[外國歷史] 奧古斯都之路 作者：幸運的蘇拉（連載中）

第3章 《馬西人戰史》（上）

    要讓詩人們出現在你明亮的眸子裏，不要冒犯、褻瀆他們。

    ——西塞羅

    第二天一大早，卡拉比斯就揪著嗷嗷叫的提莫修的辮子（他在來羅馬城後，又蓄起了斯基泰人的長發），把他一氣拖下樓梯，拖上街道，往一處繁華的街區走去，波蒂與帕魯瑪驚訝地在公寓的露台上探出頭來，看著這一對人急速離去。

    因為昨天一晚上，在卡拉比斯閱讀庇主煌煌巨作，準備把其翻譯成希臘文前，在心中擬寫個提綱，但借宿在他家的提莫修則嘮嘮叨叨，不停地談他的魚、馬、狗各個神祇，卻絕口不提診所未來的規劃。惹得卡拉比斯一晚上都憤怒不已，於是在此日去竈神廟前，就把他往埃文迪尼山下拖。

    “卡拉比斯，不要揪著我神聖的辮子，你個混蛋！什麽時候力氣變得這麽大了！”被拖著倒行的提莫修手足並用，亂打亂踢，但還是碰不到卡拉比斯分毫。

    “閉嘴，你要不要開診所了？要不要我把你送回普來瑪，當名端菜的，隨時會被管事的毆打的奴隸？”卡拉比斯走到街區口，恐嚇著，然後把提莫修往地面上一扔。

    一屁股坐在地上的提莫修，熱切地表示他不願意再回普來瑪了，請求卡拉比斯保護他在醫學上的研究。卡拉比斯點點頭，然後指著街口的一處搭著腳手架的小騎樓，說這就是你的診所，我早先就開始籌備了，但我只負責出錢，其他的工作，就看你的了。你必須用蛇毒、刀鋸來贏得羅馬城人的佩服，至於修斯基泰神的祭壇的花銷，對不起，你自己掙去。

    “我不知道怎麽贏得賺取錢財的機會，以前我在本都米特拉達梯的身邊，都是大帝或王室有需要，我就去治療。”提莫修哭喪著臉說。

    卡拉比斯說你不要急，而後兩人站在街口一小會兒，就聽到了打鬥和喧鬧聲——一群提著火炬、椅腿棍子與匕首的羅馬“公民”們自巷子裏呼嘯而出，又在街口分成兩撥，穿梭廝殺，大喊著辱罵對方候選人的口號。“你記住，現在每天清晨都是這樣。”卡拉比斯在一邊旁觀著，對提莫修說到。

    毆鬥結束後，大部分人跑了，剩幾個倒在血泊裏的公民，淒楚地呻吟著，卡拉比斯努努嘴，提著提莫修，說你上前去，看看他們還有沒有救了。提莫修依聲上前，觀驗了一番，說兩個人被刺穿了內臟，沒得救了，然後還有四個人被椅子腿、匕首打成重傷，但還有得救。

    ”那就救有得救的，還用哥教你嗎？”卡拉比斯在一邊伸出手，喝道。

    應諾的提莫修，便取出藥囊與匣子，開始忙乎起來，“這個人的腸子我已經塞回去，縫好了。”提莫修忙好一位，對卡拉比斯喊到，卡拉比斯便走到那個嘶啞地捂著腹部躺在地上喘氣的家夥前，問：“你是哪個特裏布斯（部區）的選民？”

    對方斷斷續續地回答了起來，卡拉比斯也沒興趣聽他說些什麽，直接從他的褡褳裏掏出一疊錢來，“二十一個第納爾、十一個塞斯退斯，還有幾個阿司......手術費十八個......”說著他取出十八個銀幣，叮叮當當扔到了提莫修的匣子裏，“剩下的三個，讓你雇傭轎輦回家，尊敬的選民。”卡拉比斯拍了拍對方的肩膀，“祝你支持的候選人贏得執政官的寶座。”

    “看到了沒，提莫修！就是這麽做，把這些人的腦漿和腸子塞回去，然後拿走他們的錢，當醫治費。這一兩個月夠你忙乎的，忙完後不要說修幾個祭壇，你甚至有足夠的錢，去裘可拉大街租一整套公寓，開獨立診所。”卡拉比斯囑咐完，就準備離開了。

    他轉身後，看到幾個黑皮膚的，帶著纏頭的家夥，舉著椅子腿、彎刀，對著自己圍了個半圈，“我們不是選民，我們只是來搶救選民的。”看到對方來者不善，卡拉比斯溫和地解釋到，他不希望卷入執政官選舉的傾軋裏去。

    “看得出，你當然不是部區的公民，你只是個被釋放的自由民，這家診所是你開的嗎？”領頭的一個滿是紋身的黑皮膚大漢指著那邊的腳手架，問到。

    “是的，是我資助另外個自由民開的。他就在那兒。”卡拉比斯指指在一邊忙活的提莫修，說到。這幾個白布纏頭，黑不溜秋，滿身黃金首飾，一身濃濃咖喱味道的家夥，怕十有八九是從南亞次大陸，沿著紅海商道來羅馬城討發達的天竺人。

    那領頭大漢目露兇光地說：“那你現在得把腳手架撤去了，因為你忘記了，在一個vici開設行業，得先問問這個vici是哪個神在當家作主。現在我告訴你，這個vici的醫學診所方面的神，是萬能的毗濕奴大神，是我們的保護神，現在帶著你的朋友，給我滾開。”

    現在，卡拉比斯明白了，原來提莫修遇到了同行冤家了，這幫天竺佬看來先前已經在這個街區開設診所了，遇到來搶生意的，自然眼紅。

    “我們可以公開而坦誠地談談，不好嗎？”卡拉比斯抱著息事寧人的態度，和善地要尋求解決兩大醫學體系碰撞所產生的問題的途徑。

    誰知道那幾個天竺佬，紛紛兇狠地亮出了兵器，合在一起，擺出了千手神祇的造型，與卡拉比斯對峙起來，那邊的提莫修渾然不覺，依然在傷者邊上咕嚕著，忙活著。

    卡拉比斯摸了摸身上，該死，沒帶鬥劍啊！這時他胳膊突然被兩團又大又軟的肉給撞到了，回頭一看，居然是那個羊圈邊上酒吧裏的風騷老板娘多慕蒳，挺著大胸脯就摟上來了，“這不是叫卡拉比斯的小哥嗎？我早就告訴你了，在羅馬城裏最不缺的就是麻煩。全都放下武器吧，最近城裏的公民與自由民都太躁狂了，大家可以去我的酒吧後院坐坐，幹些和選舉無關，但比選舉有趣多的事情，那兒你們都能當苗條漂亮姑娘的狄克推多，在床上隨便你提出什麽動議，姑娘都會答應你。”多慕蒳對著雙方不停地眨著眼睛，濕漉漉地說到。

    “餵，多慕蒳，我出一百個第納爾，快叫這幫咖喱佬滾蛋，去你那裏消遣去，我馬上還要正事要做。”卡拉比斯，說著就掏出了錢袋，塞到了多慕蒳舉著的陶甕裏，“對了，你怎麽會來到這個街區？”

第3章 《馬西人戰史》（中）

    “我是來找這幫黑皮膚的家夥的，聽說他們有種藥物，能幫床笫上的男人大展雄風，比其他民族的極樂藥強多了——有了這些東西，生意會好很多——聽我酒吧裏一個奴隸說，他上次不小心碰到了黑皮膚家夥的這種藥膏，回去後手指頭竟然腫得和萵苣般，哈哈，小哥你相信嘛。”多慕蒳嫵媚地笑著，然後對那幫天竺佬招舞著白皙肥嫩的胳膊，“這位自由民服軟了，他願意出一百枚銀幣，讓我的酒吧來招待你們，如何？”

    “少廢話，不願意趨避我們的毗濕奴大神（維護神），那就接受濕婆大神（毀滅神）的懲戒吧！”那幫黑黑的天竺佬不依不饒，舉著椅子腿、砍刀就亂哄哄地沖上來了。

    多慕蒳花容失色地尖叫了下，抱著裝滿銀幣銅幣的陶甕，被卡拉比斯一把推到了旁邊，“毗濕奴大神賜予我力量，我要化為人獅合一的那羅辛哈，撕碎你這個卑賤的黃皮膚的......”還沒等帶頭的大漢念完戰鬥的口號，卡拉比斯呼嘯一拳，他的面門頓時綻放，就像毗濕奴大神肚皮上怒放的蓮花般。

    當大漢嘴裏帶著血和牙齒，在地面上做自由滾動的動作時，另外個天竺佬舉著椅子腿，高跳起來朝卡拉比斯腦門劈下來，“猴神哈奴曼之懲戒！”結果棍子還沒落下，他暴露的雙腋下，就被卡拉比斯閃電般地連擊數拳，最後縮著上半身，扔下棍子，夾緊了雙腋，倒在地上痛苦地打著滾。卡拉比斯劈手奪過他的棍子，而後在另外一個家夥沖上來前，踏步用棍子對著他的胸口猛刺了兩下，對方跪倒在地上，把三天前的胃液都噴了出來。

    其余的幾個人立刻把兇器往地上一扔，對著卡拉比斯理直氣壯地說：“梵天大神在上，我們已經丟下武器了，你沒理由再傷害我。”卡拉比斯沖上去，閃電般一人一棍，不是敲打，而是刺擊，那幾個人便在地上打起了滾。

    “怎麽又有人倒下了？”那邊剛剛忙完的提莫修，詫異地看著地上這幾個倒黴的天竺佬，站起來問到。

    卡拉比斯走到那滿嘴是血的領頭大漢前，用棍子對著他的鼻尖晃了晃，“你會什麽醫術？”

    “我......我通讀過<阿達婆吠陀>，會七十七種病癥，會調劑五百種藥方。”那大漢魂不附體地說到。

    “有催情用的藥膏嗎？”卡拉比斯問，那大漢立刻掏出一個匣子來，說這裏面全是的，卡拉比斯便將藥匣子遞給了多慕蒳，“拿去。”說完，他把手擱在那大漢的胸口上，很是客氣地說：“看來你也是個精通醫術的，你就和你的手下在我朋友的診所裏一起做吧。你和我的朋友可以一起做手術，也可以一起賣這種藥膏，你們有薪資，還有分成，如何？”

    “願毗濕奴大神與你我同在。”那黑漆漆的大漢齜著殘缺不全的牙口，立馬握住了卡拉比斯的胳膊，表示交易完成。

    多慕蒳妖妖嬈嬈地走過來，舉著那藥膏，問卡拉比斯要不要現在與她試一試，卡拉比斯笑著回絕說，可惜我已家有嬌妻，你不妨和這個斯基泰大夫就醫學和哲學做一番探究，我剛才已經給了你一百第納爾了。

    帶著多慕蒳不滿的噓聲，卡拉比斯提起了那一溜書卷管，叮囑了提莫修幾句，就朝著竈神廟的方向走去。

    在值班室裏，卡拉比斯靜靜地將路庫拉斯的著作，在管子裏取出，用手指按住書卷的一角，細心地閱讀著這本《馬西人戰史》。

    平心而論，路庫拉斯的文學造詣真的很不錯，他的文章都是拉丁文一行，希臘文一行，密密麻麻，字體雋永，其實根本不用卡拉比斯多事翻譯，他要做的，只需要把這文章用希臘文謄寫好，交給泰蘭尼昂即可，時間還是充裕的，恰好我可以借著這書，稍微了解下羅馬軍隊對外作戰的詳細過程。看了會兒，更讓人擊節讚嘆的是，路庫拉斯這文一點兒也不晦澀難懂，穿插了大量風土與逸話，娓娓道來了羅馬人與馬西人、薩摩奈人間的戰爭。

    驚訝的是，這文一開頭，居然還提到了那位小加圖，同盟者戰爭爆發前夕時小加圖只有四歲大，馬西人的領袖希洛，來到羅馬城裏請願，希望批準馬西人獲得公民權的請求，希洛當時就住在小加圖的家裏，因為他與小加圖的舅舅德魯蘇斯關系很熟。有一次，希洛看到了小加圖和他哥哥在一起玩耍，就開玩笑地問：“你們兄弟倆，會為我向你的舅舅說項求情嗎？”小加圖的哥哥很爽快地答應了，但小加圖卻站在墻角，用一種沈默而冷酷的眼神看著希洛，不發一語，意思仿佛是同盟城邦根本沒資格享受公民權，希洛覺得自尊被這個小孩侮辱了，他暴跳起來，將小加圖提到了樓上的窗口處，威嚇他答應自己的請求，否則就把他摔下去。

    被舉到半空裏的小加圖掙紮了很長時間，漲紅了臉，但還是一句求饒的話都沒說，最後希洛嘆口氣說：“幸虧你只有四歲大，否則你一定會動員起全羅馬的市民，反對我們的請願。”

    這個小加圖，早就聽說他只認理不認人了，沒想到小時候就是如此。卡拉比斯將這段謄錄好後，就繼續往下閱讀。

    下面，路庫拉斯詳細敘述了羅馬軍團與昔日拉丁同盟間的爭戰，把每個戰例都說得清晰透徹，他認為羅馬軍團的優越性在於組織、後勤與超絕的戰術，還很沒有門戶之見，把功勞歸於馬略所有（路庫拉斯是馬略死敵蘇拉的支持者），認為正是他把羅馬的軍隊，由一支裝備不一、訓練不一的“城邦民軍”，轉變為了一支職業化的“國家軍隊”，而拉丁同盟還停留在原始的民軍狀態，在戰術與編制上，落後於己方整整一百年，這就是羅馬制勝的根本原因。

    但路庫拉斯也沒有肆意吹捧羅馬的軍隊，他在《馬西人戰史》裏也很冷靜地指出，馬西人是個勇敢奮戰的部族，他們的領袖希洛更是善戰的大將，雖然最終殞命戰場，但他確為本族的自由與權力戰鬥到了最後一息，這種獻身城邦的精

第3章 《馬西人戰史》（下）

    “軍團，優點自不必贅述，但它卻沒有民軍的勇敢、熱忱，馬西人可以以半個百人隊，奮勇在山地和叢林裏襲擊我們的大部隊，這在軍團的眼裏，是無法想象的——沒有充足的補給，沒有滿額的團隊，沒有任意劫掠的承諾，這些兵士根本就不敢也不願意作戰，他們在嫻熟既定戰術的同時，也變得蠢笨、墨守成規起來。”

    “以前軍團的兵士，都是自由、勇敢、高尚的公民充當，現在則是任何人都能混進來，兵痞、負債人、商販、奴隸混跡其中，馬略就曾一次性解放他所有的貼身奴隸，成立了單獨的支隊，我憂慮羅馬軍隊性質的墮落與蛻變。”

    “願朱庇特神庇佑共和國，願巫女西比爾的預言落空，軍團這個戰爭機器，越來越不像是國家所有的事物，而更像是它擁有了國家，我畏懼，任何一個野心家，以任何一個名義煽動它的話，羅馬城必將陷於恥辱與沈淪之中。”

    另外，還有本《伊伯利亞戰史》，路庫拉斯是作為一個旁觀者身份，敘述了馬略黨派的大將，就是米盧曾經的上級，“獨眼龍”塞脫烏裏斯，在西班牙以寡兵抗擊蘇拉大軍的歷程。書裏，路庫拉斯狠狠諷刺了蘇拉方將軍梅特拉.比烏斯（出身顯赫的梅特拉家族，也是路庫拉斯的母系家族），說他空有高名，在西班牙山地與獨眼龍作戰時，居然還讓部下排著密集的會戰方陣，其拙笨讓對手獨眼龍嘲笑不已。當然，這位也對後來進入西班牙的龐培大加譏諷，說他在西班牙對陣獨眼龍時，是如何如何狼狽的，倒是對獨眼龍的戰術讚不絕口，大談獨眼龍是如何面對羅馬重兵集團的圍剿，采取靈活多變的戰術，還有采用哪些高超手腕，博取西班牙蠻族的效忠的等等。

    在書裏，路庫拉斯不停地吐槽著、敘述著、激揚著，也憂慮著，書桌前卡拉比斯不停地抄錄著，其實他抄的是一式兩份——還有一份，由他自己收藏。

    待到他翻到了書的尾章時，呼吸不由得急促起來，路庫拉斯居然在那兒，用了很多張犢皮紙，詳細地繪制了羅馬軍團的操典與陣圖！

    要命，這可是類似軍事機密的存在，路庫拉斯膽子也夠大的，這些內容還包攬萬象，從新兵訓練到航海作戰，從基本橫隊到覆雜陣型，都謄在上面。卡拉比斯的手都微微顫抖起來，他手裏的筆也加快了速度，把這些東西全部謄抄在另外幾張犢皮紙上，他根本不管自己能不能看懂，總之只要先抄下來就行：我學了鬥拳，學了鬥劍，現在我在學的，是鬥陣。鬥拳泰蘭尼昂可以教我，鬥劍塔古斯可以教我，而鬥陣這門學問，我真的不知道在將來是否能用上，但一旦要用這東西，那只有自己才能教會自己，才能在詭譎多變的戰場上存活下來。

    結果還有兩張沒完成時，鉛灰沒有了，卡拉比斯揉了揉有些疲累的眼睛，決心明日再抄錄，馬上就要到日暮時刻了，得先把聖庫裏的聖器清點登記好，想到此他將書卷分門收納到書櫃的底層去了，然後準備提著燈，做分內工作了。這時澤諾又披著寬大的外套，匆匆忙忙地走了出去，一會兒那個黑衣神秘男子與隨從的壯漢也慢慢踱了出來。

    路庫拉斯告誡過自己，在聖庫裏，要多收錢，少問事兒——銘記在心的卡拉比斯舉著燈火，很恭敬地給對方避讓了道路，目送對方消失後，才挨個把聖庫裏的房間檢查、清掃與上鎖。

    忙著忙著，突然他聽到有一陣輕微的咳嗽，回頭一看，吃了一驚，外廊上身著貞女白衣的李希莉婭掌著搖曳的燭火，站在他的身後，剛才就是她以咳嗽聲來提示他的註意的。

    李希莉婭年屆四十，但看來長期禁欲清雅的生活，使得歲月並沒有在她的身軀上留下很重的痕跡，風姿清婉卓絕，黑色的頭發很整齊地梳攏在修長的脖子後，反倒身兼少女與熟女雙重的韻味。

    “像竈神首席祭司致敬。”卡拉比斯心中明顯有些慌張，是不是他在竈神廟裏的舉動，被這位女祭司察覺了，但他並沒有在表面上顯露出來，還是很波瀾不驚地向對方行禮。

    “卡拉比斯，你在竈神廟做的勾當，其實我都是明了的。”李希莉婭面部沒有太大的表情。

    這一下，卡拉比斯杵在原地，不知道該說些啥了。

    “不用擔心，金槍魚路庫拉斯推薦你來的時候，就說明這份優厚的工作非你莫屬了，你得的是你應得的——我只是想問，這裏有無我廟的貞女混雜進來過？”

    “這個......您應該知道，來這兒的男女，個個都蒙著鬥篷與面紗，我想應不至有貞女，堂而皇之地進來吧？”卡拉比斯很巧妙地讓他的回答模棱兩可化。

    “嗯，只是詢問一下，你要知道竈神廟的貞女的貞潔，是牽扯到整個共和國社稷安危的，我不希望在我執掌祭司之位時，遭遇有貞女被活埋的恥辱。”李希莉婭解釋道，然後低聲說：“還有一件事情，要你特別註意，聖庫裏有一件寶物，你是特別要照看好的，那就是‘西比爾預言書’，這本書關系到元老院對於國運的掌控，現在只有竈神廟裏還有殘存的六卷了。”

    卡拉比斯連聲答是，李希莉婭滿意地將手裏的燭火遞給他，說“你在此處做工，我囑咐的事情，有什麽情況必要及時知會——現在，你提著燈火，在前面引路吧。”

    家中，小鴿子帕魯瑪在白日，和範倫玎娜玩了很長時間的球與捉迷藏，已經熟睡了。波蒂雙手扶在竈台上，黑色的波浪般的頭發，隨著卡拉比斯在她臀後的沖擊而不斷搖擺著，“輕一點，哦，輕一點，卡拉比斯......”她的胴體一邊顫抖搖晃著，一邊用手慌慌張張地關合著廚房的百葉窗，但卡拉比斯根本不給她這個機會，蠻橫地將她頂到了百葉窗前，用赤裸的雙腳將這女人同樣赤裸的雙腳分開，隨後采用了“鬥劍”的招數來回猛刺著，冬日灑下的清冷月光，凝在波蒂不斷抽動的背部，讓她的拱起的又深又窄的背脊線異常的性感，沈重的鼻息聲裏，她的手把百葉窗戶欞攥得越來越緊，卡拉比斯也覺得鬥劍的“劍鞘”在逐步地因為極樂的刺激而有節奏的緊縮，“鬥劍”被夾擊得越來越局促。

第4章 宴會上的西塞羅和喀提林（上）

    所有的克裏特人，都是騙子——古希臘賢人改革家梭倫

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    “不行，卡拉比斯......你最近發生了什麽變化嘛......身體好結實......我快承受不住你的生猛了......”波蒂的頭以一種垂死的態勢低了下來，但她很快又驚叫一下，整個身子被卡拉比斯用手直接在半空裏翻騰了過來，身子被架在了百葉窗台上，雙腿被提住，懸在半空之中，在正面繼續遭到卡拉比斯地野蠻連續突刺。

    波蒂吃吃地笑了起來，渾身汗水晶瑩，自竈台的盤子抓來一團面粉與蜂蜜做的“馬薩”，放到了自己的嘴裏，而後和卡拉比斯的嘴唇啃咬在一起，兩人的嘴時而激烈交鋒，時而拉著馬薩的面絲分開，最終卡拉比斯勒緊了臀部，繃得如一台螺旋壓力機般，連續十幾下，把波蒂的胴體撞擊得花枝亂顫，兩人才纏抱在一起，耳鬢廝磨著，調整著瀕死回轉後的呼吸。

    “晚飯時，凱利來了，他傳達了庇主的話，叫你農神節宴會時去普來瑪負責知客。”在地板上，赤裸著火熱軀體的波蒂，側著身子餵著卡拉比斯“馬薩”，說到：“米盧與波普下午也來過，交待在阿皮隆我們的小別墅，大概節後三四個集市日，就能竣工了。”

    “帕魯瑪的學校，有些著落了沒？”卡拉比斯吞著甜甜軟軟的馬薩餅，問到。

    “只是要錢而已，況且你之前就和泰蘭尼昂交待過了，每個集市日小鴿子和範倫玎娜一起，去泰蘭尼昂認得的一個很有名的家庭教師那裏學課，去一天休息一天，晚上去，早晨回來，一次二十個德拉克馬，不得用第納爾銀幣結算。”

    卡拉比斯輕輕地摟住波蒂撫摸著，“看來，我們當初決定到羅馬城來，是正確的選擇。”

    “不，卡拉比斯，我還是害怕著，是的，這座城市擁有著無可匹敵的財富與機遇，但也充滿著危險，今天我去蔬菜市場，差點被一群那叫喀提林的追隨者追打，他們吼叫著，舉著木棍與石塊，叫我們這些異族自由民滾出羅馬城。”波蒂的身軀說到此，有些發抖，不知道是因為冷還是害怕。

    卡拉比斯說：“不用害怕，至少我們馬上就有別墅了，那個喀提林不過也只是為了競選執政官煽動民眾而已，等到人選塵埃落定了，日子就會太平很多。如果你還不安心的話，馬上就呆在阿皮隆的別墅裏，我還呆在這所公寓裏，爭取替庇主經營他信托公司的資格。”說著，他拿過一條毯子，蓋在了波蒂的身上。

    聽到了男人的話語，波蒂溫順地點點頭，對卡拉比斯說，總之要保持虔誠，別忘了感謝家神，而後兩個人擡起頭，看著對面模糊不清的燭火下的神龕，都笑了起來——臥室裏的帕魯瑪哼唧了兩聲，波蒂於是慌慌忙忙地起身，穿起衣物，去照看孩子了。

    “哦，歡迎，我的卡拉比斯。馬可斯，你瞧，這位精神奕奕的年輕人，穿著絲綢做的袍子，是多麽的英姿勃勃。”農神節當日早晨，穿著紫袍的路庫拉斯，很早就站在別墅的廊前，與弟弟馬可斯一起，來迎接前來幫忙的自由民與貴客了，當穿著滾邊絲綢外衫的卡拉比斯站在兄弟倆的面前時，立刻引來他們的一致讚美。

    “我問你，帕魯瑪沒來嗎，你的養子。”馬可斯下階，急切地拉著卡拉比斯的手，詢問道。

    卡拉比斯微笑著說：“抱歉，小鴿子今天可是有嚴格的課程的，就算是農神節也不被允許參加宴會。不過這孩子一直很想來觀賞您的鱷魚，馬可斯。”這話逗得馬可斯哈哈笑起來，便和卡拉比斯坐在噴泉邊，大談起養魚的心得起來。

    一邊的路庫拉斯笑吟吟地看著弟弟與卡拉比斯相談甚歡，他其實叫卡拉比斯來的目的，並非是知客，而是為了馬可斯在宴會上不至被冷落，因為羅馬城的其他人，可不像卡拉比斯這樣溫厚而有耐心。

    “Piscinarii！”這時，一個穿著寬松長袍的高瘦男子如此喊著，走了進來，對著主人喊到，這男子的鼻子上有塊很醒目的疤痕，帶著一種虛弱的孤傲，伴在他身旁的，就是那個四歲大就死硬到底的小加圖（卡拉比斯曾在坎佩尼亞，見過他和那個克拉蘇）。

    “哦，親愛的西塞羅、加圖。”路庫拉斯熱情地走下來，與兩人親吻擁抱，隨後對高瘦的西塞羅說“Piscinarii是什麽意思，我的語言大師，希望你把一個好的詞匯用在我的身上。”

    “養魚狂人的意思，我新造的詞匯，形容您的。”西塞羅倨傲地笑著，擡著脖子說到。

    “這可不是什麽太好的詞匯。“路庫拉斯有些不好意思，誰都知道西塞羅是全羅馬城最著名的詞匯專家，他造的新詞，以後就是流傳於平民與貴族間的通行語言，他可不希望後世人提起自己，會用“養魚狂人”作為印象。

    哪知西塞羅絲毫不退讓，而是大談特談起來：“什麽是好的？我可真不知道，我敬愛的凱旋將軍，你的別墅？你的魚塘？還是你的奢華宴會？還是你一擲千金時那種滿不在乎的神態？哦，比如今晚的宴會，所有的顯貴和野心家都會來，就像海裏嗅到美味食物的魚，大家在燈光下，把彩色玻璃的酒杯碰下，把外袍脫下，所有的禮儀與廉恥就蕩然無存了——揮霍、調情、陰謀、濫交，羅馬城就是在這一場場長夜之宴裏，敗壞了下來。”

    任由西塞羅慷慨激昂，小加圖、路庫拉斯都保持著和善的笑容，在羅馬城就算聽西塞羅大發雷霆，也是一種觀賞演說的享受。

    “也許，我真的應該全力支持您，選上下一年的執政官，雖然您只是個來自外鄉的騎士家庭出身。”最後，路庫拉斯牽著西塞羅的手，邀請他步入餐廳。

    這下西塞羅的語氣才算緩和了下來，“哦——其實每天這時候我都會在自家的院子裏擊拳、步跑，還有我保持著傳統羅馬人的習慣，不會在晚餐時讓自己成為個老饕，我會克制住自己的食欲。希望馬上，你家的廚子會特地照顧到我。”

第4章 宴會上的西塞羅和喀提林（中）

    奢華無比的晚宴開始了，阿波羅廳裏燈火輝煌，賓客們有的隨意地四散站立著，在餐桌上擷取昂貴無比的佳肴，有的則隨意地躺在臥榻上，由男女奴隸侍奉著，卡拉比斯則一直站立著，伴在臥榻上的馬可斯身邊。他透過燭火看到，真的，很多羅馬的風雲人物都來赴宴了，那個擁有迷人微笑的市政官凱撒，正在西南角的臥榻上，與一邊花白短發的克拉蘇，與幾名貴婦一起，竊竊私語著什麽，隨後發出一陣陣輕笑。

    “真是稀奇，沒想到還有個自由民，會出現在這種宴會上。”一名妖嬈的帶著橘色假發的貴婦，款款向卡拉比斯走來，這已經是第五個來騷擾他的女賓客了——前四個的行為如出一轍，帶著種饑渴的姿態，用各種隱語挑逗勾引他，核心意思就問他是否願意與自己春風一度。和個有教養、希臘語流利、有著純黑色頭發的容貌清雅的東方人上床，是不少貴婦的夢想，就像其他的一些貴婦，只喜歡和強悍的黑皮膚鬥劍奴私通一樣，口味各有千秋。

    “是的，我是侍奉普來瑪的主人馬可斯的自由民，名叫卡拉比斯，今天很有幸能結識諸位明媚的貴婦人。”卡拉比斯的微笑十分職業化，這是他在竈神廟執勤期間鍛煉的，他必須要照顧到旁邊馬可斯的感受，不可以只顧自己而做出出格的事情，在應答這個貴婦時，他從餐桌端來一盤澆上葡萄酒的牡蠣，殷勤地分成兩份，一份遞交給馬可斯，一份遞交給那貴婦，“不知道您是否願意和馬可斯喝上一杯，他是個很容易相處的和善的人。”

    那貴婦看了看有些緊張的馬可斯，鶯鶯燕燕地笑起來，對卡拉比斯說：“這位馬可斯，我可是認得的，他曾雇傭了很多色情詩人，寫情信向我求愛來著。我叫普林西婭。”這女子介紹了自己的身份，落落大方。

    普林西婭？對的，去年在小亞的黎克達尼亞懲罰克勞狄，以及路庫拉斯與他妻子克勞狄婭爭吵時，都提到了這個叫普林西婭的女子，她曾是個被解放的女奴，後來憑借著媚術，成為了羅馬城裏最有名的交際花，無數閣老將軍都是她的裙下之臣，可謂手眼通天——路庫拉斯之所以能當上西裏西亞總督，也是賄賂這女子幕後運作的結果。

    看著卡拉比斯看著自己的眼神，普林西婭爽朗地笑起來，“看來你的庇主一定對你說過我的身份，不過沒關系，我也得聞你好久了，因為多慕蒳和她的酒吧，就歸於我的名下，之前在采購極樂藥時，你曾幫助過她。”

    “能盡綿薄之力，我倍感榮幸——我覺得，在這美好的夜晚，是不是該找點新鮮的樂子呢？”卡拉比斯心想，原來多慕蒳那騷娘就是她調教出來的，這種女子，還是敬而遠之比較好。

    “哦，我很受寵若驚，但願卡拉比斯你，能給我帶來點新鮮的樂子。”普林西婭風情萬種，言語裏的意思再明白不過了。

    卡拉比斯狡黠地笑了下，做了個請的姿勢，打了個響指，“我想馬可斯與您，在冬季的星夜下，觀賞著溫熱的海水裏暢遊的鱷魚，定是個讓旁人羨煞的場面。要知道，其他地方的鱷魚，早就冬眠在爛泥裏了，只有普來瑪一處能看到依舊精力勃勃的。”那邊的馬可斯激動地整理了下頭發，從臥榻上一躍而起，準備攙住了普林西婭就往屋外帶。

    “好個卡拉比斯，狡猾的東方男子......”反應過來的普林西婭嘴角依舊帶著笑，在與卡拉比斯擦肩而過時，低聲對他說了句，“陪馬可斯的三千德拉克馬，必須你出，否則饒不了你。”

    這時，阿波羅廳的青銅門慢慢打開，女主人克勞狄婭艷光四射地走了進來，她方才為了梳妝，耽誤了迎賓的時間，這當兒恰好與普林西婭、馬可斯打了個照面，然後令在場所有人都尷尬的是，克勞狄婭與普林西婭都戴著相同的橘色假發，現代社會的“撞衫”，在兩千多年前也上演了。

    整個場面霎時冷下來了。

    “原來是普林西婭，你年老色衰了嘛？居然和馬可斯攪在了一起。”克勞狄婭先發制人。

    普林西婭假笑著，摟緊了馬可斯的臂彎，反擊說：“因為馬可斯既多金又風趣，還有兒童般的天真，馬上我要與他一起去餵溫水裏的鱷魚。對了，我尊敬的克勞狄婭，聽說其實郎吉士上次賠償了你整整一萬枚阿司，你發達了，全羅馬城都給你起了個新外號，叫‘小銅板兒’。”

    聽到這個前無古人後無來者的“小銅板兒”的外號，克勞狄婭整個臉都隱隱作痛起來，僵在了原地，普林西婭驕傲地與馬可斯一起打情罵俏著離開了，“馬可斯，聽說你還有個房間，裏面全是寵物鳥，馬上我能陪同您去參觀下嘛，我對可愛的鳥兒也很感興趣，也許會挑選一只，好好地愛撫它。”

    卡拉比斯心想這晚馬可斯可以大大的爽暢一把了，那邊“小銅板兒”克勞狄婭柳眉倒豎地坐在臥榻上，滿臉便秘的表情，然後她看到了卡拉比斯，心情居然看起來緩和了不少，從小幾上取來一杯葡萄酒，對卡拉比斯說：“這是你第一次進入這種宴會的場地吧？”

    “是的，主母。”

    “你的舉止衣著還不錯，既不粗俗也不僭越，這種宴會對你而言，充滿了機遇——如果你討人喜歡的話。對了，你看到那邊的禿頂小個子男人，尤利烏斯.凱撒了嗎？”克勞狄婭瞇著眼睛，指著西南角，卡拉比斯急忙點點頭。

    “去和他套近乎，最近市政司為了取悅市民，會有一系列的新建築要承辦，水陸一體的鬥獸場與大劇場，你就別指望了，不過聽說有兩個城郊的淡水湖泊要出售，來充實市政司大興土木後空虛的財庫，算適合你的好機遇。還有，去和凱撒談的時候，得抓住他的罩門，他當初參選市政官，欠下了累累債務，我意思你明白嗎？”克勞狄婭用非常優雅的姿勢，吃下了一只牡蠣，說到。

    但卡拉比斯去之前，還有個疑問想弄清楚，他帶著恭敬的語氣問克勞狄婭：“主母如此垂青，不知道何本？”

    聽到了這個疑問，克勞狄婭有些傷感地撫摸了下假發，說：“今天梳發時，我有些煩惱，我前額掉下的秀發太多了，已經有些承受不住，我聽說高盧那裏出產一種鹿骨髓精油，可以根治這個問題，不過價錢不菲，一小瓶要三百德拉克馬。加上我最近又雇傭了名優秀的男按摩師......”

第4章 宴會上的西塞羅和喀提林（下）

    總而言之，言而總之，卡拉比斯知道了，他上次承接普來瑪引水工程時，塞給主母的八千德拉克馬，現在被她揮霍得所剩無幾了，她也需要再和卡拉比斯合作，在其中分一杯羹，“我也深表遺憾，請問需要多少的抽成，可以幫助到您？”

    “八千到一萬吧。”克勞狄婭漫不經心地說，“可以了，你抓住這個機會，用淡水湖泊養殖或者轉手，起碼能得到五萬到八萬德拉克馬。”卡拉比斯在心中一合計，迅速地頷首，隨後慢慢朝宴會廳的西南角走去。

    凱撒、克拉蘇與幾名貴婦，開始在昏暗的燈光下玩起了擲骰子的遊戲，當卡拉比斯走上前，自報身份時，凱撒擡起頭，眼角的魚尾紋飛揚起來，親切地招呼著：“我在市政司見到過你，親愛的卡拉比斯，你是叫這個名字嗎？”

    “千真萬確，尊敬的市政官閣下，請您替我向開麥斯問好。”

    “哦，開麥斯，開麥斯，可憐的他，現在應該為市政司的年交的事務給壓垮了。”凱撒皺起了眉頭，“你來到這裏，與我攀談，總不會是為了開麥斯吧。”

    自然不是，卡拉比斯很有禮貌地將方才克勞狄婭所言的事情，轉述給了凱撒，“當然，市政官閣下，我不是個唐突的人，我現在的資產已有五萬德拉克馬，還有庇主的信托公司可以作為後盾，我可以操辦好這件事。”卡拉比斯很自信地說。

    一邊臥榻上的克拉蘇用刺耳而尖利的聲音笑了起來，“五萬德拉克馬？我很好奇，金槍魚是怎麽允許你進入這個宴會，來與我們談論事情的，也許我能給現在的你一個建議，去外省放高利貸，這樣再過五到十年，等你資產達到了現在的十倍，我們之間尚有一論的可能。年輕的東方人，那兩個出產上好魚蝦的湖泊，已經被我庇護的自由民取得了。你和蓋烏斯，可以談點別的了。”說完，他站了起來，向眾人點頭致歉後，便端著酒杯，向主人和西塞羅、小加圖的方位踱去。

    凱撒目送完克拉蘇後，對卡拉比斯眨了眨眼睛，說“別理那老家夥，他除了斂財什麽也不會，不過這湖泊確實有主了，有無其他的可以幫助到你，卡拉比斯？”

    想了會兒，卡拉比斯決心直言不諱，說：“我希望能對市政官閣下您的仕途做出點貢獻，當然我需要閣下您給我個機會。”凱撒咧著嘴，與貴婦們相視而笑了起來，而後對卡拉比斯說：“今晚我的心情頗佳，擲骰子居然連勝了三盤，這表明我會遇到幸運的人，我希望那個人就是你——市政司迄今還有處公共財產需要出售，在埃文迪尼山腳下的一處公寓街區，通常來說，富有的騎士與自由民對這地方都不感興趣，因為破敗不堪了，早晚會在火災與事故裏變為一片瓦礫。不過，卡拉比斯你有魄力買下此處嗎？”

    這時，旁邊的貴婦含情脈脈地看著卡拉比斯，說：“來自東方的俊俏自由民，要是我，可不會買這個地方，還在埃文迪尼山的背面，靠近梯伯河了。就算你在上面花大錢翻蓋新的公寓，收回成本也需要五年以上的時間了。”

    “怎麽樣，我的卡拉比斯？”凱撒微笑著攤出了手掌，做最後的詢問。

    卡拉比斯稍微想了下，問起了市政官：“馬上市政司為了羅馬的市民的福祉，會進行什麽項目。”

    凱撒唔了下，隨後說，需要能水陸表演的大鬥獸場，還有個帶著自動舞台升降功能的半圓形劇場，並且會翻新大廣場上陳舊的神廟群。卡拉比斯聽完後點點頭，說我願意接下這個地方。

    “不過我好像記得你剛才說你的資產只有五萬德拉克馬，這就有點小小的麻煩了，就算是這個破爛公寓區的收購，也需要十萬德拉克馬的資產認證的——我可是認真的，我不希望在這件事上，被政敵抓住把柄。”凱撒淡茶色的眼珠凝了下來，交叉著手提醒到，“也許你需要些小小的貸款？”

    聽完凱撒的話，卡拉比斯沒給出明確的答案，而是行禮完畢後，恭敬地離開了，隨後走到克勞狄婭的身邊，對方詢問了下情況後，就帶著種失落的表情，問卡拉比斯是否要打退堂鼓，看來這次的城建，肉全部都被克拉蘇等幾個老饕給分了。

    “不，為什麽要打退堂鼓。”卡拉比斯靜靜地說。

    就在這時，餐廳的青銅門打開，凱利與幾名奴隸有些慌張地半跑半攔，一個臉色蒼白的中年人，後面跟著一大批趾高氣揚的年輕人，與其說是進入，不如說是闖入了阿波羅廳，“我親愛的路庫拉斯，瞧瞧您現在的氣派！要不是在外面問了下與普林西婭一起餵鱷魚的馬可斯，我簡直都找不到這個地方，因為它比米諾斯迷宮還要壯觀而曲折。”

    “喀提林......”在場的所有人，包括卡拉比斯，都暗暗地驚訝了下。

    主人路庫拉斯見到這個不速之客，輕咳了兩聲，示意凱利等退下，然後微笑著走到喀提林的面前，與他擁抱：“我擔憂您為了競選執政官而忙碌著，所以只請了幾位有余暇的朋友來慶賀農神節，希望您能原諒。”

    “是嗎？當年在蘇拉的麾下您也是這樣，我在羅馬城的廣場上殺死公敵，您去分享他們的財產。”喀提林面色陰沈地笑著說。

    “你殺死的公敵，是否包括你的兩個兄弟？為了奪取他倆的家產，你殺了他倆，指示奴隸毀滅了屍體，當周圍人都開始指責懷疑你時，你居然還要求蘇拉，把你兄弟的名字寫在公敵宣告上，說他們畏罪潛逃了，來掩人耳目。”這時，西塞羅仰著頭顱，走過來質詢道。

    殺兄弟占據家產，這個喀提林夠渣夠狠！卡拉比斯看到這個臉色慘白，擅長煽動民意的家夥，又想了想他的作為，背後冷氣也嗖嗖地直冒。克勞狄婭則笑著斜靠在臥榻上，摸了摸自己胳膊上的金蛇箍圈，對卡拉比斯說：“看來一個月後的競選盛況，要提前上前了。”

第5章 開麥斯的情報（上）

    “所有的負擔，從窮人身上轉移到富人身上了，因此榮耀也自然該歸於富人。”——李維

    ——————————————————————————

    “哦，哦，我的首席法務官閣下，您在今晚沒有證據的前提下，汙蔑一位一心為羅馬城謀取福祉的公民。我的祖先賽克吉烏斯，可是和埃涅阿斯（羅馬人的祖先，自失陷的特洛伊城裏逃出）一起來到這個地方的，你個蠻族出身的騎士，沒有資格來指責我。”喀提林冷笑著說，“我的家族在這塊土地上，生於斯死於斯，小西塞羅，你來到羅馬城是什麽日子？二十年前，三十年前？你家族以前有人擔任過元老嗎？諸位！”喀提林隨後向在場所有的人做出手勢，“看看我的右手，我的曾祖父當年與布匿人大將漢尼拔作戰時，就曾被敵人砍斷過右手，然後他說了聲該死，就叫軍醫給他安裝了枚假的鐵手，繼續和敵人死鬥——祖先的血脈，現在依然在我的右手處搏動，我發誓我會用它，給羅馬城的所有人，無論是貴族還是平民，帶來榮耀與尊嚴！”這時，阿波羅廳裏的一些貴族，與喀提林身後的大群青年，開始熱烈地喊起了口號。

    “您的這只搏動著光榮血脈的右手，也解開過你女兒的羅衫嗎？”西塞羅立刻杯葛道，因為羅馬城一直傳言，這個叫喀提林的，甚至侵犯過自己的親生女兒。

    聽到西塞羅刻薄的譏諷，喀提林的追隨者怒不可遏，就連在場的貴族也紛紛搖頭，西塞羅此話固然能逞一時之快，但一介騎士出身，還是下屆執政官的競選人，居然用這種言語來攻擊古老貴族門庭出身的喀提林，未免讓人感到有公報私仇的嫌疑。

    聽到這樣的花邊穢聞，克勞狄婭倒是捂嘴大笑起來，雖然她可能早就在貴婦的閨帷裏聽過這些事，但她覺得這些話，在參與政治的男人嘴裏說出來，是別有一番風味。

    卡拉比斯則看了看，凱撒與克拉蘇的反應，這兩人似乎沒有什麽態度，退到了角落裏，繼續與貴婦私語著，看來是對這場交鋒評頭論足著。

    看到現場的反應，西塞羅也覺得自己是當律師與法務官當習慣了，言語下意識地顯出了咄咄逼人與刻薄來，反倒中了喀提林的誘敵之術，為了挽回局面，他清理了下嗓子，說：“是的，路奇烏斯.喀提林，您確實出身高門，我也承認您是個勁敵。不過，我誠心誠意地提醒您，您在卸任阿非利加總督後，當地指控您斂財與貪瀆的民眾申訴團，一直留在羅馬城死咬著您不放，但執政官的競選條律規定——官司在身的，是沒有參選的資格的。”

    “感謝您的提醒，我還希望您在負責這個案件時，能公正對待它，有點公平競爭的風範。”喀提林滿不在乎地說。

    西塞羅說：“不，其實我想說的是，如果您願意，我可以擔任您的辯護律師。”

    這下，所有人又是一片嘩然，西塞羅竟然要當政敵的辯護律師，但卡拉比斯隱隱覺得西塞羅也並非低手：如果喀提林答應的話，那麽西塞羅必然會贏得大公無私的令名，獲取到更多的榮譽和青睞；如果喀提林拒絕的話，那麽他將自動喪失競選的資格，更加不會是西塞羅的對手。

    喀提林註視著西塞羅一會兒，哈哈笑起來，回答：“處於競選對手的角度，我讚美您。但出於貴族的尊嚴，我拒絕您，天生的貴族是不需要騎士為他辯護的，公正女神將宣判我無罪！”喀提林的話音剛落，大廳就響起了一片如潮的掌聲，似乎既是送給喀提林的，也是送給西塞羅的。

    兩人握手“言和”後，宴會繼續進行，剛才見到卡拉比斯也熱情鼓掌的克勞狄婭，做出鄙夷的神情來，然後又笑起來，說：“卡拉比斯，你以為這時鬥獸場染滿鮮血的砂地可以清洗了？方才不過是他倆的一場角力罷了。”

    “我知道，只是我不明白，難道次年執政官的人選，只有喀提林與西塞羅兩人嗎？”

    克勞狄婭饒有興致地托著腮，說：“你這個來自異族的小家夥，現在我可以把這個鬥獸場的規則與流程告訴給你，當作歡迎你來到羅馬的禮物。”

    “看到那個臉色蒼白，殺兄霸女的喀提林了嗎？出眾的能力和邪惡的天性，在他的身上並存著，你不要看他吹噓什麽門第，他家族早已沒落了，一百年間只擔任過一任軍團司令，一任法務官，一任度支官，多麽蒼白的任職記錄！他渴望恢覆家族的榮譽，在之前瘋狂地巴結蘇拉，內戰期間，聽說他殺死公敵後，提著血淋淋的還在呼吸的人頭，招搖過市。前些年他擔任阿非利加總督時，聚斂了千萬塞斯退斯的財富，現在殺來羅馬城競選，勢在必得，當然屁股後面也跟著阿非利加民眾針對他的指控團。我們給他的綽號，是‘瘋子破落戶’。”

    “哦，那個西塞羅，他也是來年的熱門人選。沒錯，他和喀提林以前都在蘇拉的軍團服役過，不過喀提林當時是著名的戰鬥英雄，而他則是個弱雞，他虛弱，沒力氣，骨瘦如柴，害怕聽沖鋒的號角，沒多久就半途黯然離開軍團，潛心於適合他的雄辯術，在法**大展拳腳，現在每個律師都害怕遇見他，他靠著辯護與起訴，積累了巨大的政治資本和人望。而且，與喀提林著力拉攏底層民眾不同，西塞羅更得像卡拉比斯你這樣的中產自由民的青睞，店主、承包商、公共事業奴隸、經紀人都簇擁在他身後，他辯護過的富人人脈滿布各個城市，而且他很正直廉潔，能謝絕宴會與遊樂，這點我最討厭他。他在外省擔任總督時，只收取了二百萬塞斯退斯的賄賂，回城後政敵根本懶得公訴他。不過他的弱點，是出身於阿爾皮諾的騎士家庭，根本不是羅馬人的後裔，他在羅馬城裏缺乏可靠的盟友，雖然他與克拉蘇、路庫拉斯、凱撒、小加圖都交情匪淺，但也僅限於朋友間的關系。我們都稱呼他為‘新晉’。”

    然後，克勞狄婭用玉指指著在一個角落裏，被一幫人圍著的個粗蠻高大的胖子，說：“其實那家夥，也參與了來年執政官的角逐，他叫蓋約.聶魯達，哦，是的，他也參加過蘇拉的軍團，還和米特拉達梯交過手，長期駐紮在希臘，專門掠奪希臘佬的財富，並以此被公訴並流放過，現在他又回來了。”然後，卡拉比斯看到聶魯達哈哈笑著，對著圍觀他的人，做了個輕輕擡腳的姿勢，然後把腳尖往下，說：“關於搶劫希臘德爾斐神廟的事，我已經向元老院和市民大會道過歉了，當時我就是這樣道歉的，羅馬城裏踢球的小孩不都是以這個姿勢道歉的？還要我如何！”引得周圍人也哈哈大笑起來。

第5章 開麥斯的情報（中）

    克勞狄婭也笑了起來，說：“多麽粗蠻的武夫胖子，怪不得外號叫‘野人’，好了。”克勞狄婭輕輕伸了個懶腰，對卡拉比斯說：“不管你將來如何賺取錢財，這些人你遲早都要打交道，別得罪其中的任何一位，適當地獻金給他們當從政的潤滑油，否則他們中任何一位，都會讓你付出血的代價。”說完，克勞狄婭招呼了身邊的侍女，準備離去了。

    “冒味繼續問下，那小加圖呢？”卡拉比斯想起路庫拉斯寫的《馬西人戰史》裏關於小加圖的橋段，好奇地問到。

    回頭的克勞狄婭，用不是很耐煩的語氣，說：“你怎麽會問這麽愚蠢的問題，小加圖才三十歲，起碼要等十年後才有競選的資格。”

    當卡拉比斯離開阿波羅廳時，那兒依舊一片熱鬧，但這種熱鬧不在表面，而轉入了地下——原本璀璨的燈火會慢慢熄滅，這是羅馬宴會默認的規則：到達一定時間，宴會要熄燈，有家室的婦女也要識趣地依次退場，留下男子和放蕩的貴婦或高級妓女，在昏暗裏上下其手大逞其欲。

    阿波羅廳外，陳列著一個巨大的制圖台，上面有一副巨大的馬賽克拼裝地圖，是在建設工程時，路庫拉斯特意囑托卡拉比斯與米盧等人建造的，因為這是副羅馬城地圖，上面用紫色的馬賽克磚，鑲嵌出了主人凱旋式的遊行路線，也是路庫拉斯晚年唯一值得欣慰的回憶。

    自從上次擔任過凱旋式的引導員後，卡拉比斯對羅馬城的地理方位就銘記在心了，此時他根據凱撒剛才所介紹，用手指蘸著些墻灰，在這副拼裝地圖上輕輕勾畫出未來水陸鬥獸場、圓形劇場的位置，再勾畫出凱撒所說的，市政司準備在埃文迪尼山出售的那個破爛公寓街區的位置，看了又看，比較了又比較，陷入了沈思......

    第二天一大早，卡拉比斯就穿著絲綢做的百節衫，來到了凱撒所在的市政司的廳前，當然在他的預料之中，禿頂迷人的凱撒並沒來工作，因為那個前來討債的騎士百人隊，不少人還堵在那裏，準備捉住凱撒，向他索債。他來這兒的目標，是要找那個整日埋頭於辦事桌上的低級小官僚，開麥斯。

    開麥斯完全沒想到，卡拉比斯會記住他，並且來找他，而且他更沒想到，卡拉比斯這個自由民，會發達得這麽迅速。

    果然，這個狡猾聰敏的東方異族人，抓住了他庇主在普來瑪造別墅的機會，狠狠發了一筆，現在是要來和我熟絡了，哢哢。開麥斯受寵若驚地搓著手，要和卡拉比斯攀談，哪知對方微笑著擺擺手，表示你此刻先處理工作，我就在這裏等你好了。

    開麥斯便帶著些許激動，坐在辦事桌上忙乎起來，不時還偷瞄下恭謹站在旁邊的卡拉比斯，那眼神就像偷看情郎的少女般。

    傍晚時分，多慕蒳的酒館裏，卡拉比斯往桌子上扔出一個沈甸甸的錢袋，對喜笑顏開的老板娘吩咐：“親愛的多慕蒳，給我最好最敬重的朋友開麥斯，獻上最昂貴的葡萄酒，和最好的吃食上來。”

    不久，一盤熱騰騰的母豬陰門肉汁，一盤野雞榛果，一盤叉燒烤羊肉，一盤大牡蠣端了上來，外加一陶甕鮮美的上等葡萄酒，把這個月俸只有九十塞斯退斯的小文員開麥斯看得口水四溢——這一餐，起碼得二百到三百塞斯退斯。

    “你......果然發達了，卡拉比斯，我一開始就......看好你，沒錯吧。”開麥斯吞吞吐吐著，有些不敢動手抓菜。

    卡拉比斯笑著說自然自然，您不必拘束，暢快用膳好了，然後看著開麥斯大吃大嚼時，輕聲對他說：“我的好友，您公寓的住址，我已經打聽好了，已經派人上門，送給您妻子一些小禮物，我想現在禮物也該送到了。”

    “禮，禮物？”開麥斯明顯有些激動。

    “是的，一個象牙工藝器物盒，做工還算讓人滿意吧，裏面附帶裝著五百枚貓頭鷹。”卡拉比斯用淡藍色的玻璃杯，呻了口酒，淡淡地說到,然後又是一陣清脆的嗡嗡響聲，開麥斯眼前，一個純金的戒指，正在桌面上作著炫目的陀螺運動，後隨著格朗格朗的聲音，橫在了開麥斯的手前。

    開麥斯取來一看，戒指上鐫刻著“吾之摯友，開麥斯”的細小銘文，腦袋裏的血頓時湧上來了，十多年了！他一直從事著市政司最瑣碎最底層的工作：規劃檔案，處理陳情，安排人力等等等等。這兩年，他的頭發開始花白，肩膀與後背開始牽扯式的疼痛，家裏還有兩三個孩子，窩在狹窄而簡陋的島式公寓裏，指望他微薄的薪資供養，為了節省，他不敢去浴室，不敢買牡蠣，不敢參加同事的宴請，但這該死的共和國，卻不給他絲毫工作價值的回報，就像他是個心臟能跳動的陶罐，從來不需要體恤一般。所以，有時當市政官凱撒對他噓寒問暖一下，塞給他三十個德拉克馬補貼家用，或者分發角鬥比賽入場券讓他能和妻兒免費娛樂一個晚上時，他即狂熱地崇拜上了這個維納斯家族的後裔，願意為對方的政治生涯竭忠盡智。

    這個卡拉比斯更厲害，一下子就贈送給他五百德拉克馬銀幣，外加同等價值的純金戒指，他的心都提到了嗓子眼，但他還是暫時按捺住了自己，輕輕地把戒指往外推了推，“請問，在羅馬城這兒，沒有白白享用的宴請的。卡拉比斯，你起碼得把事情說清楚。”

    卡拉比斯盯著他推戒指的距離，大概也就十分之一的羅馬尺遠，心中立馬掂量出了開麥斯“原則”的份量，便把戒指又輕輕推了回去，並答覆了對方的疑惑：“因為我有個很重要的商業訊息，要向您詢問，這個可不止五百貓頭鷹的價值。那就是，關於馬上市政司的公共工程，您能詳細說說嗎？”

第5章 開麥斯的情報（下）

    開麥斯很謹慎地咳嗽著，正式收下了那枚戒指，然後又看了看四周，靠近了桌子中央的燭火，說：“聽著，卡拉比斯我的好友，這次的公共工程，你不要奢望了。你沒那個資產，也沒那個資格，我已經聽說了，兩個貴族市政官，把水陸鬥獸場營建的資格給了‘野人’聶魯達，大劇場承包給了‘牛角草帽’克拉蘇——你也知道，他倆根本不指望在裏面賺取什麽錢財，這是他們花錢在為自己造勢——聶魯達想競選下一屆的執政官，而監察官克拉蘇想獲得去埃及遠征的軍團編成權，每個建築的花銷，都不會下於三百到五百塔倫特，你的資產？也就五個塔倫特，省省吧！”聽著開麥斯的勸告，卡拉比斯不緊不慢地想了想，吃了口烤羊肉，說：“我並沒有奢望承接鬥獸場或大劇場，其實我準備入手你們市政司此次一並出售的，位於埃文迪尼山的瓦林公共公寓區。”

    “哦，該死，卡拉比斯，難道是海妖迷惑了你的心智？去買那塊破地方！在羅馬城裏生活了一年，你還看不出來？埃文迪尼山和蘇布拉區是全城名聲最臭的地界，連西塞羅都不會在那置業——哦，我聽說他所有的兩套公寓在昨天一起自然倒塌了，老鼠在廢墟裏跑得滿街都是。聽我的，我馬上動用人脈，給你找個外省的信托公司，你的那些錢，用來給包稅人放貸去吧，旱澇保收，三年後就能賺一倍的錢。”開麥斯激動下，語調明顯擡高了。

    “您的建議很好，但我還是覺得三年太長了。”卡拉比斯嘖了下嘴，“聽著，摯友開麥斯，我自有打算，但我現在有個最大的難處，就是競拍時我的資產資格還不夠。”

    開麥斯低著頭想了會兒，然後拍了下巴掌，說：“這點你不用擔心，那處地方雖然競拍資格需要十萬德拉克馬，但我估計能拍到兩萬的價錢就不錯了，資歷文書我替你運作，但我還是奉勸你......”

    他的話語，被卡拉比斯“噓”的動作打斷了，“我接受您的好意，在森林裏，獅子和老虎有它們的獵食方式，但狐貍也有，況且我這筆做成後，我會獻出相當一筆金額，給尤利烏斯.凱撒閣下的政治前途鋪路，當然也不會忘記開麥斯您的，剛才的那枚戒指，只是其中的一小部分而已。”

    聽著卡拉比斯的許諾，開麥斯整個臉都激動得漲紅，坐得筆直，端著葡萄酒杯，“我會全力支持，全力！”

    一片破敗的瓦林公寓區前，卡拉比斯抄著手，在它前面的泥路上來回走著，這條道上的灰塵很大，來去都是衣服黯然的底層居民，還有騾馬拉的車子，街區的前方，是片已經淤積的河灣，靠著梯伯河，沿著河灣往前走約一千羅馬尺，就是埃文迪尼山居民領取救濟面包的簡易碼頭——每天，市政司所委托的小型船只，都會載著粗糙的麥粉和面包，抵達這裏，配送給半餓著肚子的羅馬城居民。

    再往那邊看，瓦林公寓與位於主幹道的大賽車場，則是片荒蕪空曠的土地，山上的貧民窟暫時還沒鋪設到那裏。

    不一會兒，米盧、塔古斯和波普走來了，他們也和卡拉比斯一樣，抄著手看了看這片公寓，隨後精通土木的波普下了個定義：不出一個集市日，這兒就會坍塌的，競拍日還在十天之後，到時也許你用一萬五千德拉克馬，就能拿下這地兒。

    “十萬德拉克馬的資產認證，才是個大問題。”米盧補充道。

    卡拉比斯讚同地點點頭，說市政司有人會幫我搞到認證的，然後笑著說：“走，不管這些，我們先去浴室去放松一下。”

    他們去的，是間新建的拉科尼亞式的蒸汗浴室，在花神廟的前街，火爐就設在拱形地板下面，上面是骨架與鐵鉤掛起拼接好的馬賽克磚，作為天花板，這幫人搭著毛巾，坐在凹進去的蒸汗室的長凳上，是熱汗直流，米盧這幫人在承接完路庫拉斯的普來瑪別墅後，也發達起來，個個脖子和胳膊上都圈著粗粗的金鏈子，大家身上都有軍團的刺青，其中卡拉比斯左耳上的刺洞格外顯眼，這是曾經身為奴隸的標志，導致這條長凳，沒有其他人敢來與他們坐一起。

    “你意思，需要我們老兵幫的協助？”聽完卡拉比斯一番轉彎抹角的陳述後，米盧詢問道。

    “是的，加上你們的親屬子女，我需要一百五十個到兩百個人，進行瓦林公寓的工程。”卡拉比斯直言不諱，而後他頓了一下，說：“我必須要補充的是，在完工賺錢前的時間內，沒有工錢和津貼。”

    米盧一群人面面相覷著，有兩個則直接低下了腦袋：以前他們願意跟著卡拉比斯，是因為有豐厚的工錢可以賺，現在居然要他們幹活，還是義務勞動，而且誰也不知道將來能不能拿到血汗錢，起碼卡拉比斯的語氣裏，沒有什麽保證，這也太兒戲了吧！

    掃了周圍一眼後，領頭的米盧繼續追問：“卡拉比斯，我們間牢固的關系是建立在信義的基礎之上的，所以你出於何種原因，要我們免費義務幫你搞瓦林公寓的工程，你必須得說清楚。”

    “因為我的資產全投入進去了，刨去競拍的價錢，和材料的款項，我沒有支付工錢的能力，我現在連能完工的把握都沒有，至少暫時沒有。”卡拉比斯坦言。

    “行，我們幹！”米盧拍了下自己的大腿，然後說到，“但是同樣基於信義，你必須保證，完工後一定得把足數的工錢支付給我們。”

    “你不問我要用這公寓的宅基做什麽嗎？”

    “這種事情，知道的人越少越好，細節上的東西，你過兩天和波普細談好了。”米盧隨後噓了一下，起身揮著手，對其他人說，“誰想去花神廟旁邊的娼院爽一把，我來付賬，聽說裏面的姐兒會裝扮成貞女的模樣供樂，當然卡拉比斯不用去了，誰都知道他是著名的愛妻家。”眾人便擱置了憂慮，都哄笑起來，挨個跟著米盧走了。

    留給卡拉比斯思考的空間，這也是米盧的用心，但就在米盧他們離開後，旁邊的浴池傳來了“卡拉比斯，我剛才聽說有人正愁著缺錢的事情呢，是不是這樣？”的話語。

    卡拉比斯扭頭一看，浴池裏說話的那家夥，被一團蒸汽籠罩著，看不清面貌。

    “你是誰？”

第6章 郎吉士的發財計劃（上）

    “一個敵人帶來的傷害，可能比四個朋友帶來的助益還要大。”——佛羅倫薩的喬萬尼

    ————————————————————————

    那家夥的聲音，卡拉比斯聽起來有點熟悉，待到他在浴池裏站起身子時，卡拉比斯突然想起來，這家夥就是蘇布拉區的騎士郎吉士，那個被克勞狄婭派奴隸當街雞女幹的，後來欺騙她，用銅板阿司冒充銀幣，讓她蒙上“小銅板兒”綽號的極品男。

    看到郎吉士，以及浴池裏泡著的其他幾個彪形大漢，卡拉比斯的拳頭暗暗蓄力，但身子還坐在長凳之上紋絲不動，眼神觀察著四周，這貨想在浴室的濕滑地板上向我報仇，找死不是？

    哪知郎吉士看到握拳而坐的卡拉比斯，臉色立馬變得熱情溫順，他說：“異族自由民，你庇主是金槍魚和小銅板兒，對不對？你不記得我了啦，上次在蘇布拉街道上，你用拳頭打翻了我六個保鏢，然後我就被你的女主人的奴隸，雞女幹後扔到泥坑裏的，你記起來了沒有？”

    果然，拋棄了羞恥感的人才是最強的沒有其二，事到如今卡拉比斯也只有向他點頭致意。郎吉士就打開了話匣子：“你身手很好，我很欣賞。你剛才和那幫老兵的談話，我都聽到了，沒錢的苦惱，我可以幫你解決。現在有一筆差事，你只要與我合夥，報酬就能拿到一萬德拉克馬，怎麽樣？”

    一萬德拉克馬！這個叫郎吉士的騎士，看來也是個角色啊，不愧與克勞狄婭是“天造地設”的一雙。也是，只要有了這筆錢，瓦林公寓的工程款，就稍微不用擔心了，米盧他們的工錢也有著落，好是再好不過，但這個差事，究竟是什麽差事，得問清楚。

    還沒等他問起，郎吉士就直截了當地進入主題：“當然，你一定會問是什麽差事，我可以不隱瞞地告訴你，就是替我們的金主殺掉幾個人。”

    殺人？卡拉比斯有些驚愕了，在戰場上你死我活的，殺敵人可以理解，但在這羅馬城裏，殺人就有點躊躇了來，不過看來所謂的法律，只是這座城市的一面而已。

    郎吉士看到他的表情，笑了起來，伸手鼓動道：“你以為羅馬城裏的政治和貿易，都是在廣場和集市上完成的？錯，它們都是在娼院、浴室、宴會和下水道裏完成的。每個政客都有不願意讓人看到的秘密，保守秘密，清除秘密，這才是我們發財的竅門。你以為像我這樣的黃金青年，二十六歲就坐擁三百萬塞斯退斯的俊傑，靠的是開面包磨坊累積財富的？錯——我可以隨時糾集一幫人，替大金主殺掉任何他不希望看到的人，這次也是一樣，不過運氣了你，如何。不用擔心你的庇主的態度，我們行事一向幹凈利索，況且這事兒和你庇主沒關系。”

    “你不會事後給我一萬個阿司作報酬吧！”卡拉比斯冷笑著質詢道。

    “哦，不會，我永遠不會在生意上欺騙同伴。”郎吉士一臉嚴肅地回答道。

    三日後，就在花神廟的這座浴室裏集合，這是郎吉士的要求。離開了浴室的卡拉比斯，在回到公寓後，抓著蔬菜盤沈吟不語，“你今天怎麽了？你不是說要在竈神廟下工後，帶著米盧他們去看瓦林公寓嘛。”一邊手腕還沾著面泥的波蒂好奇地問到。

    “是的，然後我們去了花神廟新開的蒸汗浴室。”卡拉比斯心不在焉地回答。

    波蒂把一塊面泥點在了他的鼻尖上，“發呆了，是不是也去了浴室旁邊新開的娼院？”

    “米盧他們去了，我沒有——對了，波蒂，如果在明天或者第二天的晚上，有某個正直的貴族在夜晚被人殺死了，你會不會覺得悲傷。”

    “但這在羅馬城裏不是常事嘛，馬克西姆斯下水道裏，梯伯河的河灘淤泥裏，到處都有被殺死遺棄的屍體，有的還是十幾歲的孩子。”波蒂頭也不回，在竈台上說，“我以前在本都的宮廷做過事，知道這些貴族們私底下都會做什麽，有時候我也會想起以前的主母奈薩，她不就是被她最親的侄女兒親手殺死了嗎？”

    聽完波蒂的這番無心之語後，卡拉比斯沈思著，想起了他床底的那把闊刃劍，媽蛋的，管他什麽貴族不貴族，幹他一票，賺一萬是一萬，誰叫我現在缺錢，要是郎吉士敢耍我，我就用鑄鐵大剪刀直接斷他的後。

    果然，三天後，在卡拉比斯於竈神廟抄錄完戰史後，就將帶來的闊刃劍悄悄隱藏在鬥篷下，往花神廟走去。

    郎吉士和幾個家夥，正在聽著一處娼樓上女人的慘叫聲，待到卡拉比斯到來，另外個同夥晃悠悠地紮著褲帶，從娼樓裏步出，“那個婊子居然說身上不方便，豈不知帶血幹起來更爽利。”人齊了，郎吉士看到卡拉比斯，揚揚脖子，說“往前走兩個街區，目標就在那裏。”

    當時已是日暮時分了，斜陽懶洋洋地從狹窄街道的騎樓縫隙間照了下來，跟著郎吉士走的卡拉比斯，心越來越沈，他覺得，郎吉士嘴裏說的“目標”，好像離海布裏達妻女的住處越來越近......

    “躲在凹角處。”突然，郎吉士發話，幾個人便躲在了巷道的拐角處，一輛轎輦晃悠悠地，果然在海布裏達破爛公寓樓前停了下來。

    “上去，幹凈利索點，先殺擡車的奴隸，再把裏面的人全部紮死，在場的人全部要滅口。”郎吉士冷酷地說到，“事成後，每人一萬的犒賞，說到做到，還有更大的生意等著我們。”而後他瞟了眼卡拉比斯，說“你先上”，而後又對其余的幾個大漢，使了個眼色，表示他們在後面，要把卡拉比斯給“照顧周全”——這時，郎吉士還不曉得卡拉比斯學了鬥劍，所以他挑選的這幾個人，不是退伍老兵，就是角鬥士學校學生。

    “噌”，卡拉比斯把闊刃劍提在手裏，快速地朝著轎輦逼近。這時的他，感覺和劍之間開始有了“交流”，他之前用的是四倍重的木棒假劍，現在用了真家夥，覺得不僅輕便，而且劍柄和劍身的重心十分的穩——那些說羅馬短劍一刺就彎的說法是不確的，其實這把闊劍，是標標準準的鐵質武器，兩側與劍刃包上了上好的花紋鋼，異常的鋒利，不愧是路庫拉斯家的真家夥，叫Gladius，他覺得羅馬人喜歡用短劍的原因，主要就是劍身闊而短，使得握住的重心很穩當，如果一長，就要克服討厭的杠桿作用，用起來費力，也不利於直線突刺。

    在他逼近轎輦不到十五個羅馬尺時，他加快了腳步——幾個奴隸沒看到他，正在從轎輦裏扶出一個老人出來，旁邊立著一個挺有精神的年輕人，倒是看到了卡拉比斯他們，眼神裏陡然充滿了驚懼。

    眼神交錯的一瞬間，卡拉比斯看到，這年輕人，竟然正是加利利的猶太佬，德米特留斯。

    然後，門戶裏跳出了淺黃色頭發的範倫玎娜，海布裏達的女兒......