第七章命運之戰之四
召喚室裡充滿著硝煙味，硫磺還有異世界、界空間飄來的奇特味道，令人覺得相當不舒服。
不過對奧森大師而言，這是種香味，是代表魔法力量的香氣。
這間召喚室最常開啟的界域之門，是通往深淵魔域，其中又以蝠魔為常召喚的來客。
其實奧森大師召喚蝠魔，並非單是為了召喚它們出來，當僕人般地使喚，最重要的目的還是為了“資訊”。
蝠魔這種生物，天生具有心靈連結的異能，在族群之間傳播訊息的速度非常快，不論是發生在深淵魔域裡的事情、貝特魔們回到深淵魔域所述的見聞，還是高位的貝特魔窺視物質界的見聞，都能透過蝠魔，快速地傳播。
所以，奧森大師不時更替手下的蝠魔，最主要的目的，就在於蝠魔腦中的資訊。
這回奧森大師又召喚了三隻蝠魔，前兩隻所帶來的訊息，都不能讓他滿意。
失望之餘，正打算遣返這三個傢伙，換來另一批蝠魔時，第三隻蝠魔開口說道：“等等，奧森大人！我有手上的消息，您一定會有興趣的！”
“喔？”奧森大師眉頭微挑，道：“你似乎不是第一次被我召來的。”
“是的，大人。所以小的相信，我所提供的資訊，您一定會有興趣。”
“說吧。”奧森大師以毫無興致，索然無味的語氣回答。
蝠魔貝卡卡高興地說道：“在深淵魔域的某一層，無能又卑劣的魯貝魔族，對我高貴的貝特魔族發動攻擊。
“原本主宰該界域的佛雷。西卡莫拉爾大人，在可憎又無恥的蓋迦思領軍之下，被打傷，向上退了數層……”
奧森大師瞇上了眼睛，不悅地說：“這對深淵魔域而言，也許是勢力範圍重新劃分的大事，不過，這跟生活在物質界毫無相干。”
貝卡卡急道：“不是的大人！據說那隻可憎可惡又無恥低下的蓋迦思，竟然向人類的魔法師求援，是靠著人類的幫助，才將偉大、神聖的西卡莫拉爾大人打傷，逼得西卡莫拉爾大人向上層撤退。
“那隻無能、卑劣的蓋迦思，甚至跟人類的魔法師約下盟約的召喚契約，似有向人間進軍的打算……”
“嗯。”奧森大師臉色一沉，以沉重的魔力壓得蝠魔閉嘴，然後就走出召喚室。
“呼，太好了，我以為這次沒機會留在物質界了。”
“貝卡卡幹得好！”
“這沒什麼啦。”貝卡卡眼中流出狡詐之情，跟在奧森大師腳後，也溜出了召喚室。
奧森大師走回晉見室，坐在高高在上的大椅上，手撐著頭，正在沉思。
竟然有人跟蓋迦思簽下盟約！真是不知死活……不過，如果是實力足以對抗蓋迦思的魔法師呢？
正常的法師不可能做這種事，有經驗的召喚者，不會召喚超過他所能控制的惡魔，經驗不夠的魔法師，不可能召喚出最上位的惡魔。
這麼說來，就是有能力強大的魔法師，跟蓋迦思簽下盟約了。
事情如果是發生在神恩大陸，那名魔法師恐怕早遭討伐，不過派在神恩大陸的眼線，並未傳回這個重大的消息，所以跟蓋迦思簽定盟約的魔法師，很可能是耶佛大陸的人……
這是個潛在的危機，想不到，耶佛大陸上還有這麼危險的魔法師。
“會是誰？蒙面法師的五星法師？還是南方阿堤絲教團的高手？或者是腥風平原裡的半巫妖呢？那隻半巫妖對征服世界不感興趣，不大可能做這種事……
“蒙面法師裡也沒這種大膽的貨色，畢竟，那僅是群唯利是圖的商人，最有可能的，不外乎阿堤絲的教團……或者是另有潛藏的魔法大師……”
“鐺！鐺！鐺……”
就在奧森大師思考之際，集合的鐘聲被敲響了！
沒有奧森大師的命令，竟然有人斗膽敲鐘！
“是哪個傢伙！哼！”
巫師之眼的魔法瞬間完成，魔眼飛到鐘樓，卻已經不見人影。
“給我好好地巡查整座巫師之塔，將留在裡頭的人揪出來！殺不死的話，再向我回報！”奧森大師透過強制性的心靈鏈結對蝠魔們下令，而他則要到塔外，看看到底是怎麼回事。
奧森大師故意在巫師之塔里多待幾分鐘，才由塔頂降下，所以當他出現在巫師之塔外的廣場時，所有的弟子都已經來到。
鐘雖然不是奧森大師所敲，不過他不改其色，落到位置上，只是靜靜地看著門下諸位弟子，顯得高深莫測。
這一天，奧森門下的高手留下不多。
鴆出使十車城，卻沒陪星熙回來，只由星熙傳來一句“倨傲不恭，就地正法”，算是交代他的下落。另外，數名直屬於奧森大師的資深弟子，被他派出去辦事，留下的，都只是擅於研究、戰鬥不行的魔法師。
“今日召集各位是為選秀。前些日子星熙續位首席，可惜，鴆那不知天高地厚的小伙子心有不服，挑戰失利，已遭星熙處決。
“但見輔佐首席的次席僅剩蝶凰一人，為師的決定讓各位毛遂自薦，有意爭取次席之人即可站出來，由為師的安排擂台戰！”
話一說完，底下的人議論紛紛，似有人想爭取這個機會，又似不敢。
奧森大師又道：“站出來的人，要先通過為師的小考驗，然後再與其他通過考驗之人競爭。每人每日只需進行一場比賽。到最後贏的人，不一定會是次席，但看戰鬥中的表現。”
這時，一位魔法學徒率先站出來了。
奧森大師先是一愣，這個弟子他還真的沒什麼印象，只記得名叫康維，是古迷達港的四星法師託付給他，希望能在奧森門下學點東西後，再回到蒙面法師那效力。
奧森大師收了頗高的報酬，不過也沒特別照顧他，只覺得這個小傢伙資質平庸，在他門下磨個幾年，也許有望也成為像樣的魔法師。
這樣的人，怎麼會想成為次席？非但沒這個實力，也沒這個必要，畢竟，他又沒打算長久留在奧森門下。
“餵！傻小子，你瘋啦！”負責帶康維的魔法師急忙衝出來，向奧森大師行禮之後，又著急地喊道。
“老師很抱歉，是劣徒沒教好他，這個傻小子，根本沒能力跟人競爭次席之位，我會好好教訓他的無知，還請老師原諒！”
魔法師惶恐地請罪，卻見到康維還呆呆站在那，心中就有氣，便怒氣沖沖地要將人壓倒，跪下磕頭陪罪。
豈知手沒碰到康維就被彈開，跟著如遭雷擊般全身顫抖，然後人飛了出去，撞倒數人後不醒人事。
“真是意外，是老夫看走眼了嗎？想不到你竟有此實力，若非有言在先，次席之位可以直接賜於你。”
這話一出，本來想要站出來競爭次席之位的魔法師們猶豫了。
老師的話，等於是欽定康維，就算本身的實力不錯，沒有老師的首肯亦是無用。若非實力真的讓奧森大師欣賞，貿然出頭，只會落得慘死的下場。
不過，更叫人意外的是，康維竟然大言不慚地說：“奧森老頭，讓你吃驚的事還多著！當個次席有什麼了不起，要位置就要坐最高位，不如你的椅子讓下來，讓我坐坐。”
“大膽！你是在跟誰說話！”
“康維，你瘋啦！”
“哈！康維？睜開你們的狗眼，看看我是誰！”
康維的形體，像吹氣球般的漲大，外表在漲大的同時，再也無法維持原來的形象，很快的就崩解化為許多光粒子，最後如同燒盡的香火，由亮轉暗，消失不見。
這層外表消失後，康維露出擬像術所隱藏的真實相貌。
“星狩！怎麼可能！”
“是首席！”
奧森門下的弟子呆住了。
一個明明已經死掉的人……況且還有人為他收屍，雖然是少了頭顱、心臟與雙手的屍體，可是那具屍體，確實是星狩的屍體。
“不可能！我明明親手將你埋葬了。”一名魔法師驚聲尖叫。
星狩冷冷地說：“是啊，不過，復仇女神落奈不收我的靈魂，又將我放回來，賜予我複仇的機會。”
“奧森老鬼，落奈的意旨，你最清楚不過了，女神給我機會的意思，你不會不清楚吧？”
奧森大師不以為意地大笑道：“哈！可悲，很難有機會逃過死厄卻不知珍惜，可嘆吶！星熙，這人交你處理，別叫為師的失望。”
星熙立而不動。
奧森大師瞇起了眼，殺氣大作。舉起來手，搓搓戒指，閃光疾射，死亡術的魔光陰森射出！
所幸星熙早有準備，魔力護罩吸收了死亡術的魔力，為他擋下這道魔法，但魔法護符也跟著受不住而粉碎。
星熙這才拱手說道：“我的命算還老師了，不過殺父、殺母之仇，卻不能不報。”
奧森大師狂傲說道：“很好，那麼，就你再多一條殺兄之仇！眾弟子聽令，今日誰能為我清除逆賊，即是新任首席！”
這正是出人頭地的大好機會，幾位衝動的魔法師正想動手，蝶凰卻搶道：“偉大的師尊，吾等久未目睹您的神威，何不利用機會，讓小徒們明白老師之能，以滅無知小人狂妄之心。”
這話說得好聽，可是，卻等於是在阻止其他人插手。
蝶凰的話卻也給了許多魔法師下台階，星狩之能在奧森門下，可說是無人不知、無人不曉，一個能打敗佛雷的魔法師，誰惹得起。
也許星狩再厲害，也不可能敵得過這裡近百名魔法師，可是先動手的幾位，絕無生還的機會。
違背老師是死，聽從老師之令是死，蝶凰的話，無疑是給眾弟子一個不動手的最佳理由。
她的話，馬上得到眾弟子的響應。
“蝶凰，你也背叛我？”奧森大師雖是用平淡的語氣問話，門人們卻知道，老師殺人向來喜怒不動於形，語氣雖是平淡，實際上很可能是早就動了殺念。
蝶凰大膽地頂了回去：“小徒不敢，只是星狩是首席，雖不知他犯了什麼罪過，不容於老師，可是老師的教誨，小徒不曾忘記。首席即代表老師，只有老師有資格懲戒。小徒不敢，也無力代替老師制裁星狩。”
“呵……這麼說來，你還真是忠心吶……”
“不敢。”蝶凰低頭，暗中卻繪起符文，默念咒語，施展防禦性的法術。
奧森大師放聲說道：“你們之中，竟無人能為老師代勞啊，好！很好！”
許多弟子害怕了。
奧森門下的弟子，大致可分為三類。
一是像星狩這樣被奧森大師“撿”回來的，他們對奧森大師的態度相當極端，不是像星狩這樣恨他恨得要死，再不然，就是忠心耿耿。只可惜最忠心的弟子，不是被派去出任務，再不然，就是被星狩的支持者給制住了。
一是仰慕奧森大師而投到門下，這類的弟子，是為了追尋魔法而來，只要能給他們好好學習魔法的地方即可。奧森大師所建立的製度下，就算沒有他，只要有首席存在，還是能維持巫師之塔的運作，所以這類的弟子，多半採觀望的態度。
又一是向康維那樣，由某些村落，或是耶佛大陸的小村莊或地方勢力付了代價，前來學習魔法，為的是學成之後，返鄉保護家園。這些魔法師，自然不肯為奧森大師賣命。
不過，不管是哪種人，對奧森大師都是又敬又怕，見他發火，便開始準備魔法。
這時，有幾位在首席旗下的魔法師，偷偷的討論道：“之前聽說老師害怕弟子超越他，恐怕是真的！”
“對！不然他怎麼不敢動手，分明是怕自己打不過星狩嘛！”
“我們還是先閃遠一點。”
“沒錯，就算能殺死星狩，立功的人，恐怕將是老師下一步要剷除的對象。”
這些話一點也不像悄悄話，聲音壓得低卻又能聽得很清楚。
話傳到大半人耳中，提醒眾人奧森大師的作為，那些想動手立功討好老師的人，因而鬆手了。
話語也傳入奧森大師耳中，他怒眼瞪人，無奈說話的人藏在眾多弟子之中，無法確認是誰。
奧森大師本想錯殺一百也不放過叛徒，可是，在這種敏感時刻動手，無疑是將謠言變成事實的鐵證。
奧森大師暗記可疑人物，待事過之後，再一一處理。
此時，星狩取出煤玉，畫出符文，再很快的完成連爆火球。
這個魔法雖然只是中階的法術，威力卻相當強大，不過，還稱不上太難的法術。
星狩卻用這個魔法技壓眾人。
雙握拳，大小的火球不停跳動，似是有許多較小的火球要從裡頭蹦出。
這樣東西飄起，飛到星狩頭上，魔法卻沒結束；符文再畫，又一顆相同的躍動火球由符文中升起。
然後又是一顆、再一顆，直到星狩頭頂上飄著九顆連爆火球，煤玉才消耗殆盡。
這一手，可把眾法師嚇著了。
他們從來沒看過中階的法術也能連鎖施展，而且還是很難控制的連爆火球。
本來還有人懷疑，星狩拿回佛雷的心臟，是靠運氣，見到這種精妙的手法，無不臣服。心裡頭也暗中認定，奧森大師真的是怕他超越自己，當初才暗中將人處決。
想到這裡，原本對奧森大師的畏懼，便同時轉移到星狩身上，哪裡還有膽對他動手。
此時此刻，奧森大師已經明白星狩是有備而來，唯有用魔法徹底打敗星狩，才能挽回一切。
只要用實力打敗星狩，那些牆頭草的弟子就會歸向他，剩下的就算有異議，也無能為力。
“雕蟲小技，也敢來這野人獻曝。”
奧森大師並未念咒，只是手指微動，畫出符文，破解術便施展出來。
皓白的射線掃過連爆火球，一下子所有的連爆火球全被消滅，連爆炸的機會也沒有。
法術被破解，星狩不以為意的大笑道：“哈！不愧是老狐狸，這才有挑戰性！那麼再試試這個。”
星狩又取出一枚繪有復雜魔法陣的圓形護符，唇微啟，念出啟動咒語。
金幣大小的護符冒出特殊的符文，而奧森大師身上攜帶的幾樣魔法物品，也像是共鳴般地冒出相同的符文。
“看我的——連鎖破壞！”星狩握拳，將護符捏爆！
“轟！轟！轟！”奧森大師身上的魔法物品也跟著爆炸！
被爆炸毀滅的，還不只是那幾個冒出符文的魔法物品，連帶的，構造類似的魔法物品全都毀滅，還有奧森大師隨身攜帶的寶石也毀了大半。
爆塵過後，奧森大師安然無恙，只是咬牙切齒地站了起來。
魔法雖然保護奧森大師，可是身上的魔法物品幾乎全毀，還有施法的材料也少了大半。
“真有你的！為了這一刻，花了不少功夫吧？”
奧森大師外表冷靜地讚美星狩，心中卻是大驚。
他本以為門下弟子，只有少數人被星狩吸收反叛，可是連他身上的東西都被動了手腳，星狩收買的弟子，恐怕比預料中還多。
這些弟子是不能信任了，魔法決鬥的戰場，也最好略做安排，不然在應付星狩時，還要擔心有逆徒暗算，這種芒刺在背的潛在威脅，不得不防。
星狩笑嘻嘻的說：“老師修煉魔法的時間，是弟子的多少倍，少用點魔法物品也不為過吧？”
“哈！無妨，就讓你無知小儿知道為師的厲害。”
奧森大師口頭輕鬆，心中卻又再次暗驚，因為他呼喚蝠魔幫他取來施法材料，竟無半只蝠魔回應他的指示。
“可惡的星狩，竟然在巫師之塔設下殺手，將我的蝠魔清理乾淨！很好，此事過後，我非要進行大掃蕩不可！”
奧森大師卻是猜錯，星狩根本沒機會收買什麼門人，有的只是請蝶凰為他說幾句話，請康丁．梅吉製造些謠言，使得奧森大師失去信用，加強奧森大師強奪弟子性命的暴君形象罷了。
讓蝠魔回應的，卻是奧森大師自己召喚出來的蝠魔貝卡卡。
“你的膽子不小，為師的就成全你！”
奧森大師再次畫出複雜的魔法陣，口中念念有辭。
隨著咒語的成形，巨大的魔法陣出現在空中。複雜的線條，還有符文與神文，在奧森大師身前繪出，然後放大出現在空中。
“圖特的魔法競技場！狩哥讓我幫你！”見識廣博的星熙大喊，跟著就要跑到兄長身旁。
“不！這一戰是屬於我的。”星狩豪情萬丈地拒絕。
“狩哥！兄弟齊心，其力斷金！讓我助你一把！”
星熙幾乎是哀求的喊著，腳也沒停下。
“星熙，別！”蝶凰拉住人，懇求道：“這戰是星狩的，你別讓他分心。”
“可是……”
“放心，狩哥從來不打沒勝算的仗，你可以先去接蕾米，然後再一同慶祝。”星狩話說得很滿，其實，是憂心自己打不過奧森大師，希望星熙能先離開，萬一被打敗，星熙還有希望存活。
但是兄弟連心，星狩的心意，做弟弟的怎會不知。
星熙猛搖頭，激動地說：“狩哥，我們約好了，要一起去接蕾米！”
受到弟弟的鼓舞，星狩豪情萬丈的說道：“沒問題！我們再一起去接蕾米。”
魔法完成，星狩與奧森大師兩人被吸入異空間之中。說是異空間，卻是浮現在廣場上的虛幻平台。
星狩所見，是無盡無涯的花崗石廣場，天空是墨綠色的，沒有太陽、月亮與星星，卻又有柔和的光線，花崗岩的地板偶有圖案，所繪正是代表圖特的朱鷺或石版與筆。
在這個空間中，除了星狩與奧森大師外再無他人，亦無他物。可是，星狩卻覺得有對眼睛在看著他，同時還感受到神性之力。
這里便是魔法、知識與書寫記錄之神圖特的領域，是為了讓魔法師盡情展現力量的地方，同時也是一個殘酷的場所。
進到裡頭的人，一定要分出勝負，否則將永遠困在此地。
按照奧森大師所定的勝負，唯有生死，才是勝負。
鐘乳洞穴裡的魔法師們，見到的則是異界的投影。
圖特的魔法競技場，是知識之神賜予魔法師的禮物，讓他們有個盡情發揮實力的地方，同時可以讓觀眾沒有安全顧慮的觀戰。
奧森大師來到這裡，才能盡情施展所學，無須擔心叛逆的弟子，也不用顧慮到強大的法術會傷害到他的巫師之塔。
奧森大師自以為斷去星狩的後援，其實也是為星狩省去了不少麻煩。
奧森大師害怕有背叛他的弟子，同樣的，星狩也擔心有人會趁機暗算，藉機立功。
不過，他們兩人都無退路了，只有其中一位死亡，他們才能離開這裡。
勝者將職掌巫師之塔，敗者亦將失去一切。 |
