228 荷蘭朋友的建議
“賠償？”阿部忠秋大笑起來：“外來者闖入別人的家門，打了主人，還要求賠償，這豈不是強盜的邏輯？”
真心來講，邵北等人就是抱著強盜的邏輯而來，就如同所有的殖民者一樣。外事上，從來都是利益至上，實力至上。尤其是在大航海時代，我比你強，你打不過我，就自然挨我欺負。
當然，邵北絕對不會承認己方的確帶著這種想法。某些醜惡的事兒，總需要一些委婉的、正義十足的說辭。
“阿部老中，你的理解存在極大的偏差。”邵北豎起食指說：“首先，日本在此前一直是宋朝的藩屬。儘管由於種種原因，導致我大宋於中原大陸退出，藩屬的關係還有待進一步商討，但不可否認的是，承襲前宋的澳洲與日本之間是一種友好關係。”
“但我們並不知道你們是宋朝人，還以為是西洋……”
“那是你的問題”邵北強勢的話語打斷了阿部忠秋的辯解：“我說了，你的理解以及那位加藤將軍的理解出現了偏差。你們錯誤地認為我們是侵略者，而出動艦隊，對一群帶著友好誠意的友邦外交艦隊發起攻擊。所以，戰爭是由日方發起的，理所應當的，戰敗的責任應該由日本承擔。”
強盜邏輯之下，將所有的罪責都歸到了日本人身上。阿部忠秋努力壓制著心中的火氣，辯解說：“但別忘了，是你們先開的砲。”
“啊，關於這個問題，是的，是我們先開的砲。”邵北善於詭辯，而且總能找到足夠的理由。他拉了長音用以思考，前面毫無營養的話說完，應對的語句已經脫口而出：“就像阿部老中剛才說的那樣，有人提著刀子不懷好意地衝入你的家門，那你是不是應該進行反抗啊？日艦之所以沒開砲，並非不想開砲，而是沒有到達預定射程。別否認這一點，加藤左介已經親口承認了。”以子之矛攻子之盾，邵北樂於用對方的話噎死對方。
加藤左介是個蠢貨！活該這傢伙剖腹自殺……
腹中咒罵連連，阿部忠秋依舊在辯解著：“別忘了，是你們首先不請自來，而且，我方的艦隊全滅，貴方看起來毫無損傷。”說這話的時候，阿部忠秋看起來義正言辭。
“沒有損失？請等一下。”邵北側頭詢問著王鐵鎚：“我說，我們這次沒什麼損失吧？”
“損失？”王鐵鎚詭異地看著邵北，見其眨眼，恍然過來：“讓我想想，好像有一個砲手不小心燙傷了手，還有個倒霉蛋崴了腳。哦，還足足浪費了一百七十發砲彈。”
“你應該裝的憤怒一點。”邵北低聲建議著。
王鐵鎚深吸一口氣，故作滿臉怒容：“這樣行不行？”
“演技太差，馬馬虎虎吧。”邵北轉頭用日語對阿部忠秋說：“我方損失不小，算上砲彈以及更換砲管，總計浪費了超過六萬兩白銀。另外，還有兩名士兵在此次自衛反擊戰中英勇負傷。貴方必須承擔這些損失，加以賠償”
阿部忠秋再也忍不住了：“可我們的艦隊滅了，完全變成了木片，這又怎麼算？”
“我只能表示很遺憾……因為戰爭的責任在貴方，確切的講是加藤將軍的責任。”
雙方就站在小會議室裡，開始了唇槍舌劍的扯皮。邵北喜歡詭辯，但異常討厭扯皮。所以當他感覺因為站著而導致雙腿有些發麻的時候，他決定將這次會談結束。於是他再次啟用了強盜邏輯。
“阿部老中，我覺著我們完全沒有必要扯皮了。鑑於雙方分歧太大，我想我們還是親手取回自己贏得的賠償吧。”
“你這是在威脅我麼？”阿部忠秋見慣了大場面，對邵北威脅的話不為所動。
邵北語氣強硬起來：“隨你怎麼理解。”
“你們打算發動戰爭？”阿部忠秋同樣強硬起來：“德川幕府並不畏懼戰爭。我們有身經百戰的武士，可以在一個月之內調集超過十萬的部隊……”
“但那毫無用處。”邵北嘲諷地說道：“除非貴方能猜到我方將要襲擊的沿海城市。否則那毫無用處，十萬軍隊……你們能守住是個城市？那第十一個，第十二個呢？”
阿部忠秋依舊憤怒著，同時伴隨著氣餒。有著巨大的艦隊優勢，澳洲人可以隨時在日本兵力薄弱的海岸線登陸，進而襲擊那些根本不設防的城市。六萬兩白銀？到時候澳洲人恐怕會搶劫十倍於這個數字的財富，並且造成百倍於此的損失。
從理智上著想，同意對方的要求無疑是明智的。形式不如人，理所應當做出一些讓步。但阿部忠秋知道，恐怕這個口子一開，今後澳洲人會提出更多的更加無理的要求。而且不論德川家光將軍大人怎麼考慮，在下層百姓中間，他阿部忠秋肯定會淪為喪權辱國的賣國賊
沉默了半晌，阿部忠秋艱難地說：“關於這件事，我本人做不了主……而且將軍大人恐怕也做不了主，必須請示……”
邵北驟然哈哈大笑起來：“阿部老中，莫非打算請示天皇？”這真是一個莫大的諷刺，兩百年之後，日本人就是用這個藉口拖延了一年，直到第二年才不得不同意美國佬佩里的要求。從而促使日本打開了國門，進而爆發了倒幕運動。有意思的是，簽訂協議的老中同樣姓阿部。雖然搞不清楚那位試圖將整個日本都修上砲台阿部正弘與阿部忠秋有沒有關係，但這倆傢伙居然相隔兩百年，同樣用那位半點權力都沒有的天皇當做了擋箭牌。
“天皇陛下，是日本的……”
“傀儡”邵北嘲諷地說：“別再拿那個傀儡當擋箭牌了，你比我更清楚，那位天皇陛下究竟是什麼貨色。一個傳聲筒與應聲蟲能代表日本？阿部老中，請不要再開這種國際玩笑了。”
“不管怎麼說，天皇陛下依舊是日本的最高……象徵。”阿部忠秋試圖挽回顏面，但對方絲毫不給他台階下，所有人都嘲諷地笑著，看著他。
“好吧，請容許我請示將軍大人。”
“請便，我們會用更快、更安全的交通工具送你上岸。請注意，王鐵鎚提督是一名軍人，忠誠、熱血……並且有些急性子。所以，請貴方最好在兩小時之內做出明確答复。否則我並不能保證王鐵鎚提督會做出什麼出格的影響兩國邦交的事兒……比如把江戶變成廢墟。”
“謝謝你的提醒”阿部忠秋鞠躬的時候，眼睛緊緊盯著邵北，充滿了敵意。而後深吸一口氣，轉身快步離去。片刻之後，一個小伙子開著摩托艇將其送上了岸。在他們之後，那艘可憐的小漁船正奮力地劃著。
“做強盜的感覺真愉快。”邵北雙手交叉，捏著手指劈啪作響，就彷佛他剛才狠狠揍了阿部忠秋一通。 “現在就等著日本人妥協了，那麼，我們接下來該做什麼？”他問。
“還能怎麼樣？當然是鍛煉砲手。”王鐵鎚笑著說：“我想持續的砲聲，會讓對方更加理智地考慮問題。”
於是乎，二十分鐘之後，三艘船上的火砲間斷很久，依次地響起。朝著已經變成廢墟的砲台，不停地發射著砲彈，看起來就像是打靶練習。
但日本人絕不會這麼想。每一聲巨響，都會讓躲在江戶城內的日本人膽戰心驚、瑟瑟發抖。將軍府的大人物們同樣如此，每一聲炮響，都如同狠狠敲在他們心頭的重錘。
此時，阿部忠秋已將所見所聞一一述說出來。就如同以往一樣，當德川家光拍案而起之後，一眾老中迅速分裂為兩派。
以松平信綱為代表的激進主戰派，和與崛田正盛為代表的保守妥協派。阿部忠秋向以往一樣，默然不語。事實上被譽為智多星的他，這會兒也沒了主意。形勢擺在那兒，哪怕是再有智慧的人，面對蠻不講理的對手也無計可施。
在兩派爭吵不休，德川家光難於取捨的時候，有武士報告，說是荷蘭船長霍伊特求見。
“或許這個霍伊特知道一些澳洲人的詳情。”阿部忠秋提出了自己的意見，而後德川家光批准霍伊特覲見。
五十歲出頭的霍伊特顯得憂心忡忡，見禮之後，他用低沉的聲音說：“將軍大人以及各位，關於澳洲人，我知道一些。我個人的建議是，不要固執地拒絕澳洲人的要求，那會讓日本付出昂貴的代價。”
“我德川幕府從來沒有與強盜妥協之前例”松平信綱怒目而視：“即便江戶城玉碎，也在所不惜”
霍伊特深吸一口氣：“我想松平老中並沒有搞清楚目前的狀況……各位，你們知道盤踞在菲律賓的西班牙人麼？”
西班牙人？當然，德川幕府曾經挫敗了西班牙人的一次陰謀。雖然西班牙人很強大，但面對幕府強大的力量，依舊無功而返。
“就在兩個月之前，澳洲人發起了對菲律賓的戰爭。海戰之後，他們甚至只用了四天不到的時間，就攻占了馬尼拉。並且在一個月之內，迅速平定了菲律賓的所有西班牙人。”霍伊特目光掃向所有人：“恕我直言，以西班牙的強大尚且如此，日本能抵禦澳洲人的進攻麼？” |
