【穿越奇情】情迷北宋之北落師門 作者：側側輕寒 (已完成)

二十

　　她在我身後低聲說了一句："嘗一口試試就知道了，沒有關係的。"

　　母后瞥了我一眼，慢慢說："不用試了，直接把人和水都送到大理寺吧。"

　　"母后……"我遲疑地說，"不如送去給太醫瞧瞧是什麼？"

　　她回頭看我，眼神尖銳："怎麼，還想再聽蛇精的故事？"

　　我生生打了個冷戰，那一口氣就噎在喉口，說不出來，良久，掃了伯方一眼，他倉皇地低下頭。

　　母后離開後，我怔怔地在漸亮的天色下站了許久，五月初的風，即將夏天，未到夏天，原來最是陰冷。

　　天色大亮的時候，母后身邊的客省使來傳消息，說是大理寺已經受理，三日後審訊。

　　第六章 夏至（二）

　　胭脂雪瘦薰沉水

　　五月初六下午。

　　氣溫如昨天一樣悶熱。

　　我直到申中才去崇徽殿與母后敘話，發現母后剛好留了郭青宜在說話，然後又與她一同用膳。看母后的神情，似乎還算不錯，我猶豫了半天，不知道會不會把事情弄得更糟，但是，無論如何還是吞吞吐吐地說了出口："昨晚那個……"

　　"這鮮蝦蹄子膾是尚食局的新法，皇上可喜歡嗎？"母后讓身邊人為我送來。

　　吃不出什麼味道，但我還是說："喜歡。"

　　不知道她在大理寺吃什麼？也這麼難以下嚥嗎？

　　我覺得沮喪，食之無味。

　　"怎麼了？"母后問我，我忙抓住時機："其實昨天晚上我們只是在看星星……"

　　母后點頭看我："她是哪裡人？哪家姑娘？"

　　我不知道。"……她是從很遠的地方來的，她有一顆珠子，所以就到我們這裡來了……"一片混亂，我自己都說不清楚。

　　郭青宜低頭，扯了一下嘴角，不過倒沒有笑意。

　　"所以，她就能突然出現在宮裡，突然消失，然後，要給你喝那樣劇烈腐蝕的水？"母后抬眼看我。

　　我被她眼睛一看，胸口當即抽緊，馬上低頭不再說話。

　　"深更半夜在大內出現，又沒有來歷，帶著些稀奇古怪的東西，不說那水是毒藥，我看她恐怕也是不乾淨的東西，不然，何以莫名其妙對皇上說什麼妖精鬼怪？以後沒事不要半夜上司天監去了，那些星星有什麼好看的。"

　　原來母后早就對一切一清二楚。我低頭默然。

　　母后大概認為她是什麼鬼怪，其實我也常常會覺得，她不像正常女子，她像一隻狐狸。

　　可是狐狸多可愛啊。她笑起來，眉梢眼角都是吸引人的光彩，一顆一顆滴下來，在夜色中叮叮錚錚，像是有質感的東西，跳躍，跳躍，跳躍。

　　她的身上帶著皮毛動物的質感。她像狐狸。

　　可是這又有什麼關係呢？

　　我害怕，夜裡總是冰冷，我害怕死寂裡那些風聲，過來時好像從身體裡生生穿過去。我為什麼不能要一些柔軟溫暖的東西？即使是狐狸，即使不是普通人，只要她叫我小弟弟，只要她有白蘭花那樣的呼吸，只要有那樣一個上元的燦爛，我就喜歡她。

　　我喜歡她。

　　出了崇徽殿，往儀元殿的方向去，到雲上仙瑞池的時候，我怔怔地看著那荷花好久，終於在池邊草坪上脫了鞋襪，把衣袍撩起來，探腳到水裡。伯方想伸手拉著我，我狠狠瞪了他一眼，他只好把手縮回去了。

　　踉蹌撲到那塊玲瓏石那裡，我慢慢地伸手往竅裡一探，摸到了留在這裡的東西。我緊緊地握住那顆珠子，因為太用力，指甲掐得掌心疼痛極了。

　　無論如何，現在，我只好讓她回去。總算我以後還能再在步天台上等待她，雖然也許是一年一次，但是我可以等。

　　無論滄海桑田，我都等她。

　　決心下了，人也平靜了。我若無其事地把手縮回來，從水裡輕輕地再跋涉回來，在草坪上把龍袍理好，然後穿好鞋襪，慢慢地繞過池子，走到儀元殿去。

　　趙從湛果然還在儀元殿查閱古籍。我把珠子交到他手裡，說："朕沒有辦法出宮去，你找個機會去大理寺看她，把……這個給她，她就能回去了。"

　　他跪下來雙手接去，低頭說："臣是翰林侍讀，恐怕沒有辦法進大理寺。"

　　我覺得也是，只好取過紙來給他寫了一張手書，想想，又叮囑："這個珠子，恐怕關係她的性命，你千萬不要丟了。"

　　"臣知道。"

二十一

　　我想他當然比我清楚才對。

　　但，我再次見到自己的那張手書卻是在崇徽殿母后那裡，母后柔聲對我說："大理寺的天牢是重陰地，皇上託人進去，這可是不吉利的事情。"

　　我看看跪在地上的趙從湛，咬住下唇。

　　母后問趙從湛："這個是什麼東西？"

　　他猶豫半晌，說："是那位姑娘來去這裡所用的東西。"

　　"皇上是要讓她回去就算了，免了追究嗎？"母后把珠子交到身後宮女的手中，然後回頭正視我，"皇上要如何對待國法？企圖加害皇上的凶手，若不加以嚴懲，以後我朝如何立法紀，正綱常？"

　　我低頭，什麼都不敢說，我也不想說。

　　我不知道趙從湛現在如何想的。原來所托非人。我是，她也是。

　　默然冷笑，突然覺得什麼都無所謂了。

　　反正我是個小孩子，我什麼也不知道，可以亂來。我朝還有母后在，還有宗室子弟那麼多，個個也都是出色人物，他們比我多懂很多。

　　我這樣的皇帝，反正也是個被人擺弄的傀儡。

　　就像別人說的，得之我幸，不得我命。

　　人生就像孤注一擲。

　　五月初九，大理寺開審。

　　我到端明殿聽講學時，特地看了一眼趙從湛，他像平時一樣坐在那裡看書，慢慢地翻書頁，只是他長長的、像女子一樣漂亮的睫毛偶爾顫一下。

　　我突然氣極了，把書一摔，說："今日免了講學吧，朕要去大理寺。"

　　見我突然發作，所有人都愣住了。

　　"今日開審的案子，剛好和朕有點兒關係，朕早就想要看看大理寺，不如今日去查看一下？呂大學士說得好，坐在朝廷上怎麼知道天下？"

　　呂昭忙說："如此，待臣等回稟了太后……"

　　"不必，我們馬上就回來。這樣的小事，何必去打擾母后？"我站起來，回頭對伯方吩咐："你去崇徽殿與母后說一聲，請她不必擔心。"

　　伯方忙離開。

　　我走到殿下台階邊回頭看那些不敢動的臣子："走吧，諸位卿家。"

　　等大理寺的一干人等見過了我，再重新升堂，母后也到了，一夥人只好又拜見一次。只有我心不在焉，一心只想著她。

　　不知道她一個人在我們這個地方，牢房中，與自己的家鄉差別迥異的遭遇，而未來又茫然，她會怎樣傷心難過？

　　而我卻沒有辦法為她做一點點什麼。

　　不過，她被帶出來時，似乎樣子還不錯。因為是在天牢裡，又是受到特別重視的犯人，而且她是在女囚裡，也比一般的牢房要好一些。

　　我仔細地看她的裙子和衣服，都還算乾淨，她的眼睛雖然有點兒腫，但只是稍微蒼白憔悴一點兒，比我想像的要好很多，見我看她，她還微微向我點了下頭。我也終於放心了一點兒。

　　大理寺正於偏右的地方側身坐堂，我與母后分左右坐在正中，推丞一人，斷丞一人，司直，評事，主簿二人。

　　之前已經進行了兩次審問，所以現在的程序也就簡單了，這麼大的排場，只不過就聽主簿宣讀一下判詞："犯婦對所犯罪行不予承認，但人證物證確鑿……犯婦並非大內宮人，矇混入宮企圖加害聖上，所幸社稷之福，未能得手，依大宋律並我朝《編敕》，當誅，並連九族。即日交付刑部細勘，詳查幕後主使……"

　　"人證在哪裡？"我打斷他問。

　　他嚇了一驚，惶惑地看向大理寺正。

　　母后在旁邊緩緩地說："當時所有的內侍宮女都看見了，皇上是要將母后也算一個嗎？"

　　"孩兒不敢。"我向母后低頭，看看跪在底下的她，她臉色慘白。我心裡一緊，有些濃稠的東西波動過，抽搐一樣。

　　"那物證呢？"

　　推丞將那個瓶子呈上。我接過來，擰開，這次倒沒有上次的嘶聲。我低頭聞了一下。母后在旁邊說："太醫查證，此乃劇毒的腐蝕藥物，當時皇上可也看到了。"

　　我想到那片白沫氣泡，在青磚上"噝噝"的聲響，突然害怕極了，我覺得自己的心跳得很快，因為恐懼而覺得寒冷，全身的雞皮疙瘩都豎了起來。我根本不知道她的東西，也不知道她的世界。這水如果是毒藥，一定死得很快。

二十二

　　我一抬手，把它全部喝了下去。

　　甜蜜而冰涼，順著我的喉口滑下去，一直冷到下腹。我打了個冷戰，毛骨悚然，這才開始發抖。

　　周圍頓時一陣混亂，在騷動中我只看見母后撲上來，她嚇得面無人色，所有的人都只是驚呼，其他什麼也不敢做。我倒在椅子上抓住母后的袖子，駭得大口地喘了好久，什麼話也說不出，她也失了平時的冷靜，抱著我神情惶亂，卻連叫人都忘了。我第一次看見母后這樣，心裡不覺難過起來。

　　良久，似乎什麼事也沒有。

　　我這才轉頭看看她。她在下面睜大眼睛，不敢置信地盯著我，嘴唇全然烏紫，顫抖，像枯葉一樣沒有氣息。

　　我扯扯嘴角，想對她笑一下，但是，根本就笑不出來。

　　過了很久，我才定了心神，低聲問眾人："現在，還是要加害皇上嗎？"

　　回到宮裡，隨母后到崇徽殿，肅清了所有內侍與宮女，母后狠狠給了我一巴掌。"這宮裡哪個女子不比這個來歷奇怪的女人好？你現在年紀還小，哪裡知道啊……"母后似乎怒極了，"可知道這樣身份奇怪的女子，皇家容不得她？"

　　"她是我從宮外帶進來的，三天前。"

　　母后把眼睛看向我身後，"伯方？"伯方吞吞吐吐地說不出話。

　　而我居然也不想流眼淚，安靜地站在她面前等她說話。

　　"那個女子雖然沒有了投毒的罪名。但是，她還是有罪。"母后冷冷瞧著我說，"她矇混入宮，懷不良企圖接近皇上，還是死罪。"　

　　我突然明白了，我所有的一切，在母后的眼裡，是多麼可笑的事情。

　　她給我的煙花，那麼高遠，一個孤獨困在步天台的十四歲小孩子又怎麼觸及得到。我所有的，只是眼睜睜看著那些璀璨，在空氣中灰飛煙滅。

　　我慢慢地抬頭，向母后說："多謝母后教誨，孩兒會馬上將她送出去的。前幾天孩兒看天象，有流星入須女四星，顏色黃潤，是立妃後之兆。孩兒想，既然已經即位了，後位不可長虛，況母后也說宮裡事務繁瑣，孩兒請母后作主指一位堪以母儀天下的妃子，立為正宮。"

　　母后看著我，搖頭，說："你啊……何苦這樣猜疑？"

　　我一低頭，不看她。

　　"這還是皇上自己看？可有如意的人選？"母后問。

　　"母后覺得平盧軍節度使郭崇之的孫女郭青宜如何？"我居然覺得心頭一片空明，平淡地問。

　　"還是等以後再議吧……今天累了。"她示意我下去。

　　我到崇徽殿外時，母后身邊的宮人趕了上來，捧一枚小珠子給我。我伸手接過，入手冰涼。

　　把她從天牢接出來時，天忽然下起了微雨，御溝裡的荷花開得如同錦繡，豐滿地挨擠在漫天牽絲般的雨中，胭脂顏色淡薄，乾淨得幾乎沒有世俗影跡。

　　她軟弱地就在天牢外的雨中緊緊擁抱了我，眼淚簌簌落在我的衣領中，溫的淚，涼的雨，全覆在我的肌體上。

　　我這才發現，原來我已經長得比她高了一些。我可以抱住她了。

　　她抬頭尋找趙從湛，但是他沒有出現。

　　"他負了所托。"我忍不住說。

　　她不知道聽懂了沒有，只是對我看了許久，說："小弟弟，你是皇帝，當然不會知道……每個人活在這個世界上，都是很艱難的。趙從湛他立身在這裡也是不容易。不要太苛求。"

　　我忍了很久的眼淚，因為她這樣一句話，終於流了下來。

　　原來她覺得我是世界上，最輕鬆如意的人。

　　隔著雨和眼淚看她。在紊亂的雨絲中，她的面孔模模糊糊。周圍的一切寂靜無聲，所有的聲響都已經死去。

　　她又怎麼知道，我是怎麼生活。

　　我有生以來，第一次痛恨自己的無能為力。我終於想要長大，長到脫離那些困縛，改變我這虛弱的人生，到足以面對世上的一切。我不要在夜裡無望地等待她，我再不想要步天台上那些割痛肌體的風，總有一天，我要抓緊她，把她留在我身邊，永遠，把她綁住，要她無法飛翔，不能逃離。

　　我將來，一定要改變。

　　天聖二年十一月，我十五歲，立皇后郭氏。

　　大婚時候，龜茲、甘肅來貢，進獻西域珍果。其中有中原從未見過的一種瓜，據說本是出於夏天，現在冬天居然結了幾個，所以特來獻賀。

　　破瓜分食時，裡面的汁水像血一樣鮮紅，流了滿桌。大臣請我賜名，我慢慢地說："從西域來，不如就叫西瓜吧。"

　　這崇政殿的所有人，他們都不知道，曾經有個人給我帶過西瓜汁。

　　可是我沒有喝到。

二十三

　　第七章 春分（一）

　　一天風露，杏花如雪

　　我與她的這次分離，比我所能想像的還要久遠。

　　我常常在半夜裡出了內宮城，坐在步天台的邊沿，看自己腳下深不可測的距離。雪花落下去，飄得緩慢。我以為她很快就會回來，在我的身後叫我小弟弟，可是她留給我的只有等待，沒有期限。

　　直到我沒有力氣再挨過某一年最寒冷的那場雪，我才對自己說了實話，她不會再來了。她不會喜歡這樣的天下，不會喜歡名義上是皇帝，事實上卻這般無能的自己。我現在只能忘記，把我少年的最後一點兒柔軟，用來忘記她。

　　她永遠不會再來了。

　　那個雪夜我終於夢見她。

　　不是夢見與她離別。我夢見我的手指穿過她的長發，觸摸到了她的脖頸，溫熱而柔軟，像一隻狐狸的手感。我用指尖滑下，細細地點數她的脊椎，在血肉下，微微突起的堅硬，一節，一節。

　　醒來時，夢裡一切都是模糊，所有的細節都已經遺落。

　　我把雙腿曲起來，臉埋在膝蓋上，想放縱自己痛哭一下，那些眼淚卻迅速被錦繡龍紋吸了進去，沒有留下任何痕跡。

　　似乎只需要一覺醒來的時間，我就必須長大。

　　也可能，只是我自己以為自己已經長大。

　　直到五年後，天聖八年。

　　那一年的杏花開得異樣熱鬧，滿眼都是如雪如霧。整個大內似乎都因為這喧鬧的豔麗景色而有了生氣。

　　到了崇政殿，伯方馬上就上來說："皇上，秘閣校理范仲淹來好久了。"

　　他並不敢多看我，雖然他一直都還在我身邊，但，五年前那一天之後，我除了無關痛癢的話之外，再也不和他說別的。我們之間，真正疏淡成了上與下的關係。

　　其實我現在，沒有能說什麼話的人了，但這樣讓我覺得比較安全。

　　我點頭，說："讓他進來說話。"

　　范仲淹馬上到我前面來。他五官長得過分端正，又規規矩矩留了三絡鬍子，眉心由於常皺著，深深一道豎紋，雖然他今年才四十二歲，卻顯得古板老成已極。

　　我笑道："今日可是你的好日子。"

　　"謝皇上。"他叩謝。

　　范仲淹在去年經由資政殿學士晏殊舉薦，任秘閣校理。注意到范仲淹，是在去年年冬至，我率百官給母后上壽時，范仲淹上摺力言其非，我背人把奏摺在火爐子裡燒了，沒有聽從。

　　可惜他不識什麼時務，後來居然又向母后上書請求還政於我。晏殊怕受牽連，連忙與他分道揚鑣。

　　在中央這樣明目張膽得罪了太后，我如何能保住他？

　　"到河中府任通判之職，朕不是貶黜之意，你要明白。這比你在秘閣做校理累遷要好。"

　　"是，臣明白。"他自然也知道我的意思。

　　"地方上能做出政績的話，將來在朝廷中我就能大力提拔起用。你可自己多加勉勵。"

　　"是，臣明白。"他再拜。

　　我把準備好的小龍團餅茶取出來。讓他起來自己取去。

　　范仲淹猶豫，說："臣不敢。"我知道他的意思。小龍團餅茶即使是宰相近臣，也不隨便賜贈，只有每年在南郊大禮祭天地時，中樞密院四位大臣才有幸共同分到一團，而這些大臣往往自己捨不得品飲，專門用來孝敬父母或轉贈好友。

　　"范仲淹地位卑微，皇上不如賞其他的東西給微臣？"

　　我示意他照我的意思去取："卿家若好自作為，將來未必不是位及人臣。"

　　他這才躬身上來，這種茶在賜贈大臣前，先要由宮女用極薄金箔剪成龍鳳、花草圖案貼在上面，他因為手指顫抖，竟將鳳凰的尾撕了一半。

　　我微微笑出來，覺得此人看上去一下子可愛起來了。

　　起來在宮牆邊走過，聽到外面一片喧嘩聲。

　　"據說近日天氣回暖，城南的杏花開得特別好，滿城都是去賞花的遊人。"伯方在我身後說。

　　"反正下午無事，我們也學人踏春去吧。"

二十四

　　宮門口的人對微服的我們視而不見。只有兩個禁軍護衛遠遠地跟在我們後面。我現在出宮雖不敢頻繁，但偶一為之，母后權當作不知道，而後局的人也只能例行公事在旁邊勸諫幾句而已。

　　我依然尚未親政，宮中的事情並不太多，母后也知道我這大把精力是無法在這樣的宮城裡消磨的，或者她也是以不反對作為默許。

　　也許人生就有所謂的命中注定吧，以後很多事情，未必就不是那些杏花改變的。只是當時，卻全然不知。

　　出城到郊外，越是往南，杏花開得越發濃烈，花瓣像冰綃裁剪碎了，輕不勝風，我的袍袖一動，花瓣就在氣流中輕慢旋轉著撲到我懷中，落了一身的胭脂瓊瑤。春日的陽光溫煦，照在身上，柔綿溫軟。真好的天氣。

　　滿山野都是花，看去只有一片紅粉。遙目遠觀，前面還是蕊朵鮮明，最遠處，連顏色都看不分明，只有隱約的一些花意在，好像天底下只有一片粉紅的顏色沉澱下來，深深淺淺，綿延到最盡頭。

　　花下遊人都被太繁盛的色彩遮住，只偶爾才有一角衣裳在緋紅的間隙中一閃而過，又馬上淹沒。

　　"居然會有開得如此熱鬧的花！"我感嘆。

　　伯方忙在後面說："皇上聖明，天下祥瑞……"

　　"這杏花開得好關祥瑞什麼事。"我止住他說話，看前面就是個短亭，便說："我進去稍坐一下，你也歇歇吧。"

　　到亭中坐下，才發現亭後是股小小清泉，有個女子在水邊接水。我也覺得口渴，隨口說："伯方，弄些水過來。"一邊漫不經心地掃了那女子的後背一眼，發現散在她淡綠春衫上的頭髮，不像一般姑娘那樣整齊濃密，居然薄薄的，長短不一。

　　我覺得這頭髮讓我記憶裡有些東西觸動厲害，突兀地，一些元宵的火豔豔地燒在眼前。那個懷抱，白蘭花的香味。

　　我的呼吸突然無意識地急促起來。

　　她端著一葉水回過頭，眼睛在我身上一掠。

　　在她這短短一剎那的流眄間，我卻像失掉半世年華。步天台上的風，突然呼嘯而來，在這樣春日的繁花中，攪得我十四歲以來的日子分崩離析。

　　所有過往一切，錯亂地在我面前閃現，我頰上的溫暖觸感，她狠狠撞在我右肋上的膝蓋，燈火前她透亮的嫣紅臉頰，撲在我身上時那些迅速被火吞噬的漂亮花邊，在污泥中抓住的她的手指，隔著碧紗的輕語，她笑起來時狐狸般的眉眼，高高在天的璀璨煙花下，她的臉，紅色，綠色，黃色，紫色。

　　五年，在御溝的雨中我們分離，就像永別，我再也沒有見到她。我覺得我已經迅速脫離了少年時代，再也沒有力量上那樣寒冷的地方守候，可是她依然是那樣的容顏，就像停止在我十三四歲裡的，孩童時無知的夢想。

　　她看見我了，神情不定地遲疑了許久，終於詫異地問："難道是你……"

　　伯方忙在旁邊低聲說："皇上。"

　　"天啊……小弟弟一下子這麼大了？"她又驚又喜，"我都忘了你會長大！以前我離開時你才十三呢……"

　　"十四。"我低聲提醒她。

　　你可知道我在步天台上等待了你多少年，才長成現在的模樣。

　　"你是不是在怪姐姐都不去看你？"她居然還是以前的口氣，以前一樣的微笑，眉宇清揚地看著我。這眼睛讓我想起了很多東西。

　　眼前這如花容顏，是我年少時豁出命來喜歡的人。那永遠都是年少輕狂才有的剜心之舉，我這輩子大概也只能是為了她那一次。在這麼久遠的等待中，當時的悲哀疼痛已經勉強結了不能觸碰的疤痕，可是現在，這不期而遇又扯開了一道口。

　　胸口一涼，原來是她托在右手的水在她激動說話時濺到了我的衣服上。她忙用左手為我去撣水珠。

　　其實已經滲進去了，沒有用了。但是我忘了提醒她。我只顧貪婪地看她的容顏，沒有變，她似乎只是過了幾天，什麼都沒有變。而我，似乎也只過了幾天，也依然還是那個小孩子，依戀地讓她在自己的胸口輕拍。

　　那樣的眉眼，只有她一個人擁有的，現在，終於又出現在我伸手可及的地方。

　　"要喝水嗎？"她把左手的小荷葉托起來，笑吟吟地問我。

　　我伸手去抓她的手腕，想要告訴她些什麼，關於我終於長大，關於我的等待，關於我再也不想讓她離開。

　　她卻眼睛一轉，看向我的身後，對那裡說："你去了好久啊，有摘到嗎？"

　　我回頭看，原來是趙從湛，他看見我，馬上跪下叩見。我示意他起來。

　　她把荷葉遞到我手裡，輕輕走到趙從湛身邊，很自然地拉住了他的袖子，把他手裡一枝杏花取了過去，在鼻下輕輕地聞了一聞，抬頭向趙從湛淺淺微笑。

　　然後她才轉頭看我，笑道："我的珠子在水裡泡太久，勉強送我回去後就壞掉了，好不容易送去修好，這邊居然已經過了這麼多年，落地處又不是皇宮，剛好落在一家酒樓的銀櫃旁邊，被當作小偷送到開封府，你都不知道我有多狼狽……最後只好報了從湛的名字救我。"她向趙從湛微笑。

　　趙從湛忙低頭再向我行禮。

　　"現在由從湛出資，我在安福巷--就在蔡河雲騎橋畔，買了小院在養花呢，京城很多名種都是從我手裡傳出去的，有空來看我吧？"她在薄薄的陽光裡，對我語笑嫣然，一邊卻輕輕挽住趙從湛的肩，輕聲說："還有……我們常常一起出去，已經鬧得滿城風雨，我大約會沒人要了，何況從湛又是我的出資老闆，以後算賬太麻煩，乾脆就成親算了。他已經擬折上報朝廷了，你可一定要儘早批覆哦！"

二十五

　　她表面上漫不經心說著，暗暗卻透著說不盡的歡喜與羞澀，聲音怯軟溫柔如此時糾結在趙從湛肩上的發絲。

　　我坐在杏花融暖的春色裡，看她對著趙從湛淺笑。陽光打滿她全身，太過刺目，我眼睛一時承受不住，轉過去看她身側的花。

　　這些杏花斜裡橫裡繚亂，顏色妖豔媚人，幾乎迷了眼睛。其實它開得這樣美麗又有何用？不過一半隨了流水，一半隨了塵埃，何曾停留在了誰的浮生？

　　回到崇政殿，在這樣陰暗的地方，我才發覺到心裡的悲哀。

　　原來我們的重逢，已經遲了，她就要為人妻，以後……為人母。

　　年幼的時候，我痛恨自己沒有力量保護她。那麼現在呢？是命運不我顧嗎？居然注定是求之不得。

　　我叫人把趙從湛的摺子揀出來，仔細地看了一回，他真的要娶清白家世的平民女子艾氏為妻。

　　太祖的一支雖然已經旁落，趙從湛也還未封侯，但是，娶一個民間普通女子為妻，還是很驚世駭俗的事情。我提起硃筆，看著那兩個字。艾氏。我都忘了她姓艾了。如果今天我沒有出去，沒有見到她，我這一個准字是一定會落下去了。

　　宗室的婚配，沒有皇帝應允，是不能嫁娶的，我只要一落筆，他們就永遠是分飛。可是，這個摺子，他們已經親口對我說起，我能怎麼反對？

　　但要把她親自許給趙從湛，我又要如何下筆？　

　　我最終還是把硃筆擱下了。

　　准，還是不准？等以後再想吧。我現在承受不住。

　　那天半夜，我突然驚醒，聽到窗外春雨纏綿，像敲打在心上。

　　醒在這樣的暗夜裡，又開始用手指第無數次地在錦被上畫她的樣子。我明明沒有意識，可是也能絲毫不差。因為我從來就沒有忘記她的樣子，熟悉無比的，微揚的眉梢眼角。我曾經無比喜歡的狐狸。波光蕩漾，眼神跳躍。

　　平生第一次愛上的人，像用最鋒利的刀刻在我心上的痕跡。

　　她要嫁人，我有什麼辦法？她與我的離別已經這麼久，在她的記憶裡，我始終是小弟弟，她從來未曾知曉我的心事。我那時孩子氣的依賴，現在還翻出來幹什麼？

　　在我最孤單的時候，她陪伴了我。可惜在她需要陪伴的時候，守在她旁邊的是趙從湛。而我，是年紀最不適當的時候出現在她的生命裡。

　　可是，我沒有辦法安慰自己。

　　我本以為我已經不再是當年那個等待一個掌心的小孩子了，我以為我已經足夠成熟到可以面對一切。可是，我心裡一直還留著一塊沒有長成，固執地封閉在灰塵間。我依然還是那個夜裡，羞怯地偷偷親吻那縷髮絲的孩子，只要她輕輕一個眼神流轉，我就撕心裂肺。

　　從空蕩蕩的殿裡披衣出來，在我們曾經坐過的簷下朱欄，我一個人坐著，看這些紛亂的雨點。

　　雨線筆直地自簷頭一縷縷垂下來，斷了，又連上，再斷開。

　　第二天母后突然請我去崇徽殿一敘。

　　"是私事，不便在朝堂上說。"母后對我說。

　　我點頭，說："請母后吩咐。"

　　母后笑道："我兄長的小女兒也到出閣的年紀了。不知皇上覺得哪家堪配？"

　　我失笑："這種事情，孩兒真是不知道，母后覺得呢？"

　　"太祖皇帝的子孫中，不是還有幾位未結秦晉嗎？我侄女溫柔婉約，知書識理，斷不會辱沒太祖門楣，這也是示以對太祖一支的禮遇。皇上覺得太祖一支的幾個子弟，哪個比較好？"母后又問。

　　眼看母后是不容我反對了，我低頭想了良久，緩緩說："父皇當年曾說過，趙從湛的人才學識在皇族子孫中算是最出類拔萃的，他為人雖稍嫌拘謹，不過守禮本分，又是嫡長，與表妹相匹配，定是佳偶。"

　　母后沒料到我居然會提議太祖一門的嫡長孫，詫異地微笑："趙從湛倒是個不錯的人，皇上真是有眼光。"她回頭對內殿承製說："到儀元殿召趙從湛過來。"

　　"那以後的事就由母后作主了。"我對母后行禮出去。

　　出了崇徽殿，我抬頭看見雨後的天空清朗高遠，雲薄得絲絮般。

　　看來，明天的天氣也依然會這麼好吧。

二十六

　　第八章 春分（二）

　　泣露光偏亂

　　蔡河雲騎橋畔安福巷，幽巷小院，新漆小門。

　　我屈起兩個手指敲門。

　　開門的是個五十來歲的僕婦，看見陌生人，警覺地問："你找誰？"

　　"艾姑娘是在這裡嗎？"我的視線從她的肩上越過，落在園子裡一個女子身上。她聽到我的聲音，回頭看我，然後驚喜地把手裡的花草一丟，從畦逕中跑過來，想用她滿是泥污的手抓住我的手掌，但頓了一下又放棄了，看看我身後，先去旁邊的池子裡洗手，問："是從湛帶你來這裡的嗎？"

　　我盯著她在水中顯得雪色晶瑩的十指，說："不是……他沒有來，現在在母后那裡。"

　　"那就是聽到我的名聲，所以過來的？"她有點兒得意地擦乾手，拉我到園子裡去，給我看滿園的花草。"不錯吧？從湛贊助我本錢，我養花，才兩年，現在有些品種已經是千金難求了。我本來在家裡就是學這個的哦。"

　　我伸手去輕輕地撫摩那些蘭花鮮潤的花瓣，她在旁邊狡黠地朝我微笑："像這些，你們這裡都是沒有的，我騙人了，說這是海外的。不過我把它處理過了，不然被你們繁殖下去就糟了。"

　　"你們那裡的花？"我低頭去看那些開著羽毛般唇瓣的蘭花。

　　"這是鵝毛玉鳳蘭。"她介紹。

　　"你們那裡一定很美。"我隨口說。

　　她笑："美什麼啊，全都是廢氣污水垃圾，上班奔波，下班無聊。所以我寧願到這裡賣花。反正宋朝已經連牙刷都有了。"

　　"你不是要嫁給趙從湛嗎？那以後就是誥命夫人了，這些花以後怎麼辦？"我看她額上細密的汗水，試探著伸袖子幫她擦去，她也沒有在意，待我幫她擦完，她才說："他是他，我也要有自己的事情，找個好老公嫁掉固然重要，將來的變故卻誰都不知道。"

　　的確，將來的變故，誰都不知道。

　　"啊，對了，小弟弟，你一定要幫我看一下！"

　　她拉我到旁邊的屋子去，把櫃子打開，捧出一疊紅豔豔的衣服來："嫁衣是做好了，可是，沒人幫我看好不好……"她低聲笑道。

　　我知道她是難以正式穿上這嫁衣了，所以點頭微笑："好啊，穿上看看。"

　　她抱著衣服跑到屏風後，然後又把頭探出來警告我："不能偷看！"

　　我把頭轉向外面，過了一會兒，聽到窸窸窣窣的聲音。

　　我忍不住回頭看，在素色屏風後，隱約映出她在輕解羅裳。

　　淡紫色的衫兒，紫底碎白花的百褶裙，白色繡青蓮的羅帶，細白麻的內衫一一除下。然後穿上大紅吉服，原本可以飾以翟鳥，但現在因為尚未嫁入，只是披了金繡霞帔，把那些長長短短的頭髮全都盤成雲鬟。

　　她出來站在我面前，有些羞怯地展示自己的嫁衣，微笑著看我，問："怎麼樣？"

　　我的心急促地跳起來，彷彿她是我的新嫁娘，從今後要與我偕老。

　　我慢慢走過去，伸手去幫她整花鈿，低頭看她，她的臉被紅色的衣服映得紅紅的。

　　我在她耳邊，輕聲問："為何要嫁給趙從湛？"

　　她抬頭看我，微笑說："他相貌這麼好，才華出眾，性子又溫和。何況我在這裡，一直都是他幫著我，呵護照顧……去年冬天，我生了一場重病，身體一直虛弱，從湛每天都從家裡給我熬好藥帶來，有一天下大雨，他為避雨而跑著進來，鉤到門檻摔倒，膝蓋鮮血淋漓，可是他抱在懷裡那罐藥居然一滴都沒灑出來……被我狠狠罵了一頓，他也只是賠笑。我知道以後我再也遇不到這樣的人了，即使在我們那裡，我也再遇不到這樣的人。"

　　她抬頭向我一笑，"所以就決定把自己嫁出去。況且除了他，我在這裡還能有其他更好的人選嗎？"

　　"難道我不是一個？"我儘量輕描淡寫地問。

　　她呵呵地笑出來："小弟弟，你終於也學會開玩笑了。你以前一副小大人的樣子。"她伸手來揉揉我的頭髮，似乎我還是十三歲時的小孩子一樣，漫不經心地笑道："我才不會和三千個女人搶一個小弟弟哦。"

　　為什麼會是玩笑？難道我始終是那個長不大的、停留在你記憶中的小弟弟嗎？我心裡突然有一股怒氣衝上來。

　　她卻牽著我的手說："小弟弟，姐姐求你件事。從湛他其實一直都在等待機會遠離朝廷……我們已經商量好成婚後離開京城，以後在一個山水清幽的地方詩書消磨，養養蘭花。你就成全我們吧。"

　　原本，這是很簡單的事情。可是，因為她在說他們以後的事情，所以我不自覺就冷冷地出口："恐怕，我沒辦法成全你們。"

二十七

　　她帶著笑，用手把幾綹細發抿到耳後，微微偏著頭看我。

　　我淡淡地說："母后要把侄女嫁給他，現在已經召他商量了，只等詔書下來，大約就要成婚了。"

　　她的笑容頓時僵在臉上，良久，雪融化一般慢慢消失，臉上的肌肉卻開始微微抽搐。

　　我忍不住叫她："艾憫……"還未說出什麼，她已經倒了下來。

　　我把她架到桌子邊，給她倒茶，茶水因為手的顫抖灑得滿桌都是。

　　一連灌她喝了四杯，她才有了氣息。

　　她眼睛乾澀，盯著我看了好一會兒，才問："太后的意思？"

　　我點了下頭，她慘然說："這樣。"

　　其他，再沒有什麼話。

　　我低聲說道："或者，趙從湛會力爭……"

　　"何必……這也是好事。他所求的不過是人生與家人平穩，我又何必耽誤他。"她恍惚著頓了好久，又說，"他一族人的命運就全系在這上面了……得太后垂青，以後便不用過這膽顫心驚的日子，但若為這事牴觸了太后，他們一家以後就更難以容身了。他把家人看得最重，我是知道的。"

　　我看著她慘然的神情，心裡害怕極了，伸手去握住她的手。她的手腕冰涼，微微顫抖，卻觸不到脈搏的跳動。

　　心口突然被人猛捶了一下，悲哀兇猛地向我撲過來，耳邊幻出無數的嗚咽。

　　我那輕輕一句話，到底會改變多少事情？

　　而她居然平靜了下來，低聲說："何況，即使從湛與我真能在一起，我以後又如何面對他的家人？"

　　我看著她，不知如何說話。

　　她木然地站起來，示意我回去："你幫我對他說一聲，我過不慣這裡，想回去……所以要悔婚，對不住他了。"

　　我照她的意思走到門口，然後她伸手把門關上，我聽到她重重靠在門上的悶響，我站在門外，不知過了多久，突然傳來清脆的一記撕裂聲，那聲音尖銳，刺得耳膜發痛。我用力撞開門，看到她就靠在牆上，閉眼伸手到領口，撕扯紅色嫁衣的繡沿，那晚霞狀的衣服是輕容所制，生生地裂了數道大口子。整件紅色嫁衣，全部毀了。

　　我心裡一陣翻湧，撲上去抱住她。

　　她茫然地沒有掙扎。可我居然什麼話也說不出來。我什麼也沒能說出來。

　　因為她把她的頭抵在我的胸口，歇斯底里地痛哭出來。

　　那些眼淚針一樣刺進我的血脈中。

　　回到宮裡已是遲暮，照例先去向母后報平安。母后對趙從湛的事什麼也沒有說，卻問了朝廷事："曹利用已降為左千牛衛上將軍了，皇上還要貶他為崇信軍節度副使、房州安置，恐怕於理不合？"

　　"當年的宰相寇准都可被父皇貶為衡州司馬，樞密使為節度副使又有什麼奇怪？"我漫不經心地問。

　　母后微微地眯起眼看我。

　　我恭謹地看著她："那母后的意思，讓孩兒收回成命？"

　　她又轉頭去看其他摺子去了，說："那倒不必，況且這也是吏部的考慮。現在東京兵馬的樞密使，該是范雍頂替？""是。"

　　范雍很得母后的心，所以她點了下頭。

　　回到儀元殿，我讓伯方去召了趙從湛來，告訴他，她過不慣這裡想回去，所以要悔婚，她說對不住他了。

　　趙從湛眼裡居然淚水奪眶。

　　我本想問問趙從湛是否已答應，但是也罷了。不如不知道。

　　幾天後，曹利用在去房州的路上自殺了。

　　知道消息的時候我心裡一點準備也沒有，怔怔好久，想，不過是失勢而已，又何必如此呢？

　　想來這個人是因我而死的。心裡抑鬱良久，不知道這天下還有這樣的人。再仔細一想的話，似乎趙從湛的爺爺也是自殺的。

　　我為自己突然冒出來的念頭打了個冷戰，忙把它壓下去。

　　官場上的人，似乎常常會比尋常人脆弱很多，一點風浪就能摧折一生。

　　再到安福巷，發現她在收拾東西。

　　"你要去哪裡？"我詫異地問。

　　她停下手，轉頭看我說："我要回去一趟……我只要走個一兩天再回來，這裡就一切人事皆非了。所有都全過去了。"

二十八

　　我沒料到她要因此離開，失聲叫出來："可是……可是你走了，我……這些蘭花怎麼辦？"

　　她冷淡地說："我自己都不知道自己怎麼辦，還管什麼蘭花？"她的表情漠然，似乎所有的一切都已經消失在她那天在我胸口歇斯底里的哭泣中。

　　原來，讓她留下來的原因，始終只有一個。

　　而我不是那一個。

　　我一咬牙，低聲說："那麼你走吧，到三十年後，我們都已經忘記了，你還只過了一個月。趙從湛都已經有了自己的兒子、孫子，可三十年前的事你卻還在唸唸不忘，到時天下只有你一個人刻骨銘心。你總是要熬過這一段的，逃走了，一個人回家去又能如何？"

　　她如突然明白過來，第一次用了心神看我。

　　我不知道自己眼底有什麼，但，她終於緩緩點頭，哽咽道："你說的對。"

　　我開始跟著她學習照顧她的蘭花。

　　雖然沒有很多時間，但也學會了蘭花澆水不可以用井水，要把雨水養到泛綠。有病害的葉片要及時除掉並燒燬。蘭花喜歡朝陽，卻不可以西曬。泥瓦盆要在水裡浸七天敗火才可以用。

　　她用的肥料是發酵豆餅，我一開始將腐爛的豆餅在水裡揉搓過濾時，會因為受不住那氣味而要逃走，但後來也習慣了。

　　那個僕婦張媽媽老是愛打聽："那笨手笨腳的年輕人，不知道是哪家的少爺？"

　　"他不是少爺。"她說。

　　然後我就聽到那個僕婦在背後悄悄告誡她說："姑娘要小心啊，我是過來人。看這人沒有來歷，似乎又沒正事，常常穿這麼好到這裡來，大約是來騙小姑娘的。"

　　她第一次笑出聲。

　　所以，我倒有點兒感激那個僕婦。

　　趙從湛的婚事在那年冬天，恰好高麗、佔城、邛部川都蠻來貢，我揀了幾樣東西為賀。天下都知道趙從湛受太后皇上的聖恩甚隆，我經過他家門口的時候，發現冠蓋雲集。這已是麓州侯府多年未有的景象了。

　　她似乎並不知道今天是趙從湛的大喜之日，照常送花到西京作坊使趙承拱家裡去了。算起來承拱是趙從湛的叔父。我害怕她知曉，忙追到信都郡王府，她卻已經出來了，神情並沒異樣。只是到了車上，她才說："我本應把上好的那葉紅葶拿出來的……可惜，從湛一向最喜歡紅葶。"

　　原來承拱買蘭花是送給趙從湛的。她在這樣的日子，替別人準備賀禮，祝福自己的未婚夫與另一個女子百年好合。

　　她一直轉頭看著車窗外面，我也看不到她的表情。良久，她回頭對我緩緩說："這世上，哪有稱心如意的事情啊……"說著對我一笑，眼淚卻奪眶而出。

　　我偷偷伸手去握她的手。那粉色圓潤的手指，終於安然躺在我的掌心。

　　當時我以為一切都已經順理成章。

　　那日我回到宮中，覺得我與她的未來已經安定，便靜下心來寫了幾張字，張張都意趣淋漓，便交給伯方去裱上。

　　他接過後，提醒我說，母后對我的頻頻出宮有點兒不安。我才想到母后，決定到她那裡陪她敘敘話。

　　母后卻不在。

　　我在那裡喝了盞茶，然後隨意踱到內殿去，內侍似乎有點兒著急，但是我那天心情好，把他揮開了。

　　我到裡面一看，空蕩蕩，死寂，什麼也沒有，只有屏風內掛了一幅畫。

　　近前去看，居中的女子戴了袞冕，穿青袞服，日、月、星、山、龍、雉、虎蜼七章。紅裙，藻、火、粉米、黼、黻五章。升龍紅蔽膝，金鈒花鈿窠，裝以真珠、琥珀、雜寶玉。紅羅襦裙，繡五章，青褾、襈、裾。配鹿盧玉具劍，系金龍鳳革帶，蹬紅韈赤舄。下面是匍匐的朝臣。居中的女子戴了袞冕，下面是匍匐的朝臣。

　　原來是武後臨朝圖。

　　我盯著圖看了一會兒，不置可否，當著內侍的面如常走出去了。

　　第二天在朝上，母后怒喝小臣方仲弓出來，將一本摺子擲在地上，厲聲說："汝前日上書請依武後故事，立劉氏廟，奈何吾不為此負祖宗事！"又命當眾燒燬《武後臨朝圖》，我才知道畫是程琳所獻。

　　這兩個人趴在地上不住磕頭。母后轉向我問："這兩人一念之差，要使母后與皇兒不善。皇上看，要如何處置？"

　　既然母后說是一念之差了，我還要說什麼呢？我看向宋綬，問："那麼眾位卿家的意思呢？"

　　宋綬出列說："皇上，以臣之見，這兩人區區小官，怎麼可能敢上書挑撥？背後必有主使之人。"

　　我微微點頭，群臣一陣波動。只是上書還沒有什麼，若是有主使，那便是有所謀，又是一場大風浪。

　　母后的臉色異常難看，去年六月宋綬上《皇太后儀制》要端正太后朝禮時，已經大大冒犯了她，幸好樞密副使趙稹力保才大事化無，現在他居然還要出頭。

　　我料想宋綬大約會有段日子難過，立即把苗頭轉向："母后看此事該交付於誰？"

　　"依例交付大理寺。"她悻悻地說。

　　大理寺正王隨躬身道："遵旨。"

二十九

　　母后下朝後，對我說："皇上，母后有件事，要和你商議。"

　　我以為是今日朝事，隨口道："母后請吩咐。"

　　她遲疑了許久，才說："從守永定陵的李順容，近日生了大病，大約不行了，皇上要為她進個名號吧？"

　　我漫不經心說："她為先帝誕下的皇女雖早早去世，但守陵十年也是功勞，就按母后意思辦就好了。"

　　"那就封為宸妃，皇上認為如何？"

　　"好。"我點頭說。　

　　母后叫身邊人著手去擬詔。那人剛走，後面就有人來稟："永定陵快馬加急來報，李順容去世了。"

　　"宸妃薨了。"母后對我說。

　　我想到艾憫對我說的那一句，我才不會和三千個女人爭一個。心下不覺竟為那李宸妃淒惻起來。

　　第九章 清明

　　閒花落地聽無聲

　　寒食節。飛花，東風，御柳。

　　賜了燭火下去，天色也快要沉暮了。去安福巷與她一起替蘭花分株，我什麼也不行，只能幫她剪窗紗，鋪在盆底。

　　覺得自己與她像普通的養花夫婦一般，所以心裡滿滿都是幸福感。

　　她將花盆移到角落，洗了手對我說："寒食不能動火，我請你去樊樓吃飯吧。"

　　"我可像以前一樣沒有錢。"我笑。

　　"現在是我比較有錢。"她換了衣服，臉上也難得微笑了一下，就如明珠在燭火下生出暈潤光芒一般。

　　我想到這樣的笑容從此再不是趙從湛的，而是自己的，臉上紅了一紅。

　　雅間的名字叫玉露桃，剛一落座她就警告我說："喂，你可不要點太貴的東西啊，宮裡那些我們吃不起的！"

　　我乖乖地笑道："知道……"

　　看看菜牌子，什麼新法鵪子羹、群仙羹、兩熟紫蘇魚、鵝鴨排蒸荔枝腰子、入爐細項蓮花鴨、虛汁垂絲羊頭、金絲肚羹，全都是宮裡沒有的，我忙點了好幾個。那伙計陪笑："客官，今日寒食，這些都沒有。"

　　"那你們店裡有什麼？"她問。

　　"萵苣生菜、西京筍，林檎旋烏李、李子旋櫻桃、還有昨日蒸的各式餡的胡餅。涼拌菜各色。"夥計說。

　　我低聲問她："你是不是故意今天請我的？"

　　她吃吃地笑出來："自己都不知道習俗，還誣陷我！"

　　畢竟是樊樓，上來的餅是千金碎香餅，撮高巧裝壇樣餅，還有乾炙滿天星含漿餅。我看見最後這個就沒了胃口，夥計還在說："這是當今皇后郭家的新法，宮廷裡傳出來的做法。"

　　她含笑看著我，我把頭轉向一邊去了，忽然聽到旁邊一陣喧鬧，我剛好在板壁邊，就把耳朵貼上去，對她笑道："有人發酒瘋。"

　　那邊隱隱有人叫："誰……誰說太后了？我說李順容……"

　　"少喝些！大哥！"我聽出那是皇叔承壽的聲音。那麼大哥是承慶了。

　　"她死了……官家到現在也不知道真相，你說太后厲不厲害？官家年紀長了，識時務的都知道以後是他的天下，可……太后的勢力……根……根深蒂固……你說，他要知道了這事，不又是一片風浪？我們……要怎麼混下去？哪邊是活路？"

　　議論個什麼真相我不知道？我不知道的事多了。我本想一笑置之，旁邊卻還在說："據說封個宸妃就完了……官家也真可憐。承慶，你給我少講點兒話。"聽聲音是他們的五叔德文。

　　我詫異地放下酒。李順容關他們什麼事？為何要在這裡討論我可憐？

　　她問："怎麼了？"