[時空穿梭] 黎明之劍 作者:遠瞳 (連載中)

   
mk2258 2018-4-11 21:17:49 發表於 科幻靈異 [顯示全部樓層] 回覆獎勵 閱讀模式 677 4534871
cchjames 發表於 2018-5-20 14:11
第60章 瑞貝卡的大工程


赫蒂並不知道自己那位來自七百年前的先祖這時候在想些什麼,也注定無法現在就理解那些對她而言過於遙遠和宏大的計劃,但順著高文的視線,看向遠方那充滿生機和活力的營地,她也彷彿受到感染,變得振奮起來。

一片從零開始的土地,一個全新的秩序,一個被許諾的美好未來——赫蒂自認為自己已經過了容易被外物觸動的少女時代,但此時此刻,她仍然忍不住期待起來,期待著這片土地上發生一些更好的變化。

這便是她和那些傳統貴族最大的不同——傳統貴族可不會期待變化。

“我今天跟你說的,你就暫時記在心裡就好,”高文突然回過頭,提醒了赫蒂一句,“這些事情太過超前,說給領民,他們聽不懂,而說給貴族……如果他們聽不懂,那麼他們會把你當成瘋子,如果他們聽懂了,那麼他們會把你當成死敵。”

赫蒂略略一怔,以她的才智,很快便理解了高文的意思。

那些嶄新的秩序——儘管現在還只能看出一點點端倪,但已經足夠觸動貴族們敏感的神經了,它或許真的能為這片土地帶來繁榮,可是那種繁榮卻不一定是傳統貴族們所喜聞樂見的。

畢竟他們可跟塞西爾家的人不一樣,他們現在的日子可還滋潤至極呢。

“我明白,不過可以跟瑞貝卡講講麼?”赫蒂點了點頭,但剛說完就抿著嘴微微搖頭,“那孩子恐怕聽不懂這些複雜的……”

“不,你低估她了,”高文笑了起來,“其實瑞貝卡恐怕比你想像的要聰明,只不過她的才智從來找不到合適的舞台而已。我看她最近就……”

高文這邊話沒說完,一個小小的身影就突然出現在他視線中:貝蒂沿著田埂飛快地跑了過來。這位臉上有著幾粒可愛雀斑的小女僕來到他面前,使勁喘了幾口氣,然後笨笨地鞠躬:“老爺!瑞貝卡小姐找您!”

“她找我什麼……”高文剛說到一半就停下,“哦你肯定忘了。”

“這次沒忘!”貝蒂直起身,脆生生地說道,“她說要開工啦,讓您過去看一眼她的成果!”

赫蒂從後面走了上來:“什麼開工了?”

貝蒂想了想,搖搖頭:“忘啦!”

高文&赫蒂:“……”

“得,我知道是什麼東西,”高文哭笑不得地揉了揉眼前小丫頭的腦袋,“看來她研究了好幾天的魔法陣,終於是搞定那個'魔網'了,不過我還以為她要折騰更長時間呢——怎麼樣,赫蒂,你要去看看不?反正這邊暫時也不會有什麼要緊的事,不如去看看瑞貝卡的第一個'工程項目'完成的怎樣?”

“說實話,還真有些擔心她會折騰成什麼樣子,畢竟一個只會用火球術的蹩腳法師,卻要去製作那麼大規模的法陣……雖然都是初級符文,”赫蒂笑著搖了搖頭,隨後看向木棚方向,“那麼菲利普騎士,我和先祖去看一下鐵匠舖的情況,這裡就先交給你了。”

年輕騎士立刻站直,用手敲打自己的胸甲:“定然不辱使命!”

一個小小的監督墾荒工作愣是讓他一個口號喊出了史詩感……高文忍不住感慨,年輕騎士裡面怎麼出了這麼個老成古板,甚至跟古典騎士一樣嚴格遵守清規戒律的人物來……難道這真的是信仰的力量?

高文和赫蒂離開了,貝蒂左右看看沒自己的事,便溜達到木棚裡。這時候距離做飯時間還早,洗衣服的工作也已經完成,暫時無事可幹的小女僕對那些留在木桌上的、帶有很多文字和圖畫的紙張產生了興趣。



菲利普騎士看到了小姑娘的舉動,便認真盯著她的動作,以防這個呆頭呆腦的小丫頭弄亂了那些重要的東西——他做好了隨時阻止的準備。

而貝蒂則好奇地看著那張畫有水車的圖紙,但很快興趣便轉移到了寫著數字和姓名的記工表格上,她湊近桌子,伸手指著紙筆:“我能寫字麼? ”

菲利普騎士把紙筆拿開一些,很嚴肅地看著小姑娘:“你會寫字麼?”

“不會寫,”貝蒂搖了搖頭,接著又補充道,“也不認字!”

“那就不准碰,”菲利普略有些嚴厲地說道,“紙筆墨水都是領主花錢買來的,不是給你玩的。”

貝蒂愣了一下,有些沮喪地點點頭:“哦……”

菲利普騎士看著小女僕沮喪的模樣,皺了皺眉,他覺得自己可能過於嚴厲了一些,但保護領主的財物是他的本分——尤其是在領地中一切物資都短缺,就連一張紙一支筆都要從坦桑鎮運來的情況下,就更不能由著一個小姑娘浪費那些寶貴的書寫工具了。

最後,他稍稍安慰了貝蒂幾句,但小姑娘還是帶著沮喪和遺憾離開了這裡。

看著貝蒂走在田埂上的背影,菲利普卻忍不住想起了剛才旁聽到的、高文公爵與赫蒂夫人之間的交談。

讓他們識字。

讓每一個人識字。

真的可能做到麼?真的可以這麼做麼?真的會這麼做麼?

但如果真的這麼做了,那想必那個小女僕也就可以寫字了吧。

來到“鐵匠鋪”的時候,高文發現這裡已經變成一個工地,開闊的大院子中有著很多忙碌的“工人”,而幾名士兵正在看守堆放在院子一角的各類物資,瑞貝卡正站在院子中央,手裡拿著一大摞紙張比比劃劃地和老鐵匠漢默爾介紹著什麼東西,而漢默爾的幾個學徒則老老實實地站在旁邊,垂耳恭聽。

看上去還挺像那麼回事,而且很顯然,瑞貝卡是在工程已經順利啟動之後才把高文招呼過來的。

“啊!祖先大人!”瑞貝卡遠遠地就看到了身高近乎兩米的高文,緊接著便看到了跟在高文身旁的赫蒂,“還有赫蒂姑媽……”

這小姑娘對赫蒂的敬畏還挺嚴重的。

“我來看你的進展,”赫蒂帶著淡淡的微笑,雖然還不知道瑞貝卡能做到多好,但看著這個井然有序像模像樣的現場,她也覺得自己需要笑著鼓勵一下,“看來你信心十足。”

“是啊!我可是研究了好幾天呢!”瑞貝卡叉著腰說道,雖然由於熬夜而略帶仙氣,但卻仍然元氣十足,“這個魔法陣真是太棒了誒!那些計算公式也是……祖先大人我跟您講,那些公式可好用了,比那些死板的符文排列和法術模型要好用千百倍,而且怎麼套用都可以,還有這個法陣……”

“停停停,我們來不是聽你炫耀的,”赫蒂趕快打斷了瑞貝卡的嘚瑟,她知道這位侄女在計算能力和理論知識上確實很不錯,但她生怕這丫頭喋喋不休起來會把自己的老祖宗給煩死,“就說你準備怎麼完成法陣吧。”

一說這個,瑞貝卡就使勁點頭:“哦哦,我準備把它埋在地下……”

“埋在地下?!”赫蒂一下子愣了,“我看到你挖了很多溝,結果你竟然真的準備埋地下?!”

而高文在進入院子的時候也看到了瑞貝卡指揮人在地上挖的那些溝壑——那些或彎曲或筆直,或交叉或平行的線條在這個佔地面積巨大的院子中形成了許多的幾何結構,並在整體上形成了一個魔法陣的粗略形態,而在一些彷彿是節點的地方,還豎著木樁之類的標記物,並且有一些輔助性的白線畫在周圍——考慮到幾乎所有在這里幹活的人都不識字不認數,這些輔助線和坐標定位之類的事情應該都是瑞貝卡自己完成的。

她先在地上劃線,然後告訴工人們在哪裡挖,挖下去多少,這應該就是她的工作流程了。

聽到赫蒂的話之後,高文把注意力從那些溝壑中轉移出來,他好奇地看了赫蒂一眼:“把魔法陣埋在地下有什麼不妥麼?”

“不……那倒是沒有什麼禁忌,”赫蒂搖搖頭,“只不過大部分魔法陣都是暴露的,一方面是埋在地下會多費很多功夫,另一方面則是魔法師們要控制法陣運行或者監控它的情況,把魔法陣埋起來顯然會造成麻煩。”

她說的這都是常識性的東西,瑞貝卡作為一個三級的法師(雖然只會火球術)不可能不知道,但這姑娘仍然這麼做了,這只能說明她那跳脫的腦袋再一次失去了控制……赫蒂有些惴惴不安,生怕高文會因此而責備瑞貝卡,這樣後者好不容易建立起來的自信恐怕會大受打擊。

不過這孩子從小到大受的打擊也不少,應該過一會就挺過來了吧?

而在赫蒂胡思亂想著的時候,高文開口了:“先不說你為什麼要把法陣埋在地下——我想先知道,你是怎麼做到在地上精確繪製它的?”

瑞貝卡愣了一下,不知道老祖宗這個問題是什麼意思。

高文其實是帶著巨大的驚愕問出這個問題的。

瑞貝卡在一個長寬達到百米的、在地表用肉眼觀察已經會產生嚴重誤差的平面上,繪製了一個對精度有極高要求的、充斥著各種幾何圖形的魔法陣!

對於高文的故鄉世界,這種事情並不困難,有無數種測繪儀器和數學工具可以搞定這種繪製,而在這個有魔法存在的世界,這種事情其實也可以辦到——魔法師們通常會用法師之眼或鷹眼術來從高空俯視,並用這種簡單粗暴的方式完成大型法陣的繪製,但是瑞貝卡可以麼?

除了幾根木樁以及一些輔助線之外,她沒有任何先進的工具,這個世界也沒有完善的數學和幾何體係來幫助她,而除了火球術之外,她也不會任何別的魔法。

哪怕二級法師就能掌握的法師之眼她都不會。

那麼她是怎麼做到的?

高文再次重複了一遍自己的問題:“你是怎麼把它準確地畫在地上的?”

cchjames 發表於 2018-5-21 09:08
第61章 塞西爾家的驕傲


瑞貝卡不知道高文為何會對這個問題感興趣,但起碼老祖宗不是像要批評自己的樣子,她就鬆了口氣:“我就一邊計算一邊畫啊……把整個院子當成一張紙的話就容易多了。”

這個答案太籠統了,高文微微皺眉:“具體的呢?”

“院子這條邊是一條線,跟它挨著的一條邊是另一條線,”瑞貝卡使勁揮舞著胳膊比比劃劃,“然後以這兩條線為準,把整個院子當做一張紙,魔法陣上的每一個線條都拆成很多個關鍵點,每個關鍵點和院子兩條邊的距離都可以算出來——只要把手稿上的數字放大就可以了。計算可是魔法師的強項!”

計算確實是魔法師的強項,但一般的魔法師並不會這樣計算!

高文目瞪口呆地看著瑞貝卡——這丫頭的說話方式亂七八糟,赫蒂恐怕都沒聽明白是什麼意思,然而高文聽明白了:她在院子裏建立了一個座標系,然後以座標系為基礎,將手稿上的魔法陣等比例放大。

這樣根本不用站在高處,只要計算出每個關鍵點應該的位置,再按照手稿要求將關鍵點連接起來即可。

但僅僅想出這個主意是不夠的,瑞貝卡同時還要有非常強的幾何想像力和心算能力才行——因為這個世界並沒有完善的數學與幾何體系,瑞貝卡要麼就用加減乘除去硬推,要麼就必須自創各種公式!

當然,瑞貝卡的方法並不是最好,高文知道有很多來自地球的做圖法都能用在這種場合,但那又如何?

在這個世界,在這個時代,瑞貝卡能做到這一步已經是個奇跡了!

“這個方法是你自己想出來的?”高文彷彿發現了稀世珍寶,眼睛發亮地看著瑞貝卡。

瑞貝卡撓撓頭髮:“不全是,一部分是我在野法師的筆記上看到的,另外的是我自己想的……”

原來如此。

高文心下了然:野法師的筆記他也從頭到尾看過,在那裏面確實有很多粗淺的幾何學和數學知識,盡管沒有整理成一個體系,但幾乎已經可以說是某種“奠基”了,如果瑞貝卡本身就在這方面極有天賦,那麼她在受到啟發的情況下做到今天的事情並不稀奇。

而且即使是受到了野法師筆記的啟發,她的成果也仍然是不可思議的。

“很好,很好的辦法,”高文滿意地點著頭,“接著說——你為什麼要選擇把魔法陣埋在地下?”

“哦,這是因為祖先大人您說這個魔法陣是給鐵匠鋪用的,”瑞貝卡點點頭,“我就想鐵匠和鐵匠學徒們跟魔法師不一樣,他們要幹的活也跟法師不一樣,在這些爐子之間搬運物料還有制造鐵器的過程中,他們很容易不小心破壞掉法陣結構。而且把法陣埋在地下並不影響它的充能,同時也可以不影響地表將來的建造,只要確保都在法陣的輻射點上,不管是增加新爐子還是拆除改建現在的爐子都會很方便,怎麼說呢……反正就是很方便。”

功能分區,能源部分和耗能部分分離,關鍵系統封裝,可擴展性……高文腦海中一下子飄過了許許多多可以用在瑞貝卡思路上的詞彙,而他最後冒出來的念頭,卻是另一個更重要的方面:

瑞貝卡意識到了這個魔法陣是給鐵匠這樣的“普通人”用的,並針對“普通人也能用,並且更安全方便地使用”而進行了設計——盡管只是將它埋起來這麼簡單,但這個思路卻正確無比。

一個主流法師絕不會考慮到自己的魔法陣會給凡人用這種選項,

但瑞貝卡……幸虧她是個學了五年都只會一招火球術的非主流法師,她的思路完全不會照著常規法師的邏輯去走!

“這些思路你都想到了麼?”高文從短暫的驚愕中回過神來,他看到旁邊赫蒂臉上若有所思的神色,忍不住笑著問了一句。

“我……沒有想過,”赫蒂神色複雜地說道,瑞貝卡的想法有太多不符合規矩的地方,但同時,她也能意識到這些設計的合理之處,甚至隱隱約約意識到了“普通人也能用”的重要性,這似乎正是先祖所執著的方向,“這確實很厲害,但把法陣埋起來了,監控方面怎麼辦?雖然這個用基礎符文組成的法陣並不像高階法陣一樣精密易壞,但基本的監控總是需要的,而且一旦真的壞了,怎麼修?”

“我留了很多那樣的樁子,”瑞貝卡指著院子裏那些木樁,“那些上面綁著繩子的樁子是監控點,到時候我會把它們換成鍍了秘銀的鐵棒,鐵棒下面接觸著法陣裏最關鍵部分的符文,一旦法陣出了問題,對應的符文就會熄滅,而長期充能的秘銀在失去充能之後會很快變黑並且發熱一段時間,這樣一眼就看到是法陣哪個部分出問題了,修的時候把對應區域的地面挖開就好……雖然這樣是比傳統法陣麻煩了一點,但起碼不用把整個院子挖開。”

一邊說著,瑞貝卡一邊露出了有點得意的笑容,她晃著手裏的一摞紙,那上面滿是密密麻麻的符號和線條,顯然是她自己勾畫的:“而且這個法陣可沒那麼容易壞,祖先大人您看,我把它的符文結構重排了一下下——當然基本原理什麼的都肯定沒變,只是在野法師設計的基礎上,把功能可以疊加的符文進行了連接,然後這樣一層一層地擴展下去……”

媽個雞,冗餘系統……

高文眼角微微跳著,又看向瑞貝卡在院子裏預留的那些準備當做監控點的樁子——原始的傳感器。

瑞貝卡一旦開始就很難停下來,尤其是在炫耀自己成果的時候,這時候她還在說著:“……這樣的話整個自充能法陣的效率還稍微提高了一點,並且即便其中一部分符文損壞了,頂多也只是能量供應效率會降低一些,連接在法陣上的耗能部分並不會受太大影響——因為法陣整體是按照超出需求量的標準建造的…… ”

瑞貝卡興奮地說了一大堆,最後終於停了下來,她似乎是意識到自己光顧著說話了,於是有點惴惴不安地看著高文:“祖先大人……我這些想法是不是太胡來了?”

高文這時候已經不知作何表情,在思索一下之後他用手按了按小姑娘的頭髮:“不,你是個天才。”

瑞貝卡:“哎?”

“而且我還有個建議,”高文看了一眼瑞貝卡勾畫出來的圖紙,在那些冗餘系統的連接處指點著,“這些部分的符文連接做成可以輕易切斷和重新熔接的,一旦部分符文損壞了,修的時候可以直接把連接切斷,修好之後重新連上,這樣哪怕修的時候整個法陣都不用關停。”

瑞貝卡眼睛一亮:“對哎!我怎麼沒想到……祖先大人您果然好聰明!”

高文眼角微微跳了一下,他知道瑞貝卡是發自肺腑這麼講的,但還是突然好虛……

少女,你才是最聰明的啊!

怔了片刻之後,高文忍不住扭頭看著赫蒂:“以前就沒人發現瑞貝卡的天賦麼?”

“她在計算和奇思妙想方面確實一直……很突出,”赫蒂斟酌著詞彙,“但這些能力從來都沒有派上用場,法師實力的標準是施法能力,而她在這方面幾乎一直是墊底的……”

“暴殄天物,”高文皺著眉毫不客氣地評價道,“施法能力作為唯一標準?怎麼不去跟大猩猩比力氣?”

盡管這麼評價了一句,但高文也很清楚,這種局面是有其道理和邏輯的。

在無法用技術來促成文明飛躍式發展的時期,個人勇武成為判斷個體價值的標準是很正常的事情,而且尤其是在這個存在超凡力量和各種魔物猛獸的世界,出眾的個體戰鬥力更加是保證生存的前提條件——無法保證生存,還談什麼技術創新?

而只要個體實力成了標準,並一代代延續且不出大問題,同時缺乏力量卻有智慧的群體又沒辦法把自己的智慧轉化成力量(或者說無法轉化成足夠的力量),那麼這個判斷標準就很可能永遠這麼持續下去。

你無法證明你的智慧有朝一日會帶來強盛,但我已經證明了我的力量可以保證生存,就是這麼一回事。

但這不是讓人類永遠和大猩猩比賽掰腕子的理由。

瑞貝卡確實是有著卓絕天賦的,高文終於確認了這點。

這位被所有人看不起的落魄子爵小姐,她在貴族圈子裏被排擠——因為她是塞西爾家的後裔,她在法師圈子裏被鄙夷——因為她連個閃光術都放不出來,她甚至被其他領地上的商人和市民階級低聲議論——因為她實在是有史以來最差勁的一個領主,實行了一大堆天馬行空的法令,卻一點都沒讓領地和自己富裕起來。

因為她的才能都在別人看不到,甚至看不懂的地方。

在靠天吃飯貧窮落後的下層社會,沒有人能看懂她的計算,而在那些富裕到可以僱傭得起法師,或者本身就是中高階施法者的上層社會,沒有人需要她的計算——便利的魔法確實是可以解決一切的,如果解決不了,那就用更強大的法術好了。

有鷹眼術和法師之眼,為什麼需要在大地上計算坐標?專業的魔法師可以直接感知並控制大型法陣,為什麼需要傳感器?更何況……一個只會放火球術的蹩腳法師,是根本不可能獲得主持建設魔法設施的機會的。

所以當初從高文那裏得到許可的時候瑞貝卡才會那麼開心:那是她這輩子第一次被允許放開手腳做一件她擅長的事。

“祖先大人……”瑞貝卡有些惴惴不安地看著高文的臉色,“您是不是覺得我……”

高文笑了起來,把大手放在她的頭頂:“你是塞西爾家的驕傲。”
本帖最後由 cchjames 於 2018-5-21 09:25 編輯

cchjames 發表於 2018-5-21 09:09
第62章 魔網一號與鐵匠鋪


感受著一隻大手在腦袋頂上摩挲的感覺,瑞貝卡卻一下子有點發蒙。

她的第一反應是自己聽錯了,第二反應是祖先大人說錯了,第三反應……則將其當成了一種安慰。

總不能是諷刺吧?

從小到大沒做成過什麼事的子爵小姐壓根就沒想到自己會真真正正被誇獎一次。

看到瑞貝卡的反應,高文再次重複了一遍自己剛說過的話,隨後笑了起來:“別愣著了,我是認真誇你的,你自己恐怕都意識不到你有多不可思議的天賦。”

“真的啊?”瑞貝卡直愣愣地說道,然後有點不好意思地眨巴著眼睛,“不過我這些都只是小聰明……平常根本派不上用場的。”

如此卓絕的天賦,竟然被歸類到小聰明上……這讓高文著實有點無語。

瑞貝卡出生的太早了些,但幸好,高文來的不晚,這些天賦還有發揮的機會。

高文又仔細看了一下瑞貝卡調整過後的魔法陣結構——雖然他是一名騎士,但當年的高文•塞西爾可是半個博學家,在魔法理論等方面也是頗有研究的,再加上剛鐸帝國是一個魔法技術格外發達的國度,關於魔法的基礎知識也算是普及的很到位,所以這種僅僅用基礎符文拚起來的法陣對高文而言理解起來並不難。在認真看了一下之後,他確定瑞貝卡對這些符文的調整都是相當合理的,這個法陣已經從一個粗淺的概念產物變成了完全符合他預期的、可以為後續應用打下基礎的“原型機”,如果還想繼續完善下去,那就只能等待實踐的檢驗了。

高文只提出了一個問題:“你有考慮過再進一步地擴展它麼?”

“進一步地擴展?”瑞貝卡愣了愣,“怎麼擴展?再畫大一點麼?”

“不,是說能讓它和其它框架一致但規模不同的自充能法陣互相連接,甚至以某種法陣單元作為基礎結構,無限連接、擴大,最終形成一個可以覆蓋更廣闊區域的大型網絡,”高文看著那些整齊排列的符文,隱隱約約從中看出了似乎可以組合、重複的影子,於是忍不住提出一個相當大膽的想法,“每一個魔法單位都不再是獨立的個體,而是連接在一起——你能理解麼?”

雖然有著出眾的數學天賦和創造力,但這種級別的概念對瑞貝卡而言還是過於艱深了一些,她努力思索著,最後只能苦惱地皺著眉:“祖先大人,您說的那種東西……真的可能存在麼?”

“就當成我的奇思妙想吧,”看到瑞貝卡為難的樣子,高文知道自己不能急功近利,於是果斷停下了這方面的延伸,“你現在先把魔網一號建起來,讓鐵匠鋪開始運轉,其他都放到以後再說。”

“好!”瑞貝卡高興地點點頭,“剛才我正和漢默爾討論鐵匠鋪的事兒呢……”

“哦?”高文挑了挑眉毛,他剛才確實是看到瑞貝卡在和漢默爾討論著什麼,但魔網一號所帶來的驚喜讓他差點忘了這件事,“你們在談什麼?”

“關於新爐子,”瑞貝卡仰著頭說道,“我在想,如果魔網一號運轉起來了,那鐵匠爐上就可以繪制正式的魔法陣,而不用再弄那種不好用的符文——這樣的話爐子就可以改造了不是麼?但我自己又不會打鐵,所以只好來找漢默爾商量,看他在改進爐子和工作流程方面有什麼想法……”

老鐵匠漢默爾頗有些誠惶誠恐地站在旁邊,低著頭聽子爵大人和公爵大人在那裏討論問題,他對於自己這樣一個平民竟然可以站在這裏,參與貴族們的話題而既榮幸又緊張,而在看到高文把注意力轉移到自己身上的時候,這位老鐵匠更是真真正正地出了一後背的冷汗:他完全不敢想像一位連風箱都沒拉過的貴族老爺來指導自己建設鐵匠鋪會是個什麼場面,但偏偏他又必須配合,所以他已經做好了高文提出一大堆匪夷所思的要求,而他必須領著學徒們拚死拚活去完成任務的打算……

這事情並不稀奇,因為據說當年北邊的一位子爵夫人就曾心血來潮地想要指導花匠修剪苗圃,並規定說每一支金木菊在開花的時候都應當分成兩個花苞而不是三個——十幾個花匠為此受到了鞭笞,直到那位子爵夫人對這件事失去興趣為止。

“不用緊張,”高文看出漢默爾的緊張,語氣平和地說道,“說說你的想法。”

“我……我沒什麼想法,”漢默爾低著頭,語氣謙卑地說道,“子爵小姐實在是學識淵博又智慧過人,她設計的那些都是我們這種窮苦人一輩子都看不明白的東西,我要學會用就很費力了,怎麼能提出意見來?”

高文看著他,搖搖頭:“魔法方面你當然不懂,但爐子和鐵砧是你最了解的,在這方面你是專家,我們都會尊重你的意見。”

尊重……一個平民的意見?

漢默爾一時間以為自己產生了幻聽,但看到高文、赫蒂、瑞貝卡三人臉上都是格外認真的神色,他終於確認這是真的——起碼公爵老爺確實這麼說了。

於是他只能硬著頭皮:“我覺得……我覺得既然爐子今後就要用真正的魔法來增溫了,那與其在舊的爐子上修修改改,其實不如徹底從頭搞,弄一種全新的爐子出來……”

高文眉毛一挑:“全新的?”

漢默爾抓了抓自己的胳膊,努力清晰、明白地把自己的想法說出來:“既然用上真正的魔法了,那就沒了原先那些符文的限制——首先爐子可以更大一點,一次熔煉的鋼鐵就會多出很多,然後既然魔法陣不會有碎裂的問題,那爐子也不用總是熄火、冷卻,或許可以讓它一直燒著,這樣就省了重新熱膛時候的費工費時。不過這樣就得時時刻刻不停地用著它……”

高文很認真地聽著,只有在遇到自己認為可以提建議的部分時才會出聲打斷一下,而漢默爾則把自己所有的想法一口氣都說了出來。

他剛開始還因緊張而磕巴、錯漏,但很快便越說越順暢,而等到快說完的時候,他感到了十足的驚訝。

他沒想到高文真的在認真聽著自己的講述——一個大公爵,真真正正的大貴族,平民百姓想都不敢想的人物,竟然真的站在這個亂糟糟的地方,聽著自己這樣一個平民的意見,而且那不是偽裝出來的傾聽,因為高文不但在一邊聽一邊點頭,甚至還時不時會提出一些細節的問題和建議!

那些問題和建議讓漢默爾時不時會迷茫一下:眼前這真是一個從未接觸過風箱和鐵錘的貴族老爺麼?他為什麼會知道這麼多和鋼鐵熔煉有關的事情?

雖然其中很多問題在漢默爾聽來都有點天馬行空,但毫無疑問,那些問題都是緊緊圍繞著鋼鐵冶煉的實際情況展開的——絕不是“金木菊在開花的時候都應當分成兩個花苞而不是三個”這種鬼話!

等漢默爾終於說完之後,高文輕輕舒了一口氣,並盯著老鐵匠的眼睛。

老鐵匠緊張起來:“老……老爺……”

“你當鐵匠多少年了?”高文突然問道。

“三……差不多三十年了,”漢默爾趕緊回答道,“不過我們這種人,記不太清楚年月……”

“一個三十年的老鐵匠,我沒想到你會有這麼多創新性的想法,”高文有些困惑,“按理說這些想法都是那些思路不受限制的年輕人才容易產生的,你怎麼會想到這麼多?”

漢默爾張了張嘴,幾秒鍾後才說出話來:“……老爺,不怕您笑話,我這些想法其實都不是剛冒出來的,這些想法都攢了好些年了……”

高文露出感興趣的表情:“說說看。”

“我當了幾十年鐵匠,對爐子和鋼鐵這一套實在不能再了解,要說習慣,也確實早就用習慣了,”漢默爾臉上的皺紋溝壑縱橫,擠出了一個笑容,“但我還記著自己還當學徒的時候——那時候我父親是村裏的鐵匠,我跟著他學手藝。有一年,領主讓我們煉出一批精鐵來,我就自告奮勇地要自己掌爐,我父親覺得我學了好些年,也該獨當一面,就讓我試試,但這一試卻出了岔子。”

漢默爾頓了頓,接著說道:“我太急躁,在爐子冷卻的時候沒有等足夠的時辰,就重新升了溫——結果符文就碎了。

“符文一碎,爐子也就徹底報廢,那是鐵匠鋪裏最值錢最緊要的東西,父親大發雷霆,把我吊在鋪子門口抽了半天,幾乎把我打個半死,他說他沒把我直接打死的唯一原因就是一旦真打死了,就沒人幫家裏幹活,也沒人繼承鐵匠鋪子……

“那一年,我們沒能完成領主的命令,父親在城堡裏挨了好幾十鞭子……”

顯然,學徒時期的這件事,在漢默爾心中留下了很深的烙印。

而在被父親責罰,又看到父親去城堡裏領受懲罰的時候,他心中對鐵匠熔爐的很多想法便開始萌芽了。

萬幸,三十年過去了,那些萌芽還沒有徹底枯死在漢默爾的心底——或許它們已經枯萎了,但瑞貝卡“在熔爐上畫魔法陣以取代符文”的計劃,讓這位老鐵匠心底重新湧現了希望。

能夠重新湧現希望,這便已經是相當不錯的突破。

既然這位老鐵匠並不像自己擔心的那樣是個無法變通、難以接受新事物的人,那麼一些東西似乎可以提前著手準備了。
本帖最後由 cchjames 於 2018-5-21 09:45 編輯

cchjames 發表於 2018-5-22 10:39
第63章 異動


魔網一號的建設很是順利,這一方面是瑞貝卡在這方面確實有著不錯的天賦,另一方面則是因為“魔網”所採用的基本上都是最基礎的符文排列,那位野法師憑借自己的計算力和創造力幾乎將這個不可思議的法陣簡化到了極致,甚至連法陣所需的材料都降格到了不可思議的程度——用平民都能買得到的石英砂就能當做主材質,關鍵節點也只不過需要一點點的秘銀和黑曜石作為傳導材料,其成本完全在如今的塞西爾領承受能力之內。

畢竟,當初的那位野法師極為落魄,如果不把魔網簡化到這一步,他根本搞不出這套東西。

但一個工程的順利進行就意味著工程相關的壓力也會隨之而來——

在高文的設想中,領地首先必須確保充足的鋼鐵產量,有了鋼鐵,才有武器,才有裝備,才有勞作的工具和製造下一級產物的基礎設施,而僅僅把冶煉設施建起來只是第一步,更重要的是完成東部礦區的建設,確保了源源不斷的礦石供應才行。

而建設礦場又需要更多的資材,在缺乏重型機械設備,只能依靠人力開山挖石的情況下,這同時還需要更多的人手。

同時營地這邊的建設也必須加快進度——把帳篷換成木板房也只是權宜之計,真正堅固穩妥的營地可不能用木頭搭建,可是這個時代有什麼更方便快捷的建造技術和建造材料麼?

把事情一樁樁放在眼前之後,高文才感覺到白手起家是一件多麼困難的事,哪怕有著魔法的輔助和暫時無憂的資金儲備,要在一片白地上建造起新家也不容易。

這時候他便忍不住格外期待弗朗西斯二世承諾的那批援助——糧食布匹是一方面,更重要的是那一百名工匠和學徒,一百人,哪怕裏面有不少是因為受到排擠而被迫來南方開荒的倒黴蛋,那也是一百個技術人才啊!

對於如今總人口也就八百多的塞西爾領,一百個技術人才是什麼概念?

是可以讓高文睡著覺直接笑醒順便把門口值夜的士兵嚇一跳的概念。

可惜最快那也還得大半個月呢。

說起人才,高文想到琥珀出發已經兩天了……現在還沒一點動靜,話說那個毫無節操可言的萬物之恥該不會真的揣著幾根金條攜款潛逃了吧?

在營地中央的大帳裏,高文腦海中冒著紛繁的思緒,並努力把注意力集中在眼前的圖紙和表格上,而貝蒂則坐在不遠處的墊子上,腦袋一點一點地打著瞌睡。

高文眼前的圖紙上是他正在設計的新式熔爐——與地球上的高爐有著類似的形態和部分結構,但內裏運行機制卻是截然不同的東西,要預留出給魔法陣發揮作用的空間,還要考慮到讓爐子上的導魔結構盡可能靠近埋在地下的“魔網一號”,同時還要考慮到融化的鐵水不能破壞爐身的魔法花紋……

這是與魔網和水車都完全不同的東西,高文必須把兩個世界的知識結合起來才能完成這項設計,如果說“魔網”是塞西爾領的奠基之石,那麼設計出一個如此奇特的“混合體熔爐”,便是高文對自身的“奠基”。

高文很清楚,只有完成了它,自己腦海中很多天馬行空的想法才有實現的可能,而這方面沒人能幫自己。

他完成了燃燒室和鐵水引流部分的設計,又根據高文•塞西爾的知識預留了繪制魔法陣的空間,隨後揉揉額角,朝旁邊伸出手:“貝蒂,幫我把那個放圖紙的羊皮袋拿來……紅繩子的那個。”

旁邊全無回應,只有細微的鼾聲傳來,扭頭一看,困頓的小侍女已經在墊子上蜷成了一小團,睡的正香。

看來讓她陪著自己在這裏乾坐確實是一件挺無聊的事。

高文哭笑不得地搖了搖頭,正準備自己起身去拿羊皮袋,卻看到貝蒂突然就閉著眼睛爬了起來,隨後暈暈乎乎地走向帳篷角落,打開箱子,取出羊皮袋,再晃晃悠悠地走到自己面前……

整個過程幾乎就沒睜眼……

高文好笑不已地接過羊皮袋,一邊收好圖紙一邊看著貝蒂努力睜眼的模樣:“困就先睡吧,我指不定還得忙活多久呢。”

貝蒂這時候終於清醒過來,使勁睜著眼睛呼呼地搖頭:“我不睡,老爺還沒睡,我不睡!”

隨後她低下頭,看著高文攤放在桌子上的那些草稿,彷彿很認真的樣子,高文見狀有些好奇:“你能看懂這些麼?”

“看不懂……”貝蒂搖著頭,“我不認字……”

“哦,那你看這些一定很沒意思,”高文笑了起來,“怪不得剛才都睡著了。”

“我沒睡!”貝蒂趕緊搖頭,然後眼神又不由自主地飄到了那些寫滿字的草稿上,“老爺,你認識很多字哦……”

明明剛才還困得要死,可這時候看著滿桌子的草稿,她的困勁兒竟好像過去了似的,這讓高文不禁覺得有趣,便試著問了一句:“你想認字麼?”

貝蒂下意識地點點頭,但緊跟著就有點緊張地搖了搖頭,捏著自己的侍女服上的一個釦子:“漢森太太說,女僕不能認字,好好幹活就行。”

“那都是沒道理的話,人人都可以認字!”高文立刻糾正,接著有點心血來潮地說道:“你要是想學,我可以教你點。”

貝蒂的眼神再次忍不住飄向了那些紙,但這次在點頭之前她就搖了搖頭:“可是菲利普騎士說了,領地上的紙筆都很寶貴,不能給我浪費……”

高文愣了愣,剛想說反正這邊紙張多得是,但緊跟著就意識到菲利普騎士的說法也有一定道理——在領地無法自給自足,而和坦桑鎮的交通又只能依靠信使騎馬往來的情況下,這些物資著實是用一點少一點的,給貝蒂練字確實是奢侈了點。

更何況還不知道這丫頭是不是真能學進去呢,萬一她只是胡鬧著玩呢?

不過看著小姑娘那呆頭呆腦的模樣,高文還是忍不住笑了起來:“你在這兒等會。”

他跑去撿了根樹枝回來,用手在樹枝上拂過,在騎士力量的作用下,所有的毛刺和分叉隨之被清理了個幹幹淨淨,隨後他又用小刀把其中一端大概修剪一下,便把它遞給貝蒂:“先在地上練吧,練的好了再說。”

貝蒂愣愣地接過樹枝,又看到高文轉身在書桌上取過一張紙刷刷刷地書寫起來,很快便寫好了一張“字帖”——發黃的粗紙上用大號的筆體寫著基礎的字母表,下面還有一個碩大的單詞。

高文把這張紙遞給貝蒂:“這上面的是字母表,下面的是你的名字,就照著練吧——有不會的問我。”

貝蒂反應了一下,這才如獲至寶地接過,高興地差點冒出個鼻涕泡來。

營帳裏還是土地,只不過夯實了而已,高文在自己書桌旁邊給貝蒂劃出一塊地方當做她練字的區域。

幫小姑娘把土地弄鬆之後,他便回到書桌前,而小侍女則蹲在旁邊,開始笨拙地練習那些基礎的字母。

看起來還挺有模有樣的。

高文腦海中閃過了上輩子曾學過的一篇課文,隨後搖著頭笑笑。經過這個小插曲,他感覺自己的精神放鬆了很多,思路也重新活躍起來,便抽出另外一張草稿,準備著手解決另外的問題。

但這樣安靜的氣氛並沒有持續多久,過了沒一會,高文便聽到營帳外面傳來一陣吵雜聲。

他安撫了貝蒂一下,讓小姑娘在這裏安心練字,隨後快步走出營帳。

拜倫騎士也正朝這邊跑來,看他臉上那略有些焦急的表情,高文便知道是發生變故了。

等對方來到近前,不等這位騎士開口,高文便主動問道:“怎麼回事?”

“大人,駐守山中寶庫的士兵傳來報告,說聽到寶庫裏傳來了奇怪的動靜,好像是岩壁摩擦或者什麼東西碰撞的聲音——但寶庫大門封鎖著,他們進不去,無法確認寶庫裏的情況,便只好先把消息送來了。”

那座遺跡裏出問題了?!

高文承認,自己在這一瞬間是真的出了冷汗:啥都好說,那寶庫可絕對不能出岔子!

那可是真棺材本啊!

但緊接著他便鎮靜下來:如果這個消息早些日子傳來,那恐怕他還會更慌一些,但幸好這些日子裏他一直在安排人手陸陸續續將寶庫中的緊要物資轉移到營地,雖然沒有全搬出來,但起碼已經運出來了三分之一,哪怕寶庫真的出事,甚至整個塌掉了,也不至於肉疼到死……

總而言之進行了一番自我安慰之後,高文完全鎮定下來——而且現在天黑估計剛才拜倫也沒注意到自家老爺額頭上冒了冷汗。

老祖宗形象得到保全。

高文權衡著是現在立刻出發查看情況還是等到明天白天再去,並很快得到一個結論:睡麻痺啊!這種事兒在心裏懸著,哪個頭鐵的能睡得著?!怕是瑞貝卡的心態都得崩!

“營地防務交給菲利普騎士,你找幾個精明強幹的士兵,跟我一起去山裏一趟——另外把赫蒂也叫上,她的輔助法術應該會幫上用場。”
cchjames 發表於 2018-5-23 09:46
第64章 遺跡深處


其實高文是打算把瑞貝卡也叫上的,但後者這陣子都忙於“魔網一號”的建設,已經好些日子沒有好好休息過,今天好不容易能早些睡下,高文也就沒再把她叫起來。

反正叫上了也就多個火球發射器,想來用處不大——還沒高文自己抽刀子砍人威力大呢。

赫蒂還沒有休息,她正在自己的營帳裏研究高文寫的那些制度和規劃,聽到是山裏的那座遺跡出了問題,立刻便披上外衣趕了過來。

看到她略有些緊張的模樣,高文寬慰道:“別慌,只是一些異常響動,可能是遺跡裏的古代設施動彈了一下——真要塌方的話不可能這麼點動靜。”

赫蒂憂心忡忡地點了點頭。

拜倫騎士很快便點選好了精幹的士兵,隨後在高文的帶領下穿過山道,來到了那座古代遺跡的正門前。

這裏用木板房建造了一個臨時的哨所,平常固定有五名士兵在此值守大門,火把照亮了遺跡大門週邊,讓這裏的情況一目了然:除了站著幾個緊張兮兮的士兵之外,看上去沒有異常。

“大人,”一名士兵迎了上來,看到高文之後立刻行禮,“剛才裏面又有兩聲響動。”

“嗯,我親自去看看,”高文一邊說著一邊走向遺跡大門,“你們幾個在外面守著,沒有我的命令,誰也不準進來。”

來到遺跡大門前,高文用白金圓盤激活了那古老的剛鐸魔紋,看到沉重的紫鋼門扉照常流動起魔法的輝光,高文多少鬆了口氣:起碼這裏的魔力通道還正常,這就說明裏面不會有太大的變故。

赫蒂下意識地握緊法杖,先是勾勒出了寒冰箭的法術模型,但下一秒便散去魔力,換成了輔助性的魔法——射不中人就尷尬了。

紫鋼大門在魔力驅動下緩緩打開,放置在大廳中的魔晶石隨即明亮起來,高文手搭在開拓者之劍的劍柄上,提高警惕步入其中。

大廳裏似乎毫無異常,那些還未運出去的金屬錠和武器鎧甲仍然好好地放在原地,在魔晶石明亮恆定的光輝下反射出輝光,整個大廳也沒有任何垮塌鬆動的跡象,似乎一切如常。

不過在掃視一圈之後,高文立刻便發現了變化——大廳深處的那幾扇門敞開了。

這座古代遺跡並不止眼前的一座大廳,在山體內部,它還有著更加龐大的結構,這一點從其入口的規模以及山壁上偶爾可以觀察到的建築結構便可以判斷出來,但到目前為止高文他們也只是利用起了遺跡入口處的這間大廳而已——並非不想繼續深入,而是通往更深處的大門是鎖死的。

早在七百年前的北方開拓軍找到這座遺跡的時候,通往深層的大門就處於鎖死狀態,而且使用了和表層大門完全不同的魔力封印。當年的開拓者隊伍破解了第一層入口的魔力密匙,卻對大廳深處的大門無能為力,所以就僅僅把大廳當成藏寶庫,重新設下封印之後便離開了這裏,而七百年後的今天,高文領著塞西爾開拓隊伍重新回到這個地方,他和他帶來的人仍然對那些大門毫無辦法。

赫蒂曾經在寶庫大廳裏研究過整整一天,也沒能解開幾扇門的封印:那是剛鐸全盛時期的魔力技術,遠非赫蒂這樣一個三級法師能夠破解。

高文原本打算先把那幾扇門放在一旁,等到將來局勢穩定了再考慮怎麼對付它們,卻沒想到就在今天,那幾扇大門竟然自己打開了。

赫蒂也注意到了那幾扇大門的情況,有點不安地拉了拉高文的衣服:“先祖,那些門……”

“我看到了,天知道怎麼開的。”高文皺著眉說道,腦海中卻不由自主地想起了前幾天的那次赤斑爆發以及魔力上湧——難道是當時的魔力上湧也蔓延到了遺跡這裏,鬆動了遺跡裏的封印?然後最近自己又頻繁讓赫蒂或者瑞貝卡帶著白金圓盤來這裏開門搬東西,第一層封印的頻繁開閉陰差陽錯地激活了裏面的大門?

根據高文對古代剛鐸帝國魔法技術的了解,這是很有可能的。

他帶著幾名士兵來到那三扇門前並開始尋思。

如果按照一般劇情展開,三更半夜鑽到這種突然敞開的遺跡裏面搞探索,基本上都是作死展開,但具體情況還得看題材——這要是美劇,那基本上所有人進去就快死球了,但這要是日劇,大家死球之前還極有可能會看見個女鬼什麼的,可如果是國產劇……那他進去之後極有可能會跟女鬼搞對象……

高文看了看周圍一圈人,這幫披甲戴盔拎著法杖的怎麼看畫風都是美劇。

不進去,肯定死球,而且死前連女鬼都看不見。

但就在他下了決定,準備下令將大門暫時關閉,等日後條件成熟再行探索的時候,卻聽到赫蒂突然嘀咕了一句:“裏面好像有個魔力反應……在很深的地方。”

高文眉毛一挑:“魔力反應?深層?”

“從這扇門深處傳來的,”赫蒂指了指中間的那扇大門,“之前大概是門阻擋了魔力流動,我一直沒感覺到它,但現在門打開了,能隱隱約約感覺到裏面有個東西……可能是正在運轉的魔法陣之類。不過反應非常非常微弱,而且還在不斷衰退,恐怕隨時都有可能徹底消失。”

高文:“……”

他硬生生止住了轉身走人的衝動,心中喟然長歎:人類果然是一種不得不作死的生物。

不管裏面有什麼,看來都必須看上一眼再走了。

將開拓者之劍握在手中,高文默默用騎士技能給自己加了幾層防護,隨後一馬當先地走在前面。

遺跡深處沒有燈光,穿過大門走入甬道便越來越黑,赫蒂抬起法杖低聲念誦了幾個音節,一個發光的魔力球隨之在杖頭漂浮起來,照亮了前進的道路。

會放照明術,是真正的法師。

看著前方愈發深邃的走廊,以及兩側又高又寬的空間,拜倫騎士忍不住嘖嘖稱奇:“真不愧是盛極一時的剛鐸帝國造出來的東西……這裏面到底得有多大啊?”

“天知道,遺跡大門是剛鐸星火年代大型要塞的形制,這種大型要塞,挖空一個山頭都有可能,”高文撇撇嘴,“琥珀也不知道是不是真的攜款潛逃了——她要是在這兒就好了。”

“這種專業性極高的古代遺跡,就是再高明的潛行者也不擅長對付吧,”赫蒂疑惑地看了高文一眼,“破解這種地方一般是法師的專業領域……”

“不是,琥珀在的話就可以把她扔出去探路,我能比較沒心理壓力,”高文隨口說道,“而且她逃命技術一流,跑回來還能接著扔……”

赫蒂目瞪口呆:老祖宗突然發表了缺德言論,當後輩的該怎麼辦?!

高文看了她一眼,笑起來:“我開玩笑的——主要是琥珀有特殊的暗影行走能力,在這種到處都是影子的地方,她能比我們找到更多隱藏的路徑。”

赫蒂這才鬆了口氣,旁邊的拜倫騎士也緊跟著點頭:“我就知道,您是騎士之楷模,肯定不會對女士做出那種事的……”

高文嘴角微微一抖:琥珀?要不是胸和臉在那擺著,誰能把她跟女士聯繫到一塊?

而且說實話,她那胸和女士的聯繫也不怎麼緊密……

幾句閑聊稍微緩和了眾人的緊張氣氛,但每個人的警惕心卻絲毫沒有減弱,在赫蒂的魔法光球照耀下,高文緊盯著周圍的每一處細節,不放過任何可能的陷阱以及牆上偶爾出現的古代文字。

那些是古代剛鐸帝國的通用文字,如今的四大王國所使用的通用文字便從其演繹而來,但由於中間有著千年的跨度,文字演化過程中多多少少會產生一些變遷,再加上“星火年代”本身也是剛鐸帝國大變革的年代,所以遺跡裏的古代文字基本上只有高文能看懂。

赫蒂看它們都是半懂不懂的。

這座山中遺跡的規模確實很龐大,甚至龐大到了高文都有點驚訝的程度。

從中央走廊一路前進,隊伍遇上了不止一次岔道、彎路和階梯,通道的整體趨勢是在向著山體的深處不斷蔓延並下降的,而在這個過程中,赫蒂檢測了幾次氣息流動,確認在人們看不到的地方,這裏應該還有著完善的通風孔道,古代剛鐸帝國先進的建築技術可見一斑。

而在這個過程中,他們也不止一次發現了房間或者別的大廳。

這些房間與大廳都用彷彿石頭一樣的材質建造,但在赫蒂鑒定之後,卻發現他們並非石料,而是某種人造的、比石頭更加耐用的物質;每一個房間與大廳都空空蕩蕩,除了少數朽爛的架子和一些快要變成渣的金屬工具之外,基本上看不到任何有價值的古遺物——顯然,當年這座設施裏的帝國人是在相當有餘裕的情況下井然有序撤離此處的。

這也符合高文對“星火年代”的判斷。

但這卻也讓赫蒂頗為遺憾:她還以為能在裏面發現一些古董寶物呢,哪怕是不能用的,但“來自剛鐸帝國星火年代”這幾個字,就足以讓一塊破銅爛鐵變成炙手可熱的寶物了。

一行人沒有時間探索途徑的每一處岔路和房間,所以高文命令在那些暫時無法探索的岔道口留下了標記,留待日後有時間有人手了再慢慢探索,而隊伍則在赫蒂的感應指引下筆直地向著有魔力反應傳來的方向前進著。
cchjames 發表於 2018-5-23 10:40
第65章 古代設施


又一個小時過去了,隊伍仍然在不斷延伸的走廊和通道中前進著。

這座千年設施的規模已經超過了高文的想像。

即便是在剛鐸全盛的“星火年代”,帝國也很少建立起如此規模的設施——哪怕它同時兼具著軍事要塞和科研設施的功能,其規模也大大超出了高文的預期。看起來它確實是挖空了一座山頭建造起來的,而隨著向下的坡道和台階越來越多,高文甚至懷疑它挖空的不僅僅是一座山頭。

魔力反應仍然在穩定地傳來,而且仍然相當微弱,由於遇上了過多的岔路和廊道,赫蒂的指引已經不太可靠,她只能判斷出個大致的方向,並通過喚靈術之類的占卜法術來判斷應該走哪條岔路,但即便這樣,隊伍還是走了好幾次彎路,並發現了不少死胡同。

盡管拜倫騎士一直在沿途設下記號,並由赫蒂利用魔力標記勾勒出了道標,但在一個古代遺跡中前進這麼久仍然令士兵們產生了些許不安,在注意到這種不安之後,拜倫騎士來到高文身旁:“大人,繼續深入下去有可能會迷失在裏面——大家的方向感已經完全錯亂了。”

高文皺了皺眉,其實他也考慮過迷路的問題,只不過他比所有人的信心都足一些——衛星精準的高超記憶力在發揮作用,他幾乎記下了沿途每一個岔道的每一個細節,腦海中甚至有一幅粗略的地圖在勾勒著,然而這些能力不太好說出來,或者即便說出來,也不太能讓所有人安下心。

畢竟這個地方實在是太大了。

如果琥珀在就好了……至少可以扔出去探路,而且她還能從暗影界到處跑,又擅長溜門撬鎖,肯定不像普通人那樣容易被困在遺跡裏——她已經在塞西爾家的祖墳裏證明了這點。

這一次高文是很認真地在考慮這件事。

只可惜,琥珀如今不在,高文只能搖了搖頭:“你的擔憂有道理——那我們再走一段,多做幾個記號,然後不管有沒有發現,都先返回,下次再來。 ”

盡管領主沒有下令立即返回,但高文這模棱兩可的說法還是讓士兵們鬆了口氣,彷彿得到某種保證似的,隊伍再一次鼓起勇氣繼續前進。

經過一段向下的階梯之後,前方又是一個大廳,這大廳中比之前多了些東西:一些巨大的黑曜石長方體整齊地排列在大廳周圍,就好像靠牆放置的一座座石碑,而立方體下面則延伸出了很多金屬質的導管或“軌道”,它們統統彙聚在大廳中央,那裏有一個半球形的奇怪裝置。

高文皺了皺眉,來到半球形裝置旁,用戴著鐵手套的手在上面摩挲了幾下,裝置表面的黑灰和氧化物被刮掉一些,露出了下面的銀白色金屬。

“這是什麼東西?”赫蒂好奇地湊了過來,這房間裏的設施顯然是沒能帶走的“固定安裝物”,這在這座遺跡裏可不多見,那些黑曜石和金屬連接物讓她產生了一絲與魔力有關的怪異直覺。

“魔能聚焦陣列——雖然我很想叫它魔力電容器,”高文說著在如今這個年代已經無人知曉的知識,並夾雜了一些更莫名其妙的詞彙,“這些黑曜石連接著設施裏的魔力井,這個半球則可以把強大的能量聚焦起來,製造出持續時間短暫但強度極高的能量流,再通過這條主導管——”

高文指著一條從半球形裝置上延伸出去,並最終埋藏在牆壁中的粗大導管。

“……把能量輸送到需要它的地方去。”

赫蒂眼睛微微張大,

作為一個法師,見到這種來自千年前的古代魔法裝置讓她忍不住興奮起來:“把強大的能量聚焦起來?所以這是一件武器?”

“不,這是研究設施的一種輔助能源,通常用來給那些耗能巨大的設備提供瞬時'點火',比如虹光透鏡什麼的,”高文聳聳肩,“在剛鐸時代,魔力可不止用來打架——雖然這確實是它的重要作用之一,但魔力同時還能幹很多很多事情。事實上在我看來,法師們真正應該幹的,就是把自己的知識和魔法都用在這種研究上。”

“研究……”赫蒂不可思議地嘟囔著。

她對研究這個詞可不陌生,法師們一向是研究者的代名詞,鑽研魔法的奧秘,解析符文的規律就是他們最引以為傲的工作,但不管是什麼研究,其最終目的都會歸結到如何提高施法能力上,而無法提升自身施法能力的法師,就會被視為蹩腳的研究者。

赫蒂本能地覺得,高文所講的“研究”恐怕與自己所熟悉的研究並不是一種東西。

這位老祖宗似乎總習慣把視線放在一個非常遠而廣的角度,他總是會提到“普及性”和“量產化”,而法師們那種專精自身,甚至互相刻意隔絕的研究似乎正和他的思路背道而馳。

赫蒂搖了搖頭,把腦海裏那些無關緊要的念頭甩到一邊,她聽到拜倫騎士在詢問:“夫人,魔力反應是從這個地方傳來的麼?”

赫蒂凝神感受了一下,搖搖頭:“不是,但已經很近了。”

“這個地方記下來,”高文則開口道,“這個古代裝置已經徹底報廢,不用考慮修複——但它能拆出至少半噸秘銀和七八噸的黑曜石來,還有一大堆的精金和紫銅紫鋼。”

“等一下……”赫蒂激靈一下子,瞪著眼睛看著高文,“先祖啊……您打算把這價值無窮的古代魔法裝置給……拆了?!”

“不然呢?”高文看了她一眼,“這東西需要超高純度的魔力才能'點火',如今早就沒了對應的魔力提純技術。而且即便有能源,這玩意在這裏放了一千年,它裏面的結構也早就爛透了,修起來不比造一個容易。”

赫蒂愣了愣,臉色古怪:“您從七百年前來的可能沒感覺,但這東西可是古董……”

高文面皮一抖:“這東西在我死前也是古董——但咱們得從實用價值出發,它放在這兒一點價值都沒有,只有熔了,它才能重獲新生。”

聽高文說到這一步,赫蒂意識到說什麼都沒用了,於是只好滿臉肉疼地點了點頭。

都說崽賣爺田不心疼,但爺自己賣田的時候看著好像也不怎麼心疼啊……

發現了魔力聚焦的裝置,就意味著這裏距離深層研究設施已經很近,再聯想到赫蒂之前感應到的魔力反應,那目標極有可能是某個還在運轉的研究裝置。

高文不動聲色地開啟了騎士的“危險感知”技能,以隨時防備這裏有可能存在的魔法陷阱或者遠古輻射。

在繼續前進的路上,他隨口問了赫蒂一句:“對了,我聽到他們對你的稱呼是夫人而非小姐或女士——你結婚了?你丈夫呢?”

這個問題他已經好奇了好久,只是總也沒找到機會詢問。

赫蒂愣了一下,但先祖關心自己的婚姻也是正常,便回答道:“我沒結婚,但我在成年的時候皈依了魔法女神彌爾米娜,並以信仰皈依的方式放棄了自己的繼承權,好將繼承權留給瑞貝卡的父親。按照貴族的律法,以信仰皈依方式放棄繼承權且成年的女性被視為已婚,也就是獻身於信仰。原本我還可以保留貴族稱號,成為不世襲的女男爵,但那一年領地困難,我就把這個稱號……額,賣給了一個商人……”

高文點點頭,“哦”了一聲表示了然,同時魔法女神彌爾米娜的信息也浮上心頭。

魔法女神彌爾米娜,也被稱作萬法之神、奧秘女士,她被認為統禦著魔法的力量,而且是世界上第一頭巨龍和第一個精靈的導師——因此傳說中的龍語魔法和現存的精靈魔法也是她所創造。與其他眾神不同的是,彌爾米娜並非“強信仰神”,而更像一個“象徵神”。

她可以說沒有正式的宗教與信仰體係,幾乎所有的施法職業都是她的“淺信徒”,但只有百分之一不到的法師會以正式信徒的形式皈依這位神祇,這大概與施法者們普遍喜歡探求奧秘、缺乏對神的敬畏有關。

而那百分之一的信徒中,還有不少是像赫蒂這樣,單純為了證明放棄繼承權或類似目的而皈依的。

安蘇王室的那位維羅妮卡公主皈依聖光之神也是類似的形式,只不過那位公主殿下並不像塞西爾家的後裔一樣潦倒到了連貴族身份都不得不賤賣的程度,所以她如今仍然可以被稱作公主(或對應的神職身份)。

而赫蒂在做完回答之後則有點惴惴不安,她主要擔心兩件事:一件是塞西爾丟人子孫淪落到要賣掉貴族稱號來糊口的地步會不會讓老祖宗生氣,另一件則是自己這麼大還不結婚會不會也讓老祖宗生氣,尤其是第二件——萬一等會高文扭頭來一套“咋還不結婚,你打算啥時候結婚,你看那個XXX咋樣”催婚三連怎麼辦?

媽耶,七百年前的老祖宗催婚,這個比爹媽催婚壓力大好多!

這甚至都讓赫蒂不怎麼擔心自己賣掉貴族稱號會不會挨揍了……

結果高文還真就是隨口一問,哦完就沒下文了。

而赫蒂的胡思亂想也沒持續多長時間,因為她終於感應到那個魔力反應就在前面。
cchjames 發表於 2018-5-24 09:27
第66章 球


赫蒂終於感應到那個魔力反應就在前方,或許只剩下最後一個路口,而高文在粗略判斷了隊伍的前近距離以及黑暗山脈在此處的地形之後,認為這裏已經是山體的中心部位。

當年的剛鐸遠征隊伍恐怕真的挖空了一段山體來建造他們這座不可思議的龐大設施。

這裏到底有什麼,值得他們造出這麼一個怪物級別的設施來進行研究或看守?

但不管這裏有什麼,最終他們還是放棄了這個地方。

赫蒂重新為照明術的魔法光球補充能量,本已開始暗淡的光球再次照亮了周圍大面積的區域,高文看到前方是一條整齊的、用灰白色“石板”砌成的走廊,走廊兩側的牆壁上鑲嵌著已經失去效用的魔晶石燈,還有一些緊閉的房門,而正前方的盡頭則是一扇銅鑄的門扉,那大門上雕刻著眼睛與三角形的標記。

銅門沒有完全閉合,它敞開著一條很寬的縫隙,高文發動了危險感知的能力,並未在大門背後發現陷阱和有毒氣體之類的潛在威脅。

但這仍然不能掉以輕心,在推開大門之前,赫蒂首先召喚了一個發出微光的、形似眼睛的符文出來,這枚符文慢悠悠地飄過門縫,赫蒂的雙眼也同時浮動起微微的光芒。

“裏面是一個圓形的空房間,很大,有很多已經壞掉的長條桌和架子……牆上可以看到很多管道,房間中央是一個凹陷的坑……坑裏有個奇怪的圓球狀東西,天花板的正中央還可以看到不少垂下來的鐵鏈和工具。”

赫蒂皺著眉,說著自己看到的東西,但突然間她低聲驚呼了一下,魔法隨之中斷。

“怎麼回事?!”高文頓時緊張不已地看著赫蒂。

赫蒂揉揉眼睛,語氣十分尷尬:“撞牆上了。”

高文:“……額,有什麼看起來危險或者像陷阱的東西麼?”

赫蒂搖著頭:“沒有,看起來只是個實驗室,只不過比我所知的實驗室大了許多倍,而且有很多看不明白的裝置。另外確認了魔力反應是從房間中央那個圓球裏傳出來的,但那是我從未接觸過的能量形式。”

確認了裏面沒有陷阱和失控的古代魔法傀儡,高文心中鬆了口氣,而至於赫蒂所說的奇怪的能量形式,那就只能進去之後再仔細研究了。

兩名身強力壯的士兵上前,和拜倫騎士一同用力推動古老塵封的銅鑄大門,那鏽蝕風化的鉸鏈在大力推動下發出吱吱嘎嘎的聲響,在這個寂靜而閉塞的空間中,門軸轉動的聲音顯得異常刺耳,並沿著走廊傳出很遠很遠。

赫蒂下意識地握緊法杖回頭看向黑暗走廊,彷彿那黑暗中隨時會有什麼不可名狀的上古魔物被銅門開啟的聲音所驚醒,從那陰影中猛撲出來——但最後什麼都沒發生。

大門推開了,高文步入其中,很快便看到了赫蒂所看到的東西:圓形的大廳,沿著大廳分佈的破損長桌和置物架,牆上的魔力導管,凹陷的中央地面,以及躺在凹坑裏的一個看上去像石頭的大球。

高文來到那球體前,粗略判斷它的直徑在一米五左右,它的形狀相當規整,不算那些粗糙凹凸的表面的話,這幾乎就是一個標準的正球體,其材質像是石頭,但在照明術的光輝下,它又泛出了一絲金屬般的質感。

有點像是天然的石球,但又過於圓了點,可要說是某種人造的魔法裝置,卻又和剛鐸帝國的造物風格截然不同——而且它表面既無符文又無金屬連接點,怎麼看都不像是古代魔法裝置。

“魔力反應確實是從裏面傳來的,”赫蒂皺著眉,“但是太奇怪了,我甚至覺得它不太像是魔力,而是一種……截然不同的能量波動。先祖,這也是古代剛鐸帝國製造出來的麼?”

“不,看起來不像,”高文皺著眉,伸手在那“石球”上敲了敲,觸感和真的石頭差不多,硬邦邦的,“看這裏的陣仗,這個球與其說是他們造的,倒不如說是他們正在研究的玩意兒……”

“難道這整個設施就是建造來研究這個球的?”拜倫騎士感覺很不可思議,“剛鐸帝國花這麼大功夫就為了研究個球?”

高文想了想,覺得哪怕是魔力不要錢的星火年代,剛鐸人應該也不至於蛋疼到這種地步:“不。這個設施在撤除的時候,這裏的人井然有序地帶走了幾乎所有能帶走的東西——他們不至於反而把最重要的東西給落下。這個球應該確實是他們在研究的物品,但多半只是物品之一,而且還是那種不怎麼重要,已經決定放棄的東西。大概是研究了一陣子發現沒什麼進展,正準備處理掉的時候上頭來了撤離的命令,就給扔這兒了。”

“所以咱們折騰了這麼久,就找到這麼個玩意兒,”拜倫騎士摸著下巴,“大人,怎麼處理它?”

高文也有點發愁,這麼個石球該怎麼運出去?他伸手推了推球體表面,念念叨叨:“又佔地方又沉,怪不得當年的剛鐸人會把它給……哎?”

石球被他一推,竟然就這麼晃晃悠悠地挪了位置。

高文頓時有點尷尬:“不沉啊?”

這“石球”的重量輕的超乎想像!

原本高文還以為這麼一坨東西起碼得有個一噸重,卻沒想到輕輕一推它就挪了地方,再上手試試,他判斷石球的重量恐怕只有十幾公斤,哪怕赫蒂都能輕而易舉推著走的地步——這只能說明它根本不是石頭的!

要麼裏面就是空心的……

壓下了將其就地砸開看看瓤的衝動,高文根據這個研究室的規模以及球體周圍的殘留痕跡作出判斷,該“石球”在這個研究設施裏應該屬於“第一類安全奇物”,即“無害但有奇特屬性”的研究對象,於是他作出決定:“把這玩意兒帶出去吧,運回營地好好研究研究……等等,直接放到營地裏不妥,安全起見,先放到營地旁邊新平整出來的那塊地上,派兩個士兵看管著,明天專門給它搭個帳篷。”

剛鐸帝國和現在這個時代畢竟有著好幾級的技術代差,當年的安全無害研究物擱在今天不一定仍然無害,所以還是稍微謹慎一些好。

來的時候緊張兮兮,回去的時候卻推了個球——不得不說,隊伍裏推個球的場景極大緩和了士兵們的緊張情緒,卻也讓高文產生了深深的違和感,他總覺得自己好不容易第一次異世界遺跡探險的氣氛就讓這麼個球給毀了,就好像你穿著傳說中的鎧甲,拎著村裏最好的劍,接受了國王賜予的勇者稱號,並且還組了四個賢者當隊友,雄心勃勃地踏上剿滅魔王的征程——結果魔王是個派大星……

當年的剛鐸人簡直是吃飽撐的,閑著沒事研究個球幹嘛?

有赫蒂的魔力標記,再加上高文腦袋裏近乎開掛一般的地圖指路,眾人返回的速度比來時的速度快了不知道多少——雖然還推著個球,但這個輕的不可思議的玩意兒根本算不上多大負擔,遇上要走上坡路或者上台階的時候赫蒂直接召喚個塑能之手就給抱上去了。

隊伍就這麼原路返回,很快,出口的微光便出現在前方。

而外面的士兵這時候已經等了很久,甚至開始不安起來,從中央大門深處傳來的腳步聲和口令聲讓他們好不容易鬆了口氣,但與腳步聲一同傳來的動靜卻讓他們面面相覷:那聽上去像是什麼東西在地上滾動……

兩名士兵推著球的景像出現在他們眼前——其實一個人就能推動,主要是為了保持平衡。

“收隊回去吧,”重新回到入口大廳,高文長長地出了口氣,他一只手扶在石球上,“這就是成果。”

士兵們面面相覷。

第二天,所有在營地邊緣活動的人都看到了這個怪異的球體。

它被安置在營地外面的一塊空地上,數名全副武裝的戰士在旁把守著,球體周圍十幾米的範圍內打了一圈木樁,並用繩索相連以形成隔斷。

看起來簡直尷尬到飛起,那幫看守的士兵肯定是打牌輸掉的——人們紛紛如此低聲討論著。

瑞貝卡一覺醒來就聽到了這個消息,趕緊跑來看熱鬧,她看到自己的老祖宗和赫蒂姑媽都在現場,於是擠了過去,也跟著好奇地看向那個球:“祖先大人……這東西就是你們昨天晚上從遺跡裏帶出來的?”

“還帶出來一些金屬樣本什麼的——遺跡裏還是有不少好東西可以挖的,”高文點點頭說道,“但就是這玩意兒,研究不明白。”

瑞貝卡好奇地繞著大球轉了兩圈,回來跟老祖宗請示:“能碰不?”

高文擺擺手:“別拿大火球丟它,其他隨意。”

這“石球”雖然輕的詭異,但其實結實得很,他已經試過了,在不動用超凡力量的前提下,用普通刀劍砍在球體上幾乎造不成什麼損傷,所以敲打兩下應該是沒問題的。

但用大火球砸就不一定了——尤其是瑞貝卡這頭鐵的性子,說不定就憋個澡盆大的火球王砸下去了……

瑞貝卡好奇地把耳朵貼在球體表面,另一只手拎著自己的鐵法杖敲打了兩下,扭頭跟高文嚷嚷:“不是空心的誒!”

“是啊,實心的,但卻輕的不可思議,”高文聳聳肩,“你姑媽刮了一點碎屑下來,發現是金屬含量很高的混合物質,如果整個球都是由同樣的物質構成,那它絕對能重死人。”

“說不定只有外面一層是個殼子,裏面其實是非常輕的材質?”瑞貝卡冒出了濃濃的研究興趣,“要不要切開看看?”

高文笑了起來:“我也這麼打算的,不過現在不行——先用各種不造成損傷的方式研究研究,如果實在研究不出結果了,再考慮切開看看。畢竟當年的剛鐸人用了那麼多工具來研究它,卻到最後都沒有破壞它的外殼,應該是有原因的。”

瑞貝卡看起來有點失望:“哦……”

高文笑著看了她一眼:“比起研究這個球,我還有點事想讓你做——如果你有空的話。”

瑞貝卡的眼睛一下子亮起來:“啊?有空有空!魔網一號那邊我暫時不需要親自動手了,工匠和學徒們在挖溝煉石英砂呢,我正閑著!您要我做什麼啊?”

“燒石頭。”
cchjames 發表於 2018-5-24 19:10
第67章 鋼鐵計劃,以及琥珀歸來


很多時候,瑞貝卡都覺得不太能理解自家老祖宗的思路——然而頭鐵的姑娘有個好處,那就是不會勉強自己去理解那些沒法理解的東西,反正老祖宗說話總是不會錯的,照著辦就行了。

看著高高興興領命離開,但卻連為啥要燒石頭都沒打聽的瑞貝卡,高文忍不住摸著下巴犯嘀咕:果然每個人出生自帶的天賦點都是有限的,加多加少全看骰子,瑞貝卡這樣的大概就是roll了一把數學和腦洞加滿,剩下的全是1就給生出來了……

但是無所謂,反正圖紙和基本操作方式都塞給她了,讓她自己看著折騰就好。經過魔網一號工程的實際案例證明,這姑娘除了耿直頭鐵情商低還經常冒出來欠抽的想法之外,在數學和需要創造力的領域上著實有著驚人的天賦,這種天賦型選手就應該扔出去讓她自己使勁做死,只要做不死,通常都會有意料之外的收獲,而給她加一大堆條條框框什麼的反而容易限制成果。

再說了,就連高文自己都不確定他通過地球記憶還原出來的那些土法到底有幾個能成功的……

把“燒石頭”的任務扔給瑞貝卡之後,高文又去農田那邊看了一下開墾的進度,並確認水車已經開始製作,隨後又去了一趟鐵匠鋪,把自己設計的新式熔爐扔給老鐵匠漢默爾。

老鐵匠對高文掏出來的圖紙表達了難以掩飾的驚愕。

他是真的很驚訝。

漢默爾知道領主老爺在關注新式熔爐的問題,而且他還記得前幾日高文從他這裏收集了一些關於製造新式熔爐的意見建議,但在他的概念裏,一個貴族老爺把事情做到這一步就已經是頂了天了,接下來他最多會找幾個工匠過來幫著自己一起搭建新爐子,再偶爾過來驗收一下進度什麼的——他可萬沒想到,高文竟直接帶著圖紙來的。

在聽到領主老爺說熔爐圖紙已經畫好的時候,漢默爾除驚愕之外的第一反應不是驚喜,也不是大受感動,而是又緊張又頭疼。

還是那句話,一個公爵,大大的貴族,應該坐在城堡裏用金飯碗吃飯的人物,真的知道該怎麼打鐵,怎麼搭爐子麼?他自己折騰出來的圖紙,真的能用麼?

不能用怎麼辦?誰敢提意見?但硬用的話……出事了算誰的?

老鐵匠頗有點愁眉苦臉地接過了高文遞過來的圖紙,心中暗暗下定決心:如果這爐子實在太過異想天開,那他也絕不能說出來,大不了先點頭應承著,然後努力造一個外觀接近但裏面全然不同的爐子出來,如果領主老爺真的發現貓膩詢問起來,就說是不識字的學徒和奴工過於蠢笨,沒辦法好好搭建新爐子……

他的這個想法持續到看清那結構精巧、佈局合理的設計圖為止。高文把漢默爾的反應完全看在眼裏,並微笑起來。

他並不是個鐵匠,說實話,哪怕上輩子的經驗裏也沒有跟鋼鐵冶煉或者鍛造相關的經歷,但從信息爆炸時代走過來的鍵盤強者有哪個不能扯出一堆理論知識的?

當然,一個僅僅有理論知識的鍵盤強者其實也派不上用場,但沒關係,他還有高文•塞西爾的記憶。

高文•塞西爾不是鐵匠,可第一代東境公爵是個鐵匠,而東境公爵請大家喝酒時候的重要吹逼素材,就是鋼鐵冶煉方面的知識。

再加上私交甚密,高文•塞西爾被初代東境公爵拖著去熔爐旁邊練手的經歷也有很多次,自然知道一個合格的熔爐應該是什麼結構。

兩重知識結合起來,再加上瑞貝卡與赫蒂給出的建議以及髮際線上的小小損失,畫個圖紙還是可以的。

不過自信歸自信,高文也還沒到盲目自大的程度,他深諳外行領導內行的弊端,並且知道自己的身份很容易讓領地裏真正的專家們在面對自己的時候不敢開口提意見,所以主動說道:“這圖紙我是按照剛鐸時期的一些熔爐改製來的,不一定適合實際情況,它只是給你個思路,具體如何讓這個爐子能運行起來,那就是你的事了——你可以對其隨意改造,只要能符合我的要求就可以。”

“不不不,這設計已經很合理了,”漢默爾慌忙說道,“熔爐應有的結構一個不缺,而且都能很好地銜接上,而且這種連續熔煉的思路……只要源源不斷地投入礦石,並把礦渣清理出去,它就能一直燒著麼?”

“沒錯,是連續的,”高文點點頭,“但這樣一來,往常那種一個鐵匠帶著幾個學徒,圍著一個熔爐打轉的工作方式恐怕就不適合了吧?”

漢默爾此前顯然沒想到個,他還沉浸在新式熔爐的奇妙構思中,這時候被高文一提醒,他才突然意識到這樣一個效率極高,而且不需要熄火的爐子意味著什麼。

彷彿是某種基於職業的直覺,他意識到往日裏那種叮叮當當的鐵匠鋪與眼前這個熔爐之間出現了一道深深的溝壑。

而聯想到那個長寬達到百米、可以放置幾十組熔爐的大院子,他瞪大了眼睛看向高文:“老爺……”

“鋼鐵,鋼鐵是一切的基本——當然在這裏還得算上其他各種稀奇古怪的金屬,”高文一邊說著,一邊從懷裏掏出了另外一樣東西地給漢默爾,“我打聽過了,你是識字的,所以這些東西你應該能看懂吧。”

鐵匠是平民中的上層階級,盡管仍然是平民,但手握鐵錘的他們與那些手握長劍和馬鞭的家族武士甚至見習騎士都有著大致類似的地位,再加上漢默爾家好幾代人都負責為塞西爾家族熔煉鋼鐵、打造兵器,身份地位更不一般,所以漢默爾是認字識數的——他的父親在這方面倒是開明的很。

而接過高文遞來的紙張,漢默爾只是大致掃了一遍便驚訝地瞪大了眼睛。

“這樣……這樣還是鐵匠鋪麼?”

“不,這是塞西爾鋼鐵廠,”高文看著老鐵匠的眼睛,“我要大量的鋼鐵,那甚至會超過你這輩子見過的鋼鐵的總和,新式的熔爐和魔網一號都只不過是基礎中的基礎,而這些東西都需要有一個配套的、新型的生產結構才能支撐起來。”

這是作坊向工廠的轉變,就連高文自己都不知道這種硬性的、自上而下的重組會有什麼效果,但他實在沒法慢悠悠地等下去。

他不能等著這個社會慢慢發展到資本萌芽和工業革命——就是他願意等,天上那玩意兒也不一定願意等。

你這邊正埋頭種田分基地都還沒開起來的時候就一波外星人一波魔潮同時刷在臉上,這還能玩麼?!

魔網一號的進展讓他看到了生產力極大發展的機遇——或者說,生產力本就已經到了可以極大發展的點上,只是在這個存在魔力的世界,它被卡在原地了而已,魔網一號便是解放這個禁錮的希望。

敗也魔力,成也魔力。

漢默爾陷入了思索中,但卻發現自己什麼都思索不出來——這已經超出了他的世界觀,打了一輩子鐵的他,頭一次在鋼鐵中找不到自己的容身之處:“老爺,如果真的按照您這麼規劃,如此多的鋼鐵熔爐……要多少鐵匠才能夠用啊?領地上現在只有我一個鐵匠……”

“熔煉礦石和鋼鐵加工遲早會分離開來,成為兩個部分,關於這些我都有後續的安排,”高文看了漢默爾一眼,“看到新式熔爐的設計圖之後,你應該知道我不是異想天開心血來潮的。”

漢默爾剛才腦海中還真的冒出了這樣危險的想法,但高文一句話提醒,讓他又想起了那大膽而又合理的熔爐設計。

幾秒鍾的沉默之後,高文故意不緊不慢地開口了:“你覺得我是一個滿腦子天真想法,各種奇思妙想天馬行空,但卻一點都不懂得實際的愚蠢貴族麼?”

漢默爾頓時冒出一頭冷汗:“不不,您怎麼會是……”

“你產生這樣的想法才是正常的,因為我看這個時代百分之九十以上的其他貴族也是這個評價,”高文笑了起來,“住在城堡裏,高高在上,奢華而天真,不懂得穀物是怎麼長出來的,也不知道打鐵、築屋、伐木的門道,但偏偏還很喜歡胡亂下達一些根本不可能實現的命令,對吧?”

漢默爾目瞪口呆地看著高文,憋了半天愣是沒把“知音”倆字說出來。

這位七百年前的公爵老爺評價起貴族來怎麼會這麼精闢的?

“你一定好奇我評價起他們來為什麼會這麼精闢,很簡單——我是高文•塞西爾,七百年前這片土地還是一片荒蕪的時候我就領著人在這裏開荒了,”高文看著漢默爾的眼睛,“我們那時候可不住在城堡裏,要說起幹活來,這片領地上的很多工匠恐怕都不是我的對手。”

漢默爾的臉色微微變化,他慢慢地點了點頭。

高文把手按在這位老鐵匠的肩膀上:“所以照我說的去做吧,第一步,就是完成新式熔爐的建設。”

眼角的餘光中,他看到了貝蒂一路小跑過來的身影。

“老爺!”小侍女仍然是先使勁喘幾口氣,然後笨拙而又誇張地彎腰,“琥珀小姐回來啦!還帶著一個……一個……”

貝蒂使勁想了想,大聲說道:“一個髒兮兮的老頭!”
cchjames 發表於 2018-5-25 10:42
第68章 德魯伊?


琥珀離開幾天之後回來,果不其然發現這座營地的規模又比之前大了一圈,而且在那些帳篷之間多出了很多木板搭建起來的房屋,又有一些晾曬場、工棚、倉庫分佈在營地各個區域,一座新的鋸木廠已經在白水河邊建造起來,緊挨著簡陋的臨時碼頭,夯實的路面連接著營地以及營地週邊的各種設施——這裏竟儼然已經有了長久居住地的雛形,開始從營地向著領地的方向轉變了。

那個家夥折騰出來的勞動制度還是很管用的嘛。

那個呆頭呆腦的小女僕已經跑去通知她的主人了,琥珀則無所事事地在高文的大帳裏發著呆,而在她身旁,則站著一個身披髒兮兮的灰布袍子、帶著軟帽、鬚髮雜亂的老頭。

這個看上去簡直像從貧民窟裏挖出來的老頭就是琥珀找來的專業人士,這時候他正站在大帳中間,小心地和周圍所有東西保持著距離,但眼睛卻滴溜溜地轉來轉去,就像個在領主城堡裏做客的奸商,而琥珀小姐則是抬頭看著這座已經豎在這兒大半個月的帳篷,嘀嘀咕咕:“石匠和木匠都開始住上木頭的房子了,他還支個帳篷,真不知道腦子裏是怎麼想的……”

“哎,哎,”旁邊的小老頭這時候突然說話了,“你說的那是真的麼?那真是七百年前的那個高文•塞西爾?最近南方傳的沸沸揚揚的那個?”

“當然是真的,”赫蒂對小老頭翻了個白眼,“我親手挖出來的還能有假?我跟你講,別看塞西爾家族現在窮成這樣,他們的老祖宗可厲害著呢,整個人就是一移動藏寶庫……”

小老頭摸了摸自己亂糟糟的鬍子:“是真的就行,小丫頭我跟你講,在古董鑒定這一行我的本事可……”

琥珀剛聽到一半就愣住了:“哎?等會!你不是德魯伊麼?!”

小老頭正在撚鬍鬚的動作頓時就僵住了,目瞪口呆地看著琥珀:“我……”

他剛說出個“我”字,營帳的厚重門簾便被人一把掀開,明亮的光芒灑入,並隨即被高文那將近兩米的壯碩身體給擋了個嚴嚴實實——小老頭和琥珀同時被嚇了一跳。

而高文則在走進營帳的同時就注意到了那個多出來的陌生人:穿著髒兮兮的袍子,那是介於短袍和長袍之間的怪異服飾,而且幾乎所有的邊緣都磨毛了邊;戴著一頂灰不拉幾的軟帽,帽子上還有好幾個洞;鬚髮雜亂,天知道多長時間沒洗過;整個人又老又乾癟,但眼睛卻很明亮……

沒錯,是真正的隱士畫風。

高文默默就在心中做出了判斷,眼前這個小老頭的形象幾乎完美符合他對一個避世不出、與叢林作伴、掌握無數古老知識的德魯伊的想像——雖然如果是在別的場合看到對方可能會把他當成貧民窟裏的乞丐,但琥珀說是要出門找個德魯伊的,那眼前這就是德魯伊畫風了。

某個精靈之恥竟然還真能找個德魯伊回來(最起碼長得很像),看來之前自己稍微有點錯看了琥珀啊。

心中稍稍對琥珀表達了一點歉意,高文便大踏步迎向面前的小老頭:“歡迎,以塞西爾家族的名義,這片土地等待一位真正的學者已經很長時間了。我是高文•塞西爾,你應當聽過我的名字。”

小老頭也從短暫的愣神中醒過來,他臉上隨即堆起格外燦爛的笑容(那笑容燦爛的簡直不像個隱士):“啊,您的名號在整個大陸無人不知無人不曉,很高興能為您和您的領地效勞——不知需要鑒定的古董都在……”

高文也在同時開口:“德魯伊的到來一定能為這片土地……”

“古董?”“德魯伊?”

兩個人異口同聲,兩臉懵逼。

“請問我是聽錯了麼?”高文錯愕地說道,“你剛才說鑒定古董?我讓琥珀去找的是個德魯伊……”

“德魯伊?不是古董鑒定師?!”小老頭也大吃一驚,“我還以為找我來是鑒定古董的!”

高文嘴角頓時一抖,視線不由自主就飄向了旁邊正努力把腦袋縮到腹腔裏的半精靈小姐:“這位半精靈'女士'是怎麼跟你說的?”

小老頭隨口說道:“她說她挖出來一個七百年歷史的老古董,我也沒打聽細節就飛奔過來了……”

高文伸手就抓向琥珀的尖耳朵,後者頓時發出一聲驚呼,刺溜一下子就從高文手底下鑽了出去,並隨之消失在無處不在的陰影中。

但有人比她反應更快:不等這個盜賊完全進入暗影界,高文就腳步一錯擋在琥珀的逃跑路線上,並激活了騎士的護身靈氣,隨著無形的光環效果擴散開來,琥珀一下子精神恍惚地脫出暗影狀態,並一腦袋撞在高文胸腹位置,當場哎呦地叫了起來。

營地防衛不足,為隨時應對突發情況,高文可是甲胄不離身的。

頭鐵的瑞貝卡一腦袋撞在高文身上都一個包,更別提頭不鐵的琥珀了,半精靈小姐一下子被撞的五迷三道,從暗影形態脫離之後捂著腦袋在原地轉了兩圈才停下來,並被高文一把抓住耳朵,她立刻大叫出聲:“哎哎哎!疼疼疼!放開放開放開……”

“七百年前的古董是怎麼回事?!”高文瞪著這個萬物之恥,“我讓你找的德魯伊呢!?”

“他就是德魯伊啊!我哪知道鑒定古董是怎麼回事!”琥珀還大感委屈,一邊努力想要掙脫高文的爪子一邊大聲嚷嚷起來,“我是跟他隨口說了一句挖出來個七百年前的古人,但我沒想到他其實是誤解了啊!”

小老頭目瞪口呆地看著眼前的鬧劇,這時候終於隱隱醒過神來:“等一下,你說的七百年前的老古董就是高文•塞西爾公爵?”

“你別提'老古董'啦!他快揪死我啦!”琥珀尖叫著,“我不都跟你說了麼!高文•塞西爾復活了,是被我親手弄醒的!但我又沒讓你來鑒定他——我以為你聽懂了呢!”

小老頭瞪著眼:“我還以為你是把這個古代英雄喚醒之後順便偷了他的墳!我還想呢你怎麼給人忽悠的,偷墳掘墓之後竟然還能讓當事人同意你來找人鑒定古董……”

高文:“……”

把上輩子知道的歷史偉人們挨個在腦海裏過了一遍之後,高文才終於壓制住了現場將琥珀扔出去的衝動,並哭笑不得地看著眼前的小老頭:“這麼說……你並不是德魯伊?”

卻沒想到小老頭聽到這個問題之後摸了摸鬍子,又整理了一下那破破爛爛的灰布袍子,用一種高深莫測的語氣開口道:“這取決於具體的情況和您的需求了,如果您這裏條件合適的話,我也可以是個德魯伊……”

高文一愣:德魯伊還有“可以是”的?

“那你到底是不是德魯伊?”高文皺著眉,“我需要德魯伊來輔助領地的農業建設,而且我不希望這項工作出現任何問題,所以你的回答最好謹慎一點。 ”

經過一場鬧劇,現在他對眼前這個有著隱士畫風的小老頭有著相當嚴重的不信任感。

卻看到小老頭微微笑了一下,並從懷裏摸出了一顆不起眼的種子來,他把這種子隨手扔在地上,又從旁邊桌上拿起水杯在地上倒了點水,隨後念念有詞,片刻之後,一抹綠光便在那粒種子落地的地方蕩漾開來。

種子以肉眼可見的速度發了芽——雖然只是很小的一個芽,卻讓高文大開眼界。

“你看,你看!他是個德魯伊吧!”琥珀頓時大呼小叫起來,“你還不趕緊放開我!疼死啦!”

高文一臉懵逼地鬆開半精靈的耳朵,又臉色古怪地看著小老頭:“所以你真的是個德魯伊……但古董鑒定師又是個什麼意思?”

“我早些年確實是當過德魯伊的,而且是真正的林木之心學派,”小老頭微微挺胸,自豪地說道,“不過古董鑒定師也是我的職業——可以這麼說,整個南境比我厲害的古董鑒定師都沒有幾個。”

高文感覺莫名其妙:“研究花鳥魚蟲的德魯伊跟研究古董的鑒定師,這倆不挨著的職業你是怎麼湊到一塊的?”

“主要是沒錢,”小老頭一攤手,“當德魯伊太窮了,就開了個副業。而且我跟您講,我的能力還不止這兩個呢,你們這兒要是缺廚子的話我還會點燒烤和煲湯的手藝……”

高文這次不光嘴角在抖,連額角都忍不住抖了兩下:“只要價錢合適你還能給人占卜是吧?”

小老頭按著鬍子:“得看您出多少錢,價錢合適的話我可以現學。”

高文仰天歎息,心說果然不愧是琥珀找回來的人,這種展開簡直是順理成章理所應當,自己既沒有低估了琥珀的節操也沒有高估她的德行,這位“農學專家”簡直是完美地符合了琥珀的行事標準。

一個毫無靠譜可言的家夥,但偏偏真的是個德魯伊。

“那……他還行吧?”琥珀小心翼翼地看著高文的反應,半晌才敢開口,“至少德魯伊是真的。”

“總比沒有強,”高文歎了口氣,低頭看著小老頭,“那麼從今天起,你便是塞西爾領的德魯伊了,我會給你合適的報酬……你是幾級?”

“三級林木之心學派德魯伊,同時是三級的魔咒草藥師,”小老頭笑嗬嗬地說道,“而且還是不錯的燒烤師,您真的不考慮一下?”

高文抽抽嘴角:“不了,我有個做飯不錯的女僕——我會按照僱傭三級正式施法者的標準付給你報酬,但前提是你先煉製出一批促進生長的藥劑來證明自己。材料和工具我們會提供的。”

小老頭滿意地連連點頭:“當然可以,當然可以。”
cchjames 發表於 2018-5-26 09:10
第69章 失敗的項目


看著小老頭那興高采烈的模樣,儼然就是一副斷炊倆禮拜好不容易找到新工作的狀態,這幅形象讓高文之前對他產生的世外高人印象蕩然無存——現在高文已經完全可以確定,對方那破舊布袍漏洞軟帽鬍子拉碴的樣子真的不是因為什麼隱士生活,他那是真窮……

此情此景讓高文忍不住低聲跟琥珀嘀咕:“你找來這人……真的可靠麼?”

“哎呀你放心啦,雖然性格可能奇怪了點,但你也看到了不是麼?起碼德魯伊的本事是真的——你這個人也不是那種會看人出身又死講規矩的迂腐貴族,你平常不是總講人才最重要麼?”

沒想到自己平常嘀咕的話會被這個半精靈聽進心裏,並且這時候還拿出來將了自己一軍,高文只能無奈地撇撇嘴角,並順便好奇地問了一句:“話說你是怎麼認識他的?”

一個看上去恐怕是德魯伊之恥的小老頭與琥珀這個精靈之恥湊在一塊並不違和,但高文仍然很好奇這兩人是怎麼認識的,難道僅僅因為都是各自群體的恥辱所以就臭味相投了?

卻沒想到高文低聲嘀咕的一句話被旁邊的小老頭聽見了,這位耳朵也很好使的德魯伊扭頭嘿嘿一笑:“大人,我與琥珀的養父可是老相識,這小丫頭可是我看著長起來的,論輩分她得叫我一聲叔叔……”

琥珀立刻翻個白眼:“就你這毫無長輩模樣的家夥也想讓我叫你叔叔?”

“原來如此,你們還有這份淵源。”高文則了然地點了點頭,他聽琥珀提起過她的養父,知道那是一個人類潛行者——其實就是混在底層的盜賊。

琥珀搖頭晃腦地說著:“這家夥以前跟我養父熟得很,他們當年還打著個什麼夜幕行者的旗號,準備當南境最厲害的盜賊,不過一點名氣都沒混起來。”

高文下意識皺了皺眉,看向小老頭:“你以前還當過盜賊?”

“當年的事了,當年的事了,”小老頭連連擺手,“現在已經不幹了,我這些年做的都是正經營生。”

高文覺得有趣:“也是因為當盜賊混不下去所以轉的行?”

“因為手藝太潮唄,”琥珀在旁邊翻了個白眼,一臉不屑,“他去偷死人的東西都能被發現,還被暴打一頓,天生就不是當盜賊的料,當然也不是當德魯伊的料,現在看來也不是當古董專家和廚子的料。”

高文一愣:“偷死人的東西怎麼被發現的?”

“主要是當時旁邊還站了兩百多個掃墓的……”

小老頭只能在一邊訕訕地笑著,很明顯,盡管身為長輩,但他對琥珀的態度著實很平易,被對方這樣吐槽恐怕也不是一次兩次了,尤其是如今在這個話題上,琥珀尤其有底氣有資格調侃他的盜賊手藝:畢竟他偷死人的東西被暴打了一頓,而琥珀不但把死人給偷出來,還順便把這個死人給弄活了……

雖然當時那情況也不算是“偷”的……

閑談幾句之後,高文突然意識到忘了一件很關鍵的事:“對了,還不知道你的名字如何稱呼?”

小老頭手按胸口行了個不倫不類的禮節:“皮特曼•勞倫很樂意為您效勞。您直接稱呼我皮特曼就行。”

“很好,皮特曼,你可以先休息一下,我等下安排人帶你去住處。這個地方你也看見了,一切都還在草創時期,居住條件可能還不是很好,但只要你和我的領民們一樣努力,這裏很快就會是一個富足而舒適的新家了。”

皮特曼•勞倫笑顏如花:“為了那些亮晶晶的小可愛,我一定盡心竭力。”

這位雜學型德魯伊跟著高文安排的接引人員離開了營帳,留下琥珀跟高文面面相覷,稍微關注了一下周圍氣氛之後,半精靈小姐尷尬地笑著就準備開溜,卻被高文一把抓住:“上哪去?”

“我去幫忙巡邏營地週邊!”琥珀跳著腳嚷嚷,“哎你放開我!”

“先解釋一下'挖出來個七百年的老古董'是怎麼回事吧——我還沒忘這句話呢。”

“噫——”

營地的一切都在走上正軌,但並非所有的事情都會一帆風順。

在工坊區西側的一座院子裏,瑞貝卡正看著眼前的東西發呆。

她面前有一座樣式古怪的爐窯,爐窯用耐火的磚和混雜了石英砂的泥漿砌成,像是個倒扣在地上的巨碗,“巨碗”兩側描繪著用於增溫和控製火力的簡易符文,而底部則是一個剛剛被打開的、原本用泥封起來的窯門。它的樣式有點像是用來燒磚的磚窯,但裏面燒製的東西卻不是磚。

燒的是石頭,或者說是把石灰石粉和粘土混合到一起來燒,老祖宗說這樣煆燒出來的東西再混上鐵匠鋪那邊帶來的礦渣,磨成粉末之後就可以變成一種新的建築材料。

但怎麼看怎麼不像是成功了。

爐窯前面的筐子裏是一些燒出來的成品,那成品是一種灰黑色的板結物,看起來骯髒而醜陋,大大小小的碎屑裏混雜著很多又硬又脆的結塊,瑞貝卡已經試著強行把其中一部分碎屑和礦渣一同磨成粉,然後按照先祖的指示將其與水混合,如今第一批做測試的混合物已經幹燥,它們變成了一掰就碎的、像朽爛木頭一樣的東西。

根本不可能蓋房子嘛。

瑞貝卡用手指頭頂著下巴陷入思考,臉上黑乎乎髒兮兮的也顧不上洗。

她這兩天不是在鐵匠鋪(如今已經被改名為塞西爾鋼鐵廠)裏監督魔網一號和新式熔爐的安裝就是跑來這裏燒石頭,好好的子爵小姐每天一大半的時間卻都是這樣髒兮兮的,然而領地上的騎士和士兵們對此倒是沒什麼意外——畢竟以往的子爵小姐也成天是類似的畫風,練火球術把自己熏一臉黑是常有的事,有時候還跑到林子裏和狼打架弄一身泥回來,大家都習慣了……

而至於那些以往很少有機會看到領地上的貴族,如今才能經常與赫蒂和瑞貝卡等人接觸的平民們,他們卻對這位總是跑來跑去忙忙碌碌的子爵小姐產生了不小的好感和親近感:高文是強有力的支柱與靠山,但對平民而言卻過於有威壓,赫蒂聰慧又不乏仁慈,但多少顯得不苟言笑過於嚴厲,唯有瑞貝卡,這個到處跑著幫忙,毫無架子可言,而且對所有人都笑臉相待的姑娘,幾乎讓所有人都會下意識忽略掉她的貴族身份。

還有個重要原因則是瑞貝卡的大火球用來燒荒和炸石頭真的是一把好手……

看到瑞貝卡陷入思考,旁邊幫忙的幾個平民都不敢吭聲打擾。他們也不理解那位公爵大人下令建造這麼個地方用來燒石頭是什麼用意,但公爵所下令建造的水車已經展露了神奇之處,營地的規劃也相當高明,再加上墾荒工作的順利開展以及新招募來的那位德魯伊的存在,大家對高文安排的事情都是相當信服的,雖然看不出燒石頭有什麼用……但照著辦總是沒錯的。

努力思考了一番之後,瑞貝卡終於抬起了頭,得出一個結論:

自己不適合思考這個。

於是她小手一揮:“把這些東西抬著,帶給我祖宗看看!”

片刻之後,高文就看到了那一堆抬到自己面前的……不可名狀之物。

“這就是你燒出來的……'水泥'?”他驚愕地看著瑞貝卡,如果不是自己親自吩咐下去的,他幾乎沒法把那些灰黑色的坨坨跟印像中的“水泥”聯繫到一起。

“哎?原來這東西叫水泥麼?”瑞貝卡張大了眼睛,“好奇怪的名字。”

高文卻沒功夫解釋這個名詞背後有什麼含義,雖然早有受挫的心理準備,但這時候他還是產生了微妙的挫敗感,而在看到瑞貝卡從另一個筐裏拿出來的像是多孔岩一樣的“石塊”之後,他更是徹底確認了這次失敗。

“這就是按您說的方法,將成品加水混合之後的產物,”瑞貝卡眨巴著眼睛,“確實是很快就能凝結,而且凝結之後外表看著也跟石頭似的,但實際上又鬆又脆……”

瑞貝卡這邊話音未落,一只琥珀就不知道從哪個犄角旮旯裏鑽了出來:“什麼東西又鬆又脆?我嚐嚐!”

高文順手把對方摁回陰影之中,扭頭對著那些黑乎乎的坨坨歎了口氣:“看來是失敗了。”

他再三確認了瑞貝卡的操作流程,確認從原材料到製作過程都毫無問題,而且他還了解到瑞貝卡自己都特意調整了各種原材料的比例以及火力、煆燒時間等各種參數,還用四個爐窯進行了好幾次交叉測試,甚至換過不同質地和產地的石灰石與粘土,然而得到的結果都差不多。

這個世界再一次向高文展現了它的特殊和惡意。

物質的性質對不上,記憶中那些廣為人知的土製配方有幾個是可以用的?

高文決定有條件的話就把自己腦海中所知的、可以用簡易方法驗證的東西都測試一遍,並在下這個決定的同時就做好了所有測試都宣告失敗的心理準備。

而與此同時,瑞貝卡還在眼巴巴地看著他,這個好不容易能幫上大家的忙卻又失敗了的女孩似乎全然沒有想過是高文提供的“配方”有問題,而下意識地把問題歸結在自己身上:“祖先大人……我讓您失望了?”

“不,任何試驗都是個漫長的過程,尤其是尋找一種新材料的時候,”高文搖著頭歎了口氣,“你繼續試試用各種不同的石頭和土來煆燒,我會再給你幾個可能的配方。就把這當成一個長期的、有閑暇就可以嚐試的工作吧,別影響了鋼鐵廠那邊的進度就行。”
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