[兩宋元明] 平凡的明穿日子 作者：寧小釵 (連載中)

卷四 展翅 第九百七十九章 孰知廉恥？

　　看熱鬧的人把吳家擠得水洩不通，聞訊趕來的源源不絕，有人甚至爬上房頂大樹。捕快無奈，轉而大聲吆喝，要求人們不要亂擠，不要順手牽羊。

　　在四面八方的叫嚷嘲笑聲中，赤身裸體的井氏無地自容，捂著胸脯夾緊雙腿，苦苦央求眾人，情願出銀子告饒，放她一條生路。

　　所幸無人知道她和趙大先有一手，並且鬼混了好幾天，大多數人都在猜測一定是錢二以性命相威脅，抱著一份同情，可井氏卻又不敢當著錢二的面指責是他強暴，苦於無詞解釋，只能一味苦苦哀求。

　　一些人見錢眼開，叫道：「一人五兩銀子，一人五兩銀子，把那花子臭打一頓，送交法辦。」

　　錢二是個光棍，他手裡捏著把柄，再說這事罪不至死，一個乞丐怕什麼？怎麼說與井氏有了露水姻緣，如此美人，不願意當眾揭發她。而趙大早就後悔了，明明可以和錢二共享，低著頭埋怨自己嘴賤，這下好了，兩敗俱傷。

　　有幾個上了年紀的卻說道：「她有丈夫，又是秀才，訛不了銀子的，都別指望了。但如此的傷風敗俗，這麼多人親見，不能隱瞞，必須送交官府發落為是。

　　眾人紛紛點頭，傷風敗俗之事一經發現，不告官豈不是大傢伙蛇鼠一窩了？井氏不是寡婦，人家丈夫大不了休妻了事，豈能白白拿銀子出來，妄想堵住這麼多人之口？

　　四個捕快會心一笑，所謂法不責眾，不是兄弟們不給你吳秀才面子，而是這事根本隱瞞不了。

　　嘲笑聲中，把小丫頭喊了出來，要了件衣服給井氏穿，下邊一條單薄的裙子。但不許穿褲子也不許擦拭，得留著證據。

　　身不由己的井氏萬念俱灰，低著頭踉踉蹌蹌的被眾人推到了街上。有兩個惡少瞧見了，故意將她後邊的裙子托起來，露出了雪白的屁股，引得整條街上的人大笑。

　　到底捕快打算賣大貴一個情面，也是雲南的秀才太稀有了，因這麼堂而皇之的送到衙門，非得轟動全城人不可，如此美貌的婦人。又是堂堂秀才的妻子，誰不想一睹？

　　於是四個人一合計，還是送到地方縣衙吧。

　　縣令一聽涉及到名聲漸起的吳秀才，雖然吳家因一場大火中落了，但還有些財產，可是徐灝人就在本地，絕不能趁機撈錢，便親自去請，連帶著有頭有臉的人一併請來。

　　徐灝步行和他們往縣衙走。途經寺廟時，停住聽人介紹本寺的來歷，遇見了打獵的郝炎。

　　到了縣衙，徐灝看了眼花容憔悴的井氏。說道：「公事公辦吧。」

　　不管怎麼說，井氏都沒有該憐憫的地方，背著丈夫在家裡與乞丐偷情，這得多麼飢渴呀！

　　「是！」縣令轉而說道：「這婦人竟與花子苟且。真乃不可思議，可見是個一等一的淫-婦，偷漢之舉必不止一次。來人。上刑具。」

　　一聲令下，衙役上了夾棍，井氏忍耐不住又沒有城府，不然何至於見個男人就偷？馬上把與書僮、和尚、李三、趙大的醜事，盡數招了出來。

　　所有人都聽呆了，如此絕色天性狐媚，有一兩個相好也算情理之中，可那相好怎麼也得是有身份有地位，或英俊瀟灑之人吧？最不濟也該是表哥表弟或心腹下人，合著這麼漂亮的女人，卻飢不擇食的都找些什麼人物？尼瑪！當世上沒男人了不成？我們大好男兒怎麼就沒遇上此等豔遇？

　　縣令連連搖頭，說了一句：「這，古今罕有。」當場抽出簽子命將兩個乞丐各打四十大板，枷號示眾一個月。

　　正要發落井氏，忽然一人上前作揖道：「生員不幸斷弦，結此賤婦。因外出不在家，適才得知始末。唉！此婦非人類，不煩大人費心，讓生員殺了了事。」

　　來人自然是大貴了，井氏讓他受了奇恥大辱，索性要當場把人殺死，說著從靴子裡拔出了刀子。

　　縣令認得他，急忙叫道：「莫動手！」

　　大貴哪裡肯聽？手刃偷情的老婆不犯王法，還能因此洗涮掉自己的恥辱，這與印度和伊斯蘭世界至今流行的榮譽仇殺一樣，但是他忘記了這裡不是家裡，中國古代的律法又豈是愚昧的種姓制度，一部可笑的古蘭經可以相比？

　　大貴惡狠狠的一刀劈了下去，跪在地上的井氏嚇得大叫，身邊兩個衙役一來大人吩咐了住手，二來憐婦人標緻，三來出於職責，用竹板子一架，刀子立即削去了半邊的竹片。

　　衙役又用竹板一格擋，把刀子打在了地上，大貴氣得臉色鐵青。

　　縣令忙說道：「賢弟俠腸如此，若在家中，殺了何妨？但既經本縣，自有國法處治，公堂之上持刀殺人，反而要累你犯法。休要動怒，本縣替你主持公道，即刻起休了犯婦。」

　　大貴聽了，深施一禮，看都不看神色哀求的井氏，大步走了出去。

　　徐灝看著這一幕，心情很複雜，按照現代的法律和人權，古代婦女的地位過於低了，一切權益幾乎都是優先保障男人的，不公平。不過站在男人的角度上，他娘的古達律法實在是大快人心，男人喜歡穿越可以理解，現代的女人為啥也幻想穿越古代呢？縱觀歷朝歷代，哪怕是唐代，也分明是女人的地獄。連丈夫外遇也不能表露一絲不快的時代，多憋屈？大概皆自信自己會是唯一的例外吧。

　　隨著大貴休妻，案件頃刻間變得簡單容易了，縣令出票傳喚井氏的父母。不一會兒，差人回覆，她父母說沒有這個女兒，不來認她。

　　徐灝從井氏的供述中，已然明了這是個天生的公共汽車，可惜她生錯了時代。縣令低聲問道：「大人有吩咐麼？」

　　「沒有。」徐灝搖搖頭。

　　按照大明律，縣令可以任意處置，或官賣或騎木驢什麼的，處死則要等待帝王勾決才行，而這案子判死刑明顯重了，於是吩咐道：「把城外沒有妻子的花子都喊來。」

　　半個時辰後，拿了十餘個乞丐，縣令當眾說道：「你這淫-婦，既然喜歡花子，那你隨著他們去吧。」

　　看熱鬧的人們先是轟然大嘩，隨即紛紛叫好起來，都認為縣太爺的處置高明。

　　徐灝也笑了出來，看似陰損實則對症下藥，這樣的女人哪怕關在牢裡，也能令獄卒們為之爭風吃醋，不得安寧。

　　井氏哀求道：「老爺行行好，奴家願出家為尼。」

　　縣令搖頭道：「不行，你守不定情，少不得迎奸賣俏，清清靜靜的方外之地，怎能做了你的風流院？」對著乞丐們說道：「你等乞兒，領出去討飯供養她，兩下受用，但不許住在城內，也不許持強獨佔或逼她為娼，查出處死！」

　　命衙役打了井氏四十，攆了出去，人們個個拍手稱快。那些乞丐樂得眉開眼笑，真真天上掉下來個大美人，爭搶著抱的抱，摟的摟，奪的奪，鬧哄哄的抬著大哭大叫的井氏走了。

　　全城的男女老少都跑出來觀看奇景，塞滿了街道兩邊，很快衙役將審語貼在牆上。

　　審得井氏，淫-婦中之最尤者。負雞皮之質，不顧綱常；挾媚狐之腸，孰知廉恥？為快意乎敖曹，竟失身於乞丐。據乃夫之志，殺死猶輕。

　　施我法外之仁，如從惠典。薄杖四十，示辱鞭蒲。奈萬人之共棄，為五黨所不容。配為花子婦，任伊掌新航。逐出城外，禁入煙花。從今街頭巷口，叫乞兒輪番唱那哩哩蓮花落，警示後人！

　　與此同時，郝家家人在山上打了一些野獸，便撤了圍網，發覺公子還沒有回來。

　　於是一起尋了過來，遠遠看見郝炎騎著馬飛奔而來，大傢伙不走了，就近歇息等候。

　　過了一會兒，馬蹄聲越來越近，郝炎在馬上大叫道：「趕緊回去，趕緊回去。」

　　家人們非常驚訝，就見公子披頭散髮，衣服凌亂好像挨了頓打。

　　下人們大驚，抄起傢伙圍了上去，叫道：「是誰敢惹少爺，咱們去打死他們。」

　　郝炎沒好氣的道：「沒聽見我說快回去麼，什麼也別問了，回家再說。」

　　下人們不敢叫嚷了，連忙抓住韁繩，扶著少爺下馬，給他換了一身衣服，然後一頭霧水的匆匆原路返回。

　　那兩個幫閒路上再三追問，方得知郝大公子遇到了徐少師，上前認人，被徐大人喝令一頓凌-辱，頓時嚇得啞口無言，不敢再問下去了。

　　人人擔著幹系，既然這件事已經暴露了，卻不好私自逃走，那樣太不仗義了不說，天曉得袁空和他閨女能不能拿住郝炎，大抵反正自己不是主謀，臨機應變就是了。

　　陪著郝炎回到家，就見他怒氣衝衝的徑直進了內宅，兩個幫閒你看看我，我看看你，悄悄溜走了。

　　裡頭的愛姐正美滋滋的欣賞古玩，見丈夫進房，含笑迎了出來，「夫君回來了？」

　　郝炎一肚子怒氣，瞪著眼睛質問道：「你可是徐湘月小姐麼？你伯伯不認我這侄女婿，說你是假的，反讓人來打我。你說，你到底是真是假？趕緊給我一個明白，好帶著你去對證。」

　　愛姐知道隱藏不住了，事到如今，得按照父親的話行事，連忙說道：「夫君差了，家父姓袁，你是袁家的女婿，怎麼認徐家名下的女婿呢？你自己錯了，受人羞辱，怎麼一回來拿我出氣呀？」

　　郝大公子愣住了，大驚道：「我娶的是英國公徐家的湘月姑娘，你怎麼姓袁？你父親叫什麼名字？」

第九百八十章 嗚嗚嗚嗚

　　袁愛姐也是個人物，事情敗露依然毫不緊張，反問道：「我爹終日在你家走動，難道夫君不認得？」

　　郝炎越發驚奇，叫道：「胡說八道，你爹怎麼會來我家？我怎麼會認識他？」

　　袁愛姐笑道：「夫君何等健忘，家父單字一個空。還不是你千求萬求，請人說合，我爹方才應允將我嫁了你。為何好端端的發起了脾氣？」

　　一聽竟然是袁空的閨女，郝炎頓時急得暴跳如雷，大罵道：「該死的袁空，他一介幫閒連我的家僕都不如，是我門下奴顏婢膝的走狗，竟敢將你這奴才家的賤人，冒充徐家小姐，還騙了我千金聘禮？氣死我了，我一個伯爵公子，怎能與你這賤人做夫妻？今日不打死你這賤人，消不了我這口惡氣。」

　　急眼的郝炎不由分說，上前一把揪住愛姐的衣服，揚手就要毆打。

　　愛姐連忙用手架住，不慌不忙的笑道：「還請夫君念在夫妻情分，不要動粗，傷了恩愛。」

　　「你這不知羞恥的賤人，哪個與你恩愛？」郝炎氣得哆嗦，愛姐從容不迫的反應無異於火上澆油，好似佔了大便宜的母貓，「你玷辱了我家門第，非要了你的命不可。」

　　一拳兇狠的打去，不想被愛姐給輕易擋開了，依舊笑著說道：「夫君別生氣了，我雖然家境貧賤，可那是你明媒正娶來的，非是我無恥勾引於你，私進了你家門。三媒六聘，拜堂成親，認了爹娘，親友祝賀，老天成全，乃同偕到老的夫妻，你好歹忍耐三分。」

　　問題是郝炎哪裡能聽得進去？一味口口聲聲說要打死你。又是一拳惡狠狠的打過來。

　　不料又被愛姐輕鬆接住了，原來她雖然沒有練過武，但人高馬大力氣不小，自小隨著家裡到處遷徙，游過泳，上過樹，打過獵，騎過馬，與小夥伴們幹過架，整一個野丫頭；反觀郝炎武藝稀鬆不說。常年又被酒色掏空了身子，那拳頭看似力道十足，實則軟綿綿的沒什麼威脅。

　　愛姐見外表威猛的丈夫也不過爾爾，心神大定，連著兩拳也不禁怒了，終於正色說道：「我也是母親懷胎十月生下來的，爹娘視若珍寶，與你有什麼不同？你家祖上還不是一乞丐？而我袁家好歹是百年紹興望族，無非中落了而已。怎麼就辱沒了你家？況且醜婦家中寶，徐湘月是我的乾妹妹，自問比她差了哪一點？我又醜麼？無非沒有她的窈窕輕盈罷了。

　　徐湘月是國公家的千金小姐，深閨嬌養。長輩寵愛，未必如我這麼知疼知熱，對你千依百順，所以夫君不要任性欺人了。從來說趕人不可趕上。我既然與你做了恩愛夫妻，也就論不得什麼孰貴孰賤，誰強誰弱。總歸相敬如賓才是。」

　　「好個油嘴滑舌的賤人，徐小姐比你強一萬倍，她永遠沒有你的陰謀城府，沒有你的恬不知恥！比你好看一萬倍，知書達理一萬倍。」

　　氣急敗壞的郝炎又是一拳擊出，袁愛姐側身讓了過去，氣道：「你如此輕賤我，不顧一日夫妻百日恩，無情無義。好，我已讓了你三拳，若還不知悔改，我也只得冒犯了。」

　　郝炎大吼道：「你這臭女人，還想打我？你敢麼？老子宰了你。」

　　說著又是兜心一拳揮來，袁愛姐至此終於忍不住了，使出了學自蒙古武師的摔跤技巧，用手接住了郝炎的拳頭，順勢往下一按，下面伸腳輕輕一勾，淬不及防的郝大公子頓時一下子摔在了地毯上。

　　愛姐與大多數小孩子一樣，打架時把對手放倒後，習慣了騎在人家的身上。現在也是如此，不過沒有打他，僅僅是壓著不放。

　　而郝大公子突然間被勾倒了，又被女人騎在身上，沒有暴跳如雷，竟忘記了反抗，也不掙扎，趴在地上苦笑著一個勁的嘆氣。

　　要說男人畢竟是男人，最不濟也能和愛姐打個難分難解，打到最後一定勝出。想他今日被那麼多人圍毆，尚且能趁機打了出來，身手其實不錯，幾個月來又沒有到處鬼混，年輕就是本錢。

　　原來完全是因為今日先因徐灝的態度而驚慌，又挨了頓揍，從早上出城打獵，數個時辰下來，委實很疲憊兼且太生氣了。

　　最主要的還是聽到愛姐竟然是袁空的女兒，氣得發昏，整個人都氣得沒力氣了。儘管嘴上雖然罵得凶，見愛姐不慌不忙的解釋，迥異於那些騷媚入骨的煙花女子，顯露出正經人家姑娘的風骨，而一句夫妻恩愛，正是蜜月期間，心裡壓根就沒想過要打死妻子。

　　郝炎放蕩不假，但他為人四海豪爽，不是心腸歹毒之輩，要不然袁空也不會把女兒嫁給一個視人命如草芥的惡人。

　　郝公子在雲南有個外號，叫做郝痴公子，原因對待每個女人都不錯，如此可見他的為人了。

　　此刻的郝大公子趴在愛姐的身子底下，那裙褲被上好的麝香熏透了，一陣陣的送到鼻子裡，格外修長豐潤的雙腿觸目驚心，再聯想到妻子罕見的模特級豐滿驚豔的葫蘆形身段，神馬古人譏笑一丈青的，好不好看見過的人才懂得。

　　想一米七五的高挑身材，最好的年齡，姣好的臉蛋，沒什麼文采可也讀過書，認識字，出身南方紹興大族，雖沒有貴族仕女一板一眼的禮儀規範，但氣質上又豈是百分之九十的大家閨秀可比？

　　反正以郝炎閱女無數的經驗，洞房花燭夜那一天，他就知道自己撿到寶了，一個不亞於後世的超級模特，床笫上又那麼的配合，個中滋味誰用誰知道！

　　被愛姐的香氣一熏，郝大公子渾身酥麻了，今天的愛姐又讓他有了新的體驗，強勢漂亮的妻子非但沒有覺得粗魯可惡，到覺得很有趣，故此索性就讓你這麼壓著吧，享受起那彈性驚人的臀部所帶來的美妙滋味。

　　房中的幾個丫鬟先瞧見少爺與奶奶吵鬧，以為是小夫妻拌嘴幾句而已。不想後來雙方都認真了，又動了手，結果少爺摔在地上，閉上眼睛似乎暈迷過去了，一時間都慌了手腳。

　　這時候又不敢上前勸解，連忙跑去告知郝夫人，叫道：「太太不好啦，少爺和奶奶鬥嘴打起來了，然後少爺打不過奶奶，躺在地上寂然不動了。」

　　郝夫人聽了大驚。趕忙帶著兩代侍妾丫鬟婆子等等，大傢伙一起趕到房中，就見曾幾何時，不知是郝大公子主動的，還是袁大姑娘故意的，兩個人抱在一起在地上滾來滾去。

　　愛姐見婆婆來了，大哭道：「太太救我。」

　　咦！兒子沒吃虧！放下心來的郝夫人見這跟小孩子打架似的，又好氣又好笑，嗔道：「你們小男小婦。成親這才幾日？怎麼就無禮起來了呢？炎兒還不趕快放開你媳婦。」

　　郝炎沒想到驚動了母親，連忙放手推開了愛姐，一個鯉魚打挺，啪！沒成功。在女人們的哄笑中爬了起來。

　　袁愛姐則跪著爬了過去，一把抱住婆婆的大腿，開始了山崩地裂的演技，大哭道：「婆婆。媳婦生是郝家的人，死是郝家的鬼，不知何故。夫君今日無端端的回家毒打我？若不是太太來的早，媳婦就要被他打死了。」

　　郝夫人唬了一跳，暗罵兒子糊塗，徐家的女兒你也敢打？貌似兒子有分寸，臉上一點傷痕都木有呢，忙說道：「媳婦你別怕，他有時一渾起來，氣得你公公都恨不得打死他。乖！你不要與他一般見識，這要被你父母得知，像什麼樣子？都怪我沒家教，寵溺得他無法無天，你不要生氣，我好好教訓他給你出口氣。」

　　如此一來，郝炎眼見愛姐惡人先告狀，委屈之餘又生氣了，跳起來大吵大嚷：「娘！你別被她哄騙了，她，她是西貝貨，是假的，是個賤貨！不是徐家的小姐。不行，娘你馬上給孩兒做主，趕她出去。」

　　郝夫人大吃一驚，連忙問道：「怎麼回事？媳婦怎麼不是徐家的小姐了？你仔細說給我聽。」

　　當下郝炎就要將打獵遇到了徐灝一事，並愛姐親口承認乃袁空之女說給母親知道，不料愛姐根本不給他機會，早早抱住了大腿，隔開了他，哭道：「太太，冤枉啊！媳婦本就姓袁，哪個說是徐小姐了？徐姑娘住的是沐雲山莊，媳婦借住的是雲門山王御史的花園，兩下相隔著二十幾丈。迎親那日，那麼多人在場，既然明明要娶徐姑娘，難道就沒一個人問清楚？吹吹打打的非要迎我上轎，若不是事先說好了娶我，我一個貧家女兒，豈敢到你王侯之家做媳婦？

　　就算是被人哄瞞，兩下出了差錯，難道娶我進門之後，也不問一聲你是姓徐呀還是姓袁？為何直到今日花燭已結了，祖宗也見了，婆婆也認了我做媳婦，家中上下也認了我為少夫人，怎麼這麼薄倖心狠呢？想恩恩愛愛了這麼多天，名分都定下了，卻翻臉嫌棄我長得沒有徐姑娘好看，恨我出身貧賤，口口聲聲要打殺了我！

　　嗚嗚嗚嗚，媳婦雖然醜陋貧賤，可到底是明媒正娶來的，又不是私通苟合，雖不敢自稱三從四德，卻也不犯七出之條，為何輕易說要打死我呢？

　　嗚嗚嗚嗚！我袁氏如今已經不是貧女，隨夫而貴，做了郝家的原配大婦。你就算真真打死了我，只怕還要連累你被朝廷降罪，御史參你償還我的性命啊！夫君，你好生想想！」

　　說完鼻涕一把淚一把的抱著郝夫人痛哭，郝炎整個人都聽呆了，聽聽！這女人說話一套一套的，條理分明，錦裡藏針，話裡帶刺，隱含威脅，臭不要臉，分明是早就想好了暴露之後該怎麼應對。

　　老天啊！郝大公子無語問蒼天，我上輩子做了什麼孽？您竟然弄來這麼個妖孽來坑我！

第九百八十一章 選秀

　　郝夫人這才曉得被袁空掉了錦包，指鹿為馬，將自家的女兒嫁了過來，自然心中大為不悅。

　　在兒子的婚事上頭，郝夫人基本什麼事也沒做，一切聽其自然。私下裡，她寄希望於徐家女能夠拴住兒子，或者盡快生下個孫子，當然徐家的門第令她最為滿意。

　　而冒牌媳婦說得這一番話，確實頗有道理，也非常的中聽，婆婆母親太太的叫不絕口，抱著自己的腿可憐巴巴的樣子。

　　郝夫人皺眉想了一想，忽然回嗔變喜，俗話說娶妻娶賢，如此能說會道又能隱隱壓制兒子的媳婦，不正是自己夢寐以求的嗎？

　　媳婦要臉蛋有臉蛋，要屁股有屁股，要大長腿有大長腿，天生旺夫宜子的福相，至於那什麼徐家小姐，美若天仙又如何？想必是個脾氣嬌縱不會持家的女人。

　　郝夫人對兒子說道：「夫妻乃是前世修結而成，非同容易。如今她已經和你做了夫妻，那自然是前世有緣。不然，她一個窮人家的孩子，怎嫁得到咱家做媳婦？雖說有借人力之巧，其中也是天意存焉。老話說醜醜做夫人，何況愛姐這麼俊俏，做人也很賢惠，她父親的事，與她有什麼相干呢？炎兒以後不可再欺負人家。」

　　愛姐心中狂喜，連忙拭淚跪在地上，激動的道：「不孝媳婦，帶累婆婆夫人受氣。娘為孩兒開解，使我夫婦重歸於好，其恩莫大，容媳婦拜謝。」

　　郝夫人欣賞她的懂事乖巧，扶著愛姐起來，笑道：「難得你這樣孝順小心，我很開心。」轉而對郝炎說道：「你還不過來認錯？」

　　此時郝大公子已然沒了脾氣，眼睜睜瞅著母親和妻子變成一個鼻孔出氣，不過愛姐哭泣時的模樣也委實可堪愛憐。也確實捨不得如鶴立雞群的高挑，既然母親給了台階，悻悻的走過來。

　　郝夫人將二人的手拉在一起，說道：「快些彼此見禮，今後不可再孩子氣了。」

　　郝炎便對著愛姐，做了一個揖：「母親之命，我不敢推卻。」

　　愛姐也忙盈盈道了萬福，郝夫人見夫妻倆重修舊好，轉身回去了。而郝炎早已動了虛火，巴不得母親走人。急巴巴的摟著愛姐上床賠禮道歉去了。

　　整整一宿，愛姐使盡了風情，把個郝炎弄得舒心舒意，加上妻子不管床上床下越發的強勢，再也不敢挑三揀四了，竟心甘情願的受壓迫。

　　他走出來叫人去尋袁空來說話，不想袁空得到了幫閒的通知，早連夜躲出門去了，穆氏對郝家下人說道：「三日前。他往紹興探望親戚了。」

　　家人回覆郝炎，郝炎心知肚明怎麼回事，也不再追問，笑了笑逕自回去與妻子花前月下。

　　沒過兩天。袁空打聽到女兒成功了，跑來求見郝炎，再三請罪，「只因公子著急娶親。徐家又再三不肯，我心中焦急，故此行了個出妻獻子之策。以應公子之急。請公子不要生氣，豈不聞將酒勸人，終無惡意麼。」

　　郝炎沒好氣的道：「你應該直說，何必行此詭計？如今看在令愛的面上，不必提了。只是可恨徐叔叔辱罵我，早晚尋他些事端，叫人參一本不可，你說如何？」

　　袁空參謀道：「他是告假修養的當朝重臣，為人謹慎，黨羽遍及天下，又從無過犯，不但聖上視為親人，百官沒有不尊重他的，兼且老爺又是他當年部下，公子萬萬不可。若公子實在氣不過，依小弟看來，今後打聽他有何事情，等他不再受聖眷之日，不妨小小算計一番為妙。」

　　「嗯，有道理。」郝炎見袁空一如既往的懂事，暗道這父女倆真是一對妙人，眼珠子亂轉，因沒娶到徐湘月，心裡暗暗記恨上了。

　　來到雲南小一年了，徐灝一邊準備回京，一邊收到了聖旨，太子朱瞻基要於今年十月大婚，因他不在京城，內廷竟下旨點選兩浙民間十八歲上下的女子，進宮聽選。

　　皇室舊態復萌也就罷了，竟派遣了數位太監到各地去檢選，徐灝嘆了口氣，到底無法阻止這些陋習，這還是自己健在的時候。

　　徐灝沒生氣也沒準備阻攔，看不透封建王朝的本質，妄圖螳臂當車，那是天字號的蠢蛋，阻攔有什麼用？為了家族考慮，今後儘可能的不要得罪太監等利益集團了，明朝覆滅與否關他鳥事，只要是另一個漢人政權足矣！

　　據說幾個太監好不容易盼到了離京辦事的機會，早忘了徐灝當年的警告，提前聚在一起商議。

　　領頭的是司禮太監姚尹，這些年太監的地位每況愈下，歷史上朝中大小官員沒有不禮敬權勢極大的司禮太監，如今則顛倒了，視太監僅僅是些皇族的家僕。

　　這方面徐灝的理由很充分，歷朝歷代宦官禍國殃民，不得不防，朱元璋也親口說過太監不許干政，這與大臣們的說法一致，並不顯得特別。同時徐灝與王景弘、侯顯、亦失哈等大太監交情不俗，也時常幫助宮裡人，從來沒有因是宦官而歧視，故此雙方的關係堪稱融洽。

　　姚尹一心想辦好差事，當眾說道：「此事記得不可張揚，以往若被民間知道，無不將美人隱匿藏開，或是亂嫁，往往選上來的模樣平常，難以入了聖上法眼，以致於朝鮮等國進貢的秀女接連受寵。這一次沒有驚動任何人，一來怕徐三爺不痛快，二來咱們也可悄悄分行各府縣地方，督促地方挨家查選。如此民間沒有準備，應該可以選些絕色出來，若能得聖上和太子爺寵幸，即是咱們的一場大功，受到重用不在話下。」

　　幾個太監十分贊同，拈鬮選好了地方，一個個果真打槍的不要，偷偷的離京，星夜往江南兩浙而來。

　　這姚尹話說得不錯，可一出來就忘了自己是老幾了，大搖大擺的坐船南下，兼且官場上沒有不透風的牆，早就有地方縣令聞訊大驚，連忙派人飛報各自的上司。

　　太監出京，不問可知是奉了聖旨，一時間，善於攀附鑽營的官員云集錢塘縣，縣令早已命人收拾好了公館，集體浩浩蕩蕩的坐船迎接。

　　姚尹很高興也很得意，誰說如今太監不如狗了？明明依舊威風猶在。

　　一得意便忘形，早把皇帝再三囑咐不得擾民，只求不貌醜的百名秀女充實東宮的話忘到了腦後，他準備單單自己負責的地方，就得挑選出最少一百個色藝俱佳的美人不可。

　　見了大小官員，姚太監說道：「咱家是奉了密旨，點選幼女入宮。因擔心民間隱匿，無奇色之女子出獻，故本監悄悄而來。現請合省府洲縣諸位大人，不論鄉紳士庶，城郭鄉民，凡有女子的人家，皆要前往衙門報名，匯名造冊，然後送至本監的手裡，以定去留。」

　　說到這兒，姚尹環視一圈沒什麼精神頭的官員，意味深長的笑道：「諸位大人可別忘了太子千歲的年紀，哪位大人治下獻上絕色女子多者，必報知千歲，論功行賞無需多說。但將少數或醜陋女子來抵塞者，爾等大人，須小心在意一些呀，休要做不忠不孝之臣。」

　　官員們全都明白了，此乃是給太子朱瞻基，未來的皇帝挑選美人，無不為之精神大振，尤其是渴求陞官發財的那些人，這簡直是投太子所好的良機，豈能錯過？

　　官員們領命紛紛回衙，沒敢一同給姚太監接風洗塵，更不敢隨隨便便的送禮，生怕撞到巡查御史的槍口上，人來了禮數也就到了。

　　官場上永遠聽風就是雨，何況還是旨意，連夜就把文書寫好了，布政使司傳報給一省十二府七十五縣。

　　轟轟烈烈的海選活動開始了，這令民間措不及防，幾乎一夜之間，官府到處張貼好了告示，命即刻起家有適齡女兒者，馬上去衙門報名，婚配一律停止，違者嚴懲！

　　除非你是提前訂的親事，不然絕對不允許嫁女，有種你隨便拉郎配試試？

　　當然各地的情形不一樣，有一味媚上風風火火選秀的官僚，自然也有不當回事，保護治下百姓的好官，反正鬧得整個江南處處雞飛狗跳，不願送女兒進宮的人家叫苦不迭。

　　徐灝靜等各地報紙報導此事，他不信幾個太監能一手遮天，阻止那麼多的報館，早晚必回傳到金陵，到時只要報上指桑罵槐的質問太子為何如此荒-淫，沒登基你就開始學歷代昏君廣選美人，朱瞻基不氣瘋了才怪呢。

　　反正迫於輿論的壓力和天下悠悠之口，大抵絕大多數的女孩會遣散回家，至於回不了家的少數人，那就只能愛莫能助了。

　　因這些太監裡就屬姚尹鬧得歡，閒來無事的徐灝決定殺隻雞給猴子看看，真以為老子退休了不成？

　　不過此事只能針對姚尹一個人，最好是做成私人恩怨的樣子，其用意不難被聰明人猜到。徐灝不擔心朱瞻基不高興，太子最喜歡的是孫望月。

　　如此在雲南所有官員的熱烈歡送下，討人厭的徐少師大張旗鼓的準備返京也！

第九百八十二章 紹興師爺

　　紹興城位於浙江省中北部，東連寧波府，南臨台州和金華縣，西接杭州府，北隔錢塘縣與嘉興縣，自古素稱「文物之邦，魚米之鄉」。

　　夏朝時的紹興乃越國的中心地帶，秦代稱為稽郡，晉代改為會稽。從隋朝後，交替稱為會稽郡或越州，到了南宋時期，高宗趙構取「紹奕世之宏休，興百年之丕緒」之意，於建炎五年（1131年）改元紹興，升越州為紹興府，是為紹興名稱之由來。

　　元代設為紹興路，元順帝時期復置紹興府，明朝沿襲。

　　作為著名的魚米之鄉，紹興的陶瓷業和造紙業、絲織品自隋唐以來即久負盛名，宋代時期的製藥業和釀酒業更為聞名，酒肆遍佈城池各個角落，蓬萊春，女兒紅，狀元紅等名酒譽滿江南。

　　這些年，紹興府陸續出現了一批釀酒、醬園工場，黃酒的年產量達到了四萬噸左右，腐乳和絲綢茶葉遠銷歐洲。

　　紹興在宋朝時期最為輝煌，乃是僅次於金陵的兩大城市之一，大明立國以來，依然是最繁華的商業農業重鎮，其手工業的發展在近幾年極為迅速，促使商業一片繁榮。

　　這樣的江南商業大城，亦是著名的文化中心之一，煙雨紹興誕生了王羲之、謝安、王獻之、謝道韞、陸游、謝靈運、賀知章、王冕、王陽明等家喻戶曉的歷史名人以及無可計數的官員。

　　此外紹興最著名的，就是「無紹不成衙」的官場俚語了。清代，天下書吏之職幾乎盡被紹興人所壟斷，而紹興書吏和師爺的興起，就是源自於明代，紹興人的全面崛起最初源自於明萬曆年間，當時紹興山陰出生的朱賡輔政，提拔了很多紹興籍的書吏。這些書吏相互支援，形成了「書吏紹興幫」。

　　更早一些的宋代，各地官場就已經喜歡聘請紹興人擔任幕友書吏，最大的原因是紹興文風熾盛，人才輩出。東晉以來，中原士族一批一批的遷徙定居，形成了好學篤志，尊師擇友，弦誦之聲，比屋相聞的動人局面和上至士大夫。下至蓬戶，恥不以詩書訓其子的風氣。

　　紹興師爺的形成原因很多，一是以明代文武進士為例，紹興一地竟然多達560人，如此文風的熏陶下，造就了紹興人普遍文化素養較高。

　　二來是人口的不斷增加，紹興的耕地無法承載，凡是可以耕種的土地都種上了莊稼，以至水岸田畔。凡可資耕種者，幾無一隙之存，加上洪武朝時期的地域歧視，紹興百姓負擔了最沉重的賦稅。窮則思變，人們為了生計，辦起了蓬勃的手工業、商業等。

　　而讀書人不屑於經商，自然而然的動起了揚己之長。外出給人做幕僚的打算，此乃明朝版的第三產業。

　　三是科舉太難了，通過讀書求得功名。是一代又一代紹興人的奮鬥目標，明初紹興中舉者的比例，佔到本省的百分之十以上，驚人數字的背後，意味著競爭的慘烈，紹興人若要考中秀才舉人，比起其他地方無疑要困難得多。

　　儘管古代官場的編制很龐大，那也官職有限，即使不少進士也不得不在家苦苦等待吏部的任命，那先給人做幕僚，再等待機遇，成為很多進士或舉人的捷徑。

　　大量舉人以下的讀書人無法越過科舉這座獨木橋，也不得不另闢蹊徑，或求名，或求生，做書吏自然是最佳的選擇，再由書吏而做官。

　　也有一些讀書人選擇求財，做了訟師或者乾脆經商。

　　四是古人最講究個「聲氣」，紹興人特別講究包括鄉緣、血緣、師緣等等的親緣關係，遍佈天下的紹興會館，提供了交流便利的平台。父死子繼，兄終弟及，兒女聯姻，使得一代代的紹興師爺源源不絕，加上紹興人精明強幹，善於案牘的特點，最終近乎壟斷了行業，堪稱官場上的無冕之王，橫行天下，乃封建王朝統治百姓不可或缺的階級工具。

　　師爺帶了一個爺字，是從滿清時期流行起來的稱謂，大概明朝時期也有，師爺師爺，等同半個老爺。

　　清朝之前更多的是稱呼「幕府」，後來很多將帥大臣也自稱幕府，故此衍伸出了幕僚、幕賓、幕友等相應稱謂，社會地位極高。

　　到了明朝，師爺的地位漸漸兩極分化，低階官員和有錢人家也紛紛聘請師爺，大多稱呼為老夫子，西賓，而師爺稱主人家為東翁，東家，看似乃傳統的賓主關係，實則形成了僱傭關係，等同於半個家僕。

　　被譽為明代第一才人的徐渭，即典型的紹興師爺。不過徐渭是嘉興時期的人物，此刻尚未出生。

　　紹興城內，知府莫昌拜見了姚太監，回到衙門後，馬上雷厲風行，不動聲色的召集各縣縣令。為了完成任務，他親自率領各級官員、地方的頭面人物、各縣各鄉的地保里長以及媒婆牙婆等等，挨家挨戶的搜尋，務必不漏過一個美人。

　　可是很快就驚動了城內城外，有官員暗中傳出了消息，紹興又是最重視親緣的地方，短短時間內一傳十，十傳百，有女兒的人家都得到了消息。

　　家家戶戶驚得半死，有病才願意將閨女送去做宮女呢，為了搶時間，此時此刻也不管男人好與丑，也不問年齡家世有沒有錢，只要能將女兒搶先嫁出去，便是萬幸。

　　紹興最多的是學子，一時間洛陽紙貴，沒成家的讀書人都被搶光了。一些得到消息晚了的人家無不扼腕，後來連路上經過的小學生，長得不錯，管你年紀多大，直接拉扯到家裡拜堂成親。

　　莫知府沒料到紹興人如此兇猛，竟然視官府的告示為無物，奈何法不責眾，總不能將人全都抓了吧？他也沒這個膽量。

　　莫知府很生氣，除了先去的頭一個倒霉縣城，選了十幾個姿色不錯的女孩外，其他地方基本就剩些歪瓜裂棗了。

　　這咋整？曾出現過謝道韞等才貌兼備大美人的紹興，這一次不少說獻上七八個絕色？沒有完成任務倒也罷了，就怕姚太監怪罪自己有意怠慢。

　　莫知府為之愁眉不展，治下也不是找不出絕色美人，可一來絕色不愁嫁，許的人家大多有頭有臉，要不年紀不合適，不是太小就是太大，必須十三四歲至十八九歲之間。

　　勉強徵集了數百女孩，裡頭有不少好看的，可結果不是一身小家子氣，就是打小準備當搖錢樹培養，不清純，總之莫知府都不滿意。

　　莫知府認為太子不會喜歡僅有姿色的美人？皇宮容不下煙視媚行，送一萬個被寵幸的美貌宮女又有何用？做不成嬪妃都白費心機。

　　也是這位莫知府想多了，不明白家花哪有野花香，王八看綠豆的道理，歷史上帝王的嗜好千奇百怪。

　　莫知府希望送出位絕世佳人，並且要考慮到絕色佳人的家世，能否將來成為自己的助力。因為大傢伙一起送美女，太子會記得你是哪根蔥？而選個家世平常的人家，封為貴妃也短時間內成不了氣候，總之這裡頭的學問大了。

　　正在這時，他府裡一位很有名的師爺名叫袁成宇，大約是雲南袁空的同族親戚，說道：「大人，姚公此次奉旨來選美女，侍御東宮，此乃朝廷大事，在下不敢隱瞞。素來知道方孝孺的孫女馨蕊小姐，國色無雙，足堪上寵。大人何不指名上報，若蒙上幸，大人亦有榮寵之加矣？」

　　方孝孺？莫知府眉頭皺了起來，那可是燕王最不喜的人物，建文朝的半個宰相，雖然聖上沒有降罪方家，可也發配到了紹興定居，子孫三代不許出仕。

　　莫知府慢慢搖頭道：「本府仰慕方大人的賢名，其孫女不是贅了什麼才子麼？實在是不便上報。」

　　袁成宇笑道：「大人為何為方家推辭？莫非要攀附他建文忠臣，違背聖旨？況且現成的絕色捨棄不報，而徒事旗母東施，以搪塞上差？」

　　莫知府臉上微微變色，幸好朝廷早已承諾不追究建文舊臣，不然師爺這一句玩笑話，就可能要了他的老命。

　　方家的名氣實在太大了，莫知府豈敢打他家的主意？尤其是其孫女早已許了人，這要是把人給獻上去，還不被天下士林的口水噴死？淪為人人鄙夷的過街老鼠。

　　袁師爺瞅著莫知府沉吟不語，難掩失望的道：「既然大人不願，那明日晚生自當尋有身份之人，隨之去求見姚公，到時少不得報知此事，諒大人也不能殉情也！」說完一拱手，悻悻離去。

　　這邊莫知府還在猶豫不決，剛要開口，人竟然不告而別了，頓時沒了主意。心想就算我豁出去了，依著他行事，方家面前也太過無情了，算起來我還是方孝孺的門生呢。

　　再說豈有拆人姻緣的道理？可是這傢伙一旦真找了有身份之人，把名字報了上去，這下好了，先有辦事不利，後有故意隱瞞，大概我的官也做到頭了。

第九百八十三章 死不忘恩

　　莫知府思來想去，有了主意，尋思不如悄悄的通知方家，把方小姐隱藏，或趕緊嫁了，如此一來兩邊都不得罪。----叫來一個管家，吩咐道：「此事我不便修書，你馬上去拜見方家主人。」

　　如此這般，管家當即領命而出。

　　卻說師爺袁成宇見東家優柔寡斷，不勝惱恨，機緣近在眼前也顧不得了，出來後馬上備了一副厚禮，求了姚太監的同鄉師爺引薦，連夜拜見。

　　禮物送上，價值最少五百兩銀子，姚尹看了後十分歡喜，這還是第一個送重禮之人，能不見見麼？把人請進來，笑道：「本監遠道而來，怎好受你的禮物？唉！可不收下，又要說咱們做內官的任性了。」

　　「公公直爽。」袁師爺神色恭謹，喝了茶，說道：「晚生此來是有一事要請教公公，請問今次下江南點選幼女，旨意是出之朝廷，還是另有原因？」

　　姚太監失笑道：「怎麼說出這樣的話？聖上的旨意誰敢假借？我又有幾個膽子敢私自出京？你多慮了。」

　　「哦！」袁師爺又問道：「那奉旨挑選幼女，是實求美色，還是虛應故事？」

　　姚尹聽了忍不住哈哈大笑：「這話問的，這次本監奉旨選女子進宮，必要千人中選百，百人中選十，十人中選一，絕不會濫竽充數，務求俱是美人。不瞞你說，這些美人進了宮，還得嚴加挑選，容貌上等的送入三十六宮伺候，中等者分居七十二院，其餘即三千粉黛了，任憑聖上寵幸。如有一人令聖上滿意，則賜封貴人，馬上另居別院，到時辦事之人皆有升賞。這關係到本監的前途。所以確實希望找到幾個美人，若有福氣被太子爺看中了，異日富貴非小。」

　　袁師爺點了點頭，說道：「既是如此，那為何晚生之所見所聞，敝府最有名的美人，官府竟不選報，以不辜負公公之望，卻又以醜陋者進獻，是為何呢？」

　　姚太監非常吃驚。怒道：「豈有此理！我對府縣官員說的很清楚，他們竟敢大膽隱瞞？好，好，好！我一定據實稟告聖上，問他個欺君之罪。但不知先生所說的美人，姓甚名誰，出身什麼人家？我好著府縣送過來。」

　　「呵呵。」袁師爺沒回答，而是說道：「公公若只讓官府在民間搜尋，我想美人終不易得也。」

　　「這是為何？」姚太監很好奇。

　　就見袁師爺搖頭晃腦的道：「公公您想。龍生龍，鳳生鳳，市井民間那些村姑愚婦，生的女兒不過野花野草。即使有一兩個出色的，也只配稱之為民間之美，哪裡能有天姿國色呢？晚生想自古書上所稱沉魚落雁、閉月羞花，必承襲父母先天之靈秀而成。所以絕色佳人往往大多出自公卿門閥望族之家。」

　　「是麼？」姚太監覺得耳目一新，敢情他不認得幾個字，一點學問也沒有。聽不出袁成宇的紙上談兵。

　　古代四大美女裡面，西施是村婦，昭君是良家子，貌似小縣城的讀書人家；而貂蟬是司徒王允家的舞女，不是買來的就是家生子，只有玉環出身一等一的貴族世家。

　　到了袁師爺的嘴裡，採用了讀書人慣用的春秋筆法，西施乃夷光族的公主，昭君是漢朝的公主，貂蟬則成了王允的私生女，加上玉環，皆是大家閨秀。

　　最後袁師爺總結道：「如今這些大貴之家的女兒，無不深藏金屋，仗著家族的高官，視知府以下官員為等閒，則府縣焉敢具名上報？則公公何由得知？故聖旨雖然煌煌，不過一張綢紙。晚生身為臣子，故不敢不言。」

　　姚太監頓時肅然起敬，這袁先生的學問高啊！馬上態度變得親親熱熱，說道：「兄弟高見，我險些被下面的官員矇蔽了。只是適才所說的那位美人，還望說明，以便我派人追取。」

　　「晚生本不敢說，但念公公一心為了朝廷出力，不敢不舉薦。」袁師爺起身附耳說道：「晚生說的那美女，乃是方孝孺的孫女，真真才過道韞，色勝王薔，若能得此女入宮，必邀聖寵，不知公公可敢得此女否？」

　　姚太監失笑道：「區區不得勢的罪臣罷了，方家豈敢違旨逆我？我直接點了名字，不怕方家不聽話。」

　　「不然。」袁師爺又附耳說道：「方家名氣太大，公公最好使些手段，務求他家心甘情願才好。」

　　「對。」姚太監大喜，忙求教用什麼手段，袁師爺胸有成竹的娓娓道來。

　　這邊莫知府的管家來到方家，對看大門的下人說道：「我是府裡莫老爺差來的，有要緊之事，要面見方老爺。」

　　此時方孝孺已經於三年前鬱鬱而終了，方老爺指的是其長子方中憲。

　　方孝孺被姚廣孝譽為讀書人的種子，明初第一大儒，對建文皇帝朱允炆忠心耿耿，如同歷史上一樣，贏得了江南士林的普遍尊敬。

　　徐灝並不在意讀書人和官員的反撲，槍桿子出政權，沒有學朱棣株連無辜。其實無需做什麼，不是還有投降的一大票官員麼？首先方家直系子孫三代不許做官，弟子啥的集體受到官場上的壓制，對這些有名的讀書人，徐灝巴不得他們一輩子別做官才好。

　　方家的名聲雖大，但也畢竟家道中落了，下人一聽是知府家的管事，不敢怠慢，一溜煙的跑進去稟告。

　　方中憲酷似其父，也是個大學問家，歷史上他命不好，年紀輕輕就死了，這個時空活得好好的。因不知道是什麼事，命把人給請進來。

　　莫府管事進來後，說道：「方老爺，我家老爺說，有太監奉了密旨，來紹興點選幼女入宮，現正在挨戶稽查，不許民間嫁娶。昨日聽聞有人要將你家小姐開名送選，我家老爺不許，說小姐已經有聘了。

　　可是有小人硬說我家老爺違背朝廷，徇私附黨，恐怕要去報給姚太監。我家老爺說這些小人心懷惡念，此去必無好意，而那個姚太監，就是十年前有名的姚瘋子，故此我家老爺命小人前來通知，望老爺早作準備。」

　　方中憲大吃一驚，嘆道：「閉門家中也禍從天降，唉。」好在方家之女已經許人，照實說就行了，並且昔日在京城時，與姚尹多少有些往來，他未必不唸著舊情。

　　但到底是樁煩心事，方中憲輕輕一嘆，說道：「多承知府大人唸著方某，容日後面謝吧。」

　　命人留管事款待酒飯，誰知人還沒有走呢，又有門子跑進來說道：「姚太監帶著聖旨，人已進了大門了，命小的們先進來通報老爺，準備迎接。」

　　方中憲愣住了，只得趕緊叫人擺上香案，裡裡外外打掃廳堂，好迎接聖旨。自己匆忙穿上了官服，因方孝孺貴為帝師，方中憲本人做過官，穿的是五品朝服，帶著全家人一路迎了出來。

　　遠遠瞧見駐足欣賞的大太監，多年不見變化很大，姚瘋子變成了姚老瘋子。方中憲上前深施一禮，「不知聖旨下頒，上公遠來，迎接不周，望乞恕罪。」

　　姚太監微微拱手，笑道：「皇命在身，不能施禮。到裡面相見吧。」

　　方中憲瞧了眼捧著的聖旨，神色複雜，低著頭跟在昂首挺胸的姚太監身後，一路引到了大廳。

　　一進來，姚太監恭恭敬敬的將聖旨供在中間的香案上，命方中憲行三跪九叩的大禮。

　　方中憲抬頭看了眼對方，打算先禮後兵的姚太監有求於人，識趣的走到一邊，沒有玩狐假虎威的那一套，即使已經在狐假虎威了。

　　行了大禮後，方中憲應該給姚太監施禮，可因上面供著聖旨，不行，遂請對方到隔壁的花廳。

　　正所謂來者是客，又是個帶著品級的大太監，方中憲要尊他上座。

　　姚太監含笑點頭，心裡那個痛快呀，想當年不管是洪武朝還是建文朝，太監的地位都不高，哪怕明初官員被老朱同志肆意作踐，那也不是宦官可以相比的，可嘆到了洪熙朝，明明太監們出了大力，卻依然如故，地位也就比以前高了那麼一點點而已。

　　方孝孺當世大儒，朱元璋也禮敬三分的人，個性清正，見了太監從不假辭色，姚太監去過幾次方家傳旨，每次都好似個龜孫子似的，誰讓人家是建文皇帝最信任的老師，炙手可熱的的大臣。

　　如今彼此地位顛倒，姚尹學著昔日方孝孺的語氣，笑著搖頭道：「恭喜方先生！令愛小姐已為貴人，先生乃椒房國丈，異日咱家還要蒙您青眼，今日豈敢越禮呢？」

　　方中憲微微皺眉，說道：「公公乃聖上近臣，學生昔日在朝亦不敢無禮，今日公公貴為天使，又何必謙虛？」

　　姚太監裝作一副很無奈的樣子，一屁股坐了下去。方中憲拱手道：「方某在家日久，不知公公有何欽命，還請明示。」

　　姚太監笑道：「先生不知麼？如今皇太子大婚在即，聖上命咱家等數人聘征貴人，學生負責本地。想在京時即有人稟奏聖上，說方家的小姐美貌貞靜，能為庶姓之母，可惜後來選了當今太子妃。不過聖上記著此事，又唸著故世的方老大人，特命學生來到紹興，要徵聘令愛進宮，以令愛的資質，想必將來一定是位西宮娘娘。」

　　方中憲驚訝的道：「在下的女兒尋常陋質，豈敢蒙聖心眷顧？且小女早已許聘，不日成婚。請公公唸著故人之情，如實上達鄙情，方某一家死不忘恩！」

第九百八十四章 古代的科員

　　面對方中憲的懇求，姚太監不為所動，呵呵笑道：「先生身為人臣，莫非忘了國典，聖旨安可違乎？再說這分明乃萬載難逢，千秋奇遇的好事，令愛入宮得侍太子殿下，異日萬歲晏駕，太子登基，則令愛不難位列妃位，方家不難再次顯貴，一舉擺脫掉目下的窘境，求之尚且不來的好事，你竟說什麼死不忘恩？」

　　「這？」方中憲唯有苦笑了，方家這樣的家庭來說，忠君已然深入骨髓，而隨著朱棣朱允炆方孝孺這一代人的故去，恩恩怨怨自然也隨之煙消云散了，不然還能怎樣？

　　姚太監繼續說道：「就說你已經選了女婿，為此苦苦推辭，不是學生說你，其人能過於太子麼？若以聘定難移，恐傷於義，難道以太子的身份，天家之禮豈能被草莽貧賤之禮所制？先生請深思，以方家的處境，朝廷會對此如何看待？分明是方家依舊記著建文之怨，不可取也！學生因仰慕方老先生，故此敢於直言，反正旨出聖恩，先生不管願與不願，咱家不敢強迫，自當回京覆命。!完了，起身就要告辭。

　　方中憲急了，別的人家不願就罷了，女兒確實先一步定親，皇帝也沒有強搶的道理，這可是政治清明的洪熙朝，帝王不是昏君。

　　奈何方家的身份尷尬，再為了自己的女兒激怒太子，方家一輩子落魄不要緊，眾多親族朋友弟子等等，實在是承受不起啊！總之這些年大傢伙過的太苦了，很多學生怨聲載道。

　　當下方中憲連忙扯住了姚太監，淒然道：「聖旨豈敢違抗？但在下也得和女兒說一下，請公公多等一會兒，感激不盡。」

　　姚太監滿意的坐了下來，笑道：「先生能應允，這才是方家之福。」

　　「唉！」方中憲苦笑道：「學生現在就進去與小女商量。不得奉陪。」

　　姚太監目送他進去，適才瞧見有個丫頭躲在廳壁後偷聽，哭著跑進去了，然後內宅一片哭聲。對此姚尹習以為常，搖頭道：「孤陋寡聞，如今未受寵幸的宮女十年即可放出來，早於往年不可同日而語，哭什麼？反倒是我們做宦官的，有辱先人，不能傳宗接代。她娘的不比你們慘百倍？」

　　過了好半天，方中憲眼睛紅紅的出來了，嘆道：「小女大哭一場，臨了先止住了哭，安慰起了我與她母親，說既然奉了聖旨，當以禮相待，不可輕慢。」

　　「理當如此。」姚太監難掩好奇，「勞煩先生引見一下。讓我一睹真顏。」

　　「好吧。」方中憲轉身又走了進去，很快方家小姐方馨蕊緩緩走了出來。

　　姚太監眼睛一亮，仔細端詳一番，果然十分美貌。氣度也是超凡脫俗，心裡暗暗稱奇也不禁大喜，得此女勝過千百庸脂俗粉矣！

　　彼此說了幾句話，方馨蕊轉身回去了。姚太監滿心歡喜的說道：「令愛玉琢天然。金裝中節，此為大貴之相。想學生在宮裡，只有貴人孫望月一人可比。如今看來，以令愛的家世才華，將來足以壓倒六宮皆無了顏色，早晚得稱她一聲娘娘。」

　　「借您吉言。」方中憲除了苦笑還是苦笑。

　　如此姚太監得到了方馨蕊，自以為勝券在握，不再計較官員的懈怠，催促各州府縣把人送過來，挑選百名，準備一同起程回京。

　　金陵城外，芳草遍地，兩個頭戴方巾的青年坐在騾子上，後邊兩頭托著行李的驢子，各坐著一個書僮。

　　路邊有個坐在茶肆裡歇腳的少年，肌膚嬌嫩，面如冠玉，正一邊用手搧風，一邊喝著涼茶。

　　兩邊逐漸接近，少年發覺其中一書生十分面熟，而那書生也目不轉睛的盯著他看。

　　少年神色驚訝，問道：「兄台，貴處哪裡？」

　　書生忙說道：「河北。」

　　「哎呦。」少年放下了茶杯，「貴姓可是姓曹麼？」

　　「正是。」書生聲音微微顫抖，「兄有些面善。」

　　少年笑道：「那兄台上年可曾住在昆明麼？」

　　書生急忙跳下了牲口，激動的施禮道：「曾住的，請問尊姓？」

　　少年笑嘻嘻的道：「兄台別號可是徐新麼？小弟似乎與你交易過一件綠蔥花金簪。」

　　原來書生是曹鼐，本來可以坐船返回家鄉，卻因放不下湘月，半路在金陵下了船，與旅途中結識的讀書人結伴，準備去人家的家裡借宿幾日，好進城打聽湘月的消息。

　　少年則是淰兒，這幾日住在鄉下，今日穿了男裝在蕭家村附近玩耍，其她幾個丫頭在皇姑寺裡，她獨自溜了出來，不料竟遇到了曹鼐。

　　曹鼐大喜，對朋友說到：「你們先進村吧，我問幾句話就來。」

　　清書莫名其妙的守著牲口，就見少爺欣然坐在淰兒身邊，笑道：「你為何穿了男人衣服？莫非前路有人，要效仿紅拂女的故事麼？」

　　「有人也不是你。」淰兒撇了撇嘴，「還是那麼的油腔滑調。」

　　曹鼐笑了笑，問道：「徐小姐人在哪裡？」

　　「不知道。」淰兒瞅著對方，「難道你沒聽說姚尹太監選秀女，結果從把我家小姐當成了方小姐，逼著上了船，氣得我家三爺半路劫船，一劍怒斬姚太監一事麼？」

　　蔡鼐忙說道：「怎麼沒聽過？這一路而來，到處都在談論此事呢。可是我很奇怪，明明小姐已經回京了，怎麼會突然現身紹興府，又被誤認為是方家小姐，成了待選的秀女？」

　　淰兒說道：「那是我家三爺答應姑娘要去江南遊玩一圈，誰知竟遇到這檔事，可惜姑娘沒帶我，不知其中的細節。我是陪著奶奶們回的京，如今小姐還未回來呢，大抵受了驚嚇，我家三爺正帶她四處散心。」

　　「唉。」曹鼐神色唏噓，「萬幸是你家，不但激怒了徐大人怒斬了太監，更是因此上書質問朝廷。千名秀女因而得救。」

　　「誰讓那太監瞎了狗眼，連我家小姐也敢送去討好太子。」淰兒不屑地道。

　　曹鼐開心了起來，喜道：「那姐姐如今意欲何往？」

　　淰兒笑吟吟的道：「我家小姐喜歡上了曹鼐的詩，命我去北平尋訪他。」

　　「哎呀！」曹鼐裝著大驚失色的樣子，「小姐選中了他，我就沒相干了。」

　　「呸！得了便宜賣乖。」淰兒忽然問道：「你老實說，可曾娶親了麼？」

　　「娶了。」心情好的曹鼐又故意逗她，「在雲南我經不住人家的勸說，又不知你和小姐的心意，不要等白了頭。便同意了。」

　　淰兒盯著他的臉，瞬間看破了虛實，也故意失望的道：「那你送我回家吧。」

　　蔡鼐搖頭道：「我沒有工夫。」

　　淰兒問道：「你不願送我麼？」

　　至此蔡鼐忍不住執起淰兒的一隻手，笑道：「豈能不送你？我被你欺負慣了，怕你仍舊欺負我。」

　　淰兒忙抽回手來，帶著笑罵道：「呸！大白天的專講鬼話。」

　　這一次偶然中再見淰兒，對方比起在雲南時的態度親密多了，顯然俞知府的拜訪，徐家給出了二三年的時間。其實已經是承諾了親事，無非沒有下聘，曹鼐也必須先考中舉人。

　　曹鼐品味出了這些，歡喜之餘決定立即返回家中閉門讀書。把淰兒送到了徐家，不再奢望見上徐湘月一面，毅然走了。

　　蕭家村因人口增加和日漸繁榮，去年升級為了蕭家鎮。劃歸給了上元縣管轄，附近的土地以秦淮河為界，河北為上元。河南為江寧，直屬於順天府。

　　新任縣太爺崇尚無為而治，有名的不管事，很少光顧衙門辦公。縣衙裡養了二三十個書吏，與後世啃辦公桌的科員一樣，無論天晴落雨，每天都要按時坐滿四個時辰。

　　衙門裡不分古今，人浮於事是常態，這些書吏對應的是縣太爺，大半的時間都在喝茶，看陳年的花花小說，近幾年則迷上了路邊小報，什麼地方女人變成了男人，哪個窮光蛋走狗屎運娶了個秦淮名妓，得到了幾萬兩的嫁妝，歡喜瘋了；哪個官員的姨娘愛上了轎伕，雙雙投江殉情諸如此類的新聞。

　　每天還要對時政議論一番，談論些街頭巷尾的八卦，讀報紙讀的厭倦了，就談一下昨晚上的牌局，哪個傢伙的手氣好，一連做了兩個清一色外加海底撈月，誰的牌打得高明，等牌局也談厭了，於是就悄悄議論起頂頭上司縣太爺的隱私來。

　　過日子麼，就是這樣春去夏來，秋去冬來。反正有本事有能耐有後台的能高昇的都高昇走了，剩下一幫得過且過已無大志的官吏守著幾張破舊的辦公桌，用牢騷話來說，吃不飽也餓不死。

　　但是指責他們成天無所事事，未免冤枉了人家，忙碌時也是很要人命的，起碼每天都得為百姓辦那麼一件兩件無痛無癢的公事。

　　金陵乃天下第一的繁華之地，上元縣位於天子腳下，百姓安居樂業，衙門也比地方清閒得多。當然，重要的公事也很多，但那些重要的公事皆在老爺鄉紳們的酒桌上，麻將桌上，姨太太的枕頭邊，書吏們只要按照指示，趴在桌子上引經據典，花團錦簇的做些文章就行了。

　　書吏沒有俸祿和各種補貼銀子，不算朝廷命官，日常辦公對應六部，分為吏、戶、禮、兵、刑、工六房。每房設典吏一人，相當於後世的科長，攢點一人，相當於副科長。

　　書吏們相當於科員，靠著微薄的紙筆費、抄寫費、飯食費等維生，最主要的收入是各種人情打點的好處和上司的打賞，以及靠著職務謀取各種私利，其社會地位和性質，基本與後世的公務員一般無二。

第九百八十五章 衙門軼事

　　六位科長中有兩三個有樣學樣，整天不見蹤影，為了表示他們的存在，偶爾會溜躂過來走一圈。

　　聽說縣太爺夠忙的，今天要到某大姓鄉紳家裡去拜訪，明天又要到某退職大臣的府裡去候教，還要在前頭坐堂問案，打老百姓的板子，據說還得瞞著自己的河東獅，去『金屋』裡寵幸下自己的藏嬌。所以，大人他哪有工夫來看坐冷板凳的書吏呢？

　　如果人真的來了，那一定是發生了什麼大事。比如朝廷派來了視察官員，或者聖上下了什麼旨意，必須要找人替他擬一篇奏摺呀。

　　再不然就一定是後衙發生了事故，母老虎發了雌威，把縣太爺打得落荒而走，避難來了。

　　貌似避難遠多過正經事，每當這時候，書吏們聽到後頭有女人大發雷霆，他們就趕快入座，煞有其事的搖起了筆桿子，果然不多一會兒，就看到縣太爺神色倉皇的踏進屋裡，坐上塵封的縣令大席，裝模作樣的辦起公來了。

　　這一天早晨，書吏們無事可做，七嘴八舌的議論起縣太爺的夫人到底是一個什麼貨色。比起老百姓把縣令敬為父母官，這些老滑官吏半點也不尊敬，畢竟送走的縣令都不知多少任了。

　　有個戴著近視鏡的書吏說道：「一準是唱過小旦的戲子，沒聽她每天在後頭一板一眼的唱曲麼？從來不走腔落調，非自小練出來的能行？大概正牌子夫人遠在原籍孝敬老人。」

　　有個端著細茶壺的說道：「要我說是一個摩登女學生，家世不錯，因有時看她下的條子比縣太爺的文理還通順些，那些詞語都是新學教的，傳統大家閨秀不會這個。」

　　「要我說是個從良的窯姐兒。」最年輕的書吏一直堅持他的觀點，「你們別不信，哎呀呀，瞧她那股子妖勁吧。一個眼神我整個人都麻了。」

　　正當大傢伙議論不休的時候，忽然有人瞅到縣太爺過來了，一步三搖的邁著八字步，雙手背在後頭，因這一年吃得好喝的好，體重急劇增加，一身的肥肉，走起路來氣喘吁吁。

　　跟在後頭的是高瘦像竹竿一樣的書啟師爺，刑名師爺和錢谷師爺沒來，還有服侍縣太爺的長隨和機靈鬼書僮小衛。

　　書吏們馬上各就各位。坐在自己的位置上，拿起筆桿鋪上白紙，搖頭晃腦的工作起來。

　　貌似縣太爺的神色看起來十分緊張，先掃了一圈，老規矩不滿意地皺了下眉頭，他發現那兩個『科長』又一個也不在，生氣的道：「混賬，去把王典吏他們叫來，本縣說過幾次了。食君之祿忠君之事！」

　　大傢伙一邊『辦公』，一邊用餘光隨著他在屋裡走來走去，好似一個大皮球滾過來滾過去。

　　皮球說道：「剛剛接到了消息，徐少師因秀女一事怒氣未消。聖上為了安撫，讓他回來靜養一些時日，已經從紫禁城出發，中午前後就要到達縣城了。」

　　說到這裡。縣太爺挺了挺他的胸膛，以便和那沉重的肚皮取得平衡，「本縣一定要整齊清潔。簡單樸素，市面上要百業昌盛，秩序井然，要讓大人有衣錦還鄉，賓至如歸之感。」

　　不自覺的引用了學校大門上的生活教條，忽然他望見懸掛在牆壁上方的聖人肖像，眉頭緊皺。那畫像冷冷清清掛在牆上不知道多少年月了，紙色已經泛黃，厚厚的一層積塵，四周密佈著蛛網，許多冒失的蒼蠅蚊蟲撞了上去，淪為了點心，剩下的殘缺翅膀等亂七八糟的還掛在網上飄動。

　　縣太爺看了眼倒霉的聖人像，神色緊張了起來，於是發佈了動員力，「所有人等務必振作，馬上把縣衙裡裡外外打掃乾淨，特別要換上新的聖人小照。」

　　一時間，整個衙門開始了轟轟烈烈的大清掃運動，縣太爺則看著空蕩蕩的牆壁，轉身問師爺：「掛在牆上的那些表格呢？怎麼沒了？」

　　表格自然是徐灝帶過來的統計學，早在朱元璋在世的某一年，徐灝在地方圍剿白蓮教時發明出來的，用阿拉伯數字非常簡單明了，朱元璋覺得不錯，便下旨各縣每年皆要統計一次賦稅人口等等。

　　師爺惶恐的道：「今年的送去戶部了，忘了留一份掛在牆上。」

　　縣太爺聽了非常失望，師爺用手拍了一下他的腦門，表示他的智慧生出來來了，「老爺您要的話，還來得及趕造。」

　　縣太爺說道：「徐大人每年都要過問，那上頭的數字熟記於心，過一會兒就要到了，哪裡還來得及？」

　　師爺神秘的眨眨眼睛，笑道：「自有辦法。」

　　要說這位書啟師爺，雖然長得像個無常二爺，瘦得像根剛問世的火柴棍，整個人其貌不揚，可絕對不能小看他，據說家裡乃幾輩子專門治人的幕僚世家，他又是縣太爺的同鄉，還有些沾親帶故的關係。

　　這人一肚子的鬼主意，縣太爺干的那些烏七八槽的事兒，沒有一件不是出自他的點子，總是在縣太爺面前誇口「自有辦法」。

　　兩年來，誰要是聽到他說出這四個字，就知道有人要遭殃了，上元縣百姓有兩句歌謠唱的他，「師爺一聲有辦法，平民百姓淚如麻。」

　　今天見他又說「自有辦法」，書吏們都留心看看他又要使出什麼法術來，果然師爺不慌不忙的叫來一個錄事，要他把去年的舊表格拿出來。

　　哦！大傢伙明白了，原來他是要縣衙的「補字聖手」幫忙，這位補字聖手本領很大，公文上寫錯了字，他只要動動手腳，就能和原來的一模一樣了，常年節省下來不少公費。

　　上個月，縣太爺還發揮了補字聖手的絕技，給縣裡撈了一筆進項。當時上面下達公文，給縣裡攤了三萬兩銀子的捐，說是要拿去給邊遠地區修橋修路，不管真假，反正公文上就是這麼解釋的。

　　咱們縣太爺生財有道，更確切的說是師爺輔佐有方，吩咐咱們的補字聖手一挖一補，把「參」字改成了「肆」字，如此天衣無縫的令有錢人捐了四萬兩銀子出來，淨賺一萬。

　　縣太爺交代完畢，與師爺施施然退到後面的簽押房喝茶去了，上上下下行動起來，好一通擦拭打掃之後，總算是把衙門收拾的差不多了。

　　地面上潑水降塵，縣太爺和師爺兩個人出來檢查，看到房間裡處處井井有條，窗明几淨，乾乾淨淨的牆上掛著修補過的表格，一掃一年來昏暗不樂的倒霉樣子，似乎變得容光煥發了。

　　「不錯！」縣太爺滿意的笑了一下，想必徐大人也能夠滿意吧！又命每一張桌案上擺一個翻開的公文或冊子，他自己的大老闆桌上也擺了幾件，還親自坐上去試了試勤於公務的姿勢。

　　忽然他站起來對著門口施禮，然後又親熱不猥瑣的點點頭，還不亢不卑的笑了下，嘴巴動了幾下，好像在對人說什麼話的樣子。

　　書吏門明白了，這是在一本正經的綵排呢，那樣子非常滑稽，忍不住要笑出聲來，但是縣太爺的目光淡淡掃射，大傢伙趕快低下頭伏案辦公。

　　這時候總算兩位大科長來了，號稱縣太爺的哼哈二將，其餘科長副科長的地位低了他倆足足一頭。

　　一個是縣太爺的小舅子，據說在私塾混過幾天，為了追隨姐夫上任，特意把他送到了講武堂官員的進修班深造了一下，兩個月畢業，可算能背得出一些基本的官場八股和新名詞了，比如革新，比如科技。

　　人一來就坐上了吏房的典吏位置，此人別的不行，打牌卻異常高明，幾乎十賭九贏，大傢伙都說他偷牌換牌的手法厲害，常常是幾天幾夜不下賭局，根本不來衙門。

　　今兒個不知道從誰家的牌桌上把他請了回來，一進門對縣太爺愛理不理的點了點頭，就胡亂坐到了縣太爺的寶座上了，還不住用手捂著嘴打哈欠。

　　突然小舅子掄起了硯台「砰」的一聲拍在了桌子上，大叫道：「胡了！」

　　哦呵！敢情他老人家還迷迷糊糊以為坐在牌桌上呢，書吏門都吃驚的看著他，誰也不敢笑。而縣太爺則出於種種的難言之隱，對自己的小舅子無可奈何，只是微微嘆息搖頭。

　　這時師爺走過去輕輕說了幾句話，小舅子科長方才知趣的站起來，找到自己的位置，可算是忠於職守了。

　　另外一個戶房科長是管錢糧賦稅的，此人與縣太爺的關係大家一直弄不清楚，聽口音也不是縣太爺的同鄉，看交情也不是縣太爺的同窗，成天大模大樣的。

　　大家猜測他或許是縣太爺在朝廷的靠山送來的人情，這個人好色如命，有時間就會和妓女鬼混，不知今天縣太爺派去的人說了多少好話，才把他從溫柔鄉里請了回來。

　　人家進門也是不知道東南西北，睜著兩個黑眼圈，一個勁的打哈欠，還是師爺給他當嚮導，他才走上了自己的崗位。

　　縣太爺沒法說什麼，大概是後悔自己的決定，又和師爺退到簽押房去了，等候著徐大人的到來。

第九百八十六章 真真假假

　　等候徐大人大駕光臨的時候，書僮小衛匆匆走了進來，後面跟著縣太爺和師爺。

　　小衛指著幾個年紀大的書吏，說道：「老爺您瞧瞧。」

　　縣太爺走過來上上下下打量了一番，緊鎖眉頭，很不高興的道：「真被你說對了，險些出了紕漏。」然後對著幾個老書吏，生氣的道：「看看你們的穿戴打扮，蓬頭污面，不是一臉的窮酸相就是一副倒霉相，穿著打補丁的長袍，方巾也不戴，身為官吏卻不整齊劃一，頭髮鬍子亂七八糟，都像是從牢裡剛放出來的，不成體統！」

　　於是乎對小衛吩咐道：「你趕快叫人去街上的成衣鋪借幾套文士衫來，再去喊一個剃頭匠，把這幾個老傢伙拾掇一下，把頭髮鬍子一律刮光，徐大人是位講究短髮平頭的人，不要說什麼身體髮膚受之父母，不衛生。」

　　「是！」小衛答應一聲，笑嘻嘻的做了個鬼臉跑出去了。

　　幾位年紀一大把的書吏彼此面面相覷，摸著自己心愛的鬍子不勝惋惜。想鬍鬚何辜？竟不容於縣太爺，也是金陵受到淨面剪頭的風氣日久，對此人們大多習以為常了，不然拼著辭官也不能同意剪掉象徵身份的鬍子。

　　當然，他們打定主意隨便修理一下，應付應付差事，全刮掉是萬萬不行的。

　　瞧著小衛那小混蛋的背景，本來這傢伙平日挺討人喜歡的，長得俊俏人又聰明，對誰都和和氣氣的。說起來小衛是本地人，父親是書吏們的同僚，病死了，他們一同介紹給縣太爺做了書僮，不知今日他為何給老爺出了這麼一個壞點子。

　　過了一會兒，一個衙役抱著幾套青色的中山裝進來。解釋道：「成衣鋪沒有合適的長衫，正好有一批學校換下來的衣服，穿在身上比官服氣派多了。」

　　「這衣裳確實不錯」縣太爺對此表示同意，與新式軍裝一樣，就是比老式的衣裳好看，如今連許多國子監的學生都穿了起來，至於這衣服是誰發明的，不清楚，只知道似乎與徐大人有關。

　　問題是年輕人適應新事物快，也喜歡嘗試。而上歲數的人就不成了，一套中山裝可把他們整苦了，平素穿慣了寬袍大袖，自在的很，忽然被逼著穿上又窄又緊的中山裝，渾身上下不舒服。

　　兼且衙門中人，習慣了前恭後倨，見了上司點頭哈腰，見了平民挺胸抬肚。幾個老書吏一輩子不得志，瘦骨伶仃的肩膀總是佝僂著，原來被袍子掩蓋的種種缺點，這一下子全部暴露了出來。反而顯得十分猥瑣。

　　但既然縣太爺滿意，那也只好穿著了，幾個書吏心裡唉聲嘆氣，怎麼都不得勁。

　　又過了一會兒。小衛跑進來稟告道：「剃頭匠叫來了，是打山東來的大師傅，手藝好。行頭新。」

　　縣太爺不耐煩的道：「管他山東山西，是個剃頭匠，不是殺豬匠就行，要快！」

　　「馬上就到。」小衛轉身跑了出去。

　　過了好一陣，剃頭師傅還沒有過來，忽然聽到衙門口站崗的差人高聲叫道：「敬禮！」

　　此乃從軍營帶出來的規矩，因為很多軍人轉為了公差。屋裡的縣太爺下意識的跳了起來，暗道莫非是徐大人已經到了？

　　還沒等出來問明白，另一個小廝小胡因小衛處處得寵，心裡憋了一口氣，要在老爺面前表現他的伶俐，現在為了趕在小衛的前頭，飛一樣上氣不接下氣的跑了進來，大聲說道：「老爺，來啦！」

　　縣太爺急忙向門口望了過去，只見一個三十來歲的油頭粉面，儀表不凡的人，穿著一件青色中山裝，腳下一雙亮皮鞋，手裡抱著一個大皮包，很神氣的走了進來。

　　來人不是徐大人，但縣太爺老於官場，一眼就看出那定是徐大人身邊的官員，先一步而來巡視的。

　　故此他馬上迎了上去，口裡唸唸有詞，唬得書吏門連忙一本正經的坐好，規規矩矩的辦起公來。

　　縣太爺恭敬的引著這位頂威風的官員，一群官吏本想起身見禮，可是縣太爺把手微微一按，示意大傢伙不必起來，以示衙門的公事多麼忙碌緊張。

　　「獻茶！」縣太爺請官員坐下來後，吩咐一聲。

　　不等小胡反應過來，忽然小衛不知打哪冒出，手裡端著兩杯香茗，輕輕放在二位大人的面前，轉過身，朝著小胡做了個鬼臉，退了出去。

　　縣太爺面帶笑容，文質彬彬的問道：「請問貴姓？」

　　「姓賈。」官員很有禮貌的回答。

　　縣太爺說道：「那您是剛從金陵到敝縣的，一路勞頓，請喫茶。」

　　官員點了點頭，「嗯」了一聲，目光盯著幾個蓬頭污面的老書吏。

　　大傢伙心裡咯噔一下，知道糟了，還沒來得及剃頭呢，被這位大人給看到了，屬下不修邊幅毫無疑問是縣太爺治理衙門的一個污點。

　　縣太爺也發覺到了，趕忙用話岔開，說道：「您辛苦了。」

　　這位官員又「嗯」了一聲，仍舊目不轉睛的盯著幾個書吏。這時候縣太爺有些驚慌了，以往下來的官員從未在屋子裡東張西望，一副不怎麼買賬的姿態，大多寒暄幾句，就直接請到後花園的大廳去談話，然後接風洗塵，這位敢情是專門來挑眼的？

　　縣太爺為了轉移目標，就開始向官員介紹本縣的方方面面，話說得滔滔不絕，以致不給人家插嘴的機會，此乃官場上慣用的一種策略。

　　從人口賦稅到境內有多少貞潔烈婦，從水利設施到公共茅坑的數量，縣太爺的創作天才和編謊話的本事，令大傢伙非常吃驚，明明上任一年多啥事都沒幹，卻能在一個時辰的時間裡，有條不絮地編出這麼一套治理有方的功勞，其實全是一派胡言。

　　縣裡的事書吏們瞭如指掌，紛紛偷看那位大人的反應，似乎與兩位科長也不過一丘之貉。因為他對縣太爺的講解毫無興趣，大概只惦記著豐盛宴席和縣裡的孝敬。

　　雖然他看似漫不經心的過程中，不時瞟幾眼幾個邋遢的老書吏，人人心知肚明，這不過是一種「吃拿卡要」的伎倆，好像對縣太爺說，「你說得再好聽，我也捉到你們衙門的把柄了。

　　當縣太爺緩一口氣的時候，官員問道：「說完了嗎？」

　　「說，說完了。」縣太爺站起身來。恭恭敬敬的用手朝著後花園一擺：「請！」

　　就見這位大人巍然不動，忽然把他的大皮包打開，拿出了一塊綢布和剃頭的工具，說道：「叫他們來剃頭吧。」

　　「啊？」所以在場之人都不覺的驚叫起來！怎麼回事？

　　縣太爺張大了嘴，過了好半天才清醒過來，臉上紅得像隻猴屁股，氣急敗壞的狠狠在桌案上一拍，大叫道：「混蛋！你他娘的，為什麼冒充官員？」

　　那剃頭匠一臉的莫名其妙。理直氣壯的說道：「我哪裡冒充什麼官員了？」

　　師爺惡狠狠的指著他的臉，質問道：「你竟敢冒充朝廷命官！」

　　剃頭匠還有些莫名其妙，指著自己說道：「我真冒充了嗎？」

　　縣太爺越發的生氣，罵道：「混賬！你不是真冒充。難道還是假冒充？」

　　剃頭匠沒有回答，一來自己是無罪的，二來這是天子腳下，不怕縣令仗勢欺人。再說一個小人物，堂堂縣太爺豈能一般見識？神色坦然。

　　「你！罷了。」縣太爺果然沒轍了，儘管有一萬種理由懲罰剃頭匠。奈何是自己的一時糊塗，明明是忙中出錯，這麼多人都瞧見了，以自己身份，怎好拿區區一介匠人出氣？

　　師爺知道老爺的苦衷，趕忙給搭個梯子，好叫大人下台，對著剃頭匠說道：「一個剃頭的匹夫，怎麼穿得斯斯文文？算了算了，快去廂房給他們剃頭吧。」

　　剃頭匠不好意思的咧嘴一笑，「這是俺二小子的校服，因我要來金陵賺錢，非要讓俺穿著，說體面。」

　　「行了行了，趕緊出去吧。」師爺轉而對著幾個老書吏，又說道：「都怪爾等平日不修邊幅，惹出今天一場是非，快點出去吧。」

　　「都給本官刮光光。」縣太爺氣呼呼的說道，他不好拿一個平頭百姓撒氣，對自己的下屬卻毫無顧忌，說完氣沖沖的又去簽押房了。

　　「無妄之災，唉！無妄之災啊！」王老嘆了口氣，無端端鬧出這麼一樁事來，看來鬍子是保不住了，一橫心，拉著張老去了西廂房。

　　去的時候，一個個撅著嘴不樂意，結果剪了頭髮修了鬍子回來，模樣大變，看上去年輕了許多，所以他倆臉上美滋滋的，連說今晚回去非叫妻子大吃一驚不可。

　　最後輪到孫老去剃頭，他就發現這師傅的手藝不怎麼高明，拿個剃刀就像刮豬毛一樣，忍不住問道：「你是剃頭師傅麼？」

　　人家說道：「我本來就不是剃頭的。」

　　「你不是剃頭的，那你是什麼人？」孫老糊塗了。

　　他冷冷的道：「我是新任巡察御史。」

　　孫老嚇得差點從椅子上滑下去，暗道今日怎麼盡出怪事？呆呆的看了好一陣，問道：「兄弟，你不是在開玩笑吧？」

　　「誰和你開玩笑。」對方一臉嚴肅，「本縣縣令風評不佳，都御使大人特命本官前來查訪，你不要怕。我問你的事，你必須如實說來，如若不然，你也要按同罪處治。」

　　老孫眨眨眼，認為這御史是真的，趕緊一口應承。御史連續問了一些關於縣太爺貪贓枉法的舉報，老孫非常震驚，朝廷竟然都曉得了，這關口哪還敢隱瞞？把自己知道的都說了出來。

第九百八十七章 宴會

　　廂房裡，面對堂堂御史，身份低微的孫書吏稀里糊塗的把自己知道的東西全招了，御史滿意的拍了拍他肩頭，「好！本官一定替你們保守秘密，莫要害怕，等結了案後必有升賞。」

　　「哦！」孫書吏傻傻的應承，心裡則說拉倒吧，我不稀罕什麼賞賜，只求別把我扯進官司裡，那就謝天謝地了。

　　官員笑道：「麻煩你去請師爺進來。」

　　「哦！」孫書吏又傻傻的走出來，一直走到了簽押房外邊，這才大夢方醒，暗叫自己怎麼什麼都說了？恨不得抽自己一耳光，不過隨即又感到慶幸，一想起來還是很害怕，結結巴巴地喊道：「師爺，那?那個人叫你去。」

　　師爺走出來，看著他修理一新的腦袋，不明白有什麼事，問道：「哪個人？」

　　「就??就是那個，那個剃頭的。」

　　「我又不剃頭，叫我幹啥？」

　　孫書吏弄得暈頭轉向，話也說不利索了，只是一個勁的用手指著廂房，鼓足了勁擠出來一句：「那個??剃頭的，哦，官?官員。」

　　師爺一頭霧水，生氣的道：「你胡說些什麼？」

　　孫書吏再也說不出話來了，畢竟縣太爺就在屋裡坐著呢，只是呆呆的張著嘴，不停的指著廂房。大抵師爺發覺他的臉色不好看，不知為了什麼被嚇成了這個樣子，乾脆抬腳過去一看究竟。

　　孫書吏趕緊一溜煙的溜回屋裡，心驚肉跳之餘，和王老哥張老哥三人面面相覷，都不知該怎麼辦才好。

　　過了一會兒，師爺出來了，只見他臉色發白，也張著嘴巴，哆哆嗦嗦顫顫悠悠。看上去並不比孫書吏強哪裡去。

　　師爺似乎很想快點走，可是他的雙腿不聽使喚，打了擺子一樣，東倒西歪的怎麼也走不快，使勁用手拉著褲腿，繼而又使勁拍他的大腿，好不容易才走進了簽押房。

　　過了一會兒，縣太爺出來了，師爺的毛病好像一下子傳染給了他，縣太爺也是臉色煞白。張開嘴巴，兩條腿晃悠悠的走不動路，反覆用雪白的手帕擦拭額頭上冒出來的汗珠。

　　他們兩個終於走進了廂房，半個時辰後，縣太爺先出來了，隨後是師爺出來，兩個人低著頭站在門口，誠惶誠恐的伸出手來，說道：「大人請！」

　　御史昂頭闊步的出來。拎著皮包，朝著後花園去了。縣太爺和師爺也跟著去了，很恭順的樣子。

　　接下來的事情，官吏們就不得而知了。只是看到師爺不停的跑進跑出。不知道在幹什麼。第一次出來時，愁眉苦臉，等第二次出來時，已然是喜笑顏開了。

　　在衙門裡混了半輩子的書吏一看就明白怎麼回事。暗罵一聲一丘之貉，顯然雙方已經把話說開了，多少銀子的打點。剩下來的事就是推杯換盞了。

　　果然不出大家的預料，晚上的後花園燈燭輝煌，擺上了豐盛宴席，本縣有頭有臉的人物一個一個的都來了。頭一位自然是縣丞了，朱元璋為了節省費用，規定方圓不到二十里的地區不設縣丞，類似上元縣的大縣則可以設多位，其餘幾個在別處，而這位縣丞相當於後世的常務副縣長或黨委書記。

　　縣丞居於縣令之下，主簿之上，像個夾心餅乾，自古以來就是個頗為尷尬的官職，像個隱形人似的有職無權，但是在明代，因強力結構錦衣衛東廠之類，縣丞漸漸按照慣例，很多人都負有秘密使命。

　　第二個來的是主簿，大約相當於後世的秘書長或辦公室主任，乃是最低級的事務官，輔佐縣令治理政務，手裡頗有實權。大概縣太爺要打點御史的款項，得從他的手裡墊付或乾脆找個機會報銷，因此他手裡提著一個沉甸甸的包裹。

　　第三個進來的是本縣宗師，乃是徐灝童年好友之一，年輕時熟讀四書五經，年長後又去了遼東留過學，帶回來一些「新思想」，只要一提起遼東的事，馬上口若懸河的講個不停。

　　宗師很推崇徐灝的講究衛生和鍛鍊身體的觀念，每天早晨天不亮就起來在花園打太極拳，非常反對隨地吐痰，說這是百病之源。每次當他一說我在遼東的時候，大家就知道他要說什麼了，一准又是吐痰的事兒。果然他說道：「隨地吐痰是不好滴，今年我們縣要發佈告示，曉諭百姓，隨便吐痰犯法，犯了法得繳納罰銀。」說完，他摸出一個手帕，很文明的把痰吐在上面，然後謹慎的包起來。

　　接著進來的人越來越多，管緝拿盜賊的典吏，管治安的巡檢以及高的矮的，胖的瘦的，嘻嘻哈哈的，愁眉苦臉的地主鄉紳。原則上六房科長們是不能升為官的，一輩子的小吏，所以他們沒資格赴席。

　　這幫人互相打躬作揖，或握手擁抱，亂鬨哄的敘舊，然後都走進了花廳裡。

　　不過高老太爺還沒到，宴會無法開始，這高老太爺可是上元縣的第一塊金字招牌，他家在前朝幾代為官，家有良田千頃，本人是元末的舉人。可是突然間天下風起云湧，改朝換代了，老朱同志最痛恨前朝的官宦，何況還是個魚肉百姓的大地主，不許這些人科舉做官。

　　所以高老太爺時常發牢騷，說朝廷若要是允許他趕考，說不定就會考中個狀元。是以他對明朝什麼都看不慣，好像天下出了任何壞事，都和他沒考中狀元有關。

　　兩個兒子卻都做了不小的官，大兒子因家裡有錢不屑於貪墨，一路官運亨通，如今做了工部侍郎。二兒子也做了幾任縣令，只有三兒子高老太爺認為不爭氣，沒有科舉做官。

　　即使如此，也算是縣裡最出色的人物，年輕英俊，風度瀟灑，手頭很寬，花錢如水。不過人家也能賺，最先跑到海外做起了貿易，最近又開了錢莊，據說日進斗金。

　　凡是到上元縣赴任的縣太爺，第一件要辦的大事就是去拜高老太爺，死活要賴著做個門生後，才敢回來上任接事。故此無論什麼需要解決政事的宴會，要不把高老太爺請來，那誰也不敢吩咐開宴。

　　當然現在上元縣最貴的是徐家，可是徐家男人都在京城，徐慶堂兄弟倆和徐灝一樣非常低調，而徐汶徐海他們誰會在縣裡廝混。

　　高老太爺為何遲遲不到呢？大廳裡的很多人都很奇怪。忽然外頭傳來特別洪亮的聲音，知道是人來了。果然，一乘四人抬的轎子長驅直入，因縣太爺也拜在其門下，轎子破格可以抬進來，兩個管家把白髮蒼蒼的老頭扶了出來。

　　縣太爺等所有人都跑了出來迎接，一片請安聲：「老太爺好！」

　　高老太爺也笑眯眯的向大家點頭打招呼，大家簇擁著他進了花廳。

　　裡頭嘻嘻哈哈的笑聲不斷，推杯換盞猜枚行令，十分的熱鬧。而外頭六大科長帶著一群書吏不敢回家，匆匆吃完一碗茶泡飯，默默的坐在屋裡等候，興許縣太爺要召喚他們進去。

　　小舅子打了個哈欠，說道：「按老規矩，今天是我姐夫請客，明天大概是高老太爺請，後天是縣丞大人請，再後天是官紳聯名請，鬧這麼幾天的宴席，御史大人肚子吃不消，可以辦差了。呵呵！走馬看花的做個過場罷了，到時把我準備好的程儀送上，你們說這次送什麼禮物好？」

　　閒著也是閒著，眾人七嘴八舌的討論起來。戶房科長開口道：「什麼值錢送什麼，但要講究一個風雅！你的事好辦，等御史大人要打馬回程，我得負責張羅一連串的送行宴，吃什麼好呢？」

　　眾人又七嘴八舌的討論起來，忽然老孫問道：「徐大人怎麼沒回來呢？」

　　屋裡瞬間靜了下來，是呀，徐灝為啥沒回來呢？一整天了，正主跑哪去了？

　　有人說道：「大概是回國公府了，去了雲南一年，豈能不在老太君膝下承歡？」

　　「有道理。」眾人頻頻點頭。又有人朝裡頭努努嘴，「這要是被徐大人看到了，大概又得人頭落地，沒聽說姚太監被一劍砍了腦袋麼。」

　　「不會的。」王老搖頭晃腦的道：「上元縣不同於外地，這是徐家的根基，兔子還不吃窩邊草呢。這些年來，從未見過徐家對咱衙門指手畫腳，反而處處客客氣氣。」

　　突然之間，大傢伙不做聲了，紛紛有意無意瞅了眼閉上眼睛的小舅子，暗道前幾任縣太爺，哪個不是兢兢業業？唯恐得罪了百姓從而得罪了徐家，只有這位縣太爺了不得，不但任事不管，手又長，真以為鄉親們任人魚肉不成？

　　八成裡頭的那位御史就是徐家關照來的，可惜，這傢伙也不是什麼好鳥！等著吧，不知道徐家會對此有什麼反應，若不唸著鄉親們也就罷了，若唸著，嘿嘿！

　　與此同時，千壽堂裡，老太君對著兒孫們念叨：「落葉歸根，我最近時常想念咱家的舊宅了，什麼時候回去住一段時日？」

　　蕭氏忙說道：「您老想什麼時候回去就什麼時候回去，要不明天咱們就動身？」

　　老太君卻搖頭道：「這麼一大家子，做什麼都得興師動眾的，算了。別為了我，又得花錢修繕房子，又得添置東西，不回去了。」

　　徐灝看著老人家，七十多歲的高齡，不知道還能活幾年，只希望老天保佑，能活到八十歲九十歲。

　　可惜世事往往事與願違，這一年來，老太君的健康每況愈下，大概已經餘日無多了。

第九百八十八章 為什麼

　　千壽堂，徐灝陪著老太君閒話，手裡拿著一張紙，準確的說，是一封政令。

　　歷史上的這一天，是朱棣設立東廠的日子，相比朱元璋在年老之後認識到了錦衣衛的弊端，朱棣年老之後卻越來越疑神疑鬼，也是遷都了北方，需要新的特務機構專門刺探臣民。

　　另一個原因是謀反的指揮使紀綱，一手遮天，朱棣為了平衡，成立東廠用來監視錦衣衛，使之相互依賴，彼此制約。

　　不可否認的是，儘管朱高熾從未重用過錦衣衛，但錦衣衛的權勢依然在悄無聲息的增長，而徐灝手中的密諜是依附於錦衣衛之內的獨立系統，雖相當於起到了東廠的作用，畢竟不為人知。

　　朱高熾沒擔心過錦衣衛的勢力膨脹，徐灝則心中有數，但有一個人卻警惕了起來，不是別人，正是未來的皇帝，當今的太子朱瞻基。

　　朱瞻基身邊有一大群東宮幕僚，大多數是朝中重臣和當世大儒，近幾年，他身邊忽然多了幾個畢業於新式學校的傑出人物，積極為太子出謀劃策。

　　所以這封政令竟然是命令金陵大學的一年級新生，暑假兩個月一律要去孝陵衛受訓兩個月，也就是說，朱瞻基打算培養忠於自己的新錦衣衛了。

　　徐灝覺得很荒唐，想想也是情理之中的事，歷史上的朱瞻基並未取締飽受臣民詬病的東廠，試問哪個皇帝會解散只忠於自己的耳目呢？

　　朱高熾的身體健康和老太君一樣，越來越不好，做了十幾年太子的朱瞻基似乎已經忍不住了，而朱高熾不是朱元璋也不是朱棣，對待兒子很溫和，朱瞻基又是個有膽量的人物，沒有貿貿然的試圖染指錦衣衛，而是乾脆打造出一支自己的親衛隊。再沒有比新式學校的學生更好的人選了。

　　想明白了，徐灝也就不理會了，傻瓜才會去妄圖阻止未來的合法皇帝，只是沒想到，小兒子徐煜竟跑去湊熱鬧了。

　　打雲南迴來，徐煜準備越級進入大學，為此去找一些大學朋友，請教校園裡的學習生活經驗，結果看到了通知。

　　當時許多學生非常不滿，嘰嘰咕咕的私下裡大罵。好好的學生，誰願意去軍營裡受訓？可是卻沒有人敢站出來反對，徐煜覺得很有趣，倒是樂於去瞧瞧到底要搞些什麼名堂。

　　一批校尉進入了學校，挨個班級上宣佈，要按期到孝陵衛的軍營報到，同時嚴肅的說道：「第一件事，把你們的頭髮通通給老子刮掉！」

　　這無疑一道晴天霹靂，學生們都愣住了。作為風華正茂的大學生，如今最留心身上的三件東西，髮型、皮鞋和衣服上的線條，可以說是表現一個學生帥氣的主要標誌。

　　很多男生為了吸引妹子的注意。煞費苦心，為了保持衣服和褲子上的筆挺線條，因寢室裡沒有炭火熨斗，每天晚上睡覺前小心翼翼的把衣服折好。放在枕頭下面，靠自己的腦袋壓一晚上，以保持線條依舊。

　　皮鞋天天擦得又黑又亮。不容於沾染一絲灰塵；頭髮更不消說了，不管長發短髮那都是男人身上最重要的部位，每天都要梳理的整齊光潔，有的還塗上各種花油，可以梳成各種瀟灑的樣式，要不說油頭粉面麼！

　　但是眼瞅著三件寶貝都要失去了，訓練時只准穿打綁腿的粗布褲子和號褂子，蛤蟆頭的布鞋，連頭髮都保不住了，真是斯可忍孰不可忍。

　　學生們頓時哄鬧起來，不滿的大叫大嚷，教室裡像一鍋燒開了的粥。

　　「憑什麼要把頭髮刮光？」

　　「誰出的主意？有種說出來。」

　　擔任教官的校尉覺得很稀奇，原來京畿周圍的軍人，早在十年前就被徐灝強令當兵先剃頭，他實在不能忍受常年不洗頭，一個個像女人或乞丐一樣的軍營。甭說什麼這不和滿清一樣的話，軍人就得有軍人的模樣。

　　教官出身於軍戶世家，沒讀什麼書的鄉下人，不禁呆頭呆腦的看著他們。「為什麼？」他覺得匪夷所思，早已習慣了服從軍令，想都沒想過什麼為什麼，叫你們剃光頭就剃唄，別說從來沒想過為什麼要剃光頭，他打小就沒想過，為什麼頭上會長頭髮呢。

　　所以教官直率的回道：「狗屁的為什麼，叫你們剃光頭，你們就得剃光頭！」

　　學生更加不干了，紛紛起鬨，有個學習好的學生站起來和教官理論，說道：「長官，我們不能剃頭，理由有四：第一，我們是學生不是士兵；第二，課本上說人之所以有頭髮，是用來保護腦袋的，而腦子對我們學子的用處極大；第三，自古以來有及冠之年的習俗，所以我們不可無冠；第四，身體髮膚受之父母，不可毀傷，否則不孝！」

　　學生們見他一口氣講出這麼多的好理由，認為對方一定無法反駁，有恃無恐的哈哈大笑了起來。

　　誰知教官不為所動，說道：「我不懂你們這些學生彎彎拐拐的道理，叫你們刮光頭，就得刮光頭。」

　　「但是你總得講個刮光頭的道理呀！」學生們不滿質問。

　　「什麼道理？」教官把眼睛一瞪，「軍人以服從命令為天職，命令你們刮光頭，誰敢抗命，軍法從事！」

　　說完教官行了個軍禮，轉身大步流星的走了，留下一群學生面面相覷，校方急忙過來解釋動員，搬出了君要臣死，臣不得不死的那一套忠臣理論，男學生都沒轍了，不剃頭就意味著是奸臣。

　　刮就刮吧，沒什麼大不了的，二年之後又是一頭「秀髮」，一時間理髮的生意火爆。徐煜對此沒任何顧忌，也笑嘻嘻的去刮了。

　　夜晚，就聽丫鬟們大呼小叫，「老天，煜哥把頭髮剪了。」

　　沐凝雪急忙出去一瞧，哭笑不得的道：「阿彌陀佛，幸虧你是個男孩子，不然這是要去做姑子麼？」

　　徐煜笑嘻嘻的摸著光禿禿的腦袋。笑道：「娘，孩兒為何不能去做和尚？」

　　「你呀！六根未淨。」沐凝雪直嘆氣，「都是你爹的歪理學說，好好的公子哥成了小和尚。」

　　徐灝也走了出來，失笑道：「剪就剪了，夏天風涼。這頭髮和野草一樣，燒不盡，吹又吹，滿頭的蝨子很舒服麼？」

　　「不理你們了。」沐凝雪無奈搖搖頭，轉身回房去了。

　　丫頭們站在各處指著徐煜的腦袋嬉笑。徐灝也笑問道：「怎麼回事？和蘭香吵架了？」

　　「不是。」徐煜興奮的道：「爹，一年級學生要去受訓，我也報了名。」

　　「原來如此。」徐灝點點頭，沒有問為什麼，兒子長大了自有他的考慮，不管只是出去好奇，還是為了給太子捧場，或想表現自己的忠誠，都隨他去吧。畢竟將來的路得自己走。

　　「最近很流行剃頭麼？」徐灝自言自語，今日收到了上元縣衙的消息，竟然有剃頭匠膽敢假冒御史，這案子發生在天子腳下。稱得上駭人聽聞了。

　　原來幾個老書吏為了給縣太爺掙一點面子，好彌補他們昨日不修邊幅的錯誤，不約而同一大早都來上班了。

　　公雞在此起彼伏的打鳴，來得太早了。幾個書吏點燃火燭，還沒有坐下來，小衛神色驚惶的跑了進來。叫道：「怪事！怪事！你們來看看，天大的怪事！」

　　「又發生什麼怪事了？」因昨天一天經歷了好多怪事，幾個書吏都為之無語了，在這麼下去，這飯碗非砸了不可。

　　如此他們來到了後花園，穿過花廳走到客房門前，書吏們都莫名其妙，此乃御史大人的下榻之處，現在正是大人好夢正濃的時候，誰敢打擾？

　　小衛卻不管不顧的說道：「快進去，大人天不亮就出去了。」

　　「出去了？」老孫的年紀比老王老張小一些，膽子就大一些，硬著頭皮先進去了。

　　大傢伙輕手輕腳，輕輕推開門一看，御史大人果然不在，就見小衛走到裡頭，打開衣櫥，從最底下的一層拽出來一個大皮包，這不是御史的那個舊皮包麼？

　　老王呵斥道：「你瘋了，敢偷這位的東西？不要命了嗎？趕緊放回去。」

　　小衛說道：「四更天的時候，他招呼我起來打洗臉水，說昨晚有人密報，幾十里的鄉下有欺男霸女的惡事，要親自去密查，過幾天才能回來。我說吃過早飯再走吧，我家老爺還沒有起來呢。他卻急忙阻止我，說不用驚動，走遲了大家都知道我出城去了，就查不成了。」

　　老王說道：「此乃御史的職責，有什麼大驚小怪的？」

　　小衛說道：「我自然曉得，但為什麼他把裝銀子的包裹拿走，自己的皮包反倒丟下？我回來收拾房間，怕裡頭有重要的東西，順手打開了一看，嘿嘿！你們自己看吧。」

　　他邊說邊把大皮包打開了，裡面放著昨天用過的理髮工具，這不稀奇，大家都被那幾個玩意摧殘過。

　　接著小衛又往外一掏，取出來一張堂皇的文書，上面蓋著大印，這也沒什麼稀奇，昨天大家也見識過了。

　　小衛又繼續掏摸，連續掏出來一大堆破爛報紙，根本沒有什麼正經東西，這就不免有一點奇怪了。

　　老張說道：「都察院與咱們上元縣近在咫尺，拿這些爛報紙做什麼？奇怪。」

　　「這不算稀奇，稀奇的在這兒呢。」小衛邊說邊又掏出了一個紙包，打開紙包，裡頭赫然是一顆四四方方的官印。

　　「做官之人隨身帶著官印也是常事，這有什麼奇怪的？」老孫伸出手去，接過來官印還沒細看，就「咦」的一聲叫了起來，變色道：「這是哪門子的印？怎麼這麼輕？」

　　用手指甲在印上一劃，老孫叫道：「哎呦！」整個人都驚呆了，一屁股跌坐在地上，一句話也說不出來了。

　　那官印落在了地上，老張急忙俯身撿了起來，同樣驚呼一聲，官印的一角竟然咂缺了，這怎麼可能呢？

　　大家都是在衙門裡混過幾十年的人，怎麼會不明白是怎麼一回事？官印的質地向來非銅即鐵，敢情那官印是用肥皂雕刻而成的。