II.北地風暴 30 突襲
無數個位面共同構成了浩瀚的托瑞爾宇宙，物質位面之上，還有元素位面、正負能量位面，神祗居住的上層界，惡魔和魔鬼居住的煉獄和深淵，這些位面統稱外界。
而陰影位面與以太位面則與物質界重疊，以太位面是物質界彌散的一種隱形靈質組成的位面，而陰影位面和物質界的關係，好像彩色照片的黑白底版，雖然形態與物質界相差無幾，但是組成的則是完全不同的陰影物質。
這樣的陰影物質構成的世界，自然受到許多陰影生物的青睞，莎爾在這個位面的巨大影響力，也讓不少運用夜女士之力的陰影法師常年棲息其中。
這個位面裡面最有名的一批居民，莫過於陰魂城中的古耐色瑞爾遺民了，他們在陰影位面裡躲過了帝國毀滅的災難，幾千年後，再次出現在費倫的上空。
在費倫的邊緣地帶，由於特殊氣候對空間造成的特殊擾動，陰影位面的裂隙時常出現在這些地方，萊瑟曼也是如此，相傳每到深夜，就有陰影裂隙出現在萊瑟曼各處，不靠譜的傳說裡，還有陰影城市的痕跡。
想要進入陰影位面，只需要用特定的方法，穿過費倫無處不在的陰影即可，潘尼·西恩眼下就在這座破舊的矮閣樓中仔細地尋找，試圖找到一絲一毫的法術印記，推測長者歐克魯斯進入陰影的位置。
深夜到黎明的一段時間裡，巨魔停止了覓食的行動，潘尼在黎明之前魔網剛剛更新的時候準備了法術，帶著一大堆物資，在女巫薩莉芬引領下在黎明時分到達了歐克魯斯的住所。
尋找陰影位面的痕跡，潘尼是唯一能夠做這種事情的人，聖武士對奧術一竅不通，而術士與吟遊詩人雖然能夠感知到奧術的力量，卻不能準確地辨識分析，就好像文盲能說能聽卻不能夠讀寫的道理一樣。
作為唯一的奧術研究者，潘尼的行動很受到其他幾人的質疑：
“你已經找了九個小時。”阿內爾看來有點不耐煩了：“難道還找不到那個該死的老頭子究竟從哪個地方進了陰影位面？”
“請放尊重點！這位先生。”薩莉芬不悅地喝道：“你所說的老頭子，是女巫會的長者。”
“抱歉，抱歉，我又習慣了。”阿內爾訕笑一聲。
“主教教導過我，只有下等的人才會讓不尊重成為自己的習慣。”女聖武士抬起頭，看了阿內爾一眼：“我越來越相信卡馬喬隊長對您的評價了，斯特凡尼先生。”
“這是什麼邏輯？”吟遊詩人大為惱火：“我只是心直口快。”
“那更證明你從心裡對所有的人都不是很尊重。”女聖武士一本正經地說道：“斯特凡尼先生，你需要增加教養。”
被一個比自己小上好幾歲的少女直斥缺乏教養，阿內爾一副大受打擊的樣子，捂著心口晃晃悠悠地走到潘尼身旁：“法師，我的人格遭受了無情的踐踏。”
“這是理所應當的事情。”潘尼完全沒有安慰的意思，繼續低頭檢視著散發著奧秘力量的痕跡，臉上露出輕鬆的表情：“已經找到了。”
“找到了？”幾個人一起湊了過來。
“就在這裡。”潘尼走到房間一個角落，幾面彼此相對的鏡子的中間：“如果我沒猜錯，到了午夜，月光從窗外照進這裡，會被這些鏡子反射到中間的法陣，引發的奧術力量會把其中的東西推進陰影位面。”
“就這麼簡單？”
“實際上原理比較複雜，我也說不太清楚。”潘尼搖了搖頭，又從鏡子中間退出：“歐克魯斯先生確實是個了不起的奧術研究者，這個法陣即使我和他擁有同樣的力量，恐怕也佈置不出。”
“那麼，我們等到晚上，然後進去就行了。”阿內爾大大咧咧地走了進去，看看那幾面鏡子上的紋路，細細感應，確實發現了隱秘的奧術力量，心中頓時對潘尼生出了佩服之情，專業研究奧術的法師確實比靠血脈吃飯的施法者靠譜得多。
“不過我認為我們還是要考慮一下之後再決定是否進入。”潘尼想了想，猶豫著繼續說：“這幾面鏡子上的符文異常複雜，我只辨識出了小半，餘下的一些部分，似乎包含了更複雜的力量，很是難以辨認，如果貿然進入，不知道會發生什麼後果。”
幾個人聽到潘尼這麼說，同時猶疑起來。
畢竟奧法的力量深奧難測，稍有差池，後果都不堪設想，沒搞清楚的情況下冒然進入，並不是明智之舉。
“無論如何，我都要進去看看。”女巫薩莉芬想了想，下定了決心：“一定要尋找到長者，這是我的義務。”
“我也和你一起去，薩莉芬女士。”塞拉握緊了拳頭，雖然聽起來很危險，但是她這一刻想起了崗哨中的孩子們：“一定要盡快結束這裡的災難。”
“無論如何，女巫會會銘記你的，提爾的使者。”薩莉芬感謝道。
潘尼和阿內爾對視一眼，同時搖頭嘆氣，到了這一步，他們再退縮，可就涉及到尊嚴的問題了，拋棄同伴，也不是潘尼願意做的事情。
“還是讓我再查看一下，至少確定這個法陣的安全性。”雖然在這閣樓裡面呆了接近一天，但離午夜還有些距離，潘尼繼續查看起了法陣，旁邊幾個人也不打擾。
又到了黃昏時候，這座處於萊瑟曼高山上的塔樓周圍一片靜寂，風雪呼嘯著沿著破陋的磚牆吹進，幾個人都不是普通人，體格都不錯，但是如此吹涼風吹了一天，也是渾身不舒服，塞拉來自墜星海南岸的突米斯，還不大適應這種天氣，打了個噴嚏，忽然聽到風聲裡似乎夾了低沉的咆哮聲，警覺地站了起來：
“小心！”
幾個人紛紛站立起來，突然磚牆外側一聲巨響，劇烈的塌陷震顫中，嘈雜的咆哮聲傳進眾人耳朵，十幾隻巨魔不知什麼時候包圍了小屋！
“該死。”阿內爾低聲喝罵一句，掏出風笛，一道清亮的樂聲，周圍幾人頓時感到清醒了幾分。
火球術！
薩莉芬女巫一甩手，一枚巨大的火焰球在身前凝聚，飛快地射向巨魔，產生驚人的爆炸，三個巨魔當場被炸得四分五裂。
由於對奧術研究不精，大部分術士都習慣使用粗糙的破壞型法術，所以塑能係魔法是術士的最愛。
事出突然，眾人有所反應之時，巨魔已經近在咫尺，雖然一個火球術炸翻些許，但是散落的肉塊與火焰更激發了巨魔的凶悍，嗚嗷嚎叫著紛紛撲了上來，伸出粗長的大爪子就向擋在前面的女聖武士揮擊過去。
鏘！
長劍與利爪交擊發出金屬碰撞的聲音，鋒銳的長劍在巨魔的利爪上留下深刻的刻痕，電火花的疼痛讓巨魔痛苦地嚎叫一聲，不過更多的巨魔撲擊過來，很快令聖武士左支右絀。
痛懼之刃
潘尼此時也完成了咒語，一柄無實體的光刀浮現在身旁，刀刃上全是扭曲的鬼臉，掙扎著不斷想要從刀身上脫離，嘴巴裡的尖牙長而帶著鋸齒，令人望之生畏。
這把刀一出現，上面的鬼臉發出一聲尖嘯，立刻砍中一隻衝過來的巨魔，一個鬼臉從傷口處鑽了進去，那個巨魔發出一聲尖銳之極的慘叫，好像遭受了極端的恐懼，抱住腦袋就開始無目的地亂衝，這把刀連續砍中幾隻巨魔，奔逃亂竄的巨魔頓時讓巨魔群發生了不小的動亂。
潘尼再次先後施放了蛛網術與油膩術，配合阿內爾的'巴拉岡鐵號角'造成的輕微地震，成功將衝進小樓的巨魔大部分放倒在地，聖武士的長劍將零散掙紮起來的巨魔掃倒，與此同時，薩莉芬第二枚火球已經凝聚成形。
突然，巨魔群中一陣低沉的誦念聲，一陣颶風吹過，將房間裡的蛛網和油膩紛紛吹得四散，薩莉芬一時沒站穩，被這一陣大風吹倒，火球飛出不遠就在空中爆炸，頓時將四人炸得人仰馬翻。
“施法者！”潘尼看到，巨魔叢中，一個拄著根木棍，彎腰駝背，看來有些老態的傢伙，正瞇著眼睛看著地上的幾人，張開嘴巴，居然說出了不太熟練的通用語：
“你們，投降，不殺。”
巨魔雖然野蠻，但也是一種智慧生物，出現施法者並不值得奇怪，潘尼聽了他的話，卻是嗤之以鼻：
“不殺我們，你們吃什麼？巨魔先生，你的騙術太低級了。”
“邪惡的生物，毀滅吧！”塞拉高呼一聲，雙手持劍高舉過頂，一個跳躍向巨魔法師斬擊過去，劍刃放射出神力的光輝，令人不敢逼視。
痛懼之刃悄悄在暗處，同時向巨魔法師發動偷襲，雖然法師的心智通常很堅定，不容易被恐懼影響，但是痛懼之刃產生的劇痛創傷，仍會對施法造成乾擾。
阿內爾的風笛發出的聲音更加急促而混亂，聲音鑽進巨魔的耳朵，它們本來就不太靈光的頭腦頓時遭到了乾擾，行動變得遲緩起來。
巨魔法師並沒有慌張，看來相對悠長的生命使它的戰鬥經驗十分充足，一個巨魔在他身前，擋住了聖武士的斬擊，他吟誦著咒語，熾熱的氣流在他身體周圍飛速盤旋，一枚出奇閃亮的白熾球體出現在他身前。
“是連鎖爆破，不能讓他念完。”潘尼大聲喊道。薩莉芬一枚火球已經脫手飛出！
轟隆！
火球和白熾球體撞擊，發出驚人的爆炸，火光頓時淹沒了整層小樓，潘尼感到了短暫的耳聾與目盲，隱隱約約間，好像察覺到什麼破碎的聲音，稍稍恢復了些知覺，抬眼一瞥，卻見樓層一角那幾面鏡子組成的法陣，發出了強烈的光輝。
不好。
潘尼心一沉，知道是奧術力的擾動，讓法陣發生了變化。
又一響令人耳聾目盲的爆炸，潘尼感到眼前的世界似乎碎裂了，清脆的響聲中，失去了知覺。 |
