竊國賊 作者：巨火 (已完結)

竊國賊　第250章　無力回天（上）

　　沒等袁熙反應過來，翟趨已翻身上馬，英姿颯爽地策馬徐行，衝兩側遠遠佇立的袁家斥候大喊起來：

　　「袁軍弟兄們，如今鄴城一切安好，鎮守鄴城和各大城門的是大家熟悉的顏良將軍和兩萬冀州子弟兵，所有袁軍弟兄的家人都平安活著，我青州軍大多駐紮城外，嚴格遵循車騎將軍的號令，善待民眾，扶助孤寡，買賣公平，秋毫無犯。」

　　「今天本將奉車騎將軍劉存之令，將袁本初將軍和他麾下百餘名文武官員的家眷完好無損地送回來，就是不想再和數萬弟兄再動干戈，咱們都是大漢子民，是應該相親相近、過著安穩日子的兄弟啊！」

　　「希望弟兄們回去後相互轉告，車騎將軍劉存已經頒布通告，保證所有投誠的袁家將士的人身安全，並分給投誠的袁家將士應該獲得的土地和耕牛，願意繼續當兵的，我青州軍也會將你們當成自己兄弟一樣看待！」

　　「袁軍弟兄們，拜託大家回去後相互轉告，希望大家早日平安歸家！」

　　翟趨和五百精騎已經遠遠南去，百餘輛馬車周圍的男女老少和兩側的一隊隊袁軍斥候，仍在久久遙望，翟趨那洪亮的聲音似乎還在耳畔迴響。

　　######

　　深夜，洹水北岸的青州軍左右兩座大營開始燃起堆堆篝火，羊肉湯和菜肉包子的誘人香味在寒冷的空氣中瀰漫。

　　獲得半個晚上睡眠的青州軍將士，陸續起床集合，在各自長官的口令聲中整齊列隊，領取大戰前的可口食物。

　　一個時辰之後，其中的三萬五千將士每人都會帶上十個菜肉包子和半斤酒，乘坐一千五百多輛集中使用的馬車和一萬匹戰馬連夜行軍，天亮以前，這三萬五千將士必須抵達西北六十里的預定位置，對可能向西逃竄的袁軍展開阻擊。

　　燈火明亮的中軍大營裡仍然一片安靜，太史慈親率的四萬將士仍在安然休息，前來領取軍令的大將徐盛和兩名副將大步進入帥帳，齊齊向太史慈行禮，意外地看到不知何時歸來的軍令署主將魯佩和不該出現在此處的顏良、張碩等人。

　　身披黑色裘皮大衣的太史慈，正和魯佩、顏良等人圍著沙盤密商，招招手示意徐盛過來：「雖然已經提前派出信使聯絡，但不能保證北面的傅闓、張郃他們能及時包抄到位，弄不好整個截擊重任都會落到你肩上。」

　　徐盛望向沙盤中插在太行山東麓騾馬山沿線的三支小旗，距離之前定下的截擊位置多了十五里，而且更為靠西，所以他沉思過後說出了自己的意見：

　　「有了一千五百多輛戰車、運輸馬車和一萬五千匹戰馬，我三萬五千精兵的行軍速度將提高一倍不止，西北方向的地形和道路狀況也不錯，哪怕打著火把夜行軍，天亮之前也能輕鬆走完七十五里路程。」

　　「但是，我還是覺得原來定下的阻擊位置更好，這片區域看似地勢平坦，實則南北十里都有大湖和大小河流分佈，眼下天氣越來越冷，說不定隨時都會下雪，穿少點兒能把人凍僵了，可湖面、河面卻沒有結凍，袁軍自然也就無法涉水逃走。」

　　「因此我認為，哪怕六萬袁軍齊心協力發起衝擊，我三萬五千將士也能頂住，最多是傷亡成倍增加，卻能最大限度地堵住袁軍西逃之路，只需頂住兩個時辰，孝仁和儁義乃至公孫將軍的騎兵肯定能夠趕到戰場！」

　　「以我對孝仁和儁義的瞭解，哪怕公孫將軍猶豫不決，幽州友軍不能夜行軍，他們也會遵照帥令及時率部出發。」

　　太史慈非常尊重徐盛的意見，聞言不再提臨時更改的方案，樂哈哈拉住徐盛，叫上顏良幾個到一旁坐下喝茶。

　　熱騰騰的的茶水下肚，整個人頓時感到暖和許多。

　　心中始終放不下的顏良猶豫再三，還是望向徐盛，低聲請求道：「文向，愚兄有件事求你，你看……」

　　「兄長請說，咱們兄弟哪兒來那麼多客氣？」徐盛端正身姿，笑顏以對。

　　顏良嘆了口氣，抬手擦去水蒸氣快速凝結之後掛在濃密鬍子上的水珠子：「唉……其實冀州士卒都是些難得的好兵，沒什麼花花腸子，無奈領軍之將大多不知體恤，估計這個時候，本初將軍身邊的六萬士卒都知道敗局已定，無力回天了，應該沒幾個人還要拚死力戰，自尋死路。」

　　「所以，愚兄懇請賢弟，在戰場上儘量招降，少些殺戮，不到萬不得已，別用威力強大的霹靂彈，那玩意兒太過霸道，太過歹毒，只要沾著，不死也得脫層皮，一輩子休想再拿刀槍了！」

　　徐盛哈哈一笑，當即抱拳應承下來，顏良這才如釋重負地咧嘴致謝，惹來眾弟兄一陣大笑。

　　「玉璞，你給大家說說你和陸九將軍的後手吧，也好讓你顏良大哥安心些。」太史慈樂哈哈地望向文質彬彬的魯佩。

　　魯佩拱拱手，向大家如實通報：「在送往袁本初大營的車隊中，所有趕車的馬伕都是咱們精心挑選的冀州投誠將士，車上的二十六名袁軍校尉以上的百餘名家眷，也會在見到自己的家主之後，詳細轉告如今整個冀州以及河東、河內的局勢，盡力說服其家主投誠我軍，其中就有許攸先生的長子和夫人。」

　　「另外，子龍將軍率領的兩千鐵騎已做好準備，天亮之前就會與閔純大人、耿武將軍一同飛速北上，一旦袁軍西逃就會趁亂殺入，為許攸先生等人及其家眷提供最大的保護。」

　　顏良一聽大為放心：「好！很好！只要那些冀州官員和士卒見到閔純先生和耿武將軍，定會主動投誠聚集左右……只是，我有點兒擔心本初將軍不選擇逃跑，而是橫下一條心，困獸猶鬥啊！」

　　「兄長多慮了，試想，十餘萬大軍南北夾擊之下，袁本初將軍還有膽子決一死戰嗎？就算他願意，也要問問身邊數萬惶惶不安士氣喪失的將士願不願意啊，你說對吧？」

　　徐盛的話引來眾人一陣大笑。

　　顏良有些尷尬地點了點頭，很快又發出一聲無奈的長嘆。

　　此時此刻，他心裡非常清楚，袁紹已經完了，疲憊不堪遭到青州軍連續不斷接踵打擊的冀州軍也完了，此戰過後，哪怕袁紹僥倖逃出生天，也沒了爭霸天下的實力，更不會再有以前的名望和號召力，天下大勢必將牢牢掌握在眾望所歸的劉存手中。

竊國賊　第251章　無力回天（下）

　　此時此刻，洹水北岸的青州軍左右兩座大營以北五十里外袁軍大營裡發生的一切，正好印證了顏良的推測。

　　自入夜時分，運送袁紹等百餘文武官員家眷的車隊到來之後，本就軍心浮動的袁家大營不可避免地陷入到了混亂之中，到處可以看到驚慌失措來回亂躥的袁軍士卒，到處可以聽見絕望的哭聲。

　　隨著軍心士氣大跌，入夜之後，袁軍士卒開始不間斷地扔掉武器逃離大營，前往中軍急報的各級將校卻被死死地擋在帥帳之外，因為主公袁紹正在和自己的妻妾兒女抱頭痛哭，正在摟著自己最為痛愛的幼子袁買問寒問暖。

　　而審配、高幹乃至淳于瓊等領軍之將，也都和自己獲釋的妻兒老小待在一起，似乎誰也不再關心明天是死是活。

　　唯獨田豐一人沒有看一眼獲釋回來的家人，他一直跪在袁紹的帥帳之外，苦苦等候主公召見……他同樣痛哭流涕，同樣傷痛欲絕，可他的所哭所痛並不是為了自己，而是為了主公袁紹和崩塌在即的整個軍隊。

　　凌晨時分，回過神來的袁紹聽到營內隨處傳來清晰可聞的哭泣聲，與楚霸王身陷垓下時何其相似？當下心中一緊，立即派人查看情況，很快獲知實情，一時間心亂如麻，不得不召見苦候帥帳外的田豐，密商後突然召集親近文武大員，宣佈西去並州的決定。

　　現在繼續南下的理由已經不復存在，同時幾乎每一個人都對現在的軍心士氣感到絕望，審配、高幹等人不再堅持。而那些得到劉存善待消息的文武大員，更不會反對了，不過這些人早已在心中打定主意，只等時機一到就悄悄脫離大隊。

　　袁紹當即命令調集能夠調動的一切軍隊。連夜上路，力爭在對手合圍成型之前突出重圍，到並州後再謀出路。

　　######

　　天色微亮。寒霜遍野。

　　兩匹快馬由南向北，奔向炊煙四起的邯鄲城南大營。馬上一名身穿青州軍都尉鎧甲的小將遠遠便抬手一拋，手中圖囊帶著風聲，飛向大步迎上的幽州軍哨官。

　　見幽州軍哨官把圖囊拽入手中，青州軍都尉點了點頭，二話不說，便勒轉馬頭沿來路飛馳而去。

　　半柱香不到，中軍臨時帥府裡的公孫瓚放下手中戰報，大聲下達半個時辰內整裝出發的命令。隨後把戰報遞給焦急等待的首席謀士關靖，搖搖頭道：「太快了！實在太快了……真沒想到，與咱們打生打死多年的袁本初，竟然連拚死一戰的勇氣都喪失殆盡，偌大個冀州，從此姓劉了！」

　　公孫瓚麾下大將田凱、謀士田豫、李邵等人同樣沒有料到，袁紹就這麼敗了，連忙圍住關靖細細觀看戰報，數息之後全都驚呼起來。

　　最為冷靜的關靖輕輕推開眾人，大步來到公孫瓚面前：「主公。昨夜子時剛過，張郃和傅闓便已率一萬五千餘騎軍悄然南下，與青州大將徐盛三萬精銳匯合於袁軍大營之西。顯然是要死死堵住袁軍西逃之路……」

　　「若是再加上南面堵住袁軍的近十萬青州步騎軍，怎麼可能還會讓四面楚歌的袁紹率領上萬殘部突圍西去？會不會是劉子鑑早有驅虎吞狼之謀，故意放縱袁本初率萬餘殘部逃往並州？」

　　「此事很有可能啊！」

　　體型瘦高、相貌清矍的田豫上前一步，小聲道：「並州領太原、上黨、西河、雲中、定襄、雁門、朔方、五原、上郡等郡，黃巾亂起至今早已被各路豪強分割盤踞，各路盜匪、各地豪強以及落魄梟雄衝突不斷，內中關係極為複雜，其中勢力最大者非黑山黃巾和內附鮮卑于夫羅部莫屬。」

　　「如今劉子鑑再把窮途末路的袁本初趕入並州去，不用多想便知其用心之艱險、手段之陰狠。哪怕最後袁本初僥倖能活下去，恐怕也要經過一次次殘酷拚殺方能辦到。這一招……嘖嘖！遠比臨陣殺掉袁本初高明百倍啊！」

　　田楷恍然大悟：「如此說來，袁本初對於劉子鑑已經沒有任何價值。抓在手中就是個麻煩，殺也不是，放也不是，最好的辦法就是最大限度削弱其實力之後逼走他，還把袁本初的妻妾子女提前送出去，不但不用背負殺戮的惡名，反而獲得天下人的讚頌……這其中每一步都無比高明，恐怕袁本初比死更難受啊！」

　　眾人忽然覺得遍體發寒，公孫瓚也大受觸動，臉色瞬息變幻，良久才悠悠嘆道：

　　「冀州大戰之前，我還不覺得劉子鑑比我高明多少，只是佩服他知人善用和施政之能，覺得他之所以有今天，完全是老天眷顧的結果，可如今細細想來，我不如劉子鑑太多了！」

　　「劉子鑑與我一直相處融洽，交情頗深，而且天下人都知道，德名遠播的劉子鑑一言九鼎，信守諾言，相交數年從不負人，這，也是我最大的幸運！」

　　「諸位，事已至此，別再打冀州的主意了……從今往後，咱們的征戰之地在幽州，在遼東，在三韓，可要成就這份偉業，就必須有劉子鑑的鼎力支持，否則，很可能最終咱們連幽州都守不住！」

　　眾人唏噓不已，滿腔惆悵。

　　如今劉子鑑不但名正言順拿下了冀州，若是再加上富甲天下、人口稠密的青州以及陶謙死後大半落入他手中的徐州，手握三州之地的劉子鑑，已經成為天下最大的諸侯，別說區區幽州，哪怕加上曹操的兗州和袁術的豫州，也無法撼動其堅實的根基了。

　　不管幽州文武如何震撼，都無法改變目前的局勢，除了感慨形勢比人強之外，只能端正自己的心態，全力維護與劉存勢力之間的良好關係。

　　時至中午，公孫瓚率領兩萬幽州鐵騎趕到戰場，望著密密麻麻放下武器的數萬冀州士卒，山底下被袁軍遺棄堆積如山的輜重，以及被青州軍成片收攏的上萬匹繳獲戰馬，只能全體停止前進，佇立觀望。

　　好在早已接到通報的青州大將徐盛、張郃、傅闓等十餘將校策馬趕來熱情相見，主動通報戰況和袁紹殘部衝破圍堵，翻山西逃的經過，公孫瓚和左右文武才露出如釋重負的笑容。

　　公孫瓚率先下馬，歉意地說自己來晚了，很快就在傅闓的引領下扔下大軍，只帶謀士關靖跟隨傅闓騎馬趕往袁軍遺棄的大營，與剛抵達戰場不久的劉存相見。

竊國賊　第252章　震懾

　　距離西面戰場不到二十里的大營裡此刻已是一片歡聲笑語，主動投誠的數千袁軍士卒與性格豪邁的青州軍將士已經毫無芥蒂，齊心協力拆掉一溜溜帳篷，收拾一堆堆武器、盔甲，把堆積如山的物資、糧草搬上一輛輛馬車。

　　唯一沒有拆去的中軍大帳裡坐滿了投誠劉存的袁軍文武官員，臉色通紅的許攸坐在劉存身邊，舉杯相敬，滿臉喜色的劉存不知說句什麼引來滿堂笑聲，許攸也難得地放聲大笑起來，笑完猛灌一杯之後，卻又忍不住發出一聲長嘆。

　　劉存見狀哈哈一笑，想了想放下酒杯：「子遠丈夫回去安頓好之後，是否願意和與我一同走一趟徐州？」

　　滿堂笑聲頓時停止，所有目光都投到了滿臉愧疚的許攸臉上，不少人心中對備受劉存器重的許攸羨慕不已，真希望此時此刻自己能和許攸換個位置。

　　倍受感動的許攸拱致禮：「哪怕能為將軍牽馬執鞭走到天涯，也是許攸的幸運啊！」

　　劉存連忙安慰：「千萬別這麼說，志遠丈夫大才，天下誰人不知？雖然背後說人很不地道，可我還是要說，出身四世三公深孚海內名望袁本初將軍沒有識人之明，更沒有惜才愛才的氣度，他太過看重出身貴賤，豈不知我大漢高祖當初也僅是個區區泗水亭長？三皇五帝直到春秋戰國，所有的君王所有的霸主今日又在哪裡？」

　　「相比之下，袁氏家族是四世三公算得了什麼？借此機會，我有句話要對在座諸君說。切不可太過執著於門第。也不要有任何的愧疚和傷感。一切都已過去，對所有人來說，最重要的不是昨天，而是今天和明天。」

　　「謝將軍教誨！」

　　許攸匆忙爬起，再次恭恭敬敬匍匐在地，心悅誠服地向劉存行了個大禮，滿堂文武全都離開座位走到前方，如同許攸一樣匍匐在地。大聲致謝，似乎所有的顧慮，所有的惆悵，都在這一刻煙消雲散。

　　劉存晃眼看到跟隨傅闓來到帳外的公孫瓚，微微一笑，彎腰扶起許攸，高聲請求大家都起來用餐，填飽肚子就一起返回鄴城，說完大步穿過人群迎上欲彎腰致禮的公孫瓚，一把抓住公孫瓚的手細細打量起來：「兄長可是越來越精神了！」

　　公孫瓚哈哈大笑：「緊趕慢趕還是趕不上賢弟麾下的精兵強將。到了西面戰場，連送一送袁本初將軍的機會都沒有。只好厚著臉皮跑來見賢弟了，哈哈！」

　　劉存毫不在意，哈哈一笑向關靖行禮問候，隨即吩咐傅闓招呼關靖用餐，拉著公孫瓚回到主位大聲向眾人介紹，隨後什麼也不管就把公孫瓚按在身邊連灌三杯。

　　堂中眾人看到劉存與公孫瓚情同手足的樣子，臉上表情各異，心中卻暗自唏噓，卻也從中意識到，沒有北面威脅的冀州很快就會徹底安定下來，至少三、五年內不會出現任何反覆。

　　「將士們都沒安頓好吧？」酒過三巡，劉存低聲問道。

　　公孫瓚大大咧咧地回答：「有徐文向和張儁義款待，愚兄麾下兩萬兒郎不可能餓著，趕來之前戰場上已經生火做飯了。賢弟放心吧，等會兒我隨你一起去鄴城，也借此機會讓兒郎們見見世面，我可是答應他們有機會就到鄴城逛兩天的，哈哈！」

　　劉存樂哈哈答應下來：「沒問題，逛一個月都行，不過得嚴守軍紀，小弟好不容易樹立起的名聲可不能毀了。」

　　「那是，誰不知道你青州軍軍紀嚴明？哈哈！」

　　公孫瓚擦去鬍子上的酒漬，湊近劉存，低聲笑問：「估計最遲五天，袁本初兵敗西逃的驚天消息就會傳遍天下，不知長安朝廷聽到消息之後會有何反響？」

　　劉存微微搖了搖頭：「我已經派快馬趕赴河東，讓軍師趙溶丈夫迅速返回洛陽，與國淵、崔琰、沮授、公孫方等丈夫一起商議奏章，然後火速送往長安，至於長安城裡的文武百官怎麼想，咱們想管也管不了，但我相信絕不會有人再為袁本初出頭，至少明面上誰也不敢了，兄長說對嗎？」。

　　公孫瓚禁不住感嘆起來：「是啊！事到如今，要是長安城裡那些文武百官還看不清天下大勢，一個個就白活了，就連李傕、郭汜之流恐怕都要重新衡量一下自己的處境才行，說不定他們會主動把皇上和文武百官放回洛陽呢。」

　　「很難，至少在年內不會。」

　　劉存嘆了口氣：「對了，小弟在奏章裡再次舉薦兄長擔任幽州牧，如果沒什麼意外的話，元旦前後就會有天使前來向兄長宣旨，屆時兄長盡可舉薦自己人就任幽州各郡太守，包括長年脫離朝廷管轄的遼東，這段日子兄長沒事多想想吧。」

　　公孫瓚喜不自勝地問道：「真能行？」

　　劉存點點頭：「除了兄長你，還有誰能擔負起為我大漢鎮守北疆的重任？小弟不但舉薦兄長為幽州牧，同時還舉薦我那大舅哥糜竺接任徐州牧，本來是想讓陶恭祖的大公子上位的，可這傢伙死都不願意，沒辦法，只好舉薦我那大舅哥了。」

　　公孫瓚哈哈一笑，笑到一半忽然想起了還佔著彭城的呂布：「彭城怎麼辦？」

　　劉存無奈地回答：「曹孟德退兵了，可呂奉先是絕不會放棄彭城的，所以我軍和徐州將士只好把彭城團團圍住，公孫丈夫還得留在徐州一段時間。」

　　「不知呂布接到袁本初兵敗的消息後會怎麼想？賢弟何時前往徐州？」公孫瓚再問。

　　劉存微微一笑：「不急，三天後再說，後天小弟納妾，請兄長喝喜酒。」

　　公孫瓚樂了：「這時候你還有心思納妾？誰家女兒有這能耐？」

　　「甄家的。」劉存回答。

　　公孫瓚大吃一驚，馬上又滿臉嫉妒起來：「甄家乃是河北首富啊！甄家女兒更不得了，傳言六歲之時就有天外高人對其美貌和命相嘖嘖稱嘆，斷言此女不但大富大貴，而且母儀天下啊！嘖嘖……為何我就沒遇到這樣的好事呢……」

　　劉存給了公孫瓚一下：「胡說八道！對了，這段日子兄長可見到劉玄德？」

　　公孫瓚頓時愣住了。

竊國賊　第253章　高調納妾（上）

　　青州軍輕鬆獲勝、袁本初猖狂西逃的消息傳到鄴城，整個城裡城外一片沸騰。

　　數以萬計、日夜擔憂的民眾湧出家門，來到城中之城前方的寬闊廣場上，心思細膩的冀州長史閔純第一時間作出安排，派出數十名冀州籍軍官趕赴城北洹水岸邊，及時瞭解戰情並以最快速度傳回城中。

　　於是，城中很快便出現了從未有過的奇觀：

　　成千上萬的民眾井然有序地聚集在城中之城前方，每一隊策馬回報的將士都獲得陣陣歡呼，每一個戰場上發生的消息都引發強烈震動。

　　午時過後，依然不願散去的數萬民眾得知「大戰已經結束、死傷者不過寥寥千餘人，袁本初率萬餘親信翻越高山逃往並州、五萬冀州將士放下武器投誠車騎將軍」的消息時，全場歡呼震天。

　　無數牽掛家人子弟的民眾放心之餘，禁不住淚如雨下數心懷感激的民眾面向城中之城的大門，匍匐跪倒，對車騎將軍劉存致以發自肺腑的感激。

　　傍晚時分，除張郃與傅闓所部陪伴幽州友軍，暫時駐紮於洹水臨時營地之外，出戰各部陸續返回鄴城內外的三座大營，多達兩萬的冀州投誠將士解下征衣，回歸家園，與殷殷期盼的家人團聚。

　　許攸等百餘官員也帶著自己的家眷，回到闊別多日如今已獲得衛戍將士精心保護的府邸。

　　日落時分，劉存回到城北，得知尚有萬餘民眾和士紳仍在城中之城前方等待自己凱旋而歸。當即停下腳步。派出趙立等人先行進城。花了不少力氣把等候多時的上萬民眾勸走之後已是夜幕時分，劉存這才與公孫瓚以及太史慈等心腹文武一起進入北門，回到城中之城的帥府。

　　公孫瓚對劉存此舉大為不解，但也沒有說什麼，太史慈、徐盛、趙雲等心腹將領心裡卻肅然起敬，他們都知道自己主公歷來對同室操戈的戰爭持有的態度，並沒有認為這次勝利有多麼榮耀。

　　雖然歷時月餘、三方投入兵力共二十萬的冀州之戰的結局足以震動天下，但是在太史慈和徐盛等人心目中。並沒有什麼了不起，按照主公的話說是本軍尚未受到真正的考驗，塞外高原的匈奴和鮮卑部落，遼東郡東北的扶餘、挹婁和高句麗，樂浪郡東南的三韓等等，都是強勁的對手。

　　此外，東北方與大漢國土隔海相望的倭國，交州以南的扶南和剽國，涼州和益州以西的西羌諸部等等，都等待征服。因此。大家都非常贊同主公不宣揚此戰功績、諸事低調處理的決定。

　　回到帥府更衣沐浴之後，小規模的慶功宴會悄然舉行。

　　出席宴會的除了青州軍各部主將和副將外。冀州方面只邀請閔純、許攸等寥寥數名已成為劉存心腹的重要文官，還有滿臉都是笑容身份比較特別的一個，那就是即將成為劉存岳父之一的冀州名士兼富紳代表甄逸。

　　按照原來的歷史，甄逸應該在幾年前就去世，但由於劉存的橫空出世，甄逸不僅沒有去世，反而把家族生意做得越來越大。

　　不過，甄逸最滿意的還是自己生了個好女兒。甄逸育有三子五女，其中許配給劉存的甄宓是小女兒，其母張氏懷她時常夢見一仙人，手執玉如意，立於其側。臨產之時，只見仙人入房，玉衣蓋體。相士劉良看了她的相之後說：「此女之貴，乃不可言。」是以之前公孫瓚才會以此打趣劉存。

　　酒過三巡，菜過五味。

　　略微拘束的氣氛，逐漸變得輕鬆熱烈起來，主位上的劉存與身份最高的客人公孫瓚低聲交談，武將們相互間頻頻舉杯，笑聲不斷，以閔純和許攸為首的文臣們自然而然地湊在一起，舉杯相慶，不時低聲議論冀州時局和即將實施的軍政與經濟政策改良。

　　其中，心細如髮的許攸悄悄詢問閔純「主公是否已將冀州之戰的結果奏報朝廷」，得知劉存早在接到袁本初突圍而逃的稟報時就已經派出快馬趕赴洛陽，不由得頻頻點頭，就此放下始終掛念的最後一樁沉甸甸的心事。

　　其實，第一時間將冀州戰報上呈長安朝廷，並不是劉存的主意。

　　長安朝廷歷來是劉存順手使用的一塊虎皮，在劉存心裡根本就沒有多少份量，甚至因為朝廷中擁有諸多支持袁本初反對青州新政的敵對派而心生厭惡，但遠在徐州的公孫沛和暫時統領河東、河內兩郡軍政大權的趙溶目光高遠，深謀遠慮，始終把名聲和道義看得很重。

　　因此，在劉存尚未與袁紹大軍擺下陣勢之前，早已預見到此戰結局的公孫沛和趙溶就雙雙來信提醒。

　　趙溶派人送來的急信用詞較為委婉，公孫沛的來信一如既往簡明扼要，但兩人表達的卻是同一個意思：

　　「行百步而半九十，為了大義，為了將來的霸業，請主公戒驕戒躁，繼續做個忠臣，盡快將冀州之戰的結果上奏朝廷，同時請求皇上和朝廷盡快派出官員履任河東、河內太守職務……」

　　「只有繼續高舉忠君報國之旗幟，才能始終立於不敗之地，給予各路諸侯最大震懾，還能名正言順地佔據冀州，並以磅礴之勢謀取徐州之最高權力！」

　　對於公孫沛和趙溶這兩位心腹謀士的意見，劉存自然是從善如流，哪怕其中有不理解的地方，劉存也是毫不猶豫地予以採納。在他看來，很多時候這兩位心腹謀士比自己看得更遠，懂得更多。

　　席間熱鬧融融，閔純又說出一樁即將許配給劉存的甄宓的趣事：

　　甄宓九歲時，常常讀書寫字，借三位兄長的筆硯來用。其大兄甄堯問道：「汝當習女工，何用讀書寫字。欲作女博士耶？」甄宓回答：「古之賢者，未有不學前世成敗，以為己試。不知書，何由見之？」

　　一干文武皆感嘆不已，都認為甄宓未來必然是賢妻良母，恭喜劉存找了個賢良的妾室。

　　輕鬆的宴會結束時已是午夜，定下後日婚期並獲得閔純、耿武這兩大名士主婚的甄逸最為興奮，不但獲得所有文武的恭賀，劉存還恭恭敬敬把他送到內城城門之外，弄得坐上馬車一路回家的甄逸如同騰雲駕霧般陶醉。

竊國賊　第254章　高調納妾（下）

　　興平二年，十月十八。

　　第一場冬雪飄飄灑灑籠罩冀州大地，整個鄴城裡裡外外，完全是一派歡天喜地的節日景象。

　　天色剛亮，正式開衙的冀州府發出的第一份公告張貼在了大街小巷和各大城門外的顯眼位置，傳說中「冀州全境免稅三年、扶持工商百業、扶助孤寡貧困」的新政正式頒布，這一喜訊轉眼間傳遍全城，並以令人驚訝的速度迅速傳向四周鄉鎮。

　　與此同時，印有冀州礦產資源略圖的傳單，也通過商人之口傳向四面八方，給所有冀州民眾帶去對未來美好生活的嚮往。

　　冀州屬古九州之首，大漢十三州之一。

　　獻帝初平年間，冀州下轄九郡及百餘個候國，冀州刺史部包括後世的河北邯鄲、邢台、石家莊三個地區的全部，衡水地區的大部，保定地區的西南部，滄州、廊坊地區和天津市一小部分，河南省北端三、四個縣，山東省西端三、四個縣。

　　在如此遼闊的地域上，物產極為豐富，後世開灤、邢台、邯鄲等地都有國家級特大煤礦，而繼承了古冀州大部分土地的河北省，鐵礦石資源大約為70億噸，僅在遼寧和四川之後。

　　此外，冀州還出產石灰岩、黃金、玻璃石英砂岩等，一旦開發出來，對於冀州經濟的拉升作用毋庸置疑。

　　更何況，由於此時荊州所在的兩湖和江南地區還沒有大規模開發，冀州所在的華北平原是大漢最重要的產糧區，大部分地區農作物均可做到一年兩熟。同時大量湖泊還可以進行淡水養殖。只要經營得當。自此以後一直困擾青州的糧食危機可以從根本上得以解決。

　　就在所有民眾歡欣鼓舞，冀州人心得以迅速安定之際，車騎將軍、冀州牧劉存迎娶冀州大族甄家小姐甄宓的消息再次引發鄴城全體民眾的熱烈反響。

　　早有準備的士紳階層和工商名流最先行動起來，一車車披紅掛綵的豐盛禮物被送往城南的甄家府邸，一隊隊衣著整齊的家丁驅趕著裝滿美酒和食品的馬車趕往城外犒軍，徹底安心的數萬民眾懷著深深的感激和擁戴之情，將各自家裡最好的禮物送到城中之城的將府門前。

　　作為新郎官的劉存對此感激不已，也感慨萬分。為了不引發擁堵和混亂。他沒有出門向源源不斷送來禮物的民眾致謝，但他知道自己在冀州的所作所為，終於獲得了民心，做對了，也做好了！

　　對於即將成為自己第三個妻子的甄宓，劉存心中多多少少有些愧疚。

　　這場突如其來的婚姻之所以如此匆忙舉行，完全是出於政治上的考慮。為了迅速安定冀州民心，為了盡快獲得冀州本地勢力的支持與擁戴，劉存沒有太多考慮就接受了甄氏家族的投效和閔純等心腹的說服，毅然選擇了這條立竿見影的捷徑。

　　可是。此時的甄宓仍是未滿十四週歲的少女，再怎麼成熟、再怎麼漂亮。仍然是個需要呵護、需要時間成長的小女孩。

　　所以劉存暗自決定，後天就帶上甄宓一起率部南下，借道兗州趕赴彭城，等徐州戰事結束便將甄宓送到珠山家中，與正妻孫婉、平妻糜環、令人掛念的蔡文姬以及義母太史老夫人住上兩年，以此避免與甄宓圓房。

　　至少，在這位以才氣和美貌聞名大河南北的女孩滿十六歲之前，不能給她造成任何實質性的傷害。

　　正午時分，小雪初霽，明媚的陽光當空普照，隆重的迎親儀式正式開始。

　　親衛營三千虎賁早已換上平民裝束，分散隱藏於佈滿大街兩旁的民眾之中。

　　太史慈、徐盛、張郃、傅闓、翟趨、倪青等十餘名大將和閔純等數十文官騎馬簇擁在新郎官劉存左右，雄姿英發的新任親衛營主將趙雲騎著雪白戰馬緊隨身後，在成千上萬民眾的歡呼聲中，徐徐通過南大街前往甄府迎親。

　　就在戰旗飄飄怒馬雕鞍的劉存一行拐入南門內大街的時候，滿頭大汗的斥候營都尉突然在左側人群中招手，跟隨在劉存身後的陸九微微一愣，轉身向並馬而行的魯佩和虎豹營主將倪青低聲吩咐幾句，翻身下馬，穿過街邊人群，與滿臉著急的斥候都尉匯聚於歡呼的人群身後。

　　「稟報將軍，咱們前出的兩個小隊發現了劉玄德的蹤跡！」

　　「在哪兒？多少人馬？」

　　滿臉焦黃、嘴唇開裂的中年都尉用力嚥了咽喉嚨：「在魏郡西南八十里、林慮城北十二里的山谷之中，人數大約在三千左右，都是騎兵沒有輜重，從他們的位置和行走過的蹤跡來看，走的都是山路，馬車根本無法通行，此時也不可能再回過頭來進入並州了，只能繼續向南。」

　　「初步判斷，這三千人馬很可能是在大戰發起前就已悄然南下，而且很有可能在途中與袁本初西逃的萬餘殘部相遇過。」

　　陸九雙眉一振：「確切？」

　　都尉搖了搖頭：「只是推斷，但有八成把握……多達三千人馬的隊伍能夠躲過我十餘小隊精銳斥候的眼睛，除了沿著太行山東麓內側的山間小道悄然行軍之外，不可能再有第二條路可走。」

　　「如果這三千人馬想進入並州，早在尚未抵達葦澤關（今娘子關）的半道上就能西進，哪裡用得著翻山越嶺、一直潛行到南面的林慮縣境？過了林慮再往南走可就是大河北岸了！」

　　「在趕回來稟報將軍之前，屬下已派人火速南下，將情況報予鎮守河內的徐晃將軍，如果需要的話，完全可以將這鬼鬼祟祟的三千人馬圍而殲之。」

　　陸九連忙擺手：「不！這件事你我都做不了主……這樣吧，你先回帥府去休息，等主公迎親回去咱們再一同向主公稟報，至於如何處置，只能遵從主公的命令了。」

　　都尉頗為不甘地建議：「要不乾脆不麻煩主公，將軍不是一直對這個劉玄德頗為顧忌嗎？屬下這就帶一隊弟兄趕往河內，與徐晃將軍一起把劉玄德截殺於大河北岸！」

　　陸九心動不已，抬頭望了一眼已經遠去的迎親隊伍，雙眼精光閃閃，腦子飛快地轉動起來。

竊國賊　第255章　借道（上）

　　冬雪越下越大，天氣越來越冷，好不容易走出群山已被折磨得人疲馬瘦的劉備及三千忠耿部下，只能冒險包圍百來戶人家的山村，半是請求半是威逼地進駐村子。

　　可貧窮山村所有的糧食加起來，也只能供劉備三千人馬吃上兩天，致使愛民如子的劉備不得不忍痛下令殺掉三十餘匹體弱或者受傷的戰馬，將麾下三千將士塞進各家各戶休整兩天。

　　入夜時分，山村裡仍是一派篝火熊熊煙霧繚繞的繁忙景象，吃下一大碗馬肉喝下兩大碗粟米粥的劉備喘了一口大氣，在二弟關羽的陪伴下挨家挨戶探望麾下傷病弟兄，向不管是願不願意都收留了自己三千人馬的鄉親再三致謝。

　　雪似乎越下越大，心身俱疲的劉備在巡視完畢返回住處的半路上停下，遙望南面灰茫茫的無盡夜色，幽幽一嘆：「近十日的晝伏夜出連續行軍，遠比咱們開始時估計的艱辛百倍啊！要是我能早個十天八天下定決心，也不會落到眼前這般人馬疲憊、傷病過百的結果，唉……放出警戒了嗎？」

　　「西南北三個方向的警戒哨位均放出五里之外，兄長就不要擔心了，只是沒想到，青州軍佔據這河內郡僅一個月，就能建立起府衙和民團，迅速頒布並開始執行青州那套嚴苛的保甲制度……」

　　「若不是此地距離南面最近的共城縣城（竟輝縣）尚有三十餘里，村民們也樸實善良，恐怕小弟我今晚都睡不著覺了……」

　　「現在就是不知道，接下來繼續往南直到大河岸邊的一路上又是何等情形？弄不好咱們很快就會被村民發現迅速報官。」

　　關羽面對所部面臨的困境也是嘆息不已。

　　整個大漢從未有過的保甲制度和民兵制度，實在是令人無比驚訝，進而一種極度無力的感覺泛上心頭。

　　劉備緩緩伸出冰冷的手。接住飄落的幾朵雪花，深有感觸卻又無可奈何地自嘲道：「想必二弟你也看出來了，一直以來。愚兄嘴上對青州那套新政不置可否，評價好壞參半。其實心底裡很不認同，對標新立異、渾身充滿銅臭味的劉子鑑更是缺乏好感，總覺得他之所以能白手起家迅速發展壯大，只不過是命好而已！」

　　「這幾年劉子鑑高舉先帝遺詔之大旗，大肆打壓異己，殫心竭力地在青州推行新政，在我看來其最終目的不過是為了招攬人心，變著法兒劫富濟貧。直到他忽然聯合公孫伯圭迅速消滅劉虞大人所部、再掉頭回來大舉征伐袁本初之後，我才豁然驚醒。」

　　「唉……如今想起來，真是羞愧萬分啊！我不如劉子鑑太多了！」

　　關羽微微苦笑，但還是和聲安慰道：「兄長切不可妄自菲薄，如今天下崩裂，群雄四起，劉子鑑雖然天縱奇材，但也僅是佔據天下十三州中的青、冀二州而已……尤其是南方，戰亂不休，咱們有的是機會。」

　　劉備欣慰地笑了笑。抖落掌中雪花，順手拉上關羽，繼續漫步前行：「二弟說的是、說的是啊！咱們先回去好好睡一覺吧。睡醒之後再慢慢談，看如何能安穩迅速地渡過大河，南下豫州……」

　　「只要能平安抵達混亂不堪、戰火不斷的豫州與荊州交界地區，咱們兄弟定能闖出一片天地來。」

　　「兄長可是有了打算？」關羽關切地問道。

　　劉備點了點頭：「來，邊走邊說……愚兄推測，由於陶恭祖將軍的病故，導致整個徐州群雄無首四分五裂，雖然徐州尚有實力最強、且還獲得青州鼎力支持的糜氏家族在勉力維持，企圖在姻親劉子鑑的琅琊軍協助下。獨霸徐州，成就一番偉業……」

　　「但是。兵強馬壯的呂奉先令人意外地率先佔據了最為重要的彭城，北面還有虎視眈眈卻因實力不濟不得不暫時退讓的曹孟德。南面有逐漸壯大野心勃勃而且對徐州財富覬覦已久的袁公路。在這樣的情況下，本就是四戰之地的徐州，已牢牢牽扯住天下群雄的耳目！」

　　「這麼說來，貌似逐漸緩解的徐州局勢，其實依然是危機四伏啊！」關羽低聲附和。

　　來了精神的劉備微微一笑，繼續說道：「愚兄以為，至少在未來半年之內，受困於內外各勢力百般掣肘的青、徐聯軍，無法打敗桀驁不馴卻又戰力強橫的呂奉先……哪怕劉子鑑親臨彭城也無可奈何，除非他能震懾虎視眈眈的曹孟德和袁公路，迅速滅掉已成為其最大阻礙的呂奉先所部！」

　　「在當前混亂不堪的局勢下，劉子鑑最好的選擇其實是乾脆暫時退讓，以坐山觀虎之計任由呂奉先與其他各方相互爭奪，否則定會越陷越深，根本就顧不了其他地方。」

　　「如此一來，兵力空虛無人理會的豫州與荊州交界地域，無疑是咱們最好的去處……咱們完全可以打著尊奉朝廷平定匪患的名義大展拳腳，只需半年時間，定能成就一方基業。有了自己的地盤，咱們兄弟就能獲得各路諸侯的重視，甚至能獲得朝廷的委任。」

　　關羽聞之大為意動，對兄長劉備的深謀遠慮更無懷疑，只是目前的艱難處境令他深感憂慮：

　　「大哥所言極是，不過……眼前最為關鍵的還是盡快南下，看看用什麼法子避開沿途的青州軍，平安渡過大河。」

　　劉備深以為然，點點頭停下腳步：「二弟，你說要是咱們光明正大地南下，表明身份後向青州軍借道渡河呢？」

　　關羽大吃一驚，瞪大眼睛看著劉備：「既然如此，當初咱們就不該趁亂不辭而別啊！」

　　劉備臉上泛起絲絲苦澀：「若是十日前咱們不趁亂離開，悄然南下，等公孫伯圭和劉子鑑擊敗袁本初之後，咱們還能走得掉嗎？哪怕他們願意放咱們兄弟離開，咱們又該如何面對他們？」

　　關羽立刻想起數年來依附公孫瓚之後卻在公孫瓚和劉虞之間左右漁利的企圖，想起當初劉存的慷慨扶持和自己三兄弟的諸多愧疚，想起劉存親臨常山趙子龍家拜祭時的前前後後，愧疚之下，禁不住長嘆一聲：

　　「無顏以對啊！」

竊國賊　第256章　借道（下）

　　「是啊，只能來日再報答了！」

　　劉備嘆了口氣，拉著關羽走向兩旁侍衛肅立的房門：「放心吧，休整兩日咱們就出發，以劉子鑑的光明磊落，是不會為難咱們兄弟的……愚兄最擔心的反而是過河之後進入兗州的那段路程，曹孟德的軍隊可沒有青州軍那麼軍紀嚴明，那麼好說話。」

　　關羽想了想沒說話，進門之後才低聲建議道：「既然這樣，咱們何不在渡河之後再次借道洛陽？以劉子鑑將軍的慷慨與寬宏大度，應該不會為難咱們。」

　　劉備微微一愣，隨即撫掌笑道：「正該如此，看來是愚兄太過多慮了……如今不僅洛陽，就連整個司隸地界已盡在青州軍掌控之中，而且據說大舉修葺如今已煥然一新的洛陽城裡，湧進了越來越多的各方名士和天下大儒，就連諸多朝廷重臣也借監修故都之機，長久停滯洛陽托庇於劉子鑑羽翼之下，不願返回水深火熱朝不保夕的長安。」

　　「如此看來，咱們大大方方借道洛陽不僅安全便捷，沿途能夠獲得青州軍的資助，說不定還能幸運地碰到意想不到的機遇啊！」

　　兩日後，劉備給村子留下五十萬錢，也留下了百餘名身患傷病無法走動的士卒，與關羽、張飛、孫乾一起率領兩千八百餘將士高舉旗號，緩緩南下，剛走出村南五里，就看到牽著戰馬肅立一旁恭敬等候的五名青州軍斥候。

　　為首的斥候隊長向下馬的劉備施禮之後，從腰間皮囊裡抽出封信函雙手奉上：「將軍，這是我家徐將軍寫給將軍的信。」

　　「徐將軍？請問是哪位徐將軍？」

　　劉備接過信和藹地出言詢問。

　　斥候隊長含笑回答：「是徐晃徐公明將軍，還請將軍先把信看完，如有疑問在下定會知無不言言無不盡。」

　　「好好！」

　　劉備很快看完信，強忍心中複雜的情感，拱手施禮：「我軍對徐將軍的慷慨援助深為感激，定會遵循徐將軍的建議轉而向西，經孟津渡轉道洛陽休整，還請小將軍沿途多多幫助。」

　　斥候隊長連忙還禮：「將軍無須客氣，這是在下分內之事，如果將軍沒別的吩咐，咱們這就出發吧。」

　　「好好！請小將軍前面帶路。」

　　劉備又施一禮，上馬後對拍馬靠上的孫乾露出一臉的苦澀笑容。

　　孫乾臉色大變，四下看看湊近劉備，低聲問道：「徐公明信中怎麼說？難道劉子鑑已經知道咱們的行蹤了？」

　　劉備嘆息點頭：「不但早已知道咱們的行蹤，而且還讓徐公明替他向我問好，叮囑徐公明派人將我等三千人馬安全送到洛陽……細細一想，不但令我深感愧疚，也令我毛骨悚然啊！算了算了，不說這個了，咱們快快趕路吧，到了洛陽也別停留太久，快速南下才是正途！」

　　孫乾神色凝重地點點頭，心中對劉存又是感激又是敬畏，他非常清楚劉備為何深感愧疚，又為何毛骨悚然，若是劉存想要自己這三千人的性命，恐怕誰也活不到今天，在如今這天下大亂命如螻蟻的混亂世道，區區三千人死在山溝裡平常得很，哪怕傳出去，也絕不會有人去多看一眼，更不會損害劉子鑑半點兒聲譽。

　　可孫乾和劉備並不知道，在他們率領僅有的兩千八百餘士卒借道南下之際，名震天下如日中天的劉存，同樣也在借道南下，劉存即將面對的，同樣是令人頭疼不已的一代梟雄。

　　浮雲不斷堆積，雪花無聲飄零。

　　「嗶嗶啵啵……」

　　冰冷而寬闊的河面上逐漸凝結的層層薄冰，在厚實船體的撞擊下不斷發出如同炒豆般的清脆破裂聲。

　　大河南岸的白馬津渡口高地上，十餘騎勒馬佇立在獵獵飄揚的「曹」字大旗下，馬上身穿裘皮風衣和威武戰袍的文臣武將，在漫天灑落的雪花中一動不動，默默注視前方順風而來的龐大船隊，注視著高高船頭上一排排衣甲嚴整、巍然屹立的青州水軍。

　　「說不定一夜之間大河就會結凍……這個時候還在大河上破冰而行的，恐怕也只有實力強橫的青州水軍敢這麼幹了……」

　　「看那徐徐而來的數十艘戰船，不但厚實無比，而且幾乎每一艘船艏都包上了厚厚的銅皮，桅杆和風帆也遠比咱們那幾艘戰船高大寬闊，我估計每艘船至少能裝載三百兵馬渡河啊！」

　　馬上的曹仁禁不住低聲感慨，昨日曹操派出荀攸等人迎接借道南下的劉存時本沒有曹仁的事，但在曹仁強烈的要求下，曹操考慮再三最後同意了。

　　與曹仁並馬而立的荀攸，聞言微微一笑：「眼下咱們看到的大都是青州水軍用於大河之上的運輸船，自然要比作戰用的戰船大上許多……」

　　「不過，我聽說琅琊水軍擁有的戰船卻要比眼前這些內河戰船還大上五倍不止，憑藉高高的桅杆，傳言中鬼斧神工的航海羅盤，縱橫交錯的軟帆和硬帆，能輕鬆運載數百萬斤貨物往來於琅琊與交趾之間。」

　　「其實不止交趾，早在數年前，琅琊水軍的戰船和琅琊商隊的貨船就時常往前往夷洲、倭國、三韓和遼東貿易，自去年開始，就有傳言說琅琊水軍和商隊的船隊已經越過最南邊的什麼馬六甲海峽，一路向西，把絲綢和陶瓷賣到遙遠的天竺（今印度），運回大量的麻鋼、珠寶和砂糖。」

　　「我還聽說船隊運回不少作物種子，其中有一種叫做棉花的最為實用，紡織之後能織出厚實暖和的布匹，一匹棉布在琅琊能賣出五匹上等絲綢的價格，一般人還買不到呢。」另一邊的滿寵大聲說道。

　　荀攸又是一嘆：「之前不少人笑話劉子鑑熱衷商賈渾身銅臭，標新立異百般鑽營，哪裡知道正是因為如此，青州才會如此強大，如今再加上個沃土千里、盛產煤、鐵、戰馬的冀州，這大漢天下恐怕再也沒人能夠撼動劉子鑑了。」

　　長時間的沉默過後，數艘大船陸續靠岸，一隊隊裝備精良的青州將士魚貫而下，分別列好隊。一匹匹套上了馬鞍的戰馬被牽到岸上，血紅色的「劉」字大旗已經清晰出現在所有人的視野中。

　　曹仁、荀攸等人趕到碼頭列隊，迎接名義上的上官——車騎將軍劉存，還在船上尚未靠岸的劉存和數名將領，遠遠地就抱拳致禮，沒有半點兒倨傲，更沒有絲毫失禮之處。

竊國賊　第257章　耐性

　　一個時辰之後，最後一次執行任務的青州船隊離開碼頭，順流而下，直奔大河出海口的厭次城。

　　劉存及所率五千精騎在曹洪、荀攸等人的陪伴下，趕赴東南方三百里外的任城，與兗州牧曹操相見。

　　行軍的路上，青州軍的訓練有素和精良裝備，再一次引發曹仁等人的強烈震撼，清一色的高大戰馬，清一色的高橋鞍和馬蹄鐵，清一色的堅固鎧甲以及多達一百八十輛軍用馬車，處處顯露出青州軍強悍的戰鬥力和令人眼紅的富足。

　　更加重要的是，青州軍在行軍途中展現出的獨特而高效的指揮體系，以及遠在所有軍隊之上的整體性，實在令人無比動容。

　　無論行進還是紮營都井然有序，除了戰馬的叫聲和武器裝備的鏗鏘聲外，由始至終沒有任何的喧嘩，就連前後之間的聯絡都以一種令人驚愕的旗幟變換方式來進行，對此劉存解釋為「旗語」，但並沒有解釋這種高深莫測的「旗語」的由來和具體內容。

　　除此之外，青州軍的富裕也讓曹仁等甚為感慨。

　　上到統帥劉存，下到普通一卒，身上的鎧甲裡面都穿著厚實暖和的黑色冬裝，腳下蹬著奢侈的制式長筒皮靴，脖子上圍著火紅色的絲絨保暖圍巾。

　　而青州軍和琅琊軍特有的軍銜標誌，以及擁有的軍功標誌，都鮮明地鑲嵌在每一個將士胸前的鎧甲上，一眼望去，就知其地位高低與從軍資歷。

　　唯一的區別，恐怕只有跟隨在車隊中的兩輛四輪馬車。

　　這種看似普通卻需要三匹健馬牽引的堅固馬車，高大寬闊，混在行軍車隊中非常顯眼，曹仁等人猜測車上坐著的是劉存新納的美人甄宓，都想看一眼這位名傳四方、美如天仙的甄家小姐的真容。

　　不過，劉存並沒有介紹的意思，眾人誰也不好意思開口詢問。

　　第三日中午，劉存終於在任城北門外見到了冒雪恭候的曹操曹孟德，兩人幾乎是同時迎向對方，四手相握，神色激動，彼此殷殷問候，如同久別重逢的知己一樣令人感動。

　　完全安頓之後，豐盛熱烈的宴會開始，包括曹操父子在內的所有曹軍高層，終於見到了大大方方跟隨在劉存身邊的甄家小姐甄宓。

　　自甄宓出現的那一刻起，容納百餘文武的大堂裡一片寂靜，所有的目光中都滿是驚愕和羨慕，都是無法抑制的熾熱。

　　曹操身後的兒子曹丕表現得最為失態，雙眼緊緊盯著前方盈盈致禮的美人，如同中魔似的目瞪口呆。

　　「哈哈！果然是英雄美人相得益彰啊！來來來，子鑑，就坐在愚兄身旁，洛陽一別轉眼數個春秋，你我之間只能憑藉不斷的通信相互問候，今日定要舉杯暢飲，傾訴離別之情，哈哈！」

　　曹操的爽朗聲音打破寂靜，眾人回過神來頗為尷尬，紛紛向劉存和甄宓致禮藉以掩飾心中的慌亂與慚愧。

　　劉存再次謝過曹操，親切地挽著甄宓的手，扶著她坐在自己側後，然後示意緊緊跟隨的趙雲也坐下。

　　仍然是一身戎裝的趙雲卻歉意一笑，繼續抬頭挺胸，巍然佇立在劉存身後。

　　大堂中炭火旺盛，絲竹聲隱隱傳來，氣氛逐漸變得熱烈起來。

　　無論是之前與劉存見過面的文臣，還是初次相見的武將，都非常恭敬地向劉存敬酒，劉存每次都禮貌回應，而且實實在在把酒喝下去，很快就獲得大家的一致好感。

　　酒宴過半，曹操再次舉杯與劉存一碰，喝下後忽然問出句令滿堂文武驚愕不已的話：「賢弟此去彭城，打算如何處置反覆無常的呂奉先？」

　　劉存放下酒杯，含笑回答：「如果兄長有興趣，等我抓到這不安分的傢伙之後，就送來給兄長當禮物吧。」

　　堂中眾文武再次目瞪口呆，一臉的不可置信。

　　曹操則哈哈大笑，笑完立刻以堅信不疑的口吻，說出句更令人驚訝的話語：「半個月時間夠嗎？」

　　劉存沉思片刻：「如果不考慮城中數萬無辜民眾，半個月時間足夠了，可小弟不願看到那麼多老弱婦孺枉死於兩軍激戰之中，所以還得想個辦法，讓呂奉先和陳公台把城中無辜民眾放出來。」

　　堂中文武很快明白過來，無比欽佩地望著自己的主公和神色平靜、舉止從容的劉存。

　　曹操想了想，好奇地問道：「呂奉先是個有勇無謀的匹夫，可陳公台那廝心機縝密，計謀百出，在數倍於己的青、徐聯軍重重圍困之下，恐怕不會輕易放城中民眾一條生路……若是如此，賢弟又有何良策？」

　　劉存微微一笑：「對陳公台我一點兒也不擔心，反而擔心行事魯莽不論後果的呂奉先，實在不行的話，我願意用戰馬或者兵器與呂奉先交換……」

　　「只要他願意把城中近三萬無辜老幼和婦孺放出城外，我就不用顧忌那麼多了，城池毀了沒關係，只要人活著就行，很快就能重新建起一座更好的彭城。」

　　「好！果然氣魄恢弘！相比之下，愚兄慚愧啊！」

　　曹操誠實地發出感嘆，端起酒杯沒有敬任何人，頗為愧疚地一飲而盡，似乎要把為父報仇而在徐州大肆殺戮的痛苦回憶都灌進自己的肚子裡。

　　劉存知道曹操所要表達的意思，也能理解他心中的感受和所作所為，而且曹操的父親曹嵩與劉存非常熟悉，彼此之間都相互尊重交情不淺，因此劉存沒說任何開解的話便端起酒杯，默默陪曹操喝下這杯酒。

　　曹操見狀暗自感動，幽幽長嘆過後，低聲道出自己的無奈：「賢弟一路走來，想必也看到了兗州的困頓與凋零，雖然路邊屍骨沒那麼多了，可愚兄辛苦耕耘兩年有餘，兗州仍然沒有恢復生氣，毀於戰火的數十座大小城池，仍然是一片廢墟，百里無人煙的地方比比皆是。」

　　「若沒有公孫先生慷慨相贈的二十萬石糧食，恐怕我兗州將士已經揭不開鍋了，不知明年又是何等光景，唉！」

　　劉存安慰道：「其實，如今的冀州和兗州幾乎一樣，但我有信心在開春之後讓冀州民眾不再遭受飢餓折磨……如果兄長願意，盡可派人到冀州去一起商量，看看如何盡快恢復民生走出困境。」

　　「若是糧食實在不足，青州那邊還可以從貯備軍糧裡拿出部分，先借給兄長渡過眼前這段艱難日子再說吧。」

　　曹操大喜過望，挪過身來握住劉存的手頻頻致謝，荀彧、荀攸、曹仁、曹洪等文武全都站起，真心實意而且滿懷感激地向劉存致謝。

　　劉存連忙起身回禮，心中卻湧起陣陣隱痛，垂下頭時卻看到側後的甄宓正在滿臉崇敬地望著自己。

竊國賊　第258章　陽謀（上）　　

　　說起彭城，大家或許可能比較陌生，但如果說徐州，估計就都明白了，建城兩千多年後，中國軍隊曾經在這裡和日本侵略者著著實實幹了一架，這裡東襟淮海，西按中原，南屏江淮，北扼齊魯，地理位置無比重要。

　　彭城歷史悠久，堯帝封錢鏗於此建立大彭氏國，成為夏、商、周三個朝代的「五伯」之一。春秋、戰國時彭城本為宋邑，後屬楚國謂之西楚。秦王政二十三年楚淮北之地盡入於秦，秦置彭城縣，屬泗水郡。

　　秦始皇二十八年嬴政巡行過彭城想要打撈九鼎，派上千人入泗水但沒有找到。秦二世二年，秦嘉立景駒為楚假王，並軍於彭城之東。秦二世三年，楚懷王熊心從盱眙徙都彭城，命劉邦西入關中。

　　漢元年正月，諸侯尊懷王為義帝，彭城曾作為楚朝首都而存在，同年四月項羽自立為西楚霸王，統轄楚地九郡，依然以彭城為都。漢高祖六年劉邦以少弟劉交為楚王，統轄薛郡、東海、彭城三十六縣，以彭城為首府。其後彭城為兩漢楚國、歷代彭城王國的都城。

　　徐州牧陶謙病重後，隨著臧霸的叛亂，彭城陷入了戰亂之中。但隨著呂布出人意料地佔據彭城，與青、徐聯軍對峙，這座千年古城反倒變得安定下來。

　　但所有人都知道，這種安定是暫時的，接下來一番龍爭虎鬥少不了。

　　「報——」

　　驍騎營主將曹性的洪亮聲音驟然傳來，人未到而聲先至，正圍著火爐商討時局的呂布與陳宮抬眼望去。發現匆匆而來的除了當值的大將曹性之外。統帶各營的大將張遼、高順、成廉、侯成、魏旭、郝萌等人也都緊隨其後。一同入內拜見。

　　一眼就看出其中變故的陳宮連忙站了起來，手握酒杯的呂布卻還斜坐於榻上，不悅地看著滿臉焦慮的曹性，大聲詢問：「何事如此慌張？」

　　曹性連忙拱手稟報：「車騎將軍劉子鑑的大旗，忽然出現在東門外的青、徐聯軍大營中央主旗杆上，數百青州軍騎兵令人不解地繞城而行，沒有打任何旗號，不時走走停停。在弓弩射程之外對我軍佔據的城頭指指點點。」

　　「由於薄霧未消，看不清這數百騎的模樣，我等商議過後，一致認為敵軍主帥劉子鑑很可能身在其中。」

　　呂布嚇了一大跳，扔掉酒杯，霍然站起：「備馬——」

　　「慢！」

　　陳宮止住失態的呂布，一臉凝重地轉向曹性：「曹將軍，真看清東門外的敵軍大營裡突然出現了劉子鑑的大旗？」

　　曹性對陳宮非常尊重，禮貌地抱拳回答：「看清了，那面火紅色的大旗上的醒目圖案獨一無二。確實是車騎將軍劉存專用旗號。」

　　張遼也上前一步：「確實如此，大半圈麥穗環繞的五星盾牌與兩柄交叉寶劍。是劉子鑑將軍獨有的將旗圖案，雖然距離三里之遙，但站在東門城樓上還是能夠看清楚。」

　　「這面大旗在一個時辰前突然升起，也就是小雪初停的巳時初刻（上午九點剛過），繞城窺視的百餘敵騎也是在那面大旗升起之後奔出東門外敵軍大營的，此刻估計已行至城牆外西南角了。」

　　侯成等人緊張地望著陳宮和呂布，不知道是否會下達出城挑戰的命令，想到很快就要與五倍於己、裝備精良的敵軍作戰，所有人心裡都不由異常忐忑。

　　身材矯健、面如刀削的高順則是暗自懊悔，若不是連日下雪天氣異常寒冷，奉命將自己的陷陣營由東門外的營區撤回城內，他定能借此機會好好會一會名震天下的劉存，至少不會讓百餘騎敵軍從容繞城窺視，這一情況對全軍士氣造成的不良影響實在太大了。

　　「公台有何想法？」

　　一大早就舉杯暢飲的呂布終於意識到危機即將到來。

　　陳宮權衡片刻：「如果奉先有興趣，咱們不妨前往東門城樓看個究竟，同時派個人送份禮物到東門外敵軍大營，請劉子鑑將軍見面一敘，奉先以為如何？」

　　呂布微微一愣，隨即豪氣勃發：「很好！某家這就出城會一會名滿天下的劉子鑑，看他對我佔據彭城有何說法，哈哈！」

　　陳宮立刻出言勸道：「奉先切莫如此，不管怎麼說，在佔據彭城之前咱們與劉子鑑一向交好，哪怕到了兵戎相見的境地，咱們也不能虧了禮數，畢竟他是朝廷任命的車騎將軍和冀州牧，擁有道義，師出有名。」

　　「在這種情況下，無論他選擇以何種解決方式彭城的歸屬問題，到頭來都能獲得天下人的認可，所以咱們應該儘可能與之進行協商，不到萬不得已，切勿輕言爭戰，哪怕真打起來，也得讓他先動手。」

　　呂布嘿嘿一笑，滿臉不屑地說道：「如今我四萬雄師穩穩佔據高聳厚實的彭城，擁有至少夠用一年的糧草，再加上城中完好無損、儲存豐富的兵甲武器，劉子鑑哪怕有數十萬兵力又能如何？難道他有本事在這寒風如刀的冬季攻破城池？」

　　眾將聞言，猛然發現自己實在太過忌憚劉存的名聲了。

　　想到己方擁有的四萬精銳將士、堆積如山的糧草、繳獲的足可裝備五萬人馬的兵甲武器、多達百萬的箭鏃、居高臨下以逸待勞等種種便利，還有擁有城中不下於三萬青壯等等優越條件，所有將校頓時一掃頹氣，精神大振。

　　陳宮卻在這個時候，問出句在呂布看來非常不合時宜的喪氣話：「彭城比之鄴城如何？」

　　呂布著實有點兒氣惱：「劉子鑑之所以輕取鄴城，無非就是依仗戰前提早佈局，趁袁本初大軍北上、鄴城兵力空虛之際，使出裡應外合的鬼把戲罷了，至於傳言中所謂召來滾滾天雷、摧毀鄴城東西數百丈城牆等等，全都是無稽之談！」

　　「劉子鑑要是真有這本事，就讓他再試一次，召來滾滾天雷轟塌我彭城幾段城牆吧……哈哈、哈哈哈！」

　　滿堂哄然大笑，陳宮卻搖頭嘆息：「不管怎麼樣，咱們還是先出去看看吧。」

　　「我也正有此意！」呂布欣然同意，很快披上金甲，戴上金盔，在眾將校的簇擁下，策馬趕赴東門城樓。

竊國賊　第259章　陽謀（下）

　　彭城東南角百丈之外。

　　繞城巡視一圈的劉存，與麾下文武大員策馬徐行，邊走邊談。

　　在劉存再三安撫下，之前屢次錯失良機，導致青徐聯軍始終打不開局面的琅琊軍主帥王杞心情不再那麼沉重。這時他忽然勒住戰馬，側耳傾聽了一會兒，指著遠處的城池道：「諸位聽聽，城中似乎傳來戰鼓聲。」

　　眾人一聽紛紛勒馬，停步望向城頭，很快便看到原本稀稀拉拉的城頭守軍數量快速增加，各色旗號也紛紛舉了起來，立刻敏銳地意識到城中之敵恐怕要有所動作了。

　　「哈哈，不會是呂奉先知道主公來了，要出城與主公會上一會吧？」猛將樂進滿臉笑容地猜測道。

　　在徐州戰事中表現優異，應對得當的琅琊軍副帥顏慎，附和地點了點頭：「別人恐怕沒膽子這麼幹，但勇冠天下的呂奉先卻是膽大包天百無顧忌的。我敢打賭，哪怕單身一人他也敢打馬出城，在這一點上咱們不得不佩服他！」

　　眾人哈哈大笑，劉存也不由笑了：「說不定還真讓你們倆給說著了，走吧！咱們加快速度，一起到東門外去看看。要是呂奉先真的出城，我怎麼也得請他到咱們大營裡喝上一杯，哈哈！」

　　「這……這怎麼可能？現在兩軍對壘，劍拔弩張，這個節骨眼兒上，呂奉先膽子再大也不敢答應啊！」積功晉陞驍騎校尉、轉任親衛營副將的小將陳到滿臉的不可置信，喃喃耳語。

　　與劉存並馬而行的王杞聽到後微微一笑，側過身看向陳到，大聲說道：「怎麼不可能？以主公素來的威望，我敢說只要主公提出邀請，呂奉先肯定會答應下來……不過，要是陳宮那個狡猾的傢伙在場的話，恐怕不會讓此事發生。」

　　眾將又是哄然一笑，速度卻不受任何影響，很快一群人策馬來到東門外百丈之地停下，整齊排列在主公劉存和大將王杞身後，齊齊望向豎起「呂」字大旗的東門鏑樓，兩名親衛營都尉舉起了劉存和王杞的大旗。

　　城樓上的呂布雖然沒見過劉存，但是看到劉存的大旗舉起之後不再懷疑，朗聲大笑之後，向劉存大聲問候：「子鑑將軍，咱們終於見面了！」

　　劉存毫無顧忌地打馬前行五十丈，臉帶微笑，抱拳回應：「久仰奉先兄'飛將'之威名，今日一見足慰平生啊！哈哈，還有公台兄，一向可安好？」

　　城樓上忽然安靜下來，包括呂布在內的所有人，全都望向站在呂布側後方的陳宮。

　　陳宮痛苦地搖了搖頭，上前兩步，扶著城垛望向劉存，大聲笑道：「沒想到子鑑將軍會記得我這個名聲不顯的庸人，萬分感謝啊！哈哈！子鑑將軍此來，不知有何見教？」

　　劉存露出誠摯的笑容：「在奉先兄和公台兄面前，劉存哪裡敢提什麼見教？只是覺得天氣寒冷，又異常煩悶，所以特意前來散散心，想和仰慕已久的奉先兄、公台兄見個面，敘敘舊喝杯酒……不知二位兄長是否肯賞臉啊？」

　　城頭上的陳宮和曹性等將校，頓時目瞪口呆，怎麼也沒想到劉存竟然會提出這樣匪夷所思的要求，一時間竟然不知該如何回答才是。

　　高大英俊的呂布短暫的驚愕過後，哈哈大笑起來，深知不好的陳宮連忙抓住呂布的手。可沒等陳宮發出警告，豪氣干雲的呂布已經扯開洪亮的嗓門回答：「好啊！子鑑賢弟既然有這等雅興，愚兄豈有不奉陪之理？麻煩賢弟稍等片刻，愚兄這就出城，就到賢弟營中痛飲三百杯吧，哈哈！」

　　這下不僅是城頭上一片慌亂，城下的王杞等人也是驚愕萬分。雖然之前王杞笑言呂布會接受劉存邀請出城，但更多的是出自對呂布脾氣的揣摩。但作為一軍之主帥，哪裡能憑藉個人意氣行事？

　　深感意外之餘，所有人均對呂布的膽氣和豪邁欽佩不已，就連看慣生死、閱歷深厚的大將張饒，也禁不住為呂布的表現大聲喝彩。

　　「不愧馬中赤兔，人中呂布，果真一身是膽啊！」

　　劉存望了一眼失去呂布和陳宮等人身影的城樓，滿臉佩服地說了一句，隨即勒轉馬頭，面向早已跟上來的眾將校道：「諸位打起精神來，咱們都下馬吧……以最誠摯的禮節迎接呂奉先將軍。」

　　「主公切不可如此！雖然呂奉先不太可能會起別的心思，陳公台也不敢對主公不敬，可呂奉先麾下那些桀驁不馴的將校都是些殺伐果斷之人，而且其中大多數都有搶掠殺戮平民的惡名，不得不防啊！」穩重的張饒大聲勸道。

　　劉存不以為意地翻身下馬，來到忙不迭跟著下馬的張饒面前：「謝謝兄長提醒，但我相信呂布等人絕不會在這個時候暗算我。他麾下將校確實良莠不齊，但也有性格耿直、光明磊落之俊傑，比如陷陣營主將高順、遊騎營主將張遼，這兩人都是我最想招納的優秀將領。」

　　「再說了，就算其他某個人想暗算我，我也有自保之力，更何況你們都在我身邊，豈能讓那卑鄙無恥之人如願？況且呂布和陳宮也絕對不會讓這樣的事情發生，請兄長儘管放心！」

　　顏慎含笑走來，安慰道：「放心吧，張大哥，諸位也無需擔憂，咱們雖然包圍了彭城，但一直沒有與呂布大軍動過刀槍，兩軍目前尚在對峙之中並沒有明確宣戰，所以不用擔心呂布他們暗算。」

　　「如今唯一需要擔心的是陳宮，這傢伙目光敏銳，滿腹陰謀詭計，很可能已經看出主公的計策，想方設法阻止呂布和那些將校與我們有更多的接觸。」

　　「什麼計策？」

　　張饒和王杞異口同聲詢問，周圍將校也都驚訝地望向自己的主公。

　　劉存哈哈一笑：「哪裡來那麼多計策？今天沒有計策，更不會針對任何人，只是單純見見面喝喝酒而已……你們別聽顏慎這傢伙胡說，這傢伙心理陰暗，滿肚子陰謀，大家可千萬別學他。」

　　眾人哈哈大笑，笑聲尚未停下，沉重的城門開啟的聲音已然傳來，騎著赤兔馬、身穿黃金甲的呂布很快出現在緩緩打開的城門洞之中。