[清史民國] 亂清 作者：青玉獅子 (連載中)

第三十六章 何以措手足
        
    桂小五郎盯緊三條實美的眼睛，說道：“澤宣嘉大人遠見，幕府狼子野心，非如此不足以力挽狂瀾，拔皇統於萬劫不復之境地，請大人明斷。”

    三條實美的聲音低沉而顫抖，說道：“你的意思是，長州征伐之後，幕府就要對皇室……下手？”

    桂小五郎微微搖頭，說道：“還沒有那麼快。長州如果覆滅，幕府的下一個目標一定是薩摩藩。挾平滅長州之威，號令天下，諸藩何敢不從？加上外有強援，薩摩孤掌難鳴，如何抵敵？長州、薩摩二藩既去，天下又有誰能攔得住幕府為所欲為？這一點，薩摩人看得很清楚，不然，怎麼肯送我來拜見大人？”

    三條實美拿著信的手微微發抖，臉上忽紅忽白，陰晴不定。

    桂小五郎緩緩說道：“長州不保，即薩摩不保；薩摩不保，即皇室不保；皇室不保——大人，所謂‘皮之不存，毛將焉附’，屆時公卿何以措手足？”

    這句話重重地打進了三條實美的心房，令他渾身一震，臉色愈加蒼白，面部的肌肉都開始微微抽動起來。

    但桂小五郎要他做的，是他一生中從未做過的重大決定。他不是一個真正有決斷力的人，思緒來去，心潮起伏，天人交戰，不知不覺間，渾身衣衫已經濕透。

    桂小五郎說道：“大人，清國大軍已從馬關出發，時間緊迫，諸事運作，須臾必爭，望大人早作決斷。”

    三條實美說道：“長州真的……擋不住中國人嗎？”

    桂小五郎說道：“高杉晉作之能，大人還信不過嗎？以兵事而論。非但周長二府無出高杉君右者，將三百藩國全算上，大人請想一想，又有哪一位可以和高杉晉作比肩的？且高杉君意氣豪邁，聞於天下。他既以為不可直攖其鋒，主動撤兵，必是情勢已經艱險萬端。為皇統不墮計，為天下蒼生計，必出以非常之計了！”

    三條實美長嘆一聲。

    過了良久，低聲說道：“要我做什麼？”

    桂小五郎大喜。面上儘量自抑，莊容說道：“朝廷中心向大義、隱忍未發的公卿，特別是還呆在御前要害位置上的，如中山忠能、中御門經之，都唯大人馬首是瞻。要請大人手書一封，微言大義。二卿心領神會，自然共襄回天大業。”

    桂小五郎說的並不完全對。

    中山忠能是前大納言，因為有尊攘派的嫌疑，現正在家“閉門思過”，談不上什麼“還呆在御前要害位置上”。但此人有一個非常特殊的身份：今上的岳父，太子睦仁的外祖父。太子幼時被養在中山忠能府上，和外祖父感情最篤。因此。中山忠能算是太子睦仁事實上的監護人。

    中御門經之是少納言兼內務大輔。少納言掌管御印；內務省為天皇近侍，頒行詔敕，管理宮中一切政務。內務省的正首長為內務卿，大輔為副首長。卿需由親王擔任，常常因為找不到合適的人選而被迫空缺，久而久之，變成了一個象徵性的職位。所以，內務省的實權都掌握在內務大輔手裡。

    中御門經之這個“大內總管”，才算真正“呆在御前要害位置”。

    此人給人的印象，是謹言慎行。勤勤懇懇，基本沒有什麼“政治傾向”。這是他雖然才具平庸，卻能呆在這個關鍵位子上的重要原因。

    三條實美微微搖頭，說道：“中山卿和我志趣相同，聲息相通。必如你所說，當仁不讓，勇赴國難。但中御門經之可不會聽我的，他只會聽岩倉具視的。”

    桂小五郎微笑道：“所以，還要請大人再給岩倉卿寫一封信，申明國難當頭，彼此捐棄前嫌，共謀大業。”

    三條實美瞪大了眼睛：“岩倉具視是大奸！”

    桂小五郎心中微微苦笑：都什麼時候了，還扯這些沒用的？唉，說到審時度勢，權謀機變，任事以能，這個三條實美，比起岩倉具視，可是差得太遠了。

    三條實美和岩倉具視這兩位，是有舊怨的。

    前文說過，“公家”已經一千餘年不掌握政權，沒有實際的歷練，公卿們自然就缺乏足夠的政治和行政能力。在袞袞諸公中，出身相對低微的岩倉具視，在這方面，大概是唯一的例外。

    自鐮倉時代以來，日本的“公家”，其“家格”分成了六個等級，最高為“五攝家”，以下依次為“清華家”、“大臣家”、“羽林家”、“名家”和“半家”。

    岩倉具視就出身於最低級的“半家”，他能夠在成人後進入朝廷，擔任要職，關鍵還是因為被更高“家格”的貴族岩倉具慶收養。

    岩倉具視和三條實美兩個，原本都是“尊王攘夷”的，但和三條實美一味熱血激昂不同，岩倉具視很快意識到：單靠喊口號逼迫幕府是沒有用的，皇室手無寸鐵，勢力消長、局勢變化的關鍵，在地方諸侯。只有依靠雄藩，才能夠平衡乃至削弱幕府的力量。

    因此，岩倉具視從單純的“尊王攘夷”，變成支持“公武合體”，雄藩的勢力因此進入中央政治，幕府隻手遮天的情形一去不復返。

    但是，激進的尊攘派是反對“公武合體”這種“妥協路線”的，因為武家之首就是幕府，在狂信徒們眼裡，“公武合體”，是對幕府的諂媚和對皇室的背叛。

    他們要的是“獨尊天皇”，其實就是要求由“公家”取幕府而代之，掌握政權。

    三條實美和岩倉具視從此漸行漸遠。

    雙方真正決裂，是因為“公武合體”的標誌性事件——“和宮下嫁”。

    朝廷和幕府雙方的“公武合體”派，在謀劃將軍和皇室聯姻的時候，和宮早已經有了婚約，對象是有棲川宮熾仁親王。可是皇室這邊能夠拿出來的候選人只有三位，孝明天皇的兩位異母姊妹敏宮、和宮，還有一位，是孝明天皇自己的女兒富貴宮。敏宮已年屆三十，富貴宮才六個月，都無法考慮，和宮其實是唯一的人選。

    政治現實壓倒一切，和宮被迫和有棲川宮熾仁親王解除婚約，下嫁德川家茂。

    這樁婚事，和宮自己固然極不情願，尊攘派亦視之奇恥大辱，有棲川宮熾仁親王被橫刀奪愛，對相關人等恨入骨髓，更不必說。

    這“相關人等”中，岩倉具視名列前茅。

    岩倉具視是朝廷中支持“和宮下嫁”的代表人物，並為之往來奔走。“和宮下嫁”最終成事，他一口氣還沒喘勻，廷臣們鋪天蓋地的攻擊就到了。

第三十七章 偽詔
        
    朝議洶洶，領銜的就是三條實美。

    和中國的東林、清流的那一套彷彿，三條實美們弄了一個“四奸二嬪”出來，群起攻之。

    “四奸”以岩倉具視為首，其他三位是千種有父、富小路敬直、久我見通，都是“公武合體派”的要角；“二嬪”是兩位皇室女官：今城重子——千種有父的妹妹，堀河紀子——岩倉具視的姐姐，她們倆在“和宮下嫁”中也起到了相當作用。

    和中國不一樣的是，尊攘派既動口，也動手。除了朝堂上彈章交下，皇宮外的尊攘派的浪士們，聲稱要對“四奸二嬪”實行“天誅”。

    這不是白嚇唬人。千種有父的家臣賀川肇，被浪人殺死後分屍，兩條手臂被分別扔進岩倉具視家和千種有父家，頭顱被扔進了東本願寺——德川慶喜正住在那裡。

    岩倉具視的文膽和謀士、著名國學者玉松操，大罵東家，說自己“為奸雄所誤”，棄岩倉而去。就是不知道是被嚇的，還是真的如此義憤填膺。

    孝明天皇吃不住勁兒了，既為安撫氣勢洶洶的尊攘派，也為保護岩倉具視，命他辭官“蟄居”。不久，進一步命他削髮為僧。

    於是，岩倉具視便在京都以北的岩倉村隱居至今。

    中御門經之和岩倉具視是總角之交，年輕的時候，出雙入對，形狀可疑。中御門經之雖然“政治立場”不鮮明，也基本沒牽扯進過什麼大的**，但人人都曉得他是岩倉具視的崇拜者。因此。三條實美才才會說。“他只會聽岩倉具視的話”。

    桂小五郎說道：“岩倉卿固然權謀機變，但心向天子，應無庸議。他曾經力主‘公武合體’，不過權宜之計。而且，若非如此，長州藩也不能因勢利導，入京討奸。薩摩雖然助紂為虐，但亦借‘公武合體’。分權於幕府；此消彼長，只要薩藩幡然悔悟，改弦易轍，於回天大業，未嘗不是一件好事。”

    頓了一頓，繼續說道：“最重要的是，欲成大事，必得中御門卿之力；而欲得中御門卿之力，必修好於岩倉卿。大人識窮天下，學通古今。自能明鑑。”

    三條實美默然。

    桂小五郎說道：“這兩年，岩倉卿蟄居洛北岩倉村。頗和志士往來，已立倒幕之志。這一點，江戶儒者大橋順藏、水戶脫藩浪人香川敬三，肥後脫藩浪人德田隼人，都可為證。”

    三條實美開口了，聲音苦澀：“既然回天大業非此難為，我無異議。桂君，一切拜託。”言罷深深俯身。

    桂小五郎大驚：“大人，小五郎當不起！”雙手撫地，俯下去身，額頭直抵手背。

    三條實美站起身來，說道：“這兩封信，我現在就寫。”

    他先寫給岩倉具視的信。

    收信人可算是他“一生之敵”，三條實美握筆的手微微顫抖。

    “……余西逃之後，百事不如意，卿宜輔弼中興之業，余亦一併盡力……”

    兩封信寫罷，交給了桂小五郎。桂小五郎珍而重之，貼肉放好。

    三條實美握住桂小五郎的手，說道：“京都不比大宰府，步步荊棘，處處凶險，桂君，你身負天下之望，萬事小心！”

    天清氣和，關貝子駕臨琉璃光寺，登上五重塔，賞景抒懷。

    琉璃光寺是日本最大的佛教派別曹洞宗的寺院，有一個“保寧山”的“山號”，以寺內的五重塔而聞名於世。

    這座五重塔為室町時代建築，原為紀念其時的守護大名大內義弘而建，迄今已有四百多年的歷史了。飛簷闊大，塔身細長，形狀和中國的佛塔頗不相同，和京都醍醐寺五重塔、奈良法隆寺五重塔，合稱日本三大名塔。

    整個琉璃寺都下了極嚴格的警戒，三步一崗，五步一哨，所有僧人不許隨意走動，塔內的和尚更是全部清了出去。

    日本的和尚可不比中國的和尚，寺院不但結交名藩豪強，大的寺院，自己就是豪強，廣置寺產，豢養僧兵，寺內刀槍劍戟火槍盔甲，一樣不少。勢力大的，一呼可聚萬眾，完全能夠和名藩抗衡。

    雖說曹洞宗不是倒幕派，可小心沒過逾的。

    關貝子登高望遠，塔前有湖，波光瀲灩，塔的四周蒼松翠柏，青裹綠抱，正覺得詩興萌動，一個人氣喘吁吁地爬上來了。

    原來是徐四霖。

    徐道台手裡拿著一張紙，神情嚴重，上氣不接下氣：“貝子爺……出事了！”

    關卓凡微皺眉頭，接過他遞過來的那張紙，問道：“這是什麼呀？”

    徐四霖說道：“是……天皇剛剛頒下的一道詔書，這是抄件，上面的話，說的很是……奇怪。”

    關卓凡心中微動，定睛看時，卻見文曰：

    “源家茂，借累世之威，借闔族之強，妄賊害忠良，數棄絕王命，遂矯詔而不懼，躋萬民於溝壑而不顧，罪惡所至，神州將傾覆焉。朕今為民父母，是賊而不討，何以上對祖宗之靈，下報萬民之深雔哉？此朕之憂憤之所在，諒闔而不顧者，萬不可已也。汝等宜體朕之意，殄戮賊臣家茂，以速奏回天之偉勳，而措生靈於山嶽之安。此朕之願，無敢或懈。”

    德川家康出於松平氏，後奉敕改姓德川。松平氏自稱家系源自皇族的“源氏”，所以正式的文告中，是以“源氏”稱呼德川氏的。

    全篇都是漢文，這不是徐四霖翻譯過來的，當時日本的正式的文書，用的都是漢文。

    關卓凡輕輕“哼”了一聲，說道：“這就是一份偽詔嘛。”

    徐四霖見關卓凡輕描淡寫，一點也不緊張，不僅有些意外，同時心中也佩服貝子爺“臨大事有靜氣”，說道：“是，貝子爺明鑑，卑職也是這麼認為。不過，這份東西很有蠱惑人心的效用，咱們也不能太大意了。”

    關卓凡微微一笑，說道：“這份東西都頒給了誰啊？”

    徐四霖說道：“土佐藩山內容堂，薩摩藩島津久光，越前藩松平春岳，宇和島藩伊達宗成……”

    關卓凡又是微微一笑，說道：“好嘛，所謂‘四大賢侯’嘛。”

    徐四霖嚥了一口唾沫，說道：“還有……長州藩毛利敬親。”

第三十八章 京都驚變
        
    關卓凡又是微微一笑，說道：“好嘛，現在順逆之分，倒了個個兒啦。”

    徐四霖又嚥了一口唾沫，嚅囁了兩下，沒敢接聲。

    關卓凡的右手放在欄杆上，食指輕輕敲動，沉吟片刻，說道：“此詔和今上天皇素來的性情、行事大謬，系偽詔無疑。反正御印又不捏在天皇自個手裡，這份東西不論是誰擬的，寫完了偷偷蓋個章送出皇宮就是詔書了，天皇完全可以被蒙在鼓裡。這種事，日本人以前又不是沒幹過。”

    “八一八政變”之前，發生了尊攘派公卿姊小路公知被刺殺事件。尊攘派同聲指責凶手為薩摩藩士田中新兵衛。其時，尊攘派氣焰囂張，而薩摩藩力主“公武合體”，於是尊攘派借此事逼迫朝廷下令，解除了薩摩藩守衛皇宮乾門之職。

    但詔書剛剛頒行，孝明天皇就表示，“此乃偽敕所下之令”。

    未幾，朝廷又向京都守護職、會津藩主松平容保下令，命他“出京視察關東形勢”——尊攘派要借此將鐵桿佐幕的松平容保趕出京都。

    然而朝廷的敕命墨跡未乾，天皇給松平容保的私信就到了：“此非實敕。”

    在確認尊攘派接連幹了兩單矯詔的事之後，薩摩、會津二藩聯手，發動“八一八政變”，將尊攘派和長州藩的勢力趕出了京都。三條實美、澤嘉宣等“七卿落難”，便是發生在這個時候。

    不過，“矯詔”這種在中國足以滅族的大逆事件，在“下克上”傳統悠久的日本，並不太算一回事。“八一八政變”之後，沒有人因此受到更進一步的追究。

    當然，孝明天皇雖然更喜歡“公武合體”，討厭被激進的尊攘派挾持，但皇室、公卿畢竟一體。他也不會支持幕府和佐幕派對矯詔的公卿斬盡殺絕。

    徐四霖說道：“貝子爺所見極是。不過，現在的京都，幕府和佐幕諸藩重兵把守，德川慶喜親自坐鎮，並無倒幕的一兵一卒在，卻還是發生了這樣的事情，這……是否意味著京都的朝廷已生大變？”

    關卓凡說道：“不是‘已生大變’。是‘將生大變’。還有，京都並非‘無倒幕的一兵一卒在’——薩摩藩在京都可是有兵的。”

    徐四霖一驚，說道：“貝子爺是說，薩摩藩可能……舉兵叛亂？

    關卓凡說道：“薩摩藩在京都的兵力有限，明刀明槍地作亂，可能性不大。但在底下搞搞鬼，是完全可能的。”

    徐四霖神情緊張，說道：“那，咱們該怎麼應對呢？”

    關卓凡微微一笑，說道：“咱們來日本，又不是給天皇看家護院的，操這個心幹嘛？叫日本人自個先鬧一鬧吧。至於這道詔書。大名們也不傻，誰還不知道怎麼回事麼？哼哼，如果一張紙就管用，要刺刀和大炮幹什麼？”

    徐四霖隱約摸到了關卓凡的心思，深深點頭，說道：“貝子爺洞見萬里！這麼說，咱們‘以不變應萬變’？”

    關卓凡微笑著說道：“是。不過，咱們也‘不變’不了多久了。前有長州藩‘奉獻版籍’。現在又出了這麼道偽詔，我估計，幕府很快就會派人過來找咱們了。”

    關卓凡的估計非常準確，三天之後，幕府的使者到了。

    使者有兩位，一位是新任老中首座板倉勝靜，一位是新任老中小栗忠順。

    原來的老中首座小笠原長行。因為小倉口兵敗，被解除了職務。幾位老中裡面，排名緊隨小笠原長行的板倉勝靜，順勢上升為首座；空缺的老中的位子。由託了軒軍之福、“先敗後勝”的原軍艦奉行小栗忠順補上。

    使者剛到，關卓凡還沒來得及接見他們，徐四霖的情報網絡，便由京都送來了一條更加令人震驚的消息。

    關卓凡和板倉勝靜、小栗忠順一見面，看見他們兩個臉上努力堆出的笑容，便曉得，這兩位幕府的老中，還不知道這條消息。

    板倉勝靜、小栗忠順見關卓凡的禮節，已經不是外交人員那一套了，而完全是見將軍家茂的禮節：跪倒，雙手撫地；俯身，額頭觸手背。

    這個應該不是他們自個多禮，又或者膝蓋發軟，而是幕府的最高層，即德川家茂、德川慶喜哥倆的意思，是幕府的既定政策了。

    關卓凡沒跟他們客氣，安坐受禮。當然，行完禮了，關貝子也是要叫人給兩位老中“看坐”的。

    小郡戰役長州藩全軍覆沒，中國大軍進佔山口城，之後長州“奉獻版籍”的消息傳了出去。眼見長州藩已成俎上魚肉，關貝子卻按兵不動，幕府方面自然以為關貝子為之心動，上上下下不由大為緊張。

    事實上，即便仿法國覬覦北海道例，將周、長二國的“五十年開發權”交給中國，幕府也不是不能接受。可是，這個交易，得幕府和關貝子來做，不能由毛利敬親和關貝子來做——毛利氏和他的一班死黨家臣，是必須斬草除根的呀。

    板倉勝靜和小栗忠順此行，便是要探明關貝子的真意，說服他“追滅窮寇”，幕府願意以周防、長門二國的相關權益相酬。

    另外，也要申明，討伐幕府的詔書乃系偽造，朝廷正在嚴查，一旦查明，必對相關人等嚴懲不貸，請貝子爺不必過慮。

    板倉勝靜的漢語，說得比他的前任好得太多，氣度從容地恭維關貝子“武勳蓋世”，“群丑辟易”。小栗忠順則在一邊錦上添花，說小倉口“後勤基地”一役，長逆雖然凶惡，但他親眼所見，“撼山易，撼天朝將士難”；之後，大軍開到，兵鋒東指，雷霆之威施於周、長二國，勢如破竹，原在意料之中。

    不過，關貝子一直面色凝重，並未對兩位老中的滿口錦繡，給予微笑、點頭這類“鼓勵性”的表示。二人講著講著，不由心中惴惴起來。

    正待將話頭轉入正題，關貝子開口了：“我剛剛接到一條消息，是從京都傳過來的，兩位可能還不知曉。”

    兩位老中都是一愣，板倉勝靜微微欠身，說道：“請貝子爺見示。”

    關卓凡緩緩說道：“天皇陛下已經駕崩了。”

第三十九章 人人過關
        
    板倉勝靜和小栗忠順兩個，一下子都睜大了眼睛，嘴巴也微微張開，想說什麼，卻一時什麼也說不出來。

    相比滿面驚駭的板倉勝靜，小栗忠順先回過神來，喘了口氣，艱難地說道：“請問貝子爺，這個消息……呃，可靠嗎？”

    關卓凡點點頭，說道：“相當可靠。我估計，過個一天兩天，京都方面，就會給兩位老中大人送來確信。”

    板倉勝靜顫聲說道：“天皇陛下身子一向康健……”

    話一出口，自知失言，立即打住。

    關卓凡卻毫不避忌，說道：“不錯，正是暴崩。而且，大行皇帝崩逝後，出自宮中、流傳於京都的，還有另外一條消息。”

    板倉勝靜和小栗忠順對視一眼，小栗忠順說道：“請貝子爺明示。”

    關卓凡緩緩說道：“說是因為大行皇帝頒下了討幕密詔，德川將軍惱羞成怒，乃下令慶喜大人毒弒大行皇帝。”

    板倉勝靜和小栗忠順大吃一驚，板倉勝靜上下牙打戰，聲音都變得嘶啞了：“這怎麼可能？哪有此事？這，這……”

    小栗忠順反應要快得多，腦子中靈光閃過，大聲說道：“這是矯詔之人的陰謀！這……必是賊子矯詔於前，謀弒於後，嫁禍幕府！”

    關卓凡用欣賞的目光看著小栗忠順，點了點頭，說道：“小栗大人所言甚是。大行皇帝一向支持‘公武合體’，也支持幕府討伐長逆。如今形勢，有人以為不去大行皇帝不足以自保，乃狗急跳牆，毒弒君上——之前的矯詔，不過是一個引子，引出指控幕府弒君的滔天浪頭！”

    關卓凡頓了一頓，加重了語氣，說道：“這是一個連環套。既嫁禍幕府，引天下人群起而攻之；也指望新帝登基後，改弦易轍，中止長州征伐。嗯，也許不需要等到新帝登基，現在就已經有人跳了出來，說：國喪期間。兵戈不宜，朝廷應該下詔撤軍。”

    小栗忠順的反應確實快，離座跪下，高聲說道：“全靠貝子爺主持大局！”

    板倉勝靜愣了一愣，也隨之離座跪下，嘴裡喃喃地不知道說了句什麼。

    關卓凡點了點頭。說道：“除逆扶順，關某義不容辭。兩位大人請起，咱們從長計議。”

    板倉勝靜和小栗忠順歸坐後，關卓凡說道：“新帝不日登基，請問兩位大人，這位太子，為人如何呀？”

    身為臣子。怎麼好臧否即將登基的皇帝？板倉勝靜張了張嘴，卻不知道該說什麼。

    小栗忠順卻聽出關貝子的語氣中，對新帝並不是很客氣，心中微動，說道：“十六歲的孩子，有主見得很！大行皇帝支持‘公武合體’，宮中有傳言說，太子殿下對此似乎不以為然。”

    這幾句話說得比關卓凡還不客氣。既叫准皇帝做“孩子”。還隱指他和大行皇帝父子不睦。這都是極犯忌諱的話，對景的時候，完全可以被人安上一頂“大不敬”的帽子，但小栗忠順毫無顧忌地說了出來。

    關卓凡微微一笑，說道：“我還聽說，宮廷內外，太子和兩個人感情最篤。一位是太子的外祖父中山忠能——這位似乎是尊攘派；還有一位。是有棲川宮熾仁親王——這位就更有意思了：和德川將軍，可是有奪妻之恨的。”

    這個話，聽得板倉勝靜和小栗忠順兩個，心裡怦怦直跳。而就算小栗忠順。也不好接這個話頭了，他的腦子飛快地轉動著：關貝子這麼說是什麼意思？難道……

    關卓凡似乎知道他們在想什麼，語調倏然變得冷峻：“我的意思是：新帝身邊的人，必須都是賢能忠貞之士——斷不能叫新帝為群小所誤！”

    話鋒愈見凌厲：“謀弒能夠得逞，必是大行皇帝身邊近臣勾結外廷奸黨所為，對如此天人共憤的惡逆，還客氣什麼？自然宮內宮外同時大索，相關人等，從上到下，全部抓了起來，甄別問訊，對與謀逆者處以極刑，上報君父之仇，下絕小人問政之途！”

    小栗忠順心中豁然：關貝子說得對啊，有人以此嫁禍幕府，但幕府完全可以反過來借此興起大獄，將所有反對派一網打盡！

    關卓凡繼續說道：“有幾個人要尤其留意。除了中山忠能和有棲川宮之外，御前的那個中御門經之最是可疑！而能夠支使得動這位中御門卿的，似乎只有窩在洛北岩倉村的那位岩倉具視——此人難逃嫌疑，要一併嚴查！”

    中山忠能和有棲川宮熾仁親王不消說，但中御門經之給外界的印象素來是小心謹慎，不像是能夠做出這種事情的人。不過他身為天皇第一號近臣，確實又有繞不過去的嫌疑；至於岩倉具視，和中御門經之的關係確實好，但是——

    板倉勝靜小心翼翼地說道：“貝子爺，岩倉具視可是力主‘公武合體”的呀。”

    關卓凡“哼”了一聲，說道：“是嗎？只怕知人知面不知心。你們瞧好，新帝登基，第一個解除‘蟄居’的，大約就是這位岩倉卿！”

    板倉勝靜將信將疑，但不敢再繼續質疑了。

    關卓凡說道：“我有一個說法，叫做‘人人過關’——包括太子殿下。奉遵鴻緒者須為純孝之人，踐祚之前，為新帝去一去疑，有什麼不好嗎？”

    這幾句話殺氣騰騰，簡直是指太子睦仁不但和大行皇帝“不睦”，甚至可能參與了謀弒皇考的陰謀。

    指責新帝有“逆倫”和“謀弒”的嫌疑，這個話如果換個日本人來說，幾乎就是謀反了。

    板倉勝靜聽得目眩神移，張口結舌，不敢置一詞。

    小栗忠順卻激動地手足微顫，血湧上頭。關卓凡的話，激起了他長久以來埋藏在心底的夢想：廢除天皇，由德川將軍做日本的國家元首。小栗忠順心中狂跳：外倚強援，亂中取勝，德川家真正君臨日本，未必就是夢吧？

    關卓凡的面容已經有一點猙獰：“非常之時，寧殺錯，莫放過！請轉告德川將軍，此時若還行婦人之仁，只怕覆巢之下，再無完卵！”

    小栗忠順再次離座跪下，朗聲說道：“貝子爺明見萬里！”

第四十章 亂上加亂
        
    當天晚上，關卓凡又單獨接見了小栗忠順。

    第二天一早，小栗忠順啟程，返回大阪——德川家茂和幕府的大本營現在都在大阪；板倉勝靜則在第三天，和軒軍的“東進支隊”一起上路，目的地：京都。

    “東進支隊”是臨時組建的，以第四師第十四團為主力，再從第三師第九團抽調出一個白人營，從第十一團抽調出一個黑人營；另外，加上一個騎兵營、一個工兵連和六個炮兵連。

    “東進支隊”走陸路，行山陽道，入畿內，名義上是“護送中國皇帝送給日本天皇的禮物”；實際上，是來給幕府壯膽打氣的。

    之所以說“壯膽打氣”，是因為不到萬不得已，關卓凡並不想直接武力介入京都的皇權之爭，幕府自己能把這個事解決了是最好的。畢竟，這裡面有一個“國際觀瞻”的問題；同時，也要儘可能地減少給後世帶來的種種麻煩。

    選擇陸路進軍，一為“陳設兵威”，造成聲勢；二來，進軍的速度可以控制——關卓凡並不想那麼快趕到京都。

    “東進支隊”由張勇率領，徐四霖輔佐；關卓凡自己則坐鎮山口城，籌劃準備下一步的行動。“東進支隊”和山口城軒軍本部，始終保持著密切的聯繫。

    “東進支隊”剛剛出發，又一個重磅消息從大阪傳來了：德川家茂薨逝。

    幕府暫時秘不發喪，不過不敢對關貝子隱瞞，在第一時間對山口城方面做了通報。

    德川家茂二次長州征伐之前。就纏綿病榻。咽喉、腸胃、心臟、腿腳。都有嚴重的毛病；強撐著上路，走到大阪，終於一頭栽倒。

    之後戰況陸續傳來，周防大島、小倉口、藝州口、石州口，幕府數路皆敗。連續的精神上的沉重打擊，使得德川家茂的身體不堪負荷，最終徹底地垮了下來。

    中國大軍進抵馬關，長州不戰而退。德川家茂為之一喜，飲食增加，病情似已見好；不久，軒軍在小郡戰役全殲長州藩主力，進佔山口城，全局形勢逆轉，德川家茂好像打進了強心針，精神煥發，居然有力氣下床了。

    周圍的人，包括醫生。都以為將軍大人的病情確實開始好轉了。

    然而，這其實不過是在外界的強刺激下的迴光返照。冰火幾重天的反覆折騰。德川家茂虛弱到極點的身體早已無法承受。“討幕密詔”的出現，成為壓垮駱駝的最後一根稻草——猶如剛剛吹起來的氣球，被輕輕一針，立刻洩氣。

    板倉勝靜和小栗忠順剛剛踏上出使山口城的路，德川家茂的病情就急劇惡化，神智昏迷，水米不進。遷延數日，藥石罔效，終告不治。

    德川家茂和長州藩的毛利敬親非常相似，都是性格溫和，御下寬厚，但為臣下和時代所操弄，身不由己，最終在不同的時空中，成為歷史的悲劇人物。

    在長州藩，俗論黨和正義派動輒大打出手，誰打贏了誰上台，誰上台誰推行自己的政策——這些政策常常全然的南轅北轍。對此，藩主始終保持沉默——沒人問他的意見，只有人向他“稟明”自己的意見。這些意見，只要是當政的藩士提出來的，毛利敬親原則上都得接受。

    德川家茂的情形也差不多。比如“和宮下嫁”——同和宮一樣，德川家茂也早有婚約，他個人同和宮一樣，也不喜歡這門親事。但這種事情，幕臣們既統一了意見，就不是將軍大人可以反對的了。德川家茂同和宮一樣，被迫解除了原先的婚約，走入“和宮下嫁”這樁政治婚姻的圍城。

    不過，德川家茂的運氣比原時空要好。雖然提前了半年結束了年輕的生命——因為二征長州提前了半年——但臨死的時候，畢竟對未來充滿了希望。

    而在原時空，臨死前，躺在床上的德川家茂，兩眼瞪視天花板，用微弱的聲音，留下了最後一句話：“我，到底幹成了什麼啊？”

    其時，幕府風雨飄搖，四面楚歌。

    回到本時空。

    德川家茂薨逝後，幕府內部一片混亂。

    德川家茂掛得實在不是時候，本來幕府正要全力對付天皇暴崩、新帝登基這個大變，但現在不得不把精力先放在將軍的繼任人選上面。

    這個本來根本不是問題。德川慶喜是公認的接班人；而且，其勢力深植，早已無可動搖。德川家茂臨終前也留下了“由德川慶喜接任”的遺言。

    但是就在這個關鍵時候，兩個女人跳出來添亂。

    一位是天璋院，即十三代將軍德川家定的“御台所”。這個女人每次隨著身份變化，就會擁有一個新名字，最為人熟知的就是“篤姬”。

    另一位就是德川家茂的“御台所”——新寡的和宮親子內親王。

    這對名義上的“婆媳”的關係並不好。天璋院出身薩摩島津家，地道的武家女兒；和宮則天潢貴胄，是最高等級的“公家”。和宮看不慣天璋院的武家做派，天璋院則對和宮身上的濃重的公家氣息異常反感。

    但這兩個女人有個共同的特點：都不喜歡德川慶喜。

    很難說清楚原因在哪兒。也許是一位年長的、強勢的、潛在的將軍繼承者，讓她們一直如芒在背；也許是德川慶喜的西式做派為她們不喜。

    也許是最根本的：德川慶喜接任將軍，她們的影響力會迅速降低，包括對政治的影響力和對“大奧”的影響力。

    “大奧”——將軍的後宮。

    傳統上，“大奧”對將軍的繼承人選，是有相當的發言權的。而天璋院、和宮兩位，都希望選擇一個更加年幼的將軍繼承人。

    兩個寡婦的意願，並不能真正阻止德川慶喜接任十五代將軍，但卻大大拉長了這個過程。最大的副作用，是使幕府錯過了對付京都變局的最佳時機。

    如何對待新帝，這是最高層才能決定的事情，可現在，“最高層”在哪兒，還不知道呢。於是，內部的亂局，使幕府干看著倒幕派的一系列施為而無法採取相應的動作。

    當時朝廷中主事的兩位，一個是中川宮朝彥親王，一位是關白二條齊敬。這兩位都是佐幕派，二條齊敬是德川慶喜的從兄弟，同時，他還是中川宮朝彥親王的妹夫。按照這兩位的意思，應該等到將軍的繼任人選定下來了，再舉行新帝的踐祚典禮。不然，典禮上沒有征夷大將軍，像個什麼樣子？

    但是倒幕派根本不聽他們的。中御門經之急召中山忠能入宮，在他們兩個的主持下，儲君睦仁急吼吼地“柩前即位”。新帝年號定為“明治”，大行皇帝的謚號定為“孝明”，隨即敕告天下。

    這個簡單到不能再簡單的“踐祚典禮”，不但沒有“征夷大將軍”出席，連一根幕府的毛都見不著。

    負責守衛皇宮的是會津藩，可沒有上頭的指示，會津藩藩主、京都守護職松平容保，眼睜睜看著人家行禮如儀，什麼事情也做不了。

    松平容保向德川慶喜請示該如何應對，但慶喜大人陰沉著臉，什麼話也沒說。呃，我總不好自居“征夷大將軍”，跑過去參加典禮吧。這種敏感時期，慶喜大人正在努力“避嫌”呢。

    新帝即位後，一連發出了幾道敕命。

    第一道敕命，是任命中山忠能為“太傅”。這是一個新職位，而明眼人都能看出來，設立這個職位後，朝廷名義上的最高職位——“關白”，就被架空了。

    這個任命，正常情況下，是會引起軒然大波的。因為根據德川家康制定的《禁中並公家諸法度》，朝廷對公卿的委任，必須事先徵得征夷大將軍的同意。在幕府勢力強大的時候，朝廷的大多數職位，不論高低，都只具象徵意義，因此幕府也很少駁回朝廷的任命。但無論如何，任命如此高級別的職位而不事先徵得幕府的同意，這是德川幕府建立兩百六十三年來，從未有過之事。

    說得通俗一點，這形同“皇室造幕府的反”。

    但處於混亂狀態之中的幕府，居然對此一聲未吭。

第四十一章 乾門之變
        
    第二道敕命，是解除岩倉具視的“蟄居”——完全在關卓凡料中。

    上述兩道敕命尚屬於“皇室內部事務”，雖然“違規”，但幕府勉強還能忍受；可第三道敕命出來，卻真正是踩到了尾巴，不跳起來都不行了。

    這道敕命是：松平容保升任權大納言，不再兼任京都守護職，“麾下會津壯士皆賜金返鄉”，皇宮守衛之責移交給駐紮在京都的薩摩藩兵。

    “權”是“權且”之意，就是代理的意思。不過，署理也好，真除也好，這都是再明顯不過的“明升暗降”。

    最關鍵的是，倒幕派意圖從幕府手裡奪取皇宮的控制權——也即天皇的控制權，這是繼去年“禁門之變”後，倒幕派又一次向幕府發難。

    只不過，薩摩藩在其中的角色完全翻轉了過來。昔日之敵成為今日之友，昔日之友成為今日之敵。

    一直態度**的薩摩人終於露出了利齒，準備咬向一直努力向他們示好的幕府。

    幕府方面大嘩。

    德川慶喜不能再裝傻了。他指示松平容保，“此乃偽敕，不能奉命”，然後命令會津、桑名二藩的兵馬，以及在京都的新選組、見回組，提高警惕，全神戒備。

    薩摩藩方面開始動作了。

    作為“駐京機構”，各藩在京都都設有藩府，大藩的藩府還不止一處。新選組早就注意到，薩摩藩府近來人員進出頻繁，其中頗有幾個是有倒幕的嫌疑的。但薩摩藩是幕府著力籠絡的對象，同時薩藩在京都駐有很強的兵力，因此，懷疑歸懷疑，新選組只能在相關人員後面跟蹤一番，並不敢直接上前訊問或干涉。

    薩摩藩府前面的道路禁絕交通，路兩頭都築起了街壘。守衛藩府的藩兵穿著西式軍裝，荷槍實彈，在街壘後嚴陣以待。

    駐屯在京都郊外的薩摩藩兵大隊，離開駐地，向皇宮進發。

    幕府一直以來的情報，是薩摩藩駐京的兵力為一千人，然而。這批正向皇宮挺近的薩摩藩兵，卻至少有一千五百人——另外五百人是什麼時候多出來的？！

    德川慶喜接報大吃一驚。

    他緊張地計算著敵我力量對比：

    會津、桑名二藩，加上幕府親軍，還有新選組、見回組，幕府在京都的總兵力為三千五百人左右，數量上遠遠超過薩摩人。但薩摩藩軍素以凶悍聞名。且全以西法訓練——德川慶喜明白，人家是真正的“西法訓練”，不是幕府掛羊頭賣狗肉的“西法訓練”。而幕府這邊，真正有戰鬥力的，只有會津藩和新選組，桑名藩、幕府親軍以及由旗本子弟組成的見回組，都不足為恃。

    如果薩摩兵只有一千人。還有取勝把握；但對方現在多出來五百人，勝負之機，就難說的很了！

    如果一戰而敗，後果不堪設想——特別是在自己正準備接任將軍的緊要關頭，絕不可以承擔敗棄皇宮甚至京都的責任！

    本來，薩摩藩是守衛京都的得力幫手，一旦翻臉，卻立即成為最可怕的敵人。

    德川慶喜的額頭上冒出汗來。

    最後。他決定，不能開戰。

    那麼咋辦？

    談判。

    薩摩藩的代表是大久保利通——幕府不曉得這個傢伙是什麼時候到京都的；皇室方面的代表是岩倉具視；幕府方面的代表是勝海舟。

    對於幕府方來說，這是一個非常艱難的談判，因為對方握有“聖旨”，而談判的時候，你不能梗著脖子硬說這是“偽敕”——那樣還談個屁，打就是了。

    德川慶喜找來找去。找不出一位合適的使者出來——他的手下，實在是廢物比較多，能用的比較少。最後，沒有法子。只好啟用已經被免了職的勝海舟。

    勝海舟是幕末的一朵奇葩。他不但是幕府內部、也是全日本範圍內，最早認識到“幕藩體制”將無以為繼的人。他並沒有走上倒幕的道路，卻總是在有意無意地挖幕府的牆角。比如，他開辦的神戶軍艦操練所和海軍塾——這兩者是“一套班子，兩塊牌子”的關係，基本就是一個倒幕人才的培訓學校，最著名的學生，就是阪本龍馬。

    用現在的話來說，他是“幕藩體制”中最大的一個“公知”。

    相對德川家茂，德川慶喜對勝海舟的“底子”摸得更清，因此一掌權就免了勝海舟的軍艦奉行的職務，替之以小栗忠順。但德川慶喜也承認，勝海舟才華出眾，加上他特殊的政治取向，倒幕派多少要給他些面子。在目前這種情形下，幕府方面，找不出比勝海舟更合適的談判代表了。

    談判的結果是，雙方各退一步，幕府讓出皇宮的乾門給薩摩藩，皇宮由會津、薩摩二藩“共同警戒”。

    這個方案，德川慶喜雖然不滿意，但勉強能夠接受：可是松平容保不干，他破口大罵勝海舟“賣國”，聲稱“要打便打，寸土不讓”。

    德川慶喜不好勸松平容保“委曲求全”，更不能直接下令會津藩“撤防”——那樣的話，“賣國”的帽子隨時會飛到他自己的頭上。再說，下令了松平容保也不見得會聽。

    薩摩藩和皇室對會津藩的“毀約”頗為意外，不過，二者的反應並不一樣。

    倒幕派公卿大為興奮，認為可算找到了開戰的理由，攛掇大久保利通立即向皇宮發起進攻，“討逆除惡”。

    但是大久保利通可沒那麼高興。他其實並不想和幕府在京都大打出手，不是怕打不過幕府這班蝦兵蟹將，而是怕事情鬧大了，引起山口城的中國人的干涉。

    這個時候，他們還不知道軒軍“東進支隊”已經上路了。

    怎麼辦呢？

    雙方在乾門前對峙了一段時間，薩摩藩軍一部前隊做後隊，悄悄地撤退了。

    這部分五百人左右，說是“悄悄地”，但並沒有瞞住會津藩和新選組的耳目。松平容保得報，大為得意：看吧，我的強硬對策生效了，賊子頂不住了！

    繼續堅持，再接再厲，以期全勝。

    沒過多久，部下來報，氣急敗壞：“薩摩人攻入了金戒光明寺！”

    松平容保大吃一驚。

    金戒光明寺是日本佛教淨土宗的“大本山”，因為位於京都黑谷町，因此又叫“黑谷堂”——這都罷了，問題是金戒光明寺同時還是京都守護職的“本陣”，即大本營，會津藩在京都的器械錢糧都存在那兒！

    被人端了老巢了！

    本來，金戒光明寺位處紫雲山上，頗具地利；另高牆深壘，守衛森嚴，設防之固，不在皇宮之下。但是，因為預備著和薩摩藩在皇宮這兒大打出手，松平容保把絕大部分的兵力都調到了乾門附近，金戒光明寺的守備就變得非常空虛。再說，也實在是沒想到薩摩人會出此損招！

    不提防挨了這一悶棍，松平容保的冷汗流了下來。

    沒有錢糧器械補充，這個仗，還怎麼打？

    不久，薩摩藩送來口信：乾門換金戒光明寺。

    松平容保只好屈服。

    和薩摩藩交接了皇宮乾門的防務，松平容保趕回金戒光明寺，點算損失。咦，薩摩人居然什麼東西都沒搬走！

    松平容保一口氣懈下來，銳氣大失，暫時也不想“反攻”的事情了。

    這一番你來我往，後世史家稱為“乾門之變”。

    就在這時，小栗忠順趕到了京都。

    小栗忠順是先到大阪的，但他一入大阪，馬上意識到，局勢混亂至此，呆在此地於事無補。表明了自己在將軍繼承人選上的立場後，小栗忠順立即動身，前往京都。

    還沒進京，在京都門戶伏見打尖的時候，小栗忠順便曉得薩摩、會津二藩，正於皇宮乾門外劍拔弩張，隨時可能大打出手。

    小栗忠順飯也不吃了，立即翻身上馬，催騎急進。

    但終究是晚了一步。小栗忠順到了東本願寺，見到德川慶喜的時候，會津藩已經將乾門交給了薩摩藩。

第四十二章 反悔
        
    德川慶喜得知中國大軍已經上路，正向京都進發，不由扼腕——早知強援將至，在皇宮守衛問題上，我就該強硬起來！對於自己的“軟弱”，德川慶喜不由大為懊悔。

    雖然說只讓出了一個乾門，但相當於失去了對整個皇宮的控制，因為倒幕派的物資、人員出入皇宮，只要不想讓幕府看見的，都可以通過乾門——甚至包括天皇本人。

    小栗忠順倒是勸解慶喜大人，說讓出乾門，其時、其勢不得不為，不必再做無益之追悔。關鍵是接下來的棋不能走錯。

    他向德川慶喜進言：

    一，要把精力放在京都，而不是江戶。“大奧”裡面的那兩個寡婦，就算能添點亂，但絕對翻不了天。換一個人接將軍的位子，莫說幕臣們不能答應，中國人也不會幹。

    二，要向倒幕派發動猛烈的輿論攻勢。就說孝明帝為宮內近侍和外廷奸黨合謀弒殺，天人共憤，中國大軍扶順除逆，進京助幕府“清君側”——在這種壓力下，不怕倒幕派不自亂陣腳。

    德川慶喜撫掌稱善，依計而行。

    倒幕派果然亂了陣腳。

    首先是薩摩藩。

    薩摩藩是倒幕派，但薩摩倒幕，與熱血的長州不同，和“理想、信念”毫無關係，完全處於利益考量。需要的話，薩摩藩也可以瞬間變臉，同自己厭惡的幕府攜手，對倒幕的同志狠下殺手——這種事，薩摩藩幹過不止一次了。

    桂小五郎分析的對，長州藩覆亡在即，薩摩藩確實生出“唇亡齒寒”的危機感；但薩摩藩最終倒向倒幕派，參與皇宮守衛權的爭奪，卻不是因為桂小五郎和岩倉具視的口才好，而是掌握藩政的大久保利通做出了這樣一個判斷：中國人不會介入京都的皇權之爭。

    中國人在長州的軍事行動，一直給人“慎重”甚至“保守”的印象。似乎“處處留有餘地”。

    你看：進佔馬關之後，遲遲沒有向山口進軍；進佔山口之後，更是暫時停止了一切軍事行動，並不乘勝追擊，對長州殘餘勢力斬盡殺絕。那位關貝子，很像是對長州藩的“奉獻版籍”動了心了呢。

    這位關貝子，對長州豪商下手雖狠。但畢竟是長州人意圖刺殺他在先，須怪人家不得。中國和日本的政治習慣不同，在暗殺和處置暗殺上面，遠不如日本那麼“隨意”、“寬容”——這一點，大久保利通等人是知道的。

    對扯旗放炮的長州藩尚且如此，又怎會進入京都。深深介入日本的皇權之爭呢？

    大久保利通以為，中國對日本的政策，和英國人彷彿，是一種“有限干涉”，目的是在日本維持“力量的平衡”，不使一方徹底壓倒另一方。

    大久保利通的判斷，不能說錯。如果關卓凡不是一個穿越者的話。對日本的認識不包括原時空二十世紀的經驗，那麼，他確實會如大久保利通所認為的，只對日本實施“有限干涉”，努力在日本保持“力量的平衡”。

    可是，關卓凡是自二十一世紀穿越而來。

    關卓凡要如何對付和處置日本，大久保利通、桂小五郎、岩倉具視，這班十九世紀的天才人物。是再也想像不出來的。

    大久保利通認為，薩摩藩只取皇宮一隅，而戰鬥並未在皇宮範圍內發生，應該會在中國人的容忍範疇之內。這次行動如果成功，可以大幅增加薩摩藩在政局中的影響力，也算是對日本當前的局勢進行適度的“再平衡”。

    所以，幹！

    沒想到。中國人不但向京都派兵了，而且，算算時間，這支部隊應該是在“乾門之變”前就上路了——中國人想幹什麼？！

    不需要幕府大肆宣揚中國大軍的兵威。薩摩藩有自己的渠道瞭解實情。再說中國人大張旗鼓地沿山陽道進軍，本來也沒有藏著掖著的意思。薩摩藩很快便掌握了這支中國部隊的軍力：三千五百至四千兵力，包括成建制的騎兵；五十至六十門新式大炮。

    對於京都的薩摩藩的軍力來說，這是壓倒性的力量。而且，薩摩藩的要人們清楚地知道，這支中國部隊非幕府可比，擁有的，絕不僅僅是數量上的優勢。

    所以，無論如何，不能和中國人在京都發生武裝衝突。

    中國人跑到京都來，肯定不是來做調解人和仲裁人的。幕府大聲嚷嚷著中國大軍一到，就要“清君側”——不能把這個當成虛張聲勢。

    殷鑑不遠，不能重蹈長州藩的覆轍！

    所以，大久保利通和小松帶刀商量之後，決定：薩摩藩不趟這灘渾水了。

    薩摩藩府向朝廷上書，請辭守衛皇宮乾門之職，“煌煌欽命，雖武門之譽莫過於此。無奈小藩兵甲疲憊，力不能支，若貽誤王事，百死難贖……”

    奏章拜發，小松帶刀長長地鬆了一口氣。他本來就對薩摩藩赤膊上陣持保留意見，只不過拗不過大久保利通罷了。小松家世代為薩摩島津家重臣，眼睛裡只有藩主，沒有天皇。大久保利通心心唸唸的“皇室興廢”，關俺們小松家什麼事？

    但這道奏章，卻讓大久保利通非常痛苦。他素有“勤王”之志，如此風雨飄搖之際，棄皇室而去，不能不叫他異常內疚。可是，形勢比人強，他身為薩摩藩士，見知於藩主父子，首先要做的，是保全薩摩藩。再說，薩摩藩若不抽身而退，只會徒然做了倒幕派的陪葬，於大局並無補益。

    收到薩摩藩的上書，倒幕派公卿，岩倉具視、中山忠能、中御門經之等人大驚失色。新帝一登基，他們便大肆動作，最重要的底氣還是來自薩摩藩的武力，現在薩摩藩要毀約“下船”，如何是好？

    桂小五郎和大久保利通、小松帶刀會面，激憤大罵，聲稱薩摩藩若真的“半途而逃”，就是“天下公賊”，“長州志士必取賊子首級”，“我殺不成島津久光，難道還殺不成大久保和小松嗎？”

    這還真不是白嚇唬人。大久保利通和小松帶刀，不能夠像島津久光那樣重重護衛，而以桂小五郎之能，若處心積慮，沒有理由刺殺不了一兩個藩臣。

第四十三章 宮之焚
        
    大久保利通怒道：“桂小五郎劍術精絕，天下人誰不知曉？但我和小松大人豈是貪生怕死之輩？只是請問桂君，若不改弦更張，除了叫薩摩一千五百壯士和心懷大義的公卿一齊化為齏粉，並累及天皇陛下，於回天大業，到底有何好處？薩摩藩若重蹈長州藩之覆轍，請問還有誰來‘倒幕’，誰來‘尊王’？桂君一時快心，卻陷皇統於萬劫不復之境地，到底是賢是愚？是忠是奸？”

    經過激烈的爭吵，最後，雙方達成了新的妥協。

    說好：薩摩藩繼續向朝廷“請辭”，朝廷則一再予以“慰留”——這些其實都是障眼法，關鍵是要利用你來我往的這幾天寶貴的時間，完成重大行動的準備工作。

    薩摩藩最終同意新的“妥協”方案，並不是大久保利通和小松帶刀兩個，真的被桂小五郎的暗殺恐嚇嚇住了。這個時代，到處吶喊、奔走的日本武士，大多數確有隨時被人亂刀砍死或者切腹自盡的自覺，“貪生怕死”的，還真不大好意思出來混。

    大久保利通考慮的是，如果任由朝廷裡的倒幕派全軍覆滅——幕府接下來甚至還有另立新帝的可能，那樣，日本境內，再無可以制約幕府勢力的力量，薩摩藩就算暫時能夠置身事外，時間稍長，幕府的注意力必轉向薩摩，薩摩孤軍應對，禍福難料。

    次日，薩摩藩再次上書，請辭乾門守衛之職；朝廷再次溫言慰留，“所請應無庸議”。暗地裡，各方相關準備工作都在密鑼緊鼓地進行著。

    幕府那邊，雖然並不確定薩摩藩的“請辭”，是否出於真心實意，但幾個主事的都認為對手“陣腳已亂”。松平容保更是興奮，磨拳搽掌，準備“收復失地”。

    薩摩藩向松平容保暗示。如果第三次請辭還不獲准，就自行撤離乾門。松平容保大喜，在紫雲山金戒光明寺裡，遙望皇宮，盼著薩摩藩趕快第三次上書。

    薩摩藩果真第三次上書，朝廷也意料中地第三次予以慰留。

    薩摩藩派人給松平容保送來口信，第二天交接乾門防務。

    在這兒補充兩句。日本的皇宮。狹義上的叫做“御所”——天皇居住的地方；廣義上的則叫“御苑”。“御苑”的範圍比“御所”要大得多，除了天皇居住的“御所”外，還包括公卿們的府邸和朝廷的辦公機構。“御所”和“御苑”的關係，大致相當於中國的紫禁城和皇城。

    “乾門”並不是“御所”的大門，而是和“禁門之變”中的“蛤御門”一樣，是“御苑”的入口之一。

    松平容保高興得覺都睡不好了。

    他確實沒辦法睡好覺了——當天夜裡。“御所”燃起大火。

    火頭是從“御車寄”燒起來的。所謂“御車寄”，就是天皇出門時的停車坪，只是這個停車坪不是完全露天的，而是有一個用檜樹皮鋪成的屋頂。據說，“御車寄”屋頂選用的檜樹皮，都有七十年以上的樹齡。但不管這些樹皮芳齡幾何，都算是最好的燃料。於是火頭一起，便一發不可收拾。

    “御車寄”距會津藩守衛的蛤御門很近，守蛤御門的會津藩兵動作倒是不慢，趕忙衝過來滅火。但“御車寄”的火頭還沒有控制住，第二個火頭又燒起來了。

    這次是在離“御車寄”不遠的“諸大夫間”。

    “御車寄”其實是一個大門，除了天皇出門的時候用，朝臣們入宮的時候也用。過了“御車寄”，就是“諸大夫間”——這是朝臣們上朝前等待休憩之所。

    “諸大夫間”用隔扇分隔成三個房間——“虎間”、“鶴間”、“櫻間”。每個房間的隔扇上，都有以房間名字為主題的繪畫，皆為江戶狩野派畫師的作品。比如“虎間”，畫的就是各種姿態的老虎。

    現在，這些精美的繪畫和整個“諸大夫間”一起捲入熊熊烈火。

    會津藩兵往來奔跑，大呼小叫，手忙腳亂。

    這只是一個開始。

    “御車寄”算是“御所”的西門之一。由西而東，“諸大夫間”之後，月華門、清涼殿、承明門，火頭一個接著一個燒了起來。終於，輪到了居“御所”之中的紫宸殿。

    紫宸殿是正殿，相當於紫禁城的太和殿。

    京都“御所”的建築，用料以木為主，其木料佔總建築材料的比例，比中國的宮廷更高，連紫宸殿前的台階，都是木頭做的。一旦火起，就是放到二十一世紀，也不是輕易可以撲滅。十九世紀中葉可憐的消防能力，對這種連續的、詭異的、大面積的火勢，更加無能為力。

    火勢由紫宸殿繼續向東，將春興殿捲入烈焰後，掉頭向北。小御所、御學問所起火後，常御殿也燒了起來。

    常御殿是天皇平日起居之地。“御所”之外，剛剛趕到的松平容保披頭散髮，看著無邊無際的衝天烈焰，魂飛魄散：不曉得天皇陛下的玉體可有恙否？

    常御殿之後，火勢繼續北向，“御所”北端的皇后常御殿——皇后平日起居之所，若宮御殿——皇子起居之所，姬宮御殿——皇女起居之所，紛紛燃起大火。

    至此，整個“御所”，變成了一個巨大無比的火盆，烈焰燭天，照徹了整個京都的夜空，甚至在大阪都能看得見。

    薩摩藩兵也加入了救火的行列，但火勢蔓延開來之後，薩摩藩兵也好，會津藩兵也好，都只能夠眼睜睜看著，基本上什麼也做不了。

    幾千名士兵焦頭爛額地忙亂了許久，還沒有接應到任何一個宮內的重要人物，包括天皇陛下。逃出來的，都是普通的宮女雜役。抓住他們訊問宮內情形、天皇安危，一概懵懂。松平容保下令，宮內逃出來的，全部扣押起來，一個不能放走。

    站在松平容保身邊的德川慶喜，火光映照之下，臉色陰沉得好像馬上就要下暴雨了——咳咳，果真能下一場暴雨，澆熄這場大火就好了。

    在歷史上，京都“御所”先後被焚七次，現在的這個正在熊熊燃燒的“御所”，主體建築其實是剛剛掛掉的孝明天皇建造的——這才多久啊，就第八次了！

    而且，沒有哪一次火災，火勢如此迅速、如此猛烈、如此詭異。

第四十四章 天翻地覆
        
    這場後世史家稱之為“宮之焚”的大火，整整燒了一天一夜還多。子末丑初，第一個火頭自“御車寄”冒起；直到次日卯初，整個“御所”的大火才完全熄滅。

    精美恢弘的“御所”一片焦黑，到處殘垣斷壁，再也找不到一間完好的房屋。

    士兵們一邊搬開斷梁殘瓦，搜尋屍體和可能的生還者，一邊往廢墟上澆水，防止死火復燃。“御所”中，處處余煙裊裊，時時水汽瀰漫，和刺鼻的焦臭一起，共同構成了一副詭異的“有味道”的畫面。

    太陽升起來了，光柱在煙霧和水汽中穿行，人影晃動，卻沒有人高聲說話，火災現場籠罩著一種令人不安的寂靜，使得這幅畫面顯得愈加鬼魅。

    一具具屍體被擺在已經變黑了的“白沙地”上。這些屍體，有的已經焦爛扭曲，面目全不可辨；也有的是死於濃煙窒息，形狀尚算完整。

    情形愈來愈不對勁。

    尋找屍體和生還者的工作已經進行了大半，但不論是死是活，迄今沒有找到一個宮內的真正重要的人物：

    今上天皇；孝明天皇的異母妹妹敏宮；孝明天皇的遺孀們，“女御”——皇后九條御子，“典侍”——妃嬪，包括今上天皇的生母中山慶子，還有兩位在“和宮下嫁”中發揮重要作用、曾經名列“四奸二嬪”的堀河紀子、金城重子——前者的另一個身份是岩倉具視的姐姐，後者的另一個身份是千種有父的妹妹。

    這些人，統統不知下落。

    不能完全排除有人燒得面目形狀不能辨認——但這種可能性很低。因為火頭是從西邊的“御車寄”燒起的，由西而東，再而北，這才燒到天皇居住的“常御殿”，最後才燒到先帝的皇后、妃嬪們居住的地方。以上人士，應該有足夠的時間逃生，一個都沒逃出來。絕無是理。

    當然，也可能全部都逃了出去。火頭既然由西而東，再而北，如果要逃生，自然是向東、向北，而薩摩藩守衛的乾門，就在東北方向。

    薩摩藩一口咬定：這些大人物。俺們一個也沒有看見。

    更加不對勁的是，倒幕派那幾位最重要的公卿，如中御門經之、中山忠能、岩倉具視、千種有父，迄今不見蹤影。

    幕府派人上門查問，幾家人都是相同的說法：前天傍晚，宮裡來人將老爺傳走了。

    最有意思的是：同時傳進宮去的。還有幾位大人的世子。

    情形愈來愈清楚了：這是“火遁”啊。

    乾門雖說由薩摩藩掌握，但幕府的探子和新選組一樣在暗處施以嚴密監視。正常情況下，不管白天黑夜，幾十至百來號人，加上必不可少的輜重，從容出宮而不被發現，沒有任何可能。

    但“御所”大火。幕府和會津藩的注意力被火勢吸引，精力完全放在滅火上面，加上其時的局面混亂無比，此時在夜幕掩護之下，趁亂出宮，最是神不知、鬼不覺。

    而且，大火繼續燃燒，整整又燒了一天一夜。於是。在被發現“人不見了”之前，逃亡者們就有了足足一天一夜的寶貴時間，消除蹤跡，遠離追兵。

    “清君側”的口號嚷得太凶了，居然把“甕中之鱉”嚇跑了！

    “甕中之鱉”？唉，想當然耳！人家其實原本就不在自己的“甕中”啊。

    薩摩藩和倒幕派勾起手來搞鬼無疑，說什麼“第三次請辭若還不獲准。就自行撤離乾門”，還假惺惺地和會津藩約定“交接防務”，戲演得真好！

    想到被人擺弄於股掌之上，松平容保氣炸了肺。可又能夠怎樣？撲上去咬人家？

    薩摩藩聲稱。天皇陛下下落不明，“御所”又變成了這副樣子，俺們在京都也沒啥事可幹了，這就“自行撤離”——不過晚了一天而已，可別說俺們食言啊。

    幕府顧不上薩摩藩了，現在的當務之急，是要把天皇追回來，不然，還不天下大亂？

    現在的京都，已經開始亂了。

    流言四起，人們暗地裡都說，薩摩藩請辭乾門守衛之職，朝廷一再慰留；幕府眼見爭乾門而不得，慶喜大人便指使京都守護職松平會津守在“御所”裡放火，以此威逼朝廷就範，沒想到火借風勢，把整個“御所”都燒了！

    這個說法，頗有市場。因為火頭是從“御車寄”燒起來的，而“御車寄”靠近會津藩負責守衛的蛤御門。

    也有人說，幕府不喜歡今上天皇，這把火，就是要謀弒！

    奇怪的是，沒人說天皇陛下“崩於大火”，而是都認為天皇陛下已經在“忠義之士的扈從下”，及時出了“御所”，“巡幸地方”去了。

    幕府現在沒有心思“鎮壓反動言論”，現在的首要任務是搞清楚：天皇一行人，到底去了哪裡？

    就在這時，軒軍“東進支隊”終於抵達京都。

    京都人從來沒有見過這麼多外國人。

    中國人雖然同文同種，但也是外國人——這也罷了，真正扎眼的，是軒軍“東進支隊”中，還有一個白人營和一個黑人營。數千名外國人進入京都，特別是裡邊還有上千名西洋人，對於京都乃至全日本來說，都是天翻地覆的大事。

    其時日本雖說已經“開國”，但根據相關條約，洋人們主要集中在長崎、神戶、大阪、橫濱、江戶這些地方，京都幾乎是一個洋人都沒有的。

    之所以出現這種情況，主要是孝明天皇堅定不移的“攘夷”的態度。

    孝明天皇大概是全日本最厭惡和害怕洋人的人了。他稱洋人為“丑夷”，視之為不潔之物、洪水猛獸。做為天皇，他的一切思想和行為都以“攘夷”為出發點和中心點。京都之所以成為“尊王攘夷”的大本營，倒幕派之所以能夠利用“攘夷”向幕府叫板，孝明天皇對洋人的這種幾乎算是生理上的反感，是很關鍵的原因。

    幸好孝明天皇已經掛掉了，不然，天皇陛下單是看一眼這一千名“丑夷”，就足以背過氣去。

    嚴整的軍容，雪亮的刺刀，拖過街道時隆隆作響的大炮，加上馬關豪商被屠戮淨盡、長州藩兵全軍覆沒的傳聞——京都人看著一隊隊走過的藍色洋裝的士兵，整個城市突然間變得安靜起來。人們見面說話的時候，不由自主壓低了聲音：哪怕在私底下，也很少有人再傳播“幕府火燒御所”、“天皇巡狩”之類的話頭了。

    京都人——或者說日本人——心中的某一塊地方塌陷了。

第四十五章 爵爺高見
        
    幕府方面的感覺也是複雜的，不過還是那句話，現在顧不上這些。德川慶喜以下，個個都已經焦頭爛額了，但還是要打迭心思，準備為天朝大軍辦一個盛大的歡迎儀式。

    張勇聞訊，堅決謝絕，要求馬上召開緊急會議。

    參加會議的，幕府這邊是德川慶喜、松平容保、板倉勝靜和小栗忠順；軒軍這邊，是張勇和徐四霖。

    為照顧天朝上將的習慣，開這個會，大夥兒都坐在椅子上，而不是席地而坐。另外，會議室的一面牆上掛了一副大大的法國人繪製的日本地圖。

    首先要解決的問題是天皇一行人的去向。

    小栗忠順說道：“長、薩賊子勾連宮內醜類中御門氏、岩倉氏等人，劫持天皇陛下出走——此事確定無疑。那麼，這一行人應該不是往長州藩、便是往薩摩藩去了。請教張侯爺和徐大人，咱們是否要循這兩個方向追蹤下去？”

    張勇微微搖頭，說道：“此事為長、薩所為無疑——這一點小栗大人說的對。不過，長州藩危若累卵，朝不保夕，天皇過去幹什麼？陪葬嗎？薩摩藩呢，未必沒有挾天子以令諸侯的心思，不過，換了我是島津久光，得等中國人撤出日本之後再來做這個事。現在就把天皇弄到鹿兒島去，除了給自己招禍、進而重蹈長州覆轍之外，又有何好處？”

    這一番分析，鞭辟入裡，幕府幾位要人都覺得言之成理。互相以目。微微點頭。

    徐四霖暗暗稱奇：平日打交道。張提督大大咧咧，不覺得他的腦子這麼好使啊。

    小栗忠順說道：“張爵爺高見。那麼以爵爺之見，這一行人，會往哪個方向去呢？”

    張勇封一等子，幕府特別巴結，稱他“爵爺”，勉強也說得過去。

    張勇站起身來，走到地圖之前。其餘幾人也站了起來，圍了過來。

    張勇說道：“諸位請看，長州藩和薩摩藩都在京都的西邊，但天皇被挾持出走之時，我軍正由西而來，這班賊子，也是醒目的，斷不會主動送上門去。而我軍在來路上也沒有發現任何的疑似人物。因此，就算這班人最終的去向是長州藩或薩摩藩，也得想法子繞路。所以。第一，他們不會往西去。”

    看著眾人一齊點頭。張勇心中得意，繼續說道：“第二，也不可能往南去。京都的南邊是大阪，這大阪既是幕府的直轄之地，同時還是長州征伐的‘本陣’，裡裡外外，佈防森嚴，過去也是自投羅網。”

    眾人繼續小雞啄米，張勇愈加得意，他嗓門本來就大，這下子聲音愈加洪亮：“第三，也不大可能往東去。京都的東邊是江戶，雖然京都距江戶的路程還遠著，但愈往東走，愈接近江戶，幕府的力量愈強。賊子想來亦不會行此飛蛾撲火之舉。”

    眾人的目光都自然而然地向京都北邊看去，張勇開始做總結性發言：“不錯，這班人只能往北去，入琵琶湖，待機而動！”

    琵琶湖是日本的第一大湖，位於京都以北，北寬南窄，形似琵琶，故此得名。

    琵琶湖位處日本中部，在陸路交通不發達的時代，其水路往來，為東西南北交通之要津，在日本歷史上，算是兵家必爭之地。戰國時代，織田信長、武田信玄、豐臣秀吉、德川家康等人，圍繞琵琶湖，兵兵乓乓，頗為精彩。織田信長所築之安土城、豐臣秀吉所築之長濱城，都在湖邊。

    琵琶湖四周多山——湖水的來源就是諸山上的眾多河川。山上有許多寺廟。這些寺廟幾乎都有介入政治的傳統，各有各的支持對象，有的寺廟本身就是不可小覷的政治勢力，擁有數量龐大的僧兵，對周圍村莊也有相當的號召力。

    因為歷史和地理的淵源，這些寺廟有不少是親皇室的。天皇一行人藏身於某間寺廟，匿跡於深山密林，完全是可能的。

    如果陸地上呆不住，往煙波浩淼的大湖裡面一躲，貓在哪個小島上；或者由此岸而彼岸，湖岸曲折，地形複雜，找起來也沒那麼容易。

    琵琶湖地區還有一個特點：幾乎“自古以來”，湖邊的村民便亦耕、亦漁、亦獵、亦匪，一個村子，便是一個匪窩。這些村民，乘著小船，在湖上向來往客商、行者勒索“過路費”；如果覺得對方比較有油水，便一擁而上，殺人越貨。

    這些村民凶悍異常，下手不分對象。普通商人固然不放過，寺廟的和尚、大名的武士，也照搶、照殺不誤。

    當然，也有不少村子會奉某寺廟、某大名的號令的，只是，這不是一種固定的藩屬關係。

    千餘年來，琵琶湖周邊的村民“不服王化”，很讓歷代統治者頭疼。

    幸好，各村之間，只有鬆散的聯繫，有時互相之間還搶來殺去，從未結成過統一的、堅固的聯盟，不然麻煩就大了。

    說到琵琶湖，幕府的幾位要人，幾乎都第一時間想到了這班又臭又硬的土著。板倉勝靜說道：“如果賊人匿跡於琵琶湖一帶，官兵大舉搜索，只怕……”說道這裡，猶豫了一下，斟酌著該如何措辭。

    小栗忠順接口向張勇說道：“張爵爺可能有所不知，琵琶湖周邊，有一班土著，亦民亦匪，殺人越貨，千百年來，不服王化，板倉大人的意思，是擔心官兵會和他們發生衝突。”

    張勇呵呵一笑，說道：“兩位大人說的，不就是堅田的那幫村民嗎？這幫人，黑眼珠只認得白銀子，什麼‘尊王’、‘攘夷’、‘佐幕’、‘倒幕’，不關他們一個銅板的事。幕府只要高懸賞格，有覓得賊蹤、通傳消息者，許以重賞——這些錢，只怕他們搶一輩子也搶不來！如此，他們難道還會和官軍為難？這班人是琵琶湖的地主，消息最是靈通，有他們的幫忙，賊子何處容身？”

    幕府諸人對張勇都是又驚又佩，小栗忠順大為興奮，說道：“爵爺高見！我們想得左了！”

    徐四霖心道：從此之後，真是要對張提督刮目相看了。

    張勇話鋒一轉，說道：“不過，官兵搜索之時，如果騷擾地方，那就什麼都不用說了。”

    幕府諸人頗為尷尬，小栗忠順乾笑道：“當然要嚴明紀律！當然要嚴明紀律！”

    張勇的意思，這個搜索，並不求快，而是一定要細，不可以有什麼遺漏，要由南而北，一點點將藏匿著的天皇一行人“擠出來”，最終“擠出”琵琶湖地區，擠到琵琶湖北邊的越前藩去。

    張勇說道：“我曉得越前藩是幕府親藩，應該十分得力，在越前藩境預先設下防線，賊子便插翅難飛了！”

    然而，幕府諸公卻沒有人接張勇的話頭，一時間會議出現了尷尬的沉默。

    越前藩是親藩不假，但藩主松平慶永的政治取態，卻是**的。

    松平慶永字春岳，這位“春岳公”素有“開明”的名聲。在幕末，有這種名聲的人，幾乎都是倒幕派的同情者，松平慶永亦不例外。比如說，勝海舟辦的那個“神戶海軍操練所”的啟動資金，就是阪本龍馬向松平慶永拉來的“贊助”。

    松平慶永和勝海舟很像，本人並不倒幕，但總在有意無意地挖“幕藩體制”的牆角，算是“幕藩體制”的又一位大“公知”。

    但松平慶永和勝海舟不同的地方在於，勝海舟同情倒幕派，更多是出於超前的認知和個人的理想，而身為幕臣，又不能違背基本的政治倫理，背叛主家，只好變成“公知”；松平慶永的“開明”，更多是兩面下注，以求在亂世之中自保。

    無論如何，松平慶永雖然也同宗家幕府合作，但作為地方大名中“公武合體派”的代表，他向來以“天皇的支持者”而著名，由他出手，把天皇攔下來，交給幕府，是難以想像的一件事。