卷十 第二十五章
整個平麵成不規則紡錘形的常州城，水路的交通可謂四通八達，是江南運河上的一個極重要的州府。除了西北偏西至東南偏東走向的江南運河作為主幹漕運水道外，還有由城西通往宜興匯入荊溪的西蠡河可入太湖。另外，更有能行走兩三千斛大船的綱頭河，讓淮南東路的客貨船隻就近從大（長）江直入運河水道。
常州的正北門是青山門，次北門為和政門，東北則是東欽門。綱頭河就在北門青山橋東三四十丈與護城河相連，南走過了北水門就進到城內金鬥城東的後河，折向往東沿護城河過政和門、東欽門，轉個大彎到通吳門則後就可到達江南運河的常州東段。
不過，此時的常州城雖然屬於運河中處重要的貨物、人客中轉地，但運河沿岸不算在內的話，隻有城南外這一大片才是商業的繁茂區。而北城外，則在幾個城門外的小片地方才有較多的人家住戶，四外仍然是田地或荒野。特別是在出了青山門後，僅四五十丈外就是寬廣達十餘平方裏的芟草場，屬狐鼠兔類的樂園，聽說夜晚甚至還有狼在此地出沒。
六月初二寅初時，天色剛剛蒙蒙亮的時分，六艘竹篷上掩蓋著烏油布幔的三千斛客貨兩用漕船，慢慢從駛入護城河。六艘船行到和政門東麵的利和貨棧左近，在船夫氣勢洶洶的大聲喝叱漫罵中，強行擠開三四艘小小的烏篷船，依序靠上了貨棧的私家碼頭。
這六艘大船卻也怪，下碇泊好船後並沒有像人們想象中般忙著下客卸貨，反而是那些不可一世的船夫鑽入艙中就再沒出來，惹得幾艘小船上的水客小聲咒罵不已。
寅時末，就在大雨傾盆而下，附近的所有人都已經縮入屋瓦下避風躲雨無暇他顧的當口。封閉得嚴絲合縫地竹篷打開了一扇邊窗，一個人探出頭窺探了一下，立時又縮了回去。隨即，四條船的艙門都打開了，接連不斷的人影冒著大雨躍上碼頭，在一個剛過來他家候之人的引領下，急急忙忙跑進利和貨棧。整個過程中，除了快速的腳步踩水發響外，二百多人全都不出一聲，很難被不相幹的人發現。
在如此大的瓢潑大雨中。每個雨滴被除數狂風吹著打到人的身上，像是彈弓打中一般痛。而且厚重的雨幕也讓人離得稍遠些就無法看到詳情，也確實很難讓不相幹的普通人發現。但冥冥中似乎有一雙無所不在地眼睛在注意著人世間的一切，或許老天爺也會假手於人，將世界上所有陰暗中產生地邪惡暴露在世人眼中。
大雨下了半個時辰便慢慢小了，不過天上的雨並沒有完全停歇，在大風中轉變成一陣緊一陣鬆。而後又化為毛毛細雨。直至近晚的酉時左右，下了一整天的雨方正式不再降落。
午後，有一夥四個客商進入貨棧，直至雨停後不久方才離開。
進入一年中最熱、也是日子最長的六月天，夜晚的到來顯得很遲，酉時太陽下山，戌時天色才會完全黑暗。不過今天有點不同，因為剛剛下過大雨又是月初，並且天上陰雲還厚重得很，所以暗夜來得比平日裏稍早了些許。天色在戌時正就已經伸手不見五指了。
隱藏在利和貨棧裏地人數百條漢子，在那四個客商走後，也三三兩兩地帶了油傘，或是穿著蓑衣、頭頂竹笠等雨具從貨棧內出去。到了戌時正末之間天色黑透了以後，還沒離開貨棧的人一撥撥大批閃出貨棧。溶入茫茫夜色之中。而後，大部分鬼魂般的黑影分別繞道從青山、政和、東欽諸門進入城內，還有少量的人則回到他們乘坐的船上。
常州城處於江南運河的水路交通要道，這段運河又有多道控水閘門，更且又是與平江（蘇州）、嘉興並列的運河三大中轉樞紐，城內外的瓦子勾欄、酒樓行院相當多。基本上說得上是個不夜城。除了開禧北伐（1206年）時有過一段時間實行半宵禁外。各大城門及水門在這種天下承平的日子裏，一般都要到亥時前才會關閉。所以。進出城的外地人，隻須每人交納很少一點稅錢，門丁連問都不會過問，就可以大搖大擺地通行無阻。
……………………
收拾好了當天買賣地賬冊、銀錢，蔣夢琪吩咐留在店內值守的夥家好生看顧，便趁著還能看清道路，提上已經買好的半斤羊肉匆匆向家中走去。
自家的小院門口已經點起了燈籠，十二歲的兒子和十歲地女兒坐在院門前的台階上，遠遠看到蔣夢琪，齊齊叫了一聲“爹爹”，高興地衝過來一左一右拉住他的手，舉起手中花花綠綠的物事，嘰嘰喳喳地搶著說：“阿舅來了，帶了一袋上白米和好大一塊豬肉，爹爹你看，又還給我們買了糖果、雞蛋餅呢。”
蔣夢琪知道自己的妻弟是個梁上君子，已經有好幾個月的時間沒來探看姐姐了，心下暗忖：這老婆弟不知又做了什麽“買賣”，別招惹上那個刺頭才好。
嘴上卻說：“好，好。既是阿舅給你們買地，那就拿著吃了它吧。你們看，爹爹也買了羊肉給你們吃。走，我們回家去跟阿舅說話。”
看看一雙直到這段時間方像個人樣地兒女，蔣夢琪不由深深歎息：人生如夢回回醒，世事如棋局局新呐。這三年多以來，蔣夢琪經曆了一起一落，又再上位的難忘過程。特別是在去年五月，他的一家四口眼看就要開始挨凍受餓的時候，他們家連東主魏七寡婦同一天時來運轉，得到臨安一位生意上相與的朋友相幫，方有了今日之福。
回想起那天盧先生到常州來尋之時，幸好自己天性豁達大方，能從家裏僅剩的四文錢中拿出兩文來買米煮粥——當然，間中也耍了點保住麵子的小聰明——相待，才能得到人家的幫助。
進入到堂屋小廳，那位自己極不待見的老婆弟——玲瓏鼠朱三甲——正臉色煞白的坐在一角，妻子蔣朱氏喃喃地指著他不知在數落著什麽。
見到當家人回來了。蔣朱氏低下頭略福了一福，輕輕叫了聲：“官人，你與三弟、孩兒們先安坐一時，妾身這就去煮好飯菜，一家人團團圓圓坐在一起開膳。”說著話，狠狠地盯了朱三甲一眼，匆匆到廚房去了。
蔣朱氏走後，朱三甲抱起撲到他身上的外甥女，拉著外甥怯怯地叫了聲：“姐夫，我……”
蔣夢琪一見這精瘦的妻弟神情。心下了然，他定是做了什麽大事。來求自己出主意。搖了搖手道：“且先坐下，現刻兩個孩兒在麵前不便，稍時進食後再把這些時日的事講給我聽好了。”
戌時末，蔣家小院門開處，淡黃色的光線透出門縫，蔣夢琪左手持一盞燈籠。右手扯著朱三甲匆匆忙忙向烏衣街快步走去。
顧大郎之所以第一個被派出去，要他探查被蒙古韃子占為主要巢穴高家的虛實，不僅是因為他身手靈活最為機警，而且還是心腸最硬、殺人最多最狠的一個。此外，顧大郎在雙木旗下所有來到常州城內參與緝捕喇嘛僧的戰鬥人員中，也是武功最高、輕功最好的一個。
顧大郎投入到雙木旗下以後，連他自己也覺得內功與武技提高了一大截，和過去在家裏時相比，已經是不可同日而語了。這主要是看在他所認下的小兄弟沈南鬆的麵子上，天師道的幾位仙長。應俊豪、武誠等練氣、武功高士給予了一些指點。而沈南鬆這小家夥，則因為是林強雲地名義上的妻弟、義弟，與林強雲交好地人們當然要給這位局主又或東主麵子，因此對顧大郎的指點雖然不多，但集腋成裘之下也足夠顧大郎受益匪淺了。所以說。顧大郎內功武技，也是因為林強雲的原因，才在短短的幾個月時間內有了不俗的提高。武功對顧大郎以後追殺國安用為父報仇來說十分重要，關於這一點，顧大郎是很有自知之明的，他除了對沈南鬆十分愛惜維護外。對林強雲這位局主也是極為感激地。
這回是他到了雙木旗下後第一次單獨辦事。顧大郎很清楚去高家查探的目的，所以接近高宅及進入高宅後都十分小心。他依照祖承福從高家幾個婆子口中問來消息畫出的圖。從高宅北麵的排水溝鑽入，避開為數不多的幾處明樁暗哨，先潛到位於高宅南邊相鄰的兩個夥房。悄悄撲殺了兩個監視廚下的兩個小賊藏好屍體，找到還不知道死期將至，而為賊人們煮最後一餐食物忙碌的幾個婆子、女人。問清喇嘛、韃子及幫凶賊子們大部分集中在前廳，便囑咐她們安心等人來解救。一路潛蹤匿跡來到高家的前院大廳外，顧大郎都沒有被韃子惡賊們發現。
此刻地天時大約在亥時正末之間，今天是六月初三，前幾天的大雨過後天氣一直晴朗，天上星星點點，不覺得怎麽黑暗。高家前院沒有火把，暗中察看了一會，除來去匆匆的個別賊人外，沒有發現院裏有暗哨，也不見有明布的警哨走動。大廳兩側是十來間黑乎乎的廂房，隻有大廳射出地火光，將廳門前兩丈左右照亮。
如此輕易就突入到要害之處，顧大郎摸摸囊袋裏的旗花號炮和腰間那把沉重的“獵鹿刀”，心下暗自歡喜：“唔，這些韃子惡賊們倒是托大得緊，明暗警哨也不放一個，正好方便我們行事。”
其實也不能怪這裏的韃子，僅就不到百人既要占領數畝地的高家，又要再分出三幾十人去永福寺駐守，前些時日派了警哨，底下的小卒累得要死卻一直都沒事。此刻馬上就要離開之時，大家急著填飽五藏廟、收拾足夠路上裹腹用地食物，還有高家地百多人必須立即處理，人手根本就分派不來，那還會有人想到派出警哨。即使是有個別地位較高的官長明知不派警哨危險，他也無兵可用。
顧大郎壓低身形縱躍了幾下，到房廊端頭地台階下伏下，探出頭露半個眼睛朝四下裏窺探。眼前近處零亂得很，過去十來丈的地方，不知什麽東西堆了兩三尺高，好像是新挖出的泥土。夾雜在鮮土味裏，鼻中還嗅到一陣他非常熟悉的濃重刺鼻血腥。顧大郎心道：“剛才這裏肯定有人被殺，不知是這些韃子們反目內哄，還是高家的哪個可憐蟲遭了殃。”
依稀聽得角門外地遠處有人喝叱，一陣隱約的腳步“踢踏”聲漸漸過來，顧大郎為防躲得太近露了行藏，用出從山都那兒學來的方法，慢慢將囊袋裏的雙色披風取出蓋在身上，然後小心而迅快避開枝葉的向外爬。
“天呐，這些喇嘛番僧和蒙古韃子還是人嗎！”才移出丈多。借著廳裏照出來的火光，顧大郎看得憤火中燒。前頭兩三丈高起來的確實是一個大坑新挖出的土。土堆上一片還在流血的屍體沒被推下坑裏。屍體基本上都是老婦和孩童，大約有十七八個。大部分死人都是綁身紮嘴被割開喉嚨，隻有兩個似乎還要吃奶的嬰兒，卻是被開膛破腹，小小地內髒肚腸四下灑落。
顧大郎幾乎被怒火燒昏了頭，衝動的就待躍起抽刀殺進大廳。
他的手動作大了些。將身邊的半幹枯枝碰了一下，也許是花刺或者什麽東西在其**的手臂紮了一下。輕微的疼痛讓顧大郎冷靜了下來，恨恨地暗自發誓：“老天爺作證，你們這些禽獸，既然不把我們漢人當人，以後也休怪我們不把你們當人看待。”
在大廳裏的喝叫出聲時，顧大郎已經離開坑邊到了更遠處。
身上有雙色披風將整個人蓋住，別說出來查看的人站在大廳門口，就算有人走近到三丈內，也不可能在這樣高低不平的地上現有什麽不同之處。
高家大廳裏。二十多個各色人等俱是席地而坐，隻有上首正中，方是幾張矮幾並起來的一具矮榻。在榻上半倚半坐、全身裹滿了傷巾都還對坐在他身邊**上下其手的大喇嘛，赫然是一而再從臨安護國寺逃到武康，再從武康亡命逃到此地的大力法王。
大廳裏原有的其他幾案桌椅。全被或清出到別處去堆放，或是作為大廳中央篝火的柴禾用於燒烤一頭小牛了。
大力法王左右，各是一個穿紅色僧袍，同樣**兩個**的胖大喇嘛。
很明顯，這位受了傷也不忘玩弄女人的法王，是上首三人中地位最高的一個。
除了上首的三個喇嘛僧外。大廳裏還有其他惡形惡煞地十多個人。這些人無一例外，身邊、懷裏都有渾身布滿青紫淤傷的年輕**。
下首分列左右兩排地席上坐著的。依次是五個壯年喇嘛，七個戴皮帽光著上身、將皮袍一個袖子紮在腰間、看來墩實厚重、搞不清到底是蒙古人還是吐蕃人的虯須壯漢，末位還有八個穿武士服的中年大漢。
大廳裏的所有男人似乎都有特別的嗜好，他們像是比賽誰更能虐待女人一樣，不時抓捏揉搓，甚至啃咬、夾扭身邊、懷裏的可憐女人，直到她們發出痛苦的呻吟或微弱的慘叫方會住手。然後便在樂不可支的嘻嘻哈哈笑聲中，得意地向同夥們掃上一眼，抓起麵前擺放地酒水菜肉等食物填入嘴中。幾個短靠箭衣地武士，有的是結了發辮的女真人，有的卻是實實在在的漢人。女真人還情有可原，可惱的是那幾個漢人，對同是漢族的女子也下得去手行那虐待為樂，並在進食時也沒忘用筷子代替爪指。就是喇嘛，也還知道讓人準備布帛用來擦掉湯汁。吃相最為不堪的，便是那些個皮袍漢了，非但側傍的女人淤傷與油漬比別的女人多，他們身上發出的臭味也，迫得武士、喇嘛漸漸移得越來越遠。
廳裏另外還有兩個抬著酒水、分發菜肉的小嘍羅，忙著為各人添酒加菜來回走動不息，忙忙碌碌的一刻也不得空閑。
突然，大力法王眼中厲光一閃，抓在女人**上的手略頓，見下麵其他的人恍如未覺，便也若無其事地閉上眼睛。
過了片刻，坐在大力法王右邊排第六位一個穿青灰色武士服、外套亮紫色黃邊背子的刀條臉三角眼漢人中年武士，原本隻是仰麵朝天看也不看廳內眾人，不時抓起麵前的大碗“咕嚕咕嚕”地喝上一大口。這時感觸眼中年武士用筷子夾了一塊肉，卻將送入口中時猛地停在嘴前，轉首向廳外大喝：“什麽人，好大的膽子。竟敢鬼鬼祟祟前來窺探，給老子滾出來看看是哪方土地？！”
聲落，那肉也隨後進入嘴裏。嚼動了幾下後沒聽到動靜，三角眼武士大感丟臉，冷哼一聲將懷裏的**推開，站起來隨著手中筷子甩出身形一閃就到了廳門。
大力法王左邊的喇嘛“傑”地一聲怪笑，用蹩腳的漢話叫道：“兀那蠻子，你聽到動靜時那人已經走了，還是坐下來再樂一樂地好。”
三角眼蠻子武士沒理會喇嘛的好意，盯住朝廳外的黑暗。嘴裏厲喝下令：“阿裏侃，你去看看值哨的守衛死到哪裏去了。為何有人潛入到廳前也沒發警號。”
廳內一個女真人武士應聲而起，拱手說了句：“遵命。”便匆匆出廳去了。
大力法王張開閉著的眼睛，看廳裏的人已經吃喝得差不多了，拍了拍短榻發出“啪啪”聲讓下麵的人注意：“麻百戶，這棟屋裏剩下的百多人叫人去處置了嗎？還有，你必須記得交代下去。我們離開之前一定要將所有的蹤跡消除掉，以免給南人的朝庭上反對聯合攻金的人找到說話的口實。”
原來那個三角眼武士姓麻，官職是個百戶。
宗百戶態度恭敬地拱手應道：“稟法王，除這前麵的大坑外，後院也挖出了一個大坑，一起埋下百十個人不成問題。另外，即使處理不了有些剩下的，後院那口井還容得下不少東西，怎麽著十幾二十個人還是裝得下的，到時候隻須將人往下一推。再將圓石蓋子搬上去就成。”
再次潛到前廳外枝葉叢中的顧大郎，聽了麻百戶的話心神大震，手上地鋼弩不自覺的抖了一下，立時就待發作射出弩中的三支無羽箭。
猛然一個念頭閃現心間：“前後院都沒有派警哨，而這些奸賊又敢在大廳裏當著這麽多女人公然說此殺人滅口的勾當。難不成另有其他什麽隱情？不對，隻怕這些賊子知道我潛到近前，想要引我動手。好惡賊，他們定然是知曉手弩隻能一發，妄圖待老子的箭射出後再來動手。不過，也不能排除他們不曾察覺到我進來的動靜……不管了。小心駛得萬年船。還謹慎些為妙。”
顧大郎再轉念一想，這些奸賊既然要殺人滅口。必定會將人帶到坑前、井邊再下手，應該還有救出部分高家丁口的機會，已經扣上了懸刀的手指頓了一下沒勾下。
再把自己接近高家外牆後到從排水溝進入宅內的過程想了一遍，一切都好像相為通暢，每一次避開巡邏、每摸掉一處警哨都極為順利，好像沒有出過什麽問題。也就是這種一帆風順的情況，讓顧大郎覺得心裏有種強烈地不安，可到底是什麽地方不妥，他又沒法想得明白。
這時候，廳裏的大力法王躬下身嗆咳，似是不經意的抬了下頭，朝廳外頗有意味的掃了一下，邊咳邊道：“吭吭……麻百戶……你告訴本法王，這兩天再沒有我們的人應召前來嗎，怎麽直到今天……還是隻有這麽少的幾個人啊……這不是將本法王……吭吭……置於……險境不顧了麽？”
麻百戶：“法王萬安，我們增援的人因為要從穀城經襄陽坐船來，所以沒有那麽快。”
“咳，他們何時方可到達附近這一段江麵？”大力法王大約是心急逃命，這句話問出來不但沒有嗆咳，聲音也大了不少：“派去接的人可曾約定到那裏會合麽？”
“傳令人已經乘快船去迎了，我們接應的人現時應該進入綱頭河。法王大可放心。”
大力法王眼中厲光一閃，揮手道：“時候不早，你傳令下去，立刻準備離開險地。”
麻百戶：“屬下遵命。”
悄悄潛回高家廚房，原本在此的幾個婆子不知躲到何處去了，顧大郎將火媒子引燃，就在廚房門口點著用紙殼卷成寸大直徑旗花的引線。直到三枚竹腳插於泥地上地物事，帶著一溜長長地火焰射向半空炸開三個大大的紅色花朵，這才在賊人們驚異地叫喊聲中隱入黑暗之中。
吃完了晚飯，幾位主事得到局主點頭確認可以按計劃開展行動，便各自率領部開走了。不到兩刻時辰，聚集了一百多近兩百人的偌大宅院，就隻剩下包括林強雲在內地不到三十人了。
在所有應該出動的人都離開後，林強雲慢慢地試著扭動了一下腰，半垂下肘抬臂成九十度稍微擴展了下胸部，雙手十指用力抓了幾下，左右各提了一把手銃朝廳外的黑暗中瞄了一下，自言自語道：“唔，恢複得還算不錯，現在起碼能夠保護自己了。”
一麵將手銃拆開用沾了牛油的布帛細心地擦拭。再將擦好的零件組裝起來，一邊雜亂地想道：“可惜以前沒見過手槍。也不知道怎樣的結構，不然做出可以連發的槍該有多好。咳，我這人怕是太過貪心了點罷，雷火箭、火銃、大炮都做出來，並打得天下無敵的蒙古韃子毫無還手之力的落荒而逃，還有什麽不滿意的。還想做連發手槍。去！貪心不足蛇吞象。”
想想來到南宋這三年多來，隻是在中學裏和日常生活中得到的一些普通的知識，竟然弄出這樣大的一番事業，連自己都覺得有如做夢一般。
銀錢不少了，粗算一下光房屋、店鋪、田地和各種搬不動的財產就有數千萬貫，各地金行裏存放、周轉的金銀一千六百餘萬兩、銅錢近三千萬緡，以及倉庫內的材料、商品諸般物資，再加上山東根據地的石炭、金、銀坑冶，和其他各色物事算起來，隻怕是可以達到數萬萬緡之多了吧。富可敵國啊！
看來。古人說的“書中自有黃金屋”當真是不假，已經和自己有了夫妻之實，並還懷上了孩子的黛絲娜及荷絲娜姐妹，“書中自有顏如玉”也正確之極。
對於這次緝捕大力法王這些在大宋攪七攪八的蒙古韃子，林強雲想想也覺得好笑：自己這樣一個從來沒有學過武功。隻會打鐵的下九流匠仔，雖然手骨、肋骨都被打斷受了相當不輕的傷，不僅沒死在那惡喇嘛的手裏，竟然還憑著幾把程有效射程隻四五丈的手銃，將大力法王打得落荒而逃。據宗什長和祖承福他們報告說，那喇嘛法王傷得比自己輕不了多少。而且還似乎會有不治的可能。
不過。算來算去，林強雲還是覺得自己的錢怎麽都不夠用。
關鍵問題是。他要為自己和親人將來的生死安危擔心。這可不是開玩笑，說不定那一天，蒙古鐵騎在征服了蘇聯、歐洲沒更好的東西搶了後，立即就將屠刀揮向山東、南宋。
“賺錢，賺錢，賺錢，老子還要大賺錢……嗬嗬！”情不自禁地唱了一句改了詞的歌，林強雲笑得眯起眼，心下暗自盤算接下來是不是應該招集人來商量，在所有能夠讓車馬到達的地方，相度路程的長短依根據地的例建立起客、貨運輸，以及客、貨棧。
這幾年的時間裏，林強雲雖然隻是在福建路、山東根據地十來個州來往打轉，但對現時大宋朝地交通、郵傳情況還是有不少的了解，有心在這兩方麵進行投資。
交通這方麵，實際上，大宋朝南渡前的首都為東京開封，位於北宋轄區北半部偏東，是華北東部的水陸（主要是水路）交通中心。東京京畿主要依靠東南地區的糧食供應，通向東南與真楚運河、浙西運河（江南運河）相接的汴河口，是最主要地航運渠道。本朝開國建都開封，即是以“大梁（開封）四方所湊，天下之樞，可以臨製四海，故卜京邑而定都”。而汴河“首承大（黃）河，漕運江、湖，利盡南海，半天下之財賦，並山澤之百貨，悉由此路而進”。
本朝南渡後，所有明麵上地水陸交通都止於宋金邊境而盡，浙西運河便成了行在臨安命脈之所係，“國家駐蹕錢塘（杭州），綱運糧餉，仰給諸道，所係不輕。水運之程自大（長）江而下至鎮江則人閘，經行運河，如履平地，川、廣巨艦直抵都城”。
另外，本朝各州、縣之間都有官道相通，通驛傳的官道也稱為驛路、驛道，通常大多數官路即是驛路。
在各處地驛路、官道旁每隔五至十裏設有“堠子”（裏程碑）。驛路每隔一驛程（陸路一般四十裏左右，或由於地理環境的關係，也有一驛程為五、六十裏，極少數達七十裏，水路則視一日航程的遠近）設一所驛站（或驛館）。驛站（或驛館）建有館舍，以供赴任、離任的官員住宿，路、府、州守臣、官員在轄區內“行部”（視察）也在驛館內住宿。驛站（驛館）是隻提供食宿的官辦旅舍，隻有官身及其親眷方能入住。對於商賈行人、細民百姓來說，驛站（驛館）則是可望而不可及地高檔住所，除非在沒有官員在的情況下。又肯花大錢與驛丞商量，一般是不可能入住其間的。
大宋朝目前共有十七個路份。剔除廣西、夔州、潼川府這三路的部分州縣外，水陸兩種道路約有八成左右的州縣，甚至連部分村鎮可用舟車通達。
林強雲抬起頭看了下外麵漆黑的夜晚，扭動了一下有些發酸的脖子，剛想伸個懶腰，猛然發現自己的傷還沒好。不由得罵道：“娘的皮，一不留心就差點又要遭罪，好在我林某人機靈，還省得起受過重傷。”
小心翼翼地折起這張不知道有多少準頭的地圖放入懷中，心下盤算著從哪裏開始下手：“按每日車程一百二十至一百六十裏路設一間棧房計，少說也要數萬間才敷應用，客、貨棧裏配上飯店酒肆，讓人客連進食帶住宿都一起解決。”
真是不得了啊，這裏頭能賺到多少錢，想想都讓人心跳加速。
“對了。若是按根據地那樣，再製造一些公共馬車來載客運貨，將人客、貨物直接拉到客貨棧去，隻要收錢比別家稍便宜一點，應該最少會有一半地生意上門。”林強雲很是得意地思量：“既然可以有接時開發的班車。那……為何不在水路上也弄他一些定期地班船呢，也許先在兩浙路試試，如果可以的話，那就趁這大宋朝還沒有和蒙古人開戰的機會，先將錢賺夠再說。”
這時候，親衛盤山兔手裏拿了一封信走入廳中。林強雲接過拆開一看。原來是成都府夔福記的信。再看看底下的落款，卻是商行大管事劉昌宇寫於三月初六。
“三月初六寫的信。到現時六月初頭才寄到臨安，這也太慢了點吧。”林強雲忽然“咦”了一聲，自語道：“開客貨棧，開騾馬拉地班車，還有班船，那麽我何不利用這種現成的交通便利，並利用這些行棧再開通代客傳信送物的郵傳通道呢？！”
大宋現時的郵傳，與交通相比則是另一種情況。
本朝郵傳有“遞鋪”，沿襲五代舊製設置，以遞送官方文書為主。五代時將遞鋪作為細民百姓的一種差役，宋太祖立國的次年（建隆二年，961年）五月下詔：“諸道（以後的路）州、府以軍卒代百姓為遞夫。”改以兵士（以後稱廂軍）代替民戶承擔力役。當時，最長的郵遞線路是“自京（開封）至廣州”，長達四千七百裏，而且是為郵傳廣州市舶司進口的“香藥”（泛指進口的貴重物品）而設，實際上是極為專業的“香藥綱”。
南渡前，遞鋪分為“三等，曰急腳，曰馬遞，曰步遞，並十八裏或二十裏一鋪”。
急腳遞，通常稱急遞鋪，是由年輕的“急腳軍士晨夜馳走”傳遞，一般隻設於主幹線用於傳遞楊要文書，“事幹外界或軍機，若朝庭支撥借兌急切備邊錢物，或非常盜竊”（叛亂之類），包括最重要的“禦前金字牌”，“並人急腳遞，日行四百裏”。因此，有宋一朝，急腳遞是最快的遞鋪。
馬遞，也稱馬鋪，設於驛路幹線，備有鋪馬（遞馬、驛馬）。
不過，所有鋪馬都是“不堪披帶”、“稍堪乘騎者支馬鋪”。馬遞鋪雖有五百裏、三百裏的規定，實際卻遠不能達到。官員憑樞密院地“走馬頭子乘騎鋪馬，但這僅隻是用於代步，而且就是在傳遞文書時這種鋪馬也不堪奔馳，速度比急腳夫遞慢了很多。
步遞鋪普遍設於各州縣，是大宋朝唯一允許傳遞私人信件的遞鋪，但這也隻是傳遞官員及相關人員的信件。這件有利於官員、並開創了中國郵政史上裏程碑的事情，是於景佑三年（1036年）五月開始的，當時的仁宗皇帝趙禎，“詔中外臣僚許以家書附遞”。也還別說，仁宗皇帝這一紙詔書，確實是做了件功德無量地好事。此前，官員們一旦遠宦他鄉，除處於高位地“達官貴人”可以派“專人馳書”，普通官員遂與家人音訊隔絕。
與北宋時基本適應和平時期需要的遞鋪不同，南渡初，朝庭新增設“斥堠鋪”，專門傳遞軍事情報，以適應戰時形勢。當時，金軍南侵，軍情隨時變化，原先承襲於前朝地遞鋪已經不能適應戰時的形勢。在高宗隻身出逃渡江的次年二月，知杭州康允之上言：因去年“維揚（揚州）無斥堠，故金人奄至而不知”。於是命“康允之措置本路（兩浙路）衝要控厄去處擺鋪斥堠，每十裏置一鋪，專一傳遞日逐探報斥堠文字，每鋪五人，新、舊弓手內選有心力、無疾病、能行步少壯人充”。
稍後的紹興三十年（1160年），金帝完顏亮準備侵宋，朝庭又設“擺鋪”，“立九裏或十裏一鋪，止許承傳軍期緊切文字”。
“不錯，隻要利用責成的油墨和印刷機弄出郵票，不但可以搞郵政，還能夠與已經開成了的金行配合進行匯款。”林強雲輕拍大腿，很是佩服自己：“我真是太聰明了，能賺大錢的主意多得沒法說。哈哈，在**的領導下，隻要有了人，什麽人間奇跡也可以造出來……”唱了一句語錄歌，林強雲猛然閉口收聲，左右看了看發現親衛們離得還遠，也沒人注意自己在說、唱些什麽，這才按了按胸脯放下心來。
在聽到屋瓦上有人大叫的時候，林強雲沉醉在興奮的心神醒了過來，張目向頭頂上看去。
盤國柱被林強雲派出去另有他事，留在這裏負責率領親衛的一個應家弟子應傳賜，迅速衝到廳門朝外問話，其他親衛則分別舉起火銃和鋼弩戒備。
“傳賜兄弟，出了什麽事？”林強雲向回到廳內的應傳賜發問。
“局主，有不明身份的人潛入……”應傳賜的話沒說完，就被不遠處的慘呼聲打斷。
“有大批強敵入侵，通知下麵的人保護局主，啊……” |
