卷八 第七章（下）
那一天，黛絲娜悄悄告訴妹妹荷絲娜，說和主人合體後，她的天葵一直沒有再**，可能……已經……大概是肚子裏有了主人的骨肉。
“這是真的？”荷絲娜高興得跳起來接住姐姐的腰，把頭伏到她肚子上欣喜地說：“我要聽聽，公子主人的小寶貝說些什麽……”
“哎呀，還不知道是不是，就算真的是了，也才兩個多月呢，怎麽能聽到他說話……不對，要出生以後好久才會說話的。”黛絲娜反摟住妹妹，兩個人唔唔嘎嘎地笑成一團，倒在**打滾。
“唉，姐姐真幸運，可我……”高興地笑鬧了不一會，荷絲娜心情暗淡下來，微微歎息了一聲，羨慕地輕輕撫摸黛絲娜的肚腹，不無向往地陷入沉思中。
“好妹妹，你別灰心，總有一天你也會有公子主人骨肉的。不如這樣，我們也回去泉州一趟，把那幾個叔叔叫我們帶來的壞人和這兩條寶石項鏈送回去給他，並親口告訴叔叔，我們不幫他打聽公子主人的事情了，叫他不要再有傷害主人的念頭。”黛絲娜明白妹妹的心中所想，安慰了幾句後，掏出脖子上藏於衣內的一條鑲了好多顆大小鑽石的鏈子看了看，又塞進衣內，臉色凝重地提出自己的想法。
“好啊，好啊！”荷絲娜被姐姐的話鼓舞，立刻轉變得高興地拍手笑道：“我早就不想為叔叔辦這樣的事情了。我們回泉州去一次，可以把叔叔的事交代掉，又能看到公子主人。這樣最好不過了。”
不諳世事地姐妹倆想到就做。不但馬上去和剛從山東回來地冉琥講了，說明自己要回福建路辦些私事，處理一下與回半城間的問題。還早早地與她們要送回去泉州的幾個男女說了，讓這些探子得以尋到機會與外麵的人通消息。有充裕地時間做準備。冉琥這時正準備出發到各地去開設金鋪，忙得腳不沾地，自是想都沒想就答應了。因為要辦的事情太多，而且人手也太少。所以隻派了一什護衛隊護送她們回泉州。
以上幾個因素合在一起，以致造成目前這樣讓陳君華陷入如此被動的局麵。
北上協助林強雲誅殺李蜂頭是刻不容緩的，不能因此耽擱而誤了大事，救出十名護衛隊員和黛絲娜姐妹脫離蒙古人地掌控，還有奪回十具鋼弩，也是火燒眉毛。好在這一什護衛隊員沒裝備雷火箭，要不然情況還會更嚴重。陳君華知道，目前自己這一方所擁有的火藥兵器。是將來克敵致勝的法寶，根據地裏上百萬人的身家性命都全靠這些兵器才能得以保證。即使如此。十多條人命和十具鋼弩也一定要奪回，不容有失。
回到大宅，陳君華立即下令，還沒有啟程北上的所有船隻都暫不出發，全部人手集中起來，以泉州為中心往外輻射。
一路向興化軍、福州方向查問追索；一路向同安縣、漳州查找；一路朝永春、德化去，再一路走安溪。與此同時。懸出重金賞格，動員泉州城內的所有城狐社鼠出動為自己這方效力。
真是有錢能使鬼推磨，不到半天時間，就由十餘裏外的南安縣來了一個人，說有重要的消息奉告。
來這裏見陳君華地，就是南安城的那位門丁老九，他一直認為那夥行商是晏夢彪頭陀軍地探子，本來還抱著對頭陀軍的些許同情，覺得都是因為被官府逼得沒法活了才會走上造反這條路的窮人，並不想多事惹麻煩。但今天泉州有人來查問，說明了是蒙古韃子的探子深入到福建路，擄走了雙木鏢局的人，這才憤然要將那夥行商的消息報告給雙木商行。此舉既能為大宋的漢民做些好事，又有賞金可拿，雙方都得利地好事，他又何樂而不為呢。
陳君華問清那夥行商的情況後，得出他們就是自己要找之人的結論。有了蒙古探子一夥的行蹤，總算在一團亂麻中理出了頭緒。再找到幾位熟悉南安以北方向道路的人，搞清楚了往晉江上去隻有三條路可走，其一是到了晉江支流匯合處的郭厝分路，過江可轉向到達同安縣。郭厝還有一條路是去安溪縣的，估計他們走這麵的可能不大。再有就是沿桃林江直上永春縣，走山道赴德化縣再越戴雲山走到尤溪上遊，然後可乘船直下尤溪縣城。一旦讓這夥到達尤溪縣，麻煩可就大了，那裏往西北方向是龍泉銀場，再走七十多裏能到沙縣，然後將樂、順昌、南劍州的治所劍浦縣任其隨意遊行。正北則是古城銀場，可通南劍州。坐船順尤溪而下，一路不費精力直放福州。
按挑擔並兩乘轎子的行走山路速度，每天最多能走一程，也就是六十裏即需要歇息。否則沒人能挑著數十斤東西可以連續幾天急趕，而且還是在很難走的山道上趕路。三天的時間，那夥人已經先走出二百裏左右，現在大約的位置是在永春縣城內。
陳君華手裏除了步軍外，還有一哨一百二十五人的騎軍，兩什騎兵立即出發作為斥候，他在準備好各項文書和必要的物事，於半個時辰後趁天色還沒暗時親率其餘的騎兵先行，命令其餘四哨護衛隊步軍隨後趕來協助、接應。
吳四英精明得很，他在南安縣出北門的時候就發現有人對自己一行留心過。依他的心性來說，凡有一點不利的征兆，特別是會威脅到自己安全的任何一點隱患，都必須先一步消除的。但那天時間太過緊迫，而且又在有數量不少官府役丁的縣城內，實在是沒法進行滅口的行動。他倒不是怕會被役丁民壯們傷到，那些隻會作田的村夫就算練過幾天拳腳，也不能對他們這些人造成多大的傷害。他之所以沒有即時將人除掉，是怕會因當街殺人引發官府的通輯和全力追索。給自己將人、貨北上帶出趙宋境內造成諸多不便。甚至會使這次擄人挾製林強雲地大計付於流水。
一行五十二個人走得並沒有陳君華估算地那麽快，吳四英他們直到十九日天色已經暗了，方走到縣城距南門外十餘裏的芶厝村。芶厝是一姓村，但人都基本上逃光了。隻餘下**個走不動路將死的老漢老婦，還留在這僅餘六七個草棚，沒有一間好房屋的地方苦度他們沒幾天在世地殘生。這些老人們可憐得緊，任是吳四英他們拿出數十貫錢。也隻買到五六斤大薯和不足十斤的芋頭。想要用這一點物事填飽數十人的肚子根本不可能，就連把薯芋全部煮好當送飯的菜，每個人也分不到兩口。
原本想在這裏安歇地吳四英一提在此地住下，立劑遭到眾手下的反對。三天來，由於走得匆忙，沒帶多少食物，忍饑挨餓的吃了不少苦。再者，他們也沒想到。
這一帶在四、五月剛經過一場兵災，稍有點積蓄的富民們逃的逃。殺的殺；貧民客戶不是跟造反的農民軍去謀個肚飽，就是活不下去到別處謀生。故而這裏人煙已經極為稀少，農田基本都全部荒蕪，別說是酒肉之類的好東西了，就連吃地也是到昨天就完了。今天早上隻有一點東西下肚，喝水又解決不了問題，喝多了不但尿多。肚子裏還“咣當咣當”地晃得人難受。特別是那位楚兄弟，哇哇地大叫：“隻還有十餘裏的路程，何不索性趕幾步，到縣城去尋家酒樓吃個痛快呢。吳兄啊，三天沒一星半點酒肉入肚，嘴裏快淡出鳥來了……”
“是啊，我們幹脆再走一個多時辰，估計不用到亥時就能入城。這幾天在路邊地草叢中吹冷風，別說那些兄弟們了，連我也有些受不了。”老節頭也好言相勸，讓吳四英心裏有火也發不出來，隻好依著大家的意見，下令再趕一程到永春縣城內安歇。
今年四月，長泰、永春、德化三縣曾被入閩的陳三槍帶農民軍攻破，這幾個縣的城門都比別處早半至一個時辰封閉。城外四周，也因半年前的那一場兵劫，把鄉農們的房屋焚毀淨盡。城外的環境比那個芶屑村還不如，想找個能夠避風地所在也不可得。
至於進入縣城內尋家酒樓好好地吃上一頓酒飯，想找家客棧美美地睡上一覺，那更是癡人說夢，根本沒法辦到。
城上的戍卒都頭聽到數十人亂糟糟的叫城聲，不等他們走近，連問都不問就射下一通亂箭。好在城上的都頭不想在沒弄清楚的情況下傷及無辜，隻把不明來意的人攔住便下令罷手。否則，一定會有幾個傷亡者出現在城下。
萬般無奈之下，這夥人隻好在城外先行席地睡下，以待天明後再入城。
雖然隻有些不幹的草墊底，還沒吃沒喝的在北風鑽體的露天呆上大半夜，但誰也不敢口出怨言，隻能暗中不出聲的大罵。沒辦法啊，誰讓大家鬼迷心竅既想吃好的又想住好的呢，如今落得在這裏挨餓受凍還不是自找的麽。
吳四英這家夥也在暗自懊惱沒堅持在芶屑村住下，但並沒像其他人一樣喪氣，心裏想的卻是另一回事。他思量了一下這幾天的情況，覺得再這樣走下去實在不行，一是走過的這一路上留下的線索太多，二是前進的速度太慢了，要走出福建路去最少也得花上十多二十天時間。如果林飛川在近期內回到泉州，或是由泉州、臨安等地的雙木商行發現兩個番女失蹤，將消息傳給他的話，自己一行很快會被林飛川的人追上。自己雖然心急如焚地想盡快離開福建路，但因那些被藥物控製住的挑夫、轎夫走不快，任憑你怎麽鞭打驅趕，除了會“啊啊”的叫上幾聲表示對痛楚有感覺外，這些人還是像老學究一樣一步一頓地走著。他們就像十多部人形的機械般，你永遠不能令其加快那怕一點點速度，也沒法讓他們的腳步放慢些許。
“得另謀他計，方能改變這樣的被動局麵。”吳四英真是打從心裏害怕，已經有好幾批人栽在林飛川的手裏了。聽說那些被雙木鏢局捉獲的人，無不給奸商們整得淒慘無比。他們全都戴上了精鋼打製地腳鐐手銬。送去不知什麽所在地地方做苦工。
“哼。嘴裏說得好聽，要對這些‘凶殘惡毒’並且膽大得敢於到太歲頭上動土的歹人進行‘勞動改造’讓他們重新做人。這些奸商。他們還不是將我那些人拿去當成不要工錢的牛馬，為雙木商行賺取大筆的銀錢麽。若是……我們被追上捉住……也被釘上鐐銬送去做苦役……”
“苦役”兩個字再一次出現在腦子裏時，吳四英馬上打了個寒戰，本就被北風吹得冰涼地身體立刻發僵。眼前出現了許多露出條條肋骨。瘦得隻剩架子，如柴般的行屍走肉。包括自己在內的這些人，一個個衣衫襤褸，拖著無力的腳步挑、擔、扛、抬，把重得讓人直不起腰地鐵塊、石頭、箱子、雜物諸般物事送往作坊。人們一步挨一步地行走，路過的地方留下一串串血紅的腳印。不時有行屍在皮鞭下倒地不起，然後帶著一同抬東西的其他人也被壓垮倒地。一旦出現這種情況，立即就有兵卒們過來。對地上倒著起不來的人補上一刀或刺上一槍，換過另一批同樣的走肉去繼續做未完的事。
這是吳四英在北方各工場作坊裏親眼看到。也是他這位百戶管事天天的職責。他很清楚，勞作苦役地那些工匠，數十斤重的鐐銬還不算什麽，苦地是還必須在大小管事皮鞭的抽打下，沒日沒夜的出力幹活，至死方休。如果光是這樣也則罷了，最難熬的卻是在冬天。人們衣不敝體、食不裹腹，又凍又餓，連想多喝一口水也難得有人會發善心。苦役們一旦倒下沒能及時起來，那他就是活到頭了，連這樣苦捱著芶延殘喘也辦不到。
吳四英聽別人說起過，能被蒙古人留在中原工匠營裏的，比起被擄到蒙古人的老家去做牧奴的人相比，算是生活在天堂一般，過得最好地了。他實在是無法想象，作為牧奴的人，哪又會是個怎麽樣的淒慘法。
“絕不能讓林飛川的人給追上，更不能落到他們的手裏，若是有一天會有那樣的情況出現，我就自行了斷，不要活著去受那種生不如死的苦楚。”吳四英沒法移動身體，腦子卻是清明得很，在飛快地轉動想他所能想出的辦法，暗道：“明天，須得將兩個番女和其他人分開，另走一路才能有多一分活著回去交差的希望。哼，必須放出風去，讓林飛川他們的人知道，番女中有一個已經懷上什麽人的孩子，這樣就會讓他們投鼠忌器，能有更大些的把握逃過追索。起碼，也可以在危急時作為手裏的最後兩根救命稻草……”
好不容易熬到天亮，這些人沒一個能在醒來時起身，他們一直等到太陽曬得身上暖和些了，方有少數幾個身體最好的，慢慢伸張凍僵的手足，費了好大的力氣活動開了，才爬得起來。
這一天一夜的苦難，讓吳四英更感到心中悚然：“現在自己還是自由之身，有這麽多的衣衫穿著，隻是一天內稍少了點食物入肚，在還不太冷的南方野地裏露宿了半夜，僅被沒什麽大的北風時斷時繼地吹了幾個時辰，就如此難熬……若是真的被捉去，戴著腳鐐手銬做苦役，哪……”
吳四英不敢再想下去了，大步向兩乘轎子走去，掀開轎簾看清兩個番女都還是那樣，用布帛將身體包裹得緊緊地蜷縮在一角，心下覺得稍安。這兩個番女可是自己的護身符啊，在此去大都的一路上必須好好地保護，絕對不容有失。失去了兩個番女，就等於丟失了自己的所有一切，不但期望的獎賞拿不到分毫，甚至連性命也將不保，更令人害怕的是會被候總管或是雙木商行的人弄去做苦役。
吳四英當下振作精神，活動了一下手腳，打了一趟拳，待得全身都感到暖和了，再看清遠在裏外的永春縣城門已開，方大聲喝令道：“把所有人都叫起來，我們進城去好好的吃上一頓，歇得消停後，再買足食物上路。”
十五個挑夫中，有一個三十來歲的人睡得十分深沉，被人打了幾下都沒醒，打他的人心頭火起，一腳狠狠的在其股上猛踢，將這人踢得“啊啊”的痛叫了兩聲，翻滾了一圈，總算醒了過來。
“呆貨，起來挑上擔子，再遲有你好看。”
凶狠的話語聲讓地上的挑夫怔了怔，看清自己所處環境，再看到與自己一樣的人，他們頭上的束發巾中露出一些綠色的物事。正想張嘴叫出聲時，一低頭卻又見到地上有一塊銅錢般大的草藥餅，閉上嘴發了一會呆後，臉上有了種恍然之色。這人不聲不響地悄悄拾起藥餅塞入腰帶上，然後學著其他人的樣子，慢吞吞地走去收拾擔子，跟隨在別人身後，一步一頓的朝前走。 |
