第十九節 意外的消息
阿若德看着面前的使者，只見他身穿一件半舊的鎖子甲，外面罩着一件溫德爾男爵紋章的罩衫，腰間用皮革帶子束緊，腰間挎着一柄佩劍，沒想到使者竟然是一名騎士，看來溫德爾男爵自從擁有了利達堡之後，日子是一天比一天好了。騎士來到阿若德的身前，摘下自己的頭盔，向阿若德深深鞠躬。
「尊貴的梅克倫堡伯爵大人，我帶來了您的父親溫德爾男爵大人的口信。」
「請說。」阿若德點點頭，表示自己在聽，在古代沒有電話通訊，人們要想傳達消息只能通過信件和口耳相傳，而在充滿了強盜和土匪的歐羅巴大陸，沒有比騎士作爲信使更加安全可靠的了。
「您的兄長依夫爵士，將在本月之內舉行同約瑟芬小姐的婚禮，您的父親邀請您參加。」騎士對阿若德陳述了來自溫德爾男爵的口信。
「哦，依夫終於要同約瑟芬小姐結婚了。」阿若德由衷的爲他們感到高興，他非常喜歡約瑟芬小姐這個有些男孩氣的少女，她是那種可以當哥們處的女人，熱情豪爽又有自己的主意。
「是的，還有一件事情需要提前告訴您，也好讓伯爵大人有個準備。」騎士停頓了一下，讓阿若德爲自己家族的喜事而慶賀片刻，接着對他說道。
「還有什麼事情？」
「埃布爾爵士已經被梅森公爵授封爲梅森伯爵。」騎士卻說了一個看似與阿若德關係不大的事情，埃布爾爵士雖然是梅森公爵的第一繼承人，但是奇怪的是梅森公爵一直沒有冊封他爲伯爵，以及相應的領地，人們都說這是勞齊茨伯爵在其中起着關鍵的作用，老公爵一直在勞齊茨伯爵和自己的兒子之間搖擺不定。
「埃布爾爵士，哦不，埃布爾伯爵已經從陪同王室的戰爭中返回公國了嗎？」阿若德好奇的問道。
「是的，梅森伯爵殿下返回了梅森公爵的宮廷。並且擔任了首相之職，同時他提議將溫德爾男爵任命爲軍事總管。」
「這不是好事嗎？能夠在梅森公爵的宮廷中擔任重要職務的廷臣，這可是父親夢寐以求的事情。」阿若德的眉毛挑了挑，埃布爾伯爵這種提拔和任命簡直就是在與勞齊茨伯爵打對臺，而溫德爾家族成了埃布爾伯爵的馬前卒，只是這個馬前卒實在是太有誘惑力了。
「這，在梅森公國的宮廷中還流傳着這樣一個謠言。說埃布爾伯爵同時還向公爵大人提出要讓您，尊貴的梅克倫堡伯爵大人擔任宮相的職務。」騎士想了想，繼續對阿若德說道，本來這種小道消息不足爲信，但是在宮廷中有時候小道消息反而更加的真實。
「宮相嗎？」阿若德沒想到埃布爾伯爵竟然會將如此重要的職務提名給自己，要知道所謂的宮相。就是管理梅森公爵宮廷的最高首領，其中最重要的一個職責就是財政大權。
可是這樣將梅森公國的軍事與財政大權，全部交給溫德爾家族，這讓阿若德有些心驚肉跳起來，也許在中世紀貴族們看來，這預示着一個家族向着興旺發達邁步的康莊大道，但是每個懂得歷史的天朝人都很清楚幾個道理。盛極必衰，物極必反，功高震主。
「請放心，如果是埃布爾伯爵親自提名的話，公爵大人現在的考慮只是爲了慎重起見。」騎士還以爲阿若德的沉思是在擔心，自己不能夠獲得這個重要的職務，於是出言安慰道。
「感謝你帶來這些消息。」無論如何阿若德還是對得到這些消息表示了感激，他一直專注於與斯拉夫人的戰爭。所以對於公國內的政治動向還是有所忽視，看來應該讓哈維加強這方面的情報收集。
「這不是亞撒爵士嗎？」正在這時候，胸前吊着手臂的羅恩看見使者騎士，臉上露出興奮的神色，看起來他們是舊交。
「羅恩，你這是怎麼了？」亞撒爵士看着羅恩的手臂，關心的問道。
「在戰場上受的傷。」羅恩爵士自豪的微微擡了擡手臂。他與亞撒爵士是有血緣關係的親戚，因此能夠在戰場之上碰面感到格外的高興。
「看起來你們很長時間沒有見面了，羅恩帶着亞撒爵士去找些吃的，他需要好好休息一下。」阿若德讓羅恩帶着亞撒爵士離開。他需要仔細的想想如何應對此時梅森公國內的復雜局面，如果阿若德接受了宮相職務將卷入同勞齊茨伯爵的政治爭鬥中，不過好處也是顯而易見的。
正在此時，投石車已經準備完成，指揮官向阿若德稟報，一字排開的投石車威風凜凜的對準城堡，阿若德面色沉靜的看着城堡上惶惶不可終日的守衛，擡起自己的手臂用力向下一揮，只聽陣陣巨響，投石車將沉重的石塊拋向城堡。
「去把班爵士和約翰伯格叫來。」看着在自己威力無比的攻城武器下，城堡上的守衛死傷慘重的時候，阿若德心中定下了方針，勞齊茨伯爵從最初便對阿若德和溫德爾家族充滿了敵意，也是阿若德最厭惡的貴族，既然有機會扳倒他，當然不能退縮。
「伯爵大人，您召見我們？」班爵士和約翰伯格來到阿若德的帳篷中，他們看見這位年輕的統帥此時坐在木桌後面，耐心的等候着他們的到來。
「是的，班爵士，約翰伯格上校，我最忠實的廷臣，我找你們來是有要事相商。」阿若德從木桌後面站起身，班爵士同約翰伯格看見阿若德的身上竟然沒有穿戴盔甲，只是套着一件貴族的便裝，這在戰場上是格外的唐突。
「請您吩咐伯爵大人。」班爵士和約翰伯格連忙說道。
「我要立即返回梅克倫堡城堡，我的哥哥依夫將要舉行婚禮，作爲唯一的弟弟，我要安排爲他準備禮物，好在祝賀的時候不至於顯得寒酸。
「原來是這樣，那真是祝賀您了伯爵大人。」班爵士和約翰伯格聽了，向阿若德表示祝賀。
「所以，我將把你們，我最忠實的廷臣留在這裏指揮攻擊羅斯託克城堡的任務。」
「請放心好了伯爵大人，羅斯託克城堡中的守軍已經喪失了鬥志，只需要數日的功夫便可以拿下城堡。」班爵士自信的對阿若德保證道。
「那就好，這樣我就可以放心的返回梅克倫堡城堡了。」做了在戰場上的安排後，阿若德便立即命令貼身侍從們收拾好帳篷和行李，裝載上馬車上之後，在內府騎士們的護衛下，阿若德離開了戰場向梅克倫堡城堡出發。
經過幾日的鞍馬勞頓，阿若德終於回到了他自己的領地梅克倫堡郡，如果獨自騎馬的話一天就可以在兩個領地間往返，但是因爲帶着輜重馬車，他們的行程便有些耽擱，當他們一踏上梅克倫堡郡，便有巡境人發現了他們的蹤跡，在看見是阿若德本人的旗幟後，這些巡境人便自覺的護衛在阿若德的身後，直到將他護送到城堡下。
「數日不見，我們的城堡下又繁榮了許多啊。」阿若德坐在馬車中，看着梅克倫堡城堡下劃分的街道，兩側搭建起來的房屋和集市棚，心中十分高興，對坐在自己對面的羅恩爵士說道。
「是的伯爵大人，因爲您取消了通行稅，商人們都喜歡在這裏做生意，所以我們的領地欣欣向榮。」羅恩爵士吊着自己的胳膊，他爲了制服傲慢的沃德武士，用一條胳膊換來了勝利實屬不易，不過卻也因此獲得了阿若德的滿意。
「知道嗎，我剛剛來到，哦不，我的家族溫德爾，是一個鄉下村莊的貴族世家，所能夠掌握的土地還沒有這條街道遠，誰能夠想到就是這樣微不足道的貴族世家的子弟，現在能夠擁有整個的梅克倫堡郡。」阿若德看着當人們看見馬車上懸掛的黑獅子旗幟的時候，對着他脫帽鞠躬致敬，不由感慨萬千的說道。
「現在是兩個郡了伯爵大人，羅斯託克郡拿下後也將是您的囊中物。」羅恩向阿若德提醒道。
「羅斯託克郡只算是半個，因爲我答應了馬蒂女士要與她平分羅斯託克郡。」阿若德將自己的左胳膊支在馬車車門處，將腦袋放在上面，側着臉對羅恩說道。
「伯爵大人，雖然遵守信譽是騎士的美德，但是對異教徒我們有必要完全遵守諾言嗎？畢竟在打敗比利斯和拿下羅斯託克郡我們出的力最大，所以戰利品我們也應該全部拿下。」羅恩不解的對阿若德詢問道。
「不，這並非單純的遵守諾言，我需要馬蒂女士成爲同梅克倫堡大酋長國之間的緩衝。」阿若德微微笑了笑，他的身體因爲馬車的顛簸搖晃着，如果哈維的情報沒有錯的話，康拓益一定會拿下比利斯的領地，那樣同康拓益之間的戰爭就不可避免了，而阿若德的軍隊在經過了數次的連續作戰後，必須要得到休整，所以需要馬蒂和她的威爾勒人成爲休整期間的盾牌，抵擋在康拓益和阿若德的衝突之間。
說完，阿若德也不管羅恩能否聽懂，轉過臉看着馬車外飛馳而過的景色，在喧鬧的城堡之外是依舊荒涼的原野，大片的領地等待着開發，而作爲一名封疆的貴族，阿若德卻不得不將視野從自己的領地轉移，投向自己的封君梅森公爵那錯綜復雜的宮廷中去。 |
