[架空歷史] 手眼通天 作者：暗形 (全書完)

第339章 任真中毒

    他的記憶力極佳，很少記錯或者淡忘目睹過的人事，但著實想不起，自己跟這人在何時曾見過。

    或許，當時只是匆匆一瞥，並沒有交集吧。

    看書男子起身，伸了個懶腰，走向那張簡陋的床，準備躺下入睡。

    莊稼漢見狀，插上門栓，也要歇息。

    按這情勢，接下來就是一夜無話。

    任真夤夜上山，不是真的過路投宿，自然不能讓這兩人睡去，還有一些事情得打探清楚。

    他幹咳一聲，望著躺在床上的眼熟男子，搭訕道：「老哥，一路走過來，我看附近有大片茶園，你們應該是靠種茶營生吧？」

    莊稼漢冷冷說道：「這不是廢話嗎！時候不早了，趕快休息吧！」

    任真坐在對面床上，賠笑道：「不瞞兩位，我家老少都有品茶的癖好，看到繁茂茶樹，難免有點心癢。老哥能否給我泡上一壺，讓我過過嘴癮？」

    沒等莊稼漢回答，他連忙補充道：「你放心，我肯定會付茶錢。如果茶葉味道不錯，我還想再買幾包，帶回去孝敬老太爺呢！」

    來到南溪山，雲煙茶當然是最好的話題。

    對茶農而言，視它為子女撫育，凝聚了太多血汗，更會引以為傲。若有外人問起來，他們應該津津樂道才對。

    然而，莊稼漢冷哼一聲，並沒有趁機吹捧自家名茶的興趣，反而不屑一顧。

    「茶錢？有錢就了不起？別以為有錢就能買到，我們這可是……」

    中年男子豁然睜眼，喝道：「老二，怎麼跟客人說話！」

    他從床上坐起，笑眯眯地盯著任真，說道：「遠來是客，咱們貧苦茶農，沒有啥好招待的，按理說是應該泡壺茶，讓三位品嚐。可惜，這茶葉特殊，我們又是替別人採種，沒有作主買賣的權力。」

    對方肯接話，這就好辦，任真佯裝驚訝，順著話意道：「哦？這漫山遍野的茶園，少說得有近千畝，你們東家必是一方豪富無疑。」

    莊稼漢態度冷漠，「廢話！」

    任真臉色微僵，不服氣地道：「恕在下孟浪，家裡略有資財，什麼樣的茶葉買不起？大不了，我付給你們雙倍的價錢就是。即便是再闊綽的東家，也不會跟錢過不去。」

    「鄉巴佬！」莊稼漢一臉鄙夷，冷笑道：「連這是什麼茶都不知道，就敢裝富家子弟！這是皇家貢茶，有價無市，你買得起嗎！」

    「你……」任真強忍著怒意，「主人肯讓我們留宿，這份人情我領，就不跟你爭辯了。」

    說著，他從袖裡掏出一錠黃金，用力按在莊稼漢面前的桌上，賭氣地道：「這是今晚的房租，權當酬謝。」

    人前不露富，這是古訓，任真故意顯露金銀，就是想引誘這兩人，爭取套出破綻。如果真是貧苦茶農，哪有不對財物動心的道理？

    莊稼漢嗤之以鼻，準備開口相譏，床上的男子走回桌前，將金錠收進袖裡，暗暗朝莊稼漢使了個眼色。

    「原來是位大家公子，恕草民招待不周！」

    中年男子笑容溫和，對任真作揖行禮，然後說道：「沖您出手如此豪爽，我說什麼也得滿足您的胃口，讓您品嚐到皇家貢茶！只是，我怕主人責備，只能給您泡一點……」

    他面露為難之情。

    任真欣然點頭，表示理解他的難處。

    於是，這男子吩咐莊稼漢燒水，自己則拿起桌上的水壺，走到牆角的水缸旁，從缸裡捻出一小撮茶葉。

    「我這兄弟，就是心直口快，其實沒有惡意，三位別見怪。」

    男子回到桌前，陪任真相坐，等著水燒開。

    任真微微一笑，「無妨，忠厚是好事。還沒請教，老哥如何稱呼？」

    男子答道：「我叫王雲，他是我弟弟，叫王化騰。」

    任真點頭。

    王雲若有所思，反過來問道：「公子緣何來到這裡？適才我聽隔壁鄰居說，山下似乎來了一隊官兵，莫非您跟他們同行？」

    說完，他認真盯著任真，試圖捕捉到所有情緒變化。

    「官兵？」任真精神一振，明知故問，「還有這事？那太好了，我家在朝中有些故交，明早可以前去拜訪，請他們把我帶出深山！」

    徐老六興奮點頭，配合他演戲。

    王雲見狀，心裡的疑慮稍鬆。他攔著弟弟，怕弟弟招惹任真，就是擔心這三人由官兵假扮，來打探虛實。

    這時候，水已燒開，衝進茶壺裡，放在任真面前。

    滿屋清香，沁人心脾。

    任真閉眼嗅著，讚歎道：「香氣馥郁如斯，必是極品好茶！」

    其實他對茶道一竅不通。

    王雲微笑著，提壺給任真沏了一杯。

    茶水泛黃，碧綠茶尖在白瓷碗裡翻滾，很是好看。

    「此茶名為雲煙茶，除了味醇香濃，另有一項妙處。您看，此刻茶葉鮮嫩碧綠，等喝過三泡後，它就會漸漸變紅豔，如同紅茶一般！」

    王雲一邊介紹著，給任真三人斟上後，也給自己倒了一杯，然後做了個請的手勢。

    四人一同品茶。

    不愧是欽定貢茶，果然口鼻生香，回味無窮。任真雖是外行人，也由衷愛上此茶，心裡想著，回京城後，一定跟女帝多討要些。

    徐老六閉上眼眸，回味著茶香，表情很享受。

    任真神清氣爽，滿意地道：「剛才聽令弟說，這茶是皇家貢茶，品嚐過後，果然名不虛傳。既是貢茶，茶園莫非歸官府所有？」

    他沒有忘記，自己不是真來喝茶的。

    庸王高瞻在此地養兵，京城的雲煙坊也由他操控，那麼，茶園沒道理不是他的產業。既然如此，就更奇怪了。

    他被朝廷通緝後，理應撤走或者殺掉這裡的茶農，防止洩露機密才對，為何還會留下這些人，讓官府抄沒茶園，繼續經營下去？

    難道茶農不是他的心腹，在他眼皮底下活動，卻不清楚他幹的勾當？

    這太匪夷所思。

    王雲啜了一口茶，悠悠說道：「這裡原本是一位京城富豪的產業，我們都受他僱傭，替他種茶。然而前不久，聽說……」

    任真躲著茶碗，正認真聽著，忽然，他身軀劇烈一顫，癱倒在地上，不省人事。

    那隻茶碗摔得粉碎。

    徐老六大驚，托起任真時，只見他臉色烏黑，嘴裡正口吐白沫。

    他中毒了！

    徐老六心臟怦然一跳，這下完了。

    他急忙看向身旁，卻發現同樣飲茶的繡繡和王雲，都安然無恙，滿臉震驚地看著任真。

    尤其是王雲，呆若木雞，被這突如其來的劇變嚇住。

    茶是他泡的，水是弟弟燒的，這些都絕無問題。

    其他人也喝了茶，沒有出事，為何單單只有任真一人中毒了！

第340章 最大的危機

    任真危在旦夕，明顯是身中劇毒的症狀。喝茶前他還好好的，最大可能性就是茶裡有毒。

    然而，這其中疑點太多。剛才，三人親眼盯著王氏兄弟取茶燒水，對方絕沒有下毒的機會，他們才敢放心飲用。劇毒又是如何被任真飲下的？

    在這關頭，徐老六哪還顧得上思考，大手隔空一抓，六境真力爆發，直接將王雲吸了過去，死死扼住他的咽喉。

    「把解藥拿出來！」

    他眼眸通紅，表情猙獰可怕。

    旁邊的王化騰見狀，試圖衝上來救兄長，卻被繡繡一掌拍倒，當場暈厥過去。

    王雲的脖子被掐住，臉色慘白，滿頭冷汗，竭力呻吟道：「我沒下毒……」

    話音未落，那隻大手猛然發力，令他險些窒息而亡。

    「操你媽，你忽悠誰呢！」

    徐老六滿口髒話，他是真的急了。

    繡繡不像他一樣關心任真，頭腦冷靜很多，她拍了下徐老六的肩膀，示意他別用力將人捏死。

    「這事太蹊蹺。他如果真想下毒，咱倆不會安然無恙，所以，待在這裡逼問他不是辦法。當務之急，趕緊把侯爺送回軍營搶救！」

    徐老六聞言，將王雲重重甩在牆上，然後扛起昏迷的任真，衝向屋外。

    「你把這倆人帶回去！」

    他微微一頓，迅速消失在黑夜裡。

    事態緊急，繡繡也不敢拖延，拎起王氏兄弟二人，踏空而出，緊隨徐老六下山。

    此時，若有人察覺到這一幕，必會震撼無語。

    繡繡身姿輕盈如燕，兩名大漢被她拎著，宛如拎小雞一般，彷彿毫無重量。她的腳尖掠過茶樹叢，蜻蜓點水，連細微的聲響都沒弄出，更不會驚動其他農戶。

    這位京城名妓，原來是絕頂高手。

    一路上，她表情變幻不定。在陰沉夜色裡，那雙明眸像是綠寶石，又像貓的眼睛，閃爍著幽光。

    「茶葉是早就放好的，在我們眼皮底下，對方沒機會下毒，肯定不是茶的問題。難道坊主中毒有詐，其實暗懷鬼胎，別有目的？」

    回想起任真剛才的症狀，她搖了搖頭，確認這是中毒無疑。

    「印堂烏黑，口吐白沫……」

    她疾速分析思索著，想到某種可能，身軀微微一滯。

    「陛下派我來監視他，臨行前曾透露過，曹國舅在他體內做了手腳，以防不測。莫非，是蟄伏體內的毒蠱發作了！」

    毒既然不是臨時服下的，就只有另外一種可能，它早就藏在體內，只是恰好在此刻發作。

    繡繡心思敏捷，終於猜出真相。

    連這個核心機密都知情，那麼，她真的還是那位京城名妓嗎？

    「姓魚的沒說錯，坊主是陛下拋出的活餌，生殺予奪，輪不到我做主。我得親自去拿解藥，再晚就來不及了！」

    她清楚，武帝一直縱容任真，沒有插手干預，就說明任真還有很大的利用價值。此事只要報上去，曹春風肯定會提供解藥，只是，取藥途中絕不容閃失，她必須親自出馬才行。

    她從半空降落，走進虎衛營地，命人將王氏兄弟收押後，沒有跟梅琅等人打招呼，便悄然溜走，朝南而去。

    路途迢迢，去金陵當然來不及，她要去的是南晉軍營。

    身為貓堂首領，她提早收到通知，那位曹國舅也親臨戰場，正準備給北唐送上一份大禮。要找他拿解藥，並非特別費力。

    山林裡黑夜幽深，她無聲潛行，思緒仍在不停運轉。

    有一處疑點，她始終想不通。

    「當初離開金陵時，陛下沒提起解藥，說明毒蠱的蟄伏期很長，或者說，不會被輕易觸發，打草驚蛇。明明好好的，怎麼就發作了？」

    「難道有詐？」

    ……

    ……

    事實證明，她多慮了。

    任真並沒使詐，而是真的中毒了。

    徐老六將他扛回軍營後，立即召集所有軍醫，一同為他診治。然而，結果大失所望，大夫們不止開不出救治藥方，甚至無法診斷出病症所在，只能束手無策。

    天亮後，任真面如黑炭，快分辨不出眉毛來。顯然，毒素在急劇擴張，任真命懸一線。

    徐老六心急如焚，跟梅琅商量後決定，梅琅和夏侯霸率軍繼續前進，把軍糧準時送達，同時，嚴刑審訊王氏兄弟。徐老六則帶著任真，火速返回烏巢城，尋求更多名醫診治。

    臨行前，徐老六特意帶走一包雲煙茶，正是從王雲家裡抄沒所得。

    經過分析查驗，軍醫們一致認為，任真喝的那壺茶裡並沒有毒藥，王氏兄弟是無辜的，這樁中毒太過離奇。

    而在這時候，繡繡突然消失了，這讓徐老六懷疑，很可能是她做了手腳，這一推斷卻被梅琅否決。至此，繡繡一去不回，案情撲朔迷離，沒法再查下去。

    救人才是當務之急。

    徐老六星夜兼程，以最快速度返回烏巢城。

    暗形對此事深感震撼，一邊召集全城名醫連夜會診，一邊加急密報京城，請女帝派最好的御醫趕來支援。

    曹春風的養蠱之術，獨步天下，會診結果可想而知，老大夫們面面相覷，誰也沒敢開口，把吹水侯當活馬醫。

    形勢越來越嚴峻，眼看任真就要撐不下去，關鍵時刻，幸虧留守城裡的付俊傑靈光乍現，想出一個不是辦法的辦法。

    他猜測，或許這毒跟經脈運行有關，於是，他大膽建議，用金針將任真的全部穴道封住，活生生紮成稻草人，防止毒素進一步擴散，即便無法治好，也別再惡化下去。

    沒想到，他誤打誤撞，這個辦法真的奏效，遏制住了病情的惡化。任真雖然還是不省人事，但生機不再衰頹。

    若非有這辦法，任真恐怕看不到第二天早晨的太陽了。

    第二天夜裡，第一個轉機出現。

    繡繡匆匆回來。

    面對徐老六的厲聲質問，她從容不迫，聲稱自己認識一位名醫，恰好住在附近鄉下，她不辭而別，是為了尋求解藥。

    她拿出了解藥。

    曹春風果然在南晉軍營裡，聽過她的描述後，他確認，是任真的毒蠱提前發作了。然而，他並不清楚發作原因，只能猜測，是受到某些意外因素刺激的緣故。

    這粒丹藥正是由他所賜，能暫時壓製毒蠱發作。

    徐老六大喜，連忙給任真喂服進去。

    在眾人緊張注視下，任真的烏黑臉色漸漸褪去，這是毒素消散的表現。

    然而，正當他們喜出望外，期盼著任真醒來時，劇變再次發生。

    烏黑毒素褪去後，任真的臉色並未恢復如初，而是變得綠油油，彷如菠菜一般，煞是古怪。

    他依然沉睡不醒。

    這個結果令繡繡大吃一驚。她不敢相信，曹春風親手給的解藥竟無法將任真救醒。

    這是怎麼回事？難道毒蠱失去了曹春風的控制？

    連養蠱人都解不了，任真性命危矣。

第341章 熟悉的陌生人

    繡繡能清晰感知到，任真體內的生機正在衰弱。顯然，這並不是騙局，而是行將無法挽回的危局。

    事不宜遲，她告訴徐老六，自己再去求助那位名醫，然後匆匆離開。如此情況下，她沒有別的辦法，只能盡快向曹春風匯報，由他來定奪。

    一夜無眠。

    天亮後，徐老六等來了京城太醫。

    太醫院代表北唐最高的醫療水準，也是任真最後的救命稻草。如果連御醫都束手無策，那就真的無力回天了。

    三位老太醫，俱是名滿四海，晝夜奔馳而來，在任真榻前一直坐到天黑。從望聞問切，到各種稀奇古怪的手法，他們統統試了個遍，依然沒能診斷病症，更不用提對症下藥。

    看來徹底沒救了。

    老太醫們如喪考妣，神情絕望，不僅害怕吹水侯撒手人寰，他們會遭受懲罰，更為晚節不保而遺憾。年逾古稀，行醫一生，到最後連病症都辨識不出，豈能不懊惱？

    徐老六心裡說不出的悲痛。

    他兩天兩夜沒睡，一直守在任真身旁，眼見自己看護大的孩子命懸一線，他的淒涼心情無以復加。

    可憐任真，從小就是孤兒，無親無故。快要撒手人寰時，也只有他這麼一位老熟人，還陪護在病榻前。天地之大，除了鳳梧堂幾位街坊，還有誰是真心疼愛任真，視他如親人？

    徐老六獨坐在側，神色黯然，心裡念叨著，只要能讓小傢伙兒活過來，哪怕叔叔嬸子們折壽幾年，用以彌補，那也算蒼天開眼。

    可惜奇蹟沒有發生。

    離奇中毒三天後，任真只剩最後一口氣，強撐著沒有喪命。年輕的繡衣坊主，北唐的吹水侯，即將辭世。

    徐老六萬念俱灰，開始收拾行囊，想趁任真還彌留人間，帶他趕回長安，讓老王夫婦再見一面。當然，他還不知道，任真和海棠假戲真做，已經是情投意合的眷侶。

    即將動身時，院裡來了一位不速之客。

    此人身板精瘦，觀其面部皺紋，大概已有五十歲，穿著粗糙麻衣，打扮很普通。然而，看到他的第一眼，徐老六就心生警惕，如臨大敵。

    身為六境強者，徐老六眼光不差，自然能察覺到，此人氣息幽深如淵，讓他看不透虛實。來者不善，恐怕是勁敵。

    更有甚者，這人背著一副劍匣，雖用粗布包裹，但徐老六躁動不安，總有一股荒謬的感覺，覺得藏在匣裡的劍鋒已鎖定他，隨時會無聲刺出。

    這劍也很可怕。

    最可怕之處在於，自從出現後，此人就一直閉著眼，赫然是個瞎子，卻在府裡暢通無阻，跟正常人無異。

    如果時刻憑神念感知，事無鉅細，哪怕是再強大的武修，也會體力枯竭，意識衰弱。畢竟，哪怕用眼看書，時間長了都會累，更別說是神念。

    反觀此人，倒沒有任何疲憊跡象，古怪得很。

    把他引進來的是付俊傑。

    「這位盲眼劍客，名叫楊健，他自稱精通醫術，聽聞咱們急找名醫，於是自告奮勇前來，想替侯爺診病。」

    徐老六面帶苦笑，朝楊健行禮，並沒有露出興奮情緒。

    連京城太醫都束手無策，指望這位盲眼的江湖方士，就能看得出癥結所在？

    他雖然不抱希望，還是將楊健請到任真房裡。

    楊健緘默寡言，看不到任真的面容，也沒有詢問症狀，捏著任真的左手開始把脈。

    徐老六看在眼裡，無奈搖頭。望聞問切這一套，早就證明行不通，讓盲人摸象，這更是名副其實的病急亂投醫。

    屋裡沉寂良久，楊健眼瞼猛然顫動，彷彿要睜開眼一般。

    「你出去。」

    徐老六愕然，「這是為何？」

    都是大老爺們，病到這份上，哪還有迴避的必要。

    楊健乾咳一聲，嗓音淒厲，「我要給他治療，你到門外守著，若有人擅闖，格殺勿論！」

    徐老六聞言，眼眸驟亮。

    太醫們診病，都摸不著頭腦，無從下手，此人開口第一句，竟然就是要給任真治療！

    看來有戲。

    徐老六起身，朝楊健深深一揖，明知對方看不見，依然鄭重至極。

    待他出門後，楊健側首對著門口，嘴角微挑，顯然對徐老六的態度比較滿意。他又轉過頭，神情凝重，似乎是在端詳任真。

    「明知山有虎，何苦進虎穴……」

    兩個時辰後，房門推開。

    徐老六走進去，只見楊健滿頭大汗，臉色蒼白如紙，身軀微微顫抖著，彷彿隨時都會癱倒。

    徐老六盯著他，緊張地問道：「先生，情況如何？」

    楊健沒有立即答話，而是深吸一口氣，調息片刻後，才說道：「我只能讓他多活一個月，至於根治，還得另請高明。」

    說完，他消耗過度，痛苦地咳嗽起來。

    徐老六喜出望外，急忙跑到榻前，便見任真臉色果然恢復很多，雖然還是沒能甦醒，氣息也趨於穩定，不再微弱如游絲，無力回天。

    這都是病情好轉的跡象。

    徐老六熱淚奪眶，激動地跪在楊健面前，說道：「謝先生救命大恩！」

    哪怕能多活一天，就多出一絲希望，總好過一命嗚呼。有這一個月時間，他就能帶任真四處尋訪名醫，嘗試更多救治手法。

    他抬起頭，感激涕零地望著楊健，問道：「先生的恩情，我們必定全力報答。還要懇請您賜教，侯爺到底得的是什麼病？」

    既然能延長一個月壽命，就說明楊健對病情有所瞭解，而不是像太醫那樣一無所知。這是突破性的進展。

    孰料楊健搖頭，面容苦澀，「其實我也不知道。」

    徐老六頓時怔住。

    不知道病症，又如何能治療任真？

    楊健咳嗽幾聲，嘴角竟滲出血跡來，「我看得出，你待他如己出，所以不忍心瞞你。但你不能說出去，尤其是日後，別告訴他。」

    這個「他」，自然是指醒來後的任真。

    徐老六點頭，凝視著楊健的慘白臉色，隱隱猜到些什麼。

    「我哪懂得治病？不過會些旁門左道，將一部分功力嫁接到他身上，強行續命罷了。要想救活他，還得盡快找到神醫！」

    徐老六跪在那裡，震撼無語。

    難怪他感覺到，此人氣息衰頹不少，原來對方為了救任真，竟不惜損耗自身內力！

    世上有哪個陌生人，能慈悲到這種地步？

    他回過神來，緊盯著楊健問道：「先生跟侯爺是故交？」

    楊健沉默半晌，面容蒼老許多，幽幽地道：「素昧平生。」

第342章 最大的轉機

    第二天清晨，繡繡又回來了。

    她見到曹春風，將任真的病情匯報一遍。曹春風無法親臨，根據她的描述，初步斷定，他種下的毒蠱已經壓制住，沒有發作。

    任真之所以還昏迷不醒，應該是他體內還有別的劇毒作祟，致使面容呈幽綠色。至於這種毒素是如何侵入的，還不得而知。

    也就是說，曹春風無能為力，唯一的辦法是向金陵密報，魚餌快死了。

    繡繡無可奈何，只能返回烏巢城，等候上峰的指示。

    當聽說任真病情緩和時，她大吃一驚，而當見到盲眼劍客楊健，她更是如臨大敵，表現得比徐老六當時還緊張。

    楊健的修為，竟連紫衣貓首都看不透，這潭水究竟有多深？

    要知道，紅白紫黑四位首領，境界都在七境巔峰，這位盲眼劍客難道是八境強者？

    八境風雲強者，當今只有十二位，無不是威名赫赫的大宗師，為世人所熟知。何時冒出這麼一位高深莫測的中年人？

    繡繡敏銳意識到，這事絕不簡單。因為她忽然想起，風雲十二強裡，恰好也有一個瞎子，冥聖楊玄機。莫非，此人是楊玄機假扮而成？

    一念及此，她愈發不安，詳細盤問楊健的底細。

    楊健面色冷峻，根本懶得搭理她。他現在是任真的救命恩人，被尊為上賓，別說徐老六不允許，暗形也不會任由卑微的繡繡刁難他。

    繡繡深知利害關係，仍不甘心，索性當面向楊健挑戰。

    武修把顏面看得最重，尤其是唐人，哪怕明知不敵，也不會畏懼退縮，拒絕對方的挑戰。繡繡出此下策，就是想逼楊健出手。

    楊玄機是陰陽家首領，精通陰陽術數，奇門遁甲，如果真是他，繡繡縱然不是對手，卻能逼出他的本門神通，使其無法隱藏。

    只要楊玄機暴露身份，憑他以前的作為，朝廷絕不會容他蟄伏在軍營裡，勢必將其趕走。這樣，為南晉著想，繡繡就能擠走一大勁敵。

    可惜，這只是她一廂情願的假設。

    楊健見她咄咄逼人，欣然迎戰，也沒有取出匣裡寶劍，只是隨意挑了把鐵劍，連使七八招，就將繡繡打敗了。

    打敗了……

    繡繡既驚又怒，無地自容，氣沖沖離去。她萬萬沒想到，楊健強得令人髮指，相比之下，她這是在自取其辱。

    楊健用的，是貨真價實的劍法，劍氣凜冽蕭殺，出神入化，若沒有幾十年潛心修行，浸淫劍道，根本不可能有此爐火純青的造詣。

    繡繡情知，自己輸得不冤，就算是痴狂二人前來比劍，也未必能佔據上風。

    她的猜測不攻自破，楊健並非楊玄機，是一名純粹的劍道宗師。

    而她的出手，也讓楊健感到意外。

    天下沒人見過貓首的手段，見過的都已成死屍，故而他無法辨識她的身份，只是深深感慨，吹水侯身邊藏龍臥虎，不容小覷。

    ……

    ……

    五日後。

    最大的轉機出現。

    運糧的虎衛返回烏巢，三路人馬都順利完成任務。

    由於任真還昏迷不醒，朝廷命令暗形暫時接任轉運使，駐守烏巢，等任真病好後再交換職務。

    徐老六正跟楊健合計，該去何處求醫，這時候，有人想要探視任真。

    來的是牧野。

    在大朝試上，牧野由於不識字，無法通過文試，憤然大鬧考場，多虧任真破格提攜，放他過關，他才能有如今的境遇。

    他由衷地感激和敬佩任真，所以，之前考生們分道揚鑣時，他毫不猶豫，選擇追隨任真，報答知遇之恩。

    運糧回來後，聽說任真病倒，他掙扎糾結很久，終於還是決定前來探望。

    之所以糾結，並不在於探望本身。

    來到任真榻前，他看著徐老六，低聲說道：「我有位朋友，或許能救侯爺。」

    聽到這話，不止徐老六，楊健也神情驟凜。驚喜來得太過意外，讓他們難以置信。

    這外表憨傻的大塊頭，難道就是任真渡劫的貴人？

    在徐老六緊盯下，牧野撓了撓頭，為難地道：「我可以帶你們去她，不過，我有兩個條件。」

    徐老六急不可耐，催促道：「別說兩個，只要能救活侯爺，兩萬個我們都答應！」

    牧野嗓音渾厚，一板一眼地道：「首先，我朋友隱居世外，不想被人打擾，所以，我只能帶你倆去，而且，無論能否救人，你們都得保證，不對其他人透露她的住址，尤其是官兵。」

    楊健點頭，沉聲道：「這是自然。」

    他心裡想著，這人倒是忠厚老實，不懂得隱藏。「尤其是官兵」，這分明已經洩露，那位朋友被官府通緝，只能逃遁山林。

    牧野鬆了口氣，繼續說道：「還有一條，你們做不到，我也不能告訴你們。要等候爺醒後，我再讓他親自兌現。」

    徐老六一怔，傻孩子，侯爺醒來後，要是耍賴不認，你不是白吃啞巴虧？

    楊健應承道：「你是侯爺的救命恩人，你提要求，侯爺必定全力報答。」

    此時他們無法意識到，這第二個條件，會是多麼驚人。

    牧野還不放心，遲疑道：「我書讀得少，你們別騙我。」

    徐老六見狀，一臉真誠，「侯爺平日的所作所為，你應該也有耳聞。就算信不過我們，你還懷疑他的人品？」

    牧野微微琢磨，覺得是這麼回事，於是說道：「那好，你倆帶上侯爺，立即隨我出城。」

    徐楊二人大喜，毫不遲疑，立即找了倆馬車，在牧野帶領下，去找那位朋友。

    三人風塵僕僕，火速出城。

    就在出城的那一刻，城門外來了個青衣老者，跟他們擦肩而過。

    眼見城門再次關閉，他有些不喜，扶了扶霜發上搖搖欲墜的竹簪，仰頭說道：「開門。」

    他的話音很輕，傳到城樓守軍的耳朵裡，卻如驚雷炸裂，令他們心驚肉跳。

    軍士們望著城下，情知這老者功力駭人，不敢小覷，高聲喊道：「來者何人？」

    老者眉尖一挑，愈發不喜，腳底布鞋輕輕一跺，整個人便平地而起，飄然飛昇上城樓。

    恍如神仙。

    軍士們嘩然，紛紛持著兵械倒退，嚴陣以待。

    老者端坐在城樓墩上，撣著布袍塵土，舉手投足，霸氣外露。

    「來者董仲舒。」

第343章 睹人思人，同為一人

    長安，清心殿。

    這座宮殿幽深空曠，是女帝武清儀的寢宮，若沒有緊急情況，任何人不得擅入。

    今日，寢宮裡來了一位客人。

    顧海棠白裙如雪，款款而入，作為吹水侯的家眷，在這裡等待女帝召見。

    任真出征前，她便被一紙詔書請進皇城，安置在智脈脈泉裡療傷。不知是遺忘了，還是很有耐心，女帝至今沒召見她，約談納妾之事。

    就連這次召見，其實也是在她請求下，女帝才應允見一面。

    海棠靜靜坐在正堂裡，等候女帝現身，面容恬靜，其實心裡很亂，遠不像看起來這般淡然。

    重新知命後，她和任真心意相通，只要任真想起她，她就能立即感應到。有了這份特殊的羈絆，即使暫時分離，兩人也能朝夕眷念，隨時保持溝通。

    哪怕是征途中，無論再忙，至少夜深時，任真都會躺在床上，心裡想著海棠，對她傾訴很久。

    雖相隔萬里，天涯生明月，兩人共此時。

    然而數日前，毫無預兆地，任真突然不再想她，相應地，她便無法再感應到他，兩人失去聯繫。一連數日，皆是如此。

    她反應靈敏，迅速意識到，這很不尋常，可能是任真出了狀況。於是，她主動請求覲見女帝，詢問任真在前線的情形。

    她的推斷是對的，任真身中劇毒，至今昏迷不醒，自然無法再想她。

    早在數日前，女帝就已收到暗形密報，知曉任真的境遇，苦於沒法跟海棠交代，便將她的請求擱置起來。

    根據最新情報，此時任真正在求醫途中，暫時無性命之憂，女帝才決定見海棠一面。

    等了一會兒，女帝從宮殿深處走出。

    出於召見女眷的緣故，她披散著長發，沒有梳妝，顯得閒適隨意。同為女人，難得在內宮裡接見女人，她想更平易近人，跟海棠聊聊家長裡短。

    見她出現，海棠起身，輕盈道福行禮，「民婦拜見陛下。」

    女帝落座，打量著海棠的淡雅衣飾，暗暗讚嘆，真是位亭亭玉立的美人，嘴上說道：「你就是海棠吧？不必拘謹，坐吧。」

    海棠落座，抬起頭來，淡然自若。

    堂堂劍聖，會過天下各路豪傑，經歷風浪無數，面見這個柔弱無力的女帝，又怎會感到緊張。

    女帝凝眸，細視海棠的絕美面容，竟有些看痴了。

    這眉眼，這鼻樑，這嘴唇，勻稱至極，如同天神親手雕刻，簡直完美無瑕。

    「怪不得吹水侯對你情有獨鍾，夫人果然國色天香，連我都感到驚豔。」

    她由衷讚歎，有些動容，開始理解任真為何拒絕納妾了。

    海棠勉強一笑，「謝陛下。」

    女帝目光如炬，看得出她的敷衍意味，卻沒有立即談正事，依然仔細端詳著她，宛如在欣賞藝術品。

    海棠被人這麼盯著，也不覺得尷尬，臉色波瀾不驚。

    看了一會兒，女帝微微嘆息，感慨道：「你讓我想起一個人。」

    海棠默不作聲，等著下文。

    「你才進京城不久，大概還不知道，京城有副名畫，叫劍聖一笑圖，上面畫的是舊劍聖，顧劍棠，令無數女子傾慕，被譽為天下第一美男子。」

    海棠嘴角微挑，我最美，這是自然。

    女帝眸光流轉，眼前浮出無限遐想，「不知為何，看到你，竟讓我又想起他。或許是你們都太俊美的緣故吧……今日見你，我一飽眼福，可惜此生，很難親眼見他一面……」

    她觸景生情，略一垂首，神情有些悵然。

    海棠見狀，心裡想到，前幾年民間有傳聞說，女帝對劍聖生出傾慕，將肖像圖掛在寢宮裡，原來是真的。

    愛美之心，人皆有之，即使再陰險惡毒的女人，也還是對盛世美顏無法抗拒。

    「是啊，聽說顧劍棠已經反了，您若見到這位大逆，凶險異常，未必是好事。」

    事實上，剛才她真動過弒君的心思，只是不想玉石俱焚，才放棄這個念頭。

    女帝啞然一笑，「我奪走他的聖位，他想殺我很正常。可惜他不知道，當初他回雲遙宗時，我擔心他的安危，還專門派人去保護過他。這種人情債，豈能算得清？」

    女帝貪戀劍聖美色，不忍毀掉她，所以派薛清舞回到她身邊，又給雲遙宗送去合歡鈴，這些的確是真的。

    然而堂堂劍聖，又怎會淪為女帝玩物？

    更何況，劍聖本尊也是女人。女帝時常對著劍聖一笑圖發呆，注定是痴心妄想。

    海棠沒有搭腔，心道，何必言不由衷，你迷戀我的容貌不假，猜到我跟任天行有舊，借南晉的刀殺我，這也是真的。

    女帝搖頭嘆息，傷感道：「自古男尊女卑，女人身不由己，這等終身大事，豈能自己做主？即便是朕，位尊九五，也不敢任性而為，更何況無數民間女子。」

    說著，她瞥了海棠一眼。

    她剛才感慨這麼多，看似即興而談，其實是想把話題引向這裡，警示海棠。

    「三從四德，這是亙古不變的規矩。身為婦人，就得遵守規矩，克制霸佔欲，才能家庭和睦，成就賢惠之名。若非如此，朕直接降旨，將劍聖召進後宮，又有何難？」

    人言可畏，連朕都不敢肆無忌憚，踰越禮法和輿論，更何況你區區一介民婦，還想阻撓夫君納妾，抗旨不遵？

    海棠皺眉，聽出弦外之音。她這次被召進宮，本就是為瞭解決娶沐清夢過門一事，只是，現在談這個，還有何意義？

    她耐著性子，溫聲說道：「陛下言之有理，女人的確該守婦道，本分打理家務。一切大事，皆由夫君作主，他如何抉擇取捨，咱們女人都得遵從。」

    換成最通俗的話就是，少跟我在這裡嗶嗶，就算你說得天花亂墜，我什麼都不用說，只需一瞪眼，你看他任真敢娶沐清夢不？

    不是我阻撓，是他不敢啊！

    女帝笑著點頭，「皆由夫君作主，說得好。說起這個，我剛好有件事想跟你商量，沐……」

    沒等她說下去，海棠起身，沉聲說道：「陛下，我也有件事，想懇請您恩准。」

    女帝一怔，「何事？」

    「如果我沒猜錯，我家夫君征戰在外，最近應該是出了狀況，求您告訴我實情。」

第344章 絕情谷

    女帝再次一怔，「你……在說什麼？」

    她本來是想說，「你怎麼知道」，話到嘴邊，忽然意識到，這麼說等於承認了海棠的猜測，連忙改口。

    運糧官出事，這是絕密軍情，不能外洩出去。否則，讓外界知道前線有變，肯定會妄加揣測，鬧得京城人心惶惶。即使海棠作為家眷，女帝也沒有告訴她的必要。

    「蔡酒詩是轉運使，在後方運送糧草，又不用上戰場殺敵，他能出什麼狀況？」

    女帝否認了她的判斷，好奇問道：「夫人何出此言？」

    海棠蛾眉緊皺，並不相信女帝給出的答案，神色憂慮。

    「不敢瞞陛下，我夫妻二人心意相通，合練一門雙修功法，叫兩儀參同契。只要他的身體遭受重創，我心裡就會有感應。所以我才有強烈預感，他應該是出事了。」

    她給出的理由半真半假，並非臨時捏造，而是任真特意囑咐她的。

    《兩儀參同契》是道家心法，當初李鳳首離開長安時，曾將它交給任真修煉。任真潛心參悟數月，發現這功法玄奧精深，尤其是第七層，明兩知竅，跟淫邪的雙修有異曲同工之妙。（第218章）

    在出征前，任真將參同契留給海棠，讓她在脈泉裡潛心修煉。不僅如此，他還支了個招，告訴海棠，一旦發現宮中形勢不妙，她拿這個當藉口，謊稱感應到夫君出事，請求去前線探視，從而脫離困境。

    想不到，一語成讖，任真真的出事了，這套說辭也派上用場。

    女帝微怔，「雙修？」

    她不修行，對這個詞本身不敏感，這時候忽然想起，任真竭力拒絕海棠進宮時，曾在她面前提過，夫妻二人雙修，原來並非藉口推辭，而是確有其事，恰好前後印證。（第309章）

    海棠目光深沉，解釋道：「唯有情意纏綿者，交融合璧，方能修煉此功法，這也是他婉拒沐家小姐的重要原因。如今他陷入險境，只有我在身邊陪伴，他才能精神煥發，化險為夷。」

    她跪地稽首，昔日的真武劍聖，平生頭一次行大禮。

    「危急關頭，他不能跟我分離，所以，懇求陛下准我前去探望。只要您能成全，民婦甘願讓位，勸他迎娶沐家小姐進門！」

    她越發確信，任真是出事了。

    任真身世孤苦，本就缺乏值得信任的同伴，身旁又群敵環伺，一旦出事，容易雪上加霜，她更得盡快趕去，保護他的安全。

    當務之急是救他脫困，至於迎娶沐清夢，都是後話，不值一提。誰知道任真重回長安時，又將是何等光景？

    女帝看著跪在堂下的她，眨了眨眼，說道：「你心繫夫君安危，作為過來人，我能理解你的心情。起來吧！」

    海棠無動於衷，等著她的准許。

    女帝見狀，神色微冷，話音依然溫和，「女人善變，至於女人的直覺，更是虛無縹緲，時靈時不靈，算不得數的。我可以告訴你，你的感應出錯了，吹水侯如今安好，無需掛念。」

    她心機幽深，始終以帝王的眼光看待問題。海棠表現得越急切，越掛念任真，在她看來，就越能突顯出扣押海棠的必要性。

    關於任真中毒經過的密報，她詳細看過幾遍，至今感到蹊蹺，為何只有任真一人離奇中毒。既然存在疑點，就不排除這是配合海棠演的一齣戲。

    憑吹水侯的智謀，佯裝重病，騙她放走海棠，這等計策並非想不出來。萬一真是這樣，說明他心懷鬼胎，她就更不能放人。

    不僅如此，前有任真抗旨不納妾，後有海棠千里救丈夫，這倆人一前一後，在女帝面前秀盡恩愛，怎能不令她羨慕嫉妒。她性情殘忍冷酷，不棒打鴛鴦就不錯了，休想指望拿伉儷情深打動她。

    海棠豁然抬頭，直視著女帝，「陛下……」

    「不必再說了！」女帝打斷，起身俯瞰著她，淡漠道：「朕已經說過，蔡酒詩安好，你就放心在脈泉裡療傷吧！」

    她轉身走向寢宮深處。

    透過層層青紗帳，一道清冷話音飄了回來。

    「朕知道，你道行高深，希望你最好明白，君威更難測。」

    ……

    ……

    巫山地勢險峻，雲蒸霞蔚。

    整座山脈連綿無際，到處都是參天古樹，茂葉遮天，林間的植被也瘋狂生長，競相爭榮，散發著一股野蠻而原始的氣息。

    密林光線微弱，清冷幽深，那些陰森的黑暗角落裡，偶爾傳出蟒鱗劃過樹葉的沙沙聲，抑或是虎豹打盹的鼾聲，不知藏著多少凶險。

    這裡是附近州郡的交界地帶，環境險惡，人跡罕至，即使是樂於進山挖寶的採藥人，也不敢來巫山冒險。

    然而此時，樹林草叢搖晃，卻有人影攢動，正在朝巫山深處前進。

    荒山無人便無路，牧野扛著斧頭走在前面，劈砍荊棘，開闢道路，手法姿勢頗為熟練。

    徐老六背著任真，走在中間，楊健則持劍斷後，防備野獸偷襲。

    四人渾身濕漉漉，倒不是汗水所致，而是樹林水汽充足，氣候變幻莫測，每隔一小會兒功夫，就會突降暴雨，將他們澆成落湯雞。

    大陸有個詞語，叫巫山雲雨，就是源於巫山旦為朝雲，暮為行雨，彷彿是布雨神女的住所，帶有不可捉摸的神秘韻味。

    由於雲雨興盛，水分充足，巫山的草木異常興盛，孕育出不少天材地寶、珍稀藥草，是天然的寶庫。更有甚者，這裡蟲獸肆虐，各種毒物出沒，又是淫邪術士狂熱的天堂。

    牧野一行進巫山，是因為他的朋友就住在這裡。

    一路上，他們遭受不少猛獸攻擊，歷經艱辛，多虧楊健的實力太強橫，將它們統統斬殺，才得以走到現在。

    徐老六喋喋叫苦，抱怨不止，想不通那人住在這麼可怕的地帶，難道就不怕被野獸吃了。

    楊健沉默不言，雖是瞎子，卻對四周環境洞若觀火，也大概猜出一些隱情。

    先前通過牧野的言語，他猜到那人被官府通緝，才躲進巫山避難。對方既能救治任真，多半不是神醫，就是用毒高手。

    而這座巫山，最不缺的就是藥草和毒物，那人敢住在這裡，能讓群獸辟易，不敢騷擾，絕非等閒之輩。

    推測出這些，他心裡的壓力減輕不少。既是隱世高人，想必能妙手回春，治好任真。

    四人走了三天，來到一片山谷前。

    望著谷口懸崖上刻著的字跡，徐老六如釋重負，知道終於達到目的地。

    他長舒一口氣，回頭告訴目不視物的楊健，「楊先生，這地方叫絕情谷，神醫應該就住在裡面。」

    牧野望著絕情谷三字，憨厚一笑，「沒錯，我帶你們去見姑姑。」

第345章 為了部落

    牧野說的朋友，原來是他姑姑。

    徐老六跟著走進谷裡，湊上前問道：「牧老弟，你姑姑是哪方前輩？初次打交道，我們總得稍微瞭解一下，免得禮數不周，惹她老人家生氣。」

    說這話時，他目光掃視著四周。

    山谷內不算寬闊，剛走進谷口，就能一眼望見最裡面的幾座木屋，應該是牧野姑姑的住所。

    而周圍的懸崖峭壁上，被人楔進數排木樁，搭成整齊的架子，用以晾曬物品。徐老六目力極佳，能清晰看見，架上擺放的既有獐鹿等野味，也有諸多花草藥材，五花八門。

    看情形，主人是位醫道大家。

    聽到他的詢問，牧野猶豫不決，想了一會兒，無奈地道：「好吧，都已經把你們帶來了，再隱瞞也不合適。我姑姑名叫……」

    話沒說完，一道凶狠的話音驟然響起，在山谷裡震盪。

    「小混蛋，誰叫你帶外人來的！」

    聽這嗓門，是個脾氣暴躁的中年婦女。

    牧野臉色一僵，愣在原地，不知如何是好，鼻尖滲出汗水。他一直懼怕姑姑，若非救人要緊，他自己都不想來這裡。

    徐老六神情凜然，跪在腳底的硬石板上，朝遠處的木屋稽首，恭敬說道：「晚輩徐鳳年，冒昧前來拜見，只因我家主人身中劇毒，無人能醫，懇求前輩施展回春妙手，幫我家……」

    谷裡那婦人很不耐煩，冷冷打斷他，「想讓我治病，是吧？」

    徐老六抬頭，眼眸一亮，「不錯，只要您能……」

    「滾滾滾！」

    婦人的態度愈發暴躁，絲毫不留商量的餘地，罵道：「老娘又不是郎中，給你們治狗屁的病！瞪大眼睛看清楚，谷口寫的是絕情谷，不是回春堂！」

    絕情谷，住的自然是絕情人。懸壺濟世，救死扶傷，是醫者才有的仁心，這位姑姑嗤之以鼻。

    徐老六跪在那裡，表情很難堪，抬頭望向牧野，懊惱地道：「老弟，你姑姑難道不是神醫？」

    牧野說有人能救任真，他和楊健便默認為，那人應該是醫道聖手，有起死回生的高明醫術。然而，此刻聽這位姑姑怒罵，他才明白過來，原來對方並不是醫者。

    這還看哪門子病？

    牧野撓了撓頭，苦笑道：「我姑姑不學醫術，她精通的是丹藥之道。我以為她嘗遍百草，煉成無數靈丹妙藥，手裡會有救活侯爺的神丹……」

    醫道重在治病療傷，祛除各類頑疾，丹道則旨在助人強健體魄，提升境界修為，一為民生，一為修行，是不啻天淵的兩回事。

    徐老六啞然無語，心底頓時冰涼。

    辛苦折騰了半天，原來只是場誤會，先前無限憧憬的希望瞬間破滅。

    他默默起身，從楊健懷裡接過昏迷的任真，準備背著離開。

    楊健眼珠轉動著，若有所思，忽然問道：「小兄弟姓牧，你姑姑應該也姓牧，對吧？」

    牧野嗯了一聲。

    父親的姐妹叫姑姑，谷裡那位對他很凶，卻是他的親姑姑。

    楊健的眉頭微微舒展，「你姑姑精通丹道，又姓牧，莫非是大名鼎鼎的丹絕？」

    他見識淵博，猜出了絕情谷主的身份。

    牧野感到詫異，準備答話，這時，谷裡傳出冷笑聲，「你眼睛雖瞎，心思倒是挺通透。沒錯，老娘正是牧雲！」

    丹青城有雙絕，丹絕牧雲，丹青絕吳道梓。吳道梓已叛唐，想不到，牧雲竟隱居在這裡。

    楊健和徐老六不知情，但任真很清楚，這雙絕是青梅竹馬，年輕時籍籍無名，就廝守在一起。後來吳道梓遵從父母之命，跟外族女子聯姻，違背了海誓山盟，牧雲一氣之下，不辭而別。

    吳道梓難捨舊情，舉家搬遷到她居住的地方，也就是如今的丹青城，兩人藕斷絲連。可惜，吳道梓畏妻如虎，始終不敢將牧雲娶進門，所以這段孽緣藏在陰暗裡，不為人知。（第8章）

    前不久，吳道梓獻城投敵，賣國求榮，令牧雲大失所望，對他深惡痛絕。在大是大非面前，她立場分明，不肯同流合污，毅然跟吳道梓劃清界限，歸隱於北唐山林。

    若非親侄子牧野引路，沒人能深入巫山，找到她的住處。

    而在大朝試上，任真曾懷疑牧野的身份，通過翻閱密檔，將注意力轉移到丹青城牧家頭上。（第287章）

    當時他還困惑，丹青城已叛變，為何牧野敢堂而皇之應試，原來投敵的只是吳家為首的丹青道，牧家和丹道並未參與其中。

    可惜，知情的牧野雖在場，卻昏迷不醒。清醒的楊徐二人，偏偏又不知牧雲的軟肋。

    楊健踏前數步，側首對著前方，說道：「真人面前不說假話，我早就聽說，你脾氣暴躁，極難相處，今日一見，傳聞果然不虛。哀求你行不通，那咱們談談籌碼，如何？」

    「籌碼？」

    牧雲彷彿聽到笑話一般，隔空大笑，笑聲比很多男子還豪放，「我隱居世外，無慾無求，你有何籌碼能打動我？我若貪戀富貴，憑煉丹手藝，天下道門都會搶著供奉我！」

    丹藥是武道最稀缺的資源之一。牧雲尊為丹絕，有足夠資本蔑視功利，不為所動。她肯趨炎附勢的話，早就隨吳道梓降晉了，根本不會在此隱居。

    楊健眉尖猛挑，情知她說的是實話，便不再交涉。

    他從後背取下劍匣，緩緩向前。

    牧野神情劇變，意識到他要幹什麼，連忙跑過去，一把拉住楊健。

    「先生，你不能這樣！」

    他臉色漲紅，急得不知說啥好。

    楊健漠然不語。為了救任真，他連自身修為都願耗費，又豈會不敢殺人越貨？牧雲敬酒不吃，那他就只好撕破臉皮了。

    這時候，牧雲的笑聲愈發刺耳，絲毫聽不出懼意，「瞎子，我知道你道行極高，我不是對手。但是，你以為我會屈服於你的淫威？別忘了，這裡是我的地盤！」

    她冷哼一聲，隔空威脅道：「再敢放肆，不僅救不了朋友，你們誰都別想活著離開！」

    為了防備強敵來犯，她早在谷里布下機關陷阱無數，一旦全部啟動，就算楊健自恃修為，能全身而退，徐老六等人也無法逃脫，更別提威脅到牧雲。

    楊健沉默一會兒，轉身說道：「你們先出谷。」

    他依然停在那裡，鐵了心要跟牧雲鬥上一鬥。

    徐老六會意，背著任真往外走。

    眼見氣氛劍拔弩張，牧野被夾在中間，急得直跳腳，「都是自家人，有話好好說，你們別動手啊！」

    虛空中，牧雲的話音冷漠，「小混蛋，虧你還知道是自家人！看在你父親份上，我饒你一命，滾吧！」

    「我父親……」

    情急之下，牧野腦海裡靈光乍現，想起關鍵事情，急忙喊道：「為了部落，你得救他！」

第346章 血統

    部落，是一個很古怪的稱呼。

    無論南晉還是北唐，以血緣關係凝聚和生活在一起的群體，通常被稱作某某家族，歷史悠久的家族叫做世家。

    相對於農耕文明，部落一詞廣泛用於原始社會。在偏僻落後的草原、荒山等地帶，原始民眾因氏族、信仰而群居，帶有很強的原始色彩。

    牧雲所在的牧家，明明是丹青城的豪族，此時卻被牧野稱作部落，不得不說，這很古怪。

    牧雲聽懂了他的意思，開始沉默。封閉的山谷裡，「為了部落」的話音還在迴蕩。

    片刻後，她隔空問道：「你到底想說什麼？」

    牧野聽得出，事情還有迴旋的餘地，解釋道：「我已經跟他們達成協議，只要救活侯爺，他們就願意幫助咱們，出兵平息部落的危機！」

    徐老六頓時怔住。什麼出兵？什麼危機？什麼時候達成協議過？

    楊健側著頭，臉上浮出異樣神色。

    他雖然也沒聽懂話意，但有點明白了，牧野所說，應該就是沒有透露的第二個條件，需要任真親自兌現。

    山谷裡的牧雲同樣一怔，問道：「出兵？這些是什麼人？」

    這時她才意識到，一直忽略了病人的身份。

    牧野答道：「需要救治的那位，是吹水侯本人。他執掌北唐大權，最近又帶兵打仗，能做得了主。姑姑若能救醒他，他知恩圖報，肯定會答應出兵支援！」

    山谷深處傳來一聲嘲諷的冷笑。

    「知恩圖報？小混蛋，你太幼稚天真，低估人類厚顏無恥的程度了。他們蔑視咱們已久，怎麼可能會以身犯險，插手咱們的部落紛爭？」

    徐楊二人越聽越糊塗。

    牧家不就是在丹青城麼，什麼叫以身犯險，什麼是部落紛爭？

    他們隱隱預感到，這對姑侄的身份很不簡單，背後肯定藏著巨大的秘密。

    「不會的！」牧野情緒激動，立即反駁道：「我這次出來，好不容易接觸到北唐權臣，無論如何，總得試一次才行！姑姑，為了部落，你一定要救醒他！」

    原來他參加朝試，進入軍營，一直都抱有秘不示人的野心，而非表面看起來那樣單純。

    牧雲聞言，淡漠道：「我離開部落多年，早就跟你們斷絕關係，看在你爹的情分上，才破例幫你混進朝試。部落存亡，與我何干？我隱居此地，心灰意冷，不想再理會外界紛爭。」

    話雖如此，她的嗓音比剛才緩和許多，聽到部落，明顯有所觸動。

    牧野情緒急躁，苦著臉說道：「姑姑，血統這種東西，與生俱來，哪能說斷就斷？無論走到何方，咱們骨子裡流淌的，都是荒族的熱血，永遠不會改變！」

    楊健反應極快，臉色霎時劇變。

    這對姑侄，竟然來自荒族！

    西域有八百里荒川，與世隔絕。古代的罪犯流放到這裡，定居繁衍後代，容貌和血統野蠻化，為人類所不齒，被稱作荒族。

    想不到，竟有荒族女子混進中原，而且順風順水，完美融入社會，成為地位尊崇的丹絕。

    而少年牧野入世，是想請求北唐派兵支援，平定荒族內部紛爭！

    難怪他目不識丁，無法參加文試，原來他並不是中原人。若非親口道破，誰能猜到這個驚人的事實。

    為了救任真，牧野情急之下，只能說出荒族身份，打動牧雲。而牧雲還不知情，以為他們真的達成協議，沉默一會兒，終於鬆口。

    「用不著你提醒，老娘不會忘記祖宗！既然這人能幫部落，我救他一命便是。不過，我醜話說在前頭，你們若敢洩露我的底細，就算是天王老子，我也不會饒過你們！」

    子不嫌母醜，狗不嫌家貧，雖然荒人容貌醜陋，血統卑賤，飽受人族鄙夷嘲諷，但他們自身不以此為恥，相反，骨子裡有極強的榮耀感。

    荒人與天地爭鬥，從不退縮，牧野提到血統，牧雲驕傲至極，自然不會再撇清干係，拯救部落就成了義不容辭的事。

    徐老六狂喜，拜謝道：「前輩請放心，我等若洩露半字，定當五雷轟頂，死無全屍！」

    楊健也鬆了口氣，將劍匣重新掛在背後。

    牧雲隔空說道：「小混蛋背人進來，你倆留在原地。」

    楊健修為高深，她心存忌憚，不敢讓他近前。於是，牧野連忙把任真背進木屋，徐楊二人則停在谷裡等候。

    趁著這功夫，徐老六湊上前問道：「楊先生，你是否熟悉那神秘的荒族？」

    枯等無趣，閒著也是閒著，楊健罕見地多話，講解道：「荒族人數稀少，居住在殘酷惡劣的環境裡，受毒氣影響，身體大都發生異變。他們的生活很原始，茹毛飲血，每天都在跟野獸搏鬥。」

    秋暝劍淵的劍客們，也過著類似的生活，所以意志力極其頑強，但跟荒族相比，他們還差得遠。

    「荒人是天生的戰士，他們親近自然，體魄健壯。據說，他們世代以獸血浴身，汲取精血淬煉修行，甚至能促成血脈異變。萬人之中，偶爾有一兩人，得此異變機緣，覺醒出強大的獸力！」

    徐老六目瞪口呆，「獸力？」

    「不錯，這是一種極罕見的能力，相當於通過血液，把野獸的部分特性附加到荒族體內，可以說是近乎妖孽。」

    「比如，自幼沐浴魚類精血的天才，會擁有魚的本領，能在水底自由生活，就算蟄伏長達數月，也不用出水換息。」

    「再比如，汲取牛血精華的荒人，可能獲得蠻牛的兇猛力量；汲取昆蟲精血的荒人，甚至能令百蟲臣服，成為名副其實的蟲類之王！」

    「這些都是獸力，經過千百年的積累，荒人的血統愈發強大。好在這是可遇不可求的天賜機緣，萬中無一，往往一輩人裡都出不了一個，所以，他們無法對人族構成威脅。」

    徐老六聽得血脈賁張。

    當聽到萬中無一時，他開始慶幸，還好這種妖孽不世出，否則，他們混進人族，利用獸力作亂，局面容易不可收拾。

    楊健最後說道：「南晉有位大宗師，極擅巫蠱之術，飼養無數奇異蠱蟲。我一直懷疑，他可能就是擁有獸力的荒人，才能駕馭那些毒物。」

第347章 又是毒蠱

    徐老六知道，楊健說的這位大宗師，就是國舅曹春風。

    他感慨道：「這種擁有獸力的妖孽人物，最好別出現在兩國戰場上。不然的話，咱們就要吃大虧了……」

    楊健沒再說話。

    徐老六忽有所思，打趣道：「既然荒人的身軀異化，多奇士怪客，那有沒有可能，他們長著四條腿，或者三隻眼？」

    楊健側首，彷彿在盯著他，幽幽道：「不排除這種可能。我聽說，八百里荒川異獸橫行，有種百獸霸主渾身都長著眼睛，好像是叫……」

    徐老六神色詫異，他只是隨口說說，還真有這種可能性啊。

    異獸身上長著無數眼睛，要是淬取它們的精血，幸運地覺醒先天獸力，令荒人生出更多眼睛，也是有可能的。

    他緊盯著楊健的面容，期待這種渾身長眼的異獸名號，然而，楊健話音戛然中止，猝然轉過身，仰頭「看」向那面懸崖。

    瞎子的聽力往往極佳，尤其他這種頂尖強者，更是洞察入微，連細小的動靜都能捕捉到。這一刻，他耳廓微動，忽然清晰聽到，那處有某種事物在蠢蠢欲動。

    徐老六見狀，望向他所對的懸崖上方，只見那排木架上擺著幾個箱子，被黑布包裹著，密不透風。

    「怎麼了？」

    楊健皺眉，凝神捕捉著箱子裡的動靜，說道：「裡面有名堂。我能聽到沙沙的聲音，像是無數蠶蟲在食桑，但它們氣息詭異，應該是某種極稀有的生靈。」

    徐老六啞然。

    楊健眼珠轉動，「你幫我搬只箱子下來。」

    徐老六有些為難，說道：「咱們有求於人，未經允許，擅自翻動主人的物品，這不禮貌吧？」

    「你懂什麼？」楊健性子怪僻，冷哼一聲，「我叫你搬來，自有我的用意。」

    徐老六微僵，礙於他是任真的救命恩人，不好意思違拗，只好飛身躍上崖壁，取回一隻木箱，準備打開看看。

    「且慢。」

    楊健迅速阻止他，表情凝重，如臨大敵一般。

    這時，前方木屋裡飄出牧雲的譏笑聲，「好奇心害死貓，你們想求死，我不會攔著，稍後更不會出手相救。」

    聽這話意，木箱裡藏著極大的凶險。她是不是危言聳聽，憑楊健這等人物，會害怕區區一隻箱子？

    楊健聞言，神情愈發凜冽，他果然沒猜錯，恐怕箱子裡真是那東西。

    徐老六驚疑不定，想勸說楊健收手，卻見他摘下劍匣，從匣裡取出一柄寶劍，不由怔住。

    此劍三尺有餘，樣式普通，但是顏色很醒目，劍身殷紅如血，縈繞著一股血腥的煞氣，令人心悸，一看就是殺戮過不少人的大凶之器。

    難怪初見楊健時，他便感知到劍匣裡的殺機，此刻親眼得見，它比想像中還要陰森恐怖。

    在他的注視下，楊健輕盈舉劍，以劍身按在木箱上，沒有發出絲毫聲響。緊接著，一道血色劍氣倏然滌蕩而出，化作無數條纖細紅蛇，透過遮蓋表面的漆黑氈布，鑽進木箱裡。

    啪。

    一聲輕響過後，木箱微顫，便再無動靜。

    楊健有所感知，鬆了口氣，用劍挑起厚厚氈布，然後打開木箱的蓋子。

    映入眼簾的，是一片寬大肥嫩的芭蕉葉，鋪在箱底，除此之外，再無它物。至於楊健所說的稀有生靈，更是不見蹤影。

    徐老六看著綠葉，哭笑不得。

    冒著得罪丹絕的風險，就是為了看一片樹葉？這算鬧哪樣？

    他看向臉色陰沉的楊健，準備出言安慰，這時牧雲暴跳如雷，隔空怒吼道：「瞎子，老娘好心替你們看病，你為何要下狠手，毀掉我的蠱蟲！」

    蠱蟲？

    徐老六踉蹌倒退，倉皇遠離面前的木箱，臉色比芭蕉葉還綠。

    這片葉子表面，原來養著無數毒蠱，細微不可見。剛才開箱前，楊健綻放猩紅劍氣，將裡面所有毒蠱都扼殺，才放心打開箱子。

    徐老六戰戰兢兢，遠遠望著楊健，對這人既驚且佩。看來他早就猜到了，這是只養蠱箱。

    楊健提劍，以劍刃輕刮綠葉表層，沾染上死掉的毒蠱，然後拿到鼻旁嗅聞，彷彿是在辨認什麼。

    他臉色冷峻，隔空答道：「巫蠱陰鷙狠毒，害人不淺，本就不該存於世間。谷裡沒有旁人，夫人平時飼養它們，這倒也罷，然而，今日我等前來，懼怕染上毒蠱，不得不出此下策。」

    他已經猜到，先前牧雲有恃無恐，敢跟強大的自己叫板，底氣應該就來自這些蠱箱。

    在毫無防備的情況下，蠱箱一旦被打開，整座絕情谷毒蠱瀰漫，無孔不入，他們根本沒法招架，只會中毒身亡，休想威脅到牧雲。

    「而且，你看過我家侯爺的病，想必看得出來，他之所以不省人事，大概也是毒蠱所致。我擔心他再沾染此地的毒蠱，雪上加霜，故而出劍毀掉它們，懇請夫人見諒。」

    徐老六聞言，大驚失色。

    這個瞎子竟早就知道，任真的病是毒蠱所致！

    他到底是何方神聖！

    不止是徐老六，牧雲也有同樣的困惑，驚訝道：「巫蠱之術，乃我荒族秘技，中原人聞所未聞。你到底是什麼人，竟然知道箱裡養著毒蠱！」

    跟細菌相似，很多毒蠱極其微小，肉眼無法辨識，別說隔著箱子，即使它出現在面前，常人也難以察覺。這位盲眼劍客，卻神乎其技，隔空感知到了毒蠱的存在。

    他雖雙目失明，洞察力遠比俗世眾生強出太多。

    楊健撩起袍角，擦拭著血色劍鋒，淡淡說道：「夫人出自荒族，精通巫蠱，這在情理之中，不足為怪。既然確認這點，我想，我們算是找對人了。」

    據他判斷，任真中的是蠱毒，那麼，應當找精通巫蠱的荒人來解。荒族遠在萬里之外，難得遇到牧氏姑侄，又不乏靈丹妙藥，這趟絕情谷之行，算是來對了。

    牧雲沉默片刻，語氣沉重，「沒你說得那麼輕巧。我主修丹道，對於蠱術，只是略通皮毛。而這位吹水侯，問題非常棘手，如果我沒猜錯，他體內同時存在兩種毒蠱！」

第348章 陰謀浮出水面

    兩種毒蠱，相當於兩種疾病。徐老六雖不通醫道，也能聽得出，任真陷入最麻煩的困境中。

    楊健眉頭皺得更深。他對毒蠱略有瞭解，所以清楚，兩種毒物同時存在，絕非一加一等於二這麼簡單。

    毒蠱對異類的排斥性極強，一旦讓兩種群體相遇，它們會發生激烈爭鬥，搶奪食物，任真的身體就成了戰場，勢必遭受嚴重損傷。

    更可怕的是，毒蠱混合在一起，相互刺激下，往往容易誘發變異，令它們改變最初的形態，進化得更強大，而且變異難以預料，讓養蠱師無法辨識其本來面目。

    可以說，任真的狀況糟糕到極點。

    楊健面對前方木屋，沉聲說道：「反正侯爺在你手上，咱們見面詳談，行嗎？」

    他想先聽完她的詳細診斷，再商量下一步決定。

    牧雲猶豫片刻，答道：「必須把劍留在外面。」

    楊健毫不猶豫，將劍匣放在地上，也不用徐老六引路，徑直大步走向木屋。徐老六見狀，跟了上去。

    木屋裡光線昏暗，沉浸著一股古怪的草藥氣味，濃郁刺鼻。

    任真平躺在竹籐編制的涼蓆上，依然不省人事，牧野正陪在床邊，用濕熱毛巾替他擦拭臉部汗水。

    窗邊的木桌前，一名麻衣婦人藉著外面照進來的天光，正端詳著一隻白瓷碗，注意力高度集中，彷彿沒察覺到兩人已經進來。

    看到這一幕，徐老六始料未及。

    走進絕情谷後，牧雲未曾露面，一直都是隔空傳音，話音粗糙且暴躁，不免讓徐老六誤以為，她是那種街頭悍婦，姿色平平，缺少女人味。

    而且，聽楊健先前的描述，荒族生活在毒霧深處，身體發生異變，應該醜陋怪異才對。

    但是，眼前這婦人明眸皓齒，皮膚白嫩細膩，體態豐腴有致，透過貼在身上的麻衣，散發著獨有的風韻，足以讓不少男子銷魂。

    徐老六看得目光僵直，想不到，荒族女子也生得如此嫵媚動人。

    可惜楊健沒這眼福，踱步走到牧雲對面，坐下來直奔主題，「我查驗過侯爺的身體，只知他中了毒蠱，卻沒看出名堂。夫人如何得知，是有兩種毒蠱在作祟？」

    牧雲沒有抬頭，依然緊盯著瓷碗，圓潤指腹間捏一根纖細的銀針，輕輕攪動著碗裡的清水。

    「事情原本挺簡單。現在正佔據病人體內的這種毒蠱，我以前曾聽說過，所以認得出來。但是，它跟最初的形態大相逕庭，很明顯，是受到其它毒蠱刺激，發生了異變。」

    楊健身軀一顫，果然，他最擔心的狀況還是發生了。

    這時，牧雲眼眸微眯，從瓷碗裡抽出銀針，凝視一會兒，拿給楊健看，忽然意識到對方眼盲，這是徒勞，又把手縮了回來。

    「這根銀針，叫歸明針，是養蠱師必備的工具，能讓毒蠱現形。現在針的表面泛起一層幽綠色粘液，這就是第一種毒蠱，叫入簾青。」

    徐老六走上前，仔細看著歸明針，「侯爺面部呈幽綠色，難道就是入簾青侵蝕所致？」

    牧雲斜靠在竹椅上，神態慵懶，「碗裡的清水，沾有侯爺的汗水，想辨別出入簾青的存在，並不困難。」

    楊健表情沉凝，問道：「入簾青的毒性有何威力？你能不能化解它？」

    牧雲眨了眨眼，細長睫毛微顫，極富有美感，可惜在場的男人們都沒心情欣賞。

    「入簾青的潛伏期很長，中了這種蠱後，病人不會立即發作，初期也沒有異常反應。隨著時間推移，它會漸漸侵蝕人的神志，使人精神萎靡，消極不振，慢慢衰頹下去。」

    「它的優點是不易察覺，當毒素積累到一定程度後，就能殺人於無形。吹水侯體內的入簾青很少，應該是臨時攝入，本來遠沒到爆發的程度。」

    聽到這裡，楊健不由一怔，既然它毒性微弱，不會立即發作，任真為何會突然暴病，昏迷到現在？

    牧雲看出他的疑惑，繼續說道：「然而，他體內還蟄伏另外一種毒蠱，更加隱秘，而且非常敏感，只要察覺到異類入侵，就會立即發作。在它的刺激下，入簾青愈演愈烈，也跟著爆發了。」

    她的話說完，屋裡陷入寂靜。

    楊徐二人臉色變幻不定，都在思忖她剛才的分析。

    按照她的推理，入簾青本身不算可怕，至少不會迅速致命，只是在另外一種毒素攪局下，才激變成這樣子。

    靜默之中，徐老六靈光一現，猛然抬頭盯著牧雲，「你剛才說，侯爺體內的入簾青很少，應該是臨時攝入進去的，對吧？」

    牧雲詫異點頭，不明白他的反應為何這麼激烈。

    徐老六倒吸一口冷氣，拿起牧野身旁的行囊，從裡面取出一個紙包，顫巍巍地遞給牧雲。

    「這裡面裝的是茶葉。病發當晚，侯爺跟我們一起談笑風生，就是喝了這種茶後，突然毒發倒地！麻煩您確認一下，茶葉是否含有入簾青……」

    說這話時，他臉色蒼白，話音也在顫抖。

    他總算明白，為何那晚喝同一壺茶，只有任真一人毒發，他們安然無恙。原本，並非他們沒有中毒，只是毒量較少，還沒到激發的程度罷了。任真體內另有毒蠱，兩種相互刺激，才會同時發作。

    牧雲接過紙包，從裡面取出幾片茶葉，放進另一隻瓷碗沖泡，片刻後再用歸明針測試。

    果然，雲煙茶真的有毒。

    望著針上綠油油的毒素，徐老六震驚得說不出話來。

    那晚在南溪山頂，茶農王雲曾親口說過，雲煙茶是欽定貢茶，不會隨意賣給普通人。能喝到雲煙茶的，都是京城的王公貴族，乃至女帝本人。

    在他們監視下，王雲並非臨時下毒，也就是說，所有進貢的雲煙茶都含有毒蠱入簾青。這是在毒害整個北唐朝廷！

    據牧雲剛才介紹，入簾青的毒素長期積累，能侵蝕人的神志，使人精神萎靡，消極不振。而雲煙茶每年都會進貢，進入群臣府中，毒蠱不被察覺，他們恐怕中毒已深。

    雲煙茶的幕後主使只要略做手腳，突然加大毒蠱用量，屆時，上自女帝武清儀，下至朝堂群臣，同時毒發昏迷，北唐朝廷將徹底崩潰。

    這是個驚天的陰謀。

    見徐老六反應過度，徐雲自以為猜到他的顧慮，淡淡說道：「放心，你沒長期喝這種茶，體內的毒蠱很微少，不會致命。我給你配點湯藥，就能殺死它。」

    徐老六神情緊張，壓根沒把她的話聽進去，凝重地道：「必須盡快把侯爺救醒，不然北唐就完了！」