[架空歷史] 孺子帝 作者：冰臨神下（已完成）

孺子帝正文卷 第一百二十三章 奪寨

　　歸義侯對冒險從來不感興趣，當初若不是都王子說得天花亂墜，許諾了種種好處，他絕不會同意離開大楚他早已習慣了這邊的生活，對草原只有極其模糊的印象，而且不是好印象。

　　可都王子死了，草原之夢隨之破滅，在外流浪的第一個晚上，歸義侯猛然發現，還是京城的生活比較美好，即使不被重視、常受欺負，他仍然能夠錦衣玉食，享受三名妻妾的溫柔。

　　偏偏女兒殺死了柴韻，歸義侯陷在夢中不敢醒來，只是那夢越來越像是噩夢。

　　於是，在被匈奴都王子說服之後，歸義侯又被東海王說服了，其間並無波折，歸久侯迫不及待地尋找新靠山，一看到東海王上門，立刻就說：「崔太傅能保護我們一家嗎？」

　　崔太傅能，但是有條件。

　　倦侯一行人乘船北上不久，歸義侯找來長子金純保。

　　屋子太小了，沒有隔斷，三名妻妾坐在炕上的角落裡，拋去平時的爭風吃醋，一塊盼望著侯爺能夠取得成功。

　　金純保奉命看守河邊寨，剛剛巡視完一圈，茫然地看著父親，不知自己為何被召來。

　　歸義侯默默地來回踱步，顯得心事重重。

　　知父莫若子，金純保上前一步，低聲道：「父親，您有話儘管說好了。」

　　歸義侯止步，嘆了口氣，「你今年十八歲了，早該成家立業，卻被為父給耽誤了。」

　　「我還年輕……」

　　歸義侯不住搖頭，「去年我本來為你尋了一門親事，因為都王子，沒有談下去……不說這些，我問你。你是真心實意要當這個所謂的將軍嗎？」

　　「倦侯說會將金家送到草原，咱們總得為他做點事情。」

　　「你真相信他的話？」

　　金純保猶豫片刻，「東海王來了。這意味著倦侯取得了崔家的支持。」

　　歸義侯笑了，輕輕在長子肩上拍了兩下。「這意味著倦侯正被崔家利用，利用完了，支持也就沒了。」

　　金純保微微一驚，「父親是說……」

　　「嗯，東海王找過我了，他能保證金家的安全。」

　　金純保低頭不語。

　　歸義侯給長子考慮的時間，然後道：「金家經不起折騰了，此去草原千里迢迢。就算僥倖到達，沒有都王子的指引，咱們又該投奔誰呢？崔家眼看就要掌權，東海王很可能就是新皇帝……」

　　金純保抬起頭，「只要父親覺得正確，下令就是，孩兒照做。」

　　歸義侯笑了笑，這才是自己的兒子，馬上又收起笑容，「倦侯人小心大。東海王擔心控制不住他，反而為他所制，所以需要金家的幫助。」

　　「寨子裡的義兵都很崇敬倦侯。咱們金家幾個人能幫什麼忙？」

　　「能幫大忙。倦侯讓你看守寨子，這是天賜良機。」

　　金純保面露愧色，歸義侯沉下臉，「金家生死存亡握於你手，這可不是講仁義道德的時候。」

　　「東海王……不會害死倦侯吧？」

　　「當然不會，崔家還要利用倦侯呢。」歸義侯又嘆了口氣，「咱們一家人已經深陷泥潭，能不能脫困，就看你的了。」

　　「父親說吧。我聽你的。」

　　歸義侯湊到長子耳邊，小聲道：「寨子裡還有幾個人可以相信……」

　　金純保不住點頭。最後道：「明白了，我這就去安排。」

　　歸義侯抓住長子的一條手臂。「提防你的弟弟、妹妹，他們已被倦侯說服，事後再向他們解釋。」

　　金純保嗯了一聲，推門出去，在寨子裡兜了半圈，來到一間屋子前，輕輕敲門。

　　開門的是張養浩。

　　兩人互視一會，金純保說：「東海王讓我來的。」

　　張養浩讓金純保進來，另外三名勳貴子弟迎上來，屋子裡沒有燈，五個人站在黑暗中，互相厭惡，但又盡力掩飾。

　　金純保冷硬地說：「從現在起，你們是我的衛兵。」

　　黑暗中有人冷笑一聲。

　　「有意見現在就說。」金純保略微抬高聲音，「誰若是能做得更好，站出來，我給你當衛兵。」

　　沒人應聲，過了一會張養浩道：「咱們都是為崔家、為東海王做事，就別爭來爭去了，金大公子是守寨將軍，我們都聽你的。」

　　「走吧。」金純保推門而出，另外四人跟隨在後。

　　一行五人去找主簿晁永思，對照門板上的名冊，重新安排輪值與防衛地點，都是張養浩指定，金純保下令。

　　晁永思不明所以，卻不好多問，站在一邊觀看，慢慢發現了規律，張養浩專挑名字裡有「尊」、「上」兩字的義兵，共有十五人，他們所在的幾支百人隊守衛寨子裡，其他百人隊不是休息就是調往寨子外面。

　　「這是皇帝的命令嗎？」晁永思忍不住問道。

　　金純保拍了拍腰間箭囊裡的令箭，「當然。」

　　「看守官兵的人太少了吧，不到十個人能看住一百人嗎？」晁永思迷惑不解。

　　老漁夫的話太多，金純保向張養浩等人使個眼色，兩名勳貴子弟突然將晁永思的雙手扳到身後。

　　「幹嘛？」晁永思怒道。

　　「別再多嘴多舌。」金純保冷淡地說，雖然與其他勳貴子弟不合，但他們畢竟是同一種人，視漁夫為卑賤之民，不願意向他多做解釋。

　　晁永思越發惱怒，「皇帝信任你們……來人啊！」

　　「堵上他的嘴。」金純保慌忙道。

　　七郎拔出刀，對準晁永思的肚子就是一戳，「不用那麼麻煩。」

　　金純保大驚失色，他記得清清楚楚，就在幾天前的晚上，七郎與張養浩等人一樣，跪在牆下瑟瑟發抖、磕頭求饒，突然間竟變成了殺人不眨眼的狠角色。

　　晁永思慢慢倒下。七郎納悶地說：「都看我幹嘛？這就是一個打魚的百姓，犯了大逆之罪，早晚是個死。」

　　「那也用不著現在動手。萬一有人來找……」張養浩不耐煩地搖搖頭，「算了。快點做正經事吧，這十五人都是崔家派來的高手，個個以一頂十，有他們在，這寨子就是咱們的。顏棟，由你去說服那些被俘的官兵，讓他們戴罪立功，必要的話。就抬出你父親的名頭，京兆副都尉夠嚇住他們了。」

　　顏棟就是七郎，京兆副都尉在京城不算大官，所以他在勳貴子弟當中只能當跟班，可是殺死一名手無寸鐵的老漁夫，讓他膽氣倍增，「只要你發個信號，我立刻帶著官兵過來匯合。」

　　張養浩左右看了看，「明天倦侯回寨一上岸咱們就動手，挾持倦侯。擁立東海王，剩下的事情就由東海王做主，他有計畫。」

　　「好。」幾人同時道。只有金純保沒吱聲，驀然發現，自己又被擠到了邊緣。

　　「咱們一塊去將剩下的令箭要來，然後分頭傳令，走吧。」張養浩很自然地奪取了權力。

　　「等等。」金純保已經無法奪回權力，只能提些建議，「我妹妹脾氣不好，還是我一個人去吧。」

　　想起金垂朵的狠辣，四人不寒而慄。張養浩道：「你能勸說她投靠東海王嗎？不能的話得想個辦法，她一個人就能毀掉咱們的計畫。」

　　「我妹妹只擅長箭術。我將令箭都要來，她也就束手無策了。」

　　「那明天也得派人把她看住。還有你弟弟，他為倦侯做事，好像挺賣力的。」

　　「我會跟他談。」金純保有點不耐煩了，看了一眼地上的屍體，「倦侯最快也要在明天中午才能回來，這具屍體……唉，你們收拾一下吧。」

　　金純保轉身出屋，剩下四人互相看了一眼，張養浩說：「我跟他去，你們收拾屍體。」

　　七郎顏棟仍然拎著出鞘之刀，「我動的手，該你們搬屍了。」

　　那兩人不是尋常百姓，父親的官職比京兆副都尉還要高些，因此不怕顏棟，一個說：「誰讓你殺人了？你自己處理吧。」另一個道：「算了，說這些幹嘛，七郎抓手，咱們兩個抬腿，一起將屍體搬到屋角，用門板擋住就是了。」

　　三人一邊拌嘴一邊搬屍，話題很快轉到金垂朵身上，「我若是娶了她，絕不允許她再碰弓箭，連看一眼都不行。想得美，還看不出來嗎？金家這是抱上大腿了，肯定要將女兒嫁給東海王……」

　　屋子外面，張養浩追上金純保，默默地與他並肩而行，金純保知道自己不受信任，也不說話，直奔妹妹的住處。

　　夜已經很深了，許多義兵只能露天而宿，鼾聲此起彼伏，起夜者隨便找個沒人的地方解手，味道四處瀰漫。

　　「烏合之眾就是烏合之眾。」張養浩小聲道，打心眼裡瞧不起這些所謂的義兵。

　　「可這些烏合之眾很聽話，沒有令箭，他們真的不服從命令。我只有五支箭，三支交給了外面的義兵，身邊只剩兩支，必須將我妹妹手裡的箭都拿來……」

　　張養浩敷衍地嗯了一聲，表示這些道理他都懂。

　　兩人站在門前，張養浩小聲問：「想好怎麼說了？」

　　金純保點點頭，舉手敲門，一遍沒有反應，又敲了一遍，裡面終於傳出丫環蜻蜓的聲音，「誰啊？」

　　「是我。」

　　「你這是讓我猜嗎？」

　　「我是小姐的長兄金純保。」

　　「哦。」屋子裡安靜了一會，「這麼晚了，大公子有事嗎？」

　　「倦侯派人回來說他那邊缺少人手，讓我調兵。」金純保頓了一下，「我手裡的令箭不夠了，要借用妹妹的箭，明天倦侯回寨歸還。」

　　等了一會，房門打開一條縫，從裡面遞出一束箭。

　　金純保接在手裡，門立刻關上。

　　「數量對嗎？」張養浩小聲問。

　　金純保藉著月色查了一下，點點頭，兩人同時鬆了口氣，萬事具備，這就可以傳令，暗中設置埋伏了。

　　屋子裡的蜻蜓也是長出一口氣，還好外面的人沒有堅持見小姐。

孺子帝正文卷 第一百二十四章 探路

　　金垂朵厭倦了每天躲在屋子裡不見天日，她在侯府裡過的就是這種生活，大門不出二門不邁，每日裡頂多在花園裡練習射箭，那時她就想，自己若能脫離樊籠，一定要自由自在。

　　現實卻是她比在家裡還受拘束，屋子小得可憐，一出門就會迎來無數道好奇的目光，對此她有準備，可這些人總稱她為「皇后娘娘」，偏偏每個人都畢恭畢敬、誠心誠意，沒有一點調侃的意味，讓她發不得火，只能躲在屋子裡儘量少出去。

　　今晚，她決定出去探路。

　　天黑之後，聽到外面沒有腳步聲，金垂朵對蜻蜓說：「無論誰來都不要開門，實在不行……就用令箭命令他們離開。」

　　「小姐，你要去哪？」

　　「我去探路，離開這個鬼地方去草原。」

　　「皇帝不是說會送咱們嗎？」

　　「別聽他們亂說。第一，他不是皇帝，只是曾經當過皇帝。第二，咱們又不是沒手沒腳，幹嘛讓他送？他還是先保自己的小命吧。」

　　「可他萬一又當皇帝了呢？小姐豈不是……」

　　金垂朵已經走了，蜻蜓低聲道：「小姐配當皇后娘娘。」

　　夜色正深，金垂朵身上只帶著一柄，她也無意與任何人動手，只想尋找一條逃跑的路徑。

　　寨子裡本應有人巡邏，金純保之前安排得很好，可是一轉身那些義兵就找地兒睡著去了，都覺得既然寨子外面有哨兵，自己實在沒必要辛苦巡夜。

　　金垂朵一路暢通無阻，唯一要躲避的是那些躺在草蓆上露天大睡的傢伙。

　　她找到了馬棚，裡面有五匹馬，正在吃草，見人也不驚慌。

　　這些馬全都要帶走，她想。

　　她又來到寨子大門口，這裡的看守相對認真一些，至少有兩人站在門口，雖說也在打瞌睡，可是想從這裡大搖大擺走出去是不可能的。

　　不過寨牆的漏洞很多，有幾處遠離看守的視線，金垂朵找到一處鑽了出去，發現很容易將漏洞擴大，從而讓馬匹通過。

　　「就這樣也好意思叫做寨子。」金垂朵低聲道，沒走出多遠就陷入蘆葦叢中，沙沙聲一刻不停地湧入耳中，放眼望去在這裡根本不可能放眼，反而要防著搖來擺去的蘆葦擊中眼睛。

　　她不敢往前走了，退回籬笆牆邊，順牆慢慢前行，心情漸漸焦躁，再這樣走下去，她最終會到寨門口，還是會被看守發現。

　　寨子的地勢稍高一些，金垂朵一腳沒踩穩，一下子滑了下去，衣裙都弄髒了，她更加氣惱，決定順原路回去，叫醒丫環和二哥金純忠，奪馬直接闖出寨子，忽聽附近似乎有人聲，於是伏地不動。

　　真的有兩個人從蘆葦叢中鑽出來，離金垂朵只有十餘步遠，這兩人專心向寨子裡觀瞧，沒看到趴在斜坡上的人。

　　「就是這兒了，看守好像不嚴。」一個說。

　　「要不要進去看看有多少人？」

　　「你瘋啦，就報一千好了。」

　　「行，都聽你的。」

　　「少來這套，咱們一塊來打探敵情、一塊點查人數，共是千餘人，頭目住在中間最大的房子裡，寨子外面有三重哨卡，寨子裡面都在睡覺，明白沒？有功一塊領，有過一塊擔。」

　　「是是。」

　　兩人又望了一會，轉身回到蘆葦叢中，金垂朵慢慢起身，順原路回到寨子裡，沒走出多遠又聽到腳步聲，急忙躲在牆後。

　　大哥金純保和張養浩等人並肩行走，在叉路口停下，金純保將十餘支令箭分發下去，低聲道：「這些人很好騙，誰若有疑問，你們就解釋一下，不要再殺人了，好嗎？」

　　五人分頭朝不同方向走去。

　　金垂朵的心怦怦直跳，貼著牆邊迅速來到自己的房間，輕輕敲門。

　　「誰？」

　　「我。」

　　蜻蜓這回沒有多問，立刻開門將小姐拽進來，小聲說：「嚇死我了，剛才大公子來了，我還以為瞞不過，結果他只是要箭……」

　　「你把箭都給他了？」

　　「是啊，要不然他不走。」

　　金垂朵咬唇不語，蜻蜓在小姐身上摸了一下，吃驚地說：「小姐掉水裡了？這麼多濕土。」

　　「別管了，趕快準備，馬上就走。」

　　「現在？」

　　「嗯，這裡守不住了，外面有人要攻寨，裡面……也是一亂糟，再不跑就來不及了，叫醒二哥，咱們奪馬逃跑。」

　　「有人要攻寨，咱們……不留下幫忙嗎？」

　　「管什麼閒事？」

　　「可是，皇帝人不錯，這裡的大哥、大姐、大叔、大嬸、大爺、大娘們也都不錯，把最乾淨的屋子給了咱們，每次來送飯都客客氣氣，小姐多吃一口她們都興高采烈的……」

　　金垂朵一把推開丫環。

　　「小姐……」

　　「我去通知那個老漁夫，你留下，別讓任何人進來。」

　　金垂朵再次出屋，晁永思的住處也是寨子的議事廳，她知道在哪，走過去輕輕敲門，裡面無人應聲，她正要再敲，發現門是虛掩的。

　　金垂朵猶豫了一下，推門進去，立刻反身關門，屋子裡一片漆黑，什麼也看不見。

　　「老漁夫，晃永思，晃主簿……」金垂朵連喚幾聲，沒有得到任何回應，仔細再聽一會，連鼾聲都沒有。

　　「不要再殺人了。」金垂朵想起大哥說過的那句話，心中一寒，終於知道被殺的人是誰了，悄悄退出房間。

　　寨子裡有人在走動，顯然是金純保等人傳令的結果，還沒有波及到這邊，金垂朵返回自己的住處，蜻蜓一直等在門口，瞧見身影，立刻開門。

　　「通知晁老爺子了？」

　　金垂朵緩緩心神，「他死了。」

　　蜻蜓嚇得啊了一聲，「怎麼會……」

　　「噓，把我的弓拿來。」

　　蜻蜓摸黑取來弓，交到小姐手中，「是誰幹的？」

　　「別管了，還有箭嗎？」金垂朵熟練地將鬆弛的弓彎曲上弦，可是只有弓不行，她需要箭矢。

　　「沒了，我急著打發大公子，把箭都給他了。」

　　金垂朵轉身透過門縫往外望去，寨子裡走動的人增多了，更多的人被吵醒，不滿地叫嚷，沒多久，全都安靜了。

　　大哥到底在做什麼？金垂朵不知道，她只知道河邊寨內憂外患，就要被攻破，沒準大哥他們與外敵勾結……

　　「去把二哥叫來。」金垂朵心中一震，心想二哥會不會遇險，馬上拋去這個想法，大哥、二哥雖非一母所生，但二哥若是死了，大哥不會那麼平靜。

　　「為什麼我去？」蜻蜓不想出門。

　　「我要換衣服。」金垂朵將丫環推出去，摸黑走到炕邊，找到包袱，從裡面拽出一套乾淨衣裙，以最快的速度換上。

　　又等了一會，蜻蜓回來了，輕輕叫了一聲「小姐」，得到回應之後才讓金純忠進來。

　　「怎麼了？不是又要逃走吧，我覺得倦侯……」

　　「有人要攻寨，大哥他們可能投敵了。」

　　金純忠愣了一會，「怎麼可能？」

　　「不相信我？那你就回去睡覺吧，等外面的人攻進來，你再來找我。」

　　「不不，我相信你，可是大哥他怎麼會……」金純忠說不下去了。

　　蜻蜓替他說道：「肯定是侯爺讓他這麼做的，大公子最聽侯爺的話。」

　　「別說廢話了，先想怎麼辦吧。」金垂朵催道。

　　蜻蜓是個沒主意的人，金純忠也沒有急中生智的本事，兩人半天不吭聲，金垂朵只好說：「再過不久天就要亮了，我猜外面的敵人肯定是凌晨進攻。二哥，你去將大家叫醒，也好有個防備，順便把我的箭要回來，儘量躲開大哥。」

　　「啊，可是我不認識幾個人……」金純忠之前去給倦侯送信，與義兵沒怎麼接觸。

　　金垂朵道：「帶著蜻蜓，去找她認識的那些大叔、大嬸。」

　　「對哦，欠了那麼多人情，一下子全還了。」蜻蜓立刻推門出去。

　　金純忠只好跟上去

　　金垂朵在屋裡焦躁不安，等了一小會，也推門出去，很快就到了父親房門前，輕輕敲門，裡面立刻傳來清醒的聲音：「誰？」

　　「父親，是我，大哥讓我來的。」

　　房門打開，歸義侯一臉驚愕，「我跟他說事後再告訴……」

　　金垂朵一把將父親推進去，隨後跟進，彎弓引弦，說：「都別動，就算是黑天我也一樣射得準。」

　　別人說這話他們會有懷疑，出自金垂朵卻由不得他們不信，三名妻妾也沒睡，在炕上抱成一團瑟瑟發抖，歸義侯也不敢動了，怒道：「你、你瘋啦。」

　　「父親，您這是又要投靠誰？」

　　歸義侯沉默了一會，他離得近，隱約覺得女兒的弓上沒有搭箭，可是天太黑，還是拿不準，「東海王，崔家會保護咱們的安全，金家不去草原了，就留在京城。」

　　「人為刀俎我為魚肉的日子你還沒過夠嗎？竟然相信崔家。」

　　「沒有都王子，金家在草原什麼都不是！」歸義侯更加憤怒，「都怨你，殺死了柴韻，將金家逼上了絕路。」

　　金垂朵也不爭辯，說道：「請父親去把大哥叫來，我在這裡等著，若是有什麼事，我先射殺三位姨娘，再自殺。」

　　三名妻妾抱得更緊了，牙齒打架，卻不敢吱聲。

　　歸義侯上前一步，將一支令箭扔給女兒，「忤逆不孝，真有本事，先殺了我吧。你拿著令箭自己去……咦？」

　　歸義侯只在保護妻妾的時候顯出幾分勇氣，也因此看清女兒引開的是一張空弓。

　　金垂朵卻已接過令箭，說了一聲「多謝」，轉身出屋，「就在這裡躲著吧，父親，待會亂起來，我保護不了你。」

　　手持一弓一箭，金垂朵不再躲藏，大步向前走去。

　　突然間，寨外殺聲震天。

孺子帝正文卷 第一百二十五章 攻寨者

　　這是一支虛有其名的軍隊，當混亂發生的時候，就是真的混亂。

　　金純忠和蜻蜓已經叫醒一些人，可是當寨外殺喊聲響起的時候，這些人還是沒有多少準備，與那些從睡夢中驚醒的人一樣驚慌失措，有人撒腿亂跑，有人趴在草蓆上不動，甚至有人坐著號啕大哭。

　　只有極少數人還想著拿起身邊的兵器。

　　金垂朵由大步行走變成了小步快跑，衝著遇見的每一個人大喊：「跟我走！點火把！笨蛋，拿著你的刀！」

　　她手中的弓箭比嘴裡說出的話更有效果，沒人注意到她只剩一支箭，只記得「皇后娘娘」曾經連斃八名強盜，箭無虛發。

　　「跟上娘娘，都跟上……」

　　金垂朵身後很快就跟上一長串義兵，她憤怒地一轉身，那些人嚇得身體後傾，過後叫「娘娘」更勤了。

　　金垂朵只好充耳不聞，繼續往前跑，迎面撞上大哥金純保和張養浩等人，立刻引弓，厲聲喝道：「跪下！」

　　金純保已經暈了，還以為外面的進攻者是倦侯暗中找來的救兵，心虛得很，一聽到金垂朵的命令，再見到她手中的弓箭，連想都沒想，五個人同時跪下，之前殺人的顏棟，這時候跪得比別人還要快一點。

　　「捆起來。」金垂朵命令道，繼續往前跑，身後的義兵立刻有人出來，用麻繩將五人綁住。

　　不知有多少騎兵從寨子大門外衝進來，到處扔火把，金垂朵對準離得最近的一人射出一箭，準確命中，馬匹帶著人與箭跑掉，金垂朵習慣性地去箭囊裡取箭，摸了個空，這才想起自己只有一支箭。

　　「小姐！」蜻蜓不知何時跟了上來，遞過一束箭，有四五支，都是她從義兵手裡要來的。

　　金垂朵接到手中，將一支箭搭在弓上，另外幾支用手指夾住，對準一名騎兵又是一箭，立刻搭上第三支箭。

　　中箭者翻身落馬。

　　金垂朵力量畢竟弱些，射得不遠，又是在夜裡，基本上只能對準十幾步以外的目標。

　　蜻蜓歡呼一聲，跑上去將箭拔出來，那人並沒有死，這一拔比中箭時還要疼，慘叫一聲，滿地打滾，被後趕來的義兵按住。

　　金垂朵只發出兩箭，帶來的影響卻不小，一大群義兵原本跟在十幾步之外，這時跟得更緊了，他們敢來參加義軍，膽子自然不小，只是缺少訓練，遇事容易慌亂，一旦有了主心骨之後，膽氣很快恢復，揮刀舞，衝向那些闖寨的騎兵。

　　這是一次典型的偷襲，闖寨者其實沒有多少，一發現形勢不對，寨子裡的人好像有防備，調頭就跑。

　　朝陽初升，戰鬥結束了，混亂卻持續了很長時間，誰也不知道自己該做什麼。

　　金垂朵往回跑，愕然發現二哥金純忠也被捆了起來，正跪在大哥旁邊，大怒道：「誰把二哥捆起來的？」

　　幾名義兵笑呵呵地說：「娘娘，是我們……」

　　金垂朵拉開弓弦，「誰讓你們……快放人！」

　　義兵手忙腳亂地鬆綁，互相埋怨對方會錯了娘娘的意圖，原來只綁大哥，不綁二哥。

　　金垂朵原地轉了一圈，「其他人呢？」

　　最初被捆住的五個人，如今只剩金純保一個，張養浩等人沒影了。義兵們你瞧我、我瞅你，誰也不知道是怎麼回事。

　　金純保狼狽不堪地開口道：「寨子裡還有東海王的十幾名手下，他們將人救走了……」

　　身為同夥的金純保卻無人搭救，當時一片混亂，那些人也是義兵，所以沒有受到阻攔。

　　金垂朵氣得跺腳，對二哥說：「你去將大家聚在一起，別亂跑了。」

　　金純忠點點頭，剛要走，又伸出手，「給我令箭。」

　　金垂朵交出一支箭，看著二哥和一群義兵走開，來到大哥面前，低聲道：「晁主簿是誰殺死的？」

　　金純保一驚，「不是我，是顏棟顏七郎，我說過不讓他殺人，可他不聽話……」

　　「人家幹嘛聽你的話？」金垂朵怒不可遏，可人不是大哥所殺，讓她稍鬆口氣，「攻寨的人是哪來的？」

　　「不知道，我們本來計畫……劫持倦侯的，沒想到會有人攻寨，會不會是倦侯暗中找來的幫手？」

　　「肯定不是。」金垂朵只覺得所有事情都莫名其妙，咬著嘴唇思考。

　　金純保害怕極了，哀求道：「妹妹，救救我吧……」

　　「給他鬆綁。」金垂朵下令，身邊沒有別人，蜻蜓惟命是從，立刻給大公子解開麻繩。

　　「去找父親，咱們不能留在這裡了，趕快走。」

　　「對對，趕快走，可是咱們去哪？」金純保徹底沒了主意。

　　「走一步算一步，你做出這種事情，金家還怎麼留在寨子裡？」

　　金純保面紅耳赤地離開，金垂朵煩躁不安，對蜻蜓說：「去將那幾匹馬牽來，待會就走。」

　　「不管大公子做了什麼，小姐可是救了整個寨子，不等皇帝……」

　　「少廢話。」金垂朵抬頭望去，二哥金純忠指揮得不錯，義兵大致穩定下來，正分撥加強守衛、撲滅火焰、查點死傷。

　　蜻蜓去牽馬匹，金垂朵輕嘆一聲，擺脫不掉心中的負疚感。

　　大哥金純保一個人跑回來。

　　金垂朵皺眉道：「父親不想走嗎？難道……」

　　金純保使勁兒搖頭，喘了幾口氣才說：「父親、父親不見了，三位姨娘都被……殺死了。」

　　「什麼？」金垂朵大吃一驚。

　　金純保失魂落魄，「姨娘是被刀捅死的，肯定是張養浩他們幹的，可這是為什麼啊？」

　　金垂朵的反應要快些，「不對，他們當時沒殺你，為什麼要殺姨娘、帶走父親？是那些攻寨的人，他們……」

　　金垂朵望了幾眼，向一群義兵跑去，大聲問：「抓到的俘虜呢？」

　　義兵茫然搖頭，金垂朵連問幾撥人，終於找到了那名被她射傷落馬的俘虜。

　　俘虜雙手、雙腳被綁，躺在地上直哼哼，肩上被血浸濕了一大片。

　　金垂朵引弓，厲聲問道：「誰派你們來攻寨的？為什麼要抓走歸義侯？」

　　俘虜睜開眼睛，看到近在眼前的箭鏃，嚇壞了，本來連喘氣的勁兒都快要沒了，這時卻快速說道：「女大王饒命，我們受衡陽侯柴家之邀，來抓歸義侯為柴小侯報仇的。」

　　金垂朵目瞪口呆。

　　大哥金純保一直跟在妹妹身後，怎麼也想不到，竟然是自家的事破壞了東海王的大計，可憐張養浩等人，還以為倦侯已有準備，倉皇逃躥。

　　金純保早已沒了主意，小聲問：「怎麼辦？」

　　「跟我去救父親。」

　　「就咱們兩個？多叫些人……」

　　金垂朵瞪了一眼，金純保不敢吱聲了，現在還沒人知道他昨晚背叛了義軍，可是讓義兵幫忙，實在有愧於心。

　　蜻蜓將五匹馬都牽來了，寨子裡還沒有恢復正常，她又是「皇后娘娘」身邊的人，因此未受任何阻攔。

　　金純保和蜻蜓安放鞍具，金垂朵命人將二哥金純忠叫來，「你留下守寨，我和大哥去救父親……」

　　「父親怎麼了？」金純忠還不知道發生了什麼事。

　　「以後我會給你消息。」

　　「就你和大哥？我也去，多帶些人……」

　　「用不著。」金垂朵拒絕，抬高聲音對附近義兵說：「你們……聽我一句話！」

　　「皇后娘娘」的話大家當然要聽，許多義兵都望過來。

　　「小心守寨，別再偷懶，記住昨晚的教訓，你打瞌睡，他也打瞌睡，最後丟掉的是所有人的性命！」

　　眾義兵羞愧難當，他們還沒有成為真正的士兵，即使身處險境，也很難理解隨時保持警惕的必要性，人越多反而越鬆懈。

　　金垂朵翻身上馬，指著那名受傷的俘虜，「把這個人扶上馬。」。

　　「我現在騎不得馬……」

　　沒人在意俘虜的感受，義兵們七手八腳將他推上馬背。

　　「誰有令箭，都交上來。」金垂朵道，立刻有人上前，將昨晚領到的令箭交給金純忠，再由金純忠轉交給「皇后娘娘」。

　　金垂朵分出三支箭留給二哥，自己留下十支，再不多說，拍馬向寨子大門跑去，她不用偷偷逃跑了，沒人阻攔她。金純保和蜻蜓押著哼哼唧唧的俘虜跟在後面，還有一匹馬留在了原地。

　　金純忠望著妹妹的背影，有點摸不著頭腦，可是寨子裡的事情太多，由不得他多想，只好繼續下令，收拾殘局。

　　昨天被抓的百餘官兵本來有機會逃跑，可他們太害怕了，一直沒敢動，等到義兵加強守衛，他們更老實了。

　　晁永思的屍體被發現，眾人都以為他是被攻寨者趁亂殺死的，誰也沒想到他死在攻寨之前，而且與金家大公子有關聯。

　　等到寨子穩定之後，金純忠心中的不安達到了頂點，妹妹脾氣不太好，有時候做事不考慮後果，就憑那幾個人，怎麼可能救出被擄走的父親？可是除了派人出寨打探消息，他做不了什麼。

　　寨子裡沒有船，沒辦法去通知倦侯，義軍只能等待。

　　當天午時過去不久，北邊的船隊回來了，載著一隊各懷心事的人。

　　跟隨倦侯的義兵茫然不解，新加入的江湖人半信半疑，望氣者林坤山越想越覺得不對，自己才是騙術高手，卻總有一種遭到欺騙的感覺。

　　韓孺子在想如何破解眼前一個又一個的難題，軍中的糧食馬上就要吃光，怎麼才能走到北疆？

　　東海王一直默不做聲，滿心期待著一回到寨子裡就能利用張養浩、歸義侯等人扭轉局勢。

　　局勢已經扭轉了，只是他們都不知道。

孺子帝正文卷 第一百二十六章 要挾

　　東海王心中的怒火足夠將四個大活人燒成炭，如果那四人就站在面前的話。

　　張養浩、顏七郎等人居然逃跑了，還帶走了潛藏在寨子裡的十幾名衛兵，東海王這回真的孤立無援，身邊還有二十多名衛兵，可是早已暴露，成不了大事，他只剩下一個選擇，立刻離開河邊寨，以避免最差的結果：成為人質。

　　韓孺子一回來，寨子裡再次陷入混亂，好多人都想過來說幾句話，晁化聽說父親遇害，又悲又怒，馬上就要帶人前去報仇，卻不知道該去找誰。

　　東海王趁亂悄悄向大門走去，那些衛兵緊隨其後。

　　就是這些衛兵壞了事，可東海王實在不敢獨自逃亡，有二十幾人跟著，他好歹覺得心安一些。

　　韓孺子需要接納的消息太多了，他的反應還算快，先是阻止晁化衝出河邊寨，然後讓金純忠先說，相信他知道的事情最多。

　　金純忠不知道攻寨者是誰，不知道晁永思如何被殺，也不知道父親為什麼會被劫走，但他從妹妹的舉動中猜出了一些原因，於是小聲向倦侯講述。

　　韓孺子就在這時發現東海王不在身邊，抬眼望去，看到了東海王的那隊衛兵，伸手讓金純忠暫停，大聲道：「東海王！」

　　東海王其實還有機會逃出去的，一名聰明些的衛兵將寨子裡唯一的馬牽來了，守門的義兵認得他是「皇帝」的弟弟，根本沒想阻攔，後面就算有人追趕，衛兵們也能抵擋一陣。

　　可東海王一發現暗藏的力量都沒了，變得心慌意亂，抓住了鞍韉。卻沒有上馬，而是轉身，讓衛兵們讓開。大聲回道：「我在這兒！」

　　「事情有點麻煩，你過來參謀一下。」韓孺子向東海王等人走去。一大群義兵跟隨左右。

　　這支軍隊太散亂了，韓孺子找了一會，只能向林坤山使眼色。

　　林坤山猶豫了一下，向他的人示意，讓他們從兩邊包抄，堵住河邊寨的大門。

　　東海王的雙手還在馬鞍上，幾次想上馬，不顧一切地衝出去。最後又都放棄了，等到韓孺子與眾多義兵走近，他失去了最後的機會，雙手離開馬鞍，臉上露出微笑，發現不合適，立刻改為嚴肅。

　　「還真是沒個消停啊。」東海王說。

　　韓孺子抓住東海王的胳膊，「走，咱們去屋子裡說話。」

　　東海王看了一眼身邊的衛兵，再看一眼數百名義兵。還有林坤山等江湖人，尤其是那個叫不要命的怪人，知道時機已去。於是說：「好啊。」

　　寨子裡的房屋燒掉一些，議事廳還在，主簿晁永思的屍體就躺在那裡，身下是記滿人名的門板。

　　晁化、金純忠、林坤山、不要命四人跟進來，其他人等在外面，瘋僧光頂回懷陵召集其他江湖好漢去了。

　　加上韓孺子、東海王，廳內共有六人。站在屍體前，晁化的牙齒咬得咯咯響，韓孺子道：「晁主簿因我而亡。我一定為會他報仇。」

　　「有陛下的這句話，我知足了。」晁化聲音微微發顫。

　　韓孺子默哀一會。對金純忠說：「襲寨者是柴府的人？」

　　「應該是吧。」金純忠其實沒有說柴府，但他的猜測與韓孺子一樣。能擄走歸義侯的人，十有八九是衡陽侯派來的。

　　柴韻的屍體肯定已被發現，衡陽侯很自然地將仇人定為歸義侯，而不是歸義侯的兒女。

　　諸多事情糾纏在一起，一件比一件難以解決，韓孺子思考片刻，說道：「能救歸義侯一命的只有崔太傅。」

　　「啊？」東海王茫然地應了一聲，好像沒聽懂。

　　「拿紙筆來。」

　　晁化立刻搬來一張木桌，上面擺著筆墨和幾紙皺巴巴的草紙，韓孺子對東海王道：「我說，你寫。」

　　東海王擠出一個微笑，「你將我舅舅的本事估計過高了。」

　　「總得試一試。」

　　東海王沒辦法，只得拿起筆。

　　「倦侯敬拜南軍大司馬崔太傅：歸義侯為衡陽侯所擄，望閣下施以援手。我軍主簿不幸遭難，將士不勝痛心，並望閣下抓捕凶手，送回河邊寨。」

　　東海王一邊寫一邊搖頭，「南軍大司馬不管這些事，你們應該找京兆尹或者扶風縣。就這些？」

　　韓孺子搖搖頭，繼續道：「河邊寨現有三千義軍，欲往北疆保家衛國，與匈奴一戰，缺糧少械，南軍若能資助一月糧草、三千套甲兵，義軍將士不勝感激。」

　　東海王臉色微微發青，「你這是將我舅舅當成糧草官了？南軍也是朝廷供養，哪有多餘的糧草與兵甲？」話這是麼說，他還是照寫，「好了嗎？」

　　韓孺子仍然搖頭，「北虜南窺，天下騷動，有識之士翹首以待者，唯太傅耳，太傅若能舉旗北伐，如倦侯等，皆願率軍附從，以為先鋒。小子妄言，頓首再拜。」

　　信不長，東海王寫完之後，整條手臂都在發抖，既因為憤怒，也出於恐懼，強笑道：「你在開玩笑嗎？我舅舅根本就不會看這封信。」

　　「總得試一試。」韓孺子重複道，親手將信折好，寨子裡沒有封函，他也不打算保密，將信遞給東海王，「讓你的衛兵去送信吧，可以帶走那匹馬，我想你留一名衛兵就夠了。」

　　東海王臉色鐵青，一時衝動，甚至想將手裡的信撕成碎片，可是其他四人都已明白倦侯的用意，而且非常支持，晁化和金純忠握住刀柄，不要命雙手放在背後，林坤山沒有兵器，但是向後退了兩步，表示置身事外。

　　東海王真成人質了，而且被用來要挾崔太傅。

　　「你會後悔的。」東海王的全部反擊就是這句話。

　　「只要崔太傅別做後悔的事情，我想我也不會後悔。」

　　東海王委屈得想哭，忍了又忍，走到門口，招手叫來一名衛兵。「留下一個人，其他人可以走了，你騎馬立刻將這這封信交給我舅舅。只能交給他本人，明白嗎？」

　　衛兵茫然地點點頭。看了一眼東海王身後的幾個人，拿著信轉身走了。

　　「你滿意了？」東海王生硬地問，後悔莫及，剛才就應該跳上馬逃之夭夭，無論如何還有一線希望，現在卻徹底淪為人質。

　　韓孺子要處理的事情還有許多，沒搭理東海王，對晁化說：「請晁將軍整頓全軍。遠派斥候，打探到任何消息，隨時告訴我。」

　　晁化一心想為父親報仇，可是憑他自己根本找不到仇人，點點頭，「遵命。」

　　「金純忠，你去幫忙，待會回過來找我。」韓孺子還有一些事情要向金純忠問清楚。

　　金純忠應了一聲，與晁化一塊離開。

　　韓孺子再向林坤山道：「林先生這回相信了嗎？」

　　林坤山輕嘆一聲，「柴府的人都能找到河邊寨。朝廷沒理由一無所知，看來倦侯得到的消息是正確的，朝廷確實已有防備。京南、京北的起事不會成功。」

　　東海王咬牙道：「你們寧可相信太后，也不相信我舅舅？十萬南軍是吃素的嗎？」

　　林坤山笑笑，「你覺得我們背叛了崔太傅？」

　　「不是嗎？」

　　「呵呵，崔太傅若有消息來源，大概也會放棄這次計畫。倦侯的建議其實不錯，崔太傅應該上書請戰，起碼能保住南軍，甚至更進一步，掌控北疆的全部楚軍。」

　　東海王真想衝上去狠狠扇林坤山一巴掌。說好的南北響應沒有了，崔太傅當然沒法執行原定計畫。可他只敢哼一聲。

　　韓孺子道：「請林先生去向諸位江湖好漢解釋一下吧，願意留下與我一道前往北疆的。歡迎之至，不願意的，我不勉強，請他們此後提防朝廷的追捕。」

　　「哈哈，行走江湖，誰沒背過一兩起案子？朝廷的追捕他們不怕，只可惜大事半途而廢，不免令人扼腕嘆息。」

　　「事有輕重緩急，抵擋匈奴比爭奪帝位更重要。」

　　林坤山收起笑容，「我會盡快聯繫恩師，聽聽他的想法。」

　　「我也盼望聽到他的指點。」

　　林坤山邁步離開。

　　這些人或許能將風雨飄搖的河邊寨暫時穩住，尤其是林坤山，望氣者曾勸說眾多百姓擁護廢帝，大概也能勸說他們跟隨廢帝一塊去往北疆。

　　不要命留在韓孺子身邊，有他在，東海王才會比較老實。

　　有件事韓孺子一直想問，現在總算有了機會，「匡裁衣……真是朝廷內奸嗎？」

　　不要命冷冷地打量倦侯，「你有必要知道嗎？」

　　韓孺子緩緩點下頭，他還做不到心安理得地犧牲無辜者。

　　不要命盯著倦侯看了一會，「匡裁衣明著開店，暗中放債，依靠江湖和官府勢力，逼得不少借債者家破人亡，這不是秘密，願意的話，你可以派人去打聽，像他這種人，很有可能被朝廷收買。」

　　原來這就是不要命殺死的匡裁衣的理由。

　　韓孺子微笑道：「我相信你。」

　　不要命哼了一聲，「心懷大志，卻有婦人之仁我不相信你。等你離開京城一百里，就是我告辭的時候。」

　　韓孺子臉色微紅，未能收服不要命的這樣的人，的確是他的失敗，「我該怎麼感謝……」

　　不要命走到一邊，坐在桌子上，對門板上的屍體似乎更感興趣。

　　東海王搖搖頭，「婦人之仁，沒錯，這就是你最大的問題，這讓能你得到一些奴婢與百姓的支持，卻會失去真正的壯士。」

　　不要命沒有被討好，東海王失敗得比韓孺子還要徹底。

　　「你失去了最好的機會，也是唯一的機會。」東海王真正對韓孺子說話了，「太后會放你走嗎？無論你請不請命，結果都是一樣的。」

　　「只要我組建義軍準備北伐的消息傳開，太后就不會公開殺我。」韓孺子相信，太后要利用北疆戰事支走南軍，輕易不會另生枝節。

　　「你連這塊窮鄉僻壤都走不出去，還傳什麼消息？」東海王喊道。

　　韓孺子的確在為此事苦惱。

　　金純忠匆匆跑進來，「寨子外面來了一個人，自稱是倦侯的教頭，叫杜摸天。」

　　韓孺子大喜，如果來的是杜穿雲或者張有才，可能只是為了保護倦侯，杜摸天卻很可能帶來楊奉的消息，這正是韓孺子所期待的。

孺子帝正文卷 第一百二十七章 留人

　　杜摸天的確帶來了楊奉的口信，一發現倦侯失蹤他就前往北軍，可是一名無官無職的侯府教頭想進轅門談何容易，他等了整整一天才被允許入營，又等了許久才得到楊奉面授機宜。

　　接下來的事情就是尋找倦侯的下落。

　　杜穿雲曾經跟蹤過馬大，可惜經驗不足，在荒野中失去了目標，杜摸天找人的辦法比較簡單，向江湖好友打聽，一路問到了京北的懷陵，差點被留下脫不得身，等他終於在枴子湖河邊寨找到倦侯時，已花去兩天時間。

　　「找你真是太不容易了。」老爺子將一大碗水一飲而盡，打量屋子裡的三個人。

　　晁永思的屍體被搬走了，東海王坐在角落裡的一張凳子上，一臉陰鬱地陷入沉思，不要命依在門口，百無聊賴地用短刀削一塊木頭，偶爾抬頭向外遙望。

　　「杜老教頭，這位是小春坊醉仙樓的好漢，人稱不要命……」

　　不要命冷淡地說：「打住，我是廚子，不是好漢，來這裡也不是為結識『好漢』的。」

　　杜摸天笑著拱手，道了一聲「久仰」，轉向倦侯，收起笑容，「這裡說話方便嗎？」

　　韓孺子點頭，整個河邊寨的安危都繫於東海王一身，他絕不會再讓這個弟弟離開自己的視線。

　　「楊公希望倦侯即刻前往北軍。」

　　「嗯。」韓孺子相信楊奉，但也需要聽聽原因。

　　杜摸天又看了一眼東海王，稍稍壓低聲音，「楊公說，大批皇親國戚受到朝廷暗示，都在上書請戰，自願投軍報國，倦侯也應如此，切不可再回京城，楊公已經在北軍為倦侯鋪好路，只等倦侯人到。」

　　「夫人也建議我上書請戰。」韓孺子既高興又驚訝，原來崔小君與楊奉不謀而合。

　　角落裡的東海王突然跳到地上，「哈，我知道了，給你寫信的人是表妹！崔家怎麼會出她這麼……」東海王突然發現這裡不是他的地盤，急忙閉嘴，又坐回凳子上，呆呆地假裝雕像。

　　「原來倦侯已有準備，那就更好了。咱們這就發出吧，不能進城，只能繞行，快一點的話，今晚也到了，楊公會派人接應。」

　　「寨子裡有七百多人，其中一些是老幼婦孺，沒有馬，只有幾匹騾子，恐怕走不了太快。」

　　杜摸天略顯意外，「倦侯沒必要帶上所有人，頂多五六人，離開河邊寨之後我能找到馬匹。」

　　韓孺子沉吟不語。

　　東海王忍不住出言譏諷，「嘿，他又來『婦人之仁』了，連寨子裡的貓狗都要帶走吧。」

　　杜摸天勸道：「倦侯宅心仁厚，這是好事，可眼下的確不是時候……」

　　韓孺子搖頭道：「不，我在想一件事。楊奉請老教頭來找我的時候，不知道我在河邊寨收了一軍隊吧？」

　　杜摸天是老江湖，這時也不自覺地撓頭，依他進寨之後所見所聞，這根本不能算是軍隊。

　　「我在北軍能做什麼？」

　　「這個……楊公自有安排，但他沒跟我說。」杜摸天回答不了。

　　東海王大笑，「這還猜不出來嗎？太后讓一群皇親國戚參軍，無非是為了給我舅舅施加壓力，你們能做什麼？當然是給冠軍侯當侍衛，每人都頂一個將軍的頭銜，去邊疆走一圈，欣賞塞外風光，等太后目的達到，你們就可以回家了，人人加官晉爵。」

　　東海王盯著韓孺子，「至於你，加官晉爵是沒有可能了，楊奉也不會讓你回來，可是別以為他會輔佐你稱帝，想想吧，楊奉是怎麼說服冠軍侯接受你的？還不是跟崔家一樣，要利用你的身份？你信任楊奉，楊奉卻早已改換主子，冠軍侯前途遠大，你比得了嗎？」

　　杜摸天低聲道：「倦侯別聽他亂說，楊公不是那種人。」

　　「哪種人？」東海王離開凳子，大步走來，「你認識楊奉多久？他是個太監，為了權勢，敢對自己動刀，這種人會對誰忠誠？」

　　杜摸天認識楊奉沒有多久，不願與東海王爭論，扭頭看向一邊，門口的不要命與楊奉應該更熟一些，卻也不肯為他辯護。

　　東海王不放過一切反敗為勝的機會，真誠地對韓孺子說：「我之前的提議還有效，我真不明白，你為什麼不相信我呢？表妹對你一心一意，她是崔家的女兒，極受老君和我舅舅的疼愛，有表妹在，你還怕崔家會害你嗎？一家人難道還不如外人可信嗎？楊奉會讓你吃大苦頭的。」

　　韓孺子笑笑，「謝謝你的提醒。」

　　東海王眼睛一亮，「你想明白了？」

　　「嗯。」韓孺子轉向杜摸天，「麻煩杜老教頭去見楊公，跟他說我在河邊寨組建了一支三千人的義軍，請他為義軍爭取一個旗號，我在這裡等候。」

　　杜摸天和東海王都顯出驚訝，一個說：「倦侯不跟我一塊去見楊公嗎？」另一個說：「你哪來的三千人？只有幾百名無知百姓。」

　　韓孺子道：「楊公若瞭解這邊的情形，也會同意我的做法，我不能隻身投奔北軍，那只是換一個囚禁場所而已。」

　　東海王感到不可思議，「你的胃口越來越大了，向我舅舅要糧草兵甲，向太后要網開一面，向冠軍侯要旗號，再這樣下去，你是不是要向匈奴人借兵了？你知道建立一個旗號有多難？得由兵部請示、皇帝充許、大都督府授旗……冠軍侯根本沒有這個權力。」

　　韓孺子點點頭，「請杜老教頭將東海王這番話照樣對楊公說一遍。」

　　「啊？」杜摸天和東海王又是同時一驚。

　　「沒錯，我在向太后、崔太傅和冠軍侯提出條件，如果可能的話，我希望天下皆知。」

　　東海王一臉驚愕，突然跺腳哼了一聲，回到角落，坐到凳子上，再不肯多看韓孺子一眼。

　　杜摸天仍然不太明白倦侯用意何在，可是沒有多問：「好吧，既然倦侯已經做出決定，我這就去找楊公，明天日落之前我就能趕回來，請倦侯小心。」

　　韓孺子送到門口，看著杜摸天上馬離去，再望一眼寨子，義兵三五成群，都在小塊議論著什麼。

　　不要命一直依靠門口，這時道：「大家都想一夜暴富，你卻偏偏要做長遠打算，嗯，挺有意思。」

　　韓孺子笑著退回房內。

　　義兵大都是受望氣者蠱惑而來的，指望著通過一次起事，在幾天時間裡就將廢帝重新送到寶座上，然後頒布一道聖旨，剷除貪官污吏，拯救百姓於水火之中，結果廢帝卻要帶他們去往遙遠的北疆。

　　「他們就是因為拒絕官府的徵糧徵兵，才走上險路，為什麼要跟隨我去抗擊匈奴人呢？」韓孺子提出疑問。

　　不要命漠不關心，東海王不屑地發出哼聲。

　　「麻煩來了，別離我太遠。」不要命說，收起短刀和木片，走到角落裡，站在東海王身邊。

　　東海王憤怒地盯視他，沒有得到回應，無趣地垂下頭。

　　房門敞開，一群人站在門外，帶頭者是晁化，同時向「皇帝」抱拳行禮。

　　「請進。」韓孺子說，站在屋子中間，與不要命相距七八步。

　　只進來五個人，其他人仍留在門外，但是能看到、聽到屋裡的場景。

　　「諸位有什麼事嗎？」韓孺子問。

　　五人低頭，互相謙讓了一會，最後還是晁化抬起頭，說：「我要為父親報仇，請陛下允許我帶一批人離寨。」

　　「晁將軍找到仇人的下落了？」

　　「還沒有，不過既然知道是柴府的人，應該好找。」

　　韓孺子的目光在五人身上掃過，問道：「諸位還打算回來嗎？」

　　不只是這五人，連外面的人臉也都紅了，頭垂得更低，晁化是他們的頭兒，臉紅也得由他說話，「我們來投奔陛下不是為了當兵打仗，陛下要去北邊迎接匈奴，我們幫不上忙，請放我們走吧。」

　　角落裡的東海王小聲對不要命說：「我敢打賭，他又要當『孤家寡人』了。」

　　不要命連眼珠都沒動一下，只是站在那裡，好像對什麼事情都不敢興趣。

　　東海王瞥了一眼不要命背後的兩柄短刀，不再吱聲了。

　　「諸位仗義而來，談何『放走』？」韓孺子沒有顯出半點氣憤，拱手道：「諸位想走，隨時可以走，我只有一個請求。」

　　「陛下請說。」晁化馬上道，辭行如此容易，讓他大大鬆了口氣，什麼條件都願意答應。

　　「我希望能給諸位一點酬謝。」

　　東海王露出做嘔的神情，強忍著才沒有發出嘲笑，晁化等人的臉色卻更紅了，門外有人大聲道：「陛下對我們已經很好了，我們又沒為陛下做什麼，不配得到酬謝。」

　　韓孺子正色道：「諸位肯來河邊塞，就是對我最大的幫助，些許酬謝，是我的一點心意，請諸位無論如何都要接受。三天，頂多三天，酬謝就能到，希望諸位能夠多等一段時間。」

　　屋子裡的五人互相看了看，又轉身與屋外的人看了一會，晁化轉向韓孺子，「我們的確不配得到酬謝，可是願意為陛下多留三天。」

　　韓孺子表示感謝，將眾人送出房間，虛掩房門。

　　東海王鄙夷地說：「你還真是虛偽，其實只要你開口，這些人就會多留三天，何必假裝有酬謝呢？」

　　韓孺子還沒吱聲，不要命開口了，「為了臉面，他們會口頭同意留下，為了酬謝，他們才會踏實地留下，倦侯做的沒錯。不過若是讓我猜，你等的不是酬謝，而是一次危機。」

　　「兩樣我都在等。」韓孺子說。

　　他想，河邊寨已然不是隱蔽所在，危機來得會比酬謝更早一些。

孺子帝正文卷 第一百二十八章 火攻

　　林坤山站在韓孺子面前，面無表情，「不行，我做不到，望氣者只能順勢而為，勢若不在，我們也沒辦法，這些人是來擁立舊帝的，讓他們改變主意去北疆，我做不到。」

　　「這樣就夠了，我希望林先生能幫我做另一件事情。」

　　「嗯。」林坤山不置可否。

　　「望氣者順勢而為，這裡的勢既然很難更改，那就出去看一看吧，或許有人願意參加義軍抗擊匈奴。」

　　林坤山慢慢露出一抹微笑，像是在贊同，又像是嘲諷，「大楚雄兵百萬，用都用不完，哪有百姓自願參軍的？」

　　韓孺子也笑了，「難說，之前我也想不到會有百姓擁護廢帝。」

　　林坤山想了一會，勉強道：「好吧，既然陛下希望我離開寨子，我走好了，我的那些人……」

　　「去留隨意。」

　　林坤山點下頭，轉身走了。

　　在角落裡旁觀的東海王忍不住又開口了，「林坤山一走，那些江湖人也都會跟著離開，你手中的力量可是越來越少了。」

　　「這些力量並不為我所用，留著有何意義？」

　　「嘿，根本就沒人為你所用。我舅舅很快就會派來千名鐵騎，眨眼間就能踏平河邊寨，到時候你能怎麼辦？把刀架在我脖子上嗎？」

　　「崔太傅是個講道理的人，不會如此魯莽。」

　　東海王冷笑不止，他當然不相信舅舅會這麼做，可還是覺得韓孺子無知。

　　韓孺子來回踱步，突然向不要命問道：「你常在市井中，覺得會有人參加義軍抗擊匈奴嗎？」

　　「不會。」不要命的回答簡單直接。

　　韓孺子笑了笑，隨後嘆息一聲。

　　「嘿。瞧你剛才的樣子，我還以為你胸有成竹呢。」東海王從這聲嘆息裡找回一些信心。

　　韓孺子當然不是胸有成竹，事實上。他胸中連片竹子葉都沒有。楊奉曾經對他說過，信息太多太雜。反而更難梳理，皇帝得學會拋掉大多數信息，或者在信息極少的情況下，自行揣摩真相，並做出決定。

　　關鍵是站在對方的立場，學會對方的思考方式。

　　太后、崔太傅會怎麼做？

　　「太后肯定已經掌握了一股能與南軍抗衡的軍隊，崔太傅別無選擇，只能放棄起事。北上參戰。在這種情況下，崔太傅不會殺我，為了保住東海王，還會幫助我。太后……太后……」

　　太后的選擇餘地太多，韓孺子想不出她會怎麼做。

　　東海王不停冷笑，「就憑你手裡的幾百爛人，太后會放過你？笑話，天大的笑話。」

　　外面有人敲門，金純忠推門進來，端來三碗米飯。上面擺著魚乾和一點蔬菜。

　　不要命接過碗就吃，連句感謝都沒有，東海王還跟從前一樣挑三揀四。可是實在太餓了，幾口就將魚乾吃完，剩下多半碗米飯，問道：「今天的魚怎麼如此之小？飯也不如平時多。」

　　韓孺子端著碗無心下嚥，這時才看了一眼，確實，飯少了，魚乾也只有一條，「寨子裡的糧食不多了？」

　　「嗯。節省一點，能堅持到明到晚上吧。」金純忠接手了更多職責。比較瞭解實際情況。

　　「大家能吃飽嗎？」韓孺子知道，如果連自己的飯都這麼少。其他人肯定更少。

　　「還好，大家都能理解，倦侯也不能變出糧食來……」

　　韓孺子心中一動，「不管還剩多少糧食，都拿出來，務必讓每個人吃飽。」

　　「可是……」金純忠沒法理解這種做法。

　　「聽我的，哪怕明天早晨就沒得吃了，也要讓大家先吃飽這一頓，或許……我真能變出來呢。」韓孺子露出微笑。

　　「好吧，我去傳令再次開灶，明天的早飯應該沒有問題。」金純忠告退。

　　東海王已經將自己的多半碗飯吃完，正打量不要命的飯碗，卻不敢開口索要，對韓孺子說：「你這是自尋死路，沒有糧草就沒有軍隊，這是最簡單的道理，本來軍心就不穩，將糧食吃完，所有人今晚就得一哄而散。」

　　韓孺子找出火石火絨，點燃屋子裡唯一的小油燈，對不要命說：「百姓不會為抗擊匈奴參軍，可願為吃飽飯當兵？」

　　身為一名知名酒樓裡的廚子，不要命並不挑剔，將一碗飯吃得乾乾淨淨，放下碗，說：「城裡的百姓不會，城外的，我不知道。」

　　韓孺子微微一笑，不要命的不知道就是一種肯定。

　　東海王露出難以置信的神情，「你瘋啦，你連這幾百人都喂不飽，還想招來更多的人？靠什麼，欺騙嗎？」

　　「林坤山會替我做成這件事。」

　　東海王一愣，「為什麼？」

　　「因為他不想一事無成，望氣者最初的計畫被我放棄，林坤山若想做成點事情，就應該幫我。順勢而為百姓想聽什麼，林坤山就會說什麼，京城周邊還有他的同夥，一起努力，會說動不少連逢災禍、走投無路的百姓。我報的三千人可能太少了一些。」

　　東海王又愣了一會，突然放聲大笑，「瘋了，你真是瘋了，以為什麼事情都會按照你的想法來嗎？以為一夜之間所有東西都會為你準備好嗎？哈哈。不要命，你看上去比較講道理，勸一勸他吧，再這樣下去，他就要請天兵天將了。」

　　不要命將右手抬到眼前，藉著燈光查看掌紋，突然反手一揮，在東海王臉上打了一巴掌，東海王一個趔趄，差點摔倒，雙手捂臉，勃然大怒，「我知道你是醉仙樓……」

　　不要命瞥了一眼，東海王立刻閉嘴，強壓怒火，不想吃眼前虧。

　　「我保護你的安全。」不要命的冷淡之中總有一股玩世不恭，好像這世上就沒有值得他認真對待的事情，「但是敵人如果太強。我可不會拚死護駕，你得自己想辦法。」

　　「當然。」無論心裡有多麼不安，韓孺子又能表現出鎮定了。

　　外面傳來歡呼聲。看來大家對吃飽飯還是很高興的，至於明天怎麼辦。那是「皇帝」應該操心的問題。

　　東海王側行數步，離不要命遠一點，對韓孺子說：「何必呢？非將自己逼到絕路上，投靠我舅舅，省心省事，再當皇帝的機會比現在大一百倍。」

　　韓孺子緩緩搖頭，「一開始沒握在自己手裡的東西，以後也握不住。」

　　「如果你再固執下去。就沒有以後了。」

　　韓孺子沒再吱聲，好不容易挑起來的信心，正在一點點下降，他需要好幾項奇蹟同時發生，才能擺脫眼下的困境。

　　房門突然被撞開，金純忠闖進來，慌張地說：「不好了，寨子外面有人放火。」

　　韓孺子二話不說，立刻跑出房間，站在門口向遠處望去。危機果然比酬謝來得更早一些。

　　寨子東邊臨水，其它三個方向都有火光，這顯然是人為縱火。

　　「外面的哨兵呢？」韓孺子大聲問。

　　「回來了……」有人喊道。人群迅速聚過來。

　　一群義兵慌張地從大門方向跑來，一人邊跑邊喊：「官兵！官兵又來啦！」

　　人群一驚，韓孺子馬上問道：「哪的官兵？多少人？」

　　哨兵們跑到近前停下，卻回答不了問題，一名百夫長說：「他們堵住了道路，然後放火，只有官兵會用這種打法。」

　　又有一夥哨兵跑來，帶頭的百夫長氣喘吁吁地說：「不是官兵，是什麼柴家的人。說是要報仇。」

　　「柴家！」金純忠大驚。

　　晁化則是大怒，「殺我父親的人來了。正好，拿傢伙。跟我衝出去，替我爹報仇！」

　　一大群人響應，也有人不吱聲，不覺得自己有義務替老漁夫報仇。

　　「等等！」韓孺子厲聲道，對晁化說：「你同意再留三天，在這三天裡，我還是你們的統帥。」

　　晁化凶殘魯莽的一面被激發出來，惡狠狠地回視，但只維持了極短的時間，躬身道：「我聽陛下的命令。」

　　「所有人列隊，不准出寨半步。」

　　眾人慌亂地尋找自己的百人隊，寨子外面的火勢越來越大，韓孺子扭頭，向跟隨出來的東海王低聲問道：「應對火攻，一般用什麼戰法？」

　　東海王早已驚慌失措，火勢無情，一旦燒進寨子裡，連他也活不了，心裡正痛罵柴家，聽到韓孺子的話，順口答道：「火攻？書上說……要清出空地，可以阻止火勢漫延……」

　　韓孺子讀過的書還是太少，經東海王提醒才反應過來，親自下令，派數支百人隊去拆除寨子邊緣的房屋。

　　河邊寨的屋子都很簡陋，柴家人早晨攻寨的時候，已經燒掉一些，剩的幾間倒也好拆，幾十個人奮力一推就倒了，將散落的木料搬走花的時間更多，外面的火越來越近，令人心驚。

　　寨子外面突然傳來一陣殺喊聲。

　　韓孺子大聲道：「不要上當，這是敵人的誘兵之計！」

　　果然，喊聲很快消失，卻沒有人衝進來。

　　韓孺子帶領義軍退到水邊，有人喊道：「上船，大家都上船吧。」

　　韓孺子覺得不妥，正尋思間，東海王叫道：「不行，三面放火，只留水路，這分明是縱敵逃跑、中途截擊之計，水上必有柴家的埋伏。」

　　「咱們在這裡打魚多年，到了水上還怕對付不了幾條小雜魚？」有人頗不服氣。

　　東海王只是搖頭，雖然外面的火勢越來越旺，已經逼近寨子，他還保持著幾分冷靜。

　　韓孺子贊同東海王的看法，對晁化道：「放幾支火把到船上，把它推出去。」

　　晁化立刻照做，與數人一塊動手，解開一條小船，順流推出去。

　　小船載著火把，在湖上緩慢飄行，外面的火已經燒到寨子的籬笆牆，看上去幾乎就在身邊，有人終於忍受不了煎熬，也不管皇帝與軍法了，跳上船就要跑，更多的人緊隨其後，爭搶船隻，水邊一下子陷入混亂。

　　韓孺子快要彈壓不住了，晁化高聲喊道：「停下！水上真有埋伏，快看！」

　　眾人望去，那條小船已經滑出一段距離，只聽黑暗中嗖嗖聲響，顯然是眾箭齊發。

　　船上的人又都手忙腳亂地上岸。

　　東海王喃喃道：「柴家從哪找來的弓箭手？他們再駛過來一點，對著岸上射箭，咱們就都死無葬身……」

　　話未說完，黑暗中真的出現幾艘船，從湖中心緩緩向河邊寨駛來。

　　「天吶，這不是柴家的人，這是……南軍的船隻！我舅舅……」東海王眼前一黑，險些暈倒。

　　危機比酬謝來得更早，卻不是韓孺子預料中的敵人。

孺子帝正文卷 第一百二十九章 及時雨

　　河邊寨兩邊受敵，進攻者當中還南軍樓船的身影，東海王驚愕得幾近昏厥，韓孺子也是手足無措。

　　這打破了他的幾乎所有預料。

　　「這是南軍……」韓孺子努力向湖面上遙望，只見到三艘龐大的影子，周圍好像還有一些小船，都沒有點火把，如幽靈一船緩緩向河邊寨駛來。

　　「為什麼？」東海王顫聲問道，目光轉向韓孺子，以為能從他這裡得到答案，「舅舅知道我在這裡啊，難道……難道……」

　　「難道太后已經取得勝利？」韓孺子只能得出這樣的結論。

　　東海王發起抖來。

　　太后與崔家的平衡一旦被打破，韓孺子賴以生存的夾縫也就不存在了。

　　韓孺子突然發現身邊少了一個人，不要命消失了，他說過，救無可救的時候，他不會陪死，在他看來，現在大概就屬於這種情況。

　　韓孺子心灰意冷，可他不是東海王，他早已習慣了絕望的環境，除非兩眼一閉再也睜不開，他絕不願束手待斃。

　　「後退，從第一隊開始，不要進屋，躲在屋子後面！」他下令了，沒人提出反對，也沒人質疑，他們害怕一旦得到回答，就會失去最後一點希望。

　　隊伍出奇地整肅，後退意味著靠近大火，也沒有人叫嚷。

　　韓孺子知道，他必須鎮定，於是站在碼頭上，面朝湖上的船隻，前方沒有任何遮擋，向東海王大聲道：「南軍在枴子湖也有水兵嗎？」

　　東海王根本不想靠近，卻被幾名侍衛推到了「皇帝」身後，「南軍在渭河有一隊樓船，可能與枴子湖相通。由渭河到這裡。起碼需要半天時間，這說明……白天就已經做出安排。」

　　韓孺子只是隨口一問，並無目的。晁化從後面走上來。抱拳道：「陛下，允許我帶幾個人去鑿船吧。」

　　「可行嗎？」

　　晁化笑道：「我們這些人從小下水摸魚。在湖裡一待就是半天，讓我們試試吧。」

　　「好，請晁將軍點兵。」

　　看到韓孺子一本正經地派兵，東海王想笑，卻笑不出來，只能從嘴裡發出幾聲哼哼。

　　晁化叫出一連串人名，點中十四人，大都是晁家漁村的少年。早已做好準備，只穿短褲，嘴裡叼著匕首、錐子，走進湖裡，向遠處游去，很快消失在夜色中。

　　「沒用，樓船士兵都有長矛，專門對付他們這些水鬼。」東海王還是看不到任何希望。

　　撤退接近完成，等到最後一支百人隊也離開碼頭之後，韓孺子才在侍衛的簇擁下向寨子中央走去。

　　「一邊是燒死。一邊是射死、淹死……」東海王哪邊都不想去。

　　空中傳來一陣異響，韓孺子等人轉身看去，只見一支火箭從天而降。正好射中他剛才站立的位置，深深刺入木橋裡，微微顫抖，火焰迅速熄滅。

　　「南軍的箭術可不怎麼樣。」韓孺子故作輕鬆。

　　「這是試探，馬上就會是萬箭齊發。」東海王驚恐萬分，加快腳步，只想離碼頭更遠一點，卻被兩名侍衛拽回來。

　　韓孺子繼續前進，不快也不慢。即使聽到身後的空中傳來更響的聲音，也沒有加快腳步。

　　侍衛們頻頻轉身張望。儘可能以身體護住「皇帝」。

　　數十支箭雨點一般落在碼頭的木橋上。

　　韓孺子打趣道：「金姑娘要是在這裡，肯定高興。她的箭總是不夠。」

　　「皇帝」的鎮定感染了周圍的人，一名侍衛笑道：「是啊，皇后娘娘若在這裡，一個人就能擊退所有進攻者。」

　　東海王既覺可笑，又感到驚恐。

　　他們終於走到寨子中央，剩餘的屋子不多，遮擋不住七百多人，韓孺子就站在路上，望向外面的火焰，這比湖上的威脅更大一些。

　　火焰已經吞掉周圍的一圈籬笆牆，濃煙滾滾，熱浪逼人，它們正在努力嘗試，想要躍過那一片空地，消滅寨子裡最後幾座房屋和數百名活人，就像一隻貓，正用爪子去夠已被逼到絕境中的老鼠，爪子與獵物每每相差只有一兩寸。

　　自己真的就要死在這裡嗎？韓孺子不敢想下去。

　　附近傳來一陣哀求聲，是那些被俘的官兵，他們被關在空置的豬圈裡，離火焰最近。

　　「放他們出來。」韓孺子命令道，立刻有人去打開豬圈，斬斷繩索，眾官兵雙手被負，連成幾串，也顧不得謝恩，望著四面八方的火焰，一個個雙股顫慄，哀聲一片。

　　火焰終究沒有撲過來，南北兩邊的蘆葦長在水中，火勢最先變小，只剩西邊大門方向的火焰依然旺盛。

　　湖上又射出幾輪箭，最遠的深入寨子內部，透穿房頂，落入屋子裡。

　　沒人吱聲，連官兵也放棄哀號，所有人都像羔羊一樣默默等待最後的結局。

　　韓孺子反而生出一線希望，叫出幾名百夫長的姓名，命令道：「待會你們五隊擔任前鋒，只管衝，不要停留，你們三隊保護左翼，你們三隊防衛右翼，你們五隊斷後，只迎接，不要追擊。你們這幾隊保護寨中老幼婦孺，剩下的跟著我，隨時聽我的命令……」

　　每一道命令都有人應是，東海王笑不出來，心裡多少有些敬佩，火勢剛小一點，韓孺子就想著如何突圍了，他可做不到，他仍然看不出有何勝算，火勢變弱卻沒有熄滅，外面的攻寨者不會少，等到天色稍亮，湖中的樓船士兵就能通過小船登岸……他也不敢想下去了。

　　突然有什麼東西掉下來，正好砸在右腮上，東海王嚇得魂飛魄散，緊緊抱住身邊的一名侍衛，要用對方的身體阻擋攻擊。

　　侍衛將他推開，不滿地說：「幹嘛？」

　　「有……水。」東海王在臉上摸了一下，確認那是一滴水珠，抬頭望去，在火光的映照下，空中似有烏雲。

　　越來越多的人抬頭望向天空，先是莫名其妙，隨後是驚訝，最後變為狂喜。

　　「要下雨！下雨了，老天爺救咱們！是皇帝，他是真龍天子，老天爺要救真龍天子！」

　　這可不是韓孺子期盼的奇蹟，即使沒有雨，外面的火也會熄滅，可這場意外之雨對他的影響太大了。

　　狂風突起，外面的火焰做出最後一次努力，伸出長長的火舌，刺向寨子裡的可燃之物，突然間，大雨傾盆，火焰灰溜溜地退下。

　　人群待了一會，不約而同地發出歡呼，又不約而同面朝韓孺子跪下，衣裳濕透、手腳沾泥，他們都不在意。

　　「真龍天子，我跟你說過，他就是真龍天子。」

　　東海王也跪下了，沒辦法，侍衛用力按他的肩膀，想站也站不住。

　　他既驚訝又羨慕，韓孺子的運氣太好了，雖說夏季裡的雨很頻繁，可是偏偏趕上這個時候降下一場，真是奇蹟。可他也不得不承認，如果韓孺子沒準備好，一開始就陷入慌亂的話，這場雨也就沒有任何意義了。

　　韓孺子站在雨中，接受眾人的跪拜，他不怎麼相信神佛，可是此時此刻，他的確有了一種天命在身的感覺。

　　雨水澆灌全身，他卻感到全身燥熱，在心裡對自己說：「我是皇帝，我是皇帝……」

　　雨來得急，去得也快，真的就像是專門來撲滅這場火的。

　　夜色卻沒有消退，沒有了火焰，還顯得更黑一些，被澆成落湯雞的韓孺子轉過身，眾多義兵只能看到一個模糊的身影，心中越發敬畏，全都匍匐在地，連那些官兵也趴在地上不敢動彈。

　　「一朝富貴，幸勿相忘，無論過去多久，我必記得今日的追隨者。晁將軍」

　　晁化和同伴已經回來了，同樣被這場雨驚得目瞪口呆、跪倒在地，聽到召喚，在泥水中膝行向前，「末將在。」

　　「去將晁主簿寫下的名冊拿來，從今以後，它要一直留在我的左右。」

　　「是。」晁化叫上一人，與他一塊去議事廳裡將木門抬出來，恭敬地站在「皇帝」身後。

　　「萬歲！」義兵齊呼。

　　韓孺子知道，他又能將這些人留住一段時間了。

　　可危機還沒有解除，等呼聲漸弱，韓孺子問晁化：「湖上情況怎樣？」

　　晁化極其恭敬地回道：「我們鑿沉了一隻小船，正好趕上下雨，敵人撤退了。」

　　雨持續的時間不長，南軍樓船很快還會再回來，韓孺子下令出發，他還不知道要去哪，只想先離開河邊寨。

　　眾人當中只有東海王不相信「真龍天子」的說法，老天若是真在保佑韓孺子，就不會讓他退位，淪落到這樣一個鬼地方。

　　他考慮的問題更現實一些，一身泥濘地走到韓孺子身邊，「你打算怎麼辦？不會還指望著老天幫你吧。」

　　看到東海王，韓孺子反而有了一個想法，「南軍打著柴家的旗號進攻河邊寨，說明你我二人並無死罪。」

　　「那又怎樣？還是得死。」

　　「咱們去南軍、去京城，向崔太傅和太后問個明白，要讓滿城皆知。」

　　東海王啞口無言，好一會才說：「等你逃出包圍再說吧。」

　　充當前鋒的幾支百人隊已經走出寨子，突然發出喊聲，似乎一出去就與敵人遭遇，韓孺子正要下令開戰，前方又傳來興奮的聲音，「皇后娘娘！皇后娘娘回來了！」

　　金垂朵回來了，還帶來不少人。

孺子帝正文卷 第一百三十章 離寨

　　金垂朵騎馬進入已經不是寨子的河邊寨，兩邊的人誰敢叫她「皇后娘娘」，她就瞪視，很快，興奮的叫聲消失了。

　　她來到韓孺子面前，沒有下馬，目光也沒有停在他身上，到處看了一會，說：「你叫晁化？」

　　晁化一驚，「是我，皇后……」

　　「我把你的殺父仇人帶回來了。」

　　「什麼？」

　　後面的大哥金純保下馬，將身後的一個人也拽下來，推到晁化面前。

　　顏棟顏七郎跪在泥水裡，一臉驚慌，突然看到東海王，痛哭流涕道：「東海王救我，我是為你做事的啊。」

　　東海王正怒不可遏，上去狠狠踢了一腳，「為我做事？把我一個人扔在這兒，這叫為我做事？跟著柴家一塊來放火燒寨，這叫為我做事？」

　　顏棟雙手被綁在身後，在泥水裡打個滾才爬起來，身上更髒了，哭道：「是你讓我們奪取寨子，等倦侯回來將他劫持，可他早就有準備，我們只好……逃走，火燒河邊寨也是、也是你舅舅的主意。」

　　東海王還想上去再踢一腳，晁化上前攔住，拔出腰刀，指著顏棟，冷冷地問：「是你殺了我爹？」

　　「啊？你爹……是哪位？」

　　「主簿晁永思。」

　　顏棟愣愣地想了一會，看向東海王，東海王立刻道：「我可沒讓你殺任何人。」

　　顏棟不太敢將責任推給東海王，扭身衝著金家老大說：「不是我一個人殺的，五個人在場，其中就有金純保……」

　　金純保漲紅了臉。低頭道：「我當時的確在場，顏棟沒徵求我們的同意就動手，我的確沒有阻止……你想報仇。我就在這兒。」

　　晁化一腔怒火，可是牽扯到「皇后娘娘」的哥哥。他有點猶豫了。

　　就在顏棟想辦法擺脫責任的時候，韓孺子走到金垂朵身後，向瘋僧光頂拱手道：「諸位好漢來得太及時了，救了我們一命。」

　　「是這場雨下得及時。」光頂帶來數十人，都已下馬，矜持的神情之中掩飾不住好奇。

　　「有勞光頂大師為我介紹諸位好漢。」

　　光頂這才一一報出眾人的姓名與綽號，韓孺子向每個人拱手，努力記住這一串名字。

　　「本來有幾百人。可大家都有事情要忙，就不過來了，這五十四位想過來看看陛下需不需要幫助，未想到真有宵小之徒圍攻，人數不少，還好一場及時雨讓他們陣腳大亂，給我們立功的機會。」

　　韓孺子正要再次感謝，光頂使眼色，示意他到一邊說話。

　　陸地上的攻寨者退卻，湖上的樓船也不來了。寨子裡又有些混亂，韓孺子與光頂走進附近的一座殘存屋子裡說話。

　　「陛下真要去往北疆迎戰匈奴？」

　　「當然。」

　　「那就沒什麼可說的了，待會我們就告辭。唉，我這個瘋僧也不能當了，找地方當土匪去吧。」

　　「我欠你們一個道歉，大家甘冒奇險聚在一起，卻因為我半途而廢……」

　　光頂揮下手，「這不能怨陛下，是我們一時興起，再加上望氣者的攛掇……事先也沒跟陛下商量一下。」

　　「請不要再稱我陛下。」

　　「好吧，那我們就告辭了。」

　　「稍等。」韓孺子向外面望了一眼。顏棟仍在想方設法推卸責任，晁化握著刀猶豫不決。金垂朵坐在馬背上一聲不吭，也不看人。

　　韓孺子真誠地說：「如果。只是如果，我還能當上皇帝的話，你們有何要求？」

　　「嘿，那也得我們真幫上忙，才有資格提要求。」

　　「反正是如果，不妨一說。」

　　光頂想了一會，雙手合什道：「江湖人要的是面子和名聲，也不求什麼，只要陛下到時候能大赦天下，為百姓減免些錢糧，就當是感謝所有江湖好漢了。」

　　韓孺子笑笑，光頂又補充道：「當然，也有人想當官兒，這就是另一回事了，用不著我來傳達。」

　　「如果真有那麼一天，我需要你們的幫助，該去哪裡找你們呢？」

　　光頂盯著韓孺子，「我看人有點眼光，但是比不上淳于梟，他看好你，願意在你身上押大賭注，我呢，說實話，覺得你身上缺少一點東西，很難奪回帝位。」

　　「請大師明示。」韓孺子拱手道。

　　「我不稱你為陛下，你也別叫我大師，我就是一名居無定所的瘋和尚。」

　　「那就請和尚明示。」

　　光頂指著外面的五十幾名江湖人，「這些好漢為擁立陛下而來，卻不願意追隨陛下前往北疆，為什麼？冒險太大，而所得太少，大楚雄兵百萬，用不著我們幫忙抵抗匈奴。」

　　「你是說我缺少野心？」

　　光頂張大了嘴，發出的笑聲卻很小，「野心這玩意兒看不見、摸不著的，誰知道你有還是沒有？你缺少的是豪傑之氣，白白淨淨的，性子也隨和，一看就是深宅大院裡長大的貴家公子，江湖有江湖的道道兒，你跟我們不是一路人。唉，淳于梟真是把我們害慘了。得，到此為止。你想知道以後怎麼找到我們，其實也簡單，你若真能名滿天下，我自然帶人去找你。」

　　和尚合什行禮，隨後又改為抱拳，大步走出去，翻身上馬，對跟來的同伴大聲道：「走吧，兄弟們，官府鷹犬想必已經出動，去逗他們玩玩兒。」

　　眾人應聲，陸續上馬，呼嘯而去。

　　此時的韓孺子能收服一群貧窮困苦的百姓，對江湖好漢卻沒有多少吸引力。他並不在意，也走出房間，對金垂朵說：「我還以為是你帶他們來的。」

　　金垂朵像是沒聽見，等了一會才說：「我們只是湊巧遇上。」

　　韓孺子又對晁化說：「確認是誰殺死晁主簿了？」

　　「就是這個人。」晁化用刀指著顏棟，已經決定不擴大仇人的範圍。「別人只是沒來得及阻止，動刀的是他。」

　　顏棟終於明白過來，東海王救不了自己。轉身衝韓孺子哀求道：「我父親是京兆副都尉，我祖父做過鎮南將軍。我只是殺了一名老漁夫而已，別讓我抵命，我賠錢，多少錢我家都拿得出來。倦侯，求求你，咱們是一類人啊，我當過侍從，進過宮……」

　　韓孺子伸手阻止顏棟說下去。大聲向眾人道：「他殺死的不只是一名老漁夫，還是義軍主簿，罪無可赦。」然後對晁化說：「請晁將軍執行軍法。」

　　晁化點下頭，雙手握刀，高高舉起，顏棟在泥水裡縮成一團，嘴裡重複道：「別殺我……」

　　晁化一刀斬落。

　　鮮血噴出，東海王身子一顫，眉頭微皺，轉過頭去。在心裡，他同意顏棟的說法，如果死的是老漁夫。他連眼睛都不會眨，可這是一名勳貴子弟，就算死，也不該死在另一名漁夫手中。

　　東海王只是想想而已。

　　「出發。」韓孺子下令。

　　義軍按照序順出寨。

　　金垂朵對二哥金純忠道：「跟我走吧。」

　　「去哪？」

　　「當然是去草原。」

　　「父親呢？」

　　「被柴家殺死了。」

　　「咱們不報仇嗎？」

　　「在京城怎麼報仇？」金垂朵臉色微寒，二哥一向聽她的話，很少問東問西。

　　金純忠看了一眼韓孺子，「倦侯也要去北方，不如……」

　　「人家是要迎戰匈奴，咱們是要……走在一起算怎麼回事？」父親沒救成。前往草原的道路滿是艱難險阻，金垂朵的心情不是很好。

　　丫環蜻蜓一直騎馬跟在小姐身後。這時不停地衝韓孺子使眼色。

　　韓孺子上前道：「你應該跟我們一起走。」

　　「為什麼？」

　　「第一，柴家派人兩度攻打河邊寨。那就是認為我也對柴小侯之死負有責任，咱們理應同舟共濟。第二，金純忠是我的得力干將，我需要他。第三……第三，我邀請你了。」

　　韓孺子也不等金垂朵表態，邁步向前走去。

　　金純忠看著妹妹，見她半天不吱聲，也不動地方，心中終於有底，臉上逐漸露出笑容，跑著去追趕倦侯。

　　寨子裡的人越來越少，大哥金純保小聲說：「我覺得晁化並沒有原諒咱們……」

　　「柴家原諒我了嗎？咱們原諒柴家了嗎？晁化為什麼要原諒咱們？」

　　金純保低頭不語，一天之內，他失去了父親、失去了妹妹的親情、失去了義軍的信任與地位，真是一敗塗地，可他已無路可走，只能默默跟隨。

　　天快要亮了，道路越發泥濘，東海王是另一個無路可走的人，艱難地跋涉，對韓孺子說：「你還真是憐香惜玉啊，總共就那麼幾匹馬，都給金家人了，連丫環都有一匹。我表妹怎麼辦？」

　　「她不在這兒。」韓孺子想念崔小君，卻無意向東海王顯露情緒，「金家是匈奴人，到了北疆或許有用。」

　　「有什麼用？你是去打仗，不是去和親。」

　　韓孺子扭頭掃了東海王一眼，「誰說到了北疆就一定要打仗？」

　　東海王一愣，隨後冷笑道：「嘿，你變得陰險了，不對，你一直就這麼陰險，只是從前沒顯露出來。你想去北疆避風頭，然後坐山觀虎鬥，我怕你堅持不了一個月，就會被老虎吞掉。」

　　「你應該跟我一塊去。」

　　「我現在被你挾持，有選擇嗎？」

　　「你可以選擇自願跟我去。」

　　東海王不開口了，他知道韓孺子想說什麼，最強大的靠山崔太傅竟然暗中懷有殺心，這讓他的世界崩塌成一地碎片，有家難回。

　　韓孺子也不多說，大步前行，偶爾四處張望一下，發現隊伍並沒有變亂、變短，心裡很高興。

　　隊伍行進得很慢，天光大亮時，不要命從路邊躥出來，守衛側翼的義兵根本沒有發現他。

　　不要命走在韓孺子身邊，一句解釋也沒有，韓孺子也不打算詢問。

　　午時過後，隊伍到了官道上，一支破衣爛衫的義軍，要向南軍大司馬公開討說法，東海王覺得這就是一個笑話，卻還是指明了南軍大營的方位。

　　一行人在官道上走出沒多遠，迎上一隊官兵，真正的官兵，旗幟招展。

　　義軍前鋒停下，韓孺子和東海王上前觀瞧，東海王一眼就認出來，「那是皇宮宿衛的旗幟，太后……要對你宣旨嗎？」

孺子帝正文卷 第一百三十一章 受封

　　「倦侯接旨！」一名騎士遠遠地喊道，眼前的場景令他既困惑又緊張，說這些人是軍隊，連件完整的甲衣都沒有，衣裳本來就破爛，沾滿了泥土，更像是剛從地裡鑽出來的泥人，可要說這些人是流民，偏偏有著明顯的隊列，分成前後左右，許多人手裡還拿著兵器。

　　騎士懷疑倦侯是不是真在裡面，打算只喊三聲，沒有回應就立刻調頭歸隊，剛喊到第二聲，前方的隊伍中走出兩個人，同樣滿身泥土，已經看不出原來的衣服是什麼樣。

　　「倦侯在此，哪位宣旨？」東海王大聲喊道，自願為韓孺子當代言者，倒不是甘居其下，而是太好奇了，相信這道聖旨不僅對韓孺子非常重要，對自己也有莫大的影響。

　　騎士一愣，期期艾艾地回道：「是、是兵馬大都督韓、韓大人，稍等。」

　　騎士仔細看了一會，縱馬回去稟告。

　　「不是宮裡的太監，居然是韓星。」東海王很驚訝，「朝中肯定發生了大事，舅舅或許另有苦衷……」

　　韓孺子轉身對晁化和金純忠說：「做好準備，隨時聽我命令。」

　　兩人躬身領命，悄悄命人給各隊百夫長傳令。

　　東海王道：「你想怎樣？抗拒聖旨嗎？這叫造反，早知如此，還不如按我的計畫起事，這時候你可能都坐上寶座了。」

　　遠處駛來一小隊騎士，相距百餘步時，大多數騎士停下，只有一人繼續前進，在韓孺子面前勒馬，正是兵馬大都督韓星。

　　韓星面帶微笑。說：「過來扶我下馬。」

　　東海王瞪起眼睛，他和韓孺子雖是晚輩，論爵位卻比韓星高一等。沒理由去扶這個老傢伙下馬。

　　韓孺子上前，東海王在他身後小聲道：「讓衛兵扶他就可以了。」

　　韓孺子還是走到馬前。伸手迎接，韓星緩慢地下馬，整個身體都壓在韓孺子的雙手上，頗為沉重，雙腳落地之後，他長出一口氣，「不服老不行，出趟城身子骨就要晃散了。」

　　韓孺子笑而不語。他記得這位宗室長老在勤政閣裡少言寡語，幾乎沒怎麼說過話，去年宮變的時候，就是韓星最終拿到了太祖寶劍，卻聲稱寶劍是太后派人送出來的。

　　韓星從脖子上解下一個錦囊，從裡面取出一卷聖旨，沒有馬上宣讀，抬頭望了一眼官道上的人群，「這就是倦侯聚集的義軍？」

　　「朝廷已經知道了？」

　　「呵呵，要是連京畿之地發生的事情都不知道。朝廷也就不成其為朝廷了。嗯，不錯，軍容整齊、鬥志高昂。」

　　「有話就說。不要出言譏諷。」東海王走過來，盯著聖旨。

　　「譏諷？東海王何出此言？北虜入侵，天下惶駭，值此危急時刻，倦侯與京城百姓高舉義旗，率天下先，滿朝文武誰不敬仰？」

　　「嘿，說的好聽，如此說來。你是來封官的了？」

　　韓星笑著點頭，「正是。」說著將聖旨遞給韓孺子。「倦侯自己宣讀吧。」

　　韓孺子接旨時無需跪拜，可是由本人宣讀聖旨。還是有點奇怪。他接過聖旨，打開看了一遍，越發迷惑不解。

　　東海王一同觀看，「這、這……」一把奪過來，又看了一遍，「這到底是怎麼回事？」

　　「還是先宣旨吧。」韓星笑道。

　　「你來吧。」韓孺子倒還鎮定。

　　東海王壓下心中疑惑，轉身面朝眾人，郎聲道：「詔曰：朕聞褒有德，賞至材，古今之誼也，倦侯栯內懷忠正，外宣明德，上書求戰，以安社稷，朕甚嘉之。其加封栯鎮北將軍，益封一千戶。」

　　義兵們聚攏過來，打破了隊列，大部分人都沒聽懂聖旨的意思，臉上儘是茫然。

　　東海王無奈地說：「倦侯栯……就是這位，他被封為鎮北將軍，你們今後都是吃皇糧的大楚官兵了。」

　　眾人這才恍然大悟，齊聲歡呼，也有人小聲對晁化說：「咱們本來就是要躲避徵兵、征丁才聚義河邊寨的，怎麼……怎麼又變成官兵了？」

　　晁化擺手，利用自己的威望勸止身邊的人提出異議。

　　「倦侯接旨。」韓孺子說，從東海王手裡接過聖旨。

　　韓星臉上的笑容收起一些，「倦侯似乎不太高興。」

　　東海王搶先道：「困在荒郊野外好幾天，有人攻打，沒人來救，兩眼一摸黑，對朝廷裡的事情一無所知，突然被封為鎮北將軍高興得起來嗎？」

　　韓星收起笑容，「請倦侯借一步說話。」

　　韓孺子嗯了一聲，轉身向晁化、金純忠做出示意，讓兩人重整隊列，然後跟著韓星走向路邊，東海王跟過來，韓星止步，衝他微微搖頭。

　　「我只問一件事，我舅舅……崔太傅怎麼樣了？」

　　「崔太傅？一切安好，他已經上書請戰，受封為破虜大將軍。」

　　東海王愣在當場。

　　韓星引著倦侯走出幾十步，左右無人，低聲道：「倦侯這些天受過不少苦吧？」

　　「還好，這不也走出來了？」

　　韓星笑著點點頭，「我就不跟倦侯猜啞謎了，朝中這幾天發生了許多事情，其中一些事關倦侯。」

　　「正存疑惑，望大都督告知。」

　　「崔太傅與東海王意欲謀反，倦侯瞭解吧？」

　　韓孺子點下頭，他不太相信此人，儘量多聽少說。

　　「好在太后早有準備，好在倦侯……懸崖勒馬，消弭了一場大亂。」

　　「太后已有準備？」

　　韓星沒做解釋，繼續道：「倦侯以後會明白的。就在昨天，崔太傅鋌而走險，與北軍大司馬冠軍侯勾結，意欲夾攻京城。」

　　直到這時韓孺子才大吃一驚，「冠軍侯？」

　　冠軍侯韓施是太后扶植起來的，怎麼會與崔太傅聯手謀反？韓孺子難以理解。

　　「當然。這兩人都不承認謀反，而且很謹慎，他們唆使衡陽侯攻打義軍。想趁亂殺死倦侯與東海王，然後宣揚一切事情都是朝廷所為。以此擾亂民心，為南北軍進城提供藉口。」

　　韓孺子呆了半晌，問道：「南北軍聯手，京城無人可敵，還需要藉口嗎？」

　　韓星笑道：「當然需要，倦侯對南北軍的瞭解可能不太多，兩軍從大司馬以下，哪怕是九品武將。都要兵部任命，當然，大司馬可以提名，可最終還是要得到朝廷的許可。武帝末期，大司馬權力日增，但也沒到隻手遮天的地步。兩軍將官名冊皆在大都督府，照我的估計，北軍兩成將官、南軍四成將官是由大司馬提名，剩下的還是由兵部直接指派。」

　　韓孺子明白了，南北兩軍並非完全忠於大司馬。大部分將官仍服從朝廷的命令，他立刻生出疑問，「當初崔太傅私自回京奪取南軍時。朝廷好像束手無策。」

　　「形勢不同。崔太傅武帝時擔任南軍大司馬，在軍中勢力已成，去年挾戰敗齊王之餘威返回京城，當然備受軍吏支持，而且那時候……」韓星做出一個為難的神情，有些話無論公開私下，他都不能說。

　　「我明白。」韓孺子說，去年夏天，他和東海王作為桓帝僅存的兩個兒子。最有資格繼承帝位，南軍支持崔家和東海王。也算師出有名，到了今年。帝位轉移，桓帝血脈已不具有唯一資格。

　　北軍大司馬冠軍侯韓施，身為武帝第一位太子的遺孤，資格還要更靠前些。

　　「自從宮變以來，朝廷一直在努力收回南北兩軍全部的任命權，崔太傅有點著急，沒想到冠軍侯也著急了，以至於被崔太傅說服。唉，他還是……」韓星苦笑著搖搖頭，顯得有些失望，「不管怎麼說，倦侯與東海王無恙，崔太傅的計畫再次失敗。冠軍侯後悔了，立刻向朝廷請罪，道出了一切。崔太傅也在今晨上書請罪。陛下以為邊疆正值用人之際，不宜誅殺大將，因此原諒了兩位大司馬，要他們在北疆戴罪立功。」

　　所謂的「朝廷」與「陛下」，都是指太后，韓孺子努力回想，他在邸報中見過不少將官任命，可是在奏章中不會寫明「大司馬推薦」還是「兵部選任」，至於低級將官的任命，根本不會出現在邸報中。

　　太后居然真的通過一群大臣化解了兩位大司馬的兵權，東海王總是將「十萬南軍」掛在嘴上，其實崔太傅指揮不動十萬人。

　　韓孺子還有許多疑惑，可韓星不會對他推心置腹，韓孺子只能暫時留在心裡，問道：「南北軍都去北疆，誰來守衛京城呢？」

　　「朝廷自有安排。請倦侯隨我回京謝恩吧，倦侯上書請戰，的確開了一個好頭兒，之前請戰的都是實職將軍，大批貴戚旁觀，倦侯做出表率之後，請戰奏章一下子多起來……」

　　「大都督請戰了嗎？」韓孺子沒問是誰幫他寫的奏章。

　　韓星笑道：「雖是老朽，總有一顆忠君之心，怎敢居人後？第一份請戰奏章就是老朽遞交的，只是陛下還沒有批覆。」

　　所有的危機暫時都不存在了，韓孺子總算能夠鬆口氣，「好吧，煩請大都督引路。」

　　「倦侯回京之後，還會得到更多封賞，自古……倦侯請。」韓星及時吞下「廢帝」二字。

　　兩人一塊回到原處，韓孺子托著韓星上馬。

　　「我待會命人送幾匹馬過來，義軍可在城外駐紮，我已經安排好營地。」韓星拍馬去與宿衛匯合。

　　「老傢伙說什麼了？」東海王問道。

　　「沒什麼，看樣子問題都得到解決，咱們可以回京了。」

　　東海王沒聽到韓星的種種解釋，只聽韓孺子說出結果，眉頭不由得一皺，「太后讓咱們回京謝恩？」

　　「讓我回京，沒提起你。」

　　「一樣的，你回去，我也得回去。」東海王突然抓住韓孺子的胳膊，「不能回京，絕不能回京，一進城門，咱們就再也出不來了。」

孺子帝正文卷 第一百三十二章 同吃住共甘苦

　　軍營不大，距離官道大概三四里，地勢稍高，背靠一條小河，營門沒有正對道路，而是拐了個彎，設在一條緩坡的高處，形制是一座高聳的木樓，營內密佈大大小小的房屋，看樣子存在已久。

　　兵馬大都督韓星介紹道：「這是京城十二座新軍營之一，這一座專門訓練步兵，我十幾歲的時候在這裡待過幾天，好久沒來過了，樣子沒變。」

　　「幾天就能訓練出來一位兵馬大都督，很厲害嘛。」東海王終於騎上了馬，可還是一臉疲憊，真想立刻衝進軍營裡，找張舒適的床躺下，就算又要換皇帝，他也不想起來了。

　　「呵呵，我那時候已經是南軍的一名校尉，進新軍營掌管器械庫，可不是來訓練的。」韓星抬頭望向軍營門樓，思緒萬千。

　　「怎麼沒人出來迎接你這位兵馬大都督？」東海王也望向門樓，上面的士兵隱約可見。

　　「是我要求一切從簡的，咱們又不進軍營，何必麻煩將官出來迎接呢？義軍暫住這邊，倦侯、東海王這就隨我進城吧。」

　　新軍營離京城不遠，若是沒有樹木遮擋，能夠清晰地望見城牆，數里之外的官道上是座小鎮，人煙稠密，喧嘩聲偶爾能夠傳來。

　　韓孺子和東海王順著韓星的手指看去，原來在路邊的一片樹林後面，還有一座臨時營地，木柵環繞，裡面不是建好的房屋，而是一座座帳篷。

　　「就讓義軍住這種地方？」東海王驚訝地問。

　　「軍營裡規矩多，義軍初建，恐怕不會習慣，所以先暫住外營，等到正式建制、分派旗幟甲械之後，自有營地，也不用入住新軍營。」

　　東海王看向韓孺子，他已經做過提醒了，不可進城，進去就很難再出來。

　　韓孺子看了看身上的衣服，「我這個樣子沒法進城，待會派人去府裡要幾件衣服回來，明天再進城謝恩吧。」

　　東海王輕輕點下頭，不過覺得這個藉口實在夠差的。

　　韓星微微一愣，「倦侯進城之後可以先回家，明天進宮謝恩。」

　　韓孺子搖搖頭，「大都督說我『率天下先』，可我這個樣子怎麼見人？還是等一個晚上吧。」

　　韓星笑道：「倦侯想得真多，好吧，既然倦侯堅持如此，那就明天進城。我得回宮覆命，這樣吧，留下十名宿衛為義軍守衛營門，以免閒人亂入。」

　　「如此甚好。」韓孺子客氣地說。

　　韓星看著義軍進入臨時營地，這才調轉馬頭，帶領宿衛軍回城。

　　對於住慣了茅草屋的義兵來說，帳篷是個新鮮玩意兒，一點也不覺得簡陋，金純忠和晁化分派帳篷，差不多一隊一頂，約定號令與值守順序，然後開飯。

　　食物都是新軍營裡送來的，倒也簡單，米、粟、菜、肉煮成糊狀，管夠吃，自從昨晚的那頓飽餐之後，義軍還沒吃過飯，捧著熱粥，吃得極香。

　　韓孺子和東海王意外留住，新軍營因此沒有準備上等菜餚，兩人吃的食物與士兵一樣，就站立在帳篷門口，與侍衛們一塊守著裝飯的大鍋。

　　東海王開始不太同意，「新軍營裡肯定有將官的食物，可能還有酒，讓他們送來。」

　　韓孺子覺得沒必要麻煩，盛了一碗吃起來。

　　聞了一會飯香，東海王忍不住也盛了一碗，囫圇吞棗地吃下多半碗之後，他說：「味道還不錯，就是油水少了些。崔府的廚子會做一道燴菜，也是這麼一通亂炒，可食材有講究，不用米麵，肉要用昨天剩下的炒肉，菜則是新鮮的好。不要命，你是廚子，吃得下這種東西？」

　　韓孺子吃下一大碗，眼看天色已暗，對陪同吃飯的不要命說：「我要請你幫我做件事。」

　　「嗯。」不要命吃了兩大碗，一點也不挑食。

　　「進城去倦侯府，給我帶幾套乾淨衣服，府裡問起我的狀況，請你照實說。」

　　「好。」不要命起身就走。

　　東海王吃了一驚，「明天你真要進城？」

　　「進不進城也得有乾淨的衣服穿啊。」

　　東海王覺得有理，想叫住不要命，廚子卻已經走遠了。

　　七百多人將食物吃得乾乾淨淨，鍋幾乎不用洗刷，連同碗筷全送到營地門口，由新軍營的伙頭兵收走。

　　金府的丫環蜻蜓從遠處走來，她與小姐居住最裡面的帳篷，周圍都是晁家漁村的婦孺，她和東海王一樣，盯著不要命遠去的背影，來到韓孺子面前，問道：「那人是誰？」

　　「他？他叫不要命。」

　　「嘻，好名字，既然叫不要命，為什麼能活到現在。」

　　「因為……他是個廚子，沒人捨得殺他吧。你為什麼忽然問起他？」

　　「不忽然啊，我盯你們半天了，等他走了才過來。昨天晚上，我們追蹤柴家的人，發現他們又來攻打河邊寨，帶頭的就是那個顏七郎，我們人少，心想擒賊先擒王，逮住顏七郎，既能逼退敵人，又能為晁漁夫報仇……」

　　「他是義軍主簿。」

　　「嗯，晁主簿。可是顏七郎身邊的人不少，我們一直沒找到機會，突然下雨，四週一片漆黑，將火都給澆滅了。雨下到一半的時候，你猜怎麼著？」蜻蜓像講故事一樣突然停下。

　　「有人將顏七郎送到你們手中了？」韓孺子猜道。

　　「咦，你看到了？還是不要命對你說了？」

　　「他什麼也沒說，是他逮住顏七郎的？」

　　「小姐說肯定是他，昨晚他可沒露面，扔下顏七郎，人就消失了。小姐說這肯定是一位奇人異士，所以讓我來問下姓名，原來他還是一位廚子，有意思。」蜻蜓也不告辭，轉身走了。

　　入夜不久，營地裡就不能隨意行走了，金純忠懂得規矩，命令義兵進帳休息，如果起夜，要向巡邏士兵報告姓名與口令。

　　韓孺子與東海王共用一頂帳篷，同樣也是普通士兵的待遇：一尺高的草堆上鋪著一層薄薄的氈毯，唯一的好處是足夠寬大，一左一右，能躺下十幾名士兵。

　　韓孺子累壞了，躺下就不想動。

　　對面的東海王這裡捅捅、那裡戳戳，好一會才坐下，「這也是人睡的地方？」

　　「大楚百萬雄兵，絕大多數人恐怕吃住都是這樣。以後咱們去了北疆，要與士卒同吃住、共甘苦，現在就得習慣一下。」

　　「嘿，同吃住、共甘苦，兵書上就是說說而已，我進過軍營，不要說將帥，就是普通的六七品小官兒，住處也是應有盡有，連女人都有，你信嗎？」

　　韓孺子笑而不語，他只想安靜地睡覺。

　　新軍營對鄰居照顧得倒也周到，送來了大量熱水，行軍之後，可以不洗澡，但是不能不洗腳，韓孺子再累，也坐起來泡了會腳，熱氣上湧，覺得全身舒坦。

　　東海王哼哼了兩聲，「在家都是別人給我洗腳，讓你的侍衛或者寨子裡的那些蠢婆子過來幫忙吧，她們不是士兵，住在營裡總得有點用處吧。」

　　帳篷裡沒有燈燭，韓孺子打個哈欠，說：「以後還有更苦的日子呢，先習慣一下吧。對了，你為什麼覺得太后不會放我走？她已經封我當鎮北將軍了。」

　　「這是明擺著的啊。」東海王的聲音抬高，馬上又降下來，「朝廷常用這一招，先封官穩住你，等到將你完全控制住之後，再下一道詔旨，就說你上書請戰，『勇氣可嘉，朕不忍倦侯涉險，待日後重用』云云，然後再封官，由將軍變成大將軍，但你走不了，以前你還能出門閒逛，從今以後，你會被軟禁在府內，不能出大門半步。你若是想與我表妹廝守終生，倒是可以回城，就是不知道這個『終生』能維持多久。太后哪天不高興了，或者小皇帝長大之後不放心，肯定會找個藉口把你毒死。」

　　「以前有過這種事？」

　　「哈哈，我連類似的詔書都模仿過，早跟你說過，我從小準備當皇帝，可惜……唉。」

　　「可韓星並沒有強迫我進城的意思。」

　　「當然不會，韓星是有名的老好人，太后派他來就是迷惑你的，自然不會用強，明天你再看吧，我估計來的人不會再是韓星了。」

　　韓孺子想了一會，「總在城外駐紮也不行，太后如果真不想讓我去北疆，我該怎麼辦？」

　　東海王顧不得床鋪粗糙，順勢躺下，「那我就不知道了，你得自己想辦法。」

　　韓孺子笑道：「你還在想崔太傅吧？」

　　東海王冷冷地哼了一聲，「沒殺死我，是他的錯誤，既然要玩心狠手辣……」東海王不說下去了，他可不會將計畫提前告訴任何人，尤其不會透漏給韓孺子。

　　「楊奉也對我說過不可回京，或許我應該與他取得聯繫。」

　　「別傻了，楊奉現在輔佐的是冠軍侯，不是你，他讓你不要回京，是為了對付太后，你去投奔他，那就是出了虎穴又入狼窩，別忘了，冠軍侯昨晚也想置你於死地，他現在不敢了，可是很願意把你捏在手裡。」

　　韓孺子比較相信楊奉，可也覺得這不是投奔他的良機，有朝一日，應該讓楊奉投奔自己才對。

　　韓孺子實在太累，沒想出應對辦法就睡著了，對面的東海王也是一樣，連侍衛什麼時候端走的洗腳水都不知道。

　　與兩人的酣然入睡相反，這個夜裡，好幾位與他們息息相關的人，徹夜未眠。