第十四集 沒有正確答案的選擇
０３
卡爾大概知道吉西恩和杉森的想法，但是他並沒有多說什麼，只說了『你們帶這麼多東西，會很累的』這一句話。至於艾賽韓德則是比較單刀直入地說：「喂，你們兩個年輕的，看來你們比那些年輕的矮人還要更加魯莽。難道你們真的想打個一回合，是這個意思嗎？和克拉德美索？」
杉森咧嘴笑著答道：「只是……，說不定會有意想不到的狀況發生，所以我們才會想帶這些武器去。」
而吉西恩則是面帶嚴肅的表情說道：「準備不足會造成失敗，但卻沒聽說有因為準備充裕而遭受失敗的。我們雖然有蕾妮小姐這個非暴力但乳臭未乾的武器……，蕾妮小姐，對不起。這個該死的東西！呼，呼！啊，哼嗯。不管怎麼樣，雖說我們擁有蕾妮小姐這項武器，可以帶來和平的好結果，但是為了能適時應變比較不好的結果，也就是說，我怕會遇到克拉德美索惡性便秘情況，需準備相當數量的灌腸藥……，算了，我不講了。」
吉西恩靜靜地把劍鞘從身上解下來，雙手抓起了劍鞘就直接往上舉，靠到膝蓋上，做出要折斷它的姿勢。哇啊啊啊啊！我和杉森同時衝過去，才好不容易阻止了他。溫柴見狀噗哧笑了出來，然後拿出長劍，對艾賽韓德說：「喂，矮人。」
「幹嘛？要香煙啊？」
「不是。幫我磨個刀。」
「你這傢伙！我在你這小子的曾祖父出生之前，就在磨刀了。要不要我教你一點禮數啊！」
「要是你從那個時候起就在磨刀，那你磨的刀刃一定連龍鱗都可以劈開。拜託了。」
艾賽韓德雖然一直不停地嘀咕著，但還是從溫柴手中接過長劍，然後拿出磨刀石。此時溫柴說道：「你只要磨到讓刀刃夠利就行了。磨到就算以後不能再使用也沒關係。」
「你說什麼？」
「我剛才不是說了嗎？我只要能夠一次刺中要害就行了。即使是磨到讓劍變得很薄，只要刀刃夠利，就算把它磨成以後完全不能再用，也沒關係。因為過了明天之後，不管如何，我應該是不會再拿劍了。」
房裡突然變得很安靜。傑倫特用閃閃發亮的眼神看著溫柴，而蕾妮則是一邊眨著眼睛，一邊看著溫柴。然而溫柴稍微低垂著視線，並沒有迎視任何人的目光。艾賽韓德說道：「你說你過了明天之後，就不再拿劍了？」
「如果我死了就會無法拿劍，如果我還活著就會不再拿劍。」
昏暗的房裡，大家都各自露出了各種不同的表情。吉西恩把雙手交叉放在胸前，並且面帶著淺淺的笑容；杉森則是點了點頭。亞夫奈德靜靜地閉上了眼睛；妮莉亞則是一邊摸著臉頰，一邊望著溫柴。
「……好，我知道了，你這個傢伙。但你可別在矮人面前裝出一副很懂的樣子。」
艾賽韓德嘻嘻笑著繼續說道：「不知道如何正確磨刀的人，才會毀了刀刃。真是的，你這是在對矮人說什麼呀？哼！矮人磨好的劍，即使是砍了數十、數百次，也應該不會有凹痕的。難道你是想惹惱我的自尊心？我一定會盡量幫你磨好，大可不必擔心。」
「好，我相信你。」
艾賽韓德用帶勁的動作，把水擦到了磨刀石上。但隨即他卻不得不皺起眉頭，開始嘟嚷了起來，因為，杉森和我都抽出劍來，輪流等著要他幫我們磨刀。
不需要磨刀的卡爾則是攤開地圖，和拜爾哈福商討著。
「那麼，所需時間大約預估五個小時就可以了，是嗎？好。那裡雖然應該是開放式的地形，但我們要盡量能靠近多少就靠近多少。如果在距離很遠的地方就遭到襲擊，那會對我們很不利……」
「如果靠近一點，會對我們有利嗎？」
卡爾聽到妮莉亞的這句問話，瞄了一下蕾妮，然後說道：「你還記得基果雷德的情形嗎？」
「啊！那頭……會噴閃電的龍！」
「是的。它看到蕾妮小姐的時候，曾經這樣說過：這對龍而言乃是宿命的誓約。這句話可以被想成不管怎麼樣，當龍遇到龍魂使的時候，在攻擊之前有義務先行試探龍魂使的定約意願。」
「咦，是嗎？」
「是的。因此我認為重點是要能夠讓克拉德美索正眼看到蕾妮小姐，那麼我們就可以暫時先安全地進入到定約的階段。在那之前，也就是在克拉德美索認出蕾妮小姐之前，我認為是最危險的。」
再來應該就是定約階段結束的時候會很危險，那是在克拉德美索不接受蕾妮的情況下。可是卡爾並沒有提及這一點。妮莉亞圓睜著眼睛，對卡爾說：「龍的視力很好嗎？」
「恩……，據我所知，會飛行的生物大多擁有很好的視力，可是我不確定龍的視力好到什麼樣的程度。費西佛老弟？你所說的這個地點如果有洞穴的話，大概是在這裡，是嗎？」
「咦？啊，是，是的。要是有費雷爾在就好了。嗯，這片土地除了這個地方以外，應該不太會有洞穴。」
「好，我知道了。那麼我們從西南方接近會比較好。沿著溪谷接近。雖然是比較狹小的地形，但優點是可以相當隱密地走過去。」
即使天色變黑了，我們還是沒有遇到拜爾哈福以外的其他矮人。
聽說是因為矮人們全都住在地底下，所以即使工作結束了也不會來這裡。雖然拜爾哈福在地底下也有房子，但他為了要照顧我們，所以才會在這裡住宿。矮人們難道都沒有好奇心嗎？卡賽普萊到我們領地的時候，當時我們領地的村民們都蜂擁過來看熱鬧，而且還熱烈歡迎。可是我們是前來幫忙鎮住可能威脅到他們的克拉德美索，算是重要的客人，但怎麼沒有任何人跑來看我們呢？
整個寬廣的村子裡，只有我們所在的這間房屋有燈光。要是望向窗外，就會感覺很奇妙。沿著山坡隨便堆疊上去的建築物，在月光照映之下泛著淡藍色。除了我們所在的這間屋子所流洩出來的燭光，此外便全然看不到人工的光線。如果抬頭仰望，會看到被群山圍繞著的狹窄天空裡，掛著一個看起來顯得有些小的月亮。這是寂靜廣闊盆地裡的月夜。
整個盆地正滿溢著月光。
※※※
我在床鋪上坐著。
我為什麼會起床呢？突然間，我睜開眼睛，清醒過來，我坐在床上茫然地看著前方。我怎麼會這樣呢？從我旁邊傳來了杉森的說話聲音：「嗯……。誰呀，修奇？」
杉森翻過身來，用沙啞的聲音說道：「我知道你很緊張，但你還是快睡吧。」
「啊。」
我應了一聲奇怪的答話之後，還是沒有躺回床上去。過了一會兒之後，杉森的呼吸聲變得緩慢，然後房裡就又再變得安靜無聲了。
萬籟俱寂，只有淡淡的月光充滿著整個房間。我不知道為何會這樣，但我就是沒辦法躺在床上。真是傷腦筋。難道矮人們放了破碗碎片在床上嗎？應該不會吧。可是，為何我就是睡不著呢？
會不會是因為明天我可能就會死的關係？
不，應該不是的。雖然我到目前為止都還沒有真實感受到，但是在腦子裡早就很清楚這個事實。我並不是為了想活命而來褐色山脈的。嗯，情況根本就沒有什麼改變啊。
我在床鋪上躺平了。
可是十秒鐘都還沒過，我就又再起身坐著。杉森這一次並沒有睜開眼睛，於是我獨自一個人望著昏暗的房間，以及月光流洩進來的窗戶。矮人們的窗戶真是美麗，而且連擾人心神的風聲也沒有。房裡一點兒也不會冷。真是的。難道我是因為太安靜、毫無事情發生的關係才這樣的嗎？我這樣豈不是太可笑了？可惡。難道我是因為克拉德美索才這樣的？難道是因為現在不管涅克斯、哈修泰爾侯爵、亨德列克……，一些繁雜的事全都沒了，我現在生活的重心只剩下克拉德美索？我嘀咕著：「該死的克拉德美索這賤貨，害人緊張兮兮的。連睡覺都不能睡了。」
咦？我的說話語氣？
這語氣……，和我在賀坦特村時的語氣一樣。
我又回復到我賀坦特蠟燭匠時代的那種語氣了。在離開那裡的這段期間，我認識了我們村裡的人根本比不上的一些高貴人士、優雅人士，跟他們相處之後，不知不覺就忘了那種說話語氣，如今卻又突然回復過來。哼。可真是好久不見了。可是我現在怎麼會回復到那種語氣呢？難道是因為我睡覺睡到一半起床的關係嗎？
***。
我從床上起身，走到窗邊去看外面。果然不出我所料，簡直令人刺眼的藍色月光正在傾瀉而下。可是傾瀉下來的月光，卻消失在那些針葉樹的樹葉之間，只見空中一片明亮。
我把巨劍抽出來看。艾賽韓德磨好的刀刃散發著宛如能把月光切割開來的光芒。
海娜阿姨要我拿這把劍來保護我自己？哈哈哈。說不定啊，我還可能會拿這把劍來保護拜索斯呢！托她的福，我一直都非常善加使用這把劍。
我把劍鞘丟下，拿著巨劍就走出房間了。
我走到庭院去。庭院被月光照得發白，看起來彷彿就像是一片雪地，簡直令人不敢踩上去一步。我像是害怕院子會被踩壞似地踏出了一步。嗯。院子還是院子。一股熟悉的感覺從我的腳底傳來，這時我才從夢幻的氣氛之中稍微回到現實裡。隨即，我便感受到一股冰冷的寒氣。
我只有穿著一件襯衫加上一件長褲而已。幸好沒有什麼風，只是，高山地帶的空氣簡直就快把我後頸都凍僵了。我揉了揉我的後頸，然後把巨劍往一豎起，劍鋒直指掛在狹小天空的那半輪明月。
喬伊斯先生現在會不會正在看著月亮呢？
那位個性嚴肅的鐵匠工作了一整天，大概會累得沒空看月亮吧。
可是在他那張頑固的臉孔後面，應該在擔心著他兒子杉森吧。喬伊斯先生，請不要擔心。杉森現在睡得很好。這個酷男人即使明天要去見克拉德美索了，也還是咕嚕咕嚕地沉睡著。哈哈哈。
我把巨劍往旁邊一揮。
咻。我感覺到盆地的黑影在瞬間被我割了開來。我往旁邊揮劍之後，就這麼停住了姿勢。透納，接下來要怎麼做呢？彎下後腳膝蓋，把姿勢打低。巨劍低下來時，利用腰部的彈力，把巨劍往後拉。讓身體自然回轉，接著，把往後拉的巨劍又再一次揮出去。銀色閃光便染遍了那片黑暗。
爸爸。
現在他會是在灰色山脈看月亮嗎？克拉德美索？哼，請別擔心。
爸爸被龍抓了起來，要是連兒子也被龍抓了起來，那後代的人可能會認為尼德法家受到龍的詛咒。哈哈哈。我們家和詛咒或祝福這類東西的關係原本就不太好，不是嗎！這類東西是適用於大人物的，蠟燭匠尼德法家只不過就靠繳納蠟燭給賀坦特領主大人，以此維生的。
可是怎麼會弄得父子都被龍給找上了呢？真是可笑啊！請不要擔心，爸爸。你的酒鬼兒子即使冒著生命危險，也會回去賀坦特的。
我往旁邊走三步。跳躍。格擋之後跳回來，往上猛衝。旋轉劈擊。
急速切擊，再急速切擊，再急速切擊，再急速切擊。
每當我身體急遽移動，襯衫就發出啪啦啪啦的飄動聲。我並沒有喊出聲音，就連腳步也是輕輕地滑動。我只聽得到掠過耳畔的風聲、襯衫的飄動聲、還有巨劍所迸發出的聲音。接著，我又再將巨劍放低到腰部前面，做中段刺擊。傑米妮，你現在有夢到我吧？
反正我明天可能就會死了。很抱歉，可以容我想像一下襯衫下面的你，或者裙子下面的你嗎？可能我在你面前講這種話，會被你賞耳光吧。喂，喂！反正你衣服下面又沒有什麼傲人的東西，只因為是我，才會對你那種東西覺得感興趣，不是嗎？呃。我感覺像是被想像中的傑米妮給踩了一腳。這是我活該。好，我姑且先想像只打開襯衫第一個鈕扣吧……，呃呃。
這個丫頭即使是在想像之中，也擰得我好痛啊。
「修奇？」
「呃啊啊！對不起啦！」
「嗯？」
蕾妮驚訝地圓睜著眼睛看我。哇，真的嚇了我一大跳！同樣的一頭紅髮，怎麼偏偏在我做這種想像的時候出現呢？
「啊，我剛才正在想別的事。」
雷妮出現在門前，頭上圍了條披肩，而且還穿了一件大外套。但她好像還是很冷似的，把雙手放到嘴巴前面，呼呼地吹出煙氣。
「你會冷嗎？」
「你是不是流汗了？嗯。你這樣揮劍，當然會流汗。」
「你怎麼跑出來了？」
「沒什麼啦……，我睡不著。」
「啊，是嗎？」
蕾妮向我這邊走來。嗯。踏著白色院子走來的紅髮少女。呃呃……，我想起了傑米妮。
「可以看你練劍嗎？」
「嗯？」
「我是問，可以看你練劍嗎？你不是正在練劍？你別管我，繼續練吧。」
「其實也算不上練劍，我又不是什麼戰士。我只是睡不著，覺得流汗之後可能會比較容易入睡。」
「嗯嗯。那你繼續吧。」
我都還來不及答話，蕾妮就已經自行走到院子另一頭，簡直快要掉下去的地方，站在那裡。在月光之中，她看起來既明又暗，既矮小又高挑。真是奇怪了。
真是的。我該如何跟她說明？如果她一直看我，我會做不下去呢？唉。
我往前跳一步，便往左右劈擊，又再跳一步，往左右劈擊，接著轉身往上格擋，往下揮砍，往旁邊跳一步，又再往傾斜方向揮去。既然有人在看，我就秀一次我的奇招吧。真是好久不見了，一字無識，無限大！
「喝啊啊啊！」
我從院子的盡頭，持續不斷一直往上揮砍著跑到另一邊的盡頭。
嗡嗡嗡嗡嗡！我大約往上揮砍了二十次吧？哎唷，我的腰啊！呃。頭都暈了。然後我又再意識到有人在看！於是我把搖搖晃晃晃偽裝成像是種招數般，把巨劍朝對角線往上撩起，再跪下了一邊膝蓋。哎唷，好暈啊。但我還是努力試著用眼睛散發出深邃朦朧的眼神（事實上，院子都看起來有三個了，自然會出現朦朧的眼神，嗯）。
啪啪啪。從蕾妮的小手傳出了小小的拍手聲。
「動作好帥啊！」
「怎麼樣？」
「嗯？嗯……，該怎麼說好呢？修奇你的四周圍都閃閃發亮的。看起來彷彿就像是從你身上散發出光芒。」
啊，我一直不斷旋轉著往上揮砍，當然會有反射光線閃爍不已嘍。蕾妮伸出了她的手。
「我可以拿拿看嗎？」
哈，哈哈！我嘻嘻笑著遞出了巨劍。蕾妮則是糊里糊塗地伸出一隻手，我把巨劍放在她的手上。然後，蕾妮的手臂就做了一個可笑的動作，咻地往下垂了。
「哇！」
蕾妮差點就刺到了自己的腳，她帶著一副驚慌的表情，立刻裝出不高興的樣子說：「劍柄沾到你的汗水，才會這麼滑。」
啊，是嗎？哈哈哈。蕾妮舉起巨劍，做了一個上段刺擊的姿勢。
說得好聽是上段刺擊，但她的屁股卻是往後翹著，雙腿併攏站著，我簡直就快看不下去了。
「我怎麼樣啊？」
「差不多有那種架式了。」
卡蘭貝勒啊！優比涅可能也會把我這句熱騰騰的謊言拿起來，先冷卻之後再放到她的秤台上，所以您可得幫我說句話解釋解釋啊。
我總不能在這情況下照實說我『簡直就快看不下去了』吧！
蕾妮微笑著說了一聲『呀啊！』，同時把巨劍往前伸出去，試圖想做出刺擊的動作。但問題是，她的姿勢仍然還是雙腿併攏、腰部往後挺，只有上半身是往前彎，搖晃著劍身。我微笑著說道：「你在刺什麼啊？」
「嗯？嗯……，不知道。我隨便刺的。」
「是嗎？那麼我告訴你吧，要是對方因此受點輕微擦傷，算是相當幸運了，至於你，露出空隙的代價會讓你遭受到很可怕的事情。可能會被偷吻，或甚至胸部被戳出一個洞來，都是有可能的。」
看來我和事實的關係還不錯。蕾妮伸了伸舌頭之後，就把巨劍還給我。
「哼嗯。你這是在炫耀你很會用刀劍嗎？」
我接過巨劍之後，一邊旋轉劍鋒一邊說道：「沒錯。我可以炫耀的應該還包括很會做蠟燭，或者很會做萊。
啊啊！我可以炫耀的事實在是太多了，可真是煩惱啊。甚至我還煩惱我的情人太漂亮……，你聽到沒？「
「我聽到了。嘻嘻嘻。」
「沒辦法，我只好照實向你坦承。我的劍事實上和端雅劍一樣，是把魔法劍。」
「嘿。我才不相信呢。」
蓄妮嘻嘻笑著，又再返後到院子盡頭。嗯？怎麼回事？蕾妮看了我一眼之後，聳了聳肩，說道：「你不練劍了嗎？」
「啊啊。算了。」
我走到蕾妮身旁，把巨劍插到院子地上，一邊看著下方，一邊坐了下來。蕾妮先是猶豫了一下，然後就把原本圍在頭部的那條披肩給拿下來，說道：「你姑且先把這個圍在肩上吧。很冷，不是嗎？」
「哈哈。不了。我沒關係。我都流汗了，所以不會冷。」
但蕾妮還是堅持要把披肩圍在我肩上，並且在我脖子前面打了個結。呃呃呃。爸爸。您的兒子現在肩上圍著一條女孩子的披肩，坐在矮人們的院子裡，正在看著月亮。嗯，其實還不壞啦。
蕾妮一屁股坐在我身旁，說道：「嗯，那個，修奇？」
「嗯？」
「我有件事想問你們，可是我看其他人全都好像心情沉重，所以才沒有問。」
「你問我好了。」
「我……，是說，明天見到克拉德美索，嗯，那個，訂了龍魂使的契約之後，會變成什麼樣子呢？」
我轉頭看蕾妮。她的臉頰泛著淡藍色，正在低頭看盆地下面。
我抬頭看著月亮，一邊說道：「會變成什麼樣子？我們好像已經講過好幾次了，不是嗎？你什麼事都不用做。」
「真的什麼事都不用做嗎？」
「嗯。龍魂使什麼事都不用做。那只是個象徵而已。然而那個象徵很重要，所以我們才會這麼辛苦。」
「那麼我真的不用做什麼嘍？只要去找它，去見它，就可以了嗎？是嗎？」
「嗯。是啊。」
「事情並非如此簡單。」
可是，答話的並不是蕾妮。
我趕緊站起來，並且同時把插在地上的巨劍給抽出來。可是我轉頭望向聲音傳來的方向，便不禁皺起了眉頭。蕾妮則是嚇得站起來，我趕緊掩護住她。我感覺到蕾妮的手指尖緊抓著我的襯衫。
是希歐娜。
她乘著一匹靈幻駿馬，飄浮在盆地半空中。因為我們是站在山坡上的建築物上，所以和她的眼睛高度差不多，但卻不是可以跳過去攻擊她的距離。可惡。
「希歐娜。」
我很快地察看希歐娜的兩邊，但是並沒有看到涅克斯或賈克的蹤影。難道她是一個人來的？我把巨劍指向希歐娜。可是希歐娜對指向自己的劍尖一點兒也不在意，只是說道：「昨天真是謝謝你了，修奇。」
「你怎麼這麼快就來了？」
「因為我是飛來的。」
我們的對話在相當平和的氣氛之中進行著。我抹了一下額頭，說道：「你，是想來攻擊我們嗎？」
「不。到目前為止，我沒有這種想法。」
「那謝謝了。」
「你想謝我就盡量謝我吧。不過等一下我說不定就會有這種想法了。」
「那就不謝了。」
蕾妮緊抓住我背後的力道又更加強勁了。呃，蕾妮。拜託別再抓我衣服。我的脖子都被你勒緊了。希歐娜一直盯著我，並說道：「克拉德美索在哪裡呢？」
「我應該先問你吧。剛才你突然插進來說『事情並非如此簡單』，這是什麼意思啊？」
「如果我跟你說了，你就會告訴我克拉德美索的位置嗎？」
希歐娜甩了一下靈幻駿馬的韁繩，然後說道。哼嗯。這是蠻有趣的條件。但問題是我並不知道克拉德美索的位置。
「我不知道克拉德美索的位置。」
希歐娜看了我一眼之後，點了點頭。
「我知道了，那麼我應該問問別人才對嘍。」
問問別人？可惡，不行！
我立刻轉身摟住蕾妮。嘎啊啊啊！我和蕾妮同時睜大了眼睛，我們站著的位置突然有東西啪地傳來一陣聲響。我們跌倒在地，轉頭一看，有一條黑色繩索掉落在院子地上。繩索彷彿就像是一條活生生的蛇般蠕動著。這是亞夫奈德以前曾使過的那種法術！
「反應蠻快的！」
這是希歐娜的評語。哼！她想把我們當成人質，然後向其他人問？真是可笑，我趕緊扶起蕾妮，說道：「你逃到屋子裡面……不，你在我背後站好！」
我又再轉頭看希歐娜，她就這樣乘著靈幻駿馬，低頭看我。我牢牢地握住巨劍。這個女的要打擊我們一行人的最簡單方法當然就是傷害蕾妮。所以我橫擋在蕾妮前面。我瞪著希歐娜，喊道：「你，有什麼事要去見克拉德美索？你的目的到底是什麼呢？」
「我的目的和你並不一樣。」
「是嗎？是這樣嗎？不過，你是亨德列克的傳人啊！我想知道你究竟想對這個國家做什麼！」
希歐娜的臉孔現在也和往常一樣，被她那頭濃密的黑髮給掩蓋住。所以，我實在是不容易看出她的表情。勉強可以看得到的只有她的嘴形。希歐娜說道：「你說我是亨德列克的傳人，那你是誰的傳人啊？」
「什麼意思？」
希歐娜直盯著我，然後突然換了一種語氣，很快地說道：「你，不，你們一行人，是無法接近克拉德美索的。，所以把龍魂使交給我吧。我會帶她去訂好龍魂使的契約。修奇，你昨天說過你的目的是要鎮定住克拉德美索。那麼就由我來代替你做。」
她說什麼？這是什麼意思呢？可是，我的答話卻猛然迸了出來。
「大家快起來！」
這是我向我們一行人喊出的聲音。從房屋方向立刻傳來了一陣騷動的聲音，而且我感覺到有燈光照射出來，可是我沒有辦法回頭去看。我感覺下嘴唇有一股疼痛，才發現到我一直緊咬著嘴唇。希歐娜飄浮在空中一動也不動，她說道：「你這個可惡的小鬼……。那個少女不會死。你不用擔心。」
「什麼意思？」
「所以你安心地去死吧，小鬼！」
希歐娜把手猛然一指。真是，太可惡了！
「我昨天幫過你，不是嗎？」
「所以呢？」
希歐娜如此說完之後，立刻開始施法唸咒語。真是可惡！就在我不知所措的時候，希歐娜很快地念完了咒語，放下她的手。然後她用手直指著我，我則是一邊看著她的手指，一邊身體僵住了。糟糕，我應該要走避才對，應該要走避才對！可是蕾妮在我背後！怎麼辦才好？希歐娜喊道：「Ｐｏｗｅｒｗｏｒｄｋｉｌｌ！」（強力死亡術！）
糟糕，我死定了！啊，不，應該是說我快死了，一向總是如此。
什麼事都沒發生！我眨了眨眼睛，然後看了一眼希歐娜。突然間，我感到一股毛骨悚然的感覺。難道，我已經死了嗎？難道我連已經死亡都不知道，就這樣用靈魂站著看希歐娜嗎？可是，希歐娜卻用驚慌的語氣說話，使我察覺到我還活著。
「是誰呀？」
「我，我是修奇。尼德法……」
我一面回答，一面感覺到她這樣問我也未免太奇怪了。難道她會不知道我的名字嗎？此時，我才得以看到環繞在我四周圍的淡藍色防護膜。因為太暗了，看不清楚，所以我才會到現在才看到。這是什麼東西呢？這時，從我背後傳來了傑倫特氣喘吁吁的聲音。
「我一向準確出現在令人屏息的時間點，我的名字乃是傑倫特！」
「你應該穿件衣服再出來吧！」
是妮莉亞的尖叫聲。接著立刻傳來了傑倫特愉快的應答：「如果穿了衣服再出來，就無法救修奇了！哈哈哈！」
哇哈，呵，哈！得救了。傑倫特救了我一命！可是，希歐娜卻毫不猶豫地立刻開始施法。她直接把手伸向我，喊道：「Ｃｌｏｕｄｋｉｌｌ！」（毒雲術！）
「修奇，快停止呼吸！」
是亞夫奈德的嘶喊聲。從希歐娜伸出來的那隻手上，開始蔓延出一陣近似月光底下灰色的淡綠色雲朵。真是糟糕，我應該要往後退吧？可是蕾妮緊靠在我背後，我根本無法移動。所以我應該要停止呼吸才對！一轉眼間，淡綠色雲朵便接近到我眼前。啊，不行！為何偏偏現在我想打噴嚏啊！哈，哈，哈……
「哈啾！」
我的天啊！我的噴嚏一打，就形成了一道很強勁的風。喔啊啊啊！原本要湧向我的淡綠色雲朵就直接回轉朝向希歐娜的方向。我以前打噴嚏曾經出現過這麼強勁的風嗎？難道是ＯＰＧ（食人魔力量手套）的潛在秘密就是會加強鼻子的力量？就在我胡思亂想的時候，淡綠色的雲朵就快瀰漫到希歐娜身上，希歐娜趕緊往上飄浮開去。
毒雲往靈幻駿馬的腳下冷颼颼地掠過。從我背後傳來了杉森驚訝的聲音。
「亞夫奈德！好厲害啊！」
「啊，什麼……。不是我弄的啊？」
「咦？」
什麼意思啊？可是我把握住機會，趕緊往後轉身，把蕾妮扛起來。雖然蕾妮嚇了一跳，但我還是直接把蕾妮夾在我腰際，死命地往房屋方向跑回去。在房屋那邊，吉西恩和杉森各自手中拿著劍正要衝出來。我把蕾妮放下之後直接轉身。蕾妮則是驚慌地往屋裡跑進去。希歐娜又再恢復了鎮定。她慢慢地騎著靈幻駿馬靠近我們的頭上。吉西恩大聲高喊著：「你！到底是在覬覦什麼啊！」
「龍魂使。」
「我是不會交給你的！」
「這和你的意願沒有關係。因為我一定會帶走她。」
雖然吉西恩的眼裡都迸出火花了，可是希歐娜不理睬，又再次開始施法。真是可惡！又想用法術？此時卡爾跑了出來。卡爾一腳屈膝跪在地上，就直接把上半身往後仰。他的手上拿著一把長弓，已經往下拉滿了弓弦。卡爾喊著：「住手！」
可是在這一瞬間，騎著靈幻駿馬的希歐娜卻變成了四個。在夜空中，有四個希歐娜騎著四匹靈幻駿馬在俯視著我們。亞夫奈德高喊著：「是Ｍｉｒｒｏｒｉｍａｇｅ！」（鏡像術）。
卡爾驚慌地站起身來，長弓仍然往上瞄準，他問身後的亞夫奈德：「哪一個是真的呢？」
「我不知道。這我無法知道……」
此時，四個希歐娜同時說話了。我的天啊，四個希歐娜講的話竟然都一模一樣！
「把龍魂使交出來！」
「你休想！」
艾賽韓德不知何時已經跑來了，他如此喊道。而卡爾仍然把長弓高高舉向天空，喊著：「為什麼，為什麼你要蕾妮小姐？」
四個希歐娜同時答道：「你沒有必要知道。如果再不交出來，我就把你們全殺死，就是這樣。」
說完之後，四個希歐娜就同時開始施法了。過了一會兒，四個希歐娜同時舉起右手，在那些手上，浮著火紅燃燒著的火球。可惡，又是那個東西！卡爾趕緊喊著：「所有人都到裡面……」
「就算你們逃到裡面也沒有用。因為我可以把這整個村子都給毀掉。」
即使她不說，我們也不敢逃，可是希歐娜的這番話卻讓我們都完全僵住了。那些希歐娜讓火球浮在手上，說道：「我再說一次。把龍魂使交出來。我不會再說了。你們要是拒絕，我就直接丟出去了。」
啊，可惡！卡爾緊咬著嘴唇。他的眼睛在瞬間閃爍了一下。長弓的弓弦不停地抖動著。難道，他想用賭的？難道卡爾想去射這四個之中的任何一個？可是卡爾卻做不到。就在他慢慢地放下弓的那一刻，「射最右邊的那一個，」
卡爾一聽到高喊聲傳來的那一瞬間，便直接舉弓拉弦。咻！
「啊啊啊！」
最右邊的希歐娜手臂中箭的那一瞬間，其他三個幻象也舉起手來，大聲尖叫著。原本從四個希歐娜手中所造出來的四個火焰球，全都在發出啪的一聲的同時，就消失不見了。是誰呢？是誰在幫我們呢？四個希歐娜同時轉頭，然後尖聲喊著：「這個……，雜牌神的權杖！」
傑倫特露出了驚訝的眼神。好，等等。剛才那應該不是傑倫特的聲音啊？此時，在另一頭的黑暗之中，又再傳來了剛才聽到的那個聲音。
「不要再耍詭計了，吸血鬼。」
接著，從院子的另一頭，踏著階梯而上的是將近高達六尺的巨大黑影，長長地披著一件大大的袍子，肩膀看起來幾乎是杉森與吉西恩的肩膀合起來的寬度。雖然傑倫特露出了難以置信的表情，我則是充滿欣喜地大喊著：「艾德琳！」
接著，艾德琳就站上了院子……我是這樣想，但她還是過了好一陣子才完全站上來。因為她的身高實在是太高了。就在我腦海裡感到一陣混亂的時候，艾德琳走向了我們這邊。她的巨大身軀像是比之前我們看到她的時候還要更加高大。
「不要亂動！」
希歐娜一邊粗魯地拉起靈幻駿馬的馬韁，一邊說道。難道從異次元裡召喚出來的這匹幽靈馬會害怕艾德琳嗎？靈幻駿馬的動作看起來像是在往後退。雖然它腳的動作很細微，但是分明可以感覺到它想逃走。
「艾德琳！」
在杉森的高喊聲之後，卡爾接著喊著：「艾德琳小姐！」
「好久不見了，各位。」
艾德琳稍微低頭向我們打了聲招呼。除了我們三個人以外，其他人全都看起來努力試著要掩住顫抖的下顎。雖然我高興地想要走近她，但是她舉起手臂制止了我。
「請等一下。我先和這一邊講完話，修奇。」
「是！是，啊？」
雖然我說的前二個字發音相同，但卻是意義完全不同。如果我有沉著的個性和心情，把話講長一點，大概會這樣講吧：「當然我會依照你的要求來等待，這是我的榮譽！你繼續講完講到一半的話，這是應當之事。可是等等，你和希歐娜有話要說？『，然而，艾德琳只是往著那根粗大的手杖，往院子另一頭走過去。杉森點了點頭，便往前走去。
「杉森？」
「我們去做掩護。」
「好。」
我和杉森往左邊，然後吉西恩和溫柴往右邊。而在中間則是一位身材高大，一般人的頭部位置只到她的胸部的這位艾德布洛伊的女祭司，她拄著一根如同柱子般粗大的手杖，走了過去。哈哈哈！要是普通人，大概早已經逃跑掉了，可是希歐娜並沒有逃走，證明她自己確實不是普通的角色。
希歐娜舉起手來，一面指著艾德琳，一面說道：「你是治癒之手？」
「是的。」
「我們在卡拉爾見過，是吧？好久不見了。」
「是的。」
「你出現在此的目的？」
「對你以及在場這幾位，我都有要辦的事。」
「你對我有要辦的事？」
奇怪，我總覺得頭腦變得怪怪的。巨魔和吸血鬼這樣講話，簡直就像是在念著一本彼此都覺得很無聊的書。也或許是因為她們兩個都不是人類吧。不管怎麼樣，有著一個意指艾德布洛伊之女的美麗名字的巨魔女祭司說道：「我有話要轉告你。」
「轉告？誰的話？」
「亨德列克說有話要轉告給你。」
啊，什麼？
現在艾德琳在說什麼？從我身後傳來了一些吃驚的尖叫聲。傑倫特的聲音最為大聲：「亞夫奈德，你也聽到了嗎？」
希歐娜也是一副大為驚訝的臉孔。可是在下一瞬間，她卻揚起了兩邊的嘴角。這並不是在露出微笑。她這樣子倒是讓我得以看到她的尖牙。蠻漂亮的！是屬於具有實際功能的那一種風格。
「亨德列克已經死了。」
什麼？她說什麼？希歐娜的話使我們又再度吃了一驚。在這種情況下，大概沒有人能說什麼話吧。果然，接著開口的是艾德琳（艾德琳不是人，是巨魔。哈哈哈！）。
「不。他還沒有死。」
「你說謊！亨德列克已經死了！」
「他說他有話要告訴你。」
「你閉嘴！亨德列克已經死了！是我殺死的！我殺死的，是我把他給殺死的！」
我的天啊！越來越令人覺得頭昏腦漲了。到底她們是在講些什麼？艾德琳搖了搖頭，說道：
「他並沒有死。雖然他因為你而受了重傷，但是卻存活了下來，他當然還活著。不管怎麼樣，反正你是不會聽他的話的。」
「……你說看看啊！」
「是。他說他原諒你了。」
希歐娜的臉孔變得比月光還要更加蒼白。在黑頭髮之間，她的臉看起來簡直就像是黃蠟。她張開了毫無血色的嘴唇，說道：「你說什麼？」
「他說他能理解你，能原諒你。而且現在他因為瞭解你，所以非常清楚你現在做的事並不是適合你的事。」
「什麼意思？」
「我是完全照他講的轉告給你聽。他是這麼說的。」
艾德琳的聲音並沒有任何變化。不管是高低，或者是音色，都沒有任何變化。就連巨魔的特有沙啞聲，也幾乎感覺不到。彷彿現在她所說的只是另一個人的話而已，可能是因為她怕會被錯認為是艾德琳自己講的話，所以才完全排除了感情，就是這種語氣。
「『我的女兒啊。』」
我差點兒就昏了過去。真的是險些暈倒。我幾乎就要昏了。我一看杉森，他直挺挺地站在那裡，眼睛睜著，已經昏過去了。是真的！
「『……雖然俗話說女兒們越是長大，就一定會越讓父親煩惱，但是你的狀況也未免太嚴重了吧？你看看，我不要求你像別人家的女兒一樣去交男朋友，這有時看來是相當令父親高興的一個惱人問題。也不要求你說你死都不要嫁出去，要和爸爸一起生活的這種話，來讓我這個做父親的心情愉快。那當然是太過奢求了。你和我之間一點都不是那種愉快的父女關係。可是我不會說你有錯的。因為比較大的問題是在於我這個做父親的不夠資格啊』。」
吉西恩接著就開始打嗝了。嗝！嗝！哎呀，我的天啊！艾德琳竟連笑也不笑，竟連音調也沒有稍微降低一點，就直接講出這番話了！從我身後傳來了艾賽韓德覺得難以置信的笑聲。
「呵，呵呵，呵？呵。」
可是希歐娜並沒有笑。她像黃蠟般的臉孔上只看得到生硬死板，彷彿就算硬把表情給貼上去，也會立刻掉下來似的僵硬。艾德琳很自在地繼續說道：「『……所以我才會不想干涉你。我相信你是很聰明的小孩，而且能夠應付得游刃有餘。然而，我最近聽說你好像做了很怪異的事。雖然我不知道你是怎麼想的，可是我一直認為我很瞭解你。而且連你自己都沒能察覺到的心事，我也能揣測得到。雖然我要說你是不可信任的，但這就是父親的心聲啊。你最好不要再做那件事了，這就是爸爸我的意見』。」
呵，呵！
「『……如果你信任我，就來找我。而如果你認為我的話不對，就來找我，讓我瞭解情況。很久沒有見到你，我很想念你。我要你妹妹傳話，所以你就和妹妹一起來找我吧。隨時都愛著你的父親』。」
就連溫柴也發出快不行了的聲音。
「呃呃呃嗯……」
艾德琳說完之後，正眼直視著希歐娜，用帶著感情的語氣說道：「我都轉告完了，姐姐。」
這是決定性的一擊。從我身後傳來了呻吟聲，同時又有某個人一屁股坐到地上的聲音，隨即就聽到了妮莉亞的驚慌聲音：「亞夫奈德！你沒事吧？哎呀！你眼睛翻白成這樣，看起來好怪異啊。」
接著也傳來了傑倫特的聲音：「啊！卡——爾？你以前早就該告訴我們才對。你這是癲癇的症狀吧？我必須先綁好你的手臂才能做治療……」
「欽柏先生！」
一陣風吹拂而來，月光皎潔，四周萬籟俱寂，似乎可能用所有能夠美化這初冬夜晚的各種修飾辭來形容這個美麗的夜晚，可是人們卻個個驚慌不已。在這個既寬廣且空曠的地方，在許多人類和好幾個種族之中，只有希歐娜和艾德琳看起來很沉著。
希歐娜用毫無情感的語氣，說道：「我和你之間怎麼可能會有這種可笑的關係呢？」
艾德琳溫和地吼著：「因為我們有共同的父親。」
「你是說，吸血鬼和巨魔是姐妹？」
「是的。」
吸血鬼和巨魔是姐妹？啊啊，是嗎？那麼父親應該是大魔王之類的人物。少說也應該是像炎魔那樣吧！他們三個站成一排，誰都會說他們是溫馨的一家人……，會嗎？呃呃呃。
希歐娜仍然還是不帶任何感情地說道：「說的也是，如果不是亨德列克，大概也不會要你轉告這番白癡的話吧。那麼，照你的話看來，他還活著嘍。」
「是的，姐姐。」
希歐娜舉起一隻手，掩住臉孔。因為臉孔兩邊都被濃密的頭髮給蓋住了，所以用一隻手掌就能完全掩住臉孔。希歐娜在手掌後面說道：「他原本就喜歡稀罕的、異類的東西。對，他連你這種怪物也會收為女兒，因為不是別人，而是他，所以我應該要相信才對。因為他是一個認吸血鬼為女兒的白癡。……他在哪裡呢？」
「你跟我去就知道了。」
雖然艾德琳是用高興的表情說的，但是希歐娜卻粗魯地答道：「我一分鐘也不想和你這種怪物待在一起。他在哪裡呢？」
艾德琳用悲傷的表情，露出了尖牙。
「你想怎麼做呢？」
「我有理由要告訴你嗎？」
「因為他是我的父親。」
「我會殺了他。」
希歐娜用無比冷漠的語氣說道。艾德琳則是面帶著錯愕的表情，抬頭看著希歐娜。可是這對姐妹最可笑的地方是……不，難道大部分的姐妹都是這樣嗎？妹妹能壓制住姐姐的可能性非常非常地高。因為妹妹是女祭司，可以簡簡單單地制服住吸血鬼姐姐，而且若光是用力氣打鬥，也因為妹妹是巨魔，所以可以輕輕鬆鬆就打敗姐姐。啊啊！我這樣說，心裡漸漸覺得怪異啊啊！
「雖然他是我的父親，但也是你的父親。」
「你的時態應該用正確一點。應該說他曾經是我父親。有一陣子我是如此相信的。」
艾德琳的巨大朝天鼻像是悲傷似地搖了一下。
「爸爸到現在還是把姐姐你當女兒般疼愛。即使你對爸爸做了那種行為，爸爸還是不介意。剛才我轉告的話你都聽到了，所以你應該知道了，不是嗎？他那番話有哪一點是在怨恨曾經想要傷害自己的女兒？」
我的神志真是太堅強了！我在這番無比荒唐的對話之中，竟也還能保持神志清醒，希歐娜露出了比自己妹妹的巨大尖牙小得多，可是看起來卻更尖銳的利牙，沙啞地說道：「想要傷害他？真是可笑的話！他怎麼能到現在還能蠕動他那張腐爛的嘴巴！他怎麼會到現在還能氣喘吁吁地活著呼吸！」
什麼！我覺得一股毛骨悚然的感覺。現在希歐娜是在說什麼啊？
「是我給了他永生。給了他不滅之身！這怎麼會是叫做傷害他！」
她給了他永生？希歐娜，她給了亨德列克永生？吸血鬼希歐娜……。杉森則是簡單地整理出我想說的，但是開不了口，所以說不出來的那句話：「原來他被咬了！」 |
