第六章 祭典迷宴之四
十車城的黑天祭舉辦在即，熱鬧的氣氛已經在城內城外蔓延開來。
在飽受魔物威脅的耶佛大陸上，強大的武力是自保的必要條件。雖說十車城有武勇力男神克利希那的保護，尚武的氣氛依然，是以武術競技也是黑天祭典的重要項目。
駕馬車、弓箭這樣競爭項目，是城內那些公民才享有的比賽項目，城外的居民唯一能參與的，僅有非死即傷的武鬥比試。這也是迦爾納報名參加的項目。
現在，他正為了能夠成為十車城的公民努力著。
只要打贏行政區的預賽，就可以正式參與祭典，同時可被招攬成為城防軍的成員，變成十車城的公民。
在思沃德的用心指導下，迦爾納一路過關斬將打入準決賽，只要再打贏這場，就等於是取得參與黑天祭的門票。
他們這個行政區將派出兩名代表，決賽的兩人可以入城，在城門前進行武藝的較量。
因此，所謂的決賽，不過是試探對手力量的比試，反而不會像之前的比賽那麼激烈。畢竟已經取得黑天祭參與權的人，都希望在比賽前能保存最佳狀況，與其在地區的比賽打得你死我活，還不如將力氣留到黑天祭時再表現給城主看。
艾凡娜、思沃德、穆睿，甚至連盜賊喜夫都來觀戰，他們四人是迦爾納加油團中，最用心為他加油的人，另外還有兩人雖在觀戰，心思卻沒放在迦爾納身上。
古柯與星狩，卻是利用人聲鼎沸的加油聲，進行秘密會談。
「你要我幫你牽線？可是你不也是救助拉克希米公主的人之一？大可自己引進古迷達城的那些商人，何須我從中牽線？」古柯發出疑問。
「那都是多久前的事了！我現在才去找十車王討功勞，豈不是很怪？況且由我直接出面會得罪幻幽，你也知道，那個人特別自負，眼中容不下比他更強的魔法師，我可不想遭他怨恨。」
「你說的也是……」
古柯道想了一下，又問：「好吧……不過我很好奇這事是為了你自己，還是替奧森大師鋪路？」
這個問題雖像是隨口一問，不過星狩卻答得很小心，因為古柯問的這個問題，很可能是個關鍵。
「……那要來這開店的兩位法師，不是奧森門下的人。」
「喔？」
「老師或許有他自己的意圖，不過我來這與他有關的部分，只有弄清楚十車王的真意，至於其他的都與他無關。」
古柯點點頭道：「那麼我知道了。就明天下午，將人叫去老地方，至於能不能成功，我並無把握。」
星狩道：「會成的。我聽說現今的十車王是個有智慧的城主，他應該知道不該讓幻幽獨大的道理。」
「你說的沒錯，他確實是這樣的人。我知道該怎麼幫你的人說話了……只是幻幽有祭司長當靠山，你的朋友光有十車王的認可是不夠的，做決定的雖是十車王，但負責執行的人可不是他，沒底下執行者的支持，很快就會被幻幽與祭司長那個老狐狸給吃了。」
星狩胸有成竹地說：「這我當然知道。」
「對了，你不跟艾凡娜和好嗎？」
「你這傢伙，別真的像個老人那樣囉唆好不好！」
古柯笑道：「誰教有人鬧小孩子脾氣。」
星狩送古柯一個衛生眼，不大乾脆的說：「我哪可能跟她鬧翻，是她自己在跟自己過不去。她喜歡找我麻煩，依照我本來的行事原則，沒直接教訓她就不錯了，還說我跟她鬧脾氣。」
古柯卻道：「人家可是來自西方神恩大陸的女牧師，別把耶佛大陸的行事準則套在她身上。要不你怎麼不向她動手？」
「我向她動手，你會袖手旁觀嗎？」
古柯斬釘截鐵的說：「當然不會。」
「不是嗎？」星狩道：「我不打沒把握的仗。與其增加敵人，不如增加朋友，在我的理念中，不是敵人的人，就有機會成為朋友。」
古柯笑道：「不是這樣吧？是能利用的人才是吧。」
「……算了，不跟你囉唆，我還有事。告訴艾凡娜，我不是小氣的人。」
「嗯，好走……」
場中的比賽，在星狩起身離去時達到了最高潮。
迦爾納故意露出破綻，對手不察，進行長槍猛刺，迦爾納則像陀螺般地轉圈，避開攻擊，順著槍身轉入對手懷中。
彎刀如月光般高潔亮麗地閃過，對手的護具掉落，脖子上也出現血紅。
持槍的壯漢嚇得臉蒼白，冷汗直流馬上宣告棄權。
迦爾納高興地高舉彎刀！眼光中閃過一步驕傲，望向艾凡娜等人。
女牧師也大方地為他祝賀，努力地拍手。
「哈，我就知道他辦得的！」穆睿笑道。
「努力得好！」思沃德也加以讚許。
「都是大哥指導有方，那小子能有今天的成就，不都是大哥的功勞。」喜夫稱讚的對象卻不是迦爾納，而是穆睿。
古柯意外地問道：「你幾時拜入吟遊詩人的門下，難不成是獲得爵位後，想學學詩歌提高生活品味嗎？」
穆睿附耳說了幾句。古柯的表情因要忍著不笑而顯得很痛苦。
艾凡娜目光移開迦爾納後，左右轉了轉便問：「古柯先生，星……那個惡質的魔法師跑掉了嗎？」
「是的，他說知道結果的比賽就不用看了。另外他我要我轉達一件事。」
艾凡娜神色複雜，不知是喜是愁。問道：「甚麼事？」
「他說『我不是小氣的人』。」
「就這樣？」
「是的。」
女牧師抿著唇，大是不高興的說：「難道我是小氣的人嗎！」
星狩離開城外的臨時競技場後，進入城內。
在途中，他在法師袍外又穿上寬鬆的衣服，掩住衣著。星狩雖由東門進入，卻由十車城的東區往西走，通過中央校場進到西區。
十車城的西區與東區大不相同。
若東區是各種族可以共存的地方，那麼西區則是嚴厲隔絕外族的區域。
在十車城東，西，南，北四區裡，西區是環境最優美、公共設施最完善的地區。能住在這的都是王族、祭司與城中大臣與其家屬。而十車城的內城王宮也位於西區裡頭，若不計王宮內宛，西區是四區中最小的一區，若加上王宮，又變成最大的一區。
在西區裡，每隔幾十步的距離，就可以見到一尊宏偉的神像。
這些神像絕不單單拿來當裝飾品，這些神像就與城外的神像一樣，是十車城祭司的傑作，做為守護十車城的重要戰力。
十車城能成功地施行種族隔離政策與杜絕階級制度，都要歸功於這些神像。
由十車城東門的辦事處所「買」到的黑天符，在這裡不能發揮功用。若是持臨時配發的黑天符在東區溜躂，又沒皇家的人作陪，神像將復活起來將人強制驅逐，是以想要潛入十車城是非常困難的事，就算是最開放的東區，沒戴著「買」來的黑天符，也會被城中神像攻擊。
星狩卻大方地走在路上。
他用不著擔心會被神像攻擊，因為他身上戴有夠格的黑天符。
事實上，他擁有的黑天符還不只一枚，他會因應需要換上不同的黑天符，只要進入東區辦事，就買張臨時的黑天符，若要到城中，就換上買通祭司而取得的一般公民的黑天符，至於想到西區，就要用上他身上這張——由十車城大宰所賜的黑天符。
星狩曾多次與十車城的大宰沒提逾。十車接觸，曾讓他的數名政敵意外身亡，也為他獻過不少計策。能進到西區，就是為了除去某位讓大宰感到棘手的皇家人士，才賜星狩黑天符，讓他能進出西區行事。
星狩如識途老馬般走入一家規模不大、幽靜不起眼，但內部設施完善的酒肆。這家店是采會員制的，星狩一進來就有侍者招呼。
「先生有預約嗎？」
星狩用手勢比了比，侍者馬上就說：「請跟我來。」
跟著侍者，星狩來到二樓底部的廳房。這個房間不小，成長條形，前後足有十米長。拉門開啟，也有四、五米的觀景落地窗。
星狩盤坐在地上，身前的小几已經放有淡酒與醃製的點心。他面對的方向是窗子，還有與他並排的五、六張小几也有相同的擺設。
窗外正好是座茶樹園，這個季節正是茶樹開花的時候，淡淡的粉紅色的美麗茶花，正是一幅賞心悅目的光景。
星狩進來不久後，訂下這個特等房的人也跟著進來。
事實上，星狩早知道對方已經來到，不過為了顯示身份與面子，只能讓星狩等他，所以另外又訂了一個房間，等待星狩的到來。
進來的人是生面孔。星狩不意外，大宰沒提逾不讓自己的親信與星狩接觸，又擔心屬下會跟星狩建立暗盤，所以經常換人。
不過這回派出的人，應該是沒提逾的親信，再不然就是有力的盟友，因為這個人是祭司職官員。
在十車城裡的大官，向來以王族與祭司職的人員最為高位。大宰沒提逾就是皇家的人。當然他早沒資格競爭王位，不過他與現任的十車王有相同的祖父，是不容忽略的事實。
「在下野倪也。淨多，大神克利希那的下僕，向星狩老師問好。」
星狩點點頭示意，先是淺酌啖酒，然後故意感懷地說道：「十車城真的變好多，以前在北區從來看不到粗魯的灰矮人，現在連穿著魔法袍的人，都大大方方的進出西區。」
野倪也道：「我家主人對此也感到相當的頭痛。」
「喔？」星狩做出驚訝的神情問道：「位高權重的大人會為此傷神？」
野倪也解釋道：「灰矮人打造物品的技術與開採的功夫，對十車城是必要的，為了能得到這些好處，讓他們進到北區還可以容忍，不過王上執意成立魔法公廨，就讓人費解，難道大神克利希那的庇佑，還不足以保護十車城嗎？非要邀請那來路不明的魔法師？
「最讓人意外的是，祭司長泊夫多老師竟然成為幻幽最有力的支持者，祭司們的權力進而受到削減，實在不是好現象。」
星狩道：「這不是克利希那庇佑不庇佑的問題。十車家直系的弟子受到克利希那特別關愛的事實並沒改變，保護十車城的神力未曾減少，問題出在祭司身上。」
身為祭司的野倪也。淨多挑起眉毛，似乎感到不悅。
星狩接著問道：「請問一下，十車城建立之初，戰鬥祭司團有多少人？現在又有多少人？高位的守護祭司又多少人？」
野倪也雖是不悅，還是答道：「戰鬥祭司由千餘人減為百餘人。高位的守護祭司的員額並無改變，一直維持在十八人之眾。」
星狩笑了笑。
野倪也不悅的說道：「有甚麼不對嗎？」
星狩應道：「沒甚麼，只是你們現在守護祭司，大半是空有其名的守護祭司，真能降下高等神跡的人還有幾個？」
「這……」
星狩接著又說：「要我除去幻幽並不難。不過他到底是個魔法師，在情感上，見到同業的人能在十車城飛黃騰達是值得高興的事，況且幻幽被殺死情況不會好轉。你難道不知道十車王執意成立魔法公廨的原因？」
野倪也原本就是想要讓星狩除去幻幽，聽他這麼一說，似乎是先否定要接下這份工作，若現在才說要殺幻幽，實為不妥，於是他再辯稱道：「王上智慧如海，豈是小臣能夠猜臆？」
星狩不客氣的說：「很簡單，不就是現在祭司們太墮落了？墮落到無法保護皇家，無力守護十車城，十車王才會再尋其他的力量。」
「你這句話是甚麼意思！」野倪也被激怒了。
星狩不以為意，繼續說道：「不是嗎？現在的祭司除了會做做泥像，在王上的祈禱下降下神靈，還會做甚麼？
祭司團將守護城池、保護皇家的工作，全推給大黑天特賜的神跡，結果能為皇家戰鬥的人，只剩下百眾人，緊急狀況時該守護皇家的十八人，卻都只是虛有其表。
「睿智的十車王就是看到這個危機才要引進魔法師。大祭司也是看到十車王的憂慮，才會支持幻幽。」
星狩分析了一堆，卻沒說出拉克希米被擄出城這個關鍵性的觸發事件，身為大宰的沒提逾應該會知曉長公主的不幸事件，不過這件事在廣大群眾中被掩飾了。星狩以為乖乖地裝成不知道較為安全。
野倪也不爽的說：「難道先生的意思，是要看著幻幽這囂張的傢伙仗著王上的威名，繼續作威作福嗎？」
星狩暗自偷笑，幻幽實在太不會做人了。當魔法師，他算是滿標準的好法師，認真鑽研魔法，不過於理會世俗的評價，可是他現在擔起魔法公廨的廨長，就不能只顧著當個好魔法師的那套做法，否則會得罪人的。
幻幽只在魔法師中競爭，想在魔法的成就上得到其他魔法師的信服。他利用魔法公廨能提供的資源進行魔法研究，提升自己的實力，並為十車王提供魔法的服務，卻沒注意到他現在要應付的，不只是魔法公廨的工作，還有注意其他官員的感受。
在奧森大師門下的生存競爭中脫穎而出的星狩，早就明白光做好自己分內的事是不夠的。如果太過突出，會遭到門下其他弟子的圍攻。權力夠強時可以給其他人好處，可以用自己的力量壓制反對的聲音，可是還在發展時，絕不可能有這種權力，那就該用別的方式。
幻幽大概沒想到還要跟十車城的高級官員打交道，僅全心全力地招攬人才、進行魔法研究。
「當然不是這樣。幻幽這個人我還有點認識，他雖是個不錯的魔法師，不過離頂尖的魔法師還有很遠的距離，以他的個性，魔法公廨請來的人絕不可能在他之上。
「這麼一來，所謂的魔法公廨，不過是些雜魚混集的地方，成不了大氣候。若是將幻幽除之，換上真正的人才，情況就不會是這樣了。
「魔法公廨雖有祭司長在撐腰，不過這應該是祭司長的私心，他想要將十車城魔法力量當成自己的力量。可是魔法公廨要能順利運作，就得再引進其他的人才，還有魔法材料的引進也很重要。
「就像祭司團裡有戰鬥祭司的團隊、教化祭司、布政祭司、還有守護祭司，那麼魔法師這種原本就有不同流派的人，為甚麼又只有一個魔法公廨？既然十車王要引進魔法的力量，就不可能擋下幻幽以外的法師。而且你覺得，讓幻幽一個人獨攬指揮魔法師的地位，聰明的十車王會放心嗎？」
野倪也雙眼發亮地說：「你的意思是……」
「幻幽獨大的時間不會太長的。若想扳回一城，得提早作準備……」星狩故意拉長思考的時間，然後才說：「對了，幻幽必然需要引進魔法材料，可由那些商人下手，能經營魔法物品買賣的大商人，肯定也是有實力的魔法師，再不然也會認識強大的法師。」
「在下明白了。確實是好計策……」野倪也話鋒一轉便問：「先生實為良才，不知可否加入我家主人門下？」
星狩慎重地答道：「不了。就某種程度而言，我跟幻幽一樣，不過他為了方便取得魔法研究所需的資源，將自己賣給十車王，而我只想打算零工。
「對我而言，為你家主人提供服務，只是為了取得練習魔法的機會與那可觀的報酬。但我的時間還是希望用在研究我想要的魔法學識上。」
「以我家主人的財力為後盾，星狩老師就不必勞煩資金的問題了。」
星狩還是搖頭，說道：「幻幽之所無法成為頂尖的魔法，就是目光太狹隘。魔法師的研究，不只是在實驗室裡就能解決一切，這也是魔法師需要經常旅行的緣故，而我現在還處於旅行的途中。」
「太真是可惜了……」
「望請見諒。」
在酒肆裡用過餐，開心的賞花，賓主盡歡之後，星狩滿意地離開了。
他的目的已經達成。
他確信沒提逾。十車會想辦法協助吉可利可的法師來這裡開店。
他派出野倪也來跟星狩會談，就代表沒提逾心中的焦慮，擔心自身權力被祭司長壓下去的沒提逾，肯定會採用星狩的計策。
事實上，在對談的時候，這名大宰也在場，只是隱身於鄰房之中。
星狩早已用魔法察覺沒提逾的來到，才會放肆地說出他的計策讓沒提逾聽，星狩認為沒提逾在猶豫的是要徹底拔除幻幽，還是另培勢力與他對抗。
星狩故意說的話，只是幫沒提逾下定決心。
事情順利地完成，星狩自然高興。
他料到沒提逾的監聽，可是卻沒發現，除了沒提逾注意到他的來到外，還有別人在注意他的一舉一動。
當水晶球顯現出星狩告別野倪也的同時，十車城的次公主薩拉尤尼。十車的目光也跟著移開。
「想不到他的交友圈還真廣，跟沒提逾叔父的人來往。不過能進到城內的西區，並不代表他就能潛入王宮。
畢竟王宮的守衛又比西區更嚴格，就算他神通廣大，能夠弄到進出西區的黑天符，難道他能取得進王宮的黑天符嗎？
「就連皇家旁系之人還有朝中大臣，也只能拿到臨時的黑天符。外人一進來，馬上就驚動守護神。」
以薄紗遮臉的魔靈女道：「公主殿下太小看魔法的力量。以我而言，要進到王宮恐怕還比進入西區更容易。」
「哪有這回事！」
魔靈女語氣平淡的說：「這是真的，要在西區活動，非得有高等祭司親自認證的黑天符。要買通有這個權能還持有未認主黑天符的祭司，過於困難。
「可是要進到王宮，只要打倒一名侍衛，奪取他的黑天符即可。星狩既然能進到西區，要來到王宮奪取黑天符就不會是難事。」
「這……」薩拉尤尼問道：「這麼說，星狩真的是擄走姊姊的人？」
「不知道。」魔靈女卻不負責任地這麼回答。
薩拉尤尼歎了口說道：「你說的沒錯，我不能太武斷。不過就算星狩能弄到進出王宮的黑天符，不會被守護神攻擊，難道宮中的侍衛還有宮女們都是瞎子，讓人潛入而不自知嗎？」
魔靈女道：「你們太倚賴守護神的力量了。以星狩的魔法能力要隱形絕非難事。若在上個世代，整座王宮籠罩在守護祭司的神力下，魔法師絕對無法入侵。
「可是現在能降下那種強大神跡的祭司都退休了，取代他們能力的人卻沒出現，王宮衛兵又太過依賴守護神。有心人士若想進出王宮絕非難事。」
「不過現在不必擔心這種事了吧？我這有你，老頭子那也有幻幽那傢伙。倒是星狩……哎呀，我還真希望他不會是傷害姊姊的人，看他還滿有個性的，是我喜歡的類型呢。」
魔靈女冷冷的說：「你會捨不得？」
「怎麼會，男人到處都有，真正關心我的姊姊只有一個。可是……我也不想傷及無辜，到目前為止，還是找不出能確認星狩是否為兇手的證據啊！」
魔靈女想了想便道：「好吧，我會做一顆咒球，若星狩是兇手，當咒球碰到他時將會變色。你可以用這種方法來進行確認。」
「喔！真的。」薩拉尤尼高興的臉馬上又垮下，她失望的說：「我現在被烏多囉那個超囉嗦的老頭盯得太緊，根本無法溜出宮外，怎麼跟星狩接觸？」
「能派人代勞嗎？」
薩拉尤尼道：「不成，茲事體大，宮女與侍衛都難成事……你呢？」
魔靈女道：「我與你一樣。別忘了，我是受托保護，不，看管你的人，除非你離開王宮，否則我也不能離開王宮太久。」
「那麼該怎麼辦呢？」薩拉尤尼露出苦惱的表情。
「宴會。」
「對了！我怎麼沒想到呢？祭典後的宴會，臭老頭這回廣邀法師參加。星狩既然與叔父有關連，那麼很可能會受邀與會，屆時我就能利用宴會靠近他……」
薩拉尤尼越想越高興，又道：「我得策畫一下，若星狩真的是犯人，絕不能放過，要是讓他離開十車城，想逮住人可就難了。」
魔靈女道：「當務之急，是要確保他會參與宴會才是。」
薩拉尤尼想了想便說：「會的，我會讓他參加宴會。就算叔父不找他，我也要想辦法讓他參加。嗯，對了，就透過羅特小姐好了。」
薩拉尤尼態度積極，想到了馬上就要去辦：「這就去找艾凡娜吧。」
「不了，如果星狩真的是兇手，你會需要箝制他那可怕魔法的力量，況且製造咒球也要花時間，宴會在即，我們得要分頭進行。」
「你說的沒錯！」薩拉尤尼笑道：「你的法術還真方便，碰一碰就能辨別清白與否，害得我都想跟你學呢！」
魔靈女道：「不是這麼簡單的，這咒球是利用他內心對拉克希米想法，來判斷他是不是犯人，若他問心無愧自然無事，若是對拉克希米有所虧欠，就便會引發反應。」
「原來如此，那我走了。」
薩拉尤尼快步地離去後，魔靈女才冷冷地說：「我的魔力很方便嗎？是啊，用來唬人還真的很方便……要侵入人心的魔法，豈是隨便用法器一碰就能辦到？
「薩拉尤尼這麼想找到一個兇手，那我就幫她製造一個……嘻，星狩，你等著吧，女人的報復是很可怕的。」
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