[外國歷史] 奧古斯都之路 作者：幸運的蘇拉（連載中）

第29章 疑惑（下）

    結果，首先少凱撒的陣營當中，圍繞著“應不應該返回羅馬城，參加競選”這個話題，展開了激烈的爭論。

    就少凱撒本人來說，他是絕對充滿著勃勃的野心，把自己一介伊利裏亞總督的職位，換為羅馬執政官的，即便是個次席，但也是至關重要的一步。為此，少凱撒都謀劃好了：他回城就準備與科琳娜完婚，接著當選次席執政官，而後以此名目，繼續來來年執政月開始後，再前來希臘戰區來指揮名分與資金都已增強的軍隊，擊敗布魯圖，一雪前恥，建立功業。

    少凱撒的設想，梅塞納斯是完全讚同的，並主動請求當少凱撒渡海回去意大利後，自己來監管冬令營。

    然而阿格裏帕卻堅決不同意，“我無法就此提出什麽合理有力的證據，但是在冥冥當中，或者說是有神在昭示著我，圖裏努斯你此去，是充滿兇險的！”

    “難道你是說，我的監護人和利奧是會害我的？”

    “很難說，因為我的情報人員說過，李必達在西班牙時，曾抨擊過您在這裏的，而您先前在向利奧索求錢財時，利奧也曾斷然拒絕，光是這樣還不夠，他還向整個行省會議申訴了閣下您。”阿格裏帕振振有詞。

    “我想這個，我是否能解釋下。”站在營帳桌子那邊的梅塞納斯帶著很懇切的語氣說，“首先抨擊少凱撒的源頭，根本不是起於大祭司那裏，另外當這種言論已甚囂塵上時。大祭司也只能表面附和下。內裏在想辦法保護你。這次邀請你返回來參選就是明證——只要能擁有次席執政官，指揮一個戰區，向國庫或行政院索求給養就更加名正言順，另外也可以利用冬營和競選這段時間，來沖淡先前整個國家對你的質疑。”隨後，梅塞納斯也拿出了封信件，遞到了少凱撒的手中，內容是利奧親筆執寫的。果然說的與他剛才說的毫無二致，總之“馬上競選成功後，就要兵有兵，要糧有糧。”

    少凱撒擱下字板，在燭火下思考著，敲打著桌面，接著他又看了看整齊擺放在一邊，科琳娜與他的書信往來，“沒錯，要是無所作為的話。那就不是少凱撒，也不是尤利烏斯家族的繼承人了。”

    “但是您現在根本不是一個孤獨的候選人。而是肩負七個軍團指揮職責，和整個家族命運的人物，而今再也不是您養父活著時尤利烏斯一家獨大的局面，埃米利烏斯家族已足以與您分庭抗禮，而您卻如此馬馬虎虎，把希望寄托在城中的選舉裏去。”阿格裏帕也急眼了。

    “那你說我該如何辦！”少凱撒也發火了，“面前布魯圖的四個軍團，我們始終吃不掉，而喀西約已從容征服了伯羅奔尼撒，帶著艦隊去配合優拉貝拉圍攻羅德島去了，難道你還嫌我不夠失敗丟人嗎？我現在需要的不僅僅是一個冬營，更需要監護人家族的支持，於來年重振旗鼓。”

    “那這樣好了，圖裏努斯您可以效仿您養父曾經做的那樣，缺席登記為候選人，在此繼續監管七個軍團，須知道而今軍隊就是您的基盤所在，名分可真可假。”阿格裏帕的這個建議，又讓少凱撒猶豫不決起來——很明顯，要是這樣的話，明顯是最佳的選擇。

    結果第二天，阿格裏帕的哥哥盧修斯.維普薩尼烏斯突然來到了營地裏，看來他也是背負著大祭司的使命而來的，核心話題也就一個——邀請少凱撒盡快動身，返回城市裏參加次席執政官的競選，“現在大祭司閣下與利奧，剛剛抵達城中，並在第一時間前去拜會了留守的潘薩閣下。”

    “拜會的目的是什麽？”少凱撒很迫切地問。

    “就是要說服潘薩閣下，放棄來年執政官的競選，因為迄今為止，其他候選人共有四位，那就是潘薩、海爾西烏斯、保盧斯和昔日凱撒的副將戈巴萊，最後一個根本不用考慮，前三個都在大祭司的掌控之中，故而也是做做樣子——大祭司已經將你的路給鋪設好了。”盧修斯的這個回答，讓少凱撒霎是欣慰激動，隨後他攤開手，對著阿格裏帕做出了“如何，你的親兄長總要相信了吧”的示意。

    “另外，大祭司也叫我留守在阿波羅尼亞城，一方面協助我弟弟監管軍團，一方面負責調配從意大利來的援兵和物資。”

    “哦，援兵和物資終於來了？”少凱撒這時，已是激動不寧，而後他直接下達了指示，“阿格裏帕，你和盧修斯兄弟倆一起監管冬令營，而梅塞納斯你追隨我返回羅馬城，去參與次席執政官競選，就這麽定下了，不用再疑神疑鬼，優柔寡斷。”

    接下來數日內，少凱撒行動神速，他帶著衛隊、騾馬，以及競選必需的資金，與梅塞納斯乘船，先是抵達了布林迪西港，而後順著街道北上，準備盡快抵達羅馬城。

    這次的行程，少凱撒感觸很大：現在意大利南部各個城鎮，已從昔日的內戰漩渦裏擺脫出來，大祭司的命令廢除了許多關卡與崗哨，聲稱要覆興遭到重創的經濟，現在已初見成效，少凱撒這是第二次來到此處，果然變化巨大，商旅和耕田重新活絡起來，旅遊的車馬也絡繹不絕，富人也好窮人也罷，現在並無懼怕地開始在林蔭山谷和風景如畫的海岸邊繼續遊玩，一如共和國的和平時代，盜墓賊與馬匪也逐漸銷聲匿跡，治安迅速在恢覆——即便現在在希臘和小亞依舊存在戰火，但人們都堅信這並不長久了，馬上永恒的黃金年代就要降臨下來。

    此外，年久失修的路段也開始有工匠在上面恢覆，沿路的郵驛也建設起來，“這樣的話，我們行進的速度就快了！”少凱撒騎著騾馬，與梅塞納斯急行了三十羅馬裏，恰好在日暮時分，來到一處落成的郵驛當中，裏面飲食和草料一應俱全，這讓少凱撒極度滿意，“如是，我們大約很快，兩三日內就能抵達奧斯蒂亞了。”

第30章 庫裏奧的拜謁（上）

    “將土地交給一個懶惰的奴隸打理，就像把它交到劊子手那兒處決一樣。”——意大利農學家瓦羅

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    “馮特尤斯閣下，馮特尤斯閣下！”在郵驛房間當中，梅塞納斯在呼喊著少凱撒最親任的部下馮特尤斯，隨後遞交給他一封文牒，“馬上派遣先頭的傳令，先將這個少凱撒的親筆信，送往給城中的大祭司閣下。”

    馮特尤斯急忙接過，前往外院去安排送信的人手，而屋大維躊躇地呆在馬槽前，用刷子刷著自己的愛馬，還不斷地對回來的梅塞納斯說，“馬上當上了次席執政官後，我們就專門請求行政院撥出戰爭專款，而後再也不用害怕糧餉不繼的問題，只要半年或者一年，我就能討平布魯圖。”

    而梅塞納斯也說了不少鼓舞性的話語，並且描繪圖景說，只要數日後前去羅馬城，尤利烏斯家族與埃米利烏斯家族攜手，自然會獨占兩位執政官，其他人都得靠邊站。

    當三日後，少凱撒來到奧斯蒂亞停留時，特殊的“大凱旋式”正在城中展開：按照原先元老院的許可，李必達因努米底亞、西班牙的功勳，對毛裏塔尼亞與蓋圖利亞人的巨大勝利，獲得了二十四天的“謝神祭”，並大凱旋式。

    但李必達直接在回來後，親自前往元老院，謝絕了這次大凱旋式，不過“謝神祭”照常進行，另外大祭司宣稱單獨拿出兩千塔倫特的金錢。用於對羅馬居民這二十四天的免費宴請。以及有五千名鬥劍奴參加的競技比賽。及對大廣場神廟群的翻新獻祭。

    就在居民們把桌子擺滿了廣場和街巷，高興地飲用免費的酒水和面包後，李必達與其子利奧，在衛隊保護之下，來到了牛市前往大廣場的街口處，“去吧利奧，你所要表達的是對整個城市都有利的東西，不要害怕任何東西。大膽去演說吧！”利奧頷首，而後他穿過了鋪著大理石的廣場道路，登上了船首講台，對著所有人宣布：

    以前尤利烏斯.凱撒在執政時，曾因為財政困難，將羅馬城享受免費配給糧食的人數，由三十萬人削減到十萬人，而現在馬上和平即將來到，所以我以護民官的身份，提議將人數重新提高到三十萬！

    利奧的話語剛剛說出來後。就被海潮般的歡呼聲給淹沒了，所有的居民都舉高酒杯。高喊著努馬王萬歲、埃米利烏斯家族萬歲的口號。接著利奧就毫不避諱地喊出，“請諸位為家父的競選出力，請諸位為了少凱撒的競選出力！”

    所以，在此刻的街頭巷尾，沒有人懷疑來年執政官的當選人最終是誰？

    而屋大維恰好是在這種春風得意裏，進入了羅馬城的城門，李必達特意安排了儀仗隊和相關民眾（當然也得支付相當的傭金），夾道歡迎他，在飄揚的花瓣裏，少凱撒帶著某種衣錦還鄉的榮耀，來到了牛首街自家的故居，率先來拜會自己的母親和繼父，他準備第二天便前往普來瑪，再去拜謁監護人與兄弟——雖然先前他在擔當代理**務官時，曾與監護人有過些許的小矛盾沖突，但那都成為了過去，現在的局面是“監護人離不開我這面旗幟標桿，而我也需要監護人在軍權和金錢方面的協助”。

    “至於科琳娜，只要我娶了她，也是不會虧待她的——何況科琳娜的嫁妝是覺得豐厚無比的，她的相貌和性格也都很不錯。”

    在宅邸裏，屋大維來到了正廳裏，和前來迎接自己的母親阿提婭擁抱接吻，緊接著他的繼父菲利普斯，與其子小菲利普斯就高談闊論地從那邊的家門溜達回來，“哦，圖裏努斯，你可算是回來了。”

    屋大維微笑著上前，先是與小菲利普斯擁抱，而後上前親吻了繼父的指環，“如何？身為元老剛剛散會歸來？看起來可是很有精神。”

    繼父哈哈笑起來，而後將長袍給撩了幾下，帶著某種神秘不可測的語氣，拍拍少凱撒的後背，邊往中廳走邊說，“怎麽可能沒有精神？現在元老院只需要對某人的提案和想法，不間斷地通過蓋章就行，整個九百人都是某家族的婢女，我根本無需費口舌，也無需浪費精力去思索什麽，有人代替了九百人的大腦。”

    “這樣倒也沒有什麽不好，畢竟做事情效率要快了許多。”這時，少凱撒才不願意繼續說監護人的不是呢。

    “沒想到啊沒想到圖裏努斯，你也成為了君主制的擁躉了嗎？”繼父繼續開著玩笑，“說笑了說笑了，我也是最喜歡說這些戲謔話的，圖裏努斯你可千萬不要告訴你的監護人，不然我的官階可就不保了。”

    “繼父與監護人的關系可是相當不錯呢，他怎會不知道你所說的全是玩笑話？又何必需要我在中間鼓動唇舌呢！”

    這句話讓菲利普斯十分受用，他當即就走上了中廳，對阿提婭說，將家庭裏所有的資產全部折現拿出來，全力支援我繼子的競選活動。

    結果在晚宴時刻，門閽奴隸忽然慌慌張張來到，告訴主人們，“外面有個奇形怪狀的不速之客”。

    “所謂的奇形怪狀，那就是指的我。”還沒等少凱撒答覆什麽，那個神秘客人居然直接闖入進來，而後將遮在腦袋上的鬥篷給掀下來，露出個怪異醜陋的面容。

    “是庫裏奧，是你！”少凱撒不由得失聲喊出來。

    廳堂裏的壁畫，因為年代久遠，在燈火下顯示出灰撲撲的色彩，庫裏奧不發一語坐在了坐榻上，與少凱撒相對而視，“叫你身邊的兩位都出去。”庫裏奧冷冽地說，“我只要你一個人留在這裏。”

    庫裏奧所說的兩位，就是梅塞納斯與馮特尤斯，少凱撒拍拍膝蓋，擺擺頭，意思叫他倆按照庫裏奧所說的去做，暫時退到外面去等候，“好了，你到底來，是要做什麽？你是奉著父執安東尼的想法來的嗎？”

    “不，我沒有奉任何人的想法，安東尼？他現在已志氣全消，整日就與富麗維亞在山南高盧到處遊山玩水——好吧，說直接些，我來是救你的，少凱撒。”庫裏奧冷笑幾聲，說到。

    “很抱歉，我可沒有任何在眼前的危險，需要您遠道而來，冒著被李必達密探發覺的風險，來提醒我一件虛妄而不存在的事。”少凱撒不以為然，隨後他就做出要送走客人的手勢。

第30章 庫裏奧的拜謁（中）

    “那麽就請少凱撒閣下，好好看看我的容貌好了！”庫裏奧忽然冷笑著，大聲做出了這個奇怪的要求。說完，他就將座椅向前挪動了幾步，以便少凱撒能看得更加仔細。

    而少凱撒卻本能地將身軀往後靠，庫裏奧好像早就預料到他的這種反應似的，哈哈笑起來，用手指指著臉上縱橫蜿蜒的疤痕，“曾經我也是與凱撒一樣，是羅馬城整個黃金青年時尚的引領者，放蕩、憂郁、漂亮、瘦削，這些都是人們經常加諸我身的形容詞匯，那個時候無論是男人和女人，只要是喜愛容顏的，都會拜倒在我的身下，我在情場之上只有一次失意，那就是因為我敗給了偉大的權勢，那次後我認識到了沒有權力的男子，是根本無用的，但我後來又發覺，失去了容顏這個美麗無當的東西後，我的痛苦和失落更為巨大。”

    “所以，你到底想要說什麽？”少凱撒覺得這位實在是奇奇怪怪。

    “我想說的就是，這世界上永遠都有丟失而索取不回來的，少凱撒閣下，你可千萬別淪落到我這種地步。”庫裏奧吃吃地笑起來，面容更加猙獰醜陋，而後他返身坐了下來，“不過現在你正逼近這種危險的深淵，你真的以為李必達父子會友善地對待你，讓你順利接手次席執政官的位子，將來繼續帶著尤利烏斯家族走向強大？”

    “那是自然，我可是凱撒的繼承者，所有凱撒黨的標桿旗幟。”

    “別傻了。那是凱撒剛剛死去的時候。所有人。除了安東尼那個蠢貨外，特別像李必達這樣心機深如海的角色，才會服帖在你的旗幟下，表面上奉戴你。但現在凱撒黨還剩下什麽呢？死於清洗的死於清洗，投靠埃米利烏斯的投靠埃米利烏斯去了，這棵病入膏肓的大樹，早已在時代的風雷裏不堪一擊地倒下了，而隨著這種變化的產生。你已成為李必達前進的阻礙了，他也許不會堂而皇之地殺掉你，但他會在背地裏冷不丁地坑陷你，欺騙你返回羅馬城來就是明證，可惜你還是這樣馬馬虎虎，就回來了。”庫裏奧喟嘆著，“你不用再抗辯了，現在羅馬城就是個巨大的陷阱，你當初最好的局面，就是繼續坐鎮在伊庇魯斯。手握七個軍團，與李必達分庭抗禮。那樣他暫時還不敢打破均勢，因為安東尼的幾個軍團還在山南高盧虎視眈眈，這讓他會有所忌憚。”

    “好吧，依你說的話，我現在已經掉入陷阱裏了。”少凱撒還幽默地做了個跌下去的手勢，而後問到庫裏奧“化解的辦法”。

    但庫裏奧卻答覆得非常嚴肅認真，他伸出五根手指，“您現在翻身的機會，還剩下五天。”

    聽到這話，少凱撒再也受不住，他看著庫裏奧的醜臉和一本正經的神情，覺得自己在觀賞一出滑稽鬧劇般，噗嗤笑了出來，但他隨後又認為這是對客人的不尊，只能繼續安靜下來，要求庫裏奧說出理由來。

    “為什麽我說有五天時間，那是因為現在是鏟除李必達的最好時機——他傘下的軍團，一部分駐屯在李必達堡和小亞地區，還有幾個據說留在了西班牙，他只帶一個六軍團來到羅馬城，更何況六軍團的所有大隊都屯紮在帕西尼那裏，真正被李必達帶來的，只有一個麥德捷衛隊而已。至於李必達絕大部分的主力軍團，則走著陸路，延誤了許多日程，現在尚在奈波高盧行省，還沒有進入利古裏亞。”

    少凱撒的臉色開始微微變化，這時候他才了解到，庫裏奧不是在說笑，而是真正在謀劃著什麽，“你繼續說下去。”

    下面庫裏奧的神情明顯愈發激動，他用手比劃著，“李必達是個過分相信自己狡詐手腕的人，他也是有破綻可尋的——他的主力部隊，自陸路行進，並且沒有艦隊配合，那些艦隊李必達大多留在巴利阿裏和薩丁尼亞，所以他們想急速抵達意大利是不可能的——這時候，少凱撒，只要你點頭，我就急速返回穆蒂納說服馬可，叫他只需要派來一個軍團，最多兩個軍團，就能順利擊殺李必達父子，和他的黨羽們。同時，馬可的其余軍團，將李必達的主力抵達在利古裏亞的峽道外，而你的在彼岸的七個軍團也急速挺進到羅馬來主持大局，這樣我們就取得最最完美，也是代價最最微不足道的勝利。只要李必達父子一死，他的那些軍團群龍無首，很快就作鳥獸散了，我的話語意思想必你能明白。但是機會不等待人，所以我計算過了，只剩下五天時間，五天後，當李必達的近十個軍團越過利古裏亞，而馬可也得不到你的承諾無所作為的話，那麽。”說完，庫裏奧做了個死亡手勢，“羅馬城臭名昭著的地牢，將是我們的歸宿，和死亡地。”

    這下子，少凱撒臉上原本不嚴肅的神情消失不見了，“難道你是要對我說，將希望寄予在你身上，而你卻還要花費時間跑去山南高盧遊說安東尼？你簡直實在耍我，庫裏奧。”

    “並沒有，我的所有話語都是很嚴肅的，現在整個時局的關鍵在你。還記得你們會盟的那個小島了嗎？在那裏，你就像個可憐的孩子，被你的監護人愚弄戲耍，你在那個時刻就應該明白，仰人鼻息是件多麽苦痛的事，如果你還自認為是尤利烏斯家族後裔的話，那麽少凱撒，我就呆在城門邊的一座不起眼的小旅館當中，馬上我就將彼處的地址留給你。記住，五天，不，滿打滿算，只剩下兩天時間，因為路途和遊說是需要時間的，我等著你的答覆。”說完，庫裏奧又是意味深長地一笑，將刻著地址的字板擺在了桌面上，而後將鬥篷穿上，咳嗽著取下了掛在墻壁上的玻璃罩燈，佝僂蹣跚著從宅院的側門離去。

    “他就像個托斯卡納的古怪而醜陋的預言家......我究竟該如何做，是做個掌握命運的勇者，還是個妄信流言的蠢貨，難道這兩點對於現在來說，有區別嗎？”留下來的少凱撒百味雜陳。

    恰好此刻，菲利普斯與梅塞納斯走了上來，稱“大祭司在明晚對你有個宴會的邀請。”

第30章 庫裏奧的拜謁（下）

    如是，少凱撒的心思更亂，他一個晚上幾乎都沒有睡著，側著身子看著房間裏鋪灑下來的月光發呆，就在這苦思裏，他的身體膈肌又開始隱隱作痛起來，這是他的老毛病，沒錯少凱撒打小就不算個先天多麽健康的孩子，他總是臉色蒼白、脾氣陰郁的，很早開始他就明白自己絕不像利奧那般受異性的歡迎，但他心中也有另外一筆明賬：喜歡利奧的異性只有量的優勢，但自己獨特的魅力，卻能夠吸引像科琳娜這樣絕色女孩的愛慕。

    想到了科琳娜後，他又忽然想到了西塞羅的嬌妻費比利婭，忽然在甜蜜當中又陷入了迷惘，他想娶科琳娜，這是自然也是必然的，現在的局勢這是不二的最佳選擇，誰都知道李必達愛這個女兒宛如掌上明珠，嫁妝豐厚自不必說，更有充足的政治資本一飛沖天；但，費比利婭昔日在**庭上，唇槍舌劍也獨有一番魅力，“不，不，不！現在難道是亂想這些東西的時候嗎？”屋大維終於想起了庫裏奧先前的預言和方案，他實在覺得是不靠譜，但又覺得他對時局的分析有一定道理，畢竟監護人的手腕和狠辣他是見識過的，想到此少凱撒不由得吞了口吐沫，而後咽喉開始疼痛起來——看來又有些著涼，而膈肌的負擔又變得更加沈重起來，這是他很小的時候醫生曾說的，這孩子的膈肌比常人長得腫大，終身可能為此而受苦。

    “終身而苦，但我卻絕不認輸。即便有暫時的屈從。這樣沒有關系。監護人不也當過軍奴嗎？利奧的出身不也那麽卑賤嗎？”少凱撒如此想著，心中似乎寬慰了些，“不管如何，宴會我一定要去參加，真相只要真正面對時，才會從水中慢慢浮現出來。”

    按照傳統規定，羅馬人的宴會通常在午後第一個時刻正式開始，所以在次日上午。又在陣驚悸當中醒來的少凱撒，被睡眠不足所苦，便從床榻上起來，向父母請安時，菲利普斯很善解人意地提醒，“如果你被昨晚來客的話語所困擾的話，那麽我可以派名奴隸，去把這個宴會邀請給推辭掉。”

    “可是父親，有誰會堂而皇之拒絕準岳父家庭的邀請呢？這樣的話，怕是等於拒絕了這場婚約。並且責任完全在我們家庭。”少凱撒在餐桌前坐下，開口咬了幾口萵苣。隨後咕嚕咕嚕喝了一杯水，用種輕松的態度表示他肯定會赴宴。這下他母親阿提婭反倒像是松了口大氣般，反覆不停地表述準親家的寬厚友愛，並盛讚科琳娜的貞靜賢淑，“將奴隸多帶些上檔次的金銀首飾，作為禮物送過去。”幾名女奴應聲而入，手捧著盤子，上面擺著項鏈和手鐲等東西，少凱撒苦笑著看了看，而後回答母親說這可是個苦差事，因為這些首飾雖然價錢不菲，但科琳娜平日裏在家出外，似乎從來都不戴價錢在三百第納爾以下的飾物。

    “那這點可以算是她品行上小小的瑕疵了，羅馬的女孩子是不可以過分愛美的，在這點上她似乎不及她的哥哥利奧了。”阿提婭也有些尷尬地說。

    菲利普斯歡笑起來，接著他很嚴肅地對妻子說，“先前據說利奧去拜謁巴薩圖斯時，薇薇婭甚至都沒有提及禮物的事情，就答應許給了利奧——可是圖裏努斯啊！你是凱撒的繼承人，雖然科琳娜也應該在心中，早將自己許給了你，但帶著幾十第納爾的首飾過去，總歸是會辱及尤利烏斯的門楣的，現在假如我問你，把你養父生前留給你的自由民的產業給拍賣掉，湊齊十個塔倫特，購買來自敘利亞或者天竺的首飾，你願意嗎？”

    “那可不行父親，一碼事歸一碼事，我不會讓私人的事情，動用到我養父產業的，因為那是為了我政治生涯而存在的。”少凱撒毫不猶豫地拒絕說。

    “這個答案倒完全在我的預料之內，圖裏努斯我就再折賣下產業來幫助你好了。”說完，菲利普斯從儲物盒裏取出契約來，對自己的兒子說，“馬上把這座梯伯河邊上的私人小園林給即刻出售掉，嗯，是的，就在一個時刻內辦好這件事，趁著征收拍賣稅的官吏還未到我家前，把足額的金錢全部給圖裏努斯，讓他去裘可拉大街的商鋪買到足值的首飾。”

    當小菲利普斯捧著契約走出去後，回過神來的少凱撒，才萬分感動地向繼父表示感謝，感謝他一次又一次在關鍵時刻幫助自己。

    早餐結束後，在房間裏精心把自己裝束番的少凱撒，躊躇滿志地踏出了台階，來到了後園當中，這時候他才發覺，在藤蔓後他的姐姐用種覆雜的眼神在看著自己。

    也就是這時，少凱撒才回想起屋大維婭，當他回來時，當他歡宴時，當他密謀時，卻始終未有見到姐姐的面，雖然她此時已嫁給了小菲利普斯，一直仍舊住在這牛首街的宅院裏，但誰想到會深居簡出至此？

    一段時間不見，姐姐明顯有些憔悴，這讓少凱撒不由得有些愧疚，畢竟自小而大，姐姐是最關愛他的人，他又想起了在他出征前，對屋大維婭的那段心情糟糕下的無端訓斥。

    “剛才的那些錢，我很快便會還給繼父的，畢竟馬上家庭裏所有的財產，我願意全部讓給你的丈夫，那樣也算是我對你的些許彌補吧！”少凱撒說著，接著做了個邀請的姿勢，請求姐姐不要距離他那麽遠。於是兩人就共坐在後園的一處長石椅之上，“時間過得可真快，你剛從家裏離開，前去征討希臘好像還是昨日，今天都已經趁著冬營回來競選執政官了。”一段時間的沈默後，屋大維婭打破尷尬，急忙說。

    “是的，想想先前的日子，瞬間覺得非常得遙遠。我、阿格裏帕還有利奧，都好像還在阿波羅尼亞學院。”

    “不，有時候我想得更遠，還要在前面，我們還是在蒙師那裏接受教育的少年，你我、利奧、科琳娜、小朱巴、薇薇婭，還有那時候的阿格裏帕，他住在很遠很遠，還在貝婁娜女神廟那邊的雅尼魯庫姆山邊，可讓我們好走好找，我們去競技場時每次都會去喊他，但他卻從來都不會去，我們都會稱呼他為‘頑石阿格裏帕’。”一想起過去的歲月，姐弟倆可算是有了共同話題，開始歡聲談論起來，畢竟都是二十歲的年齡。

第31章 石頭落地（上）

    “不管發生什麽事，英格蘭必須領先。”——“納爾遜號”艦長托馬斯.馬斯特曼.哈迪

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    “我喜歡充當學生的歲月，那時候我們都是這個世界的觀察者和模仿者，而這類人是不需要肩負真正的責任的。但現在我們都走入這個世界了，以新人的身份，姐姐你的名稱要換個，那就是新婦，歡笑失去了，我們不再是為自己的歡樂而活，而是為他人、為了家族的榮耀。”這時候，晴空當中吹下來一陣怡人的風，園林裏的樹葉翕動著，發出了深厚而綿密的嘩啦嘩啦聲，屋大維揚起額頭，草黃色的頭發翻舞著，愜意但又嘆息地說到，“我與利奧一樣，都戴上了指環，我不再是圖裏努斯，而是屋大維而是凱撒；利奧也不再是那個靦腆文靜的小獅子，他是李必達是埃米利烏斯。我們都要相同，為了劇場和競技場裏的席位而明裏暗裏與其他所有敵人較勁，因為羅馬貴族是永遠不甘心屈居的，第二對他來說永遠是位置，不是目標。慶典時，我們坐在席位上觀看劍奴們廝殺，平日裏我們自己廝殺，流血或者不流血.......”而後，少凱撒屋大維輕輕地躺在了姐姐的膝蓋上，淡綠色的眼瞳裏，晃動著慵懶的秋季的雲之倒影，“告訴我吧，姐姐。你喜歡我當上羅馬的第一嗎？”

    “希望。我當然希望——我只是乞求。你們不要廝殺得過於忘我殘忍。”屋大維婭傷戚地捧著弟弟的臉面。回答。

    “那你繼續告訴我，七丘之城在我監護人的主政下，變得美好了嗎？”

    “這點我也不會欺瞞你，平民的騷動因為糧食配給的到位而明顯減弱許多，貴族們也開始專心研習學問，小販們又自由走街串巷了，人們開始無憂無慮地購買，他們有錢。而商鋪也有充裕的商品來賣錢。”

    “因為我的監護人是個有夢想的人，但姐姐啊，我的夢想是比他還要博大的！”說完，少凱撒笑著起身，從座椅邊自己攜帶來的鹿皮小袋裏抽出厚厚一卷羊皮紙來，接著在屋大維婭的面前，將它行雲流水般地攤開。

    “真是太美了！”屋大維婭此刻的感覺，就像她記憶裏最珍貴的東西，那就是在安東尼新婚時刻的宅院裏，她聽到利奧口中“瓷”和“絲”的發音般——圖紙上全是縝密曼妙的線條。還標識著塔昆沼澤、各個山丘、梯伯河，毫無疑問這是個座羅馬城的平面圖。但這絕不是現在的羅馬，因為這張圖紙上羅馬的街道是筆直的，各個神廟、圖書館與競技場都是擁有希臘式典雅勻稱的，五彩繽紛的園林噴泉是鱗次櫛比的。

    “是的，這是我理想中的羅馬城，阿格裏帕在先前戰事空閑時繪制的，我精心珍藏了一份，帶回來給你看看。姐姐啊，或者任何什麽人，詢問我少凱撒你在追求什麽，我就會把這副圖給他觀驗，因為這就是我的夢。”

    “我羨艷你有這樣的夢想，我更羨艷你擁有實現這種夢想的契機。所以好好赴宴去吧，我的弟弟，替我向科琳娜與利奧問好，盡快把科琳娜娶到牛首街這裏來，我希望能隨時與她相伴。”屋大維婭很敏銳機智地將話題移動到了和諧向上的層面上來，接著她親手給弟弟戴上了胸前的掛飾，而後姐弟倆親吻了下，就揮手道別了。

    門前，當奴仆牽來一匹馬的時候，少凱撒立刻揮揮手，“我這兩天的身體不太舒適，後院馬廄裏有溫順些的驢子嗎？”仆人立即去照辦，而後少凱撒便打起精神，揣摩著言辭，騎著驢子，在幾名武裝奴隸的護衛下，朝著普來瑪別墅的方向緩緩而去。

    他比規定的時刻早到了一會兒，但利奧、薇薇婭與科琳娜很早就在拱門前微笑著迎接他了，少凱撒立刻下了驢子的背，大聲笑著和利奧擁抱，“告訴我，你有孩子了沒有？”

    “一望便知。”利奧指著妻子薇薇婭已高高隆起的腹部，“父親出征前時大母神與朱諾賜予的，虧我還向尤莉亞mama索求了護身符，但誰想到現在薇薇婭的肚子裏靈驗了。”

    而後兩人便笑著寒暄了幾下，利奧也向少凱撒解釋了先前他在利利俾城不願意幫忙的舉動，“畢竟是私人信件，您不應該投到官廳裏來，不過這次的資金我都幫你募集籌措好了——安心，父親很痛快地允可了，賬目全部制造清楚，走的是行政院與國庫的渠道，足有一千塔倫特。”

    少凱撒也很大度，他還看著倚在門框邊不發一語，但是精心打扮地如同林仙般美麗的科琳娜，打趣說到，“因為在戎馬征戰裏，我與你家庭的私人往來信件太多，所以也許是文書混淆了。”這句話暗示的意思很明顯，就是科琳娜不斷與他有書信往來的事實，果然科琳娜的臉頓時就紅了，一直順到了粉琢的後脖，急忙說“貴賓都來齊了，我去後廚幫mama的忙了。”說完，她很自然地甩動著裙裾，就匆匆跑入了宅院裏。

    “可她一點忙實際是幫不上的，最多只是試食，在這點上她實在是不如薇薇婭，自從薇薇婭得到母神和天後的祝福後，我mama也就只能獨立運營整個普來瑪的後廚了。”利奧就這樣和少凱撒說說笑笑，也經過了前園，順著鱷魚池和魚塘，朝著阿波羅餐廳走去。

    沿途上少凱撒留心觀察了，這次的宴會絕非是大規模的，因為沒有優伶和樂師隊伍出入，整個別墅裏很安靜，只有幾名園丁在修剪著灌木：不過話說回來，他知道，越是小規模，越是安靜的宴會，機密程度與重要性就越高。

    毫不誇張地說，此次宴會，就代表著來年執政官的定局，這點少凱撒自然清楚得很。

    待到他和利奧走入了阿波羅餐廳最金碧輝煌的主廳時，發覺監護人站在了墻壁巨大的羅馬城風貌鑲嵌圖之下，微笑著朝自己打招呼，“原諒我，因為有些風言風語對你的指責，讓我現在於元老院處理政務時有些棘手，不過請安心，所有一切都解決得妥妥當當，以後便再也沒有這種謠言的產生，我有絕對的把握。”

    “您的苦心我當然是明曉的，父執李必達烏斯大人，我打自內心從沒有埋怨的意思，半點都無，我與家母家父都將你當作聖明般仰慕尊敬。”少凱撒也興高采烈上前，和李必達相擁在一起。

第31章 石頭落地（中）

    完了後，李必達指著利奧，小聲囑咐說“你先出去，叫凱利帶著司閽和劍奴，把普來瑪所有的通道給封閉，謝絕所有訪客，不管是元老、騎士還是自由民，告訴他們今天大祭司的家庭不對外人開放。如果有要求和陳情的話，請在三日後再來。”而後他又從懷裏取出一個青銅管來，“把這個也交給凱利，叫他找信差送出去，馬上叫六軍團所有大隊進駐羅馬城裏來，防止有人在馬上的選舉裏搗亂滋事。”

    聽到這話，屋大維心中一凜，看來沒聽庫裏奧那混蛋的果然是正確的，如果貿然發動這種襲擊的話，鹿死誰手還很難說，但只要他殺不死李必達，他必然在而後完蛋是真的。

    “父執監護人，我記得羅馬城的防務原來不是孿生軍團擔當的嗎？”在利奧離去後，少凱撒好奇地問到。

    “那個軍團已被我抽去，駐屯鎮撫毛裏塔尼亞那個新進行省去了，馬上你的同學小朱巴也要返回努米底亞當君王了，孿生軍團也會到時派出三個大隊擔當護衛職務——畢竟它先前是龐培黨的，將領特盧雷亞斯我帶回來了，馬上準備在來年給他謀個閑職，這種軍隊這種人我們都不要太過於放心，還是六軍團安心。”解釋完，李必達才想起今天準女婿是來參加自己的宴會的，忙說來來來，隨我去那邊的餐廳。

    果然，最終會餐的地方並不是闊氣龐大的主廳，雖然在那裏有能投射星辰倒影的特制玻璃大天井，李必達指引著屋大維。在餐廳的回廊裏轉了幾下。又走出去。順著浮在人工湖上的橋梁，最終來到了湖最僻靜的西北角，一處蓋著小圓蓋的小型獨立餐廳之中。在那裏的中央，是用機械噴泉托起的遊動餐幾，都做成了尼羅河蘆葦船的造型，而後眾星拱月般發散著九個臥榻，人們趴在其上，就能享受流觴曲水的歡快。自由從各個“小蘆葦船”裏取出佳肴和酒水，餐廳四周點著火光，開辟著狹長的窗戶，既能起到保密效果，也能折射出縱橫清朗的水影，在晚夏初秋時刻於此聚會，自然是最好的選擇。

    “哦，你們羅馬城裏人可真會玩！”另外位在少凱撒眼中顯得十分粗鄙的海爾西烏斯，也是今晚賓客之一，在來到這兒後。立刻朝自己的臥榻上高呼著一撲，哈哈笑起來。帶著濃濃的西西裏土腔，“太美了，太好了！我的肚子還沒有吃到美食，就慢慢有了溫暖——原來，李必達烏斯你在臥榻下面設置了微微的炭火啊，有趣有趣。”

    “今天的菜肴，很多是魚蝦，所以設置了這些東西來防止你胃寒的。”主人坐在榻上，微笑著解釋說。

    “我可沒心思吃那麽多美食了，因為我知道今晚的事。”海爾西烏斯嘿嘿著，說完就開始順著圓周型的其余床榻，要朝李必達那裏靠。

    “海爾西烏斯閣下，你呆在那裏就行，因為臥榻都是標註好的！”李必達頓時帶著嚴肅的語調，用手指著原處說到。

    於是海爾西烏斯只能懊惱著，宛如個指向圓心轉動的銅勺，又滾了回去。

    而後進來的賓客是保盧斯、巴薩圖斯、埃布羅、潘薩，還有畢索，甚至連西塞羅也來了，不是大祭司的親信密友，就是能影響整個羅馬城的重要人物。

    現在的西塞羅，明顯沒有像過去那樣喜歡高談闊論，他謹慎許多，哪怕是見到了少凱撒，也尊敬地稱呼對方為“伊利裏亞行政長官閣下”，這不由得讓少凱撒是驚詫不已。

    其他人齊齊就座時，少凱撒始終很恭謹地站立著，此日不同往時——他現在要給監護人，即畢索等人物良好的印象，身為年齡上的晚輩必須要顧忌先後的禮節。“圖裏努斯，圖裏努斯。”監護人最後很親切地喚著他的小名，而後拍打著自己身邊留白出來的最後一個臥榻，“到我這邊來坐。”

    接著，烏提卡龍蝦、火燒鴕鳥腦髓、煎炸鯡魚排、烤制鹿肉塊等菜肴都由奴仆之手端了上來，酒水而後也裝在了銀壺裏擺上來，但賓客們掀開壺蓋才知道，裏面全是埃及啤酒，“今日菜肴主要是精致可口，能飽腹即可，而酒水也不再用葡萄酒，防止喝醉。”看來，從大祭司的話語裏看，今天的宴會主題確實是“吃喝”外的內容。

    “科琳娜，科琳娜！”李必達搖動兩下鈴鐺，“今日就不讓波蒂來當女主人了，你來。”說完，他對身邊感到額外訝異的少凱撒笑著說，“科琳娜總要學會習慣這種角色，是不是？”

    這句話暗示的含義很明顯，連西塞羅都會意笑起來，看來大祭司是準備盡快叫女兒脫離處女行列了，在神聖儀式後，綻放一名貴婦女孩應有的美麗大方了。

    而科琳娜也穿著天竺棉的素雅袍子，只在腰前隨性系著寬大帶著流蘇的“佐娜”，繼續梳著少女式樣的麻花辮子款款走入進來，就像湖水裏的精靈，她毫不羞澀地擺起了小椅，坐在了少凱撒與中央“食物小湖泊”之間，開始負責為賓客們斟酒遞菜，幾名女奴跪著協助她。這個角度，屋大維恰好能看到她完整帶著美麗弧度的後脖，和側過來的劉海下的明亮的眼睛，稍微有些薄的嘴唇，和紅紅的腮幫，微笑時這幾個部位能連成女孩子最美麗的角度，也是屋大維最愛科琳娜的地方。

    “好，我們可以在繆斯女神理智冷靜的庇佑下，商討事情了。這個本身很簡單，畢索與西塞羅閣下是監察官，而保盧斯與海爾西烏斯都是都城法務官了，潘薩閣下是今年我的同僚執政官，巴薩圖斯與埃布羅則是行政院的核心元老。我現在邀請所有人來，就是要商議現在的執政官選舉的事。或者說得更明白點，是誰要和來年充當次席執政官，和我分享治理國家的權力。”很快李必達就拋出了話題。

    但是，所有人都沈默著，看來還是要先等主人自己的表態。

第31章 石頭落地（下）

    “海爾西烏斯，說說你的想法吧？因為在這裏的人物，許多人都已經放棄了對來年次席執政官的想法，潘薩閣下已經和我達成了充分的協議，他馬上就會前往敘利亞，擔任五年期的總督，這是我與他商議好的。↖而畢索和西塞羅，現在貴為身披紫邊長袍的監察官，假如現在還要擔當次席執政官，處在我的領導下，不要說這兩位的德望不允許，就是我本人也難以感到心安——其余的人，我都在行政院的體系內，給他們安排好了合適、優渥並不失尊榮的位置。”這時候，李必達的目光投向了那個正在啃著大龍蝦的海爾西烏斯，一字一頓緩緩攤牌到。

    而身邊的少凱撒的臉色則變為了極為緊張的模樣，要是監護人嘴裏的“其余的人”，也包括他，那又該如何辦？誰都知道，現在新設的行政院就是李必達家的“私宅”，自己如果進入這個體系，就等於向全天下昭告：自己是吃監護人賞的飯的，這可萬萬不可，哪怕年俸十分優厚，那也是以犧牲未來的代價換取的，絕非值得。

    “圖裏努斯，你的。”這邊科琳娜用銀色的小夾，為他親自夾來塊烤肉，這才讓少凱撒緩過神來，忙不叠地道謝，一面幾乎要透不過來氣，看著局面的流變，他覺得膈肌擠壓著自己的五臟六腑，更加局促痛苦起來。

    “既然今日我能坐在這個筵席之上，想必大祭司比如對我的出路和前途仔細而真誠地關心到了。我海爾西烏斯，區區西西裏的土著。按照百年前羅馬傳統規定。像我們這種人。和當年漢尼拔糾纏不清的，官階的頂點也只能做到束棒扈從到財務官了。而現在我甚至進入了法務官體系，這一切都是大祭司賜予的，哈哈哈。”

    “爽快些，海爾西烏斯，你我不必說這些客套，就說你願意不願意，或者希冀不希冀擔當執政官。”李必達將酒盅放下。有點不豫地直接詢問到。

    “是的，我希望。”海爾西烏斯深吸口氣，接著如此回答說，而後又用手將牡蠣殼和龍蝦殼剝得嗶嗶有聲。

    從狹窗透過來的月光下，李必達的頭發像鍍上了一層雪，表情如同一層霜，現在不單是少凱撒，連他的女兒科琳娜也忘記了招呼客人，盯住了父親，捕捉著他一點點的細微呼吸。

    “你有這樣的願望很好。海爾西烏斯，但現在不行。”一會兒後。李必達很清晰吐出了這個答案，海爾西烏斯身中的龍蝦殼“砰”的一聲斷成了幾截，而後就是短暫的尷尬氣氛，接著來自西西裏的法務官笑著點點頭，將龍蝦放下，自我寬慰了下，“也是，我的這口土腔，要是在就任典禮上，絕對會遭到聽取演說的貴族和民眾的奚落嘲笑的。”

    “如此覺悟很好，那就趁著空閑時間好好練習希臘文與拉丁典雅書面語，因為你馬上要接替少凱撒出任伊利裏亞的總督，在那裏繼續替我與共和國好好幹，你的實務能力是完全足夠的。”大祭司這話，也不知道是安慰，還是嘲弄。

    “撲通”，科琳娜手中的小夾子不由得墜入了水池當中，還沒等父親發作指責，她就像小鳥般撲倒了父親的膝蓋前，“那，父親的意思是，圖裏努斯會返回羅馬城？”但是她後面的那半句話，始終沒有說出口。

    李必達摸摸科琳娜的頭發，而後帶著種無可奈何的微笑，抱歉著環視著眾人，只說了一句話，“圖裏努斯從起事時起，就是代理**務官，假如他迄今還當不上次席執政官的話，只怕尤利烏斯.凱撒閣下的魂靈會在夢中譴責我的。”

    聽到這話後，屋大維的內心狂喜地躍動著，這又讓他的膈肌感到無法消受起來！

    宴會時間延續不長，很快就在確定過內容後散去了，科琳娜喜悅跳動在她的眉梢上，也晃動在她的裙裾上，當她捧著盤子，與後面的女奴一同進入後廚房間時，喜不自勝地將“父親允許圖裏努斯參選次席執政官”這個好消息告訴了母親波蒂。

    波蒂眼睛本能瞪大了，手指還撫著鍋竈的邊沿，一時之間沒反應過來，科琳娜還以為母親歡喜得一時間沒反應過來，便也圓瞪著眼睛，把剛才的消息重覆給波蒂說了遍，“mama，你也應該為我高興。”

    “是的......是的......當然應該這樣。”波蒂勉強笑了兩下，而後撫摩著女兒的後脖子，看著渾身都在散發光芒的科琳娜，居然不知道該說些什麽。這時在後廚前面的灌木園林裏，少凱撒用手壓著樹枝，不斷隔著遠處看著科琳娜，波蒂扶住女兒的胳膊，對她說，“快去吧，和圖裏努斯有什麽話都說一說，你父親馬上就要過來，別讓圖裏努斯對你有什麽非分的舉動。”

    得到mama許可的科琳娜急忙吐了幾下舌頭，提著裙裾就跑了出去，接著就和圖裏努斯邊走邊談，臉上洋溢著幸福的微笑。

    “科琳娜呢？”這句話把依在柱子上在一旁提心吊膽觀看的波蒂嚇得半死——李必達不知道從什麽時候，就站在了房間的門前，語氣急促而冰冷。

    而後他看波蒂有些坐立不安，不知道如何應答自己時，便走到了柱廊前，看到了科琳娜與屋大維正在一起，就笑起來，對波蒂說“你害怕什麽，把兩個孩子給喊過來罷。”

    “你得拿出信物來。”坐在坐榻上的大祭司，對著被招喚來的兩個孩子說到，語氣慈祥得就和少凱撒的岳父一般了。少凱撒即刻從隨身奴隸那裏取來了個精致的盒子，交到了科琳娜手中，“唔，其實我只是想問問你對科琳娜的誠心和誠意，嫁妝問題我當然會從厚考慮的。”李必達說完，笑著拉住了旁邊波蒂的手，“等到你成功就任次席執政官後，當然我也只能全力支持你，利奧就是高階市政官了，到時候你們還得在一起共同努力。”

    少凱撒即刻紅光滿臉地，將那副阿格裏帕的繪圖拿出來給監護人過目，“利奧在就任期間，我相信可不愁沒有事情做。”

第32章 南行（上）

    “他們從十個人當中抽簽選出一個人來讓大家吃掉。”——波斯軍隊遠征非洲沙漠時缺糧慘景

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    大祭司接過了這份畫卷，看了下，而後帶著激賞的語氣，“哦，這阿格裏帕繪制的新羅馬城平面圖可真是太壯美絕倫了，沒錯，這才是真正的擁有帝國風範的和平都城。彎曲狹窄的巷道，遮蔽犯罪和骯臟的貧民窟，統統都消失不見了，還有我力主投資的大圖書館也在其間，阿格裏帕真是個優秀的青年啊，看來這市政官的位子不該利奧，而是應該由他來主持。”

    但少凱撒卻認真地說，他可是不會放棄阿格裏帕的，因為對方可是一直替他指揮軍團，制定作戰計劃的，不可或缺的左膀右臂。

    “唔，果真是這樣的，看來你是不可能舍得割愛的。”大祭司掩住了畫卷，這時候利奧也從外面歸來了，父親於是問他是否將自己囑咐的事情都辦好了，得到肯定答覆後大祭司滿意地點點頭，就將畫卷也交給了利奧過目，利奧果然也是激賞不已，“真是太好了，我一旦看到這副圖景會變為美麗的現實，線條和彩墨，會凝結為石塊和石灰混合的詩歌，真是不由自主地會激動和愉悅起來。”

    “如果真的如此，那也代表著羅馬城將永遠結束內訌和毆鬥，數百年蒙蔽在七丘之城上空的陰雲，將隨著黃金時代的降臨而消散，羅馬民眾。不論是民眾還是貴族。都將享受五十年。不，乃至一百年以上的和平。這真正是個由我們開創出來的和平盛世！”少凱撒接過話茬，激動萬分地說到。

    這時候，大祭司沈聲對他說，“現在還有個稍微棘手的事情，那就是圖裏努斯你在希臘的戰局，畢竟有各種各樣的飛短流長，對你稍微有些不利。這些日子我在主持元老院集會的時候，面對的頻率最高的話題也是這。”

    一聽到這個話，少凱撒語塞了，他有些羞慚地低下頭，把弄著酒盅，但很快大祭司就又把話題給敞亮了，“不過沒什麽大的關系，只要你成為了來年我的同僚執政官，我自然會全力在軍力和財力上支援你。一位二十歲的少年，面對布魯圖與喀西約這樣的人物。打到不落下風互相對峙的樣子，已是難能可貴了。不過羅馬共和國的民眾缺乏的是對事務的客觀態度，他們只愛結果——戰利品、凱旋式，還有盛大的由於鮮血帶來的愉悅——所以圖裏努斯，要是指望這樣的方式來保持權力長久，那該是多麽疲累，日覆一日年覆一年地巴結他們，換成是誰都無法忍受，所以我們需要的將權力長久化，圖裏努斯你說是不是？”

    當然是，在“權力的獨裁和君主化”這個話題上，少凱撒是永遠和大祭司站在同一立場上的，另外對方許諾給他的援助更是解了燃眉之急，“不要焦急，慢慢來圖裏努斯，將來還有達契亞，還有帕提亞的武功等待著我們去建立，以後利奧主持行政院和羅馬的市政，你我負責軍事遠征——說到這，我也就像燃盡的松明那樣，衰老不久便會到來，我的火焰會慢慢暗淡熄滅下去，而你們就會如同夜空的星辰般冉冉升起。”說到此，大祭司也很感慨激動，他再度端起酒盅，提議利奧和圖裏努斯，與自己一起“為了永久的黃金歲月，為了所有人為此做出的貢獻”幹杯。

    這時候，歡快的場面當中，只有始終站立在大祭司身邊的波蒂一動不動，表情僵硬擔憂，不過她的眉眼和擔憂，始終沒有人註意到。

    總之，當少凱撒來到普來瑪門閽處，準備離開返回自家宅院時，他的心情是非常好的，不是小好，而是真的大好！但就在此刻，帶領扈從衛隊的馮特尤斯趕了過來，急匆匆地遞給少凱撒一塊字板，“這個希望您能盡快閱讀，來自西西裏的消息，對我們很是不利！”

    在火光照耀下，少凱撒將那塊字板讀了讀，臉色果然激變，他拉住馮特尤斯來到了院墻邊的一處凸出的角落當中，“這到底是怎麽回事，為什麽我根本被蒙在鼓裏？”

    “這根本是幾個蠢貨百夫長的私人暴走，不過閣下您必須向大祭司父子解釋，說你直到現在才知情。”馮特尤斯急切地建議說。

    沈悶的雷聲，順著閃爍的天際雲層，越過各人的腳下遊走過來，看來秋季的雨水馬上即將來臨，梯伯河又將是一片暴漲的景象。在這種情況下，少凱撒的腦筋飛速運轉著，他感到困惑，嘩變兵變這麽大的事，為什麽大祭司父子在今天的夜宴上絕口不提？是李必達烏斯不想再提這種明顯能牽扯到自己，並且非常顯尷尬的事；還是，這對父子真的如庫裏奧所言，有針對自己的陰謀？

    就在他沈吟不定時，門閽開了，一名女子走了出來，對衛隊和軍校們忙不叠地施禮，十分害怕的樣子，而後少凱撒認出來了：她是科琳娜的貼身梳發侍女。果不其然，這侍女來到了他面前，交給他一個拉繩的小布袋子，輕聲說，“這是她以前擺在房間壁龕上的一個小神像，馬上其余的物什要送到神廟裏去獻祭，但她還是希望你留下一個，因為她希望能從本家帶些好的運氣，送到您的家庭裏去——最後，她請求您代為向屋大維婭問好。”

    原來是這樣！按照羅馬的習俗，少女在出嫁前，都要將自己兒時以來的神像、護身符和玩具，獻祭到竈神廟那裏去，科琳娜此舉的信號，就是“馬上就要準備嫁給你”的節奏。

    當雷聲越來越密集時，少凱撒的心境卻安定了下來，他便對馮特尤斯用十分肯定的語調說，“不用去向大祭司父子解釋，有些事我問心無愧就行，信任有時候是不需要言語的。”

    “可是！”馮特尤斯感到萬分詫異，不由得如此說到。

    但少凱撒卻肯定了自己的判斷，他毫不猶豫地翻上了驢背，對馮特尤斯和衛隊喊了句“開道”。

    這會兒另外名扈從上前鞠躬，說道“塔昆沼澤那邊的人，還在等著閣下您的答覆呢！”

    那個人，顯然是指庫裏奧。

第32章 南行（中）

    聽到這話的少凱撒顯然有些不耐煩，他用手指在額頭上劃了幾下，接著就勢對那扈從說，“還是你直接去那裏，就說是我說的，叫他不要焦急，安心在那裏再等待兩天時間，我自然會給他滿意答覆。”

    雷聲漸漸混雜著雨滴，打在了桃金娘的枝葉之上，很快又成為了萬千的雨線，庫裏奧端坐在設施簡單的廳堂當中，接著看著外面的雨水下墜，便從坐榻上站起來，戴好了佩劍與防雨鬥篷，接著他的貼身奴走過來，拿住一個盛放文件的匣子給他過目，“所有的產業都已經折賣完畢了，這裏面是官廳契約。”

    庫裏奧淡淡地哦了聲，接著看著外面越來越猛的雨簾，很利索說了句，“我們可以走了，這裏無須再逗留下去。”

    就在他走到院落裏時，少凱撒的扈從自門閽裏喊叫著淋著雨跑進來，大聲埋怨著這該死的鬼天氣，還雙手抱肩不斷發抖，待到他看到穿著鬥篷的庫裏奧時，不由得在原地楞住了，因為他不清楚這位在這樣的天氣和時間，還要出去做些什麽？

    “那麽，少凱撒叫你帶來了什麽消息？”雨下的庫裏奧，將雙手一攤，甩著雨點，快捷地問到。

    “伊利裏亞總督叫您寬心等待他兩日，並說屆時會有圓滿的消息。”那扈從這句話說出來後，整個場面寂靜下來，一會兒後庫裏奧放肆地笑起來，他扶著膝蓋，半蹲在水窪裏。笑聲甚至蓋在了風雨的聲音。

    “好吧。請替我轉告總督閣下——那就是。我沒興趣再等他兩日，我更沒興趣和他一起進入暗無天日的地牢，那樣連今晚的雨都看不到，我走了！”庫裏奧笑完後，就如此帶著讓人吃驚般的直截了當的坦率，對那名扈從說到，讓對方呆在原地，接連詢問幾下“這樣轉述的話。是否合適”的言語。

    “隨便你怎麽轉述吧，一切都與我無關，我也不會像個蠢貨那樣，在這裏無所事事呆滿兩日，那樣最終的下場只和你那愚不可及的主子一樣。我知道了，一定是李必達烏斯使用了兩個殺手鐧——次席執政官的位子，還有他那艷驚七丘之城的女兒，把伊利裏亞總督耍得團團轉，不過將來迎接他的，將是地牢無邊無際的黑暗。他的美夢會在那裏徹底沈淪，到那時候他必會後悔沒有聽從我的建議。好吧。都隨它去好了，管他誰最後為王，管他誰最後在大力神寒冷的浴室（對地牢的別稱）茍延殘喘——反正都和我無關，我決計要走了，我要回到個溫暖的地方，那就是山南高盧去。所以——”說完，他立即將那呆若木雞的扈從給推開，“就不用再繼續關心我了，待到你向伊利裏亞總督匯報好後，我大約已經到了阿裏米隆城了，對了在廳堂裏面，還有熱火和飯食，你如果想去避避雨，烤幹衣服填飽肚子的話，我勸說你進去好了，保重。”

    電閃雷鳴，大雨如註，庫裏奧與隨從背負著匣子和行李，迅速消失在雨幕裏......

    而那個呆頭鵝般的扈從，也真的踱入了進去，靠著壁爐烤火，享用起了庫裏奧留下的蜂蜜酒和麥餅。大約半個時刻後，庫裏奧就與兩名隨從來到了羅馬的凱利烏斯山腳下，“閣下，如果你要返回山南高盧的話，那麽走這條道路明顯是錯誤的。”一名牽著韁繩的隨從大聲提醒到。

    “見他的鬼山南高盧去，我可不再去那地方了，也許哪天，不是少凱撒就是馬可把我給出賣了，我已然和李必達烏斯家族為敵了，現在唯一的辦法就是徹底脫身而走，我們往南行！”庫裏奧拉著韁繩，接著在聖域犁溝外轉了個身，最後瞥了眼雨中灰色昏暗的城門和亂葬崗，整個羅馬城好像都被雨水和泛濫的梯伯河給吞沒了，街道與其他地方連半個人都沒有，而今也唯有落寞地暗自在心中說一句，“別了，羅馬城，我要去個遠離你的地方。”

    不久，藝高膽大的庫裏奧居然徑自來到了帕西尼港，這兒是六軍團駐屯的地方，他使用了個假的名字“卡列斯.維比啟那”，原型是王風時代埃特魯尼亞的一名酋長，而羅馬的凱利烏斯山也由他而得名，接著“卡列斯”自稱是名努米底亞和意大利間做谷物生意的騎士，登上了早已聯絡好的運糧船，朝著阿非利加海岸駛去，可謂瞞天過海。

    航程是平安的，雨中的羅馬城早已被拋在後面，兩個集市日後庫裏奧就靠上了烏提卡城外的海邊，這時候在城外，所有的麥田都已收割完畢，正無邊無垠地橫亙在這片海天之下，在某個隆起的山丘上，龐培的遺孀高乃莉婭手持裏拉琴，剛剛祭祀完夫君的墳墓，在那裏豎起了塊石碑，上面鐫刻著：

    “一個如此偉大的人，在死後卻擁有如此卑微不足道的碑。”

    即便如此，高乃莉婭的氣色依舊不錯，即便她已得知龐培的兩個兒子授首的消息，“以後格涅烏斯.龐培家族和墓園，就由女人來守護好了。”她耗盡了最後的積蓄，將勞斯與賽克圖斯的屍體給弄來，也一並下葬在烏提卡城西這塊墓園裏，讓父子三人在冥府裏團聚。

    “就遂了這可敬女子的心願好了。”這是大祭司在西班牙凱旋歸來後發出的指令，“只要是龐培黨裏能找到屍體的中堅，都送去那裏下葬好了，另外把相應的錢財也撥去，多余的高乃莉婭可以留著，也可以為這座墓園蓋起一座小神廟，總之都隨她好了。”

    故而墓園裏的墳塋數目越來越多，高乃莉婭的祭祀也是十分疲累，當她準備走下山丘的時候，卻發覺一名牽著馬匹的男子，蒙著鬥篷站在山腳下，而那個相貌她是熟悉的。

    正是這男子，在數年前於戰場上毀容逃生，自己將其收留了下來，那時她丈夫龐培也已命喪米克寧湖，“卡列斯，是你，你從羅馬城回來了？”

    “是的，我曾對你說，原本前去羅馬我是要出人頭地的，但去了後才發覺很多事情都變了，所以我決心舍棄那裏的一切，回到阿非利加這兒來。”庫裏奧說著，而後看了看四周的耕地與樹叢，“因為這兒總不算得壞。”

第32章 南行（下）

    “卡列斯，你終於明白了這樣的道理，多麼可貴的生命啊，它只有一次，當我得知外子再也無法從那片荒蕪的戰場上歸來時，我是何種心情；當我目睹德米特留斯如此卑微死在了前來抓捕我的人手中，我是多麼的無助——即便如此，我還是活下來了，只要遠離羅馬城這座被詛咒的地方，任何人都可以活得開開心心，其實原本你第一次準備離開烏提卡城時，我就想告訴你這樣的道理。”夕陽光芒下的高乃莉婭，就這樣毫無芥蒂地對著庫裏奧說著。

    而庫裏奧也沒有任何辯駁的意思，他就在那裏靜靜地聽著，夕陽的光順著湧動的海洋鋪設過來，最後他鼓起嗓子，對高乃莉婭問了句，“我冒昧地詢問下，你的裏拉琴只會在偉大龐培的忌日裏演奏嗎？”

    “當然不會了卡列斯，裏拉琴可是太陽神發明的美好之物，它可以悼亡，更可以謳歌豐饒的大地、燦爛的花草、男女的愛情，和世界上一切值得珍惜的東西。”

    “我想這樣的，也許你缺乏個鄰居，是的，只是個鄰居而已，每天分享著從海洋投射來的每一寸陽光。恕我冒昧，我會將自己的資產，在墓園的對面購買下那片農莊與耕田，也許這樣好了，當你演奏裏拉琴的時候，我會在那邊屋檐下聆聽的，我不知道這樣是否冒犯了您......”庫裏奧撤去了鬥篷帽子，壓抑住心中猛烈的悸動，帶著顫音詢問道。

    “你在胡說八道什麼呀。你認為這是種叨擾嗎？你可真是個謹慎到有些讓人討厭的古怪的人啊。卡列斯。”

    庫裏奧也迎著陽光笑了起來。“是的呢，我可是真是個古怪到叫人討厭的家夥，但是還是請你不要厭惡我到擇鄰而居的程度。”

    聽到這話後，高乃莉婭捂住了自己的嘴，嘻嘻笑了起來，急忙搖搖頭。

    他們在隨後的黃金和平歲月裏，果真享受到了被世人遺忘的日子，庫裏奧折賣了羅馬最榮耀家族的遺產。再也沒有歸去過，他舍棄了所有人，以“騎士卡列斯”的名目在這片廣袤、僻靜而肥沃的土地上生活了下去，呆在了高乃莉婭家宅的對面......

    普來瑪的庭院裏，青灰色的晨曦形成的薄霧飄蕩在柱廊和池塘上，李必達穿著紅色邊的執政官長袍，側著坐在了軟椅上，朝著他腳下的小雞扔著谷子，“父親......”利奧從那邊的側門走來，朝著李必達鞠躬請安。

    “唔。這次元老院的集會，你和圖裏努斯都會參加。你以西西裏使節副官身份，去旁聽好了。”李必達波瀾不驚地說。

    “是的，遵命父親。”

    同時，科琳娜也帶著害羞和緊張的神情，穿著節日慶典的服裝走了出來，她的侍女捧著匣子和袋子，亦步亦趨地跟在身後，“父親......”

    “哦，乖女，你這是？”

    “這樣的父親，我要去對庇佑我的神祇做個小小的獻祭。”科琳娜搓著自己腰前的束帶，低聲應和到。而大祭司點點頭，“終於也到了如此的時刻了嗎？那麼應該說，再過幾日，到大五日節時，就是你和圖裏努斯最重要的日子了？我身為大祭司，是必須要到場的，和我說，乖女，你願意為了羅馬城獻出自己的幸福嗎？”

    科琳娜有些呆怔地站在原地，“難道羅馬城還需要與我產生牽連的嗎？”

    “不，沒有，這樣好了，你與母親一起去。我會叫凱利為你們備好肩輿和奴仆的，利奧現在跟我前去元老院，關於戰爭的預算問題還要做一次表決。”說完，大祭司抱了下女兒，接著就踱了出去。

    利奧站在了他的身後，用種覆雜的眼神看著很快又歡樂起來的妹妹，低頭猶豫了下，也說了句，“祝你幸福。”說完，便轉身去追蹤父親的步伐了。

    在後廚的母親，在聽到李必達的這個要求後，戰栗了起來，她看起來很苦痛的模樣，連平日裏清晰的指令也開始顛三倒四，弄得奴仆們到處亂跑無所適從，“既然你父親如此要求，那就趕快如此做好了。”

    雖然在心中有些怪異的科琳娜，還是精心細致地捧著自己兒時的玩具和神像，滿帶著幸福憧憬，與母親一起坐上了肩輿，“目的地，竈神廟。”帶著這個指令，她用牛尾拂塵輕輕敲打著轎夫的肩膀。

    “走起來了！”幾名轎夫一手舉著肩輿的擡桿，一手提著短棍，開始加快了腳步。

    此刻，七丘之城到處縈繞著初起的炊煙，在前往竈神廟的路中，波蒂忽然問到女兒，“在那晚的宴會結束後，難道圖裏努斯從來未有對你說什麼，或者捎帶任何的口信給你？”

    “您在說什麼啊，母親？”科琳娜帶著害羞和好奇的語調回問。

    但她卻看到了母親的雙目，眼淚流了下來，“終於，終於還是到了這種時候了。二十年前，我和你父親，帶著幾百枚德拉克馬來到這個城市的時候，身邊還有個收養來的小鴿子，那時候我們在想什麼呢？在這裏立下腳跟？將子女們撫養長大？在家神的幫助下，和形形色色的厄運作鬥爭？就如此度過一年，又是一年，你父親在這麼多年沒有改變，但也改變了，但是不要懷疑，他始終是愛著你們任何一個人的，任何一個人的！”說完，波蒂破涕為笑，用手掌反著擦拭了眼角的淚水，“對不起，是我太傷感了，小鴿子據說馬上就要和範倫玎娜，去很遙遠很遙遠的毛裏塔尼亞去了，可能這輩子再也無法與我的小鴿子見面了；你和利奧終有一天，也會相繼離開母親而去的；而你的父親，他將來的歸宿會在東方吧？一想到這裏，我就會禁不住的.......”

    “母親.......mama！”科琳娜也有些莫名傷感，她實在不清楚父親、哥哥還有母親，在這幾日裏到底發生了什麼，又與她有什麼樣的牽連。但還未等她繼續說些什麼，波蒂就提醒她竈神廟已經到了。納罕的科琳娜，也只能將懷疑埋在心中，捧著物什，緩緩走在了神廟前的石路上，在那邊穿著方形罩衣的澤諾，肩膀上扛著汲水用的水瓶，與其他貞女自那一面走來。