[架空歷史] 孺子帝 作者：冰臨神下（已完成）

孺子帝正文卷 第一百一十二章 祭

　　人群正處於極度興奮的狀態，這時候就算有人喊一聲「水裡藏著寶貝」，大家也會毫不猶豫衝向河邊，爭先恐後地跳進去，當然，如果他們在水裡什麼都沒發現，出來之後也會異乎尋常地憤怒。

　　皇后卻是一件人人能夠看得見「寶貝」，驢小兒的呼籲立刻得到所有人的贊同，叫聲一開始還比較雜亂，很快就變得整齊一致「皇后娘娘！皇后娘娘！」

　　韓孺子不能再「靜觀其變」了，大聲告訴眾人金垂朵並非「皇后」，可他的聲音被淹沒了，在皇宮裡，皇帝的一個眼神都有人關注，在漁村裡，除非嗓門能超過眾人，否則的話就算是神仙也沒法讓眾人聽話。

　　人群中的林坤山微笑著輕輕擺手，韓孺子只得閉嘴，這些人支持他、向他下跪，卻遠遠沒到為他所用的地步。

　　叫喊聲終於產生效果，丫環蜻蜓從屋子裡衝出來，大聲命令眾人閉嘴，卻只是給叫聲增加了一點尖銳的背景。蜻蜓走到倦侯面前，怒視著他，韓孺子報以無奈的苦笑。

　　漁村裡的幾名婦女平時都很膽小，給「皇帝」、「皇后」送飯時都要你推我讓，這時受到大家的慫恿，居然也膽大起來，五六人擠進屋子，很快就將金垂朵架出來。

　　「皇后娘娘」的叫聲更響亮了，人群再次跪下。

　　金垂朵又羞又氣，可是受制於幾雙粗壯的手掌，根本無力反抗，直到那幾名村婦也跪下，她才稍得自由，也向倦侯怒目而視。

　　韓孺子還是只能無奈苦笑，就連這樣的表情也不能做得太久，他必須在眾人面前表現出威嚴與神秘，隨時處於「天子氣」的籠罩之下。

　　眾人的熱情越推越高，絲毫沒有結束的跡象，不知是誰提議。有人拆下一扇門板，不由分說，將帝、后二人推上去，一群人扛著門板四處巡遊。其他人簇擁在周圍，輪流爭搶扛抬的榮耀。

　　抬門板者本來走得就不穩，每次爭搶都會導致更劇烈的搖晃起伏，坐在上面的兩個人緊緊抓住門板邊緣，專心致志於保持身體平衡。再沒有精力提出反對。

　　金純忠和蜻蜓被人群擋在最外圍，目瞪口呆地看著這一切，開始還有些著急與憤怒，慢慢地就只剩驚訝了。

　　眾人首先來到之前聚議的院中，那裡的篝火尚未熄滅，有人往裡面扔進更多的木柴，讓火燃得更旺一些，然後抬門板者轉身立於篝火之前，其他人面朝帝、后與火焰下跪，嘴裡念叨什麼的都有。

　　韓孺子和金垂朵只覺得後背炙熱無比。更不敢亂動亂說了，真怕這些人失望之餘會將他們扔進火堆裡祭神。

　　接著，隊伍出院，迤邐來到水邊，又是一輪跪拜，不少人走到水邊，甚至進入湖中，掬水飲下，然後澆在頭頂。

　　老漁夫晁永思和一名老婦用陶罐盛水，分別送給「皇帝」與「皇后」。

　　在眾多期盼目光的注視下。韓孺子接過陶罐，送到嘴邊喝了一口，用手從中舀出一點水，澆在自己的頭頂。引來陣陣歡呼。

　　金垂朵咬著嘴唇想了一會，抬頭望向二哥和丫環，那兩人背朝火光，正衝她揮手，臉上似乎帶著笑意。金垂朵怒極，卻不敢表露出來。長弓不在手邊，她也只是一名普通的少女。

　　她只能照做，最後以水澆頭的時候只舀出一點水，在額上抹了一下。

　　這就夠了，眾人給予「皇后娘娘」的歡呼聲更加響亮。

　　鬧騰了多半個時辰，整個漁村的熱情終於逐漸淡下來，得考慮最迫切最現實的問題：如何誅滅亂臣賊子，將「皇帝」、「皇后」送回皇宮。

　　但他們不打算讓當事者出主意，將一帝一后送回晁家的屋子，把門關上，金純忠和蜻蜓也被攔在外面。

　　眾人就在外面議事，喊聲不斷，聽他們的意思，似乎要連夜衝進京城，可這個計畫漏洞太大，除了驢小兒這樣的人，誰也不肯支持，很快就被放棄，爭議的聲音越來越弱，討論的內容卻越來越務實。

　　韓孺子一直站在門口傾聽，發現這些人不都是魯莽之輩，他稍稍鬆了一口氣，扭頭對坐在矮炕上的金垂朵說：「林坤山果然有點本事，他說話不多，可是每一次都恰當好處，能夠扭轉話題，引到他所希望的方面，一點不顯生硬，好像主意都是別人想出來的。」

　　炕上悄無聲息，模糊的身影一動不動，好像真的成為一具泥偶。

　　外面的討論聲音已經小到聽不清了，韓孺子直起身，朝向金垂朵，誠懇地說：「望小姐見諒，你也看到了，這真不是我的主意，我的話他們也不會聽。」

　　隔了一會，炕上才傳來哼的一聲。

　　「再過一段時間，我想我能掌控這些人，到時候你們是走是留，皆可隨意，我不勉強……」

　　韓孺子向前邁出一步，金垂朵馬上道：「不准過來。」

　　「好，我不過去。」韓孺子止步，屋子沒有多大，土炕斜對門口，兩人想距不過七八步。

　　韓孺子又貼在門口傾聽，入耳的只有模糊不清的嗡嗡聲，他說：「只靠這些人肯定不行，不知還能聚來多少義士，可是人一多動靜也大，朝廷一旦有所警覺，烏合之眾仍是不堪一擊。望氣者們與崔家一直保持，必有所圖，林坤山不肯透露，說是時機不成熟……」

　　炕上傳來一個奇怪的聲音，像是嘆息，又像是抽泣。

　　韓孺子一下子尷尬了，「真的很抱歉，只要能下命令，我立刻放你們走，如果可能的話，還會派人送你們去草原。大楚與匈奴要在戰場上決勝負，不會為難你們金家。」

　　對面沉默了一會，金垂朵開口了，還是那麼冷淡，一點也不像曾經哭過，「我埋怨的不是你。」

　　「不是我？那些人也不是有意的，他們沒見過皇后，看到你……就以為……」

　　「我也不怨他們，只怨二哥和蜻蜓，他們看笑話，不來幫我……」金垂朵的聲音裡有了一點哭腔。

　　韓孺子鬆了一口氣，不僅如此，還將這口氣從嘴裡吐了出來，聲音過於明顯，立刻引來對面的斥責：「你也笑話我，我就知道你不懷好意。」

　　「不不，你誤會了，我只是……我有夫人，我們很恩愛，她從前就是皇后，如果我還有機會奪回帝位，她仍然是皇后。」

　　對面沒有聲音了，韓孺子慶幸自己說服了她，可是心裡卻不踏實，總覺得自己說錯了什麼。

　　韓孺子兩步躥到炕邊，金垂朵剛要怒斥，韓孺子低聲道：「有人來了。」

　　話音剛落，門開了，老漁夫晁永思站在門口，恭敬地說：「有請陛下定計。」

　　「好。」韓孺子說，起身邁步走出房間，早已在外面等候多時的蜻蜓跑進屋裡，金純忠瞪著他說：「你沒有……」

　　「我沒有。」韓孺子馬上道，反正不管對方想問什麼，他都是同樣的回答。

　　金純忠也跑進屋，房門關上，金垂朵怎麼對二哥和丫環發脾氣，韓孺子就不知道了，也不想偷聽。

　　數百人站在外面，與之前的混雜相比，已經有了一點規矩：來自不同村莊的人站在一起，散人單成一夥，總共分出十幾隊，每隊少則五六人，多則三十餘人，大部分手裡只有木棍一類的武器，臉上的神情卻好像就要打一場必勝無疑的戰鬥。

　　晁永思道：「我們制定了兩個計畫，請陛下選擇一個。」

　　「請說。」韓孺子既要客氣，又要保持尊嚴，因此說話儘量簡短。

　　「第一個計畫，我們再找些人，爭取湊夠三千，再想辦法弄些兵器，悄悄潛入京城，突然起兵，將陛下送進皇宮，號令群臣，不從者斬。」

　　數十人發出歡呼，這顯然是他們支持的計畫，簡單直接，立竿見影。

　　韓孺子心裡立刻將這個計畫否決，但還是點頭，請晁永思繼續說下去。

　　「第二個計畫，兵分兩路，一路前往京北，與那裡的義兵匯合，挑起事端，引出北軍和城內軍隊，另一路留在京南，保護陛下去與南軍聯手。聽說南軍大司崔宏是東海王的親娘舅，東海王又是陛下的同父之弟，他們會支持陛下吧？」

　　韓孺子一聽就知道這是林坤山的計畫，也是望氣者與崔家達成的協議，於是假裝思考一會，說：「第二個計畫穩妥一些，但不要著急，我要先見南軍大司馬和東海王，探一下他們的口風。」

　　林坤山向韓孺子微點下頭，表示贊同。

　　普通百姓無從瞭解宮廷內鬥，還以為親兄弟會互相扶持，韓孺子也不說破，崔家要利用他最終奪得帝位，他也要利用崔家攻破京城的第一道難關。

　　「皇帝」做出決定，大家都很高興，只有驢小兒這樣的人感到失望，覺得不如第一個計畫過癮，他們的鬥志已被激起，急切地盼望著品嚐鮮血。

　　「既然定下大計，就請皇帝祭旗！」有人喊道。

　　沒等韓孺子明白「祭旗」的意思，晁化走過來，塞給他一口快刀，又有數人外面押來那名被詐出來的內奸。

　　內奸五花大綁，嘴裡塞著東西，跪在地上嗚嗚叫喚，向所有人求饒。

　　韓孺子有些於心不忍，可事已至此，由不得他表現仁慈，於是提刀走向那人，數名大漢不知從哪找來一塊布，各扯一角張開，準備接血。

　　韓孺子曾經無意中導致別人死亡，曾經下命令決定某些人的死亡，如今，他必須親手做這件事了。

　　他突然想起楊奉，不知道這名太監是否贊同他現在的做法。可楊奉頂多是一名教師、一名謀士，帝王終歸要自做決定，韓孺子再不猶豫。

孺子帝正文卷 第一百一十三章 囂張的強盜

　　韓孺子發現自己還是沒做好親手殺人的準備，尤其是那人嚇得眼淚嘩嘩外流，比待宰的羔羊還要軟弱。韓孺子揮刀，從那人的胳膊上劃過，刀上帶血，立刻抹在黑布上，那人直接倒下，暈了過去。

　　這點鮮血暫時滿足了在場諸人的鬥志，林坤山立刻命人將暈倒者拖走。

　　血液染在黑布上更顯猙獰，懸掛在漁村入口，隨風飄揚，每一位新來者都要經過這面「戰旗」，拋去看熱鬧的心情，誠惶誠恐地前去拜見皇帝。

　　金家數口從河邊寨轉來，對這面旗的印象尤其深刻，歸義侯雖說早就看出大楚搖搖欲墜，為此打算逃往草原，可是看到真有人立旗「造反」，還是驚恐不安，聽說這旗上的血是皇帝親手塗抹上去的，更是大吃一驚，等到發現自己的女兒被人稱為「皇后」，他終於承受不住這一連串的刺激，暈倒在三名妻妾懷中。

　　韓孺子睡了一小會，天亮不久就被喚醒，接待一撥又一撥投奔者，都是聞訊趕來的義士，小小的漁村早已容納不下，大部分人只好露營，傳遞種種奇聞逸事，幻想未來的功成名就。

　　韓孺子利用剛剛到手的小小權威，命人將兵器還給金家兄妹。

　　午時之前，趁著來者不多，韓孺子叫來林坤山，「該說說咱們的計畫了。」

　　林坤山微笑道：「到目前為止一切順利，陛下做得很好，只是祭旗時沒必要留活口。」

　　「我知道，可我希望建立的是一支義師，不是嗜殺的盜賊團夥。」韓孺子不想多做解釋，直接問道：「望氣者接下來要做什麼。」

　　「我不明白陛下的意思……」

　　「你明白，只是不想說出來，你在等我透露想法。你既然連望氣者的手段都告訴我了，就該更加誠懇一些。」

　　「呵呵，習慣了。好吧。讓我來猜一猜：崔家想利用陛下奪回桓帝一系的正統地位，陛下則想利用崔家的力量擊敗太后，重返天子寶座，從時間上來看。陛下利用崔家在先，佔據更有利的位置。」

　　韓孺子搖頭，「不對，崔家只想推我當出頭鳥，試探天下的民心向背。用不著非得讓我當皇帝，只需要以我的名義號召天下，等到天下響應、朝廷內亂，就可以暗中將我除掉，歸罪於太后，然後打著為我報仇的旗號繼續奪權，東海王順理成章稱帝。如果天下遲遲不肯響應，崔家照樣會除掉我，向太后示好，保護東海王的安全。所以在時間上我一點優勢也沒有。」

　　「嗯……」

　　「你又來望氣者那一套了。要不然這樣吧，你還是將淳于梟找來，讓他跟我談，在他到來之前，一切維持原樣。」

　　「這個……陛下這次出京太突然了，恩師一時半會趕不回來，咱們聚集的人太多，不出三五日，官府必然警覺……」

　　「那就讓官府把我救走，我回京城繼續當倦侯。總比現在要安全一些。」

　　林坤山笑著在自己腦袋上拍了一下，「我總是拐不過彎，之前向陛下說出望氣者的功法秘訣，也是恩師讓我這麼做的。他還說對陛下一定要坦率真誠，但凡帝王者，所圖甚大……」

　　林坤山嘮叨了一會，正色道：「恩師的確留下一計，京師內外有一些武林高手，欠恩師的人情。只要我開口，他們都會過來保護陛下，這些人雖說不能衝鋒陷陣，但是有他們在，崔家……」

　　韓孺子直接搖頭否決，「此計不好，崔宏執掌南軍，一旦得勢，再多的武林高手也擋不住鐵騎衝擊，我要的不是十步之內的安全，而是十步以外的保證。」

　　林坤山沉吟不語。

　　韓孺子催道：「淳于梟留給你的肯定不只這一計，都說出來吧，再耽誤下去，你就只能去倦侯府找我了。」

　　林坤山笑道：「恩師的確還有一計，但是他說情況不是特別危急的話，儘量不用。」

　　「如果非要等到大難臨頭才算危急，那我寧願不參與此事。」

　　「呵呵，陛下還真是謹慎。陛下擔心崔家會提前對陛下動手，那就從崔家要一個人質留在身邊，如此可保萬全。」

　　「東海王？」

　　「正是。」

　　「我早想到了，可崔宏不會讓東海王當人質，對崔家來說我太弱小了，我甚至懷疑他今天就會派人來殺我，照樣栽贓給太后，昭告天下。」

　　林坤山笑著搖頭，「陛下過慮了，天下人想什麼，誰也不知道，恩師以不測之神功，也只能看出一點眉目而已。崔宏則一無所知，陛下也說了，崔宏推出陛下是要看天下人的反應，在此之前，他是捨不得殺死陛下的。」

　　「你有辦法說服崔宏交出東海王？」

　　「崔宏信任望氣者，當然，我得給他一點保證，之前用來保護陛下的武林高手，現在就得用來保護東海王。可是請陛下相信，這些武林高手與望氣者一樣，真正支持的是陛下，東海王一旦得勢，獲益最大的是崔家，我們頂多得到一點賞賜，陛下則不一樣。」

　　林坤山不再說下去了，只是微笑。

　　韓孺子當然不一樣，他一無所有，能輔佐他重登帝位，建立的功績自然也更大，韓孺子笑道：「只要望氣者能對我坦誠相見，我自然也願與諸君分享天下。」

　　林坤山大笑數聲，突然止住，「更大的事情待恩師返京之後，由他來談，我只做分內之事，等這邊的人聚得差不多了，我就去見崔宏。」

　　「不用等了，我能應對這裡的事，請林先生即刻出發。」

　　「陛下不用太著急。」

　　「必須著急，不見到東海王，我心中不安，什麼也不想做。」

　　林坤山再次大笑，「好吧，既然陛下頒旨，我不能不遵守，今天新來的人比較複雜，請陛下凡事小心，最晚明日天亮之前。我必帶東海王回來。」

　　望氣者告辭。

　　韓孺子不相信崔家，更不相信望氣者，他支走林坤山，只是想執行自己的「秘密計畫」。

　　思來想去。韓孺子怎麼都覺得不可能在這場互相利用的「遊戲」中獲勝，他太孤單了，孤單到無人可用，他必須尋找幾個真正可信的人，就算是冒險。也在所不惜。

　　他選擇的第一個可信之人是楊奉，可楊奉在北軍當長史，他在京南的湖畔「造反」，中間隔著整整一座京城。

　　他必須再找一個可信之人去找楊奉。這就是他支走林坤山之後要做的事情。

　　又有幾伙新人到來，其中人數最多的一夥不再是附近的村民，而是嘯聚山林的強盜。

　　兩天之前，如果有人對韓孺子說京城以外幾十里的範圍內就有盜匪，他很難相信，現在卻要親眼見識到了。

　　新來的強盜與河邊寨裡被迫為盜的人不一樣，無論天下太平與否、官府逼得緊不緊。他們都會操持這一行。

　　這群職業強盜膽子也大，看到染血的戰旗一笑置之，一進村就嚷嚷著要見皇帝，命令村民們拿酒拿肉，他們人數不多，只有四五十人，手裡卻拿著真正的刀斧叉，嚇住了一大批人。

　　林坤山走了，晁氏父子擔任組織者，不准這些人面見「皇帝」。

　　韓孺子卻決定召見他們。首先叫來十幾個人充當臨時侍衛，這些人身強體壯，昨晚表現得也最為活躍，對皇帝缺少尊重。但原因是本性純樸不懂規矩，跟強盜們的囂張不是一回事。

　　韓孺子對們做了一番交待，派晁化傳召強盜。

　　三名強盜首領被帶進晁家的小院，其他人等在外面，之前到達的義士也都聚攏過來，與強盜們對視。彼此都不太服氣。

　　韓孺子坐在門前的一條長凳上，身後的屋子裡，金家人正在小聲爭吵，沒多久聲音完全消失。

　　強盜頭領個子不高，卻很健壯，長相頗凶，頭髮亂蓬蓬的，肩上扛著一柄大斧，在「皇帝」面前立而不跪，上下打量，兩名副頭領也是同樣桀驁不馴，拄著長刀，四處打量，人數雖少，卻一點不懼，他們早已習慣村民的順從，此前經常搶劫人口數倍於己的村莊。

　　「你就是皇帝？」頭領發問。

　　「我是，閣下是哪位好漢？」

　　「哈，聽見沒，皇帝叫我好漢。本好漢名叫段萬山……」院子外面響起一片驚呼，段萬山越發得意，「原來我還有點名氣，皇帝聽說過我嗎？」

　　韓孺子搖搖頭。

　　段萬山臉色微沉，「老子縱橫京南七八年，跟官兵大仗小仗打過幾十次，從沒輸過，聽說這裡有皇帝需要幫忙，我就過來看看，給的獎賞多呢，我們就留下幫忙，混個將軍噹噹，若是沒有獎賞，我們還幹老本行。」

　　「事成之後才有獎賞，重賞。」

　　「哈哈，老子對虛頭巴腦的獎賞不感興趣。」

　　「那就沒辦法了，慢走，不送。」

　　段萬山卻沒有走，「走行，可我們不能白來一趟，得帶走點東西。」

　　段萬山將巨斧從肩頭拿下來，雙手握持斧柄，掂了兩下，「你真是皇帝？你的腦袋能值多少錢？」

　　「難說，看你要給誰。」

　　「哈哈，你這個小孩兒膽子不小。誰出價高我給誰。」段萬山睥睨左右，對晁氏父子等人說道：「有誰想跟我爭？」

　　人群中響起不滿的聲音，段萬山身後的兩人抬起長刀，院子外面的數十名嘍囉也都輕輕舞動兵器，將周圍的人嚇退數步，可是仍然擋在他們與頭領之間。

　　晁家父子和十幾名臨時侍衛都看向「皇帝」，等他的命令。

　　等了一會，韓孺子說：「天下不會有人比我出價更高。」

　　「可老子要立刻兌現，你能嗎？」

　　「能。」韓孺子點點頭，向臨時侍衛們發出示意，十幾人彎腰，拿起之前放在身後的船篙，對準強盜頭目，護住皇帝。

　　段萬山一愣，「幹嘛？要在老子身上撐船嗎？」

　　韓孺子從太監蔡興海那裡學來這一招，正要下令進攻，身後一個聲音說：「把頭讓開。」

　　韓孺子歪身，用餘光看到一支搭在弓弦上的箭。

　　金垂朵剛跟父親吵過一架，心中憤怒必需發洩。

孺子帝正文卷 第一百一十四章 箭無虛發

　　身處險境、前途未卜……歸義侯將這一切都歸咎於女兒的胡作非為，「人還沒離開京城，你幹嘛非要殺死柴韻呢？好不容易找到人幫忙，你為什麼要逃跑呢？倦侯身不由己，連自己的性命都保不住，你為什麼同意當『皇后』呢？你……」

　　三名妻妾一口一個「就是」，附和歸義侯的說法，順便也透露出心中的真實想法：幹嘛要逃往草原呢？留在京城多好，柴韻死在了金家，可殺死他的並非侯爺啊，好好解釋，交出元兇，或許可以取得柴家的諒解。

　　兩個哥哥不插話，丫環蜻蜓在這種場合更沒資格開口，屋子又小，金垂朵只能一字不落地接受全部指責。

　　金垂朵只聽了兩句，心中就已怒不可遏，極力忍耐，手指在弓身上來回劃弄。

　　歸義侯看到了女兒的小動作，越發惱怒，大聲道：「好啊，你殺人上癮了是吧？連親生父親也要殺嗎？」

　　「侯爺，你看小姐的眼神，她想殺的不是您，是我們幾個啊。」妻妾只管火上澆油。

　　金垂朵再也忍不下去，剎那間取箭、引弓，他的兩個哥哥早有準備，急忙上前勸阻，三名妻妾躲在歸義侯身後，不敢吱聲了。

　　金垂朵的箭指向誰誰後退，就連歸義侯也害怕了，一隻手護著三名妻妾，一隻手指向女兒，「你、你……」

　　金垂朵不可能對家裡人下手，一腔怒火無處發洩，轉身走出房間，正看見三名強盜手持長刀巨斧耀武揚威。

　　「把頭讓開。」她對門口的韓孺子說。

　　三名強盜全然不知此女來歷，更不知屋子裡發生過什麼，只覺得眼前一亮。持弓少女即使滿面怒容，依然美得讓人挪不開目光，像是一隻羽毛豔麗的鳥兒。突然闖進暗淡無光的屋子裡，令觀者驚嘆。不等關門閉戶，這鳥兒已經飛遠了。

　　段萬山眼裡只有人沒有弓箭，不由自主地放下手中巨斧，臉上露出饞涎欲滴的笑容，「這位小娘子……」

　　小娘子的回答是嗖的一箭。

　　沒有幾個人能躲過相距如此之近的一箭，段萬山算是一個，在刀劍叢裡摸爬滾打多年，手腳的反應比頭腦更快。臉還掛著邪笑，雙手已經抬起巨斧，正好護住胸膛，擋住了那致命一箭。

　　「我……」段萬山只吐出一個字，沒人知道他是想罵人還是想自誇。

　　金垂朵的第二支箭又射來了，好像早就搭在了弓身上。

　　大概是厭倦了主人的心不在焉，段萬山的雙手這回沒有及時做出反應，老老實實地握斧擋在胸前，任憑喉嚨中了一箭。

　　段萬山雙腳用力，抵消了箭的衝力。沒有馬上摔倒，他身後的兩名副頭領憤怒地大吼一聲，衝向射箭少女。也衝向坐在她前面的「皇帝」。

　　那些早已準備好的長篙終於發揮作用，將兩名凶神惡煞擋在數步之外，兩人揮刀亂砍，長篙段段跌落，迅速向著中篙、短篙變化，院外的數十名強盜也都叫喊著向院內衝來。

　　韓孺子吃了一驚，蔡興海的招數對付江湖刀客有奇效，放在強盜身上卻不是那麼好用。

　　一切都在極短的時間裡發生，長篙在變短、兩名副頭領在揮刀、院外的強盜在衝鋒、村中的義兵在投擲能找到的一切物品。金垂朵也在射箭。

　　一箭、兩箭……沒有片刻停止，快得像是大廚在炒菜。眨眼間就將油鹽醬醋等七八種作料舀進鍋內。

　　金垂朵射倒的是七八個人。

　　兩名副頭領最先倒下，然後是衝在最前面的數名強盜。

　　突然間。整個漁村安靜了，所有人這才明白過來：自己不過是這場戰鬥中的助威者，真正的戰鬥者只有一個人。

　　金垂朵仍保持著引弓的姿勢，胸膛微微起伏，在屋子裡受到的憋悶氣終於釋放出一些，事實上，這是她最後一支箭，她射箭向來揮霍無度，經常對一個目標連射兩三箭，消耗極快。

　　不過有韓孺子擋在身前，院子外面的人看不到空空的箭囊，只注意到一件事，這名女子箭無虛發，沒有一箭射偏。

　　於是，她不再是讓人眼前一亮的美人，而是讓人眼前一黑的冷血殺手。

　　強盜還剩下四十餘名，卻沒有一個人再敢往前衝出半步，全都站在原地一動不動。

　　寂靜持續了一會，最後被死不瞑目的段萬山打破，他不想站著了，撲通倒在地上，好多人沒弄清是怎麼回事，院內院外的義兵，包括韓孺子選擇的十幾名臨時侍衛，幾乎同時跪下，一個勁兒地磕頭，呼喊「皇后娘娘」。

　　金垂朵臉色又是一寒，那些強盜可不知道這臉色的原因，見她似乎又要生氣，再無猶豫，扔下手中的兵器，也跪在地上跟著喊「娘娘」。

　　金垂朵轉身回屋。

　　大哥、二哥正倚門向外張望，一看見妹妹轉身，急忙讓開，大哥對父親輕聲道：「死了……八個。」

　　「天吶！」歸義侯仰身倒在三名妻妾懷中，好在這一回沒有暈過去。

　　金垂朵重重地關上門，冷冷地說：「還有什麼我不應該做的事情嗎？」

　　從父親到兄長，沒一個人敢吱聲，只有丫環蜻蜓興奮地握緊拳頭。

　　外面的呼喊聲漸漸消失，驢小兒是臨時侍衛之一，這時膝行來到「皇帝」面前，驚恐地問：「原來皇后娘娘這麼厲害，我昨天對娘娘好像不太禮貌，會不會……有危險啊？」

　　「忠誠者只會得到獎賞，不會受到懲罰，何來危險？」

　　驢小兒長出一口氣。

　　韓孺子發現這是一次難得的機會，比他事前預料得還要完美，馬上站起身，走到段萬山的屍體前，說：「他不肯接受最好的報價，這就是下場。」

　　他又走進院外的強盜群中。任何人揀起兵器都能殺死這名少年，可是沒人敢碰手邊的刀劍，反而都向旁邊躲了一躲。

　　「為了一點金銀。你們甘冒奇險，與百姓鬥、與官府鬥。如今有一筆價值千金、萬金的買賣，你們為什麼不珍惜呢？沒錯，我不能立刻給予你們報酬，可你們將來從我這裡得到的不只是金銀，還有地位、風光與名聲，還有一直延續到子子孫孫的榮華富貴！」

　　他這些話是說給所有人聽的。

　　「萬歲！」呼聲突然間響徹雲霄。

　　韓孺子趁熱打鐵，指定老漁夫晁永思擔任主簿、晁化擔任參將，再由晁化選擇數十名軍官。號稱百夫長，手下的人最多不超過三十人，強盜們交出兵器，分散到各隊中。

　　晁永思負責記錄職位與姓名，村裡紙張太少，他就在門板上寫字，這扇門板來頭不小，昨晚曾經承載過「皇帝」與「皇后」。

　　韓孺子親手從屍體裡拔出十幾箭矢，向眾人展視，金垂朵的箭頗有些與眾不同。箭鏃比較長，增加了一些重量，雖然射擊距離因此縮短。初期的軌跡卻更加平直。

　　「這就是令箭，你們都要記清楚，今後我的所有命令都要以令箭當作憑證，無箭者皆是假冒。」

　　韓孺子將剩下的事情交給晁氏父子處理，一團散沙似的義兵至此才開始有了一點規矩，向村外派出哨兵，不再允許新來者隨意進村。

　　但這只是草創，韓孺子很清楚，沒有一年半載。這些人成為不了直正的軍隊，眼下他缺少時間和士兵。更缺的是將領，他自己倒是讀過一些兵書。可是沒有一點實操經驗，只能確立大致的框架，再往後應該怎麼做就不知道了。

　　韓孺子將第一支令箭當眾交給晁化，給予他代管全軍的職責。

　　然後他握著剩餘的箭走進屋子，去見金家人。

　　一家人都處於沉默之中，歸義侯坐在凳子上，面如死灰，甚至不敢看女兒一眼，三名妻妾也都戰戰兢兢，她們早知道小姐不好惹，今天才明白一直以來自己有多麼幸運。

　　韓孺子站在門口，說：「事已至此，草原一時半會去不了，你們願意加入義軍嗎？」

　　歸義侯抬頭看了倦侯一眼，他是家長，本應替全家人做決定，這時卻只想到自己，「唉，我能怎樣，走一步算一步吧，但我不會加入什麼『義軍』，這不是軍隊，就是一群亡命之徒，不出三日……算了，我不管閒事，也不參加，等官兵來了，投降認罪就是，至於其他人」他又看了一眼女兒，「各走各路吧。」

　　三名妻妾馬上道：「侯爺，我們生死都跟著您……」

　　韓孺子進屋邀請的也不是這四人，而是歸義侯的兩子一女。

　　金垂朵傲然站立，不肯吱聲，二公子金純忠上前一步，壓抑著心中的興奮，小聲說：「我參加，總比坐以待斃強。」

　　金大公子之前沒有跟隨妹妹一塊逃走，這時卻道：「留下是死路一條，走又走不得我也參加，倦侯不是魯莽之人，你總有計畫吧？」

　　「有，待會再說。」

　　大家的目光都瞧向金垂朵，尤其是丫環蜻蜓，一個勁兒地向小姐擠眉弄眼，示意她快點同意。

　　等了好一會，金垂朵終於開口：「那是我的箭。」

　　「不好意思，我拿它們當令箭了，能暫時借用幾支嗎？」韓孺子將箭捧到金垂朵面前。

　　金垂朵盯著他，一臉怒容，神情不像是要參加義軍，更像是要開弓射箭。

　　片刻之後，她一把抓過所有的箭，一支一支地數出五桿，交到韓孺子手中，「只借三天。」

　　韓孺子笑道：「外面還有一支，共是六支，三天後必定原數奉還……」

　　話音剛落，金垂朵又拿回去一支箭，「只借五支。」

　　韓孺子也不計較，笑著收下四支箭，這就夠了，他想，終於可以派人去通知楊奉了，只有楊奉能鬥得過望氣者。

孺子帝正文卷 第一百一十五章 遷營

　　韓孺子選中了兩名信使。

　　第一位是金純忠，他對參加義軍表現出明顯的興趣，最關鍵的是，金家人與望氣者無關，他們捲進這件事完全是一次意外。

　　「小春坊醉仙樓，那裡有個廚子，人稱『不要命』，你去見他，就說是我讓你去的。他若是什麼都不問，你也不必多言，即刻返回，他若是問到我，請你對他說實話？」

　　「不用隱瞞任何事情？」金純忠很高興接到這趟任務，躍躍欲試，好像這就要拔腿跑向京城。

　　「不用，他問什麼你就回答什麼。」

　　「好，我馬上出發。」

　　「等等，諸事小心，城裡有可能已經發現柴韻的屍體，你……」

　　「換身衣裳、變個名字……我會小心的。」

　　「還得保密，不要告訴別人你進城的目的。」

　　金純忠說走就走，出去找了一名認路的義兵，讓他帶自己前往官道，給的理由是要回家取幾件遺落的重要物品。

　　第二名信使是驢小兒，一個單純而魯莽的矮小漢子，比金純忠更不易受到懷疑，也更可能壞事，韓孺子猶豫再三才選中他。

　　在義軍當中，晁氏父子受望氣者影響太大，其他人接觸的時間太短，想來想去，只有驢小兒可用。

　　「你叫什麼名字？」

　　「驢小兒。」

　　「你肯定有本名、真名吧？」

　　「就是驢小兒啊。」

　　還沒指派任務，韓孺子就有點後悔了，可他的確沒有更多選擇，「你姓什麼？」

　　「嗯……姓馬。」

　　「對，這才是你的本姓，名字呢？小時候。爹娘怎麼叫你？」

　　「驢小兒。」

　　「我賜一個名字，你可願接受？」

　　驢小兒大喜，「那敢情好，要威風一點的。」

　　「你姓馬，馬到成功，你就叫馬成功吧。」

　　驢小兒搖頭。「不夠威風。」

　　第一次賜名就遭到無情拒絕，韓孺子撓撓頭，「一馬平川，馬平川？也不喜歡……馬踏連營，乾脆你叫馬踏……」

　　「好，我就叫馬大，比驢小兒威風多了，哈哈。」

　　「只要……你喜歡就好。」韓孺子正色道：「馬大，朕要交給你一個任務。」

　　「『朕』是誰？」

　　「朕就是我。這是皇帝的自稱。」

　　「哦，那你不如就說『皇帝』，我立刻就懂了。」

　　「好吧，皇帝要交給你一個任務。」

　　「說吧，揍誰？那些強盜嗎？我早瞧他們不順眼了。」

　　「不不，我讓你進城去找一個人。」

　　「找人啊……也行吧。」

　　「你去北城的倦侯府……」韓孺子仔細說明倦侯府的方位，花了不少時間才讓馬大牢牢記住進城之後該怎麼走，「在倦侯府後門。記住，一定是後門。你敲門，有人開門你就說找杜穿雲，沒人開門就算了，立刻回來。」

　　「行，然後呢？杜穿雲，我記住了。是揍他一頓，還是把他帶回來。」

　　韓孺子想了一會，「什麼都不用做，見他一面就行，杜穿雲是名少年。跟我差不多大。」

　　韓孺子相信，以杜氏爺孫的江湖經驗，能從馬大這裡問清一切，用不著他特意叮囑。

　　一切交待完畢，馬大卻沒有立刻出發，而是伸出一隻手，「給我吧。」

　　「給你什麼？」

　　「令箭啊。」

　　「我當面下令，用不著令箭。」

　　「不對，你當時不是這麼說的。」

　　韓孺子無法，只得將一支箭交給馬大，提醒道：「完成任務之後立刻返回，不得在路上耽擱，令箭到時也要交回來。」

　　「這種事情我能不知道嗎？」。馬大也出發了，這時天色已暗，他與金純忠連夜趕路，一切順利的話，將在明晨進城。

　　接下來的事情韓孺子就無法預料了，醉仙樓的廚子不要命和杜摸天都能找到楊奉，可是能不能及時帶回消息就很難說了。

　　韓孺子不想就這麼枯等，入夜不久，他傳令全軍轉移，前往防禦相對更完善一些的河邊寨，漁村裡只留幾個人。

　　與漁村相比，河邊寨只是多了一圈木柵，韓孺子遷營主要是為了鍛鍊一下義軍。

　　他任命金垂朵的大哥金純保為左將軍，改封晁化為右將軍，各領二十個百人隊，這些百人隊都不足額，加在一起也不過五百餘人。

　　金純保曾是羽林衛的一員，略通治軍之術，與晁化一道，對行軍規則三令五申，尤其不准任何人隨意離隊。

　　歸義侯和三名妻妾又乘上唯一的騾子車，一路唉聲嘆氣，埋怨子女，更埋怨匈奴的都王子死的不是時候。

　　漁村離河邊寨沒有多遠，走陸路還要更近一些，子夜之前全軍到達目的地，出乎韓孺子的意料，人沒少，反而還多了十幾名。

　　主簿晁永思命人抬來記名門板，舉著火把，一隊一隊地核實，花了多半個時辰才弄明白，原來半路上有兩伙後來者混入隊伍，不查到自己頭上就不吱聲，就這麼跟著進入河邊寨。

　　與此同時，半路上還跑了一些人。

　　義兵大都是附近的村民，對地形極為熟悉，派出的哨兵沒起任何作用，有兩名哨兵也跑掉了。

　　一番查問之後，終於確認混入者並非奸細，他們就是太老實了，不愛說話。

　　這就是韓孺子的第一支軍隊，人數不多，問題和漏洞卻比十萬大軍還要雜亂。即便如此，當義軍一隊隊走進河邊寨時，還是令寨裡的少數人大吃一驚。

　　張養浩不敢回京，留在寨子裡看守三名勳貴子弟，對是殺是留一直猶豫不決。

　　他已經聽說有一批百姓跑去支持廢帝，這是望氣者的計謀之一，他不是很在意，專心等待崔家行動。在他看來，那才是能夠決定勝負的力量。

　　可這些烏合之眾他們的確是烏合之眾，衣裳破舊，全身上下不著片甲，鐵製兵器不過百餘件竟然排著整齊的隊伍陸續進寨，有將官、守號令。雖說途中出了了一些意外，這樣的軍容還是令人難以想像。

　　查點人數之後，韓孺子選了一塊空地充當臨時「中軍帳」，安排侍衛，左右將軍站立兩旁，主簿執筆守在身後，各隊百夫長依次前來報告情況，並接受新的任務。

　　河邊塞不能再像從前一樣守衛鬆懈了，陸路和水上都要派駐哨兵與斥侯。各隊輪流休息和值守。

　　張養浩遠遠地望見這一切，不由得心驚膽顫，回屋時躡手躡腳，再不敢將倦侯當成俘虜看待，更不敢去見他。

　　如此一番折騰下來，離天亮沒多久了，韓孺子草草睡了一會，剛入夢就被喚醒。

　　林坤山回來了。帶回一支三十餘人的小隊，這隊人不是強盜。不是普通百姓，全都穿著一模一樣的青衣長袍，騎著馬，挎弓攜刀，護送一輛馬車，不准任何人接近。

　　林坤山比張養浩還要驚訝。白天走的時候他看到的還是一盤散沙，再回來時卻要通過重重哨卡，不久前還視望氣者為神仙下凡的百姓，突然變成了六親不認的士兵，無論如何也要先通知「皇帝」才能讓他們進寨。

　　韓孺子下令放行。林坤山先將馬車裡的人送到一間空屋子裡，然後獨自來見「皇帝」。

　　「草民林坤山拜見陛下。」林坤山很會察言觀色，心中疑惑，表面態度卻越發恭謹。

　　這支數百人的小小軍隊其實遠未成形，韓孺子對此心知肚明，不過能讓旁觀者驚訝一下也是好的。

　　「人帶來了嗎？」。

　　「來了。」

　　「為何不來見我？」

　　「呃，情況特殊，希望陛下能移駕去見他。」

　　韓孺子看了看兩邊的十幾名侍衛，說：「跟他說，如今一切都已恢復正常。」

　　林坤山笑了笑，起身告退，足足兩刻鐘之後，才帶人返回。

　　東海王來了，很不情願，這跟他之前預計的情況大不一樣，他以為這裡聚集著一批受到蠱惑的百姓，自願為「皇帝」賣命，他們存在的意義就是前往京北一帶挑起暴亂，有無戰鬥力並不重要，只要能引走一部分北軍就行，結果他看到的卻是一支有模有樣的軍隊。

　　還沒進寨他就後悔了，可是想改主意已經來不及，他帶來的三十名護衛太少了。

　　林坤山一進屋就跪下，輕輕拉扯東海王的衣角，東海王看了一眼左右兩邊破衣爛衫的侍衛，既覺得不安，又覺得這些人不堪一擊，心中驚疑不定，最後，他還是跪下了。

　　不等東海王開口，韓孺子起身，大步走到他面前，笑著扶起，然後對眾侍衛說：「這是我的弟弟東海王，從今以後，見他如見我。」

　　侍衛們立刻抹去臉上的嚴肅，熱情地上前打招呼，甚至親切地在東海王肩上拍兩下，好像是這一次再普通不過的聚會。

　　東海王擠出笑容，儘量躲避觸碰。

　　韓孺子請侍衛們退下，只留下東海王和林坤山。

　　「你還真有點本事。」東海王讚道，重新打量空蕩蕩的茅草屋子，「在皇宮馴服了一群在這裡居然又馴服一批亡命之徒。」

　　「你也很有本事，設計了這麼複雜的計謀，兜了一圈，我還是沒能逃過。」

　　兩人相視而笑，然後同時收起笑容，東海王說：「我已經來了，開始行動吧，夜長夢多，等得越久，太后越有準備。」

　　「別急，現在咱們的人太少。先跟我說說京城這兩天的情況吧。」

　　「沒什麼可說的，柴韻和幾個朋友失蹤了，生不見人死不見屍，這幾家正在滿城找人。可是關於你，卻沒有任何消息，所以我猜太后已有警覺，你若還想奪回帝位，就不要再猶豫了。」

孺子帝正文卷 第一百一十六章 十年之約

　　東海王此行只有一個目的，督促韓孺子盡快起事，勸說不成，就用強硬手段，可是出乎意料，對方的實力竟然比他還要強硬。

　　東海王轉身對林坤山笑道：「如果我請你退下，你不會有受辱的感覺吧？」

　　林坤山微笑以對，向兄弟二人行禮，轉身走出房間。

　　「這裡真夠破舊的，虧你能受得了。」東海王說。

　　韓孺子回到「寶座」上就是一條搖搖晃晃的長凳輕鬆地說：「我倒覺得比在皇宮裡自在。」

　　「呵呵，那是當然。怎麼樣，我人已經到了，你還在等什麼？咱們一塊做大事吧。」

　　「不行，人太少，而且我對京北的狀況還不太瞭解……」

　　「你有什麼要瞭解的，問我好了。京北懷陵縣已經聚集了一支數百人的義軍，都是江湖上的好漢，比這裡的烏合之眾要強多了。」

　　「誰聚集的？」

　　「你見過的，瘋僧光頂。他可不是一般的人物，藉著瘋僧的名號，能在京城內外的所有寺廟裡自由行走，傳遞消息、藏匿逃犯，沒有人比他更在行，我要是……嘿，等你當上皇帝，一定要將他除掉。」

　　「他一個江湖人，為什麼要參與這種事？」

　　「可能是在寺廟裡待久了吧，光頂有幾分慈悲之心，覺得自己應該拯救天下蒼生，總之跟望氣者一樣，是個聰明過頭的瘋子。」

　　「這麼說，他不是為崔家做事？」

　　「瘋子只為自己做事，但是真正的聰明人懂得如何利用他們。」東海王走到韓孺子面前，「咱們之間有過節，可那都是過去的事情了，咱們畢竟是親兄弟。你又娶了小君表妹……唉，不管怎麼說，咱們都是一家人。」

　　「一家人不會自相殘殺嗎？」

　　「哈哈。」東海王笑著坐到長凳的另一邊。「你還在擔心自己的安全？」

　　「比手裡一無所有的時候還要擔心。」

　　東海王收起笑容，正色道：「實話實說。我想當皇帝，這就是我降生世間的使命，但我可以等。」

　　「等多久？」

　　「十年。」

　　「十年？」韓孺子笑著搖頭。

　　東海王起身，站到韓孺子對面，生硬地說：「這就是我最大的讓步，崔家扶植你重返帝位，你立我當皇太弟，前朝有過這樣的例子。十年之後，你以身體原因將帝位禪讓給我。這不算退位，你仍然可以享受皇帝的待遇，卻不用處理大楚的爛攤子，跟小君表妹悠然度過一生，你們的兒子都會被封王，怎麼樣？」

　　「你是認真的？」韓孺子略顯驚訝。

　　「當然，但我只等十年，再久的話，我怕我要不回帝位。」

　　韓孺子想了一會。「你怎麼保證我十年以內和十年以後的安全？」

　　「所以你要封我當皇太弟，我從你手裡繼承帝位，自然不能殺你。而且你可以擁有一支五百人的衛隊。諸侯王才允許有二三百的衛士，還不能進京。」東海王停頓片刻，見韓孺子仍然沒有被打動，說出最後一項保證，「不只小君表妹，崔家的幾個女兒都嫁給你，這樣一來，崔家就是你最大的保障。」

　　韓孺子驚訝地瞪大雙眼，過了一會他說：「我記得小君的一個姐姐已經出嫁了。」

　　東海王眼中閃過一絲憤怒。「除去她，你若是非要不可。就讓她改嫁，總之你的安全是有保證的。」

　　韓孺子也站起身。笑道：「我沒有那麼貪心。說實話，本來我是不相信你的，現在……」

　　「現在怎樣？」

　　「把你的衛兵都遣離河邊寨，你若敢獨自留在我這裡，以後我就敢當十年皇帝。」

　　「那我的安全由誰保證？」

　　「富貴尚要險中求，想當皇帝就得甘冒奇險。」

　　東海王盯著韓孺子，輪到他猶豫不決了，「我要是死在這裡……」

　　「崔太傅就會派兵將河邊寨踏平，我沒那麼傻。」

　　「好……吧。這算是死協議了，你需要什麼儀式嗎？比如向太祖起誓什麼的。」

　　「用不著。」韓孺子突然抓住東海王的一條胳膊，「無論怎樣，你是我的弟弟，咱們有同一位父親。」

　　東海王神情木然，尋思了一會才說：「當然，你是我的兄長，所以我要從你這裡繼承帝位。」

　　兩人同時露出微笑，韓孺子鬆手，東海王問：「說定了？」

　　「說定了。」

　　「什麼時候起事。」

　　「再等一天，我先派人去跟京北懷陵縣的義軍取得聯繫。」

　　「好，我這就讓衛兵回去。」

　　兩人對視片刻，東海王轉身向門口走去，韓孺子看著他的背影走出房門，輕輕嘆息一聲，「兄弟」二人還是無法互相信任。

　　這天剩下的時間裡，韓孺子派人去京北懷陵縣，又接待了數撥投誠者。新人來得越晚，見到的軍容越整齊，拜見「皇帝」時就越顯敬畏。

　　韓孺子不再新增百人隊，而是將新來者分配到原有的小隊中去。

　　下午，主簿晁永思帶來一個不好的消息。

　　「寨子裡的糧食沒有多少，現在義兵快要七百人了，今天勉強夠吃，明天可就無米下鍋了。」

　　執掌一支軍隊的麻煩事真是不少，朝廷的軍隊不用擔心這樣的問題，整個大楚王朝在供養他們，韓孺子卻一無所有，只能挖空心思找辦法。

　　「把昨天來的那些強盜找來，不用太多，幾個就夠。」

　　五名強盜被帶進來，進屋先瞧了一圈，發現女煞星不在，稍鬆一口氣，上前跪倒，他們的兵器都被沒收落在侍衛們手中，如今兩手空空，更不敢造次。有問必答。

　　原來強盜們的老巢離河邊寨不算遠，就在枴子湖的另一頭，只有幾名老弱守衛。他們是小股強盜，沒什麼勢力。靠搶劫商販、綁架人質和打魚為生，內鬥的經驗不少，跟官兵從未交過手。

　　頭領段萬山之前的吹噓都是謊言，他一心想要得到招安，可惜沒有門路，聽說有人自稱皇帝，立刻帶著嘍囉來揀便宜，滿以為這只是一個狂人。手到拈來，交給官府，沒準能得個一官半職，未想到會遇見箭無虛發的「皇后娘娘」。

　　強盜的寨子裡存著一些糧食，不多，夠幾十人吃上十天半個月，七百人也能支持兩三天。

　　原來強盜的生活也跟想像得不一樣，少有大碗喝酒大口吃肉，更沒有縱橫江湖的恣意灑脫，比生活艱辛的尋常百姓好不了多少。

　　韓孺子命令晁化帶領兩支小隊乘船去強盜的寨子裡取糧。約定明早返回，算是暫時解決了眼前的危機。

　　寨子裡的船之前被放走，沒有漂遠。都已被拖了回來。

　　東海王遣走了衛兵，隻身一人留在寨子裡，在外人看來，他是「皇帝」的親弟弟，手足之情不可斷，因此對他全無防範。

　　東海王留在韓孺子身邊，看著他問話、分派任務，特意多看了幾眼令箭，等到事情都安排妥當。他小聲說：「有必要嗎？明天就要去京北與瘋僧光頂的義軍匯合，他那裡準備充分。什麼都有。」

　　「有備無患，而且這也是為了堅定大家的信心。」

　　東海王笑著點頭。此番進寨，他的脾氣收斂不少，極少自吹自擂，更沒有惡語相向。

　　天黑之前又有近百人前來投奔，寨子裡更加擁擠，最後一點存糧消耗一空，大多數人都沒吃飽，但是很少有人抱怨，大功告成之後的美好前景鼓舞著他們。

　　韓孺子帶著侍衛走遍了所有百人隊，說幾句話、吃幾口他們的食物，有時候還要讓他們觀賞頭頂的「天子氣」，在晁永思的詳盡描述之下，每個人都覺得自己看到點光芒。

　　東海王跟著走了一會，藉口太累回去休息，轉身去直奔張養浩的房間。

　　張養浩和三名勳貴子弟獨佔一間茅草屋，身份尷尬，既非義軍一員，也不是俘虜，跟歸義侯和三名妻妾差不多，張養浩也不敢走，害怕自己一在京城露面，就會受到柴家的報復。

　　身為一名賭徒，他將全部籌碼連同生死在內都押在了崔家這一邊。

　　「你終於來了，我早就要見你，可是不敢過去，這到底是怎麼回事，他怎麼能弄出一支軍隊來？」張養浩一看見東海王就顯得激動不安。

　　三名勳貴子弟還被捆綁著，一臉驚恐。

　　東海王抬手示意張養浩閉嘴，不客氣地坐在唯一的凳子上，說：「給他們鬆綁。」

　　張養浩一愣，「他們都是柴韻的跟班……」

　　「柴韻和崔騰從前還是最好的朋友呢，此一時彼一時，柴韻死了，難道他們三個也要跟著殉葬嗎？」

　　三人一塊搖頭。

　　張養浩有點怕東海王，只好服從命令，去給三人解開繩索，這三人被捆了兩天兩夜，手腳都麻木了，坐在地上起不來，只會一個勁兒地向東海王致謝。

　　等他們沒有新鮮詞可說，東海王道：「我認得你們，你們也認得我吧？」

　　三人馬上點頭，七郎討好地說：「柴小侯和崔二公子還好的時候，咱們……」

　　東海王一揮手，阻止他說下去，現在要說話的是他，「崔家就要掌握大權了，以後不會再有這個侯那個王跟崔家分庭抗禮，你們也不用左右為難了。」

　　對面的四個人同時露出討好的笑容。

　　「你們很幸運，有機會成為我的手下，建立比你們的父祖更大的功勞，甚至可以說是不世奇功。」

　　幾句話，四人都被打動了，坐著的三人恢復一點力氣，改成跪姿，站立的張養浩越來越矮，也跟他們一樣跪在了東海王面前。

　　「我是你們的未來，保護好我，就是你們最大的功勞。」

　　四人磕頭，東海王坦然接受，然後道：「跟我說說歸義侯一家是怎麼回事，如有意外發生，他們會站在哪一邊？還有這支七拼八湊出來的軍隊，我就不相信，一兩天的時間裡，韓孺子能讓這些愚民對他死心塌地。」

孺子帝正文卷 第一百一十七章 迎戰

　　張養浩等四人請求入夥，他們的跪姿可比尋常百姓標準多了，匍匐在地，口稱「陛下」，自願追隨皇帝誅除奸佞。

　　韓孺子接納了這四人，委任他們當參將，給晁化和金純保當副手。看到他們高高興興地謝恩，韓孺子知道他們已經被東海王拉攏過去，勳貴子弟雖然胡作非為，卻個個自視甚高，寧可不當官，也不願屈居人下，如今面無難色，自然是另有所圖。

　　韓孺子也不說破，通過這兩天的經歷，他越來越明白一個道理，這七八百名「烏合之眾」才是他最大的保障，攆走東海王的衛兵就夠了，與其和東海王爭一兵一將，不如全心全意將義兵打造成為真正的軍隊。

　　他只慨嘆一件事，時間太少，而問題太多了。

　　天亮不久，晁化率兵回寨，帶來數船糧食，解決了燃眉之急，七八百名義兵正眼巴巴地等著早飯，如果連一頓飯都吃不飽，許多人會甩手就走，就算是玉皇大帝也留不住。

　　韓孺子自己也餓著肚子，打算與義兵一塊吃飯，東海王踅到他身邊，低聲說：「你這是要與他們同甘共苦？」

　　韓孺子點頭，昨晚他走遍了所有百人隊，記住了一大堆名字，今天還要做得更多。

　　東海王笑道：「我能勸你一句嗎？」

　　「說。」

　　「同甘共苦也得分時候，有甘不享，才叫共苦，可你現在沒有『甘』，只有苦，這不叫共苦，這是示弱，他們把你當皇帝仰視，你卻非要屈尊走到他們中間，自揚己短。」

　　「你這不叫一句。」韓孺子說完還是回到屋子裡等候，東海王雖然陰險狡詐，但是說的話並沒有錯，韓孺子依靠皇帝的神秘才迅速取得眾人的服從，現在的確不是顯示親民一面的時候。

　　東海王也跟著進來，揉揉肚子，「好久沒這麼餓過了，上次還是在皇宮裡，記得嗎？宮裡一有點事，那幫傢伙就會把咱們兩個忘在腦後。」

　　「記得。」

　　東海王走走看看，「早飯之後，咱們該出發了吧？」

　　「從京南到京北，隔著京城，得先商量好路線，然後再出發。」

　　「路線已經準備好了。」東海王上前，從袖子裡取出一捲紙，攤開之後原來是一幅簡單的地圖，「枴子湖北邊直通大河，可以乘船過去，你昨天不是派人去懷陵縣了嘛，瘋僧光頂會去河北岸與你相會，只要看到你，他就會放心起事。」

　　「如此說來，我不用親自參與起事？」

　　「光頂他們是誘兵，亂軍之中非常危險，我勸你還是留在南邊比較好。你將這群百姓訓練得不錯，儘量多帶些，交給光頂，這樣誘兵的勢力會更大一些，或許還能帶動更多百姓加入。」

　　韓孺子仔細看了一會地圖，「崔太傅的南軍什麼時候行動？」

　　「京北、京南一旦有人打著你的旗號起事，太后必然要求南北軍派兵鎮壓，我舅舅的軍隊當然不會剿滅咱們，而是過來名正言順地保護你。」東海王指著地圖，「京城南門有崔家的內應，接到暗號之後就會打開城門，南軍趁夜衝進城內，接管各座城門，然後圍住皇宮，大事可成。」

　　「皇宮還有宿衛軍呢。」

　　「宿衛軍虛有其名，怎是南軍的對手？而且我打聽過了，上官虛此前丟掉南軍大司馬印綬，威風掃地，被太后強行委任為宿衛中郎將，不受麾下將士的擁戴。到時候你也進城，有你在，宿衛很可能會打開皇宮門戶，實在不行，再強攻也不遲。」

　　「然後呢？」

　　「然後就簡單了，廢掉偽帝，遷移太后，號令文武群臣，唯一的麻煩是冠軍侯，最近這半年，他將北軍訓練得不錯，可是根基畢竟未穩，封他為王，看他的反應，接受封號，就等以後再說，不接受，那就來場決戰，以南軍的實力，擊潰北軍輕而易舉。」

　　韓孺子沉吟不語，外面的侍衛正好送來熱騰騰的早飯，兩人的交談暫時中止。

　　一碗糙米飯，上面擺著兩條醃魚，這就是皇帝的早膳，東海王的待遇還要差一些，只有一條醃魚。

　　等侍衛退出，東海王用筷子夾起自己碗中的醃魚，輕輕嗅了一下，做嘔道：「別吃，魚都臭了。」

　　韓孺子卻真是餓了，也不管味道如何，將飯和魚囫圇吞下。

　　東海王其實也餓了，勉強吃了幾口米飯，魚是一點也不動，等韓孺子吃得差不多了，他繼續道：「這是千載難逢的好機會，趁著名聲仍在，你還能奪回帝位，再過一段時間，就算望氣者說得天花亂墜，也沒法讓百姓想起你。」

　　「好吧，去將左右將軍、主簿和林坤山都叫來，算算咱們有多少條船、能帶多少人、誰去京北、誰留在京南。」

　　東海王笑著領命，轉身向外走的時候臉色卻是一沉。

　　商議行軍計畫的時候，韓孺子事無鉅細都要問個清楚，儘量拖延時間，希望等金純忠和馬大能有一人帶回楊奉的消息。

　　就這樣，整個上午過去了，韓孺子已經提不出更多的問題，但是又到吃午飯的時候，「總不能餓著肚子去京北。」

　　河邊寨裡再次升起炊煙，韓孺子決定，下午再拖一會，然後藉口天黑不宜乘船，改為明早出發。明天該怎麼做，他也不知道，只能走一步算一步。

　　這邊的飯剛做好，還沒有分下去，寨子外面的斥侯急急忙忙地跑回來，報告一件大消息：官兵來了。

　　數十個村莊都有百姓向枴子湖聚集，官府的反應再慢，也終於注意到了。

　　東海王搖頭嘆息，「起事之前，南軍不能輕舉妄動，咱們只能自保，每多等一個時辰，危險都會增加一分，再這樣下去，朝廷對京北、京南的起事就會有所防範……」

　　韓孺子卻很高興有官兵前來進攻，立刻再次召集眾將，第一道命令是派出更多斥候，弄清楚官兵在哪、有多少人。

　　如果只是縣衙派人，應該不會有太多官兵。韓孺子猜準了，很快就傳回消息，官兵只有百餘人，已經行至三里以外，他們是衝著炊煙來的，速度很快。

　　韓孺子努力回憶兵書，結果發現自己怎麼做都不對，乾脆不去想了，全憑自己的直覺派兵：晁化最熟悉周圍的地形，所以由他帶兵迎戰，金純保側翼設伏，韓孺子留下少數人守寨。

　　東海王旁觀，偶爾有話要說，也都強行忍住。

　　眾人領命而去，韓孺子這回不能再留在屋子裡保持「神秘」了，親自前往寨中的望樓上觀戰，途中，他去金垂朵那裡求借幾支「令箭」。

　　丫環蜻蜓出門，將五支箭交給韓孺子，提醒道：「一共十支了，有借有還，還的時候一支也不能少。」

　　走向望樓時，東海王笑道：「裡面的人就是胡尤嗎？那可是京城有名的美人，當皇帝就是好……」

　　韓孺子不理他，爬上望樓，東海王看了一眼簡陋的木梯，沒有跟著上去，到處打量一下，周圍沒有他的人，都是神色慌張的義兵，聽說要與官兵交戰，都有點害怕。

　　林坤山在附近轉悠，嚴格遵守望氣者的規則，順勢而為，如今大勢正在醞釀，他連一個字都不願多說。

　　望樓沒有多高，韓孺子和兩名侍衛站在上面，向外望去，只見近處大片的蘆葦和遠處密集的樹林，不要說官兵，連正在前往戰場的自己人都看不到。

　　一名侍衛原是附近的村民，指向一片蘆葦，「那裡晃動得厲害，肯定是官兵。」

　　韓孺子注意到了，官兵離寨子已經沒有多遠，他開始緊張了，不知道自己的計畫能不能成功，按理說，一支未成形的軍隊，不能出去與敵人正面交鋒，應該謹守兵營，在防守中鍛鍊戰術，可他卻反其道而行之，派出了絕大部分士兵，只留四五十人守寨。

　　如果戰敗，那就是一敗塗地。

　　下方的東海王悄悄命令幾名士兵去湖邊準備船隻，如有意外，他可不想跟官兵硬拚，而是要帶著韓孺子順湖北上。

　　他有點希望這一戰能夠大敗，失去這群烏合之眾的支持，韓孺子將會更好控制。

　　蘆葦叢中的人影隱約可見，相距不到兩里，聲音清晰地傳來，「寨子就在前面！寨子裡有人在看咱們。衝啊，抓住假皇帝領賞！」

　　官兵們七嘴八舌地叫喊，蘆葦晃動得更劇烈了，兩名侍衛互視一眼，小聲說：「皇帝，咱們還是下去避一下吧。」

　　「不急。」韓孺子正到處尋找自己派出去的兩支隊伍。

　　寨子外面突然傳來震天的吼聲，將寨子裡的人嚇了一跳，東海王扶住望樓木梯，望向湖邊，瞧見那幾名士兵已經上船，心中稍安。

　　「是咱們的人！」韓孺子大聲道，他看到了，晁化率領的一支隊伍正在官兵幾十步之外發起進攻，喊聲大作，蘆葦亂搖。

　　官兵以為自己只是來捉拿膽大妄為的百姓，沒料到會受攻擊，更沒料到會是突然攻擊，人數好像是他們的十倍，一下子亂了陣腳。

　　韓孺子緊盯那些搖晃的蘆葦，努力判斷戰場形勢。

　　片刻之後，又一陣殺聲響起，金純保率領的第二支隊伍截斷了官兵的退路。

　　韓孺子的心提到了嗓子眼，如果官兵訓練有素，很快就會發現，圍攻者數量雖多，卻沒有多少兵器，而且不守章法，只是一群亂民，官兵無論是就地反擊，還是繼續進攻河邊寨，都有極大的勝算。

　　韓孺子敢於迎戰的原因只有一個：他在望樓上都看不清戰場形勢，身處其中的官兵更看不清，他們會慌亂，一慌亂就會逃跑。

　　他要活捉這些官兵。

　　又等了一會，外面的叫喊聲越來越響亮，官兵所在的位置終於發生變化，蘆葦的晃動正向河邊延伸。

　　韓孺子的心放下一些，扭頭看去，正見到遠處的蜻蜓衝他揮手，於是他也揮手。

　　蜻蜓回到屋子裡，「小姐，你不用親自出馬了，我看這一戰皇帝多半能贏。」

　　望樓下的東海王失望地嘆息一聲。

孺子帝正文卷 第一百一十八章 未來與現在

　　百餘名濕漉漉的官兵心戰膽顫地走進寨子，發現擊敗自己的奇兵只是一群衣裳襤褸的亂民，大吃一驚的同時，還後悔莫及，可是兵器已經交出去，兩手空空，現在是真的沒法反抗了。

　　戰勝者則是興高采烈，忘了列隊，擠在道路兩邊，拿戰敗官兵打趣。

　　這是一場完勝，義兵沒有傷亡，官兵大量落水，被自己人傷著幾個。

　　晁化等將領在人群中行走，厲聲下令，要求所有人歸隊，同時檢查本隊士兵，多一個、少一個或者面孔不對，都要上報。

　　不出所料，還是有人逃跑，甚至有一支小隊的數十人在百夫長的帶領下全跑光了，許多義兵只是來看熱鬧、碰運氣，一旦發現真要起事，那可要冒掉腦袋的危險，才不管真皇帝、假皇帝，逮到機會就逃之天天。

　　對韓孺子來說，倒是省下幾十個人的午飯，能夠分一點給俘虜。

　　最後一隊義兵回寨，帶來一匹馬和一名嚇破膽的步兵尉，他眼裡已經分不清誰是官兵誰是亂民，見誰都說「大王饒命」。

　　寨子裡房間不足，俘虜都被關在豬圈裡，養的豬昨天就被吃光了。

　　韓孺子沒有見這些俘虜，下令開飯，各隊輪流看守俘虜，雖然又跑了一些義兵，他卻不是特別在意，相信留下的人會更加忠誠。

　　主簿晁永思只得重新記錄名籍，門板被刮下去整整兩寸厚。

　　就這樣，一個下午又要過去了。

　　東海王冷眼旁觀，也不催促，天色將暗，林坤山忍不住了，來找韓孺子，客氣地請侍衛們離開之後，嘆了口氣，「陛下究竟在擔心什麼？」

　　「我擔心這支義軍創建的時間太短，真到了戰場上，還是不堪一擊。」

　　「行伍戰陣之事我不懂，可我知道，訓練一支軍隊至少得半年時間，陛下就算一刻不休，也不可能在短短幾天裡將這些人變成將士。」林坤山上前兩步，低聲道：「此次起事的關鍵在於民心，而不在這區區幾百人，陛下振臂一呼，響應的人越多，日後越安全，崔家縱使掌控南軍，也不可能與整個天下對抗。」

　　韓孺子沉默了一會，問道：「東海王向我提出十年之約，你知道嗎？」

　　林坤山點頭。

　　「你相信嗎？」

　　林坤山猶豫一下，搖頭。

　　「這就是我所擔心的。」韓孺子笑了笑，「我見過的騙術不多，在史書中倒是讀過一些，自己總結一下，騙術千千萬萬，但是有一點是共同的。」

　　「哦？」林坤山顯出很好奇的樣子。

　　「騙子總是以未來的巨大利益換取當下的微小利益，被騙者一旦被巨大利益所吸引，就會忘掉手裡的微小利益，甘心交給騙子。」

　　林坤山大笑，沒有接話。

　　韓孺子繼續道：「比如淳于梟，蠱惑諸侯王造反，許以稱帝之後的巨大利益，在這種時候，誰會在意他作為諸侯座上貴賓所帶來的小小好處呢？」

　　林坤山略顯尷尬，「陛下這麼說可就小瞧恩師了。」

　　「『小瞧』能讓事情變得簡單一點，比如我自己，向眾人許以事成之後的榮華富貴，索取之物卻是他們現在的效忠，以至性命。」

　　「陛下將自己也當成騙子？」林坤山驚訝地說。

　　「就看事成與否吧，齊王當初若是奪得天下，淳于梟就是未卜先知的神仙，齊王兵敗，你的恩師免不了被視為騙子。我也一樣，事成為帝，事敗，就是個騙子、是個笑話。」

　　林坤山嘿嘿乾笑幾聲，「如此說來，咱們都是騙子。」

　　「嗯，咱們都是騙子，起碼在事成之前都是騙子，都在用虛無縹緲的未來換取切切實實的現在。」韓孺子笑了笑，「我要的『現在』是這支小小的軍隊，東海王要的『現在』是我的名聲，他不會讓我當十年皇帝，我會在這次起事中殉難，或許就在皇宮大門為我敞開的那一刻。」

　　「望氣者會幫助陛下，不讓東海王的計畫成功。」

　　韓孺子指向林坤山，「這就是望氣者所要的『現在』吧。」

　　「陛下此言何意？」林坤山明顯一愣。

　　「我看過望氣者的卷宗，一直在納悶，你們究竟想要什麼？」

　　「往大了說，我們希望天下太平，往小了說，我們希望氣之術能夠為國所用，與觀星、卦卜一樣，入駐欽天監。」

　　韓孺子搖搖頭，「你說的都是『未來』，我說的是『現在』？」

　　「現在？」

　　韓孺子笑道：「其實你們已經得到想要的『現在』了。」

　　林坤山也笑道：「陛下所言越來越費解了。」

　　「你剛才說想幫助我，可我知道，望氣者不只幫助我，還幫助崔家，以及之前的各諸侯王，我甚至沒開口，你們已經幫我在百姓中間樹立了好名聲，這可是一個出人意料的大『幫助』。」

　　「陛下不想要這些幫助嗎？」

　　「想要，但這些『幫助』對望氣者的益處更大，在幫助的過程中，望氣者掌握了越來越多的『民心』，沒錯，你們在為我傳揚名聲，可是傳揚者本身呢？是不是也取得了百姓的歡心？」

　　林坤山愣了好一會，「陛下的想法……真是奇特。」

　　「是嗎？」韓孺子的這些想法其實來自於楊奉，一旦將望氣者想像成為某個勢力廣泛的「幫派」，他發現許多疑惑都可以迎刃而解，「崔宏是朝廷重臣，東海王從小生活在王府裡，是怎麼與瘋僧光頂上的？光頂在寺廟中藏身多年，應該不願意向官員顯露真實身份吧。」

　　「這個……嗯，沒錯，是我居中的，望氣者也算是江湖中人。」

　　「前往河北與光頂見面，你也要去吧？」

　　「當然。」

　　「而且你要站在我和東海王身邊。」

　　「陛下如果不希望……」

　　「不不，你可以站在我身邊，我只是想，當瘋僧光頂遠遠看到咱們三人的時候，心裡真正信任並敬佩的人會是誰呢？我猜是你，一名神通廣大的望氣者。」

　　林坤山大笑，「恩師提醒過多次，說陛下年紀雖小，卻是智勇雙全，可我總是小瞧陛下，真是太愚蠢了。」

　　「嗯……我覺得你還是沒有說出全部實話。」

　　林坤山收起笑容，與韓孺子對視了一會，「楊奉，我們知道他的存在，也知道他在不遺餘力地追捕望氣者，恩師很敬佩他，希望能與他和解。楊奉重視陛下，甚至自願出宮輔佐陛下，恩師說，望氣者得與楊奉爭奪陛下。」

　　「楊奉並非自願出宮，而且他現在也不在我身邊。」

　　「像楊奉這種人，不管兜多大的圈子，最後總能回到原處。」

　　韓孺子想了一會，「現在我有點相信你了。」

　　「陛下還想知道什麼？」

　　「望氣者暗中經營數十年，上至朝堂下至江湖，收穫應該不少了吧？」

　　「這個問題我可回答不了，我只負責京城一帶，接觸的都是江湖人物，與朝中官員接觸甚少。」

　　「可就是江湖中的勢力，你也沒有全部拿出來。我不相信東海王，他說什麼我都不相信，我需要你的保證，現在就能拿出來的保證。」

　　林坤山撓撓頭，苦笑道：「陛下真是要將我榨乾啊。」

　　「一無所有的人不免貪婪些，見諒。」

　　「好吧，既然說到了這兒了，我就自作主張了。」林坤山露出下定決心的堅定神情，「就在這寨子裡，有二十名武林高手，都是我找來的，待會叫來，給陛下當侍衛。」

　　「不必。」

　　「陛下到底想要什麼，再多的保證我真的沒有了，除非恩師立刻出現。」

　　「有一件事你能做。」

　　「陛下儘管開口。」

　　「明天一早我會出發，與瘋僧光頂會面之後我要將東海王送往京北。」

　　林坤山大吃一驚，「京北可不安全……」

　　「這就是我需要你做的，光頂聽你的話，請你讓他們盡一切努力保住東海王的性命，我可不想在這種時候讓崔太傅失去希望。」

　　林坤山呆呆地想了一會，勉強道：「好吧，就按陛下的意思來，儘量讓東海王遠離戰場吧。」

　　「然後你得去見崔宏，說服他相信東海王活得好好的。」

　　「這個容易。我明白了，陛下是想安全奪回帝位，沒見到東海王，崔家輕易不敢對陛下動手。」

　　「希望如此。」

　　「可這樣並不能除去崔家。」

　　「我的野心沒有那麼大，只要保證我活著就行，不用十年皇帝，只需一年，我就再也不怕崔家和東海王。」

　　外面有人敲門，林坤山笑著告退，「一切如陛下所願，只希望陛下日後能記得望氣者所做的一切。」

　　「望氣者枝繁葉茂，我依仗還來不及，怎麼會忘記？」

　　林坤山退出房間。

　　韓孺子深感疲憊，已經不知該相信誰、該相信什麼。

　　敲門者進來，前往京城與廚子不要命的金純忠終於回來了，一臉塵土與汗水，顯然經過長時間的急奔。

　　韓孺子心中一喜，馬上又降低了期望，因為金純忠看上去有些迷茫。

　　「見到人了？」雖然屋子裡沒有外人，韓孺子也不想隨便提起與楊奉有關聯的人。

　　金純忠點點頭，「見到了。」

　　「然後呢？他說什麼了？」

　　金純忠正是為此而迷茫，「他看了我一眼，什麼也沒說，就回後面炒菜去了。」

　　輪到韓孺子發愣了，「他沒問你是誰？」

　　「沒有，一個字也沒說，我還追上去多說了兩句話，他連看都不看我了。」

　　「你見到的真是『不要命』？」

　　「我問過三個人，稱他『不要命』的時候，他也沒有否認。」

　　就是這樣了，韓孺子大失所望，看來非得是他本人親自去，不要命才肯代為傳信，的確非常謹慎，卻壞了大事。

　　韓孺子不願在金純忠面前流露出明顯的情緒，正要感謝他，覺得有些不對，「你還有話要說嗎？」

　　金純忠的臉上仍有迷茫神情，「啊？我在城裡……聽說一些事情。」

　　「聽說什麼？」

　　「匈奴和大楚開戰，楚軍大敗。」

孺子帝正文卷 第一百一十九章 夜行湖中

　　東海王推門闖入，瞥了一眼金純忠，不耐煩地揮揮手，金純忠快步退出。

　　「聽說了嗎？匈奴和大楚開戰了。」

　　韓孺子點點頭，「你聽誰說的？」

　　「舅舅派人通知我的，信使剛到，情況緊急……金家的小子進城了吧？你讓他去的？」

　　韓孺子又點點頭，一剎那間，以為東海王和金純忠商量好了來騙他，馬上推翻了這個想法，他不相信東海王，但是比較相信金純忠。

　　「你還在考慮什麼？」東海王有點氣急敗壞，他已經忍了很久，終於要露出本來的脾氣，「大楚是咱們兩個人的，若是被匈奴攻破，咱們可就一無所有了。太后才不管大楚的死活，你知道她是怎麼做的？」

　　「嗯？」

　　「她要將上官虛派至北疆與匈奴作戰，當然，表面上是上官虛主動請命，說了一大堆冠冕堂皇的話。」

　　「太后為什麼要讓兄長離開京城？」韓孺子不是很理解，太后真正可信賴的人不多，上官虛雖然軟弱，卻是太后最重要的依賴之一。

　　「不只是上官虛，還有偽皇帝的三個舅舅，不知受誰攛掇，也都上書，自願從軍前去迎戰匈奴。」東海王氣得臉通紅，「太后一直就在等這一天，她早就算計好了。」

　　韓孺子明白了，上官虛、當今皇帝的舅舅們為全體外戚做出了一個姿態，崔宏本來就是抗擊匈奴的主帥，私回京城，如今邊疆戰事不利，他的責任最大，如果還想挽回名聲，就必須模仿上官虛等人的做法。

　　「你舅舅……」

　　「他能怎麼辦？只能上書請戰，要不然他會被天下人的口水淹死，據說冠軍侯也上書了，肯定是太后讓他這麼做的，北軍若是赴戰，我舅舅更沒辦法拒絕了。」東海王重重地哼一聲，他恨太后，遠遠過對韓孺子的嫉恨，「不能再等了，保衛大楚江山是咱們兩人的職責，還來得及廢黜太后，等你奪回帝位，正好與匈奴一戰。」

　　事情都趕到一塊了，韓孺子還是沒有立刻做出決定，想了一會，他說：「崔太傅派來信使，為什麼沒人通知我？」

　　「都這種時候了，你居然關心這點小事？」東海王氣得臉更紅了。

　　「軍法如此，我得知道為什麼左、右將軍沒有及時向我稟報。」

　　韓孺子起身要向外面走，東海王伸手攔住，搖頭道：「金純保要來通知你，我說我來，所以……我這不就是來向你稟報情況的嘛。」

　　韓孺子接受了這個說法，但是不太滿意，「金純保不應該……」

　　「你是怎麼回事？現在的問題不是金純保，是太后！是太后！」東海王揮起拳頭，像是要撲上來狠狠打兩下，好讓韓孺子清醒過來。

　　「明天一早出發。」韓孺子說，的確不能再等了，沒有楊奉的指點，他必須自己做出決定。

　　「夜長夢多，現在就出。」東海王已經迫不及待。

　　「天已經黑了，走不了。」

　　「我問過了，你的部下有不少人就是湖邊的漁民，能在夜裡行船，也不用太多人，三四條船、十來個人就夠了，現在出，就算慢一點走，明天早晨也到河邊了。事不宜遲，我知道你不相信崔家，可我已經在你手裡，身邊連名衛兵都沒有，你還有什麼可擔心的？」

　　「好吧，傳召左、右將軍和晁主簿。」

　　東海王立刻去叫人，由於之前已經商量過一次，所以很快制定出方案，韓孺子調集了絕大部分船隻，有二十一條，每船能載人三到七位，總共能載一百一十多人，有前哨、有中軍、有側翼……

　　東海王快要急瘋了，可是當著外人的面不好過於直白地催促，只能不停地向韓孺子使眼色。

　　晁氏父子拿著令箭去調派船隻與義兵，韓孺子叫住金純保，由他帶路去見金家人，東海王也跟著去了，他已經決定要與韓孺子寸步不離。

　　金家人都在，金垂朵暫時與父親和解，正議論二哥金純忠從京城帶回來的重大消息，一看到韓孺子進來，他們全都閉嘴。

　　金純忠臉上還殘留著一絲興奮之色，低下頭，尷尬地加以掩飾。

　　北方的匈奴人正與大楚的軍隊交戰，韓孺子面前也有自認為是匈奴人的一家子。

　　金垂朵握著弓，冷冷地看著兩名外人。

　　大哥金純保打破冷場，「倦侯馬上要出北上，明天才能回來，留下我守衛河邊寨，二弟，你得協助我。」

　　金家人都吃了一驚，想不到這種時候自己還會受到信任。

　　對韓孺子來說，這卻是必然的事情，金家人一心想去草原投奔匈奴，與大楚即將生的變動沒有多少關聯，比其他人可信一些。

　　他只能帶走一百多人，剩下的六百多名義兵得有人照看。

　　金家人大概也有同感，歸義侯本來坐在凳子上，這時站起身，不是特別情願地說：「我也幫忙吧。」

　　一名小妾低聲提醒：「侯爺，這可是……死罪。」

　　「咱們早就死罪在身了，還怕什麼？」歸義侯斥道，看向韓孺子，「我明白規矩，倦侯可以從金家帶走一名人質，隨你挑選，挑我也行。」

　　話是這麼說，歸義侯和兩個兒子、三名妻妾不約而同看向金垂朵。

　　金垂朵臉色一寒，丫環蜻蜓也急了，「咦，你們看小姐幹嘛？哪有讓女兒當人質的？這種話說出去……不過小姐已經被當成『皇后娘娘』了……」

　　金垂朵揮弓，蜻蜓馬上閉嘴。

　　「我不當人質。」金垂朵冷冷地說。

　　「我不需要人質。」韓孺子笑道，「我過來只是要與諸位告辭，並且給你們一個承諾，無論如何，我會將你們安全送至草原。」

　　金垂朵哼了一聲，正要出言譏諷，父親和兩個哥哥卻已搶先開口致謝，她只得將嘴邊的話硬生生嚥了回去。

　　二更過後，韓孺子登上最大的一條漁船，率領一百多名義兵向北行駛，東海王、林坤山與他同乘一船，說是大船，也只能容納七人而已。

　　東海王總算稍稍放下心來，坐在船尾，雙手緊緊抓住船幫，開始擔心自己的安全了，「不用著急，慢慢劃就行。」

　　划船的是兩名中年漁夫，相比當兵，這才是他們的拿手本事，其中一人笑道：「放心吧，我們經常夜裡捕魚，嗯，今晚的風有點大，沒事，就算落水了，我們也能把你撈上來。」

　　夜風習習，漁船搖晃得厲害，東海王臉色蒼白，可主意是他出的，不能埋怨別人，只好一遍遍提醒：「風大就慢點，離岸邊不要太遠……」

　　在小船上擺不了大將出征的架勢，韓孺子坐在東海王對面，心中也有些惴惴，望向後方的船隊，忍不住想，自己到在做什麼，只要一步走錯，死的不只是他，還有這些追隨者……

　　這不是韓孺子第一次生出惻隱之心，他馬上收回無意義的想法，這些人為「皇帝」而來，如果遇上一位猶豫不決的皇帝，那才是最倒霉的事情。

　　夜色越來越深，風勢卻小了，湖面只剩輕微的蕩漾，藉著月光放眼望去，遠處的湖面似乎高出了船幫，還是感覺不安全。

　　東海王的臉色就沒有恢復過正常，喃喃道：「我乘坐過真正的樓船，平穩極了，在上面如履平地。」

　　撐船的一名義兵詫異地說：「咱們的船不穩當嗎？走了這麼久，一個人都沒掉下去。」

　　韓孺子站起身，衝後面大聲喊道：「是不是有船隻掉隊了？」

　　後面有人回道：「船底漏水了，待會能追上來！」

　　「漏水？」東海王急忙觀察自己乘坐的這條船，覺得好幾處地方好像也有問題。

　　撐船義兵笑道：「不用擔心，漏水是常有的事，只要不嚴重，一邊舀水一邊走就行，實在不行就靠岸唄。」

　　東海王看著韓孺子，「我知道這是我的主意，可我要是出事了，舅舅不會饒過你。」

　　韓孺子坐下，笑道：「有個舅舅真好。」

　　東海王沒精力吵架，目光轉向韓孺子身邊的林坤山，「你笑什麼？」

　　「我在笑嗎？啊，我想起當年夜泛洞庭湖的場景，不小心笑出來了，可惜這裡無酒無曲，枴子湖的風景也不錯，就是名字俗氣了一些。」

　　東海王向前方遙望，「快到了吧？」

　　「天亮前肯定能到。」一名義兵回道。

　　他說的沒錯，船隊靠岸時，天邊剛有微光透出，天上的星辰尚還清晰可見。

　　一共二十一條船，最後到達的只有十三條，其它漁船不是行進得太慢，就是漏水待補。

　　韓孺子深切地感受到了帶兵之難，連行軍這麼簡單的一件事都充滿了意外。

　　另一條船上的晁化最先登陸，帶領十餘人去前方打探消息，東海王越來越急，「說好在這裡會面的，瘋僧怎麼沒來？他不會生出異心吧？」

　　林坤山搖頭道：「光頂大師一言九鼎，就算將性命交到他手裡，我也放心。」

　　東海王嘀咕道：「你的性命值什麼……」

　　林坤山衝韓孺子微微一笑，待會將不知情的東海王交給瘋僧時，他不用感到歉意了。

　　朝陽半升，晁化一行人回來了，還帶著更多的人。

　　望著人群，東海王鬆了口氣，林坤山也點點頭，韓孺子卻沒有大事將成的喜悅。

　　「嘿，皇帝，終於追上你了。」

　　水上傳來粗野的叫聲，眾人驚訝地轉身觀瞧，居然是馬大獨自劃著一條小船來了。

　　馬大跳上岸，有人叫他「驢小兒」，他憤怒地否認，徑直來到韓孺子面前，埋怨道：「派我去辦事，你卻不在晁家漁村等著，到了河邊寨也沒你的人影，一下子跑這麼遠，想累死我嗎？」

　　「見到人了？」韓孺子問。

　　馬大反而不說話了，在身上摸了半天，找出一封信遞過來，「喏，就是這個。」

　　韓孺子接信，也不管東海王和林坤山的神情有多好奇，走出幾步拆信觀看。

　　信很短，看完之後，他的臉色一變。

孺子帝正文卷 第一百二十章 絕路

　　馬大帶回來的信是崔小君寫的。

　　幾天前，倦侯徹夜未歸，崔小君就已生出不祥的預感。次日一早，杜穿雲醉燻燻地回來了，還是沒有倦侯的身影，張有才急了，當頭澆了一盆涼水，杜穿雲終於清醒過來。

　　「倦侯不可能丟，他和柴小侯、張養浩他們在一起。」杜穿雲坐在地上茫然地說。

　　張有才立刻去柴府、張府打聽消息，帶回來的結果更令崔小群憂心忡忡：一共六人，昨晚都沒回家，其他幾家不太著急，這些紈褲子弟經常一瘋就是好幾天，柴府也只擔心一件事，該怎麼向衡陽主解釋孫子沒來請安。

　　崔小君無法安心，倦侯身份特殊，更不是紈褲子弟，絕不會一聲不吭地離家不歸。

　　張有才繼續出去打聽消息，杜穿雲睡了一覺，醒來之後也著急了，出門到處尋找線索。

　　當天下午張有才帶回消息，倦侯等人昨晚去過崔府，在後巷與崔騰一夥打過架。

　　崔小君不能再坐等消息了，立刻命人備車，回娘家問個明白。

　　在荒園中受到驚嚇的崔騰還沒回過神來，正躺在床上哼哼唧唧，見到妹妹之後大發雷霆，「你家裡的奴僕打傷了我，你竟然還敢來？臭丫頭、死丫頭，胳膊肘往外拐，我要跟老君和母親說，崔家從此不認你……」

　　崔小君哭了，哭的不是哥哥受辱，也不是崔家不認自己，而是倦侯下落不明。

　　崔騰一開始興災樂禍。很快就變得難堪。「哎呀。有什麼可哭的？我就是說說而已，我根本沒敢對老君說起這些事情，她老人家的脾氣，你是知道的。」

　　崔小君還在哭，崔騰只好下床勸慰妹妹，「好了好了，看在你的面子上，我不計較就是。這就是我和柴韻之間的仇恨，我找他報仇。咦，還哭，難不成你跟柴韻……」

　　「呸。」崔小君止住哭泣，抽抽噎噎地說：「倦侯昨晚……沒回家，跟柴韻、張養浩他們不知跑到哪去了。」

　　崔騰一拍大腿，「還用查？柴韻是個花花公子，專做偷香竊玉的買賣，夜不歸府，不是留宿娼家。就是跟誰家的小姐……完了，妹夫被帶壞了。」

　　崔小君堅定地搖頭。「不可能，倦侯絕不是那種人。」

　　「哈哈，傻妹妹，再怎麼著倦侯也是男人，你們成親一年多了，他肯定是對家裡厭倦了，出去採野花呢。」

　　崔小君面紅耳赤，卻還是搖頭，問道：「你沒對倦侯做什麼吧？」

　　「我能做什麼？倒是他們昨天晚上……哦，你是為這個才來看我的。」崔騰跳回床上，蓋上被子，一臉怒容。

　　崔小君上前道：「二哥，我怎麼會不關心你呢？可我知道，你是崔家二公子，柴韻就算有天大的膽子，也只是跟你開開玩笑，不敢真對你下狠手。」

　　「他不敢。」崔騰坐起來，心裡稍微好受一點，隨後嘆了口氣，「你一出嫁，就跟從前不一樣了。跟你說吧，妹夫昨晚的確和柴韻來過，在門外挑釁，卻沒有膽子打架，我們一追出去，他們跑得比兔子還快，連根頭髮都沒留下。」

　　崔小君稍稍放心，二哥雖然魯莽，卻不會對她撒謊。

　　崔騰下床，認真地說：「妹妹，這不算多大的事，尋常百姓還有人三妻四妾呢，妹夫好歹當過皇帝，總不能一輩子守著你一個吧。」

　　不想聽二哥胡說八道，崔小君轉身就走，去內宅見母親，乞求母親幫她打聽消息，她還是擔心崔家有人對倦侯下手。

　　她沒去見祖母，因為老君對倦侯的印象實在很差。

　　回家時天已經快要黑了，倦侯仍無消息，其他幾家也開始著急了，之前雖有過數日不歸的經歷，可是都會派人跟家裡打聲招呼，而且六名貴公子，居然一名僕人也不帶，這可是前所未有的怪事。

　　尋人的隊伍迅速擴大，很快就將曾與六人遭遇過的巡夜兵丁給找了出來，由此大大縮小了他們失蹤的區域。

　　次日上午，令人驚訝的消息傳來，歸義侯一家莫名失蹤，而歸義侯府邸恰好就在那塊可能的區域裡。

　　一時間傳言四起，金家的女兒「胡尤」被頻頻提及，柴韻的屍體被埋，還沒有被發現。

　　崔小君更加擔心。

　　這天傍晚，倦侯府迎來一位極為特殊的客人。

　　先到的是幾名太監，傳令倦侯府準備迎接宮中貴人，將府丞、府尉嚇得魂飛魄散，馬上準備相應儀式，只是不知道該怎麼解釋倦侯並不在家中。

　　貴人的轎子沒有在門口停留，直接抬進了後宅，也沒有詢問倦侯的去向，丞、尉兩人這才大大地鬆了口氣，卻又疑慮重重，覺得這次到訪突兀而不合禮儀。

　　來者是韓孺子的親生母親王美人。

　　崔小君驚訝萬分，但還是執兒媳之禮，恭恭敬敬地將王美人請入房中。

　　「孺子失蹤得太不是時候了。」王美人開門見山，連茶水都不喝。

　　「您也聽說了？」崔小君很尷尬，還有點害怕。

　　「嗯，昨天就聽說了，一開始以為是胡鬧，現在看來，事情並不簡單。」

　　「該怎麼辦？」

　　「怎麼辦？你應該看好他。」

　　崔小君臉一紅，心裡感到委屈，卻不敢多說一字。

　　王美人上前，握住崔小君的一隻手，柔聲道：「你是一位好妻子，孺子能娶到你，是他上輩子修來的福分。」

　　崔小君的臉更紅了，「可我還是……」

　　「不不，那不怪你，是我一時口無遮攔。」王美人嘆息一聲，「孺子正處於危險之中，只有咱們兩人願意真心救他。」

　　「危險？」崔小君生出不祥的預感。

　　「太后有一種推測。以為孺子是被……崔家帶走的。」

　　「我回崔家問過……哦。太后懷疑的是我父親。」

　　「嗯。太后懷疑崔太傅擄走孺子是要藉機起事，她很快就會做出反擊，雙方無論誰勝誰負，對孺子都是威脅。」

　　崔小君咬著嘴唇想了一會，「您說吧，我究竟應該怎麼做？」

　　「我好不容易才求得太后的同意，出宮來見你，就是要告訴你一件事：務必找到孺子。讓他脫身而出，千萬不要參與這場爭鬥。」

　　崔小君無話可說，她連倦侯人在哪都不知道，如何讓他脫身？

　　王美人也知道這個任務實在太難，「或許你可以找楊奉幫忙，可我覺得他幫不了多大的忙。」

　　「府裡有人去找楊公了，可是……」

　　王美人不能逗留太久，很快就乘轎回宮，將一個巨大的難題留給了兒媳。

　　崔小君是個聰明人，沒多久就明白了王美人為何如此看重自己：如果倦侯真是被崔太傅帶走。的確只有她可能將人要出來。

　　崔小君再次來到娘家，只找一個人。那就是東海王。

　　不出所料，東海王不在府內，雖然每個人都說他在某處，可哪裡都沒有他的身影，這件事證明王美人和太后的猜測很可能是正確的。

　　次日一大早，崔小君出城去見父親。

　　這次見面十分艱難，南軍大營守衛森嚴，南軍大司馬之女、倦侯夫人這些頭銜都沒有用，就算是太后親臨，也得有正式的旨意下達才能進入轅門。

　　崔小君卻有一股執著的勁頭兒，就是不肯離開，在轅門外守了整整三個時辰，崔太傅終於召見了這個不聽話的女兒。

　　「是太后讓你來的吧？」崔宏已經猜出了真相，「她在利用你試探我，說吧，太后希望通過你對我說什麼？」

　　「我不管別的事情，只希望倦侯平安無事。」

　　崔宏無奈地說：「找我也沒用啊，不管太后怎麼說，倦侯確確實實不在我手裡。」

　　「太后早有準備，遲遲找不到倦侯，太后會提前出手。」

　　崔宏大笑，「太后若是真有本事一舉擊敗南軍，怎麼會讓你來提醒我呢？兵不厭詐，太后這是在虛張聲勢。可不管是虛是實，太后都弄錯了，你也弄錯了，我將一個退位半年的廢帝握在手裡做什麼呢？就算我有本事廢立天子，要推的人也是東海王。」

　　崔小君覺得父親的話頗有幾分道理，「東海王呢？他不在崔家，肯定在你這裡，我要見他，東海王鬼主意多，沒準是他……」

　　崔宏搖搖頭，對女兒說：「我為你已經破例了，倦侯肯定不在我這裡，至於東海王，那是我的事情，你不要多問，如果你還是我的女兒，回家之後也不要對任何人提起他，明白嗎？」。

　　崔小君無奈地告辭，失魂落魄地打道回府，不知道下一步該怎麼辦，每個人好像都有問題，可她卻看不透問題究竟是什麼。

　　「楊奉……」崔小君又想了那名太監，或許只有他能看破這重重煙霧。

　　之前被派去找楊奉的杜摸天已經回府，帶來的消息令崔小君更加不安。

　　楊奉的看法與王美人一樣：倦侯無論如何不可介入太后與崔家的鬥爭，崔太傅有陰謀，太后絕不會毫無防範。

　　坐在屋子裡仔細想了一會，崔小君明白過來，她被父親騙了，倦侯就在崔太傅的掌握之中，只是不在南軍營內。

　　一邊是崔家，一邊是倦侯，崔小君被逼到了絕路上，命令侍女找來一柄劍，明天她還要去見父親，若是沒有結果，她寧願死在倦侯之前。

　　一大早，崔小君尚未出發，府裡來了一位陌生的客人，敲響後門，改變了崔小君的計畫。

　　大楚軍隊被匈奴擊敗的消息彼時已經傳得沸沸揚揚，據說不少勳貴都要從軍效力，對朝堂只有一知半解的崔小君突發奇想，給倦侯寫下一紙簡單的信：

　　邊疆戰亂，宮中有備，夫君宜上書請戰，萬不可冒險行事。

　　在她看來，這是唯一的脫身之計。




       

第一百二十一章 江湖內奸

　　韓孺子認得崔小君的筆跡，而且讀懂了信中的含義

　　邊疆戰亂，宮中有備，夫君宜上書請戰，萬不可冒險行事。

　　「宮中有備」，備的並不是「邊疆戰亂」，而是崔家策劃的陰謀，所以她勸倦侯「萬不可冒險行事」。

　　一封由陌生人轉交的信不可能寫得太明白，韓孺子將信攥在手裡，問馬大：「沒人跟你一塊回來？」

　　馬大笑道：「有個小子非要跟我走，我沒同意，他還悄悄跟蹤我，我是誰啊？在城裡有點暈頭轉向，出城進入野地，兜幾個圈子就把他給甩掉了。」

　　馬大得意洋洋，韓孺子卻是哭笑不得，原來是為了擺脫跟蹤，馬大才回來得這麼晚。

　　韓孺子沒辦法，只能怪自己當初的命令說得不清楚，轉身望去，晁化等人已經進入百步之內，身邊一人身穿破爛僧袍，正是瘋僧光頂。

　　韓孺子向水邊的小船走去，東海王跑到前面攔住，「你又要做什麼？事已至此，你不能再改主意了。」

　　「太后已有防備，此次起事絕無成功的希望。」

　　「哈，太后有防備，難道崔家就沒有？你不用擔心。」

　　韓孺子卻更加擔心了，冷冷地說：「讓開。」

　　東海王搖頭，不肯讓路，「這種時候需要的是膽略，你想得太多，做得太少，得由別人替你做決定。」

　　東海王招手，十幾名義兵聚攏過來，抽刀在手。

　　東海王遣走了三十名衛兵，暗中又召來了一些幫手，河邊寨這兩天來的人既多又雜，就算是久居湖畔的老漁夫晁永思也沒法分清每個人的來歷。

　　韓孺子退後幾步。也招手叫人，那些真正的義兵紛紛跑來，馬大赤手空拳。卻一點也不怕，向對面的人發出低吼。

　　灘涂上還有一些義兵沒動。二十七八人，目光都看向林坤山。

　　林坤山此前聲稱寨子裡有二十名武林高手，還是有意少說了一點。

　　三方之中，韓孺子身邊的義兵數量最多，戰鬥力卻最弱，好多人甚至不明白究竟發生了什麼，互相小聲議論。

　　東海王道：「林先生，你可不能站在一邊看戲了。必須選擇支持一方。」

　　林坤山笑道：「大家同乘一條船，自當齊心協力，要我說，東海王別急，陛下也不要退縮，起碼給出一個理由吧。光頂大師到了，正好把話說清楚。」

　　瘋僧光頂穿著破爛，臉上卻沒有一點瘋意，大袖飄飄，站在圈外左右掃視。反而有一股豪氣，「怎麼回事？還沒起事，先要自相殘殺嗎？」

　　韓孺子相信崔小君。甚至超過對楊奉的信任，一旦確認太后已有防備之後，他立刻覺得許多事情都有跡象，形勢緊急，由不得他仔細思考，伸手指向瘋僧的隊伍，大聲說：「你們當中有內奸！」

　　韓孺子的目光迅速掃過，他曾經在一群投奔者當中詐出奸細，這一招此刻卻沒有用處。光頂帶來的人不多，加上他總共十三人。都是京城內外有頭有臉的江湖人物，互視一眼。都露出驚訝之色，卻沒有任何人表現出恐慌。

　　晁化等十幾人是真正的義兵，一發現情形不對，立刻跑回韓孺子身邊，又為他增加了一些力量。

　　光頂身邊的一人冷笑道：「咱們提著腦袋效忠皇帝，皇帝卻懷疑咱們有二心，這筆買賣做得真是劃算啊。」

　　光頂抬手示意眾人留在原地，自己大步上前，先向林坤山點點頭，站在韓孺子幾步之外，微笑道：「陛下還記得我吧。」

　　「當然。」

　　「我是內奸嗎？」

　　韓孺子沉吟不語，他現在誰也不相信。

　　那些江湖人物炸鍋了，光頂在江湖中地位崇高，懷疑他無異於懷疑所有人，他們本來就是抱著幫助皇帝的想法來的，心高氣傲，與那些走投無路的義兵不同，一個個嘿然冷笑，向地上啐痰。

　　最著急的人反而是東海王，得罪了這些江湖人，京北無法起事，引不走北軍，南軍想快速攻占京城難上加難，他舉起雙臂，高聲道：「大家冷靜，聽我一言。」

　　光頂不吱聲，其他人也安靜下來。

　　東海王恨恨地盯了韓孺子一眼，不得不為他說話：「陛下感謝諸位義士的到來，諸位在冒險，陛下冒的風險更大，免不了心中有些緊張……」

　　韓孺子確實有點緊張，原因卻與東海王說的不一樣，向光頂問道：「這一年來，江湖可還平靜？」

　　這句話問得莫名其妙，東海王閉嘴，悄悄示意衛兵們靠得更近一些。

　　光頂也是一愣，尋思了一會才說：「還好，有人發財、有人破財，有人活著、有人死了，還有一批人不自量力，想為朝廷分憂，想為天下百姓做點事，江湖嘛，向來如此，你說平靜也不平靜，你說風波卻也還是從前那些風波。」

　　韓孺子假裝沒聽懂瘋僧話中的譏諷，如果是在平時，如果周圍沒有這麼多人，他或許還能鎮定自若，現在卻只想著如何盡快說服瘋僧等人。

　　「齊王謀逆兵敗，朝廷抓了多少人？殺了多少人？」韓孺子大聲問道，話題改變得太突兀，誰也沒有回答，他自己說下去，「至少兩萬人，其中不少是江湖人。」

　　韓孺子看向林坤山，被抓的江湖人大都與望氣者有關。

　　「去年的那次宮變，江湖人參與了，望氣者步蘅如迄今還在獄中，鬼手桂月華下落不明。」

　　韓孺子閉上嘴，望向眾人，少數人明白了他想說什麼，卻未必認可背後隱藏的結論，韓孺子的目光又落在瘋僧身上，醒悟過來，自己只需說服這一個人就行。

　　韓孺子抱拳拱手，「請大師原諒我剛才的無禮之舉，大師避世多年。斷不會出賣江湖同道，還請大師再想一想，朝廷是否有過這樣的寬宏大量。對謀逆者既往不咎？」

　　光頂沒有開口，他帶來的一名江湖人在後面大聲道：「這話說得不對。去年宮變的時候我們又沒參加，朝廷幹嘛要抓我們？至於鬼手桂月華，朝廷不是一直在追捕他嗎？」

　　眾人深以為然地點頭，韓孺子搖頭，目光仍然盯著瘋僧光頂，「不是這樣，對朝廷來說，江湖是整體。幾十名江湖人參與宮變，那麼整個江湖都有問題。就好像……好像諸位受到官吏欺壓，恨的是不是所有官吏呢？」

　　點頭的人更多了。

　　韓孺子覺得自己快要成功了，「朝廷的想法跟你們一樣，遲遲未對江湖人下手，只可能有一個原因，正在摸清底細，要將你們一網打盡。」

　　韓孺子頓了頓，「諸位對武帝誅滅天下豪傑的事情還有印象吧？」

　　那是十幾年前的往事，光頂等人都經歷過。聞言色變。

　　東海王上前道：「所以這次起事必須成功，失去這次機會，整個江湖又要凋敝十年。」

　　韓孺子解釋了半天。卻被東海王利用，他急忙道：「摸清底細就得有知情者，朝廷在江湖當中不是安插了奸細，就是收買了內奸。」

　　韓孺子掃了一眼東海王和林坤山身邊的人，這樣一支臨時拼湊的軍隊裡都有假冒者，更不用說想在京北起事的江湖人了。

　　東海王只關心一件事，「一邊抓內奸，一邊起事，兩不耽誤。」

　　瘋僧光頂一生嬉笑怒罵。難得一次陷入沉思，半晌才道：「懷陵縣此刻有數百名江湖同道正在等候。一旦決定起事，他們能在一夜之間再召集到同樣數量的好漢。還有至少十倍於此的百姓……」

　　「這就夠了。」東海王搶先道，「京北、京南同時起事，不出三天，大事已定，朝廷就是……陛下的了，你們都是大功臣，太后就算摸清了你們的底細又能怎樣？」

　　東海王一著急，連太后都說出來了。

　　韓孺子正要開口，光頂突然大笑起來，抬手摩挲光頭，「真是麻煩，和尚不問世事是有道理的。」

　　光頂轉身走向林坤山，「咱們哥倆兒聊聊，遇到這種事情，還是你比較聰明。」

　　兩人走出幾十步遠，低聲交談，其他人留在原處不動。

　　東海王問道：「誰給你的信？楊奉嗎？他才是太后的人，你還不明白嗎？太后預感到有事情要發生，她知道自己抵擋不了，所以讓楊奉故布疑陣，好拖延時間。我不能讓你上當，崔家、江湖、這些義兵，可都把賭注押在你身上了。」

　　韓孺子一開始只是想說服光頂才說出那些話，結果越想越覺得有道理，目光掃來掃去，突然在光頂帶來的江湖人當中看到一張略有印象的面孔，「你是三柳巷的匡裁衣？」

　　那人嚇了一跳，「是我……陛下還記得我？」

　　韓孺子剛搬進倦侯府時，曾經受到圍攻，匡裁衣是楊奉「雇」來的閭巷豪傑之一，當時天色較暗，韓孺子只有模糊的印象，因此剛剛認出來。

　　「當然記得。」韓孺子微笑道。

　　「我可沒被朝廷收買。」匡裁衣自辯道，現在不是與皇帝套交情的好時候。

　　「你當然不是。」韓孺子只是希望能在關鍵時刻多拉攏一個人而已，並沒有懷疑他。

　　瘋僧光頂和林坤山回來了，和尚還在摩挲頭頂，可是主意已定，「人都齊了，總不能無疾而終，那樣的話以後咱們沒法在江湖上行走了。起事，就在今晚子夜，請皇帝做好再次登基的準備，是否記得我們的功勞不重要，只希望陛下以後能想著天下百姓。」

　　韓孺子已經想不出勸說的話了，東海王鬆了口氣，林坤山向韓孺子點頭示意，他們之前說好了，要將東海王交給光頂，他會遵守諾言。

　　事情還要按照原計劃進行，韓孺子心中卻越發不安，正要不顧一切地提出反對，在他身後走出一個人，「等等，還是先把內奸找出來吧。」

　　「你是誰？」東海王憤怒地問。

　　那個摘下頭上的斗笠，向瘋僧光頂拱手道：「和尚認得我吧？」

　　「嘿，雙刀廚子不要命，就算我不認得，我身上的疤也認得你。」

　　兩人似有恩怨，不要命卻不在意，大聲喝道：「我知道內奸是誰，自己站出來吧！」

　　韓孺子頭都要暈了。

孺子帝正文卷 第一百二十二章 說服江湖人

　　雙刀廚子不要命四十幾歲，不高不矮、不胖不瘦，其貌不揚，唯一的特點就是神情陰鬱，總是一副被人欠賬不還的惱怒神情。

　　他是廚子，也是刀客，在江湖中頗有些名氣，卻極少與江湖人來往，他那副表情足以攆走絕大多數想與他套近乎的人，即便是在幹活的酒樓裡，也沒人敢自稱是他的朋友。

　　這樣一個人突然冒出來，韓孺子驚訝之餘，起碼能猜出他是追蹤金純忠而來，其他人卻完全不可理解，尤其是瘋僧光頂，與不要命有過節，和尚的特點是越生氣越要笑，問道：「不要命，誰邀請你來的？」

　　光頂召集眾多江湖人物的時候，可從來沒考慮過這位廚子。

　　「沒人邀請我，我出來買魚，正好趕上了。」不要命隨意撒謊，將手中的斗笠扔掉，隨手從腰後拔出兩柄一尺多長的短刀。

　　這個謊言漏洞百出，可他一亮刀，沒人在意謊言，也都舉起手中的兵器，本來就很微妙的氣氛一下子變得緊張起來。

　　「你真知道誰是內奸？」光頂笑著問道，雙手在背後輕輕揮動，示意同來者小心戒備，他瞭解不要命的風格，廚子一出手必定勢不可擋。

　　不要命走到光頂面前，目光陰狠，好像與和尚有著不共戴天之仇，「內奸就在這裡，他要拿到第一手消息，向官府邀功請賞。」頓了一下，他繼續道：「十五年前，你被我砍過一刀，我還以為你從此苦練武功，還要再找我報仇呢。」

　　光頂仍然微笑，「本來我是這麼打算的，可是在寺廟裡待久了，我突然醒悟，跟一個廚子爭什麼呢？打敗你並不能讓我名揚天下，也得不到金銀財寶，無非就是發洩心中怒氣而已。可我學會了用佛經化解怒氣，比打架更容易。『如是我聞，一時佛在舍衛國……』」

　　瘋僧說唸經就唸經，以此表示自己正怒火中燒。

　　「佛經能化解怒氣，可能化解我的刀嗎？」不要命厲聲問道，話剛出口，好幾個人衝上來保護瘋僧，不僅那些江湖人敬重瘋僧，東海王、林坤山也都不能讓光頂死在這裡。

　　只有韓孺子沒動，他手下沒有高手，參與不了這種事情。

　　不要命的身手還跟年輕時一樣乾脆利落，大喝一聲，沒有砍向瘋僧光頂，而是斜衝出去，快逾奔馬、狠似猛虎，數柄刀劍擦身而過，他全不在意，不愧於自己的名號。

　　匡裁衣也是救僧者之一，怎麼也沒料到自己才是不要命的目標。

　　其他人也都沒料到。

　　不要命出招全無章法，完全是街頭路數，衝到敵人懷裡對著兩肋各插一刀，用頭頂著匡裁衣又跑出數步，轉身退到一邊，大聲道：「匡裁衣就是內奸！」

　　眾人一愣，停止追趕，只是將不要命團團圍住。

　　匡裁衣兩肋血流如注，惱怒交加，嘴裡擠出一聲「我」，倒地而亡。

　　三柳巷匡裁衣在京城內外名氣不小，光頂帶來的江湖人當中有兩位與他關係不錯，眼見他命喪於此，不由大怒，揮刀衝向不要命。

　　不要命真是不要命，也不抵抗，將雙刀往地上一擲，昂首道：「匡裁衣是內奸，殺我者是他的同夥。」

　　兩人的刀離不要命的肩頭只有兩三寸，卻都停下了。

　　不要命眼都不眨。

　　瘋僧光頂也糊塗了，大聲道：「等等，讓他說話，別讓匡裁衣死得不明不白。」

　　不要命震懾住了全場，那兩人慢慢收回刀，仍做好出刀的架勢，防止不要命再次偷襲。

　　東海王湊近韓孺子，低聲問：「你哪找來的這個傢伙？」

　　韓孺子嗯了一聲，什麼也沒說，專心聽不要命的解釋。

　　「匡裁衣這個人貪財好利，他在小春坊三柳巷開裁衣鋪，我在小春坊醉仙樓當廚子，離得不算遠，那天下午，他和兩人來酒樓吃酒，在雅間裡嘀嘀咕咕，我偷聽了幾句。原來那兩人是朝廷鷹犬，專為『廣華群虎』做事，讓匡裁衣替他們收集消息，許諾事成之後重賞十萬兩雪花銀。」

　　廣華群虎是一批刑吏，專為太后做事，京城的人都聽說過。

　　不要命義正辭嚴，匡裁衣又的確有些貪財，一時間誰也反駁不了，匡裁衣的一個朋友問：「除了你，還有別的證人嗎？」

　　不要命上前一步，那人手裡握刀卻嚇得後退兩步。

　　「有證人還叫偷聽嗎？」不要命厲聲道，轉向瘋僧光頂，「我問你，匡裁衣是不是主動與你接洽、要求入夥的？是不是出手大方給你不少資助？是不是事事參與、對你們的計畫瞭解得一清二楚？」

　　瘋僧笑不出來了，呆了一會，說：「可這也不能證明匡裁衣就是內奸啊。」

　　「嘿，虧你們自稱江湖好漢，做事忒不灑脫，等我找來證人、證物，你們全都死光啦。」不要命的目光看向韓孺子，「你接到一封信，那裡說得很明白吧？」

　　「很明白。」韓孺子咳了一聲，正要說下去，東海王打斷道：「信是誰寫的？」

　　「不可洩露。」韓孺子瞥了一眼身邊的馬大，馬大呵呵笑道：「對，不說，打死也不說。」

　　瘋僧光頂等人來得晚，不知道信是怎麼回事，反而更覺神秘，全都看向「皇帝」。

　　「朝廷沒有忘記去年的宮變，更沒有原諒江湖人，隱忍至今，只是想一網打盡，同時還要一箭三雕。」韓孺子停頓片刻，等大家的興致更高一些之後，繼續道：「這第一雕自然是江湖人，你們聚在一起準備起事，免去了朝廷四處追捕的麻煩。第二雕是崔家……」

　　「太后想說崔家和江湖人勾結造反嗎？嘿，太后去年就可以這麼做，她可沒敢。」

　　「今年不一樣了。」韓孺子越說越平靜，好像真有一封告密書信藏在懷中，「北軍已經恢復幾分實力，足以與南軍對峙，只需五天，最多十天，各方軍隊就會趕來，一同討罰造反的崔家。」

　　東海王臉色微變，「各地的太守、刺史儘是崔家的門生，我怎麼沒聽說……」

　　「等你聽說的時候就已經晚了。」韓孺子冷冷地說，然後對瘋僧等人道：「朝廷要射的第三隻雕就是我，江湖人當中被收買的不只是匡裁衣，還有其他人，時機一到，他們會趁亂將我殺死，然後歸罪於諸位，朝廷沒有弒君之名。」

　　如果說大家對不要命的話只信四五分，對十四歲的「皇帝」侃侃而談的這套陰謀卻信了八九分，馬大握著拳頭憤怒地說：「原來朝廷這麼陰險。」

　　「這麼說，這次起事真的不可能成功？」瘋僧光頂茫然道。

　　「絕無可能。」韓孺子突然發現，自己即將獲得的利益不止於此，馬上補充道：「而且所有參與此事的江湖人姓名都已落入朝廷手中，一個也逃不掉。」

　　眾人大驚，馬大問道：「我的名字也被記錄了？記的是驢小兒還是馬大？」

　　「你們不是江湖人，不好說。」韓孺子含糊道，看向瘋僧光頂，「如今只有一個辦法能躲過此劫……」

　　光頂還沒開口，東海王大怒道：「胡說八道，全是胡說八道，太后沒這個本事，就算她有防備，有十萬南軍做後盾，你們怕什麼？」

　　光頂帶來的一名江湖人說：「南軍在南邊，我們可是在京北起事。」

　　「頂多三天，南軍就能佔據京城，到時候北軍自然潰散。」東海王大步走到林坤山面前，「望氣者欺騙過崔家一次，不會再有第二次吧？」

　　林坤山邊笑邊搖頭，「第一次就是誤會，怎麼會有第二次？嗯，陛下既然接到了信，自然有可靠的消息來源，可事情已經到了這一步，沒有退路可言……不如這樣，請東海王與光頂大師一塊前往京北懷陵，有你在，大家也就不擔心南軍會晚來一步了。」

　　光頂等人紛紛點頭，覺得這是一個好主意。

　　東海王大吃一驚，就算太后毫無防備，他也不會前往京城冒險，那些江湖人就是一塊誘餌，在北軍的進攻下堅持不了多久。

　　「不，我不去，我在南邊還有更重要的事情。」

　　東海王的拒絕成為光頂等人完全相信韓孺子的最後一個理由，光頂上前道：「陛下有什麼打算？」

　　「朝廷準備充分，不可與之爭鋒，諸位如果相信我，就將懷陵的其他好漢都叫過來，加入義軍隨我去與匈奴交戰。」

　　從起事奪取帝位到前往邊疆效力，其間的轉折實在太突兀，眾人都沒反應過來，連東海王都糊塗了。

　　韓孺子馬上解釋道：「咱們準備起事，朝廷也知道咱們要起事，但是旗幟畢竟沒有豎起來，對於天下人來說，起事並不存在。可人已經聚齊，不能就這麼散了，更不能讓朝廷各個抓捕，前往北疆只是權宜之計……」

　　東海王怒極反笑，「哈哈，太后為什麼會同意你組建一支軍隊、率軍去與匈奴交戰？」

　　崔小君的信送來還不到半個時辰，韓孺子先是震驚，隨後接受，現在已經有了初步的計畫。

　　「為什麼非要取得太后的同意呢？」韓孺子抬高聲音，「匈奴進攻的是大楚，一旦北疆失守，天下蒼生皆會蒙難。所以抗擊匈奴人人有責，我要率軍直奔北方，到時候，由不得朝廷不同意！」

　　灘塗之上鴉雀無聲，所有人都在努力理解「皇帝」的這番話，連望氣者林坤山也皺起眉頭，這與他們最初的計畫偏差太大了，東海王臉色連變幾次，最終他忍住了。

　　江湖人已被說服，在這裡他和十幾名衛兵不佔優勢，可他還有備招，此刻的河邊寨應該已經易主。