第二百四十章 開爐，煉鐵！
在人類的歷史上，任何發明都是無數人智慧的結晶，即便發明者只是靈光一閃，但為了這點靈光，前後不知耗費了多少人的心血，經過漫長演變，長年累月的經驗積累。
鼓風器的發明，在地球歷史上，乃是冶金之道的一次飛躍，前前後後也頗多波折，而對鼓風器的改進，幾乎橫跨了幾千年的時間。
不過，現在的邱言，知道了原理和功用，所缺的只是具體設計，相對來能省去不少功夫，換了旁人還要花費不少的人力、物力，但神靈本尊的諸多香火心念，本就等於千百萬人一同思索，自然迅速。
沒等胡起和戴國回來，幾種不同的鼓風器設計，就已在邱言的腦中成型了。
隨後，過了好一會兒，胡起與戴國方才回來。
胡起手上拿著幾張裘皮，戴國則扛著的幾根短木，斷截處並不齊整，隱約還能看到手印，顯是被他行打斷後帶過來的。
看了木材一眼，估算了數量，邱言點頭道：「這木材的數量不夠做成水排，但等會要視情況而定，那劉信家的鋪子可能不在水邊。」而後，他領著兩人返回鎮子。
鎮子上的騷亂已經平息，那老婦年齡不小，哭鬧了好一陣子，差不多累了，被人扶回去了，倒是劉信還留在原地，左顧右盼，表情焦急。
劉信旁邊，還站著幾名大漢，身高體壯，乍一看比不上胡起和戴國，但在普通人裡，也算是壯碩了。
見邱言三人走來，劉信面露喜意，迎了上來，其他幾名大漢緊隨其後，其中一人還在不停的低聲說著話。
這話雖刻意壓低了聲音。但在邱言和胡起兩人耳中，還是清晰無比，被捕捉的一清二楚——
「劉信，你要想清楚，這人說不定是個騙子。」
「若透露了咱們的秘訣，很可能把飯碗給砸了！」
「那人去了你家鋪子，一定要小心，供品不能讓他們看到。」
而那劉信一邊走，一邊也在低聲抱怨：「李叔、馮叔，先前那人收債的時候。我登門求助，你們不幫，火正牌位斷裂時，我向你們求助，依舊推三堵四，小侄我是被逼上絕路了，就算這人是個騙子，也要試一試！」
……
這幾個人的對話中，充滿了對邱言的不信任。引得胡起和戴國心中不滿，有心要上前理論，卻被邱言攔住。
緊跟著，邱言朝劉信走了過去。二人說了兩句，那劉信就領著邱言朝鎮子裡走去，胡起和戴國趕緊跟了上來。
至於那幾個大漢，同樣緊綴在後。一臉警惕的看著邱言三人，引得胡起和戴國心裡老大不快，他們雖避難到邊疆躲藏。但依舊有著高手的傲氣，若非邱言阻止，早就要發作了。
一群人行行走走，先沿著鎮內的小河，而後離了河邊，深入一處巷子。
邱言一路觀察，見離了河邊，微微皺眉，知道要改變計劃了。
很快，幾人來到了一家鋪子外，那鋪子與一座院子連著，門邊寫著「劉家鐵匠鋪」的名號，一目瞭然。
門前，先前的老婦正和一名老漢正在門前交談，見劉信帶幾人過來，她立刻就上前阻攔，但隨後劉信走了過去說了幾句，老婦面露遲疑。
這時，旁邊的老漢走了上來，朝邱言拱手道：「這位先生，小老兒這裡有禮了。」
「老人家安好。」邱言回了一禮，就等對方分說。
「先生客氣，小老兒餘慶，為星台鄉正，聽說先生有心助劉家母子，因而來做個見證，冒犯之處，還請先生海涵。」
邱言笑道：「哪裡，邱某冒昧登門，難免突兀，鄉正行事妥帖，過來也是理所應當的。」說著，他打量著面前的老人。
此人看上去年齡不小，鬚髮皆白，但面色紅潤，身穿綢緞，明顯是士紳之流。
這大瑞的地方行政劃分，為道、府、縣，除此之外還有一個軍，都是朝廷委任官員、軍職的，但在此之下，則依照編戶齊民之法，分鄉、裡、社、村之，維持社會運行。
不過這種劃分，並非基於行政機構，朝廷也不派吏員，鄉正、裡正都是住戶義門相互推舉，一般而言是由一等、二等戶擔任，也就是鄉村地主。
大瑞的村鎮多由宗族構成，相對穩定和封閉，所以官府是積極扶持的，但畢竟缺少直接掌控，難免會有弊端，便比如這村鎮大小不一，有的過於臃腫，為數眾多，那德高望重之人一句搧動，就可能生出隱患。
邱言之前，就曾從文安國那聽說過，朝廷正醞釀一個「保甲法」，說是要用行政手段，對家戶數目進行劃分，分化過大的宗族，增加基層穩定，減少維持治安所需的費用。
當然，這些事情，離他還很遠，所以只是在腦子裡迅速轉過，就隱沒不見。
稍事寒暄後，他隨著劉信走進了鋪子。
「先生，不知您打算如何處理？」劉信忐忑不安的問著，他的心中其實沒底，只是抱著死馬當活馬醫的想法，剛才他已然注意到了胡起和戴國拿著的事物，見兩人沒有跟著進來，不免有些心急。
邱言擺擺手道：「不用著急，聖人說過，『先行，其言而後從之』，遇到事情不能亂，要先觀察，知曉具體的變化，才能對症下藥。」一句話說完，他踱步在鋪子裡打量起來。
那鄉正餘慶聽到這，神色微動，抬手攔住了要跟上去的幾名漢子。
這幾人也是鎮上鐵匠，與劉信之父交情不淺，這次邱言出面，他們難免擔心，害怕洩露一些東西。
邱言刻意用聖賢之話對答，要的便是這種效果，即便是在民間，聖賢之語一樣有不小用處，是道德和行為的準繩，能攝住一些心思，流出時間讓他探查一番。
這間鋪子分成內外兩個部分，外間陳列鐵器物件，後面還有間內屋，才是打鐵所在，屋裡有兩座爐子，一個坩堝爐位於中央，一座高爐立在牆邊。
遊目四顧，邱言的目光最後落到了牆角的一座神龕上。
這座神龕卻是空的，前面用來擺放供品的神案上也不見一物。
這番觀察，花去了不少時間，聖賢之語縱能安撫人心，但畢竟不能消弭偏見和敵意，就聽外屋傳來幾個大漢的議論——
「這看了半天，到底行不行？」
「若是沒法子，就盡快退去。」
「不錯，隔行如隔山，不要以為讀了幾本書，就什麼都會了。」
……
這些人並未刻意壓低聲音，明顯是說給邱言聽的。
連劉信這時也已經動搖，有心提醒，卻不知怎麼開口。
「好了，大概有想法了。」這時候，邱言突然出聲，不等劉信反應，就讓胡起和戴國兩人走了進來，然後出言吩咐起來。
兩人頻頻點頭，然後依令而行，將手上的木材放在地上，用雙掌打磨，看的邊上的劉信和幾名鐵匠眼皮子直跳，這才知道厲害。
「本以為這兩人只是那書生的隨從、家奴，沒想到還有這般身手。」
「幸好剛才沒說什麼太過出格的話，不然惹怒這兩個，怕是要糟。」
就在幾人暗自慶幸之際，胡起與戴國在邱言的指點下，已經打磨出了幾件事物，而邱言則從劉信家中借來針線，縫製裘皮，那一雙手上下翩飛，快疾無比。
三人都是功入煉魄的命修高手，對勁力、肢體的掌控細緻入微，些許木工和針線活自然是手到擒來，看那熟練地程度，似是許久一般。
沒過多久，幾件東西都已經製作出來，再接著，幾人更是高起低落，在房間裡忙乎起來。
旁人見狀，攝於武力，沒敢多說，但臉上表情卻有些不以為然，顯然並不不看好，此時，鋪外亦聚集了不少好事者，探頭內視。
不一會，簡易的鼓風器就被搭建了起來——
四根吊桿掛在屋樑上，用以拉持和固定皮囊；皮囊上有根橫木，中間固定在囊上，兩頭伸展，固定在左右牆垣上，囊後有風門、拉桿，囊前有一洞。
這般模樣，讓觀者摸不著頭腦，不知其效用，就連動手製作的胡起和戴國，也是一頭霧水。
但邱言並未作解釋，而是向劉信討來了一根銅管。
拿著這根管子，邱言扭動了幾下，接著來到屋中央的坩堝爐旁。
這爐子並未點火，邱言彎下腰，放開感知，瞬間將爐台的結構摸了個清楚，隨後抬起手，將手中的銅管往前一送，在諸多的驚呼中，插進了爐座底部！
「先生這是做什麼？」
這下，連劉信都忍不住過來驚叫一聲，隱含責備之意。
邱言擺擺手，並不答話，抬手在插口處抹了幾下，手指火熱，捏動爐台，封住了銅管與泥土間的縫隙。然後他扯動銅管，手上湧勁，生生將銅管掰彎，將另一頭連在皮囊前端的那個洞上。
鼓風囊就此和坩堝爐連在了一起。
做完這些，邱言看了劉信一眼，出聲道：「開爐，煉鐵！」
與此同時，他寧神戒備，感知緩緩放開，一雙眼睛眯了起來，心中更是轉著念頭——
「天庭與神道的奧秘能否逐步揭開，就要看這次的試探了……」 |
