[外國歷史] 奧古斯都之路 作者：幸運的蘇拉（連載中）

第30章 拳頭與石碑（下）

    就在老兵猶豫時，人群裏傳來個聲音，“我願意獨力支付四十德拉克馬，來刻碑。”眾人一看，原來是卡拉比斯，他舉起手，而後迅速走到米盧面前，將三十枚銀幣交給了他。

    “你是誰，和七軍團有關系嗎？”米盧瞇著眼，好奇地看之前從未看過的，年輕的卡拉比斯。

    “我叫卡拉比斯，曾是七軍團的宿營奴隸，現在是一名自由民，我在不久前的黎克達尼亞之戰裏，被軍事護民官阿庇斯釋放。”卡拉比斯實話實說。

    米盧爽快地收下了銀幣，“哦，那你也算是七軍團的了。阿庇斯，我認得，他是個正人君子，真正的平民做派。不過，卡拉比斯，你放心把工錢現在全交給我？”

    “是，看得出，你是條真正的漢子，我對死者充滿同情，但我更對你充滿欽佩。羅馬城裏，最重要的是信義，不管是公民和自由民間，還是本邦人和異族人間。Fides，是一切交往的基礎。”卡拉比斯落落大方地說，他在路庫拉斯的律法書裏看過這條，於是現學現賣起來。fides，就是指羅馬與異邦間的信義，比什麽都重要，若是違反此物，真正的羅馬人是會感到莫大的恥辱的。第一次布匿戰爭時，被迦太基俘虜的羅馬執政官雷基拉斯，在做出回國後一定會勸說兩國友好的許諾後，被迦太基人釋放回了羅馬，但他一回去，就向元老院陳訴了迦太基內憂外困的局面，並極力主張羅馬再戰一場，奪取西西裏島。在元老院決議出兵後，這位雷基拉斯認為自己這種行為，雖然有益於母國，但卻違背了神聖的fides，居然自縛返回迦太基，結果被憤怒的迦太基人殘酷殺死。

    米盧聽到這話後，藍色的眼睛看著卡拉比斯，眼神是十分溫和的，他點點頭，問：“墓碑希望做成什麽形狀的？烏鴉、海豚、還是什麽——你做主。”

    “你們說吧！”卡拉比斯面向其他的老兵，問到。

    最後，敲定的方案，是做成七軍團的象征，巴克斯雕像形狀。

    米盧便把銀幣裝到袋子裏，對卡拉比斯說：“一個集市日後，來埃文迪尼山的老兵之家第二排公寓底層，來看石膏模型。滿意了，三個集市日，就能完工了。”說完，將錢袋往肩膀上一扛，便離去了。

    其實，在一個腦袋發熱後，送走整整四十枚銀幣後，卡拉比斯也帶著一絲肉疼的，畢竟他現在經濟緊張了起來，晚上回到裘可拉大街的公寓時，他用腳輕輕地踢著自家的房門（羅馬人不習慣用手敲門，一般是用腳很“禮貌”地踢門），波蒂帶著神秘而興奮的表情替他打開了門。

    公寓裏擺著波蒂弄來的幾盆鮮花，吊著幾盞燈火，屋子裏滿是溫溫的香味，波蒂拉著他的手，來到了墻壁上的神龕前，說你看——卡拉比斯看到，神龕的第一層是個精美的木刻神像，“我們的家神”，波蒂特地介紹了這家夥的身份，第二層是一個男的和一個女的木刻像，“這是我家的父神和母神”，卡拉比斯笑起來，摸了摸這兩個刻像，明顯是波蒂叫工匠按照他兩人的相貌刻的，最下面是個小小的刻像，肯定就是小鴿子帕魯瑪的像了，因為旁邊還栓了一個小皮球。

    這一家子可都齊活了。

    那邊，帕魯瑪正在陽台上，對著小灰鴿子念念有詞，不知道他在說啥。

    “你得像一家之主那樣，每天給神龕獻祭膜拜，讓我們的家庭得福。”波蒂很強硬地要求到，“晚飯前是祭神的最佳時刻，來，給。”說完遞給卡拉比斯兩個盤子，一個裏面是半塊小麥面包，夾雜著兩朵鮮花，還有個盤子裏面盛著鹽水。卡拉比斯強忍著笑，學著標準的羅馬人，將盤子放在神龕上，而後用手指蘸點鹽水，隨後恭敬站立，擡起雙手掌心往上，對著神龕開始念叨起來。

    但當他看到波蒂也閉著眼睛，虔誠地在祈禱時，心頭突然一熱，淚水差點沒夾住：卡拉比的兵火，索菲尼的山隘，黎克達尼亞的風雪，這麽多這麽多的坎坷，現在他和波蒂終於，在這個龐大的古代之都裏，有一處溫暖而小小的港灣了。

    “家神嘛，以前我的世界裏，沒有對你的信仰，但我現在認真地請求你，不要辜負我們對你的祭禮。”卡拉比斯盯著神龕，在心裏默默地想著。

    夜深沈，卡拉比斯與波蒂手拉手躺在床上，良久卡拉比斯問道，現在家庭的積蓄已經不多了吧，波蒂疲倦地嗯了下，於是乎卡拉比斯盤算起來，明天去竈神廟報到，一天薪酬十二個塞斯退斯，合三個德拉克馬，所以說起來不愁衣食，但想維持這個不菲的公寓，確實有點捉襟見肘。而路庫拉斯的普來瑪別墅，自己究竟能不能分到一杯羹呢？尚是個未知之數。

    得抓住一切機遇啊！

    羅馬的竈神廟，一個貼山的狹長形神廟，裏面供奉的是維斯塔的聖火，五名看護聖火的貞女，正齊齊地站在廊廟口，卡拉比斯很人畜無害地站在其下，他看到了那天在蘇布拉街區，那個白色衣裙的貞女，克勞狄婭稱作“澤諾”的那位，看來這澤諾是其間年紀最小的，領頭的是位大約四十歲上下，被稱為“貞女之首”的李希莉婭女士。

    卡拉比斯向李希莉婭鞠躬致意，等待她的安排。

    “竈神廟每日的工作很清閑，主要都是我們貞女來做，清晨我們去汲取清澈的泉水，放在神廟的蓄水池裏，然後輪流值班，看守不讓廟裏的聖火熄滅。本來雇傭你來，是為了在我們工作時，清掃打理神廟後面的貞女之家的，但路庫拉斯閣下就在前兩日送來書信，請求為你安排聖器管理員之位，我不好拂面，所以卡拉比斯，這是神廟聖庫的鑰匙，接下它吧。”李希莉婭很優雅地將一把鑰匙遞給了卡拉比斯。

    卡拉比斯接過，就順口問了下，“請問，聖器管理員的薪資是？”

    李希莉婭明顯對他的市儈皺起了眉頭，低聲訓斥道：“雖說你是位自由民，但也時刻要以羅馬市民的美德來規範約束自己，我們安身立命的基礎，是市民對神的敬意和供奉，如此明目張膽地詢問薪資，豈不可鄙？若非前任聖器管理員出去當包稅人了，也不會輪到你。不過我可以告訴你，聖器管理員的薪資，也是一天十二個塞斯退斯。”然後，五位貞女便舉著精美的水瓶，離去了（還有名留在神廟裏看守聖火）。

    “是是是。”卡拉比斯唯唯諾諾，心中暗恨自個，“得罪了領導不說，沒想到還是這個價錢，唉！”

第31章 聖庫管理員（上）

    “啊，克拉蘇，你知道我被虜的消息，不知道該會多麽高興！”——凱撒年輕時前往亞細亞，被海盜俘虜時所喊

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    聖庫，是在神廟側邊的花園裏——另外一側邊，是擁有五十個房間的貞女之家，集體宿舍，好家夥，兩個噴泉，兩個蓄水池，金碧輝煌的雕像，底層是公餐餐廳，還有附帶散步學習的園林，這幫貞女也夠大戶的。卡拉比斯滴著鑰匙，步入了聖庫裏，其實這是個僻靜的圓形內空的大亭子，中間是長滿花卉與植物的空曠地，上面有頂棚遮擋陽光與風雨，周邊全是一排排房間，足有三層，不下二十個，單個房間很小，裏面一張床就占了一半的空間。另外半邊全是倉庫，都上了鎖，裏面全是貼上標簽的，羅馬市民奉納給神明的寶物，還有個倉庫全是櫃子，裏面據說是顯貴們生前立的遺囑。到時顯貴死後，由貞女親手取出，在其家族人前宣讀，以示權威公正。

    在這裏，卡拉比斯誠心感到了神的威嚴與清雅。他覺得，整個人的心靈都得到了凈化與升華。

    卡拉比斯的工作任務，就是每天拿著鑰匙，挨個核對聖器、貢物、遺囑櫃子，然後在羊皮紙的鹵簿上標記完全，送到神廟處後，就可以回到自個的值班室——一個桌子，一張臥榻，一個小小的書架，休息發呆了。

    看來，這工作最大的特點，就是清閑了，清閑到不能再清閑了，那邊的貞女雖然算是自個的同事，但他根本不能踏足貞女之家半步，除非他不懼被羅馬市民用石子砸死。沒有同事交流，也沒什麽創造性的勞動，簡直要憋死人了，難怪他的前任洗手不幹，跑出去當包稅人去東方冒險了。

    卡拉比斯是這樣想的，但他沒想多久，就看到一個披著騎士披風的人匆匆闖了進來，“這是聖庫......”卡拉比斯起身剛想阻止，那人急忙扔下十個第納爾銀幣，說“行了，快，給我其中一個房間的鑰匙。”

    “哎？”卡拉比斯疑竇叢生，那人見卡拉比斯這副樣子，就火起來了，喊到怎麽之前那家夥走了，換了個新下水的鴨子來！然後又扔出五個第納爾，卡拉比斯心想反正不讓他碰那邊的倉庫就行，便收下十五個第納爾，隨便給了他一個小房間的鑰匙。

    那騎士拿過鑰匙，就急不可待地去了，過了一會兒，一個蒙著面紗穿著考究的婦人也匆匆走了進來，輕聲問卡拉比斯，剛才是不是有個帶著花環的騎士進來，他購買的房間在什麽地方，卡拉比斯沒問什麽，就指了下。那婦人就低著頭，急忙走進了那個房間。

    而後，卡拉比斯清清楚楚地聽到，那房間裏傳來了激烈的哦、哦、啊哦的聲音，拿著手裏鑰匙串的他微微顫抖——“這尼瑪，這尼瑪，這尼瑪就是路庫拉斯和克勞狄婭所說的，聖器管理員的好處嘛？！”

    還沒等那對銷魂完，又有一對男女胖子走進來了，扔給卡拉比斯足足三十個德拉克馬，財大氣粗，說給我們安排個寬綽的房間——卡拉比斯微笑著遞給對方一個足有一尺長的鑰匙，最大的房間的。

    不一會兒，居然有兩男的進來了！也問卡拉比斯要鑰匙......

    日暮時分，卡拉比斯瞪大了眼睛，倒在自己房間的臥榻上，吞下了一口吐沫，回想了下今天身為聖庫管理員的收獲，出租了六個房間，收入了一百四十二個銀幣，其實本應該是一百五十個，有個家夥用八個銅幣混在裏面冒充的，他沒能認出來。

    言下之意，一個月下來，他拿三四千個德拉克馬，問題根本不大......

    這是什麽概念，怪不得路庫拉斯會推薦他來出任這個職務，這真是大恩大德啊！幸虧他弟弟馬可斯喜歡我。羅馬貴族市民男女偷情，居然喜歡租神廟的聖庫房間，心想也是，這兒又僻靜又隱秘，是幹這事的不二場所。沒想到，一面是纖塵不染的聖火貞女，一面是藏汙納垢的聖庫，這難道就是羅馬城，一個兩極共存的世界？

    還有，怪不得前任那家夥辭掉工作，去幹包稅人了，喵的在這混個三五年，就能搞足十萬德拉克馬，呆子才會繼續窩在這裏。

    原來是這麽回事，那幫羅馬貴族就是這座城市的消費主力，他們糜爛荒淫的生活，給我們這些自由民，帶來多大的機遇和利潤啊！他們不管是養寵物魚，還是來聖庫幽會偷情，就是個一擲千金，沒說的。

    晚上在公寓裏，卡拉比斯幾次都笑醒了，鬧得波蒂捏著他鼻子，問他笑啥。“波蒂，明天開始，你負責幫我采購點東西。”卡拉比斯沒有回答，只是這樣要求著。

    一個集市日後，卡拉比斯淡定地坐在值班室的桌子後，他身後的墻壁上掛著一副用白楊木板精心制作的聖庫房間圖，下面掛著一排排對應的鑰匙，一對情人左右延望著，慢慢走了進來，排出了七八個德拉克馬，卡拉比斯望了一眼，心想這麽少，便遞給他倆一把鑰匙，隨後用白堊在平面圖上最小的一個房間塗畫了一個小三角旗。而後又是一對來了，扔了二十個德拉克馬，卡拉比斯立刻在用平面圖上的那個倉庫“改造”的巨大房間裏，畫上了三角旗，微笑著目送對方離去。

    一個貴族子弟和一個漂亮的男童來了，卡拉比斯交完鑰匙，小聲詢問到：“要不要潤滑的膏藥。”

    那貴族呆了一小會兒，說需要。

    “一瓶，加兩個德拉克馬。”卡拉比斯從櫃子上取下一瓶，交給了對方，這東西波蒂買時，才一個塞斯退斯。

    一對年輕漂亮的貴族打扮的男女來了，卡拉比斯小聲問：“要不要幾個羊脂蠟燭，燈光圈下很有愛神丘比特的感覺的。”這對年輕人想必是在結婚前，提前來品嘗甜蜜的禁果的，便羞澀地點點頭，“每個兩個塞斯退斯，滿六枝折價，一起十個塞斯退斯。再加上點橄欖油吧？”卡拉比斯熟練地從櫃子裏取出這些物什，這東西波蒂買時，一個才一個阿司。

    一對年輕漂亮的貴族打扮的女女來了，卡拉比斯望了她倆一會兒，小聲問：“要不要雙頭的小普裏阿普斯，皮革的，帶浮雕筋條，可以在裏面灌上溫水，租賃價全天不問，兩個德拉克馬。”

    “餵，你這家夥，這是銅幣，收回去！滾開，別再讓哥在這兒看見你倆，不然讓你嘗嘗哥的拳頭。”

第31章 聖庫管理員（中）

    傍晚，卡拉比斯掂了下沈重的錢袋，裏面裝了快二百枚銀幣，然後慢慢地把木板上的白堊泥擦除掉，再提著燈把倉庫細心地檢查了一番，便準備把鑰匙交換神廟，完工回家，這時突然想起：“咦，那個米盧不是說一個集市日後，讓我去看那死去老兵的石碑的石膏模型來著嗎？”

    走到了埃文迪尼山的所謂老兵之家，卡拉比斯發現這公寓比海布裏達家強不到哪兒，這種公寓在羅馬城有個專門的稱呼，叫“孤島”。在元老院或顯貴眼裏，住在這兒的，不管是公民還是自由民，都屬於屬於隨時能起來暴動的“暴民”，他們的住宅狹窄黑暗，沒有火盆，窗戶很小，沒有飲水管，墻壁全是泥巴臨時糊起來的，隨時有倒塌和失火的危險。當卡拉比斯走進公寓底層時，看到這兒是個小小的工場，在他進去時，幾個奴隸正在用框鋸在切割石塊，而米盧和另外幾個人，坐在石堆裏，用扁平鑿或扁平錘敲敲打打，見到卡拉比斯來了，米盧雖話不多，但顯得很熱情，拍幹凈手上的厚厚粉末，就帶著他觀看了下石膏的墓碑模型。

    石膏都做得十分精細，一個帶小穹頂的墓碑，前面是個歡笑的酒神雕像，栩栩如生，讓卡拉比斯讚不絕口，“很好很好，到時石刻也會這麽精美嗎？”

    “只會比這更精美，虔誠和寧靜的力量，只有石頭才能體現出來！”米盧身邊一個矮壯的同伴自信滿滿地說到。

    米盧介紹道：“這家夥也是我在軍團服役時的同袍，叫波普，當時是軍團裏最出色的匠師和工兵，當年塞脫烏裏斯在西班牙的奧斯卡城，就是他們的傑作。”

    “這位叫塔古斯，西班牙人，是軍團裏最出色的短劍手。”米盧介紹旁邊一個滿臉疤痕的漢子，說到。

    卡拉比斯敬佩地點點頭，問既然塞脫烏裏斯後來遭到叛徒殺害身死，你們為何不留在西班牙，還要到羅馬來呢，你們現在背負叛兵的身份，既無退休薪水，也無安置田產，只有依靠舊關系，在這個老兵之家容身，何苦來哉。

    “因為殺害獨眼龍將軍的叛賊帕平納，後來被蘇拉任命為西班牙的度支官，不斷地派人來追殺我們，西班牙呆不住的。”米盧用大手揩了下臉，憤聲說到。

    “那你們準備向那個帕平納報仇嗎？”

    “報，為什麽不報仇！那家夥現在根本不敢回羅馬城來，在西班牙養了一大幫鬥劍奴保護他，我只怕有生之年，不能手刃了他，我已在覆仇女神前發誓，不能無所作為地於羅馬城裏壽終正寢。”米盧大聲說道，波普與塔古斯也點頭應和。

    但那幾個漢子很快又沈默了，是啊，像他們這樣，窩在這個小工場裏，一天天積攢著幾個塞斯退斯，莫要說去西班牙覆仇，就是維持日常生活都夠嗆了，真是一分錢憋死英雄漢。

    這時，卡拉比斯突然靈光一閃，問：“你們會穿鑿隧道嗎？”

    米盧覺得這個疑問，從卡拉比斯嘴裏說出來十分的奇怪，但是他們很快表示，“修築軍道，穿鑿隧道，沒一個老百姓能比得上我們軍團的兵士。”

    “好，好，過三個個集市日，葬禮立碑時，我就來找你們！”卡拉比斯興奮地喊著，一溜煙跑了。

    這段時間，雖然路庫拉斯叫凱利告訴羅馬城裏受他庇護的自由民，不用每天清晨來他的宅邸請安，但卡拉比斯則天天堅持早起，站在庭院裏，等著路庫拉斯或者馬可斯出來訓話，完了再去竈神廟工作，這也是自由民與庇主間的紐帶關系。路庫拉斯最初，也就是關心地詢問下卡拉比斯工作的情況，幹聖庫管理員習慣不習慣，“習慣。”卡拉比斯爽利答道。

    “嗯，聽著，你在那兒，不光能看到騎士，還能看到元老、卸任執政官，甚至首席祭司等......不管你看到什麽，隨時在外面保持緘默，這也是神廟願意雇傭異族自由民的原因。”路庫拉斯告誡到，隨後他看了看一邊不太開心的馬可斯，終於問到：“克勞狄婭找來的什麽克拉蘇名下的，凱撒名下的承包商都說，普來瑪別墅穿鑿隧道引來海水，是件不可能的任務，他們都建議我，在山上設上大理石台階道路，翻到那邊山腳與海濱處，在那裏挖個海魚養殖場——但馬可斯根本不愛這樣的設計。”

    “是的，我不願意翻山看到海魚和鱷魚，我希望池塘就坐落在庭院裏。”馬可斯苦惱地說。

    “卡拉比斯你打聽打聽，只要能完成這個任務的承包商，一個隧道工程，我願意出十萬德拉克馬的價錢。”路庫拉斯說。

    卡拉比斯的喉嚨發出了很大一聲咽口水的咕嚕聲。

    “此外，我和泰蘭尼昂商量好了，我要在新別墅的中央，修築一所純白色大理石築的圖書館，四面是開放性的架構，要從希臘、亞歷山卓重金購入書籍充實進來，我的晚年就在這書齋裏撰書渡過了。只要能完成隧道工程的，我也把這座圖書館的工程捆綁承包過去，造價也是十萬德拉克馬。”路庫拉斯補充道。

    卡拉比斯的喉嚨接著發出了極大一聲咽口水的咕嚕聲，終於他鼓起信心，對庇主說：“如果有機會，我願意試試。”

    當這話說出來後，整個場面都安靜下來了，不管是路庫拉斯、馬可斯還是凱利，都停下了腳步，盯著卡拉比斯看，看的他如芒在背，但最後還是下定決心，喊到：“我願意試試！”

    路庫拉斯咨詢了下馬可斯的建議，馬可斯說我願意讓卡拉比斯試試，於是庇主對卡拉比斯點點頭：“親愛的卡拉比斯，我願意給你這個機會，其實我現在已經不太喜歡讓不熟悉的人經手我的事務了，畢竟德米特留斯的教訓就在前面，但是如果你能讓馬可斯開心，那就行。若是可以的話，以後我還能考慮給你兩件信托的事業。”

    聽到了庇主這句話，卡拉比斯覺得腳下的土地都在旋轉，沒錯，機遇來了，倒是要看你能不能把握住。

    是的，一定要把握住，在羅馬這個瞬間就能在天堂與地獄直通道間來回的地方，創造屬於自己的人脈和資源，就算是當自由民，那也得當一等一的自由民。

第31章 聖庫管理員（下）

    第三個集市日，是竈神廟祭典的大日子，卡拉比斯很明智地在前一天，在聖庫前某處暗角塗上了“免戰牌”的標示，並且很認真地仔細整理了內部的環境——他委托木匠打的折疊式的床，收起來了，變成了個櫃子模樣的東西；囤積的膏藥、香料、蠟燭、橄欖油等東西，他全部妥妥地放入了隱藏起來的櫃子裏；還有幾個帶著丘比特小翅膀的雇傭來的小童（專門舉著蠟燭和燈籠為情侶們負責引路的），也被他每人分發了十個塞斯退斯，歡天喜地地打發回家去了，並個個要在祭典後繼續來他這裏工作。

    於是，這一天，竈神廟的聖庫很是清幽，除了拱手在門口站立的卡拉比斯，沒有半個人——帶著其余五名貞女來取聖器的李希莉婭，看到整個場景井井有條一絲不茍，嚴苛的臉上也露出了滿意的表情，取出一個小匣子，說裏面是你這三個集市日一起的俸祿，一共三百個塞斯退斯——為了表彰你卡拉比斯的勤勞，特意加到了滿數。

    哼，我這段時間早賺了三千塞斯退斯都不止了，也不知你這熟女娘們知道不知道在聖庫裏整天都發生了什麽事情。但卡拉比斯臉上卻露出極度Surprise的表情，顫抖著雙手接下了錢匣子，並表示以後還將竭盡全力，為貞女與竈神服務。

    李希莉婭點點頭，便指示其余的貞女，包括年紀小小的澤諾在內，搬運起各種聖器起來，她們要在今日晚上到淩晨，在卡皮托兒山舉辦公祭儀式，以求羅馬城邦社稷的安康平穩。

    打發走這幫貞女後，卡拉比斯深呼吸了幾下，在下工後，徒步走到了埃文迪尼山腳下的公墓處，在那兒米盧與其余軍團老兵，要為那名逝者舉辦立碑的儀式。

    那裏，所有的人都穿著成色粗陋的喪服，卡拉比斯也不例外，悲戚地圍在刻好的石碑前，緬懷與逝者曾經共處的歲月，卡拉比斯實在和這位躺在坑裏，正在和三途河上船夫卡戎討價還價的角兒沒什麽過往，但也只能垂著腦袋，不發一語。

    就在喪禮終結時，卡拉比斯突然走到墓碑前，對眾人說：“你們為軍團服役的退休金呢？田產呢？”

    眾人面面相覷，不知道這個自由民想說什麽，但是他提的事實是擺在眼前的，微薄的退休金早已花光，安置的田產一部分因元老院內部傾軋而無故取消，另外一部分有田產的，也早已變賣殆盡了。他們都是這個羅馬城裏的無根浮萍，卡拉比斯指著死者的墓碑，喊到：“難道諸位也想和這位一樣，離開人世時連個標示自己一生歷程的碑銘都承擔不起嗎？！”

    “少管閑事，你雖然有點錢，卻始終只是個自由民，我們可是響當當的羅馬公民。”其中一個老兵覺得自尊受到傷害了，杯葛卡拉比斯到。

    卡拉比斯學著路庫拉斯，單手擱在自己的胸前，說：“是，我確實只是個剛被解放的自由民，但我能看到羅馬這座城市所蘊含的財富，你們恨那些貴族的驕奢淫逸，恨他們一頓晚飯吃掉三千或者五千德拉克馬，恨他們看一次鬥劍就賞賜給鬥劍奴上萬塞斯退斯，恨他們要花幾十甚至上百塔倫特修建花園別墅——但你們有沒想過，他們花費這麽巨大的財富，究竟流向何處？對，為什麽不能流向我們的腰包呢？我是說，我們都是在蘇拉軍團服役過的，是廣義上的同袍，為何不能團結起來，摒棄陳腐之見，在羅馬這個大餐盤裏，用自己的刀叉切下屬於我們自己的一塊。”

    幾十名老兵組成的人群，紛紛叫喊起來，很多人不滿地抗議道，在羅馬自古只要公民才能即興發表演說，輪不到你個自由民放肆。

    就在吵吵鬧鬧時，米盧威嚴的聲音響起：“卡拉比斯說的沒錯，就算他是個異族人，我們何不恢覆羅馬人古老的信仰fides，與他合作，幹一筆呢！”說完，他帶著波普和塔古斯，站在了卡拉比斯的一側。

    “你們都是瘋子，之前喀提林來串聯過我們，承諾蘇拉的舊部老兵，不管是在羅馬城的，還是在北部伊特魯尼亞殖民地裏的，只要能在來年執政官選舉裏支持他的，他就給我們重新穿上鬥篷，處罰元老院公敵的權力。”這時，一個豁嘴的老兵喊到，“只要喀提林上台了，成為執政官或者狄克推多，他就能頒布公敵宣告名單，我們再照著名單，把寫在上面的元老和騎士的家產搶過來就行了！”

    聽了這番話，米盧怒道，難道你們這些人嫌羅馬這二十年來流的血還不夠嘛！那豁嘴老兵還準備呱噪，米盧就冷冷地說：“你不要忘記了，二十年前，我們留守士官團，對那些沖進羅馬城裏肆意燒殺**的奴隸們，做了些什麽。”一聽到米盧這話，那些老兵個個都打了個寒顫，米盧說的是實情：當年蘇拉領軍團去希臘、小亞出征米特拉達梯，蘇拉的死敵秦納、馬略乘機糾合同黨殺進了羅馬城，反攻倒算，掀起了腥風血雨，而且馬略在進軍時，為了彌補軍隊數量的不足，宣布釋放沿途的所有奴隸，一下子就有五六千名奴隸追隨了他，結果這個奴隸軍團到了城裏，無惡不作，當街殺人強奸——最後惹得馬略的大將獨眼龍塞脫烏裏斯大怒，領著留守士官團，將四千名奴隸圍在了大廣場上，肅清殆盡。

    “滾回去告訴你的喀提林——今天，如果再有人借著公敵宣告，隨意動用私刑處死人、勒索人的，我就像對待當年奴隸軍團那樣，絕不輕饒！”米盧最後說到，這時一幫老兵離去了，還有大概二十二三名，還留在原地，他們已經什麽都失去了，在子女被債權人變賣為奴前，他們寧願相信卡拉比斯這個自由民，會給自己帶來轉機。

    卡拉比斯即興一番演講，居然見得有三十余人（包括米盧的同伴）願意聽命於他，不覺得高興異常，於是握著米盧的手，喊了句：“fides！”

    幾日後，整個亞平寧的氣候已變得溫和宜人了，卡拉比斯、米盧與三十名前軍團老兵，穿著破舊的軍團汗衫，就像背著盾牌、標槍那樣背著扁平鑿、標尺、鋸子，排著行軍的縱隊，踩著街道，往風景旖旎的普來瑪走去......

    “相信自己，也相信這個米盧，能穿鑿隧道引入海水，完成路庫拉斯與馬可斯願望的，賺取大錢的，只有我們！”一路上，卡拉比斯不停地給自己打氣著。

第2卷 鬥獸場上的銀面 第1章：隧道和渡槽（上）

    “這些運送這麽多水的不可缺少的結構布局，完全可以與毫無使用價值的金字塔，或者稍微有點使用價值的希臘藝術品相媲美了。”

    ——一位羅馬的水務專員熱情地讚美羅馬城的引水渡槽

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    當卡拉比斯的隊伍，進入都是果樹與綠蔭的普來瑪時，許多路庫拉斯聘請來的工匠，已經開始平整土地，開挖地基了。三日前，路庫拉斯就請了羅馬城裏最有名的占卜官，對選址的吉兇做了詳細的占卜，答案是一切吉利，所以今日他心情極好地和馬可斯，坐在陽傘之下，他的妻子克勞狄婭也難得地陪坐一旁，吃著新鮮的水果。

    看到克勞狄婭身邊恭恭敬敬站著的幾個自由民打扮的人時，卡拉比斯心裏一沈，這裏面有一兩個他認得，都是城中的建築師和承包商，克勞狄婭叫他們來目的很簡單，就是要攛掇丈夫，把普來瑪的工程交給這些人——這娘們自然能從中鬧到巨大的好處。

    這娘們，想捷足先登，搶我的飯碗啊！卡拉比斯站在驕陽下，汗水都流下來了。

    “十五萬德拉克馬，有這麽昂貴嗎？親愛的，我可沒養金山羊，否則我剪一卷它身上的金羊毛付款就行了。”路庫拉斯聽了克勞狄婭的陳述和報價後，不太高興地說著，嫌要價過分離奇了。

    克勞狄婭臉部抽搐了兩下，本來她是準備發作的，但想想銀光閃閃的小錢錢，也就忍受下來了，擠出點笑顏說：“原本五六萬也就夠了，但打通隧道，引來海水，成本必然隨之高昂。”

    什麽！

    卡拉比斯忍受不了，勇敢站出來，向路庫拉斯說：“庇主，我記得隧道與海水的設計，是鄙人先提出來的，怎麽現在有人剽竊了別人的創意嗎？原本這些人，不都是要鋪設山道，翻過山頭，再在那邊搞海濱水場的嘛！”

    “這......”路庫拉斯有些為難地說，“親愛的卡拉比斯，你的創意我自然知曉，但你只是剛被釋放的自由民，哪來的力量完成這種工程。所以我和馬可斯商量了下，把你的創意，和這兩位承包商的財力人力結合起來。你放心，你的隧道創意很好，馬上我準備支付你三千第納爾銀幣的報酬。”

    嗯？三千第納爾買一個創意，是的，也許以前的卡拉比斯我會很高興答應下來，但現在不一樣了，我既然來了，就決定要幹一筆大的，這點小錢錢，恕我沒興趣了。

    “尊敬的庇主，我並非沒有力量，這次我可是把團隊都帶來了。”卡拉比斯往身後的米盧一指，結果引起了克勞狄婭和建築師的一陣嘲笑，“卡拉比斯，卡拉比斯，你把群退伍的叫花子喊來幹什麽？馬上讓凱利一人給他們個十個塞斯退斯，把他們全都打發走好了。”克勞狄婭不屑地翻著白眼說到。

    這時，凱利風風火火走過來，不過好像不是來打發卡拉比斯一行人的，他跑到克勞狄婭的耳邊，說：“郎吉士的賠償送來了！”

    郎吉士，就是曾經與克勞狄婭是對情人的那個暴發戶騎士，他上次“汙蔑”美麗的克勞狄婭，說什麽她在歡場上是團火，在床笫上是塊冰，結果氣得克勞狄婭去找他算賬，多虧卡拉比斯用鬥拳打潰了他的手下，讓他能被克勞狄婭的奴隸又鳥奸，報了克勞狄婭的一箭之仇。

    當時被懲罰時，郎吉士告饒，說要賠償克勞狄婭一萬德拉克馬，平息她的怒火，現在可算是籌齊錢送來了。

    “拿上來，我要從裏面掏些錢，把卡拉比斯帶來的這幫叫花子打發走。”克勞狄婭嫵媚地笑起來，將一塊無花果送進了嘴裏。

    “尊敬的夫人，我們不是叫花子，我們都是前軍團的兵士，在蘇拉的麾下服役過的，有自信能勝任任何建築工作。”米盧帶著一絲不滿抗爭到。

    這時，路庫拉斯銳利的目光，註意到了米盧，“你叫米盧.昆塔斯，你曾經在蘇拉的第七軍團服役，後來因為表現優異，擔任了羅馬城的留任士官，然後......你向馬略與塞脫烏裏斯效忠，在西班牙當了叛軍的首席百夫長。”

    “是的，我也認得您，閣下。”米盧行了個軍禮。

    “那就行了，卡拉比斯。”路庫拉斯從圈椅上站起來，不無遺憾地宣布：“我是個剛享受過凱旋式的將軍，是不會讓叛軍來接受我別墅的工程的，很可惜。”說完，他就指著克勞狄婭身邊的工程師，“費爾圖斯。”

    “是波爾圖斯，尊敬的凱旋將軍。”

    “隧道工程交給你了，預付款項，三萬德拉克馬，馬上凱利會幫你辦好的。”這算是路庫拉斯最後的敲定。

    卡拉比斯低著頭，風吹過他的耳朵，心中充滿了不甘，但他明明聽到了一邊克勞狄婭與那個叫波爾圖斯的家夥，對他的一種嘲笑，不知道天高地厚，就跑來僭越，只能貽笑大方。

    突然，克勞狄婭發出一聲憤怒的尖叫，她把郎吉士送給她的錢袋打開後，發現裏面裝的根本不是德拉克馬銀幣，滿滿的全是阿司銅板，很快整個普來瑪都回蕩起她的吶喊：“卡拉比斯，我願意把這工程的承包權讓給你，條件是你現在就再次跟著我去蘇布拉區，我要殺了郎吉士那家夥！”

    在歸去的林蔭道上，米盧看了看有些消沈的卡拉比斯，寬慰道：“這不怪你，路庫拉斯做的也沒錯，一個共和國的將軍是不應該信任一個曾經叛逆的百夫長的。”事到如今，卡拉比斯也只能尷尬地笑笑，與這群白跑了一趟的老兵，在城墻的聖域附近分開了。

    夜晚的家中，波蒂將一盤“馬薩”端了上來，一種用面粉、蜂蜜、油鹽混合的糊糊，還有一盤栗子，卡拉比斯和帕魯瑪低頭吃著，“今天的事情聽說很重要，順利嗎？”波蒂捏了捏卡拉比斯的鼻子，問。

    卡拉比斯搖了搖頭，苦笑說：“是我不夠務實了，老是妄想著一步登天，在這個城市裏最重要的是要知足，我現在有什麽不滿的呢？每天有一兩百個德拉克馬的收入，兩三年後，我們一樣可以在阿皮隆山谷裏買一所小的別墅——我決定了，明天我繼續去泰蘭尼昂那裏，進行軍體訓練，那東西不能丟。”

    這時，波蒂變戲法似的，又上來一盤香噴噴的烤肉，惹得卡拉比斯眼睛大亮，食指大動，“其實有時候，在你對餐桌失望時，沒想到其實還有一盤菜沒端上來。”波蒂得意地說。

第1章：隧道和渡槽（中）

    波蒂所說的“下一盤菜”，在幾天後就出現了，竈神廟依然在祭典期，沒事做的卡拉比斯，繼續在泰蘭尼昂那裏進行恥度極高的“古希臘軍體訓練”，不但進行重步兵競跑，還會進行鬥拳、裸體角力、遊泳等項目。直到凱利又一臉疲憊地出現在學院門口，“恭喜你，卡拉比斯，克勞狄婭介紹的那個什麽費爾圖斯的工程師.......”

    “叫波爾圖斯。”卡拉比斯擦拭著滿身的汗水和細砂，拆去拳頭上的皮革繃帶，糾正道。

    “嗯，波爾圖斯，他搞隧道失敗了。”

    “怎麽失敗的？”卡拉比斯舉起陶甕灌水，好奇地問。

    “挖隧道時，兩隊工匠隔著山對挖，結果最後差了整整一百羅馬尺，沒對上。然後繼續橫著挖，準備對上。最後對上是對上了，也挖塌了。”凱利這句話，叫卡拉比斯一口水直接噴射而出，不過連連咳嗽後，他也想通了，這個時候工程數學的水準依然有限，在山體裏挖隧道對不上這種常有的事，漸漸習慣了就好。

    “庇主是叫我去試試嗎？”

    凱利臉色嚴肅地說：“不是讓你去試試，主人已經因為這次的失敗，損失了兩萬德拉克馬了，他是讓你去解決這個問題的，帶上那個米盧一起。”

    五月的驕陽似火，普來瑪的壕溝地界裏，米盧一臉汗水地在使用著叫“格羅馬”的測量儀器，卡拉比斯在一旁舉著陽傘，替他遮陽，也是滿臉汗水。路庫拉斯與克勞狄婭臉色陰沈地坐在其後，看來這兩人之前鐵定大大爭吵了番。忙乎了好長一段時間，米盧又叫波普帶著測步器，一種卷著布條的東西，翻到那邊的山腳下，兩個人再以三角形的測邊方式，在山的一側找了個匯合點，最終得出了隧道應有的直線長度。

    卡拉比斯看到米盧算出來後，大感欣慰，心想這幫軍團兵士出身的，既然計算出角度、長度了，下面所做的，肯定比波爾圖斯那個工程師要強得多。

    誰知米盧走到路庫拉斯面前，行了個軍禮，直截了當地說：“閣下，經過長度測量後，我個人認為，這座山的土質是無法挖掘隧道的，就算挖出來，也會因為支撐不住而坍塌。”聽到這話，卡拉比斯的臉比路庫拉斯拉得還苦還長。

    “但是......可以用建渡槽的方式，自山那邊引來海水。”波普卻在一邊補充道。

    路庫拉斯奇怪地說：“渡槽？我是見過的，你的意思是用渡槽把海裏的水運上來，再越過山坡，註入我的別墅庭院？這怎麽可能！”基本的力學當時人們還是懂得一點的。

    波普這時露出會心的笑容，開始指著那山談起來：“閣下，這不怪您。我的解決方案是這樣的，現在海濱建立一個擁有防波堤的蓄水池，裏面配置水泵，高度要超過您的庭院，而後沿著山坡敷設多排以一羅馬尺為直徑的鉛管，插在蓄水池裏。鉛管的這邊，直達庭院裏的渡槽，海水被吸起來後，經過鉛管內部越山，註入渡槽，再流到您的魚塘裏。”

    “這是什麽？”路庫拉斯瞇著眼睛問。

    “閣下，是我在小亞的帕加馬某處城堡裏見識到的技術，據說我們羅馬二百年前也有，但是現在失傳了。”波普肯定地說道。

    “這不就是虹吸原理嘛。”卡拉比斯在心裏默默說到，但是沒有說出來，而是帶著驚嘆的表情，對著在場所有人都望了下，然後所有人都被他表情感染到了，也都帶著驚嘆的表情面面相覷。

    “兵士，也許你說的是一條可行的方案。不如談談你們的預算好了。”路庫拉斯終於迸出了這句話。

    “閣下，最大的投入就是鉛管了，這是個很大的麻煩，我估計得用很大重量的鉛來生產制造，需要很大的場地，很多的工匠。”波普說到，路庫拉斯隨後直接問：“十萬德拉克馬足夠嗎？”

    “其實五萬......”還沒等一邊的米盧開口，卡拉比斯就搶先喊到：“其實八萬五千德拉克馬我的朋友們就能做的很好了。”

    “凱利，這事兒你操心下吧，我得去陪馬可斯一會——親愛的妻子，我失陪了。”路庫拉斯彬彬有禮地站起身子，明顯對方案還算滿意，然後扔下了妻子離開了，離開時回頭對卡拉比斯囑咐了一句：“卡拉比斯，你要知道，米盧和波普的身份，我使用他們是頂住很大的壓力的，所以——把事情做的漂亮點。”

    “歐耶！”本來卡拉比斯看著路庫拉斯的背影，想握拳表達一下興奮喜悅之情的，但他很快看到克勞狄婭以一種怪異的眼神盯著自己，便立刻收斂了起來。

    “卡拉比斯，你究竟來自何方？”克勞狄婭用手背貼著香腮，好奇地詢問。

    “東方，遙遠的地方，那兒都是沙漠和野獸。”卡拉比斯胡謅了一番。

    克勞狄婭也沒興趣刨根問底，她將一件薄紗的披肩搭在自己的身上，對卡拉比斯勒索道：“你們要價八萬五千德拉克馬？你知道那個費爾圖斯的建築師要價多少嗎？”

    “似乎叫波爾圖斯，波爾圖斯，尊敬的主母。”卡拉比斯細心糾正道。

    “嗯，他要價十二萬五千德拉克馬，這家夥不愧是克拉蘇庇護的自由民，貪得無厭，卻只肯送我五千個德拉克馬的傭費。”克勞狄婭用懊惱的語氣說到，兩名梳發侍女會意地遞上了打開梳妝匣，捧在她的眼前，這位風流貴婦就對著梳妝匣，取出手持小銅鏡，化妝起來，因為據說今天夜晚在拜厄有個盛大的貴族聚會，她可不願意帶著一絲一毫的暗淡，“五千個，虧那家夥做得出來......”

    “雖然我們要價只有八萬五千，但有八千是您的，主母。”卡拉比斯拱手，低聲地說到。

    克勞狄婭哼哼地笑了起來，很開心很滿意的樣子，“你不錯，卡拉比斯，其實我最早就很看重你的方案，這件事情我不多問了。”然後將梳妝匣啪地蓋上，在侍女與奴仆的簇擁下，也離去了。

    “快點滾蛋吧。”卡拉比斯瞇著眼睛，用漢語很親切地說到，就像在和主母熱情告別。

    “要什麽鉛塊？我有個同鄉，在羅馬有兩所礦石倉庫，裏面是來自雅典克勞昂大方塊鉛做成的薄鉛皮，質量絕對優良。”不知道什麽時候，凱利也出現在卡拉比斯的身邊，貼著耳朵說到——每個人都想在這買賣裏分一杯羹。

第1章：隧道和渡槽（下）

    很快，普來瑪成為了一所巨大的工場，凱利為了工程進度，還動用了路庫拉斯的人脈，從羅馬城的監獄裏搞來一批囚徒做活。現在是老兵、工匠、奴隸和囚徒混在一起，首先進行的是渡槽與蓄水池兩頭的搭建工作，為了進度正常，在卡拉比斯的主持下，做了相對細致的分工：由老兵負責監察，石匠、建築工人負責具體搭建，奴隸與囚徒則幹一些粗活，比如挖掘、運送石料等。

    不久，鉛皮自凱利朋友的倉庫運來了，對應的奴隸工匠也成批來了，他們用木頭做的模具，把鉛皮切割成細條，在模具上彎成弧形，再焊燒連接在一起，組成一根根規制化的鉛管，伴隨著劇烈的咳嗽與噴嚏。

    “你得給這些人點葡萄酒和熱面包吃！”一天，自竈神廟裏下工來的卡拉比斯，看到現場鍛造鉛管的奴隸身上那恐怖的慘白色時，那明顯是這些人已經鉛中毒的癥狀，嘴角還不自覺地流著濃濃的口水，便大聲對監工的凱利要求到。

    凱利聳肩，“行了，這幫人本來就是我朋友從遠西班牙的礦山裏，廉價買來的，現在他們能脫離礦山，來到這兒做鉛管，已經是莫大的恩惠了。”

    “不行，占卜師說過，不能有工人，哪怕是奴隸，死在普來瑪工地這裏，否則是不吉祥的表現。放心，一些劣質廉價的溫葡萄酒和面包，花不了很多錢的，卻能幫他們排出一些毒來。”卡拉比斯固執己見。

    然後他看了看凱利的眼神，說“好的，錢從工程用款裏一並扣除。”

    這時凱利才頷首，表示願意去采辦。

    閑時（主要具體工程事務托付給了米盧），卡拉比斯就坐在竈神廟聖庫裏，舒展開一卷薄薄的羊皮紙，在上面用鉛塗抹計算著這項工程的預算，沒錯，米盧預計五萬德拉克馬就到頂了，現在他的要價是八萬五千德拉克馬，其中五萬是包含米盧、波普等退伍老兵薪資在內的總造價，其余的三萬五千，八千是固定要被克勞狄婭這個碧池勒走的，現在又有五千被凱利這個法克魷勒走，今天說好的給奴隸酒水與面包，又會增加兩千的預算，那麽最終落入自己手裏的，大概是兩萬德拉克馬左右。

    嚇死了，幸虧當初阻止了米盧報價，要真的是只要五萬德拉克馬的話，我就把兩個腎都當了，也不夠倒貼的，而且克勞狄婭和凱利鐵定會半途作梗，好險好險。

    核計一番，卡拉比斯把羊皮紙細心卷好，塞入了一個套筒裏，擱在了書架的角落上。這會兒，一個全身蒙著黑色鬥篷帽子，看不清容貌的男子突然站在他的事務桌前，把他嚇了一跳。

    “給我們一枚鑰匙，管理員。”那黑色鬥篷男子身邊，一個五大三粗的漢子說到，而後交上來一個沈甸甸的錢袋。

    這錢袋極其豐富，卡拉比斯一過手，就知道裏面起碼七八十枚貓頭鷹銀幣，然後他看了看這男子和那大漢，但沒有任何驚愕的表現，就奉上了鑰匙。

    在這兩人走後，卡拉比斯才在心裏吐槽：“這種搭配還是第一次見到，可以想見，馬上裏面的情景是何等的慘烈。剛才應該問問他倆要不要去毛膏與橄欖油什麽的。”

    不一會兒，最小的貞女澤諾，用外套蒙住了貞女服，居然摸著聖庫的廊柱，東張西望地走了過來，一雙濃密睫毛的大眼睛畏懼地看著卡拉比斯，然後怯生生地問：“剛才那個黑色鬥篷的男子，在什麽房間。”

    “！”卡拉比斯的心中，只剩下這個符號了，但他沒多說什麽，只是對著房間指了指，澤諾咬了下嘴唇，紅著臉對卡拉比斯點點頭，就悄悄走了過去。

    澤諾離開後，卡拉比斯猛地一捂嘴，實在不知道要說什麽好，這可是不得了的事情，要讓李希莉婭知道了，澤諾這小娘可是要被生生活埋的，而我也要被牽連。不行不行，但我也不能冒然闖進去，那樣八成會直接引起騷動，沒想到，這古羅馬的貴族們如此開發，還有人喜歡貞女服PLAY，而且還是兩個大男人和一個十五六歲的小貞女。

    坐臥不寧的卡拉比斯，直到看到那黑衣男子與大漢出來後，才算是松一口氣，而後是澤諾一臉驚慌地跟著出來了，“請求你不要把剛才的事情，告訴李希莉婭。”她懇求道。

    “你很缺錢用嗎？”卡拉比斯實在忍不住，問到。要知道，竈神貞女的待遇是很優渥的，地位也是極其崇高的，他實在想不出什麽其他理由來說服自己，相信澤諾會做出這樣的舉動。

    澤諾也是一臉訝異地望著卡拉比斯，而後說：“不，我不缺錢。”說完，便裹著外套，也出去了。

    雲山霧罩的卡拉比斯，暫時也想不通澤諾是為了什麽，他還是繼續著“聖庫管理員”的特殊工作，而且看來李希莉婭沒發覺什麽，大約整整八個集市日後，普來瑪的海水引導工程宣告完工了。

    青翠的山巒與蔚藍的海水間，是鵝黃色石頭鑄就的防波堤，它們圍成的巨大高高的蓄水池，裏面的海水是用精密的螺旋水泵抽取進來的，而後一排排彎曲的鉛管伸入期間，把水池裏蓄積的海水吸出，貼著綿延的山巒，下面墊上足足有四羅馬尺厚的木板防止滲漏，一上一下，最後註入到了庭院高聳的渡槽蓄水池裏，再流經用陶片一段段結成的管道，流入人工挖好的池塘裏。

    這海水的池塘裏，養著很多路庫拉斯與馬可斯珍視的海魚，養殖這種魚類，按照古羅馬的農學書所言，根本毫無經濟價值所言，“運送一條鰻魚，在路途上耗費的價錢，抵得上拉鰻魚的一頭騾子”，但貴族們不在乎，路庫拉斯很開心，因為雖然他在凱旋式上處於下風，但他在養魚這個方面，毫無疑問地獨占了羅馬城的鰲頭。

    有註入海水的池塘，在一邊就有註入淡水的池塘，兩處池塘中間還夾著一個池塘，用波普設計的精巧的水閘，互相勾連，把鹹水與淡水混合於其間，這是卡拉比斯的心思，專為馬可斯服務的，不久就有兩條尼羅鱷從亞歷山卓港海運而來，這種東西就喜歡棲息在海水與淡水混合的灘頭，現在滿身凹凸鱗甲的它們要來“征服羅馬”了，也許沒幾天後，馬可斯就能在岸邊，扔小石頭來餵養它們。

    “我的圖書館，還有克勞狄婭的宴會廳，也交給你承辦了，錢財上面有什麽問題，直接找我的信托公司去辦理，凱利會協助你的。”坐在圈椅上的路庫拉斯與馬可斯兄弟倆，顯然對眼前見到的景象，十分的滿意，對著旁邊微笑的卡拉比斯說到。

第2章 鬥劍（上）

    天生的勇士少有，大部分人是通過刻苦的磨練，才成為勇士的。——古羅馬諺語

    __________________________________________________

    路庫拉斯的信托公司，不是蓋的，就卡拉比斯所見的（肯定還有其他的，但路庫拉斯認為沒必要讓他知道而已）一家，就有三十多名自由民在其間工作：這些人核實了引海水工程的款項後，當即就付清了全款，奴隸們真的是背著一陶甕一陶甕的真金白銀，來結算的。

    這個金槍魚，看來除了溫文爾雅、文韜武略外，也絕對是個搞錢的高手，當然從來不是由他親自出面，他手下的信托公司的自由民會替他安排的好好的：購買湖泊、森林、莊園、工場、礦山，雇傭人力在其間運作，委托商人營銷貨物商品。而一個真正的羅馬貴族，是不屑於過問這些瑣碎的雜務的，那樣會有損於他們的名聲和榮譽。

    米盧、波普、塔古斯等頭目，每人是八百德拉克馬薪資，而參與勞作的退伍老兵們，共二十多人，每人則是五百德拉克馬。連海布裏達的女兒範倫玎娜，因為幫助工匠們洗濯衣物，也得到了兩百銀幣的報酬（卡拉比斯特意給她的）。至於卡拉比斯的二萬德拉克馬，他不敢獨立設在明處來取，而是按照與凱利、克勞狄婭事先商量好的那樣，以工程款的名義，分散在各個采購點，然後一份份匯集在一起，再由卡拉比斯分發：凱利和克勞狄婭都拿到了事先說好的那一份。

    皆大歡喜，但卡拉比斯還是找到了米盧他們，當時這些家庭，正準備拋棄那個破爛不堪的老兵之家，在懊惱沒有相信卡拉比斯建議的那些死板老兵的妒忌和辱罵下，購買了嶄新的家具，喜氣洋洋要集體遷徙到公共別墅後面的街區去，因為那裏的公寓更幹凈，更上檔次。

    “感謝你，異族人，你讓fides大放異彩！”米盧等人見到卡拉比斯，與他熱情打著招呼。

    “以後打算如何？”卡拉比斯將雙手伸出，笑著問大夥，“羅馬城最富有的金槍魚，已經把普來瑪的圖書館，與他妻子的宴會廳，也承包給我了，不，是我們。如何，幫助我，也是為了大夥兒自己，再相信一次fides，再幹一筆吧！”而後，卡拉比斯宣布：“我手頭上還有一萬德拉克馬，不瞞你們說，就是渡槽工程我截留下來的，如何？大夥兒每人再均分四百德拉克馬，足夠你們找全羅馬城最出色的木工，替你們家庭打出最氣派的帶著鉸鏈的家具，楓木、櫸木、水松、冬青名貴的材料任君選擇。”

    米盧與眾人對視了下，而後都笑了起來，說：“卡拉比斯，你真的是貴人，也許我們新的公寓的前面，要立一尊你的小青銅雕像和感激你的銘文。”

    “不，是我要為你們樹集體的雕像，你們才是我的貴人！”

    路庫拉斯的圖書館的位置，卡拉比斯獨具匠心地將其選擇好了，位於一座丘陵之上，用台階與曲廊連接到地面，它是四面通透的設計，沒有大門，伸出的露台面對著綠波蕩漾的魚塘，可以讓主人在書寫閱讀之余，可以漫步其上，就看到最心愛的名貴的魚兒徜徉其中。貼著墻面，是一組組開放的書櫃，按照波普的建議，櫃體木板全部使用堅固防蝕的懸鈴木，而貼面則是來自毛裏塔尼亞的，價比黃金的香櫞木做成。墻體為了防止坍塌（這在當時粗制濫造的建築裏，是常有的事情），其材料全是從希臘運來的昂貴的琢石以網格形狀堆砌而成，抹灰抹得比玻璃還要閃亮。建成後，路庫拉斯就要效仿小加圖，起碼花上十個塔倫特的價格，雇傭一些抄寫員，將哲學、軍事、神典為內容的文字，抄寫在一張張價值不菲的犢皮紙（用小牛皮做成的紙張，在古典時代最為精貴）上，永久（或者說希望永久）儲藏於圖書館的書櫃之中。不過路庫拉斯與小加圖還是不同，前者是為了文化與風雅，後者則是擔任度支官時，為糾察貪瀆而抄寫國庫賬簿來著。

    至於克勞狄婭的宴會廳，恰好用天然的樹林與山巒，與路庫拉斯的圖書館隔開了，對此卡拉比斯當然是下了苦心的，他知道這對夫妻的感情已經惡劣到什麽程度了。宴會廳，架設在一片人工湖上，就像個金碧輝煌的大理石島嶼，共有數十個房間，以不同的神祇名字來命名，最奢華壯麗的，當屬“阿波羅廳”，路庫拉斯一旦決定在這裏請客，一餐的花費起碼是一萬德拉克馬起的。

    因為有龐大的金錢作為潤滑劑，一切工程都順利地進展著，當工匠拖著在秋天裏含水量充足的木材進場時，路庫拉斯找到卡拉比斯，讓他下點心思督促整個工程，他要在這個農神節，在完工的阿波羅廳裏，宴請全羅馬城最顯赫的人物。

    建築工場上，西班牙人塔古斯，正在用手裏的鋸刀削著鋪散在地上的赤楊，這是種極度喜歡吸取濕氣的植物，一般會把它密密麻麻地紮在建築的地基下，一旦在地下吸到少量濕氣，這種植物做成的木材就會變得堅韌無比，牢牢地支撐著上面沈重的土木石塊。塔古斯的鋸刀輕快而有節奏地舞動著，一段赤楊木，被他刷刷兩刀，就多出了兩塊梢口，口子永遠保持對等的距離，和光滑的平整，然後又是刷刷兩刀，很快一段段削好梢口的木材，齊齊地擺在了他的腳下。

    “聽說你曾是獨眼龍屬下最強悍的劍士。”一邊因為竈神廟假期，前來監工的卡拉比斯鼓著掌，問到。

    滿臉疤痕的塔古斯憨厚地撓撓頭，表示卡拉比斯的評價是對的，然後他擡起一段枝椏極多的赤楊木，端放在卡拉比斯面前，抽出了自己背後的佩刀，一把西班牙蠻族使用的狗腿形的刀，交給卡拉比斯，意思讓他試試。

    說來也奇怪，以前卡拉比斯在黎克達尼亞軍營裏剛被解放時，阿米尼烏斯曾交給他一把很短的羅馬軍團鬥劍，當時提到手裏覺得極其沈重，但現在這個伊伯利亞（西班牙古稱）的狗腿刀，比鬥劍大一圈，在卡拉比斯的手裏卻顯得輕巧起來。“這大概就是隨泰蘭尼昂學習色雷斯鬥拳與角力的效果了，沒問題的。”卡拉比斯端著狗腿刀，沈著腰，對著赤楊木調整好呼吸，而後學著布魯斯李的叫聲，“鴿蛋——鴿蛋——鴿鴿蛋——”幾刀就劈了下去。

第2章 鬥劍（中）

    框裏哐當一陣亂響，赤楊木一根枝椏也沒掉，反被卡拉比斯的狗腿刀撞得晃晃悠悠，轟隆倒在了地上。

    那邊監工的米盧、波普聽到聲音，都往這邊望，搞得立在原地的卡拉比斯十分的尷尬，提著狗腿刀，保持著姿勢，不知道該做出什麽反應。

    這時，塔古斯倒沒笑，他將赤楊木重新端起來，雙手招了下，卡拉比斯如獲大赦般地將狗腿刀拋給了他，塔古斯很輕松地小旋了下刀鋒，隨後就是鈍鈍的哢擦哢擦聲，赤楊木上的枝椏隨著他的刀鋒，像遇到磁石的鐵塊般紛紛墜落，而後塔古斯肘部往後一縮，再一伸，刀刃穩穩穿透了赤楊木，然後又迅速拔出，但木頭還立在原地，晃都沒晃一下。

    “用刀只知道劈砍人，連一個敵人都敵不過；用刀懂得刺人，可以打敗一個敵人；用刀懂得刺人，也懂得拔出，可以同時打敗三個敵人。”塔古斯舉著狗腿刀，總結道。

    “請教給我同時打敗三個敵人的劍術吧！我一天給你二十個德拉克馬！”卡拉比斯恨不得跪下來端茶（如果有茶的話）拜師學藝了。

    “你的呼吸、力道與身段都不錯，只是不懂得用劍的技巧罷了。”塔古斯謙遜道，“只是不知道你希望學習騎兵的長劍，還是軍團步兵的短劍，還是我們伊伯利亞人的刀刃？”

    “三者有什麽區別。”

    “長劍一般是羅馬騎兵和凱爾特人喜歡使用，這種劍不需要什麽技巧，倒需要精妙的騎術，在疾馳的馬背上，把劍刃橫出，依靠馬匹沖刺的力量，交錯時切下敵人的首級；至於軍團步兵的短劍，必須要配合軍團的盾牌來使用，不過最適合它的方法，就是刺，比較適合新手來訓練；而伊伯利亞的刀刃，即可刺，也可劈砍，不是我吹噓，大部分最優秀的羅馬兵士，也無法很好地掌握這種武器。”

    “那我還是學習軍團兵士的鬥劍術吧。”卡拉比斯的課程選擇很實際，他不會騎馬，也不是像畢都伊塔、塔古斯這樣的天賦劍士，還是先學有操典可循的鬥劍術最合宜。

    結果，塔古斯交給他手上的，卻是根又短又粗又重的木棍，而不是精巧的，兩尺長，四寸寬的標準羅馬鬥劍，然後他伸著手，對波普喊：“柳條盾帶來了沒？”

    “在包裹裏。”波普指了指那邊的空地上的行李，“對了，白堊泥與鉛灰也在裏面。”

    塔古斯舉起另外一段長著如人肢體般的枝椏的赤楊木，削去了皮，插在了泥地之上，隨後用白堊泥和鉛灰在上面標示著：“使用鬥劍，得記住最重要的一點，那就是永遠不要喊叫著高舉著鬥劍，大劈大砍，那是對劍與戰神的侮辱，只有奴隸和蠻子才會這麽做。因為你在大劈大砍時，整個身體都張揚開了，你的胸口、脖子、腋下就會全是破綻，能置你於死地的破綻，在你的劍碰到敵人前，對方的劍就刺入了你的體內。另外，就算你的大劈大砍，碰到了對方，對不起，你的力道再大，也無法致對方的命，我極少聽說在戰場對決時，有人是被對方的劍劈死或者砍死的，但刺不一樣，比如鬥劍，只要刺入對方身體兩寸，就足以致對方於死地！”

    然後，塔古斯指著被塗抹上白色或黑色杠杠的赤楊木，或者算是個簡陋的假人，說：“塗著白堊泥的，標志人最致命的對方，分別是咽喉、脖子、胸口、小腹，所以你在使用鬥劍的時候，不管如何，一定要優先考慮，在第一時間刺到對方的這些部位；但如果對方也是有個強悍的兵士，他一定也會優先考慮用頭盔與鎧甲保護好這位致命部位，所以你不能焦躁，註意這些用黑色鉛灰標示的部位——手腕、小腿、腋下、腳踝，你可以在瞬間把握的縫隙裏，用劍刃割傷他的這些部位，記住，是割傷，不是刺，刺永遠都是用在致命部位的！只要你割傷對方這些部位，那麽再強悍的兵士，也會喪失步伐與防禦的能力，隨後就是全力一刺！”說完，塔古斯將手裏的狗腿刀呼地刺出，讓卡拉比斯感到一陣寒風，額前的短發也激蕩了下。

    “可是我為什麽現在手裏拿的不是鬥劍，而是這棍子呢？”卡拉比斯揮舞了兩下粗木棍，然後又舉起闊大的柳條盾，納罕著說到，“這是模擬訓練嗎？防止使用真刀刃傷到自己？”

    塔古斯搖搖頭，說不，本來羅馬軍團新兵，在一開始練習鬥劍時，都會先用比真正鬥劍與盾牌重兩倍的木棍與柳條盾，但我見你的力量已經很不錯了，就給你用了四倍重的家夥——一旦你習慣了，那麽到用真劍時，便會輕巧快捷，感覺就像使用一根針般。

    卡拉比斯很快在一堆碎木邊，持著蘸上白堊泥的木棍，舉著沈重的柳條盾，慢慢攻防互換地對刺起來，“要沈穩，你腳下的步伐不錯，記住，你現在是頭伊伯利亞峭壁上的山貓，收縮你的身軀，夾緊你的雙臂和腋下，不斷地移動雙腿，不斷地用嘯聲挑釁敵人，讓敵人根本無法看到你的破綻，讓他急躁起來，你就有機可乘了！”說著，塔古斯猛地用木棍刺出一下，卡拉比斯急忙用柳條盾一擋，總算擋住了對方的攻勢，但極大的勁道，還是讓他往後面踉蹌了兩步，“不要繼續往後退，一旦踉蹌時，要不迅速躍進彈回來纏住對方，要不就持盾半跪在地上，尋找敵人小腿上的破綻！”

    說著，卡拉比斯就半跪在地上，“從你頭頂上來了！”塔古斯有意放慢了速度，前邁左腳，將木棍自上而下，對著卡拉比斯的腦袋上部刺了下來，卡拉比斯奮力舉起柳條盾，擋住了木棍，而後大喝一聲，將手裏的木棍，在塔古斯暴露出的左腿的脛部橫掃了下，對方哎呦喊了下，被打得也半跪在地上：“不錯，不錯，就是這種節奏。”

    “卡拉比斯，你認為鬥劍術裏，盾牌防禦所占的比例應該是幾成？”兩人繼續兜著圈子，塔古斯將柳條盾揚了揚，問。

    “六成？七成？”卡拉比斯喘著氣，稍稍地將木棍對著對方的盾敲擊了下，作為挑釁，誰知塔古斯直接將盾牌往前狠狠一撞，卡拉比斯的木棍當啷落地，“不，卡拉比斯，是九成九，防禦永遠是第一位的，寧願丟棄鬥劍，也不要丟棄盾牌。”

    說完，塔古斯吶喊著，連續對著卡拉比斯刺了幾棍，卡拉比斯機械式地將柳條盾護在身前，雖然被撞擊的連連後退，但他覺得若這真的是在戰場或者鬥獸場的話，他雖然狼狽，但畢竟保住了性命，塔古斯說的沒錯。

第2章 鬥劍（下）

    卡拉比斯讓庇主得償所願，普來瑪的別墅在第二個農神節前竣工了，這也代表著卡拉比斯來到羅馬城，也有兩年的光景了，這時整個羅馬城都緊張而繁忙起來，因為在來年的一月時，就是羅馬人最關心的執政官選舉月了，很多顯貴開始公開拉票競選，或者參與各種晚宴沙龍，結成眼花繚亂而又脆弱無比的政治同盟，至於在大廣場外的街頭巷尾，各種私下裏進行的交易、賄賂乃至暗殺，也是層出不窮。

    所以，當路庫拉斯決定在新落成的宅邸裏，於最奢華的阿波羅廳裏宴客時，幾乎所有羅馬城的頭面人物，都積極地想要獲取被邀請的資格。

    而宴會的五天前，最先來獨自慶賀的，是已經在羅馬城站穩修辭學首席地位的泰蘭尼昂，路庫拉斯熱情地在私人圖書館裏接待了他，卡拉比斯也伴隨在一旁。

    “哦，這真是個又華美又凝結知識與智慧的地方——哦，這就是香櫞木，我曾經看到過一整塊的，周長有二十個羅馬尺的，我準備掏錢買下來，讓最有名氣的木工為我打造成一個書桌，但我問完價格後，才知道自己買不起。”泰蘭尼昂端著葡萄酒，與路庫拉斯面對面躺在臥榻上，先是對這兒讚不絕口，而後苦笑著打趣到自己。四面都是來來回回，忙碌的抄錄員，他們或抄寫文本，或並將一卷卷的犢皮紙心細地在書櫃上歸位，並用書寫上文字的絲綢帶，系在上面當作標簽。

    卡拉比斯就站在主客的臥榻邊陪侍著，心想泰蘭尼昂這老家夥，現在一年的收入起碼十萬到二十萬德拉克馬，他都買不起整塊的香櫞木，可見這玩意兒昂貴到啥地步了！想到此他不由得盤算起自己的事情來：這一年，他在竈神廟和普來瑪兩處，搞到的錢已經夠肥的了，他和波蒂已經在城郊一處名為阿皮隆的秀美山巒裏，開始營建一處小別墅，設計和施工他依然找的是米盧和波普，一萬德拉克馬一包到底，米盧拍著胸膛說，絕對讓卡拉比斯你滿意。

    到時候，香櫞木買不起，就用楓木來打造我的房間吧。

    “對了，你不是要寫一部希臘與羅馬兩個民族性格的比較性作品嗎？如何，動筆了沒有。”路庫拉斯將酒杯往小幾上一放，問到。

    “是的，我寫了幾卷了，我今天前來拜訪您，也有這方面的因素——我希望閱讀一些羅馬城邦的戰爭史，而我恰好聽說您是個中好手。如何，您的著作<馬西人戰史>可以借給我抄錄一份嗎？”

    路庫拉斯很有風度地笑了笑，說樂意之至，然後泰蘭尼昂又“得寸進尺”起來，他抱怨羅馬城的希臘文抄錄員的要價太離譜了，一個人抄錄一天居然要五十個德拉克馬起，熟練的或者書寫優美的居然要一百個德拉克馬，然後旁敲側擊，意思就是賴著路庫拉斯，能不能把他的抄錄員，免費借兩個給自己。

    “哦，卡拉比斯，我記得你會希臘文的閱讀與書寫的。”路庫拉斯好像想起什麽似的，詢問道。

    什麽，難道要叫我給泰蘭尼昂做免費的抄錄員？不過還沒等卡拉比斯說啥，希臘修辭學家就很是讚許地說到，卡拉比斯是個很適合的人選，他既熟悉我，也熟悉路庫拉斯閣下您，讓他來協助我抄錄這部出色的軍事著作，是再合適不過了——當然，卡拉比斯，我泰蘭尼昂何許人也，不會讓你白幹的，你在竈神廟執勤的空閑時間，就可以協助這項工作，每日我付你三十個德拉克馬。

    “這麽些錢，哥現在可不稀罕了。”不過卡拉比斯還是滿臉欣喜的表情，說就交給我吧！

    這時，一個動作蠢笨的仆人，在端著澆甜汁肉的菜盤上來時，差點把青銅座燈給撞翻了。泰蘭尼昂便打趣著說，沒想到在閣下的庭院裏，也有原生態的野人存在。這讓路庫拉斯也覺得尷尬，就在官家準備上前教訓這個笨手笨腳的仆人時，卡拉比斯對眼就發覺了，這家夥正是提莫修。

    可憐的提莫修，本來不還是能在廚房裏打下手的嘛，現在居然淪為一個端菜的奴仆了，卡拉比斯也有些心酸起來。

    “我該把你扔到魚塘裏，餵鰻魚！”官家舉手做出要毆打提莫修的姿勢，恫嚇道。

    “住手！”卡拉比斯對著官家呵道，阻止了他的行為，而後他很有禮貌地向庇主鞠躬，問到像提莫修這樣出色的醫生，為何不讓他負責庇主您與馬可斯的草藥管理。路庫拉斯帶點為難的表情，對卡拉比斯說：“親愛的，不是每個奴隸與自由民，都能做到像你這樣懂得人際關系的。提莫修，待到進入我的宅邸後，大家才發現他只會提煉蛇毒，或者操控刀子，對於安神健腦的草藥學，他是不懂的。加上他一直和管事的相處不好，是的，我也很苦惱他的去留問題。”

    去留？難道說路庫拉斯準備把提莫修給出售掉？那麽按照如今的態勢，提莫修的去向，應該是十分淒慘的吧。

    “庇主，如果您願意，我可以出錢將提莫修變為自由民，還可以資助他在羅馬城開設一處診所，也許他在彼處，會給您帶來更大的益處，就好比我一樣。”卡拉比斯誠摯地建議道。

    路庫拉斯點點頭，喝了口酒後，說不需要卡拉比斯你為提莫修掏贖金了，我即刻解放這個斯基泰人，不過診所的收益，得由卡拉比斯你來負責，與我無關。

    告別時，路庫拉斯誠摯地邀請泰蘭尼昂，在農神節當日參加他的宴會，很多顯貴都希望你這樣的有學之士蒞臨，這樣也對你的事業有很大裨益，但泰蘭尼昂很有禮貌地拒絕了：“誰都知道，明年兩位執政官的大選到了最後也是最激烈的關頭了，這個宴會必然充滿著角鬥般的漩渦，怕是沒人會對修辭感興趣了。我身為異邦自由民，還是置身事外的比較好。”說完，便飄然而去了。

    而卡拉比斯，則背著一串裝著書卷的青銅管，裏面裝的是路庫拉斯的著作《馬西人戰史》，還有部是他完成一半的《伊伯利亞戰史》，前者描述的是二十五年前爆發的“同盟者戰爭”，即亞平寧半島的拉丁同盟聯合起來，對羅馬城的戰爭，目的就是獲得平等權與公民權；後者描述的是十年前，西班牙的馬略余部，對蘇拉黨派的戰爭。據說路庫拉斯還準備動筆寫在小亞的《米特拉達梯戰爭》，要是三部全都完結，可以說對羅馬戰史的貢獻，是善莫大焉。

    而提莫修則跟在他的身後，一路熱烈地問：“餵，卡拉比斯，你說馬上資助我開診所，能不能多掏些錢，在我的診所前修幾個魚神、馬神和風雪之神的祭壇？”