[異世大陸]傳說的後來 作者:Loeva (已完結)

第四卷 光與暗的交鋒 一百五十八、層層剝繭


「尋寶？」亞歷克斯還是頭一回聽說，「到底是怎麼回事？」

敏特忙把事情始末都說了出來：「那是我小時候的事，我爺爺帶我出門遊歷，曾經去過精靈森林。那時候爺爺要幫精靈們消滅雪原魔獸，我就留在幻靈鎮跟朋友玩耍。當時有一幫陌生的傭兵到鎮上來了，鬼鬼祟祟的，又到處打聽事兒。半精靈們都覺得他們不是好人，要他們離開，他們就抓走了我的朋友和兩個小精靈，還把其中一個小精靈殺死了。我爺爺和精靈們抓到他們時，他們說有人告訴他們，精靈族歷史悠久，收藏了許多寶藏，他們是為了尋寶才來的。」

「什麼寶藏呀？」裡德爾神父搖搖頭，「精靈是崇尚自然的種族，他們認為是寶物的，絕不會是人類喜歡的金銀珠寶。」

「沒錯！所以我們才覺得奇怪！」敏特繼續道，「可當時因為死了一個小精靈，又老是有人來騷擾，精靈女王非常生氣，就決定封閉精靈森林，不許人類進入！我爺爺沒辦法，帶著我離開了，可當我們翻過天神之刃到達諾嘉北部山區時，居然發現又有傭兵打算到精靈森林裡尋寶！」

亞歷克斯這時也聽出不對來了：「你是說……有人在人類社會中散佈精靈森林有寶藏的謠言？」

敏特點點頭：「我爺爺覺得有問題，就順著線索追查下去，發現是有人故意向傭兵們散播這個謠言的。我們跟著那個人一直到了諾蒙卡，看到他跟別人接頭。我爺爺聽到他們的談話，那個人負責讓精靈森林對外封閉，而與他接頭的人，則負責說服光明神教開放通道，還有一個同夥是在蒙裡。我們當時不明白他們的意思，現在回想起來，那兩個人說的應該就是指說服梵阿開放邊境，讓外國人自由出入吧？而在蒙裡那個……」他歪頭想了想。「後來我們去了蒙裡，只知道原本的黑幫霸主地下公爵死了，幾個派別亂成一團，又不斷有新勢力冒出來……」

亞歷克斯瞇瞇眼：「蒙裡……自從梵阿國境開放後，那裡反神殿的情況最嚴重，有一位主教去視察。差點被暗殺，搞出這些事的，據說跟當地的黑幫有關係。」

裡德爾神父也在一旁若有所思：「這麼說來地話……在安可城帶頭反對神殿的人，好像是幾年前才從蒙裡搬來的，受他煽動的民眾，也大多數不是安可城的長住居民……事實上最近幾年裡，聽說威沙有幾個領地的領主對轄下平民越來越刻薄，所以很多人都逃到安可一帶定居，他們跟本地居民之間地紛爭。從來就沒停止過。」

敏特一捶掌：「這就對了！我在蒙裡親眼見過他們衝擊神殿的情形，有些人的言行實在很可疑。而且我在娛樂綠洲打探的時候，曾經看過埃斯帕羅那裡的一份名單。上面就寫著一些領導並參與動亂的人的名字。埃斯帕羅是魔域的走狗，這件事絕對是他們故意策劃出來的！」

他猛地站起，在房間裡走來走去，腦筋動得飛快：「埃斯帕羅還做過一份計劃書，表面上是給諾嘉馬裡奧親王一派地人看的，但實際上卻很有可能只是利用而已。計劃書上寫著要引發梵阿與其他國家的衝突，好讓它在戰爭中袖手旁觀。埃斯帕羅還提議說，他已經聯絡上在中央教廷當聖女地姑姑羅莎琳，對方答應幫他。還說可以考慮對戴安娜公主下毒，挑動兩國不和……」說到這裡，他猛地想起了同事路瑪大叔：「對了，我的同事知道這件事以後，就出發去梵阿向公主報信，難道你們沒見過他嗎？！」

梵阿封國後，路瑪大叔一直沒回來，據麥洛裡那邊推測，很可能是潛伏在梵阿境內以防萬一了。可他沒理由不把事情報告給公主吧？另外，當初將計劃書的抄寫本帶回伊斯特的同事，怎麼一直沒聽麥洛裡提起？

敏特心中微微有些不好地預感。同時也想起了埃斯帕羅地計劃書中。還提起了一件事：「埃斯帕羅曾經提過……赫達家在伊斯特還有一個交好地家族。沒有捲進那場政治清算中。並且願意為他們提供助力……不知道是哪個家族呢？」

亞歷克斯臉色微微一變。問：「你說地這個同事。長什麼樣子？」

「哦。」敏特醒過神來。「路瑪大叔年紀將近五十了。中等個子。膚色黝黑。留著小平頭。臉上有一圈短鬍子。他左腳微微有些跛。但身手很靈活。」

亞歷克斯有些印象：「我曾經遇過這麼一個人。當時他在神殿外面。求見公主殿下。但公主一向不愛見外人。所以是由神殿裡地執事來見他地。這是夏天時地事了。我那時要趕著離開。就沒留意後來地事。不過在那之後。我就沒再見過他。拜訪公主殿下時。她也沒提起這個人。我還以為他並不重要呢。」

敏特心中微沉：「那位羅莎琳小姐……不是跟公主在一個神殿裡嗎？會不會……是她阻止路瑪大叔見公主地？」甚至。可能會不擇手段。

「這個我不清楚。不過你那位同事知道她地身份。應該會提防吧？」亞歷克斯低頭想了一會兒。便把事情再梳理一遍。「現在看來。赫達家地埃斯帕羅很可能就是導致老師中毒地幕後真兇！他不知用什麼辦法說服了羅莎琳。讓她去下毒。同時讓人在邊境城鎮裡鬧事。在多位修士與主教傷亡後。梵阿就封閉了國門。這樣一來。能對付魔獸地光明魔法就沒人可以施展了。」

敏特接上一句：「而對精靈森林，他也施展了同樣的手段，使得精靈女王決定封鎖森林。沒有了生命之泉地威脅，魔域就更不用擔心了！」

裡德爾神父歎道：「如果當初梵阿沒有開放國境，也就不會有後面的衝突了，他們想得真周到。可惜，沒有一個人發現這是個圈套，他們的圖謀終於還是成功了。」

敏特冷哼一聲：「我們人類也不笨，就算沒有梵阿和精靈森林，現在不也把它們攔住了嗎？我看奧裡的高牆。絕對可以把那些魔獸擋住的！到時候放一把大火，把它們統統燒……」他忽然停住，瞪大了眼，想到這裡的城牆下是河水，根本不可能燒起來，難道就只是把魔獸擋在外面？

亞歷克斯用嘲弄的眼光瞥了他一眼。他心中不忿，瞪了回去：「別得意了，你比我先到這裡，知不知道韶南的魔法師們打算怎麼做？」

「笨蛋，就算我曾經去魔法之都學習過，也只是個外國人，他們怎麼可能告訴我呢？」

敏特有些失望，但很快，他地疑問就有了解答地機會。

天剛黑了沒多久。人們都還在吃晚飯，這時城牆上突然傳來鐘聲，士兵們大聲叫喊著：「魔獸來了！」

所有人都行動起來了。敏特也和亞歷克斯一起跑上城牆，來到瓦西裡面前：「情況怎麼樣了？！」

瓦西裡將手中地望遠鏡遞過來：「離我們還有不到四公里。」他回頭囑咐下屬，要好好協助韶南士兵們使用弓箭攻擊。

敏特拿過望遠鏡向前方望去，果然看到巴羅河的西岸上，有一片黑鴉鴉地物體正向這邊移動，天色昏沉，只是藉著黯淡的月光，隱約能看到那種東西地數量很不少，不由得吃了一驚：「怎麼會那麼多？！我們在西科遇上的。也不過幾十隻而已！」

「這批魔獸數量眾多，不是以前那些可以比的。它們應該是直接從魔域跨越沙漠而來的，跟西科那些用馬車運去的不同。」瓦西裡皺了皺眉，注意力被城牆下的影子吸引過去了，「那是什麼？附近還有居民沒有撤離嗎？！」

敏特忙低頭看去，果然發現城牆下有十幾個平民撐著小船想要進來。本來士兵們已經在放閘了，見狀猶豫了一下，便有軍官下令放行，士兵們於是暫緩了關閘門的動作。招呼外面的人：「動作快一點！魔獸快要進來了！」

那些平民聞言忙加快了撐船的動作，就在他們地船已接近港洞時，亞歷克斯臉色忽地一變：「別放他們進來！那些是活屍！」

敏特大驚，忙朝城下的士兵大喊：「快將他們趕出去，他們不是活人！」

士兵們聽了愕然，手上一頓，那些「平民」就猛地加快了動作，駛入洞內，一槳揮過來。就把四五個士兵打落水中。軍官見狀立刻發出警示，這時。另一個港洞處也發出了警報，有另一拔只有兩人的「平民」也衝撞起閘口來。

亞歷克斯手一揮，從不遠處飛來了一截樹幹，直接將那活屍撞出了港洞。正當他想要再來一次時，忽然從鎮子地方向發來一道熱風，一團門板般大小的紅色火焰直衝過來，將所有活屍都燒成了灰燼，連它們乘的船也不例外，接著卻又發來另一團銀白色的光茫，將那一片水域的表面都凍成了冰，然後分裂成小塊，呼啦一聲飛出港洞外，倖存的士兵們立刻將閘口關上了，然後才將落入水中的同伴救上來。

敏特與亞歷克斯這時才有空暇去看發出魔法的人，原來是兩位年紀約有六十來歲的白鬍子老魔法師，一位穿著深紅色大袍，另一位則穿墨綠色，都一臉嚴肅地站在一隻無人撐槳地小船船頭，正飛快地接近城牆。

到了牆下，他們沒有立刻登上台階，卻先朝亞歷克斯招了招手：「小伙子，過來將這裡的水域淨化一下，免得水源受到污染。」

亞歷克斯忙跑下去了，敏特則被另一邊的聲音吸引過去。

魔獸漸漸逼近，已經可以看到它們的大螯了。而水壩關閉了閘口之後，河水的水位漸漸上升，漫過了河岸的草地。當魔獸來到距離城牆只有不到一百米的河岸上時，水已經沒過它們的腳，魔獸遲疑了一下，但很快又繼續前進。

敏特看著那比曾經見過的還有多三四倍數量地魔獸，吞了吞口水，然後轉頭去看韶南方的指揮官，想知道他要怎麼對付這些敵人。

第四卷 光與暗的交鋒 一百五十九、對付魔獸的辦法（一）


韶南的指揮官是個四十多歲的中年男子，神情肅穆，雖然打扮得像是位軍官，但腰間插的魔杖卻洩露了他的另一個身份。只見他抽出魔杖，朝天空發出一記藍光信號，整條城牆上的魔法師們立刻各就各位，其中幾個大魔法師則舉起了手中的法杖，上面鑲嵌的各色魔晶正閃閃發光。

指揮官又發出一道紅光，接著，城下的河水忽然洶湧起來，很快就掀起了浪頭，越升越高，鋪天蓋地地朝魔獸們撲過去。當魔獸們掙扎著想迎頭衝上來時，第二撥魔法又到了，銀光閃過，沾到魔獸的河水全都結成了冰，轉眼間就將衝到最前方的數十隻魔獸凍成了冰塊。

魔獸的攻擊緩了一緩，又重新開始了，後面的魔獸無視前方的同伴們被困在冰塊中的情形，繞過它們，或爬過它們，繼續向城牆方向沖，然後又再度承受了同伴們的命運。

巨大的冰塊堆滿了河床與河畔，堵住了河水的流淌。這一回，落在最後逃過生天的幾十隻魔獸終於撤退了，眾人這才鬆了口氣，歡呼一聲，又在指揮官的提醒下，重新警戒起來。

敏特看著遠處那一堆堆冰塊，以及被困在冰塊中動彈不得的魔獸，歎道：「真厲害……韶南的魔法師真的好強。」旁邊的瓦西裡及其他安全署同事也十分贊同地點頭「這可不一動。」亞歷克斯突然在他們身後潑冷水，他剛剛淨化完水質，重新爬上來時，已經目睹了韶南魔法師們攔截魔獸的經過。

敏特不服氣地問：「難道他們不是很厲害嗎？一下就把魔獸都解決掉了！不像我們那時候，花了多大功夫呀。」

亞歷克斯冷笑一聲：「只是將它們用冰塊困住，卻不等於把它們殺死了。如果魔獸那麼容易被凍死的話，就不會有雪原魔獸這個變種的存在。我們在西科，至少是把它們燒成了灰。可現在，卻只是攔住了它們進攻的步伐，就連方法，也不見得是十全十美的，你不信。就是看看外面的河。」

敏特不明白他的意思，忙望向城牆下，發現河水已經變得很淺了，原本河底地淤泥清晰可見，剛剛被拋出去的略帶灰黑色的冰塊，正半浸在水中，周圍躺著一圈死魚。「這是……」他微微睜大了眼。

「這個魔法是利用河水達成的。現在河水凍成了冰，卻又不能循環再用，自然會越來越少。只要魔獸再來幾次，等到沒有水可以用的時候，又該怎麼辦？難不成用水元素去凝結嗎？」亞歷克斯說完又抬手指向河岸地方向，「剛才只是活屍的灰略沾了沾，我們都要把水淨化。那些被魔獸爬過的河床區域。水又會變成什麼樣子？有這個大壩，或許可以攔住，不讓那些水流過來，可旁邊的土地呢？」

敏特看著從上游流下來、繞過冰塊、緩緩注入河床、或是滲入河邊土地的水，心情變得沉重起來。亞歷說的是對的，只是將魔獸用冰塊困住，並不能消滅他們，等到冰塊融化時。它們又會再出來作惡了。哪怕不是整塊冰融化，只要露出魔獸地一個肢體。它都有可能逃掉。他不會忘記魔域那種詭異的黑鳥，以及西科城牆下變異的魔獸。

「那該怎麼辦呢？」他問。「能用你的光明魔法淨化嗎？」

亞歷克斯冷笑：「怎麼可能？我只是個初級魔法師而已。那是神才能做到地事。」

「那光明修士可以嗎？」敏特眼中一亮。「對了。魔獸害怕光明神教地那種魔法。咱們請梵阿人幫忙吧！」

亞歷克斯眉頭一皺：「說什麼夢話？！梵阿現在根本不管外面發生地事。怎麼可能會來呢？」

敏特有些洩氣。瓦西裡在旁邊見了。便拍拍他地肩安慰道：「總會有辦法地。我向上面報告一聲。看能不能從外交途徑跟梵阿方面交涉一下。」

亞歷克斯嘴角露出一絲嘲諷。正想說什麼。卻聽到附近傳來一陣驚呼。敏特等人放眼望去。見是魔法師們發生了騷動。瓦西裡連忙跑過去問是怎麼回事。才知道剛才發出冰封術地那位大魔法師因為魔力被耗盡。虛脫暈過去了。眾多資歷較低地魔法師們忙將他扶下城牆。送回營地裡休息。

敏特看得擔心不已：「這個魔法消耗那麼嚴重嗎？要多久才能恢復？」

「如果有好的魔藥，大概要休息兩三天吧。」亞歷克斯現在倒是沒有了嘲諷的心情，「這麼大型的魔法，就算有好的法杖和魔晶，也不是一般人能夠承受得了的。如果整條防線上地魔法師都這麼做，那就算全韶南地魔法師一起上陣，也未必能長時間堅持下去。」

敏特心中焦慮不已。這時瓦西裡卻跑回來了，嚴肅地對他們道：「立刻回去休息！明天早上，我們有任務。」

咦？敏特與眾人都有些糊塗，瓦西裡再三催促，他們只好乖乖回旅館睡覺去了，敏特總是想著今晚上的事，翻來覆去地睡不著，只好喝了一劑安眠藥水完事。

等到第二天早上，他們在小鎮廣場上聚集，才發現參加行動地不但有他們安全署，還有韶南的精英騎兵小隊，以及包括亞歷克斯在內地數十名初、中級魔法師，個個都打扮得十分利落，騎上高頭大馬，等候出發。

帶隊的人是一名韶南軍官，他與瓦西裡小聲交談幾句，便對眾人高聲道：「各位！我們今天的任務，就是保護魔法師，對魔獸冰山進行後續處理，同時搜尋逃走的魔獸蹤影。請注意，盡可能不要離開你的馬匹，也不要落單，要集體行動，一旦發現可疑的線索，立刻上報！」

眾人齊聲應「是」，然後便出發了。他們不是從河上走。而是繞過鎮子後方，從山路出去。敏特留意到，那堵城牆，一直延伸到這裡，山路是可以通行的。不過地勢有些高，對於魔獸而已，恐怕翻不過去。

來到把魔獸困住的冰塊堆成的「冰山」處，魔法師們便開始行動了。他們先是用懸空術將河床中的冰塊浮起，想將它們移到旁邊地空地上，沒想到一時不慎，顛了一下。便有一塊冰被磕掉了一角，原本被凍在裡面的魔獸，左腳脫離了束縛，立刻不停地蹬起來，還把旁邊另一塊冰蹬出了裂縫。

眾人嚇了一跳，亞歷克斯反應最塊，立刻補了一個冰封術上去。接著幾位魔力最深厚的魔法師也紛紛施法。總算將那兩塊冰都重新凍了起來。人們鬆一口氣之餘，也有些後怕，只好決定為防萬一，不再搬動冰塊，並且對所有的冰塊都補一次冰封術。

騎兵們一部分守在外圍警戒，一部分全副武裝地跟隨魔法師們行動，以防魔獸有異動。瓦西裡朝敏特等人做了個手勢，便帶著他們在河岸以西搜尋。希望能找到魔獸逃走的痕跡。

找了大半天。都沒什麼發現，魔法師那邊已經結束了工作。派人來請他們回去，瓦西裡只好下令返回。他們騎馬經過一處山丘前時。有安全署同事發現路邊草叢地泥土表面上，有幾個模糊的足印，顯然不屬於人類或牲畜，便立刻報告了瓦西裡。後者打頭陣，帶領眾人跟隨那些足印，一步步轉過山丘，來到一處山谷中，就斷了線索。

敏特環視四周的雜草野樹，忽然發現左前方的山籐處有些可疑：「你們看那裡！是不是有個山洞？！」

瓦西裡立刻縱馬走了過去，敏特等人忙跟上，忽然看到前方的瓦西裡揮手暗示他們停下，正感到不解，便聽到一陣唏唏嗦嗦的聲音，頓時警惕起來。

一個黑影忽然從洞內撲了出來，直接攻向瓦西裡，後者提起騎士長槍捅過去，將那黑影刺了個正著，人卻被反衝力震下了馬，馬嘶叫一聲，立刻就被那黑影撲中了，轉眼間就斷了氣。

跟在旁邊的敏特立刻就認出那黑影是只魔獸，嚇得連忙幻化出冰劍，口中念著光明神教地禱文，不停地朝那魔獸身上砍。它中了幾下，慘叫一聲，掙扎著要撲向他，又被其他安全署同事的箭攔住了。

敏特趁機加大念禱文的聲音，魔獸節節後退，口中發出嗚嗚聲，瓦西裡趁機翻上來接應的下屬的馬，大叫一聲：「叫魔法師來！」隊伍中落在最後的人便立刻調轉馬頭，報信去了。

敏特不等魔法師來到，先用地動術將魔獸逼回山洞中，然後升起一堵土牆，將洞口擋得嚴嚴實實。

亞歷克斯最先抵達，見狀丟下一句「幹得好」便在土牆上鑽出一個洞，然後丟了團火進去。跟上來的幾位魔法師也照著做了。等敏特將土牆收回後，眾人便看到洞裡一片焦黑，有七八隻魔獸成了黑炭。有魔法師補上幾個魔法，黑炭就成了炭粉。

敏特發現那些魔獸身形較小，顯然是剛出生不久地，皺了皺眉頭，輕輕捲起一道風，將炭粉吹開，便看到那平整地土地上，儼然畫著一個魔法陣，而且比他見過的大一倍。

亞歷克斯上前察看，回頭嚴肅地道：「這個是能運載十二隻魔獸卵的法陣。敏特，你來看這些線條，是不是跟你在諾嘉見過的那種畫法一樣？」

敏特忙上前去看了，果然，那是用某種方法燒上去的，不是隨便畫的圖形。他掏出一把匕首，劃上去試試，立刻便被一股力量反彈開了。他抬頭對亞歷克斯道：「就是這種，任何破壞行為都不起作用。」

亞歷克斯沉聲道：「你先讓開，讓我試試。」敏特走開後，他便使出一個地動術，接過地面只是晃了一晃，魔法陣沒受任何損害，反而是他被反嗜的魔力掀倒在地，敏特忙扶了他起來：「不行吧？力度越大，反彈越厲害。它跟你破壞的那個陣不一樣，是有保護魔法在裡面地。」

亞歷克斯抿緊雙唇，兩眼緊緊盯著那魔法陣，露出不甘地神色。

「讓我來試試。」一個中級魔法師上前來，隨手就對那魔法陣施放了好幾個魔法，但不論是火燒、水浸、雷劈還是冰封，都不能動搖那魔法陣半分，他本人卻被魔力反嗜弄得有些狼狽，最後只得出一個結論：「這肯定是用最複雜的古法畫出地魔法陣，本身就帶有保護功能的。想要破壞它，首先要破壞它地的動力源頭！」

敏特聞言立刻看向魔法陣中心，薄薄的土層掩不住那鮮紅色的光芒，他心想這顯然是魔法陣的能源中心，大概就是裡德爾神父提過的那種靈魂魔晶。但要怎樣破壞它呢？

那中級魔法師用的是雷劈，直直劈中那紅光，卻絲毫沒有反應。瓦西裡皺眉，將拾回來的長槍刺過去，紅光一閃，槍就被反彈回來了，接著射箭、刀砍、劍刺，都沒有用，光明魔法也僅僅使得紅光稍稍黯淡些，根本無法破壞魔法陣。

帶隊的韶南軍官聞訊趕來，見狀臉色有些陰沉，轉頭質問身後的一名屬下：「這種東西出現在這裡，為什麼沒有人發現？！」

那屬下大概是本地人，答道：「這個山洞原本是用來存放糧食的，村子裡建了糧倉後，這裡就荒廢了。加上去年有個乞丐死在這裡，大家都覺得不祥，就不敢到這邊來，根本沒發現這裡多了個魔法陣。」

那軍官冷哼一聲，轉頭對魔法師中一個瘦瘦高高的中年人問道：「您看該怎麼辦呢？」

那中年人淡淡地道：「既然無法破壞魔法陣本身，那就別讓魔獸離開這個山洞吧。就像剛才那伊斯特的小伙子做的那樣。」敏特眨了眨眼，面對眾人的目光，不好意思地笑了笑。

眾人齊齊撤出洞外，接著數名魔法師合力，先是用數塊巨石壓在魔法陣上，然後變出一面土牆封住洞口，接著又連打了幾個土系魔法，將山洞中所有的小洞口都封上了，最後是施放硬化術，將山壁與周邊所有的土地表面都加大了硬度，以免魔獸逃出來。

當所有人走在返回奧裡的路上時，忽然有人提出一個問題：「那個魔法陣雖然大，但不可能運來那麼多魔獸吧？究竟魔獸是從威沙沙漠那邊過來，還是在我們所不知道的地方，還有這種魔法陣存在？」

所有人聽了都臉色一變，幾個魔法師們互相對視一眼，立刻就決定了接下來幾天的行動。瓦西裡也表示願意出一份力，敏特卻一直沉默著。

回到鎮上後，他立刻揪住亞歷克斯，拉到自己房間內，道：「聽著，亞歷，這樣下去不行！魔獸們只是被困住，現在又沒法燒死，那些魔法陣什麼的，沒人知道哪裡還有，就算我們天天跑出去找，誰又能擔保一定可以找全？！而且一定會像今天那樣，就算找到了，也只能用笨辦法封住山洞，根本不能破壞魔法陣。如果有魔法陣是位於戶外的，又怎麼辦？！」

「你說的這些我當然知道，但又能有什麼辦法呢？！」亞歷克斯臉色很臭，這種明明知道問題所在，卻無法解決的感覺真是糟透了。

敏特揪緊了他的手臂：「去梵阿，去找光明神教的主教們！讓他們用那個魔法！那是對付這些魔獸的唯一辦法！」

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十、對付魔獸的辦法（二）


    亞歷克斯愣了愣，下一秒就抬手去試敏特的額頭，敏特莫名奇妙地打掉他的手：「你幹什麼？」

    「應該是我問你在想什麼才對！你忘了我昨天說過的話啦？梵阿不知道外面的事，他們根本不管！」

    「現在他們必須要管！」敏特怒道，「原本他們封國，是因為覺得其他國家的人傷害了他們，現在不是已經推測出，在背後使壞的是魔域嗎？！必須讓他們知道誰才是真兇！現在是整個大陸的人類對抗魔族與魔獸的入侵，他們怎麼可以置身事外？！」

    亞歷克斯歎了口氣：「你對我發什麼火？我當然知道啊，可現在他們的士兵封鎖了所有出入境關卡，即使有人在外面叫，他們也不理。這樣我們要怎麼讓那些主教知道真相呢？如果中央教廷的主教們不知道，就算邊境的衛兵聽說了，也沒用的。你大概不瞭解，梵阿是個很純樸卻又保守的國家，那裡大多數人除非是去朝聖，否則一輩子都不會離開家門超過三十公里，地方官員只要沒有犯大錯，一上任就是一輩子。如果各地神殿的人不上報，或是四處遊歷的修士們沒回報，中央教廷永遠都不會知道地方上發生的事情！」

    敏特愣住了，他只是去過梵阿一回，還僅僅是路過，根本不知道這些，想了想，他道：「那……你真的不能進去嗎？你是他們大主教的弟子，只要能證明你是清白的，他們應該不會不讓你入境吧？」

    亞歷克斯沒好氣地說：「問題是他們已經認定我是兇手或幫兇了，肯讓我安全出來就算不錯了，怎麼可能會讓我再入境？！現在的情況是，除非有他們可以信任的人去告知真相，不然他們只會認為我是在說謊！」

    敏特眼中一亮。轉向亞歷克斯，對方也正好轉過臉來，兩人對視一眼，同時想到了一個人。

    敏特嚥了嚥口水，問：「你是大主教的學生。卻認識神父，那他的身份一定很不簡單吧？」

    亞歷克斯點點頭：「他跟我老師，還有另外三位主教是同期地修士，當年威沙與伊斯特的戰後談判。他立有大功勞，本來前途看好，但不知道為什麼，忽然放棄一切，跑到蒙裡去開什麼孤兒院。但他每隔兩三年就會回中央教廷探望朋友，很多人都勸他回去呢。」

    「那就行了。」敏特笑著拉上亞歷克斯就跑，兩人跑遍了軍營，才在魔法師們聚居的帳篷區內找到了正為力竭的魔法師施放恢復術的裡德爾。

    裡德爾神父聽完他們地話。沉默了一會兒，便道：「其實我也有這種想法。自從那天小明……」他朝敏特笑笑，掩去了那個名字。「自從那天你推測出魔域的陰謀之後，我就覺得，有必要回一次梵阿，將真相告訴他們，勸他們參與到這場戰爭中來，否則，再這樣自我封閉下去，只會玷污了光明神之名。」

    敏特與亞歷克斯對望一眼。都覺得驚喜不已。後者忙問：「您覺得能成功嗎？他們會答應嗎？」

    「不答應也不行。」裡德爾神父地神情十分肅穆。「這是人類與魔族之間地戰爭。身為人類地一份子。如果我們梵阿不參與進去。還有誰會相信光明神？本來我就不贊成中央教廷在尚未查明真相地情況下。衝動地封閉國門。他們居然還召回了原本派駐各國地梵阿修士。只留下當地地助理修士主持各地神殿地事務。這跟拋棄信眾又有什麼區別呢？信眾們會因此而感到失望地。要是我們連這場戰爭也置身事外。將來即使人類一方勝利了。也不會再有人相信。光明神是他們地救贖了。」

    亞歷克斯輕輕點頭：「您說得對。我先前經過沃特城時。就聽到那裡地一些難民小孩問父母。為什麼魔獸來了。光明神卻不攔住它們？是不是連神也害怕魔獸？我相信。不管梵阿有什麼理由。在別國民眾地眼中。只會以為他們是膽小鬼。不敢面對魔域。」

    「就算真地害怕。也不能逃避。」敏特道。「埃斯帕羅在那份假地計劃書中提過。先不管梵阿。把大陸攻佔下了。再包圍梵阿。它就逃不掉了。同理。如果魔域取得了戰爭地勝利。是絕對不會容忍身為他們天敵地光明神教繼續存在地。等待梵阿地。同樣是滅亡。」

    裡德爾神父點點頭。又向不遠處地指揮官大帳看了一眼：「我立刻就向指揮官報備。然後出發去沃特城。那裡離這裡最近。而且之前發生地衝突並不算嚴重。也許那裡地邊境守衛願意讓我回去探探朋友。」

    「我跟您一起去！」亞歷克斯忙道。「如果他們提出質疑。我就把魔法陣地圖拿給他們看！那可不是隨隨便便能找到地東西。我也親身經歷過戰鬥。親手殺過魔獸。能把第一手地資料告訴他們。同時證明我地清白！」

    裡德爾點點頭，三人把一些細節談妥了，敏特又將在諾蒙卡看到魔法陣地經過詳詳細細地說給他們聽。本來他是想跟著去的，但裡德爾阻止了他。留在奧裡地魔法師中，會光明系魔法的人不多，現在同時走了兩個，敏特留下，也能幫上點忙。

    敏特答應了，但這時亞歷克斯又添了一句：「就算什麼忙都幫不上，也還能幫著配點魔藥……」敏特怒目而視，被裡德爾好笑地拉了過去，小聲道：「孩子，有件事你要有心理準備。就算我們能說服中央教廷，讓梵阿參戰，也不一定能打退魔域的侵襲。別忘了，跟一百多年前比起來，我們還差了一樣東西----精靈族的生命之泉。」

    敏特咬咬唇：「如果有需要，我可以跑一次精靈森林。我認識他們的人。」

    「別太樂觀了，自從精靈森林封閉後，連每年都去一兩回的熟人，都被他們趕了回來，你只是去過一次而已。真的能說服他們嗎？」

    「不試試怎麼知道呢？」敏特對此還是有點信心的，精靈森林裡，有他的血親，還有一直疼愛他地喬大叔。就算不能說服他們，至少。他們會聽他把話說完吧？

    裡德爾神父與亞歷克斯雖然當晚就準備好了行裝，但真正起程，卻是在三天後。當前者向指揮官提出請求時，那位指揮官只想了一小會兒。便立刻派人將事情飛報意尼，得到韶南國王的允許，由一位王室成員擔任正使，再加上一對精騎兵隨行，與裡德爾、亞歷克斯兩人一起前往梵阿。

    韶南與梵阿也是長年交好的，而且在前幾個月的教民衝突中，表現得不算瘋狂，只傷了十幾個人。擔任正使的那位候爵。還曾經在中央教廷學習過幾年，老師正是目前剩餘地幾位主教之一。這樣一行人要求入境，想必梵阿邊境守將也會考慮放行吧？

    亞歷克斯等人離開後。敏特就一直留在奧裡鎮上，參與搜尋活動，同時幫忙配製魔藥。魔藥的材料有些不足，他打聽到老師索倫現在在森羅河那邊的防線上，便暗暗慶幸，將原本對方要自己幫忙帶的材料先拿出來用了，心想老師該不會生氣吧？反正數量有很多，剩下地也夠他用很久了。

    魔獸又進攻了兩回。魔法師們用了同樣的辦法。將它們困在河岸的空地上。現在那裡可以算得上是真正的「冰山」了。然而，隨著河水的徹底乾涸。以及幾位大魔法師的魔力恢復速度越來越慢，戰情再度吃緊。

    敏特站在城牆上。用望遠鏡再看了一眼遠處疊起的大冰塊，腦中飛快地轉著。

    這樣下去是不行的，如果再有一次魔獸來襲，就沒有河水可以去結冰了。而在周圍全是冰塊地情況下，火也很難燒得起來。他曾經請瓦西裡出面，向韶南的指揮官提議用火攻，卻被對方否決了。

    韶南的冬天潮濕陰冷，火很難燒得起來，而且，有很大一部分魔獸是被困在河床上地，將它們燒成灰，要是無法清理乾淨地話，當上游的河水再度流下來，會有很大機會將有毒的物質帶到中下游地區。巴羅河直接連著康拜河，途經魔法之都、意尼與多羅等多個大城市，沿途的居民大都飲用河水。有毒的河水會對韶南造成的危害，絕不是一年半年就可以解決的。

    現在城牆下的巴羅河，也被魔獸污染了，但因為幾乎全部河水都被用於冰凍魔獸，加上用魔法石化加固地水壩擋住了水流，又有懂得光明系魔法地魔法師每天去淨化水質，才使得危害降到最低程度。即使如此，現在奧裡鎮上的飲水，也是靠井水而不是河水。

    該怎麼辦呢？敏特回來踱步，思考著對付魔獸地辦法。對了！要是像在西科時那樣，用土牆將魔獸圍起來，將冰塊化掉，水重新結成小冰塊另外擺放，同時澆油進去燒魔獸，等它們燒成了灰，再把那些被污染的河水放進去，與灰燼融合在一起，然後再次結成冰塊，不就能很容易轉移到適合地地方去了嗎？

    這種做法，就好像是同時利用了西科戰術與奧裡戰術一樣！

    敏特忙跑去找瓦西裡，結果連其他的安全署同事聽了也說好，忙跑去告訴指揮官。

    那位韶南的魔法師指揮官意外地合上手中的書本，仔細打量了敏特幾眼：「是這位年輕人想出來的嗎？的確是可行的好辦法，但施行起來卻有些困難。你們在西科的做法我也聽說了，但現在大魔法師們都很疲倦，誰也沒能力獨自撐起那麼大型的魔法。」

    「那就別光靠一個人用！」敏特忙道，「事實上每個人只對付一兩隻也可以的！像亞歷克斯那樣的魔法師，就能憑自己一個人的力量用土牆困住一隻魔獸，然後將它燒死，如果有水系魔法師幫忙做融冰和結冰的工作，就可以輕鬆完成了！韶南的魔法師不是很多嗎？每個人只需要對付幾隻就可以了！」

    指揮官瞳孔一縮，看向敏特的眼光充滿驚喜：「的確……為什麼我沒想到呢？小伙子，你叫什麼名字？」

    「我……」敏特還未說出自己的名字，身後就有一個安全署人員忽然上前一步，按住了他的肩膀：「這是我們安全署的年輕人，蕭敏特，您一定聽說過蕭伯爵吧？這是他的孫子。」

    「蕭伯爵的孫子？！」指揮官頓時肅然起敬，「真是年輕有為，不愧是蕭伯爵的後代。」他立刻召來副官，將敏特的提議帶給大魔法師們，問問看是否可行。然後，他便請安全署眾人就坐，問起他們對戰局的看法，特別關注敏特的意見。大魔法師們很快就托人帶口信來，認為可以試一試，指揮官對敏特更加欣賞了。

    當安全署一行人回到下榻的住處後，敏特便臉色一變，嚴肅地盯著那位同事，瓦西裡也開口問道：「韋克，你剛才為什麼那樣說？！」

    韋克微微低下頭：「很抱歉，但我是按照頭兒的指示，才這麼說的。」

    「頭兒？」敏特與瓦西裡對望一眼，忙問，「麥洛裡為什麼要這麼做？我以前就覺得奇怪了，我明明不叫這個名字，為什麼他要這樣對別人說呢？」

    「因為蕭伯爵在大陸上有著特別的號召力。」韋克嚴肅地道，「敏特，你或許不喜歡，但現在，我們的確需要有號召力的人，否則，每個國家各有各的想法，一旦有了分歧，就有可能讓敵人趁虛而入。伯爵閣下不在，頭兒只好將你推出去了。」

    敏特臉色有些難看：「可我沒有號召力。我不是爺爺！」

    「但你不能否認，如果不是說出了伯爵閣下的名字，剛才那位指揮官是不會那麼好說話的。以後我們如果有什麼想法，也會借用你的名義反映給他。」韋克轉頭看向臉色有些陰沉的瓦西裡，「抱歉，隊長，有些事，以你的身份已經不適合做了，所以頭兒才會交給我。你還是我們的頭兒，只是有些你不方便幹的事，我才會出面。」

    瓦西裡臉色稍稍好了一點，轉向敏特，敏特咬咬唇，道：「如果真的需要的話，那就照你的話去做吧。」

    新戰術很快就湊效了。只用了一個白天的時間，堆積在河床與河岸上的冰塊就成了真正的冰塊，全部都被封入了附近一座荒山的山洞內。魔域一方似乎醒悟到，這道防線是根硬骨頭，便轉而向森羅河一帶發動了攻擊。原本駐守奧裡的魔法師們不得不分出一部分，去支援防守力量相對薄弱的森郡。

    但這些魔法師剛離開不到一天，針對奧裡的新一撥攻擊就開始了。留下來的魔法師們勉強支撐著，開始感到吃力。

    （未完，很快補上。）

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十一、北行紀事
   

    天上下起了小雪，北風刮得人臉上生疼。從西面來的難民，像潮水一般湧向伊斯特邊境。當中有男有女，有老有少，有穿戴較好、臉色怯怯的韶南平民，也有衣衫襤褸、面帶驚懼的威沙人。

    一對祖孫原本走在前頭，那老婦人體弱，腿腳又不利索，走得慢些，後面的人便大聲叫罵，催她別擋路。老婦人小聲道著歉，命孫子扶著自己走到一邊，卻被那人一把推開，接著後頭跟上來十七八個壯年男女，直把她擠到路邊的泥地裡，沾了一身的雪水。她小孫子眼圈紅紅地要跟那些人理論，卻被祖母攔住了，見老人似乎很累，忙將她扶上路邊坐下休息。

    敏特遠遠看著這副情形，心中有些憤怒，那些威沙人自己就是逃難的，為什麼還要這樣欺負其他難民呢？看著老人和孩子被凍紅的雙手，他忽然想起自己還有幾件冬衣，便抬腳往他們那邊走。

    但他只走出兩步，身後就伸出一隻手搭住了他的肩，回頭一看，亞歷克斯正用不贊成的目光看著他：「你能救多少個人？救了這個，下一回見了還救不救？老是停下來幫助別人，我們的任務怎麼辦？」

    敏特抿抿嘴：「可是就這樣走了，我心裡實在不好過。」

    「就算你給了他們東西或錢，馬上就會有人搶走的，到時候反而連累他們受到傷害了。我們盡快趕路吧。早一天拿到東西，魔獸早一天被消滅，這些人就能回到自己家過正常的生活了。」

    敏特也知道他說得有理。瞥了那對祖孫最後一眼，便緩緩隨亞歷克斯牽著馬匹離開了。

    看到逃難的人越來越多，敏特忍不住問：「你有沒有打聽到什麼情況？為什麼現在還會有那麼多難民？」戰局雖然不算理想，但至少是僵持住了。按理說，不可能會再出現那麼大規模地難民才對。

    亞歷克斯歎了口氣。道：「安可淪陷了。」

    敏特一驚：「什麼？！」

    「是真的。剛剛從一個安可居民那裡打聽到的，魔獸已經攻佔了那裡，幸好當時梵阿方面願意開放邊境讓一部分居民進去，否則死的人就更多了。」

    「咦？不對啊？」敏特疑惑地問。「如果梵阿願意收納民眾。為什麼還有那麼多威沙人逃到我們伊斯特來？！」

    亞歷克斯睨了他一眼：「笨蛋！梵阿只會允許老人、孩子或是女人入境。頂多再加上病人和傷。那些年青力壯地。讓他們走進國門。誰知道會生什麼事？！梵阿其實對其他國家還是有戒心地。只不過我跟裡德爾神父地話有說服力。他們才肯派出十個修士幫忙。十個人！根本不夠！奧裡五個。森郡五個。其他地方就沒了。就算現在再回國叫人來。也要等很久。暫時還只能靠這幾個人撐著。」

    敏特歎了口氣。他其實也知道。幸好裡德爾神父地歸來緩解了前線地壓力。但現在戰況僵持住了。不知道什麼時候才會有所突破。他擔心韶南地魔法城牆不知道能維持多久。聽說最多只有一個月。就必須重新再施法了；他也擔心那些魔法師們不知道能撐到什麼時候。為了讓他們更有把握。他還捐出了不少爺爺留下來地魔晶；更讓人擔心地是。現在已經是十一月下旬了。要是戰事拖到明年春天。就會趕上魔獸地繁殖期。據裡德爾神父說。到時候魔獸地繁殖數量至少是現在地兩倍！

    有那麼多可擔心地事。他卻不得不丟下前線地戰鬥。和亞歷克斯一起。作為伊斯特、韶南、梵阿、諾嘉四國聯盟地使。前往精靈森林求助。

    亞歷克斯瞥了他一眼。翻身上馬：「別想那麼多了。快走吧。這裡買不到什麼食物。咱們到下一個城鎮再說。」

    敏特深吸一口氣。點了點頭。便也上馬出了。

    他們騎馬穿過重重人群，打算先到沃特城，再轉道西科進入諾嘉東部，沿圖雷山腳北上，再走回當年蕭天劍帶著孫女走過的路，逆行抵達天神之刃，從那裡進入精靈森林。

    經過沃特城時，他們現伊斯特邊防軍已經行動起來了，數十名伊斯特的魔法師也應召前來，梵阿方面也派出幾名修士參與。據說沃特城有意築起一道城牆，與韶南那條連在一起，組成統一防線，避免魔獸鑽空子。

    敏特聽了心中十分高興，聽說亞歷克斯的魔法啟蒙老師也在這裡，便托他將數枚中等以上的魔晶送過去。亞歷克斯驚異地望著他：「喂……你知道這是什麼嗎？！就這樣白白送人，你確定你腦子沒壞？！」

    敏特白他一眼：「我腦子好得很。這些都是我爺爺收集了好玩的，他其實不會魔法。他把這些都送給我爸爸了，爸爸又送了給我。我愛怎麼用就怎麼用，只要能把魔獸殺死或趕走，這些東西又算得了什麼呢？」

    亞歷克斯挑挑眉，把魔晶都送到他老師那裡了，回來便朝敏特伸手：「你還有嗎？給我來幾塊。」

    敏特一把打掉他的手，手執馬鞭指向北方：「出吧，咱們就不在城裡過夜了！」

    兩人冒著越來越大地風雪連日急馳，三日後抵達了西科。一進鎮就現居民們都在打包行李，裝車地裝車，肩挑的肩挑，連風雪都不顧了，紛紛朝鎮外走。兩人忙跑去安全署地駐地詢問，才知道麥洛裡已經回伊東去了，安全署大多數同事都不在，據留守人員透露，是因為西邊的山區現了魔法陣地蹤跡，所以連夜趕過去了。

    敏特大吃一驚：「怎麼還有魔法陣？！上回不是已經解決了嗎？！」

    那位同事苦頭臉道：「這個大概是新的，以前咱們檢查過那片地區。沒現有這個。費斯正帶人去搜查，看還有沒有別地呢。小瑪琳用盡了辦法，也只是破壞了一點地面，只好天天守在那裡殺魔獸。費斯已經上報總署。看能不能派幾個厲害點的魔法師來。」

    真是陰魂不散！

    敏特心中暗罵，一旁的亞歷克斯卻若所有思地問：「剛才我們進鎮子時。現所有人都在打包行李，似乎打算遠行。是因為這件事嗎？」

    「是啊，麥洛裡決定的，因為前幾天有十來個住在郊外地平民被魔獸襲擊了。他擔心鎮上的人也不安全。你們都知道，鎮上地圍牆經過先前的折騰，已經被破壞了不少，現在的魔獸還會跳高呢，要是真讓它們進來了，叫人往哪裡跑？這幾天居民都在往北邊撤。近的去其頓和科薩，遠地去梅頓，有些人也打算直接去伊東，那裡最安全。」

    敏特與亞歷克斯對望一眼，都有些無奈。將平民撤走也好，少了後顧之憂，軍隊和安全署的人可以放開了大開殺戒。

    連日的趕路讓他們疲累不堪，匆匆休息一晚。又買夠路上用的食物和燃料。敏特還特意趁低價多買了些魔藥材料，兩人便再次騎馬出。

    剛到了中區。便遠遠瞧見一隊伊斯特騎兵牽著馬走過來，為的一人身材挺拔。一頭黑，十分醒目。敏特多看了幾眼，當對方轉過臉來時，他彷彿被閃電劈中一般，整個人呆住了，口中喃喃：「爺爺……」

    「什麼？」亞歷克斯沒聽清他的話，他卻因此清醒過來。

    仔細再打量一番，那人地確很像爺爺，不但有著爺爺標誌性的黑黑眼，連臉型輪廓都很像，只是眼眉比爺爺的更深邃一些，鼻樑更高，膚色也更白。

    敏特立刻就猜到他是誰了。貝文‧蕭--卡多，爺爺從小帶大，並親自教導成材的孫子，大伯父的長子，他的大堂兄。雖然早就聽說對方長得很像爺爺，但真正見到，還是頭一回。

    敏特心中有些酸酸的，自己正打算走當年爺爺帶自己走過的路，卻在半路上遇見了長得很像爺爺地堂兄，可那並不是爺爺。爺爺離開那麼多年了，什麼時候才會回來呢？他是不是忘了，在這邊地世界裡，還有他的小孫女？

    亞歷克斯遲遲不見他回答，便順著他地視線望去，有些明瞭：「那是卡多家的貝文，好像是你地堂兄吧？你認識他嗎？」

    「頭一次見，不過他長得很像爺爺，我第一眼就認出來了。」敏特斜了同伴一眼，「還有，他姓蕭，或是蕭--卡多，但他不是卡多家的人。」

    亞歷克斯撇撇嘴，又看了貝文幾眼：「他在伊東很有名，我從小就聽說了，也見過幾次。不過沒想到，他居然會跑到這麼危險的地方來，我聽說他父親也是在西科附近駐守。」

    敏特對那位大伯父沒什麼好感，不想提他，再看了貝文幾眼，對方彷彿感覺到他的視線，轉頭看了過來，微微一怔，有禮的淡淡微笑點頭。

    敏特勉強扯扯嘴角，點頭回禮。這時，從他身後傳來一個聲音：「咦？敏特，你們怎麼會在這裡？！」回頭一看，原來是瑪琳，一臉倦意地走了過來。

    亞歷克斯挑挑眉：「喲，女戰神不是去對付魔獸了嗎？怎麼有空回來？」

    「去死！」瑪琳一叉腰，一昂頭，兩隻眼刀子就刮了過來，「我又沒問你，一邊兒去！」

    敏特忍不住笑了：「厲害厲害，現在跟當初完全不一樣了，如果不是親眼見到，我都要懷疑你是不是瑪琳呢！」

    瑪琳得意地笑了，臉上的倦意倒是去了不少。亞歷克斯輕輕嗤笑，被敏特暗中拍了背上一記，便收了笑意望天。

    敏特從儲物戒指中取出幾個藥瓶，遞給瑪琳：「給你的，體力補充劑，藍色的是補充魔力的，你一個人支撐著，很辛苦吧？」

    瑪琳有些感動，忙接過藥瓶：「不要緊，我覺得自己進步了很多呢，今天幾位叔叔到了，我可以回來休息一下，以後也不會那麼累了。」她看到藥瓶上的蓋子邊緣還沾了些藥水，似乎是新配的，而且藥是自己喝慣的那種，心中更感動了：「你是新配的嗎？專門配給我的？」

    敏特笑笑：「這種更適合你用。我昨天聽說你一直**支撐，就想幫你點忙。」

    「謝謝……」瑪琳紅了眼圈，拉下敏特輕輕抱了一下，敏特笑著拍拍她的肩膀：「回去好好休息吧，記得喝藥。」

    「唔！」瑪琳鄭重點頭，飛一般跳著走了。敏特笑笑，回頭卻現貝文正盯著自己，目光中有驚喜，有遲疑，也有著期許，顯然已經現了自己是誰。他不由得苦笑，再次點頭致意，便拉過亞歷克斯，上馬出。

    貝文看著遠去的人影，心思有些複雜。蕭敏特，爺爺的另一個孫子，跟他不同，也跟小弟不同，雖然長得不像爺爺，但似乎更像是位英雄。他心中隱隱有一絲欣喜。如果這位堂弟能正式成為蕭家的一員，也許落在自己身上的壓力會少一些吧？

    但他也知道，這是不可能的，連從小熟識的二叔都得不到父親的承認，這位父名不詳的堂弟，恐怕永遠都只會游離於家族之外了。

    （未完）

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十二、旅途中的兩人


敏特與亞歷克斯沿著圖雷山北上，到了半路，卻對接下來的路程產生了分歧。

亞歷克斯沒走過這段路，但看地圖，認為一直沿圖雷山走麥城一線，然後橫穿迷霧荒原可以更快到達精靈森林的幻靈鎮。而敏特卻對圖雷山東麓沒什麼好感，那裡山路難行，迷霧荒原更是可怕，除非是老手，否則很容易在裡面迷路，不知不覺是死於有毒的霧氣。他曾經走過都沒什麼把握，更何況還有個亞歷克斯？他堅持走天神之刃，雖然遠一點，但絕不會迷路，而且進入精靈森林後，能更快見到拉德洛與精靈女王。

亞歷克斯反駁道：「時間！時間！我們時間不多了！事實上早在西科時，就不該拐到諾嘉來。如果我們走其頓梅頓那頭，說不定現在已經到達迷霧荒原外圍了呢！你不是說從那邊走只需要**天嗎？我們根本沒必要拐那麼大的彎跑北邊去！」

敏特瞪他一眼：「你知不知道現在是什麼季節？！迷霧荒原上的霧，現在是最濃的時候，一進去，東南西北都分不清，太陽也看不見。我爺爺都不敢在冬天時穿越荒原，你以為自己是誰？！走北邊是有點遠，但不會迷路，沒走過的人不要嗦！」

亞歷克斯一臉忿忿，忽一瞥見地圖的角落，眼中一亮，伸手指著伊斯特東北角處：「那就不走荒原，咱們走海路！這裡的海灣不是正連著精靈森林的東邊嗎？！」

敏特瞄了一眼，冷笑道：「的確，那裡是連著的，只要你能出得了海，那就去吧，別告訴我你不知道什麼叫回流灣」

亞歷克斯啞口無言了。若不是一時心急，他也不會忘了這件事。那個海灣的水流從北向南，十分湍急，船一離岸，走不到十米就會被海浪帶回，因此被稱為「回流灣」，從沒有人能成功從那裡出海，而海岸線上大片的珊瑚礁。也是阻止外來侵襲地好屏障，因此那一帶雖然是邊境，卻連一個守軍也沒有。

亞歷克斯低頭收好地圖，臉上猶有不甘，沒好氣地朝店員高聲道：「熱湯還沒好嗎？！我們已經坐了半小時了！」

此刻他們正坐在一家小酒館中吃午飯，店裡坐了許多客人，都是藉著烤火喝上幾杯取暖的，吵雜喧鬧得很。店員忙得團團轉。聽到亞歷克斯的叫喚，忙道：「馬上來了馬上來了！」然後才跑到廚房裡搗鼓了半天，端出兩熱湯過來，又送上一盤黑麵包，點頭哈腰地道歉，「真是對不起，客人，連著幾日下雪。材料有些不夠了，因此……沒有肉湯……」

亞歷克斯盯著湯中黑不溜秋的不明莖塊。一聲不吭。敏特聞了聞，知道那只是本地特產，便朝店員笑笑：「沒關係，只要你別多收我們的錢。」

店員一愣，陪笑著搓手，偷偷瞄了瞄店主，一臉為難的樣子。

敏特沒理會。只是掰開麵包泡進湯中。小聲對亞歷克斯說：「可以吃地。就是樣子難看些。」還吃了幾口示範給他看。亞歷克斯鼓起勇氣。嘗了小半匙。發現味道還算可以。才小口小口地吃起來。

才吃了一點。他發現店員一直站在旁邊沒走。便皺了皺眉：「還有什麼事？」

店員忙上前一步。諂笑道：「兩位客人。你們……是從南邊來地吧？請問你們知不知道……魔獸地事怎麼樣了？」他忽地伸頭過來：「都殺死了嗎？」

周圍地人聲忽然消失了。人人都轉過臉來。盯著他們。等待答案。

亞歷克斯稍稍後退了些。眉頭皺得更深。敏特便笑著答道：「沒有全部殺死。不過已經控制住了。但西邊地情形我們並不清楚。上個月我在諾蒙卡時。市面上還算平靜。」

店員大大鬆了口氣。其他人也都紛紛議論起來。店內一時又恢復了喧鬧。店主拿起一碟點心。從櫃檯後走出來。對敏特與亞歷笑道：「照客人這麼說。我們這裡就不需要擔心魔獸地事了？那真是太好了。現在沒有確切地消息。謠言滿天飛。我們人人都擔心得不得了。」

敏特頓了頓，忍不住提醒他們：「誰也不能說一定是安全的，你們最好小心些。凡是山洞、山谷之類的地方，如果是偏僻的，最好檢查一下，看地面上有沒有畫上魔法陣，那是用來運魔獸地。如果有，立刻離得遠遠的，然後上報軍隊或領主。平時準備些弓箭、油和火種之類的東西，魔獸怕火。實在不行，就搬到山上去，當然，要先確定附近沒有可疑的地方。」

店主臉上滿是感激：「謝謝您了，我會告訴大家的。」周圍的人聽了，議論得更激烈了，立刻就有人結帳離開，打算將家人搬到附近的山上去。

亞歷克斯留意到屋角有一個人不聲不響地放下錢走了，臨出門時還偷偷看了他們一眼，便皺了皺眉，悄悄拉了拉敏特的袖子：「快點吃，咱們吃完就走。」

「咦？」敏特有些疑惑，順著他地視線看去，發現那個人走到街角，跟一個騎士打扮的男子說了一會悄悄話，又回頭指了指自己和亞歷克斯，心中暗叫不好：「他們該不會想對我們不利吧？現在都已經結盟了！」

「我可沒說人家會對我們不利。」亞歷克斯飛快地掰著麵包，「他們只需要多追問幾個關於魔獸地問題，我們就要耽擱半天了。你以為所有領主都會關心大陸局勢嗎？他們會關心自己領地上的事務，就已經很了不起了。」

敏特忙埋頭吃起來，一吃完，兩人就丟下飯錢，不顧店主店員在後面追著大喊，匆匆出門上馬出發。跑出幾百米遠後，剛好看到一個穿著華麗的肥胖中年男子在大隊人馬圍繞下到了小酒館外。敏特見狀吐了吐舌頭，朝亞歷克斯笑道：「幸好你機靈。不然可真要耽誤了。」

亞歷克斯冷哼一聲，高高抬起了下巴。

繼續北行，三天後，他們到達了黑山鎮。

這裡蕭條了許多，集市上的貨物無論是數量還是品質，都比當年差了一大截。敏特向路人打聽了，才知道這裡的領主新起了一個城鎮，強行要求附近的富戶都遷過去。因此好東西都往那邊去了，也吸引了客商轉向那邊。黑山鎮徹底成為窮人的交易所。

敏特歎了口氣，想找當年那家燉肉店，卻怎麼也找不到，只好胡亂吃了點東西，便拉著亞歷克斯去賣馬。後者嚇了一跳：「為什麼要賣？！我們還要趕路呢！」

「明天就到雪山腳下了，你難道要騎著馬過雪山？」

「不行嗎？我的馬耐力好得很。」

敏特輕笑：「別說笑話了。那裡不能騎馬，不然只有死路一條。我們只能小心翼翼地走過去。」

亞歷克斯摸著自己地馬。輕聲問：「不能寄存嗎？這馬跟我很多年了。」敏特有些猶豫：「在這裡？恐怕轉身就被人賣掉了。我們反而虧錢。」

亞歷克斯不說話，敏特為難地看著他，讓步道：「好吧，我找個人幫你養。」他改而只賣掉自己那匹，又從集市上買了許多肉乾和酒，還多買了幾條氈子，兩人去客店住了一晚上，第二天便牽著亞歷克斯那匹白馬向東北方向走。只過了半天就到了曾經借宿過地小村莊。

這裡幾乎成了荒村，只剩下四五戶人家還住著。其他人都遷到外地去了。幸好羅爾還在，敏特只給了五個金幣，就說服他幫忙照顧馬匹。為了防止他轉賣，敏特還威脅道：「如果我們回來時，馬被照顧得好好地，我就另付你二十個金幣。但如果馬沒有了，或生病了，受傷了，你就得倒賠我四十個金幣！我告訴你。我可不是好糊弄的！我在王宮裡當過侍從官。國王陛下都認識我，公爵閣下還是我地好朋友！」

羅爾吞了口口水。差點就指天起誓了：「我一定照顧好，給它吃最好的草料。喝最乾淨地水，還讓它跟我睡在一起。一定！」別說這個陌生人的身份那麼嚇人了，光是那四十個金幣，他就賠不起了。自從兒子一家搬到新城，自己獨自留在家鄉，一年到頭，連一個銀幣都掙不到。現在只需要幫人看幾天馬，就有幾十個金幣進賬，他才不會犯傻呢！要知道，現在外頭地馬價，頂多就是十個金幣一匹！

敏特笑了，又多留了一罈酒、一包肉乾和一些零錢給他，他更是感激涕零。敏特受不了他的奉承，忙拉著亞歷克斯出門。

亞歷克斯頻頻回頭，敏特安慰道：「等我們回來，你就能帶上它了。別婆婆媽媽的，那個人還沒膽子虧待你的馬。」

亞歷克斯斜了他一眼，一聲不吭地往前走。

他們一路走得很快，當夜暮降臨時，已經走過了峽谷盡頭，到達對面的大雪山了。亞歷克斯回頭望望來路，有些不敢相信自己居然真的來到這個地方，口中喃喃地道：「真的是天神之刃啊……」敏特有些好笑：「我說了幾天了，你以為我們會走哪裡？」

亞歷克斯呆呆地回頭：「這裡是天神之刃啊，天神之刃！你看那些光！那是神跡！」

「噓！」敏特小心地瞧瞧周圍，見雪山沒什麼動靜，才安下心來，瞪了亞歷克斯一眼，「小聲點兒！在這裡不能大聲說話，腳步要放輕，你最好多用懸空術！不然要是引發雪崩，就慘了！」亞歷克斯忙摀住自己的嘴，臉有些發紅，為剛才自己地丟臉表現而慚愧。

兩人都穿著厚厚的冬衣，頭頂厚氈帽，大圍巾將口耳鼻擋得嚴嚴實實，眼部還綁上了黑紗帶。在敏特的警告下，亞歷克斯小心地使用最低限度的浮空術，讓自己的腳輕輕踩在雪地上，免得引發積雪的異變，而敏特的輕功也比小時候更加精湛，兩人順利地進入了雪山腹地。在敏特的魔藥幫助下，兩人都沒有被寒冷地空氣凍傷。

天完全黑了下來，兩人借助雪光。找到一個背風地地方，支起了帳篷。敏特掏出魔杖對帳篷外部施了幾個避風咒，又鑽進去朝四個玻璃瓶裡裝了幾團魔法火焰，擺放在四個角落裡，帳篷中頓時暖和起來。

他甩出一大疊毛毯，隨意靠在其中一堆上，雙腳蹬掉長靴，瞥了門口地亞歷克斯一眼。便把冷濕的襪子也脫掉了，將腳靠近角落的火焰，歎了一聲：「真暖和……」

亞歷克斯猶豫地往外瞧，敏特見狀便問：「你怎麼不進來？」

「不用生火堆嗎？野外宿營，應該要生火堆吧？不然會有野獸來的。」

敏特笑道：「這裡哪有什麼野獸？當年我跟爺爺連帳篷都沒有呢，生了火也會被風吹熄掉的，而且要是導致積雪融化，不是更糟糕嗎？快進來吧！」

亞歷克斯這才進了帳篷。回身將入口封住，又想起一件事：「對了！不生火，我們吃什麼？！該不會是冷食吧？」一回頭，卻看到敏特拿出一個形狀古怪的爐子，便問：「這是什麼？」

「魔法爐。」敏特取出鍋子，鑽出帳篷到附近敲了兩塊乾淨的冰回來，放入鍋中，啟動魔法爐。讓冰慢慢融化，又漸漸燒開。然後將肉乾切成小塊放下去，添上鹽和調味料，不一會兒，噴香地肉湯就煮好了。

亞歷克斯食指大動，忙坐下來幫著舀湯，又見敏特拿出幾個白麵包，撕開了泡進湯中，便也學著做了。美味的肉湯，鬆軟地麵包。吃起來真是無上地美味。他長長吁了口氣。越發覺得腳上濕冷難受，猶豫了一下。悄悄蹭著靴子，將它們踢到一邊。忍住沒脫掉襪子，學著敏特那樣將腳伸到角落的火焰處，不一會兒，暖意就從腳底滲入，全身都暖和起來了。

吃完了肉湯和麵包，敏特掏出魔杖朝鍋碗瓢盤發出個清潔咒，東西就全都乾乾淨淨了，然後他又煮起了奶茶。

亞歷克斯則研究起了魔法爐地原理。雖然早就聽說過，但他還是頭一次見到實物，當年蕭家商行代理的魔法爐，只賣了一批二十隻，半天不到就斷了貨，後來商行巨變，不再出售煉金產品了，只聽說魔法之都偶爾有出售，但始終沒親眼見過。

還未研究完，敏特就塞了一杯熱奶茶進他手中，他愣了愣，笑道：「我地朋友，如果你是女孩子，我一定會向你求婚地。」

敏特愣了愣，臉刷的一下紅了，隨手一巴掌打過去：「胡說什麼？！」

亞歷克斯嚇了一跳，奶茶濺了小半杯出來：「你幹什麼呀？我只是開玩笑的！」

敏特咬牙切齒地瞪著他，半響才重重哼了一聲，扭頭睡下，不理他了。

亞歷克斯莫名其妙地摸摸鼻子，小聲嘀咕著：「本來還以為你是個勇敢率直的男子漢，怎麼認識越久，就越來越婆媽，還像女孩子一樣小氣，又愛耍賴……」

埋怨了幾句，見敏特一直沒反應，他又覺得自己實在太無聊了，便匆匆喝下奶茶，也睡下了。

第二天清晨起來，他看到敏特將頭臉包得嚴嚴實實的，全身衣服厚得不行，忍不住想笑，見對方瞪自己，又覺得自己有些過分了。昨晚上敏特只是好意，他卻取笑別人，其實是他犯錯在先。慚愧之下，他便主動幫著收拾早飯用具和帳篷，一瞥見昨晚喝奶茶的杯子居然還沒洗，忙動手清理乾淨了。

敏特冷眼看著，扯了扯嘴角：「看不出來，你幹這些雜活還挺麻利的嘛，如果你是女……」頓了頓，他撇開頭沒說下去。

亞歷克斯不以為忤，笑道：「你以為我是那些貴族大少爺嗎？我進梵阿的頭一年，可是像其他魔法學徒一樣，不但飲食起居都要自己照顧自己，還要充當老師地侍從呢！這些活我也是幹過的。」

敏特有些意外：「真地假的？」

「當然是真的。」亞歷克斯伸出手讓他看自己的繭子，「那時候，冬天裡我們還要去砍柴呢，手砍！不許用魔法。」

「不會吧？你老師為什麼要這麼做？」敏特看著那些厚繭，沒想到是這麼來的。

「為了鍛練我們的意志力！其實我跟修士們過的是一樣的生活，很簡樸，每天早睡早起，除了吃飯、禱告、睡覺和幹活，幾乎所有時間都用來學習。老師希望我們不要被外來的事物迷惑，那幾年裡，連肉和酒都不許吃。」

敏特睜大了眼，忽又覺得不信：「少說謊了！你雖然穿著打扮還算樸素，但那是為了隱瞞身份地！我才不相信，生活簡樸地人還會往身上撒香水，而且你還挑食！差一點的都不肯吃！」

亞歷克斯哂道：「誰挑食了？我只是養成了習慣，不吃不熟悉地東西，怕會產生異味。你知不知道？修士們必須保持身心潔淨，不但不能吃有異味的食物，還不能讓汗臭味熏著人？我當時一天要洗三次澡，除了牛奶和白麵包，什麼東西都不敢吃。香水是一定要噴地，而且香味一定要清淡，不然就是對神靈不敬了。」

敏特咋舌不已，心中對亞歷克斯起了同情之心：「聽起來可真不容易啊。」

亞歷克斯卻挑挑眉：「還行吧，我適應得挺好。」

敏特忍住翻白眼的衝動：「走吧！」

他們一路往東走，小心地翻過一座座雪山，晚上宿在帳篷中，又有聊不完的話，雖然中間夾雜著嘔氣與嗤笑，但還是和平地相處了下來。終於，他們走完了雪山，腳踏上帶著綠意的土地。

亞歷克斯不停地轉頭看敏特：「喂，雪山已經過了，你還把頭臉包得那麼嚴實，不難受嗎？」

「閉嘴！」敏特嘴裡發現含糊的聲音，亞歷克斯覺得跟他平時的不太像，便起了疑心：「你生病了嗎？」

「沒有！走路吧，別說了！」敏特繼續悶悶地說話，見亞歷克斯不再發問，才鬆了口氣。不過想到待會兒他大吃一驚的情形，「他」就覺得有趣。

剛一到達森林邊緣，便有十幾位騎著銀狼的精靈滿面冰霜地站列在前方，為首那名精靈冷冷地喝道：「人類！快離開這裡！」

亞歷克斯有些緊張地吞了吞口水，正要上前說明來意，卻看到敏特拉開頭巾，露出一頭披肩長髮，上前幾步高興地叫道：「路西恩！你記得我嗎？我是明娜啊！」

亞歷克斯瞪大了眼，呆呆地看著那明顯是女孩子的友人，腦子裡一片空白。

(前幾天更得少了，今天補回去）

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十三、令人失望的答案


路西恩皺著眉盯住明娜，慢慢認出了她是誰，臉上緊繃的神情放鬆了一些，但仍然十分冷淡：「是你？你怎麼會來？蕭呢？」他瞥了一眼亞歷克斯：「他是誰？」

明娜忙道：「爺爺不在，這是我的朋友亞歷克斯。路西恩，請讓我進森林吧，我有很重要的事要找你們。」

路西恩冷冷地道：「你應該很清楚我們女王所下的禁令吧？快回去！拉德洛不會見你的！」說罷揮手示意同伴們轉身走人。

明娜忙上前幾步：「別走，路西恩！我來這裡不僅僅是為了見拉德洛，我真的有很重要的事要求見精靈女王。我和亞歷來這裡，是代表了四個人類國家，不，也許是全大陸的國家來請求她幫助的。」

路西恩猛一回頭：「別把我們精靈扯進你們人類內部的紛爭裡去！我們對那些骯髒的事沒有興趣！」

「不是這樣的。」明娜連忙否認，「路西恩，這件事並不僅僅發生在人類內部，跟你們精靈也有關係。你還記得當年精靈女王決定封鎖森林的原因嗎？你難道不想知道，是什麼人在外面散播寶藏的謠言，間接害死了你們族裡的孩子？！」

不等路西恩有所回應，旁邊的精靈便先有所意動了，其中兩名輕喚路西恩的名字，他猶豫了一下，便道：「那你跟我來吧。」騎著銀狼走了兩步，又回頭指向亞歷克斯：「魔法師，你留下。」

亞歷克斯一愣，扭頭看向明娜，明娜忙道：「請讓他一起去，可以嗎？他雖然是魔法師，但他是梵阿派來的使者，有些事他會比較清楚。」

路西恩打量了亞歷克斯幾眼：「光明神的信徒嗎？哼，也好不到哪裡去！」他一揮手。什麼也沒說，但也不再阻止亞歷克斯的跟隨。

精靈們騎著銀狼先走，半路上，路西恩便離開了隊伍，帶著明娜與亞歷克斯往森林內部走。其他精靈繼續巡邏工作。

明娜緊緊跟在銀狼身後，免得跟丟，眼角瞥見亞歷克斯有些體力不支，便伸手去拉他一把。亞歷克斯臉微微一紅，忙掙開手：「沒事，我可以自己走。」繼而又用複雜的目光看著明娜：「你居然是女孩子……」

明娜咧咧嘴。心中有些小得意：「你沒認出來吧？」

亞歷克斯咬咬牙：「是啊。沒認出來……」他總算明白前幾天晚上開玩笑時。「敏特」為什麼要生氣了。他真冤啊。如果早知道友人是女孩子。他是絕對不會開那種玩笑地！偷偷打量了明娜幾眼。他怎麼也想不通。這舉手投足完全就是大男人地朋友。又跟他相處了這麼長地時間。怎麼可能是個女地？！一行三人穿過密林。來到一片空地上。明娜立刻就認出那是當年曾經住過一個冬天地樹屋所在。只見原本光禿禿地樹枝。現在又重新長出了綠葉。枝幹上纏繞著粗大地花籐。幾乎遮住了原本地樹屋。樹冠上又另建了兩間小木屋。其中一間地門口。離最近地大樹枝只有一米。枝上垂下長長地綠籐。繫著一塊小木板。組成了一座鞦韆。

樹屋前擺放著籐編地躺椅。十分精緻穩固。旁邊地小桌上擺放著一個木盤。裡面地水果只吃了一半。盤邊還有一本倒扣地書。

明娜忍不住停下了腳步。打量四周。想找出樹屋現任主人地身影。可惜左看右看。都沒看到有人。心中十分失望。

亞歷克斯自從發現這裡有樹屋後。就一直小心觀察。推斷這裡平時一定有人住。看到明娜地表情。便小聲問：「這裡住地是誰？」

明娜抿抿嘴：「是我地小叔叔。」

「小叔叔？！」亞歷克斯懷疑自己是不是聽錯了，「精靈森林不是不許人類進入嗎？」

明娜張張嘴，不知道該怎麼解釋，忽地聽見前方路西恩一聲冷哼傳來，她忙拉起亞歷克斯跟上去。

走得遠了，樹屋已經完全隱入樹影中，明娜回頭再望幾眼，心中有些不捨。忽而看到一個瘦小的人影飛一般竄過幾重樹冠，跳到他們前方約二十米處的樹上，便朝路西恩大叫：「路西恩叔叔，你幫媽媽送東西來嗎？」

路西恩淡淡地搖了搖頭，指指身後的兩人：「我要帶他們去見女王，路過而已。今天芙諾雅公主沒叫我送東西。」

那人臉上滿是失望，有些好奇地瞥了明娜兩人一眼，忽然覺得走在前面的女孩有些眼熟。明娜卻已忍不住心中地激動，大叫出聲：「小拉！」

拉德洛怔了怔，立刻認出了這個棕髮綠眼的女孩子：「你是……明娜？！你變得這麼大了！」

明娜開心的笑著，歪歪腦袋：「你也長大了很多啊，高了十公分？」

拉德洛彷彿被踩到了尾巴的貓：「十二公分！是十二公分！」

他仍是那副小孩地模樣，一點都看不出已經有二十多歲了，不過身高比起當年，增加了少許，圓圓的臉也變瘦了，下巴尖尖的，襯著銀髮金眼，越發長得像天使一般可愛。他的穿著比起以前好了很多，只是乳白色的布料上，沾了不少灰塵，稍微破壞了他的形象。

他看著明娜，眼中也透露出歡喜，但看到她身後的亞歷克斯，心中忍不住困惑，便跳下樹來，陪著明娜等人一起往森林深處走，然後小聲問她：「你來找我嗎？你爺爺呢？他沒來嗎？」明娜也小聲回答：「爺爺沒來，他去看太爺爺和太奶奶了，因為他們生了病，需要人照顧。我很久沒見爺爺了，也不知道他什麼時候回來。」

「哦？」拉德洛撅起嘴，瞥了亞歷克斯一眼，「那這個人又是誰？你的伴侶嗎？」

明娜差點嗆著，連忙否認：「他是我朋友，是朋友啦！他才不是我的伴侶呢！」

亞歷克斯在一旁撇撇嘴：「我當然不是她地伴侶，直到一個小時前。我連她是個女孩子都不知道。」

明娜斜他一眼，他便扭開頭去。拉德洛有些好奇：「為什麼他會認不出你是個女孩子？」

明娜偷笑，彎下腰湊近拉德洛，壓低聲音道：「你還記不記得，我以前說過我認識一個老魔法師。他做地魔藥能改變人頭髮和眼睛的顏色？他還做了一種可以改變性別地，我就是喝了他的魔藥，變成了男孩子，所以亞歷就認不出我來啦。」

拉德洛很是驚訝：「居然會有這種藥？你當年為什麼不拿給我看啊？」他上下打量明娜一番：「你變成男孩子，會是什麼樣？」

「差不多就是這個樣子，不過臉有點不同。個子會高一點，力氣也會大一些。」明娜想了想，笑道，「我還有一瓶變身魔藥呢，等我把事情辦完了，就變給你看看，怎麼樣？」拉德洛連忙點頭，又問：「你回來到底是要辦什麼事？告訴我吧。」

明娜剛想說。就聽到前頭路西恩冷冷地聲音：「到了，你們就在這裡等等吧，我去請女王。」她這才發現自己一行已經來到一塊空地上，周圍都是大樹。樹上有著大大小小地樹屋，十幾個小精靈攀在窗上，有些好奇地朝他們看，馬上又被成年的精靈斥責，不情不願地縮回了頭。

明娜有些猶疑：「這裡不是精靈王城吧？」遠處那全用石方建成的王城氣勢堂皇，但離這裡起碼有兩百米遠。

「王城是不許非精靈進入的。」拉德洛淡淡地道，「如果沒有得到允許，我也不能進去呢，咱們就在這裡等吧。」

他們並沒有等多久。不一會兒。從精靈王族裡「飄」來了幾個人，其中三位美人。左邊穿白衣，右邊穿黑衣。都是明娜見過的，一位是小拉地母親芙諾雅公主，另一位是凶巴巴的奧羅拉公主，中間那一位，與兩位公主長得有幾分相像，但年長許多，還有一種說不出的氣質，感覺上，跟瓦爾弗雷德三世與蓋爾二世有些像。明娜猜，這大概就是精靈女王了，忙上前拜見，亞歷克斯在旁學著她的動作，也向女王行了禮。

另外兩位，一個是路西恩，另一位手執綠色木杖，也是曾經見過一次的精靈，似乎是精靈族的什麼長老。

芙諾雅公主仍是那麼溫柔和善，但眉間少了幾分哀婉，她先對明娜笑笑：「幾年不見，你已經長那麼大了？你家裡人好嗎？」

明娜忙回答：「很好，我爺爺也好，不過他現在去照顧生病地太爺爺太奶奶，不在大陸上，所以不能來看您……你們，請不要責怪他。」

芙諾雅公主只是笑笑，沒有說什麼。路西恩皺了皺眉，對明娜道：「先別顧著聊天，說吧，你所知道的真相是什麼？」

明娜忙道：「當年我跟爺爺離開精靈森林後，就從北邊的雪山進入諾嘉，半路上又遇到幾個傭兵，是聽說了寶藏的謠言後跑來尋寶的，但他們進了雪山後，聽說遇上了雪崩，就沒來成。我想，當年跑來的傭兵應該有不少吧？」

精靈女王沒有反應，芙諾雅笑著點頭：「的確有不少，不過都被路西恩他們趕走了。」

「事實上他們都是聽了別人的慫恿才來地！」明娜繼續道，「我們發現了那個散播謠言的人，然後一直跟蹤他到了諾蒙卡，聽到他跟同夥說話，說他的目的就是為了引起精靈族對人類地不滿，封鎖森林，與人類徹底斷絕往來！而他的那個同夥，則是負責說服梵阿的光明神教修士開放國門，讓外國人自由進出。」

亞歷克斯聞言忙上前一步：「這點我可以證明。本來梵阿一直限制外國人進出，後來經他人遊說，才同意開放國境的，沒想到很快就發生了多起衝突，有很多梵阿平民受到了傷害，連大主教都不幸去世了。中央教廷在幾個月前下令封鎖國境，就像精靈森林那樣，完全斷絕了與外界的往來。」

奧羅拉冷冷地道：「你是想讓我們知道你們人類有多麼的卑鄙好鬥，連一向出了名與世無爭的梵阿人都深受其害嗎？」

「可那根本就是陰謀！」明娜提高了聲量，「梵阿一關閉國門，真正的幕後黑手就對大陸各國發起了進攻。女王陛下，那是魔域！是魔獸和魔族！」

眾精靈們一驚，奧羅拉首先開口駁斥：「別胡說了！魔族被擋在大陸西邊，根本不可能跨過桑尼亞山脈和魔鬼沙漠！」

「是真的！」明娜飛快地掏出畫有魔法陣地圖紙，「這是我們發現地魔法陣，你們認得吧？」

路西恩迅速上前接過圖紙送給女王，無意中掃了紙面一眼，臉色有些陰沉。精靈女王只匆匆看過圖紙，就明白是怎麼回事了：「這麼說，梵阿已經參戰了？」

「是的，陛下。」傑達恭敬地道，「大陸各國已經組成聯盟，對抗魔域地入侵。梵阿得知真相後，立刻就參戰了，但現在人類各國僅僅是勉強支撐著，無力將魔獸一舉消滅。我們聽說一百多年前，精靈一族曾經幫助人類取得勝利，所以前來向您請求幫助。」

精靈女王沉默不語，芙諾雅公主欲言又止，奧羅拉公主卻冷笑道：「這是你們人類的事。別想把我們精靈再扯進去，說什麼構建各族和平相處地美好世界，我們絕不會再相信你們了！」

亞歷克斯道：「為什麼您要這麼說呢？難道精靈不是大陸的一員嗎？」他有些著急，想要再勸說幾句，卻被明娜伸手攔住了。

明娜看著奧羅拉公主，有些猶豫地道：「我知道您在擔心什麼，我也不想為人類多說好話。雖然人類裡頭，好人還是佔多數的，但有些卑鄙的傢伙，我都無法忍受跟他們待在一起。可這件事不一樣。如果人類社會真的被魔族佔領了，下一個遭殃的很有可能就是精靈了。就算是為了你們，請幫幫我們吧！我不奢望你們能出手幫忙，只需要一點點生命之泉就好，只要能讓光明聖杖恢復力量，我們就有辦法對付魔獸了！」

奧羅拉還想說些什麼，卻被精靈女王抬手制止，後者淡淡地開口道：「我明白了。雖然我也想幫忙，但很遺憾，這回，我們恐怕無能為力。」

明娜一愣：「為什麼？！」

「因為生命之泉，就在一百年前就乾涸了。」

(我最近好像成了踩線大王……）！

第四卷 光與暗的交鋒  一百六十四、深夜裡的窗


明娜愣住了，有些不敢相信這就是答案：「這怎麼可能？！」

奧羅拉公主冷哼一聲：「我們精靈不會說謊！」而芙諾雅公主也有些為難地說：「是真的。那裡現在已經是一個乾涸的洞穴，一滴泉水都沒有了。」路西恩也插嘴道：「蕭天劍沒有告訴你嗎？他上次來時，我就告訴過他這件事了。」

明娜感到有些無措，她來之前，為了說服精靈女王，準備了一肚子的話，萬萬沒想到會是這麼個結果。如果生命之泉已經沒有了，那她不是白跑一趟了嗎？最重要的是，他們要拿什麼去對付魔獸？

她不由得看了身旁的亞歷克斯一眼，後者在短暫的驚愕之後迅速恢復了鎮靜，沉吟片刻，便對精靈女王行了個禮，道：「女王陛下，我是梵阿派來的使者。這次對抗魔獸的戰爭，事實上人類已經在一定程度上控制住了局勢，只是目前的戰況僵持著，我們必須依靠光明神杖徹底消滅魔獸，毀壞魔法陣。但現在的光明神杖已經失去了原有的法力，為了讓它恢復，才需要生命之泉。如果生命之泉已經乾涸了，那請問您是否知道，還有什麼東西可以有相同的效用嗎？精靈族歷史悠久，一定知道很多人類不知道的事情。」

明娜聞言，心中重新燃起希望，忙轉頭去看精靈女王。精靈女王深深看了亞歷克斯一眼，才道：「光明神杖是光明神遺留在大陸上的法器，本身就具有靈魂，長時間閒置的話，是會漸漸老朽洇滅的。上次使用它的時候，我就警告過你們教廷，如果繼續照過去的方式將它供奉在神殿中，它遲早會變成一根沒用的木棍。現在看來。你們並沒有把我的警告放在心上。」

亞歷克斯有些羞愧地低下頭：「很抱歉……事實上幾位主教都感到後悔了……」

「事後後悔又有什麼用？」精靈女王移開了視線。淡淡地道，「只要是蘊含強大生命力量地物品，都有可能使光明神杖恢復力量，尤其是那些上古神靈留下來地神器。生命之泉是沒希望了，也許在大陸的其他地方，你們還能找到這樣的東西。」她瞥了明娜一眼，「我想……對這種事情最清楚的，大概就是蕭天劍了吧？你們可以找他問問。」

明娜張張嘴，沮喪地埋下頭。如果爺爺還在，說不定連光明神杖和生命之泉都用不著呢，現在叫她上哪兒找爺爺去？

她小小聲地問：「沒有別的辦法了嗎？」

精靈女王看她一眼，便示意女兒們離開了。亞歷克斯卻上前一步：「請慢，女王陛下！我聽說……精靈族的世界樹具有強大的生命力……」「人類！不要太過分了！」精靈女王猛地回頭，緊緊盯著亞歷克斯，「我們精靈一族絕不會為了你們人類，犧牲自己賴以生存的根本！就算魔族真的佔領了人類地世界，我們也有足夠的能力保護自己！」

亞歷克斯忙解釋說：「不是的。您誤會了。我是聽一位學識淵博的老修士說的，世界樹具有強大的生命力，以前教廷的主教們喜歡把掉落的世界樹枝葉做成魔杖或法器，所以……我才想問一聲，這樣的物品是否可以幫助光明神杖恢復一點力量？」

精靈女王盯了他好久。似乎在試探他說地是不是真心話。半晌才答道：「地確……世界樹地枝條也含有生命地力量。可以做成光明法器。但這種力量跟光明神杖地比起來。差得太遠了。要想起作用。除非用上一整棵世界樹。但那是絕不可能地！」

她轉頭看向路西恩：「將他們送走！為了防止魔獸再度入侵。立刻啟動荊棘林！」

路西恩應了聲「是」。明娜忙道：「慢著。女王……」「外婆！」拉德洛同時叫出聲來。「明娜好不容易才來一次。為什麼那麼快就要將她送走呢？」

芙諾雅著急地制止兒子：「拉德洛。快別說了！」但已有些晚。精靈女王用嚴厲地眼神盯著外孫。後者被看得心驚。忙低下了頭。但仍有些不甘心。嘴裡小聲道：「至少讓我們多聊一會兒……」

芙諾雅擔心地看了眼兒子。轉頭懇求母親：「請您原諒他吧。母親。他還是個孩子。」精靈女王不置可否。只是一直盯著拉德洛。厲聲道：「你最好別忘了。明年春天地試煉。是你自己要求參加地！你已經準備好了嗎？還有空閒做其他事？！」

拉德洛低著頭不說話。精靈女王轉身就走。芙諾雅剛往兒子地方向走了兩步。就被妹妹拉住。她掙脫了。匆匆丟下兩句低語。便走到兒子身邊抱著他。奧羅拉看得氣悶。扭頭就走。

芙諾雅安撫兒子道：「不要緊的，外婆只是在提醒你，你可不能生氣。」拉德洛卻笑著倚向母親：「我知道的，媽媽不用擔心。」芙諾雅輕輕撫著他的頭，抬眼對明娜笑道：「你們難得來，多住兩天可以嗎？小拉德洛……很寂寞。」

明娜笑笑，不等她回答，亞歷克斯先開了口：「公主殿下，我們的時間不多了，必須在明年春天到來之前，找到一種蘊含強大生命力量的物品。從這裡回前線，還有大半個月地路程呢。」

明娜雖然也想留下來與拉德洛多聊聊，但心裡也清楚，亞歷克斯說地是實情，便沒有說話。

芙諾雅笑道：「這個你不用擔心，喬會解決這個問題的。」她轉頭對路西恩道：「請將他們送到幻靈鎮上去吧，母親那裡，我會說地。」

路西恩看著她的雙眼，猶豫了一下，就答應了，伸手招來兩名精靈，牽了兩匹銀狼來。

芙諾雅回頭對明娜道：「你們先過去吧，明天我會讓拉德洛去找你們。」

明娜看看拉德洛。躊躇片刻。便與亞歷克斯轉身一道騎上銀狼，往森林南邊急馳而去。

她一路都在煩惱著，生命之泉居然乾涸了，她要到哪裡去找同樣效用地東西？爺爺又不在！大陸上可能存在上古神物的地方，除了梵阿和精靈森林，還有哪裡？或許……她該到亞羅大森林試試？爺爺好像提到過，那裡有個戰神的墓，不過她不知道地點，要不要找貝文當嚮導？他畢竟在那裡住過幾年……

也許龍島上也會有很多神器吧？對了！爺爺的戒指！

明娜忽然想起了爺爺留下來的那枚儲物戒指。他好像說過那差不多算得上是神器了，不過……戒指好像沒什麼生命力量……爺爺又沒告訴她，龍島在什麼地方……

明娜絞盡了腦汁，也想不出有什麼辦法，只好歎了口氣，決定到亞羅大森林裡走一趟。在那之前，可以先找爸爸要那枚戒指，拿給梵阿主教們試試。

她滿腦子都在想這件事，就忽略了其他地。沒發現亞歷克斯自從騎上了銀狼，臉色就一直不太好看。一路上他全身繃緊了，時刻留意著不讓自己從狼背上摔下來，又要當心路邊橫出來地樹枝，冷不防一扭頭，看到明娜閒閒地坐在銀狼背上。似乎有些心不在焉，便氣不打一處來。好不容易等銀狼終於停下了腳步，他小心滑到地上，腳踏實地，才鬆了口氣。

明娜下了狼背，就伸手輕輕摸了摸那銀狼的脖子：「謝謝你了，銀狼先生。」

那銀狼卻不屑地扭過頭去，瞇了瞇眼。旁邊一名負責護送的精靈笑道：「它可不是什麼先生，它是只母狼。」

明娜聞言忙改口：「對不起。真是失禮了。銀狼小姐。」那銀狼才不情不願地扭回頭來，用嘴輕輕碰了碰明娜的手。便轉身走了。

明娜笑了笑，回身看到亞歷克斯目瞪口呆地望著自己。不禁覺得奇怪：「你怎麼了？」

亞歷克斯呆呆地搖頭，抬頭撫上心口，暗暗後怕。

明娜覺得莫名其妙，也懶得管他，看到前面不遠處熟悉的房屋景致，就有一種說不出的感覺湧上心頭，忙大步跑過去，第一時間就認出了喬的客店，但現在似乎已經改成小餐館了。

她登上木階，走進店內，只有櫃檯處坐著兩個人，正在聊天，聽到門口的聲音，便回頭往她這邊看，其中一個年輕些的人問：「你們是誰？」

明娜卻眼圈一紅：「喬大叔，萊弗……」

那兩人愣了愣，喬馬上就醒悟過來：「你……你是小明娜？！」

明娜猛地點頭，撲了過去，喬驚喜地抱住她，親吻著她地額頭：「我的天哪，小明娜，居然是小明娜，我的天哪……」

萊弗也喜出望外：「你怎麼會回來的？天啊，你長這麼大了，我差點認不出來了。」

明娜回身也擁抱了他，三人的眼睛都有些濕潤了。喬抬頭看到站在門口的亞歷克斯，有些好奇地問明娜：「那是你的那個嗎？」

明娜不解：「我的哪個？」

喬擠擠眼：「就是那個呀。」他比出兩隻大拇指，對對碰。

明娜立刻就明白了，嗔著拍了他幾下：「才不是呢！亞歷克斯是我的好朋友！」

喬長長地拉了一句：「哦---是嗎？」

亞歷克斯笑了笑，走過來向他們問好：「很高興認識你們，我是亞歷克斯，是敏……你本名叫明娜對不對？」明娜點點頭，他才繼續說下去：「我是明娜地朋友，一起擔任人類的使者，到這裡來的。」

喬與萊弗對望一眼，後者問道：「人類的使者？這是怎麼回事？」明娜便把事情的始末都說了一遍，亞歷克斯時不時補充幾句。喬聽了以後，歎氣道：「我小時候也聽說過生命之泉，但它早就沒有了。要找什麼神器的話，最好是去問蕭，他一定知道！對了，怎麼蕭沒有來？他現在在幹什麼？」

明娜沮喪地道：「爺爺回家去看太爺爺太奶奶了，我都好幾年沒見到他了，也不知道他什麼時候回來。」

喬挑挑眉：「你是說蕭地父母嗎？我怎麼聽說他父母早就去世了？」

「沒有去世，是生病了。他們住在很遠很遠的地方，爺爺以前都不知道怎麼回去呢。」

喬的神情變得嚴肅起來：「你確定他的確是去了很遠的地方？不是……遇上什麼意外嗎？」

明娜連忙搖頭：「不是的，我當時看著他走進一面鏡子，鏡子的另一頭就是太爺爺太奶奶所在的世界。他說會回來的，不過回來時，可能是從鏡子出來，也可能是直接回到亞羅大森林中地家。」但那麼多年，都沒聽到他地消息就是了。

喬半信半疑，只是有些心疼地摸了摸明娜的頭：「可憐地孩子，小小年紀就要到處奔波，那些大人都在幹什麼呀？」

明娜咧嘴笑笑，四人又聊了一會兒，喬見天色不早了，忙招待她和亞歷克斯吃過飯，就送他們到樓上客房去休息了。

自從森林封鎖以後，他的客店就沒有了客源，所以改成了半精靈們聚會用餐地地方，才送了明娜等人上樓，便有客人來討水果酒喝了。

明娜洗了個熱水澡，把全身都清理乾淨了，又換上乾淨衣服，舒舒服服地躺在大床上，想著今天發生的事。

看來真是要到亞羅大森林去一回了，不知到了那裡，會不會遇到爺爺呢？如果爺爺能回來就好了……

門外有人敲門，她翻身下床去開門，見是亞歷克斯，也穿著乾淨的衣服，頭髮尖上還滴著水，顯然也是剛洗過澡，便問：「有什麼事嗎？」

亞歷克斯卻看著她愣了愣，然後撇過頭，說：「早上收拾帳篷的時候，你好像把我的毯子收走了。」

明娜記起的確有這件事，忙把他的毯子拿出來還他，見他抱著毯子還站在門口，有些奇怪：「有什麼事嗎？」

亞歷克斯吱唔著，丟下一句「沒事」，便轉身離開了，明娜一頭霧水，關上了房門。

她這晚上翻來覆去了許久，都睡不著。雖然已經決定了接下來要去的地方，但心裡實在很不甘心，又隱隱有些擔憂。萬一在亞羅大森林裡找不到有用的東西，又該怎麼辦？而且聽說，那裡也有可能有魔獸……

隔壁的房間傳來床鋪吱呀作響的聲音，就跟這邊一樣，明娜猜想，亞歷克斯大概也在為此煩惱吧？

窗外傳來一聲鳥叫，明娜皺皺眉，心想這個季節怎麼還有鳥？

接著是小石子輕輕打在窗欞上的聲音。明娜立刻警覺過來，翻身下床，來到窗前往外看，發現對面的樹上，拉德洛正朝自己招手。她張嘴就想問他要幹什麼，卻看到他比了個「別出聲」的手勢，便滿懷疑惑地閉了口。接著拉德洛又示意她打開窗戶，她忙照做了，前者便輕輕一躍，攀著窗台爬了進來。

明娜壓低了聲音問：「你怎麼會來？不是明天早上才到嗎？」

「噓----」拉德洛側耳聽了聽樓下的動靜，輕輕點頭，「我要帶你去一個地方，你小聲點兒，別讓人聽見。」

明娜好奇地問：「是什麼地方啊？」

「別問了，去了你就知道，噓！」拉德洛警覺地盯向門口。明娜小心走過去，打開門，亞歷克斯正站在門外，迅速閃了進來，朝他們笑笑：「你們想幹什麼，別忘了我呀。」

章節名是雙關啊

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十五、萬年前的世界樹


明娜緊緊跟在拉德洛身後，鑽進了森林，後面還跟著亞歷克斯。

拉德洛完全不肯透露要去的是什麼地方，只是叫他們跟上。但深夜的密林中，只有些許月光從頭頂的樹枝間透漏下來，周圍幾乎是一片漆黑。明娜憑藉著小時候與拉德洛一起在森林中玩耍的記憶，勉勉強強跟上了，亞歷克斯卻很是吃力，小聲叫著：「小拉……」

「閉嘴！」拉德洛猛地回頭，壓低了聲音斥道，順便還瞪了明娜一眼，「不要用那種愚蠢的名字稱呼我！」

亞歷克斯無奈地改了口：「好吧，拉德洛，是拉德洛吧？你看，你對這裡熟悉，自然是無所謂，但我和敏……明娜要跟上卻很吃力。為什麼不能弄點照明的東西呢？看路會方便點。如果火把不適合，我們可以用照明術。」

拉德洛睨著他：「你不是笨蛋吧？夜晚在森林中弄出點光亮，馬上就會被發現的！你給我小點兒聲！別讓巡邏隊的精靈聽見了！」他又湊近了明娜小聲問：「這個人真的可靠嗎？我要帶你去的是很秘密的地方。」

明娜點點頭：「他是我的朋友，絕對可以信任，我願意為他擔保。」

拉德洛再打量亞歷克斯幾眼，無奈地接受了：「好吧，雖然他真的挺笨。」說罷便招手示意他們繼續走。亞歷克斯忍住翻白眼的衝動，跟了上去。

他們越走越深，漸漸的，明娜已經認不出路了。周圍的樹足有四五個她那麼粗，抬頭望去，一片黑漆漆的，枝葉茂密得一點光都透不下來。一路上有無數的大樹根盤根錯節，給他們的前進增添了不少障礙。時不時有活動的小生物從他們腳邊經過，明娜與亞歷克斯心中都有些毛毛地。

幸而走到這裡，拉德洛已經鬆了口，允許他們使用小幅度的照明術。在淡淡的小光球照射下，明娜可以清楚地看到，腳邊的樹根、泥土與野草糾纏在一起，一堆堆的落葉已經腐爛了一半，化成深色的泥狀物；細小的青色小蛇從泥裡鑽出來，完全無視他們幾個人形物體。悠哉游哉地竄進了樹根底下的空隙；大大小小昆蟲成群結隊地從他們旁邊走過；忽而發現前面的樹枝正在蠕動，仔細一看才發現那是條蟒蛇。

明娜看得滿頭大汗，小心翼翼地挪動腳步，盡可能將視線投在拉德洛背後，而亞歷克斯緊緊抿著嘴，好像不怎麼在意地樣子，實際上卻一手挽起衣袍的下擺，使出最基本的懸空術，腳下離地面起碼有五公分。努力不去碰那些腐爛的泥。

他們足足走了三個多小時，幾乎到達了精靈森林的中心。這裡的樹格外高大粗壯，最細的一棵都有十個明娜那麼粗了，周圍還生長著許多高大的植物，讓明娜產生了一種錯覺，彷彿置身於另一個世界，不是花草樹木變大了，而是自己變小了，唯有在看到腳下的蟲子蛇類時。才有一點真實感。

忽然。她腳下絆在突出地樹根上。差點摔倒在地。照明術也中斷了。周圍忽地一黑。跟在她身後地亞歷克斯忙上前扶住她。打出一個銀白色地照明術。道：「算了。還是我來吧。你小心點看路。」明娜不好意思地笑著道謝。又繼續追趕拉德洛去了。

不知過了多久。他們終於來到了一株格外粗大地老樹前。明娜看了看周圍地小片空地。又打量了那樹幾眼。若有所思：「這裡就是你要帶我們來地地方？好像是……精靈們舉行什麼儀式地場所……」樹上掛有奇特地草繩結。周圍又擺放了一些石椅。但似乎都年代久遠。有些風化地跡象。

拉德洛抹抹額上地汗。點頭道：「你猜對了一半。這其實是很久很久以前地世界樹。我估計至少是一萬多年前地了。早就已經枯死了。我想。現在地精靈大概都不知道這個地方吧？」

一萬多年前地世界樹？明娜十分驚奇。抬頭仔細打量一番。發現除了樹幹粗得像間大房子以外（比爺爺地樹屋還要粗兩倍）。看起來跟普通地大樹沒什麼區別。但枝幹上光溜溜地。沒有一片葉子……慢著……

明娜緊緊盯著大樹地樹根處。那裡長滿了青色地新鮮苔蘚。還伸出一根新枝條。上面兩片小綠葉子格外顯眼：「你不是說。這樹已經枯死了嗎？怎麼還會長葉子？！」

亞歷克斯心中一動：「這裡……是不是有什麼蘊含生命魔力地東西？」他伸手輕輕感受空氣中地魔法元素。發現隱隱有一種活力充斥在周圍。一接觸到他手上地光明元素。就立刻發出一層薄薄地白光。在黑暗中。就像月亮一般明亮。

明娜心中驚喜，忙扭去看拉德洛，後者卻沒有回答，只是示意他們跟著他走。

轉到世界樹背後，明娜看到地面不知為什麼下陷了一大塊，露出裡面盤根錯節的根須以及泥土來。拉德洛從樹根之間一個較大的洞**口鑽了進去，明娜與亞歷克斯對望一眼，便也匆匆跟著爬了下去。

洞裡很大，正中擺放著一張石案，上面擺放著幾個枯萎的籐籃，裡面地水果雖然早已乾癟了，但顏色卻還很鮮艷。石案下手擺放著石凳，旁邊掉了根極陳舊地木杖，顯然也是遠古精靈們聚會或舉行某種儀式的地方。

但這裡並不是拉德洛地目的地，他直接往石案後方走，本以為只有樹根地地方，一拐彎，居然還有一個洞口，黑漆漆的，看不清裡面是什麼情形。拉德洛二話不說，就往裡跳，明娜輕呼一聲，看著那洞口呆了呆，回頭向亞歷克斯聳聳肩，便也跟著跳下去了。

亞歷克斯阻攔不及，心中暗罵這傢伙太不謹慎了，誰知道洞裡有什麼呀？！他圍著洞口走了兩圈，無奈地歎口氣。也認命地跳下去了。

裡面卻是樹根組成的滑梯，他一直溜到洞底，彭的一聲似乎撞到了什麼人，聽到熟悉的一聲「哎喲」，他才知道自己掉在了明娜身上，不由得生氣道：「你幹什麼呀？為什麼不讓開？！」

明娜沒有回答他的問題，只是一直盯著前方瞧，亞歷克斯察覺有異，便順著她的目光看去。頓時也呆住了。

在這個不大的二層樹洞裡，什麼東西都沒有，只在角落處有一泓清泉，發出銀白色的光芒，有星星點點地小光球浮在水面上方，慢慢地朝拉德洛的方向飄去。拉德洛伸手接住，那光球立刻活躍起來，在他身邊圍繞飛舞。

明娜摒住呼吸，慢慢地爬起來走了過去。趴在泉邊，著迷的看著那銀光，又看看拉德洛，伸手試著碰了碰水面。指尖剛一沾到泉水，就立刻有一種清涼的感覺從指尖傳送到四肢八骸，整個人頓時精神一振，因為長時間趕路而產生的疲倦感與困頓感瞬間消失了。她眼中一亮，輕輕撥了撥泉水，銀色的光芒在她指尖流動。散發出點點星光，圍繞在她身邊。

亞歷克斯看著這番景象，目瞪口呆，但很快清醒過來，也走到泉水邊上，輕輕點了點明娜身邊的光球，那光球彷彿害羞似的，立刻就躲開了。他伸手去碰泉水。身邊也浮現出幾點星光，他忽地心中一動，手上發出光明魔力，直入泉水中，頓時有無數光球從泉水中冒出來，充滿了整個樹洞。

明娜深吸一口氣，驚喜地看著周圍的光球，轉向拉德洛：「這個是什麼？是生命之泉嗎？」

拉德洛有些怔怔地看著洞中飛舞地光球，聞言轉頭答道：「我不知道這是什麼。小時候我總愛在森林裡到處跑。想吸引媽媽來找我。這裡是我無意中發現的。我不小心喝了幾口泉水。當時肚子疼得很厲害，但後來。我就忽然有了別人都沒有的能力，就是這個。」他伸出手掌。讓她看掌心的一顆種子，很快地，種子就發芽了，然後長葉子，拔高，又長出一花蕾，很快就開花、結果、枯萎。

明娜碰了碰那棵小植物：「這是控制植物的能力吧？小時候記得你說過，是精靈一族失去多年的天賦。」

拉德洛點點頭：「是的，我可以用這種能力催生植物，控制植物生長的方向，等過幾年，我可以做得更多。」他低頭舀了舀泉水，「生命之泉乾涸的時候，我還沒有出生，所以也不知道它是什麼樣子地。但這個地方離生命之泉的泉眼並不遠，而這棵世界樹的樹根，蔓延範圍很廣，剛好有一根伸到生命之泉旁邊，也許，是那時候透過地底的縫隙滲入這裡的吧？」

明娜這才明白。不過，這究意是不是生命之泉呢？

亞歷克斯從頸上取下一個八角星墜子，是用木製的，似乎相當古老了。他道：「雖然已經可以肯定，但試一試會比較清楚。」他將那墜子浸入泉水中，過了一會兒拿起來，墜子的表面已不復原本的灰頭土臉，明娜只輕輕摸了一下，就感受到上面有著強大的防護能量。

她看向亞歷克斯，後者點點頭：「這是前輩們用世界樹樹枝做成地法器，早就已經沒什麼效用了，我是拿來當護身符的，現在已經恢復了原本的力量。看來，這個泉水即使不是生命之泉，也是蘊含強大生命能量的。」

明娜真是喜出望外，激動地撲到拉德洛身上，差點沒把他的小身板拽倒在地：「小拉小拉，真是太謝謝你了。如果不是你，我們真的不知道該怎麼辦！」

拉德洛紅著臉將她扯開：「別這樣抱我，好像我是個小孩子似的，明明我比你大……」

明娜沒理他的小聲嘟囔，忙掏出一個大水晶瓶，就想去灌那泉水，忽然停下，嚴肅地看向拉德洛：「小拉，這個泉水地事，精靈女王知道嗎？」

拉德洛怔了怔，搖搖頭，小聲說：「我……我不敢告訴他們。他們本來不肯承認我的，是因為我有精靈們失去的能力，才獲得了認同。如果我把這個泉水的事告訴外婆，她一定會讓所有精靈都喝泉水的！到時候人人都有控制植物的能力，我就……」他咬咬嘴唇：「我想多跟媽媽在一起，等到我長大了，實力足夠保護媽媽和我時，再把這個泉獻上去，他們就不會再說什麼了。」

「小拉……」明娜看著拉德洛，心中有些難過。她收起了水晶瓶，亞歷克斯驚訝地問：「你怎麼了？」

「精靈女王不知情，如果我們就這樣把泉水拿走了，她以後要是知道了，一定會說我們是小偷，是卑鄙的人類！小拉到時候也會受到重罰的！所以……我覺得應該先告訴她。」

亞歷克斯忙道：「我們三個人都不說的話，她又怎麼會知道呢？萬一告訴了她，她卻不肯給，那怎麼辦？」

「她會給地。」明娜握緊小拳頭，「原本她就沒拒絕幫助我們，只不過生命之泉乾涸了，她才不答應地。現在有了泉水，為什麼還要拒絕？我們去消滅魔獸，不但是為了保護人類，也算是保護精靈啊。」

亞歷克斯嗤笑一聲，正要反駁她，忽然察覺到什麼，立刻改了口：「你這樣說也有道理。事實上，一百多年前魔域入侵時，就是被光明神教與精靈族合力阻止的，所以現在魔域再度打起大陸地主意，就刻意將這兩方隔離開來，等把其他國家都解決了，才回頭對付它們。畢竟，魔域不可能容忍有能力克制他們的勢力存在。精靈女王一定能理解這一點，答應我們地請求的。」他接過明娜手上的瓶子，蹲下去裝泉水：「先把泉水裝好了，再去找她吧，路那麼遠，一來一回的太麻煩了。」

明娜猶豫著，但覺得亞歷克斯的話有道理，便沒有阻止。

然而就在這時，洞口處卻忽然傳來一道聲音：「要是我不答應呢？」

三人大驚，齊齊轉身，發現精靈女王正站在洞口下方，正冷冷地看著他們。

(為什麼起點會在零點前三分鐘內抽了……）

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十六、先鋒派魔法理論大師的誕生


精靈女王緩緩走近泉邊，目光停留在亞歷克斯手中的水晶瓶上，又轉向了臉色蒼白的拉德洛：「孩子，我以為……你是站在我們精靈這邊的。」

拉德洛低下頭，小聲道著歉：「對不起，外婆……我、我只是想幫明娜……父親的世界，明娜的世界，如果有一天真的被那些醜陋的魔獸佔領了，我真的沒法想像……」

明娜忙上前一步：「女王陛下，請不要懲罰小拉，他只是……」

「夠了！」精靈女王打斷了她的話，但語氣還算溫和，「這是我們自己的事，你就不要多管了。」

明娜聞言心中更加焦急，亞歷克斯便幫著她勸說：「女王陛下，不管怎麼說，拉德洛發現了這個泉水，這難道不是大功勞嗎？他把泉水給我們，也是為了讓精靈一族將來不會受到魔域的侵略，請您……」

「年輕人！不要以為你能欺騙我！」精靈女王看向他的眼神有些冰冷，「你剛才早就已經發現我的到來了吧？正如我很容易就能察覺到你的光明魔力一樣，你也能很容易發現我們精靈的蹤影。但你卻故意說了那樣的話，是想騙取我的信任嗎？！」

亞歷克斯一怔，微微有些失望，沒想到自己的小心思被發現了，精靈女王果然不愧是活了上千年的……老傢伙。

明娜意外地看了亞歷克斯一眼，不過友人的做法也是為了能達成目的，她沒有說什麼，轉而對精靈女王道：「女王陛下，您今天……不，昨天白天的時候。不是說您也想幫忙的嗎？現在有了生命之泉，為什麼您反而改變立場了呢？我們真的非常非常需要這些泉水。」

精靈女王淡淡地道：「地確。我曾經說過願意幫忙。可是，你們的行為卻讓我失望了。拉德洛隱瞞泉水地事，是他地錯，而你的同伴居然想不告而取，跟小偷又有什麼分別呢？我們精靈願意幫助你們，你們卻是這樣回報我們的！雖然你剛才的話還算誠實。但你的同伴取水時，你卻沒有阻攔，是不是也想著，先拿走泉水，不管我們答不答應，都沒有關係了？！」

「不是這樣的！」明娜忙辯解道，「這裡離精靈王城那麼遠，而我們回程時還要過雪山，一來一回太麻煩了，我才沒有阻攔亞歷克斯。我以為您一定會答應地。所以只是想節省時間而已。女王陛下，如果您生氣，可以罵我們，但請您允許我們帶走泉水吧。人類真的很需要它！而且，我們攔住了魔獸，精靈一族也可以遠離危險，不是嗎？」

精靈女王不屑地笑笑：「我們精靈什麼時候需要你們人類來保護了？真是可笑！精靈從來就只能依靠自己來保護自己！別以為人類世界淪陷了，我們精靈就會落到被人宰割的地步！我們有足夠的能力將敵人擋在森林外！」

明娜忍了忍。但還是沒忍住。張口就道：「那當年地雪原魔獸又是怎麼回事？！如果不是爺爺帶來火毒箭。精靈能夠得回精靈王城嗎？！」

精靈女王臉色一沉。直盯著明娜。明娜後退了一步。咬咬唇。又再上前：「如果您覺得我地話刺耳。我很抱歉。但是。我想要提醒您。精靈一族也有沒法保護自己地時候。當年地雪原魔獸可以入侵森林。您又怎麼知道。別地魔獸不行呢？如果魔域跟雪原魔獸聯合起來。您地臣民真地可以抵擋嗎？」

精靈女王瞇起雙眼：「明娜。不要以為你爺爺曾經為我們帶來一種合用地武器。他就成了我們地救星！如果不是他。當年雪原魔獸也不會侵入王城！他只是彌補了曾經地錯誤而已。何況他犯地錯不止這一項！」見明娜低著頭不敢說話。她才放緩了語氣：「至於我們精靈森林地防禦問題。不需要你操心。新地防禦魔法已經研究出來了。明天。鐵荊棘林就會佈滿整個森林地外圍。沒有任何一種生物能夠打破它。侵入到森林中來。魔獸不行。你們人類……也不行！」

明娜急得快哭出來了。要怎麼說服精靈女王呢？她心中暗暗有些生氣。爺爺當年為精靈做了那麼多事。還受了重傷。就算他在小拉和芙諾雅公主地事情上犯了錯。女王也不能將他地功勞全部抹殺掉呀！

就在她著急地時候。亞歷克斯突然開口道：「女王陛下。您似乎認為。只要將精靈森林封鎖好了。外來地生物進不來。就算大陸完全成為魔域生物地天下。你們精靈一族也可以長久安然無恙？」

精靈女王將目光轉到他臉上：「你想說什麼？」

亞歷克斯笑了：「您這種想法是錯誤的。」

「哦？」

「不管您是否承認，精靈一族和人類都是生存在一片陸地上，更準確地說，是生存在一個空間裡！」亞歷克斯大大地展開了雙手，「即使這兩個種族之間，隔著雪山、隔著大峽谷，還隔著荒原，實際上還是呼吸著同樣地空氣！來自北方雪原的寒風，可以讓伊斯特的冬天下起大雪；來自韶南南方海域的溫暖濕氣，可以讓半個伊斯特的土地永不乾枯。同理，大陸上的任何一點氣候變化，都會對這片森林產生影響的。這一點，不管您是否承認，它就是事實！」

精靈女王皺起眉頭：「你到底想說什麼？！」明娜也被亞歷克斯的話弄糊塗了。

亞歷克斯垂下雙臂，抬手豎起食指：「大陸歷史上曾經有過一位很了不起的魔法師，名叫史蒂文生，他在自己的書裡提到過，我們所在的這片大陸，實際上只是這個世界的一部分，在海的另一邊，還有其他同樣的大陸，只是我們還沒發現而已。在這個世界上。我們所呼吸地是同樣的空氣，它們是看不見。摸不著地。但它們存在著，而且四處流動。北方雪原地寒風會影響南方的冬天，其實是那裡寒冷的空氣流動到了南方，南方海域的濕氣也是同理。照這樣推斷，當森林以外的土地都被魔域佔據時，空氣是否會發生變化呢？當那裡的空氣流動到精靈森林裡時。精靈一族又是否會受到影響？」

精靈女王一聲冷笑：「真是荒謬地說法，我從沒聽說過這種理論！我們的精靈森林，有著運行上萬年的防護網，外面的污濁空氣是不可能進來的！」

亞歷克斯微微一笑：「真的不能進來嗎？那麼這裡的冬天為什麼會下雪？我們從雪山那邊進入森林，親眼看到這裡的地面上覆蓋著積雪，這根本就是來自北方雪原的寒冷空氣造成的！」

「那只是寒風，不是什麼污濁地空氣！」

「那您是承認了，會有外界的空氣進入了？！」亞歷克斯立刻抓住了精靈女王的話頭，「不管是不是污濁的，外面的空氣對你們是有影響的。對不對？！只不過這裡的樹木茂密，又有防護網，所以才讓住在這裡的人覺得跟外面不一樣而已。我聽說，當年伊斯特與諾嘉兩國大戰，諾嘉的魔法師在戰敗前引發了大規模地亡靈魔法，波及到整個草原地區，死了無數地人，草原也從此變成迷霧荒原。原本住在那裡的草原精靈無法生存下去，才遷入精靈森林跟森林精靈融合地。可見那種負面的能量對精靈一族有多大地傷害！魔域。不僅僅有亡靈魔法。那裡的生物連呼出的氣息都能導致植物枯萎，動物死去！當那些魔獸穿過迷霧荒原。來到您的森林邊緣時，您確定。那個所謂的鐵荊棘林可以擋住它們呼出的污穢氣息？」

「我……」精靈女王只說出一個字，就立刻被亞歷克斯打斷：「好！我們就假設精靈族的防護網真的那麼強大，能將所有的邪惡都擋在外面好了！那麼，如果人類與魔域的戰爭持續下去，到時候戰火處處，所有的樹林、草地都被燒成焦土，河流湖泊被污染，人類節節敗退，原本富饒的土地變得一片荒涼，而人類在反抗魔獸時所發出的魔法導致大量不同性質的魔法元素充斥在空氣中，引發激烈活動，從而影響了整個大氣層，使得氣候發生劇變，或許是颶風，也可能是暴雨，或是持久的乾旱，外加氣溫上升或下降！不管是哪一種，精靈森林都不可能置身事外的！當外面的世界長年乾旱，或是被暴風雨籠罩時，您覺得這裡的植物可以繼續健康地生長下去？你們的老人和孩子不會被負面能量影響？」

精靈女王死死地盯著亞歷克斯，一言不發。

亞歷克斯稍稍平息了一下激動的情緒，淡淡地加上最後的砝碼：「就算這些全都不會發生，魔獸也會來進攻的。您的鐵荊棘林可以擋住它們多久？魔域可以花上近十年的時間來佈局，對付人類，相比之下，只是打破一片荊棘林，又算得了什麼？到時候，它們已經佔據了幾乎整個大陸了，對付精靈森林，只要有耐心，一年不行就花十年，十年不行就二十年，就算花上一百年，也終會有成功的那天。對於你們精靈來說，一百年不算什麼，可到時候，你們又能往哪裡逃？」

「亞歷……」明娜呆呆地看著友人，忽然覺得他真是了不起，這些東西他是怎麼想到的？她好像有很多都聽不懂？

亞歷克斯朝明娜笑笑，又掉轉頭去看精靈女王：「我知道，您看不起人類。剛才我為了達到目的，耍了些不入流的小計謀，您生氣了，我由衷地向您道歉，您可以重重地懲罰我們，但請您不要因為一時憤怒而做出錯誤的決定。」他拎著水晶瓶晃了晃，「您擁有整個生命之泉，而我們只需要這麼一點點，就能戰勝魔獸。您真的要為了這一點點泉水，而賭上整個精靈族的未來嗎？」

精靈女王靜默著，明娜與拉德洛都摒住氣息等待她的決定，亞歷克斯面上表情沒有變化，實際上隱藏在寬大袍子後的左手卻緊張得握起了拳。

半晌，精靈女王才忽然一笑：「有趣的理論！年輕的魔法師，如果你把花在這些小計謀上的精力都放在學術研究上，說不定會成為大師呢！」

明娜怔了怔，不太明白她的意思，亞歷克斯眼中卻閃過一絲喜意，恭敬地垂手而立，道：「謝謝您，您是一位真正的王者。」

這就是成功了？明娜心中大喜。

精靈女王卻不置可否，轉而向拉德洛伸出了手：「跟我回去！雖然你發現了這個泉水，是個大功勞，但你隱瞞了它的情況，就該受到懲罰。」

拉德洛臉色一白，明娜忙道：「女王陛下……」「明娜！」拉德洛叫住了她，苦笑著搖搖頭，「別說了，是我犯了錯。」

「可是……」明娜著急地看看精靈女王，又看看拉德洛，忍不住去瞧亞歷克斯，後者卻用眼神示意她冷靜，然後走到泉水邊，當著精靈女王的面，拉起衣袖，小心裝了滿滿一瓶泉水，又將瓶子放入儲物護腕中，再站起身來向女王行禮。

精靈女王冷哼一聲，瞥了拉德洛一眼，就往外走，拉德洛連忙跟上。明娜著急地問亞歷克斯：「現在怎麼辦？」

亞歷克斯拽住她的手臂朝外走，小聲道：「沒事，她都肯讓我們拿走泉水了，就表示承認我們的做法對精靈族有利，拉德洛是她的親外孫，她不會罰得太重的。」

明娜這才放下心來，在他的幫助下升上地面，小心地跟在精靈女王的身後走。

當他們走到有光亮的地方時，才發現已經是早上了。晨光透過枝葉，落在林間，淡淡的霧氣瀰漫在四周，樹梢上的露水已結成了冰霜，遠遠望去，就像開了一樹白色的花。

精靈女王舉起手杖晃了晃，幾團綠色的光從杖頭飛出，直接滲入樹冠中，又再穿過它升上天空，不一會兒，就有七八個身手矯健的精靈從前方騎著銀狼衝過來，朝女王行了個禮，便順著她手指的方向，往生命之泉的方向去了。

明娜看著他們遠去的身影，有些好奇自己三人的行蹤是怎麼被發現的，便小心翼翼地問精靈女王：「請問……您是怎麼發現我們在那裡的？」

精靈女王似笑非笑地看她一眼，又瞥向亞歷克斯：「我是這片森林的王，在這裡使用光明魔法，就像在黑夜裡燒起了一把火，要多顯眼有多顯眼。」

明娜愣住了，亞歷克斯看著手上用來照明的光球，知道問題出在哪裡了，不由得歎了口氣。

走到森林邊緣，精靈女王很快就帶著拉德洛離開了，明娜只來得及說聲再見。

喬一得到消息就跑了出來，把他們罵了個狗血淋頭：「居然瞞著我們到那麼遠的地方去！要是遇到危險怎麼辦？！這裡可是精靈森林！」

明娜縮起脖子聽他罵完，亞歷克斯則面無表情。喬罵了半天，見他們這個樣子，也洩了氣，擔心起拉德洛來：「可憐的小王子，這回他會受什麼罪啊？」

明娜聽了，原本因為亞歷克斯的話而放下的心，又重新懸了起來。

(今天更新不踩線呀，踩線就會過零點扭扭）

第四卷 光與暗的交鋒 一百六十七、告別


精靈王城中，精靈女王向臣民們公佈了生命之泉的事，當所有精靈都為此歡呼時，她拉著兩個女兒回到宮殿中，臉上的笑容便立刻消失了。

拉德洛孤零零地站在房間中央，忐忑不安地等待著對自己的處罰。

這還是他頭一次進入精靈王城，也有可能是最後一次。

早已從母親處聽說事情真相的芙諾雅含淚看著兒子，有些傷心地道：「拉德洛，你學習精靈歷史已經很久了，難道不知道生命之泉對我們來說有多麼重要嗎？正是因為失去了它，我們的實力下降了，面對雪原魔獸時，也沒有辦法。你明明知道這些，為什麼一直隱瞞到今天？你不希望精靈們得到力量嗎？」

拉德洛咬著嘴唇，眼圈紅了：「不是這樣的，媽媽，我……我只是怕。我現在能常常看到你，還能接受精靈的教育，是因為我的能力獨一無二，要是所有精靈都掌握了這個本領，我一定會被趕走的，到時候，我就沒法再天天看到你了。」

芙諾雅失望地搖搖頭：「在你心中，精靈就那麼無情嗎？你是我的兒子啊！」

拉德洛再也忍不住，哭著撲向她：「對不起，媽媽！我再也不敢了，你打我吧，罵我吧，什麼懲罰我都願意接受，但你不要不理我啊！」

芙諾雅抱著兒子，淚流滿面。她抬起頭看向女王：「母親。拉德洛做錯了，請您為了我。饒恕他吧，他地錯，就由我來彌補……」

「姐姐！」一直在場冷眼旁觀的奧羅拉忍不住出聲了。「你要為了這個臭小子犧牲到什麼時候？！無論他長得多麼像精靈，身體裡流地，始終是人類骯髒的血！否則他不會做出這麼卑劣的事來！如果母親不嚴加懲罰。你讓她以後怎麼治理整個國家？！這個臭小子今天能夠將生命之泉佔為己有，明天他就會背叛所有精靈！」

「好了！」精靈女王喝住小女兒。兩眼直盯著她，「你要我怎麼做？殺了他，或是將他趕出森林嗎？！那是你姐姐地孩子！」

奧羅拉一時語塞，只得狠狠地瞪了拉德洛一眼。

這都是那個叫蕭天劍地人類地錯。如果不是他和他地兒子。姐姐絕不會遇到這樣地不幸！

拉德洛也盯著她。咬著唇不說話。但心中地恨意卻一點一點地冒出來。他緊緊偎依在母親懷中。盡可能多感受一點母親地溫暖。他不知道。這一切是不是在下一秒就會消失。

精靈女王疲倦地歎了口氣。坐在王座上。看到大女兒哀求地眼神。以前小女兒目光中地怨恨。她忽然有一種後繼無人地感覺。沉默了一會兒。她才道：「拉德洛地確是做錯了。如果不加以懲罰。是說不過去地。但他是我們地血親。精靈可不像人類。對於親人。絕不會冷酷無情。」

芙諾雅心中升起希望：「母親……」拉德洛也摒住呼吸。等待她對自己地判決。

精靈女王再三考慮。決定：「明年春天地試煉。不許拉德洛再參加了。等一百年後。再參加下一屆吧！」

芙諾雅高興地連連點頭：「是。母親！」她捧起兒子地小臉：「快謝謝外婆。」拉德洛低下頭。小聲說了謝。掩住眼中一閃而過地失望與沮喪。

一百年一次的精靈試煉，獲得通過地人，將被所有精靈視為可以**的個體。他盼望這個被認同地機會已經很久了，也有信心可以通過，可惜不得不再等上一百年。

精靈女王卻伸出手來制止了女兒的道謝：「我還沒說完。拉德洛現在住在他父親的房子裡，每天除了見你，只能跟巡邏隊的人交談。雖然可以將時間精力都放在學習上，卻缺乏道德上的教育。為了能跟你在一起，他什麼事都做得出來，哪怕明知道那是壞事，所以其他小精靈都不喜歡他。我決定，從明天開始，他搬回幻靈鎮去，繼續跟其他半精靈住在一起，那些半精靈會教給他，什麼該做，什麼不該做！」

「不！」拉德洛大驚失色，這是他最害怕的答案了，「請您別趕我走！外婆，我只是想跟媽媽在一起啊！」

芙諾雅摀住嘴，含淚看向母親，但精靈女王毫不動搖：「我已經決定了，這對你、對孩子，都是件好事。你要做的事很多，不要把時間都花在給兒子做飯縫衣服上！」她起身走向門口：「奧羅拉跟我來，芙諾雅去給拉德洛收拾行李。最遲明天早上，他就必須離開！」

奧羅拉應了一聲，冷哼著瞥了拉德洛一眼，便跟隨母親走了。芙諾雅軟軟地坐倒在地上，抱住了兒子。

拉德洛哽咽著說：「媽媽……我不想走……」

「沒事的，不要緊。」芙諾雅勉強笑著撫摸他的頭，「現在跟以前不一樣，我可以常常去看你，就像平時那樣，只不過距離遠一點，時間花多一點。我相信喬他們會好好照顧你的。」她忍住哭意：「不要違抗你外婆的意思，這已經是很輕的懲罰了，真的……」

她不想在兒子面前哭出來，事實上她心裡明白，母親已經手下留情了。而且這個安排，也許更適合拉德洛。常年居住在遠離幻靈鎮，又遠離精靈王城的樹屋中，孩子沒有朋友，安全更無法保障，因為任何人進入森林，都會先到達樹屋。拉德洛不是蕭，如果遇上懷有惡意的人，他也許連保護自己也做不到。搬回幻靈鎮，至少孩子是有人關心照顧的。希望在同胞們地關懷下。拉德洛會漸漸快樂起來。

拉德洛不知道母親心中的想法，他只是抱緊了她。喃喃低語：「你一定要常來，天天來，媽媽。我不要離開你……」在她看不到地地方，他的雙手緊緊握成了拳。

當拉德洛帶著行李，告別母親。來到幻靈鎮上時，明娜與亞歷克斯已經不得不準備離開了。他勉強笑著對明娜道：「這麼快就要走了？真可惜。我還想跟你好好玩玩呢。」

明娜從他貌似輕鬆的語氣中察覺到了悲傷，忙握住他地手：「怎麼了？他們對你做了什麼？」

「沒什麼。」拉德洛輕輕笑了笑，「只不過是不許參加明年的試煉而已。反正我的年紀太小，本來就很勉強，多準備幾年，下次一定會通過地。」

明娜不信，她瞥了他身邊的大包小包一眼，「如果只是這樣，那這些又是什麼？」

拉德洛快要無法維持臉上地笑了：「我要搬回來住了……好像也不錯，這裡的冬天沒那麼冷。」

明娜心裡難過。不由得抱住他：「對不起。都是我們連累了你……」

「笨蛋！是我要這麼做的，跟你們有什麼關係？」他掙開她的懷抱。瞪她道，「我說過不要這樣抱我了。好像我是小孩子似的，明明你才是我的侄女好不好？！」他滿不在乎地撥了撥頭髮，「對了，你不是說要變男孩子給我看嗎？我對那個不感興趣，你是不是有可以變頭髮眼睛顏色的藥水？給我幾瓶玩玩吧。」

明娜有些不解，這時亞歷克斯湊過來小聲道：「精靈們在催促，有話就快點說吧。」明娜點點頭，掏出幾瓶藥水遞給拉德洛，卻感覺到手上滴了一滴水，她怔住了：「小拉……」

「沒事！」拉德洛一把抹掉眼淚，挨到明娜耳邊，「一定要打敗魔獸呀，你也要活著，等我長大了，許會去找你玩呢！」

明娜吃了一驚，看向拉德洛，見他擠眉弄眼地，不知是不是說笑，想了想，便抱住他，在他耳邊小聲說：「如果你真要來，一定要小心呀。」

拉德洛笑了，點點頭。明娜這才握握他的手，在精靈們又一次的催促下，告別了她的小叔叔。

喬騎著銀狼在前邊帶路，精靈們一直將明娜與亞歷克斯帶到森林深處，方才離開。明娜看著遠處那枯萎地世界樹冠頂，疑惑地問喬：「不是說要送我們離開嗎？為什麼朝這邊走？」不論是走北邊地雪山，還是西南邊的迷霧荒原，都不需要經過這裡，他們帶自己和亞歷克斯來，有什麼用意？

喬笑著對她說：「別多心。我要帶你們走第三條路。」

「第三條路？」

「對！因為鐵荊棘需要時間成長，所以現在不論是北邊還是西南，森林邊緣都已經散上種子了。你們過去很容易受傷地，女王吩咐我帶你們走第三條路。」喬向他們伸出手，「上來吧，路有些遠，騎銀狼會走得快些。」

明娜與亞歷克斯對望一眼，半信半疑地拉住喬的手爬上銀狼背。亞歷克斯挪動著屁股，輕咳一聲，問：「我們現在往哪裡走？」

喬笑呵呵地拍拍身下地銀狼：「我這老夥計知道地方，放心吧。」說罷大力扯了扯狼脖上的毛，那銀狼立刻向前方竄去，嚇得明娜與亞歷克斯身上一晃，便覺得風呼啦啦地向後方刮去。

他們在森林裡足足走了兩天兩夜，直到第三天早上，才來到了精靈森林的另一頭邊緣。

明娜看著眼前的景色，呆愣地垮下了雙肩。亞歷克斯臉色蒼白地喃喃道：「是海……」

灰黑色的嶙峋礁石佇立在森林邊境上，一米多高的海浪大力拍過來，被礁石濺起無數浪花，在陽光下散作星星點點的光，又重新落入海中。風很大，吹得海邊的樹嘩嘩地響。明娜心想，剛才聽到的海浪聲，原以為是風聲，現在看來猜得還不算離譜。

亞歷克斯嚴肅地轉向喬：「您說這裡是第三條路？可這裡明明是海，又沒有船！」

「當然有船！」喬跳下銀狼，向不遠處的樹叢走去，然後從樹叢後拖出一個巨大的長形物件來。明娜跟過去一看，發現那是一根直徑近一米的大樹幹，有四五米長，中間偏右的地方被掏出一個兩米來長的洞，樹幹兩側，釘有兩塊同樣大小的木板。

「這是……船嗎？」明娜眨眨眼，「是誰做的？」看起來不新了，周圍的空地上還散落著不少木料，有一對長長的木板，看形狀似乎是槳。

「基思做的。」喬笑道，「你還記得他嗎？」

塞內特老魔法師家的半精靈漂亮叔叔！明娜吃了一驚：「他做的？！」

「對，他從小就在森林裡長大，一直想去外面闖蕩，但我們所有人都攔著他。他無意中發現了這裡，就瞞著我們，用整整一年的時間，借口要採草藥，躲到這裡來做船，就這樣離開了。」喬感歎地望向洶湧的海面，「我們發現時，已經來不及了，以為他一定會被海水淹沒，沒想到你居然告訴我們，他還活著。可見這條路是通的。這裡離伊斯特很近，我估計，只需要兩天就能靠岸了。」

明娜看向海面上大大小小的漩渦，吞了吞口水。她想起了伊斯特東北部的回流灣，如果那裡跟這裡是相通的，喬的辦法說不定真的能行。基思能從這裡安全離開，她跟亞歷克斯同樣可以！仔細想想，兩天就能到達伊斯特海岸，到時候找個地方買馬，不到五天就能回到前線了，比起來時花的時間，足足少了十多天！

亞歷克斯從地上拾起一小塊木料，踩上海邊的礁石，將木塊丟進遠處的水中，只見那木塊先是慢慢隨著水渦轉了兩圈，便被湍急的水流帶走了，轉眼就不見了蹤影。他乾巴巴地回頭道：「理論上……是可行的。」

明娜跳上礁石看水流，也有些心驚膽戰。

「沒信心嗎？」喬掏出煙斗朝石頭上磕了磕，「我們也可以往回走。」

「那花的時間就更多了！」明娜撅著嘴駁回去，回頭看看亞歷克斯，小聲問，「怎麼樣？幹不幹？」

亞歷克斯想了想，斷然下了決定：「干！」

他們立刻動起手來。先是檢查了一番船況。那是當年基思做的備用船，狀況還算良好，船洞也足夠兩人坐進去。於是明娜與亞歷克斯合作，將船推進水中，立刻跳上去坐好，回頭看向喬。

喬笑著搖搖手中的煙斗：「再見了，小明娜。希望還有機會再見到你。」他輕輕抱了抱她，深吸一口氣，便一腳蹬向船身，船晃了晃，慢慢滑入海中，隨著漩渦轉了兩圈，便迅速順著水流飄走了。

「再見了，喬！我會想你的！」明娜大聲喊著，遠遠看著喬的身影漸漸遠去，不一會兒，就消失了。

她忽然有些傷感，如果精靈森林真的有了鐵荊棘林，也許她再也沒法進去了，而這條海路，卻是只能離開的。

亞歷克斯輕聲道：「坐好了，咱們馬上就能回家了。」

明娜朝他笑了笑，轉身坐好，向著前方高舉拳頭：「回家啦！」