第二十八章 決斷
北上路途漫漫，天候轉寒又枯燥乏味，經過之前一連串的打擊和波折，大夥也沒有了往日的嘻笑玩鬧之心，眾人趕路之餘，頂多是去小鎮上的酒館喝幾杯啤酒解解饞。
韻藍江簡單的把帝國一分兩半，越往北樹林越多，當然也越寒冷，樹林上的葉子逐漸從大而圓轉變成小而尖。這種轉變，讓我們有些人產生了回到家鄉的感覺，而那思鄉的情緒在我身上，尤其明顯。
驛道沿著帝國東北的『紅葉森林』外圍往上延伸，我們沒有一路向北的闖入『紅葉森林』，而是在岔道上斜斜的轉向西北前進，如此前行了約莫一個月，眾人便來到了『月鏡大湖』。
『月』是指它的形狀如彎月畫勾，『鏡』則表示它的湖面有如鏡射倒影，『月鏡大湖』十分廣闊，若走驛道繞著它的外圍通過反而不如直接乘船渡湖來得快，因此我們便搭上了一艘往返於山腳和湖邊的運輸船。
運輸船不大，老舊的船身上還有些遊客的隨興插圖，而與我們同船的旅客大多和我們遠遠避開，換個角度想，若我看到一隊全副武裝且情緒不好的騎士，我大概連這艘運輸船都不會踏上。
湖面清澈透明，魚兒宛轉自如的優游，曜日灑落銀白碎花，漂在船身兩側，波瀾外的水面則抹上藍白的天景，東一塊淺藍，西一點雪白，在這初春的背景中，盪起一陣陣微寒的刺臉風情。
我聽著不遠處的旅客指著山水興奮的議論，那源頭是兩座高聳入天際般的雪山，頂峰的白靄融化後，化成涓涓細流，淌過綠蔭翠澗，匯集甘甜泉窪，最後才緩緩注入這照映天地的鏡面大湖。
較北的山脈為『群星山』，主峰『白星』，周圍環繞著三座次峰，山頂終日亮白，還未曾脫下雪袍，一展高山容顏；偏南的山脈名『望日』，主峰為『朝臨曙光』，沒有其他次峰，同樣冰雪蓋頂，一支獨秀。
此船的目的便是『望日』山脈的山腳下，而乘船的旅客大多是商人，往返於山下村莊和湖外城鎮的貿易商，他們大包小包的行囊和木箱中，有著不少山間居民需要的生活物資，當然，居民們則要用綠林野叢間的獸皮草藥等來進行交易。
遙遙眺望，群山就在不遠之處，但我們卻在運輸船上整整待了三天才抵達，而這短短的三天，也讓春意盎然的繽紛天氣，逐漸佈滿烏雲，隱有雷電閃光。
山腳下有碼頭，碼頭旁有漁村，坐了三天的船，眾人踏上陸地後，還有些搖搖晃晃，不過獨眼卻看著陰鬱到快要滴出水的雲層，皺眉不語。
本來我們是打算直接穿越『望日』山脈，繼續往西北邁進，但眼看這天氣，隨時都可能會有場雷雨落下，而若在大雨滂沱的山林中趕路，可不是一件值得鼓勵的事情。
“繞過去？”格納提議。
“太遠。”獨眼反對。
“休息一天？”我踏步上前，看著眼前的漁村問。
“不是天氣的問題。”獨眼搖頭，轉身看著一整隊騎士。
“喔？”我也跟著轉身，不解的看著這群忠心耿耿的護衛們，獨眼的意思是問題出在他們身上，但我怎麼也想不通這群白鎧光亮的武士們會有什麼問題。
“歷經許多…”獨眼看著眾人緩緩開口：“感悟不少，船上的三天沒有地方施展拳腳，你們各個都精力飽滿…”
“原來如此。”格納在一旁默默點頭輕聲道。
“現在要你們加強訓練把體力耗盡也太遲了，所以就做好準備吧！”獨眼指著山林的方向道：“到望日山裡準備晉階！看你們之中有幾位能夠紋上紅紋！”
“喝！”眾人敲響胸甲，眼露精光，嚇得一旁卸貨的商人飛似的逃離。
我恍然大悟的看著眾人背上行囊，氣宇軒昂的往山林邁步，絲毫沒有把烏雲密佈的天空放在眼裡。
無聲的苦笑，看著眾人的背影，然後對格納搖搖頭，輕聲道：“他們知道將會面對什麼嗎？”
“總會知道的。”格納嚴肅的回答，攬上布包，跟上大家。
“狂風暴雨…”我和獨眼對視，喃喃道。
“不一定。”獨眼壓低聲音道：“每個人歷劫的情況都不同，即便是眾人一同歷劫，還是會有些差異。”
“這我知道。”點點頭，在學院的最後一瓣花已經很清楚的告訴我，每個人都有不同的劫難，像我這個往返在騎士和法師兩班之間的學生，非常明白他們所遭遇的慘況。
“放心。”獨眼拍拍我的肩，拉著我一同前進道：“不會讓你心愛的部下再減損任何一員的。”
“呵…”我乾笑一聲道：“難道你就不擔心我會因此劫難，又受傷生病？”
“哈哈哈！”獨眼爽朗的大笑道：“那你怎麼就不會一舉衝上星階，成為紅鎧騎士和紅袍法師呢？”
“……”我無語的看著獨眼的雙眸，心裡那塊所剩不多的信心漸漸的再度燃起，然後焚成一片壯志凌雲。
“走！”獨眼滿意的看著我生氣勃勃的模樣，點點頭。
一群人的背影朝著山林前進，驛道逐步縮小為山林官道，漁村則在身後成為黑影，曜日不見蹤影，烏雲陰森可怖，但卻沒有雨滴，也沒有微風。
高壯的樹林快要遮住那黑鴉似的天空，陰暗的道路也不好辨認方向，如果再沒有光亮，或許我們會先在這山林裡迷路，然後被荒郊野外的尖嘴狗群給圍捕獵殺。
這跟我原本預期的不太一樣…
“轟！！！”
春雷乍響！
我激靈的打顫一下，這聲驚雷就好像落在耳邊一樣嚇人！
遠處忽現白光，好像眼角有什麼火光亮過，接著，鼻子一涼，濕濕悶悶的氣息撲面而來，不用舉起手掌，大家便知道。
開始下雨了…
☆
“轟隆！！！”
不像刺客的刺客環繞。
“咑…咑…咑…”
斗大的雨滴濺落水窪。
“你們究竟欲意為何？！”
心急的我還是忍不住先吼叫。
“咑…咑…咑…”
令人窒息的沉默，還有不曾間斷的雨落無情。
“要殺要擄，說個明白！”隨著我的大喊，雨水還往前噴了些許，看起來猶有餘力的我，終將掩蓋不了全身逐漸濕冷的虛弱狀態，還有那鮮血流個不停的刀傷，再這樣下去，我很可能會先失溫倒地。
唯一解脫的方法，就是離開這裡。
而要離開這裡，也代表我將拋下其他夥伴，展開逃亡之旅。
之所以我願意讓他們困住我那麼久，就是我相信獨眼和格納會帶著一票人馬氣勢洶洶的殺入包圍，然後風捲殘雲般的把所有刺客給掃倒，接著我們再抓幾個活口，好好審訊一番。
但眼下的情況…
若我逃離包圍網，刺客肯定會開始追擊圍捕，沒有地圖又慌不擇路的我，會跑到哪裡我自己也不清楚，不過可以肯定的是，往原路返回的路上跟投身光明無異。
開始逃亡後，我只能盡量繼續往西北走，即便如此，獨眼等人要再追上我的腳步就會變得困難，隨著我們分開的時間越久，便越難相聚。
但我已經沒有時間猶豫了…
這群比較像軍團騎士的刺客不殺不擄，也不肯透漏任何訊息，讓我無法進行有效的分析，只能胡亂猜測可能是二王子的人馬，卻苦無證據。
“…呼…”深吸口氣，我回頭看著一片虛無的黑暗，絲毫沒有格納等人的身影，長長的吐出濁氣。
忘記是誰曾經說過，『別在雨天招惹水系法師』的。
喔！是格蘭老師在自吹自擂的時候說的…
我嘴角勾起不易察覺的微笑，輕聲頌道：『水一百，水龍。』
水龍在刺客的包圍往外迅速凝聚，龐大的雙翼和恐怖的獠牙就連我看了也暗自心驚，不禁更對雨天的增幅作用感到慶幸。
『風十，增速。』
往右突竄，刺客對我猛然增加的速度感到驚訝，但也非沒有反擊的時間，反手揮劍，鏗鏘聲響，閃電突兀的照亮一片陰暗。
『水十，水球。』
兩位刺客被碩大的水球擊中仰倒，南面的刺客頓時迅速往右方支援，而北面的刺客則突然被發威的水龍給撞個措手不及，雖沒有巨龍咆嘯的震撼聲音，但刺客們驚恐的吼叫也十分悅耳。
『風十，飄浮。』
我在趕來支援刺客們訝異的目光中再度折返，藉由增速後的雙腿在地上重重一踩，然後如飛鳥般的往後彈起，在飄浮術的施展下，飛快的越過西面的刺客，趁著他們手忙腳亂的時刻，迅速落地。
拔腿。
狂奔。
身後傳來憤怒的嘶吼，閃電再度提供一瞬間的光明，腳踩泥地，所剩不多的元素之力不能亂用，趁著增速術還未消失，我一頭闖進茂林逃竄。
邊跑邊丟盔卸甲，除了減輕重量，我還趁機給獨眼他們留下暗號，臂甲輕輕在樹幹上刻上小船再把百合花紋印上，接著順手一丟，胡亂製造聲響，讓摸黑的刺客被吸引過去。
接著是胸甲、腹甲、護腕…
最後剩下一把長劍，割破長衫後在右臂上捲起，簡單包紮，腳步不停，長劍探路，遇樹便閃避，有路就奔跑。
越快…越好。
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