[兩宋元明] 寒門狀元 作者：天子 (連載中)

第四一〇章 營救

    吳省瑜仗著是官宦子弟，加上年輕氣盛有才華，在福建士子中擁有一定的聲望和名氣，但來到京城之地天子腳下，他的身份和才學迅速顯得平庸起來，走到哪兒也不會顯得光芒耀眼，對於聲名鵲起的沈溪充滿了嫉妒。

    「吳公子若不想理會，只管袖手就是，無人強求，可在下畢竟與沈老弟一同前來應試，就算不能一同回去，也不能什麼事情都不做，最少要將自己的心意盡到。」

    蘇通見到吳省瑜本來很欣慰，想到大家是同鄉，吳省瑜跟沈溪一樣還是太學生，其祖父官居山西布政使，有他幫忙，救人的路子或許會寬廣許多。

    可吳省瑜一來就勸他明哲保身，本是出於好意，但蘇通並不領情，他為人算不上正派，但基本原則還是要講的。他與沈溪同來京城赴考，彼此都舉目無親，朋友間最起碼的幫襯和照應實乃份內之事。

    吳省瑜沒想到蘇通如此講義氣，微微點頭：「那是否先等看過放榜後，再去投帖到時在下與蘇公子同行，如何」

    蘇通暗忖：「你剛才還勸我袖手旁觀，怎突然這般好心要幫忙，莫不是想落井下石」

    蘇通想了想，自己在京城畢竟沒什麼人脈，需要仰仗吳省瑜的地方很多，於是道：「那先等我寫封信回汀州，讓沈公子家人有所準備，請吳公子在外等候。」

    隨後。蘇通拿起毛筆，稍微組織了一下語言。快速地寫了封信。蘇通邊寫邊想：「如今沈老弟他牽扯進鬻題案，都是我不好，他早提醒我不要跟程敏政走得太近，這下程敏政一干人等都被牽扯進去。我最多是盡人事，該做的，是早些通知沈老弟家人」

    寫完信。蘇通趕緊讓小廝送往閔生茶樓。那邊若有福建人南下，將會把信捎帶到福建。如今汀州商會已經開遍福建和江西各地，只要能尋到商會分館，要不了多久就會送到惠娘和周氏手裡。

    之後蘇通便匆匆忙忙與吳省瑜出來，往貢院那邊行去。

    本來進士放榜可以在客棧等候，但舉子們迫切想知道自己是否榜上有名，誰會甘心在下榻的地方一個個等人前來傳報

    那不是要急死人嗎？

    一路上，蘇通和吳省瑜所見舉子不少，有認識的。也有不認識的，卻基本沒人過來打招呼。

    沈溪牽扯進鬻題案的事已在眾士子中傳開，大多數人都幸災樂禍。

    讓你沒事在京城出風頭揚名氣，如今你與唐寅一樣。等著下大獄遭酷刑最後落得個發配充軍的悲慘結局

    旋即一個個又都覺得，儒家所崇尚的中庸之道乃是天地大道至理，凡事千萬莫作那出頭鳥，正所謂木秀於林風必摧之。

    「世態炎涼，世態炎涼啊！」

    快到國子學門口時，蘇通不由發出感慨，「會試之前。沈老弟在我福建士子中威望何其高，恭維之人遍地，如今卻是落井下石！」

    吳省瑜在旁邊有些不屑地想：「就算沈溪名氣再大，別人恭維的也是沈溪，與你何干說是感同身受，卻只是想藉著沈溪的名氣為自己揚名，受人恭維而已。」

    倒也不是所有人都退避三舍，有二人為問明情況，特意過來找蘇通敘話。

    此二人，正是昨日與沈溪一同被拿去北鎮撫司的倫文敘和孫緒。孫緒道：「這位想必就是來自福建汀州的蘇公子了。」

    「不才正是。」

    蘇通雖然不認識孫緒，但他卻識得倫文敘。當初他只是以晚輩求學者的身份拜見倫文敘這位大儒，這才兩年不見，他自己已然是舉人之身，與倫文敘平輩論交，令他心中有種揚眉吐氣之感。

    孫緒輕嘆道：「昨日之事，說來慚愧，沈公子與我二人一同接受李大學士考校，三人之中，以他表現最好，未料卻被李大學士留下，我二人唉」

    孫緒和倫文敘對望一眼，眼神中除了遺憾，還有為沒能當著李東陽的面為沈溪說情而自責。

    孫緒接著道：「讀書人本該共同進退，但昨日境況太過特殊，誰都不願牽扯進鬻題案。若只因為沈公子才學卓著，而被認定為與鬻題案有關，恐天下士子不服。我幾人，不妨聯名上書朝廷，為沈公子說情」

    吳省瑜直接出言打斷孫緒的話：「這位孫公子，切莫以為自己一人，便可以代表所有士子。咱們寒窗苦讀，所求不過一個公允，如今禮部會試鬻題案發，正義無存，談何能令天下士子心服口服。」

    「你…..」

    孫緒驚訝地打量吳省瑜，開始蘇通介紹時，說這位吳省瑜是汀州同鄉，再加上吳省瑜跟蘇通走在一起，讓孫緒覺得，吳省瑜這是準備出手幫忙，卻未料吳省瑜開口第一句話，就是反對他們幫沈溪出頭。

    這算什麼同鄉

    吳省瑜本以為，沈溪被拿去北鎮撫司，會被直接酷刑拷問，誰知道竟然是被李東陽「考校」，聽孫緒的意思，沈溪在這次考校中表現似乎還挺優秀。

    吳省瑜本想以同鄉的立場，幫沈溪一把，但此時他又改變主意，這沈溪處處搶他風頭，活該倒楣。

    孫緒心高氣傲，聽到令他不爽的話便要好好說道一番，卻被倫文敘攔下。倫文敘道：「沈公子尚且在北鎮撫司內，此乃天子欽定之要案，切不可輕舉妄動。待禮部會試放榜後，李大學士必會上書朝廷，到時再聯絡眾舉子，設法營救不遲。」

    蘇通本沒什麼主意，聽倫文敘說得在理，不由點頭應和。

    現在問題的關鍵。是會試還沒有放榜，李東陽作為主考官。又身負徹查鬻題案的大任，首先要完成國家選拔人才的重託，接下來才會辦這鬻題大案，這是最起碼的順序，不能因為幾顆老鼠屎而壞了禮部會試的一鍋粥。

    「只能如此了。」孫緒點頭，「今日放榜之後。再與人聯絡。在下怎麼說在京城也認得幾個人。」

    說著，孫緒猶自憤憤不平地瞪了吳省瑜一眼，他覺得自己是外人，跟沈溪不過一面之緣，都想方設法幫沈溪這樣一位落難的同屆考生，可吳省瑜作為沈溪的同鄉，不但不幫忙，隱隱還有不許別人幫忙之意，實在有違君子之道。

    吳省瑜也發覺自己不太受歡迎。乾脆藉故走開。

    等吳省瑜離去，蘇通才大致將沈溪與吳省瑜的淵源跟孫緒和倫文敘說了，孫緒這才釋然：「難怪，年歲雖長。但品學卻遠有不及。」

    孫緒脾氣躁，又是直腸子，想到什麼說什麼，而倫文敘年長許多，加之他早負大儒之名，不會輕易出言指責別人的不是。

    三人到了國子學外，遇到一位「熟人」。

    蘇通一瞧。臉上不由帶著幾分欣喜，而倫文敘和孫緒見到後則是面色一黯，正是錦衣衛千戶江櫟唯。

    此時的江櫟唯，身著一身士子裝束，帶著幾名便裝的隨從，站在國子學放榜的貢欄外，笑盈盈看著走過來的三人。

    「顧育兄好久不見」

    蘇通來到京城後，也試著想拜訪江櫟唯，但多番打聽都不知江櫟唯身居何處，如今卻是在貢院門口見面，讓他非常高興。

    在蘇通看來，江櫟唯本身便是正五品的南京大理寺左丞，如今又調到京城，官職只高不低，有他幫忙，或者能讓沈溪早日脫離牢獄之災。

    江櫟唯對蘇通很客氣，見禮之後，道：「三位想必都是來看會試放榜的」

    倫文敘和孫緒心裡多少對江櫟唯有成見，昨天雖然不是江櫟唯親自帶人去捉拿他們，但江櫟唯卻是錦衣衛的千戶，等於是國家特務機關的頭子，一般士子對這種人都抱著敬而遠之的態度。

    孫緒心想：「會試放榜日，我等來國子學貢院，不是看放榜難道是為看你」

    倫文敘修養則要好許多，行禮道：「正是。不知錦衣衛的江千戶前來所為何事」

    蘇通還不知道江櫟唯從南京大理寺左丞的位子遷到什麼官職，聽倫文敘這一說，他才知道原來是「千戶」，而且還是錦衣衛的千戶。雖然同樣是正五品，但錦衣衛是皇帝親軍，見官大一級，許可權可要比南京大理寺左丞高了不知多少。

    蘇通心中驚嘆不已：「我就算考中進士，一輩子恐怕也難以望顧育兄項背，以後我可要多仰仗他。」

    江櫟唯笑了笑，道：「在下也是來看放榜的。」頓了頓，補充道，「替別人。」

    倫文敘和孫緒對望一眼，顯然他們都沒聽懂江櫟唯話裡的意思，一個武進士，如今已是錦衣衛千戶，朝廷大員，之前又未參加禮部會試，作何要來看放榜還說替別人看榜，什麼人不能親自來，需要旁人代勞

    蘇通可沒那麼多想法，他趁著這個難得的機會，趕緊把沈溪的事情對江櫟唯一說：「顧育兄，我在京城中認不得幾人，還請你多多幫忙，營救沈公子。」

    倫文敘和孫緒不由搖頭嘆息

    這簡直是公雞求黃鼠狼，沈溪就是被江櫟唯拿下的，現在蘇通居然求江櫟唯出手幫忙，這不是自觸霉頭嗎

    江櫟唯在蘇通面前表現得對好似此事一無所知，點頭道：「沈公子之事，在下略有耳聞，不過如今沈公子牽扯的乃是朝廷要案，事情還是不宜太過張揚為好。」

    這句話是對蘇通說的，但江櫟唯也是在提醒倫文敘和孫緒。

    不管發生什麼事，你們都別亂來，這是牽扯到皇帝欽命的大案，稍不留意，可能連功名都要被剝奪。

    孫緒完全就是一副暴躁脾氣，越是不讓他牽扯，越是不甘屈服，之前他見到李東陽都沒客氣，這會兒見到江櫟唯更別想有好臉色，他氣衝衝地上前行禮，質問：「聽江千戶之意，並不知如今沈公子身在何處咯！」

第四一一章 杏榜

    作為北鎮撫司的千戶，權利何其之大？

    要知道錦衣衛名義上是由皇帝直接管轄，朝中官員無法對其進行干擾，因而使得錦衣衛可以處理牽扯朝廷官員的大案，並直接呈送皇帝，所以，朝中官員大多畏懼錦衣衛。

    雖然江櫟唯如今僅僅是個千戶，距離北鎮撫司鎮撫使尚有一步的距離，但到底是大明朝特務機構的中高級官員了。

    孫緒居然過來用言語嗆江櫟唯，這是蘇通無論如何都沒想到的。

    舉人面對文官時有無禮之舉倒是經常發生，可就算是再混的舉人，也不敢跟負有巡查緝捕以及廷杖大權的錦衣衛過意不去。

    蘇通連忙道：「孫兄，江千戶平日公務繁忙，又怎會知曉沈公子去處？顧育兄，如今沈公子……你也認得，就是汀州府的沈家七郎，被朝廷下了大獄，說是涉及鬻題案，還請顧育兄多多幫忙，試著打探一番。」

    江櫟唯笑了笑，道：「沒事。」

    一句「沒事」，看起來答非所問，也不知他說的是沈溪沒事，還是說他不介意孫緒跟他頂著來。

    蘇通不太好繼續相求，在他看來，江櫟唯如此答非所問是不想牽扯進禮部會試鬻題的案子裡。

    蘇通知道自己地位卑微，沒法跟江櫟唯這樣的朝廷官員提什麼條件，江櫟唯對他禮遇有加已算是給足了他面子，不能不知好歹非要讓江櫟唯幫忙做什麼。

    「幾位，本官還有人要見，不先作陪了。」江櫟唯行禮告辭。

    蘇通和倫文敘俱都行禮相送，唯獨孫緒心中憤然，等人走後，孫緒才無意中提道：「若非這江千戶，沈公子也不會被下獄。」

    一句話令蘇通愕然，到底出了什麼事令孫緒有這番感慨，沈溪的下獄又怎會跟江櫟唯有關係？

    孫緒沒有解釋，此時貢院外的人算不上多。大多數考生，還是寧願守在客棧或者會館裡，耐心等候消息。

    朝廷要放榜，大約從中午開始。一直到下午日落黃昏，將禮部會試錄取的三百名考生依次傳報。

    先從會試第十一名開始，到三百名結束，因為考生住得有遠近，報子又未必能準確找到舉子的住所。就算在傳報上有先後，但真正傳到舉子耳中時，也就不一定是名次高的靠前了。

    至於禮部會試的前十，則是一項榮耀。

    一直以來，都說這禮部前十的文章要給皇帝親自審閱，就好似殿試前十的文章是由天子親自挑選過的一般。

    但其實涉及到禮部會試的機密，沒人敢保證這一點，尤其皇帝公務繁忙，根本就沒時間去審閱禮部會試的卷子，畢竟後面還有殿試。

    「少爺。聽說客棧那邊已經開始有人報喜了，要不咱也回去等著？」孫緒帶來的家僕過來通稟。

    貢院放榜，與報子報喜，本來二者是同時進行的事情，有的考生不來，是因為心中忐忑不安，怕自己中不了，所以乾脆跟一些同鄉聚在一塊吃喫茶，一起等候消息。

    如此有個好處，若是中了的話。會有大批的人恭喜，或者有一同中榜的，有過一起等中榜的經歷，以後可以成為「鄉黨」。

    至於沒中的。也能跟著吃頓免費的慶賀宴，結交幾位新晉進士，對以後參加科舉有一定好處。

    指不定今日的進士，就是明日的翰林，甚至成為下屆會試的同考官。

    至於來貢院等候消息的，那就真的是「急性子」。想早一步知道自己有沒有中，這樣也省了回去等消息，若是不中，傷心失望之下，可能下午就收拾鋪蓋卷踏上回鄉的路程，也省得再留在京城白白耗費銀錢。

    可這次貢院放榜，顯然晚了一些，在貢院外等候的眾舉子心裡想：「大約是因為鬻題案，這邊的放榜竟然耽擱了。」

    直到午時，先從貢院內出來一人，卻是剛進去見過禮部官員的江櫟唯，他雖非國子學的學生，但因是見官大一級的錦衣衛官員，卻可自由踏足國子學，顯然他是提前問明瞭消息，出來後對蘇通等人視若不見，到遠處上了轎子，很快離開。

    孫緒悶悶不樂道：「倒比我們先知道。」

    蘇通開始沒聽明白意思，但一想就大概清楚了，其實成績已經出來了，只是禮部還未將榜文張貼示眾。

    剛才江櫟唯說是替旁人來看榜，他有當官的便利，先行進去問清楚，所以不用等放榜就走了。

    可憐外面的眾舉子，還要眼巴巴等候裡面的消息。

    ……

    終於到午時三刻，放榜開始。

    中了禮部會試的，稱之為「貢士」，因為京城的杏花多開於二月底三月初，所以禮部會試放榜也被稱為「杏榜」。

    杏榜提名，雖然暫時是「貢士」，但很快就會參加殿試。

    從殿試出來，無論是進士及第，還是進士出身，又或者是同進士出身，都會是標準的「進士」，會被選派官吏。

    「杏榜」放榜並不會以圓案來發放，而是按照名次將考生的考籍、考號和姓名列於長案之上，這也是為防止考生有重名的情況。就算名字相同，地域也不會相同，就算地域相同，那考試的號舍也不會相同。

    禮部會試的放榜務求嚴謹。

    第一案，也是「杏榜」中非常重要的一案，共有九十人。第二案和第三案各有一百人，一共是二百九十人。

    至於禮部會試的前十名，則會放在最後一案，然後由禮部報子分三批前去報喜。別的人都是一批人報喜即可，唯獨這前十需要分三批去，這是因為禮部會試的前十，基本代表殿試的三甲在其中，如此榮耀之事，需要朝廷大加宣傳，討個好綵頭。

    第一案剛張貼出來，貢院外面等候的考生就圍了上去，雖然來的人不多，但也有好幾百人，前面圍得水洩不通。

    禮部那邊並沒有藏著掖著。很快第二案和第三案都張貼了出來，考生上去看過之後，大多數都是失望而歸。

    考生多少還是有自知之明的，考完會試後。到底自己考得怎麼樣，心裡其實非常清楚，本來會試的錄取率就不高，鯉魚躍龍門之事只在心裡想想便可，有時還真不敢帶有奢念。

    倫文敘、孫緒和蘇通三人都上前查看。前三案都沒有發現自己的名字。

    蘇通心裡非常清楚，這一次自己肯定落榜了，他主要是留心找尋沈溪的名字，可惜別說是沈溪，連個汀州府的考生都沒找到，那也就是說，不但是他，連同沈溪、吳省瑜這些人都不在這長案之上。

    至於倫文敘和孫緒，臉色雖然略有些失望，但他們卻有了更大的期待。怎麼說以他們的才學，要博一個前十還是有很大可能的，他們有著一般人難以企及的自負，而且昨日裡李東陽不考校別人，單單考校他們，也是因為「四子造詣」的考題他們對答如流。

    倫文敘和孫緒都聽說了關於程敏政在南宮閱卷之時，曾發出「此三子中有唐、徐」並且要拔擢為魁的感慨，恰恰他二人正是「此三子」中兩人，另一人不用說就是昨日一同去接受考校的沈溪。

    既然全數舉子之中，只有他三個人能作出「四子造詣」的策問題。中個前十應該是很有機會。

    但倫文敘和孫緒，此刻心裡又不是很確定。主要原因在於沈溪被拿到北鎮撫司後一直未被釋放，這就說明朝廷有意要息事寧人，沈溪答對了。居然被下獄，他二人被放回來，也可能會榜上無名。

    前三榜公佈後，不少人奔相走告，有自己中的，也有同鄉中的。若自己中的。要趕緊回到下榻的旅店或者租住的民居等候傳報的喜訊，至於見到同鄉中的，也要第一時間回去報喜，等著討一點賞錢，順便結個人緣。

    至於倫文敘、孫緒和蘇通三人，則沒有離開之意，他們還在等最後前十名的放榜。蘇通雖然不覺得沈溪會在這前十名的榜單上，但他寄希望於倫文敘和孫緒二人幫他一起向朝廷進程上書，以求得朝廷對沈溪的寬宥。

    等三人暫時先回到人群外等候，孫緒帶著略微的自嘲：「伯疇兄，你說我二人，是否會名落孫山？」

    倫文敘笑著搖搖頭，其實對倫文敘來說，進士不第已非一兩次，作為太學卒業的廣東名儒，甚至在京師講學都有很多擁躉，可偏偏他卻距離中進士就是隔了層薄紗，看得見卻總觸不著。

    對於倫文敘來說，中進士已經是一種執念，他年過三十，不再如少年一般心中只憑一股熱血，無論是家庭還是事業，都有得忙活，考進士也不能一直考到老，再考兩屆，實在中不了，他也就死心了。

    就在三人等候的時候，又有一人過來看放榜。

    倫文敘和孫緒對此人並不熟悉，但蘇通卻一眼就認出來了，這不就是與唐伯虎交好，同時也是吳中大才子的祝枝山嗎？

    祝枝山前來看放榜，並未帶僕從，而是獨身而至，他帶著惴惴不安的情緒上前，卻沒從第一案開始看，而是從最後一案看起。

    蘇通猛然間想起，剛才在那榜單中見到的熟悉名字中，就包括了這大名鼎鼎的吳中才子祝枝山。

    雖然祝枝山的排名並不高，只列在二百多名，但怎麼說也算是中了。

    果然，祝枝山第三案還沒有看完，便仰天長笑起來，大約是覺得歲月蹉跎，一代吳中大才子，以詩文冠絕江南，偏偏科場不第，這是多麼糟心的事情。

    因為祝枝山的反應太過強烈，很多舉子都在打量他，但因祝枝山到京城後為人低調，還真沒什麼人認識。

    可總有熟悉的。

    「這不是希哲兄？」

    有以前一起同考會試認識的舉子上前打招呼。

    祝枝山興奮不已道：「我中了，我中了……你們知道嗎？哈哈，我祝允明終於中進士了……」

    有點樂極生悲的意思，祝枝山這一激動，腳下不穩，居然摔倒在地。眾人一聽，喲呵，吳中大才子中進士了！

    一時間趕緊上去攙扶，同時恭喜聲不斷。

第四一二章 南宮第一

    歷史上的祝枝山，七次禮部會試不第，如此他才寄情詩文書畫，成就一代名家。

    可這一世的祝枝山，因為跟沈溪的淵源，才到第三次會試，就已然中榜，這意味著他的人生將會因此而改寫。

    蘇通見到祝枝山臉上的神采，心中無比落寞。

    在南京城時，他與沈溪一同擺了祝枝山一道，令祝枝山聲名掃地，可正因為如此，給了祝枝山當頭棒喝，令他猛醒之下安心向學，居然今年會試一榜得中，而蘇通自己則還要繼續赴考，以後還真不一定有祝枝山這般中進士的好命。

    祝枝山被人群簇擁著，一堆人向他恭賀，但他隻身出門囊中羞澀沒錢出來發賞錢，只得行禮相謝。

    最後祝枝山發現一旁站著的蘇通幾人，連忙走了過來，躬身對蘇通行了個大禮，卻不說為何，周圍的舉子都不解其意。

    蘇通感覺很窩火，這祝枝山似是對他行禮相謝，可也帶著挑釁的意味，我不就點評了一下你的文章，你至於這麼記仇嗎？

    蘇通乾脆將臉轉向一邊，連招呼都懶得打。祝枝山倒是很客氣道：「在下若有機會，定登門拜謝蘇公子、沈公子。」

    聽祝枝山之意，他對蘇通和沈溪竟然是真心感激，蘇通一時有些訝然。

    其實很好理解，祝枝山自詡文采斐然，對於作學問之事處於迷茫和偏執時，是沈溪當頭潑了他一身冷水，令他警醒。

    文筆再華麗，但答非所問又或者沒用對地方，並不代表便能中進士，舉子應的是科舉，並非是比詩詞歌賦，科舉取仕量才而用，而非選用那種狂放不羈的雅士。

    而後祝枝山一心研究正經的《四書》《五經》以及朱子《集注》，文章儘量務求平實，終於造就了今日杏榜題名。

    若說沈溪和蘇通在南京城對祝枝山只是一盆冷水。宛若當頭棒喝，而二人在京城不赴宴，則猶如洪鐘大呂，振聾發聵。

    否則祝枝山就算有心也無力。平日裡出席各種文會以及應酬各地士子，就足以令他應接不暇，反倒因他面子被掃後，知交好友對他有所迴避，他才能拋開一切。安心做學問，到如今榜上有名。

    等祝枝山感恩戴德走了，孫緒方才驚訝地問道：「蘇公子與吳中才子祝枝山還相熟？」

    孫緒作為「瀛洲才子」，所謂才子相嫉，他對祝枝山的風聞知道得可是不少，清楚這祝枝山聲名遠颺，往往一篇祭文出爐便會引發轟動，傳誦者甚眾。

    以祝枝山的學問和年近四十的年歲，居然對一個只有二十出頭的後生如此畢恭畢敬，還說要登門拜謝。這足以說明蘇通這人不簡單。

    蘇通臉色有些尷尬：「閣下看我與祝枝山舉止，像是相熟？我與沈公子入京城赴考過南京時，曾下了他面子，他或者因此而掛懷。」

    孫緒一聽馬上就明白了，不由笑道：「原來那兩個福建舉子，便是蘇公子……嗯，和沈公子。」

    祝枝山活了大半輩子，可以說是順風順水，只是在沈溪和蘇通身上吃過大虧，事情也從南京那邊逐漸流傳開來。

    初時京城這邊並沒多少人知曉。可赴京趕考的江南士子平日聚在一起，便會聊些閒話，說一些奇聞異事，不自覺地便會把祝枝山這段典故牽扯上。孫緒因而得知。

    就在三人交談的時候，兩名僕從跑了過來，匆忙中帶著興奮與狂喜：「老爺，老爺，您中了……禮部會試第二名貢士，報喜的人已在客棧內候著您呢。」

    來的是倫文敘的家僕。卻是來報喜的。

    倫文敘一聽，臉上帶著些許不可思議，雖說他對這屆會試充滿自信，可突然中了進士，這是多麼大的榮光，還是第二名，距離會元只有一步之差。

    蘇通和孫緒趕緊恭賀。

    有人聽說此事，也連忙過來賀喜，倫文敘臉上終於見到笑容。倫文敘道：「在下恐怕要先回客棧一趟，我們相約別處再見，可好？」

    孫緒笑道：「我等在貢院等候了大半天，卻未見杏榜首榜，喜訊卻先至。伯疇兄如今功德圓滿，可莫忘了在下囑託之事。」

    倫文敘神色變得冷峻下來，點頭道：「不會忘的，看來誠甫離中榜亦不遠矣。」

    孫緒和倫文敘昨日一同去參加考校，倫文敘現在得了第二名貢士，那孫緒最少也是前十之列。

    雖然倫文敘答應一同上書為沈溪求情，但他必須得先回去打發報喜之人。

    人剛走不久，就聽到周邊看榜舉子相繼帶過來一些消息。

    原來，這邊首榜尚未公佈，倒是會試前十名專司報喜的報子先到了，豐熙、劉龍等人的名字相繼傳了開來，全都在本屆禮部會試中名列前茅。

    報喜的人一多，還在靜待最後首榜的人終於等不住了，貢院這邊遲遲沒張貼首榜前十名，報喜的人卻先去了，眼見這麼等下去也是徒勞，很多人準備回去問明情況。

    卻在這時，一名孫緒的家僕滿頭大汗過來，一到跟前就扯著嗓子，激動得大喊大叫：「少爺，剛才來了報子，說您中了禮部會試第三名貢士！」

    孫緒本來在焦躁不安中，聽到這話，馬上眉開眼笑：「當真？」

    那家僕一臉冤枉：「小的就是有天大的膽子，也不敢拿這種事跟少爺您開玩笑啊！」

    孫緒本來就帶著家僕出來，經過這一傳報，連同孫緒帶來的人也都歡欣鼓舞，手舞足蹈。不過因為貢院前人都走得差不多了，連個過來恭喜的人都沒有，畢竟孫緒平日裡為人張狂，沒什麼人願意跟他親近。

    只有蘇通帶著些許遺憾：「孫公子得償所願，可惜我跟沈老弟他……」

    孫緒拍拍蘇通的肩膀，安慰道：「不必太過掛懷。」

    就在此時，蘇通見自己的家僕也匆忙跑來，臉上似乎帶著驚喜之色。

    跟倫文敘、孫緒家僕前來報喜的模樣幾乎一模一樣，就算蘇通自知沒考入桂榜前十的水準，見到家僕歡喜而至，心中也不爭氣砰砰砰快速跳了幾下。

    「老爺老爺，喜事啊……」

    連報喜的口風都一樣。蘇通已經感覺自己快站不住了。

    若說孫緒和倫文敘中貢士，那是人家有才學，名聲和學問在那兒擺著，人家自己也知道發揮很好。除非牽扯進鬻題案，不然中貢士十拿九穩。可他蘇通則全然沒這種心理準備，在他看來，能列個二百多名，吊個榜尾。已經是幾輩子修來的福氣，可先前分明沒在榜單上見到自己的名字啊。

    孫緒笑著道：「恭喜了。」連他也以為蘇通中了貢士，他還想，能跟沈溪走在一起之人，同時能令祝枝山、唐伯虎顏面無存，必非泛泛之輩，我先前倒是小瞧他了。

    蘇通嚥了口唾沫，緊張地問道：「喜從何來？可是……老爺我中了？」

    蘇家的小廝一聽先愣了一下，這才發覺自己說的「喜事」不合時宜，趕緊改口：「是沈老爺中了。舉南宮第一，禮部會試會元。你不是叫我去東昇客棧候著嗎？可沈老爺不在，客棧裡沒人照應，這才叫您過去支應一下。」

    偌大的驚喜，突然變得不值一提，蘇通心情跟著大起大落，有種想把這小廝按在地上揍死的衝動。

    不過這功名本就不屬於他，蘇通只是想想心氣也就平了，稍微定了定神，神色很快恢復過來：「沈老弟中了。還是會元？這真是……那他人呢？」

    蘇通有些莫名其妙地望著孫緒，孫緒雖然也是一臉喜色，但卻攤了攤手，表示根本無法回答這個問題。

    二人本來以為。沈溪因為牽扯進鬻題案，所以才會被北鎮撫司強留，如今可能面臨牢獄之災。

    但現在劇本似乎不對，沈溪直接中了會元，難道是禮部那邊放榜搞錯了？

    明明朝廷把沈溪已經刷下去不再錄取，禮部這邊卻沒有接到通知。還是按照既定名次放了榜？

    本來孫緒要回去打發報子，不過這會兒他心中也滿是不解，再加上他這人是個典型的熱心腸，覺得昨日沒有向沈溪伸出援助之手，感覺心有愧疚，於是便隨蘇通一起去東昇客棧看個究竟。

    卻說此時東昇客棧內外，早已經簇擁了一大片人，不但有聞訊過來恭賀的眾多舉子，還有圍觀看熱鬧的百姓。

    會元啊，將來指不定就是狀元，人家還是十三歲就來京城趕考、用詩畫名動京城的小神童，這真是百年難得一遇的奇觀啊！

    可這沈溪不是昨日裡被北鎮撫司的人給拿了，如今尚未被放出來嗎？

    現在禮部報喜的報子來了，可人卻不知是在鎮撫司大牢，還是在別處，這是不是有點兒樂極生悲？

    帶著諸多疑問，前往東昇客棧探個究竟的人越來越多，此時東昇客棧的掌櫃、夥計，還有前來報喜的報子，每一個人都很為難。

    從來沒聽說過來為會元報喜，居然會元還能玩失蹤的，這是想賴著報子的喜錢不給，自己故意躲起來了？

    「諸位，諸位……」

    蘇通花了好大力氣，才從人堆裡擠進東昇客棧，他正準備上樓，有人出面攔住他的去路，這攔路的幾位全都是兇神惡煞的模樣，手上拿著棍棒，但看其姿勢，不像是使棍棒之人，倒是拿慣了刀劍。

    玉娘適時從樓上走了下來，不過此時玉娘一身男裝，看上去卓爾不群，風度翩翩。

    蘇通見到玉娘後，驚訝地望了過去，依稀辨認出這位就是在汀州教坊司內風姿綽約的老鴇，只是這模樣太過俊俏。

    「玉娘，你來的正好。」

    畢竟玉娘從南京到京城，與蘇通、沈溪同行，蘇通忘記了玉娘身著男兒裝，顯然是要遮掩什麼，直接招呼了一句，剛想湊上前套個近乎，人卻被推開了。

    「你們！」

    蘇通冷冷打量這些不明來歷之人，不解他們為何此如此霸道。他還不知，這東昇客棧內外，因為要偵辦府庫盜糧的案子，埋伏了許多廠衛。

    玉娘對蘇通微微點頭當作見禮，對身邊人道：「無妨，是自己人。勞煩蘇公子代為打賞，若有疑問，上樓後細說。」

第四一三章 藏頭露尾的會元

    沈溪於弘治十二年己未科禮部會試，一榜舉南宮第一名會元，這是多麼大的榮耀，人居然失蹤了，這實在是有些荒誕不經。

    很多人想到，莫不是沈溪昨日被北鎮撫司扣留，至今未被放還？

    此番禮部會試牽扯進鬻題案，事件的三名主要當事人，程敏政、唐寅、徐經，在禮部會試放榜之後多半會有牢獄之苦，莫非這新會元沈溪也未將自己摘個乾乾淨淨？

    蘇通畢竟是沈溪的好友，就算他羨慕和嫉妒沈溪，但也明白沈溪那是實至名歸，以這幾年他與沈溪的相處來看，無論才學，還是詩詞歌賦，都無人能出沈溪之右。

    你唐寅在江南牛逼哄哄又如何，還不是敗於沈溪，灰溜溜地離開？你祝枝山詩詞祭文了得又如何，還不是被沈溪幾句話說得顏面無存？

    眼下前來報喜的報子，最擔心的是自己拿不到賞錢，但他們很快便打消了疑慮，因為蘇通已讓隨從拿出銀子來打賞，最後居然散了二十多兩散碎銀子出去，這可比一般的貢士打賞要多多了。

    但這裡畢竟不是汀州府，就算是同鄉舉人，想過來恭賀討個賞，卻發現沒人可賀，無處討賞，畢竟蘇通只是替沈溪打賞，回頭沈溪是要「還」的，他們去跟蘇通討賞怎麼看都不合適。

    「這沈會元，到底去了哪兒？」

    等報子領了賞錢離開，剩下的舉子罵罵咧咧。

    很多人都等著看沈溪倒楣，誰讓沈溪閒得沒事去跟唐伯虎鬥畫，這一鬥居然就牽扯進鬻題案，倒楣了吧？

    可現在倒好，人在哪兒雖然不知，可人家畢竟中了會元。有些人便幸災樂禍地想，最好給他把功名剝奪了，讓他空歡喜一場。

    等蘇通打發走報子，喬裝成看家護院的廠衛人員已經將眾舉子驅散，蘇通還在奇怪玉娘為何會在東昇茶樓。

    等蘇通上樓。卻見玉娘在一間敞開門的屋子外面等他，蘇通上前行禮，問道：「玉娘何故前來？莫不是聽說沈老弟他中了會元，過來討個喜？」

    玉娘抿嘴一笑：「奴家正有此意呢。」

    蘇通跟著笑了起來。眼角的餘光剛好看到房間裡的情形，笑容頓時凝滯……在房間靠窗的位置赫然站著一人，此人正看向窗外，那身高、背影，不正是這一榜的會元沈溪？

    蘇通當即驚訝地指了指沈溪：「他……」

    沈溪聽到聲音。轉過頭來，笑著對蘇通點點頭，蘇通還沒反應過來是怎麼回事，蒙頭蒙腦進到屋裡，玉娘輕輕將房門關上了。

    其實屋子裡並不止沈溪和玉娘，還有一名身著男裝、手持利劍的女子，正是蘇通的老熟人，當初在汀州教坊司表現得對他「很有意思」的熙兒。

    「玉娘，這是作何？你……莫不是要綁架我等？」

    蘇通看了看熙兒手上寒光閃閃的長劍，再看到佳人臉上一點兒都沒有當初在教坊司時溫柔嫵媚的模樣。目光中帶著幾分冷酷和肅殺，纖纖玉手按在劍柄上，大有一言不合持劍相向之意，頓時緊張起來。

    玉娘笑道：「蘇公子過慮了，此處安全得緊，奴家並非綁架沈公子，而是保護他，免得他為奸人所害。」

    「那……」

    蘇通指了指沈溪，「他一直都在客棧？」

    玉娘道：「蘇公子有何疑問的話，為何不親自問沈公子？其實奴家也才見到沈公子。很多事不明……沈公子，奴家暫且退下，就不妨礙您跟蘇公子敘話了。」

    沈溪行禮：「有勞玉娘。」

    玉娘對熙兒使個眼色，熙兒跟著她出了房門。

    等人都出去了。蘇通這才驚訝地問道：「哎呀，沈老弟，你這葫蘆裡到底賣的什麼藥，為兄怎麼看不懂？外面都在傳言，你昨夜被……嗯，據說是被押解到北鎮撫司衙門沒有出來。還以為你下獄了，讓為兄好生擔心。」

    沈溪坐下，示意蘇通同坐，然後給蘇通斟上茶，親自送到蘇通面前：「在下正要感謝蘇兄為我奔走，人生得一知己足矣，可惜在下身負職責在身，不便相告。」

    「職責？」蘇通仍舊滿臉困惑。

    沈溪道：「昨日裡，北鎮撫司江千戶親自提我往鎮撫司衙門敘話，得李大學士傳召，而後由江千戶送至秘密之所。今日獲悉我中會員後，江千戶這才送我返回客棧，剛從後門上樓，未料蘇兄便來了。」

    沈溪說的人，又是「江千戶」，又是什麼「李大學士」，蘇通稍微理清了一下頭緒，才驚呼出聲：「昨日前來提人的是江櫟唯？」

    心急之下，蘇通乾脆把江櫟唯的名字直呼而出。

    見沈溪點頭，蘇通憤然道，「他瞞得我好苦啊，我還請他幫忙，卻不知……他這是為虎作倀啊！」

    沈溪笑道：「也不能如此說，江千戶畢竟身負皇差，不得不如此。同時如此安排，他也是為我安全著想……此番我會試上榜，還是他提前問明情況，回來相告我方知曉。」

    蘇通這才想到江櫟唯去過貢院見禮部官員，說是替旁人問成績，當即點頭：「怪不得。」

    沈溪正色道：「蘇兄心中必定有許多疑問，但恕不能如實相告，並請暫時勿要將在下已返回客棧之事對外洩露，免得有無關人等前來叨擾。若蘇兄離京南下，在下當奉上盤纏，恭送蘇兄回歸。」

    蘇通笑著擺擺手：「沈老弟，這就是你的不是了，你中了會元，乃是天大的喜事，就算要走，我也要等你金榜題名之後……若沈老弟你能再中狀元，可就是連中三元了，我大明朝連中三元者鮮有其人，你只差最後一步！」

    從明朝建立到目前弘治年間，只有二人連中三元，分別是黃觀、商輅，其中黃觀因涉及到靖難之役，在燕王朱棣繼承帝位之後，將黃觀的狀元除名。到了弘治朝，真正連中三元者只有商輅一人。

    而沈溪如今很有可能成為「第二人」，名留青史。難怪蘇通越說越興奮，就好似中會元的人是他一般。

    沈溪微微苦笑：「蘇兄說這些為時尚早。這幾日裡，在下依然會留在客棧內不出……」

    蘇通點頭表示明白，他也不問沈溪為何中了會元還這般低調。以為是鬻題案的事沒有結案，沈溪怕高調惹來禍端。

    蘇通到現在也是一陣後怕，當初沒聽沈溪的話，跑去見了程敏政，誰知道程敏政這個主考官還真牽扯進了鬻題案。與沈溪當初對他的提醒別無二致。

    蘇通心想：「沈老弟他懂得堪輿玄空之術，偶爾掐指算來，必是準確無誤，以後我還是多聽他的，準有好處。」

    但轉念一想，「沈老弟馬上就要入朝為仕，而我如今不過是舉子身份，以後何來機會聽他囑咐？」心裡不禁有些悲哀。

    蘇通知道沈溪無恙，便沒有心思留下，又說了一番恭喜的話。就起身告辭。

    本來在蘇通的計畫中，杏榜公佈後，只要沒中就要動身回福建，可現在沈溪中了會元，再過半個多月就要參加殿試，他倒不急著走了，想看看最後的結果。

    等蘇通離開後，玉娘才重新過來，見沈溪神色平靜，不由問道：「沈公子一榜得中會元。為何仍舊鬱鬱寡歡？」

    沈溪緩緩回道：「各人自知自家事，如今我中會元，卻背負朝廷的使命在身，但有差池。恐怕我不但是大明朝最年輕的會元，還是死得最快的會元。」

    玉娘笑道：「本以為沈公子豁達，卻不知竟也這般自怨自艾。」

    樓下那邊仍舊有動靜，不斷有人知道沈溪中了會元，特地前來拜訪，但下面從客棧老闆到夥計都是統一的口徑：沈溪在滯留北鎮撫司衙門。尚未回來，估計這會兒還在大牢裡蹲著。

    那些想跟沈溪攀親近之人，得知這情況後唯恐避之不及。

    沈溪這會元頭銜，尚不知能否保到明天，我還是不要與此人接近為好。

    沈溪就好像一朵花骨朵，先是招蜂引蝶，但在有蜜蜂把花蜜是苦的消息傳出去去，漸漸地這東昇客棧便不再有人來叨擾。

    「玉娘，我可否寫封信，告知汀州鄉里，說我中了會元？」沈溪問道。

    「不可。」玉娘微微搖頭，「沈公子暫且留在客棧內，江大人已收到風聲，這兩日內，賊人必定會找人前來與沈公子接洽，待事情平息之後，沈公子金榜題名，再一併傳信回福建不遲。」

    沈溪無奈地點了點頭。

    到了這個時候，沈溪還不知道蘇通做了一件「壞事」，將他被北鎮撫司「下獄」的消息傳回汀州去了。

    ……

    沈溪中了會元，京城的眾舉子炸開了鍋。

    十三歲，本是孩提，正該在學塾埋頭苦讀，卻連過縣試、府試、院試、鄉試、會試五關，眼看就要問鼎殿試，如何能讓寒窗苦讀十數載到幾十載的眾舉子服氣？

    就算你再天資聰慧又如何，畢竟才十三歲，能看多少書，能作多少文章？

    就算再用功，日夜讀書不輟，都未必能過縣試一關，更何況還是會試會元，難道朝廷的科舉考試是兒戲，連考生最基本的才學都分辨不出？

    可還是有不少人親眼見識過沈溪的才學，以前沈溪所寫文章也被人拿了出來，就算大多數應考會試的舉人，見到沈溪的文章後也自愧不如。

    沈溪的文采不單單是在紙面上，更重要的是博古通今，以及引經據典的合理、全面。這是沈溪前世生於資訊時代的優勢，而眼下的舉子，就算學問再好，他們所看的書籍也有很大的侷限。

    本來沈溪跟鬻題案牽扯不大，可在眾舉子見到沈溪的文章後，自愧不如之下，就想到「唯一合理」的解釋，那就是沈溪背後有高人為他寫文章。趁著朝廷還未公斷鬻題案，輿論開始將藏頭露尾一直沒露面的沈溪，往鬻題案上扯。

    也是某些有心人存心作怪。

    唐伯虎和徐經可是享譽江南的大才子，號稱文采書畫無一不精，最後依然落得個名落孫山的結局，可沈溪就不同了，先前那麼高調，與唐伯虎鬥畫佔得上風，中了會元居然一反常態不露面，不是心虛是什麼？

    這些人嫉妒心重，也不管沈溪當初鬥畫是主動還是被動，想事情就專往最壞的地方想。

    輿論一推動，言官就要做事，很快便有禦史和六科給事中的奏摺傳到內閣，十三歲的小會元被推到了風口浪尖。

第四一四章 內閣大學士的推諉

    自明朝廢除中書省和宰相，由皇帝直接統轄六部百司職務，君主集權擴大，君意即國意。

    但實際上，自朱元璋和朱棣之後，明朝皇帝都屬於很懶的那種，讓皇帝行宰相之職，批閱上呈的所有奏本，作出答覆，根本就不現實。於是成祖朱棣設立的內閣制度，成為對君權的一種很好的補充。

    明朝以前，宰相擁有決策權、議政權和行政權，設立內閣後，永樂皇帝把原來宰相擁有的決策權牢牢把持在自己手中，議政權分給內閣，行政權分給六部。地方上則分三司，分管司法、軍事、行政，直接對六部負責。

    明宣宗朱瞻基時期，形成了更為完善的政務流程：全國大大小小的奏章，甚至老百姓給皇帝提出的建議，都由通政使司彙總，司禮監呈報皇帝過目，再交到內閣，內閣負責草擬處理意見，再由司禮監把意見呈報皇上批准，最後由六科校對下發。

    明代宗朱祁鈺在位期間，王文以左都禦史進吏部尚書後進入內閣，自此之後，誥敕房、制敕房俱設中書舍人，六部承奉意旨，內閣權力更大。

    隨後的天順、正統年間，內閣實際上已經掌管六部，成為皇帝的最高幕僚和決策機構。

    在此期間，內閣大學士的票擬，十有**會為皇帝採納，就算偶有駁回，在經過修改之後還是能秉承上意，獲得施行。

    皇帝直接決定的奏本少之又少，即便在當前號稱盛世的弘治朝，也是如此。

    眼下的內閣大學士劉健、李東陽和謝遷，「……三人同心輔政，竭情盡慮，知無不言。初或有從有不從，既乃益見信，所奏請無不納，呼為先生而不名」。

    皇帝平日遇事不決，均與三人商議。甚至不稱名字，直接以「先生」相稱，更是對三人賞賜蟒衣，對三人隆寵可見一斑。

    這次弘治皇帝欽命李東陽勘察禮部會試鬻題案。李東陽很懂得把握弘治皇帝的心態，也懂得如何平息輿論。

    士子們不過是受了一些人挑撥，要跟朝廷鬧，說什麼程敏政鬻題給唐寅、徐經，這事兒好辦。我把本取了貢士的唐寅和徐經給刷下去，說他二人並不在錄取之列，所謂鬻題就是空穴來風。

    不過謝遷知道後，對此卻有不同看法：「……賓之如此，怕是才非所用，國無棟樑。」

    都穆因為成為鬻題案的目擊證人，就遞補了唐寅和徐經的貢士位，為朝廷所用，而如今徐經、唐寅牽扯鬻題案尚且查無實證，就未審先判。本不合朝廷的法度。

    不過劉健對於李東陽的決定卻很支持。劉健比李東陽、謝遷年長十幾歲，求的是一個政局平穩，既然李東陽的方法能很快平息輿論，劉健自然選擇無條件支持。

    至於實情如何，似乎已不太重要。

    三月初二，禮部會試放榜，李東陽在開卷後又經過幾天調查，準備於三月初七上奏弘治皇帝，將此案的調查處理意見上報，連奏摺他都已經寫好了：

    「日前給事中華昹劾學士程敏政。私漏題目於徐經、唐寅，禮部移文，臣等重加翻閱去取，其時考校已定。按彌封號，籍二卷俱不在取中正榜之數，有同考官批語可驗。臣復會同五經諸同考，連日再閱，定取正榜三百卷，會外簾比號拆名。今事已竣。謹具以聞。」

    在李東陽看來，程敏政是否鬻題已不重要，重點是要向天下人表明，就算鬻題案真的發生，也未影響到這次禮部會試的公正性，因為徐經和唐寅都沒錄取，既如此士子還鬧個什麼勁兒？

    還是老老實實回鄉備考，等三年以後再來吧！

    可就在三月初二放榜結束後的這幾天，輿論又開始把鬻題案往新科會元沈溪身上牽扯，認為鬻題案真正的獲益者不是徐經和唐寅，而是沈溪。否則以那些飽學幾十年的儒者都對「四子造詣」考題無法作答，他一個年輕後生如何能做的出來？

    結果才幾天，到兩人三月初五，言官風聞言事的奏本已傳到了內閣。

    棘手，真的是很棘手。

    李東陽把自己已經擬好的奏本拿出來，給劉健和謝遷二人看過，再將言官上呈的幾份奏本依次排列開來。

    奏本的調子基本一致，認為朝廷取士不公，居然令年少如福建沈溪這樣的狂妄後生錄取，而令那些真正飽學之士榜上無名，雖然沈溪並未親自去拜見過程敏政，但有人把福建眾多舉子去拜見程敏政的事拿出來說，同時也指出，或者是這些人將洩露的考題告知於沈溪，讓沈溪提前有所準備。

    「賓之怎麼看？」

    劉健把奏本依次翻閱過，眯著眼打量李東陽。

    畢竟李東陽才是皇帝欽命的辦案大臣，劉健雖為首輔，但在這件事上他只能讓李東陽來做決定，並不好牽扯進去。

    李東陽嘆道：「杏榜放榜前夜，我親自去見了沈溪、倫文敘、孫緒三名舉子，特意考察過他三人才學，所見所聞，並非如上奏所言。」

    謝遷在一旁饒有興致地問道：「如此說來，這十三歲的沈溪，的確有過人的才學咯？」

    李東陽微微點頭，當下將那晚發生的事大致說了一遍，包括沈溪能將禮部會試考卷文章一字不落背默而出，而後是背《默庵集》，以及倫文敘和孫緒二人的會試文章，同樣是背誦得隻字不差。

    謝遷聽到後之後不由發出感慨：「世間神童者，莫過於此。若說《默庵集》是他早有準備，可倫、孫二人的墨卷，他是絕無機會提前見到，此子造詣不淺，若是直接令其落榜……」

    「胡鬧。」

    李東陽話未說話，劉健先喝斥了一句。

    劉健到底比李東陽和謝遷入閣早，資歷深厚又是首輔，平日裡謝遷和李東陽可以直接以表字相稱，可二人對劉健從來都是充滿恭敬。

    劉健一聽謝遷說讓沈溪「落榜」，臉色陰沉，「若提前幾日，此子中榜與否無關大礙，既今榜上有名，來日再中也非難事。但若已舉其為會元，複令其落榜，那科舉取仕豈不形同兒戲？」

    李東陽和謝遷二人都站起身來，恭敬行禮，作出一番受教模樣。

    李東陽道：「還請首輔示下。」

    劉健卻擺擺手道：「陛下讓賓之你來辦理此案，老朽不便過問，以你平日處事嚴謹，相信你能妥善處置。時候不早，老朽先回府去……」

    劉健似乎也意識到這件事情很棘手，若是提前知道士子會對沈溪被取為會元有這麼大的意見，自然可以建議李東陽將沈溪除名，或者是列一個不高不低的位置，而不至於到如今被士子所攻訐。

    但對於當事者李東陽來說，他可是親眼見識過沈溪的才學的，本著不干涉內簾官取士的原則，既然下面推了沈溪出來為會元，他又認為確實沒有問題，於是就給准了。

    可這一準，還真出事了！

    等劉健離開後，謝遷無奈地搖了搖頭，笑著打趣道：「看來賓之兄此番算有遺策啊……」

    李東陽心裡多少有些懊惱，也是他把全部心思都放在如何應對程敏政洩題給唐寅、徐經二人上，那時候輿論並未過多牽扯進沈溪，他本以為將唐、徐二人除名，士子就可太平。誰曾想，取了一個十三歲的會元，卻把輿論給點炸了，本來靠不上邊的事，現在居然也傳得有鼻子有眼。

    李東陽拿起言官奏事的奏本，道：「為今之計，只能請陛下定奪，是非曲折，陛下方能公斷。」

    謝遷卻不以為然。

    內閣向來的規矩，下面有什麼事，輔政的大學士需要給皇帝「分憂」，而不能添堵。內閣都處理不了的事情，直接上呈給皇帝，這可不是什麼好主意。作為三個輔政大臣中資歷最低的，平日裡負責草擬票擬，這事兒自然又落到謝遷身上。

    謝遷拿起筆問道：「那這條旨，如何來擬？」

    李東陽笑了笑道：「勞煩於喬你言辨一番……」

    外間嘗言，如今三位輔政大臣「李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃」，意思是李東陽以謀略見長，劉健擅於當機立斷，謝遷則是能言善辯。

    現在遇到事情，善於當機立斷的劉健和善謀的李東陽都是一推六二五，反倒讓謝遷來處置。

    謝遷無奈地搖了搖頭，輕嘆道：「最好陛下還是留中不發……」

第四一五章 殿試讀卷官

    三月初七，李東陽正式上書弘治皇帝，以唐寅、徐經二人不在錄取之列，奏請天子定奪。

    於早前一日，關於民間對於禮部會試會元沈溪涉及鬻題案風聞言事的奏本，也呈遞到天子手上，如同謝遷所料想的一樣，天子有留中不發之意，畢竟會試已放榜，要剝奪一個會試會元，在放榜後，明顯要比放榜前複雜許多。

    當日，弘治皇帝將李東陽奏本下發禮部酌情辦理。

    禮部尚書徐瓊以「前後閱捲去取之間，及查二人朱卷，未審有斃與否，俱內簾之事，本部無從定奪，請仍移原考試官，逕自具奏，別白是非，以息橫議」為上奏，弘治皇帝御批，暫且將案子定為懸案，華昹、唐寅、徐經三人被執送鎮撫司。

    三人下獄，並非是如同李東陽考校沈溪、倫文敘、孫緒三人時那麼好說話，而是直接下獄拷問，至於事件的另一位當事人吏部侍郎程敏政，則暫時未下獄，但仍舊賦閒在家，看管居住。

    朝廷下旨懲戒唐寅、徐經，舉子們不管是否得知事情真相，皆都拍手稱快。

    文人相輕，能來京城趕考的，已經算是學子中的佼佼者了，最看不得別人比自己有名氣。唐寅和徐經到京城後，鬧出偌大的動靜，可謂風頭無兩，早就為眾士子妒忌，如今慘遭下獄反倒「眾望所歸」。

    唯獨沈溪中會員之事，舉子中仍舊有許多不滿之聲。

    也是這些個應試舉人蹬鼻子上臉，因為之前造出輿論來，就令唐寅、徐經這樣名聞天下的江南才子下獄，以為只要他們繼續鼓噪，那朝廷必然會有所動作。

    於是乎，禮部會試結束後，大多數舉子都沒有離開京城，而是三五成群舉行文會，抨擊朝廷用人不當。程敏政將考題外洩，令某些圖謀不軌的舉子獲利。

    雖然舉子們不敢妄想朝廷會將禮部會試重試，但最少也要讓沈溪這個會元遭殃，自己得不到好處。但也不能讓別人好過。

    損人不利己，正是這年頭士子們最喜歡做的事。

    而在外面風聲愈演愈烈之時，沈溪繼續留在東昇客棧內閉門不出，對於外面之事，玉娘大抵告知於他。讓他知道自己的處境。

    「不招人妒是庸才啊。」沈溪最後只能作出這般感慨。

    其實沈溪並非問心無愧，唐寅、徐經或者是真的沒提前得到考題，但他卻是早就知曉，而且準備充分，否則就算他博覽群書，也不會留心看《退齋記》和《默庵集》這般冷僻的書籍，就算想看，以汀州偏遠之所的藏書量，也休想找到。沈溪贏就贏在他是有心人。

    至於旁人怎麼想，他不太在意。這世道本就沒真正的公道可言，就好像他再世為人，已經領先別人幾百年的見識，別人寒窗苦讀數十載，他兩世為人又何嘗不是？

    「……三月甲戌陛下與奉天殿親自策問，若這幾日內賊人再不來，公子只管前往應試便是，連劉大人都說，不能耽誤沈公子的前途。」

    玉娘把殿試的情況告知沈溪。

    弘治十二年三月的甲戌日，為三月十五。如今距離殿試已不過五天。

    沈溪早就想過親自踏上金鑾殿的風光，可如今身處風口浪尖的他，卻在擔心朝廷下一步的舉措，是否會因為輿論壓力。將他的會元功名給剝奪。若是如此，別說這次，以後也很難再踏足金鑾殿。

    沈溪甚至想過未來的出路。

    從再世為人開始，沈溪就一個想法，就是要科舉進仕一展抱負，因為這時代。萬般皆下品唯有讀書高，只有讀書才能當官，才可以位極人臣，才可以將命運牢牢地掌握在自己手中。

    但若他被剝奪會元之名，很可能會跟唐寅、徐經未來的命運一樣，被發配小吏，終身不得參加會試，也就徹底斷了他的科舉之路。

    沈溪想過，若自己遭遇跟唐寅一樣的處境，或許也會恥不就任，他可不屑於去做一個仰人鼻息的不入流小吏。

    擺在面前有三條路：

    其一是繼續經商，將汀州商會做大做強。但沈溪覺得，自己既然考取會員風光一時，再回去經商，未必會有平和的心境；

    其二是從軍，本來這是最佳途徑，投筆從戎，在疆場上有所作為，有未來的兵部尚書劉大夏照顧，想必臨到老能撈到個四五品的武職。但這中間存在極大的風險，沈溪自小身子骨單薄，如果真的在邊塞折騰個十幾年年，又深入大漠、草原又或者西南瘴氣叢生之地作戰，估計英年早逝是可期的事情；

    第三條路，跟唐寅一樣，寄情山水從此不問政事，但人在大明，他真的能跳出這世俗的條條框框？

    沈溪心情鬱結，再加上殿試之前無所事事，想的事情不免多了些。

    沈溪甚至大膽設想，若他真的從此與仕途無緣，何不轟轟烈烈大幹一場？可是想造船遠航探索世界，卻捨不得身邊相伴之人，若趁著甯王起兵反叛朝廷自立山頭，又未必有那麼強的號召力。

    「果真是生在哪個時代，想實現心中抱負都難啊。」沈溪對著夜空，只能自怨自艾地想道。

    ……

    三月十四日，是弘治十二年己未科殿試的前一天，這天皇帝將會任命殿試讀卷官，朝中執領一部一衙的高官，這天都受詔進宮覲見。

    劉健、李東陽和謝遷三位內閣大學士自不用說，這屆殿試必定是讀卷官之一，除他三人之外，尚有太常寺少卿兼翰林院侍讀學士李傑、太常寺少卿兼翰林院侍講學士焦芳、詹事府少詹事兼翰林院侍讀學士王鏊，這三位都是翰林官。

    此外便是太子太傅吏部尚書屠滽，太子少保戶部尚書周經，太子少保兼太子太傅兵部尚書馬文升，太子太保刑部尚書白昂，太子少保工部尚書徐貫，太子少保都察院左都禦史閔圭，大理寺卿王軾。

    六部尚書中，只有禮部尚書徐瓊避嫌未出席，代替他的是掌通政司事禮部左侍郎元守直。

    因本次禮部會試牽扯出鬻題案，使得眾覲見大臣臉色多少有些陰霾。

    在進宮之前，就有人私下裡議論過這件事。在大明朝，天子舉行朝會，大多是皇帝拿內閣轉呈奏本中懸而未決之事進行商討，其中有一些留中不發的奏本，需要大臣商討應對。

    當然，並不是每一份留中的奏本都需要討論，但眼下弘治皇帝手上顯然就有一件相對疑難之事，就是關於這屆禮部會試中，有言官上奏，士子輿論認為鬻題案與新科禮部會試會元沈溪有染。

    就算沈溪跟唐寅在京城鬥畫而小有名氣，朝中大臣也不可能盡數知曉，但在沈溪牽扯進鬻題案、弘治皇帝對於參奏沈溪涉鬻題案的奏本留中不發之後，大臣想不知道也難。

    在這次即將被委命為殿試讀卷官的各位大臣中，有二人之前就已知曉沈溪這個人，一個是戶部尚書周經，另一個則是兵部尚書馬文升，他們都是從劉大夏的管道，或親自見過沈溪，或對沈溪有所耳聞。

    至於沈溪目前正在幫劉大夏追查府庫盜糧案之事，二人多少也知悉情況。

    覲見大臣中，官職最低的是元守直。

    元守直此人，性素廉，寡交遊。凡私人宴會，皆不參與。回家後，一如平民百姓，其廉潔儉樸後世公認。在當前一眾大臣中，他與周經、馬文升關係相對融洽。

    這會兒元守直心裡正犯嘀咕，我一個掌通政司事禮部左侍郎何德何能，居然跟內閣輔政大臣、翰林學官以及七卿同為殿試讀卷官？我之前見到禮部尚書徐瓊時，他還好端端的，怎麼現在卻不見人？會不會他牽扯進鬻題案了？

    元守直心裡有些擔心，趁著入宮時，趕緊跟同行的馬文升和周經問詢情況。

    「二位尚書，可知緣何陛下要讓下官為殿試讀卷官？」元守直人如其名，為人直來直去，有問題直接就問。

    周經稍微一怔，這才回答：「徐尚書或者另有要事在身。」

    在朝廷這些六部大臣中，關係也分親疏，除了派系，更涉及皇帝近臣、外臣的區別。

    弘治皇帝大抵算是賢明，基本能做到任人唯賢，但也並不儘然。

    弘治朝「傳奉官」數量很多，加上弘治皇帝只寵張惶後，而張氏外戚自然得到眷顧，卻說這徐瓊，雖不姓張，卻跟外戚張氏有姻親關係，他的小妾乃是張惶後的姐妹，所以徐瓊在朝廷，一向為那些走正途提拔的官員疏遠，諸如馬文升、周經等人。

    馬文升和周經都是從小吏一點點摸爬滾打起來的，在朝廷做的都是實事，可這徐瓊，為官以來建樹不多，但仗著是皇帝連襟，居然做到了禮部尚書。

    現在發生鬻題案，或許是弘治皇帝覺得他這個禮部尚書當得不稱職，居然連殿試讀卷官都不讓他做了。

第四一六章 一查到底

    禮部尚書徐瓊就算再不濟，那也是弘治皇帝的近臣，當初張惶後兩個弟弟張鶴齡、張延齡封爵，徐瓊可幫了不少忙，連時任首輔大臣劉吉因不肯撰寫誥文，都被弘治皇帝勒令致仕。

    弘治三君子之一的王恕上書皇帝，亦不被採納，足見弘治皇帝對自己妻族之人的偏袒。

    元守直道：「還請二位尚書多多提點。」

    周經笑了笑，明顯元守直這是客氣話，元守直並未第一次當殿試讀卷官，上一次是在弘治九年，元守直時任通政使司通政使。

    但畢竟以往的殿試讀卷官沒有己未科這一屆這麼隆重，內閣大學士加翰林學士加七卿中六卿這麼豪華的讀卷官組合，顯然弘治皇帝想藉此堵上天下士子的嘴。

    反倒是周經自己尚未有過殿試讀卷官的經歷，而馬文升擔任兵部尚書多年，這已是其第三次當殿試讀卷官，可以說是經驗豐富。

    周經行禮道：「在下還要良弼你提點才是。」這也是客氣話。殿試讀卷官必須是進士出身，這是規矩。

    一個進士，就算沒擔任過會試和順天府鄉試的主考和同考官，至少也明白流程，分辨得出文章好壞，而殿試所考察內容並非八股文，乃是天子出的策問題，一堆讀卷官，就算自己判斷不出文章的好壞，隨大流即可。

    讀卷官中最重要的莫過於那幾位翰林學士和內閣大學士，翰林學士負責選拔優異的文章，內閣大學士則負責審閱之後呈遞天子，至於周經、馬文升等人，也就跟著看看，給個批語，壯壯天子聲威而已。

    天子此番召見眾臣是在文華殿內。

    文華殿位於外朝協和門以東，與武英殿東西遙對，武英殿為平日皇帝齋居及接見大臣的地方，而文華殿作為太子視事之所，太子踐祚之前。先攝事於文華殿，但凡殿試閱卷，皆在文華殿內。

    殿試頭一天，大臣奉詔前往文華殿。其實就已經知道自己要被任命為次日殿試讀卷官，這對大臣來說，算得上是皇恩浩蕩，天下士子由你來代天子選拔，以後他們既是天子門生。也算是你的門生。

    眾大臣未至文華殿外，便見前面過來一人。

    眾大臣，無論是內閣大學士，還是翰林學士，又或者是六部主官，皆行禮問候，正是英國公張懋。

    張懋年近六十，乃靖難功臣張玉後裔，父英國公張輔，追封定興王。他九歲襲父公爵。常從憲宗閱騎射西苑，他三發連中，帝賞賜金帶，遂命掌中軍都督府提督，曆掌京營和五軍都督府等軍職。後加太子太傅，進太師兼太子太師。

    作為大明最顯貴的勳臣，張懋可以說是超然於朝臣之外，但其本身並不會幹涉朝政。

    作為太師兼太子太師，張懋很多時候會替天子行事，而弘治年間殿試結束後。所有進士將會接受賜宴，而通常代天子主持宴會的就是張懋。

    等張懋離開，周經湊過頭詢問馬文升：「以往張老公爺即便要代天子賜宴，也要等金榜公佈之後。卻不知今日張老公爺進宮所為何事？」

    馬文升看了元守直一眼。

    從宮門過來，元守直一直跟著他和周經，雖然三人算是好友，但到底親疏有別。正因為元守直這個大燈泡在，馬文升這一路上都沒怎麼跟周經說話。

    馬文升和周經一個是兵部尚書，一個是戶部尚書。平日裡見面肯定會為人留意，這次難得湊在一起進宮，本來想要說說關於戶部盜糧的案子。

    這案子背後牽扯甚大，涉及到地方軍政大員以及朝廷六部中的一些蛀蟲。正因為牽扯面廣，此案才一直秘密進行，因為從馬文升獲得的情況看，此案跟外戚張氏有莫大牽連，就算不是張鶴齡和張延齡兄弟做的，背後也有他們的利益糾葛在裡面。

    除了二人，別人根本就不敢打朝廷庫糧的主意，這可是要誅滅九族的大罪。

    馬文升悠然道：「或者跟你想的一樣。」

    隨後二人對視一眼，同時笑了起來。

    顯而易見的事情，弘治皇帝召見張懋，絕不可能單單只說殿試後賜宴進士之事，肯定包括這次盜糧案。

    張懋怎麼也是執掌兵權的勳臣，屬於皇帝信得過的人，有些話皇帝不方便跟文臣們說，但這種心腹，還是要召來說說話，詢問一下意見的。

    馬文升看了看元守直，當作提醒：「陛下這幾日躬體有恙，一會兒可要小心回話。」

    說什麼皇帝身體有恙是假，其實心煩意亂才是真，主要是這些天皇家的事情多少有些不順。

    一來是小公主剛剛夭折，這讓皇帝和皇后心情沉痛，再加上太子朱厚照生病，御醫那邊雞飛狗跳，看樣子病得不輕。

    怪就怪朱厚照從小嬌生慣養，有個弟弟出生不久就死了。作為弘治皇帝的獨苗苗，未來的天子，而且老爹老娘是患難夫妻，相敬如賓，對他格外寵愛，從小就喜歡東奔西跑。

    按照御醫的說法，太子是染了病邪回來，其實就是生了不知名的怪病。

    皇帝那邊正為女兒夭折、兒子生病頭疼，這頭府庫盜糧案發，朝廷一合計，頭些年朝廷所失庫糧，足夠養活十幾萬大軍，要不是馬文升領兵征戰西北，還真沒人知道原來地方糧庫如此空虛。

    這還不算，舉行科舉考試選拔人才，禮部會試又發生鬻題案，事情鬧得越來越大，將唐寅、徐經這等涉事人拿下還不算，現在輿論又說朝廷偏袒，主考官程敏政沒被下獄，同時會試會元也可能牽扯進鬻題案中。

    就在這節骨眼兒上，眼看春汛又要到了。

    弘治皇帝當天子這些年最大的心病還是在如何治理黃河，一到春汛，黃河基本要出事，誰去主政都沒用。

    眾臣進入文華殿內，天子早早就到了。

    三位內閣大學士站在最前面，馬文升拿著笏板走在當中位置，等所有人站定，弘治皇帝仍舊在看龍案上的奏本，顯得無精打采。

    弘治皇帝是成化帝第三子。同時也是成化帝唯一活到成年的兒子，他的母親不過是宮中宮女，為成化帝臨幸之後生下他，到他六歲時。成化帝才知道有這個兒子，立他為太子，但隨即他的母親便暴死。

    眾所周知，成化帝一輩子最喜歡的女人是萬貞兒，甚至在萬貞兒死後不久。成化帝便相思成疾而去，弘治皇帝就算是自幼被立為太子，也是生活在皇宮權力鬥爭的陰影下，而他與張惶後能相敬如賓，也正因為如此。

    弘治皇帝朱祐樘十八歲繼位，到此時年不過三十，還算年輕，不過他身體因為童年經歷體弱多病，曾一度相信佛道養生之術，輕信妖言惑眾的太監李廣。

    就在去年。李廣勸朱祐樘在萬歲山上修建毓秀亭，結果亭子剛修好，小公主便夭折，李廣畏罪自殺。

    朱祐樘竟然相信李廣家中有什麼天書，派人找尋，可天書沒找到，卻發現李廣受賄的證據，原來朝中許多大臣給這個得寵的太監送禮，朱祐樘這才幡然醒悟，原來自己識人不明。

    劉健作為內閣首輔大臣。見弘治皇帝對一眾朝臣愛搭不理的模樣，先行行禮道：「臣等，問躬安。」

    眾大臣皆都躬身行禮。

    朱祐樘微微抬起頭來，看著在場之人。道：「朕躬安，平身敘話就是。」

    眾大臣皆都直起身子，不過要低著頭，不能與天子對視。朱祐樘讓秉筆太監將一份制誥轉呈給劉健，道：「朕明日所頒之詔書，與眾卿家一覽。」

    在場的大臣知道。這是弘治皇帝明天要對眾參加殿試的貢士所發的制誥。

    天子親自作為出題者和監考者舉行殿試，選拔進士，首先天子要對眾參加考試的貢士說幾句話，這些話就好像是演講稿一樣，既要文采斐然，還得表現出天子的威儀，以及天子對眾貢士的禮遇和期盼。

    這種詔書，一般都是由內閣大學士代為草擬，皇帝拿到後，到時讓太監宣讀便可，並不一定非得要皇帝親筆所就。

    但這次己未科殿試，弘治皇帝顯得格外重視，居然親自草擬詔書，讓大臣來提出意見修改。

    劉健作為內閣首輔，先行看過，再傳閱與在場眾多大臣，除了李東陽和謝遷兩位次輔和翰林學士需要認真推敲上面的字眼外，別的殿試讀卷官只需要將文章通讀一遍即可，因為就算要修改這篇制誥，也論不到他們。

    等所有大臣都傳閱完畢，制誥重新回到朱祐樘手中，朱祐樘道：「眾卿有何見地？一併說來……」

    弘治皇帝這番話看似問這篇制誥的內容，但其實諮詢的是本次禮部會試鬻題案。

    從弘治十二年開始，朱祐樘留中不發的奏摺明顯增加，甚至惹來外間的非議，說是內閣大學士堵塞言路，但其實是朱祐樘治國開始有些力不從心，他的身體和精神狀態，近來開始走下坡路。

    鬻題案發生後，李東陽及時把鬻題案大事化小，甚至上奏朱祐樘，但朱祐樘卻把案子給拖了下來，沒把程敏政下獄拷問，反倒將舉報人華昹，以及兩名涉事的考生徐經和唐寅給下獄，頗令人費解。

    就在眾人緘默不語時，突然有方正惇厚的聲音傳來：「臣以為，科舉取士為國祚之本，涉事人等，必須一查到底，絕不姑息。」

    雖然眾大臣都沒側頭，卻知道說這話的是刑部尚書白昂，正法紀正好是刑部尚書的職責所在。

第四一七章 涉險過關

    朱祐樘藉著制誥問詢眾大臣關於禮部會試鬻題案的處理結果。

    眼前文華殿內，七卿中除了禮部尚書徐瓊外，其他人都來了，朱祐樘趁機問他們處理意見也是情理之中的事情。

    可真正就事論事，關於禮部會試鬻題案，只需要給天下士子一個交待即可，因而才在查無實證的情況下將唐寅和徐經下獄。

    可按照法理來說，要治誰的罪，應該是先有人證、物證，隨後才能問罪，現在僅僅根據都穆的誣陷之言，加上華昹的一份奏本，就匆忙將唐寅、徐經下獄拷問，本身就與法理不合。

    眾大臣難免會想：「你白昂堂堂刑部尚書，應該勸陛下依法辦事，怎能為了片面強調正法紀，而令無辜之人受屈」

    在明朝，刑部、大理寺和都察院作為三司衙門，負責大小案件的定讞，可如今唐寅、徐經和華昹所下的並非三司衙門，而是詔獄，就算是在場高高在上的大臣，也都對大明朝的詔獄有所忌憚。

    如今唐寅和徐經尚未被定罪，但只要進了詔獄，嚴刑拷打之下什麼口供得不到

    按照白昂的意思，無論是誰，只要跟這案子有關，不管有罪沒罪先拿下再說，雖然有些不合情理，但卻是讓天子士子閉嘴的最好辦法，這符合儒家思想的中庸之道，不求有功但求無過，輿論指向誰我拿誰，這樣輿論自然就會平息，朝廷也就安穩了。

    在白昂的意見說出後，在場許多大臣都站在白昂一邊，尤其是大理寺卿王軾和左都禦史閔圭，同為三司衙門的負責人，在一些大小案件上他們基本保持步調一致。更何況白昂主張的「正法紀」聽起來總是沒錯的。

    朱祐樘點頭，卻略微思索，他顯然也在考慮是否重新排定新科貢士的名次。甚至將新科會試會元給刷下來，用別人頂替。

    但此時幾個翰林學士不幹了。

    弘治皇帝讓同為翰林學士的程敏政主考。外間傳說他洩題，可到如今沒絲毫證據，就要以「正法紀」為由將他下獄問罪，那以後若是我們也當主考官，稍微出個難題，輿論也指責我們鬻題，那是否朝廷就要被牽著鼻子走，也將我們下獄拷問一番

    程敏政無論是做官還是治學。都有建樹，在鬻題案發生前，程敏政在眾多翰林學士中屬於人緣特別好的那一種，天下間的名士也都對程敏政恭敬有加。

    而在鬻題案發生後，朝廷裡很多人都意識到這其實只是一次朝廷內部的權力鬥爭，只因為程敏政出了一道難題，便被有心人攻擊利用。

    試想，連程敏政都是無辜的，那唐寅、徐經就更無辜了，更別說一個從來都沒有跟程敏政接觸過的會試會元沈溪。

    太常寺少卿兼翰林院侍講學士焦芳率先站了出來。為此次鬻題案涉案之人說話，行禮道：「陛下，臣以為鬻題案應從鎮撫司移交刑部徹查。待事情查明之後再行定讞。至於所錄之貢士，若查與此案有關，一律不得姑息；若查無實證，也不能大開讞獄，否則律法無存，人心難服。」

    隨著焦芳說話，先是李傑和王鏊站在了他這一邊，隨後工部尚書徐貫附議。

    如此一來，一邊是三票。另一邊則是四票。

    朱祐樘抬頭看了看，作為皇帝。應該擁有絕對的權威，可自從他當皇帝以來。

    被朝臣箝制得很嚴重，很多時候他感到力不從心時，都把事情交給大臣處理，與其說弘治中興最大的功臣是朱祐樘，倒不如說是他重用的內外名臣，內有內閣鐵三角，外有弘治三君子，正是因為這些人，才令弘治一朝欣欣向榮。

    在這種情況下，其實內閣大學士的意見最重要，到底是繼續徹查，還是將所有案犯下獄拷問，只要劉健、李東陽、謝遷三人表態，別人基本不會再有什麼意見。可這三位也很清楚自己身處位置，一個不好就左右皇帝的意志，他們的決定甚至影響到鬻題案最終能否被定案。

    所以在這種情況下，三位元內閣大學士選擇了不表態。

    朱祐樘沒有勉強，他繼而看向馬文升等人，想知道這些人的立場如何。

    此時除了七個已經表態的，還有三個傾向不明的大學士，剩下沒發表意見的只有屠滽、馬文升、周經和元守直四人。

    這其中，自然以六部之首的吏部尚書屠滽意見最為重要，除了內閣大學士之外，他在六部中屬於絕對的一把手，他的一票甚至能頂別人兩票。

    而四人中，元守直的意見屬於最次的，他的官職最低，而他本身掛禮部左侍郎職，跟鬻題案多少有些牽扯，保持沉默才是最佳選擇。

    一頭一尾都不便發表意見，其實現在要聽的就是馬文升和周經的意思，而周經這個人，又屬於中庸派的代表，基本哪邊人多他支持哪邊，屬於典型的牆頭草，因此最關鍵的一票，落到了兵部尚書馬文升頭上。

    馬文升在西北領兵多年，朝野聲望卓著，論對弘治朝的貢獻，他絲毫不比內閣鐵三角遜色，內閣鐵三角再強，也只是代天子票擬，行的是政令，而馬文升則屬於具體負責執行之人，沒有他，西北如何平定外夷如何不敢入侵天下如何安穩

    所有人都看向馬文升，只見馬文升拿著笏板走出來，恭敬行禮：「臣以為，若無實證而大開讞獄，只會令士子心寒。」

    一句話，便表明其立場，穩穩地站在了焦芳一邊，不支持「正法紀」而將涉案人等全數下獄。

    刑部尚書白昂眉頭緊鎖，雖然他不贊同馬文升的意見，可他還不敢當眾指責馬文升，怎麼說馬文升也是進士出身，擔任文職期間建樹眾多，以文人領武職更是立下赫赫功勞，彼此都是尚書相互攻訐也很不合適。

    但他還是忍不住反問：「士子寒窗苦讀十數載，只求一朝金榜題名，如今會試卻鬧鬻題案。朝廷當嚴明法紀。依馬尚書之意，姑息養奸。士子就不心寒」

    周經此時出面道：「這個白尚書也不能如此說，其實馬尚書之意，是要先查明事情真相，才好定讞。如今京城士子只是捕風捉影，說是誰誰誰與鬻題案有關，若他們指一個，朝廷便拿一個，那才真正是法紀無存。」

    雖然周經這番話說得在理。可在大多數人聽來就有些無恥了。你剛才不說話，現在見到馬文升站在焦芳一邊，馬上就跳了出來附和，就好像料定最終焦芳的意見會被天子採納一般。

    果不其然，在馬文升表態後，屠滽和元守直也表明態度，認為不應大事張揚。

    如此一來，真正支持要「正法紀」而將所有涉案人等下獄的，就只有三司衙門的負責人，他們本該是維護大明朝法紀的先鋒。可他們的意見卻未得到大臣們的支持。

    「如此」

    朱祐樘微微頓了頓，「那奏本暫且留中，明日殿試照常舉行。諸位明日請早。」

    「遵旨。」

    眾大臣皆行禮告退。

    朱祐樘這邊煩心事太多。既然下面大臣已經形成一邊倒的意見，他就沒必要違背大臣的意思自作主張，至於他之前有何等看法已經不重要。

    朱祐樘跟大多數勵精圖治的皇帝一樣，等到他心力交瘁之時，就想日子過得安生些，把棘手之事交給別人處理。

    從文華殿出來，白昂氣衝衝地追了上來，準備質問馬文升。他平日跟馬文升關係尚可，但問題是。這案子涉及刑獄，他這個刑部尚書的話得不到那些翰林學士的支持也就罷了。連馬文升這樣的能臣也跟著瞎摻和，心裡有些氣不過。

    「負圖兄。是否一定要在陛下面前駁我的面子，您老才算滿意」白昂這話說出來，多有無奈。

    在內閣大學士和七卿之中，他年屆六十四，已經算得上老資歷，可論起功勞以及資歷，遠不及今年已經七十三歲的馬文升。

    再加上馬文升很少就一些朝事發表意見，他以前儘量是能中立則中立，使得他偶爾說出意見來，朱祐樘都要給他幾分面子。

    連皇帝都如此，那屠滽等人更是如此，所以說之前的投票表決中，馬文升這一票其實至關重要。

    馬文升笑了笑，反問道：「那依照廷儀你的意思，非要把這次會試和殿試鬧得天翻地覆，才肯甘休咯」

    白昂臉色變了變：「我不過是想嚴明法紀，牽扯案件之人，不過唐寅、徐經兩小兒，還有一個會元而已。難道除去這三人，就會影響到我大明朝科舉取仕」

    馬文升輕嘆：「誰知其中一人，是否將來會成為朝廷的脊樑，國祚安穩全系一人之身」

    一句話便把白昂給問愣住了。

    只是三個舉子而已，就算如今其中有一人得了會元，但從會元變成朝廷的脊樑，這道路要有多漫長

    馬文升說此話時卻是一臉慎重，或許是出於愛才之心，覺得理應如此。但在白昂看來，雖然這三人有可能會對朝廷有所貢獻，但將三人下獄問罪，令士子可以安分守己回去準備下一屆科舉，作用更為明顯。

第四一八章 周胖子的禮單

    就在朝廷議事是否將己未科禮部會試會元剝奪之時，作為當事人的沈溪，還留在客棧裡等候第二天殿試。他也沒多想，只知道若朝廷要剝奪他的會元，必須要在殿試之前，而三月十四已是最後期限，若能平安過了這一夜，那基本上就可以宣告他可以參加殿試，最起碼能中進士了。

    這天晚上，玉娘為沈溪準備好了酒菜，順便帶來朝廷洩露出的一點風聲，即不會將禮部會試的鬻題案範圍擴大，至少沈溪目前是安全的。

    「……前些天，有賊人送信往崇文門內汀州商會聯絡處，想見沈公子一面。看來，若他們有所行動的話，必定會在今日。」玉娘道，「過了明日，沈公子就是一朝進士，他們再來……就得考慮後果。」

    在玉娘估計中，府庫盜糧案的賊人之所以遲遲沒有來與沈溪接洽，是因為沈溪有很大的可能會牽扯進鬻題案。

    玉娘從來沒說過，府庫盜糧案背後是什麼人，不過以沈溪的智慧，大概能猜出一些，元兇應該是朝廷的王公貴胄，非六部體系中人，但六部中卻有不少官員為其命，連馬文升和劉大夏這樣的「狠角色」，都只能秘密查探，足見其勢力之大。

    沈溪綜合分析，能牽涉其中的不過寥寥數人，其中最有可能的就是外戚張氏兄弟：張鶴齡和張延齡。

    對於此二人，研究過明史的沈溪不算陌生。

    張氏兄弟的父親張巒，是當今張皇后的父親，弘治四年封「壽甯伯」。同年，張皇后生下兒子朱厚照被立為皇太子，張巒進為「壽甯侯」。

    次年張巒去世，封贈「昌國公」，大兒子張鶴齡繼承擔任了「壽甯伯」爵位，後來升「壽甯侯」、「昌國公」，二兒子張延齡為「建昌伯」、「建昌侯」。

    張氏兄弟的榮寵，一直會持續到嘉靖朝。也就是說在未來二三十年時間裡，二人在朝中地位無人能撼動，只有等當今張皇后，也是未來的張太后去世。張氏兄弟才會遭遇滅頂之災，眼下與外戚硬碰硬實非明智之舉。

    沈溪推算了一下，這大約就是劉大夏不想把案子鬧大的原因，能抓一些小魚小蝦什麼的，其實就差不多了。最好能警示一下張氏兄弟，令其不至於太過放肆，已經算是收到奇效，案子真鬧大的話，連劉大夏都兜不住，更別說他這個新科會元。

    「祝沈公子明日殿試順利，金榜題名得狀元歸。」玉娘拿起酒杯為沈溪敬酒。

    若是以往玉娘說這話，最多只是一種恭維的良好祝願，可今日卻有所不同，沈溪在禮部會試中拿到會元。

    會元後中狀元者比比皆是，就算沈溪發揮不佳，拿到一甲前三名還是很有希望的，最差也是列於二甲頭幾名，在隨後的翰林考核中成績優異便可遴選為庶起士，從而入翰林為學官。

    但沈溪卻知曉，因為本次禮部會試牽扯進鬻題案，己未科殿試之後並未遴選庶起士，這屆殿試中入翰林者僅僅只有一甲的頭三名，若來日殿試不能進一甲前三。那他就當不了翰林官，而是要被安排到六部或者地方為官，慢慢摸爬滾打。

    相比而言，沈溪還是希望進入翰林院。因為到六部做事，又或者治理一方，以他的年歲不能服眾，反倒不如留在清貴的翰林院做幾年學問，等年長些再擔任具體職務更好。

    沈溪清楚，弘治皇帝身體大不如前。而且這個皇帝有亂吃藥的壞毛病，按照歷史發展，弘治年號一共用了十八年，也就是還有六年，這位明朝中葉難得的有為明君就要一命嗚呼，而繼任者便是荒誕不經的正德皇帝。

    沈溪若想有所作為，要麼與太子走得近一些，在正德一朝有所作為，要麼在這期間履歷地方，遠離朝堂是非，等正德皇帝荒唐幾年，到其身死後，再爭取入朝擔任要員。就算前後要蹉跎個二十多年，他也不過三十多歲正當壯年。

    沈溪以茶代酒，舉起酒杯道：「承玉娘吉言。」一杯茶水一飲而盡。

    吃過晚飯，玉娘親自收拾碗筷出去，不多久，一身男裝的雲柳進來，將一封信送到沈溪手上。

    信封上什麼字跡都沒有，沈溪打開信，卻是一封請柬，邀約沈溪到距離東昇客棧不遠的一處茶樓飲茶。具體是何事沒有言明，連落款都沒有，但沈溪知道，這應該是府庫盜糧案那幫人前來與他這個汀州商會的少當家接洽，商議運糧之事。

    垂釣良久，大魚總算是上鉤了。

    「公子前去，小女子會全程跟隨侍奉，玉娘也會派人保護，絕不會讓公子出事。」雲柳不懂武功，在玉娘身邊最多打個下手，充當智囊的角色。這種事情，她去也會有危險，但雲柳態度甚是堅決。

    「好。」

    沈溪沒有更多的話語，他在福建鄉試時受過劉大夏極大的恩惠，如今他全當是報恩，盡力完成劉大夏的囑託，就算最終不能把盜糧案幕後元兇揪出來，最少也能給朝廷挽回些許損失。

    ……

    沈溪在雲柳的護送下出了客棧，外面早就備好馬車，沈溪和雲柳進到馬車車廂內，趕車的是同為男裝的熙兒。

    到了約定地點，此時已入夜，沿街店舖基本都已經關閉，只有面前的茶樓內還透出些微燈光。

    沈溪進到裡面，茶樓一樓空空如也，連個夥計都沒見到，上到二樓，卻見角落裡坐著一個人，卻並非是來與他接洽的，而是之前買過沈溪畫，並且目前正以汀州商會名義幫朝廷運糧的地方勢力首腦周胖子。

    「周當家。」

    沈溪拱拱手行禮，打了個招呼。

    周胖子一臉熱切地站起身來，卻沒上前，直接迎頭便拜，讓沈溪一點兒思想準備都沒有。

    「見過貢士老爺，過幾日再見，應該稱呼一聲進士老爺，或者官老爺……」周胖子恭維人很有一套，而他也是善於做政治投資的那類人，本身不過是個江湖人。卻能跟廠衛扯上關係，為朝廷做事。

    沈溪坐下來，周胖子為沈溪敬茶，而後執禮甚恭。根本就不敢與沈溪同坐。

    「這幾日，周當家幫朝廷運糧，中間可有差池？」沈溪沒有勉強，順口問了一嘴。

    「怎會？」

    周胖子笑起來時，一臉的橫肉。「一切都按照汀州商會的模式進行，還是七公子您給提點的，此番運糧所得銀錢，小人會如數送到府上，請七公子笑納。」

    幫朝廷運糧所用船隻和人手都是周胖子的，賺了錢卻要分潤給沈溪，算是變相賄賂，也是沈溪如今貴為會元，來日參加殿試，中了進士後周胖子想巴結都沒門兒。如今哪能不趕緊獻慇勤？

    沈溪卻笑了笑：「銀子是周當家賺的，在下可不敢分薄。」

    朝廷找人運糧其實不會給太多運費，就算如此，外間想賠錢為朝廷運糧的大有人在，這些商賈所求不過是朝廷的人脈而已。沈溪心想：「這周胖子本來就賠了錢，現在還要再與我一些銀錢，這是要賠上加賠。」

    周胖子一聽，以為沈溪嫌少，趕緊補充：「數量一定會讓七公子滿意。」

    跟生意人講交情是不行的，在周胖子這裡。任何事情都是一筆買，他不花出白花花的銀子，可不信別人會為他做事，給沈溪這邊有一份。玉娘和江櫟唯那邊也不會少，而他所能得到的，除了官府的人脈，還有兒子進國子學讀書，以後可以出來當官，這是玉娘對他的承諾。

    來接洽的人一直沒到。沈溪便讓周胖子坐下問了他一些事情。

    詳問之下，沈溪大致摸清楚了周胖子送給江櫟唯和玉娘的禮物，周胖子送給江櫟唯的，是城中一所宅子，裡面家居擺設齊全，同時有美婢數人，據周胖子說都是他精挑細選的。這宅子不是給江櫟唯當作府宅，而是作為外宅。

    周胖子給玉娘的禮物，則是一家「青樓」，玉娘雖為朝廷做事，屬於密探細作，可要長久留在京城必須要有身份掩飾，以前玉娘就說要從事「老本行」，準備開家青樓來養活她帶來的姑娘。

    周胖子把握準了玉娘的喜好，就送上一家本由他經營的青樓，讓玉娘全權打理，連同青樓裡原本的姑娘也一併相送。

    至於玉娘是否會親自以老鴇身份接客，沈溪就不得而知了。

    相比而言，周胖子送給沈溪的禮物最直接，送的是銀錢，因為周胖子不知沈溪的喜好是什麼。

    他也曾試過送沈溪美女，可沈溪似乎對此並不感冒，而沈溪即將成為新科進士，入朝為仕，過早在京城有房產和田產會引人懷疑，他思來想去，最後還是送沈溪銀錢，讓沈溪自行處置。

    周胖子雖沒說銀子有多少，但料想這份厚禮至少價值上千兩銀子，因為他送給江櫟唯和玉娘的禮物，差不多就是這個價，在送禮上，不能表現得厚此薄彼。

    在江櫟唯、玉娘和沈溪這三人中，最值得他拉攏的其實是沈溪，畢竟江櫟唯和玉娘都是神秘而高高在上的人物，並非與他結識於微末之時，現在用得著他，以後未必會對他多加關照。

    沈溪則不同，新科進士出身，同時身為汀州商會少東，以後周胖子還得打汀州商會的名義做生意，別人用不著巴結，只要把沈溪服侍好就行。

    正說話間，樓下突然來了一輛馬車。

    馬車顯得極為低調，加上趕車的一共只有兩個人。趕車的沈溪認識，正是他第一次與盜糧案之人接觸時見到的老者，至於老者跟隨的那人，看起來四十多歲，雖是便裝，但身上帶著一股貴氣，很顯然是官府中人。

第四一九章 生意人本色

    正當沈溪以汀州商會少東家名義與府庫盜糧案之人接洽時，北鎮撫司衙門，江櫟唯剛剛走出大門，他這幾日忙著提審唐寅、徐經，眼下看來，這二位其中一個是軟蛋，一個則有一副不屈的錚錚鐵骨。

    用刑之下全都招供的是徐經，而酷刑之下未有隻字片言承認的是唐寅。

    就在此時，玉娘騎著馬，風塵僕僕趕到北鎮撫司衙門外，下得馬來，上前行禮：「江大人還不快些出兵？」

    江櫟唯看著玉娘，臉上露出一抹笑容，意味深長：「玉娘應早些回去休息才是。」

    玉娘感覺江櫟唯居心不良，之前還說會全力偵辦府庫盜糧案，可如今那邊已然有大魚上鉤，江櫟唯卻按兵不動。

    此時沈溪的處境多少有些危險，既然賊人盯上他，要利用汀州商會幫忙運送賊贓糧食，就可能會用挾持或者威脅等手段。玉娘手上畢竟無調兵許可權，她無論要做什麼，都要徵求江櫟唯的同意。

    「難道沈公子那邊你就撒手不管了？」

    玉娘稍微帶著氣憤，「偵辦盜糧案，可是劉大人親自吩咐下來的，如今賊人已然露面，若因此放過，以後豈會再有機會捉拿賊人！？」

    江櫟唯淡淡一笑，道：「玉娘何必如此心急呢，其實一切都在本官計畫內。」

    江櫟唯話說得輕鬆，但玉娘知道這不過是他的推諉之言，其實江櫟唯對沈溪一直就有一種排斥心理，尤其是上次沈溪駁回他的意見，使得其在劉大夏那裡沒有得到支持後表現得越發明顯。

    而今沈溪中了貢士，來日殿試之後便是進士，很可能會被選派六部任用。以劉大夏對沈溪的欣賞，沈溪很可能會被徵調到戶部或者是兵部為官，之後幾年會成為他仕途晉陞上的重要對手。

    江櫟唯將沈溪樹為宿敵，又怎會輕易幫沈溪解圍？

    「那江大人的計畫又是如何？」玉娘直接質問一句，想讓江櫟唯難堪。

    江櫟唯臉色冷下來：「本官如何安排。犯不著跟他人解釋，若玉娘有所不滿，儘管向劉侍郎稟報！本官要先回府，不能相送。告辭！」

    玉娘見江櫟唯拂袖離開，心中頗為無奈。她答應保護沈溪安全，但現在看起來，江櫟唯是誠心想讓沈溪觸霉頭，若是因此送命最好。就算事後被劉大夏追究，他也能以沈溪不聽吩咐擅自行動為由，推脫責任。

    江櫟唯如今做事越來越偏激，玉娘別無辦法，她跟劉大夏之間始終隔了幾層關係，沒有辦法直接上稟劉大夏，為今之計，只有趕緊往沈溪與賊人接洽之所而去，光靠熙兒和雲柳，恐無從保護沈溪。她很擔心沈溪被賊人劫持。

    玉娘顯然多慮了。

    沈溪非常清楚自己的立場和處境。他跟府庫盜糧案的賊人接洽，表現得遊刃有餘。

    目前他已然是新科會元，來日會參加殿試，就算府庫盜糧案的賊人再膽大妄為，也斷然不會節外生枝，劫持沈溪只會讓朝廷暴怒之下加大追查力度，很可能會把他們牽扯出來。

    「……這個價格，似乎有些不太合理啊。」沈溪不但做學問了得，生意場上與人談判同樣是一把好手。

    沈溪非常清楚，商人追求的是利益最大化。若對方開出條件，他一口答應，反倒容易引人懷疑，露出馬腳。當前汀州商會要做的。可是殺頭的買，他必須站在這個立場上與對方周旋。

    對方談判代表自稱姓鍾，沈溪暫且將其稱之為鐘當家，至於此人到底是什麼官方身份，沈溪不得而知，但聽此人口風。似乎是在戶部為官，能夠通過一些管道將庫糧運出來倒。西北戰事結束後，朝廷嚴查府庫，這些人仍舊頂風作案，足見其多麼地有恃無恐。

    在沈溪看來，背後有張惶後撐腰，張氏兄弟並未將負責偵辦案件的劉大夏放在眼裡。

    實際上，以弘治皇帝對外戚的隆寵，就算是馬文升和劉大夏也不敢與張氏兄弟正面為敵，要調查府庫盜糧案，其實只能把六部中那些蛀蟲給挑出來，到一定官階就要適可而止，否則後果堪虞。

    鐘當家道：「閣下未免獅子大開口，一船糧食恐怕也賺不到這些銀子。若以此為例，那以後生意還如何做？」

    此人明顯欺負沈溪年少無知，以為沈溪不知道一船糧食到底有多少利潤在裡面。

    從府庫盜糧獲利，有兩種運作模式，一種是以次充好，將陳年舊糧換新糧，再將新糧變，從中賺取差價。

    這種模式相對來說盈利不高，而且一進一出比較麻煩。

    因為張氏兄弟有恃無恐，他們更願意採用第二種，即讓地方糧庫上報「損耗」，同時在庫房帳面上做文章，將糧食從賬上劃掉，再將糧食運出來，直接運到各地變。這純屬空手套白狼，不用任何成本。

    一條船大約能運輸一百五十石糧食，差不多一萬五千餘斤，按照如今北方糧食的價格，粟米、小麥基本是七文錢一斤，一船沒什麼成本的糧食基本上能到一百兩銀子左右。而這僅僅只是出產地的價格，運到南方，至少還得增加五成，那一船糧食盈利就在一百五十兩左右。

    沈溪開出的價格，運一船糧食收銀三十兩，已經算是非常公道，因為就算運輸花去三十兩銀子，這些人空手套白狼還能一船獲得一百二十兩左右的純利潤。

    不過這些人習慣了吃幹抹淨，根本就不想把利潤分給汀州商會。

    沈溪道：「若不同意，那這筆生意就不用談了。我們汀州商會正負責將朝廷米糧運往各地，以己未年的訂單數量算，至少要運十萬石糧食以上……」

    沈溪把數位稍微說得誇張些，這也是生意人常用的手段。

    本來劉大夏批給汀州商會運送的糧食，最多也就一萬石，差不多七十餘船糧食，這已是周胖子所能承受的極限，畢竟他的船隻不多，大部分運糧船要從別處借調。

    沈溪開口就是十萬石，那就是七百餘船糧食，按照每船糧食最少可以加重兩成來偷運贓糧，最少可以為這些賊人在一年裡轉運兩萬石糧食，綜合一算，這汀州商會靠夾運糧食，一年給盜糧者帶來近兩萬兩銀子的收益。

    鐘當家沉默良久，心裡也在算這筆賬，怎麼看都是好買，只是讓汀州商會賺去的銀子稍微多了些，不過作為官府中人，他並不怎麼擔心，這會兒他的想法是：「就算你們賺得再多，到了目的地，被地方官府一盤剝，不但得不到好處，反倒讓你全吐出來！」

    「好，事情就如此定了。」此人居然沒說回去找人商議，直接便拍了板。

    這說明鐘當家在府庫盜糧勢力中屬於有決策權的人物，很可能直接為幕後元兇效命。沈溪與周胖子對望一眼，其實他們都在想，案子是否可以從這鐘當家身上著手，一舉打開缺口。

    沈溪道：「生意人，講究一手交錢一手交貨，如今我們生意上不得檯面，因而連契約都無法簽訂，卻不知何時將訂銀送到我等手上？」

    「什麼！？還要訂銀？」鐘當家一聽火大了。

    我堂堂朝廷命官，找你們這群下九流的商賈談買那是看得起你們，被你們討價還價不說，居然還敢覥著臉跟我要訂銀？

    信不信我一紙公文讓你們汀州商會雞飛狗跳！

    沈溪卻一副理所當然的模樣：「若無訂銀，夥計們的工錢誰來支付？租賃船隻的銀錢誰給？過關的稅銀如何繳納？」

    沈溪的問題一針見血。

    我們運送贓糧，不但提著腦袋做事，一路上還得花錢，你不能說把贓糧混在官糧中裝船，指定什麼地方讓我們運過去，可別忘了運輸成本在那兒擺著呢。

    確實可以等到了地方再付尾款，可怎麼也要先把訂銀交了，這樣我們一路上才不至於往裡面填太多的錢。

    鐘當家氣不打一處來，不過他還是稍微平復了一下，問道：「糧食何日起運？」

    沈溪想了想：「三月下旬。」

    鐘當家一盤算，眼看三月中旬過半，再過些日子官糧起運，就能把燙手的贓糧捎帶走一部分。

    若是這筆買沒有談妥，買就得告吹，存在糧倉裡的贓糧隨時都有暴露的風險。

    又一想，事情必須從速辦理，不能讓兩位國舅爺著急，畢竟朝廷那邊查這批贓糧查得很緊，據說連英國公都驚動了，這批糧食握在手上始終是個禍患。

    「那兩日後，我親自派人去東昇客棧，將兩成訂銀奉上。」

    「三成。」

    沈溪算了算，兩成運貨的訂銀才八百多兩，顯然少了點兒，不討價還價實在說不過去。

    鐘當家一臉鐵青，他也算見識了生意人的狡詐和貪得無厭，冷冷一笑道：「三成就三成。」

    甩下一句話，人卻氣呼呼走了。

    等人出了門口上了馬車，沈溪才反應過來，為何沒見到玉娘和江櫟唯的人？

    其實這時候已經可以拿人拷問，但再一想，莫不是江櫟唯想繼續釣大魚，把張氏兄弟也給釣出來？

    只怕到了那個時候，魚固然出水了，但卻上不得岸，反倒將釣魚者給拽進水裡！