[穿越歷史]重振大明 作者：路人家 (已完成)

第472章    溫馨  殺機
好不容易才將縣衙門裡的人給打發離開，唐楓一行這才終於來到了柳家門前。柳進也早已經帶了家裡的僕傭下人等在了一邊，唐楓一到又是好一陣的忙碌見禮。雖然柳進是唐楓的岳父，但是唐楓如今身份高貴，身為普通百姓的柳進還是得在外人面前有所表示的。
直到進了門之後，唐楓才向自己的岳父、岳母行了晚輩之禮，直喜得二老合不攏嘴。是啊，自從唐楓幫著皇帝將閹党剷除，而在天下聞名之後，柳進的面上也是大有光彩，能得如此能幹的人為婿，柳家上下自然大為滿意了。在一番繁文縟節之後，唐楓才和岳父一道入了席，柳家早就備下了上好的宴席，只等著他到來開席了。
與唐楓同席的除了柳進之外，尚有幾名當地有些身份的富戶，他們與柳進的關係還算不錯，今天能有機會和唐大人同席用飯，自然很是高興。另外，柳家的兩個兒子也在旁作陪，倒是柳慧娘仨因為都是婦孺，倒是上不得席了。雖然心裡對這種規矩頗不以為然，但是唐楓卻也不得不接受這樣的安排，笑著和眾人吃了一頓。
直到天色大黑之後，這接風的酒席才算吃完，柳進又與唐楓一道將這些客人送出了門去。那幾人見唐楓親自送自己出門，更是受寵若驚，連道不敢地笑著離開了柳家。終於清淨下來的唐楓剛想去後院看看自己的妻女，卻又被岳父柳進拉住了絮絮說話。
因為女婿的名聲而與有榮焉的柳進今天喝了不少的酒，已經有些醉了，所以他並不曾看出唐楓的心思，直將他拉進了自己的書房之中，打著嗝說著一些前後不順的話：「賢婿啊，我柳家以前在這歙縣也是詩書傳家的，只因為先父數次科考不第，才最後落得要做商賈。我也曾想過為國效力，奈何讀書也不成，只能靠著這個鋪子度日……現在你能有此成就，我實在是很高興，雖然不能為我柳家光耀門楣，卻也是讓我柳家大大地出了名了……
「你可還記得前一次你我翁婿相見時的場景嗎？那時你雖然在朝中地位也不低，但我還是不以你為榮，因為你是閹黨的人，是朝之奸佞。直到聽了你的一番話後，老夫才安下心來，不過對你所說的究竟是真是假卻也不能相信。直到之前，小慧回來告訴你要做的大事之後，我才知道你果然沒有說謊……好，大丈夫當如是！即便你真的敗了，老夫也不會怪你的……慧兒娘倆自有老夫一力將養……沒成想你真的成功了，真的天佑善人哪……所以賢婿哪，你可要緊記現在的一切，今後可不能行差踏錯啊……」
聽著老丈人說著這些話，唐楓只有唯唯稱是，他知道這是柳進對自己的關懷。想到自己為了理想在京與魏閹鬥法，若是真敗了的話，恐怕連柳家也會受到牽連，心裡就是一陣愧疚。現在岳父對此居然全不放在心上，足可見他也是一個有著是非觀的好人，心裡對自己這個平時表現得很是尋常的岳父也有了尊敬之意。
兩翁婿在書房裡說了半天話後，柳進的酒也醒了一些，這才想起了什麼地一笑道：「咳，我也真是老糊塗了，小慧和乖囡想著見你已經很久了，我怎麼還在這裡和你絮叨這些呢。走，老夫帶你去閣樓上找她們去。」
「不勞岳丈帶路了，」唐楓忙制止道：「小婿也不是第一次來到這裡，慧兒所住的地方我還是知道的。有家人帶路便行了。如今天色不早了，岳丈喝了不少的酒，還是早些歇息吧。」
「唔，你說的也對。柳忠，你帶路吧。」柳進說著一指在旁伺候著他們的一個下人道。
在那柳忠的引路下，唐楓來到了原來是柳慧繡樓的所在，在打發了他離開之後，唐楓才登樓而上。此時整個柳家雖然沒有完全被黑暗籠罩，卻也沒幾處燈火了，而這繡樓裡則點著一些燈，顯然是柳慧還在等著自己。想到妻子守在房中等著自己，唐楓的心裡就是一暖，原來因為喝多了而有些踉蹌的腳步也變得有力了起來。
當唐楓來到房門前的時候，門就開了。映入唐楓眼中的便是一張熟悉的花容。柳慧的容貌還是那麼的美麗，但是或許是因為在等著他的緣故，她的臉上有些疲累之色。
「相公！」在愣怔了一下之後，柳慧回過神來，就如往常一般輕輕地喚了他一聲，好象他們夫妻只是一日未見而已。實際上這一次的分別已經有了數月，而且其中的兇險比之以前更甚。唐楓仔細地打量了自己的妻子一遍之後，終於露出了笑臉，猛地上前將她摟在了懷裡。柳慧恪於當時的禮節，還有所克制，唐楓卻不管這麼多。他覺著自己欠妻子的實在是太多了，只想著將她摟在自己的懷裡，好好地疼惜一番。
柳慧沒料到唐楓會如此熱烈，頓時臉就有些紅了，還發出了一聲輕叫，但馬上想到房中還有自己二人的女兒在，就住了口。唐楓在她的臉上親了一口，然後動情地道：「這幾月來要你擔驚受怕的，苦了你了。」一面說著，他才將柳慧放回到了地上。
兩人進房，關上了門後，柳慧也大著膽子上前抱住了自己的丈夫，然後在他的耳邊道：「不，慧兒一點都不苦，慧兒知道相公不會扔下我們母女不顧的，知道你很快就會來見我們的。你看，才幾個月，相公你不是來了嗎？」
聽了她的話，唐楓心裡的愧疚之意更盛了，但一時卻也說不出什麼話來表達，只是摟著柳慧，房中頓時就彌漫出了溫馨之感。這時，那原來已經睡著的唐綽兒似乎是被自己的父母的說話吵醒了，先是睜開了雙眼四下裡看了看，然後便哇地一聲哭了起來。
柳慧一聽女兒哭了，忙放開了抱著丈夫的手，來到床前將她抱了起來。唐楓這時候才注意到房裡還有著第三者，忙也湊了過來，和妻子一起哄起了兩人的寶貝女兒。雖然少了以前久別之後的顛鸞（倒鳳，但是在這情況下的二人卻顯得更是恩愛了。
正當唐楓在和妻女溫馨相聚的時候，在柳家宅院的旁邊一處陰暗處，一條人影已經開始動了。他就是恨唐楓入骨的汪德道，在跟著唐楓他們來到柳家附近之後，他就藏了起來，靜靜地等著時機的到來。因為心裡刻骨的仇恨在重新見到唐楓的那一刻起就燃燒了起來，所以他再也不想等了，只想著立刻就殺了和唐楓有關的所有的人。
但是柳家今天因為唐楓的到來燈火輝煌，人來人往的，所以汪德道全沒有半絲的機會。直到等到現在，將近三更天的時候，汪德道才看到柳家的燈火都熄滅了。他知道，現在是自己下手報仇的最好機會，所以便立刻從暗處走了出來，悄無聲息地往柳家的院牆而去。
柳家畢竟不是歙縣的豪富之家，院牆不到一丈高，所以汪德道很是輕易地就翻了進去。雖然他不知道現在唐楓身在何處，但他已經打定了主意要殺死柳家所有的人，所以他全沒有一點猶豫，就往其中的一間房屋摸去。
在離著柳家不過半條街的一處住宅之中，幾個人將汪德道的一舉一動全看在了眼裡。「這人是誰？他深夜摸進了柳家是想做什麼？難道是竊賊嗎？」一名陰沉著臉的漢子奇怪地說道。
「管他是什麼人呢，讓他給我們打打前哨也好。唐楓身邊必然有著武藝高強的侍衛，我們正好可以看清楚他們的能力，為我們的攻擊做好準備。」一名老者冷笑一聲道：「我們聖教的幾次行動都被這個姓唐的給破壞了，現在他既然出了京，我們斷不能再留他。」
「侯長老說的是。」又一人附和地說道，若是此時有閹黨的人在這裡，一定會驚訝地認出這個人居然是跟在魏公公身邊的那個書生楊長洲。此時的他已經沒了在魏忠賢身邊的柔媚，而多了幾分的肅殺，眯著眼說道：「眼看著我的計畫就要成功了，天下就要大亂，卻被這個姓唐的給破壞了，此人一定是我聖教的剋星，一定不能再讓他留在這裡了。」
這裡的人都是白蓮教的殺手，這次在知道了唐楓出京回鄉的消息之後，他們就做出了決定要殺了他。李普世因為幾次大事都被唐楓所壞已經對他恨之入骨，所以當即就派出了不少的教中好手前來對付他。除了在這裡的人外，唐楓的家鄉也早已經有了白蓮教的人等在了那裡。不過在這裡的人看來，這一次唐楓一定要死在自己的手上了。
只是他們幾次在唐楓的手上吃了虧，已經有些害怕他的手段了，所以並沒有立刻就動手，只是就近先將他身邊的人探察個清楚。現在有這個不明身份的傢伙進去，對他們來說也是一個不錯的投石問路的人選。

第473章    失手被擒
柳家宅院之中，解惑被安排在離著唐楓所在的小樓不遠處的一間臥房之中，因為知道他在唐楓身邊的地位極為重要，所以柳家自然不會慢待了他。此時雖然夜色已深，但解惑卻並無半點的睡意，因為他在為公子能功成名就而感到高興。
這些年來，解惑是看唐楓所做的一切最清楚的人，知道他冒了多大的險才能有今日的一切，現在公子能榮歸故里，將其視為亦主亦兄的解惑比他更是開心。「今天的那些人能如此熱情地迎公子到來，看來都是發自真心的，也不枉公子這些年來的付出了。」一面回想著日間的一切，解惑一面在床上翻了個身。正在這個時候，他的身體突然就是一僵，隱約地，他聽到了外面傳來了一聲物體從高處落下的聲音，隨後便是一陣輕微的腳步聲。
感覺有異的解惑猛地就從床上仰起了身子，輕聲來到了門邊，拉開了一點縫隙往外張去。因為這裡畢竟是柳家，而柳進又是唐楓的岳父，作為下人的解惑不敢太過莽撞。隨著唐楓時日已久的他，已經不是那個衝動，只知道用武力解決事情的少年了。
雖然外面一片漆黑，但一身內力已經大成的解惑還是能將房外的情況清晰地看在眼裡，只見一條黑影正小心地往這邊而來，他的目標是自己所在這房子旁邊的一間。「這人是什麼人？是行竊的蟊賊，還是外出晚歸的柳家下人？」解惑有些疑惑地想道，隨即就去除了第二個推論，因為那人在到了房門前的時候，依然是躡手躡腳的，而且從他的懷裡還取出了一柄短刃，看樣子是用來撬門的。
「真是不知死活，居然偷盜偷到了這裡。柳家老爺是我公子的岳丈，既然我看到了就不能讓你們得逞！」一拿定了主意，解惑便也悄無聲息地打開了門，一晃就來到了外面。因為他身手極輕，而那夜行人又在小心地撬著門，所以壓根就沒發現自己的身後多了一個人。
「喀嗒！」一聲響後，那屋的門閂已經被夜行人從外撬開，那人正想推門而入的時候，身後傳來了一聲冷哼。原來就提心吊膽的他一聽到身後有聲音，全身立刻一震，也不回頭，一步就往解惑這邊退來，同時用來撬門的短刃從肋下直刺而出。
「嗯？」解惑見這個竊賊居然如此大膽，在被人發現後不但不走反而想出手傷人也是一陣奇怪。但他的身子卻已經以極快的速度閃到了一邊，那一刺自然就落了空。
這個被解惑看到的夜行人正是汪德道，他也沒想到自己一進柳家就被人給抓了個正著，此時他已經顧不得那麼多了，只想著先將此人滅口，然後再說。不想一刀刺出，卻刺了個空，而回頭看去時，只看到一個並不高大的人影在自己的側後，一雙眼睛正盯著自己。
心裡吃驚的汪德道沒有想太多，又是一刀刺了過去，這次是真個對了那人的，他自以為自己這一身的氣力和武藝不會再落空了。可不曾想只是眼睛一花，那一刀又刺在了空處，而那個人影則依然在那裡站著，似乎並沒有任何的移動和閃避。「見鬼了！」這是汪德道的心裡生出的第一個念頭，他怎麼也不能理解自己的幾下全力出手會全部落空，而對方看著似乎連動都沒有動過。這個念頭一生，他的後背立時就生出了一層的冷汗。
解惑不想在這個時候驚動了才剛剛休息的柳家人，原來只是想將此人驚走，待到次日再向人稟說，讓柳家的人多作防備。卻不想這人居然如此狠辣，三番四次地想要傷自己，這就惹惱了他，在一聲哼後，解惑手的就遞了出去。只聽一聲脆響傳出，汪德道持刀的手便被他拍了個正著，手一哆嗦，那把刀就落在了地上。
還沒等他做出下一步的反應呢，解惑已經接連三招，招招打在了他的胸前數處要穴。因為不知道這個人究竟是何身份，解惑手上還是有著分寸的，並沒有真的傷了他。汪德道和解惑相比根本不是個兒，中了三招就咕咚一聲倒在了地上。直到躺倒在地，就著朦朧的星光，他才看清楚這個出手制服自己的人的長相，很快地他就對這個人有了一點記憶。
「這不是當初在唐楓身邊的小廝嗎？沒想到他居然有著一身如此高明的武藝。我這一次真的太衝動了，居然落在了他們的手裡，我汪家的仇要報不成了！」後悔的感覺立刻在汪德道的心裡蔓延開來，只可惜現在他連說話都辦不到了。
解惑此時已經完全認不出眼前的這個不速之客是當初被自己毀去容貌的汪家三少爺了。他這些年來受盡了苦難，早沒了當初做三少爺時的瀟灑，而且臉上更是面目全非，所以對這個人他並沒有多加注意，只是將之拖到了一邊，便回房消息去了。
天色漸漸地亮了起來，在另一處宅子裡的白蓮教眾人有些奇怪地看著柳家大宅：「怎麼這麼久了那裡還是沒有一點動靜啊？」
「是啊，若是那人被發現，柳家一定會鬧起來，難道這個蟊賊得手了嗎？」楊長洲用簡直不敢相信的言語說道：「唐楓身邊的人可沒有這麼差啊，不然魏忠賢也不會敗得這麼難看了。」
「少安毋躁。」侯長老突然說道：「我們可沒有說過一定要在今天取那姓唐的性命，先看看再說。至於那個蟊賊的情況，我想天明之後自然就能見分曉了。若是他真的沒有被發現而順利離開的話，那就說明這裡的防衛很是一般，我們在明天夜間就能行事了。」
「候長老說的是，我們還是先靜觀其變吧。」另一名看起來總是苦著臉的大漢說道。
既然侯長老他們都這麼說了，其他地位卑微的人也不敢說什麼，只得點頭應了下來。待到天明之後，再過去柳家探查消息，在經過一連串的失敗之後，白蓮教的人已經不敢再在唐楓這個人的身上有任何大意了。
日上三竿之後，唐楓和柳慧兩夫妻才帶了女兒從樓上下來。倒不是兩人小別勝新婚之下整夜裡做了什麼，而是因為他們的寶貝女兒晚上不肯和唐楓這個父親一起睡，哭鬧了一陣，哄了好久才使她肯聽話。其實這也怪不得唐綽兒，現在的她已經有些懂認人了，突然來了一個陌生人要睡在自己的身邊，她當然難以適應了。
好在經過一夜的相處，唐楓又是有意地討好之下，女兒終於不再怕生地不敢接近他了，這讓唐楓心裡很是高興，不過也有更多的歉疚。女兒一出生才一個月自己就把她們母女送回了這裡，直到半年多後才與她們相見，也的確太愧對她們了。所以在醒來之後，唐楓便自告奮勇地替女兒穿起了衣裳，以彌補之前沒有的關愛。但是他對這些活實在是知之甚少，好半天才完成這麼大的一個工程，所以當他們下樓時，天已經大亮了。
抱著自己的女兒，挽著柳慧的手，唐楓笑吟吟地走到了廳上，卻發現裡面的人都是一臉的嚴肅。一見他來了，解惑就急忙上前道：「公子，昨天晚上出了事了。」
「嗯？」唐楓看他說得鄭重，就將懷裡的唐綽兒交到了柳慧手中，然後上前問道：「出了什麼事情，怎麼大家都一臉的緊張啊？」
「大人，昨天解小兄在夜裡擒下了一個偷兒，當時他也沒有當一回子事。但今天在報與柳老爺之後，府上的人都認不出此人的身份，我們擔心此人有些蹊蹺啊。」跟著唐楓來到這裡的其中一名侍衛章泰說道，他為人沉穩，武藝也不錯，所以成了這些侍衛中的首領。
唐楓聞言也皺起了眉來，似有所悟地道：「你們的意思是……此人的目的不是為了偷竊？」說著他看向瞭解惑：「他現在人呢？」
「是的，其實昨天我就發現他有些不同了，在被我看到之後不但不逃，反而想著殺我滅口，這完全不像是一般的竊賊啊。」解惑說道：「今天柳老爺府上的人指認之後，更讓我確定這樣的想法了。現在人被關在了柴房之中，不知公子打算怎麼處置他，是將他除去了，還是交給當地的官府？」
「我們雖然有官在身，隨意處決他人總是不好的。」唐楓輕輕一搖頭道：「我知道你們在擔心什麼，無論是白蓮教還是閹黨的餘孽都是欲殺我而後快的，現在離開了京城他們必然會時時出現，這我早就有了準備了。這樣吧，讓我先見他一面問上一問，我們再做決定是將他送交官府還是其他吧。」
「是！」當即就有柳家的下人下去將人給帶了人來見唐楓，而柳慧等女眷自然是要避到後面去的，畢竟這是男人之間的事情。
不一會工夫，已經被人捆了個結實的汪德道就被柳家的家人給提了進來，很是困頓的他一看到眼前的人正是唐楓，雙眼就立刻露出了凶光……

第474章    各有所圖
被汪德道飽含著仇恨和怨毒的目光盯著，唐楓的心裡沒來由的也起了一陣寒意。自從他來到這個時代，得罪的人有許多，像閹黨或是白蓮教的人都是恨不得將他殺死，但唐楓從來沒有因此而有過害怕和退縮，因為他知道自己所做的一切都是應該做的，被這些人恨也是正常的。但是眼前的這個人顯然不是那兩邊的人。
從對方所穿的髒兮兮的粗布衣服，以及解惑遞上來的殘舊的短刀上看，唐楓就能肯定此人不是閹黨或白蓮教的人，他們還不至於如此無能地派出這麼一個人來。那眼前這個看不出多少年紀的人又會是什麼身份呢？這挑起了唐楓的好奇心，他張口道：「你是什麼人？為何夜闖柳家？」
「我……」汪德道心裡一陣盤算，知道是因為自己的容貌盡毀，唐楓已經認不出自己就是當年的汪家三少爺了，這讓他心裡稍定。現在最要緊的還是能夠脫身，所以他用嘶啞的聲音道：「我不過是個路過的人，因為身上沒了盤纏，所以才一時生出了偷竊之心，還請各位老爺饒命啊。」話雖然這麼說著，但他卻並沒有表現出害怕和猥瑣來。
這落在唐楓等人的眼中就更是懷疑了，在對其他人打了個眼色之後，唐楓便道：「你說你是外來之人，可有什麼憑證啊？還有，你為何會身懷利刃進來行竊，被察覺了不但不走，反而想要傷人？」
「這個……小人當時一時緊張，全不知道自己做了什麼……」汪德道急忙爭辯道，他雖然恨唐楓，卻還是很清楚雙方地位的差距的，若是讓他知道了自己的真實身份，只怕自己不但報不了大仇，連性命都只怕難保，所以只得先騙過了這些人再說。
聽了他的回答，唐楓也不作反應，只是一擺手道：「將他送去縣衙門，交由本地的知縣審理。」立刻就有柳家的家丁上前，將汪德道給帶了下去，安排將他送交官府了。等到汪德道被人帶走之後，才有人提出了自己的疑問：「大人，這人明顯是在睜眼說瞎話，大人怎麼就不多問問他呢？只要我們用了刑，不怕他不肯招供。」
唐楓坐了下來，接過了有一碗麵條吃了幾口之後，才說道：「我一眼就看出這個人不是竊賊了，他看我的眼中藏著深深的恨意，豈是一個求財的小偷能作出來的？若是所料不差的話，他昨夜摸進來，為的就是本官。」
「既然大人你知道，何不……」立刻有人說道，卻被唐楓打斷了他的話頭：「現在我們不是半案之人，有些事情還是不要太較真的好。這裡畢竟是有著地方衙門的，若是越俎代庖審了他而被禦史言官們知道了也是一件麻煩。你們要記住，現在已經不是閹黨當政，天下全無王法的時候了。
「當然，我們也不是就這樣饒過了他。他一人無論做什麼都成不了事的，若我所料不錯，他的身後一定還有著什麼勢力。現在我將他丟給官府，就是為了將他身後的人給引了出來，到時候才能將他們一網打盡！」
「原來如此！」眾人這才信服地點頭道，他們還以為唐楓這麼做是心慈手軟呢。
「對了，等下你們暗中去一趟縣衙，就說是我說的，讓他們注意著點，莫要讓賊人有機可趁，將人又給救了去。」唐楓隨後想到了一點之後說道。
「是，屬下這就去安排！」張泰一點頭道。
當汪德道被柳家的人捆著送去縣衙的時候，周圍的百姓都被驚動了。聽說這個不開眼的傢伙居然在唐大人留宿柳家時進去偷竊，所有人都嘲笑起了這個小偷來，這消息很快就被一直留心著這一切的白蓮教的人給知道了。
「事情果然有著蹊蹺。」楊長洲聽了之後很是肯定地說道。
「可不是說呢。」侯長老嘿嘿一笑：「看這個傢伙昨天入去的身手很是不弱，該不會是尋常的竊賊，怎麼可能連盤子都沒有踩清楚就胡亂偷東西呢？很明顯，這人進入柳宅有著其他的目的，只是我們一時不得而知罷了。」
「侯長老所說的只是其中一個方面，我還想到了另一點，這個唐楓看著似乎沒有多少護衛，但情況未必如此啊。這個人深夜進入柳家之後，我們一直在外看著，也沒見有什麼動靜，這人就被抓了，顯然唐楓的身邊防衛力量不弱。我們聖教想要對付他，只怕是沒有那麼簡單啊。」楊長洲卻說出了不同的看法。
侯長老雖然被楊長洲這麼一說顯得自己判斷不足而心裡不快，但面山個卻還是帶著笑容：「不錯，小楊能看到這一點很是不易！那你說，我們該怎麼辦呢？難道就此放棄這次除去唐楓的計畫，等到了江南之後再與其他人聯手對付姓唐的嗎？這樣一來，我們可就難以跟教主交代，也會被江南的人輕視了。」
「不，我不是這個意思。」楊長洲道：「我們該謀定而後動，要做到知己知彼。」
「此話怎講？」
「雖然我們的人總是跟在唐楓一行的身邊，但他身邊究竟有了多少好手我們卻是全不知道。這樣一來，我們要是想對付他的話就會有一定的風險，甚至反被他所敗。之前我聖教屢次敗在這個人的手上正是因為在此。這次我們可不能再犯同樣的錯誤了，必須先查清楚他身邊人的情況，然後再作決定，是殺還是不殺？還有該怎麼殺？」
「你說了半天，卻還是要我們只是在旁看著，還能有什麼其他辦法嗎？」
「當然。我們的查看不是光盯著唐楓，還有想辦法從其他的管道打聽，比如那個被擒送去衙門的人。若是他的目的與我們一樣，我想他是能給我們以幫助的。」楊長洲笑著道。
「讓這麼一個無能之人來幫我們？你是不是糊塗了？」侯長老嗤笑了一聲道：「他能知道什麼？若是他知道什麼，就不會落在姓唐的手裡，被送去縣衙門了。」
「不，正因為他曾落在唐楓的手上，所以知道的會更清楚。若我是唐楓，既然知道他昨夜偷進來，必然會問問他的。而對一個已經落在自己掌握裡的人，任何人都不會太過小心。」
「唔，你說的倒也有幾分道理，那你說我們該怎麼辦？是派人去劫牢嗎？」侯長老在沉吟了一下之後，也不得不承認楊長洲所說的話對眼下的情況最是有利。
「那可不成，那很有可能打草驚蛇，暴露了我們的行蹤。我的意思是行賄。如今的各地衙門，還都是魏忠賢在時的作風，只要交足了銀子，別說見他了，就是要將他從牢裡救出來也不是什麼難事。」楊長洲一笑道。他知道這一次侯長老帶了好幾千兩的銀票在身，所以才會如此篤定地說出這個主意。
「哼！」在一聲冷哼之後，侯長老也只得接受了這個建議，他們的人手畢竟有限，要想不暴露自己而使唐楓有所警覺，這個辦法是最穩妥的了。不過想想自己被一個小輩支使著做事，他又很是不情願。
被投進了縣衙的大牢，汪德道反而放心了。因為他知道以自己這點罪名也判不了什麼重罪，最多是打上幾板而已。等他出去之後，他就又能想辦法接近唐楓，而且他將會更小心。有了昨夜的經驗之後，他已經知道用武力是不一定能行的了，只有動些其他的手段才成。
雖然到目前為止對如何對付唐楓他還是沒有半點把握，但他卻相信只要自己肯等待，機會就一定會到來的。正當汪德道躺在潮濕的草堆裡胡亂地想著這些的時候，一個穿著象個小商人的男子來到了縣衙大牢的大門之前，陪著笑臉，遞上幾兩銀子，說是要見那個被擒的小賊。
守牢房的獄卒向來是認錢不認人的，一見白花花的銀子被人遞了過來，立刻眉開眼笑地領了這人進去見人了。那看著普通無奇的商人見狀卻是一笑，很快就來到關押著汪德道的所在。「記著，別聊太久，不然我們也不好做了。」丟下這一句話後，那獄卒就走到了一邊。
「你是什麼人？」汪德道滿是戒心地看著眼前這個人道。
「我是什麼人你不必深究，你只要知道我們的目的是一樣的就足夠了。」
「什麼目的，我不懂你在說什麼。」
「怎麼，難道你不是恨唐楓入骨，想要殺了他才會夜入柳宅的嗎？」
此言一出，汪德道的面色便是一陣大變，他畢竟沒有在陰謀裡打過太多的滾，心有所想，很容易就表露了出來。那人一看就更篤定了：「我們和你一樣，也是想要取唐楓性命的，這次來見你，就是為了想與你合作！」
汪德道愣在那裡半晌之後，才說道：「空口無憑，我怎麼能信你們？如果你們想要我相信你的話，就先把我從這裡救出來再說吧。」
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第475章    暴露
「一切果然被大人您說中了。」當唐楓正抱著自己的女兒在院中嬉戲的時候，一名奉命去縣衙左近查探的侍衛大步地走了過來，臉上滿是欣然之色。
「哦？」唐楓的眉眼一挑，將綽兒交回到柳慧的手上，這才與那人站在了一處問道：「怎麼，可是有什麼發現了嗎？」綽兒正咯咯地笑得歡呢，見爹爹突然不理自己了，頓時就有些不高興了，柳慧知道丈夫有著正事要忙，忙哄著女兒往邊上避去，不想打擾了唐楓。
「屬下奉大人之命暗中盯著關押那人的所在，就在之前不久，就有人行賄進了縣衙大牢。待那人進去之後，屬下便亮明瞭身份向那獄卒詢問，他們說進去的那人正是要求探看昨夜被擒那人的。現在我們還有兩人等在大牢外面，只等他出來之後好綴在他的身後，從而將他們的落腳點找出來。」
「好！」唐楓也喜得喝了聲，他雖然之前有這個想法，但其實卻並無萬全的把握，如今看來自己的想法是對的了。「叫兄弟們都出來，隨時準備出發拿人，還有，拿我的名帖去縣衙，讓歙縣的三班衙役也隨時聽候我們的調遣，這一次無論他們是什麼人，都要擒下他們！」
「是！」來人領命而去。唐楓這才轉回到了柳慧娘倆的身邊，滿是歉疚地道：「原來還當可以和你們好好地過幾日清閒的日子，沒想到又出了這麼檔子事……」
「相公你不用說，妾身明白的。」柳慧沖他一笑：「這些人明顯是沖著我們而來，你去做正事吧，家裡不用太掛在心上。」唐楓心裡感動，忍不住上前擁了一下自己的妻女之後，才轉身大步離開。在一離開柳慧身邊之後，唐楓又一次變回以前和敵人爭鬥時的他，冷靜而沒有一點的猶豫。對這些陰魂不散的敵人，他這次要將他們殺得永不翻身！
來到前院時，唐楓便看到了自己帶來的那幾十名精銳的手下已經早等在了那裡，一個個都精神抖擻，這讓他的心裡很是欣慰。雖然大敵已經除去，但敵人卻也有不少化明為暗，所以他不希望自己手下的人完全放鬆了下來。何況白蓮教未除，北邊的金人也還在。
「大人！」眾人一見唐楓過來，忙都行禮喊道。唐楓微一點頭：「想必你們都已經知道了這次有人在我們的身邊圖謀不軌了吧？這次我要一舉就將這些人都除去，希望各位能人人爭先，展現出你們原來的手段，讓敵人知道我們不是好對付的！」
「是！」眾人答應了一聲，自那次將閹黨徹底剷除之後，在他們的心目中唐楓已經無人可比了，現在他既然說要對付其他的敵人，這些人自然也是充滿了信心的。
金七聞從縣衙大牢出來的時候，心裡有些惱怒，他實在沒想到那個被關在牢裡的人居然如此托大，不肯告訴自己任何的消息，只是說讓自己將他救出去，並在見了他們的主事之人之後才會將他知道的一切都說出來。這傲慢的態度，讓金七聞心頭火起，奈何自己只是奉命行事的人，而且那裡是官府的地方，他只有忍下一時之氣，先回去稟報。
「娘的，他一個階下囚的譜還這麼大，我看還不如勸侯長老他們放棄此人，另想他法算了。以我聖教如今在這裡的實力，我還不信取不了一個人的性命。」心裡盤算著如何出氣的辦法，金七聞便忽略了自己的身周，完全不知道有幾個人正悄悄地綴在自己的身後。
跟著金七聞的是唐楓從錦衣衛裡抽來的人，個個都是潛行躡蹤的好手，別說現在金七聞心裡有事，便是全神貫注地，想要找出他們所有人來怕也很難辦到。因為這次唐楓除了榮歸故里之外，還有著查察江南一帶吏治的使命，所以便也帶了這麼些人在身邊，現在倒起了大用場了。
這些人在縣衙大牢開始跟著金七聞，越跟越是覺得奇怪，因為對方行進的路線居然是往柳家而去的。直到金七聞來到離著柳家一街之隔的某處宅院之前，開始四下裡張望的時候，他們便已經知道了他的目的地所在已經到了。幾人都是老手了，也無需說話，幾個眼神交流，就心領神會，有兩人留在了當地監視著這處宅院，剩下一人則趕去了柳家面見唐楓，稟報情況。
此時已經操持了兵器在手，又已經通知了縣衙的一眾人等都等在了院中，一見人來，連忙將他引到了唐楓身邊。當唐楓聽了此人的稟說之後就更肯定了：「這些人果然是要對我不利的，不然也不會離得我如此之近了。若非那個夜行之人，恐怕我們連身邊有著敵人都懵然不知。現在天已過午，看他們的行動，似乎並不打算馬上對我們下好艘，我們便索性再等上一等，待到天黑之後，再圍攻他們，不讓他們有任何反抗的機會。」
眾人領命之後，便也就放鬆了下來，至少短時間裡，是不必出動了。
「怎麼樣？」另一邊一見到金七聞回來了，就有人上前急急地問道。金七聞將事情添油加醋地這麼一說，就有幾名白蓮教徒心生不忿了起來：「豈有此理，他當自己是什麼東西，居然敢如此要脅我們！」
「我也這麼認為，我們到現在都不能肯定他掌握了什麼有用的價值，這個人就敢大言不慚地讓我們幫他出獄，他真當我們白蓮教是好欺負的嗎？」金七聞也滿是怒意地道：「侯長老，以屬下之見，我們根本不必靠他，以我們這裡這二十多名好手，要殺進柳家去也不是什麼難事！」
「你懂得什麼！」侯長老一聲冷哼：「當初就是因為不信他姓唐的有什麼本事，我聖教才會一敗再敗，這次好不容易有了這麼一個機會，教主將如此大事交給了我們，我們必不能讓他失望。小心駛得萬年船，在沒有萬全之前，我們切不可操之過急！」
侯長老地位在這裡是最高的，既然他都這麼說了，其他人自然不敢再爭辯什麼。但他們隨即又問道：「那依著長老的意思，我們是該將那人從大牢裡救出來了？」
「如今看來只有這樣了。好在此人犯的事也不大，不過是夜入人家，連東西都沒有偷成，想必花上百十兩銀子就能將他從牢裡救出來了。若是在把他救了出來之後他所說的不能讓我們滿意，我們便將他祭了我聖教的無生老母！」侯長老正說著的時候，突然看到一直在窗前看著外面的楊長洲對自己的話不置可否，便咳嗽了一聲：「怎麼楊老弟你不認可老夫的話嗎？」說著滿是敵意地盯向了對方。對這個突然逃回來的書生能深受教主和少教主的信任，作為長老的他是很不滿意的，這次出來他總是挑釁地和他說話。
楊長洲直到此時才回過神來，勉強一笑道：「我是在擔心一件事情。這裡畢竟也是大明的州縣，論起耳目來，他們只會比我們強得多，你說我們做了這麼多事情，會不會被姓唐的給察覺呢？若是他派了人查到了我們現在的落腳點……」
「這不可能！」他的話還沒有說完，就被侯長老出言打斷了：「我們的人行動很是隱秘，而且這裡畢竟不是他唐楓能全盤控制的所在，你這麼想實在是太過慮了。」
「是嗎？」楊長洲一笑之後指著窗外道：「可我卻發現在我們宅子前面有些古怪，那兩個人是自金兄來了之後就一直留在那裡的，雖然沒有刻意往我們這裡張望，但卻也很是可疑。若是他們真是那唐楓的下屬，只怕我們就有難了。」眾人順著他的手看去，果然看到兩個形跡可疑的人，雖然他們的穿著和尋常的百姓沒有兩樣，但是對這些總是做著見不得人的勾當的人來說，還是能分辨出其中的差別的。
這一下，就連侯長老也開始動搖了：「我是見那人被送去了縣衙大牢，只當姓唐的全然沒有想到此人的動機呢，現在看來似乎是有所偏差了。那你說，我們現在該怎麼辦？」
「只有一個辦法了，那就是趕快離開此地。這裡雖然只是一個小縣，但也有兩百的差役，再加上唐楓身邊的人，我們這些人可不是對手。只有趁著對方沒有發動之前，我們先行離開，待與教中的其他人匯合之後再想法子了。」
「怎麼離開，現在我們這裡已經被人盯上了，若是一有什麼動靜，離著不遠的唐楓就會覺察，到時候他們就會與本地的差役一起聯手了……」侯長老一生退意，就只想立刻走人。
「不，現在還不是時候，我們怎麼也要等到天黑，到了那時更利於我們趁黑離開。」楊長洲堅持地道。眾人細想他的話，也覺著有幾分道理，便一致通過了這個決定。
在過了有一個多時辰之後，天終於慢慢地暗了下來……
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第476章    圍捕
天一黑，在縣衙裡等候著的三班衙役就動了起來，一聽說是唐楓唐大人讓他們前去捉拿人犯的，這些人自是個個爭先。不提現在唐大人身份尊崇，人人都想巴結，就光憑他當年帶著自己等人和胡作非為的汪家人爭鬥的事情，眾人就肯為他賣這把力氣了。而作為歙縣捕頭的胡烈更是早就將行頭準備妥當了，在他的帶領下，近百二十人浩蕩地往柳家趕去。
同一時間，在白蓮教眾落腳的地方，這二十來人也已經準備停當，他們一個個穿著短打，懷揣利器，在觀察了自己的左右發現沒有什麼人之後，就一個個地往外而去。打前的便是金七聞，而那不通武藝的楊長洲則在眾人的保護之下，雖然他們不認為自己這時候果斷離開會被人發現，但是為了謹慎起見，這些人還是很有條理的。
就當這些白蓮教的人來到街上，直往南邊而去的時候，柳家的大門突然砰地一聲打了開來，數十名手持利刃的軍士大步地奔了過來，當先的張泰一聲大喝道：「好賊子，現在想走已經太遲了！」話音未落，其他的人已經抽出兵器圍殺了上來。
原來唐楓在侯長老他們下令離開的同時，也下了進攻的命令。雖然不知道縣衙的人馬什麼時候才能趕來，但唐楓卻相信以自己手下這些可以以一敵眾的精銳足可以擋住對方百十人了，而且他認為自己是先發制人，所以更是沒有顧忌。卻不成想自己這邊剛要動，那邊的目標也慌忙要走，所以張泰才會急急帶了人圍了上來。
一見對方已經殺奔而來，那些白蓮教眾也知道想從容離開是不成了，便也大喝著迎了上去，一時間在這並不寬闊的街道上廝殺了起來。那些周圍路過的百姓一見到兩撥人馬突然在自己的眼前打了起來，頓時都嚇得驚呼躲避，他們在這個寧靜的小縣城裡住了幾輩子了，別說看了，就連聽都沒有聽說過這樣的事情，怎麼能不讓他們感到害怕呢？
有那還算清醒的，一見這情況立刻就想到了報官，但他還沒來得及走上幾步，就看到了一大群的公差在胡捕頭的帶領下大步趕了過來，這才讓他們的心裡稍稍安定了一些。
眼見得連官府的人都趕到了，侯長老等更是心裡焦急，這下他們才終於承認是自己疏忽，被人看破了行藏。不過這個時候他們已經沒空後悔，這些人想的就是如何殺出縣城。這些跟在侯長老身邊的白蓮教眾，都是被李普世派來對付大仇人唐楓的教中好手，一個個都有著不俗的武藝，所以雖然是在突然被人襲擊的情況下，他們還是很快就穩住了陣角，並且還能對唐楓手下的人形成壓迫。
但他們還沒來得及真個有所建樹呢，不遠處就傳來了大聲的呼喝，縣城的差役殺到了。雖然這些尋常的衙差在戰力上不怎麼樣，但勝在人多勢眾，給了白蓮教一眾人等以不小的壓力。而在見到他們到來之後，那些唐楓的護衛更是精神大振，把剛才的劣勢又扳了回來。
眼見得這些人居然如此難對付，唐楓在人群之後也是大皺眉頭：「原來只當他們沒多少人，看來我還是料錯了。好在我當機立斷派了人立刻發起了進攻，不然讓他們一旦藏了起來，就成了我的一個隱患了。看他們條理分明，顯然不是早已是一盤散沙的閹黨餘孽，很有可能是白蓮教的人。既然是他們，我卻不能放鬆了。」想到這裡，他立刻看向了身邊早已經躍躍欲試的解惑：「擒賊先擒王，那個老者看他的身手很是了得，當是他們的頭領，你去將他擒下吧。」
「那公子你怎麼辦？」雖然很想上去大幹一場，但一想到自己一去唐楓就少了一道保障，解惑還是不無猶豫地說道。
「放心吧，有他們幾個在，區區幾名賊人傷不了我的。」唐楓淡然一笑地看了一眼身邊五名侍從道，雖然這五人武藝不是太高，但卻有著另一重的保證。既然公子這麼說了，解惑便沒了推拒的理由了，一點頭後，便直往敵人躥去。
那些唐楓的侍衛早就已經熟悉瞭解惑的本事，一見他上前，就有人為他讓出了一條通道來，幾下間，他就殺到了白蓮教眾的面前。那些白蓮教的人可不知道解惑的厲害，一見這個少年突然撲了上來，二話不說便有人揮刀砍向了他的要害。
雖然是在向前沖的情況下，解惑卻依舊很是快速地閃過了兩口砍向自己的快刀，然後趁著敵人一愣神的工夫，便從他們的身邊沖了過去。
「不好，他的目標是侯長老！」待到這些人回過神來想要延阻他的時候，解惑已經離得他們有些遠了。而他們面前又出現了幾名侍衛的兵器，使他們難以回身相幫。
只一瞬間，解惑已經殺到了侯長老的面前，二話不說便揮刃往他拿著兵器的手刺去。侯長老能當上白蓮教的長老，自己有著一身的武藝，雖然被眼前的少年突到了自己的跟前，卻並沒有因此而慌亂，而是在一聲輕喝之後，揮劍擋住了那一刀。
「叮叮叮……」一串的兵器碰撞之聲傳出，兩人以快打快地戰了有十多招，誰都沒能討到便宜。這下侯長老不禁有些對眼前這個少年刮目相看了，在教中除了教主等個別人之外，自己還少有敵手呢。解惑心裡也有些佩服眼前的這個老人，居然能和自己鬥個旗鼓相當，當然，這也與自己無法施展最厲害的身法有關，畢竟這裡都是人，根本騰挪不開。
就這麼短短的幾招之後，有那侯長老身邊的人反應了過來，也紛紛出手襲向瞭解惑。因為有些小瞧了侯長老，一時間解惑反而陷入了敵人的包圍之中處在了劣勢。
另一邊的楊長洲也看到了這一幕，他看得出來以現在自己等人的實力，想要殺出重圍只怕是很難了，現在只有另想辦法了。而解惑的這一次突襲卻給了他一個提示，立刻他沖一直保護在自己身邊的人道：「劉昌，你看到那個青年人了嗎？那就是我們的目標唐楓，你現在趁亂殺過去，若是能傷了他固然好，便是不成也能讓這些人心神難安，這樣我們才有機會突圍出去。」
那劉昌是奉李衍之命保護和聽從楊長洲的人，聽到他的吩咐，也知道他說的乃是實情之後，便應了一聲往唐楓處撲了過去。他最擅長的也是身法，所以雖然是在一片亂戰之中，他依然能從容而過，直往唐楓的身邊侵來。
眼看著離著唐楓不過丈許距離了，劉昌索性高躍而起，居高臨下地往唐楓撲擊而至。聽到頭頂一陣風響，一人拿著兵器攻向了自己，唐楓心裡陡然一驚，急忙往後一退。劉昌見他的動作，心裡更是大定，雖然他躲開了自己的第一擊，但顯然本事不濟，一定躲不了自己接下來的襲殺。
就在他落地想再起的刹那，唐楓身邊的五名親隨已經一步邁到了兩人之間，同時他們五人手中已經抬起了一杆火槍。幾人動作很是利索，一旦將唐楓護在了身後，劉昌身形剛展開，他們已經點燃了火槍的火煤。
「砰砰……」五聲槍響傳來，使得場上正自廝殺的兩方人馬一陣發愣，待他們循聲看去時，卻發現有一人已經倒在了地上，他的倒下的地上已經被泊泊的鮮血浸透了。人畢竟比不得機器，劉昌身法再快，也不是火槍裡的鐵沙的對手。
一見自己派去的人反而被人一下給撂倒了，楊長洲的心裡大驚，而其他的白蓮教眾也是一陣慌張。這時候，隨著唐楓的幾聲命令，原來混戰在一起的雙方人馬又分了開來，而這時候，拿著簡易弓箭的縣衙捕快們就用弓箭對準了這些人。
雖然這些弓箭的射程有限，殺傷力不足，但在面對面的情況下施放，其效果還是很大的。那些白蓮教的人頓時就不敢妄動了，只有侯長老尚在與解惑殺得難分難解。
隨著周圍的人都住了手，解惑活動的範圍也就大了起來，這使得原來陷於劣勢的他很快就憑藉著鬼魅的身法連傷數人而扭轉了局面。現在更是已經殺得侯長老有些疲于招架了。
唐楓適時地喊道：「現在你們已經沒有退路了，若是肯棄械就縛，本官還能饒你們不死，不然的話，此人就是你們的榜樣！」說著他一指地上早死透了的劉昌。
這些白蓮教眾被他的言語一嚇，又看了看那一支支發著寒光的箭矢，都開始意動了。就在這個時候，眼見得情況不利而心神大亂的侯長老更是露出了破綻，被解惑欺到了身後，一刀刺進了後背，頓時就失去了再戰的能力。
眼見著連侯長老都敗了，這些人更是沒了勇氣，就有那第一個丟下武器的人出現了……

第477章    悉破陰謀
歙縣縣衙的二堂之上，在一番謙讓之後，唐楓高坐在上，而當地的縣令則恭陪下座。在得知在自己的治下居然有人欲對唐楓不利，楚縣令已經嚇得三魂不見了五魄，如今見人犯全部被擒，他的臉色才好看了些。為了不使上坐的唐楓怪責自己，他一個勁地稱讚著唐楓的果斷，手下人馬的厲害，對此唐楓只是微笑受了，對方的心思他很瞭解，卻並沒有點破。
「楚縣令，還請你命人將那幾名領頭的犯人押上來吧，本官有些事情還要問一問他們。」在敷衍地和他說了一些話後，唐楓終於忍不住吩咐道。
「是是是，下官這就讓人將他們給帶上來！」在答應了一聲之後，楚縣令就給身後的人施了一個眼色。不一會工夫，侯長老和楊長洲二人就被幾名衙役推搡著走進了堂來，兩人的身上戴著鐐銬，走上一步都很是艱難。在眾白蓮教徒落入官府之手後，他們這兩人就很快被人供了出來，所以已經不必細辨了。
在之前將他們全部擒下，與楊長洲照過了面後，唐楓已經有十成把握可以肯定這些人的身份是白蓮教的了。大年夜裡襲擊魏忠賢的府邸，他就覺著似乎是少了個什麼人，現在看來一定是他早一步有所察覺離開了。聯繫再早之前自己得到的那份聯絡白蓮教的書信，唐楓就能確定這個楊長洲是白蓮教中人的身份了。所以一見到他來到面前，唐楓便是一笑道：「楊兄，年前一別，別來無恙乎？」
楊長洲見一進來就被人看破了自己的身份，心裡一緊，臉上勉強笑了一笑：「唐大人說笑了，我現在已成你的階下囚，何來無恙之說？」
「好，楊兄你能明白自己的處境，那也就省了我費一番唇舌了。你也是久曆官場的人了，想必不用我提醒你現在叫你來此的目的所在了吧？」唐楓微笑地看著他。
楊長洲還沒說話，一旁因為背上受傷疼痛難忍而面目有些猙獰的侯長老就破口道：「狗官，休想從我們的口中知道任何事情，我勸你還是省了這口氣吧，把我們殺了！」
「哦，想不到這裡還有位無所畏懼的人呢？敢問前輩高姓啊？」唐楓全不為他的無禮所動，依舊是一片的平靜。侯長老卻不吃他這一套，不但不回答他的問題，反而是大聲疾罵，只求一死。看他居然如此強硬，唐楓的面上稍稍露出了一點不快。
一看唐楓的面色稍變，那楊長洲就立刻答道：「大人，他乃是我白蓮教中的五大長老之一的侯長老，他為人較為暴躁，還請大人不要介懷。」
「你！」侯長老見楊長洲如此沒有骨氣，心裡大怒，正想再罵的時候，一名衙役已經得楚縣令的示意上前一掌摑在了他的臉上：「給我閉嘴！」侯長老還沒有受過如此的羞辱，被這一掌一下子就給打得有些懵了。
唐楓歎了一口氣道：「原來我只想和你們好好談上一談的，現在看來是做不到了。這位侯長老太也不把本官放在眼裡了。來人，把他拖下去重打五十大板。」他的話音一落，就有縣裡的衙役大步上前，將侯長老拖下去，不一會外面就響起了一片嘭嘭聲，那侯長老倒也很是硬氣，雖然身上本就帶了傷，又遭到如此重責，卻全沒有發出一點聲音。
唐楓聽了心裡也不禁有些欽佩這個老者了，不過現在自己和他們是處於敵對的關係，當然不會因此對之稍留情面。他這麼做還有一個目的，那就是在看到楊長洲的表現後，他能看出這是一個惜命的人，那就正好可以借侯長老來威嚇他。
果然聽著外面傳來的陣陣聲響，楊長洲的臉色更加難看了，甚至連他的身子都在微微的顫抖。唐楓見他的模樣，就知道可以再問一問了，便又說道：「好了，楊兄，你可以將你們來這裡的真實目的說出來了嗎？」
「我們來此是奉命殺你的。」楊長洲不是一個有操守的人，不然他也不會甘心雌伏在魏忠賢的身下了。如今自己全數被擒，而且對方上來就是用刑，早就嚇破了他的膽子，一見唐楓過問，就忙不迭地將自己所知道的一切都說了出來：「我們的人得知唐……大人你趕來的南方，就猜到你會來歙縣，所以特命我們來此等你，尋找機會殺了你為大少主和其他死在你手上的聖教教眾報仇雪恨。」
唐楓聞言微微一頷首，對方所說的與自己所想的相一致，看來對方的確是沒有隱瞞了自己什麼了。隨後，他又問道：「在歙縣除了你們之外，可還有其他的白蓮教的人嗎？」
「沒有了，我們的人都已經被唐大人你所抓，無一人逃脫。」楊長洲答道，他心裡也是暗恨啊，早知道如此，自己就該早些離開的，就象當日在魏忠賢那裡，在看到他進宮久久不回，他就心生膽怯地離開了魏府。現在看來，這次自己還是太急於立功了。
「那你們白蓮教也太小瞧我唐楓了吧，只派了你們這二十來人就想取我性命？還是你尚有什麼沒有交代呢？」唐楓眯起了眼睛，充滿了不信任和威脅地看向了楊長洲。
「這個……」被他這麼一看，楊長洲的心裡一陣緊張，不知道自己該不該將實情說出來。雖然這樣一來短時間裡自己不會受什麼苦，但一旦為教中的人知道是自己招出的一切的話，只怕自己就只有死路一條了。
就在他猶豫的時候，外面用刑的聲音已經停了下來，然後幾名衙役已經拖了那如一攤爛泥般的侯長老走了回來。作為一個合格的用刑衙役，他們最是瞭解該怎麼對人犯用刑。有那送了錢的，他們三五十大板下去，可以不傷人元氣，但一旦得罪了他們，那同樣的三五十板就能讓人筋斷骨折。這次是在唐楓的面前，又有縣尊下了令，他們自然不敢留手，所以只是五十板，就已經讓侯長老受了頗重的內傷。再加上之前他被解惑傷了背部，兩傷交加之下，便是有內力護體也去了大半條性命。
看到原來跟頭獅子般的侯長老居然變成了這付模樣，楊長洲的心裡就更加害怕了，自己若是也受此待遇的話，只怕不用十板，就能去見閻王了。心裡一怕之下，他就再也不敢隱瞞了：「唐大人說的是，我們聖教的確不是只派了我們一路人馬來對付你。」
「哦？那其他人呢？」唐楓問他話的同時，看向了地上已經半昏迷的侯長老，他知道對方還能聽得見自己兩人的對話，以此人暴躁的性子，若是楊長洲說了不利白蓮教的事情，他一定會有所反應的。果然在一聽到楊長洲說還有人馬時，他的身體就是一僵。
楊長洲可沒去注意唐楓的目光，而是自顧地回答道：「教主這次為了要能順利除了唐大人，派出了我教中的三位長老，除了侯長老和我帶這些人來歙縣尋找機會之外，其他兩名長老和一些好手都先去了江南。因為我們已經知道了唐大人你此次的目的地是江南的山陰，他們都在那裡等著你。」在說完了這一切之後，楊長洲才無力地趴在地上。
聽到楊長洲的話後，那侯長老更是不安地抖動了起來，奈何現在他全身已經沒了氣力，連說話都不成了，只得以急促的喘息來表達自己的憤怒。這一切落在唐楓的眼裡，使得他完全相信了楊長洲的話。他一笑之後道：「很好，你肯與朝廷合作，本官是不會為難你的。還有最後一個問題，你可知道這一次白蓮教的人在哪裡落腳嗎？」
「這個……小人確是不知了。」楊長洲生怕唐楓不信，又解釋道：「他們去時也沒想好怎麼行動，所以我自然不知道他們會在哪裡等著大人了。不過，我想在一些衙門附近一定有著我們的人，因為那些地方是大人最常出入的所在。」
「好，你能如此坦白，本官很是高興。來人，將他帶去牢裡，找一間乾淨的地方將他關起來吧。」在將他們二人都帶下去之後，唐楓又提審了幾名白蓮教的普通教徒，他們雖然知道得不多，卻也能讓唐楓檢驗楊長洲有沒有騙自己。最後他可以肯定對方是說了真話了。
看唐楓如此輕易地就將想要的答案都問到了手，楚縣令不無讚歎地道：「都說錦衣衛的唐大人最擅長盤問之術，下官這下總算是見識了。佩服啊佩服。」
唐楓呵呵一笑：「楚縣令過獎了，這不過是一些小技罷了。對了，這些白蓮教的逆賊，就先交由縣令你看管了，待到本官將其他的逆賊擒獲之後，再把他們一同押去有司衙門受審。」
「是，下官一定不負大人所托。」楚縣令欣然應道。他知道這一次若是能將白蓮教的人一網打盡，自己也能沾唐楓的光立下功勞，這對自己的仕途可是大有幫助的，如何能不喜呢？

第478章    唯一的疏漏
歙縣大牢自從幾年前的汪家一案後還從來沒有一次同時關進這麼多人，而且這次是縣令大人親自帶人將人犯押來的，這些平日裡偷懶耍滑的獄族們一個個的都打起了十二分的精神，將一眾白蓮教徒給關進了一間間的牢房之中。
這些人因為個個都有著武藝，縣裡的人不放心將他們隨便看押，所以都給他們戴上了重重的鐐銬，這樣一來，這些人走動起來就帶了一片嘩啦之聲，吵得整個牢裡都不得安寧。原來正窩在草堆裡不知怎麼是好的汪德道便被這些人鬧出的動靜給吸引了目光，這一看不要緊，他一下就認出了其中的某個犯人正是昨天來見自己的人。原來還想著讓那人來救自己呢，卻沒想到連他們自己也被抓了進來，這讓汪德道很是喪氣。
但隨即，他又想到了之前金七聞跟自己所說的話，他們的目的是與自己一樣的，也就是他們也是要對唐楓不利的人，莫非他們已經得手了嗎？一想到這一層，汪德道心裡就一陣緊張，只想張口問問他們，但因為此時身邊滿是衙役獄卒，他又沒膽子開這個口。
汪德道的那副樣子很快就被金七聞等看到了，一見是他，這些人的氣就不打一處來。現在他們已經可以肯定正是因為之前自己想要和他取得聯繫，來牢裡見了他，才會被唐楓的人所盯上的。所以眾人全都恨恨地瞪向了汪德道，只恨現在他們無法動手，不然早就將這個害得自己成為現在這樣的罪魁殺死了。
被他們的眼睛這麼瞪著，汪德道的心裡也是一陣發毛，同時一個不好的想法已經冒了出來：「這些人顯然沒有達成所願，所以才會如此惱怒地看向自己。」
正當汪德道猜測的時候，一名將要離開這裡的衙役徹底地告訴了他答案：「兄弟們辛苦一點，這幾個可是重犯。不但是縣尊大人，連京城來的唐大人對他們都很是重視，你們可不要讓他們出了什麼意外啊。」
眾獄卒見說話的乃是衙門裡有些頭臉的班頭，便鄭重地應了一聲。那班頭見話已經傳達了，便哼著小調走了。那些獄卒打量著那些個白蓮教眾，看不出他們有什麼要緊的，但是既然事關重大，這些人也不敢再輕忽大意了，當即就留了人在這陰森的牢房之中，徹底看住這些個要犯。這樣一來，汪德道就更沒有機會向他們詢問出了什麼事了。
其實汪德道還是不知道的好，若是讓他知道唐楓這次之所以能夠看破這些人的陰謀，從而將他們一網成擒都緣自自己的夜探柳宅的話，只怕會悔得吐血。
柳家，唐楓坐在那裡一派的雲淡風清，但在他周圍的幾人卻是神色凝重。過了好一陣之後，張泰才道：「大人，以卑職之見，我們還是在這裡再留一些時日，待江南一帶有了消息之後您再南下吧。不然恐怕會有什麼危險啊。」
「是啊大人。」做為這縣裡和唐楓關係最好的胡烈也在旁勸道：「現在我們已經知道了那些白蓮教賊人欲對你不利，怎麼能讓您就這樣再冒險呢。雖然我們歙縣人手不足以保護大人的安全，但只要大人下了令，從徽州府，乃至於南京都能調來人馬啊。」
「我並不是因為擔心這裡的防禦力量不足才要離開的。」唐楓呵呵一笑：「如今我代表的乃是朝廷，怎麼可能因為有一些宵小之徒欲對我不利而退縮不前呢？」
「可是大人……」張泰還待再說什麼，卻被唐楓搖手打斷了：「你們不要說了，我意已決。當日在山東，在京城，在全不知道他們實力，在當時的事態與我很是不利的情況下，本官都能將這些賊子打得落花流水，如今在江南我自然更不會怕他們了。何況現在他們的意圖已經暴露，所在的地域也已經被我們掌握，你們認為他們還會對我有所威脅嗎？」
唐楓在喝了一口茶後，又說道：「另外，我已經派了人去通知浙江方面的錦衣衛了，讓他們暗中調查這些賊人的下落，可能不等我到，那些人已經落網了。若是他們真的藏得深，連我們的人也找不出他來，我就更應該走這一趟了。」見胡烈張口要說什麼，唐楓搶先地說道：「白蓮教做的乃是謀逆的大事，被抓便是一死，平日裡就很是小心，現在他們的人被我在這裡抓了，那就更如驚弓之鳥了，沒有必然的把握決不輕易暴露自己的行藏。他們的目標是我，若是遲遲不見我出現，他們必然會心生畏懼，從而離開，到那時我們想要再抓他們可就難了。現在有了他們的一些線索，為了抓獲他們，便是冒些風險也是值得的。」
「大人既然已經定了下來，卑職只有領命而已。」張泰歎了口氣後道。
唐楓看看兩人都是一臉的苦相不禁笑了起來：「你們太也多慮了，以本官身邊這些侍衛的保護，區區一些白蓮教的人是傷不了我的。現在我可不是全無準備的時候啊。」
「大人你說的雖然有一定的道理，但你現在立刻就去江南是不是太快了一些？」胡烈皺眉說道：「當地的錦衣衛要搜尋這些賊人總是要些時候的。大人何不先在歙縣待上幾日，待到那邊有了消息之後，再行南下呢？」
「放心吧，本官並不是立刻就去浙江，而是打算先去一趟蘇州。」唐楓說道：「我早就已經做好了打算，在去蘇州見個故人之後，再往浙江而去。我想有這點時間，在那裡的錦衣衛應該能查出一些有關白蓮教的蛛絲馬跡了。」原來在這次回江南之前，唐楓已經有了完整的打算，去蘇州除了代皇帝去看看那裡的吏治之外，更要緊的是他想去見見自己的舊友徐滄。
當然，這也不是光為了和他敘舊的，唐楓有著自己的打算。在去年年末打下東廠時，唐楓看到了建功的火器時就想到了自己之前一直想做而不可得的事情，使明軍的火器得到加強，而徐滄手中就有達成自己所願的東西在手，所以無論在公再私，他都要去一次蘇州了。
見他原來早有了其他的打算，胡烈等便也不再相勸了，只是在又說了一些話後，便離開了柳家。
就這樣，在柳家待了不過三四日，唐楓就攜著自己的妻女離開了歙縣繼續往南而去，這一次他原來是想回故鄉看看的，卻因為皇帝的命令而要查察當地的吏治。現在因為歙縣的突發情況，他又不得不想辦法去對付想對自己不利的白蓮教，這讓唐楓心裡起了一種很古怪的感覺，自己是不是天生的勞碌命，就連想要休息幾個月都達不成心願。不過他也知道，白蓮教作為一個深懷野心，又有著一定實力的邪教，乃是整個大明的不安定因素，自己絕不能讓他們再這樣倡狂下去，即便花費多一些的精力來對付他們，也是很值得的。
唐楓離開了歙縣，自以為已經將所有的事情都做到了妥善安排，但是智者前慮總有一失，因為白蓮教的這一次出現，卻讓他忽略了一個人，一個本來他應該留意的人——汪德道。雖然他毀去了容貌，身形也與以前全不相同，但只要唐楓能靜下心來仔細看的話，還是能想起他的身份的。奈何因為白蓮教的這麼一鬧，使得唐楓將他忘到了腦後，就連跟楚縣令都沒有再交代一聲。
所以在眼看著牢裡都是白蓮教的重犯，看守的獄卒怕是要照看不過來的情況下，楚縣令就命人將原來關在牢裡不是重犯的人給提了出來，汪德道就是其中的一個。
他雖然夜入柳家，和唐楓也有著一些關係，但因為一口咬定自己只是個竊賊，而且也的確沒做什麼其他的事情而被人給當成了尋常的小偷。在將他重打了五十大板，並在斥責了幾句之後，楚縣令就將他給放了出去。這麼一個小人物，也無多大的過犯，比起關在牢裡的白蓮教徒可是太無關緊要了，所以楚縣令放他也是放得心安理得。
當汪德道一瘸一拐地走出縣衙的時候，還不敢相信這是真的。自己落在了唐楓的手上，如此容易就能脫身，這是他以前怎麼都不敢想的。「一定是父親和叔父他們在天有靈，知道我已經是我汪家最後的希望，只有我能殺得了唐楓為死去的家人報仇，才幫我躲過這一次劫難的。」幾番思量之後，汪德道找到了一個能讓自己接受的猜測，這樣不但沒讓他對前路產生恐懼，反而增添了他的勇氣，他相信只要自己再小心一些，唐楓終究會死在自己的手上的。
在堅定了自己的想法之後，汪德道便不再耽擱，依著自己所知道的唐楓將要返回江南的消息，往南而去，他要在那裡，為自己的家人報仇雪恨。

第479章    故友重逢
上有天堂，下有蘇杭。這一句話對原來的唐楓來說是很不以為然的，上一世裡，無論是蘇州還是杭州他都去過，但它們留給他的感覺也不過是如此而已。在那個城市飛速發展，到處都是林立的水泥建築物的時代，根本就難以感受到古人詩文中所寫的美麗。當然，這也可能是前一世的唐克曉對自然景觀沒有太強的鑒賞力的緣故。
但是現在的唐楓卻真正地領略到了蘇州的美麗，此時正是四月初，氣候溫和，草木一片的欣欣向榮，再加上有妻女相伴，他只覺得自己已經身在畫裡了。雖然詠不出那華麗的詩劇，但看著那青山碧水，小橋藍天，唐楓還是沉醉了。
在這一路欣賞著秀麗山河之下，唐楓一行終於來到了蘇州城裡。對唐楓來說，這也是他第一次來到這個時代的蘇州，看著那在河流邊上冒起的一座座的白牆青瓦，他才覺得還是南方的人懂得過日子。這裡少了幾分京城的喧囂，多了幾分的恬淡，若是在此住上幾年，恐怕世界上的爭鬥自己都不會在掛懷了吧。
當他們一路打聽著來到徐滄的家宅之前，讓門子進去稟報之後，唐楓這才從之前的感情裡走出來，開始仔細打量起了這座宅院。顯然，徐滄雖然在京裡的地位不顯，但是其在蘇州城裡還是有著一些地位的，只看這座比周圍的屋宅要大的多的房子就能看出來了。從那半開的大門往內望去，只見裡面除了一些並不高大的房屋之外，便是一棵棵蒼勁的樹木，以及點綴在其中的花草，使得整間院子顯得格外的有生機。
不一會工夫，一個穿著寶藍色綢服的男子就急急地走了出來，走得近了，唐楓才看清楚這人正是徐滄。沒想到不過兩年的時間，這個在京時有些瘦削的人兩頰已經生出了肉來，身形也寬大了不少，顯然是在這裡住得舒服，心寬體胖了。
徐滄走到門前，在看了唐楓一眼之後，才又欣然迎了上來：「逸之……」話一出口，他才突然想到了現在雙方的差距，便又彎下腰來行禮道：「草民徐滄見過唐大人。」
「哈哈，茂林兄，你這樣可就太見外了。」唐楓也迎了上去，沖他拱手還禮道：「你我是多年的好友了，這些繁文縟節能省就省了吧，你還是叫我逸之，我叫你茂林兄。」說著又將徐滄給扶了起來：「我這次來江南，就想到了來你這裡打個秋風，你不會不肯理會吧。」
「逸之你說的哪裡話，來，快進來吧。」見唐楓並沒有因為雙方地位發生了變化而有所改變，徐滄心裡也是一暖，直到聽唐楓這麼說笑，才記起他們現在還在門前，忙招呼道。
在徐家的僕役幫忙之下，唐楓等人的車轎才進了府，然後就交由這些人安頓了，而唐楓則和徐滄帶了自己的妻女進了客堂。那裡，徐滄的夫人和三個子女也早等在了那裡。雙方在相互見禮之後，便分主賓落座，上好的香茶也就被人端了上來。
因為有各自的家人在場，兩人也沒有深談，只是各自說了一些分別後的事情。在這麼閒聊了個把時辰之後，就有人準備下了飯菜。徐滄有些為難地笑道：「倒讓逸之委屈了，因為之前不知你們要來，我這府上並不曾備下宴席，所以都是些家常飯食。」
「茂林太也客氣了，能得一飯果腹，唐楓已經滿足了。」兩人這麼謙讓著，坐到了桌前。其實徐滄雖然是這麼說的，但這飯菜還是很豐盛的，每一樣都是蘇州當地有名的吃食，倒讓唐楓幾人嘗了個新鮮。吃罷了飯，柳慧就與徐氏帶著各自的小孩去了後宅，將空間留給了唐楓和徐滄這一對好友。
「走，逸之隨我去書房一坐，我那裡有著上品的龍井茶，便是京城也不是能常喝的。」在堂上只剩下他們二人時，徐滄突然說道。對此唐楓自然沒有意見，兩人就這麼說笑著來到了一間面對著幾棵大樹的書房之中。
這間書房足有七八丈見方，一排排寬大的書架之上擺滿了經史子集各樣書籍，只看得唐楓都為之咂舌，這哪是什麼書房啊，根本就是一間小型的圖書館。聯想到之前看到的客堂之上以及院落裡的擺設，唐楓不禁讚歎道：「書香世家便也不過如此了。沒想到茂林兄的家中如此豪富，真是讓小弟開了眼界了。」
「這有什麼，不過是一些阿堵物換來的物件而已。徐滄也不過是因為命好，繼承下了先人的這些財富，這才能有如今的日子。比起逸之你內除奸宦官，外禦敵寇的壯舉，我這根本就不算什麼了。」徐滄從某只櫃子裡取出了一隻錫罐，然後用茶匙取出了一些色澤碧綠的茶葉，然後用早準備好的滾水沖泡了送到唐楓的手上，又做了個請用的手勢。
「徐兄這話我卻不能認同了，誰人在世不想著自己能過得好一些，你怎麼反不以為喜呢？」唐楓道了聲謝，小小地喝了一口，直感到齒頰留香，這就讓他更不能認同徐滄的話了。
「我自三歲開蒙，十載寒窗，為的就是有朝一日能學以致用報效朝廷。奈何現在卻成了一介布衣，雖有些錢財，衣食無憂，卻也是一事無成啊。」徐滄有些羡慕地道：「男兒在世，誰人不想建功立業，如逸之你一般名揚天下，我寧可沒了這些家財，能與你一般一展報復。」
「哦？這麼說來茂林兄並沒有因為之前被朝廷罷免了官職而心生怨懟了？」
「說不怨懟是假的，不過那時閹黨當政，多少忠直之士為他們所害，我便是再冤也無話可說。但如今……」說到這裡，徐滄看了一眼唐楓：「莫非逸之此次來見我另有深意嗎？」
唐楓呵呵一笑：「還是瞞不過徐兄啊，如今朝廷正當破舊立新之際，許多的衙門都還空著缺，若是徐兄有意，我倒真能替你舉薦一二。不過，我畢竟不是朝廷中的要員，還不能一言就讓人得到提拔，所以這就要看徐兄能不能為朝廷立下功勞了。」
「功勞？我手無縛雞之力，只有一些錢物，難道你要我捐個官嗎？」
「不，你難道忘了之前答應我的事情了嗎？」唐楓見對方一時記不起來，便直接地道：「當日你在京城不是曾答應過我將你父親當年所著的一些火器上的見解和發現交給我，從而強我大明軍隊的嗎？怎麼，這些年過去你卻忘了？」
「啊……」徐滄這才恍然笑道：「看我這腦子，最近光為你能將閹黨從朝廷裡掃除高興，倒把這事給忘了。不瞞你說，早在去年中秋之後聽說你和閹黨為敵，我就有心要將這本書冊送去京城交給了你，奈何因為之後閹黨安然無恙，我才斷了這個念頭。現在若不是你提醒，我還真將這正事給忘了。」他一面說著，一面來到了這房中唯一的一張書桌之前，從那抽屜中取出了一冊看著有些古舊的書來。
唐楓見了這冊書，連忙將茶碗放在了幾上，然後走了過去，伸手從徐滄的手上小心地接過了那冊書。只見這冊書不過百十頁，在那最上面的一頁上是三個蒼勁有力的大字——利器錄。「工欲善其事，必先利其器！好字，好書名！」唐楓贊了一句之後，才小心翼翼地揭開了封面，看起了裡面的內容。
雖然這本書不厚，但是因為上面寫就的都是蠅頭小楷，所以內容倒很是豐富，其中包括了對如今大明火器的介紹，對其利弊的分析，以及作者自己對這火器的看法。其中有一段話，更是讓早知道未來情況的唐楓擊節讚歎：「……夫火器者，其利尤勝刀箭，其便縱常人亦能使用自如，實有諸兵莫能相較之優勢。餘以為，今後之戰鬥，火器之用必會取箭矢等而代之……」雖然不過幾句話，但其先見卻是遠超這個時代的。
在草草地翻看了一下這本書冊之後，唐楓臉上的喜色就更盛了：「好，此書不光列舉了如今我大明常用的火器，還有意識地根據其不足加以改造，還將如何加強火器的辦法列得明明白白，若是真能行的話，不啻於讓我大明的軍隊平添了三成戰力。徐兄，只要將此事上報朝廷，你雖然不曾立下什麼功勞，卻也是抵得過在邊疆的一次大勝了。」最後，唐楓將書合攏之後，鄭重地對有些茫然的徐滄道。
「真的？」徐滄這才欣喜地問道。
「不錯，當初我們之所以能以區區兩萬人馬守住寧遠，擊敗了金軍十多萬，火器是起著決定性作用的。只要證實了這書中所寫都是可用的，那我們的邊軍將會再添戰力，說不定在野外和金人一戰都不會落於下風了。」
「太好了，先父在時也一直想著能以自己的所學強我大明，現在看來他的願望很快就能實現了。」徐滄大喜道。唐楓也笑了：「自己不懂用火器，但不代表自己就不能幫著大明將火器發展起來，這將是我今後能為大明所做的大事之一。」

第480章    拜見
同一個夜晚，當唐楓與徐滄在府裡談論著各自這些年的經歷，拿到那本《利器錄》的時候，在蘇州城的的府衙之中一個神色慌張的人來到了知府薛慕仁的面前：「大人，剛得到了消息，那唐楓居然來到我蘇州府了。」
「什麼？」原來還想要說對方幾句，叫他穩重些的薛知府在聽了這話之後騰地就從椅子上站了起來：「此事可能確定？」
「千真萬確，我們府衙的人親眼看著他帶了幾十名隨從進的城。」這個來報訊的乃是薛慕仁下面的同知高傳林，也是薛知府最有力的同盟者。對他的話，薛慕仁當然相信了，頓時他的眼睛就眯了起來：「我只聽說他是浙江紹興那邊的人，這次是回鄉省親的，怎麼卻跑來了我蘇州的地面？莫非有什麼用意嗎？」
「這個下官卻不知了，不過他曾在徽州的歙縣也逗留過幾日，而且他現在住在了和他同一科的徐滄家中，倒不曾來找我們，或許並不是我們所擔心的。」
「不，徽州歙縣既是他發跡之地，又是他夫人的娘家，作為女婿的經過去呆上幾日是無可厚非的。但是轉道來我蘇州就不同了，難道你去其他州縣時會因為某處有你一個同科的朋友就特意轉道去看看嗎？這明顯沒有這麼簡單，他來我蘇州一定有著其他的用意。」薛慕仁沉吟了一下後道：「你不要忘了，魏忠賢一黨就是因為他的緣故而倒臺身死的，而你我也沒少給魏忠賢這些人上孝敬，若是他為了此事而來，必然會想方設法地尋我們的不是。」
「這……這可如何是好？」高傳林的臉色陡然一變，更是緊張了。薛大人說的是，所謂一朝天子一朝臣，現在已經是崇禎年間了，京城裡掌權的魏忠賢等人盡數被除，那自己這些在地方的人會不會成為他們的下一個目標呢？當然，這些並不是最重要的，在閹黨掌權的時候天下各地官員為了自身的利益誰不有意巴結他們呢？可是蘇州府上下一直到現在都在做的一件事情若是被唐楓或是手下人知道了才是大麻煩，一想到這裡，高傳林就只覺著脖頸後頭一陣發涼。
看到他如驚弓之鳥的模樣，薛慕仁輕咳了一聲：「其實你也不必太過擔心，只看唐楓他並沒有著人來衙門見我們，就可以肯定這一次他來蘇州並非什麼出於上命，只要他沒有找到有關我們做那件事情的證據，我們便能安然無恙。」
「大人可是有什麼好主意了嗎？」高傳林急忙問道。
「現在還不好說，先和他接觸一下吧。這樣吧，明天你和馬、展兩人去一趟徐府，旁敲側擊地問問他來蘇州的真實意圖究竟是什麼。若是他真要與我們為難，說不得我們也該展示一下我們在蘇州的能力。」
「是，下官記明天一早就去。大人你不去嗎？」
「本官還是不去了，不過你記得要邀他明天晚上在我蘇州的南香閣一聚，到時候本官會讓城裡的其他人一同出面見見他一是給足他面子，二來也好試探他一下。」薛慕仁道：「若是能用銀子能將他打發走了固然是好，不然的話，就得多加小心了。好在看情況他不是明著奉旨來我蘇州查問的，倒讓我們不至於太被動。」
「說來也是，他既沒有來府衙，也沒有命人來知會一聲。大人，你看我們是不是可以當作全不知情……」高傳林突然想到了一點道。但他的話沒有說完就被薛慕仁打斷了：「不可，再怎麼說他也是京城來的上官，而且手握重權，這點禮數我們還是要講的。而且，只有和他見了面，我們才好判斷他的意圖。即便他真的不是沖著我們而來，多交一個朋友，也不是一件壞事嘛。好了，你這就回去吧，記得明天的事情。」
「是！」高傳林剛要退下，薛慕仁又叫住了他：「那裡的人你可曾吩咐下去了嗎？在唐楓沒離開我蘇州之前，這事情還是不要動的好，免得被他有所察覺。」
「大人放心吧，下官早已經著人停了那邊的事情了。」
「那就好，那就好！雖然停上幾日會有些損失，但比起被朝廷知道我們做了什麼事情來，這樣還是很保險的。」薛慕仁自言自語地說道。
因為昨天了卻了一樁心事，心情舒暢，再加上和徐滄久不見面聊得有些晚，所以唐楓這一覺睡得也有些遲，直到辰時末才醒來，那還是被女兒的啼哭之聲吵醒的。見到妻子正抱著綽兒在房中踱著步哄著，唐楓心裡就覺得暖暖的，開口道：「來，讓我抱抱綽兒。」
見他醒了，柳慧便笑著走了上來，依言把孩子交到了他手上之後，她才道：「昨天你也睡得太晚了，這又在其他人的府中，多不好啊。」
「怕什麼？」唐楓笑著將綽兒拋了一下又接住，惹得她咯咯笑個不停，這才不在意地道：「茂林兄與我交情非淺，在他家裡就不用太過拘束了。對了，現在是什麼時辰了？」
「已經快到巳時了。」柳慧嬌俏地沖他皺了下眉頭：「再怎麼有交情也不能這樣啊。你說現在已經快到中午了，人家會怎麼看你，該不該給你安排早飯？」
唐楓倒沒想到自己居然睡了這麼一個懶覺，也有些赧然了：「怎麼睡得這麼遲了？這倒確有些不合適了。」他一面說著已經起身穿起了衣裳。其實這也是這些日子來勞累的結果，在京城裡，唐楓每日天不亮就要去朝堂上站著，然後又要回鎮撫司處理公務，這樣很快一天就過去了。好不容易這次告假出來，又是一路奔波，到了歙縣也不得安穩，又要和白蓮教的人鬥智鬥力，自然也不能完全安心地睡上一覺。直到了昨天沒，知道在這裡不會有什麼大事，又的確是勞累了，唐楓才美美地睡了一個大懶覺。
在梳洗完畢，走出了房門之後，唐楓便看到瞭解惑正在那走來走去，看樣子是在等著自己起身。見狀，他也有些自嘲地笑了一下，然後才道：「怎麼，解惑你怎麼起得如此之早啊？」因為心情愉快，又為了掩蓋自己的尷尬，他索性開起了玩笑。
「公子。」解惑見他出來了，面上才露出了笑意：「公子這一夜好睡，居然還怪我起得早。我能不早起嗎，一大早的，徐家就來了幾個要緊的客人了。」
「哦，徐家來客人與你何干？」唐楓奇怪地隨口問道。
「因為他們來這裡是為了找公子你的，他們不到辰時就已經到了，都等了快一個時辰了。」解惑笑著道：「徐老爺在前廳陪著他們，已經幾次派人來這裡探看，都被我攔住了。」
唐楓沖解惑感激地一點頭，知道他是為了能讓自己好好地休息，然後才問：「知道來的是什麼人了嗎？」
「只知道是蘇州府裡的官員，究竟是什麼人我就不得而知了。」
「走，看看去。」唐楓一面往外走，一面在心裡猜測著這幾個蘇州當地的官員的來意。其實他也知道來蘇州一定會有當地的官員找上門來，卻沒想到他們來得如此之急。自己昨天傍晚才到的徐家，今天一大早的他們就尋來了。「看來這些人不是來見見我這麼簡單，一定有著什麼更深的原因。皇上在我南下之前曾下旨讓我查看江南的吏治，這蘇州就當是我的第一站吧。」有了這個打算，唐楓心裡就開始留上小心了。
高傳林、馬子昂、展華三人在徐家的廳上已經坐了一個時辰，茶都喝得淡了，可想見的人卻依舊沒有露面，這讓三位蘇州府裡地位僅次於知府的官員心裡很是不滿。若不是知道徐滄和唐楓交情不淺，且也曾在朝中為官，而唐楓最近的威名又太盛，他們早就要用官威壓徐老爺了，現在卻只能苦忍著。饒是如此，他們的臉色也隨著時間的推移而越發的難看了。
徐滄看著這三人的樣子，心裡也有些無奈。現在的他雖然有些錢財，但在蘇州的官員眼中依舊不算什麼，現在要他們在這裡等著，自己又不好離開，心裡也很是急躁。正當他們都有些坐不住的時候，唐楓慢悠悠地走了進來，徐滄一見忙站起了身來。
高傳林三人一見到徐滄的動作，就知道是正主來了，也忙起身相迎。唐楓面帶笑容，似是有些歉疚地道：「昨晚睡得有些遲，直到現在才醒，讓幾位在此久候了，還望恕罪。」說著大咧咧地拱了拱手。
「不敢，不敢！」高傳林等三人忙換上了一副笑臉，作揖拱手地還起了禮來。在見到這個久聞其名的唐大人只是一個年不過三十的青年人時，三人明顯有些發愣。
見他們三人有些愣怔的模樣，唐楓手一伸道：「幾位，還請坐下說話。」一言間，他已經很自然地成了這裡的主角，這是多年來在官場中打滾養出的習慣。
「請請！」幾人忙笑著應了一聲。在相互見禮，報過了身份之後，唐楓才面帶不解地道：「我雖然是朝廷官員，但此次來江南乃是出於私事，所以並未知會當地的官府，幾位大人來見我所為何事啊？」

第481章    試探
三人之中高傳林為主，見唐楓提出問題，那三人自然便將眼看向了他。可他卻也沒想到唐楓會這麼直接地就將自己的來意說了出來，倒不知道該怎麼說了，只得猶豫地說道：「這個……」在尋思了一下之後，才想到了說辭：「唐大人之名如今響遍我大明各府州縣，我們蘇州的官員一聽說大人降臨都想著要拜訪大人，這也是對大人您為國除奸的尊敬。不過知府大人以為大人來此或是擔著什麼公事，怕我們人來多了壞了大人的事情，所以才只派了我們三人代為請見。現在既然知道大人您並非因公事而來，我們便也就安心了。」
聽高傳林隨口說出了「安心」二字，唐楓的心裡便是一動，似乎他們真的很想弄清楚自己此來蘇州的用意所在了，所以他便笑道：「倒讓你們上心了，本官來蘇州實是為了一些私事，怎麼你們蘇州有什麼事情需要朝廷關注的嗎？」
「不曾。」高傳林急忙一口否定道：「下官也只是猜測而已。既然大人是因私而來我蘇州，還請務必賞光今晚到南香閣一聚，我知府大人已經在那裡擺下酒席為大人接風了。」
「哦？」唐楓看了對方一眼，覺察到了對方的幾絲緊張，但卻並沒有點破：「既然各位大人是出於一片真心，本官也不好拒絕了。到時本官自會前往的。」
「能得唐大人紆尊降貴地與我等下官一聚，乃是我們的榮幸。」他們三人見唐楓答應了自己的所請，都很是松了一口氣，後面說的話也就更順溜了。
就這樣，又說了一會話，眼看著已經到中午之後，高傳林三人便藉口衙門裡還有其他事情告辭離開了。待看著他們離開之後，唐楓臉的笑意才換作了深思：「他們來這裡見我是為了旁敲側擊地知道我來蘇州的目的，那他們究竟有什麼不可告人的秘密呢？」正想著的時候，將他們送出門去的徐滄便回了進來，一見他就苦笑道：「逸之你真是好大的架子啊，居然讓這三位大人在這裡等了一個時辰你才肯出來與他們見上一面。」
唐楓聞言心裡也是一陣尷尬，不過對方這樣認為也好，就當自己是故意這麼做的吧，他也不解釋，只是問徐滄道：「你對蘇州當地的官場可瞭解嗎？」
「所知有限哪，你也知道我對迎來送往的這一套不是很習慣，不然也不會在京幾年依舊只是個翰林院的編修，最後便連官位都保不住了。」徐滄歎了口氣道，隨即又聽出了唐楓似乎話裡有話，便又問道：「怎麼，你看出了些什麼端倪嗎？」
唐楓坐了下來，沉思了一下後道：「現在還不好說，不過他們今天突然上門來見我，總讓人覺著有些古怪。雖然以他們的地位知道我進了蘇州城很是平常，但這麼急著見我，並且幾次提到我來蘇州的用意就有些可疑了。」
「有什麼可疑的？他們還不是想巴結你嗎？其實有些事情我也是知道的，他們這些蘇州當地的官員當初為了保住在這富庶之地的官位對閹黨很是巴結，每年的孝敬都有不少。現在閹黨倒臺了，而你這個扳倒了閹黨的人突然來到這裡，他們怎麼也要關心一下吧。」
「不，我覺著不僅僅是因為這個。」唐楓搖頭道：「他們此來除了一些官面上的話，並沒有說其他，最多就是給我下了邀請，這與他們在這裡等上一個時辰都想要見我的迫切舉動很不像符，他們一定有著什麼不可告人的事情怕被我這個錦衣衛的首領知道了。」
「嗯？他們能有什麼秘密？雖然這些官員的屁股都不乾淨，不過在這裡的官聲倒不是太差，他們有什麼好擔心的？我看你是和閹黨鬥，和白蓮教鬥鬥得有些杯弓蛇影了，哪來的這麼多秘密啊？」徐滄不以為意地道。
唐楓看他一臉的不以為然，只得發出了一聲苦笑，自己的這個同年就是太不敏感了，不過他也希望是自己太小心了，或許他們真的不是有什麼不能說的秘密，這樣自己也不用到哪都卷起了一陣腥風血雨。不過在今天去那什麼南香閣和蘇州當地的官員們見面一談之前，他卻不能不多留一個心眼。
府衙之中，薛知府在聽了他們的稟報之後也陷入了沉思：「看情況這個唐楓是真的沒有領什麼使命來到我蘇州了？」
「他自己是這麼說的，而且下官看他說這話時不似作偽。」善於斷案的推官展華說道，他是被薛慕仁特意派去觀察唐楓的舉動的。但隨後他又有些疑惑地道：「不過有一點很奇怪，他是直到我們在徐家等了近一個時辰之後才出來見的我們，這卻有些古怪了。」
「不錯，無論怎麼樣又不是在自己的家中，唐楓不可能一睡到中午的。」馬子昂也附和地說道：「所以下官猜測，這不過是他的一個手段，為的就是試探我們是否急著見他。」
「唔，說的在理。」薛慕仁摸著頷下的鬍鬚道：「雖然他年紀不大，但能在京城裡鬥倒了魏忠賢一干人，必然有著過人之處，有這樣的手段也很正常。看來我們也得多留個心眼才是啊，不要到時候被他看出了什麼破綻。要知道，此事若是被朝廷知道了，我蘇州一府無論是官是商都要吃不了兜著走。希望他所說的乃是真話，只是來我蘇州辦些私事，事了之後便會繼續南下了。」
「是，下官們會當心的。」幾名下屬忙答應道。
「還有，今天晚上的宴席之上，我們也要盡好了地主之誼，讓唐大人知道我們對他的尊重和對朝廷的忠心，這樣他才不會起什麼疑心。另外，我已經命人準備下了一些物事，到時候你們也都拿出些銀子來打點一下吧。只要他肯收了我們的禮，事情就不會那麼棘手了。」
「是，下官這就去準備。」那幾人應了之後，便退了出去，只留下薛慕仁一個在堂中撫須沉思著，作為蘇州一府的官長，他要考慮的東西比下面的人可要多的多了。
在府衙裡的官員們尚滿懷心事地想著怎麼應對唐楓的時候，他也叫過了張泰等幾個親信之人吩咐道：「你們待我離開之後，去我們錦衣衛布在這裡的兄弟那一趟，我要知道蘇州官員們的所有動向，他們今天來見我顯然是留了心眼的，不可不防啊。」
在安排了人去暗地裡查察之後，唐楓便帶了妻女，在徐家的僕從指引之下逛起了蘇州城來。這麼做一是為了吸引可能存在的蘇州當地官府的耳目為張泰他們打掩護，二來他也想親眼看看這蘇州城裡的情況，好做到心裡有數。
蘇州，作為江南名城又是大明稅賦重地，無論是景色還是城裡的建築都很有它的特色。小橋流水處處，時不時地就有那小舟自身邊的水道上穿過，看得小綽兒咯咯地笑個不停。而唐楓更看重的是當地百姓的日常生活，他發現與京城相比，這裡的百姓更是恬淡，每個人的臉上都帶著滿足的笑容，似乎這裡的情況並不是自己所想的那樣。
黃昏時分，唐楓在和妻女逛了一下午的蘇州城之後，便吩咐徐家的陪同者人將她們送了回去，而自己則和解惑一起前往南鄉閣。在逛蘇州城的時候，他已經認准了這城裡有名的酒樓的所在，所以倒不虞現在自己找不到它。
當唐楓來到酒樓前的時候，外面已經站著好些個人了，從他們的裝扮來看，一個個的都富即貴，看來為了給自己接風洗塵，蘇州城裡有些名頭的人都出來了。這時，正翹首看著這邊的高傳林看到了他們二人，趕忙引了身邊幾人迎了上來。
「唐楓因一時貪看蘇州城的美景累得各位久候，真是慚愧啊。」唐楓笑著拱手道，然後又將目光看向了那些人。這些人高矮胖瘦都不相同，但身上卻都有著一種人上人的風姿，而他的目光最終停留到了一個處在眾人中間的四旬開外，長著一把美髯的修長男子。見唐楓拿眼看向了自己，那人連忙行了一禮道：「下官蘇州知府薛慕仁見過唐大人。上午因為衙門裡公務繁忙所以不能前去拜見，禮數不周，還請大人見諒。」
唐楓見這個知府一派飽學之士的風采，心裡也不禁有些好感，也還禮拱手：「薛大人太客氣了，我不過是因私事來的蘇州，你既然公事纏身，這些俗禮就不必太計較了。而且今日這酒宴也是薛大人所設，怎麼能叫禮數不周呢？」
「呵呵，唐大人太客氣了。」薛慕仁笑了一下，這才指著身邊的一些人一一向唐楓介紹了起來。這些人都是蘇州城裡一跺腳就能讓地皮震上一震的人物，除了個別是官府裡擔著要職的人，其他全是身家巨萬的豪富之人，這讓唐楓聽了有異樣的感覺。