人突然問。

“正是。不知夫人是……”南宮放一臉茫然。其實他早就知道，眼前這容貌端莊的婦人就是駱文佳的母親，正是他派人給駱夫人傳信，告知駱文佳身陷牢獄的消息。

“三公子！”駱夫人突然拜倒，“文佳年少無知，冒犯了公子，望公子大人大量，放過我兒吧！妾身將盡力去求叔公，讓他將駱家莊讓與公子。”

“夫人此言差矣！”南宮放正色道，“我雖與令郎有點小小衝突，卻也不至於為些許小事就將令郎視為敵人。再說我也沒那麽大的能力左右官府，夫人這麽說，好像是我在為難令郎一般，這豈不是天大的冤枉？”

駱夫人忙道：“妾身口不擇言，還望公子恕罪。但求公子幫忙營救我兒，妾身定讓族人讓出駱家莊。”

南宮放嘆道：“我聽說他剛到揚州便惹上了官司，具體情形卻不甚了了。既然夫人相求，我便幫你到知府衙門問問。不過此事與駱家莊是兩碼事，夫人萬不可放到一起說。無論駱宗寒是否將駱家莊賣給南宮家，我都會盡我所能幫助令郎。”

“多謝南宮公子！”聽到南宮放的保證，趙欣怡滿心感激，不由盈盈一拜。此刻她已認出眼前這位溫文儒雅的白衣公子，就是不久前差點撞到自己的那個冒失鬼。

“姑娘不必多禮！”南宮放裝出剛認出對方的模樣，驚訝道，“原來是你！上次在下差點縱馬撞倒姑娘，未及賠罪姑娘便翩然遠去，在下一直耿耿於懷。今日重逢總算了卻在下一樁心願！”說完長身一拜，誠懇萬分。

“公子不用客氣！”趙欣怡想要躲開，卻又不忍失禮，頓時有些手足無措。此刻她心中對南宮放的印象已完全改觀，全然不像是陷害文佳哥哥、橫行揚州的惡霸。

“沒想到有這麽巧，你還是駱秀才的妹妹，就算看在姑娘的面子上，我也要全力幫你救出哥哥。”南宮放誠懇地道。他見趙欣怡是姑娘打扮，又與駱夫人這般親密，便將她當成了駱文佳的妹妹。

“我、不是……”趙欣怡羞紅了臉，卻又沒法解釋，只得躲到駱夫人身後。南宮放一見之下便猜到究竟，心中頓時五味雜陳，面上卻不動聲色，欣然道：“原來姑娘是駱秀才未來的娘子，失敬失敬！姑娘放心，我一定將你的心上人保出來，你安心回去等候消息吧。”

目送著二人千恩萬謝地離去，南宮放臉上的微笑漸漸變成了冷笑。一旁的唐笑悄然道：“公子這招果然管用，相信駱宗寒遲早要拿駱家莊來贖那個倒霉秀才。咱們再讓費知府給那個秀才施加點壓力，隨便給他安個罪名嚇嚇他老娘。”

“我改主意了！”南宮放冷冷望著趙欣怡遠去的背影，“我要撕票！”

“這是為何？”唐笑一臉意外，“咱們不要駱家莊了？”

“我既要駱家莊，也要撕票。”南宮放說著，手中酒杯便應聲而碎。

唐笑順著南宮放的目光望去，頓時恍然大悟，不由曖昧地笑道：“三公子好大的胃口！小弟不知幾時可以喝到三公子的喜酒？”

“你不會等很久。”南宮放掏出錦帕，仔細擦凈指間酒水，對著修長潔白的手指冷冷道，“駱文佳，你沒那個命，卻想享那麽大的福，會折壽的！”

“將人犯帶上堂來！”隨著費知府一聲高喝，幾名衙役立刻將駱文佳架上大堂。費士清一拍驚堂木：“跪下！”

“我乃堂堂秀才，見官不跪！”駱文佳話音剛落，就見費士清一聲冷笑，將一紙公函扔下堂來：“學政司已有回函，由於案情重大，為便於本官審案，暫時奪去秀才駱文佳功名！”

話音剛落，左右兩名衙役手起棍落，重重擊在駱文佳膝彎之中。駱文佳一聲痛叫，身不由己跪倒在地，正痛得頭暈目眩，又見費士清抓起一根令簽扔下堂來：“先與本官重責四十大板，去去他身上的傲氣。”

眾衙役手腳熟練地將駱文佳按倒在地，兩名掌刑的衙役手起棍落，三兩下便皮開肉綻，血肉橫飛。駱文佳連聲慘叫，沒幾下便昏了過去，又被涼水潑醒，耳邊隱約回響著喝問：“你招也不招？”

“我、我什麽也沒做過，你、你要我招什麽？”駱文佳話音剛落，就聽堂上又是一聲厲喝：“還要嘴硬，夾棍侍候！”

手被夾了起來，駱文佳的意識已有些恍惚，但夾棍壓在手指上那種疼痛，還是像針一樣刺入腦海。駱文佳咬牙出血，仰天大叫：“打死我也不招。”

“很好！本官還怕你太快招認，少嘗本府許多刑具呢。”費士清說著，又是一根令簽扔將下來，“鞭刑侍侯。”

駱文佳在痛苦與昏迷中來回徘徊，他已不知自己遭受了多少刑罰，更不知這地獄般的經歷要熬到什麽時候。他唯有緊咬牙關，一言不發，始終堅信自己的一身正氣，可以戰勝一切邪惡和黑暗。

當他從一次最漫長的昏迷中醒轉後，發現自己已躺在昏暗的牢中，身下雜亂地墊著稻草，幹涸的血塊已把稻草和皮肉粘在了一起，耳邊還回響著一個熟悉而悲切的呼喚：“文佳哥，你、你一定要醒過來！”

駱文佳吃力地睜開眼，就見牢門之外，母親與怡兒已哭成淚人。他想對她們笑笑，卻力不從心。拼盡全身力氣，他終於從唇齒間擠出一句安慰親人，也安慰自己的話：“別擔心，那狗官還不敢打死我，不然他的烏紗帽也別想保住了。只要我不招，他就誣陷不了我！”話音剛落，他又昏了過去。

當駱夫人與趙欣怡再次出現在自己面前時，南宮放一點也沒有感到意外。一切都按照自己的計劃在運轉，他心中生出一種隨意玩弄他人命運的成就感。不過他並沒有讓心中的得意表現在臉上，反而滿面悲戚地搶著道：“駱夫人！趙姑娘！實在慚愧，由於駱秀才案情涉及重大，短時間內我也無可奈何。不過你們盡可放心，我一定會想盡一切辦法，盡快將他保出來。”

“三公子！”駱夫人“撲通”一聲跪倒在地，雙手將地契舉到南宮放面前，哭道，“求你盡快將我兒救出大牢，駱家莊的地契盡在於此，我們不敢再要分文，但求我兒平安！”

“這是幹什麽？”南宮放怫然不悅，“你將我當成了什麽人？”

“求三公子收下地契，不然老身唯有死在公子面前！”駱夫人決絕地道。趙欣怡也跪倒在地，哭拜道：“公子爺！你救救我文佳哥吧！”

“起來起來！快快起來！”南宮放手足無措，見駱夫人態度堅決，他只得勉強接過地契，“既然夫人如此堅持，我暫時替你將地契收起來。唉！現在令郎身陷牢獄，我哪有心情做生意？可惜駱秀才信不過在下，不然我倒可以去見見他，讓他照我的話去做，定能早早洗去冤屈。”

趙欣怡忙從脖子上取下一枚雨花石做成的項墜，小心翼翼地捧到南宮放面前：“請公子帶上它去見文佳哥，這是他送我的禮物。他只要見到這雨花石，定會相信公子。”

南宮放大喜，接過雨花石道：“你們安心回去，等我的好消息！”

送二人出門後，南宮放仔細收起雨花石，轉頭吩咐隨從：“帶我的口信給費知府，叫他莫讓任何人再去探望駱文佳。”

“駱秀才，你受苦了。”一聲難得的問候將駱文佳從迷糊中喚醒，擡頭望去，他認出來人是費知府身邊的師爺。只見他在牢門外坐下來，隔著柵欄對駱文佳柔聲道：“你若早日招認，何須受這般折磨？”

“我清清白白，有什麽可以招認？”駱文佳冷笑道，“我計算著日子，從我被拘押那天算起，到現在已經是第十二天。依《大明律》，十五天內不能定罪就必須放我。哪怕你們酷刑折磨，我拼著性命也要與那狗官鬥到底。我要上省城告他與南宮放勾結，濫用酷刑，構陷無辜！”

那師爺搖頭惋惜道：“駱公子，你這脾氣遲早要壞了自己性命。如今你人在屋檐下，還想不低頭？就算你強熬過這十五天，但若是案情重大，知府大人依舊可以報請提刑按察司，申請將人犯延期釋放。”

駱文佳心知師爺所言不虛，不過他卻不願示弱，堅持道：“那又如何？再大的案子也只能延期一次。那狗官總不能將我永遠關下去，更不敢令我死在公堂之上，不然他那烏紗帽，恐怕就有些危險了。”

師爺輕嘆道：“駱公子，你何苦用自己的性命去跟費大人鬥氣？我看你還是招了吧。其實你的案情並不嚴重，只是盜竊財物而已，雖然數額不小，但幸虧全部找回，你又是初犯，就算招認也不算重罪。運氣好花點錢便沒事，運氣不好最多也就服幾個月的苦役。你我都是讀書人，實在不忍心看你因倔強而吃苦，所以才指點你一條明路。”

駱文佳一聲冷笑：“你會如此好心？”師爺從懷中掏出一枚晶瑩剔透的雨花石，悄聲問：“你信不過老朽，難道還信不過它？”

駱文佳面色大變，忙搶在手中翻來覆去看：“這是我送給怡兒的禮物，怎麽會在你手裡？她和娘怎麽一直沒來看我？”

師爺嘆道：“你母親因為你的事已病倒在床。趙姑娘既要四處求人，又要照顧你母親，哪有閒暇來探望你？她也是求到老朽的門下，老朽同情你也是讀書人，才答應幫她，這就是她讓老朽交給你的信物。”

“我母親病情如何？”駱文佳急切地問。師爺長長嘆了口氣：“駱夫人四處求告無門，憂急攻心，多次昏迷不醒。如果再見不到你出來，只怕……”說到這不禁連連搖頭，一臉痛惜。

“娘！孩兒不孝，害你受苦！”駱文佳仰天大哭，半晌後方抹去淚水，澀聲問，“多謝先生相告，如果我立刻招認，是不是很快就能出去？”

“你也精通大明律法，想必心中有數。”師爺說著從懷中掏出一張狀紙，“老朽已擬好訴狀，並將刑懲減到最輕，我也只能做到這麽多了。你先看看，如果覺得還可接受，便在大堂之上簽名畫押。不然老朽只好回複趙姑娘和駱夫人，就說老朽無能為力，幫不到她們了。”

“娘和怡兒也要我招認？”駱文佳澀聲問。師爺安慰道：“你別難過，駱夫人和趙姑娘都知道你的清白，老朽也相信你，才會盡力幫你。”

駱文佳草草看完狀紙，終於一咬牙：“我招！告訴費大人，我願招！”

在兩旁衙役威武的吼堂聲中，知府大堂一派肅穆莊嚴，費士清俯視著跪在堂中的駱文佳，厲聲喝道：“案犯駱文佳，你可願招？”

駱文佳委屈地垂下頭，聲如蚊蚋：“我願招。”

“大聲點，我聽不到！”費士清悠然道。

“我願招！”駱文佳咬牙出血，淚水不由奪眶而出。費士清見狀哈哈大笑：“落到本官手裡，就算告你弒父奸母，你也得招！哼！就算你願招，依然逃不過這一頓結案鞭。來人，先重責二十鞭，再讓他在訴狀上簽名畫押！”

幾個衙役立刻將駱文佳按倒在地，手起鞭落一頓暴抽，駱文佳痛得死去活來。待二十結案鞭打完，他已頭目暈眩，雙眼蒙眬。此時那師爺拿著狀紙過來，俯身道：“簽吧，簽了就沒事了。”

駱文佳抖手接過師爺遞來的狼毫，想要細看狀紙，雙眼卻已為淚水和汗水迷糊，在師爺的催促下，只得在對方指點的地方簽下了自己的名字。師爺立刻將狀紙呈上，費士清草草掃了一眼，將狀紙交還師爺，得意地吩咐：“照狀宣讀！”

師爺捧起狀紙，聲色平靜地讀道：“案犯駱文佳，於甲申年九月二十七日晚，受娼女依紅所雇，為其作畫。因見該女美艷絕倫，所積錢財甚豐，案犯頓起非分之心，坑蒙拐騙不成，便強行搶奪，並將該女先奸後殺，擄掠而逃。案犯手段殘忍，所劫財物數額巨大，所犯罪行天理難容……”

“你騙我！”駱文佳終於明白自己再次落入了別人的陷阱，不由怒目戟指，卻被幾名衙役死死摁在地上。只聽師爺聲色平靜地繼續念道：“案犯窮兇極惡，犯罪情節特別惡劣，特報請刑部，處以斬立決！”

“冤枉啊！”駱文佳一聲大叫，昏了過去。

消息傳來後，駱夫人悲痛欲絕，一病不起。趙富貴也因此嚴禁女兒再與駱家往來。但趙欣怡哪放得下心上人，其時駱家莊已盡屬南宮，趙富貴也將田產盡數賣給了南宮放，正準備舉家遷往揚州。趙欣怡趁家中搬遷混亂之際，偷偷逃出，連夜趕往揚州，抱著最後一絲希望去求南宮放。

“趙姑娘！”南宮放一臉愧疚，“在下實在無能，這案子已被知府衙門辦成了鐵案，要想翻案，實在是難如登天啊。”

“南宮公子！”趙欣怡垂淚跪倒，“求您再想想辦法，只要能救出文佳哥，我願做牛做馬報答公子大恩！”

“趙姑娘這是幹什麽？快快起來！”南宮放不由分說扶起趙欣怡，一臉為難地連連搖頭，“唉！難！難啊！”

見名動揚州的南宮公子也無能為力，趙欣怡淚如泉湧，悲傷欲絕。南宮放見狀愛憐地掏出錦帕，輕輕為趙欣怡抹去淚珠，柔聲安慰道：“趙姑娘別這樣，你現在這樣子，讓在下心里也好生難過。”

悲痛令趙欣怡的感覺變得遲鈍，被南宮放輕輕擁入懷中而不自知。當南宮放正要吻上她的芳唇時，她才霍然驚覺，慌忙逃開。

“對不起！”南宮放滿臉羞愧，連連自責，“我、我真不該如此，但卻身不由己。自從在駱家莊與姑娘巧遇，你的音容笑貌就時常出現在我的夢中，令我無力自拔。我多次想托人提親，卻又怕姑娘不願意，所以只能把這份相思埋藏心底。方才見姑娘悲痛欲絕，我心有不忍，一時糊塗冒犯姑娘，實在罪該萬死！願領受姑娘責罰！”說著便跪倒在地。

南宮放的自責令趙欣怡心下稍安，望著面前這個名震揚州的南宮世家三公子，趙欣怡神情複雜地猶豫半晌，最後一咬牙，終於在心中作了一個既痛苦又無奈的決定。她猛然轉過身，強壓下心中的痛楚，盡量聲色平靜地道：“南宮公子，文佳哥從小與欣怡青梅竹馬，情同兄妹。只要你能救文佳哥一命，公子所求，欣怡無不從命。除此之外，欣怡就算遁入空門，終身不嫁，也不敢領受公子美意。”

南宮放略一猶豫，還是咬牙點了點頭：“好！我將竭盡所能，救他一命。”片刻之間他已在心中拿定主意，就算要放過駱文佳性命，也要將之流徙千里，發配到一個永遠也別想回來的地方，一個離地獄最近的所在。

揚州城西門外，幾名被判發配邊疆的重刑犯正與家屬作最後的道別，哭聲叫聲混雜在一起，場面十分混亂。披枷戴鐐的駱文佳滿臉汙穢，臉上一片呆滯，唯有一雙眼睛還有些許靈動，不住在人叢中焦急地搜尋著。

“別看了！不會再有人來。”前來送行的族叔黯然道。他是駱宗寒的次子，雖然輩份上是駱文佳的族叔，卻比駱文佳大不了幾歲，平素與駱文佳最為要好。

“我娘呢？她怎麽沒來？還有怡兒呢？”駱文佳急切地問，卻見族叔黯然垂下頭：“你娘因你的事一病不起，三日前已含恨去世。我父親受此打擊，也是命在旦夕，恐怕也……至於趙姑娘，你還是不要問了。”

“娘！”駱文佳低低呼喚了一聲，眼里卻再流不出半點淚水，木然半晌，他突然又問，“告訴我！怡兒為什麽沒有來！”

族叔遲疑了一下，恨恨道：“她已經嫁給南宮放做妾，不會再來了！”

駱文佳渾身一顫，心中的懷疑終於變成了可怕的現實。他憤然抬起頭，想質問蒼天，難道她真的被南宮放家世和外表誘惑，與之合夥來騙自己？就在這時，他看到了遠處那個熟悉的人影，既魂牽夢繞，又愛恨難分。艱難地從項上取下那枚說服他招供的雨花石，駱文佳突然衝出人群，跌跌撞撞奔向遠處那個淚流滿面的女子，他想質問對方：為什麽連最信任的親人，也要狠心騙他？

“犯人逃跑了！”有人鼓噪起來。幾個差人立刻追了過去，手起棒落將他打倒在地。駱文佳掙紮著向前爬去，手裡高舉著那枚帶有“心”字的雨花石，嘶聲高叫：“為什麽？為什麽騙我？”

一條哨棒重重擊在駱文佳手腕上，將那枚雨花石擊得飛了出去，幾個差人不由分說，一陣亂棒打得駱文佳滿地亂滾。就在這時，突聽遠處傳來一聲呵斥：“別打了！你們這樣會打死他的！”

幾個差人循聲望去，就見一撥鏢隊正沿大路而來，鏢旗上寫著個大大的“舒”字。鏢旗下，一名十四五歲的紅衣少女英姿颯爽，正縱馬緩緩而來。少女年歲雖小，卻有一種天生的豪邁，雖風塵僕僕，卻掩不住她那種只存在於江湖的本色和天然之美。方才那聲呵斥，顯然只能出自她這種不知禮教為何物、也不知天高地厚的江湖少女之口。

“誰他媽在多嘴？”一個差人罵道。話音剛落，就見少女“刷”地一鞭抽將過來，厲聲呵斥：“嘴裡放乾凈點！”

那差人本能地一偏頭，雖躲過了頭臉，但那一鞭依舊結結實實抽在肩上，不由一聲痛叫，提起哨棒就要還手。那少女立刻擡腿翻身下馬，倒提馬鞭作好了應戰的準備。

“亞男住手！”一名滿面滄桑的中年漢子從鏢隊中越眾而出，對那少女高聲喝道，跟著轉向幾個差人拱手陪笑道，“幾位差官大哥，千萬別跟小女一般見識。”

“我當是誰呢，”領頭的差人笑著還禮，“原來是舒鏢頭。你這閨女可得好好管教，幾年不見突然就長大了，沒想到也越發蠻橫任性了。”

“可不是！”那中年漢子嘆了口氣，“都怪她娘去得早，我又忙於走鏢，哪有時間管教她？只好任她跟街頭那些男孩子混在一起，結果就養成了這副天不怕地不怕的臭脾氣，三天兩頭給我闖禍。這不，我只好將她帶出來走鏢了。”說著轉向那少女，“還不把鞭子收起來，給幾位叔叔賠禮。”

“爹啊！是他們嘴裡先不乾不凈嘛。”少女撅起嘴，滿臉的不樂意。

“算了算了！好歹我看著她長大，還不知道她的脾氣？”那差頭笑著擺擺手，回頭令屬下收起哨棒，然後對中年漢子拱手一拜，“舒鏢頭走好，咱們也該上路了，就此別過，改日再到府上討杯酒喝。”

“好說好說！舒某歡迎之至！”舒鏢頭連忙拱手還禮。

“上路！”那差頭一聲吆喝，招呼眾手下，不顧家屬的挽留哭號，押解眾囚犯上路。

駱文佳對周圍發生的一切渾然無覺，只伏在地上尋找失落的雨花石。當他終於看到那石頭，正要爬過去撿時，卻被兩個差人強行架了起來，不由分說拖起就走。駱文佳兩腿亂蹬，拼命掙紮，嘴裡含混不清地叫著：“我的心！我的心！”

紅衣少女同情地目送著駱文佳被拖走，正要轉身上馬，突然發現腳下有個晶瑩剔透的東西。撿起一看，卻是一塊漂亮的雨花石，少女托在掌中仔細看了看，立刻就看到那個天然生成的“心”字，頓時愛不釋手，順手戴在脖子上。就在這時，突聽父親高喊：“亞男，快走了！”

“來啦！”少女甜甜地答應了一聲，翻身上馬，一揚鞭，棗紅馬四蹄生風，很快就追上了遠去的鏢隊。

一瓢涼水重重潑在駱文佳的臉上，終於使他從惡夢中驚醒過來，睜眼茫然四顧，入眼是漫漫黃沙，以及孤寂蒼涼的小小驛站……好半晌他才想起，自己已從揚州輾轉千里來到甘肅，如今正在被押解去往青海的路上。

“好小子，這樣都熬了過來！”刀疤托起駱文佳的臉仔細打量片刻，突然對他豎起拇指，“了不起！你他媽就是個混蛋，也是個了不起的混蛋。我刀疤見過的大盜悍匪多了，卻也沒見過你這麽硬氣的混蛋。好！從今天起老子當你是個人，不再難為你，平平安安將你送到目的地。”說完刀疤轉向身後眾人，放聲高喊，“收拾行裝，上路！”

一小隊披枷戴鐐的隊伍，在幾名官差皮鞭和哨棒的驅趕下，頂著戈壁灘酷烈的太陽，繼續踏上茫然不知所終的艱難旅程。

千門之門(四)、暗獄

    幽暗的大堂上，司獄官翻看著卷宗，同時打量著階下的囚犯，淡淡道：“原來還是個讀書人。本官不管你過去是什麽身份，到了這裡就只有一個身份——人犯！還是那種終生服苦役的死囚犯。本官嚴駱望，忝為此地司獄，便是朝廷和皇上的代表。你們在本官和眾差役面前，只有絕對的服從，不能有半點怨言。如若不然，本官將對你們，嚴懲不貸！”

“人犯明白！”駱文佳木然垂下頭，經歷過太多的磨難後，他漸漸懂得了“人在屋檐下，不能不低頭”的道理。

“嗯，看來你也是個明理之人。”司獄官滿意地點點頭，淡淡道，“既然如此，可有孝敬獻上？”

駱文佳搖頭苦笑道：“人犯流徙千里，就算身有余財，也早被沿途的差役搜刮乾凈，哪還有孝敬獻與大人？”

　“沒關系！”司獄官理解地點點頭，“你可以修書一封，本官托人送到你家人手中，他們若想你在這兒過得好點，自然不會吝嗇身外之物。”駱文佳黯然垂下頭：“人犯生父早死，母親也在不久前亡故，人犯已沒有親人。”

司獄官臉上閃過一絲失望，但依舊耐心問道：“你再想想，看有沒有願意幫助你的親朋好友？”駱文佳木然搖搖頭：“沒有。”

　司獄官聞言沈下臉來：“本官好心提醒你，在這兒服苦役主要有兩種活計。一種是專門做飯生火、記賬洗衣的雜役；一種是下井採礦的苦役。本官見你是讀書人，有心給你個握筆記賬的輕鬆活，你可不要不知好歹。”

駱文佳漠然道：“人犯確實無法孝敬大人，望大人明鑒。”

“既然如此，將他送去礦場。”司獄官終於失去了耐心。

　黃昏時分，駱文佳被帶到礦場，押解他的獄卒一聲吆喝，一個滿頭疤瘌的壯漢點頭哈腰地從工棚內迎了出來。獄卒一指駱文佳：“疤瘌頭，新來的，交給你了！”

疤瘌頭雖然也是囚犯，卻比其他囚犯壯實光鮮得多。他一臉媚笑地連連點頭道：“差官大哥放心，我定把他教得乖乖的。”

獄卒解開駱文佳的鐐銬，喝道：“以後他就是你的工頭，你一切聽他的。”說完丟下二人，在疤瘌頭的問候聲中揚長而去。

　駱文佳打量著周圍的環境，只見光禿禿的山坡上，散布著十幾個大小不一的工棚，工棚夯土為墻，竹木為頂，十分簡陋。礦場周圍似乎並沒有特別的禁錮，不過一想到方圓數百里乃是渺無人煙的戈壁荒漠，他心中又釋然了，離開這兒無疑就是自殺。

“犯了什麽事？”疤瘌頭打量著駱文佳，饒有興致地問。駱文佳遲疑了一下，不想被一個囚犯同情，便道：“殺人、強奸、坑蒙拐騙。”

　疤瘌頭眼里閃過一絲驚異：“沒想到你這混蛋看起來斯斯文文，犯下的事卻不含糊。不過老子先警告你，不管你在外面有多威風，到了這裡就得給老子服服帖帖。懂不懂規矩？”

“什麽規矩？”駱文佳茫然問。

“呆會兒你就知道了。”疤瘌頭陰陰一笑，“先跟老子進來。”

　駱文佳隨著疤瘌頭進入工棚，只見工棚內有數十個床位，顯得十分擁擠。此時下井的苦役們已收工回來，工棚中亂哄哄十分嘈雜。見到疤瘌頭帶駱文佳進來後，眾人圍了上來，不懷好意地打量著駱文佳，眼裡閃爍著貓戲老鼠的興奮。

　“老大，這小子細皮嫩肉，莫非是個兔兒爺？”一個苦役笑著詢問，引得眾人哄堂大笑，另一個苦役接口道：“那以後就叫他兔兒得了。老大，這次要如何玩這兔兒？”

疤瘌頭呵呵笑道：“老規矩，先送見面禮，再過十八洞。”

　“好！一人一份見面禮。”一個囚犯說著，一拳擊向駱文佳下頜，駱文佳猝不及防，頓時被打倒在地。眾囚犯一擁而上，拳打腳踢。駱文佳本能地抱住腦袋，無聲地承受著眾囚犯的毆打，足有盞茶工夫眾人才心滿意足地收手。駱文佳尚未來得及喘息，就被一個囚犯拎到疤瘌頭面前。疤瘌頭獰笑著叉開雙腿，往自己胯下一指：“鑽過去！過了十八洞，老子今晚就暫且放過你！”

幾個囚犯紛紛排到疤瘌頭身後，叉開雙腿齊聲催促：“快鑽！”

　駱文佳見此情形，總算明白十八洞是什麽意思了。這工棚中剛好有十八個囚犯，叉開腿排開，胯下正像是十八個洞。天生倔強的駱文佳雖被打得口鼻出血，依舊昂頭怒視疤瘌頭：“休想！”

　“老子再問一遍，鑽不鑽？”見駱文佳堅定地搖頭，疤瘌頭勃然大怒，抓住駱文佳的頭髮就往自己胯下摁。駱文佳天生的傲氣勃然爆發，猛地抓住疤瘌頭的手腕，一口咬住再不鬆口。疤瘌頭一聲慘叫，眾囚犯慌忙摁住駱文佳，有的拳打腳踢，有的卡住他的脖子。好半晌才將疤瘌頭的手從駱文佳嘴裡救出來，只見那手已是血肉模糊，深可見骨。疤瘌頭痛得滿臉煞白，好半晌才稍稍緩解。他狠狠踹了駱文佳幾腳，轉身對幾個同伴悄聲道：“給老子往死裡整！”

　幾個囚犯心領神會地點點頭，一個囚犯從隱秘處拿出一塊拳頭大的圓石，用破衣衫緊緊包裹起來，握在手中向駱文佳一步步逼過來。駱文佳一見對方神情，立刻意識到自己的處境，張嘴要叫“救命”。誰知剛叫得半聲就被人捂住了口鼻，再發不出半點兒聲音。另幾個囚犯則死死壓住了他的手腳，令他無法掙紮。他只能眼睜睜看著那囚犯高舉裹著衣衫的圓石，重重擊在自己胸上。一下、兩下、三下……

駱文佳感覺整個五臟六腑都像被震碎，口鼻中灌滿了腥鹹的液體。他絕望地放棄了掙紮，怒視著這個暗無天日的魍魎世界。

　“夠了！”就在駱文佳意識漸漸模糊的時候，工棚最裡面的鋪位上，突然傳來一聲懶懶的喝止，一個佝僂的人影緩緩坐了起來。疤瘌頭趕緊過去攙扶起那人：“雲爺，今日感覺好些沒有？”

“好多了！”那人在疤瘌頭的攙扶下緩緩下鋪，慢慢來到駱文佳面前，俯身打量他片刻，微微頷首道，“原來是你！想不到咱們在此重逢！”

　依稀有些熟悉的聲音，令幾近昏迷的駱文佳勉強睜開雙眼。他立刻認出眼前這瘦削滄桑的老者，正是半年前在駱家莊負傷而去的神秘人物，那個足智多謀、武功高強、自稱“雲爺”的江湖高人。駱文佳心情一陣激動，剛想起身相認，卻感到頭腦暈眩，頓時兩眼一黑昏了過去。

當駱文佳再次醒轉時，發現自己躺在鋪位上，工棚內空蕩蕩不見半個人影，一縷陽光從門縫中透過來，使人隱約感到一絲暖意。

　“醒了？”身旁響起一聲淡淡的問候。聽到這淡漠滄桑的聲音，駱文佳不顧渾身傷痛，掙紮著翻身跪倒，叩首道：“雲爺！求您老傳我絕世武功，我要報仇！”

“哼！”雲爺一聲輕嗤，“當初你救我一命，老夫現在還你一命。咱們兩不相欠，你憑什麽提額外要求？”

　駱文佳忙道：“雲爺！您老是縱橫江湖的武林高手，我駱文佳這條賤命實乃雲爺所救，不敢再提任何要求，只求雲爺能收我為弟子，我願終身事雲爺如父，全心全意孝敬您老，不敢稍有違逆。”

　雲爺冷笑道：“你到了這裡，一隻腳已經踏進了鬼門關，能否活下去都成問題，還拿什麽來孝敬老夫？”駱文佳昂然道：“我駱文佳現在雖然身無分文，手無縛雞之力，但至少還有一顆赤誠之心。”

　“赤誠之心？”雲爺臉上露出一絲嘲笑，“我看你是書讀傻了吧？赤誠之心值幾個錢？掏出來看看。”駱文佳無言以對。卻見雲爺遞過來一枚丹丸，冷冷道：“你先爭取活下去再說吧。老夫最瞧不起你這種大言不慚的書呆子，只會空談，百無一用。若非老夫這療傷聖藥，你就算僥幸活下來，只怕也要落個終身殘廢。留著你那赤誠之心爛在肚裡吧，給老夫也沒用。”

　駱文佳滿臉羞愧地接過丹丸，默默將之吞入腹中，俯首拜道：“雲爺，您老雖然視駱文佳賤如草芥，但在下依舊視雲爺如師如父。待在下傷好，定全心全意侍奉雲爺。”

　雲爺冷哼一聲沒有再說話，卻在角落盤膝坐下來，緩緩閉上了雙眼。駱文佳見他不願搭理自己，不敢再打攪，不過心中依舊在盤算，怎麽才能讓雲爺收自己為徒。他已暗下決心，一定要學成絕世武功。只有這樣，才有可能從這兒逃出去，也才有可能向南宮世家討回公道！

　雲爺的療傷丹丸果有奇效，不過半月工夫，駱文佳的內傷便好了個七七八八。這期間獄卒沒有給駱文佳分派勞役，疤瘌頭也沒有再為難他。不僅如此，眾苦役還將飯菜先讓雲爺和他吃飽。顯然雲爺才是這兒的主宰，疤瘌頭也得看他的臉色行事。

　駱文佳自從能勉強下地後，便像對待長輩一般殷勤侍奉雲爺。雲爺對他的侍奉坦然接受，卻對他拜師的懇求置之不理。十天半月下來，駱文佳終於失去了耐性，積壓的怨憤陡然爆發。

　“我看自己大概是找錯了人，”他冷笑道，“你身陷囹圄，自身尚且難保，哪有本事教我？就算你將一身本事傳我，你自己尚且受困於此，我又哪有可能逃出去？就算學得你那三腳貓的功夫，也不過是在疤瘌頭面前作威作福，終身做個牢頭。這等功夫，不學也罷。”

雲爺終於睜開雙眼，淡淡問：“我聽你中氣十足，傷似乎已痊愈？”

駱文佳冷笑道：“多謝雲爺的丹藥，我這身子總算沒落下殘疾。”

“既然如此，你我從此兩不相欠。”雲爺重新閉上雙眼，“明天你也該去礦場了，老夫不能照顧你一輩子。”

駱文佳拱手一拜：“多謝雲爺的照顧，在下今後一定加倍報答。”

“大言不慚！”雲爺雖然閉著眼，但臉上依舊露出一絲嘲笑，“到了這裡，你以為自己還有多少‘今後’？”

　第一次隨著眾苦役下井，駱文佳終於明白“吃陽間飯，幹陰間活”是什麽意思了。黑黢黢的礦井狹窄潮濕，深不見底。眾苦役在三兩盞氣死風燈的映照下，像狗一樣佝僂著身子，從低矮的礦洞魚貫而入，鑽入數十丈深的山腹，然後從山腹中將泥土與礦石挖掘下來，用背簍一點點拖出礦井。洞口有專門負責記錄的差役，每個苦役犯都有必須完成的採礦量，若不能完成就不能吃飯。駱文佳此刻才知道，每天那難以下咽的食物，都必須用汗水甚至性命去掙，難怪有幾個瘦弱的苦役犯已經無聲無息地消失，想必他們已被繁重的勞役和饑餓徹底淘汰。

礦井深處暗無天日，空氣異常渾濁，片刻工夫就令人胸悶難忍。這樣的礦井還有好幾處，疤瘌頭就是這一處的工頭，負責分派人手。

　第一次拿起鐵鍬，駱文佳明顯比旁人慢了許多。疤瘌頭向駱文佳揚起了鞭子，不過鞭子並沒有落到他身上，卻打在了另一個苦役身上，他還沒明白駱文佳跟雲爺的關系，不敢對他隨意打罵，只得殺雞嚇猴。

　不知過了多久，礦洞外傳來開飯的鑼聲，眾苦役紛紛丟下工具爬出礦井。差役根據每人完成的採礦量分發窩頭鹹菜。眾人大多領到兩三個窩頭。駱文佳因差得太多，一個也沒有領到。正在懊惱，身旁有人拍了拍他的肩頭：“喏！借給你，記得還我！”

　駱文佳回頭一看，認得是同牢難友，他遞過來一個窩頭，黑乎乎毫不起眼，但此刻在駱文佳眼中，卻比任何山珍海味都要可愛。他紅著眼眶默默接過窩頭，低聲道：“多謝！”

　“沒事！”那漢子不以為意地擺擺手，“一看你就是沒幹過重活的新手。幹這活兒是要靠長力，最忌過快過猛，要是兩三趟就累趴下，你永遠也別想掙到窩頭。還有，多裝碎石少裝泥，那樣會輕一點。”

　駱文佳感激地點點頭，他記得這漢子當初也曾毆打過自己，不過此刻駱文佳卻發覺，其實他也有善良的一面。默默咀嚼著冷硬的窩頭，駱文佳環目四顧，只見眾人三三兩兩席地而坐，邊享受著難得的閒暇，邊開著粗鄙的玩笑。他們的臉上閃爍著淳樸的笑容，像任何平常人一樣。駱文佳漸漸意識到，他們並不都是天生的罪犯，他們也都有善良的一面。

“幹活了！”隨著差役的吆喝，眾人重新鉆進礦井。駱文佳照著那漢子教授的辦法，終於在黃昏時分，掙到了自己第一個窩頭。

轉眼一個月過去，駱文佳漸漸適應了繁重的勞役，雖然還是常常吃不飽，不過比起剛開始的時候，他至少能勉強養活自己了。

　所有苦役犯都要靠勞動掙窩頭，只有雲爺例外，他整天就躺在工棚內養傷，卻比任何人吃得都好。一個月下來，他的傷似乎大有好轉，偶爾見他到工棚外轉轉，曬曬太陽。獄卒對他的態度卻十分微妙，既不干涉他的行動，也從不搭理他，他在獄卒眼中似乎根本就不存在。駱文佳對拜他為師已不抱任何希望，只留心觀察著四周的環境，尋思著逃出去的辦法。

　礦洞經常塌頂，將勞作的囚犯長埋在地下，眼看同伴無聲無息就斃命，駱文佳再忍受不了毫無希望的勞役。在一次勞作的間隙，他利用獄卒的疏忽逃出礦區，不顧死活奔向茫茫大漠。雖然知道成功的機會微乎其微，但他寧願在大漠中渴死餓死，也不願像牛馬那樣累死。

　第二天黃昏，精疲力竭的駱文佳被獵狗追上，獄卒們將他拖在馬後帶了回去，並將他鎖進一間孤零零的牢房。牢房矗立在半山坡上，從碗口大的窗口可以看到山下的工棚，甚至可以聽到苦役們開飯的鑼聲。

　駱文佳到此境地，心裡反而平靜下來。當他的眼睛適應黑暗後，頓時被牢中的情形嚇了一跳。只見牢里還有無數具扭曲的骷髏，即便在幽暗中，依舊白得刺眼！他立刻就明白，這是關押逃犯的死牢，一旦被關進這里，除了等死，別無他法。

一連三天，沒有人理會駱文佳的呼叫，更沒有人送水送飯。在饑餓和幹渴的雙重折磨下，他的意識漸漸模糊，心底只剩下絕望和不甘。

　直到第三天深夜，牢門外才傳來細微的腳步聲，一個瘦削的人影悄然開門進來，來到駱文佳身邊，輕輕托起他的頭，將手中的水壺湊到他嘴邊。駱文佳看清了來人的模樣。雖然他依舊表情淡漠，眼光冰涼，但此刻在駱文佳眼中，卻比任何人都要親切，他忍不住發出了幹澀的嗚咽。那人餵駱文佳喝完水後，留下水壺和幾個窩頭轉身要走，駱文佳忙掙紮著翻身跪倒，失聲哭拜：“師父……”

　那人嘆了口氣：“不是老夫不願教你武功，只是你根本不是習武的體質，又錯過了發育階段的習武啟蒙。現在就算你再怎麽苦練，武功也絕難入流。老夫念在你過去的恩情，最後再救你一次。你在這里委屈幾日，我會想法讓司獄官饒你這一回。”

　駱文佳對老者的許諾沒有半點驚喜，反而莫名絕望，眼望虛空木然半晌，他突然仰天大哭：“我不能習武複仇，就算茍活下來也不過是一具行屍走肉，與其如此，還不如早一點解脫！”說完一低頭，奮力撞向石壁，只可惜渾身軟弱無力，這一撞只撞破頭皮。他對順著臉頰流下的鮮血不管不顧，奮力再撞，邊撞邊大罵自己：“駱文佳啊駱文佳！你枉為男兒，竟連求死之力也沒有，你活在世上還有何用？”

　老者並沒有阻止，直到他頹然跌倒，老者才道：“你連一個人真正的力量都不懂，有什麽資格做老夫的弟子？想想你仇家真正強大之處吧！沒明白這點，還奢談什麽報仇？”老者說著轉身便走，“老夫過兩天再來，如果你能想明白這點，或許還有救。”

　老者的話如一道閃電，倏然劃破混沌蒙眬的天幕。駱文佳感到眼前一亮，似看到了天幕下那世界的真實。只可惜閃電的光芒太過短暫，讓他無法完全看清天幕下的世界。他呆呆地遙望虛空，漸漸陷入了沈思。

　有老者留下的窩頭清水，駱文佳暫時不再受饑渴折磨，他便開始苦苦思索自己為何被南宮放玩弄於股掌之上，整個駱家莊甚至包括鐵掌震江南丁劍鋒，在南宮世家面前都是如此羸弱渺小，不堪一擊。

　第三天夜里，老者再次來到死牢中。駱文佳不等他問便搶著道：“雲爺，我想明白了！南宮世家之所以能在揚州為所欲為，是因為他的勢力和財富。憑著這兩樣東西，他可以上交官府，下雇殺手，甚至根本勿需自己出面，就能將我這樣的無根小民置於死地。”

“他的勢力從何而來？”雲爺問。

　“南宮世家在揚州盤踞百年，祖上便積下了莫大的家業，到現在勢力更見龐大，揚州城一半的產業都跟他有關。”駱文佳道，“如今就算是地方官府，也要讓他三分。”

　雲爺微微搖頭：“你只知其然，不知其所以然。這世上沒有生來就有的基業，也沒有憑空產生的勢力。他們如潮水般起起伏伏，仿佛星月運轉、四季更叠。世界的變化是由大自然決定，而勢力的聚散是由人來決定。你不要眼光狹窄，只看到眼前的南宮世家。想想幾千年來朝代的更叠，王朝的興衰，是什麽在主宰著其中的變化？”

駱文佳目光一亮：“是人！是少數風雲人物巧借各種時勢，創造了一個又一個驚人的奇跡。無論秦皇漢武，還是唐宗宋祖，莫不如是！”

“他們中有誰是因武功高強而得天下？”雲爺又問。

“一個也沒有。”駱文佳立刻搖頭。

“想必你也熟讀經史典籍，”雲爺淡淡問，“不知你從前人的豐功偉業中，得到了什麽啟發？”

　駱文佳心中一動，突然想起在《千門密典》上看到的那句話。他不由點頭道：“人，既無虎狼之爪牙，也無獅象之力量，卻能擒狼縛虎，馴獅獵象，無他，唯智慧耳。不錯！人是因智慧而強大，不是因為家世或武功。”

　雲爺終於微笑頷首：“你能明白這一點，總算沒有被書本徹底毀掉。如果你能明白智慧的真正作用，老夫說不定可以考慮收你為弟子。三天後老夫再來，但願你不會讓老夫失望。”說完雲爺放下手中的水壺和窩頭，依舊鎖上牢門，飄然而去。

駱文佳盤膝坐下來，又陷入了苦苦的沈思。

千門之門(五)、新生

    死牢裡暗無天日，但駱文佳卻覺得心中從未有過的亮堂。這三天之中他除了吃飯睡覺，一直在思考著雲爺提出的問題，當雲爺再來的時候，他已經在心中理出了頭緒。

“智慧的作用是審時度勢，找出解決問題的最優辦法。”駱文佳迎著雲爺的目光侃侃而談，“人與豺狼猛獸比起來，身體上有著天然的劣勢。就算是最笨的獵戶，也不會愚蠢到奢望克服這種天生的劣勢，靠苦練武功去與猛獸正面搏鬥。他更多地會借助弓箭、獸夾、陷阱等工具，並利用猛獸各種天生的習性和弱點，將之巧妙捕殺。聰明的獵手往往不需冒任何危險，就能將獵物兵不血刃地拿下。”

“如果你的獵物是和你一樣聰明的人呢？”雲爺饒有興致地問。

“那就需要審時度勢，巧妙借助各種形勢與之周旋，”駱文佳答道，“個人的力量始終是渺小的，昔日西楚霸王力能舉鼎，勇冠三軍，卻也敗在劉邦陰謀詭計之下，無奈自刎烏江。智慧雖然不能令人增半分力氣，但卻讓人知道力量應該用到什麽地方。”

“如果你的對手實在太過強大，審時度勢之下，你沒有任何辦法對付，又該怎麽做？”雲爺又問。

“那就需要隱忍，”駱文佳感覺過去讀過的經史典籍，漸漸在心中活了起來，“耐心等待對手露出頹勢，同時積蓄自己的力量，直到對手現出致命的弱點，然後像蛇一樣倏然出擊，力求一擊致命！昔日勾踐為吳王牽馬嘗糞，漢高祖不惜冒險赴鴻門之宴，唐太宗更向突厥俯首稱臣，這些都是審時度勢之後的隱忍。它無損於英雄的光輝，反而使他們更顯智慧和強大。”

雲爺滿意地微微頷首：“看來你也並非無可救藥，能從經史典籍中悟出這些道理，你的書總算沒有白讀。不過，你可知為何有的人多才多智，卻始終是渺小軟弱的弱者？就拿歷代官場來說，在其中如魚得水的往往是碌碌無為的庸才，學識淵博的智者反而不受重用，甚至受同僚排擠，上司忌恨，郁郁終身，乃至英年早逝？”

駱文佳一怔，茫然道：“也許，聰明和智慧是兩種不同的境界吧？聰明的人未必有智慧，但智慧卻只能來自聰明的頭腦。”

雲爺微微搖了搖頭：“那是因為有些事知易行難。有才之士明知官場需溜須拍馬，阿諛奉承，卻不願為，不屑為，所以才郁郁不得志。僅知智慧的力量還遠遠不夠，你還得善於運用這種力量，並拋開一切束縛身體力行。只有做到身心如一，才能真正發揮智慧的力量。”

駱文佳有些茫然，拱手道：“弟子還不太明白，望雲爺指點。”

“人若不幸掉進糞坑，一時無法爬出，該如何？”雲爺突然問，見駱文佳茫然搖頭，雲爺冷冷道，“得向蛆蟲學習，以糞便為食，拼命掙紮搶占一處糞便豐腴的地盤。這種蛆蟲都有的智慧就算老夫告訴了你，你又能否做到？”駱文佳想了想，頹然搖頭：“我做不到。”

雲爺一聲冷笑：“這就是知易行難。人若不能改變周圍的世界，就只有更好地適應這個世界，讓自己逐漸變得強大起來。只有當你足夠強大，才有可能最終改變這個世界。在君子中間，你要比君子還君子；在小人堆裡，你得比小人更小人！你無論在君子中間做小人，還是在小人堆裡當君子，都會死得很慘。在智者眼裡，做君子與做小人已經跟品德無關，只跟周圍的環境有關。古聖先賢罔顧世情，一味要人做溫順賢良的君子，不知害死了多少不知變通的孝子賢孫。”

駱文佳第一次聽到這等怪論，心中十分震撼。他對雲爺的話並不完全讚同，想要反駁，卻又不知從何駁起。只聽雲爺又問：“你熟讀聖賢之書，除了經史典故，不知從中還看到了什麽？”

駱文佳想了想，答道：“忠孝仁義，禮儀廉恥。”

“狗屁！”雲爺一聲嗤笑，“讀書不用腦，還不如不讀！看不到文字後面的真實，你永遠是個靈智未開的蠢貨，有什麽資格做老夫的弟子？忠孝仁義，禮儀廉恥？你數數古往今來眾多風雲人物，有幾個合格？”

駱文佳突然福至心靈，雙膝一軟跪倒在地，躬身拜道：“師父教訓得是，弟子謹記在心！”

雲爺沒有避讓，也沒有攙扶，只道：“想做老夫的弟子，你先得學會叛逆隱忍，寡廉鮮恥。不然我堂堂千門門主雲嘯風這張老臉，豈不讓你丟盡？”

雖然雲爺言辭嚴厲，但聽在駱文佳耳中不啻是天降綸音。他慌忙連磕三個響頭，激動地道：“師父在上，請受弟子一拜！弟子定謹遵師命，決不給您老人家丟臉。”

“你別急著拜師，你是否有資格成為老夫弟子，還不一定呢！”雲爺冷哼一聲，突然叉開雙腿，往自己胯下一指，“鑽過去！”

“什麽？”駱文佳一楞，以為自己聽錯了。“鉆過去！”雲爺厲聲道，“老夫現在就教你本門的基本功——寡廉鮮恥！”

駱文佳猶豫起來，心中如巨浪翻滾。猶豫再三，終於複仇的欲望超過了胯下之辱的羞恥，他一咬牙，低頭從雲爺叉開的腿間慢慢爬了過去。當他爬起來時，臉上已因羞愧而滿面通紅。雲爺卻無視他的羞愧，悠然問道：“當初疤瘌頭要你過十八洞，你拼死不從，現在為何鑽得這般爽快？”

駱文佳昂然抬起頭：“韓信當年也曾受胯下之辱……”

“呸！”駱文佳話音未落，雲爺突然一口濃痰射到他臉上，“你他媽少往自己臉上貼金！淮陰侯當年是可以不受辱而甘願受辱，你有什麽資格跟他相提並論？你現在無論是想複仇還是想活下去，都得來求老夫，就算老夫讓你吃屎你也得吃，還敢大言不慚自比淮陰侯？”

駱文佳羞愧地垂下頭，心知雲爺所言不假。當年韓信完全可以拔劍殺了攔路挑釁的潑皮，他卻甘願低頭受辱，這反而顯出他的胸襟和隱忍。而自己無論是想活下去還是想複仇，雲爺都是最後的希望，只要自己還想留著性命去複仇，就根本沒有可能反抗對方的任何侮辱。想到這，他不由拱手拜道：“多謝師父教訓，弟子知錯了。”

雲爺面色稍霽，頷首道：“淮陰侯不以胯下之辱為辱，這才是寡廉鮮恥的大境界。若不能達到這等境界，智計謀略於你來說，也不過是紙上談兵。今天就到這裡吧，你先弄清楚古人留下的史籍中，究竟記載了些什麽。三天後老夫再來，看看你是否真正明白其中的奧義。”

三天後，當雲爺再次來到牢中時，駱文佳立刻跪倒在地。雲爺大馬金刀地叉開雙腿，駱文佳勿需雲爺示意，低頭便從其胯下鑽了過去。待他重新站起後，雲爺淡淡問：“老夫如此侮辱你，你心中可有怨恨？”

“不敢！”駱文佳躬身拜道，“師父這是要助弟子丟開羞恥之心，只有忍人之不能忍，做人之不能做，才能將一個人的智慧發揮到極至。”

“你現在從經史典籍中看到了什麽？”

“勾心鬥角，智計權謀，叛逆暴虐，寡廉鮮恥。”

“孺子可教矣！”雲爺滿意地點點頭，在地上盤膝坐下來，“你既然有心拜老夫為師，就該對本門有所了解，你可知道本門的來歷和根底？”

駱文佳搖頭道：“上次聽師父自稱千門門主，莫非本門就叫千門？”

“不錯！但你可知‘千’字的含義？”

“千者，騙也。南人也將騙子稱作老千，不知弟子理解得對不對？”

“坑蒙拐騙實乃千門末流，老夫羞與為伍。”雲爺傲然道，“本門的最高境界，乃是大像無形，大音希聲，謀江山社稷於無痕無跡之中。以千得銖是為騙，以千得國是為謀，古往今來無數兵法大家，開國之君，莫不深諳此道。就連世人稱頌的兵法謀略，也不過是千門旁支。你不要因那些手段低劣的街頭騙子就瞧不起本門，你可知本門始祖是誰？”

見駱文佳茫然搖頭，雲爺臉上露出一絲驕傲，遙遙望空一拜：“是禹神！也就是上古傳說中治水的大禹。”

“大禹！”駱文佳十分驚訝，“他可是三皇五帝之一，婦孺皆知的上古聖人啊！”

雲爺頷首道：“不錯！雖以千術竊天下，人尤尊其為聖賢。這才是本門的至高境界！世人只知大禹治水之功績，卻不知其心計權謀。是他以計鏟除異己，削去各部落勢力成為天下真正的主宰，並廢上古禪讓之禮傳位於子，開中華第一個朝代——夏。從此江山社稷，便成為一家一姓之私物，人人共謀之鹿鼎！中華歷次朝代更叠，無不活躍著我千門前輩的影子，他們或為相，或為將，各憑智計謀略，演繹了我中華幾千年的傳奇歷史！只要人的靈智未失，這種傳奇就將繼續演繹下去。”

有關三皇五帝的傳說駱文佳早已爛熟，不過他始終認為，那些神話般的遠古記載根本就不可信。聽雲爺將大禹尊為千門始祖，他有些不以為然。雲爺見狀冷冷問：“你不相信老夫所說？”

“弟子不敢！只是有關大禹和其子啟開國的歷史，年代實在太過久遠，後人已無從考證。”駱文佳忙道。

“哼！史料中記載不詳的歷史，就可以當成杜撰？”雲爺一聲冷哼，“韓信在窮鄉僻壤遊手好閒半輩子，一出山便能統領千軍萬馬百戰百勝，你以為他是天生的將才？諸葛亮這個偏僻山村一介窮書生，一踏入江湖就能輔佐劉備三分天下，你以為他是天神降世？同樣是讀書人，為何有的人苦讀一輩子，除了會作幾首狂天狂地的屌詩，就只背下幾本《四書》、《五經》？有的人卻能以文弱之軀興朝滅代，憑一己之力改寫歷史？”

“師父是說，他們都是千門中人？”駱文佳十分驚訝。

雲爺沒有直接回答，卻反問道：“熟讀兵書，是否就能成為一代名將？閉門造車，是否就能誕生兵法大師？”

“這……恐怕不能。弟子愚昧，還請師父指教！”駱文佳汗如雨下，突然發覺自己過去讀書確實是不懂思考，不求甚解。

雲爺傲然一笑：“歷史上不少出身神秘，像流星般崛起的風雲人物，皆是千門隱士精心訓練和培養的一代千雄。比如蘇秦、張儀、孫臏、龐涓等人，俱出自鬼谷子門下；張良則師從黃石公。千門秘技雖不聞達於天下，卻世代相傳，影響和左右著天下大勢。若遇太平盛世，千門高手只能隱忍不出；一旦天下大亂，各路千門高手就悄然登場，各展其能，書寫朝代更替那波瀾壯闊的歷史。”

原本以為千門不過是以騙術行走江湖的左道偏門，沒想到它竟有如此輝煌的歷史。駱文佳悠然神往，一想到經史典籍中記載的各種風雲人物，他的心中就充滿了希望。既然眾多出身卑微的江湖草莽，能憑各自的智計謀略立下種種豐功偉業，自己與他們相比未必就愚魯，難道不能憑借智謀複仇？想到這，他心中豁然開朗，不由露出興奮之色，差點喜得手舞足蹈。

“你先別高興得太早！”雲爺冷眼望著興奮不已的駱文佳，“三歲孩童都懂得使用自己的拳頭，但他卻並不是武功高手。人人都會陰謀詭計，但真正的千雄卻是萬中無一。無論武功還是智謀，都需要經過專門的訓練，才有可能登堂入室，超越尋常大眾。至於能否成為遠超當世、傲視寰宇的一代千雄，就只有看天賦與機運了。”說到這雲爺從懷中拿出一物在地上攤開。駱文佳一看，卻是一張手繪的圍棋棋盤。

駱文佳有些奇怪：“師父要和我手談一局，以測弟子心智？”

雲爺搖頭道：“以你現在的修為，哪有資格與老夫對弈？圍棋雖為小道，卻是一門算計的學問，千門中常作為訓練頭腦的工具。老夫現在讓你四子，看看你有多大的潛力。”

駱文佳依言擺上四子，心中卻有些不甘。駱家祖上乃是詩書傳家，棋道也是六藝之一，所以他從懂事起就會下圍棋。雖然並沒有將棋道視作正經功課，但憑著天資聰穎，他的棋力在駱家莊是公認的第一。一上來便被讓四子，這對他來說是一種侮辱。雖然表面上不說什麽，他卻暗下決心，一定要殺得雲爺大敗虧輸，免得他小瞧了自己。

二人落子如飛，片刻間便佈下了十余子。雲爺邊落子邊道：“行棋如行千，師父能教的是定式，但盤中的變化無窮無盡，棋道的高低重在各人的領悟。千術亦如此，雖然各種經史典籍中記載了不少經典的謀略，但其中的變化幾無窮盡，唯有隨機應變，胸無成法，方能巧妙運用，融匯貫通。”

駱文佳全神貫注地盯著棋盤，無暇領會雲爺所言。漸漸進入中盤，駱文佳越走越是心驚，四子優勢逐漸損失殆盡，而對方棋勢卻一點不露鋒芒，不知不覺便占盡先機。不到頓飯工夫，駱文佳無奈投子認輸，正想複盤計算得失，雲爺已三兩把將棋盤撕得粉碎：“學棋只是一種訓練手段，勝負並不重要，你千萬莫要沈溺其中，主次不分。依你現在的棋力，今後可與老夫盲棋對弈，不必再借助棋盤。”

“多謝師父指點！”駱文佳忙拱手拜倒。

“你不要高興太早，”雲爺頭也不回起身就走，“你能否成為老夫的入室弟子，至少還得經歷一次考驗。”

駱文佳目送雲爺走遠，回想方才雲爺說過的話，他感到有種從未有過的力量在心中蠢蠢欲動，使他對未來充滿了希望。

兩天後雲爺再次來到牢中，這次他帶來的竟是牌九、骰子、馬吊等賭具。駱文佳見到這些東西就想起了父親的遭遇，心中本能地生出反感。雲爺看出他對賭博的抗拒，便道：“賭博是一門在方寸間勾心鬥角的學問，在常人眼里，它賭的是技術和運氣，但在千門中人眼裡，鬥的卻是智謀。這是千門中一道最基本的學問，你必須練到精深嫻熟。如果方寸間你都無法戰勝賭具相同的對手，如何能在縱橫萬裡的人生賽場上，戰勝家世比你好、起點比你高、財力比你雄厚、經驗比你充足的強大對手？”

“師父教訓得是！”駱文佳說著緩緩拿起一張陌生的牌九，在心中暗暗發誓：我決不重蹈父親覆轍，決不在這方寸之間輸給任何人！

“咱們開始吧。”雲爺手法熟練地將牌九碼好，“老夫要教你的不是公平博弈，而是如何在公平博弈中創造不公平，也就是作假，俗稱出千。”

就這樣，雲爺隔三岔五就來死牢，在傳授千術、棋道和賭技的同時，也以各種獨特的方法對駱文佳進行訓練。憑著天生的聰穎，無論棋道、賭技還是千術，他的進步俱十分神速。三個月後，雲爺對駱文佳道：“你現在雖學有所成，卻還是紙上談兵。能否在實踐中巧妙運用，還得看你的天賦和機變。老夫已買通司獄官，明日就讓你回去繼續服苦役。”

“多謝師父！”駱文佳淡然道。雖然一直盼望著能離開這死牢，但真到這一天，想到即將失去單獨聆聽雲爺教誨的機會，他心中反而有一絲悵然。這幾個月交往，所學的智計謀略還在其次，更重要的是雲爺教會了他觀察和思考，這是他過去最為缺失的能力。

“你現在已明白自己當初如何中計受騙了吧？”雲爺突然問。

“是的。”駱文佳淡然道，回想南宮放構陷自己所使的陰謀詭計，低劣幼稚得形若兒戲，駱文佳很奇怪自己當初為何輕易就上當受騙。不過他也很感激那次經歷，沒有那次受陷獲罪，自己永遠也不可能與雲爺重逢，也就永遠是一個不會思考的書呆子。

雲爺沒有問駱文佳蒙冤的經歷，只道：“你回到工棚要做的第一件事，就是從疤瘌頭手中奪下牢頭之位。”

“這是為何？”駱文佳茫然問道。

“老夫訓練你這麽久，如果你連這點事都做不到，那你的智謀永遠只是紙上談兵，不配再做老夫的弟子。”雲爺警告道，“你要記住，你的行動老夫不會干涉，遇到麻煩你必須自己解決，別想要老夫幫忙。”

“弟子領命！”駱文佳意識到自己即將成為一名千門中人。他對這新的身份還有些茫然。為了更好地適應生存環境，將來的行事肯定要與聖賢的教誨背道而馳，他不知道是該高興還是該感到悲哀。

當駱文佳離開死牢來到陽光下，只感到兩眼刺痛，頭目暈眩。幾個月暗無天日的生活，使他身體比過去更為羸弱。不過他半開半闔的眼眸中，卻有一種以前從未有過的冷定和從容，那是一種強者的自信，這使他再無當初那個文弱秀才的半點影子，他已在精神上完全脫胎換骨。

隨著獄卒回到工棚，立刻引得苦役們一陣驚訝。從死牢中放出的逃犯，駱文佳是第一人。眾人不由圍上來，爭相向他道賀。駱文佳一一向眾人道謝，一個個叫著難友們的名字。眾人臉上放光，腰也不自覺地挺直起來。苦役們通常只相互叫一些惡俗的諢號，現在第一次被人尊為叔伯或兄弟，讓他們對駱文佳油然生出好感，也不好意思再叫他“兔兒”的諢號，齊齊改口稱他為“駱兄弟”。

“吵什麽吵！”疤瘌頭感覺自己受到了冷落，大聲對眾人呵斥起來。眾人紛紛散去，駱文佳忙來到疤瘌頭面前：“疤爺！小人年少無知，過去對您老多有冒犯，這次又膽大妄為企圖越獄，連累疤爺，小人實在罪該萬死！望疤爺大人不計小人過，多多包涵。”

“想不到你進一回死牢，倒是學聰明了。”第一次被尊為“爺”，疤瘌頭有些飄飄然，“只要你不再搗亂，疤爺不會為難你。”想到對方能從死牢中被放出來，疤瘌頭就猜到這小子背後有靠山，他也不敢輕易得罪。

開飯的鑼聲響起，眾苦役湧到門口，從差役手中領到窩頭，然後各自拿出一個窩頭送到疤瘌頭面前。駱文佳也將自己的窩頭獻上去，疤瘌頭忙擺手道：“你需要養好身子，這孝敬暫且記下，以後再說吧。”

“多謝疤爺！”駱文佳說著轉身回到眾苦役中間，將省下的窩頭遞給了一個被奪去了窩頭的新來苦役。那苦役茫然擡頭望向駱文佳，只見對方面帶真誠微笑，輕聲道：“別客氣，四海之內皆兄弟。”那苦役眼眶一紅，低頭接過窩頭，三兩口吞入了肚中。

駱文佳趁著吃飯這點閒暇，在苦役中談笑風生，給大家講一些野史趣聞，眾苦役漸漸聚到他身邊，聽得津津有味。從這之後，聽駱秀才說故事，成了苦役們難得的樂趣。

剛從死牢出來，駱文佳身體十分虛弱，井下勞作時幾次差點摔倒。這時身旁有人輕聲道：“駱兄弟，咱倆搭夥幹，你負責裝，我負責背，掙下的窩頭咱們二一添作五。”

駱文佳認出那人就是上次借給自己窩頭的難友，他感激地點點頭：“多謝王大哥幫忙，我可占了大便宜。”

“兄弟之間，不說這話。”那漢子搶過駱文佳的背筐，悄聲道，“回去再給我講梁山好漢的故事，我愛聽！”“好！”駱文佳連忙答應，裝筐比背運輕鬆多了，兩人分工合作，效率提高了許多。

由於搭夥幹活的高效，駱文佳與那位名叫“王志”的同伴分到了八個窩頭。捧著窩頭，駱文佳對他小聲道：“王大哥，小弟有個不情之請，不知大哥肯不肯答應？”王志忙道：“駱兄弟不用客氣，有什麽事盡管開口！”

駱文佳懇切地低聲道：“我想效法梁山好漢，與大哥結為異姓兄弟，不知大哥肯不肯讓小弟高攀？”王志大喜過望：“只要駱兄弟不嫌棄我是個目不識丁的粗人，我王志求之不得！”說著就要跪倒結拜，卻被駱文佳攔住道：“此事你我兄弟心照不宣，繁文縟節就暫時省了，免得旁人生疑。”

王志心領神會地點點頭。二人悄悄序了年齒，卻是王志年長七八歲，駱文佳便悄悄叫他一聲“大哥”，令他喜不自禁，心中油然生出保護、照顧這位兄弟的責任感。

“大哥，小弟還有個不情之情。”駱文佳又道。

“兄弟有話盡管說，不用客氣。”王志連忙道。“這八個窩頭，我想分些給那些老弱病幼的難友，”駱文佳小聲道，“小弟胃口小，留兩個就夠了，大哥胃口大，就吃四個。多出的兩個就分給挨餓的同伴，如何？”

“那怎麽行？”王誌忙道，“兄弟剛從死牢出來，無論如何得補好身子。大哥這身板少吃兩個沒關系，你卻一個不能少。”

二人推讓多時，最後各分了三個，多出的兩個則分給了幾個挨餓的同伴。當幾個老弱病幼的苦役從駱文佳手中接過窩頭時，感動得淚流滿面。卻聽駱文佳低聲道：“四海之內皆兄弟，從今往後，只要有我駱文佳一口，就少不了你們半頓！”幾個苦役感動得連連點頭，若非顧忌疤瘌頭和差役們疑問的眼光，他們恨不得馬上就給駱文佳磕頭道謝。

晚上入睡前，苦役們通常開些下流粗俗的玩笑，不過自從聽過駱文佳講經史典故、野史怪談後，眾人漸漸對千篇一律地聊女人不再感興趣，而是更喜歡聽駱文佳講各種精彩絕倫的傳奇故事：“昨天說到豹子頭林沖，被太尉高俅陷害，充軍來到野豬林。若非結拜兄弟花和尚魯智深暗中保護，早已命喪官差之手……”駱文佳突然停了下來。眾人正聽得津津有味，紛紛追問：“後來呢？後來怎樣了？”

駱文佳長嘆道：“想豹子頭林沖何等英雄，若沒有肝膽相照的好兄弟，也要落在小人手中被折磨而死。咱們這些無根小民，若再不相互扶持，以兄弟相待，恐怕誰都活不了多久。”說到這他從鋪位上翻身而起，朗聲道，“從今往後，誰若當我駱文佳是兄弟，我必肝膽相照，與之同生共死。願做我兄弟的就請過來，與我駱文佳擊掌盟誓。”

眾苦役一時靜默下來，眾人雖有應和之心，但在疤瘌頭的積威之下，卻不敢貿然出頭。駱文佳見狀目示一旁的王志，他立刻心領神會，翻身而起：“我願做你兄弟！”說著昂然來到駱文佳面前，與他的手握在一起。

“我也願意！”“算我一個！”一旦有人帶頭，幾個得過駱文佳恩惠的苦役也紛紛過來，與駱文佳和王志舉手相握，片刻間駱文佳身邊就聚集了七八人，眾人齊聲道：“從今往後，咱們定相互扶持，生死與共！”

“好啊！你們莫非想造反不成？”疤瘌頭沖過來，舉鞭向眾人抽去，想驅散眾人。但眾人緊握在一起的手相互傳遞著信心和力量，他們默默忍受著鞭笞，卻沒有一個退縮，齊齊對疤瘌頭怒目而視。

“住手！”有七八個生死與共的同伴，駱文佳感到從未有過的強大，眼中有一種從未有過的威嚴，“我們不想造反，我們只是要活下去！”

眾人的目光令疤瘌頭有些害怕了，只得收起鞭子，冷笑道：“想活下去？行！只要乖乖幹活就能活下去。”

駱文佳不再理會疤瘌頭，轉向緊握在一起的眾人道：“不管咱們過去做過什麽傷天害理的勾當，也不管相互之間有過多大的恩怨，從今往後，咱們就是生死與共的好兄弟。”眾人使勁點著頭，從彼此的目光中，看到了一種從未有過的力量。

“神經病！”疤瘌頭悻悻地回到自己鋪位，“你們他媽還真當自己是梁山好漢？一堆人渣聚在一起，就以為成了人精？哼！不自量力。”

這一夜在不平靜中平靜地度過。天亮後，當苦役們從差役手中領到窩頭時，疤瘌頭像往常那樣拿出自己那個超大的海碗，往工棚中央一放，靜待眾人的孝敬。片刻後眾人孝敬完畢，卻比往常少了許多。

“怎麽回事？”疤瘌頭怒氣沖沖地喝問，“誰他媽還沒上貢？”

“是我。”駱文佳站了出來，身後立刻跟著站出七八個人，“還有我！”

“你們他媽想壞了規矩？”疤瘌頭色厲內荏地呵斥道。

“規矩是人定的，”駱文佳淡淡道，“你能定規矩，我們也能。從今往後，我們不再向任何人上貢，這就是我們的規矩。”

疤瘌頭打量著聚集在駱文佳身後的七八條漢子，恨恨點了點頭：“好！你等著，老子遲早要你後悔！”

幾個冷眼旁觀的苦役，見疤瘌頭在駱文佳面前退縮，紛紛問：“駱兄弟，不知咱們可不可以做你的兄弟？”

“當然可以！”駱文佳笑道，“同是天涯淪落人，相逢便是好兄弟！去把你們的窩頭拿回來，我的兄弟不需要向任何人上貢！”

在駱文佳的鼓勵下，幾個苦役大著膽子拿回了自己的窩頭。疤瘌頭瞪著眾人，卻沒有阻止。就聽駱文佳對眾人大聲道：“從今往後，咱們的食物只分給需要照顧的老弱病幼，不再交給鞭笞我們的混蛋！”眾人齊聲叫好，臉上洋溢著從未有過的喜氣。疤瘌頭在眾人的歡呼聲中，用陰陰的目光盯著駱文佳，一聲不響地縮回到角落。

經過這次窩頭之爭後，除了疤瘌頭那兩個心腹，所有人都成了駱文佳的兄弟。他們相互扶持，像親兄弟一樣團結，令疤瘌頭不敢再隨意鞭笞。他們第一次在這牢房中，找回了一點做人的尊嚴。

幾天後的一個早上，苦役們剛吃完早飯準備上工，就見兩個獄卒提著鎖鏈來到門外，對著工棚喊道：“駱文佳，出來！”

眾苦役露出擔憂的眼神，齊齊聚到駱文佳身邊。駱文佳從容地與眾人握手道別，坦然來到門外。兩個獄卒將鎖鏈往他身上一套，拖起就走。疤瘌頭在一旁陰笑道：“看到了吧，這就是跟疤爺作對的下場。他要是還能活著回來，就算他命大。”

“原來是你！”陰沈沈的大堂上，司獄官一眼就認出了駱文佳，畢竟讀書人還是比較少見。他懶懶地擺擺手，“拖下去，先重責二十鞭。”

幾個獄卒將駱文佳摁倒在地，扒去衣衫就是一頓暴抽，駱文佳痛得差點暈了過去，卻咬牙一聲未吭。就聽嚴駱望冷冷道：“想不到你一個文弱書生，卻還是個刺兒頭。到了鬼門關，居然還敢跟閻羅爺耍心眼。”

“大人是聽疤瘌頭說的吧？”駱文佳心知現在是決定命運的關鍵時刻，雖然痛得頭暈目眩，但腦子卻不敢有絲毫鬆懈。他強忍痛楚抬頭道，“疤瘌頭身為丙字號牢房的牢頭，現在居然要借大人之手來對付手下一個牢犯，大人認為他這牢頭可還稱職？”

“大膽！”嚴駱望一聲厲喝，“你居然還敢詆毀自己的牢頭？”

“大人！”駱文佳汙穢的臉上露出一絲從容的微笑，“其實在您老心目中，無論牢犯還是牢頭，都如螻蟻一般，之所以要在牢犯中設牢頭，不過是要借助他們來督促牢犯出礦罷了。但是，當一個牢頭不僅不能為大人多出礦，卻還嚴重影響到苦役們的工作，他還有存在的必要嗎？”見嚴駱望並沒有呵斥，駱文佳就知道自己說到了對方的心坎上，他信心倍增，繼續道，“大人可知疤瘌頭為何要誣告小人？那是因為小人不再將食物孝敬他。他和幾個心腹強奪大家的食物，多吃多占卻不幹活，幹活的苦役反而沒飯吃，這嚴重影響了苦役們的勞作，使咱們無法為大人和朝廷多創造財富。”

嚴駱望臉上露出一絲嘲笑：“你身為苦役，心裡居然還念著朝廷？”

“小人不敢欺騙大人，其實小人也有私心。”駱文佳忙道，“小人只想吃飽肚子。大人其實也並不在乎誰做牢頭，只要能多採礦石就好。既然如此，若沒有疤瘌頭這個牢頭，我保證咱們的采礦量，至少提高三成。”

“哼，大言不慚，本官憑什麽信你？”

“小人一條賤命，原也不配作什麽保證，不過大人至少可以試試，若丙字號牢房不能提高三成以上產量，小人願領受任何責罰。”

嚴駱望不置可否地哼了一聲：“牢頭是自然產生，並非本官任命。如果真能提高三成產量，廢一兩個人也無所謂。”說到這他眼光如刀地盯著駱文佳，“不過如果你的許諾未能兌現，本官便要你拿命來抵。”

“多謝大人恩典！”駱文佳心中大喜過望，得到嚴駱望的默許，他知道自己終於贏回了主動。

當駱文佳被兩個獄卒扔回工棚時，王志與幾個苦役忙圍了上來。疤瘌頭笑瞇瞇地打量著血肉模糊的駱文佳，嘿嘿冷笑道：“鞭子的滋味不錯吧？敢跟老子作對，你他媽還嫩了點。”

駱文佳眼里閃過一絲莫測高深的微笑，在眾人攙扶下回到自己鋪位趴倒，待旁人散去後，他突然抓住王志的手：“大哥，信不信得過兄弟？”

“廢話！這還用問？”王誌怪道。駱文佳拉過王志的頭，在他耳邊悄悄說了幾句話，王志一臉詫異：“有這等事？”

駱文佳從容一笑，低聲道：“信得過小弟，就悄悄聯絡幾個弟兄，今晚入夜聽我暗號。若信不過，就當小弟什麽也沒說。”

在駱文佳自信目光的註視下，王志一咬牙：“好！大哥聽你的！”

入夜，工棚中響起此起彼伏的鼾聲，就在這鼾聲中，突然傳來一聲清晰的咳嗽。幾個黑影應聲從鋪位上悄悄溜了下來，有的圍向疤瘌頭所在的鋪位，有的則從隱秘處拿出了那塊暗藏的石頭。

“動手！”有人悄然喊道。幾個黑影應聲撲到疤瘌頭身上，將之死死摁住，一床破被兜頭將之罩牢。一個漢子高舉裹著破布的石頭，重重擊向疤瘌頭胸口，黑暗中傳來沈悶的打擊聲和裹在被子中隱約的慘叫聲。其他苦役被驚醒，眾人很快就明白是怎麽回事，他們插不上手，卻將疤瘌頭和動手的幾個同伴圍了起來，不容疤瘌頭兩個心腹上前相救。

沈悶的打擊聲終於停了下來，除了疤瘌頭隱約的呻吟聲，工棚中寂靜一片。跟著響起王志的詢問：“兄弟，留不留？”

駱文佳依舊趴在自己鋪位上，黑暗中傳來他冷漠的回答：“不留。”

又是幾下沈重的打擊聲，之後一切就都歸於寧靜。囚犯們還不滿足，不約而同地圍向疤瘌頭那兩個嚇得簌簌發抖的心腹，二人一看眾人架式，慌忙撲到駱文佳面前，跪在地上連連磕頭：“駱大哥饒命，駱爺饒命……”剛叫得兩聲，眾人的拳腳已如雨點般落到二人身上。

“夠了！”駱文佳終於出言喝止，“你二人過去為虎作倀，對咱們百般淩辱，本該一同受死。不過念在你們也是同牢難友，過去的恩怨一筆勾銷，從今往後，我駱文佳依舊當你們是好兄弟。”

“多、多謝駱爺，不、不、多謝駱兄弟。”二人顧不得抹去滿臉血汙，掙紮著爬到駱文佳面前，連連磕頭不止。

千門之門(六)、逃獄

    疤瘌頭的意外死亡很快就被獄卒發現，眾人查看屍體，只見除了胸前那大塊淤血，並沒有什麽明顯的外傷。獄卒們也是個中老手，一看便知道是怎麽回事，不過事先有司獄官的指示，獄卒們只將疤瘌頭當成暴病而亡，將屍體拖出去草草埋掉了事。

當同牢的苦役們去礦場幹活後，工棚中就只剩下雲爺和養傷的駱文佳。直到此時，駱文佳才將除掉疤瘌頭的經過向雲爺做了匯報，最後隱隱有些得意地問：“師父，弟子這次做得如何？”

雲爺一聲冷哼，“這次算你命大，居然反敗為勝。不過老夫倒要看看，你如何兌現對嚴駱望的承諾。千萬別把嚴駱望當善茬兒，囚犯們背後可都叫他閻羅王。你要是膽敢失言，肯定比疤瘌頭死得還難看。”

“多謝師父提醒，弟子心裡有數。”駱文佳似乎並不擔心。少了疤瘌頭這個多吃多占又不幹活的工頭，大家都可以吃飽一點兒，如果再對勞作進行分工合作，他完全有信心比疤瘌頭做得更好。

第二天上工時，傷勢未愈的駱文佳便來到礦場，將苦役分成兩組，年老瘦弱的負責採掘裝筐，年輕力壯者負責背運。這一分工協作，效率果然提高了許多。中午開飯時，眾人比往常分得了更多的食物，大家對駱文佳更是心悅誠服。幾日下來，丙字號牢房的採礦量果然提高了許多，獄卒們默認了駱文佳這個新的牢頭。這樣一來，他有更多的機會向雲爺學習各種千門絕技，而不必擔心受人打攪了。

這一日，駱文佳像往常一樣帶人進入工地。礦井順著礦脈向斜下方延伸，已經深入山腹深處，離洞口有近百丈。隱隱約約的異響順著礦井傳入苦役耳中，眾人停下活計側耳細聽，只覺聲音越來越大，沈悶如雷。不知誰發一聲喊：“塌方了！”眾人立刻丟下工具，爭先恐後地向礦洞外爬去。

“兄弟快走！”混亂中有人抓住不知所措的駱文佳，拖起就走。駱文佳懵懵懂懂地跟著他向洞外爬去。當他糊裡糊塗被人拖出礦井，才發覺是被義兄王志所救。二人剛衝出井口，就聽礦井中響起此起彼伏的坍塌聲，以及苦役們隱約的呼號慘叫。

“快救人！”駱文佳想沖進塵土彌漫的礦井，卻被王志拼命攔住。

“你瘋了？”王志死死抱著駱文佳，“現在誰也救不了他們，只有等坍塌完全結束後，咱們才能再想辦法。”

司獄官也帶著獄卒來到災難現場，待坍塌聲平息後，一個獄卒大著膽子進入井口查看究竟，片刻後他退出來，對嚴駱望遺憾地搖了搖頭。嚴駱望立刻向幾個獄卒一揮手：“封洞。”

駱文佳見獄卒們指揮苦役向坍塌的礦井中填土，忙撲到嚴駱望面前：“我的兄弟們還在下面，大人快下令挖開坍塌處，將他們救出來啊！”

“是你懂還是本官懂？如果能輕易挖開坍塌處，本官難道願意放棄這處礦脈？”嚴駱望說完轉頭招呼手下，“還楞著幹什麽？填土！”

“你混蛋！”嚴駱望的冷酷激怒了駱文佳，他憤怒地撲向司獄官，卻被兩個獄卒打倒在地。他掙紮著還想撲過去，卻被王志死死拉住：“兄弟，礦場經常出這種事，誰也無可奈何。”

“可他們是我的兄弟！”駱文佳兩眼充血怒視著王志，“我們能看著他們就這樣被活埋？”駱文佳說著抄起一柄鐵鍬，“快跟我去救人！”

礦井中逃出的苦役寥寥無幾，眾人驚魂稍定，也抄起工具向礦井跑去。突見一人從天而降攔住去路，不等駱文佳看清，一巴掌便重重打在他的臉上。駱文佳被這一巴掌打懵了，捂住臉一聲驚呼：“雲爺！”

雲爺恨恨地逼視著駱文佳，低聲喝道：“你是要做英雄還是千雄？”

駱文佳一怔，突然想起了雲爺的教導：千雄與英雄雖只有一字之差，但行事的手段卻有本質的不同。英雄隨時要為別人獻出自己的生命，而千雄什麽都可以輸，就是自己的性命不能輸！正所謂寧肯我負天下人，莫讓天下人負我！想到這他不禁渾身一軟，慢慢跪倒在地，無助地望著獄卒們向礦井中填土，急怒攻心之下，突然暈了過去。

當他悠悠醒轉，發覺自己已躺在工棚中，窗外漆黑一片，原來已是深夜。熟悉的工棚中沒有此起彼伏的鼾聲，寂靜得有些瘆人。環目四顧，除了寥寥幾個同伴，工棚中空空蕩蕩，再看不到眾多熟悉的身影。

駱文佳回憶起今日發生的一切，他掙紮著翻身下鋪，卻發現連雲爺的鋪位也是空空如也。清冷的月光從裂開的門縫中投射進來，在空蕩蕩的工棚中留下一片慘淡之色。他失魂落魄地來到門邊，門應手而開，不知何時，門外的鎖已被擰斷。門外冷冷清清看不到任何人影，巡夜的獄卒不知是否躲到背風處偷懶去了，四周除了大漠朔風的呼嘯，聽不到半點聲音。駱文佳心中掛念著被埋入地底的難友，想也沒想便朝半山腰的礦場跑去。

跌跌撞撞地來到出事的礦井，只見洞口已被完全填死。駱文佳心中一痛，抄起一柄鐵鍁拼命挖掘起來。沒挖幾下鐵鍁就折斷報廢，他便赤手扒挖填緊的礦洞，只有這樣，他才能暫時忘掉心中的悲憤和無奈。

不知挖了多久，他十指早已血肉模糊，指甲幾乎全部折斷，卻完全感覺不到痛苦。朔風中傳來隱約的人聲，引起了他的註意，側耳細聽，聲音似乎有些悠遠，只是因為自己處在下風處，朔風才將那隱約的聲音送過來。駱文佳順著聲音傳來的方向，慢慢地爬了過去。

翻過一處高坡，借著天空中投下的月光，駱文佳終於看清了說話的兩人。只見一個人身材瘦削高挑，雖身著囚服，依舊掩不去渾身散發出的飄逸和瀟灑，卻正是失蹤的雲爺。他的對面是一個身披淺藍色披風的裊娜女子，那女子面上罩著一條白紗，僅留雙目在外，雖在月夜蒙眬之下，那雙鳳目依舊如星辰般清朗，隱約透出一種多情的容光。二人相隔不足一丈，幾乎觸手可及，卻又偏偏固守著這最後的距離。

“師兄，”只聽那女子幽幽一聲嘆息，“想不到你竟能拋開錦衣玉食的生活，躲到這遠離中原的苦役場，讓小妹找得好苦。”

“是為兄的不是，”雲爺也是聲色黯然，“我記得師妹一向都養尊處優，從來受不得半點苦楚，卻到這荒涼偏僻的不毛之地來找尋為兄，實在令我雲嘯風感動。今日能再見師妹一面，為兄今生再無所求。”

那女子澀然道：“師兄，你我之間，何時說話也這般客氣起來？幾年不見，難道你我便已如此陌生？我記得師兄以前，一直是叫我阿柔。”

“阿柔！”雲爺聲音啞澀，神情激蕩，似乎已不能自持。

“嘯風，”那女子眼光流波，緩緩向雲爺伸出一只纖纖玉手，“再抱抱阿柔。”

雲爺渾身一顫，不禁伸手握住了那女子的手，二人之間的距離越來越近，最後緊緊相擁在一起，再不分彼此。駱文佳不好意思再偷看，忙縮回到背風的山石後，盤算著是否要悄悄離開，免得令雲爺尷尬。

等了片刻，駱文佳又偷看了二人一眼，只見二人姿勢未變，依舊靜靜相擁在一起。他突然覺得有些奇怪，仔細望去，只見相擁而立的兩人身軀在微微顫抖，若非雲爺那氣息如牛的沈重喘息，這種顫抖定會被他當成心神激蕩的自然反應。

“啊！”二人突然同聲一叫，身體倏然分開，只見那女子身子搖搖欲倒，一點猩紅突然從口唇邊透出，在蒙面的白紗上濡散開來，殷紅刺目。雲爺則面色煞白，須發微微顫動。二人靜立半晌，雲爺方喘息道：“阿柔，想不到你竟練成了‘銷魂蝕骨功’。”

“可惜，還是奈何不了你的‘千古風流’。”那女子惋惜一笑，捋捋略顯散亂的鬢髮，“師兄你莫怪阿柔，雖然阿柔知道你對我一片真情，無奈阿柔的心已被另一個人占滿。他要我生我就生，他要我死我就死，他要我來取師兄的性命，阿柔毫不猶豫就答應下來。雖然知道這對師兄實在不公平，但阿柔已是身不由己，只有盼來生再報師兄的一片癡情。可惜，師兄不會懂得阿柔心中的這種感情。”

“我懂！”雲爺痛苦地垂下頭，黯然嘆息，“我雲嘯風枉為千門門主，終究還是不如那傢伙，他才是真正的一代千雄。”

“師兄既然懂得阿柔心中這份感情，方才何不在阿柔懷中舒服地永遠睡過去？”那女子嫣然一笑，“看來師兄對阿柔的感情，還是沒到捨生忘死的程度，這讓阿柔感覺很失敗哦。”

雲爺慘然一笑，緩緩向那女子伸出手：“阿柔，再讓我體驗一回你的‘銷魂蝕骨’，我此生便死而無憾了！”

“師兄又在騙我！”那女子突然跳開幾步，咯咯一笑，“想不到師兄對阿柔竟也用上了千術，阿柔不會再上當了。”說完那女子身形一晃，轉眼已在數十丈外，嬌俏調皮的聲音遠遠傳來，“阿柔會讓師兄死得舒舒服服，不過要等到下次了。”

待那女子的身影完全消失在茫茫夜幕之中，雲爺身子一晃，慢慢軟倒在地。駱文佳忙從藏身處出來，上前扶起雲爺，只見他面色煞白，口中鮮血噴湧而出，瞬間濕透了衣衫。

“師父！”駱文佳嚇得手忙腳亂，“你、你怎麽了？”

“我、不行了。”雲爺黯然望向天空，喃喃嘆息，“我雲嘯風枉為千門門主，卻始終過不了‘情’字這一關。明知阿柔對我心如鐵石，卻依舊要飛蛾撲火，終傷在她‘銷魂蝕骨’之下。若非她對老夫心懷敬畏，老夫一世英名就要當場葬送。”

“師父別泄氣，”駱文佳慌忙解開雲嘯風衣衫，手忙腳亂地掏出他懷中的藥瓶，“你不是有療傷聖藥麽？快告訴我是哪瓶？”

“你別白費力氣了，”雲嘯風慘然一笑，“這世上沒有萬能的神藥，師父的傷自己最清楚。”

“師父……”

“你不用難過，老夫在那小子手中一敗再敗，被逼到這邊遠蠻荒茍延殘喘，早就了無生趣，如今能死在阿柔的‘銷魂蝕骨’之下，倒也是種解脫。只可惜，為師不能再精心培養你了。”

“師父，他是誰？”駱文佳眼中閃出駭人的寒芒。

“你不要想著替老夫報仇，你根本不是他的對手。”雲爺眼中閃出一種既妒恨又佩服的微光，“他雖是老夫師弟，但其心計韜略卻遠在我這門主之上。都怪老夫往日沈迷於武技末節，雖練成一身好武功，卻分散了對本門真正秘技的專注。不像他對武技不屑一顧，卻醉心於智計謀略，苦研人性弱點。想阿柔何等聰明高傲，卻也對他死心塌地，不忍稍有違逆，可見他對人性揣摩把玩得有多麽透徹。雖然老夫最終死在他手里，對他卻也不得不佩服，他才是真正的一代千雄啊。”

“他到底是誰？為何要苦苦追殺師父，直到這邊遠蠻荒也不放過？”駱文佳追問道。雲爺慘然一笑：“他原名靳無雙，不過這名字除了我和師妹，恐怕沒幾個人知道。”說著指指自己懷中，“他是為了這個，一日沒有得到，他就一日不會甘心。”

“是什麽？”駱文佳在雲嘯風示意下，從他懷中掏出一個長長方方的包裹，解開包著的錦帕，四個熟悉的大字立刻映入眼簾。

“《千門密典》，相傳為千門始祖大禹所著，得之可謀天下！”雲爺眼眸中閃出爍爍微光，“它由千門門主世代相傳，不少千門前輩憑之在歷史上呼風喚雨，改朝換代。只可惜傳到老夫這一代，它的秘密已被時光湮滅。老夫苦研一生，依舊勘不透它的奧秘，只能遺憾終身了。”

駱文佳將信將疑地隨手翻開一頁，那句曾給他留下過極深印象的序言立刻映入眼簾，他還想再翻，就聽雲爺聲色冷厲地喝道：“《千門密典》，妄觀者挖目割舌！”

駱文佳嚇了一跳，趕緊合上羊皮冊子。卻見雲嘯風從拇指上退下一枚暗淡古舊的白玉扳指，舉到駱文佳面前：“千門弟子駱文佳，跪下！”

駱文佳莫名其妙地依言跪倒，只見雲嘯風死灰色的臉上，現出一種從未有過的肅穆莊嚴：“我，雲嘯風，千門第一百三十一代門主，現將代表千門門主身份的《千門密典》和瑩石扳指，傳與弟子駱文佳。從今以後，你，就是千門第一百三十二代門主。”

駱文佳十分意外：“我、我……弟子愚魯，恐怕難當此重任。”

“少給老夫虛情假意地推脫！”雲爺不悅地瞪著駱文佳，“你雖還算不上千門高手，但老夫知道你的潛質。本門並非以忠義傳承，門主之位向為能者居之。你收下這枚扳指，並非憑空得到一大權勢，相反卻會成為眾矢之的。你若不能憑自己的手段收服同門，你這門主也做不長。若是如此，你不如現在就將這密典和扳指一並獻與靳無雙，讓為師死不瞑目！”

駱文佳雖然不願做這門主，卻也不願它落到害死師父的奸賊手里。略一猶豫，他毅然接過扳指：“弟子領命，定不讓師父含恨終身。”

雲爺滿意地點點頭，突然推開駱文佳：“你得趕緊離開這里！阿柔能找到這里，這附近就決不止她一個人，天亮前她一定會去而複返，你千萬莫要讓她發現你我之間的關系。在沒有成為真正的千門高手之前，千萬不要讓他們知道你的存在。老夫希望你成為千雄而不是英雄，作為千雄，什麽都可以放棄，就是自己的性命不能放棄，切記切記！”

駱文佳臉上閃過一絲為難，“可是，我要如何才能逃出這裡？”

雲爺喘息道：“本地的司獄官嚴駱望，曾得我指點如何安全地將朝廷的財富據為己有，他有把柄在老夫手上。你帶這扳指去見他，只要他不知我的下落，就不敢為難你，定會讓你平安離開。”

“弟子記住了。”駱文佳忙道。

雲爺又道：“你不會武功，這是你的不足，也是你的長處。天下武功多如牛毛，許多高深武功就算窮其一生，也難以達到其最高境界。與其在武功上浪費精力，不如精研本門秘技，將天下高手收為己用。一個人精力終究有限，就算窮其一生也未必能練成幾門高深武功，但一個人的智慧卻可以無限，只要運用得法，可將天下高手盡收麾下。不過，要想做到知己知彼，你可以不會武功，卻不能不懂武功。慕容世家的瑯琊閣，少林的藏經樓，魔門的魍魎福地，俱搜羅有各門各派的不傳之秘，你只要得到其中一處，對天下武功就能了解個十之八九。”

“如何才能收服武林高手？弟子愚魯，還要師父指點。”駱文佳問。

“人都有弱點，桀驁不馴的武林中人也不會例外。”雲爺喘了口氣，“這弱點或曰忠、或曰孝、或曰仁、或曰義、或曰利、或曰勢等等不一而足，你只要區別對待，善加利用，定可收到奇效。正如獅虎猛獸也有弱點，但只有比之更聰明的人，才善於利用和抓住這種弱點。”

駱文佳心中還有很多想問，不過看到雲爺面色越發灰敗，他不敢再問，只得拱手道：“多謝師父指點，弟子受教。”

雲爺大事一了，疲憊地往後便倒。駱文佳慌忙將之扶住。只見雲爺暗淡的眼眸中閃出一絲慈祥，用複雜的眼神望著駱文佳，喃喃嘆息：“可惜我兒雲襄早死，他若活到現在，也跟你一般大了。”

駱文佳見雲爺眼中的生氣在漸漸消散，心中劇痛。想起他對自己的種種恩惠和諄諄教導，駱文佳不由跪倒在地：“師父，您老若不嫌棄，就將弟子當成您的兒子，我願頂您過世的兒子之名，從此改名雲襄。”

“真的？”雲爺垂死的眼眸中，陡然閃出驚喜的光芒。

“爹爹在上，請受孩兒雲襄一拜！”駱文佳翻身跪倒，恭恭敬敬地磕了三個頭。此刻在駱文佳心目中，憑雲爺對他的救命之恩和點化之德，完全可稱為再生父母。這聲“爹爹”叫得發自肺腑，誠懇萬分。

“襄兒！”雲爺激動地抓住駱文佳的手，眼裡閃出點點淚花。

“爹爹！”駱文佳握住雲爺漸漸冷卻的手，強壓下心底的悲傷，勉強露出了一絲微笑。雲爺嘴唇微微蠕動，緊握的雙手慢慢松弛開，眼光也漸漸暗淡下來，臉上現出一絲滿足的微笑，終於含笑而去。

將雲爺漸漸冷卻的身體緊緊抱入懷中，駱文佳淚如泉湧，此刻在他心目中，比起那個狂嫖濫賭的親生父親，雲爺要值得尊敬得多。自從離開揚州後，他再沒有感受過這種關愛，再沒有遇到過像雲爺這樣的恩人。他的死，使駱文佳真正體會到失去父親的痛苦。

不知過了多久，駱文佳終於放開雲爺，他想起雲爺臨死前的交代，立刻背起他的遺體，匆匆來到日間被填死的礦井前。那裡方才已被他挖出了一個大坑，正好作為雲爺的葬身之處。礦井一旦被填，即宣告報廢，不會再有人來驚擾雲爺，而填埋的新土，也不會引起旁人的注意。

東方開始現出魚肚白。駱文佳對著雲爺的葬身處拜了三拜，在心底暗暗道：從現在起，那個循規蹈矩的駱文佳便算是死了。從這一刻起，我就叫雲襄，視忠孝仁義、禮儀廉恥、大明律法為無物的千門雲襄！

最後看了雲爺的墳塋一眼，駱文佳決然回頭，往山下大步走去。剛到牢門外，就見嚴駱望帶著幾個獄卒迎了上來，不由分說將他摁倒在地，幾個獄卒憤然罵道：“好小子！還敢逃獄！”

“我沒有！我要見司獄官！”駱文佳舉起扳指拼命大叫。嚴駱望一見之下面色大變，忙讓人將駱文佳帶到大堂，屏退閒雜人後，他才不動聲色地問：“雲爺為何失蹤？他的扳指怎麽在你手里？”

“雲爺遇到點兒麻煩，暫時離開這里避避。他讓我持這扳指來見大人，讓大人行個方便，讓我和幾位兄弟平安離開。”駱文佳從容道。

“哼！雲爺是不是太過分了？”嚴駱望眼中陰晴不定地打量著駱文佳，“本官可以讓你走，不過僅限於你自己。”

駱文佳將手中的扳指舉起：“我和三個幸存的兄弟如果不能一起離開，我自己決不走。三日之內如果我沒有離開這里，雲爺會知道的。”

嚴駱望沈吟半晌，冷冷問：“你那三個兄弟叫什麽名字？”

待駱文佳說了三人名字後，嚴駱望立刻召一名獄卒入內，對之耳語片刻，那獄卒心領神會地點頭而去，不久拎著一個麻布口袋來到堂中，對嚴駱望點點頭，然後將口袋扔到堂上。

“你可以將你那三個兄弟帶走了。”嚴駱望指指口袋，陰陰一笑。

口袋上有鮮血滲出，駱文佳抖著手揭開一看，只見口袋中，竟是三顆血肉模糊的人頭！

駱文佳怒視嚴駱望，恨不得撲上去與之拼命。但心中還有一絲理智在不住告誡他：冷靜！一定要冷靜！千萬莫上對方的當！深吸幾口氣，情緒漸漸平靜下來，他明白，嚴駱望其實不想讓自己走，卻又不敢無視雲爺的信物，所以便殺掉自己的兄弟來拖住自己。只要自己因兄弟的慘死而生事端，就遂了他心願，就算雲爺怪罪下來，他也有理由搪塞。想到這，駱文佳對著麻袋磕了三個頭，在心裡暗暗道：你們的血債我不會忘記，總有一天要為你們討回公道！磕完頭，駱文佳抹去淚花平靜地站起身來，對嚴駱望遙遙一拜：“多謝大人成全，小人總算可以無牽無掛地走了。”

嚴駱望有些意外地打量著駱文佳，猶豫片刻，他還是對一旁的獄卒擺擺手：“讓他走！”望著駱文佳離開後，嚴駱望嘴邊浮出一絲若有若無的冷笑，喃喃自語道：“想從本官手中逃脫，恐怕沒那麽容易。”

落旗鎮是青海到甘陜的交通樞紐，雖然地方不大，卻人來人往，十分熱鬧。來往的商賈多了後，自然就催生了一種新的職業——刀客。他們臨時受雇於人，既做鏢師，也做保鏢，偶爾還受雇做點殺人越貨的勾當。在這蠻荒小鎮上，只要肯出錢，總能買到你想要的東西，包括仇人的性命。

鎮上最大一家酒館“聞香停”，是刀客和商賈聚集處，此刻在酒館一個角落，十幾個刀客在賭桌旁搏殺正酣，不時爆出吆五喝六的高叫。居中一個面目粗豪、眉心有道刀疤的年輕刀客一邊呷著酒，一邊緊張地盯著碗中的骰子。看他面前的銀子，卻已是所剩無多。

一個行色匆匆的人擠入人叢，對那年輕刀客小聲問：“敢問壯士便是大名鼎鼎的金十兩？”

“沒見老子正在賭錢？”那刀客不滿地瞪了對方一眼，見對方心虛地退開，他才轉向賭桌高叫，“豹子！豹子！媽的，又是癟三，真他媽邪門！老子偏不信邪，再來！”

不過頓飯工夫，那年輕的刀客就輸得精光，神情沮喪地離開了賭桌。方才那人忙迎上去，拱手問：“敢問壯士可就是金十兩？”

“正是。”那刀客掃了他一眼，“有何指教？”

來人將一個錦囊推到金十兩面前：“在下奉我家主人之命，來給金壯士送點賭本。”

“你知道老子的身價？”那刀客冷冷問。來人討好地笑了笑道：“誰不知道落旗鎮金十兩的身價從來不低於十兩黃金。”

在這條道上來往的商賈，都知道這臉有刀疤的年輕人，就是落旗鎮上最好的刀客，只是他的要價實在太高，一次至少十兩黃金，因此得了個“金十兩”的綽號，遠近聞名。只是他既嗜賭又好酒，掙錢雖多，卻都扔在了賭桌和酒桌上，所以他永遠像個流浪漢一般落泊潦倒。見來人一臉恭敬，金十兩面色稍霽：“既然如此，你家主人找我做什麽？”

“殺人！”

金十兩笑了起來：“殺人最少五十兩，看人論價。”

“目標是一個名不見經傳的文弱書生，”來人說著展開手中的畫像，“他既不會武功，也沒有背景，殺他不會有任何麻煩。唯一的要求是，你得在落旗鎮百里之外再動手，將他的死偽裝成意外，有沒有問題？”

金十兩眼裡有些疑惑：“花五十兩黃金來殺這樣一個人，你家主人是不是太奢侈了一些？”

“為了確保萬無一失，多花點錢是應該的。”來人將畫像卷起，與訂金一起推到金十兩面前，“在這落旗鎮眾多刀客中，只有金壯士從未失過手，所以我家主人點名要找你。就不知金壯士肯不肯接？”

金十兩一口喝完壺中殘酒，問：“這人在哪里？”“他過幾天就會經過這裡。”來人起身告辭，“我就在對面的一品客棧，等候金壯士的好消息。”

就在金十兩收下定金的第二天，一個神情落寞的年輕人來到落旗鎮，蹲在街頭貌似無聊打盹的金十兩，一眼就認出，他正是畫像上那個價值五十兩黃金的目標。不過金十兩怎麽看，對方都是個普通得不能再普通的窮光蛋，渾身上下加起來連五兩銀子都不值，金十兩想不通，為何有人要出五十兩黃金來殺他。

跟著他走過兩條街後，金十兩總算發覺這年輕人果然有點與眾不同。他無論做什麽事都有條不紊，從容不迫，雖然是個窮光蛋，骨子裡卻透著窮光蛋沒有的驕傲和自信。金十兩盯著他拐進了一間當鋪，出來的時候身上的外套不見了，想必是換了倆錢應急。

金十兩遠遠跟著他，見對方在一個街頭賭檔前停了下來，駐足觀看有頓飯工夫，最後終於下了一注，居然幸運地贏了。金十兩好奇地走近觀察，發覺他十分謹慎，賭檔開上十幾把，他才下上小小一注。不過金十兩驚訝地發現，這小子運氣好得驚人，前後下了七八注，竟然把把俱贏。這賭檔是街頭常見的賭單雙，檔主將一把瓜子扔到盤中，立刻用碗扣住，然後讓賭客們押單雙。待眾人買定離手後，檔主揭開碗細數瓜子的單雙，買中即贏，由檔主等價賠錢，反之即為輸。四周賭客有輸有贏，唯有這聲色不露的年輕人，居然把把俱贏。

金十兩發覺檔主的手腳並不迅捷，憑自己敏銳的目光，幾乎每次都能看清瓜子的數量，不過令他不解的是，開出的單雙卻不一定跟自己眼睛看到的相符，幾次下來，令他不禁對自己產生了懷疑，忍不住也買了幾把，卻把把皆輸，再看那小子，又不動聲色地贏了幾回。

金十兩百思不得其解，還想細看，對方已離開賭檔，拐進了鎮上唯一一家賭坊。在人聲嘈雜的賭坊中，他依舊是謹慎出手，每押必中。片刻工夫他就不動聲色地贏了五六兩銀子，然後去當鋪贖回了舊袍，又買了不少食物清水。直到天色將晚，他才在鎮上一家低廉的客棧歇了下來。

金十兩為確保萬無一失，也住進他的隔壁，第二天一早就見他出了小鎮，繼續往東而去。金十兩悄悄跟了上去，耐心地跟著目標出了落旗鎮，來到百里外那荒無人煙的大草原，金十兩這才追上對方，向他悄然出手。

千門之門(七)、刀客

    打量著應聲倒下的年輕人，金十兩盤膝在他身邊坐下來。只見他仰天倒在地上，對發生在自己身上的變故似乎並不在意，卻饒有興致地打量著自己。金十兩記得並沒有點他的啞穴，但他卻一言不發，既不求饒也不呼救。金十兩有些好奇，忍不住問：“你知道我要幹什麽？”

“大概是要殺掉我吧，”年輕人的嘴角邊，竟然露出了一絲若有若無的微笑，“我只是有些奇怪，你為何還不動手？”

“我要讓你死得像是一次意外，”金十兩臉上露出貓戲老鼠似的微笑，“一個人若是不吃不喝，大概兩三天時間差不多就死了吧？”

年輕人同意似的眨眨眼：“如果沒水喝，一個人最多可以支持三天。”

“你不害怕？不想求饒？”金十兩很奇怪對方的鎮定。“害怕可以活得久點？求饒有用嗎？”年輕人好像聽到天底下最有趣的笑話一般。

“當然沒用。”金十兩突然發覺這小子還真有趣，跟他聊天可以打發這三天的無聊時光。“你叫什麽名字？”這是他第一次問起目標的名字。

“雲襄，你呢？”年輕人雖然穴道受制，仰天躺在地上，姿勢頗有些不雅，不過神情卻像在跟老友聊天一般隨和自然。

“我原名金彪，不過別人都叫我金十兩。”刀客嘆道，“你別怨我。我這是拿錢幹活，有人出五十兩黃金買你性命，到閻王那裡你該告他。”

“五十兩黃金，”雲襄有些驚訝，“想不到我還這樣值錢，早知如此，我不如將自己的性命賣給他好了。”

“我也覺得奇怪，橫看豎看你都值不了那麽多。”金十兩笑道，“你小子是不是勾引了人家老婆，要不就是奸汙了別人的妹子，別人才不惜花大價錢來取你的性命？”

雲襄臉上露出一絲苦笑：“我要享過這等艷福，死也死得開心了。”

“我看你也不像是個採花淫賊。”金十兩對雇主殺人的理由並不關心，如果對每一個死在自己手上的目標都要揣測原因，那豈不要累死？辛苦半日，他感覺有些餓了，從馬鞍上拿出肉乾烈酒就吃喝起來，見雲襄饑渴地舔著嘴唇，他安慰道：“你忍忍，剛開始可能有些難受，慢慢就習慣了。”

“我說大哥！”雲襄大聲抗議起來，“你吃香喝辣的時候，能不能稍微走遠些？你不知道餓著肚子看別人吃喝，是天底下最痛苦的一件事？”

“這可不行！我得一直盯著你，免得你耍什麽花樣。”金十兩說著突然想起了什麽，不好意思地問道，“對了，我發現你無論在街頭的小賭攤還是鎮上的賭坊，都是每押必中，從不失手，這可有什麽訣竅？”

雲襄眼中閃過一絲狡黠：“當然有訣竅，不過你別問我，問了也白搭。反正我死到臨頭，為什麽要把這門絕技告訴你？”

“這算什麽絕技？”金十兩輕蔑地撇撇嘴，不過回想對方每押必中的神奇，他還是忍不住問，“這中間究竟有什麽訣竅？只要你告訴我，不妨讓你多活一陣子。一塊肉乾加一壺好酒換你這訣竅，如何？”

雲襄笑了起來：“人的性格雖然千差萬別，但大致可分為九種。其中一種性格的人脾氣偏執倔強，一旦認定目標，就不達目的誓不罷休。這種性格的人通常都能成為各個領域的頂尖人物，不過他們也常常會被這種偏執的性格所害，做一些在常人看來不可理喻的愚蠢舉動。據我觀察，金兄就是這樣的人。”

“你什麽意思？”金十兩有些莫名其妙。

“你一旦對我這訣竅心生好奇，就一定不會帶著沒有解開的秘密離開。只要我不說出這秘密，你就會不斷提高價碼，想盡一切辦法來揭開它。”雲襄笑意盈盈，“遺憾的是，我也是這種性格，一旦下定決心，無論你開到多高價碼，我都不會告訴你。我就是要讓你下半輩子都受這個秘密的折磨。”

“哼！我不信你倔得過我金十兩。”金十兩扔下美酒肉乾，他的執拗遠近聞名，也因為此，他才成為鎮上刀法最好、脾氣最壞的刀客。他不信自己不能讓這年輕人屈服。其實他對對方每押必中的秘密只是有些好奇，並不想學這訣竅去賭錢。不過現在對方的話激起了他的倔強脾氣，他將清水、美酒、肉乾擱到雲襄面前，發狠道：“我拿這些來換你每押必中的秘密，你現在就算不答應，餓你三天，我不信你還不答應！”

三天時間很快過去，雲襄的嘴唇已乾起了血塊，臉上更是籠罩著一層灰敗之色，再這樣下去他肯定會乾渴而死。金十兩終於失去了耐心，抓起他的脖子喝道：“清水食物，美酒佳肴就在你面前，反正你難逃一死，何不將那秘密說出來，換得這些食物多活幾天？”

雲襄嘴邊勉強擠出一絲微笑，卻瞑目不答。金十兩強行捏開雲襄的嘴，將清水灌了進去。等到對方稍稍恢複了些生氣，他才恨恨道：“好！你他媽有種！像你這樣硬氣的漢子，老子還從來沒遇到過。可惜你遇到的是金十兩，老子若不能將這秘密從你口中掏出來，金十兩三個字，從此倒過來寫！”說著他將手按上雲襄背心，內力透體而入，竟用上了“萬蟻鉆心”之法。雲襄只感到有如萬千螞蟻鉆入體內，五臟六腑、膏肓骨髓都癢起來，片刻後那麻癢的感覺又變成針刺一般的劇痛，渾身上下竟無一處不癢，無一處不痛。這種痛楚遠遠超過了過去受過的任何酷刑，他一聲慘叫，暈了過去。

冰涼的清水潑到臉上，雲襄悠悠醒轉，神志雖因饑餓和痛苦變得有些模糊，但他依舊堅守著最後一絲靈智，不住在心中告誡自己：堅持！一定要堅持！要想活下去，一定要堅持到底！

金十兩氣喘籲籲地望著完全沒有一絲反抗能力的雲襄，心中突然生出一絲挫敗感。他想不通這小子的神經究竟是什麽材料制成，自己雖然可以在肉體上輕易將之消滅，但精神上卻永遠無法將之打垮。他無奈道：“你苦守這點秘密，也是想賣個好價錢吧？你說。只要不是讓我饒了你性命，任何條件都好商量。”見雲襄充耳不聞，金十兩急道，“難道你就沒有什麽未了的心願？沒有需要照顧的親人？我雖然不能饒你性命，卻可以幫你完成心願，照顧親人，甚至可以幫你殺了你的仇家。”

“我不會告訴你這訣竅，不過你可以跟著我，只要遇到類似的賭攤，我都會押上兩把。”雲襄瞑目道，“你得靠自己的眼睛去發現這訣竅，這就是我的條件。”

雖然明知對方是在用緩兵之計，以求緩死，不過偏執的性格使金十兩不願被這秘密折磨，況且對方手無縛雞之力，要取他性命簡直易如反掌，而雇主也沒有規定這單生意的期限，他心中已有些鬆動了。

見金十兩猶豫不決，雲襄笑道：“莫非你對自己的頭腦沒有信心？”

金十兩勃然大怒，一把將之從地上拎起來，“好！老子答應你。我不信老子多看幾回，竟不能看穿你這點小把戲。你要祈求上蒼，讓我永遠不能發現這秘密，不然你會死得很慘！慘到後悔生到這個世上來！”

說著金十兩將雲襄提上馬，緩緩向東而行。前方百里外就是甘州，賭坊賭檔多不勝數，他已暗下決心，一旦看穿這小子的把戲，定要將之折磨到痛苦萬分才死，以泄心頭之憤。

矗立在黃河岸邊的甘州城，是往來西域的必經之路，一向熙熙攘攘熱鬧非凡。當金十兩押著雲襄來到這里時，天色已近黃昏。二人尋了處客棧，只要了一個房間歇息。為了防止雲襄逃脫，金十兩每晚都要將他閉住穴道，對此雲襄也習以為常。

第二天一早，金十兩拉起雲襄出了客棧，他已經有些急不可耐了。雲襄卻悠閒地逛了半晌，最後才拐進一家熱鬧的賭坊。他不像別的賭鬼那般直撲賭桌，卻負手四處閒看，最後才在一張賭桌前停下來。這一桌的檔手是個賭坊中少見的紅衣少女，年紀大約只有十八九歲，生得頗為俊俏，舉止更是豪邁張揚，與溫婉嫻淑的江南女子全然不同。她的豪邁吸引了不少賭客，使這一桌成為整個賭坊最熱鬧的地方。

“來來來，下註要快，買定離手！”少女手法熟練地搖動骰盅，不時與相熟的賭客開兩句玩笑，這並不妨礙她殺多賠少，片刻工夫就有上百兩銀子堆到她面前。雖然她在賭場上順風順水，但眉宇間，卻始終有一抹揮之不去的憂色。

雲襄在圈外靜看了足有頓飯工夫，最後才擠入人叢押了一兩銀子。這一桌是押大小，規則倒也簡單明了。當雲襄贏得第一把時，金十兩暗讚這小子的運氣；當他一口氣連贏五把後，金十兩不由張大了嘴。他決不相信一個人會有如此好的運氣，但要說這小子在出千，卻又不太可能！賭具是賭坊的，檔手是賭坊的人，這小子連賭具都沒碰一下，如何出千？

雲襄並不貪心，贏了十幾兩銀子就走。出得賭坊大門，金十兩忍不住追上去悄聲喝道：“你小子一定在出千！”

“我如何出千？”雲襄笑問，“金兄一直盯著我，定看得明明白白。”

金十兩氣惱地哼了一聲，“我知道你在出千！下次我一定要抓住你！”他嘴裡說得硬氣，但心中已沒有那麽自信了。

“這位公子請留步！”身後突然傳來一個女子的聲音，二人回頭一看，卻是方才賭坊中搖盅的紅衣少女，只見她像男子一般對雲襄拱手一拜，“小女子柯夢蘭，敢問公子大名？”

雲襄笑道：“姑娘攔路詢問陌生男子姓名，是不是太冒昧了一點？”

紅衣少女對雲襄的指責毫不在意：“江湖兒女，率性而為，哪來那麽多規矩？夢蘭是見識公子方才虎口奪食的本領，忍不住追出來拜見。”

雲襄拱手道：“小生雲襄，途經貴地，囊中羞澀，只好到寶號借幾兩盤纏，望姑娘恕罪。”

“雲公子客氣了！”紅衣少女大度地擺擺手，“咱們開門做生意，自然不怕別人贏錢。只是我見公子把把追殺，明目張膽，犯了跟虎吃肉的大忌。莫非公子是有意露上一手，以引起夢蘭注意？”

雲襄笑道：“姑娘多心了。在下初次借光，行事莽撞，令姑娘笑話。”

紅衣少女怫然不悅：“公子行事從容冷靜，在人聲鼎沸的賭坊也如深潭古井般平靜。說是初次借光，誰會相信？小女子本有意與公子結交，不過公子若是拒人千里，夢蘭也只好就此拜別。”

雲襄沒想到對方快人快語，倒令他有些尷尬，忙拱手道：“是在下心懷戒備，令姑娘誤解，還望恕罪。”

“既然如此，公子可否移步一敘？”紅衣少女做了個“請”的手勢。

“姑娘誠心相邀，雲襄敢不從命？”雲襄說著尾隨紅衣少女便走，金十兩忙追上兩步，悄聲問：“方才你們在打什麽暗語？什麽是借光？什麽又是跟虎吃肉？虎口奪食？”

雲襄詭秘一笑：“金兄得靠自己去揭密，咱們不是有過約定？如果金兄對自己的頭腦沒信心，不如現在就將我的命拿去，免得再傷腦筋。”

對方越是如此說，金十兩越是不願認輸：“你他媽少狂！老子發過誓，不揭開你這些秘密，決不傷你性命！不過一旦弄明白其中關節，哼哼！”

二人隨紅衣少女登上街邊的馬車，穿行半個甘州城，最後在一處巍峨的府第前停了下來。二人在紅衣少女帶領下進了府門，來到一間書房外，紅衣少女遠遠就高叫：“爹爹，我回來了！”

一個中年漢子迎了出來，疑惑地打量著跟在少女身後的雲襄和金十兩：“他們是……”

“這位雲公子，乃是女兒今日在賭坊中遇到的千道高手。”柯夢蘭說著指向金十兩，“這位壯士是雲公子的隨從，叫……”她突然有些尷尬，發覺自己竟忘了問金十兩的名字。

“綽號金十兩，名字卻差不多忘了。”金十兩大大咧咧地道。

“金十兩！”那漢子有些驚訝，“可是落旗鎮上有名的刀客金十兩？”

“正是。”金十兩沒想到自己的名號在西北道上還有些響亮。

“在下柯行東，見過雲公子與金壯士。”那漢子忙向二人拱手為禮，並向二人示意，“雲公子，金壯士，裡面請！”

書房內，三人分賓主坐下後，柯夢蘭侍立在柯行東身後，而柯行東則不住打量著雲襄：“不知雲公子是何方人士？家住哪裡？”

雲襄淡然一笑，“祖籍江南，現在四海為家，居無定所。”

柯行東將信將疑地問道：“雲公子精通千術？”

“精通說不上，略知一二罷了。”雲襄淡然道。

“來人！拿牌九！”柯行東一聲高喊，有家人應聲捧上一副烏沈沈的牌九。柯行東一摸到牌九，立刻就像變了個人。只見他以令人眼花繚亂的手法碼好牌九，抬手向雲襄示意：“公子請。”

雲襄沒有動手，卻笑道：“柯老板以藏頭去尾的手法碼下牌九，豈不是做好陷阱讓我來跳？”

“公子好犀利的眼光！”柯行東慌忙離座而起，對雲襄躬身而拜，臉上的表情已由驚訝變成了敬佩。金十兩方才也睜大眼睛看著柯行東碼牌，卻沒看出對方做了什麽手腳。見雲襄一言點穿對方的手法，他有些不甘心地嘟囔了一句：“不過是個老千，有什麽值得柯老板如此尊敬？”

“你知道什麽？”柯夢蘭瞪了他一眼，“我爹爹的賭技在甘州數一數二，雲公子能一眼看穿我爹爹的手法，就這份眼力，放眼天下恐怕也不多見。”

“再高明也只是個老千，有什麽稀奇？”金十兩不以為然地道。

柯夢蘭還要再辯，卻被柯行東擡手打斷。他無心理會金十兩的貶斥，卻對雲襄拜道：“公子突然出現，定是有為而來，敢請公子示下？”

雲襄笑道：“方才我經過寶號，發現門外有轉讓的告示。而門裡卻生意興隆，人氣旺盛，實在不像是需要轉手的爛地，所以便大膽猜測寶號是遇到了麻煩。正好我也缺錢，就狂妄地在令愛手上連殺五把表明身份，如果令愛有心，自然會來找我。”

金十兩再次張大嘴，雲襄竟在自己眼皮底下與人作了這麽多交流，而自己卻渾然不知。金十兩突然發覺他身上的秘密真是源源不斷！

“雲公子真是天降奇人！”柯行東大喜過望，“不瞞公子說，在下正是遇到了天大的麻煩，若得公子相助，定能化險為夷。來人！快擺酒！”

一桌豐盛的酒宴很快就擺了上來，雲襄與金十兩欣然入席。酒過三巡，雲襄開門見山地問道：“不知柯老板遇到了什麽麻煩？如果我雲襄幫得上忙，定不遺余力；如果幫不上，也不敢讓柯老板浪費時間。”

柯行東一聲長嘆：“實不相瞞，我柯行東幹這一行已有二十多年，大風大浪經歷過不少，在甘州也算享有薄名，最近卻栽到家了。半個月前，賭坊中來了個年輕人，借賭博之機調戲小女，被小女連損帶罵贏得乾乾凈凈，他惱羞成怒，揚言要贏下整個賭坊。三天後這小子帶來了幾個幫手，一天時間就贏了上萬兩銀子。說來慚愧，柯某也算是在賭桌上打滾多年的老手了，什麽場面沒見過？卻偏偏看不出對方使了什麽手段。

這小子連贏三天後，我已經輸得快沒了本錢，只好賣掉賭坊認栽。誰知那小子還要趕盡殺絕，揚言誰要敢接手這賭坊，他都決不放過。有柯某這前車之鑒，誰敢接手？明日他還要上門。柯某明知他出千，卻抓不住把柄，只能坐以待斃。”

“他這樣趕盡殺絕，究竟是為什麽？”雲襄問。

“他是逼我將小女輸給他，以雪前恥！”柯行東憤然道，“這小子揚言，除非柯某獻出夢蘭，不然他就要一直贏到柯某傾家蕩產。”

“哼！”一旁的金十兩不屑地撇撇嘴，指指雲襄道，“這小子都能在你們賭坊連贏數把，我看你們的賭技也稀鬆得很，被人贏光也很正常。”

“你懂什麽？”柯夢蘭瞪了金十兩一眼，“雲公子只是借光贏點小錢，不是出千。只要他不貪心，就算知道他在虎口奪食，咱們也無可奈何。賭坊對這種手段心知肚明，能將損失控制在可以接受的範圍之內。而那小子明明在出千，但咱們卻完全看不出來。”

“你們是要我揭穿他的手段？”雲襄問道。“不錯！”柯行東忙道，“明日我與他對賭時，公子若能揭穿他，柯某願以賭坊一個月的收入酬謝。”

“成交！”雲襄伸手與柯行東擊掌後，立刻起身告辭，“明日大戰在即，在下得早些歇息。”“我讓下人收拾客房，今日公子便在寒舍歇息。”柯行東說著也不等雲襄反對，便令下人收拾客房，帶雲襄過去。二人剛出門，柯夢蘭突然追了出來，紅著臉對雲襄盈盈一拜：“一切拜托雲公子！”

隨著下人來到客房後，金十兩不住對雲襄抱怨：“你也不問問柯老板對方是如何行事，你甚至連對方賭什麽都不知道，若是看不穿別人的手段，豈不害了柯老板，也讓老子跟著你遭人白眼！”

雲襄笑道：“柯行東既然不能看出對方的手段，咱們問也沒用，明日只能臨場發揮，見機行事。他把希望完全押在我這個陌生人身上，顯然已是走投無路，死馬當成活馬醫。我能揭穿對方的手段固然好，如若不能，就只能把命賠給柯行東了。”

“喂！你的命是我的！”金十兩忙提醒道。

“放心吧，我會一直給你留著。”雲襄哈哈一笑，在床上躺了下來，“還不來點我穴道？”“看你明天要幹活，今晚就放過你，可別耍什麽花樣啊！”

“都習慣了點上穴道睡覺，你這不是要我失眠嗎？”“少他媽得了便宜還賣乖！”金十兩和衣在另一張床上躺了下來。望望對面的雲襄，他對明天的豪賭充滿了期待，甚至隱隱希望這小子能繼續他的神奇。

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三十二張牌九被柯行東眼花繚亂地碼好，然後推到對面那個神情倨傲的錦衣公子面前，對方隨意掃了一眼，示意柯行東繼續。

雲襄混在觀戰的賭徒中間，仔細打量著不知名的對手，只見他年紀甚輕，頂多不超過二十歲，手中折扇輕搖，俊美的臉上流露出輕佻和狂放，對面前的豪賭毫不在意。他的身旁還有一個中年文士和一名白髮老者，二人正全神貫注地盯著牌九，似乎他們才是賭桌上的正主。錦衣公子身後還肅立著四名彪悍的隨從，排場還真是不小。

柯行東開始打骰子發牌。他們賭的是大牌九，每人四張牌，自由配成兩組後，由莊家與三個閒家比牌。兩組俱大加倍贏，一大一平贏單倍，一大一小算和局。由於事先不知對方的牌，所以配牌就比較講究策略，拿到好牌不一定贏，拿到小牌也不一定就輸。可不知怎的，錦衣公子與兩個同伴對柯行東的牌似乎能完全洞察，每每針鋒相對地巧妙搭配，將柯行東殺得狼狽不堪。

片刻工夫，錦衣公子就在談笑風生中贏了數千兩銀子。好不容易捱到休戰吃飯，柯行東才像逃命一般離開賭桌，立刻讓人叫來雲襄，連連催問道：“雲公子可看出什麽端倪？再賭下去，柯某真要傾家蕩產了。”

雲襄沒有直接回答，卻反問道：“是否對方每次都像今日這樣，剛開始只是互有輸贏，直到十幾把後才穩占上風？”

“不錯，幾乎每次都是這樣。”柯行東回憶道。

雲襄嘆了口氣：“從對方的表現來看，肯定對柯老板手中的牌心知肚明，甚至連你如何配牌都能看穿，難怪柯老板總是輸多贏少。”

柯行東搖頭道：“我開始也有這種懷疑，不過牌是我親自挑選，一日一換。要說他們拿牌的時候在牌上做了暗記，也不可能瞞過我這賭場老手啊。”

雲襄嘆道：“據我所知，有一種用磷粉做成的特殊塗料，少量塗在牌背面，旁人根本看不出任何異狀，只有經過苦練的神目，才可以看到磷粉那極淡的幽光。”

“你是說他們借拿牌之機，用磷粉塗在牌背面，做下了記號？”

雲襄點點頭：“那個中年文士總是全神貫注盯著牌面，每次柯老板配好牌，他便用獨特的手勢告知身旁的錦衣公子，讓他針對柯老板的牌作針鋒相對的搭配。雖然這方法不能保證把把俱贏，卻是大占贏面，時間一長，自然包贏不輸。”

“這不太可能吧？”金十兩突然插話道，“我這目力也不算差，怎麽就看不出什麽記號？”

雲襄啞然笑道：“這等神目沒有二三十年的功夫根本練不出來，練這種神目通常並不是為賭，而是為了練暗器。若我猜得不錯，那中年文士一定是個罕見的暗器高手。不過從對方的手法來看，卻並不算道行高深的老千，只是利用其特殊的本領作假罷了。”

柯行東大喜過望：“雲公子既然能看出對方手段，定有應對之策。”

“這還不簡單？”不等雲襄答應，一旁的金十兩洋洋自得地拍著胸脯，“找我金十兩，一準幫你搞定。”

幾個人俱有些意外，柯行東忙問：“不知金壯士有何高招？”“太簡單了。”金十兩得意洋洋地笑道，“換一種賭法或者換一副牌，這不就行了？”

柯行東苦笑道：“咱們賭坊是開門做生意，客人有權選擇賭坊中的任何賭具。另外，沒有特別的理由咱們不能隨便換牌，以免換走了賭客的好運。這規矩任何賭坊都不敢壞，不然就砸了自己的招牌。”

“給我一千兩作賭注，呆會兒我也下場。”雲襄突然道。

“公子想到了破解之法？”柯行東忙問。只見雲襄泰然自若地點點頭：“雖然不能說萬無一失，但總好過坐以待斃。”

雲襄的神情令柯行東信心倍增，立刻讓賬房送了一千兩銀票進來。雖然他知道雲襄作為閒家下場，只能與自己這個莊家發生輸贏，根本不可能殺到另外幾個閒家，但他依舊對雲襄充滿了信心。

正午剛過，豪賭繼續開始。柯行東正要發牌，人叢中突然擠進來一個醉醺醺的書生，只見他一手執著酒壺，跌跌撞撞坐到賭桌邊。錦衣公子嫌惡地瞪了他一眼，回頭高叫：“哪來的醉鬼，還不給我扔出去？”

幾個隨從正要動手，卻見書生掏出一疊銀票扔到賭桌上，用醉眼目視著錦衣公子：“誰說喝醉了就不能賭？現在莊家正到霉，這可是千載難逢的機會，我可不能錯過。”

幾個隨從忙拎起醉鬼要扔出去，卻聽柯行東喝道：“慢著！咱們賭坊開門做生意，任何賭客都是咱們的貴賓，沒有道理為了這位公子就將客人趕走。如果公子不讓旁人參加，柯某只好就此停手，不再奉陪。”

錦衣公子猶豫了一下，只得對幾個隨從擺擺手。隨從應聲放開醉鬼，他立刻坐了下來，拍著桌子高叫：“快發牌！本公子要大殺四方！”

柯行東已認出這醉鬼就是雲襄，笑著點點頭，手法熟練地碼好牌九，剛打好骰子正要分牌，就聽雲襄突然一聲咳嗽，一口酒毫無征兆地噴了出來，盡數落到牌上。他慌忙掏出素巾擦拭，並對眾人連連賠罪。

一直盯著牌面的中年文士突然睜大了雙眼，只見那些本就隱約難辨的瑩光記號，隨著這醉鬼的擦拭越加模糊，再看不清楚，那些磷粉竟被酒水抹去！不過幸好被這醉鬼弄濕的牌只是幾張，而自己方才已經記住了柯行東要拿到的牌，現在雖然模糊不清，卻也無傷大局，所以他對這意外也沒有放在心上。

酒鬼很快擦凈酒水，這才不好意思地收手。柯行東目視錦衣公子，提醒道：“這一局出了這種意外，任何人都可以提出換牌，這一局作廢。”

錦衣公子見同伴沒有換牌的暗示，便道：“不用，發牌。”

酒鬼也連連道：“不用換不用換！一換牌就把莊家的霉氣換走了！”

柯行東將牌分好推到眾人面前，然後拿起自己的牌看了看，很快配成兩組覆在桌上。中年文士盯著柯行東的牌，雖然有兩張牌的暗記已經消失，不過幸好還記得，他立刻根據對方的兩組牌分好自己的牌，並用手勢告訴身旁的錦衣公子和白髮老者。二人心領神會地配好牌，最後在荷官的開牌聲中，胸有成竹地翻開了自己的牌。

柯行東待眾人亮過牌，這才翻開自己的兩組牌。荷官立刻高唱：“莊家兩大，通殺！”

中年文士一見之下面色陡變，不由失口驚呼：“這牌不對！”

柯行東笑問道：“這牌有何不對？”

醉鬼也醉醺醺地目視著中年文士：“莫非你知道柯老板手中的牌？”

中年文士啞然無語，雖然他記得方才柯行東拿到的不是這兩張牌，卻苦於無法說出來。略一回想，他猜到是這醉鬼方才趁擦拭酒水的混亂之機，用極快的手法換掉了柯行東的牌。

“這牌有何不對？”錦衣公子目視中年文士，一臉不滿。

“方才是我一時看錯，”中年文士愧然道，“我不會再看錯了。”

“有先生這句話，我就放心了。”醉鬼意味深長地笑了笑，將牌一推，“快快碼牌，別讓莊家的霉氣散了。”

柯行東手法熟練地碼牌打骰子，中年文士則全神貫注地盯著牌面和骰子，根據骰子點數一數，見柯行東將要拿到的是幾張暗記清晰的牌，他不由暗舒了口氣。就見柯行東正要分牌，醉鬼突然道：“等等！”

“幹什麽？”柯行東忙問。

“為了防止莊家做手腳，我要自己拿牌。”醉鬼鄭重其事地道。

錦衣公子不滿地瞪了醉鬼一眼：“就你多事！”

“公子財大氣粗，在下可不敢跟你比。”醉鬼笑道。

“這位公子請便。”柯行東對醉鬼示意。對於賭客這種要求，莊家通常都會答應，這是賭坊慣例。錦衣公子雖不滿對方多事，但都是閒家，他也不能有任何異議。只見柯行東將牌切好，然後示意眾人動手，那醉鬼也不客氣，伸手抓起自己的牌，剛看了兩張就大呼小叫連稱“好牌”。

中年文士再次瞪大了雙眼，只見這醉鬼拿牌之後，柯行東的牌突然就變了，其中兩張變成了沒有記號的暗牌。他指著那醉鬼驚呼：“你、你……”

“我怎麽了？”那醉鬼望著一臉驚訝的中年文士，意味深長地眨眨眼，“不必擔心，你的要求咱們好商量。”

“我的要求？我什麽要求？”中年文士對醉鬼的話有些莫名其妙。雖然明知對方趁方才拿牌之機，以極快的手法換掉了莊家的牌，但苦於沒有當場抓住。見一旁的錦衣公子正用懷疑的目光盯著自己，他心中一凜，想要解釋，當著這麽些人他又不知從何說起，不由急得滿頭冒汗。

說話間柯行東已將自己的牌配好推到桌子中央。錦衣公子敲著自己手中牌九，目視中年文士淡淡道：“先生這次可要看清楚自己的牌。”

中年文士知道他是在等待自己的暗示，可莊家有兩張牌是沒有記號的暗牌，怎麽知道對方如何搭配？他不由急得抓耳撓腮。一旁的醉鬼還不陰不陽地笑道：“先生這次一定知道該怎麽做，不用在下提醒了吧？”

在錦衣公子的催促下，中年文士只得估摸著莊家的牌比了個手勢，誰知一開牌，莊家的牌與估計大相徑庭，大殺四方。那醉鬼卻鼓掌笑道：“先生果然不負眾望，咱們老板定不會虧待了你。”

中年文士急得滿臉通紅，卻無從辯白，錦衣公子則將牌一推，恨恨地瞪了醉鬼一眼，憤然拂袖而去。中年文士忙與白髮老者追了出去。

圍觀的眾人有些惋惜，遺憾沒有看到雙方最後的對決。柯行東感激地衝扮成醉鬼的雲襄微微點了點頭。他的身後，柯夢蘭也對雲襄露出了敬佩的表情。一直在人群中觀戰的金十兩興奮地擠進來，拉住雲襄悄聲問：“你他媽是如何做到的？竟然在眾目睽睽之下做手腳？快教教我！”

雲襄淡然一笑，悄聲道：“金兄，咱們有約定。我的秘密若讓你得知，豈不立刻就要死？你如果是我，會不會這樣笨？”

金十兩一怔，若非雲襄提醒，他差不多都忘了這個茬了。略一遲疑，他拉起雲襄就走：“我不管了！大不了老子不再做刀客，將收下的定金退還雇主。你無論如何，一定得教教我！”

“喂！等等我！”見金十兩拖著雲襄出了大門，柯夢蘭來不及跟父親解釋，也匆匆追了出去。

千門之門(八)、魔門

“老子從今往後不再是金十兩！”金十兩狠狠將酒杯往地上一摔，發誓一般大聲道，“老子大名金彪，黃金的金，彪悍的彪。”

這是甘州一處大酒樓，雲襄被金十兩強拉到這兒來慶功，柯夢蘭正好也追來，三人便在這酒樓中叫上一桌酒菜，為方才的勝利開懷暢飲。

“你別以為我金彪什麽都看不懂，”金十兩衝雲襄得意地笑道，“我其實已經知道你是如何在街頭贏那些小賭檔了。”

“哦，說來聽聽。”雲襄饒有興致地道。

金彪得意洋洋地道：“無論押大小還是賭單雙，雖然你沒碰過瓜子，不能作假，但賭檔的莊家卻在作假，他們總是殺多賠少。比如押單的賭註大於押雙，他們就開雙，殺單賠雙。所以你就始終站在賭注少的一方，每次少少押上一點，這就叫跟虎吃肉，或者叫虎口奪食吧？”

雲襄驚訝地點點頭：“你能自己悟到這一點，也算初窺千術門徑。”

“只是初窺門徑？”金彪有些不滿地冷哼一聲，跟著又搖頭嘆道，“你說得不錯，我始終想不通那莊家是如何作假，才能夠在眾目睽睽之下想開雙就開雙，想開單就開單。”

雲襄笑道：“十賭九騙，這是放之四海而皆準的至理，你能明白這等騙術的根本，何必在意細枝末節，那只是些小戲法罷了。”

“不行！你一定得告訴我，不然我永遠睡不好覺！”金彪不依不饒。

雲襄笑道：“這可是賭坊的秘密，我要說出來，可就砸了別人飯碗。”

柯夢蘭也不好意思地笑道：“其實賭坊很少作假，只有在運氣不好輸急了的時候，才不得不使出這等取巧的手段。這次我是因為賭坊即將被逼得關門，才不惜涸澤而漁，大殺四方。誰知就被公子利眼看穿，跟著沾光，虎口奪食，連殺五把。”

“來來來，說這些幹什麽。”一旁的金彪已有幾分酒意，醉醺醺地為二人斟上酒，“今朝有酒今朝醉，哪管他日浪滔天。今日這酒是我金彪為雲兄弟慶賀勝利，也是我拜雲兄弟為師學習賭術的拜師宴。雲兄弟，私下沒人的時候我馬馬虎虎叫你一聲師父，有人的時候我還叫你兄弟。磕頭敬茶這些俗套就免了，我想兄弟也不在乎那些繁文縟節吧？”

話音剛落，雲襄剛入喉的一口酒差點就噴了出來，邊咳嗽邊連連擺手。金彪忙拍著他的後心笑道：“兄弟不用著急，一下子多了我金彪這麽個天賦異稟、聰明伶俐的弟子，也不必開心成這樣吧？”

“你、你……咳咳！”雲襄目瞪口呆，勉強壓住咳嗽，這才吐出兩個字，“不行！”

“什麽不行？”金彪一拍桌子，一臉憤懣，“你連老子的拜師酒都喝了，現在才說不行，你他媽是不是想討打？”

雲襄拂袖而起，倒上一杯酒擱到金彪面前：“酒我還你，這酒我可不敢再喝。拜師之說今後都不要再提，不然連朋友也沒得做。告辭！”

雲襄說完轉身要走，只見金彪猛然一拍桌子站起來：“站住！你他媽連命都是老子的，居然跟我拿架子！你是不是活得不耐煩了？”

雲襄回頭冷笑道：“雲襄手無縛雞之力，你要殺我易如反掌，但你要逼雲襄做不願之事，那是萬難。”

“你他媽以為老子不敢？”金彪說著鏘地一聲抽出了馬刀。柯夢蘭一見之下，慌忙攔在雲襄面前。剛開始她還饒有興致地看著二人爭執，以為不過是兄弟之間鬥氣玩笑，誰知金彪竟要拔刀相向，這令她十分意外，實在不明白二人究竟是個什麽關系。

“走開，老子刀下不傷女流。”金彪對柯夢蘭揮揮手。

“大家都是好兄弟，有什麽事要用刀子來解決？”柯夢蘭忙問。

“誰跟他是兄弟？”金彪說著伸手就去拉柯夢蘭，誰知卻被對方扣住手腕往旁一帶，金彪猝不及防，一個踉蹌差點摔倒。他不禁一聲怪叫：“好啊，你這小娘皮居然敢跟老子動手，討打！”說著撲將上前，二人立刻在酒樓中“乒乒乓乓”地打了起來。

二人這一動手，嚇得眾酒客大呼小叫紛紛逃離。柯夢蘭借著桌椅的掩護，穿花蝴蝶般躲避著金彪，雖然落在下風，卻還足以自保。金彪因有桌椅阻攔，一時跟不上對方的身形步伐，便回頭撲向雲襄，順勢將刀架到了雲襄脖子上。

“住手！”柯夢蘭大驚失色，顧不得自身安危，飛身撲向金彪，卻聽金彪呵呵一笑：“小娘皮上當了！”話音剛落，就見他一拳勢如驚雷，倏然停在柯夢蘭的面門，離她的鼻尖不足一寸，將她嚇得楞在當場。

“跟我動手，小丫頭還嫩了點。”金彪得意洋洋地收起拳頭和馬刀，挽住雲襄陪笑道，“雲兄弟，方才老哥我喝多了，說話多有得罪，兄弟大人大量，莫跟老哥這粗人計較。”

雖然早看穿金彪的性格，知道他不會傷害自己，但方才他擊向柯夢蘭那一拳，還是令雲襄有些後怕。見酒樓中酒客小二都躲得不知去向，雲襄忙道：“咱們快點走吧，小心惹上麻煩。”

三人出得酒樓，四下已是暮色四合，街上行人稀少。金彪追上雲襄陪笑道：“兄弟，老哥賭了十幾年，輸了十幾年。好不容易遇到你這麽一個高手，你無論如何得教教我，好歹讓我金彪在賭桌上風光一回。”

柯夢蘭回想方才金彪的身手，心知這粗人若要耍橫，自己還真奈何不了他。這小子若一直跟在雲襄身邊，始終是個隱患，不定什麽時候就翻臉，不過現在也沒辦法讓他離開。她眼珠一轉，立刻出言擠對：“像你這種不分長幼尊卑，整天對師父喊打喊殺的強橫弟子，誰敢妄收？”

金彪臉上一紅，不好意思地嘿嘿一笑：“我這是習慣了，如果雲兄弟收下我這弟子，我保證將來對兄弟敬若神明，若有半點不敬，我金彪天打雷劈，不得好死！”

雲襄嘆了口氣，心知以金彪的性格，一旦認定目標，決不會輕言放棄。與其被他死纏爛打地糾纏，不如現在就絕了他這個念頭。想到這，雲襄突然笑道：“金兄，不如咱們打個賭，你若贏了，我就將賭術傾囊相授；如果你輸了，這拜師之事你以後都不要再提。”

“不行不行！”金彪搖頭道，“你小子詭計多端，我豈能賭得過你？”

“你連怎麽賭都不知道，怎麽就知道一定要輸？”雲襄笑道。

“嗯，那你說來聽聽。”金彪一臉戒備，“不過我可不一定答應，如果我沒把握，你就得換一種賭法。”

雲襄笑著往街邊一指：“不知金兄有沒有把握過去連贏三把？”

金彪順著雲襄所指望去，就見街邊昏暗的油燈下，十幾個閒漢正圍桌聚賭，呼喝吵鬧聲不絕於耳，仔細一看，卻是用圍棋子在押單雙。金彪大喜過望，嘿嘿笑道：“剛從雲兄弟這裡學了一招虎口奪食，如果還輸，我金彪豈不笨得無可救藥？”說著丟下二人，匆匆過去擠入人群，看清桌上的賭註後，立刻掏錢下註。

不一會兒，金彪又哭喪著臉回來：“怪事！我照著兄弟所說，專押賭注少的一方，誰知還是要輸。難道是我金彪天生倒霉，逢賭必輸？”

“如此說來，金兄是認輸了。”雲襄得意一笑，“從今往後，拜師之說不得再提。”見金彪無可奈何地垂下頭，雲襄哈哈大笑，大步往前就走。柯夢蘭悄悄拉過金彪，小聲嘀咕了兩句。金彪臉上漸漸露出喜色，忙追上雲襄道：“我還沒輸，你現在就看我過去連贏三把！”

雲襄回過頭，正好看見柯夢蘭與金彪交換了一個眼神。他雖然心知不妥，但還是點頭道：“好，我就在這裡靜觀金兄連殺三把。”

“你等著！”金彪與柯夢蘭相視一笑，轉身便擠入人叢。只見柯夢蘭掏出一錠足有十兩重的銀子往桌上一拍：“押單！”

金彪從懷中掏出一枚銅板，豪爽地往桌上一拍：“押雙！”

檔主手腳麻利地揭開盅蓋，倒出棋子一數：“開雙，殺單賠雙！”

柯夢蘭看也不看，又將一錠銀子拍在桌上：“繼續押單。”

金彪得意洋洋地將兩枚銅板往前一推：“再押雙。”

片刻工夫，柯夢蘭就輸了三十兩銀子，金彪卻連贏三把，他得意洋洋地掂著贏得的幾枚銅板，來到目瞪口呆的雲襄面前：“願賭服輸，你可不要不認賬，讓我金彪鄙視。”

雲襄苦笑著對柯夢蘭連連搖頭：“你怎麽能如此幫他？”

柯夢蘭笑道：“從來沒見你輸過，所以我想看看你輸後的表情。”

“呵呵，他一定沒想到會輸。”金彪呵呵大笑，與柯夢蘭擊掌相慶，“咱們這回總算讓他明白天外有天，人外有人的道理。看他以後還敢在咱們面前擺出賭神的臭架子。”

雲襄氣惱地轉身便走，不再搭理二人。金彪見狀忙追上去，觍著臉陪笑道：“師父別生氣，輸給自己的徒弟和心上人，沒什麽好丟人。”

“什麽心上人，你他媽胡說什麽？”雲襄瞪了金彪一眼。與金彪相處久了，耳濡目染之下，他偶爾也帶上了粗口。

“我都看出來了。”金彪忙拉著雲襄避開柯夢蘭幾步，低聲道，“方才這丫頭為了你不顧自身安危。你不懂武功不知道，方才那一拳我要沒收住，定會要了這丫頭性命。這等女子我還是第一次遇到，兄弟千萬別錯過。”

“你們在說什麽呢？鬼鬼祟祟的。”柯夢蘭不滿地沖二人喊道。

“沒什麽，我在問雲兄弟，方才我照著他說的方法想虎口奪食，為何還是要輸？”雲襄被逼不過，只得道：“那些街頭賭檔，除了檔主和助手，還有一些偽裝成賭客的媒子，北方也稱作托兒。他們故意下注贏錢吸引旁人，所以他們的賭注不能計算在內。若分不清媒子和肥羊，豈能虎口奪食？”

“原來如此！”金彪恍然大悟，“難怪我覺得開出的單雙毫無規律，與賭注全然無關，原來是這個道理。後來柯小姐以十兩銀子的巨資下注，遠遠超過賭檔上所有賭注，才總算幫我贏了三把。”

雲襄嘆道：“賭博之道雖然逃不過一個‘利’字，但手段千變萬化，層出不窮，豈能三言兩語就點穿說盡？誰也不敢妄稱能看破一切騙局。”

說話間見金彪轉身就走，雲襄忙問：“你幹什麽？”

“我要回去真正贏他三把，不然怎咽得下這口氣？”金彪說著大步來到方才那賭檔前，突聽柯夢蘭驚呼：“不好！雲大哥不見了！”

金彪若有所思地看看空曠的長街：“糟了，這小子恐怕是遇到了高人。不然以他的身手，不可能逃過你的眼睛。”

“怎麽辦？”柯夢蘭急得眼中淚水打轉。“咱們剛到甘州，除了那個錦衣公子，沒與任何人結怨。這事多半與他有關。”

“我讓爹爹派人去找。”柯夢蘭忙道，“咱們在甘州還有些朋友，要安心查一幫外鄉人的下落，應該不成問題。”

二人匆匆而去，俱沒有看到街角隱蔽處，雲襄正被日間那個與錦衣公子同路的白髮老者扣住咽喉，發不出半點兒聲音。

一瓢涼水潑到臉上，雲襄從昏迷中悠悠醒轉。一睜眼，就見日間那個舉止驕橫的錦衣公子正笑瞇瞇地俯視著自己。環目四顧，只見置身於一間古樸幽暗的大廳，廳中除了待客的桌椅，竟還有一方典雅古樸的賭桌。

“小子，你不是很能賭嗎？”錦衣公子拍拍雲襄的臉，“本公子現在就和你對賭，我要看看，你是否還能出千，再贏本公子一回。”說著他坐到雲襄對面，“咱們來賭大小，我搖骰子你來押，押中一把本公子就賠你一千兩銀票。若是押錯，嘿嘿，本公子就敲碎你一根手指來賠！”

雲襄冷笑道：“你可以敲碎我十根手指，但別想在賭桌上贏我。不公平的賭局在下決不參與。”

“不公平？”錦衣公子大笑道，“像你這等老千，一根手指算你一千兩也是高看了你。就你這條賤命也值不了一千兩，你在本公子面前就像是一隻微不足道的螞蟻，我擡腳就能將你碾死。不賠本公子玩是吧？那好，咱們換一種賭法，就以你這十根手指為賭注。你押中一把，保住一根手指；輸一把，敲碎一根手指。這樣夠公平了吧？”

江湖上傳說有一種“聽聲辨點”的神奇賭技，不過那僅僅是傳說而已。雲襄雖然跟隨雲爺多日，但主要學的是智計謀略而不是賭術，所以對於這種撞運氣的賭骰子，他連半點兒把握都沒有。心知這錦衣公子不會輕易放過自己，權衡再三，只得冒險賭一把運氣。

“我跟你賭。”雲襄決然道，“不過只限一把，輸贏十根手指。”

“高手就是高手，果然有氣魄。”錦衣公子哈哈大笑，“本公子也喜歡孤注一擲。好！請押註。”

“我押小！”雲襄立刻道。

錦衣公子揭開骰盅：“一、二、四、五，十二點小。哈，你小子運氣真好。咱們再來！”

“你耍我！”雲襄氣得拍案而起，卻被兩名漢子死死按回座位上。錦衣公子大笑道：“我就耍你，怎樣？下一把咱們來賭你的手，怎麽？不願再陪本公子玩？不賭就輸，直接敲碎他一隻手。”

日間那個中年文士拿起鐵錘在雲襄手腕上比劃著：“小子，別怪唐某心狠。要怪就怪你自己有眼無珠，居然跟咱們少主作對。不過你放心，少主會留你一命，讓你這輩子都為今日的賭局懊悔。”

雲襄無奈地閉上眼睛。他突然發覺，自己雖然學得滿腹智計謀略，但身邊缺乏強有力的保護，沒有做到知己知彼就貿然介入江湖紛爭，嶄露出與實力不相稱的智慧，這就像蹣跚學步的孩童闖入成人世界，隨時都可能被人踢倒踩死。現在自己不得不為一時的冒失付出慘重的代價。

鐵錘正要落下，門外突然響起一聲呵斥：“住手！”聲音不大，卻有一種撼人心魄的威嚴。話音剛落，一個黑衣老者推門而入。老者身形高大，眉宇軒昂，臉上雖然刻滿歲月的滄桑，卻依然掩不去眼中那種睥睨天下的雄霸之氣。錦衣公子慌忙迎上去，陪笑道：“爹爹怎麽突然來了，也沒通知孩兒一聲？”

黑衣老者沒有理會兒子，卻轉向一旁的白髮老者：“項長老，犬子頑劣，你不加勸阻也就罷了，怎麽還與他一同胡鬧？”

白髮老者立刻跪倒在地：“屬下知罪，願受門主責罰。”

“自領三十杖，去昆侖禁地幽禁半年。”黑衣老者話音剛落，白髮老者連忙磕頭：“多謝門主寬大。”

“不關項長老的事，都是孩兒的責任。”錦衣公子忙道。話音剛落，黑衣老者一巴掌便摑在他臉上，直將他打得跌出老遠，黑衣老者猶不解氣，憤憤罵道：“沒長進的東西，居然調動門中高手為你追女人。你若不是我兒子，老夫恨不得一掌斃了你。滾！都給我滾出去！”

眾人慌忙退出，廳中就只剩下黑衣老者和雲襄二人。黑衣老者瞇起眼打量著雲襄，示意道：“雲公子請坐。”

雲襄心中有些驚詫。他剛到甘州，名字只有柯夢蘭父女和金彪知道，旁人並不知曉。這老者一口便叫出自己名字，看來他已讓人查過自己底細，雲襄想不通自己有什麽地方值得對方如此關注，便笑道：“看來先生已知雲襄底細，但在下卻不知先生大名，不知可否見告？”

“老夫本名寇焱，不過這名字現在恐怕已沒有多少人知道了。”老者微微嘆息，語音中隱隱有一絲遺憾和不甘，“本來老夫從不向人賠罪，不過這一次破例，老夫要代犬子元傑向雲公子道一聲‘得罪’。”

“不知寇先生為何要為在下破例？”雲襄好奇地問。

“雲公子是個人才。”寇焱直視著雲襄，“你與犬子的爭鬥老夫已知來龍去脈，老夫對你很感興趣，不過這並不是主要原因。”寇焱說著從袖中掏出一本羊皮冊子和一枚玉扳指，雲襄一見之下大驚失色，忙摸自己懷中，那本貼身藏著的《千門密典》和瑩石扳指，早已不知去向。

“雲公子見諒，”寇焱將羊皮冊子和扳指擱到桌上，“犬子趁你昏迷之際令手下搜過你的身，可惜他們有眼不識金鑲玉，竟不知這羊皮冊子和這枚玉扳指的來歷。《千門密典》，得之可謀天下！這話在中原武林秘密流傳，但在這偏遠之地卻無人知曉。犬子有眼無珠，差點讓一代千門傳人不明不白死在這里，實在罪該萬死。”

雲襄臉上一紅：“晚輩初入江湖，不知天高地厚，冒犯貴公子，實乃咎由自取。若今日枉死於此，也無顏去見先師，更不敢自稱是千門弟子。”

“尺有所短，寸有所長，公子不必自貶。”寇焱不以為意地擺擺手，“爭強鬥狠雖不是千門中人所長，但運籌帷幄、決勝千里的本事，天下有誰比得過真正的千門高手？朱元璋可以沒有徐達、常遇春，卻不能沒有劉伯溫；劉邦可以沒有樊噲、英布，卻不能沒有張子房。”

雲襄聽寇焱直呼洪武皇帝大名，毫無半點恭敬，心中一動：“聽前輩語氣，似乎頗含深意？”

寇焱哈哈一笑，意味深長地盯著雲襄：“歷史上翻雲覆雨的英雄人物，從來不乏千門高手。公子既為千門傳人，當明白寇某語中深意。”

雲襄渾身一震，肅然問：“就不知前輩有何資格覬覦九鼎？”

寇焱傲然道：“本門原名拜火，不過寇某更喜歡外人對咱們的稱謂——魔門！寇某忝為魔門之主，統領數十萬教眾，麾下不乏關、張、趙、馬、黃類的忠勇之將，唯缺一諸葛耳。”

雲襄悚然動容。即使從未涉足江湖，也聽雲爺說起過魔門，其勢力遠在少林、武當之上。只是不知為何，它十多年前從江湖銷聲匿跡。雲襄沒有想到，自己竟在這里遇到了魔門之主！聽對方言外之意，顯然存了招攬之心。如今寇焱表明身份，肯定是容不得自己拒絕，應對稍有不當，就會有殺身之禍。雲襄深吸一口氣：“門主如此信得過區區雲襄？”

“寇某不是信你，而是信它。”寇焱將《千門密典》和玉扳指推到雲襄面前，“你年紀輕輕就有千門門主信物，寇某就算心存疑慮也不敢輕視。這密典我方才已看過，它對寇某毫無用處。‘《千門密典》，得之可謀天下’這話，恐怕是指擁有《千門密典》的千門傳人。公子既有千門門主信物，當不會令寇某失望。”

雲襄心知若是投靠寇焱，固然可以借魔門的勢力為自己複仇，但命運恐怕從此就與這天下第一的邪惡勢力糾纏在一起，再難擺脫，不過現在已容不得自己拒絕，想到這雲襄長身而起，對寇焱恭恭敬敬一拜：“晚輩雲襄，願從此追隨門主，一展胸中抱負。”

寇焱對雲襄的拜伏沒有感到意外，只淡然道：“我知你未必出自真心，不過寇某有信心讓你對本門死心塌地。千門高手俱是不甘寂寞之輩，對翻雲覆雨的渴望超過了江山社稷本身。當今世上，也只有魔門能為你提供足夠的籌碼，讓你一展平生所學，與天下英雄一搏高下。不過，你雖然有千門門主信物，但依然要先證明自己。”

“如何證明？”雲襄問。寇焱道：“諸葛孔明未出山前，便以一篇《隆中對》三分天下，天下大勢了然於胸。你至少要替本門辦成一件事，寇某方可以大事相托。”

“什麽事？”雲襄忙問。寇焱沒有直接回答，卻聊起了江湖形勢：“中原武林雖同根同源，卻又各憑實力割據一方，影響和主宰著黑白兩道勢力。比如金陵蘇氏、揚州南宮、巴蜀唐門。尤其是蜀中唐門，借巴蜀的閉塞，經過數百年經營，使巴蜀幾成唐家天下，鐵板一塊水潑不進。本門僻處昆侖，欲圖中原必先擾亂巴蜀，正所謂天下未亂而蜀先亂。公子以為然否？”

“你要我替你對付唐門？”雲襄立刻明白過來。

寇焱笑著搖搖頭：“唐門在巴蜀經營數百年，已根深蒂固，若非萬不得已，不能與之正面為敵。不過唐門畢竟是武林世家，其他方面並不擅長，所以要籠絡各種人才為其效命，比如蜀中巨富葉家，世代商賈，頗擅經營之道，唐門便與之結為兒女親家，使之成為經濟上的一大強援。若能搞垮葉家，就如除去唐門一只臂膀。”

雲襄心知今日之事，已容不得自己不答應，所以毫不遲疑地點頭道：“我會竭盡所能，完成門主心願。”

“我欣賞你這種自信，”寇焱微微一笑，“老夫將在人力、物力上為你提供足夠的支持。不過十八年前老夫與人賭鬥失利，寇某發誓：在對頭有生之年，魔門中人決不再踏足中原半步。所以本門高手不能為你所用，唯一可支持你的，就只有金銀錢財。”

雲襄有些驚訝，正想細問，寇焱已轉開話題道：“不過魔門中人雖不能幫你，但幸好眼前還有更合適的人選。”說完衝門外高喊，“來人！”

一名黑衣漢子應聲而入，寇焱吩咐道：“去將元傑和唐先生叫來。”

不一會兒，錦衣公子和中年文士聯袂而入。寇焱向雲襄介紹道：“這是犬子元傑和唐門叛逆唐功奇，你都已經見過。元傑雖是我兒，卻沒有參加過入門儀式；唐先生乃唐門宗主唐功德親弟，十年前被其兄用卑劣手段搶去繼承權，差點喪命，無奈投靠本門。你們三人都不算魔門中人，由你們三人去巴蜀，老夫也不算失約。唐先生對巴蜀了如指掌，有他助你，定可使你省卻許多麻煩。元傑年少無知，江湖閱歷甚淺，這次隨你前去，是要向公子學習，增加一些江湖閱歷。”

雲襄尚未有所表示，寇元傑已驚叫起來：“他不過是個賭場老千，我一根手指就能將之捏死，爹爹竟要我向他學習？”

“你懷疑為父的眼光？”寇焱一聲冷哼，頓時讓寇元傑閉上了嘴，他接著道，“就這麽定了，我會讓人準備好銀子，你們擇日便可動身去巴蜀。”

“等等！”雲襄突然道，“我有一個不情之請，望門主能答應。”

“請講。”

“聽說魔門魍魎福地，搜羅有天下武功十之七八，雲襄求門主開恩，能容我自由出入。”

“你未立寸功便提這等要求，是不是有些過分？”寇焱冷冷問。

雲襄笑道：“我要完成門主所托，自然需要多下些工夫。”

寇焱眼中閃過一絲意外：“你想學武？”

雲襄搖頭道：“我想知武。”

“知己知彼，百戰不殆。好，我答應你！”寇焱讚賞地點點頭，摘下腰間玉佩扔給雲襄，“這是老夫信物，憑之可自由出入魍魎福地。不過我要提醒你，你只能查閱，不能帶出，否則以盜竊論，挖眼斷手。”

“雲襄謹記。”雲襄說著，仔細將玉佩收入了懷中。

“你自己的東西也收起來吧，希望你不會令我失望。”寇焱指指桌上的《千門密典》和玉扳指，叮囑道，“魔門雖然礙於十八年前的賭約不能履足中原，但咱們在中原還有不少朋友，可以為你提供必要的幫助。他們大多有錢有勢，唯一發愁的是如何讓錢變成更多的錢。好好幹，只要你能證明自己的能力，我保證你會有足夠的舞臺施展才能。”

“我不會令門主失望。”雲襄露出自信的微笑。

門外有人稟報：“門主，莊外有人自稱金彪、柯夢蘭，要闖進來找雲公子。”

“那是在下朋友，望寇門主莫要為難他們。”雲襄忙道。

“你的朋友還真有幾分能耐，居然能找到這裡。”寇焱不陰不陽地一笑，“老夫不會跟一般人計較，不過我要提醒你，千門中人實在不該有朋友。”

寇焱離去後，雲襄趕忙收起羊皮冊子和玉扳指，向遠處傳來的高聲呼喝迎上去，總算在門口堵住了要闖進來的金彪和柯夢蘭。

“兄弟你沒事吧？他們為難你沒有？”金彪喜出望外，拉住他問長問短。雲襄來不及與二人細說，只道：“咱們出去再說。”

三人遠離那豪宅後，柯夢蘭關心地問道：“雲大哥，他們究竟是些什麽人？為何這般神秘，連本地的幫會也查不到他們的底細？”

“你們千萬不要再查，”雲襄忙道，“小心惹禍上身，切記切記！”

“你這樣一說，老子反而想惹惹他們。”金彪兩眼一瞪，擼起衣袖返身而回。雲襄一把沒抓住，只得追了上去，可惜腳力趕不上金彪，就見他一腳踢開豪宅大門，徑直闖了進去。雲襄與柯夢蘭忙跟著追進去，就見金彪一臉詫異地由內而出，嘴裡連連高叫：“怪事怪事！轉眼之間這裡就空無一人，甚至連一點生氣都沒有，難道方才咱們遇鬼了不成？”

雲襄環目四顧，只見偌大的宅子靜悄悄了無人聲，在蒙蒙月色下顯得越發寂靜幽深。他不由暗嘆魔門行事果然詭異莫測，一旦被人發現行蹤，偌大的宅子立刻就放棄，僅憑這份迅捷果敢就足以令人感到恐怖。自己將命運與之綁在一起，恐怕今生也難以逃過它的糾纏了。

“雲大哥，咱們快走吧，這裡陰森森令人害怕！”柯夢蘭拉了拉雲襄衣袖，膽怯地躲到他身後。

“好！咱們走！”雲襄牽起柯夢蘭，回頭招呼金彪。三人來到外面長街，金彪忍不住問道：“兄弟，拿到柯老板的報酬後，你有何打算？”

雲襄遙望天邊晦暗殘月：“我要先去昆侖，然後轉道去巴蜀。”

“去巴蜀？”金彪不滿地問，“蜀道難，難於上青天。你去那裡做什麽？”見雲襄閉口不答，他笑道，“反正老子浪跡天涯，居無定所，就陪你去玩玩。順便跟你學學賭術，好歹總要在賭桌上風光一回。”

“我也去！”柯夢蘭定定地望著雲襄，眼裡滿是希翼。雲襄躲開她熾熱的目光，搖頭道：“此去巴蜀不知有什麽兇險，我不想讓你們冒險。”

“哈！明知我最喜歡冒險，你這樣說豈不是讓我跟定了你？”金彪一把挽住雲襄，不由分說拉起就走。三人一路說笑，漸漸走遠。

街角陰暗處，寇焱與兒子並肩而立，二人遙望著雲襄遠去的背影，直到他完全消失在夜幕中，寇元傑才突然問：“爹，你真放心用他？”

寇焱淡然一笑：“所以為父才要你和唐功奇盯著他，就算計劃失敗，也不會有多大損失。”

寇元傑神色怔重地點點頭：“不過孩兒還是不明白，爹爹為何要在一個初入江湖的毛頭小子身上，花費如此大的心血？”

“你難道不知‘千金買馬骨’的典故？”寇焱收回目光望向兒子，“就算他不是為父需要的人才，但千門中卻不乏高手。古往今來，哪一個開國之君能離開千門高手的襄助？”

寇元傑恍然：“爹爹是要借他來向千門中人示好，以招攬真正的人才。”

寇焱頷首道：“千門中人博學多智，最善智計謀略。一個人學得滿腹經天緯地的韜略，若無舞臺施展，豈不是世間最痛苦之事？所以千門高手從來不甘寂寞。他們對於施展才能的渴望超過了自己的生命，只會為沒有對手而痛苦，輸贏其實已不重要。不過為父關注的卻是結果，是江山社稷，所以要借他們的智慧來為自己謀天下。帝王之術也就是用人之術，智力也有窮盡，唯有善於用人，才能讓天下人前赴後繼，源源不斷地供我驅使。”

寇焱又道：“聽說巴蜀葉家祖傳有一部《呂氏商經》，為戰國時秦相呂不韋所著。此經乃呂不韋一生經營之道的總結，被商家奉為圭臬，葉家巨大的財富便是來自於此。如果財富是魚，這部《呂氏商經》就是最好的捕魚技巧。這次巴蜀之行，你可以一事無成，但一定要為我拿到它！”

寇元傑使勁點點頭：“爹爹放心，孩兒決不讓你失望！”