第三百六十八節 時機
突厥人戰敗了，而且他們是在大草原上戰敗的，雖然這只是一個局部的失利，但卻終結了一個神話的破滅。
長時間以來，突厥始終是草原上的霸主，歷次的草原戰爭，或者對外戰爭，突厥人都用勝利證明了自己的強悍，但是這一次，突厥人草原無敵的神話終於被戮破了。
這件事情和小婉其實也有一些關係，當年還在山陽的時候，她就認識一個叫做『客素』的粟末靺鞨族人，他出身上京城世家，後來由官而商，他則跑到中原來做生意，而張氏便是他最大的合作夥伴。
由於累積了大量的財富，引起一個昔日仇敵的覬覦，客素家族在上京的家人、產業都都受到重創，他帶著忠僕逃入中原，找到張府求救。在張府的資助下，客素借助家族以往的商路人脈終於再度崛起。在草原，沒有托庇之所就要受到貪狼的覬覦，上京已然是仇家所居，而突厥更是世仇，所以他選擇了回紇，並與回紇王子普那古拉上了關係，而這次在突厥臉上狠狠打了一巴掌的正是回紇人。
小婉對於草原上的勢力不是很瞭解，當初客素回草原發展時，她提供了大量的助力，其實在她的感覺中，草原上的部落雖然眾多，但一方面沒有可與突厥抗衡的大部落，另一方面便是這些部落如同一盤散沙，根本沒有聚盟抗衡突厥的意識……最關鍵的是，不在其位，不謀其政，她關心那玩意幹什麼？
不僅小婉低估了草原上那些部落的潛力，便是在李世民那等上位者眼中，所關注的也不過粟末靺鞨人，但自粟末靺鞨人建國失敗後，大唐對其關注也降低了。
回紇，雖然勢力比突厥大有不如，但其人口眾多不在粟末靺鞨之下，而且部落中人人騎射俱佳，戰鬥力更是不在突厥人之下。近些年，隨著回紇老王日益衰老，回紇王位就引起了一番掙脫。回紇老王生性懦弱，而繼承人普那古卻是一個不甘屈居人下之人，在老王年邁之後，便生了取代的心思，而老王心生畏懼，遣使向突厥求援。
突厥人顯然是高估了自己的震懾力而忽視了可能遭遇的反抗，按照他們的估計，派一名使者，再帶上數百精騎，就足以震懾普那古。
必須說，以突厥的實力來看，這個想法沒什麼不通的，可是他們忘了，再雄壯的狼也有老邁的時候，而小狼崽也總是會長大的，而回紇就是諸多狼崽中最勇猛的一頭。
在挫敗了粟末靺鞨人的立國企圖之後，突厥的上位者們也意識到草原上的勢力不是憑他們一家就可以揭制的，連突厥內部都隱隱分成了東、西突厥兩派，所以他們也學漢人那樣進行勢力培植，大搞分化瓦解那一套——必須說，這個手段是沒錯的，但錯誤在執行者，草原和中原的文化底蘊大為不同……套用現在的話說，突厥人沒有將這種手段進行草原特色的變通，結果就導致類似於回紇這種部落的崛起。
通常來說，突厥對於各部落首領的推選問題是不進行干涉的，即便是臣服他們的部落，也不會任由他們擺佈自己的首領位置，但突厥人已經發現草原上的苗頭，急需通過一個方式確立自己的震懾力，而回紇老王的求援無疑是提供了這麼一個機會。
普那古是一個有野心而又有能力的人，很早以前，回紇的一些事務就交在他的手上打理，隨著部落的強大，他越來越不甘心忍受突厥的盤剝，這次突厥人竟然干涉回紇部落的內務，引起了他的強烈反彈。
不過，在沒有絕對把握的情況下，普那古並不想立即與突厥人撕破臉皮，因為他很清楚目前的回紇並沒有與突厥立較高下的實力。但是，派去的突厥使者自我感覺太良好了，他們真就將自己當作高高在上的君主，對回紇人極盡侮辱之能事，結果激起普那古和諸多回紇貴族的怒火。
普那古趁機起事，殺死了那名使者，並且一戰盡滅那數百突厥精騎，霎時間，普那古之名在大草原上傳揚起來，一些部落也趁機蠢動，雖然他們不敢直接向突厥發難，卻可以不遵突厥號令，頻繁劫掠大唐邊境，充實本部族的實力，所在大唐邊境才峰火處處，邊民大量內逃，有些事情不是身在局中，還就真的不知道是怎麼回事。
數百精騎被滅，在近年來是絕無僅有的事情，整個突厥都被震動了，到處都可以聽到復仇的呼聲，遇難者的家屬紛紛湧向汗帳，要求大汗派兵。
而突厥貴族們也開始有所行動，已經開始準備討伐回紇——這倒不是為那幾百個人復仇，而是要重振突厥人在草原上的聲威。
巧得很，李承乾在河南所遇的那對母女，其丈夫就是突厥的一個落魄貴族，而且她們在草原生活多年，對其中的瞭解倒比那些派到草原上的探子還要多幾分。李承乾在得到一些情況後，便在路上抽時間寫了一份詳盡的報告，命人快馬送返長安。
一個星期之後，一份關於突厥的奏折便出現在李世民的面前。
「你確信突厥人會對回紇進行討伐？」李世民問道，做為一名著名的軍事家，他有自己的判斷，但做為一名上位者，他必須綜合考慮。
坐在他面前接受詢問的大臣與他的年齡相差無幾，正是素有智名的長孫無忌，在此之前，他也看過了這份奏折。
「是的。」
「理由是什麼？」
「突厥人的驕傲，讓他們無法漠視這一次的失敗。而且草原各民族都有一種狼的習性，如果突厥人表現出一絲老態，那新崛起的部落絕對就會向狼群一樣撲上去，將其撕扯成碎塊。所以，無論是為了震懾還是其它原因，突厥人的這次征伐勢在必行，而且一定會勝利。」
「但是，他們同樣會遭到失敗，從粟末靺鞨人建國的時候開始，就注定了突厥人在草原上要走下坡路了，他們已經是日暮之族。」
李世民點點頭：「星星之火可以燎原，既然有人布下了第一顆火種，就算是被撲滅了，也依然會有人再嘗試著布下第二顆、第三顆火種。」
「皇上英明！」長孫無忌恰如其分地恭維了一下。
李世民輕輕拿起奏折，他早已經看過了好幾遍，對這份奏折的內容瞭若指掌，只是他還有些猶豫不訣。
「這真是一個誘人的機會啊！」李世民自言自語的說道。
「皇上，機會雖好，卻非最佳的時機，金狼雖老，爪牙尚利！」長孫無忌輕聲道。
「不錯。」
李世民微微點頭，他顧忌的也就是這一點，李承乾在奏折上也提及現在並非最有力的時機。他在奏折上對此也做了分析。突厥人最大的優勢是其騎兵的機動性……兇悍、狂野、迅捷，而且其在作戰的時候根本不需要考慮補給，以戰養戰，所以他們所過之外，如同狼群過境一般。但大唐的軍隊不行，機動兵力不足，靈活性不足，補給導致部隊臃腫。李承乾在建議中提出『合縱』之策，扶持一批中小部落，予以援助，尤其是回紇和粟末靺鞨族，更應該大力扶助，分裂草原上的勢力。
「皇上，目前攻擊突厥還不到其時，太子殿下所言的『合縱』之術大有可為，與其在國門之外禦敵，不如在他們的心臟狠狠地插上一把或者多把刀子，讓他們自己縮回爪牙。」長孫無忌說道。
「想法確實不錯，但那些化外之人怎麼才能讓他們相信，我們是在幫助他們呢？」
李世民沉吟道。
但是，他忽然想起一件事，貌似李道玄曾經提議過讓小婉以民間身份與上京的粟末靺鞨人建立交易往來，而且張家正在組建一個船隊……這讓他閃過一個念頭。
「李照！」
他揚聲喊道，很快李照便走進了書房。
「召衛國公李靖立即進宮，我有一件事情要問他。」李世民急切地說道。
半個時辰之後，李靖在李照的引領下，急匆匆的來到御書房。
「微臣李靖，拜見皇上！」李靖躬身施禮。
為了練出一支精兵，他幾乎是常駐兵營，昨日才回來，沒想到今天就被召進宮裡。
「我記得半年前，你曾經上過一份奏折，是要對兵營中的陳舊裝備進行換裝是嗎？」李世民問道。
「是的，皇上，這批裝備已經更換完畢。」李靖當然記得這件事情，庫裡有不少裝備都是舊隋時期遺留下來的，已經不堪使用，所以他才再三上奏折，要求更換，整體換裝是在兩個月前完成的。
「李愛卿，你且看看太子殿下發回來的這份奏折。」李世民命李照將奏折遞給李靖。
「太子的奏折？」
李世民疑惑地接過奏折，臉色越來越激動：「原來如此，皇上，這正是我們大唐介入的機會啊！」
朋友舊作，已完本
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