第七章 渡洋尋根之四
在石壘堡告別。
備前似乎很不放心星狩。不但幫他準備地圖，還寫了好幾封介紹信，同時耳提面命的交代他許多事情。像甚麼「魔法使用時機」、「使用魔法的要領」，這些……
還要他教嗎？到底誰才是魔法師？
星狩不以為然，看在朋友好心提示的面子上，在口頭上還是答應了。
反正備前的意思就是要他行事低調，不要隨便使用魔法。這不難，反正來到異鄉一開始就打算低調行事。
不用備前多說，星狩也打算這麼做。
與備前分手後，星狩賣了個金貝，獨自上路。
白天就騎著血引靈駒，到了晚上有村莊就到村莊借宿，沒有就直接在野外露宿。這一路上雖然有碰過幾次野獸，不過都被星狩輕鬆解決。
神恩大陸的人比星狩認知中的友善多了。路上亦平靜得過分，別說甚麼危險的魔物，就是兇猛的野獸也很少見到。
兩個大陸差異之大，星狩在這二十天的旅途中，才深刻的體驗到。
然後他來到了魔法學會總部所在的都市——畢卡那多市。
這個城市的規模相當大。石壘堡旁的石壘鎮已經讓星狩相當驚奇了，比起畢卡那多市，石壘鎮不過是小巫見大巫。單就人口，畢卡那多市就有近百萬，這個數量是十車城與古迷達港加起來的許多倍。
裡頭的熱鬧程度，更非星狩所能想像。
市集，雜而不亂。賣東西的、買東西的，會為價格而爭吵，卻不會因而大打出手。東西的價格，更是便宜的讓星狩有種錯亂的感覺。
過去在耶佛大陸上，買一份乾糧的花費，在這個城市裡，他可以買到近一年份的乾糧，食品的物價差了上百倍。
至於打鐵鋪、雜貨店的東西，更叫他難以接受。匕首、鐮刀、鋤頭的價格，比耶佛大陸上便宜了千倍。
看到這種價格，星狩差點沒將整間店的東西全買下了，要不是魔法扁盒快被他塞滿，瘋狂採買的動作恐怕不會停下。
不過也不是所有的東西都比較便宜。像是魔法的材料，就比耶佛大陸上貴上許多。不論是寶石還是魔法藥材，都比耶佛大陸貴上數倍。
幸好他出門前先在古迷達港買足了施法材料，不然可麻煩了。
本來以為來到畢卡那多市，就可以輕易找到魔法學會，結果這個城市實在太大，在裡頭繞了繞，別說是魔法學會的影子，就連魔法師也沒見著半名。
自己找實在不是辦法，於是找了家酒店，進去裡頭打聽消息。
到了吧檯，為了問消息，星狩點了自己不喝的酒，做出喝酒的動作，然後才開口問道：「老哥，請問一下學會在哪？」
酒保看了一眼星狩，道：「哪個學會？」
「哪個學會？畢卡那多市裡有多少個學會？」
酒保瞄了瞄星狩，好像在說哪來的鄉下土包子，八成是小地方的土財主，沒見過世面，第一回來到這種大城市。
「可多了。光是總部設在這裡的學會，就有地質學會、紡織學會、園藝學會、玫瑰種植與評鑒學會、釀造學會、品茗學會，而設有辦事處的學會就更多了。你要問的是甚麼學會，我知道的地方也只有大半。不過你說看看，要我不知道，這裡客人多，幫你問一聲，總會有人知道的。」
這麼多學會，不過酒保怎麼沒提到魔法學會？
這時，另一名客人也問了同樣的問題，「先生，請問一下學會打哪走？」
「魔法學會嗎？它坐立在城市的另一頭呢，和平紀念廣場知道吧？由廣場的大道朝北走，第二個路口左轉，那個看起來很顯眼的大宅就是了。」
奇怪，一樣的問題，怎麼酒保確認他問的就是魔法學會？論穿著，這位年輕人並未身著法魔師的服飾，難道他身上有甚麼識別身份的東西嗎？
「客人，你要找的是甚麼學會？」酒保又問。
「謝謝，不過你已經說了。」
「我已經說了？你也要去魔法學會！」
那名客人轉過頭來，熱心的說：「你也要去魔法學會！真巧啊……這樣吧，我們一同過去也有個伴。」
「也好……」這個人可以利用，從他身上能套出關於魔法學會的事情。
「我叫詹若，你呢？」年輕人很熱情的自我介紹。
「我是星狩。」
詹若很主動的說道：「原來是星狩啊，看你的樣子不大像是學魔法的人，怎麼會想到魔法學會？是不是有要事要請學會的人幫忙？
「如果是關於魔法方面的問題，可以找我喔！雖然說我現在還只是個學徒，不過家鄉的老師，認為我至少有見習法師的實力了，運氣好的話，還有機會一舉通過魔法師的檢定呢！
「這次到學會，就是為了進行認定，我是希望能直接拿到魔法師的資格啦，不過聽說魔法學會的認定標準較高，只是要到圖特法師公會路途太遠，所以才就近選擇魔法學會進行資格檢定。」
「不用麻煩你了……」
詹若很大方的說：「耶，別這麼說，學會的收費標準很高的。一樣能解決事情，不如找我商量。這是給我實際運用魔法的機會呢！看在有緣的份上，我可以免費幫你喔！」
「魔法的服務很貴嗎？」
「當然貴啦！施法的材料都是些貴重金屬、寶石，還有稀有的藥草，光是施法的工本費就不是尋常人負擔得起的。若非很有錢或是不得已，怎麼會想求助魔法。」
詹若接著又說：「當初我要學魔法，就被我家那個囉唆的老頭煩了一頓，說甚麼當魔法師會沒出息，會餓死！為了我的將來，千萬別走這一行。」
星狩笑道：「怎麼會，高成本，也會有高利潤才對。不是說了，魔法的服務收費很高嗎？」
詹若道：「是這樣沒錯，問題是學了魔法不一定有機會提供服務啊！況且在成為魔法師之前，要學習魔法、練習魔法的花費，就不是尋常人負擔得起。我家那個老頭子就是怕花錢，才會阻止我當魔法師。」
「不過你還是當了魔法師。」星狩笑著說著。
「這當然！老頭生意做那麼大，又不是沒錢！不幫他花一點，怎麼可以。況且這是我的人生，他說不要當魔法師，就不當啊！我家那個臭老頭一直說我吃不了苦，不適合當魔法師。哼哼，現在我就要拿個見習法師的證明回去給他看看，讓他心服口服！」
星狩為了多瞭解這邊的人，明白他們對魔法的看法，於是又問：「這麼說來，學魔法很沒前途了？」
「怎麼會！」詹若發出抗議的聲音，接著又沮喪的說：「對完全不懂魔法的人來說，是這樣的啦……不過！你看看咱們騎士聯合裡頭，那些真正有出息的大官，哪一位不是魔法師！」詹若信誓旦旦的說：「想靠魔法的服務賺大錢也許不容易，不過學習魔法並不是為了替少數人提供服務啊！」
「可是……」星狩露出為難的神色。
詹若急忙說道：「你千萬不可因而放棄！魔法之道一開始也許是辛苦的，不過越接觸魔法，就越能理會到魔法的樂趣。我們可以籍由魔法探求宇宙的本質，明白萬物運行的真理，進而瞭解到自我存在的價值！
「學習魔法的前提本來就不是為了賺大錢！你應該有接觸過一點點魔法了吧？那麼就該能體會我說的話，當你在施法時，不會覺得很有趣，好像世界就操控在掌手之中！」
「嗯……可以這麼說。」星狩順著他的話回答。
詹若雙眸散發著光采，道：「所以啦，魔法師要有更高遠的志向，千萬不要被世俗的價值觀所拘束，因應追求更高等的志向。」
「你說的沒錯……」星狩點頭，又想到，這麼說來，我又該追求甚麼呢？哈，這也想太多了，不如先想辦法脫離奧森那個老狐狸再說。
「是吧！」詹若像是找到了知己，很熱情的說：「我想有一天也能成為像勞特斯大人那樣的魔法師。雖然不曾聽說他曾用過甚麼驚人的法術，可是他利用魔法的知識，為國為民不知做了多少事！這才是魔法師的典範。
「不過，像吉斯勃特亞大師那樣的魔法師也不錯！貫徹魔法的真理，以無以倫比的魔法降下奇跡之雨，擊退想要入侵人間的惡魔！真是太了不起了！」
「吉斯勃特亞大師？」
詹若驚訝的喊道：「不會吧！你不知道吉斯勃特亞大師！他就是魔法學會的第一把交椅，年輕的天才……呃，雖然已經步入中年了。」
星狩道：「我以為費思．齊若士禮，才是學會的首腦。」
「喔，齊若士禮大師也不錯啦，能培育出像吉斯勃特亞大師這樣的人物。雖然現在魔法學會的會長還是齊若士禮大師，不過吉斯勃特亞大師將來一定會接掌學會的！」
詹若的熱情招待之下，星狩對騎士聯合的魔法學會才有進一步的瞭解。
在騎士聯合裡頭，魔法師的養成與耶佛大陸並無不同，一樣都是由年長的魔法師帶學徒的方式，訓練新的魔法師。
不過也有特例，在宮殿騎士團的賢明騎士團，設有專門的魔法課，供給王家、大臣與富商之子學習魔法的機會。只是所授的魔法知識僅是簡單、普遍性的知識，想要進一步學習，還是要跟隨魔法師來學習。
一般的魔法師並無資格授予弟子魔法師地位的權力，除非該名魔法師是被認定的魔導師，所以想要正式取得魔法師的資格，必須要魔法師學會進行檢定。
不過，也有不少人覺得麻煩，雖然能力上已經是獨當一面的魔法師，卻沒取得魔法師的證明。如果不想利用魔法技能在官方機構工作，不取得魔法師的資格也無所謂，但若想進行魔法研究，沒有魔法師的正式資格，將無權進入騎士聯合的國家級圖書館，也無法使用魔法學會的資料庫、實驗室與許多設施。
所以有心學習魔法的人，還是會想辦法取得魔法師的資格。
想要取得正式的魔法師資格，除了由魔導師授予外，就是到魔法公會、學會進行資格檢定。
魔法學會的勢力範圍，主要在騎士聯合，以及更南方的地域。雖然魔法學會是騎士聯合半官方的機構，不過其立場相當公正，因此除了騎士聯合以外的國家，也願意接受學會規範。
除了魔法學會外，在神恩大陸南方還有個圖特魔法公會。這個公會不存在國家組織的色彩，完全是由愛好魔法的人士組成。
圖特公會的分支遍佈整個神恩大陸南方，不過其會員的行事作風較有神秘色彩，與一般社會大眾較為疏離。除了會員之間，甚少有人知道公會的落腳處。
圖特公會也貫徹魔法與知識之神——圖特的理念，只管追求魔法的知識，並不理會世俗的倫理道德，因此少數走偏鋒的研究，往往引起衛道人士的不滿，甚至不管魔法師本身的品德，只要願意分享魔法學識的人，都可以加入這個公會，這也是高度法治國家．騎士聯合境內，較難找到圖特魔法公會據點的緣故。
第二天，兩人同行前往魔法學會。
他們兩人出發得早，通過了和平紀念廣場，按照酒保的說明找到了魔法學會。由外觀來看，魔法學會只是間平凡的大宅院。不過星狩卻瞧出來，魔法學會一點也不平凡，這棟房子的花園暗藏不少魔法陣，裡頭的裝飾石像也非尋常的石像。
這裡是個以魔法排出嚴密防護的要塞。
「哎呀，我以為魔法學會是更神奇的地方，想不到跟一般的房子沒兩樣嘛……」詹若大失所望的說。
說才說完，門口就傳出了聲音：「兩位，前來學會有何指教？」
「咦！」詹若嚇了一跳。
星狩代為答道：「在下星狩，這位是詹若。詹若是前來進行檢定的。」
「喔……嗯，我看到了，原來是學徒會員詹若。請進，花園的植物與石雕請勿觸碰，否則後果自理。」
門自動打開了。
「哇……果然是魔法學會……」詹若興奮地說。
星狩笑道：「這只是警戒結界，加上巫師之眼、巫師之耳的運用。至於開門也是簡單的移物術的運用。都是些基礎魔法。」
詹若乾笑著道：「哈哈！這我也知道，不過學會就是學會，肯花成本施用這些魔法來接待客人，真不簡單。」
星狩解釋道：「我想不是這樣的。這應是魔法陣的運用，只要在繪製魔法陣時多花一分的材料，日後只需定時注入魔力，即可持續魔法的運作，看起花費驚人，其實不然。補充魔力的方式，甚至可利用魔法陣彙集魔力，再注入魔法陣中。當然啦，前提是要有夠大的空間繪製魔法陣才行。」
「看不出來，你懂得還不少嘛！」
「還好。我只是對魔法陣較有興趣罷了。」
走著走著，星狩又問：「對了，昨晚的酒保也好，方纔的人也好，他們是怎麼知道你是學會的成員？」
「咦！你不知道嗎？就是這個啊！」詹若指著自己衣服上的小徽章，道：「這就是魔法學會的會徽，是用來識別身份的。不過外人看不出甚麼，只有魔法師才能讓上頭的魔法靈光辨別等級。像我還只是學徒，所以是紅光。不過很快就會改為黃光了，運氣好的話，馬上就可以變成魔法師的綠光。」
「原來如此……」星狩仔細一瞧，那枚徽章上果然散發微弱的紅光，不注意看很容易就忽略了。
兩人很快的通過花園，進到宅院裡頭。
「哇……」詹若發出了驚呼。
房子裡與外頭相差甚遠。學會外的花園是寧靜的，裡頭卻是忙錄的。一大堆見習法師、魔法師們來回穿梭，忙來忙去。
人很多，可是沒一位是有空的。
在大廳中間，好像有位諮詢的服務人員，不過在他身前已經擠了五、六名魔法師。
「資格檢定要上哪呢……」
就在詹若不知所措時，一名年輕的見習法師跑了過來。
「你就是詹若嗎？」
「我就是。」
「要做魔法師的資格檢是吧？請跟我來。」年輕的見習法師一面走，一面說明：「檢定本身不需費用，算是對會員的服務。不過若是通過了，要製作新的會徽就要收取工本費。見習法師的徽章要二千孔文，魔法師的徽章則要五千孔文。日後不同級數的檢定，就不是免費的，不過將能力級數加到徽章中，則不需額外的費用。」
「嗯嗯，這我知道，所以我帶足了五千孔文。」詹若道。
「希望你能一舉通過檢定。」
見習法師帶了兩人，走上二樓。
檢定之間很大，人卻不多。事實上魔法師的數量本來就不多，魔法師一生接受檢定的機會不過寥寥幾次，因此這個部門算是滿冷清，卻又是必要的部門。
資格檢定，是由五名資深的魔法師分別進行。
審查的部分包含「魔力匯聚」、「魔力操控」、「魔法知識」、「咒語運用」，以及「符文與魔法陣」五個項目。
想成為魔法師，要在五個項目中都拿到「良」這個評比，並且至少要有一項拿到「優」。若只是想成為見習法師，只需拿到四個「良」，並且不能有「差」的評比出現。
評比的優劣則為：「優」、「良」、「可」、「差」四個等級。
「你也是來做檢定的嗎？」一位名為亞伯拉翰的檢定官問了星狩。
星狩老實的說：「不，我只是在路上遇到他，與他一道過來。事實上我是來找人，順便幫人送信。」
「信？是要給誰的？」檢定官又問。
「是要給齊若士禮大師的。」
「給會長的信啊……」檢定官叫來了見習法師，又道：「你幫他將信轉呈給會長。」
檢定官亞伯拉翰又看了看星狩，又問：「看你的樣子，不像是幫人送信的人，而且你的魔法有一定的段數了吧？不過我怎麼沒見過你呢？」
「沒見過是正常的，因為我沒在騎士聯合走動。」
星狩給了個老實的答案，卻又沒透露他是來自耶佛大陸。
亞伯拉翰又問：「你說要找人，要不要我幫忙？我在這工作快三十年了，從事檢定工作也有十年了，認識的會員大概是學會裡最多的人了。」
星狩聽了便道：「我要找父親的朋友，不過已經有二十年了，我也無法確定是否他還活在世上。」
「這樣啊，那他叫甚麼名字？」
「不知道。二十年前我才幾歲，我只記得他的長相……不過，二十年了……我也沒把握能將人認出來。」
星狩無奈的應著。
「這樣怎麼找人？」亞伯拉翰皺起了眉頭。
「他是我父親生前的好友，是學會的成員，連我的名字都是他幫忙取的，一直想找機會來找他，直到今天才實現這個心願，能不能碰到人，就算碰運氣了。」星狩道。
「那你叫甚麼名字？你父親也是學會的會員嗎？」
「是的，我父親生前是學會的成員。至於我的名字叫星狩。」
「星狩……」亞伯拉翰思索了一下，道：「好像聽過……啊！對了，你的父親叫甚麼名字？」
「家父諱名——提歐。」
「提歐！」亞伯拉翰表情大變，「是雷之提歐嗎？」
「雷之提歐？」星狩想了想道：「是不是有這個稱號我並不清楚，不過家父確實很擅長使用雷系的塑法術。」
亞伯拉翰欣喜道：「難怪我覺得你很面善……原來是故人之子……你說你的名字叫星狩，那不就是他的長子……那麼幫你取名的，不就是齊若士禮會長了！」
亞伯拉翰拉著星狩就要離開，檢定之間的另一位檢定官問道：「喂！你要上哪，等會就要換你了！」
「你代我一下啦！我現在有重要的事情！」
亞伯拉翰回了一句，又對星狩說：「原來你是提歐的兒子啊！天吶，長這麼大！齊若士禮見了你一定很高興。走，走，我帶你去見他！
「話說回來，這幾年你是怎麼長大的？我聽說奧森那個惡魔把提歐一家四口，連同整個莊園幾十條人命，全給燒了！想不到老天有眼，讓你活下來了！真好，真好啊！」亞伯拉翰激動地說著。
「你也認識家父嗎？」星狩問。
「認識，認識，我們還是同個老師門下的師兄弟呢！哈哈，雖然我虛長幾歲，不過魔法這種東西果然是要講天分的。他硬是比我早成為魔法師，還創造了數種雷電法術，被人稱為『雷之提歐』。哪像我多活幾十年，不過當個檢定官，論到成就還是比不上他。唉……可惜好人不長命，那個天殺的奧森魔王……」
就當亞伯拉翰拉著星狩走到門口時，一群法師殺氣騰騰的圍了上來。
「這是怎麼回事？」亞伯拉翰不解的問了。
一名魔法師指著星狩問道：「信是你拿來的！」
「是的。」星狩平靜的回答。
「可惡的傢伙！奧森那個魔王又想來幹什麼了！」
「別說這麼多了，先把他拿下來！」
亞伯拉翰面有難色的說：「這其中是不是有甚麼問題啊？」
「奧森那個惡魔會隨便派個人來送信嗎？幾個月前的慘案，你難道忘了！」
「這……」
「喂！發生了甚麼事？這裡是神聖的檢定之間，別在這吵吵鬧鬧，還有人在進行檢定呢！」另一名檢定官不高興的罵人了。
「奧森惡魔的人跑來這了！」
「甚麼！是誰！」
「就是他！」十幾隻手同時指向星狩。
「可惡的傢伙，你膽子真大！先給點教訓再把人困起來！」一名法魔法提議。
「好！就這麼辦！」全都贊同了。
「你們想對我動手？」星狩冷冷地問了。
「廢話，奧森惡魔的部下，人人得而誅之！」
「那你們也要有相當的覺悟。我不想隨便傷人，可是也沒好心到任人宰割。」
「囂張！看我的，火焰，聽從我的意志……」一名法師咒出了火焰矢的咒語。
「嘖，麻煩！去！」
星狩還不想傷人，隨手凝聚魔力就打出單發的魔法飛彈。紅光飛耀，在法師繪製符文的雙手間爆開，中止了法術的施展。
魔力震盪，將法師震倒。人沒受甚麼傷，只是嚇了一大跳。
可是看到這個情況，其他人還以為同伴被打倒了，激動的情緒爆發開來。
「竟敢傷人！太過分了！給他死！」
「好膽的，來我們這撒野！別以為魔法學會沒能人了！」
群起激動向前逼近。
星狩不得已退到了房內。
「讓我先來！我叫可徹。小子報上名來！」
「星狩。」
「好，星狩，膽子很大，別說我們只會人多欺負你一個。我今天要打倒你，為無辜犧牲的夥伴報仇！」 |
