指間砂
第一章 北城之北,無關風花雪月
不知道是天氣影響了心情，還是心情影響了天氣，整整一個三月，「北涼鎮」都是陰雨連綿，不見晴光。
這是一個荒涼偏僻、魚龍混雜的小鎮，也是一個可以讓浪子、遠人、過客、離夫落淚驚心的地方。折路向南是冠蓋雲集、繁華似錦的京師，北面則是渺無人煙的雪原沙漠，這裡好像是天堂和地獄的分界線。
那些教徒、石匠、藩兵、商賈、逃犯、亡命，乃至遠征軍、淘金客都會在這裡駐腳充飢、養精蓄銳、交換情報，緩一口氣，然後再走那迢迢的獨行道、茫茫的天涯路。
這些人形形色色、古古怪怪，攜帶著各式各樣的兵器，動作神情神秘而又詭異。他們中有高麗參客、蒙古馬販、契丹騎士、西夏細作、扶桑浪人、羅剎槍手、藏邊喇嘛、朝廷密探，他們都經過長途跋涉且心懷鬼胎，來自不同的地方，帶著不同的使命。
鎮外的甕城邊牆早已年久失修、變得破敗不堪，原本鎮北將軍關飛渡曾在此處佈防三十名廂軍，負責烽火台警戒瞭哨，後來這三十名士兵的首級，在一夜之間不翼而飛，全部離奇死於非命，此後朝廷的兵馬再也沒在此駐戎。
這裡是關外入中原的必經之路，是重鎮，也是兵家必爭之地。
一場罕見的暴雨，在這日午後席捲了整個「北涼鎮」，如鉛般的厚重烏雲，伴隨著猙獰恐怖的雷電，讓這座塞外小鎮恍若墜入魔幻世界。
鎮外「北涼河」口岸，無數身穿黑色官服的官員和軍士密密麻麻地凝立著，任憑狂風暴雨如何吹打，這些人的身體都像一根根鐵槍似的釘死在原地，一動不動。
為首的三個黑衣官員，一老、一中、一少。
清瘦老人是北凉縣縣令席青谷，兩榜進士出身；虯髯中年大漢是縣城總捕頭敖近鐵，「六扇門」的一把好手；陰鷙青年是塞北廂軍兵馬都監蔡耀揚，京師權相蔡京的族親。
這老中青三人絕對是北涼一帶響噹噹的角色，而就是這樣三位跺一跺腳「北涼鎮」地皮亂顫的地頭蛇，竟然畢恭畢敬的立在風雨裡等待著什麼人？
來了！
滔天濁浪中，一艘鐵甲艦乘風破浪駛來。
一道橫亙天際的閃電飛掠，將這艘烏沉沉的鐵甲艦映的一片雪白，甲板上數百名禁軍甲士，不動如山。
所有凝立在岸邊的黑衣軍士全部駭然變色，三位黑衣官員互視了一眼，不等船艦靠岸，如三頭大鳥也似，飛身掠過數十米河面，落在船頭甲板上。
只見一身蓑衣的男子，斜倚在船弦上，挑釁似地看著他們，一副桀驁不馴的樣子。
夢幻般紫色的長發和眼眸，刀削一般的五官，俊美得讓人幾欲窒息，渾身散發著神秘而誘人的氣息；眉宇間透著淡漠的狂野和不羈，目光深邃而迷人，仿若無底洞，一旦陷入其中，就再也無法逃脫，無法抗拒。
他是安天命，掌握京師八十萬禁軍的御前大統領安天命。
三位黑衣官員齊齊一禮，道：「大統領。」。
「那個人到了嗎？」安天命眼神深邃冷酷，散發出一股無形的霸氣，直懾人心。
總捕頭敖近鐵洪聲禮道：「楚雲眠預計今天申時左右就會趕到『涼城客棧』，卑職等早已部署妥當；不過據可靠消息，『風雨飄香樓』也派出了『京城四少』和『冷血十三鷹』等大批高手前來接應。」
安天命撫摸著手指上的碧玉扳指，怪笑道：「息紅淚息大美人好大的金面，連一向不過問江湖事的『京城四少』都請動了？馬上通知『四大天王』火速增援！郡主有話，必殺負心人楚雲眠！」
三位黑衣官員同時身體一震，忍不住同時回首向涼城望去。
整個涼城，此刻已被暴雨和殺氣所籠罩------
小鎮中心的「涼城客棧」坐落在鬧市邊，市井氣重，煙火味濃，桌子歪歪斜斜，椅子七零八落，像一間天涯；掌櫃冷北戀人漂亮，廚娘花十八烹得一手好菜，說不上精緻，但乾乾淨淨，賬房先生溫十七很隨和，店夥計招財和進寶眼疾手快，爺長爺短；食客們互相遇見點頭別過，他們只是來吃頓飽飯。
雨，如注。
未時，寂靜無人的街面，一頂黑雨傘突然轉出陋巷。
手持黑雨傘的宮裝麗人，身段窈窕，白皙的玉手將雨傘壓得很低，低到看不清她的容貌，沉默無聲的走在雨中。
長街的盡頭，「涼城客棧」高大的角樓，在雨幕裡若隱若現。一根三丈長的旗杆上，挑著十個斗大的燈籠。
朱紅的燈籠，漆黑的字：北城之北，無關風花雪月。
宮裝麗人在涼城樓下駐足，一隻雪白的官靴在黑雨傘下方伸出，在昏暗的雨霧中，顯得異常奪目。
官靴之後，是雪白的長裙，烏黑的青絲，薄薄的唇，如雨中遠山般淡淡的眉。
客棧大堂大約有十七八桌子的人，有十多個皂衣捕快，還有四五十個彪悍廂軍，他們有的喝酒、有的喝茶、有的吃飯、有的吃菜，唯有和臨窗處十三個獵裝少年笠刻什麼也不吃、不喝，就直挺挺的坐著，他們的眸子比天上鷹隼的眼還要閃亮。
水聲滴答，宮裝麗人收起雨傘，任憑春雨淋濕她的青絲，款款登上門前十三級麻石台階。
堂上的數十名捕快和廂軍，在宮裝麗人走入的瞬間，「轟」的一聲，全部起身，躬身行禮：「參見郡主。」一片甲葉響亮的聲音響徹大堂之中，這種凜然威勢倒是把客棧的兩個夥計招財和進寶嚇了一跳，不免露出些趔趄失措的樣子。
宮裝少女絲毫沒有理會那些向她行禮致敬的人群，逕自婀娜多姿地上了樓。
冷北城依偎在樓頭影牆下的火爐旁，看上去那麼潦倒、那麼憔悴。他低低地咳嗽著，爐火照著他被憂痛和感傷染白的凌亂長發，深情、無奈而又空負大志的眼眸，帶著淡淡的倦意，輕輕的憂鬱，寫滿了千世的不幸和萬古的哀愁。
——生命中曾經有過的所有燦爛，原來終究，都需要用寂寞來償還。
遠遠只依稀見著那麗人修眉美目，姍姍毓秀，一動便是一風姿，千動便是千風姿，冷北城就只看了一眼，心裡就覺得一陣牽痛，再看窗外那楊柳含煙、青山似黛的雨景，處處都是這初見的風情。
她腳步輕盈的來到切近，然後對著冷北城盈盈一禮，柔柔的道：「安琪兒見過冷城主。」
冷北城撥弄著爐火，低低地咳嗽著：「令兄最近可好？」
——十七歲那年，我在甘涼道上認識了一個叫安天命的人，當時他很落寞。他放言要騎最快的馬、爬最高的山、喝最烈的酒、睡最美的妞、玩最利的刀、殺最狠的人。我不知道後來怎麼會和這樣的怪胎成為朋友，或許，這就是人們常說的「物以類聚」。
安琪兒輕咬朱唇，道：「不好。哥哥因為楚雲眠逃婚的事情，生了很大的氣。」
冷北城咳道：「楚公子是個好官，他在山東興修水利，開辦學堂，為歷城百姓做了很多好事；他年輕一時糊塗，貪戀京師花魁息紅淚美色，做了錯事，如今也已落得丟官流亡的下場，郡主又何必定要斬盡殺絕？」
「但他不是個好男人，他必須死。」安琪兒恨恨地道：「本宮得不到的東西，寧願毀掉也絕不拱手相送。」
說這話的時候，安琪兒眉心掠過一道明媚的結。 |
