第五卷第五十七章－預選之開始
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白等人，從隔間出來後，沿著走道，來到一個有個比試台的巨大房間，而其它已經通過的人，似乎都正往著比試台中央聚集。
「哇嗚～看來第二回合的考場在死亡森林果然太簡單了，通過的人果然不少呢！」十六夜伸直了右掌放在自己眉毛處，在護欄上做出了四下張望的模樣，甚至還往砂忍下忍的方向拚命揮著手，一時之間，許多視線都往十六夜的位置望過去。
「十六夜，請你安份一點。」君麻呂毫不客氣就抓住十六夜後衣領，將她拎在半空中。
君麻呂一向對自己的瞭解很明確，所以，對於任何針對十六夜的矯正，自認沒有辦法用說服的方式和十六夜溝通，君麻呂現在都是偏好於直接動手，這種比較有效率的手段。
「白大哥，君麻呂欺負我！」對於無求於君麻呂的時候，十六夜口頭上對君麻呂的稱呼絕對不會加上大哥兩個字，至於白的話，十六夜沒那個膽子。
「真是幼稚，都多大年紀了還這麼不懂事，十六夜你就別鬧了。」一個童稚的嗓音，馬上從白身旁中傳出來。
「我才不想讓一隻年齡連我五分之一大都沒有的狗這樣說我！」十六夜轉動身體，朝向小貓的位置呲牙裂嘴狀。
「智商和真實年齡不成正比的傢伙就有資格說我嗎？」小貓的回應很犀利也很實際，基於物種上的差異，小貓的呲牙裂嘴看起來比十六夜有氣勢多了。
「哼，這叫做有個性，你不懂的！」
「這也算有個性？你用的標準不是人類的標準吧？噗喵。」
「十六夜，請不要跟一隻狗嘔氣吵嘴，很難看。」君麻呂看著還掛在自己手上的十六夜，對於她竟然還有心思做這種事情也很無言。
「君麻呂，說不定你還吵不贏小貓勒！」十六夜扭頭快速地反駁。
「白大哥、白大哥！你別理他們，他們吵完就不會吵了，剛才那段掛在牆上的什麼天呀地阿人的文字到底是在說什麼？我不太懂，可以再幫我解釋一下嗎？」食慾和求知慾同樣旺盛的小貓，就某方面來說，真的是很好學的好學生。
至少，白讓十六夜和小貓抄的那些書或心得，白敢肯定小貓是老老實實地慢慢抄慢慢寫的，但是，十六夜的部份，白總覺得十六夜使用什麼奇怪的小型忍術弄出來，不然的話，沒道理，完全不同類型的三本書，寫到某句話時，字跡一樣不說，就連勾勒和髒污的位置都一模一樣就說不過去了。
白對於自己這個團隊裡，除了自己之外最有上進心的，竟然是一隻狗的事情，其實心裡是很無奈的。
君麻呂也就算了，好歹自己也知道他的能力和個性，但是，十六夜的話…………
白懷著內心的複雜糾結，看著在五天死亡森林生活下來，卻氣色紅潤遠超往昔，油光滿面直可鑑人，一臉吃飽喝足模樣的十六夜…………
「通！」一彈指聲。
「咦？咦！好痛！白大哥，你幹麻打我。」感到莫名奇妙的十六夜，雙手捂著方才被攻擊的額頭，淚汪汪的眼睛裡寫滿了對某人的無聲控訴。
「突然很想知道這樣弄出來的聲音，會不會比彈西瓜更響。」白笑的很靦腆，很誠懇。「實在太順手了，對不起呢，十六夜。」
「………………」白大哥應該不是在說她的腦袋比西瓜還空洞吧？
(可是，為什麼我完全沒有得到道歉的感覺？)十六夜頗為不解。
白看著明明白白將內心想法流露在臉上的十六夜，笑容更加溫柔，「錯覺，完全是錯覺。」
(…………白大哥說這句話時，怎麼有種好熟的感覺，難道真的是錯覺？)十六夜真的對自己的感覺說不準了。
「什麼嘛！我本來以為好不容易從森林出來，可以好好睡個覺的說，這幾天在森林裡都沒睡好。」十六夜撇撇嘴，儘管她雙眼依然是如此明亮靈動，卻也不能遮掩那眼眶外的一環淡淡黑眼圈。
十六夜睡覺時，有個特殊的癖好，就是她睡覺的時候，附近一定要有其它人陪，至少也要在同個房間，而且一般來說，週遭再怎麼吵雜，她也能快速入眠，反倒是太過安靜，只有她一人的時候，會很容易失眠。
因為，過去的記憶裡，那種在黯淡無光的洞穴之中，除了自己之外，空無一人的死寂包圍住自己的感覺，終究是在十六夜身上留下一抹無法輕易淡忘的印跡。
白當然不會不知道這件事情，十六夜這幾天沒有睡很好，應該是真的，但是真要說沒睡好…………
白用右手輕輕拍了拍十六夜的頭，「好了，別想那麼多，大不了，這五天你在死亡森林做的事情，我都不會跟你翻舊帳了，怎樣？」
果然，白一語畢，十六夜原本身上那淡淡萎靡氣息，立刻就消失無蹤了。
「白大哥！麻煩你，麻煩你，麻煩你啦！喵！」一條灰色小狗眼見原來要回答自己問題的人，心思要跑到別的地方去，馬上表明自己的存在，不停地在白的跟前跟後繞著圈，更重要的是，對於可以和十六夜爭寵的任何事情，小貓都不遺餘力。
白當然不會沒注意到小貓的舉動，輕輕地嘆息一聲意味悠長的感慨，然後彎下腰伸出左手一撈，將小貓抱了起來。
「這個嘛…………用最簡單的說明，就是三代火影對於中忍的解讀，也是木葉這次中忍考試的基本理論,。」
「？」十六夜非常直白地用自己的臉部表情表達內心的想法，至於君麻呂則是一臉冷酷，其它人也看不出他真正的情緒。
「詳細點、詳細點！」小貓圓滾滾的雙眼閃過一絲亮彩，繼續催促著。
事實上，小貓的好學，正式是從遇上十六夜………被十六夜用武力鎮壓過之後才開始萌芽的，因為某人曾說過知識就是力量，然後在某次小貓整回十六夜，這雙方之間的惡作劇衝突水平就直直上升了。
「第一回合是筆試，測量作為忍者的蒐集情報能力以及知識量，也就是智，以「天」代表之；第二回合的死亡森林，考驗一個忍者的野外求生能力、追蹤、反追蹤、和觀察能力，也就是體，以「地」代表之；剩下來還需要鑑定的，是「人」，就是忍者的本質，也是最後一回合的考試項目。
「人？對戰？」打架？這事情十六夜就挺有興趣了。
十六夜不是沒有腦子，只是不愛用，對於感興趣的事情，反應還是相當快的。「所以說，白大哥你猜第三回合是對戰？」
「不是猜，而是肯定。」木葉每屆的中忍考試項目都差不多，至少從十幾年開始，幾乎就沒有什麼大的變化了，今年的一二場考試還算是有創意，但是，第三場考試的項目就從來沒變過。
而這時候，白察覺到左臂一緊，上頭掛著的小貓正用不明顯的動作在催促自己，白忍不住輕輕地笑了笑，
「你們知道嗎？」
「這一次，通過第二回合的，一共有八組二十四人，我想主考官本人也沒有會有這麼多人通過吧？照歷年來資料，通過中忍考試的合格率平均起來只有百分之一到三不到，而現在的人數，明顯過多了。」
「所謂的中忍考試第三回合，和其它一二回合的層級是完全不一樣的，做為舉辦方的忍者村將會邀請許多重要人士，例如，各國大名、大將軍、各業界的高層、著名的人士、甚至是其它忍村的首領前來，而且，不能讓他們對於第三回合有感覺到浪費時間，又要最大程度地展現自己忍村的能力，所以，作為第二回合和第三回合之間的過渡，對第二回合通過者的初步篩選，就是非常有重要的。要滿足以上條件作為前提，因此，在第三回合之前的預選上，對於人選安排做手腳也是很正常的，這也算是一種私下的默契吧！」
「而這其中，只有一組音忍和一組砂忍，其它的都是木葉的下忍，在這些下忍中，我們這組，由於綱手老師的關係，所以被列入親火影的一派，豬鹿蝶，犬塚家、油女家，也一直都是火影一派的死忠家族，所以，以上的成員為了安全起見，應該都不會和砂忍下忍對上，畢竟，砂忍的精英培養和作戰能力，在五大國都是屬於一流水平，而這些範圍內的人，不管有沒有通過第三回合的預選，出現重傷以上的傷勢的可能性都接近於零。」
「由於木葉下忍的人數超過百分之五十以上，所以，音忍和砂忍絕對不會被安排在一起，至於是誰和誰對戰，就比較不確定了。還有，為了避免出現拉鋸戰，較為熟知相互底細的同組成員，在允許範圍內，也會被拆分開來。」為了表面上的公平性，會這麼做也是無可厚非的。
「本次通過的正常女忍，一共有五位，山中井野、手鞠、天天、春野櫻，金土，其中，真正屬於親木葉一派的山中井野，為了增加通過預選的機率，一定會和除開山中井野之外，最弱的春野櫻一起對戰，剩下了手鞠、天天、金土。」白絲毫不打算把十六夜歸入正常女忍這個類別。
「而為了火影一派的利益，刺激當前木葉最大家族－日向一族的內部矛盾，日向雛田和日向寧次，有超過九成以上的可能在被安排在一組。」猿飛日斬不管怎麼說，除了當年大蛇丸的事情，還是一個相當稱職的火影阿！
「此外，我不相信三代火影會對音忍和大蛇丸的關係一無所知，而音忍這種短期培育出來的消耗型忍者，雖然潛力大多已經用盡，沒多少前景可言，但是，戰鬥能力可還是不是正規經過的六年教育的普通木葉下忍現在可以匹敵的，至少，他們的心態不一樣，所以，已經有經歷過B級任務的我和君麻呂非常有可能會對上那兩名男性音忍下忍。」對於那些還沒有見過多少次血的木葉下忍，能傳承火之意志的新生代，三代火影還是挺愛護的。
「至於，幾乎可以說是這次通過者中，最危險的下忍，砂忍的我愛羅，基於當前的砂忍村和木葉還是同盟關係，我愛羅通過預選的機率絕對是百分之百，我想，木葉高層應該會好好選一個足夠令我愛羅顯露部分能力，且沒有什麼背景，犧牲了也無所謂的平民下忍作為對手給他，所以，只要是忍者家族出身的木葉下忍都不用擔心，所以，剩下來的，就是不知道他的對手是能自己走著下來，還是躺著下來，亦或是，不用下來。」我愛羅的危險性是不可言喻的。
「最後是漩渦鳴人，衝著漩渦鳴人的身世背景，木葉高層絕對沒有膽子在情急之際或是生死關頭，會不會把那個秘密洩漏出來，所以，給他安排的對手，一定會是實力在木葉高層有所腹案的木葉下忍，實力要與漩渦鳴人相差不大。忍術、幻術、體術之中，頂多只有體術算是稍微合格的漩渦鳴人，即使加上那個非常規的多重影分身術，能可以作為漩渦鳴人對手的合適人選也實在不多啊。」
(要是算計到這種地步，以一位六十歲高齡的老者來說，還真是不容易阿！)
說到這裡，白抬起頭，看向站在對面那些指導上忍、考官和三代火影的神情，笑容不知怎麼地也有些微妙了起來。
「首先，恭喜各位………通過了「第二場考試」！」
在這個時候，三代火影的聲音出現在這個空曠的比試場地，顯得格外宏亮。
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