第9章 恫嚇（下）
克勞狄婭先是有些驚訝，然後帶著種不可理喻的笑，說“你瘋了——不要以為你的庇主是我丈夫，就可以胡言亂語。”
“我們都不用掩飾了，郎吉士之前受到某人的指示，去刺殺阿非利加申訴團的代表，我當時因為錢財短缺的問題，也參與其中。後來他被西塞羅通緝追捕，因為執政官選舉期間全城戒嚴，我認為他外逃的可能性不大。而他是主母您的情人，我認為您可能知道他的下落。”
“找他做什麽？”克勞狄婭用手指絞著發卷，問到。
“他為了藏身，給了你多少。”卡拉比斯避開了這個問題。
“八千，標標準準的德拉克馬。”克勞狄婭其實多說了三千。
“我出兩萬德拉克馬，行不行？”卡拉比斯給主母開出了價碼。
“你要他命的話，得多加一萬，畢竟若他死在在克勞狄家族名下的公寓裏，我得花心思消除這事的影響。”
卡拉比斯點點頭，說成交，克勞狄婭從臥榻旁邊的小幾上，取出一塊蠟板，在上面刻出了一串地址字母，在卡拉比斯眼前晃了下，而後就用小刀劃去了。
“感謝您，主母。”卡拉比斯簡短地行完禮後，就離去了。
克勞狄婭將蠟板與小刀放在小幾上，將嬌軀半躺在榻上，笑盈盈地目送著卡拉比斯離開，這時一雙俊美的手，自她的背後繞了過來，輕撫著她的胸口和脖子，惹得她麻癢癢地笑了起來，擡起頭與手的主人親昵地接吻在一起：
“你才回羅馬城，今晚就留宿在這裏，金槍魚和他那該死的智障弟弟去坎佩尼亞度假去了。”
“可是姐姐，你要知道，我晚上會怕黑的。”克勞狄松開了嘴唇，看著眼神迷離的克勞狄婭，說道。
“不用擔心，我叫侍女把我臥室床榻的燈火調亮一些，我們姐弟多久沒在一起了，三年？還是五年？”克勞狄婭用手指刮著弟弟輪廓分明的俊臉，“這次我一下就弄到了五萬德拉克馬，一定會在西塞羅那裏，給你謀個好的官職，在軍頭龐培那裏當幕僚畢竟沒什麽意思。”
“可是剛才我在柱廊拐角處，聽到的你出售郎吉士的價錢，應該是三萬貓頭鷹。”
“不，這只是那個卡拉比斯的價錢，還有喀提林那裏，我還收了兩萬。不知道他們倆，誰會先到。”克勞狄婭嗤嗤笑了起來，帶著十二分的得意，然後稍有悲戚地說，“可憐的郎吉士，我真沒想到他的命這麽值錢，這麽多人打聽他的下落，不過他似乎還有整整三十萬塞斯退斯的資產，都是暗殺政敵、行會抽成、坑蒙拐騙得來的，寄存在某處神廟裏，鑰匙他死活不肯交出來，可惜了，看來他永遠也不用說出來了......”
當晚，為怕夜長夢多，卡拉比斯就瞞著波蒂和帕魯瑪，借口出去聯絡生意，一路踩著小徑，用鬥篷將臉面遮得嚴嚴實實，朝克勞狄家族的一處公寓，位於梯伯河河心洲——迪貝利納島走去，他舉著火把，穿過剛落成不久的四頭橋，就看到公寓樓上的管理員在向他晃動著燭火，這正是克勞狄婭事先談到的信號。
到處都是暗夜裏的犬吠，從四面八方紮進耳朵，讓卡拉比斯有些心煩意亂，但他努力鎮住了情緒，進入了公寓樓的底層，那管理員扶著樓梯把手，低聲對他說：“上面，靠北的最後一間——該死，怎麽就你一個？”卡拉比斯將對方往旁邊一推，搶過他的鑰匙，迅速就沖上了樓梯，拔出了腰間佩戴的鋼劍，輕輕用鑰匙別開了房門，聽見裏面的床笫聲震天動地，就凝了兩秒鐘的神，迅速走了進去。
郎吉士正嘿嘿笑著，篩子般聳動著臀部，在一個肥碩的妓女身上酣戰著，兩人的叫聲一浪高過一浪，那妓女首先看到了撲來的手持鋼劍的蒙面家夥，嚇得大叫一聲，一下就把瘦瘦的郎吉士掀下了馬，郎吉士翻了兩個跟頭，從床上滾下來，跌落在地板上。
妓女晃動著滿身的肥肉，大喊大叫，也從床上跳下來，因為這公寓連窗戶都沒有，她便直沖著卡拉比斯而來，想要奪門而出。
卡拉比斯側過身子，就勢提著她把她腦袋往墻面上一撞，整個房間的天花板上都隨著撞擊簌簌地往下掉灰，這胖女人把墻面撞出一個凹坑，頓時昏厥了過去，然後卡拉比斯看到了郎吉士正光著屁股迅速地朝自己的衣物邊爬，大概是想取武器。便斜著走上去，猛一腳踩住了他的手，傳來了骨頭碎裂的聲音，和郎吉士鉆心的嚎叫。
緊接著就是談判，“你，你一定是‘小銅板’那個婊子派來的！賤人，婊子！我早就知道——饒了我，饒了我，我有三十萬塞斯退斯的財產，還在墨丘利神廟裏存放著，我可以告訴你鑰匙在哪，放開我！”
“不好意思。”現在根本看不上三十萬，只想滅口掩蓋黑歷史的卡拉比斯低沈著聲音，擡起了鋼劍。
也許是人死之前，心思會迅速敏捷起來，郎吉士居然聽出了卡拉比斯的聲音，用另外只手抱著他的腳喊到：“是卡拉比斯？你不要殺我，不要殺我，我告訴你幕後的人是誰！”
“是誰，快說，說出來我可以考慮租條船送你離開羅馬城。”卡拉比斯喝到，他也很好奇，為什麽喀提林會矢口否認是幕後的金主。
然後，他感到腳下迅速地抖動起來，這是郎吉士的軀體在抖，一種劇烈的痙攣，卡拉比斯頓時警覺到，這是中毒的癥狀，他大驚失色，急忙用鬥篷纏住手，蹲下來扶住了郎吉士，把他給翻了過來。
只見，郎吉士繼續抽搐著，眼白都翻了過去，他的下體不斷地滲出帶著惡臭的液體，卡拉比斯回頭一看，那個肥妓女，也在地板上一抖一抖，下體也冒出一大片腥臭無比的血水來。
一小會兒後，也許一分鐘，也許兩分鐘，整個房間自此籠罩在死亡的氣息下，卡拉比斯有些不敢相信自己眼睛，呆在原地，郎吉士死了，不清不楚地死了，這種惡心無比的巨毒，一定是有人事先冒充極樂藥，抹在了那妓女的下體裏，然後郎吉士和她在做活塞運動時，滲入體內，加快流動，雙雙中毒而亡。
這時，卡拉比斯走了兩步，他看到了那妓女屍體前面的被撞凹的墻，完完整整地塌下了一片，露出裏面夾層的木櫃來，卡拉比斯上前，從裏面取出了一串青銅鑰匙，上面刻著數字序號——莫非這就是郎吉士所說的，神廟私蓄的鑰匙？看來他早就害怕克勞狄婭會出賣他，在此處留下了備用以防不測。
剛拿下鑰匙時，卡拉比斯就聽到了公寓下，很多人急促的腳步聲！ |
