[架空歷史] 手眼通天 作者：暗形 (全書完)

第309章 帝王憂思

    任真聞言，雖竭力克制著心頭的情緒，身軀還是微微一顫。

    他意識到，自己犯了一個要命的錯誤。

    女帝執意賜婚，又派人接蔡家老少進京，無非是想牢牢控制住他，防止他率軍在外，趁機興風作浪，斷送北唐基業。

    以往，在她眼皮底下，任真仗著恩寵招搖過市，她都睜一隻眼閉一隻眼，沒有插手去管，是因為她自信，沒人能憑一己之力，顛覆這座龍潭。

    但這次不一樣。將在外，君命有所不受，是將帥應該明白的道理，同時也是君王最忌憚的威脅。有任天行功高震主的例子在前，她不敢對任真不防，故而煞費苦心，想在任真脖子上套一根韁繩。

    剛才，任真急於爭辯，想推掉這門親事，一時措辭不慎，暴露出真正的弱點，並且讓女帝精準地抓住了。

    就是海棠。

    為了照顧她的感受，他敢當面違逆女帝的意志，就說明，在他心裡，海棠的地位太過重要。

    既然如此，女帝迅速做出決斷，召海棠進宮。

    她終於戳中任真的軟肋。

    這下麻煩就大了。

    任真儘量保持平靜，說道：「陛下，臣剛才說過，拙荊的脾氣剛烈，衝動易怒，若是讓她進宮面聖，臣擔心她會觸怒您，甚至犯大不敬之罪。這萬萬使不得！」

    「無妨，」女帝微微一笑，「我的胸懷又不狹隘，連天下大事都容得下，還容不下一介女流？看在你的面子上，我保證，即使無法說服她，我也不會治罪，讓她毫髮無損。」

    既已找準命門，她豈有放手之理。

    任真的危機感愈重，沉聲道：「並非臣抗旨不遵，實在是拙荊身體不便。不敢瞞陛下，我夫妻二人合練雙修功法，她最近走火入魔，內傷受損，必須跟隨在我左右。」

    他害怕女帝多疑，連忙補充道：「陛下若是不信，可以派太醫前去察看，便知臣所說皆是實情。」

    恰好剛才武試時，海棠遭受創傷，倒是不怕女帝派人查驗。

    聽到雙修二字，元本溪臉色微變，似乎在懷疑任真沾染邪魔外道，但這明顯不是問題關鍵，便沒有說出口。

    他越固執推辭，女帝越覺大有必要，溫聲道：「有傷在身，就該好好靜養，哪能隨你到處顛簸？你得相信太醫院的醫術，更何況，有你師兄這位聖手在宮裡，你還怕治不好她？」

    元本溪機警，接過話茬說道：「不錯，若論珍稀藥材，何處能比得上皇宮？你也知道，宮裡有咱們儒家的幾座脈泉，靈力充沛，我可以准許弟妹在裡面療傷。」

    倆人一唱一和，把任真所有的退路都給堵死了。

    任真啞然無語，不知如何是好。

    這時，他識海裡響起海棠的話音，「如果你沒打算翻臉，還想安然返回長安，我進皇宮一趟也無所謂。」

    三人爭論的焦點是她，任真滿腦子想著的也是她，她要是還感知不到，那才活見鬼。

    她表達的意思很清楚，身正不怕影子斜，只要暫時沒有反心，就不怕女帝的要挾。如果再爭執下去，反而會令對方生疑，以為他是做賊心虛。

    任真何嘗不知這點，在心底說道：「話雖如此，你不擅長權謀心術，不是他們的對手。萬一你露出破綻，被看穿身份，咱倆又相隔萬里，我救你都來不及！」

    海棠說道：「沒事，我沒工夫搭理他們。對我來說，這也是一場機緣，既能進脈泉修行，又能幫你尋找那節斷劍，何樂而不為？」

    要想開啟煙雨劍藏，必須同時集齊七節斷劍。其中，原本在吳道梓手裡的那節，被他進獻給女帝，如今就藏在皇宮某處。能自由進出皇宮，這確實是個機會。

    任真笑容苦澀。

    女帝見他還在猶豫，決然說道：「此事就這麼說定了。你安心在外征戰，等到凱旋之日，我會將妻妾二人一起送還給你！」

    言外之意，任真回京城後，就將舉辦他跟沐清夢的大婚。

    任真哪敢再推辭，只好說道：「如此，就有勞師兄多多擔待，替我照顧好拙荊的安全。」

    他惴惴不安，總覺得海棠這次進宮，會捅出大亂子來。

    元本溪點頭，「你放心去吧！陛下辛勞已久，咱們也該告退了。」

    說罷，他站起身，示意任真該離開了。

    任真行禮告辭。

    元本溪卻站在那裡沒走。

    女帝望著任真的背影，輕聲說道：「你說，我是不是太多疑了？」

    元本溪搖頭，「兵馬未動，糧草先行，此事再謹慎都不過分。他初涉朝政，心性還沒完全顯露，咱們必須提防。唯有通過這關考驗，他才有資格成為肱股重臣。」

    女帝眉峰未展，沉默良久，幽幽說道：「元方，咱們都老了，百年之後，大唐江山，都會交給這群年輕人……」

    元本溪觸動衷腸，咳嗽幾聲，蒼白臉頰上湧起一抹病態的紅暈。

    「惜乎，不見天下一統！」

    君臣二人都年近半百，元本溪又身染沉痾，注定沒有長壽。一代無雙國士，空有滿腹韜略，到頭來，終究要把風流讓給新人。

    如果身體允許，他根本不甘心重用任真，而是親自統兵上陣。

    可惜沒如果。

    作為攜手多年的知己，她深知他此生的抱負，順勢說道：「沒關係，只要有明君賢臣，勠力同心，天下遲早是大唐的，你我可以含笑九泉。」

    元本溪負手而立，沉默不語。

    女帝嘆了口氣，埋怨道：「為何每次談到這個話題，你都想著明哲保身，不肯表態？想聽聽你的選擇，就這麼困難嗎？」

    元本溪轉身，行禮說道：「東宮儲君，關乎大唐國祚，理應由陛下欽定，為臣子者，不敢有僭越之想。」

    女帝面露失望之情。類似的回答，她已聽過不下百遍。

    「朕無天倫之福，選擇原本就不多。庸王高瞻逃出長安，又自動排除一項，還位高家已不可能。」

    元本溪低頭看著地圖，心道，你真的考慮過這種可能？

    「要麼，是我弟弟武九思，要麼，就是那個天生命苦的小傢伙。手心手背都是肉，但我總得狠心一回。」

    上次，她沒能狠下心，於是哀求執刑宮女，將她和沐侯的親生子救了下來。這次，他會對誰狠心？

    元本溪的頭更低了。

    女帝旁若無人，彷彿在自言自語，話意卻是明顯指向元本溪。

    「我問過你數次，能否出謀劃策，像當年擁戴我一樣，設法將那小傢伙的身份公開，名正言順地扶他坐上龍椅。你卻總是沉默。」

    女帝嗤笑，「元方，你是不是年老怕死，害怕下地獄遭報應了？」

    元本溪不置可否，神情黯然。

    女帝笑意漸散，眼眸眯了起來。

    「你不肯幫他，就只好由你師弟代勞了……」

第310章 我怕來不及

    離開皇宮時，天色已黑。

    任真心裡一團亂麻，諸多思緒都還沒理清，不知該如何面對，索性沒有立即打道回府，漫無目的走在燈火街巷裡。

    城東有條稻花巷，裡面酒肆林立，販賣一種名為稻花香的佳釀，隔著老遠，就能嗅到飄溢出的酒香，令人陶醉。

    任真路過巷口，聞著這股濃郁香氣，心意微動，轉頭走進巷裡。

    他酒量很好，但平時不喜好飲酒，此時坐在酒肆的僻靜角落裡，點了兩大壇陳釀，無非是想借酒澆愁，派遣心中的苦悶。

    又或者是，他想把自己灌醉，這樣回家以後，要麼他倒頭就睡，自動將某些話題擱置，要麼，酒壯慫人膽，他可以吐盡胸臆，把所有想坦露的感情都傾瀉出來。

    女帝賜婚，即將改變他的私生活，也會打破他和海棠之間維持的微妙平衡，原先的名義夫妻做不成了。

    一旦沐清夢介入進來，紙裡再包不住火，除非兩人假戲真做，行夫妻之實，否則海棠就無法再以妻子的名份留在身邊。

    讓她離開，即使她願意，他難道會捨得？

    他心裡清楚，事已至此，那層窗戶紙必須要捅破，不能再不清不楚了。這也是唯一的辦法。

    以他自身的冷酷性情而言，只要能成功復仇，他願意付出任何代價，忍辱負重留在京城，娶一個小小的沐清夢過門，根本不算什麼，大不了始亂終棄。

    然而，他最在乎的是海棠。她會不介意嗎？

    任真灌了口酒，腦袋裡思緒凌亂。

    成親之日，必然在出征歸來後，時間原本充足，足夠他倆在征途中從長計議，尋找合適的情境坦誠布公。

    然而，女帝使出殺手鐧，將海棠扣留在京城，無法隨他前往前方，這令時間突然變得很緊迫。

    不出意外的話，明天大朝試結束，後天他就得押運糧草啟程。這意味著，今明兩晚，是他表白的最後機會。等回到京城後，大局已定，再說什麼都晚了。

    別看他平時能言善辯，無所不知，但在兒女私情這方面，其實一竅不通。他本來就緊張膽怯，不知如何開口，經過女帝這麼一折騰，趕鴨子上架，逼他立即行動，他不慌亂無措才怪。

    萬般無奈下，他只能躲在這裡喝悶酒。

    至於待會該怎麼辦，四個字——聽天由命。

    兩罈酒下肚後，他面紅耳赤，起身時腳步輕浮，已經踉蹌不穩。

    走出酒肆，不知是何時辰，街上燈火闌珊，夜空裡繁星點點。

    初夏的微風舒爽而溫柔，拂過路人臉頰，如同少女的纖細玉手，又似那烏黑飄柔的長發，撩人心弦，醺起沉醉的紅暈。

    任真心猿意馬，醉意朦朧，恣意在府門外排溺一通後，把提著褲腰走進家裡。

    書房在東，睡房在西。

    任真向北。

    穿過陰暗花園後，視線開朗，一座小樓呈現眼前。

    他揉著惺忪醉眼，用力拍打房門，響聲在寂靜夜裡分外聒噪。

    房裡黑燈瞎火，無人應答。

    敲了片刻，他痴痴一笑，喊道：「睡了？」

    「嗯。」

    任真撓頭，哦了一聲，在門外傻站一會兒，倒頭往回走。

    走在後花園裡，他忽然停步，意識開始清醒，自嘲道：「是不是傻？哪用得著見面……」

    倆人心意相通，自己在想什麼，她都能感知到，又何必非要見面，自尋尷尬？

    或許，她也不想看到自己這副酒後醜態吧？

    他搖頭苦笑，回到自己房間，既沒開燈，也沒脫衣，就直接趴在床上。

    床很柔軟，像是豐腴女人的懷裡。

    他閉著眼，腦海裡全都是她的面容。

    酒後的他呼吸有些粗重，欠了欠身，喃語道：「關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。」

    這大概就是古典版的數羊催眠術？

    他翻過身來，仰面朝天，睜眼望著黑漆漆的房頂，「求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。」

    夜很寂靜。

    當下很憂鬱。

    他拍了拍微脹的小腹，緩緩移向襠下，腦海裡生出一絲綺念。

    這時，一道清冷的話音響徹腦海，「能不能別這麼噁心？」

    他猛醒，趕緊將手移開，後知後覺地反應過來，只要在想她，哪怕是**（手動和諧），她都能準確感知到。

    「你不是睡了麼？」

    「你很吵。」

    「我沒說幾句話啊……」

    「但你在想。」

    任真語塞。

    他每想她一次，她就會收到一次。所以很吵。

    他紅著臉道：「那怎麼解決？我渾身難受，睡不著。」

    「變態！」

    「你幹嘛罵我？是你自己想歪了。」

    「去死吧。」

    任真身子一哆嗦，閉著眼沒再意淫下去。

    腦海裡寂靜無言。

    「別裝了，我知道你沒睡。」

    說這話的是海棠。

    任真懶懶道：「我就要睡了。」

    海棠沉默一會兒，說「白天你是怎麼說的？」

    任真沒答話，睜開了眼睛。

    眸光明亮，像是天上的星星，閃爍著微光。

    「你想聽嗎？」

    他的心臟在砰砰跳動。

    不知她是否感應到心跳。不知她是否也這樣。

    「說說看。」

    她的語氣很淡，一如既往。但這三個字，明顯是一種鼓勵。

    任真深吸一口氣，忽然覺得，時間正在變慢，快要凝固。

    「我不知道該怎麼說好……」

    海棠輕哼一聲，準備接話，卻想不到，他還有下文。

    「但是我害怕，再不說就來不及了。」

    「或許在外人眼裡，我只是十六歲的孩子，還處於懵懂未知的年紀。但是相處到現在，你應該最清楚，我不僅是手眼通天的坊主，更是有血有肉有感情的男人。」

    他有些語無倫次，不止話音，身軀也在抑制不住地顫抖。

    「有人說，真正愛上一個人，應該是始於顏值、陷於才華、合於性格、久於善良、忠於人品。」

    「顏值？問世間，誰比你更美？」

    「才華？拜託，你可是劍聖大人，無數人崇拜的偶像。」

    「性格，嗯，我覺得，有人說就得有人聽，剛柔並濟，冷熱相宜，這樣才算絕配吧？」

    「善良……你如果不善良，不去金陵，咱們又如何能邂逅？」

    「人品，你人品確實不咋地，明明心裡很清楚，非要逼我說出來。」

    任真嘴角微挑，打開話匣子後，心情漸漸平靜下來。

    他重新閉眼，開始享受這份交心的傾訴。

    「我想了很久，發現這些特質在你身上都不欠缺。但是……似乎……這些並不能完美闡釋，我對你那種心動的感覺。」

    「於是我開始回想，從我們相遇、離別、重逢，一直到現在，走過的所有的路，我才意識到，所謂的標準其實都是扯淡。」

    「愛上你，只要第一眼就夠了。」

    「這是天意。」

第311章 幸好愛有天意

    天意還有一種說法，叫做緣分。

    「緣分這東西，就像是透明不可見的細線，將天涯海角的有緣人牽連在一起。所以民間常說，有緣千里來相會，無緣對面不相識。用在咱們倆身上，再合適不過。」

    任真認真感慨著，一幅幅往事在腦海裡浮現，他嘴角不覺揚起來。

    「你我在金陵邂逅，就是上天開的玩笑。誘殺劍聖的計謀，是我定的，明殺暗救，更是我出於我的心意，但我當時哪知道，自己玩弄於掌劍的真武劍聖，會是日後令我鍾情的絕色女子？」

    再聰明的人，也難以算盡一切，逃過天意。所以說，人算不如天算。

    「那日我還自鳴得意，以為把你蒙在鼓裡，讓你看不透我的真面目。到頭來，是我沒看透你啊……」

    海棠靜靜聽著，任真無法看到，她眼裡也噙著笑意。

    「在我意識裡，對你最深的印象，是你在車廂裡質問我是誰時。我都不敢相信，當時竟會對一個男人看痴了。要是被別人看見，一定會認為我是個gay。」

    海棠一怔，忍不住問道：「蓋……是什麼意思？」

    「就是男人相中另一個男人。」

    任真不想過多解釋，破壞難得的表白狀態，「冥冥之中，自有天意。現在想想，那就是一見鍾情，我怦然心動，只是沒敢深想。後來重逢，你恢復女兒身，我對你的愛意就悄然萌發了。」

    海棠習慣性沉默，沒有打算表態的意思。

    任真只好繼續說下去。

    「在斜谷外，我一直追問，你跟我父親是何關係，雖然嘴上開玩笑，喊你顧姨，其實心裡挺害怕，擔心你倆存在男女之情，變成我的長輩，讓我的愛慕之情破滅。」

    「你想太多了，」海棠毫不猶豫，立即解釋道：「我跟你父親萍水相逢，總共只見過兩面。那年我只有十歲，還懵懂無知，你父親卻已近三十，跟你母親成婚，我怎麼可能跟他同輩！」

    任真點頭，相信她的解釋。

    「滴水之恩，當以湧泉相報，更何況是救命大恩，恩同再造。我對他只有感激，不惜萬里前去找你，就是想向他報恩，不願讓他的香火斷絕。」

    「所以，你跟我說過那番話後，我就下定決心，日後哪怕沒法跟你成為眷侶，也絕不會讓任何人傷害你。你出現在我的生命裡，就是上天最大的恩賜。」

    他停頓片刻，終於鼓足勇氣。

    「海棠，你願意接受我的愛意嗎？」

    她還在沉默。

    他屏住呼吸，心臟狂跳不止，渾身已是大汗淋漓。

    兩世為人，他從未如此慌亂過。

    他神經緊繃，默念道：「一定要答應我啊……」

    她自然能感知到他的情緒，斟酌著措辭，說道：「想聽我對你的評價嗎？」

    「想，你說。」

    此時，她也躺在床上，如任真一樣，仰視著漆黑房頂，思緒聯翩。

    「從小我就很要強，不肯服輸，不甘心被男孩子欺負。長大後，我成為劍聖，更是眼高於頂，沒把天下男人放在眼裡。以前，你父親是我唯一欽佩的男人。而你，算第二個。」

    任真聞言，心裡驟涼，有股很不好的預感。

    這是要給我發好人卡？

    「那日在金陵，就像你說的那樣，我也自鳴得意，以為將你的性命攥在手裡，任我宰割，所以由著高傲自負的性情，一步步踏進你的圈套。我根本不敢相信，世上會有拿自身性命當誘餌的獵人。」

    「我對你最深的印象，就是你滿臉得意，自稱是天才時。那一刻，我惱羞成怒，但心裡其實已經承認，我輸給你了，你是我見過最狡詐的人。你那副神情，真的很賤。」

    任真忍不住笑出聲來。

    「我極少服人，並不是因為我逞強嘴硬，而是有資格征服我的人太少。你連我的性命都能奪走，我還憑什麼不服你？臨死之前，我還想，死在你的神仙局裡，我並不冤。」

    任真收斂笑意，不清楚她為何講起這些。服與不服，跟他的表白有半毛錢關係？

    海棠自顧說道：「早年行走江湖，看到別人家的姑娘出嫁時，熱熱鬧鬧，我也曾想過，自己對男人不屑一顧，以後若要嫁人，得是什麼樣的男人，才配得上我？」

    任真咧了咧嘴，很想提醒她，高傲自負的老毛病又犯了。

    海棠心有靈犀，繼續說道：「後來我想明白了，我認同實力，敬畏強者，唯有戰勝我，才有資格做我的男人，讓我甘心順從。而在這世上，真有把握贏我的，卻只有幾個老傢伙。」

    風雲榜上，劍聖曾排第六。武帝陳玄霸，儒聖董仲舒，道祖陳長生，冥聖楊玄機，活佛方寸，這五位，無一不是年逾花甲的老者。

    同齡人裡，海棠是當之無愧的第一，想戰勝她，從而娶她過門，是幾乎不可能的事情。

    「幸好，你做到了。」

    殺人誅心，任真憑的不是修為，而是卓絕的智謀。

    如果要嫁，也是嫁給這個讓她心服口服的男人。

    任真聽懂了，原來他在那個局裡最大的收穫，是被繡球砸中！

    他欣喜欲狂，從床上豁然跳起來，恨不得立即衝出去吶喊慶祝。

    海棠的話卻沒說完。

    「在靈台山上，我起死回生，迫切想知道真相。可惜方寸大師修閉口禪，三十年沒說話，無法道破疑惑，於是我下山後，重回金陵。」

    任真一愣，平復激動的心情，問道：「你去幹嘛？」

    他易容成她，返回雲遙宗，此事早已傳遍天下，想必她也能沿途聽說，沒必要再進龍潭虎穴冒險。

    「故地重遊，我想溫習跟你的回憶。」

    於無意中動真情。

    任真啞然，她補充道：「主要是跟過去的自己道別。」

    死而復生，人生既然重來，當然要活出不一樣的自己。如此算起來，金陵邂逅，就是促成她涅槃重生的契機。

    「我沿著那條路，重走一遍，恍如隔世。一路上，我看到了過去，看清了那個冷僻、高傲、虛榮、可憐的自己，也看透了人生的意義。」

    「最後，在那棵梧桐樹下，我知曉天命，重獲新生。我慶幸真的有天意，讓我遇到賜予我蛻變的那個人，給我一個真實生活的機會。」

    「有朝一日，希望能攜手重回那裡，讓人生有完美的結局。」

第312章 約泡

    念舊的人最喜歡故地重遊，還有哪種方式，比兩人牽手一起去回憶，更為完美？

    任真聽到此處，動容且動情，第一次見她坦露心扉。如果說，陪伴是最長情的告白，那麼繼續陪伴，就是對告白最深情的回應。

    相濡以沫，何不相伴於江湖？

    靜謐長夜裡，兩人躺在各自床上，臉頰上蕩漾著會心的笑意。

    「你成為我的本命，根源便在於此。我站在梧桐樹下，之所以能勘破知命，本身是受你所賜，腦海裡又在想你，巧合的是，在同一時刻裡，你恰好也在想我，兩心相印，才實現心意共通。」

    任真困惑問道：「你憑什麼斷定，那一刻我在想你？為何我沒有印象，也沒有產生異常感應？」

    「我體內氣息暴漲，逼近破境邊緣時，不知為何，我忽然能看清你當時的情境。你正坐在一座古怪的墓地裡，對著墓碑閉目而坐。」

    「墓碑？」

    任真怔住，沉思一會兒，才反應過來，原來那時自己正在西陵桃山，破解春秋七十二經碑。

    「你仔細想想，當時肯定有感應。我望向北方天穹時，腦海裡看見，你忽然睜開眼，同時抬頭南望，彷彿在跟我隔空對視。從那一刻起，只要你再想起我，我就能及時感知到了。」（第86章末）

    經她這麼一說，任真恍然記起，某天自己在解碑時，曾生出一股玄妙難言的感覺，覺得南方有人在隔空窺視他。

    他一度猜測，是晉武帝動用某種通天道法，能在暗中監視他的舉動。沒想到，真相原來是他被知命了。

    「我為了知命，把北唐群雄攪在一起，大動干戈，你只是逛逛街，就能頓悟破境，氣運比我強太多。你放心，日後我肯定帶你回去。說不定，咱們能當場踏進第九境呢！」

    任真調侃著，心裡也明白，再回金陵時，就將面對武帝的絕頂修為，必會凶險萬分。如果他倆無法晉入九境，就無法殺掉這位最強的仇敵。

    在她面前，他沒法言不由衷，真實想法自然藏不住。

    她答道：「死而復生後，我最深刻的領悟就是，應該真實溫暖地活著，希望你也能做到。以前你孤身一人，可能會不計後果，孤注一擲。但從今以後，就算為我考慮，你也不能再鋌而走險。」

    需要改變的不止是她，同樣還有他。

    「這是我的條件。」

    完整地說，應該是我們在一起的條件。

    任真沉聲道：「我答應你。」

    「嗯，那我睡了。」

    「別啊！」他早無醉意，這時正精神亢奮，提議道：「要不咱們去屋頂看星星吧……」

    腦海裡再無回音。

    海棠姑娘雷厲風行，果然下線睡覺了。

    任真苦惱難眠，心裡開始後悔，早知如此，應該當面表白才對。說不定……後續還能摩擦出激情美妙的火花。

    ……

    ……

    朝試第三天，步入最後也是最關鍵的階段，殿試。

    按歷年規矩，殿試被安排在午後。在此之前，也就是上午的兩個時辰裡，還有一項儀程，是讓三甲進士入脈泉。

    沐浴更衣，只是覲見陛下的最基本禮節，中榜才子整潔衣冠，以示尊敬。進儒家脈泉，接受靈氣洗禮，則能讓他們意氣風發，神采飛揚，以最飽滿的精氣神出現在御前。

    在一些豪族子弟眼裡，這項獎勵甚至比大朝試本身更重要。他們身份煊赫，家中豪富，或許對當芝麻大小的官兒不感興趣，但是，即使是再闊綽的權貴，也不敢說，自己有門路進脈泉。

    十大脈泉是儒家至寶，匯聚天下文人氣運，每座都被視為禁地，絕非想進就能進。

    終南聖地有師和禮兩座，東西北三大書院各有一座，其餘五座皆歸皇家掌控，也就是說，若不能得到四大書院和朝廷認可，任你手眼通天，也無法闖進脈泉半步。

    進脈泉的好處不言而喻，哪怕能取一瓢飲，吸收靈氣為己用，都會是天大的機緣，能讓修為陡然暴漲。當然，在兩個時辰內，能吞納幾許，就要靠自己的氣運了。

    昨天下午，武試榜單就早早確定，傍晚時分，文試也放出成績，公佈中試榜單。

    今天一大早，金榜題名的學子們便興沖沖趕到皇城門口集合，臉上都洋溢著激動之情，等候進入脈泉。

    任真也在人群裡。進脈泉這等好事，他怎捨得讓別人替他去享受。

    雖然他是小先生，在儒家地位超然，也不便跟女帝開口請求。畢竟，脈泉乃天下文人氣運所匯，如果被他貪婪汲取，佔為己有，肯定會被世俗所不齒，玷污名聲。

    天下共有，理應天下共享，是以此作為朝試獎勵的初衷所在。

    時辰已到，負責主持的考官現身，在人群前方說道：「朝廷對外開放的脈泉有兩座，請選擇仁脈的站在左側，選擇智脈的在右側。」

    隨著話音落下，眾人迅速站隊，劃分出兩組陣營。

    關於這個選擇，恐怕在進京的路上，他們就憧憬過無數次，哪還用得著臨場考慮。對儒修而言，自身修行偏於哪一脈，極容易作出決定。至於儒家以外的散修，去哪座都無所謂，更沒必要糾結。

    任真選擇了仁脈。

    他隨意打量身旁，發現在相距不遠處，鄔道思峨冠博帶，顯得器宇軒昂。

    這時，考官開門通行，人群一起上前，他趁機湊到鄔道思身畔，搭訕道：「鄔兄，莫非你也主修仁脈？」

    「啊……」鄔道思側身看著他，敷衍應答一聲，似乎沒有認出他來。

    任真並不介意，笑嘻嘻地道：「昨天回府後，家師對你不吝溢美之詞，稱讚你答題行雲流水，文采斐然，令小弟好生欽佩。」

    鄔道思報之一笑，這才想起，此人是吹水侯的首徒，腳下步伐卻沒放緩，顯然不想多作交談。

    任真還記得他昨天說的話，調侃道：「既然只想看看熱鬧，鄔兄用不著這般匆忙吧？實不相瞞，家師囑咐我，要多向你這位博學才子討教，不如咱們約好，一同進去泡泡，如何？」

    明明是入脈泉修行，卻被他說出去溫泉泡澡的味道來。

    鄔道思莞爾一笑，「待會一刻值千金，反正我只想看看，任兄不嫌浪費良機，難道我還吝時不成？」

第313章 智者寡仁，仁者棄智

    於是，兩人聯袂向前。

    準確地說，兩座脈泉並非在皇城內，而是在後方的山丘附近，被上林苑包圍在中央，皇宮就是進出的唯一通道。

    仁者樂山，智者樂水，是故，仁脈坐落在山腰平地上，越過山丘後，可見一片靜湖，湖心即是智脈。

    考官帶領下，士子們一同登山。

    此時日頭初升，山林清涼幽靜，眾人踏著鬆軟土壤，沿蜿蜒小道向上，腳步輕快，心情都很愉悅。

    任鄔二人並肩而行。

    任真有心結交鄔道思，問道：「孔聖曾說，仁者樂山，智者樂水。鄔兄認為，此言何解？」

    鄔道思不假思索，朗然道：「如果斷章取義，從字面理解成，仁者喜歡山，智者喜歡水，則謬之遠矣。至聖的意思是，仁者如山，智者如水。」

    任真點頭。他的觀點是對的，這道小題果然難不住他。

    鄔道思繼續說道：「智者，達於事理而周流無滯，似於水，故樂水。仁者，安於義理而厚重不遷，似於山，故樂山。至聖以山水比擬，蘊涵大智慧，仁智兩脈的精髓皆在其中。」

    任真若有所思，「鄔兄的見解精妙，跟家師如出一轍。我看你沉穩有度，平靜如山，應該是主修仁脈吧？」

    剛才他提過這個問題，鄔道思避而不答。

    此時，鄔道思搖頭，低聲道：「我以為，仁義禮智信，下五脈重在修身，成就美好品德，對經世治國而言並無用處。這不是鄔某追求的大道。」

    換言之，天地君親師，上五脈才是大道所歸。他志存高遠，似乎對仁道不屑一顧。

    任真凝眉思忖，說道：「咱們儒家主張仁政，以民為本，可以說是核心理念。鄔兄為何認為，仁脈無法經世致用？」

    鄔道思聞言，輕哼一聲，眼神玩味，「仁政思想，是對朝堂上的當政者們提出的。仁或不仁，皆在他們一念之間，豈是平民百姓所能左右？」

    任真臉色微變，此人話鋒直指朝廷，乃至女帝本人，雖說觀點本身正確，但對自身安危而言，絕無半點益處。

    敢在外人面前口無遮攔，他就不怕被檢舉告發麼？

    鄔道思瞥他一眼，淡淡說道：「一介布衣書生，空有仁愛之心，卻無法施政於民，就只剩誇誇其談罷了。朝廷若殘暴不仁，即使你再精通仁道，又有屁用！」

    任真默然。

    所謂窮則獨善其身，達則兼濟天下，其實是在表達一種無奈。通達者未必肯兼濟天下，而更多的仁人志士，卻又處在窮困窘境裡，即使心系社稷，也只能獨善其身。

    滿腹經綸，治國良策，又有屁用？

    鄔道思看在眼裡，以為他不明其意，自己是在對牛彈琴，微微哂笑，準備拋下他獨行。

    任真大步追上去，說道：「聽鄔兄的意思，上五脈就能讓人擺脫困境，真正造福萬民？」

    鄔道思無動於衷，沒有繼續深談的意思。

    任真見狀，只能先換個話題，誘開他的話匣子。

    「當政者未必都昏庸，在我看來，至少家師就心存仁義，想為大唐子民謀福祉。可惜他勢單力薄，做再多好事，也會被人說成天下烏鴉一般黑……」

    鄔道思心意微動，聯想起任真的吹水侯首徒身份，腳步不覺放緩。

    「我對尊師瞭解不多，只聽說他少年得志，有夫子做靠山，在朝堂上風生水起。至於他的仁義之舉，我實話實說，也不怕得罪你們，我聽到的見聞，都是他在京城瘋狂斂財，門庭若市，僅此而已。」

    任真一僵，沒想到自己口碑這麼差，竟被人當面諷刺，連忙辯解道：「師尊經商致富，絕非強取豪奪，為富不仁，他做的都是正經生意！鄔兄難道沒聽說，他慷慨解囊，捐出數千萬餉銀，助大唐抵禦外侵麼？」

    鄔道思眨了眨眼，並不買賬，「你師尊是精明人，在我看來，這只是他諂媚求寵，初來長安的晉身之策。只能算鑽營投機，絕談不上憂國憂民。」

    他頓時氣急，不甘地道：「那他以一人財力，在城外開設粥場無數，救急流亡難民無數，這些也都是鑽營投機？沒有賺來的血汗錢，他拿什麼愛國愛民，拿什麼兼濟天下！」

    鄔道思啞然無語。這是鐵打的事實，他沒法反駁。

    任真還不解氣，憤然道：「別的不說，如果這次的主考官不是他，沒有革除舞弊的決心和手段，不想主持選拔公平，哼，只怕你就沒資格在這裡說風涼話了！」

    鄔道思僵住，躬身朝他行禮，真誠說道：「是在下失言，褻瀆尊師品行，願意向你賠罪。確實，如果沒有他，我現在不會站在這裡。」

    前日文試，如果任真沒有奪筆，塗抹掉他的大逆言論，他此時不僅沒法中試，還會鋃鐺入獄，性命不保。

    任真出了氣，不解地道：「我不明白，你跟家師素無過節，他又沒作惡多端，聲名狼藉，你為何對他的評價這麼差？難道精明處事也有錯？」

    鄔道思轉身，望著山下的密林，感慨道：「智者寡仁，仁者棄智。當政者太過精明，從來都不是好事。」

    任真沒聽過這句話，一時怔住。

    鄔道思也不急於跟隨人群，徐徐而行，解釋道：「一個人如果太聰明，能輕易算計別人，利用心機手段達成目的，那麼，他往往會輕視多數單純樸實的平民，從而缺乏敬畏和仁愛。」

    任真琢磨這話，智者寡仁，似乎是這麼回事。

    他聰明絕頂，平時忙於爾虞我詐，對於那些被蒙在鼓裡的對手，他難免心生鄙夷。而且，他太依賴自身智慧，處處提防，所以極少跟人坦誠相待，關愛那些實力弱小的人。

    「我承認，我對尊師不夠瞭解。從他那些傳聞裡，我只能推斷出，他是個異常狡猾的陰謀家，能將整個京城的權貴耍得團團轉。所以我才排斥，擔心他在處理政事時，也抱有這種蔑視眾生的心態。」

    為政者缺乏仁義，這是社稷之禍，百姓之難。

    女帝和元本溪二人，就是太迷信智謀，倚仗陰險心機，不擇手段，於是在竊權過程中，接連炮製三大冤案，令北唐血流成河，人心慌亂。這已不止是寡仁，簡直是冷酷殘忍。

    這些慘禍，天下人有目共睹，鄔道思出身北海，更清楚不過。

    痛定思痛，當任真深得聖眷、執掌朝權後，鄔道思難免會認為，他也是這樣的人。畢竟，他來京城後的一系列舉措，足以彰顯他的心機智謀。

    他要是再寡仁，狼狽為奸，北唐將暗無天日。

    任真沉默一會兒，說道：「仁者棄智，看來這就是你秉持的執政理念。」

第314章 仁脈衰竭，世道不古

    「不錯。」

    鄔道思解釋道：「仁者棄智，並不是說，仁者要主動放棄智慧，變成蠢貨，而是要拋棄自以為是的驕傲態度，根據事情的本來面目認知和判斷，而非一意孤行。」

    任真反應很快，說道：「道家的《道德經》裡說，絕聖棄智，民利百倍，應該就是你闡述的觀點吧？」

    鄔道思點頭，「為官者只要有仁慈之心，在處事就不會敷衍懈怠，而是設身處地替百姓著想。只要肯動腦筋，智慧就足夠了，所謂的權術，純粹是用來謀私利罷了。」

    任真明白了他的意思，說道：「所以你認為，吹水侯多智寡仁，可能是大唐子民的災難。」

    鄔道思沒有說話。

    任真感慨道：「像鄔兄這般博學，又志向高遠，關心百姓疾苦，如得以重用，坐到當權者的位置上，自然是大唐幸事。然而，要想步步高陞，經綸天下，離不開的恰恰就是權術。」

    很多人都認為，自己有能力勝任某個官職，像鄔道思這類大才，確實也能做到。然而，世道不公，他們連上任證明自己的機會都沒有。

    用權和謀權，是兩碼事。

    鄔道思認為，當權者應無權術，但如果沒有權術，又如何順利當權？讓當權者放棄起家本領，這現實嗎？

    聽著任真的話，鄔道思陷入沉思。

    「在我看來，世間不缺少狡詐多智的奸賊，也不缺乏你這樣滿腹經綸的賢才，真正稀缺的，是我師尊那樣的人。有足夠的智謀，能掌握權力，同時不忘仁義之心，出於良知，多做些為國為民的好事。」

    他誇起自己來，全然不害臊，甚至露出一副自戀的神情。

    他說的也是實話。

    如果只出於私利，那麼，他可以毫無顧忌，只管千方百計迎合女帝，騙取她的信任，根本沒必要做損人不利己的好事。

    這次主考，他不惜得罪眾多權貴，對自身並無利益可言，真正獲益的是普通考生，是北唐子民。

    試想，一旦錄取那些扶不上牆的紈褲子弟，將他們派上前線，到時戰敗城破，無數市井百姓會流離失所，陷入水深火熱之中。

    北唐積弊已久，需要有人站出來，還百姓一個清明。

    在這節骨眼上，任真坐在這個位置上，當然不想因私廢公，成為北唐的罪人。

    出於良知，這個為復仇來的人，挺身而出。

    「智者寡仁，是普遍現象，卻非絕對，仁者棄智，更偏激而不切實際。仁和智並不衝突，二者兼得，雖然困難，才是正道。」

    「所以我相信，以鄔兄的才學和心性，如果能多學學權術，同流卻不合污，而非瞧不起它，日後必能平步青雲，成為北唐的脊樑！」

    任真認真看著他，像是在指點很器重的晚輩，眼神裡充滿期待。

    「你太天真了，」鄔道思啞然一笑，「又或者說，你把我想得太單純了。」

    任真面無慍色，「哦？何出此言？」

    鄔道思沉聲說道：「難得聊這麼多，我也能看出，你並無歹意，不妨再多說幾句。天要下雨，娘要嫁人，這是攔不住的，除非，你能掀翻這片天！」

    這話云山霧罩，任真聽得有些糊塗。

    鄔道思不想解釋，「跟你聊天，我很欣慰，因為我發現，朝堂並非腌臢不堪，還是有人在秉持仁義。可惜，獨木難支，無濟於事。」

    說罷，他不再停留，追向快消失在前方的人群。

    任真望著他的背影，忍不住搖頭嘆息，「你的言行，為何總是如此偏激悲觀？」

    ……

    ……

    山不在高，有脈泉則靈。

    不一會工夫，眾人達到山頂。

    山頂並不陡峭，而是一大塊平地，中間向下凹陷，坐落著一眼靈泉。

    說是靈泉，其實佔地數畝，更應該稱之為小型靈湖。

    這就是仁脈脈泉。

    脈泉由靈氣匯聚而成，因此，眼前的靈湖裡並沒有水，而是瀰漫著一層純淨無垢的靈氣絲縷，深不見底。

    從遠處望去，白茫茫一片，宛如連綿雲海。

    眾人站在岸邊，俯身凝望著脈泉，雖沒跳進去，吸收著附近的清新空氣，已然感受到令人振奮的精沛真力，躍躍欲試。

    帶路的考官說道：「現在，你們可以進入脈泉了。兩個時辰後，我會帶你們離開。」

    說罷，他自顧走到遠處休息，不再關心士子們的狀況。

    眾人早就迫不及待，見此情景，爭先恐後，紛紛躍入脈泉，身形湮沒在白色湖面裡。

    他們都已進去，任真回頭就看到，鄔道思一人站在那裡，正望著脈泉發呆。

    他走過去，說道：「鄔兄，咱們一起進去吧！」

    鄔道思搖頭，面對這份修行良機，反而流露出失望之情。

    任真問道：「你怎麼了？」

    鄔道思黯然道：「我只是來看看，就不進去暴殄天物了。」

    任真大感驚奇，沒想到對方是玩真的，看著極其珍稀的修行資源，竟然不動心。

    「暴殄天物？你要是跳進去，肯定對修行大有裨益。」

    鄔道思默不作聲。

    任真愈發好奇，追問道：「眼前看到的景象，你可曾滿意？」

    鄔道思抬手，指著脈泉邊上的石壁，有些唏噓。

    「來之前我就想，皇帝冷酷不仁，朝廷烏煙瘴氣，如此混亂時局下，在大唐讀書人心中，可還抱有希望，能否堅守仁義正道。今日親眼目睹，原來大家都絕望了……」

    循著他所指的方向，任真凝眸望去，只見在石壁上方，有一道若隱若現的弧線，蔓延向遠處。

    這是脈泉靈氣表層原先停留的位置，日子久了，便在崖壁侵蝕出這道痕跡。但現在，內部的靈氣已大幅消減，下方湖面跟這條線之間有不小的距離。

    脈泉衰竭，象徵著主攻這一脈的北唐儒生急劇減少，不復昔日興盛。

    換句話說，在世人眼裡，仁作為曾經的道德標準，如今已無實際意義。亂世之中，連朝廷都不以仁取人，棄如敝履，一心入仕的文人又豈會再修行仁脈，做無用功？

    江河日下，世道不古。

    仁脈衰竭，意味著北唐的人心變了。

    人心變了，又會如何？

    任真這才明白，他是來看這個的。

    鄔道思負手而立，剛才的悲憤目光，漸漸變得冷漠、麻木。

    「你勸我學陰謀權術，討好那個手染鮮血的女人。連天都是黑的，你告訴我，還如何讓人間變白！」

第315章 無言的憤怒

    之前談及朝政時事，言語間，鄔道思便對當今朝廷失望，只是措辭隱晦，沒有道破而已。

    眼前四下無人，義憤填膺之下，他毫不掩飾胸臆，直接斥責女帝武清儀。

    世風淪喪至此，罪魁禍首當然是皇帝。

    想讓人間清白，就只能捅破這片黑暗的天！

    任真很警覺，沒有接著話茬說下去。

    兩人只見過兩面，談不上交情，便不至於推心置腹。鄔道思非愚魯之輩，這些話該不該說，後果如何，他心知肚明。他還敢直言不諱，難保不是在給任真下套。

    沉默半晌後，任真幽幽說道：「你就不怕我洩密，揭發你有謀逆之心？」

    鄔道思冷笑，轉身瞥一眼，沒再說什麼，揚長而去。

    他真的只是來看看。

    任真怔在原地，望著他下山的背影，表情有些複雜。

    最後瞥視那一眼，充滿鄙夷和譏諷，對他的試探不屑一顧，這讓他生出懊惱之情，後悔說出這話。

    「難道我這是小人之心？」

    他對鄔道思的言行無法理解，只好收起思緒，縱身躍入脈泉。

    泉裡無水，到處流動著潔白精純的靈氣，撲打在肌膚上，感覺濕潤而清涼，就像行走在林間的晨霧裡，說不出的舒爽。

    這是一次滌蕩心神的沐浴。

    任真並未落地，而是懸浮在泉裡，被濃郁靈氣包裹其中，閉目凝神。隨著神意運轉，他渾身毛孔舒張，宛如吸水海綿一般，開始貪婪汲取這些靈氣。

    不止是他，脈泉裡的所有人皆是如此。

    不同之處在於，由於體魄和資質的不同，每個人的吸納速度也會有差異。

    對任真而言，他自然下垂的左手處，天眼正在瘋狂吞噬，將四周靈氣全都撕扯過來，以至於這一位置如牛乳般純白，靈氣濃郁到了極致。

    這不是他第一次進脈泉，在終南書院時，徵得顏淵同意，他便進入師脈脈泉，潛心修行數日。那次，他的修行成果豐碩，從四境下品臻至圓滿，直逼第五境。

    而如今，再想突飛猛進，已不現實。畢竟，眼前時間太有限，仁脈的靈氣濃度遠不如師脈，最重要的一點是，後五境修行艱難，再想跟當初那樣境界暴漲，純屬做夢。

    最終，經過兩個時辰的浸泡，任真跳出脈泉時，修為提升至五境中品。鑑於他已經數月停滯不前，這算是很不錯的收穫。

    此時的他，神清氣爽，彷彿換了個人一樣，眉眼間透著蓬勃朝氣。

    「八境以下，這脈泉能助人提高效率，飛速修行。海棠進宮後，有的是時間進脈泉，我要想再追上她，只會更困難……」

    現在，海棠是六境下品，而他只有五境中品，分開一段時間後，她的實力將漲到何種地步，根本無法預知。

    兩人心有靈犀，海棠立即感知到了，在他心底回應道：「如果能到七境，咱們再度聯手時，我就有信心，從風雲前十手裡全身而退。」

    任真聞言，頓覺失望，「前些日子你說，遇到八境下品能全身而退，敢情你再提升一層境界，還是只有打不過逃跑的份兒？」

    他受夠了身不由己的感覺，恨不得能立即戰勝八境，躋身大陸最強之列。

    海棠微嘲道：「你只有區區五境，能從他們手裡逃走保命，還不知足？何時你追上我，不再拖後腿，咱們就會贏了。」

    她沒說錯，雙劍合璧的侷限，不在於她有多強，而是任真有多弱。如果兩人皆是七境，到時輕鬆戰勝八境，便不是問題。

    任真咬了咬牙，回敬道：「你等著！班師回朝時，我一定憑本事把你壓在床上！」

    昨夜表白成功後，他就琢磨著找機會，把生米煮成熟飯。可惜天意不作美，兩人才剛確定關係，還沒來得及你儂我儂，就要分開，這令他很不爽。

    海棠嗤笑一聲，沒再說話。

    誰壓誰，還不一定呢。

    ……

    ……

    歷時兩天半，朝試進入最莊重的環節——殿試。

    以主考官假蔡酒詩為首，全體中榜貢生排成四列，整整齊齊，跟隨在他身後，魚貫走進昭文殿。

    文試在左，以鄔道思為首，在任真的提攜下，他順利成為會試首名；武試在右，以王桀為首，經過激烈決鬥，這位北境之王力壓群雄，雄踞榜首。

    眾人站在階下，一起朝女帝行禮問安。

    女帝坐在龍椅上，居高臨下看著這屆貢生，微笑說道：「都平身吧。」

    假蔡酒詩移步，退到一側靜立。

    到了殿試環節，由女帝親自出題考察貢生，並欽點頭甲三名，基本沒有主考官什麼事。所以，任真才敢讓替身扮演蔡酒詩，而他自己出現在考生裡，應對殿試題目。

    這時候，一名內監捧著托盤，走到女帝面前。

    裡面放著兩份奏摺，一份是此次大朝試的中榜名單，另一份是禮部擬好的備選題目，供女帝參考。

    女帝拿起那份名單，仔細閱看起來，沒有說話。

    偌大宮殿，一時寂靜無聲。考生們都屏息凝神，緊張等待女帝訓示。

    女帝抬頭，望向階下右首那人，眼眸裡閃爍著莫名的光芒，「你就是王桀？」

    王桀聞言，出列躬身答道：「正是草民。」

    女帝頷首，對他的英武氣度比較滿意，說道：「雲榜第一，北境之王，我聽說過你的大名。虎父無犬子，此去前線戰場，希望你能繼承令尊遺風，為大唐守護疆土，立下汗馬功勞。」

    對普通百姓來說，能被皇帝知道姓名，當面稱讚和勉勵，這是天大的榮耀。士為知己者死，估計很多人會感激涕零，當場表達誓死效忠的心意。

    然而，王桀不是普通人。

    他默然而立，沒有任何慷慨激昂的回覆，只是把頭壓得更低了。

    沒人能察覺，他眼眸裡綻放出鋒銳的寒光，如利箭在弦。

    早就聽過？

    既然聽過，那你應該還聽過，先帝曾當眾許諾，要封我為異姓王！

    既然聽過，那你就該替你丈夫兌現諾言，而不是讓我背負屈辱，在泥潭裡掙紮了三十年！

    君無戲言，虧你還有臉面，說你知道北境之王！

    你讓我替你賣命，憑什麼！

第316章 重考

    王桀敢怒不敢言，也沒打算說什麼。

    這三十多年裡，他學會的最重要一項本領，就是忍耐。

    只聽女帝繼續說道：「我知道，你心裡埋怨我，沒封你為異姓王。那畢竟是先帝許下的諾言，也是他一時激動所致。本朝如今只有梁王一位親王，你若無赫赫功勛，就想封王，領袖群臣，眾將士勢必不服。」

    任真掀開舊案後，女帝為了撇清罪責，堵住悠悠眾口，將一切歸咎為庸王高瞻的嫁禍污衊。高瞻費盡艱辛逃離京城，斷然不敢再回來，此事便死無對證，最多各執一詞。

    於是，舊皇族高家唯一的王爵被剝奪。

    誰要是真的封王，跟極可能成為儲君的梁王平起平坐，其地位和份量可想而知。事關重大，女帝當然不願敕封王桀。

    王桀低頭不語。

    女帝正色道：「先帝的承諾畢竟存在，此事眾所周知，我也不能讓他食言。這樣吧，你是武試首名，我便讓你暫任副將，前往敬侯李存嘯麾下聽命。」

    王桀抬起頭來。

    「如你能立下奇功，驅敵於國門之外，我自當履行諾言，封你為幽王，到時群臣心悅誠服，也不會有非議，如何？」

    王桀淡淡說道：「謝陛下。」

    他心裡卻暗笑，「怎樣才算奇功，到時功勞記在誰頭上，還不是你說了算？畫餅充饑，就想收買人心，武清儀，你真以為我傻麼？」

    場間其他考生哪想到這一層，聽到封王二字時，他們都眼花耳熱，精神鼓舞。

    在他們看來，這屆新人還沒出征，陛下就當眾作出如此承諾，看來，朝廷這次肯下血本，要重賞殺敵立功的將士。這正是他們揚名立萬、名垂青史的大好時機！

    女帝，繼續翻看榜單。

    武試只以決鬥分勝負，昨天就已塵埃落定，今天前來參加殿試，只是走個過場，在她面前露露臉。她點名激勵王桀，算是對武狀元的認可。

    這就意味著，本屆武試真正結束了。

    殿試，從來都是文試考生們的主戰場。一般而言，女帝出的題目皆源自儒家經典，考生在規定的範圍內，當場作答，由女帝評定最終成績。

    雖說規矩如此，實際上考生那麼多，良莠不齊，女帝沒必要都親臨親為。漸漸地，大家都形成默契。

    會試名列前茅的幾位翹楚，必有真才實學，上得了檯面，就讓女帝親自考察，至於後面剩下的眾人，無關痛癢，考官們走個過場，隨便打發就是了。

    換言之，心裡壓力最大的，應該是鄔道思這些人。

    女帝看著名單，說道：「今年的會試題目偏難，諸位成績差一些，我能理解。但是你們不必抱怨，出題的考官不通人情，他盡職盡責，意在遴選真正的棟樑，我很欣慰。」

    說著，他看了假蔡酒詩一眼，點頭表示認可。

    「尤其是最後一題，徵求退敵之策，正契闔眼前的實際形勢，集思廣益，深得我意。故而，昨日會試成績出來後，我特意抽調幾份卷子，想看看諸位有何妙計。」

    聽到這話，眾人心神驟緊，都在驚慌地回憶，自己答題時有沒有犯忌諱，是不是書寫格式不規範，擔心自己的卷子被陛下抽中，萬一惹得她不悅，這輩子的仕途就徹底黃了。

    任真站在武試人群裡，也是暗暗詫異，沒想到女帝會如此關心，親自抽調考卷查閱。

    這時，女帝合上名單，放回內監捧著的托盤裡，又拿起備考的殿試題目，卻沒立即打開。

    「我只看了前幾名的卷子，本來滿懷期待，以為你們精通文韜武略，能提出可行的作戰方針，結果卻大失所望。每份卷子上都是寥寥數語，敷衍了事，連句像樣的意見都沒有。」

    說到這裡，她臉色微沉，看向文試隊列最前方。

    「有名考生倒是寫了不少，將空白處填得滿滿噹噹，卻又用墨汁統統塗掉，變成黑炭一塊。在試卷上信手塗鴉，鄔道思，這樣很好玩嗎？」

    她盯著昂首挺立的鄔道思，從話音裡聽不出情緒。

    任真見狀，不禁苦澀一笑。

    鄔道思在試卷上仗義執言，忤逆女帝，幸虧他當場發現，奪筆將其抹掉。不曾料想，女帝還是留意到這處細節，在殿試上當眾責問。

    他心裡開始擔憂，害怕鄔道思的偏激性子又發作，說出大逆不道的狂言。若果真如此，將萬劫不復，神仙也救不了此人。

    這時，鄔道思邁步向前，舉止間氣度不凡，溫聲答道：「回陛下，草民本來專心作答，行將寫完時，忽又覺得，滿篇都是廢話，毫無實際意義，還不如不言，索性將其統統劃掉，以免污了閱卷考官的眼睛。」

    任真聞言，鬆了口氣。

    這麼回答就對了，說自己作答錯誤，發揮不滿意，於是抹掉寫出的答案，完全合情合理，女帝也無可指摘，最多批評他，不懂得保護試卷美觀。

    然而，女帝的回答超出他的預想。

    「是不是廢話，自有考官評判，你何必輕易放棄？我看過你前面的作答，見識精闢獨到，高屋建瓴，配得上成為本屆狀元。所以，你不妨把塗掉的內容念出來，就當是我在殿試時再考你一遍吧！」

    此言一出，場間眾人都瞳孔收縮，望著前方鄔道思的背影，眼神裡充滿震驚和豔羨。

    女帝的話意很明顯，她被鄔道思的才學打動，更傾向於欽點他為文狀元。能得女帝提前肯定，這是無數讀書人想都不敢想的榮耀。

    拿鄔道思做過的題目，重新考一遍，這更是莫大的偏袒。畢竟，鄔道思先前有所思考，臨場作答時，不會像面對全新題目那樣，可能會措手不及，繼而驚慌失措。

    只要他別發揮失常，出現重大紕漏，憑藉女帝對他的賞識，將狀元收入囊中，不在話下。

    眾人既羨慕又嫉妒，能在最重要的殿試上撞大運，鄔家的祖墳肯定要冒青煙了！

    任真則不同，替鄔道思捏了一把汗，心臟再次緊懸起來。

    他對鄔道思更為賞識，相見恨晚，不僅沒將其視作晚輩後生，反而想與之結交，成為風雨同舟的摯友。

    正因如此，他才特別害怕，鄔道思真敢把原答案念出來。

第317章 武氏十大罪

    眾目睽睽下，鄔道思神態自若，眉眼間多了一抹異樣的神采。

    他朗然答道：「不必了。題目本身就有謬誤，南晉此番入侵，佔盡天時地利人和，大唐不可能獲勝，最好的結果，不過是忍辱求和。正面擊潰敵軍？我不知道諸位哪來的信心！」

    話音未落，場間一片嘩然。

    鄔道思是不是瘋了，竟然敢在女帝面前，直言大唐不可能獲勝！

    簡直就是找死！

    人群裡，任真臉色霎時蒼白。完了，這位難得的才子必死無疑。

    女帝神情劇變，盯著鄔道思波瀾不驚的面容，一時不敢相信，自己會聽到這樣的回覆。

    朝堂上危言聳聽，動搖軍心，他難道不清楚，這是誅九族的大罪？

    她眯著眼眸，寒聲說道：「不可能獲勝？何以見得？」

    她倒要看看，這個面不改色的年輕人，究竟想耍什麼名堂。

    鄔道思不假思索，脫口而出。

    「因為有你。」

    正因為有你這樣滅情絕性的暴君，北唐人心渙散，成一盤散沙，在這場戰爭裡，才會優勢盡失，無法抵擋南晉的獠牙。

    聽到這四個字，大殿內瞬間死寂，彷彿連掉針的聲音都能聽見。

    眾人太過驚恐，以致於不敢再議論，噤若寒蟬。他們無法想像，鄔道思竟然變本加厲，將矛頭對準到女帝頭上。此人絕對瘋了！

    女帝先是一怔，然後，無聲地笑起來，這副表情顯得陰惻可怖。

    她被鄔道思的狂言激怒了。

    但作為一代帝王，她的心性非常沉穩，並未當場發怒，將鄔道思打入天牢，而是端詳著這青年的淡定姿態，試圖看破他的真實情緒。

    「虧你真敢說。朕不是心胸狹隘之人，願意接納任何耿直的諫言。難得你有天大的膽量，不妨繼續說下去，如果有理，朕可以饒你不死。」

    她笑意如春風和煦，實際卻在想著，要當場從他的話裡，聽出他的動機和幕後主使，免得嚴刑逼供不成，讓那群逆賊逍遙法外。

    她不相信，鄔道思表現得如此鎮定，視死如歸，會是一時衝動導致，此舉背後定是有人策劃，居心叵測。

    「好，」鄔道思似乎不意外，欣然道：「那我就把先前的作答念出來，讓在場諸位聽聽，至於是否合理，相信天下人自有評判。」

    後方的任真聞言，隱隱有了計較，低垂著腦袋，心裡充滿懊惱之情。

    他早該想到，鄔道思蓄謀已久，是為求死而來，本來就沒打算活著離開。

    難怪他曾在考場上說，文人有骨氣，雖死不足惜。他是抱定主意，要以死伸張正義，成就青史的忠臣之名。

    難怪他只是想看看脈泉，沒有進去修行。人之將死，浪費那些靈氣，豈非暴殄天物？

    難怪他敢當著任真的面，直言不諱，不怕日後被舉報。他連這場殿試都活不過去，還談何日後？

    任真終於明白，人若求死，誰都攔不住。他抹得掉鄔道思的試卷，卻抹不掉對方心裡那股激憤。

    「年紀輕輕，何苦如此偏執？」

    他想不通，鄔道思為何要以生命為代價，執意鬧這一場？

    這時，鄔道思的清亮嗓音響起，如山間叮咚泉水，舒緩而柔和，聽起來很悅耳，不會讓人反感。

    「夫戰者，勝在天時、地利、人和。此三才相協，即見勝機……」

    這正是他當日的作答，被原封不動地複述出來。

    女帝側耳聽著，暗暗讚同鄔道思此前的分析。此戰取勝之關鍵，就在於人和，這也是北唐最大的希望。

    鄔道思微微一頓，嗓音陡然升高，如錚錚金石之聲，鏗鏘有力，吟誦的情緒也激昂起來。

    「惜乎！憤乎！我泱泱大唐，民心盡失！」

    眾人心臟同時抽搐，此人的狂悖之論終於還是來了。

    「縱觀當今皇帝所為，空想君臨天下，可有分毫仁愛之心？」

    ……

    「她虺蜴為心，豺狼成性，近狎邪僻，殺夫屠兄，殘害忠良。神人之所共疾，天地之所不容！」【注】

    「今有毒婦武清儀之十大罪狀，願誦與天下人聽！」

    此言一出，滿座嘩然。

    鄔道思原本是在分析國戰，談到人和時，竟話鋒陡轉，忽然放出如此大逆不道的話，痛斥女帝為毒婦，還要陳述她的十大罪狀！

    女帝臉上毫無血色，雙手緊緊抓住龍椅把手，克制著心頭的暴怒。十大罪狀，這年輕人果然是有備而來！

    鄔道思面沉如水，義憤填膺，轉身對著後方眾人，慷慨陳詞。

    「她包藏禍心，窺竊神器，覬覦先帝皇位，竟不惜對親夫下毒手，又將罪名嫁禍於兄長襄王，毫無親情人性。弒君篡位，滅情絕性，其罪一也！」

    關於襄王高澄案的始末，先前世人被蒙在鼓裡，還不知情。任真進京後，滿城廣發供狀，才令真相大白。北唐百姓意識到，武清儀其實是篡位自立，手段毒辣至極。

    此時，第一條罪狀念出後，人們都低頭沉默。有任真翻案在前，他們已清楚這條控訴的始末，雖然嘴上不敢說什麼，心裡都在默認。

    「為了順利奪權，她構織一系列陰謀，炮製出三大冤案，將開朝功臣任天行逼上絕路、使一代賢王高澄冤死、令北海忠良之士遭受屠戮。殘害忠良，濫殺無辜，其罪二也！」

    元武朝三大案，血流成河，冤死者至少有五萬人，且都是北唐的棟樑忠臣。一將功成萬骨枯，這纍纍血債，必然要記在女帝頭上。

    「篡位登基後，她大肆封賞陰謀同夥，明知這些人品行奸詐，任由其興風作惡，把持朝政，卻將忠正賢才排斥在外，以致貪墨舞弊盛行，民不聊生。寵信奸佞，荒廢朝政，其罪三也！」

    這點也是鐵證如山。

    為了平反昭雪，任真將兩大案的所有同謀盡皆刺殺，同時，利用供狀，挑明他們曾經幹過的勾當。

    如此一來，世人終於看清這些人發跡陞官的真相。原來一切並非運氣使然，而是因為他們都充當過女帝的爪牙，在篡位過程中扮演過極其陰毒的角色。

    親奸佞而遠賢臣，當朝皇帝如此荒唐，北唐怎麼可能會有清平世道！

    「操控雪影衛，嚴刑酷法，剷除異己，其罪四也！」

    「縱容採買司，橫徵暴斂，慾壑難填，其罪五也！」

    ……

    「豢養面首，淫亂宮闈，荒淫無恥，其罪九也！」

    「崇信道統，無視法度，踐踏百姓，其罪十也！」

    整整十條大罪，行雲流水，一氣呵成。

    鄔道思義憤填膺，抬手直指堂上的女帝，厲聲怒罵。

    「有此毒婦當道，殘暴百姓，魚肉百姓，致使朝野離心離德，世風日下，還談何人和，談何抵禦南晉！」

    …………………………

    註：引用自唐代駱賓王的《代李敬業傳檄天下文》，此文為討伐武則天所用。

第318章 國仇家恨，血濺朝堂

    鄔道思聲色俱厲，悲憤話語擲地有聲，在大殿裡迴蕩，眾人心間同樣震顫不已。

    直至此時，他們依然難以相信，這位准狀元會放棄大好前程，突然當堂發飆，如連珠炮一般，列數女帝的十大罪狀，罵得酣暢淋漓。

    他們僵滯在原地，傻傻地聽著，心裡都在想，今日之事傳揚出去，勢必會震驚朝野，掀起軒然大波。

    任真站在人群裡，盯著慷慨陳詞的鄔道思，臉色陰晴不定，心情複雜到極點。

    他事先清楚，鄔道思膽大包天，對女帝的暴政憤恨不滿，卻無法想像，鄔道思會鬧這麼一出大戲。早知如此，他絕不會讓對方進入殿試環節，得到大鬧朝堂的機會。

    鄔道思再有才華，也不可能一蹴而就，即興梳理出十條罪狀，他肯定是提前做好準備，爛熟於心。無論抽到的殿試題目是什麼，最終他都會把話題引到這上面來。

    那麼，他為何苦心孤詣，要當眾怒罵女帝？不惜搭上性命，難道只是為了過過嘴癮？

    很明顯，這是個巨大的陰謀。

    任真思緒急轉，這時候，已顧不上痛惜英才，而是開始揣摩鄔道思潛藏的動機。

    「武清儀之罪，路人皆知，但畏懼她的強權，只能把憤怒壓抑在心底。在萬眾矚目的殿試上，鄔道思怒斥昏君，更像是起兵討伐前傳發的檄文，煽動各州郡響應。這顆炸彈爆裂，北唐會更動盪不安。」

    他皺著眉頭，回想起前世的某些相似歷史，又聯想到北海的討武檄文案，漸漸接近事實的真相。

    「這個鄔道思，或許會成為引爆全局的導火索……」

    大堂之上，面對鄔道思的破口辱罵，女帝再難壓抑怒意，氣得臉色鐵青，眼眸如殺人利劍，陰戾可怕。

    一直在暗中護駕的蕭夜雨，此時已悄然走出，手裡提著那把鐵傘。只要女帝下令，他能以最快速度抹殺鄔道思，保證後者連一個字都無法多說，更休想跟女帝同歸於盡。

    女帝寒聲道：「朝堂上辱罵君王，豈止是誅九族的大罪，你是否考慮過後果？你指責我濫殺無辜，難道就沒想過，你的所有親友鄰居，因為你一人的叛逆，都會遭受株連殉葬！」

    她的話音冰冷，雖然嗓門不大，卻令眾人毛骨悚然。

    本朝三大案，株連者達數萬人，當時北唐無不心驚膽顫，嚇得孩童都不敢哭出聲，深深領教到女帝的殺伐手段。

    聽女帝話意，難道她要再展開屠殺，震懾北唐民心？

    場間氣氛頓時凝固，鴉雀無聲，快要讓人窒息。

    然而，鄔道思毫無懼意，跟女帝冷冷對視，譏諷道：「毒婦，今非昔比，你的皇位根基崩塌，不僅折損鷹犬爪牙，而且徹底失去民心，你以為，你這套老把戲，還能嚇唬住誰？」

    太祖病逝後，人心浮躁，那時她敢出手強硬，剷除反對她的忠良，是因為她抓住群臣爭奪擁立之功的念頭，趁機招攬大批擁躉。民間對她的性情又不清楚，反正都是逆來順受，老百姓沒理由產生強烈的排斥。

    但現在，局勢已發生翻天覆地的變化。百姓受盡朝廷苛政折磨，苦不堪言。今年又逢旱災，南晉進犯，天災人禍齊至，北唐哀鴻遍野，到處都是饑荒難民，人心惶惶，時局動盪。

    女帝再敢大開殺戒，掀起腥風血雨，等於自掘墳墓，逼百姓們揭竿而起，推翻這座忍受已久的皇朝。

    女帝聞言，氣極反笑，「乳臭未乾的蠢貨！真以為有些學問，就能指點江山，一呼百應？朕要將鄔家滿門抄斬，殺便殺了，路人避猶不及，誰願意替你鳴不平？」

    在她眼裡，這些柔弱文人太天真，整天陶醉於禮樂文章，手無縛雞之力，僅憑毫無約束力的仁義道德，就自以為能經天緯地，呼風喚雨。

    在真刀實劍面前，只是螻蟻罷了。

    「滿門抄斬？」

    鄔道思一怔，旋即仰天大笑，震盪朝堂，桀驁不馴。

    「武清儀，你可知道我來自何處？」

    女帝冷笑不語。

    「我來自北海。」

    女帝漠然看著鄔道思，像在看待一個白痴。

    「北海又如何？你以為高家會為了區區一介書生，公然忤逆朕的意志？有前車之鑑，他們遠比你更識時務。」

    鄔道思再次放聲大笑，嗓音刺耳，「毒婦，你要失望了。」

    「家父鄔立儀，當過三先生魏錚府裡的門房，家母鄔蘇氏，也是魏府的僕人。七年前，北海檄文案發，你派雪影衛前去，到處燒殺搶掠，我全家早就喪命在你手裡！」

    鄔道思笑容散去，死死盯著前方的女帝，眼眸裡滲出血絲。

    「魏錚先生乃一代鴻儒，忠正純良，名譽四海，為天下讀書人景仰。就因為政見不合，你派人血洗魏府，婦孺老少無一倖免。武清儀，你難道就不怕報應？」

    「我的雙親，是再卑微不過的草民，只懂辛勞餬口。他們連字都不識，更別提萬人血書，討武檄文，他們犯了什麼罪，也要被你們趕盡殺絕！」

    鄔道思瞋目而視，宛如暴怒的雄獅一般，熱淚在眼眶裡打轉。

    「那天，我陪少爺在府裡捉迷藏，恰好躲進地窖裡，逃過這場浩劫。當我爬出來時，我熟悉的所有親友，全都倒在血泊裡，陰陽兩隔。你剛才叫囂著，要把我滿門抄斬，你他媽的現在去殺啊！」

    他聲嘶力竭地吼著，腦海裡浮現出那副終生難忘的場景，淚水奪眶而出。

    「天意讓我苟活下來，從那天起，我就發下毒誓，有朝一日，我一定會站在你面前，哪怕拼上我這條命，也要號召天下人起兵，親手掘開你的墳墓！」

    身負國仇家恨，只要能洗清，他雖死無憾。

    他整理衣襟，傲然長嘯道：「以我鮮血，來祭伐武戰旗！」

    說罷，他身軀激射而出，撞向大殿一側的那根銅柱。

    使命完成，他要以最壯烈的方式，將這場驚心動魄的劇變推上高潮。

    幾乎同時，女帝勃然而起，失聲道：「快去！」

    這話自然是對蕭鐵傘說的。

    尊為八境強者，蕭鐵傘的功力爐火純青，在她起身的一剎那，他就已從原地消失，以最快速度衝向鄔道思。

    一片驚呼聲中，鄔道思死意決然，眼看額頭離銅柱只有分毫，這時，他的身軀驟然凝滯。

    蕭鐵傘拽住他的胳膊，然後將他一把按在地上，動彈不得。

    「想死？沒那麼容易！」

    女帝嗤笑一聲，盯著竭力掙扎的鄔道思，冰冷地道：「我要讓你瞪大眼睛看著，有誰膽敢造反！」

    鄔道思此來，就是想血濺朝堂，以十大罪狀激起民憤，拉開舉世伐武的大幕。如果無人敢響應，就證明他只是一廂情願，白白搭上性命。

    死並不可怕，可怕的是求生不得，求死不能。

    鄔道思聞言，趴在地上狂笑著，面目猙獰。

    「毒婦，等死吧！北海已經反了！」