第七回 呆霸王欲行報復 薛家主苦思善後
魁光閣的夥計在甄華的追問下，講出了那薛公子的來歷……
原來這金陵城有幾句順口溜廣為流傳：賈不假,白玉為堂金作馬；阿房宮，三百里，住不下金陵一個史；東海缺少白玉床，龍王來請金陵王；豐年好大雪,珍珠如土金如鐵。這順口溜講的就是這金陵城原有的四大家族，這四大家族皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應。
那囂張跋扈的薛公子薛蟠，就出自豐年好大雪的薛家。薛家系金陵人氏，本是!”凝煙給士隱遞上一杯極品龍井茶，來安慰士隱失控的情緒。
待士隱平息怒氣，凝煙又道：“今日既鬧出這樣的事來，想必那薛蟠必不能善罷甘休。那薛王氏既然護短，肯定要為兒子出氣，一場爭執怕是少不了的。咱們雖不怕他，但‘強龍不壓地頭蛇’，老爺還是想法子避去此事才好。”
士隱沉思片刻：“這也無妨，既不想和這薛家有牽扯，不如就壓根不要見面。現任金陵知府周大人是洪慶三年的進士，我與他頗有交情。本來此行就想去拜會他，既有了這件事，到不如一併交予他處理，警告薛家一番就是了。過幾天等我們離開此地，以後想必也不會再見面了。”
凝煙聽士隱如此處理，倒也不失為一個好主意，就點頭贊同士隱的決定。
士隱隨即叫甄華先持名帖到金陵知府衙門，自己換好衣服後，帶著甄喜、淩平往府衙而去。
待士隱走後，凝煙吩咐甄樂、淩青帶領車夫夥計看好院門，如有人鬧事，儘管打將出去，不必留情。
暫且把凝煙這裡按下不講。且說那薛蟠自魁光閣挨打後，在小廝的鼓惑下，準備回家召集人手回來報仇。薛蟠一路上恨恨的想：“老匹夫竟然敢打本少爺，看我待會不把你打個半死不可，如果不把那漂亮的小丫頭交出來，本少爺就能叫你不能活著走出這金陵城。”
待薛蟠回到薛家大宅，恰巧看到二門外的小廝正找他呢。那小廝見了薛蟠，趕緊上來行禮回話：“少爺，夫人和小姐正派春香姐姐找您呢。”
“知道什麼事嗎？”薛蟠一邊走一邊問道。小廝知道這位爺雖然是個弄性尚氣的混人，但奇的是對自家老娘妹妹卻是百般忍讓體恤。所以趕緊回道：“春香姐姐沒說，不過看她的樣子，應該不是什麼大事。”
薛蟠聽聞揮手吩咐：“你去給我召集家丁，待我見過母親和妹妹後，隨我出去辦點事。”
小廝自去召集人手，準備去找不知是那個倒楣催的麻煩。小廝在背地裡撇撇嘴，這個月已經是少爺幹的第三回了，不知道能不能超過上月的六回記錄，這滿府的僕人可都拿少爺的事做賭呢。
薛蟠進了二門來到內宅正院上房，幾個小丫頭急忙掀起錦簾，薛蟠進的房內，看見母親和妹妹寶釵坐在榻上，正拿著些針線繡品在議論著好壞。
看見薛蟠進來，薛王氏急忙招手讓他過來：“我兒又跑到哪裡去瘋了，怎得如此狼狽？你父親去杭州辦貨，今日就要到家。你不趕緊回來候著，到時又要挨你老子的打，到時可別怪媽媽不救你。”
薛蟠聽聞父親回來，不禁皺起眉頭。心裡哀歎逍遙的日子到頭了！本來還和史公子約好去媚香樓捧玉奴的場，這下去不成了，真掃興！不過轉念想到今日見到的那個小美人，薛蟠霎時將什麼史公子、玉奴拋到了九霄雲外，腦中只剩下甄珠那張俏臉不時的在閃現著。
“哥哥的臉怎麼了？可是又與人爭執？哥哥若有個什麼閃失，豈不叫爹爹、媽媽擔憂。”那寶釵心思玲瓏，看見薛蟠臉上的幌子就知道哥哥又出去惹事了。
薛王氏聞聽寶釵說薛蟠的臉怎麼了，急忙下的榻來，拉過薛蟠仔細查看。果然見一個掌印印在薛蟠的臉上。薛王氏頓時惱怒道：“是哪個黑了心肝的，竟然敢打傷我兒！著實不把我薛家放在眼裡！蟠兒，到底是誰打你，你且講來，媽媽為你做主！”
薛蟠隨即將今日之事講與母親和妹妹。雖然他對事情有所隱瞞，但寶釵深知哥哥的脾氣，知道必是哥哥有錯在先，才招來人家的掌摑。但是即便知道是哥哥的錯，寶釵依然心疼哥哥，對打了薛蟠的士隱頗為惱怒。
那薛王氏則顧不了其他，只知道自己疼在心尖的蟠兒不是誰都能打的。她一連聲的叫人拿貼子請衙門來人，把打了少爺的人抓起來，勢要給薛蟠出氣不可！
寶釵急忙阻止媽媽和哥哥，她從薛蟠的講述中，隱約覺得士隱等人的身份不是平民那麼簡單。還是打聽清楚才好，莫要惹了什麼不該惹的人。待調查清楚對方只是平民百姓，就略教訓一下也就可以了。
薛王氏母子不依不饒，依然要重重處置不可。就在拉扯之際，一聲怒喝在門外響起：“孽障，你又幹得好勾當，今日看我不打死你，也免得上辱先人之罪！”
門簾掀起，薛家家主薛謙怒氣衝衝的走了進來。薛王氏趕緊站起迎接老爺，薛蟠、寶釵也上前給父親行禮請安。
薛謙喝令薛蟠跪下，命人拿家法來打死這孽障。薛王氏大驚，護住薛蟠哭道：“老爺，蟠兒被人欺辱，作為父親不思為兒子出頭，反要拿兒子出氣，這是哪門子的道理。索性把我一起打死，我們娘倆倒好做個伴。”
寶釵也哭泣著哀求父親饒過哥哥。薛謙看著妻女的樣子，再看看自己這唯一的獨苗。長歎一聲吩咐不得放薛蟠出府，如有人違背命令私自放他必將嚴加懲處。
薛謙回到書房，吩咐心腹薛安出去打探一下士隱的來歷，好為薛蟠這個不省心的孽障善後。
薛家在金陵的勢力到真是不容小覷，不過兩個時辰，薛安就回府向老爺稟告情況。當薛謙得知那一家人來自姑蘇，老爺名諱甄士隱後，不禁氣怒攻心。
身為皇商，薛謙對朝廷之事自是知之甚詳。那甄士隱曾任禮部尚書，其人文采風流，驚才絕豔，當時深得皇上信任，又與皇上胞弟北靜王爺私交很深。只是他不喜官場，所以再三稱病請辭。那皇上見其去意堅決，無奈才恩准他辭官回家。
如今自己家的孽子竟然去招惹甄家小姐，真是膽大妄為、不知死活！薛謙只覺的腦門子疼的厲害。
就在這時，薛安拿著一封書信進來交給老爺。薛謙打開書信，方知是知府大人勸誡自己教管好薛蟠，不要到處惹是生非，免得害人害己。
薛謙氣的眼前一陣恍惚，身體搖晃了一下。薛安知道老爺身體不好，急忙上前扶住老爺，不停的勸解他。薛謙悲哀的道：“薛安，你跟隨我多年，我也不隱瞞於你。我的身體恐怕支持不了幾年了，本來薛家的生意就在逐漸衰退，如今蟠兒又不成材。看來薛家要毀在我的手上了！”
薛安不知如何回答老爺，他自然知道老爺的苦楚。自那王氏嫁與老爺，就仗著娘家勢力把持著薛家。將老爺的幾個妾侍都下藥的下藥，趕走的趕走，這倒也罷了。可是她在生下老爺唯一的兒子薛蟠少爺後，不僅不讓老爺管教，自己溺愛成性。還不時的向當節度使的哥哥和榮國府的二太太姐姐告狀，使得老爺三五不時的就接到訓斥的書信。老爺常年在外操勞生意，在家又飽受委屈，致使身體越來越差，幾近油盡燈枯之兆。老爺為人和善，薛家的老僕都敬重、可憐老爺，只是身為奴僕，也只能不時地安慰一下老爺，盡盡心意罷了。
薛謙閉目沉思了一會，起身吩咐薛安去準備一份清雅的重禮，待明日一早自己帶家人去客棧，給甄大人賠禮道歉。
薛安答應著離去，薛謙平靜一下心情回到正房去找夫人商議此事。
那薛王氏聽到要去給打了蟠兒的人道歉，立時反對起來。待薛謙告知士隱的身份，背後的利害關係。薛王氏才不甘願的應了下來。畢竟她知道對方曾是朝中大員，不是自己這平民所能比的。而且論背後的關係，自己的哥哥姐姐又怎能比得上堂堂王爺，皇上的親弟弟。這樣一想，倒把那滿腔怒氣去了幾分。
見夫人態度轉變，薛謙才放下心來。又交代寶釵明日多提點一下母親，莫要在言語上再得罪人家，就算有幾句不好聽的，也要勸母親暫且忍耐下來，莫要橫生枝節。
小寶釵乖巧的應了下來，薛謙這才露出自回家後的第一個笑容。寶釵看見疲乏的爹爹笑了，在囑咐爹爹早點休息後，才安心的離開了。
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