第九集 星星給予仰望者光芒
０３
夜深了。
我們一直跟在涅克斯一行人後面大約一個小時的距離。他們的人數很多，所以留下了很多的奔馳痕跡。要跟在他們後面並不是件難事。
他們晚上應該會停下來睡覺吧。那麼只要我們不睡就可以去救出蕾妮了。
我們以非常小心的動作綁好馬匹，各自拿著自己的武器。可是此時卻發生了一個很困擾的問題。
因為我們是在一個樹木十分茂密的森林裡，所以當然一點兒月光或星光也照不進來。雖然我們已經做好每晚都會做的事，也就是把木柴都充分準備妥當了，可是我們怕會被涅克斯他們那邊的人看到火光，所以我們並沒有點火。因此，現在周圍是一片漆黑，黑到我們都看不到彼此的地步。這麼一來，不用說是偷偷接近涅克斯那群人去救出蕾妮，就連我們自己要走個幾步，也都有問題呢！
於是，伊露莉率先站了出來。
「我去探看一下就回來。」
伊露莉只留下說話聲音，就輕快地消失了。
雖然我們極力想要察看四周圍的情況，可是這裡黑得連身旁的人都看不到，所以終究還是一動也不能動。我們只能靜靜地坐著等待。四周圍極度地黑暗，坐著不能動彈，實在是非常無聊難耐。但要是稍微移動，說不定就會和我們一行人走散。而且我們甚至不能發出聲音，所以令人覺得萬分無聊。
四周圍就連茂盛森林裡特有的聲音也聽不到。真是的，真搞不懂怎麼會有這種森林。週遭一片寂靜，真的很像是進到人類所建造的巨大建築物裡面的那種給人壓迫的寂靜。就連點風聲也沒有，也聽不見在我身旁之人的呼吸聲，甚至於連自己脈搏跳動聲也好像聽不到了。
「請你講講有關亨德列克和神龍王的故事給我們聽吧。」
哇啊！呵，哈。嚇了我一大跳！卡爾突然冒出一句話，害我差點往後倒了下去。我突然聽到周圍到處都是很大的喘氣聲，看來其他人也大概都和我差不多，好像都被嚇了一跳。
可能是因為在黑暗之中感覺時間特別漫長，傑倫特似乎是過了很久才應答的。
「請問您是在跟我說話嗎？」
「是啊。我很想知道這片森林是怎麼形成的。」
「啊，是。呵呵，嘖。看不到說話的對象，我感覺好像在對空氣說話呢！」
「哈哈哈……」
傑倫特或許是在換個姿勢的樣子。我聽到沙沙響聲，過了一會兒，傑倫特開始說話了：
「啊，是這樣的，路坦尼歐大王和神龍王的戰爭，嗯，是被稱為光榮的七周戰爭吧？在戰爭初期，被那位天才人物亨德列克逼得連打敗仗的神龍王，曾經以非常手段把亨德列克的情人妖精女王達蘭妮安當成人質留了下來。」
「咦？人質？」
卡爾這句話明顯表示出他的訝異。這到底是什麼故事啊？傑倫特繼續說道：
「是的，沒錯。妖精女王成了人質。當時神龍王被逼急之後，它把妖精女王達蘭妮安當做人質抓了起來，來阻止亨德列克的進攻。亨德列克於是乎陷入了進退兩難之中，他怕會因為自己的關係導致拜索斯軍隊的潰敗，但他也想顧及心愛的達蘭妮安的性命。啊，各位可能不太知道這個故事吧？因為這個故事並沒有傳開。」
「然後……然後呢？」
「啊，是。後來亨德列克決心自己單槍匹馬去救達蘭妮安。他可能是認為，如果成功了當然是很好，如果失敗了，由於因妖精女王而被抓到弱點的人只有他自己，那麼他自己一個人死掉就算了。這樣聽起來，似乎有點像通俗的故事，是吧？嗯，其實通俗的事物中，有時也存在著許多真理的。」
「啊，是……所以後來怎麼樣了？」
「雖然亨德列克救出了達蘭妮安，但是在脫逃過程中，妖精女王卻受到憤怒的神龍王詛咒。為了那個詛咒，聽說神龍王還犧牲了一百隻的半獸人。不管怎麼樣，那個詛咒使妖精女王喪失了象徵的翅膀。妖精女王的權能好像就是從那對翅膀而來的。」
這，這是什麼故事呀？怎麼完全不一樣呢？這和黛美公主說的那個故事完全不一樣，啊，結局是很像，但是情節也未免差太多了，到底哪一個故事才是真的呢？
傑倫特繼續娓娓道來：
「可是對於妖精而言，女王喪失了權能是整個種族的悲劇，是很有可能漸漸把整個種族帶向滅亡之路的。人類把國王當做是他們的代表人，而妖精也是。不過，人類只是在表面上說國王是他們的代表，國王要是死了，不，甚至只是被更換掉，不管怎麼樣，人類這個種族還是會永遠存在。不是嗎？嗯，會改朝換代，但人類這個種族卻是永恆的。所以人類的國王只是代表國家而已，並不是人類的代表。然而，妖精它們並非如此。它們可以說是把妖精女王當成是它們自己的代表。所以如果失去了妖精女王，妖精整個種族都會變得很危險。」
「我的天啊……」
是妮莉亞的感歎，傑倫特像是很興奮地說：
「再回到剛才原來的那個故事，嗯，後來神龍王沒了人質，而且又因那個有些勉強的詛咒儀式，而耗損了很多的力量，以致於在光榮的七周戰爭後期兵敗如山倒。結果最後那一天，下起那年初雪的日子，那場淒慘戰爭的最後一刻，神龍王就倒在路坦尼歐大王的劍下了。可是路坦尼歐大王那時沒有力氣把神龍王殺死，所以哈修泰爾公爵當時才得以有機會收留神龍王。」
「是，這是我們國家裡眾所周知的故事。可是這片森林呢？！」
「啊，是。嗯，然後路坦尼歐大王就建立了拜索斯王國。亨德列克當時曾經沒有告訴任何人，就隻身起程到北方來旅行。」
「旅行？他原本就常去旅行……」
「是的。他原本就是一位常常旅行的巫師。有時是為了修煉魔法及採集材料，有時就和一般的巫師一樣，去尋找一些魔法寶物或古書籍，可是處於建國初期，國家到處都還很紛亂的時候，他旅行的主要目的都是去視察。那時候他常去做一些公務性質的旅行。而那次的北方之行，在名目上是去視察北方國境地帶。但實際上，嗯，其實是有另外的目的。首先是他只身前往，而且沒有人知道他正確的行程和探訪地點，都證明是如此。他事實上是去見神龍王。」
「去見神龍王？」
傑倫特停頓了一下之後，繼續說道：
「是的。他為了拜託神龍王解除對達蘭妮安的詛咒，而到北方去見下詛咒的人——神龍王。」
「啊……怎麼可能？」
卡爾吃驚地喊出聲音。真是可惡！太暗了，根本就看不到任何人的表情啊！我皺起眉頭聽傑倫特說這故事。這個故事也未免太……嗯，該怎麼說呢？嗯……
「在當時，北方荒野全都是哈修泰爾公爵的勢力範圍，不過大法師亨德列克像是走入無人之境，不受任何阻礙就找到神龍王所在的地方了。見到哈修泰爾公爵的亨德列克單刀直入地說他想見神龍王，但是足以堪稱是騎士之楷模的哈修泰爾公爵當然不會答應亨德列克。哈修泰爾公爵是個守著龍的騎士，他為了堅守自己的誓言，甚至還變成了人類的敵人。公爵怕亨德列克可能是要來殺神龍王的。」
「是，是。然後呢？」
「亨德列克好像跟公爵說，如果神龍王死了，就永遠無法解除對達蘭妮安所下的詛咒，那樣一來，妖精族全族可能都將滅亡，所以他不是要去殺神龍王的。總而言之，他用許多理由好不容易說服了哈修泰爾公爵，讓公爵引導他進入大迷宮。可是公爵說：」我希望你能像成功說服我一樣，成功地說服神龍王。要不然你就會變成一個在大迷宮失去肉身的靈魂。『嗯，聽說他就是這樣說的。「
妮莉亞大聲地發出了喘息聲，她好像聽這故事聽得很緊張的樣子。
「不管怎麼樣，哈修泰爾公爵說完之後，亨德列克和哈修泰爾公爵兩人單獨進入了大迷宮。而且經過很久一段時間之後兩個人才又再出來。那時，那時亨德列克的臉孔可以說根本是不成人樣。哈修泰爾公爵也是一副非常蒼白的臉孔。不管怎樣，總之兩個人沒有說任何話就各自走了。」
「沒有說任何話？」
「是的。可是聽說亨德列克那天離開哈修泰爾領地之前，曾指著領地說：這塊土地上將長出一片足以關住無限的森林，戲弄時間，成為永恆之林。」
「關住無限……」
「是的。然後就出現了這片森林。」
「啊……」
傑倫特用誠摯的聲音說：
「因此，我們可想而知的是，神龍王聽從了亨德列克的請托，而代價就是亨德列克造出一片永恆森林來保護他。亨德列克可能早就預料到哈修泰爾家族終究會歸屬拜索斯。後來過了幾代，哈修泰爾家族果然就歸屬拜索斯了。不過，因為哈修泰爾家族得到神龍王的承諾，代代擁有龍魂使的血統，所以當然沒有受到什麼不好的待遇。可以說是三方都得到好的結果吧？因為亨德列克解除了妖精女王的詛咒，而哈修泰爾公爵也榮顯了家門，神龍王則是得到了可以永遠和平的處所。」
「這樣的想法確實是很合理。」
「是的。」
「可是妖精女王呢？如果她被解開了詛咒，她應該會繼續當妖精的女王，讓妖精族得以存續下去啊？」
「啊，各位可能會這樣想，但是根據我所聽過的故事，妖精女王好像並沒有完全解除詛咒。不，應該說是被下了一次的詛咒，副作用是很大的。不管怎樣，總之她就不再活動。隱居到永恆的湖水之下了。」
此時，突然傳來粗重的聲音。當然，這一次是杉森開了口：
「可是這故事怎麼和我們所知道的差很多？」
「咦？」
傑倫特一反問，卡爾立即很快地說：
「不，費西佛老弟，這已經是隔了三百年的事。哼嗯。欽柏先生，請問你是怎麼知道這個故事的？」
「咦，這和各位知道的故事有什麼地方不同嗎？我是從……嗯，小時候從大人口中聽到的。這是伊斯國民大部分都知道的故事啊。而且還流傳著幾首詩歌呢。像其中一首，開頭第一句是：在古老的大地上吹著新揚起的風。」
杉森隨即又開口說話：
「那首歌我們之前有聽過。那首歌講的就是這個故事的內容嗎？」
傑倫特訝異地說道：
「咦？你不是說已經聽過那首歌，為什麼還問我內容呢？」
「因為我沒有聽完那首歌。」
「啊，是嗎？嗯。那首歌講的就是這故事的內容。結果最後獲得利益的就只有人類而已，嗯，你只要理解這一點，就掌握了大致的內容了。神龍王沉睡在永恆森林裡，妖精女王隱居在永恆之湖底下。而亨德列克建了國家，哈修泰爾家族成為龍魂使的家族，繼續享受榮華。大概就是這樣的內容吧。」
「你所說的永恆之湖，指的是雷伯涅湖嗎？」
「是的。」
這是個聽起來很是奇怪的故事。卡爾閉上了嘴巴，杉森也不再說話了。接著，沉默再度開始包圍著我們。所有人好像都在反覆思索著剛才聽到的故事。我也正在想著那個故事。
有個地方和我們之前聽過的故事是完全相反的，在黛美公主的故事裡頭，亨德列克和達蘭妮安的關係是單向的，當時是達蘭妮安自己獨自行動的。而且那也和當時的戰事相符合。因為那時亨德列克確實是已經被逼到不得不去暗殺神龍王的地步。
但是另一方面，傑倫特的故事後面那部分和事實則是相當符合。
確實是有這麼一個永恆的森林，而且有關哈修泰爾家族的部分也符合事實。那麼，到底是怎麼一回事？為什麼同樣的人物，卻在拜索斯和伊斯兩地流傳著如此不同的故事情節呢？是不是就像方言一樣，故事經過三百年之後就會變成各地不同呢？會不會就連路坦尼歐大王的故事，在伊斯國也是流傳成很不一樣的情節？
※※※
我聽完這個有些奇怪的故事，臉孔皺了起來，做出奇怪的表情。
我敢這樣是因為沒有任何人看得到我。我對著漆黑的天空，試著模仿半獸人的臉孔表情。哼嗯，這樣挺有趣的。我繼續又做出了巨魔的臉孔，然後是杉森的臉……嗯，也就是食人魔的臉孔。
「修奇，你怎麼了？」
是伊露莉的說話聲。呃，這麼快就回來了啊？我對著根本看不見的伊露莉露出不好意思的表情。伊露莉安靜了一下，便開始施法：
「在自己的敵人當中最為美麗的光精，隱藏住它的黑暗反而是它的食物，請出來吞噬掉黑暗吧！」
啪！因為我已經坐在極度黑暗之中好一陣子了，現在光精的光芒簡直讓我眼淚都快流出來。我環顧了一下四周，每個人都在揉眼睛，轉動著脖子。卡爾很是慌張地說：
「啊，謝蕾妮爾小姐，有火光照射也沒有關係嗎？」
「是的。涅克斯他們那一群人和我們之間隔著一座小山丘。他們不會看到火光的。」
「呼，那就好。」
光精的微藍亮光好像是脈搏跳動似地，不對，是像跳舞似地東搖西擺，晃動個不停，不過，僅是那光芒就已經足以讓人看到其他人的模樣。但問題是這微藍的光使所有人的臉色看起來變得很蒼白。杉森轉過頭去看到妮莉亞的臉孔，便露出驚嚇的表情，而看到他表情的妮莉亞則是無聲地笑了出來。伊露莉說：
「他們確實是在我們的前方。大約走路三十分鐘就到了。雖然有幾名哨兵站在那裡，不過那只是因為是在野外，所以才派人守望。」
「嗯？可是伊露莉你好像沒花多久時間就回來了？」
伊露莉聽到妮莉亞驚訝的口吻，她答道：
「因為我在森林裡面走路是很快的。」
啊，真不愧是精靈，他們在森林裡面移動的速度真的是非常之快。此時卡爾說道：
「可是我們要是點著火接近他們的話，不會被發現嗎？」
「這樣當然會被發現。」
「那麼我們就不能接近他們了。要想在如此黑暗之中走三十分鐘，是不可能的。」
伊露莉仔細想了一會兒，然後說：
「那麼我一個人潛進去看看吧。」
「不，這樣太危險了。謝蕾妮爾小姐怎麼可以一個人去，千萬不可以啊。」「
「可是，因為他們也是人類，在這種黑暗之中我是很有利的。那邊的營火都熄了之後，我再闖進去，應該是不會被抓到的。」
這時妮莉亞說：
「不，可能沒這麼簡單。卡爾叔叔說那些人是盜賊公會的人，如果真是這樣，那他們的夜視能力應該會非常不錯。根本不可能闖得進去。」
杉森露出沉重的表情之後，說道：
「黎明的時候呢？哨兵在那時間是最為鬆懈的。而且黎明的時候，我們會比較容易接近那裡，不是嗎？」
「你說的是很有道理，可是逃走的時候是一大問題，他們會很容易就追到我們。」
「他們沒有馬。」
「啊，沒錯。如果是全速奔馳，一定是我們這一邊會比較有利呢。」
卡爾點了點頭。
「那麼，我們就先睡覺吧。然後在日出前一刻開始出發。嗯，可是，謝蕾妮爾小姐，他們那邊確實沒有處在特殊的警戒狀態嗎？」
「是的，正如同剛才我所說的，他們做的都是一般的警戒。」
「那麼說來，他們還沒有察覺到我們。嗯，很好。那我們就先睡吧。啊，應該先點火才對。這裡這麼冷颼颼的，我們這樣睡，到明天早上恐怕就會永遠起不來了。」
於是我們先燃起了火堆。剛才在冰冷的黑暗之中坐了一會兒之後，現在一點起火堆，確實有像是得救了的感覺。必須要做記憶咒語的伊露莉和傑倫特先睡，其餘四個人則是輪流守夜。
首先是妮莉亞負責守夜，其餘的人睡覺。我整個人縮在毛毯裡。
現在我已經很習慣睡在堅硬的地上，在樹枝和小石子墊背的這種地上睡著。嗯，我也稱得上是經驗豐富的冒險家了吧？
我把毛毯蓋到頭上。可是，我一想到要從漆黑的森林裡又再進入黑暗之中，實在覺得不妥。所以我露出頭來，把手臂枕在頭下，仰望著天空。事實上是完全看不到天空。全都只有樹葉而已。而且那些樹木因為下面有火堆的關係，樹幹下半截是暗紅色的，愈往上面就愈黑。有時還看得到樹葉被火光照耀成紅色飛舞著，但上面大部分看起來像個黑色的大帷幕。
這也可以說是看起來令人覺得很安穩。到目前為止，我已經在野外睡過無數次了，可是還未曾在像這片森林般有密閉感覺的地方睡過。冬季的野外森林大部分只剩下稀疏的樹枝，我還不曾看過如此茂密的針葉樹林。
上面彷彿是黑色堅硬的天花板，四周愈往下面愈紅的景象令人感到很是溫暖。我眨了一下眼睛之後，轉頭往旁邊看去。
妮莉亞悠然地靠坐在樹下，偶爾折一些樹枝，放入火堆。
她的臉被火光照得輪廓分明。隨著火光搖晃，她臉上的影子也跟著跳起舞來。這樣看起來，好像她一直在變換表情的樣子。不過，她並沒有什麼表情。
「看什麼看？」
妮莉亞看也不看我一眼地說道。我一時不知道該作何表情，只是嘻嘻笑了一下，然後說：
「我在看美得幾乎是罪過的美麗夜鷹。」
妮莉亞笑了出來，仍然還是低著頭，說道：
「可是為什麼都沒有男人愛我？」
「啊？」
妮莉亞仍舊低著頭，咯咯笑了幾聲。呵，真是的。
「你這麼想嫁人啊？」
「不。嗯，不嫁人也沒關係。我只是希望有男人喜歡我就好了。」
「那種男人一個也沒有嗎？」
「嗯。」
「可能是你沒有仔細留意，才會這樣認為。還有，跟你的職業也有關係。」
「嗯？跟我的職業也有關係？怎麼說？」
她突然間抬頭，投射出非常感興趣的目光。喂，喂！小姐！如果你認為現在你的這句問話可以拿來問一個才過青春期，仍舊還是懵懵懂懂的十七歲少年，那你真的未免也太糟糕了。
「因為這種職業過的是躲躲藏藏的生活。」
妮莉亞的眉間擠出橫向的皺紋，她說：
「你說的是沒錯……可是我很少翻牆到人家房子裡去偷東西。啊，當然啦，身為一個真正的夜鷹，是要很小心……嗯，不過，是因為這個原因嗎？」
「妮莉亞，我冒昧問一下，你有沒有和盜賊交往過？」
「我又不喜歡盜賊，當然沒有和盜賊交往過。」
「啊，是這樣子哦。」
妮莉亞伸長脖子，看了看睡著的人之後，說道：
「嗯！嗯，修奇？」
「什麼事？」
「你們村裡的人都跟你們個性很像嗎？」
「咦？這個嘛……不，等等，你把我、卡爾和杉森都看成同一種人嗎？我們有什麼共同點嗎？」
妮莉亞嘻嘻笑著說：
「有一種說不出來的共同點。」
「那麼，嗯，我這樣說吧。我從來就不曾認為我們村裡的人很怪異。那麼這也可能是因為我和村裡的人很相像的關係吧。」
「嗯，對，你說得對。」
妮莉亞看著突然往天空上升的紅色火焰，說：
「這次的事情結束之後，我可不可以去你們村裡住下來啊？」
「住下來？當然好啦。可是你住下來之後打算做什麼事呢？」
「做什麼事？這個嘛，嗯，我不會耕種，技能方面我只會打鬥和偷東西。唉，你也知道，我連煮飯炒菜也不會。」
「你不會煮飯炒菜嗎？」
「嗯。」
「哼嗯。真是令人意外。哎呀，沒有關係的。慢慢學就會了。我其實也是因為沒有媽媽，才被我爸逼得練就出一番料理的手藝。」
突然間，妮莉亞的眼裡閃現出一道希望的亮光。
「你爸帥不帥啊？」
我的天啊，不行！
「你，你現在是想說什麼？」
妮莉亞很高興地笑著，還點頭說道：
「太好了，嗯，真是太好了。」
「是，我知道你是說什麼事太好了，不過重要的是，我並不贊同你說的那件事哦。」
「丈夫會做蠟燭，兒子會煮飯炒菜。嗯！太完美了。那我不就沒事做了？」
「喂，喂。」
「沒關係，沒關係。看你就大概知道你爸多大年紀。嗯，年齡不是問題啦。」
「嗯，雖然說愛是沒有年齡和國度之別……」
「你爸有沒有正在交往的女朋友啊？啊，沒關係。嘻嘻。我相信以我的容貌，絕對可以勝得過她。」
哦，庇佑精靈與純潔少女的卡蘭貝勒啊！哎呀，真的很久沒有呼喚您了。您最近過得好嗎？哎唷，我到底在胡說八道什麼呀！為什麼您所庇佑的女孩都這副模樣呢？咦？您說妮莉亞已經不是純潔的少女了？拜託一下，您是神，不要計較得這麼清楚嘛。在我看來，妮莉亞是純潔的少女，不對，應該是小姐吧？不管怎麼樣，反正就是這樣。如果您說只有像蕾妮那種終生不嫁的少女才是純潔的少女，那也太誇張了吧。啊啊，我仔細一想，您這是怠忽職守，您沒有好好庇佑蕾妮！
我全神貫注地看著天空，專心到即使突然有閃電或隕石之類的東西落下，我也能避得開來。我一面看天空，一面說道：
「丈夫賺錢，兒子做飯，那你到底要做什麼呢？我猜想你可能連洗衣服或清掃家裡都說是兒子的份兒！」
「家裡因為有母親在而變得溫馨，這是很好的事啊。」
「我認輸了。」
妮莉亞抬起下巴對著天空無聲地笑。我起身，說道：
「你睡吧。我的睡意全沒了。你好像睡眠不怎麼夠的樣子。你在如此昏暗的漆黑當中，對著一個躺著要睡覺的純真少年，講出簡直會令人瘋掉的荒謬的話，你想想看，那個少年會是什麼樣的心情啊！」
「那個少年是誰啊？」
「……你去睡啦！」
妮莉亞嘻嘻笑著躺進毛毯裡。我走近剛才她靠坐著的那棵樹，坐了下來。
妮莉亞一面躺進毛毯裡，還一面喃喃自語著：
「我是不是無法當個好媽媽呀？」
我用沉鬱的目光看了妮莉亞一會兒。可是妮莉亞把臉整個埋在毛毯裡，並沒有伸出頭來。我也像是在自言自語似地說：
「你對你的小孩應該會是一個好媽媽。所以就不要再想當我媽媽了。」
過了一會兒，我聽到妮莉亞像在說夢話似地說：
「哈啊……我也不知道我到底可以當什麼。我只是一個技術不夠純熟的夜鷹，到現在為止還一事無成。我到底可以當什麼呀？」
「未來還沒有來臨啊。誰也不知道未來會怎樣。」
「說得也是。」
然後妮莉亞就不再說話了。
我為什麼會沒辦法給她一個肯定的回答呢？
※※※
坐了一會兒之後，覺得有些冷，我拿了毛毯圍在肩膀上，然後慢慢地環視周圍。四周仍然還是一片漆黑。有時我感覺黑色的帷幕裡好像有什麼東西在移動，但卻都沒有任何東西移動。如果真要說有東西移動，那可以說是風正在移動嗎？夜風好像正在小心地接近火堆周圍，然後席捲了火堆的熱氣湧升上去。
那些低矮的樹枝上，生成了一些奇形怪狀的影子。樹上那些奇怪的影子好像是看著我的人臉，或者經過身邊的動物模樣。我噗嗤笑著把一根樹枝折斷。
啪，啪。（斷裂聲）
等等，太奇怪了吧？我明明是折斷了一次，怎麼會響兩聲呢？
啪。
我輕輕伸出腳，踢了踢杉森的肩膀，還低聲地說：
「不要出聲，聽好。好像有東西在接近我們。」
雖然杉森沒有移動，但他確實是醒過來了。他慢慢移動他的手，拿了長劍。
啪，啪。
現在我確定是有東西在我們周圍。我往右邊跑，杉森往左邊翻滾身子。可是我們依然還是一句話也沒說。我們開始無聲地緊急將周圍的人搖醒。而就在此時，攻擊開始了。
鏘鏘！
「有人偷襲！」
有兩種聲音同時響起。一個是杉森用劍抵擋住攻擊的聲音，還有一個則是我的喊叫聲。大家陸續起身，但另一邊攻擊我們的人馬也陸續來到。在樹木之間響起一些快速移動的腳步聲，以及沙沙響聲。就在這時候，
「呃啊啊啊！」
這慘叫聲聽得我血管都快凍結了起來。杉森發出一聲很可怕的尖叫聲。嚇得我趕緊往後看。
「呃呃呃呃！」
竟有兩個杉森！
兩個杉森原本正在互相用長劍碰擊。他們看清楚彼此的臉孔之後，都被嚇得各自往後退了一步。就連呆愣住的臉孔也是一模一樣。
這到底是怎麼一回事啊？這時候，另一邊傳來了喊叫聲：
「德菲力神啊！」
「我的天啊，這個人不就是我嗎？」
傑倫特？我轉過頭去。兩個傑倫特各自拿出聖徽之後，看到對方的臉孔而驚嚇住了。這到底是什麼誇張的場面啊？這時候一聲喊叫聲從我的頭上響起：
「三叉戟的妮莉亞！」
什麼呀？可惡，一點都不好笑！我勉強用一字無識的招式舉起了巨劍，格擋住從我頭上揮擊下來的三叉戟。對方被我格擋住之後，往後跳了一步，然後喊道：
「呃啊！修奇？你在這裡幹嘛？！」
我的天啊，攻擊我的人竟然是妮莉亞。而她後面又有一個妮莉亞喊道：
「你是誰呀？」
剛才攻擊我的妮莉亞往後一看，驚愕地嚇了一大跳。而另一個妮莉亞也同樣是驚嚇的模樣。
「啊啊！」
「這不是我嗎？」
卡爾跑到我身後，然後喊道：
「這到底是怎麼……呃？」
我看了看前方，簡直嚇壞了。在另一邊，我正拿著巨劍看著我。
而且在他後面有一個卡爾緊張地把弓放了下來。我看到我的樣子，不禁顫抖了起來。這到底是什麼情形啊？
就在這時候，這一邊和另一邊的卡爾同時喊道：
「是複製怪！」
他們聽到彼此所說的話，露出訝異的表情。我看了看長得跟我一模一樣的傢伙，實在是覺得啼笑皆非。那傢伙似乎也是跟我一樣覺得啼笑皆非。他說道：
「這實在是太令人難以相信了！喂，你，真的是我嗎？」
那傢伙到底是在問誰呀？等等，我應該要冷靜下來。
「等等！我考你一個問題，來決定誰是真正的修奇。杉森的情人叫什麼名字？」
「嗯？如果是你，你就會說出來嗎？」
「我不會說……那麼他真的是我嘍。」
那一邊的杉森打了那一邊的修奇，而這一邊的杉森則是朝我打了一下。
「這傢伙！」
啪！哎唷我的頭呀。就連在這種情況下，我也顧及情誼而沒有對杉森說任何的話，由此看來，那個人真的是我。在那邊互相呆望著對方的伊露莉應該也是跟我們一樣的心情。***！我實在看不出哪一個是「我們」的伊露莉！不管怎樣，有一個伊露莉開口說：
「你是我嗎？」
「好奇怪。你真的是我！」
「是啊。嗯，這實在是令人驚訝不已。」
「是的。我無法理解怎麼會發生這種事。」
我的天啊。兩個伊露莉彼此很有禮貌地談論了起來。我一看到這幅光景，簡直快瘋了。而卡爾們也慌張地說：
「等等，請大家都不要打鬥！請不要攻擊任何一個人！」
「對！我們先理清現在是什麼狀況吧！」
真的是一模一樣的口吻。卡爾們用眼角瞄了彼此一眼，然後歪著頭想了一下，說道：
「原本睡在火堆周圍的人，請到我旁邊來！」
「對！請各位停一下！原本計劃要去偷襲涅克斯一行人的人請到我旁邊來！」
那一邊和這一邊的卡爾一面喊叫，一面對於彼此所說的話露出了啼笑皆非的表情。什麼話呀？原本計劃要去偷襲涅克斯一行人的人，不就是我們嗎？
過了不久，我們變成是以對峙的狀態對看著每個人，可惡，這到底是什麼怪異的事呀？在另一邊的妮莉亞一面看著我們，露出糊里糊塗的臉孔之後，又再看了看她自己那邊的一行人，然後一副滿臉疑惑的表情。杉森們互相瞪視對方，並凶悍地舉著劍，伊露莉們則是冷靜地觀察著杉森們。我對著面帶和我一模一樣的迷糊表情的修奇說：
「喂，嗯，我就先叫你修奇吧。你要是我的話，就沒必要對你客套……哎呀！真傷腦筋！」
「哎唷，喂，是誰應該要傷腦筋啊？我跟你說，在我接受你這傢伙是真的修奇之前，我的自我意識是非常清楚透徹的。」
「這說話的語氣……天哪。簡直和我相像得快令人噁心肉麻了起來。喂！你是賀坦特村的什麼人？」
「你該不會也想說，你跟我一樣是蠟燭匠後補吧？」
哇，哇！我快瘋了。這個人鐵定是我。簡直一模一樣嘛！妮莉亞神情訝異地看著妮莉亞，說道：
「那，那個，我，我問你……哎呀，算了。」
「咦，啊？你該不會是想問我正想問你的那個問題吧？」
「我的媽呀！」
「我的媽呀！」
妮莉亞們互相臉紅了起來。她們到底是想問什麼呀？另一邊的一行人呆愣愣地看著他們那邊的妮莉亞，而我們一行人則是傻愣愣地看著我們這邊的妮莉亞。我們這邊的卡爾首先說道：
「我看這情形好像……不是複製怪在搞鬼的樣子。嗯，我應該叫你賀坦特先生嗎？」
另一邊的卡爾皺起眉頭說道：
「這似乎不是很恰當。我覺得以自己的名字來稱呼對方，應該不是很恰當吧？」
「是，嗯，可是此時我實在是想不出來有什麼恰當的稱呼啊。」
真是快瘋了！另一邊的杉森搔了搔頭之後，說道：
「喂！嗯，你！你剛才在這裡是在做什麼？」
而這一邊的杉森則是咬牙切齒地說：
「我們當然是在這裡等著要去救出被涅克斯擄走的蕾妮啊！而你是在這裡做什麼的呀？」
「***。我們是要趕著衝去救蕾妮的！」
我們這一邊的杉森隨即歡呼著：
「呀哈！是嗎？你這個冒牌貨，被我逮到漏洞了。你是假的吧？」
「什麼呀？你不要胡說八道！」
「如果你不是假的，你怎麼會說我們趕著衝去有二十個人之多的盜賊那裡呢？要是我的話，我是絕對不會這樣說的！」
「真是可笑！我們是決定由伊露莉先召喚睡精，用睡眠術將他們都弄睡了！然後我們再去攻擊那些沒有睡著的人，這樣就行了！」
我們這一邊的伊露莉隨即露出了驚訝的表情。我們的伊露莉轉頭向另一邊的伊露莉說道：
「對啊，可以用這個方法。可是如果要用這個方法，就必須接近涅克斯他們才可以，要如何帶著夜視力不夠好的人類去接近涅克斯他們呢？」
接著，那一邊的伊露莉便歪著頭回答：
「雖然夜視力不夠好，但是你們這樣點了火堆，即使是在很遠的地方也看得到。」
「啊，我懂了。你把我們這個火堆看做是涅克斯他們的火堆了，是嗎？」
「是的。傑倫特先生說，這片森林裡絕對不會有人進來。所以我們沒有想到會有其他人進來。」
「啊。是。事實上我們也想過要摸黑接近他們，但是涅克斯他們一行人距離我們很遠，我們無法在黑暗之中接近他們。所以我們才決定等到視線轉好時的黎明時分再行動。」
「啊啊……是。我瞭解了。」
這實在是一番非常奇怪的談話。伊露莉們甚至還互相對彼此輕輕笑了一下。不過，我們也因此得以按捺住彼此要動起刀劍的想法。
另一邊的卡爾用認真的表情說道：
「照我們這樣你來我往的話語看來，我們是同一個人。這真是奇怪的事。我們對於從伊斯公國的那吳勒臣追到此地的這段期間所發生的事，都記得很完整。可能你們也是吧？」
「您說得沒錯。之前的事想必你一定記得很清楚吧？」
「是的。」
「是否有理論可以解釋現在這種情況呢？」
「如果你是我的話？」
「我想是沒有。」
「是。」
傑倫特走到我身邊，說道：
「等一等，那麼說來，我們應該盡量不要做出傷害彼此的事吧？嗯，雖然我們也不可能共存在一起，但我們先暫時把武器收起來再談吧。」
另一邊的傑倫特也點了點頭，看了一眼他們那邊的卡爾。在兩邊互相的默契之下，我們把武器全都收了起來。杉森們就連最後面帶不甘把劍收進劍鞘裡的動作，都是一模一樣的。
接著，我們又再彼此瞪視著對方。***！我愈看那個修奇，愈覺得不高興。眼睛、鼻子、嘴巴，沒有一個地方和我不一樣，他長得和我一模一樣！那個修奇一面雙手交叉在胸前，一面像是很看不順眼地看著我。哼！你竟然敢這樣瞪我？這傢伙，居然懷疑我！我可確確實實是真的修奇啊！不過依我看，那個修奇也一定正有這種想法的樣子。
我們這一邊的卡爾深呼吸了一口氣之後，說道：
「我們這個樣子應該不是複製怪在作祟。因為不可能連彼此的記憶都一模一樣。那麼這到底是什麼呢？」
「呃啊啊啊！」
妮莉亞怎麼了？卡爾這番話有這麼令人驚訝嗎？我看了看妮莉亞。可是她卻正望向完全不同的方向。我們朝向妮莉亞望著的方向看去。
「呵，呵呵……」
卡爾像是精神異常似地笑著。這也實在不能怪他。
在火堆的微弱亮光幾乎快照不到的邊緣，出現了一群表情驚訝的人正在看著我們，而他們竟然就是我們！
三個卡爾互相嚴肅地看著彼此，三個杉森則是互相對彼此叫囂著。三個伊露莉看起來還是像剛才只有二個伊露莉時一樣，很高興可以遇到和自己講話的難得場面。嗯，其實她也不是很高興，只是那種沉著冷靜的樣子讓我看了有這種感覺。
三個妮莉亞像是快看不下去似地發顫地看著彼此，三個傑倫特則是互相懷疑地看著彼此。三個我則是……真是一點也不好玩。就算開個玩笑，但是這些人全部都是我，所以根本就行不通。不，應該說我根本就沒有開玩笑的心情！
某一個卡爾說道：
「好，等一下再解釋清楚吧，首先我們先不要互相搞混在一起。最後走到這裡的那些人請都站到我的旁邊。然後請都捲起右手的袖子。」
嗯，這個卡爾好像是最後出現的卡爾。接著，另一個卡爾說道：
「剛才睡在火堆旁邊的一行人請全都捲起左手的袖子。可是……」
另一個一直沒說話的卡爾接著說道：
「竟然要把我和我區分開來，這實在是件非常奇怪的事啊。」
「是啊。可是為了便於對談，這是情非得已的事。」
於是，我就姑且先捲起了左手的袖子。在這種簡直讓人糊里糊塗的情況下，大家互相用眼角瞄了瞄彼此的袖子之後，隨即一群一群地聚在一起。我整個思緒亂七八糟地，朝向捲起了左手袖子的卡爾身旁走去。某個卡爾說道：
「我們一定是中了某種魔法。是存在於這片森林裡的魔法嗎？」
「或許是吧。嗯。我們姑且先比較彼此的記憶吧。」
「好吧。那麼我可以先問嗎？」
為什麼這些卡爾有辦法如此和氣地對話呢？他們真是太令人敬佩了。有三群之多的我們開始注意聽卡爾們的對話。
有一個卡爾說：
「是，那麼我要問了。賀坦特領地的領主叫什麼名字？」
「我當然知道我兄長的名字叫……」
有一個卡爾答話答到一半突然間停了下來。咦？他是捲了左手袖子的卡爾，那麼也就是我們的卡爾嘍？捲了左手袖子的杉森驚訝地問道：
「啊，卡，卡爾！你怎麼了？」
我們卡爾以絕望的表情說道：
「我想不起來……天啊！我竟然想不起來我兄長的名字！」
其他兩群我們開始不停地打量著我們。什麼嘛，可惡！怎麼可以懷疑我不是我？捲了右手袖子的杉森嘻嘻笑著說：
「哈啊！這實在是太說不過去了吧。卡爾竟然會想不起來我們領主大人的名字？」
我們的杉森當場氣得想要衝過去。就在那時候，我喊道：
「等一下！你，喂，修奇！***，這是什麼跟什麼呀！我竟然在叫我自己！不管怎麼樣，我們爸爸叫什麼名字啊？」
沒有捲袖子的修奇噗嗤笑著說：
「混蛋傢伙，開什麼玩笑！爸爸的名字是……爸爸是……」
沒有捲袖子的修奇的臉孔突然間變得很蒼白。我看到那個修奇突然露出煩惱的表情，其實是一件既痛快同時又讓我也覺得很煩惱的事。要是現在有人問我瘋掉是什麼樣的感覺，我應該是可以非常詳細地說給他聽吧。沒有捲袖子的修奇很沮喪地說：
「等，等等！怎麼可能呢？我竟然想不起來我爸爸的名字……」
接著，沒有捲袖子的傑倫特向那個捲了右手袖子的傑倫特問道：
「那個，請問一下。哎呀，真是的！因為你是我，所以我不應該有什麼好不高興的吧？你說說看，我們修道院裡養了幾隻鴨子？」
這真是一個了不起的問題啊！捲了右手袖子的傑倫特一面抬起下巴，一面說：
「當然是十二雙嘍。」
「不對！上一回那個修煉士……他生病的時候我們殺了一隻鴨子！你不記得了嗎？不過，等等。那個修煉士是叫什麼名字呢？」
捲了左手袖子的傑倫特隨即答道：
「他叫霍斯。沒錯，霍斯是生病了。可是，那時我們有把鴨子給殺了嗎？」
捲了左手袖子的杉森喊道：
「真是的，這實在是太荒唐了！喂！你！我們警備隊員總共多少人數？」
被指名的是那個沒有捲袖子的杉森。他氣得抖著下巴，沒勁地說：
「這是什麼可笑的……我想不起來有幾個人。」
「這未免也太荒唐了！你這傢伙！你居然不知道警備隊員總共多少人？」
「***，我想不起來！你這傢伙，那麼你倒是說說看，隊員裡面有誰拿的是鍍銀的長劍？」
「什麼呀！當然是海利和透納！」
捲了右手袖子的杉森一副不相信的表情說道：
「咦？等等。不是賈倫和透納嗎？」
接著，沒有捲袖子的杉森按著他自己的頭，說道：
「我的天啊……這個笨蛋！不對，我這豈不是在罵我自己。應該是海利、賈倫和透納他們都有拿！」
我們全都糊里糊塗地互相對望著。此時，捲了右手袖子的伊露莉說：
「那麼說來，大家現在在這裡的三個自己都各自記著對方不記得的記憶。換句話說，各自都忘了一部分的自己。」
什麼？這實在是令人驚訝得說不出話來。我們就這樣說不出任何一句話地看著伊露莉。這時候，捲了左手袖子的伊露莉點子點頭，說道：
「好像是這樣。那麼我們現在應該是已經被分成了三個，彼此擁有的應該是對方所沒有的部分吧。」
「不要再說了！」
某個卡爾突然大聲喊道。而其他的卡爾也隨即臉色蒼白地互相看著彼此。
「你……好像想到我在想的事？」
「真不愧是同一個人，彼此心靈相通。」
捲了右手袖子的妮莉亞表情緊張地向捲了右手袖子的卡爾說道：
「卡爾叔叔，到底是什麼事？怎麼了？」
捲了右手袖子的卡爾咬牙切齒說：
「不要再互相問問題了。愈是問問題就忘得愈多。我剛才還有一些記憶，可是每當你們各位互相說話，我就感覺到我忘掉了一些。」
「咦？」
「各位回想一下你們的記憶。各位應該會有重要的記憶，也有不重要的記憶。不管是什麼樣的記憶，應該是已經有某些記憶是怎麼樣也想不起來的。」
「沒有錯。」
回答的人是卡爾。不過，在這裡的卡爾們全都個個緊閉著嘴巴。
三群我們簡直都快昏倒了，我們望向傳出聲音的方向。
第四群我們正在朝這裡走來。 |
