[兩宋元明] 大明武夫 作者：特別白 (已完成)

第1667章 晚了

　　那座高大的建築，就像山嶽一般壓在東鄉重方的眼前，也壓在攻入這座城池當中的每個人的心中。 他們被人派到這座城池內，和敵軍慘烈廝殺，不知道忍受了多少痛苦和傷亡，不知道已經付出了多少代價，就是為了攻打到那裡，並且拿下那裡。

　　東鄉重方看著那座建築的模糊身影，驀然感覺它就像月亮一樣，看上去就在眼前，但是又好像相隔萬里。

　　他很快低下了頭，放棄了這種無謂的念想，把思緒重新轉回到了現實當中。

　　這時候腹中的飢餓似乎變得更加厲害了，整個腹部都好像在燃燒著火焰，就連喉嚨都在乾渴當中灼燒，感覺實在太難受了。

　　他微微轉頭，左顧右盼，想要從旁邊找到一些可以果腹的東西來緩解這種飢餓感，但是除了斷壁殘垣和熊熊燃燒的烈火以及四處瀰漫的煙霧之外，他什麼也看不清。

　　他看向了自己後面的部下們，這些人大多數身上也帶著傷，臉上更加因為煙塵而被染成了黑色，看上去簡直有些可笑。

　　「你們……身上還有吃的沒有。」他低聲問。「都拿出來。」

　　聽到了他的命令之後，周邊的人默默地互相凝視，然後有些人悉悉索索地從懷中掏出了一些食物來。

　　這是大漢軍隊常用的乾糧麵餅，因為方便攜帶和容易食用所以被大量使用，在大漢軍隊開始向近畿挺進之後，這些干糧也被海船從高麗運輸到了本州島上，然後作為補給品發放給了他們這些協從大漢軍隊的日本人。

　　雖然這些東西十分能撐肚子，但是口味東鄉重方倒是不敢恭維，他還是懷戀家中的白米飯。不過現在他也顧不得這麼多了，只想先填飽肚子。

　　他將這些食物都集中了起來，然後自己細分成了十幾份，平均地發放給了每一個人，這看來也是他們斷糧之前的最後一頓了。

　　也不知道我還能不能再吃到家鄉的白米飯呢？他的腦中突然閃過了這樣一個念頭。

　　接著，東鄉重方不顧麵餅上面密佈的灰塵，直接就將它送到了口中，隨便嚼了幾下就嚥了下去。當這些食物落入胃中的時候，他突然感覺腹中的火焰好像驟然停息了，原本痠軟乏力的四肢也好像重新回覆了力氣。

　　伴隨著上湧的鮮血，一種奇妙的幸福感從腹部升騰起來，周圍的一切都被隔絕了，四處不停歇的廝殺聲和槍炮的轟鳴聲，好像是從另外一個世界傳過來的一樣，聽起來完全不真實。

　　但是這種幸福感很快就消褪了，喉嚨的焦灼變得更加厲害，他想要喝水。

　　東鄉重方抹了抹腰間的水囊，發現裡面已經空空如也，而其他人那裡好像也差不多，都已經沒有了水。喉嚨好像要裂開了，他連對部下們發號施令的心情和力氣都失去了。

　　他的眼睛裡面已經是模模糊糊，整個腦子裡面都是水流聲，但是殘存的理智也告訴他附近不可能有水。

　　模模糊糊當中他想到了自己剛剛打進城內的時候所碰到的那個池塘。在那個池塘中的小徑上面，他和他的部下們曾經遭受過敵軍的猛烈抵抗，有很多人被殺死，還有不少人跌落到池塘的水中淹死了。他們現在肯定是得不到人收斂的，怕還是留在池塘底部靜靜地被泡脹了吧。

　　可是現在，那個已經被鮮血染紅的池塘，在東鄉重方的腦中卻顯得是那樣親切而富有魅力，那裡就好像是什麼仙境一樣在召喚著他。

　　那裡有水，那裡有水……

　　猶如是鬼使神差一樣，他不自覺地突然挪動了腳步，不過這次不是往前衝而是往後走。

　　他的部下們也沒有一個人詢問他到底想要做什麼，都茫然地跟在了他的後面。

　　而就在這時候，迎面傳來了一陣密集的腳步聲。東鄉重方馬上停下了腳步，然後緊緊地握住了手中的刀柄，整個人又和剛才那樣蓄勢待發。不過相比之前，現在的他要虛弱得多了。

　　好在當看清了對面來著到底是誰的時候，東鄉重方總算鬆了口氣。從對方衣服上的紋飾來看，他們是朝廷的士兵。

　　自從平安時代之後，經過歷代幕府的有意限制，朝廷本身手中已經沒有軍隊可用了，現在的軍隊是這段時間內重新招募的。為了在各軍當中區別出來自己，他們仿照各個藩的藩軍在衣服上紋上家紋的做法，在自己的衣服紋上了代表朝廷的菊花。

　　所以看到他們衣服上面黃色絲線所繡出的歪歪扭扭的菊花花紋的時候，東鄉重方也知道這是友軍過來了，所以總算安下了心來。

　　當這些人看到東鄉重方等人的時候，也被他們的猙獰樣子嚇了一跳，直到看到了他們衣服上的紋飾才放下心來，他們向這群人迎了過來。

　　不過，雖然是友軍，但是他們看向東鄉重方的眼神卻十分奇怪，好像是看到了什麼怪物一樣。

　　東鄉重方也知道自己現在的形象，但是他現在根本無暇顧及這些問題。

　　「水……」他張開了幾乎要干裂的嘴唇，然後用盡最後的力氣跟對方說。

　　這些士兵聽到他的話時顯然有些驚慌，但是聽懂了之後，他們小心翼翼地向東鄉重方等人遞過了水。

　　東鄉重方一把抓住了水囊，然後強行搶到了自己手中，然後抬起來咕嚕嚕地就往口裡灌。當這些救命的甘泉從喉嚨落入到胃中的時候，東鄉重方覺得它是如此地甘甜，以至於就像是在喝下什麼瓊漿玉露似的。

　　他重新恢復了力氣和精神，然後猛然抬起頭來，將手中的水囊重新遞給了將它送給自己的人。

　　被他這麼一瞪，對方明顯有些驚慌。

　　「現在城外怎麼樣了？」東鄉重方不耐煩地問。

　　經過了幾天與世隔絕的戰鬥，他現在最想要知道的就是城外的消息，不管是不是好消息至少可以讓他感覺沒有被整個世界拋棄。

　　「這幾天我們都在攻打這個城池，不停地派兵進來……右府大人一直催促我們快點打下這裡。」這個小軍官顯然有些害怕東鄉重方，馬上回答了他，「城內的廝殺很慘，隔一陣子我們就要派兵進來增援，我是昨天被派進來的……」

　　城內廝殺怎麼樣，還用你來跟我說嗎？東鄉重方在心中冷笑。面前的這群官兵顯然是最近才被招募到軍隊裡面的，別說經驗了，就連膽子都不夠。如果不出意外的話，恐怕他們很快就會成為這座城池內那些屍堆中的一員吧。

　　他這種不屑並沒有掩飾，而對面這個小軍官自然也感受到了，但是他並沒有感到生氣，反倒是對對方心存敬意。對於這種已經在城內廝殺了幾天的人，他不自覺地有一種敬畏害怕的感覺。

　　「你們還是先回去休整一下吧，這幾天你們已經打得夠久了。」他期期艾艾地對東鄉重方說，「現在西之丸已經差不多就要被我軍拿下了，在城內就可以休整。」

　　「西之丸已經拿下了？」當聽到了對方這麼說的時候，東鄉重方感到有些意外。

　　不過這種意外很快就消失了，自己都已經打到這裡來了，其他的友軍應該也已經打得很遠了吧，至少一開始突入的西之丸應該已經全部拿下了。

　　打到現在，就算休息一會兒也很正常吧。

　　一想到自己這幾天在血與火當中的廝殺經歷，東鄉重方突然彷彿有一種隔世之感。

　　「是的，已經拿下了。」小軍官點了點頭，「天朝的那位大人已經下了命令了，只要把西之丸都拿下，清理掉這裡的敵軍，就把大砲運進來，然後對城內的天守閣和其他要塞轟擊，讓大家可以借助炮火來打下其他地方！」

　　「大砲……？」東鄉重方呆呆地複述了一遍，然後他驟然眼前一亮。

　　很快就可以借助大砲的轟擊來繼續攻城了。

　　在見識過了大漢軍隊開始攻城時那種鋪天蓋地的毀滅性的炮火之後，他已經變成了炮火的狂熱崇拜者，這段時間內在城中的劇烈廝殺當中，每次遭遇到難以克服的障礙時，他都無比想念大漢軍隊的那些大砲。

　　不過他也知道，大砲現在沒有辦法運到城內來，大家只能依靠自己的血肉強行進攻，殺出一條血路。但是如果能夠有之前那樣強烈的炮火，想必這些障礙都會被轟平吧。

　　東鄉重方無比畏懼擁有這些炮火的大漢軍隊，但是卻又無比渴望能夠得到他們的幫助。

　　「對，大砲！那些攻城的大砲！」旁邊的這個小軍官顯然也分享了和他一樣的想法，「有了大漢的這些大砲，我們很快就能把敵軍打敗啦！」

　　我現在可以休息一下了。

　　東鄉重方突然感覺疲憊無比，好像站也站不穩了。這幾天他一直在無止境地戰鬥當中，每天都只睡短短的一段時間甚至根本沒有閒暇睡眠，全靠著一股勁氣強撐著，現在吃飽喝足，又得到了這麼好的消息鼓舞，那種緊繃著的精神終於鬆懈了下來，也無比地渴望休息。

　　「你們，去扶起他！」看他搖搖欲墜的樣子，這個軍官連忙喊他的部下去扶起東鄉重方。「帶他回去休息！」

　　兩邊士兵馬上遵命架起了東鄉重方，然後帶著東鄉重方開始往他一路殺過來的方向後退。

　　東鄉重方的頭腦有些暈眩，幾乎什麼都已經看不清了，但是他還是能夠看出這群人看向自己的眼神。

　　尊敬，畏懼，還有一點羨慕。

　　就好像……在看一個英雄一樣。

　　「我，現在大概也能算個英雄吧。」東鄉重方心想。

　　然後他的眼前突然浮現出了一幕幕影像，有他剛剛攻入城中時手下的那些部下，有他在一路攻城時所碰到的戰友，最後定格在了那個仰天倒在地上的年輕人。

　　那個少年人死不瞑目的眼睛，好像正在和他對視。

　　他的眼睛突然一酸，眼淚自顧自地流了下來。

　　那麼多人死了，我卻還活著。

　　這樣就可以做英雄了吧。

　　原來這就叫做建功立業。

　　………………………………

　　在經過幾天的廝殺之後，經過一批批填入戰場的士兵的努力，攻城軍終於在城內開闢了一片穩定的佔領區，而且頂住了城內幾次反衝擊，死傷枕籍當中他們也終於放棄了把攻城軍趕出城池的想法。

　　在獲得了這樣階段性的勝利之後，二條康道和橋本實村開始請求周璞加大對攻城軍隊的支援——現在攻城軍隊的主力都是他們的部下，慘烈的損失實在讓他們心痛不已，他們極其希望能夠得到支援，減小自己的傷亡。

　　而周璞雖然存了消耗他們的心思，但是畢竟也不希望戰事受到影響，所以他在審時度勢之後，也決定支援他們，讓砲兵將大砲運進城內去，然後在佔領區的制高點當中轟擊敵軍。

　　當聽到了周璞的決定之後，二條康道等人當然大喜過望，連忙下令自己的部下們鋪平城外和城中的所有道路，為大砲開路。

　　在大漢砲兵的努力之下，這些重實的大砲被慢慢推動，最後轉移到了姬路城的西之丸當中。

　　而在大砲運進姬路城的同時，城中的攻城軍隊也在休整和準備，等待著下一輪進攻的機會。

　　這一次他們又多了一批援軍——在周璞的命令下，他的副將立花宗茂帶著自己的部下護送大漢砲兵入城，同時也作為城內的援軍，準備加入到下一輪的攻城當中。

　　在這些天的攻勢之後，尤其是在城內守軍幾次反攻無果之後，周璞判斷城內的守軍已經是強弩之末，只要再給他們幾次打擊，他們就一定會支撐不住了。在這樣的情況下，他決定讓立花宗茂率兵上場，早點結束戰鬥順便領取戰功。

　　再說了，要是一直都不讓自己這邊的心腹部隊上戰場，恐怕其他各軍心裡就會心裡起怨言了，對內部的團結十分不利。

　　就這樣，在東鄉重方終於得到休整的時候，立花宗茂帶著他的部下們以及大漢軍隊的大砲，來到了城中。

　　而這段時間內攻城軍隊也減小了進攻的力度，然後在大戰間隙裡難得的間隙當中，緊鑼密鼓地做著準備。

　　而這段詭異的平靜期，也讓守城軍得到了一個暫時的喘息機會。

　　但是這個喘息的機會，卻並沒有讓他們能夠安下心來。

　　至少，負責全權指揮此次戰事的京都所司代板倉重宗是一點也無法趕到慶幸的。

　　此時的他，正呆在大天守閣當中，就像之前那樣，沿著窗沿俯瞰觀察著城內。

　　可是現在的姬路城，已經和之前他剛才的時候完全不同了。

　　在面前西國的一面，已經被破壞得看不出原來的模樣了。原本的城牆已經處處坍塌，到處都是磚石和廢墟，有些地方還在燃燒著火光，煙霧飄散到天空當中看不清地面，而到處都被煙塵熏然，原本美麗的白鷺都已經變成了灰鷺。

　　這幾天，就在他的注視下，這些火光就像可怕的毒蛇一樣慢慢地向前蔓延，從城牆到西之丸，再到城內的深處，甚至還幾度來到了城下，來到了距離他的大天守閣不遠的地方。

　　可想而知，如果繼續打下去的話，這座城池內的其他地方也會遭到這樣的命運，最後整個城池變成一片廢墟吧。

　　這幾天裡面，雖然戰事稍稍平靜了一下，但是他也知道，對方絕不是在退縮，也不是在內亂，而是在收縮兵力，重新整軍，準備發動新一輪的進攻——而那一輪的進攻，肯定會再度給他們帶來無比巨大的壓力。

　　最近這些天來他一直都從城外調集援軍，增援城內的守軍。可是城內守軍傷亡十分巨大，援兵到來的速度總是趕不上傷亡的速度，所以不得不在攻城軍的兵鋒之下，慢慢退卻。而敵軍在城內的佔領區也愈來愈大。

　　雖然他知道攻城軍的損失肯定比他們還大，但是他們好像已經鐵了心似的，絲毫不顧及傷亡，硬生生地向前一寸寸推進，天知道對面的將領怎麼會忍心面對這樣的損失。

　　再打下去的話，城內到底還能支撐多久？他已經無法回答這個問題了。

　　「高木。」站在窗邊的他突然開口了。

　　房內的高木清有些意外，片刻之後才反應過來是在叫他。「大人？」

　　「去想辦法跟漢寇的人接觸吧，看看能不能再談一下……」板倉重宗以一種近乎於痛苦的語調說，「順便，老中大人給你的底線到底是什麼？現在可以說給漢寇聽了……趁著現在城內還能支撐……」

　　「大人……」這下高木清已經是目瞪口呆了。

　　他沒有想到，原本志氣高昂的板倉大人居然會在這個時候說出這種話來。這已經是在暗示他要盡全力和談了。

　　可是和談哪有那麼容易？現在如果去談判，那就無異於是求和了，漢寇怎麼會讓步？

　　「大人，眼下漢寇氣焰正盛，如果我們去和談的話，他們未必……未必會聽啊！」

　　板倉重宗臉色煞白，目光在城外和高木清之間逡巡。

　　「如果再打下去的話……我們未必……」

　　就在這時，大地突然震動了起來。

　　「轟！」

　　接著，彷彿是九天之外傳過來的雷霆一樣，巨響傳入到天守閣當中。

第1668章 陷落

　　突如其來的巨響，讓板倉勝重和高木清兩個人幾乎同時陷入到了暈眩當中，就連耳朵都有些失聰。不過，即使喪失了聽覺，他們還是能夠感受到這突然爆發的災害的威力——隨著這些巨響，他們所處的天守閣開始微微搖晃了起來，好像遭遇到了一次地震一樣。

　　同時，漫天的沙塵和木屑以及磚塊都被捲到了半空當中，遮天蔽日的黑霧四處飄散，幾乎遮住了所有的陽光。板倉重宗和高木清兩個人驟然對視，一時間竟然沒有弄明白到底發生了什麼事。

　　但是板倉重宗畢竟經歷過太多，他很快就回過了神來，然後猝然站了起來，瘋狂地向窗口衝了過去，然後睜大眼睛觀察西之丸方向的情況。

　　現在煙霧實在太過於濃厚，能見度十分低，而且巨響和搖晃一直都沒有停歇，但是他還是排除了這一切干擾，在一片混亂當中觀察。在他的注視之下，模模糊糊地一直都有白黃色的光芒從西之丸內冒出，這些火光直直地向這邊衝了過來，每當熄滅的時候，就會帶來一次轟然巨響。

　　看到這樣的情景，板倉重宗終於明白了，他這裡現在正在接受新一輪的炮轟。看來漢寇已經將大炮運到了城內，然後從他們在西之丸的佔領區內對自己這裡進行炮轟。

　　大漢軍隊炮火犀利，這是他之前早就知道的事實，九州島上的城池一個個地快速陷落，也證明了這一點。

　　之前在漢寇開始攻城的時候，他們就已經使用了炮轟作為先導，也正是因為如此犀利的炮火，他們才得以輕鬆地打開外部的城垣突入到城中，他已經見識了一次攻城炮的威力，可以讓一切城牆都變成笑話。

　　可是當時大漢軍隊炮轟畢竟是在城外，離他這裡還有距離，但現在……他所在的天守閣和剩下的城區，已經漢寇炮轟的對象了。近距離地感受這種炮火，感受著幾乎就像是能將一切都摧毀的威力，他幾乎全身都顫抖了起來，若不是整個天守閣都在搖晃，恐怕他就要淪為笑談了。

　　另外，他也知道，這種炮擊絕對不會是孤立的，而是漢寇軍隊新一輪進攻的前奏。過得不久漢寇就會發動全面的攻勢了——甚至可能現在就已經開始了。

　　有了這樣的炮火，漢寇進攻的時候一定會如虎添翼，抵抗起來也更加難了。縱使大家奮勇拚殺，擋住這一次的進攻，想必也會損失很大，畢竟讓漢寇進一步地擴大佔領區。

　　姬路城已經守不住了。板倉重宗心中閃過了一絲明悟。

　　身為幕府在西國最高的官員，身為親自坐鎮姬路城的總指揮，沒有人比他更瞭解城內的情況了。這些天來他在這裡指揮守軍，見證了一批批的部下死在城內，親自下令將一支支增援部隊調入到城中繼續和漢寇鏖戰，他知道現在自己手中的力量有多麼薄弱，更加知道漢寇這種毫不留情、不計傷亡的進攻會給他帶來什麼樣的損失。

　　守軍在這些天的消耗當中，傷亡巨大，而且士氣也變得十分低落，就連給養都已經不再充足，而現在又要接受這種可怕的炮轟，板倉重宗知道他們肯定會承受不住的。

　　那麼……姬路城陷落了，我又該怎麼辦嗎？

　　之前就已經犯下了丟失朝廷和法皇陛下的大過，現在又犯下了喪師失土的過失，將軍大人是絕對不會饒恕我的吧。

　　現在我只能在這裡為將軍大人盡忠了。

　　在不絕於耳的炮轟聲當中，他突然想起了在九州島久留米城當中殺身殉國的老中內籐忠重，恍惚間那位老中大人正站在雲端當中，面無表情地注視著他。

　　天守閣搖晃得越來越厲害了，但是板倉重宗卻已經渾然未覺。

　　「高木，你帶著你的人離開吧！」驀地，他突然轉過頭來，衝著旁邊的高木清大喊，「這裡已經沒有你們的事情了！」

　　因為炮轟的聲音干擾，所以高木清一時間沒有聽清板倉重宗的話，但是他很快勉強聽清了，然後難以置信地看著板倉重宗。「大人……我身負使命，怎麼能離開這裡？」

　　「使命……？還有什麼使命？」板倉重宗苦笑了起來，「現在戰事已經焦灼到了這種地步，你就算留在姬路城當中，也沒有了任何意義，漢寇……漢寇看來現在是不會再降低要價了。」

　　「大人！剛才你不還是打算再讓我去與漢寇和談，看看能不能達成妥協嗎？」高木清不太理解板倉重宗的想法。「怎麼現在反倒叫我走！」

　　「剛才……剛才我覺得事情還有轉機，至少我還能在這裡苦撐，給你一些和漢寇談判的資本，可是現在……」板倉重宗重重歎了口氣，然後伸手指向了窗外，「漢寇已經發動了炮轟，而且眼看就要發動總攻了，我就算苦撐也撐不了多久，姬路城陷落之後漢寇必定會更加氣焰囂張，還不如讓你現在回去，等待以後再找機會和漢寇和談吧。」

　　順著板倉重宗的手指，高木清將視線投到了城外，而現在大漢軍隊的炮擊的烈度已經降低了，順帶天守閣的搖晃也輕微了許多，不過也正是如此，高木清得以看到城內的慘狀。

　　放眼所及，天守閣下原本整潔的街道現在已經坑坑窪窪，有些地方已經變成了斷壁殘垣還在冒著火焰，而其他地方也差不多，都是同樣的慘狀。雖然不知道這些大炮給守軍帶來多少損失，但是想必不會少。

　　這些天來城內一直都在鏖戰，而他為了體現幕府上下一心同仇敵愾的氣氛也留在了這裡，不過並沒有參與到直接的戰鬥當中。

　　他不知道城內的具體情況，也不干涉板倉重宗的指揮，但是他也看得出來城內的守軍正在節節敗退，而且已經難以將漢寇驅逐出城外了，形勢不容樂觀。

　　可是他原本還是以為城內還可以再支撐一下，再給漢寇帶來一些傷亡，讓他們看到幕府的抵抗意志，從而降低要價和幕府和議。可是今天……這個夢卻被所司代大人親手打破了。

　　所司代大人先是暗示然後是明確地告訴他，他認為姬路城已經守衛不住了，陷落恐怕已經是時間問題，他再也沒有了信心。

　　所司代大人肯定是不會跟他開玩笑的，既然他這麼說，那就代表幕府軍隊如今在城內確實是窮途末路了。

　　「大人……大人為何如此意氣頹喪？」高木清詫異地看著對方，「難道形勢真的已經敗壞到那個地步了嗎？」

　　「是的，已經敗壞到了這個地步，至少我是看不到趕走漢寇的希望了……」到了現在，板倉重宗也不打算跟他說假話了，「不過你放心吧，我是一定會留在這裡，抵抗漢寇到最後一刻的，如果……如果……此城真的陷落了，請你回去稟告將軍大人，板倉重宗無愧家名，為大人戰到了最後一息！」

　　「大人！」看著板倉重宗面如死灰的樣子，高木清不禁有些焦急了，「大人難道是要殉城嗎？」

　　「我身為所司代，身負將軍大人無比的信任，可是我卻辜負了信任……這樣我還有什麼面目活著呢？」板倉重宗看著遠處，然後下定了決心，「在形勢無望的時候，內籐大人已經殉身，給我們做出了一個榜樣，身為內籐大人的下屬，我……我豈能苟活？」

　　「大人！」看到板倉重宗這麼說，高木清終於忍不住了，「如今幕府有難，形勢危急，正是將軍大人帶領我等艱苦支撐的時候，你怎麼能夠因為自己的一些意氣就一意孤行去殉死呢？大人若是殉死，那之後畿內怎麼辦？整個西國怎麼辦？難道大人忍心撒手不管嗎？」

　　「幕府還有這麼多人可用……就算沒有我也沒有關係。」板倉重宗搖了搖頭，「我是一個戴罪之人，還犯下了這麼多過失，自己了斷的話就不至於給大家添麻煩了。」

　　「大人父子兩代鎮守京都，對畿內和西國的形勢和方略瞭如指掌，是幕府裡面最為用事的官員，輕易怎麼能夠撒手不管？！」然而高木清卻完全不同意他的看法，「朝廷逃遁一事，並不能全怪大人，敵人處心積慮來對付幕府，縱使其他人在大人的職位上，也未必能夠避免。至於現在……至於現在抵擋不住漢寇，也不能怪責大人，大人這些時日以來一直都在殫精竭慮抵抗漢寇，這些在下都是看在眼裡的，若誰說大人不夠盡責，在下一定會為大人分說！」

　　「哎……多謝你寬慰我。」經過了高木清這一番勸慰，板倉重宗的臉色稍微變得好看了一些，「可是現在說這些也晚了，我這連番出現過失，幕府裡面已經沒有了容身之地，你不用再為我去辯說了，我自己在這裡和漢寇玉石俱焚，就足以洗清自己了。」

　　「大人，這可不止是我的意思，這是老中大人的意思！」到了這個地步，高木清也不打算再遮掩了，直接就跟板倉重宗挑明，「在來的時候，老中大人就已經交代在下了，一定讓大人不要為之前的事情所擔憂，也不要和漢寇死拼，而是要保全有用之身，繼續去和漢寇糾纏，至少讓他們不能夠輕易佔領京都……大人，現在是老中大人有令，你萬萬不能殉身！」

　　「老中大人……？」板倉重宗睜大了眼睛。

　　「對，這都是老中大人的命令。」高木清點了點頭，「老中大人的意思是要讓你全力在在姬路城當中抵抗漢寇，但是如果抵擋不住了也不許殉身，而是要返回京都，繼續戴罪立功，為幕府保全京都而戰。之前為了堅定大人的意志，在下一直都沒有告訴大人，但是現在應該是時候了，還請大人以大局為重，千萬不要一意孤行！」

　　板倉重宗茫然地看著高木清。他沒有想到，在開戰之前，老中土井利勝就已經預料到了姬路城有可能失守，並且還做出了相應的對策——而這個對策，居然是不追究他的過失，讓他繼續領軍在畿內和漢寇的軍隊對壘。

　　不過，這也算是對幕府最有利的安排吧，畢竟播磨國姬路藩丟失之後，畿內已經是門戶大開，漢寇肯定會長驅直入直搗京都，而這時候畿內就更加需要熟悉情況的人來負責，而已經在京都所司代任上十幾年的他，肯定就是最好的人選。

　　平心而論，他現在並不是一定想要去死，只是因為之前對形勢灰心絕望，又害怕幕府追責，所以不得已做出了要給姬路城殉身的決定，但是現在聽到了這樣的消息，又是合情合理的理由，所以他也慢慢地改變了意志。

　　「老中大人的恩德，我……我永世不忘。」沉吟了許久之後，他終於滿懷感激地說。

　　「大人肯這麼想就最好了。」高木清微微笑了起來，「好了，大人，雖說老中大人允許大人撤退，但是我們也不能說退就退，要抵抗到最後一刻，讓漢寇流更多的血我們才能撤退，這樣大人也好跟江戶交代。大人，你覺得現在如果我們用盡全力的話，還能夠抵抗多久？」

　　板倉重宗一時失語，又昂起頭來看著遠方煙霧瀰漫的景象。

　　「如果繼續拚命抵抗的話，我大概還能再支撐三五天。」片刻之後，他低聲說，「過了這段時間，我也沒有把握再能夠全身而退了。」

　　如果要撤退，就必須留下斷後的部隊拖延敵軍，給自己爭取撤退的時間和空間，不然的話很明顯會被敵軍追擊至死，板倉重宗說自己還能再支撐幾天，已經是十分危險了。

　　「那好，大人，你就再努力一下，在支撐三天，三天之後大家一起後撤，回到京都再重新組織軍隊和漢寇再戰。」高木清馬上回答，「這三天裡面，還請大人和部下繼續奮勇拚殺，多殺一個漢寇也是好事……」

　　事到如今，他也看清了形勢，覺得大漢一路進軍甚至打到京都也並非是不可想像的事情了，在這樣的情況下，想要驅逐漢寇無異於癡人說夢，現在的目標只能是盡全力消耗漢寇的兵力，讓他們慢慢失血，最後承受不起這樣的損失，到時候再來和漢寇和談——雖然那時候條件一定還會十分苛刻，但是至少不會像現在這樣完全無法接受了。

　　「那好……我們就按這個方略來辦吧，我先整頓下軍隊，抵抗漢寇新一輪的進攻……順便做好撤退的準備。」板倉重宗也鬆了口氣，表情也比剛才有了些生氣。

　　毫無疑問，在現在的情勢下，如果撤退他也只能帶走一小部分人，大部分守軍已經散落在了城池當中的各個角落，他沒有時間去收攏，也需要留下他們拖住漢寇方便自己這些人撤退。

　　部隊損失倒是沒有關係，京都現在還留存有不少他召集的各地藩軍和幕府軍隊，關東也一直源源不斷地派人過來增援京都，這裡的軍隊就算大部分損失掉，他在那裡也可以很快集結起一支大軍繼續和漢寇抗衡。

　　「大人，那就趕緊去準備吧，莫要貽誤時機！」高木清微微歎了口氣。「如果老中大人預料不差的話，現在近畿之內一定會有不少亂賊蠢蠢欲動，還請大人早日返回，以免畿內生亂。」

　　「我絕不會辜負老中大人……」

　　就在板倉重宗還在高木清商量的時候，已經因為炮轟結束而寂靜下來的內城突然又出現了一陣騷動，騷動的聲響很大，以至於傳到了天守閣當中。

　　是漢寇軍隊已經殺過來了嗎？兩個人都心裡一寒，接著他們馬上來到窗口邊觀察情勢。

　　然而，眼前的一切卻完全出乎了他們的意料。

　　騷動並非來自於兩軍的交戰區，而是來自於守軍佔領區的深處，雖然視線十分模糊，但是他們分明看見，是有一群人從駐守的房屋和據點當中跑了出來，而且是向後方的城門跑了過去。

　　有一支城內的部隊逃跑了！這個事實讓他們兩個人都大為震動。

　　「本多政朝！這個混蛋！」板倉重宗很快就回過了神來，然後直接大罵了出來。

　　很明顯，逃跑的人應該是姬路藩的藩主本多政朝和他的親信藩臣們。

　　在開戰之前，他就已經心膽俱喪想要逃跑，結果被板倉重宗強行留了下來，沒想到他居然還沒有死心，既然帶著一小部分藩軍直接逃跑。

　　這種背叛了家名和幕府恩義的行為，自然讓板倉重宗恨得咬牙切齒，以至於不顧風度地大罵了起來。

　　不過高木清倒是很快就清醒了過來，「大人，今天就安排撤退吧！不要再拖延了！」

　　現在情勢已經很明顯了，原本城內就已經岌岌可危，結果現在本多政朝還帶著一群人逃亡了，守軍更加不足，如果繼續留在這裡的話，恐怕最後自己和所司代大人都沒辦法活著離開姬路城了。

　　「我一定要稟告將軍大人，一定要讓這個無恥之徒死無葬身之地！」板倉重宗又是一聲大罵，然後轉身就離開了大天守閣。

　　姬路城，已經守不住了。

第1669章 大勢已去了

　　在本多政朝帶著自己的一批藩臣和藩軍逃離之後，板倉重宗和高木清等人對姬路城的形勢終於絕望，他們知道姬路城在這樣的情勢下已經守不住了，甚至都無法再多拖延時間，所以他們很快就在當天晚上選擇了逃離。

　　因為事情倉促，所以板倉重宗只帶著一群自己的親衛去部隊撤走，根本就沒有去通知其他部隊自己撤離的消息，就這樣直接逃出了城——他也有意讓這些留下來的人繼續抵抗漢寇，給他們拖延出順利撤離的時間來。

　　但是主將逃亡的消息很快就傳遍了整個城內，也讓城內守軍原本就已經大受打擊的士氣更加跌落到谷底。板倉重宗逃出城之後，他很快就把城外剩下的幕府軍都帶走了，城內也再也沒有了增援。

　　而就在這個時候，攻城軍隊新一輪的打擊也重新開始了，在炮火的幫助下，他們發動了精心準備的總攻，而且這次由立花宗茂親自來負責指揮，勢要讓

　　在這種愈發絕望的形勢下，城內的守軍除了極少部分的死硬分子之外，大多數再也沒有了抵抗的意志，要麼潰退要麼要麼幹脆選擇了投降，而且這些死硬分子很快就被消滅殆盡了。

　　如同板倉重宗所預料的那樣，姬路城內的抵抗很快就被全部平息，而隨著最後一支抵抗部隊的消滅，姬路城就整個落入到了大漢軍隊的手中。如果不是因為他提前逃跑的話，恐怕他和高木清都逃不了了。

　　在最後的零星抵抗被解決的了之後，立花宗茂往城外的周璞發佈了捷報，也讓全軍陷入了一片歡騰。這些天來，因為攻城軍隊的巨大傷亡，城外一次次地調兵入城增援，也給整個大軍帶來了莫名的心理壓力，生怕輪到自己被調入城中，成為某個不起眼角落的遺屍。

　　不過不是有督戰隊督戰、以及大漢的大砲助陣的話，恐怕在之前這支大軍就已經支撐不住了。現在得知到姬路城終於整個陷落的消息，大家自然是一片歡騰。

　　周璞的興奮也並不亞於他們，這些天來，他也一直都在為這座城而煩惱，雖然傷亡的人都是他眼裡的炮灰，但是炮火受到了這麼大的損失還是讓他有些心疼，好在他強行壓制住了軍中的動搖，堅定不移地不停派兵增援，終於將這座城給壓了下來了。

　　這是他自從從毛利家的領地北上進攻以來，所碰到的最為激烈的一戰，也是他真正體會到戰陣之慘烈的一戰。之前一路進兵順利，讓他起了輕慢之心，等到了現在親眼見證過之後，才知道戰爭是這樣殘酷

　　為了表彰立花宗茂的功勞，他親自下令給予那些奮勇攻城的勇士們以嘉獎，尤其是最後率軍一錘定音，最後拿下了姬路城的立花宗茂。

　　在給立花宗茂等人嘉獎的同時，他也帶著自己部下的部將們踏入到了姬路城當中。

　　一路上姬路城的破壞讓他看得觸目驚心，而遍地密佈的屍堆更加讓他看得有些不忍卒讀，不過現在身為一軍的主帥，他必須給其他人一個表率，所以他將心中的不適都掩飾了下來，下了一道道命令，督促城內的軍隊休整，同時開始收斂遺屍，清理戰爭的痕跡。

　　在立花宗茂等人的帶領下，他來到了城內的大天守閣當中——這裡也正是之前板倉重宗指揮部下作戰的地方。

　　之前在大戰的時候，因為炮火和濃煙的緣故，姬路城的上空一直都瀰漫著黑色的煙塵，現在雖然漸漸淡去，但是登高望遠的時候仍舊看得有些模糊，不過周璞現在倒也沒有心思去憑窗感嘆，他有更為重要的事情要做。

　　「板倉重宗，之前就是在這裡發號施令的嗎？」看著天守閣當中的器物陳設，周璞微微皺了皺眉頭，「看來這些時間他很焦慮啊，東西都這麼凌亂。」

　　「他冒天下之大不韙，對抗天兵，讓這麼多人死於兵事當中，死有餘辜。」二條康道恨恨地說，「可恨讓他跑了，不然的話若是落到了我們的手裡，絕對饒不了他的性命！」

　　「就算他跑了，我們也可以去追擊，看看能不能把他們截住。」這時候，立花宗茂突然說，「他們現在是倉促逃亡，速度一定不快，而且人心惶惶，只要能夠截住他們，那就肯定可以打垮他們！」

　　「追擊？」一聽到立花宗茂這麼說，其他將領紛紛就有些猶豫了。

　　在這些天的進攻當中，他們手下的部隊都蒙受了巨大的損失，而且剩下的人也十分疲憊，大家都有一種現在打不動了希望好好休整一下恢復的想法，立花宗茂驟然提議要追擊，其他人都感到很為難。

　　「兵部卿，現在我軍需要休息，還是先不要追擊了吧？」二條康道因為損失最大，所以首先表示了反對，「將士們現在都已經身心俱疲，需要一些時日恢復。」

　　「我們身心俱疲，他們肯定就更加身心俱疲，他們剛剛慘敗，現在是倉皇逃竄的時候，他們比我們更加脆弱！」立花宗茂卻沒有改變自己的意見，「現在正是我們追擊他們的最好時候，只要我們不停地跟在後面進攻，他們一定會經受不住打擊，就算活捉不到板倉重宗，至少也可以讓他剩下的部隊全部潰散，大人，請不要延誤時機！」

　　這時候他已經直接向周璞請求了。

　　看到他如此懇切，周璞暗暗考慮了他的意見。板倉重宗等人之前已經提前兩天逃離，但是兩天的時間，他們肯定跑不了太遠，而且他們現在是敗逃之軍，肯定沒有了戰意，如果真的能夠追擊到的話，那麼應該能夠再給敵軍以沉重打擊。

　　另外，敵軍這麼倉皇逃跑，一路上的地方秩序肯定就會大亂，而這個時候，正是自己這邊擴大佔領區的最好時機，如果不利用這個人心動搖的時機盡快擴大戰果的話，那實在太可惜了。

　　隨著他們離開出兵地點越遠，後方供應前線的距離和難度也在不斷增加，所以如果能夠在富庶的近畿地區盡快開闢大片佔領區的話，肯定可以極大程度地緩解這些供應的問題。

　　不過他也知道現在部下的情況，二條康道所帶領的部隊本來大部分就是新招募的兵士，之前的攻城的時候已經付出了重大傷亡，現在已經是筋疲力盡，如果再催逼他們追擊的話，恐怕真的就要崩潰了。

　　既然這樣，那就乾脆兩頭兼顧吧。

　　權衡之下，他很快就做出了決定。

　　「好，那就按照立花將軍所言吧，馬上進行追擊，不過……之前參與攻城的部隊，除了立花將軍直屬的部隊之外，其他的就留在城中休整，不參與到追擊當中。想必現在敵軍已經損失慘重，不需要我們全軍追擊了。立花將軍……」

　　他看著立花宗茂，「接下來你就負責全權率領追擊軍隊吧，務必要盡快將近畿地區都納入到我軍的手中！」

　　經過這段時間的磨合和瞭解，立花宗茂已經得到了他的信任，不管從能力還是從服從度上面，立花宗茂都比其他人要強上一截，所以周璞乾脆也直接選擇放權，讓立花宗茂盡快為自己掃蕩周邊地區。

　　「在下絕不辜負大人的期望！」立花宗茂馬上垂首領命，「在下今天晚上就出發，絕不給板倉重宗等人喘息之機。」

　　「好！太好了！也幸虧有將軍襄助，我們這一路才會如此順利啊……」周璞忍不住笑了出來，「好了，現在也該到了論功行賞的時候了……」

　　伴隨著這句若有深意的話，他轉頭看向了二條康道，「右府大人，之前我說過，誰能夠打下姬路城，將大天守閣搶入我軍手中，就給誰二十萬石封地……立花將軍帶領部下攻入到了大天守閣，為我軍奪下了此城，為他加封二十萬石可謂實至名歸，對吧？」

　　二條康道臉色有些難看，但是還是點了點頭。「立花將軍有勇有謀，帶領部下屢立奇功，實在是朝廷之棟樑，封賞自然是不能缺的。大人所說的封地，在下定會啟稟國君予以認可。另外，在下也會讓朝廷給兵部卿大人追封官爵，絕不會有負於他。」

　　在攻城當中，付出最大傷亡的部隊是他的部下，現在?大的獎賞被立花宗茂直接搶走了，肯定有些心裡不爽。

　　不過封賞立花宗茂現在已經是既成事實，他也沒辦法改變，大漢使臣肯在封賞之前知會自己一聲，走一個朝廷的名義，已經是給了他面子了。現在對他對朝廷來說，保有一個大義名分十分重要，而且立花宗茂也十分值得朝廷拉攏。

　　「謝兩位大人！」立花宗茂再度對他們兩人致謝。雖然表面上還是一片平靜，但是內心當中倒是十分欣喜。

　　之前在投靠大漢使臣的時候，他已經得到了大漢使臣戰後封賞五十萬石領地的許諾，而現在又加封了二十萬石，等於說現在他在戰後將會有七十萬石的領地——而且從大漢使臣之前的做派來看，只要他今後繼續表現良好，那麼肯定還會再次給他加封。

　　也許，我在戰後能夠成為百萬石的大名也說不定——他忽然閃過了這樣的想法。

　　之前他在豐臣秀吉和德川家康手下，雖然很得賞識，但是頂多也只是給了十多萬石的領地而已，原本經過了那麼多浮浮沉沉他已經看透了世事，也對柳河藩的領地十分滿意，打算在這裡終老，結果沒想到，他在暮年行將就木的時候，卻因為大漢派過來的使臣，居然得到了大用，甚至有可能成為整個日本最大的大名之一。

　　人生之無常，立花宗茂已經痛切地領悟到了。

　　而大漢使臣的慷慨封賞，也讓立花宗茂產生了一種士為知己者死的感覺，他希望用自己的努力，來回報對方對自己的看重。

　　在封賞了立花宗茂之後，周璞也在天守閣當中，開始大規模地封賞作戰有用的將士。為了安撫二條康道等人的心情，他刻意地封賞了許多日本朝廷軍隊的將士。不過，考慮到日本朝廷對領地的苛求，他對這些將士封賞只以金銀為準，並不封賞領地。

　　而東鄉重方也在這個時候來到了天守閣當中，接受周璞的封賞。在見到東鄉重方這個老相識的時候，周璞眼睛一亮，然後拋下了其他人，徑直地走到了東鄉重方的面前。

　　「東鄉，好久不見！」他笑著朝對方打了個招呼。

　　而在他如此的熱情面前，東鄉重方卻微微有些茫然。

　　之前蒙受藩主島津忠恆的命令，他來到了這位大漢使臣的身邊擔任護衛，不過那時候對方可謂是身處險境朝不保夕，兩個人之間也算是成為了朋友。

　　可是如今一切都已經是今非昔比，他現在已經是萬軍的主宰，說一不二的大漢使臣，就連朝廷的公卿和各地的藩主，都必須對他畢恭畢敬俯首帖耳，他東鄉重方不過是一介藩士而已，哪裡又有立場和他如此親切？

　　「拜見大人！」帶著這樣的想法，他畢恭畢敬地躬下了身來。

　　他這麼鄭重其事，倒是讓周璞愣了一下，然後禁不住又失笑了。

　　「別這麼鄭重！我們之前是朋友，你也幫過我那麼多忙，現在你搞得這麼生分，豈不是讓我為難？」

　　「大人……」東鄉重方有些遲疑，不知道該如何是好。

　　「好了，別這麼拘謹，和當初一樣對我就行了。」周璞笑著拍了拍他的肩膀，「你之前在攻城時的事蹟我已經聽說了，十分令我佩服，果然英雄了得，貴藩藩主沒有看錯人。」

　　周璞的話勾起了東鄉重方的回憶，那城中慘烈的一幕幕再度浮現到了他的眼前。

　　當時的辛勞和犧牲，又怎麼是一句「英雄了得」就可以說盡的？

　　「現在你已經是我軍的功臣了，你的戰功一定要得到獎賞，」他還在回憶的時候，周璞已經繼續開口了，「我打算讓你做大名，你願意不願意做？」

　　因為之前東鄉重方盡心盡力地跟著他，如今周璞也打算重重回報一下，藉著他在城內的戰功，封給他一兩萬石領地，讓他脫離薩摩藩，成為一個獨立的大名，也算是自己回饋他的方式了。

　　周璞覺得作為一個武士，能夠成為大名應該是一輩子的夙願，如今因為自己的一句話而實現，他應該會很感激自己。

　　然而他等了片刻之後，並沒有得到東鄉重方感激涕零的表示，他反而還是迷茫地睜著雙眼，好像神遊物外的一樣。

　　這怕是之前在城內連日連夜地廝殺，腦子還沒有轉過彎來吧？周璞暗想。

　　「你覺得這個獎賞怎麼樣？」他再問了一次。

　　「大人，能否答應在下一個請求。」這時候，東鄉重方突然抬起頭來看著周璞。

　　「請說？」周璞微微驚詫。

　　自己已經給得足夠優厚了，如果他還要求更多東西那就未免有些不識好歹。

　　「大人……此次攻城，我軍損失極大，這些死去的將士當中，有不少人比在下還要奮勇，正是他們付出了自己的性命，我軍才能攻破此城……所以我們的功勞和他們相比，實在是微不足道。」東鄉重方看著周璞，十分懇切地說，「所以，我想請求大人下令在城內建一個慰靈碑，祭奠這些死去的將士，讓他們的英靈能夠安息。」

　　周璞微微一愣，他沒想到在自己面前對方居然提出了這樣的要求。

　　不過，他很快點了點頭。「好，多謝你提醒，我會下令在此城立碑的。」

　　接著，他微微嘆了口氣，然後再度拍了拍東鄉重方的肩膀，彷彿是在囑託，「以後做了大名，也一定要記得關愛領民啊……」

　　東鄉重方直接跪倒在了地上，然後重重地向周璞叩首。「謝大人！大人的恩情，在下永世難忘！」

　　「以後繼續好好打仗吧。」周璞揮了揮手，示意他先行離開。

　　在周璞的命令下，城內的恢復工作很快就開始進行，而立花宗茂也帶兵出城向畿內挺進，開始追擊那些幕府的敗兵。

　　誠如立花宗茂所料，板倉重宗在姬路城帶走的幕府軍隊果然在逃竄當中毫無戰意，而且行軍速度極慢，所以他一路快速追擊，很快就將這些軍隊重新打敗，他們大部分被殺被俘，少部分倖存的官兵也潰散到了山林當中，再也無法和大漢軍隊爭鋒。

　　板倉重宗一路逃亡，最後乾脆丟下了手中的部隊，和高木清隻身逃回到了京都。

　　而隨著幕府軍在姬路藩的潰敗，局勢開始變得對他們更加惡劣。

　　備中備後陷落，而山隱岐的石見國和出云國也漸次陷落，西國已經全部落入到了敵人之手，現在播磨國陷落，畿內已經是門戶洞開，大漢軍隊一路挺進到了丹後國和攝津國當中，兵鋒直指京都。

　　而大漢軍隊突入到近畿的事實，也讓畿內的人心變得更加浮動，近畿豪商們開始越來越多地投向了大漢，將物資源源不斷地送到了他們手中，大阪和堺市本身也已經因為幕府兵力空虛而脫離了幕府的控制，就等大漢軍隊前來接收。

　　任何人都看得出來，幕府大勢已去了。

第1670章 離心離德

　　隨著大漢軍隊的進軍，姬路城之戰幕府慘敗的消息也飛快地傳遞到了日本各地，震撼到了每個角落。那些忠於幕府的人，對此倍感痛心，甚至惶惶不可終日，而那些對幕府不滿的人則為之歡呼雀躍。

　　至於那些表面上一直不為所動、但是實際上一直在窺伺時機的人，他們則更加感受到了一種急迫性，他們想要盡快行動起來在激變的時局當中謀取利益，或者至少保住自己的既得利益。

　　在幕府的統治已經風雨飄搖的今天，阻礙他們行動的阻力已經越來越小。而在大漢軍隊越來越深入本州島的同時，他們也將面臨是否抵抗大漢的兩難抉擇。

　　加賀藩的前田家正是處在這樣的環境當中。

　　加賀藩的立藩之祖前田利家出身低微，原本只是一個尾張國小武士，因為自幼成為了織田信長的小姓、備受織田信長信任而開始發跡。在多年的生涯當中，他在織田家的軍隊當中慢慢陞遷，隨著織田信長轉戰四方，並且一路立下大功，最後被織田信長封為了統兵大將，並且給予了能登國二十三萬石的封賞。

　　不過，真正讓前田利家發跡顯赫的並不只是打仗的智謀和勇敢而已，他一次次在戰國末期激盪的形勢當中戰隊，並且總是和勝利者站在一起，也成為了他發跡的主因——更也是前田家能夠保有富貴，而不是像其他許多大名家族一樣被激盪的時勢消滅的主因。

　　在織田信長死於本能寺之變以後，織田家的各個大將們開始為了繼承他的遺業而紛爭，主要的兩個對手就是柴田勝家和豐臣秀吉，而前田利家一開始支持柴田勝家，但是在後來，經過一番審時度勢之後，他判斷柴田勝家不是豐臣秀吉的對手，於是很快投靠了豐臣秀吉。

　　一個二十多萬石的大名投靠，自然給了豐臣秀吉很大幫助，而後他在賤岳合戰當中決定性地擊垮了柴田勝家，並且逼迫對方自殺，於是豐臣秀吉就成為了繼織田信長之後第二個憑陵天下的人，也成為了前田利家的新主君。

　　為了獎賞前田利家，豐臣秀吉又加封給了他新的領地，把能登國周邊的加賀國和越中國也封給了他，這三國的領地也成為了前田家的基本盤和富貴的來源。前田利家對豐臣秀吉感激涕零，並且成為了豐臣家五大老之一，和德川家康並列，還深得德川家康的敬重。

　　但是戰國的亂事還是沒有結束，很快，隨著太閣豐臣秀吉的死，豐臣家的政權也陷入到了風雨飄搖當中。和十幾年前一樣，前田利家又陷入到了需要作出選擇的境地。

　　前田利家很感激太閣大人對自己的恩義，但是他並沒有和開始產生了攬權跡象的德川家康全面對抗的意願，而是選擇以溫和方式來應對家康。而後不久，前田利家死去，他的兒子前田利長繼位成為家督。

　　在這時候，已經羽翼豐滿的德川家康更加是咄咄逼人，大有藉機繼承信長和秀吉的事業，成為新的天下人的意思。在這樣的形勢下，德川家康和一部分豐臣舊臣產生了絕大的矛盾，眼看就要大打出手。

　　而這時候，擁有莫大領地和勢力的前田家也成為了家康重點拉攏的目標，他軟硬兼施，希望前田家能夠支持自己。而這時候前田利長判斷豐臣家留下的體系現在已經無法維持了，他思前想後，經過幾次猶豫，最後還是投靠了德川家康，打算用這種方式在時代的亂局當中保全前田家。

　　和父親一樣，他的賭注再一次下對了，在關原之戰當中，前田利長作為東軍的將領，雖然打仗半心半意，幾次被西軍阻擋，但是畢竟也成為了勝利者的一員。而且為了鞏固自己的勝利成果，德川家康也刻意想要拉攏前田家。

　　於是在他的授意下，前田家的領地更加得到擴大，最後變成了一個一百二十萬石的大藩，這也是幕府之外所有大名中領地最大的。

　　當然，這也絕不是說前田家在德川家的治世當中一帆風順，實際上，作為前科纍纍的反對派、作為屢次改換門庭的舊臣，再加上還擁有百萬石領地，所以德川家對前田家十分疑忌，屢次用各種方法來打壓前田家，削弱他們的實力。

　　在德川秀忠繼承將軍大位之後，他對前田利長十分疑忌，甚至認為前田利長曾經試圖暗殺德川家康和幕府的重臣本多正信。在這樣的罪名面前，前田利長當然百般辯白，想盡辦法來消除將軍大人的戒心，並且還將自己的弟弟作為人質送到了江戶，這才平息下來了事件。

　　由此可見，雖然表面上慷慨，但是幕府對前田家的猜忌和防範是一點不少的。

　　前田家在時局變亂當中幾次站隊都站到了正確的位置，並且通過這種方式得到了多少人拚死打仗也打不到的領地，著實成為了那個變幻不定的時代的一個註解。而父祖們這種站隊投注的行事風格，注定也會作為家風傳遞下來，成為前田家子孫們的本能。

　　在二十年前，前田利長就已經死去了，繼承他的家督之位，統治著整個加賀藩的藩主是他的養子前田利常——前田利常本來是前田利家的幼子，不過因為長兄前田利長沒有子嗣，所以他在很小的時候就被前田利長收為了養子，作為藩內的繼承人——這種安排看似有悖於倫理，但是在戰國時代倒也是十分常見。

　　同時，為了籠絡前田家，控制這個百萬石大藩，幕府還同前田利常進行了聯姻，他娶了德川秀忠的女兒珠姬，而珠姬也是當今的和子皇太后陛下的姐姐——所以實際上他和法皇陛下也算是連襟。

　　前田利常現在倒是十分年輕，如今不過四十歲，雖然他在青年時代曾經率軍兩萬人參與過德川家康圍攻大阪城的戰鬥，但是說實話並沒有什麼軍事經驗，而現在，一個最為艱難的考驗卻已經擺上了他的案頭。

　　和他的父親以及哥哥一樣，他知道他和他的家族已經走到了一個新的岔路口，稍微走錯一步，就將萬劫不復，而他只能鼓起勇氣，打起萬分的精神來，在岔路當中找出一條屬於前田家的路來。

　　不過，幸
的是，加賀國地處本州島中北部，地理位置給了他緩衝的時間和空間，同時藩內的巨大領地也讓他有了充足的本錢，讓他可以在紛亂而又危險的時局當中暫時鎮定不動，做出最為慎重的判斷來。

　　在得知了姬路城陷落，幕府無力抵抗大漢和毛利家等各藩的聯軍，近畿已經一片混亂的消息之後，他馬上召集了前田家最為核心的一群家族成員和藩內重臣，來商討目前的情勢和前田家接下來的動作。

　　前田家加賀藩的藩城是石川郡金澤城，加賀藩是百萬石大藩，前田家又刻意經營本藩的藩城，所以金澤城雖然地處荒僻，但倒也是一座大城，雖然無法和江戶大阪等地相比，規模也不小。

　　不過，因為最近戰亂的緣故，金澤城現在的氣氛已經肅殺了許多，城中各處戒嚴，到處都有再也不見了平日裡的繁華。

　　和城中的氣氛一樣，聚集起來的前田家成員和藩內重臣們也都是一臉肅然。

　　有些人在為前田家的未來而焦慮，有些人在為大漢軍隊的兵鋒臨近而恐懼，有些人則在為之後的打算而焦灼……但是沒有一個人在為幕府的失敗而傷心。

　　雖然幕府表面上十分籠絡前田家，而且德川家還是藩主的姻親，但是前田家對幕府並沒有太多感情，反而因為幕府一直以來的打壓而懷恨在心。所以當看到德川家在和大漢交戰並且一路敗退的時候，並沒有人為幕府而擔憂，反倒有些人幸災樂禍。

　　若不是擔心大漢把加賀藩也視作敵人、或者至少威脅到前田家的利益的話，恐怕不少人已經歡呼雀躍了吧。

　　在把所有人召集過來之後，前田利常對這些藩臣們詳細解釋了一下最新得到的消息，並且著重描述了近畿和幕府的混亂狀況。

　　「昨天本藩已經收到了幕府將軍大人本人的命令，要求我們盡快整軍南下近畿，協助幕府大軍抵禦漢寇。」說完之後，他看向了這群藩臣，然後「你們看，現在本藩到底應該如何是好H是應該聽從將軍大人的指示，還是另作打算？」

　　幕府在姬路城慘敗之後，關西已經是一片混亂，而且因為板倉重宗所率領的迎擊大漢軍隊的部隊在他們的追擊之下近乎於全軍覆滅，所以現在洛中的幕府軍隊兵力已經十分空虛，急需增援。

　　而這時候幕府在關東固守本地也需要大量軍隊，所以出現了兵力不足的困窘，在權衡了利弊之後，德川家光終於放棄了之前的成見，決定讓前田家這樣的強藩南下協助幕府抵禦漢寇，然而他也知道前田家不會輕易指使得動，所以在信中也許諾了大量好處。

　　然而，在收到了這封信之後，前田利常並沒有如同德川家光所希望的那樣直接舉兵南下，而是將藩內重臣們召集了過來商議。

　　在前田利常如此發問之後，這些重臣們一時間都面面相覷，誰也沒有發話。因為他們都明白現在所要議論的是事關前田家和加賀藩生死存亡的大事，是絕對不容有半點疏忽的。

　　可是，這種沉默終究還是不能持續下去。

　　「藩主，我以為，我們不能和大漢決裂！」就在這一片寂靜當中，一個極有中氣的聲音驟然響了出來。

　　他的聲音很大，而且聽上去十分篤定。

　　前田利常抬頭一看，發現這個發言的人是他的同父異母的弟弟前田利孝。

　　因為自己是母親出身低微，而且哥哥、先代藩主前田利長行事十分強勢，所以前田利常自幼性格就十分溫和，自從成為藩主之後，他也十分注意保持和各位兄弟之間的關係。

　　也正是因為弟弟的身份，前田利孝才敢於在這麼重要的會議上面第一個發言。

　　「為何如此說？」聽到了前田利孝的話之後，前田利常並沒有顯得很驚詫，但還是低聲追問。

　　「幕府之前怎麼對待我們前田家，大家有目共睹，他們處心積慮地在對付我們，想要削弱我們的實力，奪走我們的領地，既然他們這樣對待我們，那麼我們為什麼又要去為他們賣命？」前田利孝在眾人的視線之下昂然說，「而且，既然他們跟我們求援，那就說明大漢軍隊的兵鋒實在太強，讓他們難以招架……就連幕府軍的難以招架，我們為什麼就一定要去和大漢為敵？」

　　「可是……大漢窮兵黷武……更加凶蠻成性，就算我們不與他們為敵，難道他們就會去放過我們嗎？只怕是唇亡齒寒。」前田利常搖了搖頭，似乎是不太同意弟弟的意見，「如果一定要與大漢為敵的話，我們更加需要幫助幕府。」

　　「大漢雖然凶蠻，但是從他們最近幾個月來的行止來看，他們並非只知道一味嗜血殘殺，反而十分注重大義名分，更加注重得到各地藩主豪族的支持。他們之前還發佈了檄文，上面只是說要剷除幕府和一些協從他們的藩主，並沒有將我們視作敵人。」前田利孝垂首，繼續闡述自己的想法，「看看島津家和毛利家的例子，甚至看看朝廷的例子，就明白了。」

　　「可是這只是我們自己的想法而已，誰也沒有把握。」前田利常還是有些猶豫，「大漢的行跡詭秘，而且做事霸道，未必就會容得下我們。」

　　「現在只是未必容得下我們，但是若我們和幕府一起同他們交戰的話，那麼他們就一定容不下我們了！」前田利孝有些發急了，「藩主，若是我們一味猜疑，那只會貽誤時機，並且讓我們成為幕府的傀儡，再也無法逃脫厄運！」

　　他焦急的樣子，讓前田利常微微有些觸動。

　　「藩主，在下也認為現在不是直接就和大漢交戰的時候。」就在這時，另一個人也發話了，「在下以為，現在最好是派人去與大漢接觸，看看他們能夠給我們什麼樣的條件，然後再做定奪不遲。若我們貿然響應公方大人去和大漢交戰的話，無異於是斷絕我們的退路……只怕對前田家的基業不利。大人，島津家和毛利家都能夠審時度勢，和大漢軍隊親善，為何我們前田家不行？」

　　這次發話的人是前田利豐，他同樣也是前田利常同父異母的弟弟，因為血緣關係，在藩內也十分具有發言權。

　　兩位血緣和藩主最近的藩臣發言了之後，閣中的氣氛變得古怪了許多，雖然其他人各個表情不同，但是並沒有人站出來反駁他們兩個人的意見。

　　的確，如果大漢只是想要和幕府為敵而已，並沒有針對前田家的意思的話，那麼前田家也確實沒有理由去和可怕的漢寇死拼。

　　而藩主的兩位弟弟發話，也表明藩內已經有了強大的反對聽從幕府調遣和大漢死拼的勢力，這股勢力甚至不容藩主小視。

　　前田利常微微皺了皺眉頭，然後環視了周圍一圈，仔細審視了其他人的態度，最後他終於下定了決心。

　　「那我們就派出使者去和大漢交涉吧，在交涉出結果之前，我們暫且按兵不動。」

　　「藩主英明！」前田利孝大喜，連忙叩首對藩主行禮，「在下願請纓前去與大漢交涉，還請藩主允許！」

　　前田利孝之前在前田利長被懷疑企圖刺殺德川家康的時候，曾經作為人質被送到了江戶，並且在那裡度過了整個童年，所以他對幕府的態度十分不好，一直都有些餘恨，之前沒有機會報復他只能暗自忍耐，可是到了現在這個時候，他終於等到了對幕府反戈一擊的時候了。

　　「也好，也好，既然是你力主此事，那就交給你來辦吧。」考慮了片刻之後，前田利常點了點頭，同意了他的提議。「現在形勢緊急，不容我們浪費時間，所以你明天就出發。」

　　「是！」前田利孝馬上答應了下來。

　　當前田利常下了這道命令之後，其他藩臣們驟然回過了味來。

　　藩主形勢一向謹慎，今天為何這麼快就答應了弟弟的提議，而且這麼快就做出了決定？更何況，今天力主按兵不動和大漢談判的，也都是他的親兄弟們。

　　由此可見，藩主之前已經和他最為親信的兩位弟弟商議好了這個決定，今天召開藩臣會議，只是想要讓前田利孝攬下責任，順便觀察一下其他人的反應而已。

　　一想到這裡，這些藩臣們紛紛暗自慶幸自己剛才沒有提出反對意見來，不然恐怕就不會有好下場吧。

　　在做出了最初的決定之後，前田利常面色還是不變，他又看向了其他藩臣們，「其實……昨天我收到的信件並不止一件，仙台藩的伊達家也給我們派來了使者。」

　　「仙台藩？」這些藩臣們再度面面相覷。

第1671章 連德川家都來人了

　　就連仙台藩都已經找上了門來了？這個消息讓在座的藩臣們都大為驚詫。

　　仙台藩伊達家，在戰國時代算是後起之秀，不過他們的崛起度倒是不慢，經過幾代人的經營成為了一大豪強勢力，在戰國的亂世，這樣的勢力當然會成為各方矚目和拉攏的重點。在豐臣秀吉死後，他手下的各個大大名們的野心又開始蠢蠢欲動，尤其以德川家康為甚，他為了爭奪權力，一方面咄咄逼人打壓異己，一方面則拚命想要拉攏有勢力的大名為自己所用。

　　為了拉攏伊達家，他許諾在戰後加封仙台藩的領地到至少一百萬石，同時還讓自己的兒子松平忠輝去了伊達政宗的長女。而伊達家經過慎重的判斷之後，也決定加入到擁護德川家的陣營當中。

　　在德川幕府建立之後，伊達家在本藩內的統治得到了德川家的認可和安堵，擁有了六十萬石的領地——另外，因為仙台藩的地理環境優越，而且氣候適宜，所以農業和漁業十分達，其領地內的實際石高比表面上還要高，恐怕過了一百萬石，並不比加賀藩的前田家要小。

　　這樣一個富庶而且強大的藩自然會引起幕府的猜忌，再加上在藩主伊達政宗的統轄之下，伊達氏的仙台藩一直都把天下稱霸作為自己的目標，因此，德川幕府在確立了自己對日本的統治之後，一直都將仙台藩當成自己的心腹大患。

　　從初代將軍德川家康到二代將軍德川秀忠再到現在的將軍德川家光，三代將軍一直都在努力與伊達氏建立姻親關係，對伊達氏進行懷柔。在懷柔的同時德川幕府一直都對仙台藩保持警戒，視其為假想敵，建立了各種防範的制度。

　　關原之戰的時候，雖然伊達家因為德川家康的許諾而成為了德川家盟友，但是在戰事結束後，伊達政宗被德川家康以江戶城建設等等理由，強行扣留在江戶，直到幾年後才得以回到自己領內，同時戰前跟他許諾的百萬石領地也化為了泡影。

　　如果是像德川家康那種能忍耐的人，還能夠忍受這種窘境和羞辱，但是伊達家的當主伊達政宗卻並非這種人，他一直都有倣傚織田信長和豐臣秀吉等人橫掃天下的願望，還曾經多次說過只恨不能早生二十年和他們爭奪天下之類的話。

　　有這種性格，他自然對幕府一直憤憤不平，同時也從未熄滅過自己想要重新崛起，爭奪日本的野心。

　　一直都有傳言說，他勾結了自己的女婿松平忠輝和其他一些幕府內部的人，想要在幕府之內製造動亂，雖然未必有直接的證據，但是幕府對他們的防範卻十分嚴密，松平忠輝雖然是家康的兒子，但是幕府對他十分苛烈，在家康死後，他的哥哥、繼承了將軍大位的德川秀忠將他幾次輾轉流放，最後被幽禁到了信濃國的高島城。

　　既然伊達政宗跟幕府之間的齟齬這麼赫赫有名，那麼他在現在這個微妙的時機上給前田家派來信使，顯然就頗為值得深思了。

　　在一片寂靜當中，所有不知情的藩臣們都在暗自思索伊達家到底打算想要讓前田家做什麼。

　　好在藩主前田利常也沒有隱瞞他們的意思。

　　「這位使者帶來了一封信，這封信是權中納言大人本人所寫的。」

　　權中納言大人就是指伊達政宗本人，這是他現在在朝廷當中的官位。

　　「信裡說了一些我們兩家過往的情誼往事，對我還鼓勵了一番，勉勵我在這個艱難時勢當中鼓起勇氣來，保住前田家的基業……另外，他在信中提議，在大漢和幕府鏖戰之時，讓我們兩家聯手互保！」

　　他的話雖然平淡，但是卻在這裡引了巨大的波瀾，人人都面露驚詫。

　　前面的話都是客套話，誰也不會當真，但是後面的話就太有份量了——伊達政宗居然想要讓兩家共同進退！這無異於是說讓兩家聯合起來，不聽從幕府的調遣了。

　　人人都知道伊達政宗在這樣的形勢下會做出一些動作來，但是他居然做得這麼快，這麼不加掩飾，讓他們感到十分震動。

　　而狡猾無比的伊達政宗做出這樣的舉動來，也無異於表示他已經做出了判斷——幕府已經不可能戰勝這場戰爭了，要麼會大大受到削弱要麼會乾脆消失，因而不可能在戰後對兩家做出什麼實質性的懲罰。

　　這既讓這群人心裡倍感寬慰，但是又十分緊張——因為無論答應不答應對方的條件，這都意味著如今前田家已經來到了最為緊張的關頭了。

　　「中納言大人的意思是讓我們兩家都擁兵觀望，不襄助任何一方？」前田利孝低聲問。

　　「中納言大人在信中說得十分懇切，明言我們兩家現在是唇亡齒寒的關係，必須守望相助。」在一片寂靜當中，前田利常繼續說了下去。「我們兩家雖然是大藩，但是和幕府以及大漢相對比，畢竟還是勢單力孤，如今的日本已經是一片紛亂，如果我們再不聯合的話……恐怕不管誰勝誰負，在戰後都會讓我們十分為難。」

　　「中納言大人有私心。」前田利孝沉吟了片刻之後，突然說。「他自己身處幕府側後，無法自由行動，所以倒想要來捆住我們的手腳！」

　　他的話得到了許多人的贊同。

　　很明顯，仙台藩地處東北地區，在幕府的關東根據地的後面，受到幕府的壓力最大，行動起來也最不自由，所以對仙台藩來說，按兵不動作壁上觀是最好的，反正他們也沒有辦法和大漢互動。

　　可是對加賀藩來說就不一樣了，加賀藩地處中部，在大漢軍隊打入到近畿地區的形勢下，顯然已經是當其衝，受到了來自於大漢的莫大壓力，也更加需要行動的自由。

　　現在加賀藩已經決定派出使者前往近畿和大漢進行談判了，說不定還要倣傚毛利家，為了保全基業而對大漢投降，如果真要和仙台藩搞什麼守望相助，那豈不是自縛手腳？

　　「大人，伊達家一向狡猾，中納言大人更加是老謀深算，我們若是聽了他的花言巧語，那對我們十分不利，說不定就會上了他們的當。」前天利豐也開口表示意見了，「我們加賀藩必須要自由行動，更不能聽從他們仙台藩的調遣。」

　　在這兩位表示了自己的意見之後，其他人也紛紛開口了，雖然眾說紛紜，但是他們總的意見還是一樣的，都是認為不能和仙台藩靠得太近，而應該自由行事。

　　說著說著，甚至還有人開始嘲笑起伊達政宗了，認為他只是嘴上厲害，其實是志大才疏，雖然自詡可以爭奪天下，但是打仗時勝仗乏善可陳，反倒是屢屢失敗，若真是按照他自我吹噓的那樣早生二十年，早就被信長和秀吉滅掉了。

　　「大家說得十分有道理，我們確實不能和伊達家靠得太緊，更不能把希望放在他們身上。不過……仙台藩畢竟是大藩，也有不少可以值得我們利用的地方。」這時候，一位德高望重的藩臣突然垂言了，「如果我們和仙台藩聯合進退的話，那麼我們的實力和影響力就會大漲，到時候不光是朝廷就連大漢的那些使臣也會高看我們一些。再說了……眼下我們雖然與大漢進行談判，但是前途未卜，說不定就會兩邊談崩，所以我們應該為本藩尋求一條後路。再者說來，我們和大漢談判，和仙台藩聯合，是可以並行不悖的。」

　　「此言有理。」沉吟了片刻之後，前田利常點了點頭，同意了這位家老的意見。「眼下時局艱難，我們應該拉攏一切可以拉攏的人，為自己壯大聲勢，只有擴充自己的實力，才是保住基業的唯一手段。所以不管仙台藩有什麼心思，我們都可以利用他們。」

　　接著，在這些人的商議當中，加賀藩終於確定了「拉攏仙台藩以壯聲勢，然後去尋求和大漢談判，爭取最好的談判條件」的總方針。而藩主前田利常之弟前田利孝，也成為了加賀藩的秘密使者，將會親自去近畿尋找大漢進行談判。

　　如果一切順利，前田家在大漢的手中得到了保住家業甚至擴大領地的保證，那麼仙台藩就可以被棄之不顧；如果談判不順，這個短暫的聯盟就可以成為前田家的退路，至少能夠讓他們少一些顧慮。

　　而他們在商議當中，也定下了這次談判的底線——上上情況自然是封地得以維持甚至擴大，但是他們也不敢想的這麼美妙，所以決定只要能夠保全基業，就算領地稍稍被減小也可以接受。

　　加賀藩的領地很大，但是土地最肥沃、而且藩內掌控最嚴密的就是能登國和加賀國和越中等等的一些領地，這些領地石高大概是七八十萬左右，他們決定如果前田家如果真的無法保住所有領地的話，那麼適當地交出一些領地換取保住基本盤也是可行的。

　　「在下明天就會出城去尋找機會和大漢談判，哪怕就算是要犧牲本人的性命，也一定要保全住前田家。」在商議完成之後，前田利孝慨然看向藩主，「也請藩主以本藩為重，切不可因為私情而壞了大事！」

　　他的話是意有所指的。

　　不管方略如何制定，前田家不聽從幕府將軍德川家光的調遣，那麼之後和幕府將軍的關係肯定就會下降到冰點，甚至可以說已經接近決裂了，而這個時候，就需要藩主前田利常排除掉一切個人的考慮，從本藩的利益出來做出決定。

　　前田利常娶了德川秀忠的女兒，他的長子也是這位夫人所生，現在還在江戶做人質，如果兩家決裂的話，夫人那邊肯定是無法交代過去的，而留在江戶的長子也極有可能遭逢不測。這個時候就必須拿出斷然的氣概來，絕不能為之所動。

　　前田利孝話一說完，其他人也紛紛地別開了視線，顯然也希望藩主能夠當眾做出一個表態來，以便安定本藩的人心。

　　在這樣的壓力下，前田利常微微皺起了眉頭。

　　他明白，他平常行事猶豫，而且不輕易下決心，所以藩內上下都對他有所疑慮，生怕他事到臨頭還有所遲疑。在這種情況下，他必須展示出來一種決心，才不會讓手下懷疑他的領導地位和能力。

　　「我身為前田家的子孫，身為加賀藩的藩主，當然只會為本藩的未來考慮，難道還會去考慮別的東西嗎？」他以罕見的近乎於呵斥的口吻大聲在堂中說，「沒錯，我的夫人是德川家的女兒，但是相比本藩來，她絕對無足輕重；我的長子在德川家的手裡，但是我還有其他很多兒子！島津忠恆為了起兵反對幕府，能夠丟掉一個兒子，難道作為前田家的子孫，我還能夠不如島津家嗎？！」

　　在戰國時代，各家大名就經常互相送出人質，以表示絕對不互相攻殺，這種人質一般都是各藩的藩主至親，比如兒女或者妻母等等。但是即使送出了人質，在利益攸關的時候，大名們一般還是會按照既有的方針行事，極少會有什麼顧慮——在本藩的基業面前，親情也只能排在後面。

　　為了安定本藩重臣的人心，前田利常故意說得十分決絕，但是在本質上，他既然之前做出了作壁上觀的決定，那就已經下定了拋棄妻兒的決心了，反正他另外還有妻妾和兒女。

　　那位法皇陛下，不也是毅然拋棄了中宮，轉而和幕府為敵的嗎？

　　「大人英明！」眼見前田利常如此表態，所有人都是心中一寬，然後跪倒在了地上，向他們的藩主大人致敬。

　　在第二天，前田利孝就按照藩中的安排，帶著一些心腹，輕裝簡從出前去近畿，尋找大漢軍隊的蹤跡。

　　而大漢軍隊現在也正如同他們所預料的那樣，已經肆虐到了近畿之內。

　　在贏得了姬路之戰的勝利之後，大漢使臣周璞就派出了他的副將、統管各藩聯軍的立花宗茂前去追擊，而立花宗茂也不負眾望，不顧年事已高精力衰退的身體狀況，帶著大軍不停地追擊敵軍，一路打入到了近畿，讓整個日本陷入震恐。

　　而周璞所率領的本軍，在姬路城內休整了一段時間，恢復了之前在慘烈的攻城戰當中所受到的巨大損傷之後，重新率領大軍向畿內進攻。

　　因為之前有立花宗茂的開路，所以他們的進軍十分順利，沿途並沒有遇到什麼抵抗，反而有不少人望風歸降。而為了方便後勤的考慮，他們一直都沿著沿岸沿線進軍。

　　沒有多久，他們就已經打到了攝津國境內。

　　攝津國和其他許多近畿地區一樣，是由幕府派出地方官來直接統治的地方，在和平的時代這些膏腴之地為幕府提供了大量物產，也讓他們掌握住了大筆財富，而在現在這樣的情勢下，卻沒有地方領主來抵抗大漢。

　　大軍漸次踏入攝津國境內之後，很快就深入到各個村郡當中，幾乎席捲了全境，而周璞也帶著他的參議官們，來到了有馬郡的神戶城當中，把這裡當成了他新的駐節地。

　　神戶是一個具有悠久歷史的港口城市，還在遠古時代，日本派出遣唐使就是從這個港口出的，雖然因為德川幕府成立後進行鎖國的緣故這座城市現在有所破敗，但是仍舊是一座繁華的商港。

　　神戶的地理位置也十分優越，往東北方向挺進，就可以窺伺到位於山城國境內的京都；而往東不遠處，繁華興盛的大阪城和界市已經近在眼前，唾手可得。

　　周璞將這裡作為自己的駐節地，就是想要利用這座港口來維持大軍的補給，休整全軍做好最後進軍京都的準備。同時也可以在這裡和日本的各處勢力進行聯絡，進一步削弱幕府的政治和經濟實力。

　　對他的動作最為敏感的，自然就是近在咫尺的大阪和界市的豪商們了，因為幕府軍隊的慘敗，現在他們那裡已經是一片混亂，幕府的號令已經無法施展，而這些早就已經和大漢達成了默契的豪商們，現在再也不再顧忌了，他們四處搜羅糧食供應給這支入侵到了畿內的軍隊，借此牟取了大量利潤。

　　周璞刻意地拉攏他們，將大量金銀投入到了和他們的交易當中，這一方面自然是為了緩解後方的後勤供應壓力，另一方面則是為了扼殺幕府的經濟基礎——雖然幕府歧視商人，但是幕府的經濟是依賴這些豪商來維持和運行的，只要這些豪商不再於幕府合作，那麼幕府的經濟和財力就會受到沉重打擊，再也難以維持控制區內的穩定。

　　而在他來到神戶之後，他也更加受到了整個日本各方勢力的矚目，各個勢力的使者不停地向近畿湧了過來，尋求和大漢合作，或者至少尋求大漢的寬恕。

　　而這些使者當中，有一位竟然是幕府將軍德川家光的親弟弟、現任大納言的德川忠長派來的親信家臣稻葉正利。

第1672章 寧做大漢一小臣

　　德川忠長之前被哥哥德川家光幽閉在了高崎城當中，而且多番折辱，眼看就要被迫害致死了，可是就在這個時候，大漢對日本發動了攻擊，，幕府也受到了沉重的打擊，一時間竟然沒有空隙來關注這個已經成為了板上魚肉的大納言

　　而在大漢快速佔領九州島，並且進兵本州島的時候，幕府也陷入到了空前的危機當中，被幽閉在高崎城當中的德川忠長終於得到了這個消息，而不敢就戮的他很快就做出了決斷，在幕府的使者前往高崎城並且直接殺死他之前逃出了高崎，遁入到了民間當中。

　　同時，德川忠長並不滿足於一時得到的自由，他也不想以平民身份隱姓埋名地過著淒涼的生活，他想要趁著時機來給自己謀取更大的利益。

　　而形勢的發展也確實在給他製造行動的空間——自從他逃出高崎城之後，他的消息開始靈通了起來，而這些消息，對幕府來說都是壞消息——毛利家歸附到大漢的手下，並且協助大漢開始向洛中進兵，而他們的進兵也十分順利，可謂是連戰連捷，不光是沿途各地的藩主無法抵抗，要麼戰死要麼望風而逃，就連幕府本身的軍事力量也沒辦法抵擋住他們的兵鋒。

　　當姬路城陷落、在西國迎擊大漢的幕府大軍崩潰之後，德川忠長開始確實幕府已經沒有辦法驅逐大漢軍隊，甚至還有可能被大漢軍隊擊敗，落入到萬劫不復的境地當中。所以，他認為他必須要想辦法和大漢交涉，以便讓德川家擺脫這種可怕的境地。

　　大漢軍隊的檄文已經說得很清楚了，他們就是要懲罰幕府，就是要懲辦首惡德川家光，所以家光為了保住自己的性命一定會拚死反抗，最後會強行拖著德川家給他陪葬，而德川忠長認為自己有義務站出來保住德川家的骨血，而不是在這種情勢下死拼到底。

　　所以，在經過了一段時間的蟄伏觀望之後，德川忠長決定主動站出來去和大漢接觸。

　　不過他也知道自己現在可謂是孤家寡人，並沒有任何勢力可以依仗，所以他也不敢親自前去近畿，甚至不敢打出自己的旗號來，只是潛伏在一直躲藏的山村當中，然後將自己僅剩的家臣之一稻葉正利派了過來，尋求和大漢的接觸。

　　稻葉正利也十分小心謹慎，他來到近畿之後，一直都在小心打探大漢軍隊有關的情報，弄清楚大漢軍隊的大致動向和所在方位，他喬裝改扮，趁著各地的混亂來到了大漢軍隊的佔領區，然後想盡辦法和大漢軍隊中的日本藩軍取得了聯繫。

　　當消息上報到位於神戶的大本營，並且周璞親自得知以後，他立刻停下了手中的事務，然後下令將稻葉正利帶到自己的面前來。

　　雖然現在大漢在和德川家決戰，但是就大漢軍隊本身的目的而言，周璞知道他們尋求的不是把幕府剷除或者毀滅，而是在尋求一種讓日本各方勢力互相牽制制約、結果不得不讓大漢處於超然地位的局面，也只有這種局面才最有利於大漢，讓大漢可以按照之前陛下所設想的那樣持續性地從日本搾取錢財來。

　　在這個方針之下，德川幕府、甚至德川家光本人都算不上是大漢的死敵，而是大漢敲打和立威的工具，這場仗首先是外交和政治上的，其次才是軍事上的，軍事上的一次次勝利，只是為了增加大漢在談判中的籌碼、在控制日本政局時的底氣。

　　所以周璞並不排斥同德川家進行接觸和談判，而德川忠長的身份如此特殊，更加是值得他去利用。於是，稻葉正利得到了一路的放行，來到了被大軍團團包圍的神戶城當中。

　　神戶原本是一座繁華的海港城市，不過最近因為兩國之間的大戰，所以在大漢軍隊打入近畿之前就已經有許多人選擇了逃亡，等到了大漢軍隊打到城下之後，城內的居民更加是為之一空，所以這座城市再也看不到了往日的繁華。

　　不過，在佔領神戶之後，大軍在這裡團團駐紮，而且商港也被穿梭其中運輸糧食和軍火物資的大漢運輸船和日本?船所充塞，倒也能夠看出平日裡的幾分風采來。

　　周璞來到神戶之後，將原本城中最為奢華的富商宅邸征為己用，堂而皇之地住了進去，而稻葉正利也被人一路押解到了這裡。

　　當稻葉正利被帶到了周璞所在的房間，並且看到了這位大漢使臣的時候，他忙不迭地跪了下來，對這位如今西國的實際統治者頂禮膜拜。

　　「在下稻葉正利，拜見天使大人！」

　　「起來，不必多禮。」周璞直接擺了擺手，示意對方不必如此畢恭畢敬。「你是代表德川忠長過來的，那德川忠長有什麼話要帶給我嗎？」

　　雖然周璞看上去還算客氣，但是稻葉正利並不敢抬起身來，而是依舊跪拜在周璞的面前。「啟稟大人，大納言大人派在下過來，是想要探尋該如何讓德川家與大漢媾和的。之前因為德川家光的苛政和短視，我們兩邊發生了這些令人痛心的事，也讓我們幕府落到了如此境地當中，身為德川家先代將軍的嫡子，他為如今的局面深感痛心，也非常希望能夠為德川家略盡綿薄，讓兩家能夠就此息兵，重歸於好。」

　　「重歸於好？聽上去倒是挺不錯啊。」周璞微微點了點頭，好像很受用似的，然後他突然臉色一凝，「不過我聽說你家大人雖然是先代將軍的嫡子、德川家光的親弟弟，但是一向在幕府內部頗受嫌忌，尤其是不受德川家光的看重，德川家光這些年來一直都在打壓你家大人……所以現在您家大人只是孤家寡人而已，就算是想要為兩家做點什麼，又該怎麼去做呢？」

　　這個詰問非常有力，而且可以說毫不客氣，所以稻葉正利因為有些尷尬而面色發紅，幾乎說不出話來了。同時，這位大漢使臣對幕府內部情況的瞭解之詳細，也讓他頗為吃驚。

　　好在身為使者，他當然心裡早已經對可能出現的各種情況而心裡有了腹稿，所以他也很快就壓抑住了心中的不快和尷尬，再度對這位大漢使臣解釋了起來。

　　「大人，您說得沒錯，德川家光因為對大納言大人的嫉妒之心，從繼承了將軍大位開始就一直在尋求打壓大納言大人，可見此人心胸狹窄，無情無義。」他說著說著，因為對德川家光的恨意而變得有些咬牙切齒了，「他這種毫無親情人倫、倒行逆施的做法，在先代將軍在位的時候就已經惹得先代痛心，更加讓幕府的家臣們十分難以忍受，之前大家都是礙於家光的淫威所以不敢多說而已……如今，情勢可就大不相同了。」

　　「你的意思是幕府內部有許多臣僚對德川家光十分不滿？」聽到了這裡之後，周璞總算來了一點興趣，「那這批人人數大概有多少？互相可有聯絡？能否聽從你家家主的調遣？」

　　這些問題，都切中要害，讓稻葉正利一時間又有些語塞。

　　對於德川家光多年來的暴虐恣睢，以及他對待德川忠長的方式，幕府內部肯定會有不少人不滿，但是抱持著這種不滿的人，肯定不會在旁人面前過多表露心跡，所以他怎麼可能知道具體有哪些人？更別說讓這些人聽從德川忠長的調遣了。

　　稻葉正利這麼說，只是為了抬高自家主人的身價，增加他和大漢使臣談判的籌碼，結果大漢使臣卻並沒有對他的說辭照單全收，幾句詰問就讓他有些無言以對了。

　　不過，稻葉正利也有些急智，所以並沒有將那種尷尬完全表露出來。「大人，對家光心懷不滿的人現在還處在幕府當中，他們不能夠輕易表露自己的身份，請恕我們暫時無法告知給大人，不過，請大人放心，在幕府之內，家光並不得人心，也並沒有人會希望他把幕府和德川家都拖入到萬劫不復當中！只要大人能夠給予大納言大人以幫助，那麼大納言大人就一定可以讓兩家盡快歸於和平。」

　　周璞微微皺著眉頭，仔細思索著對方的話。雖然語焉不詳，但是他現在已經看穿了對面的底氣了——實際上德川忠長現在真的就是一個孤家寡人而已，並不能給大漢提供太大的幫助，甚至都沒有辦法直接在幕府內
製造一次動亂，來削弱幕府的實力。

　　不過，就算如此，他也並不打算就此把稻葉正利趕走——雖然德川忠長現在不能提供給他多少幫助，但是德川家直系子孫的身份，還是可以用來做做文章，尤其是現在德川家光還沒有子嗣，他的嫡親胞弟是最為直接和名正言順的繼承者，如果德川忠長能夠握在手中的話，能夠對幕府造成極大的心理衝擊。

　　「你家大人如此身份，卻落到現在這樣的境地，說實話我們是十分同情的。德川家光行事如此過分，不光欺凌朝廷和各地的豪族大名，就連自己的親弟弟都不放過，實在是豺狼心性，若我們不剷除掉這種豺狼，只怕日本不知道要遭受多少禍亂。」周璞好整以暇地看著對方，「只是，你家大人既然無法直接統轄幕府內的文臣武將，現在只是孤家寡人，何談能夠讓兩家盡快和平？」

　　「只要大人幫助大納言大人打出旗號，那……那我家大人一定可以在幕府重臣的幫助下，取代德川家光成為幕府將軍。」稻葉正利說出了自己這邊的盤算，「只要大納言大人成為幕府將軍，那麼他一定就會讓兩家息兵，讓也大人可以帶著功勛回國。」

　　周璞微微冷笑。德川忠長果然如同預料的那樣尋求大漢的支持了，不過他的想法似乎也太天真了一些——德川家光已經當了將近十年的將軍了，哪怕現在幕府風雨飄搖，他的地位又豈是德川忠長幾句話就能夠動搖的？而且……他還忘了更重要的問題。

　　「難道你家大人還覺得，在打完之後，還會有幕府將軍嗎？」周璞突然冷笑，簡直近乎於嘲諷了。

　　這個嘲諷的笑容，讓稻葉正利頓時就心裡發寒。難道大漢真的打算將德川家趕盡殺絕嗎？他們一定就容不下德川家嗎？

　　「直白告訴你吧，之前德川家光已經派遣特使和我們進行談判了，我們也告訴了他們，我們的談判要求。」好在周璞沒有賣關子，繼續跟他解釋，「幕府欺凌朝廷，致使日本綱紀敗壞，實乃一切禍端的源頭，所以在戰後德川家必須解散掉幕府，歸政於貴國的朝廷，從此以普通大名的身份來列於朝堂。」

　　原來不是要毀滅德川一門……稻葉正利總算鬆了口氣。

　　大漢是打著恢復綱紀的旗號來的，要求德川家解散幕府倒也不是特別突兀的要求——雖然確實十分苛刻。

　　「那……那請問大人打算讓德川家在戰後置於何地呢？」

　　「德川家畢竟是積年的大族，而且對消滅豐臣氏有功，所以我們也不打算讓德川家就此湮滅，所以我跟德川家光提出的條件是讓他恢復關東舊領。」周璞馬上回答，「幕府執政，惹得天怒人怨，能夠做到這個地步，這已經是天恩浩蕩了。」

　　恢復關東舊領……這下稻葉正利和當初幕府派過來的使者高木清一樣陷入到了震動當中。

　　德川家自從關原之戰以後，確立了在整個日本的絕大優勢，而且重新劃分了整個日本的領土，將大部分領土都納入到了幕府將軍直領、德川分家和松平家親藩分領以及幕府親信的譜代大名領有的格局當中，而大漢這個條件，意思就是讓這個格局直接覆滅，德川家和他的那些世代的家臣領主們，只能退回到關東舊領當中。

　　難怪德川家光一直沒有答應。稻葉正利這才恍然大悟。

　　「大人……這些條件實在太苛刻了。」最後，他小聲辯駁。

　　「苛刻？我倒沒有看出來哪裡苛刻！」周璞一點也沒有給對方面子，「德川家和我們大漢天兵交戰，是屢戰屢敗，如今我們已經打到了畿內，眼看就要進入京都，讓貴國朝廷光復天下了，誰都看得出來德川家和幕府已經到了日暮途窮的時候……在這樣的時候我們還願意保留住德川家，這已經是天大的恩惠和仁慈了，你們居然還說苛刻？如果連這一點都無法接受的話，那麼我看不出德川忠長和德川家光之間有什麼區別，你還是請回吧！」

　　說完之後，周璞一甩袍袖，顯然已經不想再和他談了。

　　「大人，請息怒！」見勢不妙的稻葉正利連忙重新叩首，總算讓周璞留了下來，「大人，我等並非是不願意答應大人的要求……」

　　「這倒還差不多。」周璞總算臉色好看了點。「你們能答應，我們就可以談，讓你家的大人當上德川家的家督也沒有關係——雖然德川家做不了幕府的將軍，但是關東舊領也夠大了，讓你家大人來統管這一大片領地，難道還會辱沒你家大人？此中的厲害關係，還請你好好想想吧。你等若是答應最好，若是不答應……那我們也不在乎，反正德川家夠大，總能夠找得出願意合作的人的。」

　　在周璞連哄帶嚇的威脅之下，稻葉正利已經完全理解如今他們的處境了——很明顯，只要大漢戰勝幕府，德川幕府就再也不復存在了，不過大漢也並不打算滅亡德川家，只想要剷除德川家光一個人而已，所以到時候德川家還會保有領地，只不過是看誰願意親附大漢，坐上家督的位置而已。

　　德川忠長現在只是孤家寡人，沒有任何奧援，甚至還和許多幕府內部的重臣有仇怨，雖然有個先代將軍嫡子的身份，但是如果沒有大漢認可和幫助的話，是絕無可能成為德川家家督的。

　　所以，哪怕德川家的基業會大大縮水，哪怕大漢行事如此蠻橫，德川忠長都有必要去尋求他們的幫助。

　　只要投靠大漢，那在大漢贏了的情況下至少可以做個大大名，一逞快意，如果德川家光贏了，或者不投靠大漢，那麼以後真的就只能做個鄉野匹夫、甚至想要苟活於世也不可得了。

　　這並不是一個太難做出的選擇，至少在稻葉正利眼中看來不是。

　　「德川家光之前倒行逆施，做下了那麼多罪行，給日本招來的如此禍端，所以遭受懲罰也是天譴……」最後，他恭恭敬敬地對周璞說，「大漢是天朝上國，如果大漢希望如此處罰德川家，我們無話可說，大納言大人一定會唯命是從，絕不會在犯下僭越之罪。」

　　「你家大人，果然還是識時務啊！」看到對方終於選擇了屈服，成為自己手中的棋子，周璞禁不住大笑了起來，「看來大納言當家督，確實比家光當家督強上百倍！也好，那你盡快去通知你家大人吧，他，我們捧定了！」

　　「謝大人！」稻葉正利再度叩首。

　　毫無疑問，雖然德川忠長當然會對自己說，自己這麼做不光是為了自己，而是為了保全德川家，不過不管他怎麼安慰自己，這都是明確無疑地背叛家門。

　　只是現在，也顧不得那麼多了。

第1673章 給你一個機會

　　在經過一番權衡之後，稻葉正利決定答應大漢使臣提出來的苛刻條件，以換取他們支持自己的主人德川忠長在戰後成為德川家的家督。

　　雖然現在他只是代理德川忠長過來談判而已，本身沒有權力來做出表述，但是以他對主人的瞭解，他知道德川忠長同意這個提議也只是時間問題而已。

　　況且，在一輩子只能隱居山林和成為德川家的家督之間，也沒有選擇可言。

　　而在這一段時間當中，神戶一下子也成為了整個日本矚目的焦點，到處都有使者來來往往，根據自家的利益來和大漢進行交涉。

　　在送走了德川忠長派來的使者之後，周璞並沒有停歇下來，而是繼續接見其他地方各個勢力向他這裡派過來的使者，根據大漢利益的需要，他或溫言鼓勵，或疾言厲色，使用各種手段來拉攏或者威嚇他們，讓他們根據自己的意志來行事。

　　經過他一段時間的交涉，他大致已經理清楚了各方勢力的意圖和動向，也摸清楚了他們想要從自己這裡得到的東西，他深知現在各方都已經被大漢一直以來的勝利所震撼了，除了幕府之外，基本上沒有人想要和大漢死戰，他們反倒是擔心大漢把他們當做是敵人，所以根本不敢表態。

　　所以為了安定這些人的人心，周璞一次次地強調了大漢這次對幕府開戰只是為了懲罰幕府和德川家光、並且匡扶日本朝廷的綱紀而已，只要他們不支持幕府，也不反對朝廷，安心接受朝廷的安堵，那麼就不會遭遇到大漢的打擊。

　　在如今，他的承諾已經愈發有力，雖然代表朝廷的右大臣二條康道也在神戶當中，然後沒有多少人到二條康道面前獻慇勤，反倒是將各色禮物和阿諛奉承統統獻給了周璞——雖然周璞表面上對朝廷十分尊重，但是這些人當然知道，如今和往後，日本到底誰更加說了算。

　　而當他協調了和各方勢力的關係之後，整支大軍的休整也接近結束了，也要了可以繼續進軍的時候了。

　　最近幾天來，周璞將自己手下的參議官和日本藩軍的將領們都召集了起來，大家一起來商討之後的進軍計劃。

　　在最初，趙松給他們這一路軍隊佈置的主要任務是盡力進軍，牽制更多幕府軍隊，為之後大漢軍隊主力的行動創造條件，周璞和他的首席參議官黃昌國卻並不這麼看，為了立下更多功勛，他們想要擴大自己這一路軍隊的聲勢，爭取打出更大的戰果。

　　不過，即使是他們也沒有想到自己這一路進軍竟然會創下這麼大的功業，他們從本州島最南端的毛利家領地向北進軍，一路上依靠朝廷的號召力，和他們部下的那些日本藩軍的作戰，居然連戰連捷，將戰線一點點地往近畿地區推進。

　　在這一系列勝利的鼓舞下，周璞和黃昌國的胃口也越來越大，決心進一步深入到本州島腹心，最好直接打進京都。當他們從趙鬆手上討要到了重型火炮並且以莫大的決心打贏了姬路城之戰以後，他們赫然發現京都真的已經近在眼前。

　　這段時間，他們一直都在刻意地收集有關近畿地區的幕府軍隊的信息，依靠那些投向大漢的豪商以及豪族的幫助，他們很快就粗略地摸清楚了對面敵軍的情況。

　　顯然，幕府軍隊還沒有從姬路城慘敗的陰影當中恢復過來，不光兵力受創、一大批有經驗的軍隊被殲滅，就連士氣也因為慘敗而萎靡不振。雖然幕府一直都在努力向京都方向增援軍隊，雖然京都所司代板倉重宗已經重新回到了京都重新整軍，但是他們的元氣卻還是沒有恢復。

　　而周璞這邊的情況就大大不同了，雖然他們之前也在姬路之戰當中傷亡慘重，但是他們所損失的大部分只是新招募不久的部隊，作為軍隊骨幹的大漢官兵和立花島津毛利等藩的藩軍並沒有多大損失，可謂元氣尚在。

　　而且來到富裕的近畿地區之後，部隊的給養十分充足，很快就讓上下的士氣重新高漲。再加上有朝廷的大義名分作為號召，他們軍隊招募新兵十分順利，甚至還有不少豪族因為覺得大勢已定而直接舉家投靠。

　　所以短短休整了半個月之後，周璞手下的部隊就已經恢復到了之前的實力，甚至還猶有過之，上上下下都在摩拳擦掌，等著打下京都之後，得到更大的封賞。

　　既然如此，那周璞和黃昌國自然不會放過這個天賜良機。他們將自己這次進軍的首要目標就放到了京都上面，所思所想的都是怎樣盡快拿下京都，將幕府的軍隊徹底趕出畿內地區，也讓朝廷的號召變得更加名正言順。

　　不過，雖說是要進攻京都，但是從神戶到京都之間多有山嶽，地形崎嶇，並不是方便大軍進發的路線，所以他們經過商議之後，決定採取一條更加迂迴的路線。

　　大軍先沿著海岸沿線，經過西宮、尼崎等城向大阪進發，等到拿下大阪之後，就進行分兵，幾路小部隊分別從南方和東方進軍，進攻堺市、奈良等地，一方面牽制幕府守軍擴大本軍聲勢，一方面進攻這些商業繁華的地方也可以讓幕府的經濟壓力變得更大。

　　而主力部隊，則沿著起源於琵琶湖，流經京都最後在大阪入海的河流——淀川，溯流北上，向京都進發，直奔京都南郊的伏見城。

　　伏見城位置緊要，正好卡在京都南方的門戶，大阪和京都之間的水運也必須經過這裡，而且周邊則是山地，位置十分優越。

　　在豐臣秀吉的時代，這位一度控制了整個日本的太閣大人，將自家的本城一度放在了這裡，在這裡修建了一座大型的城池，然後將自己的居所也一度放在了這裡，這裡也一度成為了日本的政治中心。

　　在他死後，根據他的遺命，他的兒子豐臣秀賴將本城移到了同樣由他精心經營的大阪城，這裡則留給了五大老等等豐臣政權的大臣們來管理政務——作為大老之一，德川家康就曾在這裡處理政務。

　　再後來，德川家康奪取豐臣家天下的野心已經昭然若揭，豐臣重臣們也分為兩派互相攻伐，伏見城當時處在德川家康所親信的部將鳥居元忠守衛之下。為了拔出德川家埋藏在西國的這枚釘子，石田三成等西國將領下令攻城，並且在十三天後攻破了該城，鳥居元忠也死在了此戰當中。

　　鳥居元忠的忠義令德川家康十分讚賞和感動，他稱這位愛將為「三河武士」的榜樣，而在慘烈的城池攻伐戰當中，原本高大富麗的伏見城，也大半毀於戰火。

　　而在戰後，為了加強對西國的控制，同時為了抹去豐臣秀吉的最後痕跡，德川家把伏見城的最後遺蹟也統統銷毀了，原本城內的建材都被轉移到了其他城池當中。

　　雖然在地上已經沒有伏見城了，但是伏見的地理位置的重要性是不會改變的，只要拿下伏見，那麼京都就已經近在眼前，而且甚至可以切斷京都和關東方向的聯繫，讓京都真正成為一座孤懸之城。

　　在議定了進軍的方略之後，周璞也不再浪費時間了，在留下了必要的守衛部隊之後，周璞帶著全部的大軍向大阪挺進。

　　早在進軍之前，周璞早已經和大阪的豪商們達成了默契，他們完全沒有為了幕府而殉身的意思，所以在周璞進軍前夕，他們就已經在城中起事，驅逐了幕府在大阪城當中設置的地方官大阪町奉行久見正俊和他的心腹部下，控制住了大阪城。

　　當週璞大軍經過幾天的行軍，最終壓到了大阪城下的時候，大阪城馬上選擇了投降，幾乎沒有任何流血地落入到了大漢軍隊的手中。

　　雖然大阪城的地位和豐臣秀吉時代無法比擬，但是這座城落入到大漢軍隊的手中，無疑也能夠給日本各方勢力帶來更大的震動。

　　在大阪城下，志得意滿的周璞，騎著馬在衛兵和部將的簇擁下踏入到了大阪城當中。

　　而在這個時候，兩邊圍繞著許許多多的市民和商人，好奇地打量著他，好像要借此來一睹天朝使臣的風采。

　　因為德川家康兩次圍攻大阪，造成了慘烈的死傷，所以大阪的住民和富商們都對德川幕府毫無感情，而且大阪人大多數是經商之人，對國族之間的分別看得不是太重，所以他們對大漢的態度並沒有如同其他地方那樣畏懼或者厭惡。

　　在大漢打過來之後，幕府想要在西國執行堅壁清野的策略，但是在大阪地界的執行卻十分不順利，商人和市民們都想盡辦法留了下來，他們一方面是不希望自己的家業和財產被幕府的人趁機奪走；另一方面則是覺得大漢就算打過來也沒有什麼可怕的，該做生意的時候還是要做生意。

　　在這些人當中，還偷偷地流傳著一個傳言——德川家之所以惹怒了大漢，以至於招來了這樣的災禍，是太閣大人在天之靈的天罰。

　　在清晨的陽光下，飽含著敬畏和好奇的視線當中，大漢步兵的紅色軍裝一片片地覆壓而過，讓城外原本的原野黯然失色。

　　雖然大漢官兵的人數不多，但是他們動作整齊劃一，在迎風飄揚的旗幟向前移動著，聽從軍官小聲的口令或停步，或轉彎，或與本部隊的其他的士兵保持間隔排成隊列，繞過另一個隊列的步兵方陣。

　　而在他們的後面，一支支穿著各色服裝的日本藩軍也以整齊的軍陣向前湧動，他們的隊列在城下幾乎看不到盡頭。

　　而周璞就騎著馬，在這群大漢軍隊的簇擁下慢慢地走進了大阪城。因為有意想要在這些大阪商民之中炫耀大漢的兵威和自己的權勢，所以刻意下令自己手下的軍隊以最嚴整的姿態從城下走過。

　　他身邊的衛兵們都是經過他精挑細選出來的儀仗部隊，他們都騎著純色的馬，而且身材高大，整齊劃一的動作和衣裝盔甲，更加讓他們顯得英武不凡。

　　周璞的目的達到了，當週璞來到城內的時候，城中的商民們都對他發出了歡呼，好像迎來了一支凱旋而歸的大軍一樣。而在萬眾的歡呼當中，他表情肅穆，不苟言笑，舉手投足之間，宛如當年豐太閣的做派。

　　因為幕府在大阪城內的地方官和治安官都已經逃跑了，所以今天迎接周璞的是一群豪商，而這些豪商當中，就有周璞所認識的三井高松。

　　這位三井家的成員，自從那次和周璞見面談判了之後，就倒向了大漢，決心幫助大漢去打擊幕府，以便讓自己家躲過這一場不期而至的災禍、同時讓三井家走上一個更高的台階。

　　而他也確實做出了貢獻，不僅暗地裡派人賣糧食和周璞的軍隊，還在這次大阪城內的變亂當中發揮了重要作用，讓大阪得以平穩地落入到了大漢軍隊的手中。

　　對於這樣積極的合作者，周璞當然會予以獎賞。

　　在來到了大阪城之中後，周璞就將這些出了力的豪商召集了起來，然後和自己之前許諾的那樣，給這些商人頒佈了特許狀，宣佈他們以後就是大漢指定的日本商，大漢的商品只通過他們來進行出口，而大漢所進口的日本貨物也只從他們這裡經手。

　　這當然不是周璞臨時獨斷的行為，實際上在和這些豪商們接洽的時候，他就已經和國內的朝廷進行了溝通，而商務部在權衡了利弊之後也答應了這個酬功的方式。

　　得到了這種貿易獨佔權的商人們，自然是大感滿意，他們紛紛對周璞獻慇勤，通過各種方式來表示感謝，不過周璞現在要事在身，也只是客氣地收下了他們的禮物就將他們打發走了。

　　大阪陷落雖快，但是這並不是周璞計劃中的終點，所以他馬上就重新收束了部隊，準備下一個階段的進攻。而在黃昌國等人的幫助下，他在大阪城當中做出了一個個部署，準備讓軍隊分兵進擊。

　　就在他來到大阪的第二天，東鄉重方就被周璞宣召到了自己的坐前。

　　東鄉重方來到周璞的居所時，是有些侷促不安的，因為他雖然是島津藩裡面的一個武士，手裡統轄了一支小部隊，並且在之前的姬路之戰當中立下了功勛，但是他畢竟只是一介家臣，平常是沒有機會面見大漢使臣的。

　　他和其他人一樣，將階級看得十分之中，自己下意識地就覺得自己沒有資格和這位大人並列，而且他並不是一個圓滑的人，所以在得到這樣的機會的時候並沒有太過於激動，反倒有些不知所措。

　　不過，也許是為了消除他的緊張感，周璞倒十分親切接待了他，對比他平常在各個大名面前的頤指氣使，這種謙和的姿態簡直讓東鄉重方有些受寵若驚了。

　　「大人，請問有何吩咐？」在寒暄了一陣之後，東鄉重方決定還是早點切入主題，以便盡快結束這個讓他不自在的會談，「在下定然萬死不辭！」

　　「不需要你萬死不辭，只是讓你做點小事而已。」周璞笑了笑，「東鄉，你還記得之前我跟你許諾過的東西嗎？」

　　東鄉重方愣了一下，隨後才想起來。

　　在之前姬路城的賞功當中，這位大人曾經許諾過要在以後讓他當大名。可是之後他並未提過這件事，東鄉重方還以為他是隨口說說而已，沒想到這位大人居然還記得，而且真的打算實踐這個許諾。

　　這個突如其來的好消息，讓他腦中突然一熱。

　　「還請大人明示！」

　　「看來你已經想起來了啊？」周璞仍舊微笑著，「沒錯，我現在就是要給你立大功做大名的機會。你可知道，我們接下來將會分兵進擊？」

　　「在下略有耳聞。」作為一個軍官，他當然對大軍接下來的動向有所瞭解，不過層級所限，他當然也不可能知道全部。「接下來我軍將會主攻京都，同時在其他幾路也發動小規模的進攻，以便讓幕府軍隊不能兼顧。」

　　「你說得很對，接下來我們不僅要去打京都，還要牽制東邊和南邊。」周璞點了點頭，「這就需要我軍派出幾支牽制部隊，而你，我認為可以帶領其中一支，為我軍立功。你……能獨自帶好一軍嗎？如果你能做到，我就力排眾議，撥出一支偏師給你。」

　　想要當大名，沒有足夠的功勛是不行的，至少也應該有統御一隻部隊獨當一面的經歷，所以周璞決定給他一個這樣的機會——當然，這支軍隊只是用來牽制敵軍用的，數量肯定不多。

　　當一直渴望的機會，居然這麼快就飄到了自己面前的時候，東鄉重方一時間竟然有些口乾舌燥，不過他還是很快就反應過來了。

　　自己光大家名的機會終於來臨了。

　　「在下一定捨命完成任務，絕不辜負大人的期待！」

　　在激動當中，他突然無比慶幸自己曾經有機會結識這位大人。

第1674章 不能再退了

　　 在周璞的指點下，東鄉重方終於明白了對方提攜自己的用意，而他也十分希望把握住這個機會，來讓自己光大家名，成為大名的一員——哪怕可能只是一個只有兩三萬石領地的小大名而已。

　　「好，接下來你就帶著這支部隊南下界市，把那裡納入到我軍的掌控當中。」在他答應了之後，周璞繼續下令，「如果戰事順利，你就繼續南下，如果碰到任何敵軍，都不要與之決戰，而是要盡量牽制，同時為我軍傳遞消息，明白了嗎？」

　　「在下明白！」東鄉重方連忙應了下來。

　　界市和大阪挨得很近，而且兩邊的商人其實大多數同出一源，他們之間的想法和作為都差不多，所以周璞有把握預料他們應該也不會進行太大的抵抗，只要東鄉重方的這一支偏師趕到界市，應該就能夠和大阪一樣無損開城。

　　拿下了界市之後，東鄉重方將會繼續南下，尋求牽制更多敵軍的力量，同時探聽敵軍的具體動向和虛實。

　　而他這一路所面對的敵人並不多，近畿一帶因為地理位置和政治經濟中心的緣故，一直是幕府所十分看重的地區，所以刻意地不在這裡設置大名，而是想方設法將這裡變成幕府直接統治的地帶。

　　所以在這一代，藩國都很少，而且領地也十分狹小。比如親藩松平康重所領有的岸和田藩，五萬石大名而已。這些小藩在如今的環境下，想必是沒辦法給東鄉重方帶來什麼麻煩的。

　　真正需要顧慮的，是位於最南端的紀伊國紀州藩，紀州藩是德川家御三家親藩之一，擁有總計五十多萬石的領地，實力十分雄厚。他們是德川家的直系傳人，肯定也會想方設法與大漢為敵，所以東鄉重方南下的一下任務就是監視紀州藩的動向。

　　不過，紀州藩之前因為派兵支援板倉重宗，結果在之前幕府軍的慘敗當中也損失很大，所以周璞並不是特別擔心他們還有餘力舉兵前去援救京都。

　　就這樣，周璞將自己的安排告知給了東鄉重方，而他在感激周璞的提攜之餘，也暗暗發誓一定要完成周璞的交代，以自己的功勳來回到這位大人。

　　等到將東鄉重方送走之後，周璞又召見了他十分倚重的副將立花宗茂。

　　和東鄉重方一樣，他也準備讓立花宗茂率領一支軍隊，去負責一個方向的作戰。這一路將會直接從大阪向東方挺進，一路進攻奈良和伊賀。

　　奈良是日本古都，而且地理位置重要，是近畿地區通向關西的門戶，只要佔領了奈良和伊賀一線，那麼就可以切斷京都乃至整個畿內同關西的聯繫，極大地策應了主力大軍進攻京都的戰略。

　　可想而知，這項任務比東鄉重方的任務要重要得多，而且所面對的壓力也會大得多——幕府的軍隊一定會拼盡全力來抵抗，以免丟失整個京都。

　　所以這一支軍隊必須實力足夠強，也必須由最優秀的將領來進行統帥，周璞考慮之後決定讓立花宗茂來統帥這一支軍隊。

　　立花宗茂多年來一直都在日本打仗，作戰經驗豐富，而能夠和他相比的島津忠恆又私心太重，所以想來想去，周璞也只有將立花宗茂派過去了。

　　而他也將會把自己手下接近一半的兵力交給立花宗茂，以便讓他來完成這項艱巨的任務。

　　而立花宗茂在聽說了他的安排之後，略微地表示有些不解——因為這樣一來周璞手下的軍隊就大大減少了，可能會影響到對京都的戰事。

　　然而周璞卻滿不在乎。

　　幕府軍隊經過在姬路城的慘敗之後，已經成為了驚弓之鳥，而且兵力也大大受創，留在京都的兵力不可能太多，他就算分兵之後還能夠保有優勢。況且板倉重宗也在之前的慘敗當中受到了沉重打擊，肯定也不敢再和大漢正面交鋒。

　　所以對他來說，只要立花宗茂完成預定的任務切斷關東和近畿之間的聯繫，那就京都就無異於是掌中之物了。

　　況且，他這樣安排還有更為重要的考慮——他這次分兵，給立花宗茂的都是九州和西國那些豪族的軍隊，現在所剩下的主要就是二條康道和橋本實村所領有的、歸屬日本朝廷的軍隊，也就是說，日本朝廷的軍隊將會負責擔當攻打京都的主力軍。

　　這正是二條康道等人所極力跟他所要求的。

　　大漢在這次戰爭的一個主要旗號就是匡扶日本朝廷的社稷，讓日本的綱紀得以恢復，而讓直屬於朝廷的軍隊去打下京都，更加會彰顯出這一個旗號的正確性，而且日本朝廷在數百年來以來第一次擁有了一支能夠直接統轄的軍隊，他們也非常想要來一次「衣錦還鄉」。

　　另外，應仁之亂給這些公卿所留下的陰影實在太重了，在那場持續了幾乎十年的動亂當中，細川氏和山名氏的大軍互相對峙廝殺，幾乎將京都變成了一片白地，讓朝廷和公卿都飽受其苦，所以他們都不願意這種往事重演。

　　在二條康道等人看來，這些藩軍雖然現在是自己人，但是他們凶蠻成性，簡直和野人沒有區別，所以他們不願意讓這些人踏足到京都去，給京都帶來新的劫難。

　　在他們的懇請下，周璞也順水推舟，答應了他們的要求，決定讓立花宗茂帶著其他軍隊進攻奈良，而自己帶著二條康道等人前去京都。

　　京都對日本的地位十分敏感，而日本朝廷對他來說又是十分重要的棋子，更加是號召全日本、打擊幕府威信的旗幟，他也知道自己需要以最大的慎重態度來考慮這個問題。

　　經過了姬路城一戰之後，雖然日本朝廷的軍隊損失慘重，但是他們殘留下來的官兵也獲得了寶貴的經驗，並且磨礪成了一支至少可以用來作戰的軍隊，讓他們來對付幕府在京都殘存的軍隊也並不為難。

　　再說了，他手底下還有一支近乎於沒有受過損失的大漢部隊，足以給他擊潰整個京都之敵的信息。

　　在周璞的命令之下，在大阪的大軍很快就完成了分兵，然後向各自預定的方向進發。

　　因為幕府軍隊之前受創太重，所以各路軍隊的進發十分順利，東鄉重方如同周璞所預料的那樣，很快就打下了界市，立花宗茂一路進逼奈良，而周璞也沿著澱川一路進軍，迫近到了伏見，也讓京都開始告急。

　　一時間，大漢軍隊多路出擊，竟然有一股席捲整個畿內、讓幕府在近畿的統治全部崩潰的氣勢，大部分地區選擇了不戰而降，甚至有人還慶幸自己沒有被幕府強行遷移到關東去。

　　越來越重的黑色陰霾，籠罩到了江戶城的上空。

　　在江戶城中心的大奧，這種陰雲愈發地讓人喘不過氣來，最近以來，這裡越來越死寂無聲，只有當最新的情勢報告傳遞到了大奧當中、以及將軍大人召見大臣討論對策的時候，才會稍稍打破這種死寂。

　　在表殿當中，一位側近人小聲的念著從京都傳過來的報告，因為報告上寫的東西實在太過於嚴重，所以他越來越緊張，聲音也越來越低。

　　而在御榻上，跪坐著的幕府將軍德川家光一直都面無表情地聽著他的敘述，他的眼睛微微瞇著，看上去像是睡著了一樣。

　　明明是還沒有三十歲的人，他的臉卻十分憔悴，眼圈十分濃厚，眼角甚至還出現了細密的皺紋，好像已經被最近接連不斷的噩耗吸乾了所有精力一樣。

　　這個年輕人的童年並不幸福，父母因為寵愛弟弟而冷落了他，甚至還有意廢掉他的繼承人之位，好不容易才在爺爺的幫助之下穩固了地位，並且最後繼承了將軍大位。為了鞏固德川家的天下，這些年他一直威福自用，頤指氣使，壓得朝廷和各個強藩都不敢違逆他的意志，也讓幕府的權力變得空前強大。

　　可是就在這種意氣風發、覺得天下無事不可為的時候，又怎麼會想到，一場天降橫禍卻突然會降臨在自己的身上？

　　誰能想得到，大漢居然發動了對日本的進攻，而且他們的兵鋒又是如此銳利，自從開戰以來一直節節勝利，不光是在海上壓住了幕府，甚至在陸地上也是銳不可當，現在都已經打到了京都的門口。

　　這種噩夢一樣的現實壓在他的肩膀上，讓這個年輕人承受了前人所未有的壓力，這些天來他一直都在殫精竭慮，想方設法來抵抗大漢，維持幕府搖搖欲墜的統治，耗盡了他的心力。而且他一直焦慮失眠，幾乎每天晚上都被噩夢所驚醒，這些噩夢有祖父和父親嚴厲呵斥他的場景，也有他被江戶城的烈火所吞噬的場景，所以最近為了能夠睡下，他每天都喝了大量的酒，借此來麻痺自己。

　　在這麼可怕的煎熬之下，他最近已經老了許多，原本的意氣風發也被渾渾噩噩的消沉態度所取代，幾乎和之前換了個樣子，而他的脾氣也比之前變得更加容易暴怒，所以現在身邊的人更加小心翼翼，沒有人敢於和他多話。

　　可是，不管怎麼樣，該面對的事情還是要面對的，因為他是幕府將軍，是神君的繼承人，也是德川家的希望所在。

　　就因為這樣，所以儘管聽完了側近人的報告之後，德川家光十分憤怒，但是他還是強行壓抑住了自己心中的怒意，盡量讓自己顯得麻木不仁。

　　「這樣說來，前田家是無論如何都不肯出兵襄助了？」

　　一邊問，他一邊揮了揮手，示意這位側近人離開，而對方也如蒙大赦，慌忙就躬身離開了。

　　此刻表殿之內就只剩下了德川家光和他的一干親信重臣了。

　　德川家光的問題十分簡短明白，但是當他問出來的時候，所有人都選擇了沉默，彷彿將軍大人問了一個令人無法理解的難題一樣。

　　不過就算是難聽，也必須有人回答——哪怕是一個壞消息。

　　「是的，將軍大人。」老中首席筆頭土井利勝躬身回答，這也是他的責任。「目前看來，前田家已經打定了主意要旁觀我們與大漢的戰爭了。更為可慮的是，根據我們的在仙台藩的人傳遞過來的情報，仙台藩伊達家最近一直都在謀求同加賀藩聯絡，兩家似乎在暗地裡有所謀劃，彼此之間使者往來頻繁……」

　　土井利勝雖然努力想要讓自己的語氣聽來平緩，但是這幾句話還是讓德川家光心中又是一痛，眼睛也差點暈眩。他好不容易才忍住這種痛楚，盡量平靜地看著土井利勝。

　　「他們在謀劃什麼，是不是有謀反的跡象。」

　　「從現在得到的情報來看，仙台藩還沒有謀反的打算，他們也沒有加強邊境上的兵力。」土井利勝馬上回答，「不過……他們現在已經不再聽從幕府調遣了，而且一直都在徵召藩內的軍力，看起來似乎是存了觀望形勢的想法。」

　　頓了一頓之後，他繼續說了下去，「至於加賀藩，跡象就要明顯得多，他們不光是作壁上觀、不光是和仙台藩暗中聯絡，而且藩內調集軍隊明顯頻繁了許多，更為可慮的是，從他們軍隊的調集情況來看，更多的看來是防備幕府……可以想見，加賀藩要比仙台藩更加有不臣之心。」

　　「他們都是一丘之貉，哪裡又有誰比誰好？」德川家光忍不住冷笑了起來。「無非是仙台藩地處偏僻，所以他們只能忍耐，而加賀藩離近畿近在咫尺，所以他們更加蠢蠢欲動而已，他們這些人，統統都是反賊，一個人也不能相信！」

　　德川家光看得出來，在幕府統治風雨飄搖的今天，各地的有實力的大名們一定生出了自保、甚至趁亂擴大勢力的想法，伊達家和前田家作為最大的外樣大名，他們就算做出這些事情來也並不奇怪，有可能他們現在已經在想方設法去和大漢進行聯絡了。

　　伊達家，前田家和毛利島津他們又有什麼區別呢？都是心腹之患，都是幕府大敵。

　　一想到這裡，他就痛悔自己之前對這些大名們實在太過於寬仁，以至於讓他們竟然還有餘力來投靠大漢反抗幕府。如果當年早點把他們統統控制起來就好了。

　　「將軍大人說得對。」眼見德川家光又有了發怒的跡象，大老井伊直孝連忙出言「不管他們心裡是怎麼想的，他們既然不聽從幕府的調遣，那就已經和謀反沒有區別了，我們一定要重重地懲處他們。」

　　在放了狠話安撫了一下將軍大人之後，井伊直孝話鋒一轉，「不過，現在既然他們在行為方式上有差別，那麼我們就應該區別對待他們，尤其要注意不能夠讓他們聯絡在一起反對幕府，在如今的情勢之下，我們實在承受不住代價，就算要懲處他們也只能以後再說。」

　　經過井伊直孝的這番隱含的勸說之後，德川家光總算沉住了氣。

　　「你說得很對，仙台藩既然還有遲疑，那說明他們還在畏首畏尾，我們應該去安撫一下他們，至於加賀藩……必須以斷然態度來應對了。邊境上的軍隊不能撤，反倒要加強，要讓他們不敢輕舉妄動。」

　　很明顯，前田家是百萬石大名，領內的實力十分龐大，如果他們真的投靠大漢和幕府為敵的話，那麼將給幕府帶來沉重打擊，而且會讓幕府的聲勢變得更加衰頹，甚至有可能讓關東和關西的聯繫就此被切斷，讓幕府在關西的主力軍團變成孤軍。

　　所以前田家必須被防備也必須被威嚇，事到如今他們已經不打算調遣前田家了，只要他們保持中立作壁上觀就可以了。

　　「大人所言甚是。」土井利勝垂首同意了德川家光的意見。「大人，此時已經到了事關幕府存亡的關頭，我們每一步都必須小心謹慎，再也不容有失了。」

　　德川家光明白，他這是在暗示自己按照他之前的建議，乾脆放棄掉整個西國。

　　在之前，土井利勝就對西國的形勢十分悲觀，他認為西國的人心不齊，而且幕府在那裡的軍隊太過於孱弱，從關東援救西國也十分困難，所以最好的方略就是固守關東本土，能在西國拖延多久就拖延多久，如果實在支撐不住就乾脆全部退出西國，死守關東。

　　在姬路城的失敗之後，土井利勝更加悲觀，他認為現在就算幕府去增援京都，也未必能夠救下，現在還不如留在關東，借助本土的優勢來保住幕府最後的氣運。

　　最近以來，他一直都向德川家光這麼進言，但是德川家光猶豫再三之後，還是沒有同意他的這個建議。

　　因為他承受不起丟失京都的損失，更加因為他難以忍受這種羞辱。

　　「如果我們放棄西國的話，還能再退到哪裡去呢？」在土井利勝的注視之下，德川家光慘然一笑，「再說了，如果西國陷落，我們一路退縮的話，那麼前田家、伊達家他們肯定會有恃無恐，到最後我們就要面對天下的圍攻了。」

　　「可是……」土井利勝還想勸說一下。

　　「將軍大人所言甚是！」就在這時，大佬井伊直孝突然開口打斷了土井利勝的話，「不能一退再退了，天下人都在看著我們，難道我們還能坐視京都，乃至三河丟失嗎？！」

第1675章 這是決戰了嗎
　
　　井伊直孝突然的發言，讓土井利勝和德川家光一時間都沒有反應過來，詫異地看著這位大老。

　　倒不是因為他的意見驚世駭俗，而是因為，最近在商討抵禦漢寇的方略時，也許是因為心中沒有定策，也許是因為不想要干擾德川家光和土井利勝的思路，井伊直孝基本上沒有發言過，也不對他們的政策發表意見，他的默認也給了土井利勝很大的方便。

　　可是現在，他突然罕見地發表了意見，而且是明言反對土井利勝，這著實讓所有人感到驚訝。

　　土井利勝尤其感到驚詫和尷尬，因為他作為老中的首席筆頭，再加上深得德川家光的信任，一向可以說是說一不二的，這麼被人當中反對和呵斥實在是已經很久沒有見到了，著實讓他感到有些難堪。

　　更何況，井伊直孝還直接將一頂大帽子扔到了他的頭上三河國是德川家起家的地方，也是德川家康在被豐臣秀吉轉封到關東之前德川家的根據地，可以說具有「龍興之地」的意味，在幕府當中地位非同尋常。

　　另外，位於本州島中部的三河國的地理位置也十分重要，可以說是關東的大門口，如果真的被人打到了三河國，那麼關東也將會直接面臨敵軍的兵鋒了。

　　這麼嚴酷的指責，土井利勝當然承受不起，他馬上為自己分辨。

　　「大人，我絕沒有讓將軍大人放棄三河故地的意思，相反，我覺得為了固守關東，三河必須要拼盡全力來固守，哪怕傷亡再大也要死戰到底，讓漢寇看到我們誓死捍衛幕府的勇氣！」

　　「你的言下之意，就是要放棄京都對嗎？」然而，他的辯解卻沒有讓井伊直孝滿意，井伊直孝冷冷地看著他反問，「試問，如果我們就這樣放棄了京都，那天下人又怎麼會相信我們能夠守住其他地方？若是失去了天下人的人心，難道我們還能夠在三河擋住漢寇嗎？在京都擋不住的話，三河也擋不住，兩邊是一體的！」

　　隨著他斬釘截鐵的斷言，其他幕府重臣們也紛紛點頭，暗自私語，顯然其他人也有這樣的想法。

　　「直孝公的意見，鄙人並不贊同！」這下土井利勝著急了，連忙加大了音量，「京都就是京都，三河就是三河，兩者如何會是一體？京都孤懸關西，周邊都已經動盪不堪，稍不注意就會是四面皆敵；而三河是背靠關東，領民也深受德川家世代恩惠，更有幕府的全面支援，兩者差的可就太多了！」

　　井伊直孝只是冷冷一笑，顯然不為所動。

　　「你說得看上去很有道理，不過若我們放棄京都，難道其他各地的強藩和豪族會相信你的說辭？我們現在已經看到了，前田家和伊達家已經在蠢蠢欲動，他們之所以還沒有做出大逆不道的事情來，無非只是對幕府還殘留有最後一點敬畏而已，若我們不經苦戰直接放棄了京都和西國，那麼他們無疑會認為幕府已經窮途末路，那麼他們到時候難道不會直接反逆嗎？」

　　這個詰問十分有力，以至於土井利勝驟然語塞。

　　他也知道，如今幕府經過一系列的挫敗，已經是威望大損，各地的強藩都已經在私下窺測幕府虛實，隨時有可能倒戈相向。現在他們只是作壁上觀不聽從幕府調遣而已，但是如果幕府真的放棄京都乃至整個西國的話，他們還會不會作出更為過分的舉動，就連土井利勝自己也無法作出保證來。

　　京都的地位太過於特殊，如果丟失的話肯定將會是幕府在政治上和威望上的沉重打擊，更何況西國一丟失，前田家就已經和大漢連成了一片，他們還會不會畏懼幕府就很難說了。井伊直孝在政治上的疑問，確實是很有道理。

　　可是土井利勝明知道丟失京都會有這麼大的風險，卻還是堅持自己原本的看法。

　　「大人，您說得十分有道理，如果西國丟失的話，諸位大名強藩恐怕都會心寒，甚至還有些奸惡之輩會趁亂舉兵反對幕府……但是就算這樣，在下還是認為，眼下必須要放棄西國固守關東！」

　　他如此頑固的要求，令井伊直孝不禁睜大了眼睛，最後搖了搖頭，「你身為老中首席，擔當大任，卻對漢寇如此畏之如虎，實在令人齒冷！」

　　「若是空唱高調就能夠驅逐漢寇，把他們打敗的話，在下現在可以喊出一萬句高調！難道在下不希望我軍連戰連捷，一路直接將漢寇打下海嗎？」土井利勝也有些生氣了，就連臉都有些發紅，「在下也想要和漢寇拚死決戰，把他們打出去，可是現在形勢如此，難道我們不應該正視現實，採取切合實際的策略嗎？」

　　接著，他又環視了一圈周圍竊竊私語的幕府重臣們，富有壓力的目光逼迫得他們統統噤聲，「自從兩國開始交兵以來，我軍一方已經和漢寇交手了那麼多次，可謂是連戰連敗，一路敗退，讓漢寇從南端的九州島一路打到了畿內！事情已經很明顯了，我們在西國和漢寇決戰決不明智，只會白白地讓幕府陷入風險當中……所以現在只能以固守關東消耗漢寇為念。若有誰覺得自己帶兵去西國必定能夠打贏漢寇，那就請站出來，告訴將軍大人吧！」

　　果然，他這麼一問，其他人也犯了難，一時間竟然沒有人再說話了。

　　經過了與漢寇大軍幾次的大戰之後，幕府軍內有許多人敗退而歸，而他們對漢寇的炮火之犀利，作戰之精熟都心有餘悸，異口同聲地跟周邊的人描繪與漢寇交戰時的艱難和可怕，在他們的宣導之下，幕府上下武臣都對漢寇的兵威有了一些畏懼的情緒。

　　再說了，幕府這樣節節敗退，但是之前板倉重宗帶著部下在姬路城已經可以說是拚死抵抗了，他們這麼奮不顧身都擋不住，又有誰有信心說自己一定能夠擋住？

　　只要沒有人能夠站出來說自己能抵擋漢寇，那土井利勝的話就十足有道理了既然誰都沒有信心去西國擊垮漢寇，那又何必再強行固守西國，將幕府大軍陷入到危險當中？

　　然而，土井利勝的盤算卻很快被井伊直孝打破了。他突然伏下了了身體，對著德川家光一直叩拜下來。

　　「將軍大人，在此危難之秋，身為幕府大老，我無法力挽狂瀾，實在愧對大人，也愧對神君在天之靈。現在在這個危機關頭，西國對幕府來說實在是重要無比，我等已經無路可退……臣雖然無能，但是之前也曾跟隨過神君四處征戰，多少也學習到了一些神君帶兵打仗的經驗……所以臣覺得此時此刻，臣應該為將軍大人鞠躬盡瘁，死而後已。」

　　德川家光一瞬間睜大了自己的眼睛，而其他人也極為震動。

　　身為大老，井伊直孝在幕府內部的地位十分崇高，可以說是幕府將軍之下的第一人，擁有這樣的地位，他原本可以安享榮華富貴，但是在這樣的危難關頭，他卻挺身而出，請求將軍大人讓他帶兵去和漢寇大戰，拯救西國岌岌可危的形勢，這實在令人感動。

　　要知道以他的地位，就算打贏了幕府也給不出多大的賞賜，頂多就是感謝他匡扶幕府的功績而已，要是打輸了，那可就是一世英名盡毀了而且從目前的形勢來看，有很大的可能性會出現這樣的局面。

　　這位大老當然是知道這個現實的，可是就算知道，他還是要這麼做，這可真是赤膽忠心了。

　　多年來，德川家光都對井伊直孝不太滿意，因為他的威望和權勢實在太大，可是今天他卻對這位大老的做法深為感動。

　　尤其是，井伊直孝所說所做的，都與他所想的不謀而合。

　　「將軍大人，雖然大漢軍隊與幕府交戰以來是連戰連捷，但是他們並沒有和我們全面對壘，之前打的都是各地的藩軍，和板倉重宗倉促召集的軍隊而已，這些軍隊本來就戰力不足，就算被擊敗也是十分正常的事情。」在德川家光鼓勵的視線下，井伊直孝繼續侃侃而談，「而如果我們帶著幕府裝備最為精良，而且人數眾多的關東武士前去和他們交戰，一定能夠讓局面轉危為安！之前就是因為我們行事太過於保守，所以才讓他們如此肆無忌憚，以至於形勢落到如今的地步。」

　　「之前漢寇兵鋒正盛，而我們倉促之間準備不足，所以稍稍避讓，也是理所當然的，並不能責備誰。」

　　井伊直孝這是在暗諷土井利勝之前對大漢太過於畏懼，主動避讓了太多地方，德川家光當然聽得出來，為了保護自己的頭號心腹，他當然也要為土井利勝說幾句話。不過，他已經傾向於按照井伊直孝的方略形勢了畢竟作為年輕人，他心裡也對現在的形勢感到十分憋屈，更加不願意一直避讓漢寇。

　　當然，他還是有一點擔心。

　　「如果我們舉兵西向的話，你真的有信心抵擋住漢寇嗎？」

　　如今，不光是島津和毛利這樣的大大名已經投靠了漢寇，就連朝廷在漢寇的扶持之下也已經擁有了一支強大的武力，所以他已經不去想完全擊敗或者驅逐漢寇了，他只想要守衛住現在幕府的地盤，然後想辦法謀求和消耗了大量資源和兵力的大漢和談。

　　「漢寇火器兇猛，而且作戰精熟，自從立國以來就已經四處征伐，可謂是強兵，所以……我沒有信心一定能夠驅除他們。另外，因為我們之前的步步退讓，所以京都現在形勢已經危如累卵，恐怕就算我們現在前去相救，也未必能夠救下來。」井伊直孝先十分坦率地承認了自己所面臨的困境，並且明言自己未必一定能夠力挽狂瀾。

　　「但是……臣一定會展示出我們三河武士的決心和勇氣，讓漢寇流盡鮮血，只要我們奮不顧身和漢寇死拼，就一定能夠讓漢寇蒙受相當大的損失，到時候他們就會退縮，而其他各藩也會看到幕府的實力……只有這樣，神君的基業才能夠保全！」

　　他的聲音越來越大，罕見地有些慷慨激昂。「請將軍大人下令吧，讓我軍去和漢寇決戰！」

　　隨著他的鼓動，其他人也慢慢地被感染了，然後和他一起向德川家光請命，一時間整個表殿內群情激憤，大有一起上陣把漢寇打個落花流水的勁頭。

　　而德川家光也被這種慷慨激昂給感染了。在這種風雨飄搖的時候，沒有任何人能比他更加期待有一個人能夠站出來，支撐整個搖搖欲墜的形勢，讓祖父和父親傳給他的基業能夠挺過這場風雨。

　　正因為如此，井伊直孝這樣的表態才讓他如此感動。

　　而且，井伊直孝也不是光唱高調而已，他說的十分務實在現在的形勢下，京都是有可能保不住的，現在最重要的是守衛關東的門戶，同時和漢寇死拼，保護住三河，也讓他們看到幕府的決心。

　　其他人說出這種話的時候，可能沒有多少說服力，可是井伊直孝親自表態的時候，就完全不一樣了。現在的環境下，德川家光寧可去信任這位爺爺和父親留給他的幕府大老。

　　「將軍大人……」眼看德川家光已經有了一些動搖，土井利勝覺得很著急，慌忙就想要再進言，可是德川家光卻用一個眼神阻止住了他。

　　「好吧，那就如同你所願吧。」德川家光重新看向了井伊直孝，「你從關東帶兵過去，去和漢寇交戰吧……希望你能夠武運昌隆，把漢寇阻擋在關東之外。從明天開始，所有幕府在西國的官兵都歸由你來統轄！」

　　德川家光一發話，就如同一錘定音，原本那些還在猶豫、心裡支持土井利勝的人也開始紛紛附和將軍大人的話了，看來井伊直孝的方陣已經成為了幕府的共識。

　　在得到他的認可之後，井伊直孝將會從關東前去近畿，成為整個幕府的希望所在。

　　在這樣的情勢下，土井利勝也只好垂首，不再提出反對的意見。

　　「你需要再從關東帶走多少兵力？」在表面上統一了意見之後，德川家光再問井伊直孝。

　　現在，經過幕府的拚命努力，各處徵召武士和足輕兵士，現在他們已經在關東之內集結了一支二十幾萬人的大軍。

　　不過，雖然看上去數量十分龐大，但是在座的人都知道，其實這裡面的水分很大這些大軍裡面，大部分人都只是倉促被徵召起來的兵士而已，之前從未經歷過戰陣，而且裝備更加低劣不堪，他們對作戰根本沒有太大的用處。

　　真正能夠作為依仗的，大概就是幕府體制下的那些旗本和他們的侍從兵。

　　這些旗本擁有一片封地，世代以習武為業，而且因為有家業田產，他們可以武裝自己和一些侍從，學習打仗的技巧和技能，還能維持一些裝備。這些人才是幕府軍事實力的根基。

　　而這些人也是幕府軍隊的骨血，如果他們崩潰了，幕府就已經完全沒有戰力可言了。

　　「大人，給我五萬大軍吧。」井伊直孝沉吟了片刻之後，才對德川家光說，「西國現在還殘存有不少忠於幕府的軍隊，如果我帶著的軍隊數目太大，也會讓關東難以供應，所以五萬人應該夠用了不過必須是精銳之軍，能夠與漢寇野戰。」

　　「五萬人嗎……」德川家光也沉吟了一下，這畢竟不是一個小數目而且井伊直孝明顯是在要求他給自己精銳的旗本軍隊。

　　土井利勝這下再也忍不住了，他突然低聲開口了。「將軍大人，漢寇水軍犀利，可以四處登陸，而關東三面環海，十分有利於漢寇機動。如果我軍大規模向近畿調動，那麼恐怕造成關東空虛……到時候關東的防禦就頗為吃力啊……」

　　「根據現在我們得到的情報來看，漢寇主力就在西國，現在正在向京都挺進。」還沒有等德川家光回答，井伊直孝就直接開口了，「如果，我們去和漢寇交戰，纏住漢寇的主力，就是對關東防禦的最好策應和幫助，只要在和我們交戰，漢寇的主力就無法調動，關東才能夠完全安全，成為我軍的後方基地。若是漢寇膽敢在和我軍交戰的時候調走主力……那我們就直撲京都，然後平定天下，接著再班師回援，夾擊漢寇！」

　　此言再次惹得德川家光頻頻點頭。因為井伊直孝的話深得他的贊同，所以他也願意去相信井伊直孝的判斷。

　　對他來說，如果能禦敵於關東之外，那麼就是最好的。

　　眼見土井利勝還想說些什麼，他微微抬起了手來，制止了對方。

　　「就按大老所言吧。」

　　猶豫了許久之後，土井利勝終於微微嘆了口氣，垂首表示領命。

　　就這樣，在經過了幕府的商議之後，德川家光決定派大老井伊直孝親自領軍前往近畿和漢寇對壘，穩定局勢，他將發兵五萬，號稱十萬大軍。

第1676章 死戰是為求和

　　不得不說，德川家光確實對井伊直孝寄予了厚望，不管在數量上滿足了井伊直孝的要求，而且還按照他的想法，給他配屬了很多旗本的精銳武力，可謂是全力支持。

　　在他看來，幕府如今的威望已經大大受損，周邊的大名們都已經蠢蠢欲動，所以現在已經退無可退了，必須以強烈的抵抗來顯示幕府的實力和意志，以便安定天下人心，避免落到被天下圍攻的境地。

　　因為大軍現在已經云集到了關東和邊境，所以要重新調遣並不困難，而由於之前幕府在近畿和西國力行堅壁清野，所以積存了大量的糧食，供應起前線來也綽綽有餘。

　　在兵員糧草齊備，又有將軍大人鼎力支持的情況下，這支大軍很快就集結了起來，然後在井伊直孝本人的親自率領之下，向近畿開始進發。

　　這樣一支大軍的調動，當然不可能悄無聲息，在暗中合作的豪族和豪商的幫助下，消息像雪片一樣地向大漢軍隊這邊湧了過來，也催動了大漢軍隊的行動。

　　毫無疑問，這支大軍的調動，就說明大漢軍隊的方略已經基本上成功了——幕府已經將關東聚集的軍隊調了出來，尋求和大漢軍隊決戰，那麼他們在關東的實力勢必會變得虛弱許多，顯然會讓大漢軍隊主力的行動面臨更小的阻力，

　　不過，這也意味著這一路的大漢軍隊會面臨更大的風險，周璞在得知消息之後不敢怠慢，馬上召集了自己身邊的參議官們商討對策，同時加緊催促各路大軍盡快完成事先擬定的作戰目標。

　　現在大漢軍隊已經打入到了畿內，而且四處擴張地盤，而這些地盤也算是落入到了日本朝廷的掌控當中。但是在幕府已經派了一支大軍來增援的情況下，形勢肯定會變得緊張許多，所以為了守住已經佔領的地盤，同時穩固日本朝廷在這些地方的統治，就必須盡力抵擋住他們的兵鋒，而這就要求立花宗茂盡快拿下預定中的目標奈良和伊賀——至少讓大軍囤積在那裡，盡全力?抗幕府的援軍。

　　而周璞這邊，也決定盡快拿下京都，好平息畿內的局勢，然後會師增援一定會面對很大壓力的立花宗茂，協助他一起抵抗幕府軍隊，並且將這一支大軍牽制在近畿。

　　經過一場場的勝利，周璞對自己手下的大軍已經十分自信，尤其是自己手中的這支大漢軍隊更加是極有信心，他認為就算幕府大舉增援畿內，自己也可以和他們平分秋色，所以一切的關鍵就是盡快拿下京都，然後和立花宗茂會師共同抵抗幕府。

　　在周璞的命令下，各路大軍加緊調動，而且到處徵調糧草物資，一時間讓整個近畿都變得十分不平靜。

　　而這個時候，京都也感受到了從大漢軍隊一方傳來的壓力。

　　在京都所司代的治所當中，板倉重宗一臉陰沉地聽著部下的報告。

　　和之前那個意氣風發的樣子相比，現在的他已經意境頹唐了許多，就連精神也經常陷入到恍惚當中。

　　在姬路城戰敗之後，他帶著敗軍後撤，但是漢寇派出追擊部隊窮追不捨，逼得他一路往近畿逃跑，手中原本的敗軍也在潰退當中全軍覆滅，最後成為了敵軍的戰功，最後他只能跟著幾個親信的武士親隨回到了京都當中。

　　京都雖然還剩下不少幕府軍隊，但是他們的士氣卻因為所司代大人的這一次慘敗而受到了沉重的打擊，人人都擔心自己將會成為大漢兵鋒下的又一個犧牲品。

　　京都附近地勢平坦，無險可守，敵軍只要深入到近畿，就能夠一路來到京都的城下，而且就連姬路城那樣的要塞都沒辦法抵擋漢寇的兵鋒，現在在京都就更加難以抵擋了。

　　而在這一片愁云慘淡當中，板倉重宗也沒有什麼特別好的辦法來挽回敗局，穩定人心，所以他只好一面請求幕府調集更多援兵過來增援，一邊派人來在京都佈置防禦。

　　在德川家康在世的時候，他曾幾次上洛，然後為了保衛自己的安全、同時體現幕府在日本的地位，他決定在京都築下一座堡壘，這座堡壘就是二條城。而築城的費用就由西國的諸位大名來負擔。

　　經過了數年的建造，這座位於皇居西南方向的二條城終於完工，並且成為了幕府在京都的政治中心，從從德川家康開始，每一代德川家將軍上洛、拜領將軍大位的時候，都住在這座二條城當中。二條城的御殿也是歷代將軍接見西國大名們的場所。御殿修得很大，規格極高，德川家用這種方式彰顯著自己的地位。

　　在十幾年前，德川秀忠的女兒和子，就是在這裡出發，前往皇居當中，成為了天皇的女御，而當時的政仁天皇，也罕見地親自來到了二條城當中，迎娶這位身份特殊的女子。

　　十幾年後，當時的天皇已經成為了法皇，當時青春少艾的和子也成為了中宮皇后，而一度曾經統御日本的德川幕府，卻又陷入到了難以掙脫的陷境，眼看就要讓京都落入到敵人的手中，世事之無常可見一斑。

　　板倉重宗現在並沒有餘裕去感嘆世事的無常，他自從被趕回到京都之後，馬上就召集手中的軍隊，然後盡全力加強京都的防務。他構築的防禦體系以二條城為中心，貫穿了小半個京都，也讓京都的氣氛變得空前緊張。

　　不過，二條城雖說是一個堡壘，但是城牆十分低矮，外城和內城雖然用壕溝所包圍，但是防禦工事和姬路城相比還是十分簡陋的。這段時間內板倉重宗雖然讓人加寬加深了壕溝，同時在城中佈置了許多防禦的工事，但是就連他也沒有多少信心能夠抵擋住漢寇的兵鋒。

　　毫無疑問，在他手下的幕府軍隊大大受損的今天，只要漢寇再拿出當時在攻打姬路城時的決心和意志的話，那麼京都是不可能守得住的，他現在之所以如此熱心於加強京都防務，本質上只是為了用忙碌來麻痺自己而已。

　　而他的忙碌並沒有能夠阻止事態的一步步惡化，最近的壞消息一件接著一件，簡直讓他難以招架。在贏得了姬路城的勝利之後，大漢軍隊很快?從姬路城出發殺入了畿內，而且由於畿內兵力空虛的緣故，他們進展十分順利，一路佔領了神戶，讓畿內變得一片混亂。

　　接著他們從神戶出發，大舉進軍，掃蕩了畿內各地，他們先是佔領了大阪，然後從大阪多路出擊，佔領了大片土地，而這時候，不光是奈良等地，就連京都也已經成為了大漢軍隊的直接目標。

　　當板倉重宗得知那位大漢使臣本人親自帶領大軍，從大阪出發沿著淀川一路北上，向著自己所在的地方席捲而來的時候，他沒有驚慌失措，也沒有戰意高昂，只剩下了意料之中的木然。

　　在大漢軍隊的主力軍面前，京都必然不可倖免，但是他將帶著自己的部下為幕府戰鬥到最後一刻，直到身死為止。在姬路城的時候他原本已經打算殉葬了，現在能活到現在已經算是僥倖，所以他並不對此感到有多麼恐懼。

　　唯一讓他有些牽掛的，就是自己死後幕府和將軍大人將怎樣度過這次危機。作為幕府在西國的首腦官員，沒有一個人比他更清楚如今的形勢到底有多麼危急。他身後三代將軍大人的厚恩，實在不願意看到最壞的結果發生。

　　帶著這些繁雜的思緒，他茫然地在治所當中聽著屬下的報告，但是心神都已經飄到了其他地方。

　　今天又是一個壞消息，進攻京都的大漢軍隊現在已經在伏見駐紮了下來，他們離京都已經是近在咫尺，想來他們很快就會對京都發動最後的攻擊了。

　　而板倉重宗也知道，京都是公卿的聚居之地，他們對大漢軍隊並不仇恨，反倒是對朝廷的歸來欣喜若狂，他們都知道，朝廷現在手中已經有了一支軍隊，而且未來近畿一定會成為朝廷的領地，所以他們的日子將會比以前好很多，在這種情況下他們當然不會想要抵抗。

　　而且這段時間，外逃的朝廷一直都在向這裡派遣使者，發佈檄文和詔書，號召這裡的人們起來反抗幕府，配合朝廷盡快奪回京都。雖然板倉重宗一直想盡辦法隔絕京都和漢寇之間的聯繫，甚至還處死了一批人以殺雞儆猴，但是他也知道京都的民心已經不再屬於自己了。

　　等到屬下報告完了以後，他隨手一揮，讓這位部下離開，然後繼續陷入到了沉思當中，都沒有注意到有人已經來到了房間當中。

　　「大人？」當聽到了這一聲呼喚之後，他才回過神來。

　　來者正是老中土井利勝派過來的使者高木清。

　　「有何事見我？」板倉重宗並沒有責備他為什麼不經通傳而直接跑過來見自己，而是直接詢問。

　　最近高木清一直都在嘗試和大漢軍隊進行接觸，詢問兩邊和談的可能性，不過板倉重宗卻對此並不抱有信心——之前大漢提出的條件就已經如此苛刻了，如今大漢軍隊進展這麼順利，他們又怎麼可能再讓步？

　　然而，高木清的話很快就讓他振奮了起來。

　　「大人……剛剛收到了江戶傳來的消息，將軍大人決定派遣援軍過來援救近畿了！」

　　這句話，重新點燃了板倉重宗心中的火焰，他一下子精神就振奮了許多，睜大了眼睛看著高木清，簡直不相信是真的。「什麼？」

　　「將軍大人已經下定決心了，他已經將直孝公任命為統帥，派遣數萬大軍，號稱十萬，前往畿內抵禦漢寇！」高木清再度解釋了一遍，「幕府這幾天一直都在為此而準備，我們收到消息的時候，直孝公大概已經動身了！」

　　「太好了！」一陣狂喜湧上了板倉重宗的心頭。

　　井伊直孝是幕府大老，可以說是現在幕府當中威望最高的人，他將會親自率領大軍進攻近畿，那麼漢寇的兵鋒就一定會受到遏制，這支大軍甚至還有可能解救京都，讓目前的危局得以挽回。只要幕府盡全力在近畿抵擋住漢寇，那麼局勢肯定就能夠挽回，至少和談就有了希望。

　　他重新抬起頭來看著窗外，不過現在眼裡已經滿是希望。「若有直孝公在，天下就有希望了！」

　　「直孝公忠心耿耿，在這種時候站出來力挽狂瀾，著實令人敬佩。」高木清也輕輕點頭，顯然也為此而十分高興，「不過大人，眼下也不是欣喜的時候，局勢依舊危機四伏，還請大人多加小心，切不可因為這個消息而亂了陣腳！」

　　他這麼一說，板倉重宗倒是冷靜了不少。

　　也是啊，遠水不能解救近火，現在大漢軍隊已經近在咫尺，就算幕府大軍現在從關東出發，想必也沒辦法很快趕到京都來解救他們，甚至可能一直都打不到京都。

　　所以自己這裡還是沒有希望。

　　一想到這裡，板倉重宗原本高昂的情緒就又重新低落了下來。不過，在他看來，只要幕府能夠抵擋住漢寇，那麼自己就算死去，也算不了什麼了。大不了就在這裡為幕府殉身，能夠多殺死一些敵人也是好事。

　　「大人，江戶方面還有一件事要通知你……是老中大人親自下令的。」就在這時，高木清突然說。「老中大人交代，要你盡快整軍，然後東撤，盡快與幕府援軍匯合，一同夾擊漢寇！」

　　「什麼？」板倉重宗驚訝地睜大了眼睛，「老中大人叫我們撤出京都？」

　　京都對日本的重要性不言而喻，幕府若是丟失京都，肯定會給天下人帶來極大震動，所以聽到老中大人竟然要求他撤出京都的時候，板倉重宗實在難以置信。

　　「是的，這就是老中大人的意思。」高木清再重複了一遍。

　　「不……不行！」板倉重宗漲紅了臉，顯得有些生氣，「在姬路城我已經退卻了一次了，成了天下的笑柄，現在若再撤退一次……我還有什麼面目活下來？我不能一再地做這種有辱武士清名的事情！就算要死，我也要留在京都戰死！」

　　「就算留在這裡，大人就能守住京都了嗎？」高木清突然反問。「如果不能守住的話，那麼大人的清名難道就不會受損了嗎？」

　　這個反問，讓板倉重宗頓時語塞。他確實沒信心守住京都。

　　「大人，眼下京都的情況你知道，我也知道，形勢已經危如累卵，而且守軍上下都已經動搖，居民也不支持我們，這裡對守軍來說已經近乎於死地……如果把他們強留在這裡，那也只會是讓他們落入漢寇的虎口，白白犧牲。」

　　在駁斥了板倉重宗的話之後，高木清繼續說了下去，「而如果把他們調出去的話，我們就可以配合直孝公的援軍了！大人也知道，立花宗茂那個大奸賊現在正率軍攻打奈良，顯然他是要去抵擋幕府援軍的……如果京都出兵的話，就能前後夾擊立花宗茂，那時候豈不是大功一件？只要消滅了立花宗茂，漢寇也勢必會遭遇沉重打擊，難道這不比留在這裡白白犧牲要好？」

　　板倉重宗仔細思索了一下高木清的話，覺得確實有些道理。

　　可是，他還是有些保留。之前從姬路城一路潰逃，在路上遭遇了立花宗茂的不斷追擊，那種顛沛流離現在他回想起來還是噩夢一樣，他再也不想忍受那種感覺了。

　　「可是……大軍士氣已洩，若是我再帶兵撤離的話，恐怕路上就約束不住軍隊了。我們在京都，還能防禦一下，若是出了城在野外，那恐怕就會一觸即潰了！」片刻之後，他沉痛地說，「再說了，漢寇如今已經打到了伏見，我們就算想要東撤，也沒有了多少餘裕。」

　　「正因為漢寇現在只到了伏見，我們才有機會離開，若漢寇真的打到了京都城外，那我們才是無處可退了！」高木清卻還是不接受他的說法，「大人，我們可以先往東北撤退，前往大津，然後再南下，配合直孝公一起圍殲奸賊立花宗茂軍！」

　　板倉重宗沉吟了一下，覺得他所說的確實有道理，但是……叫他就這樣撤出京都，還是太不甘心了。

　　「大人，事到如今就不要再猶豫了！」高木清再度催促，「如果我們在這裡死守的話，京都勢必會變成一片火海，恐怕應仁之亂的慘劇就會再度重演。京都是我國國都，不能過於摧殘……另外，如果我們這麼做了，就會與朝廷結下血海深仇。朝廷現在已經不同於往日了，若我們同朝廷變成死仇，恐怕以後就再也沒有和談的機會了！」

　　原來說到底還是為了和談。板倉重宗這才恍然大悟，然後心裡苦笑。

　　幕府已經落到了這種境地了嗎？

　　然而，儘管他十分難受，但是他還是承認，對方說得有道理。

　　和當初只有名義的情況不同，朝廷如今已經有了兵和錢糧，已經成為了不可忽視的勢力，如果非要在京都死戰的話，恐怕這樣的仇怨真的就無法消減了。

　　「那……那我就留在京都，帶著身邊的武士，在二條城當中和漢寇死戰……」考慮了很久之後，他終於長嘆了口氣，「其他人，就由你帶走。」

　　然後，他又苦笑。「想必，二條城肯定會在戰後被朝廷毀去的，就算我把這裡付之一炬也不會有人惋惜。」