第十章 人猿之間
上官琦雖然從未見過此等猩猩，但也能辨識出是一隻幼猿。
那幼猿不但異常膽小，而且十分機警，但卻又似掩不住好奇之心，一面不時地停下張望，一面仍然惜那長籐向下滑落。
上官琦暗暗想道：「我不但身受重傷，而且數日未進飲食。這頭金毛猩猿，看去雖像一頭幼猿，但也有兩尺多高，只看那神氣的樣子，定然有甚大氣力……」
心中忖思之間，那金猩猿已緩步向他走來，正待掙扎坐著，準備抗拒，突然腦際靈光一閃，忖道：「這條絕谷之中，除了一片潭水解渴之外，任何食用之物均無，縱然不遇什麼凶險，也難逃活活餓斃之危，倒不如裝作不知，看這頭金毛幼猿如何對我？」一唸好奇，索性閉上雙目．調勻呼吸，靜靜地躺著不動。
只覺一隻毛茸茸的怪手，輕輕在臉上一觸，立時縮了回去。
上官琦微微啟開雙目望去，只見那金毛猩猿遠遠地站在五六尺外，半屈半伏，圓睜著一對火目，凝神相注。
足足等待了一盞熱茶工夫之久，重又緩步走了過來。只見它一面搖動著金光閃閃的猴頭，一面伸出長臂，向上官琦摸去。
上官琦雖早已把生死置諸度外，但眼看一隻毛手向臉上觸摸過來，心中也不禁生出厭惡之感，趕忙又把雙目緊閉起來。
但覺一隻毛手在臉上觸來摸去，初時甚覺厭惡，過了一陣，心中逐漸平靜下來，只覺那毛手觸在臉上，十分柔軟，厭惡之心頓消。
逐漸地那毛手由臉上向身上移動，遍及全身，而且力道也較前加重了很多，全身舒暢無比。
忽覺那毛手縮了回去，上官琦睜眼望去，只見那金毛猩猿，轉身又向那石壁之處奔去，手攀葛籐，迅速絕倫地向上爬去，片刻之間，已到那突出石壁之後不見。
上官琦目睹那金毛猩猿去後，心中反而生出了惘惘之感，盼望著那金毛猩猿，重再出現，時把目光投到那突出的石壁之上。
大約過了有一頓飯工夫之久，但見突石上金光閃動，那金毛猩猿，果又攀籐而下，而且連續出現了四個之多，每個金猿的身上，都背著一大捆葛籐。
四隻毛猿下落之勢，異常快速，眨眼間落到實地。這次不再猶豫，一齊向上官琦身側奔去。
上官琦心中討道：「這幾頭金毛猴子，也不知存的什麼用心，反正留在這山谷之中也要餓死，倒不如看它們如何擺佈於我。」
心念一轉，心中甚感平靜，閉著眼睛動也不動一下。
但聽四個金猿，繞身而走，口中吱吱亂叫，似是爭執什麼一般。
上官琦早已把生死之事看淡，心中毫無驚畏之感，反而覺得在這等大山絕壑之中，人跡罕至之處，能有幾個猴子相陪，已是件十分難能之事。
只覺手腳似被牽動，身子也被抬了起來，心中雖然甚想睜開眼睛看看，但又怕把四個金毛猩猿嚇跑，強忍著好奇的衝動。
但覺手臂、雙腿之處，突被繩索一纏，緊接著全身都被索繩捆起，不禁心頭大吃一驚。睜眼看時，只見四個金毛猩猿，各自手執葛籐，揮起毛臂，不住在自己身上纏繞，趕忙暗中運氣，想把繞身葛籐震斷。哪知一提勁，傷脈立時劇疼難忍，心中暗暗一嘆，忖道：「完了，這四個金毛猴子，看去雖然生得甚是靈巧，但它們究竟非人，不知要如何擺佈我了？」
四個金毛猩猿的動作甚快，片刻之間已把上官琦全身纏滿了葛籐，合力抬了起來，向那斷崖之處奔去。
上官琦雖然睜著雙目，但那四個金毛猩猿似已不再怕他，毗牙裂嘴，吱吱怪笑，放下了上官琦，相對跳躍起來，手舞足蹈，似是十分高興。
大約過有一盞熱茶工夫，忽聽其中一猿，長嘯一聲，躍起四五尺高，抓住那突巖之上垂下來的葛籐，手足並用，向上攀登，動作迅快。眨眼之間，攀登到百丈以上的突巖之處。
另一猿緊隨而上，餘下的兩猿卻把那垂下葛籐，牽了過來，和上官琦身上纏捆的葛籐，結在一起，仰首長嘯。上面兩猿，聞得嘯聲，立時收起垂籐。上官琦的身子，隨著向上升去，片刻之間，己升高三四十丈。
回頭下望，只見谷底雙猿，翹首仰視，不禁啞然失笑，暗道：「想不到我上官琦竟被幾頭小毛猴子這般擺佈起來。」
但覺上升之勢逐漸加快，忽然眼前一暗，耳際怪聲不絕。定神看時，只見自己已仰臥在那突巖之後一個石洞入口之處。
這座石洞十分寬大，深入約二丈友右，即向右面轉彎過去，因洞口被那突出石巖擋住，人在谷底之中，極不易看得出來。
兩隻金猿拖上上官琦後，似是甚覺吃力，相對倚在洞口石壁之上休息，神情卻又似十分快樂，不時吱吱而笑。
忽聞連聲長嘯，傳了上來。兩猿聞得嘯聲之後，才似想起還有兩個同伴留在谷底，由上官琦身上解下葛籐，放了下去。
片刻之後，留在谷底的兩個猩猿，也攀籐上來。四猿相會，又相對跳躍一陣，抬起上官琦，直向洞中走去。
上官琦暗中留神石洞形勢，只覺洞中十分乾燥、深大。四猿抬著他轉了四五個彎，才停了下來。
這是一座兩間房子大小的石室，地上鋪著異常柔細的乾草，躺在上面，如臥在繡榻之上一般，十分舒適。四猿把他放好之後，忽然一齊轉身，爭先恐後地向外奔，你推我拉，爭先恐後，看得上官琦暗感奇怪。
不大工夫，四個金毛猩猿，又一齊走了回來，來得和去勢相同，個個要搶先而入。直待走到上官琦身邊之時，才一齊停了下來。但見毛臂晃動，每個金猿都把手中拿的桃子，送了過來。
上官琦數日夜未進飲食，眼看著那又大又白的桃子，早已饞涎欲滴，但因雙手仍被葛籐捆著，卻無法伸手去接。
這金猿雖然生性靈巧，但究竟非人，過了近一頓飯的工夫，才有一頭金猿發覺了上官琦雙手仍被綁著，奔了過去，放下手中桃子，扯斷了綁在上官琦手上的葛籐。
上官琦略一活動雙手，抓過擺在地上的桃子，大口吃了起來。只覺甜香可口，味美無比，連著幾口，把桃子吃得只餘了一顆桃核。
另外三猿見狀，齊齊把手中桃子，放在地上，轉身向外奔去，一面吱吱大叫，似是心中甚為快樂。
上官琦腹中飢餓，一口氣把四個桃子，盡都吃了下去。腹中飢火頓消，精神也好轉了不少，閉目休息一會，自行動手把身上葛籐解去。
他扶著石壁站了起來，繞洞走了一週，傷脈雖未減輕，但行動尚無大礙。只是不能運氣，一身武功盡失，暗自嘆道：「在這等深山絕壑中，失去了武功，縱然不被什麼虎豹之類猛獸傷害，也是難以出這絕壑……」
心中正忖思間，忽覺眼前一陣金光閃動，一隻奇大的金猿，疾奔而入。
此猿高可及人，全身金毛閃閃生光，長臂過膝，火眼金睛，頭上金毛如發，直垂腰際，形狀威武，異常嚇人。後面相隨的四個小猿，只不過到它腰間高低。
上官琦呆了一呆，暗自驚道：「這金毛猴子好大！定然有甚大氣力，內傷未癒，決難打得過它，看來只有任它宰割了。」
那高大金猿突然伸出手來，口中吱吱低叫，好似對人說話一般。
上官琦不解獸語，但見它指手劃腳，也不知說些什麼。
金猿似是甚有耐心，一遍不通，又連做帶叫地比劃了一遍。
上官琦聰明過人，心中也逐漸平靜下來，待那金猿比劃到第五遍時，他居然看懂了一半。當下微微一笑，轉過身去，走到石壁之下，躺在一片柔和的於草之上。
那巨大金猿，看到上官琦躺下之後，伸出長臂一揮，四個小猿立時退了出去，然後它自己也緩步退了出去。
上官琦看得心中甚感奇怪，暗道：「這猴子似是甚有靈性，既然讓我休息，那就不如放心大膽地好好睡它一覺再說。」當下緊閉雙目，沉沉睡了過去。
這一覺睡得甚是香甜，醒來時天已人夜，滿室昏暗。
他覺著精神好轉了甚多，除了不能運氣之外，一切都和常人無異。他舉手輕輕在頭頂上擊了兩下，開始思索眼前這特殊的境遇。目下武功既失，想出這立壁如削的絕壑，甚少可能，但也不能就這樣的和幾個金毛猴子守在一起，糊糊塗塗地生活下去……
忽然間心念一轉，暗暗忖道：「這山壁石洞，上不見天，下不靠地，草木不生，五穀不長。這幾個猴子剛才拿給我的桃子，分明是異常新鮮之物，不知是從何處取得，難道這山洞之中，還有密道通往外面不成？」
人在絕望之際，常常想出甚多足以慰藉自己之事，以激勵求生之心。上官琦這般一想，忽覺生機大增，求生之心，頓時加強了不少。
他在數日夜中連番驚遇了很多聞名已久、但卻難得一見的武林高人和很多機詐凶險人物，手段之辣，陰毒慘酷，兼而有之。這使他對世道人心、人與人之間的相處關係，都有了戒心，對事之心，也不似初出道武林時的躁急。雖然覺出這幾個猴子，定有什麼秘密通路和山下相接，但他卻不肯輕舉妄動。
時光匆匆，轉眼之間，上官琦在這石室之中，已渡了旬日時光。
在這十日之間，那巨大金猿很少在石室之中出現，倒是四個金毛小猿，經常給他送來甚多水果之類的食用之物。
這日天色人夜時分，忽見那巨大金猿帶了四個小猿，奔入室來，抓住上官琦一隻左手，不停搖動，口中吱吱亂叫，神色之間，似甚惶急。
上官琦雖然和這幾頭金毛猿，相處了半月之久，對它們的動作習性，已不似初來之時那樣陌生，但這些獸聲獸語，還難完全瞭然。只是覺得巨猿和四頭小猿神情急促異於往常，如不是遇上什麼驚險之事，定然有什麼重大的歡樂情事。
只覺那隻巨猿抓在手上的力道，愈來愈重，叫聲愈來愈急，只好站起身來。
那巨猿見他站起身子，叫聲立時停了下來，鬆開上官琦的手臂。轉身向外走去。
上官琦略一猶豫，隨在那巨猿身後。四隻小猿，已和上官琦相處得十分熟習，緊隨他身側而行。
他雖然早已想好了探查這石洞的隱秘計畫，但因一身武功盡失，行動遲緩，只怕被那巨猿發覺，人獸之間，語言難通，引起誤會，無法解釋，只有耐著性子等待。一面暗中試行運氣，試圖恢復武功，縱然武功難復，但如能和幾個金猿相處時間再久一點，人獸隔膜逐漸消減，不致引起幾頭金猿的誤會時，再設法一探這石洞，是否有通達外面之路，哪知事出意外，竟被那巨猿把他由石室中拖了出來。
他因武功全失，行動不似過去靈活，跟在那巨猿身後，向前走去，左轉右曲，連轉了七八個彎，形勢突然開闊起來。
那巨猿突然長嘯一聲，縱身直向前面躍去。
夜暗如漆，很難看得清楚前面的景物，只能隱隱約約瞧出前面形勢突然開闊了甚多。看那巨猿向下躍落的情形，似是前面開闊之處，陡然地低了下去，只見那巨猿，金毛閃了幾閃，消失在黑暗之中不見。
上官琦暗暗忖道：「看那巨猿向前躍去的情形，前面可能低陷甚深。我眼下失了武功，難提真氣，無法施展輕功提縱之術，跌將下去，什伯要摔個筋斷骨折。」當下放慢了腳步，緩緩向前走去。
果然向前走了大約一丈左右之後，地勢突然向下陷去。
低頭望去，只見那深陷之處，大約有丈許高低，心中暗暗忖道：「我已失去武功，如若跳將下去，非要摔倒不可……」
正在忖思之間，只見那四個較小的金猴，齊齊躍了下去。
上官琦看那四個小金猿，毫不避忌危險的跳了下去，忽然激起了豪壯之氣，暗道：「我上官琦難道連這四個小毛猴也不如麼？」
當下一咬牙，縱身跳了下去。
只聽「蓬」的一聲，摔在地上，跌得頭暈腦脹，雙耳長鳴不絕，全身痛楚難當，足足過了一盞熱工夫之久，才從地上爬了起來。
凝神看去，那金毛巨猿，和四個小猿，早已跑得不知去向，伸出雙手，撐在地上，吃力地站起身子。只覺觸手之處，十分鬆軟，原來地上竟然是土地，不禁精神一振，暗暗忖道：「此處到處堅石，既然有了土地，定然長有生物，想來那四個金毛小猿送給我食用的桃子，極可能就是生長在此地，說不定這一道幽谷，可通達絕壑之外。」
心中一陣高興，忘去了身上的痛楚，掙紮著站起身來，向前走去。
大約走有四五丈遠，忽覺眼前一亮，抬頭一看，繁星滿天，拂面微風中夾雜著陣陣花香，敢情已出了石洞，到了一片露天的草地之上。
藉繁星微弱的光芒看去，只見林木隱隱，這一片空洞的草地，竟然是十分廣大。可惜夜色過暗，無法看得清四周的真正情形，只能憑藉感受上，覺到這一塊世外樂土，地方十分闊大。
忽聞猿嘯傳來，那四個金毛小猿似是受到了驚駭一般，齊齊疾奔過來，躲在上官琦的身後。
上官琦還未來得及轉動念頭，忽聽厲嘯之聲大起。四個金毛小猿，也突然吱吱怪叫起來，似是和厲嘯之聲相應，也似與那厲嘯助威。
四個金毛小猿，忽然一齊伸出毛茸茸的小手，抓住了上官琦的衣袂，不停地向前推他。
上官琦忽有所悟，暗道：「是啦！想必是那巨猿遇到了什麼強敵，彼此爭不下，拖我來幫它對付。」
仔細聽去，果然隱隱中辨出那厲嘯聲似是巨猿所發。
但聞那厲嘯之聲愈來愈是淒厲、尖銳，震得人兩耳嗡嗡作響。
四個小猿也隨著那高亢的厲嘯，提高了怪叫之聲，兩個抓住上官琦的衣袖，兩個推著他的後背，強行向前拖去。
上官琦在四個金毛小猿推拉之下，不自主地向前走去，行約十幾丈遠，到一處叢林旁邊。
只見兩個巨猿，相互搏鬥在一起，一個正是那金毛巨猿，另一個全身黑毛，彼此揮動著毛臂利爪，相互撲擊，鬥得十分激烈。
那金毛巨猿，似是瞧到了上官琦，斗興忽起，突然長嘯一聲，縮身而起，懸空打了兩個觔斗，手臂揮動，疾向那黑毛巨猿抓去。
這一撲迅快惡猛至極，那黑毛巨猿微微向後一挫身子，也縱身躍了起來，直向上面猛撞過去。
但聞砰然一響，兩隻毛猿懸空撞在一起，一齊摔在地上，震得沙土橫飛。
可是這兩隻凶悍絕倫的罕見巨猿，並未停下手來，彼此互相揪住對方身上長毛，扭作一團，不住在地上翻來滾去，腳踢口咬，大有不分死活不住手的決心。
四隻金毛小猿忽然齊聲大叫，放開了上官琦的衣袂，齊齊撲了上去，八條毛臂揮動，一齊向那黑毛巨猿抓去。
黑毛巨猿和那金毛巨猿纏鬥正烈，實難分手對付這四個金毛小猿的撲擊，八條猿臂，一齊抓在那黑毛巨猿的身上。
哪知黑毛巨猿雖然無法騰出手來，對付四個金毛小猿，但憑仗堅厚的皮毛，忽然向後一滾，反向四個小猿撞去。四個金毛小猿吃它身軀一撞，一齊向後翻跌過去，但聞一陣吱吱怪叫．全被撞跌出四五尺外。
那金毛巨猿目睹小猿被傷，凶性大發，借那黑猿分心撞擊四個小猿之勢，突然一口咬去。
上官琦站在夜黑之中，看兩猿撲擊搏鬥，目力逐漸適應，但見那金毛巨猿森森白牙，一口咬去，正中那黑猿臂上，登時深入毛臂，疼得那黑猿「吱」的一聲怪叫，猛然一翻，掙脫金毛巨猿深入臂上的利齒，急躍而起，直向林中奔去。
那金毛巨猿站起身來，不顧劇鬥後的疲乏之身，疾快地奔向四個跌倒的小猿身側，扶起四個小猿。
上官琦凝神看去，只見四個小猿之中，有一個被那巨猿扶起之後，竟自站立不穩，「吱」的怪叫一聲，又自行跌了下去，不自禁緩步走了上去，低頭一看、原來那小猿腿被撞斷了一條。
他伸手扶起傷腿的小猿，把它平放地上，不住在它傷腿之處撫摸，忽然雙手一錯，那小猿突然怪叫一聲，站了起來。
上官琦武功雖然失去，但他神志並未受到傷害，胸中所學，仍能記憶，在那小猿傷處撫摸一陣，已知是猿腿關節錯折，當下施用接骨之術，替那小猿接上斷骨。
當他接上小猿斷骨，站起身子之時，忽覺眼睛一花，跌倒地上，暈了過去。
原來他剛才跌了一交，震動了受傷經脈，致使全身氣血流動不暢，適才看那兩猿搏鬥，精神十分緊張，一股精神力量，支持著身體沒有暈倒。此刻精神一懈，人又蹲了下去，替那小猿接上斷骨，傷脈借勢發作。待站起身子之時，那半身經脈已然不聽使喚，行血中分，一股積血，直向腦間衝去。
當他醒來之時，眼前的景物大變。只見自己橫臥在一棵巨樹之下，身下鋪著十分柔軟的乾草，樹葉拂動之際，可見蔚蔚藍天。
一陣陣襲人花氣，由四面八方飄來，頓使人精神為之一爽。
這時，他的神志已復，挺身想坐起身子。
哪知半身經脈麻木，這一挺身，竟然未能坐得起來，不覺心頭大駭，暗道：「如我經脈麻木，身軀難動，只有活活餓死在這片世外樂土中了。」
忽然想到昨夜兩猿相鬥之事，不禁轉頭向四面望去。
但見疏林無際，山花似錦，景物之美，生平僅見。
忽然映入眼中一片殷紅血跡，仔細看去，不覺失聲驚叫。
那血跡相距他臥身之處，大約有四五丈遠，在那血跡附近，散鋪著很多金毛，幾條斷臂殘肢，雜陳在散浮地上的金毛之中。
只瞧上一眼，即已辨認出那斷臂殘肢，是那金毛小猿的屍體，不禁一陣偶然。
他和那幾個小猿，相處了半月時間左右，雖然人獸異類，但在不知不黨中，已生出了感情。
正在感嘆之間，忽聽一聲長嘯傳來，嘯聲甫落，一頭黑毛巨猿，已出現在眼前。
那黑猿左臂之上，仍有口咬的傷痕，一望即知，正是昨夜與那金毛巨猿相搏的黑猿。
上官琦也不知這黑猿要如何對付自己，但他卻十分明白眼下自己已毫無抗拒之能。
只見那黑猿緩緩伸出巨掌，利爪如刀，慢慢向他臉上摸來。
他輕輕地嘆息一聲，暗道：「完了！」迅快閉上雙目。
只覺那毛茸茸的猿掌，在臉上撫摸了一陣後，身子突然離地而起，被那巨猿抱了起來，向前跑去。冷氣拂面，兩耳風生，奔跑之勢，竟然十分快速。
這時，上官琦被那青衣人震傷的經脈，已經發作，半身麻木，難以動彈，只有頭頸尚可微微地轉動，縱有掙扎之心，卻無掙扎之能，只好讓那黑猿抱著他向前奔走。
轉臉望處，只見紅綠山花，閃電般掠目而過，人已被黑猿抱著奔入了叢林之中。
忽覺身子停了下來，耳際響起了一個蒼啞女子聲音，道：「你抱的什麼？」
在這等深山絕壑之中，驟然間聽得人聲，上官琦反而生出了一陣驚怖之感。還未來得及探看那人聲來自何處，那黑猿卻突然吱吱兩聲怪叫，單用一臂抱住上官琦的身子，騰出一條右臂，縱身一躍，飛起四五尺高。毛臂伸處，抓住一條垂下來的樹枝，身子悠動，陡然向上一翻，落在一處枝幹叉分之處，沿著一條碗口粗細的橫枝向前走去。
上官琦只覺眼前光線忽地一暗，似是進入一座廂房之中。
那黑猿十分細心地把他放在地上，然後自行轉身，走到門口坐下。
上官琦緩緩轉動項頸，仔細地打量眼下景物，只見用竹枝架搭成的兩間房子中，一角用葛籐編成的一座籐床上，坐著一個面色薑黃的中年婦人。
她身上的衣服，已經枯朽，破裂處處，露出了身上的肌膚。
從她輪廓上，仍隱隱可辨，她是個異常美麗的婦人。只是此刻，滿臉菜色，皺紋錯縱，看上去十分蒼老，但身上皮膚，卻又異常白嫩。
那婦人看到上官琦後，也不知是驚是喜，呆呆地望了半天，才嘆息一聲，說道：「你可是被它打傷了麼？」
室中只有他們兩人一猿，這「它」字顯然是指那黑毛巨猿而言。
上官琦搖搖頭道：「我被一個仇人打下懸崖絕壑之中，幸好跌入了水潭，才未當場摔死。但內腑經脈已受重傷，不關它的事……」
兩人用人言交談，那黑毛巨猿，聽得似懂非懂，站起來吱吱叫了兩聲。
那中年婦人微微一笑，也學那黑猿一般，吱吱叫了兩聲，黑猿忽的縱身一躍而去。
上官琦看得十分奇怪，忍耐不住，問道：「敢情姑娘可通猿語麼？」
那中年婦人臉上微微泛現一層羞紅，嘆道：「我已經老了，就在這樹上籐屋之中，埋藏了我二十年青春歲月……」
上官琦吃了一驚道：「怎麼？你已經在這裡住了二十年啦？」
那中年婦人低頭沉吟了一陣，緩緩抬起頭來，說道：「此地人跡罕至，我已和猿獸為伍了二十年。二十年的時間，在一個女孩子的青春歲月中，是何等的重要……」
她微微頓了一頓，又道：「反正我今生今世，已難再出那絕壑，說將出來，也不怕你笑話，我不但在此相伴猿獸二十年，而且，而且……」而且了半天，竟說不下去。
上官琦是何等聰明之人，看她結結巴巴他講不下去，已知她心中有著甚大苦衷，忽然激起了俠義心腸，當下說道：「我己身受重傷，縱是不遇外力傷害，只怕也難活上好久了。姑娘如有什麼需要在下相助之處……」
忽然想到自己半身經脈已經麻木，動也難以動彈一下，哪裡還有能力幫助別人？不禁黯然一嘆，接道：「可惜我已身受重傷，動也難以動彈了。」
那中年婦人忽然微微一笑，道：「我還記得幼年之時，母親常常叫我阿蓮，此地除了猿獸之外，只有我一個人。別說你身受重傷，無能相救於我；縱然是救我，今生中，我也不願離開此地了……」
她幽幽地嘆息一聲，抬頭望著葛籐編成的屋頂，淚珠滾滾，奪眶而出，音調十分淒涼的接道：「距今二十年了，那時，我好像只有十八歲吧！有一天中午時分，我們村莊之中，突然來了一隻凶殘絕倫的金錢豹，連傷了十餘名村人，鬧得家家戶戶緊閉門窗，畜養的豬羊，已是無能顧及，被它飽餐一頓而去。此後，它經常在我們村中出現，到處傷食人畜，迫得村人閉門不敢外出，田地荒蕪，通路斷絕，家家存糧用盡。眼看全村中人，都幾陷入絕境之時，突然出現一頭黑猿，就在我村莊之中，和金錢豹拚鬥起來了……」
上官琦「啊」了一聲，道：「是啦，想必是那黑猿替你們村中除了大害，村人感激之餘，把你……」忽然覺得下面之言，甚是不妥，趕忙住口不言。
那中年婦人淒然一笑，道：「家父乃村中甚得人望之人，別人縱有此心，也決不敢提出。只怪不該年少好奇，跑出深閨，看那生裂巨豹的黑猿。哪想到一時難耐好奇的衝動，造成了人為獸妻的悲慘之局。」
上官琦輕輕的嘆息一聲，道：「姑娘這等際遇也可算人寰中傷心慘事……」忽然提高聲音，豪壯地接道：「姑娘忍受了二十年的歲月，尚望能再多忍上幾天，容我上官琦思索幾日，或能使你們骨肉相聚。家人重圓。」
那中年婦人搖頭笑道：「縱然你能想出使我出這絕壑之策，我也不願生離此地了。身為猿妻二十年，還有何顏去見父母？」
上官琦黯然一嘆，默然不言。
那中年婦人忽的展顏破涕，微微一笑，道：「往事已矣，何苦再為逝去的歲月傷懷！待我煮上幾味山菜，為嘉賓洗塵。」說話之間，掙紮著由那籐床之上，站起身來。
上官琦聽她談吐不俗，分明是讀過詩書之人，心中更為她的不幸的際遇感傷，倒把自己的生死之事，忘置腦後。
中年婦人下身的裙褲，早已枯朽，隨手在籐床之上，抓了一件柔草編成的遮體草裙，繫在腰際，直向門口走去。
只見她扶住籐壁，舉起手來，從壁問一個籐籃之中，取出一大塊風乾的鹿肉。
上官琦望了那鹿肉一眼，不禁饞涎欲滴，只覺腹中飢腸軛糠，連忙別過頭去。
中年婦人微微一笑道：「兩三年來，我都沒有生火煮過飯了。每日以生果、水草充飢，疏懶成性，連那籐籃中風乾的鹿肉，也懶得吃它了。今日嘉賓難逢，小婦人興致頗佳，想取火替佳客煮一點野味嘗嘗……」
她微一停頓後，又道：「深山絕壑之中，難得調味佐料，定是難以下嚥，還請相公包涵一點。」
上官琦急道：「姑娘不必費心．在下跌入這絕壑，已近半月之久，已食慣生果、水草，不敢再勞芳駕。」
那中年婦人不再答話，走到門口之處，取過一個鐵鐮，和一塊山石，和一團棉花，安在那山石之上，用鐵鐮在那山石上敲打起來。但見火星四飛，剎那之間，那棉花被燃了起來，迎風晃了幾晃，登時火焰高燒。
她伸手取過一把乾草燃起，又從籐壁下取出一隻鐵鍋，架在門外一個岔枝之上，放人手中於草，熊熊燃燒起來。
上官琦看得暗暗擔心，忖道：「如若這把火燃起了樹枝，勢必造成一場火災不可。」
那中年婦人似已窺透了上官琦心中思索之事，舉手理理頭上散亂的長髮，說道：「相公但請放心，這岔枝四周，和下面橫架之物，都是石條，決不致引起火災。」
上官琦一面點頭微笑，一面暗中運氣，只覺數處經脈，一陣劇疼如割，不禁心氣一餒，暗道：「完了！這受傷經脈，愈來愈重，看來今生是難復元了，那就不如早些死了的好。」
那中年婦人看他默然不言，立時又接著說道：「那黑猿搏殺巨豹的事，哄傳在我們鄰里之間。我那時只不過十八九歲，一時忍耐不住好奇，和家中兩個僕婦，一齊出去看那黑猿。哪知那黑猿見我之後，突然大發野性，衝入人群，把我搶走，背在身上，疾奔而逃。」
上官琦道：「村中之人，難道就沒有人追趕它麼？」
中年婦人笑道：「它力大無窮，疾行如風，一般人如何能追得上它……」忽地啞然一笑，道：「它已作了我二十年丈夫，現在更不該再這樣罵它了。」
上官琦看出她笑容之中，含蘊了無比的悲愴，嘆息一聲，勸道：「一個人的命運，誰也無法預料。姑娘已忍受了二十年，還請再繼續忍耐下去……」
那婦人淡然一笑道：「我要死，早就該死了。活到今日不死，早已把婦德羞恥，忘諸腦後。」
她輕輕地嘆口氣，又道：「它把我帶到此地第六年上，生了一個孩子。不怕你相公笑話，那孩子雖然人不像人，猿不像猿，但總是親生骨肉，為那個孩子，我費盡了心血，教他說話、穿衣，總希望他還能保留一點人的氣質……」
話還未完，忽聽一聲似人非人的怪叫，隱隱可辨，那聽音似是呼喚媽媽之聲。聲起人到，只見一個高約四尺、全身生著二分長短的黑毛，似人非人，似猿非猿，腰中繫著草裙的怪物，右手拿著一隻山兔。左手捧著一隻茶杯大小的朱果，偎在那中年婦人身側，兩隻圓大的眼睛，卻怔怔地盯住在上官琦的身上，神情中十分驚異。
那中年婦人緩緩舉起手來，輕輕地拂在那怪物的頭上，說道：「快上前去，見過叔叔。」
它放下手中朱果、山兔，揮動滿身黑毛的雙臂，整理一下身上的草裙，大步走了過去，很吃力地叫了一聲「叔叔」，拜倒地上。
上官琦全身經脈，都己漸轉麻木，無法起身相扶，口中連聲說道：「不敢，不敢，快請起來。」
那半人半猿的怪物，回頭望著中年婦人，不肯站起身來。直待那婦人點頭道：「叔叔既然要你起來，你就起來吧！」它才一躍而起。
上官琦暗暗讚道：「看不出這半人半猿之物，竟還有這等孝順之心。」
只聽那中年婦人說道：「這孩子從小就和他那父親游奔在這深山之中，以生果野草為食，長成這等滿身黑毛的怪樣子。而且在家中時間甚少，我雖盡了最大的心力，教他講話，可惜他用得不多，教過就忘。一直到現在，還是講不了幾句，唯一能夠使我稍感安慰的，就是他還有一片孝心。」
上官琦笑道：「此子身上的黑毛，大概是食用水果、野草所致，如能改食五穀，也許會自行脫落。」
那中年婦人淒然一笑，道：「小婦人已別無心願，只望相公傷勢養好之後，離開此地之時，把他帶走。如果他能夠脫去這身黑毛，那是他的造化，尚望相公對他提拔一二；如果不能脫去這身黑毛，相公請把他送到外祖家中，留他吃口閒飯，也就是了。」
上官琦暗暗忖道：「我眼下傷重難動，今生只怕永難出這絕壑了……」忽然腦際靈光一閃，暗暗忖道：「那荒廟中的吹簫老人，尚不知我陷身這絕壑之中，也許他知道之後，或能相救於我。」
心念一轉，望著那婦人說道：「在下有一件事，想托請這位兄弟，代我……」
那婦人接口說道：「我原想依他外祖之姓替他取個名字，但後來一想，他並非王家骨肉，我父親乃讀書之人，知道此事，心中定然不樂。想來想去，只有把他父親那個『猿』字的犬邊去掉，替他取名袁孝，相公以後有什麼事情，只管叫他袁孝就是。」
上官琦道：「夫人絕才，這名字取得好極。」
那婦人笑道：「小婦人年幼之時，曾經讀過幾天詩書，故而粗通文字，相公不要見笑才好。」
上官琦道：「眼下我的傷勢甚重，想獨力出這絕壑，萬無可能。只有一線生機，但希望仍甚渺茫，而且還得借重令郎之力。」
那中年婦人道：「相公如有用他之處，但請吩咐就是。此於雖然聰明不及常人，但卻十分忠實，只要相公把吩咐他的事情，講得十分詳盡，決然不會出錯。」
上官琦精神一振，道：「只不知他能否通人言。」
中年婦人微微一笑，道：「相公且莫心急，待小婦人煮好這塊鹿肉，相公食用之後，再吩咐他不遲。」
上官琦不再說話，凝神靜思給那吹簫老人寫信的措詞。
片刻之後，忽聞肉香撲鼻，那中年婦人手中捧著煮熟的鹿肉，柵柵走了過來，說道：「絕壑幽谷之中，沒有碗筷之物，相公請遷就著用手食用吧！」
上官琦也不客氣，伸手抓過鹿肉，大吃起來。
那滿身黑毛，半人半猿的袁孝，一直靜靜地、循規蹈矩地站在母親身側。
上官琦食過鹿肉，精神似好轉了甚多，要那婦人取過兩節燃燒過的枯枝，撕了身上一片衣衫，側過背來，寫道：
「晚輩已被那凶暴絕倫的青衣人，打入絕壑，半身經脈麻木，行動不便。老前輩如有解救之法，請書賜一箋，交來人帶回。」
他生性倔強，雖在生死關頭，仍不願意求那怪老人出手相救，措詞間也不願叫老人一聲師父。
寫好之後，喚過袁孝，用手指在地上劃出那寺院位置，和那老人留住的閣樓的形狀，一面又詳盡地用口解說。
袁孝雖得母親苦心教導人言，但仍難全懂上官琦的言語。幸得那中年婦人一邊用猿語傳譯解釋，袁孝才能完全領會。 |
