[外國歷史] 奧古斯都之路 作者：幸運的蘇拉（連載中）

第19章 小利奧（中）

    當又一名奴隸匆匆趕到法庭柱廊外的克拉蘇處，貼耳說了些什麽時，克拉蘇居然哧哧地笑了起來，表情變得極其的快意，連說有意思有意思，“要命，今天的天氣實在是太幹了，餵，再給我去買一杯清水來。”克拉蘇沖著一名皮膚黝黑的摩爾奴隸，拋去了幾枚銀幣，說到。然後他突然想起什麽似的，對那摩爾奴隸補充道：“對了，你全力跑起來，去把剛才去裘可拉大街的那幫人，給喊回來吧，任務取消了。”

    說完，克拉蘇深呼吸一下，自轎輦的座椅上站了起來，還哼起了小調，不斷地說有意思，有意思。

    “這確實是我當時頒布的法令告示，沒錯，我不能違背執政官諾言的神聖性，我只是個擔任執政官的公民而已。”看著卡拉比斯手裏的東西，西塞羅有點頹然地扶著席位的欄桿，說到。

    小加圖也悻悻地坐了下來，板著臉，不發一語。

    看到他倆還沒放棄的樣子，一名法務官自審判席上傳來一張便條，西塞羅打開一看，上面寫的是“喀提林的事到此為止，如果您不希望元老院人人自危，最終發生騷動的話”。

    “尊敬的執政官閣下，你與共和國，還欠我二十萬塞斯退斯的賞格沒有償清，還欠我個高乃留斯的氏名！別忘記了！”當法務官與陪審團的投票結果，宣布卡拉比斯無罪時，卡拉比斯把手一拍，沖著西塞羅喊到，這又激起了哄堂大笑。很多年輕的聽眾站在席位上。吹起了口哨。表示對卡拉比斯辯論技巧和勇氣的讚許。

    最後，西塞羅和小加圖是從側門悄悄出去的，卡拉比斯以一種勝利的姿態，從**庭正面的柱廊裏走出，外面連許多素不相識的人也為他喝彩，克拉蘇張開雙臂，將卡拉比斯親昵地擁在懷裏，“你做的很好。我的孩子，在這座城市裏，我本以為只有凱撒或年輕的庫裏奧，才可能擊敗西塞羅的雄辯，但你做到了，不，你面對的還是西塞羅與小加圖兩個家夥，太棒了。”

    “我也等於承認了，喀提林的罪證是我提供的這個事實，這樣會召來危險的敵人。”卡拉比斯有些憂慮地說到。

    克拉蘇松開了臂彎。連說：“你說笑了，我的小卡拉比斯。你看過競技賽車嗎？你每每往裏面完成一圈，可能就代表著你的對手的車毀人亡，在這座城市裏，還有趨利避害這種說法可言？你現在最好能保證的是，你是忠心站在我和蓋烏斯這一邊的。”

    “但很可惜，我在伊特魯尼亞沒能阻止那幫心懷不滿的商團，來競搶本該屬於您的鐵礦產業。”

    “你說什麽。”克拉蘇臉上突然，閃過一絲殺氣，然後他蒼老的臉又因為笑而皺成一團，“哈哈，沒關系，沒關系，我自有辦法處理，明天晚上你去找你公寓的管理員德爾費羅，就明白了。”然後他很親昵地拉著卡拉比斯的手，一步步走下台階，“你家庭的事情，德爾費羅也已經告訴我，恭喜你，卡拉比斯，也許你還不知道，你已經成為一名父親了。”

    卡拉比斯把克拉蘇的手一扯，話語都抖了起來，“父親，您是說！”

    “沒錯，現在你可以自由放開腳步，去你女人那兒，把你的兒子高高抱起，承認小家夥繼承了你的血脈。”克拉蘇把手松開後，卡拉比斯就如同一頭野牛般，穿過了大廣場，連個背影都沒留下。

    “找點昂貴的禮物，去送到裘可拉公寓，別忘記寫上祝詞，署名是我。”克拉蘇對旁邊的貼身奴隸吩咐道，隨後走在轎輦的前面，往自家庭院走去。

    沿路上，卡拉比斯撞翻了三個人，沖壞了兩個攤位，然後來到了自家公寓的樓下，大門前，管理員德爾費羅正和氣地笑著，指了指樓上，卡拉比斯用手摸著樓梯的欄桿，輕輕地拾級而上，他的呼吸因為激動而顫抖著，傍晚秋日和熙溫暖的陽光，順著狹長的窗戶射了進來，到處都是生機勃勃到處遊動的浮塵，迎著他的面，悠哉地飄來，他的手挨在了自家的門板上，門沒鎖，在他推開來的一霎，吱吱呀呀聲裏，他聽到了嬰兒高亢而不滿的嘹亮哭聲，來向母親抗議自己的饑餓。

    他不知道自己臉上是什麽表情，便傻傻地站在門框邊，看著裏面的人忙來忙去，範倫玎娜和她的母親正在抱著一堆要洗的衣物，塔古斯與米盧的妻子在竈台上忙乎著，帕魯瑪很焦急地舉著鴿子籠，用那只灰胸脯的寵物鴿，在一面垂簾前逗弄著誰，那裏正是哭聲的源頭。

    所有人陸陸續續地都看到了他，然後他們笑著，對卡拉比斯說著些什麽，但他都聽不到，耳朵嗡嗡的，直到範倫玎娜走來，拉著他的手，把他往裏面帶。

    拉開隔斷的垂簾，他聽到了波蒂對帕魯瑪的話，“小鴿子，你逗弄他是止不了哭的，因為利奧現在的眼眸，還看不到東西的，要等家神給他眼眸，植入元氣才行——感謝家神和母神，給我這麽充足的奶水。”波蒂側躺在坐榻上，敞開著衣服，一個強壯結實的小家夥，光著屁股，趴在她的胸脯上，嘴像個小魚的嘴巴，死死含住了波蒂的乳首，不再哭泣，而是很有魄力地一口一口，配合著手與腳的動作，貪婪而專註地吮吸著。

    女人看到他，擡起頭來，給了個驕傲輕松的微笑：“一切都平安，小利奧確實是個小軍團兵士，他是狠命地蹬著自己的小腳，從我肚子裏出來的，你得盡快獻祭我們的家神，卡拉比斯。”

    “我......會的。”卡拉比斯準備沖上去，抱抱小利奧，卻被米盧的婆姨結結實實地打了下手，“波蒂說的話你沒聽到？先去獻祭家神，而後你得把利奧舉起來，舉過自己的頭頂，向在場所有的人，宣布你承認他是你的兒子。”

    當卡拉比斯照辦後，小心翼翼地將小家夥舉過頭頂，對方顯然因為離開了母親的懷抱很不高興，高聲哭著，手腳亂舞，“這是我的兒子，卡拉比斯的兒子，他叫......他叫......”

    然後，在場所有的人，都看到了父親低下了腦袋，肩膀一抖一抖地抽泣著，齜著嘴，眼淚滴滴地往下墜落。

第19章 小利奧（下）

    “他可真不像個羅馬男人，但他是個好男人。”入夜的餐桌上，塔古斯的女人，向波蒂說到，“我男人只有在要生孩子的時候，才會撫慰我一下，然後我生出了四個女兒來，得了——每次生產完，他都會喝得醉醺醺地走進來，大吵大鬧，說以後的嫁妝該怎麽辦。”

    “現在我們不是有卡拉比斯了嗎？有時候，我覺得，他是神的使者，從遙遠的東方來，遇到了我，也遇到了你們。”波蒂的聲音還有些虛弱，喝了口鯖魚雞蛋面卷後，斜著眼睛欣喜地看了下，還呆呆地坐在搖床前，盯著熟睡的兒子的卡拉比斯，看樣子他一時半會是不會有心思吃飯了。

    但當所有人都離去後，包括帕魯瑪——他被識趣的老兵妻子們給拉走了，去了米盧家過夜去了——跪在丈夫面前，幫他擦洗身體的波蒂，明顯看到了“小卡拉比斯”的躁動和昂揚。

    波蒂笑了笑，明白了出去征戰兩個月，再加上自己懷孕的那幾個月，居然能保持禁欲的丈夫，想必已經憋到了忍無可忍的程度了。她輕輕地將小利奧搖床的垂簾拉了起來，而後繼續跪著，將手指扣在卡拉比斯的臀部上，卡拉比斯一激靈，之前被喀提林劃傷的鼠蹊部，傷口有點疼痛起來。不過，當波蒂厚實緊致的嘴唇，包著溫潤的唾液，把他的小卡拉比斯給微微含住時，卡拉比斯一下子就忘記了小小的痛楚，他閉起了眼睛，用雙手按住了波蒂來回擺動的發絲和額頭。他覺得體內的骨髓和精血。都被波蒂一口口。不緊不慢地吸走了。

    屋子裏，“嘖嘖”的聲音越來越密集，波蒂的嘴巴因為要保持真空，兩邊都幹癟了下去，她時而一下把小卡拉比斯套到深谷，時而又將它拽到山峰，還會在中央部位時不時用牙齒輕嚙一輪，卡拉比斯的背漸漸地越來越弓。他臉上的表情，就是呲牙咧嘴，覺得小卡拉比斯的前端，都要腫脹到爆裂開了。

    最後，“啪”的一聲，波蒂的嘴一松，小卡拉比斯像彈棍般甩到了上面去，卡拉比斯往下一看，看到翹著圓臀，跪著的波蒂仰著臉。看著自己那帶著眼白的眼神，再也忍受不住了。像弩砲般猛烈射出了一波“碎石”，把波蒂的鼻子、臉頰和脖子，打了個“滿目瘡痍”。

    “可以了嗎？”波蒂問到。

    “不可以，還有預備隊沒有投入呢！”明顯表示不同意的卡拉比斯，把波蒂抱了起來，放在了神龕邊的臥榻上，便壓了上去，“不，不行，卡拉比斯，你不能壓在我的胸脯上，它正因為充盈著乳汁，脹痛著。”波蒂先是疼地叫了聲，然後笑著將卡拉比斯的上半身給推了起來，勾住了他的脖子，“輕一點。”

    剛剛生產過不久的波蒂，身材微微有些發胖，小腹部的柔軟凸起部，隨著卡拉比斯一杵一杵的撞擊，來回抖動著，十分有趣，加上哺乳期女人身上的那種特有的淡淡的濕漉腥味，絕對是催情的妙藥。所以沒幾個回合，當波蒂閉著眼咬著牙，把他胸前的兩個“按鈕”一擰時，卡拉比斯的預備隊兵力也瞬間折損幹凈，只能落敗投降。

    “還要去伊特魯尼亞嗎？”波蒂側了側身子，讓出了臥榻的半面，示意卡拉比斯躺下，而後摸著男人的胸膛，問到。

    “是的，克拉蘇明日晚上讓我和管理員德爾費羅去他宅院，有些事情還沒處理好。”卡拉比斯親了下波蒂的汗津津的額頭，“過段日子，你和帕魯瑪、小利奧他們就去阿皮隆呆著吧，不要在這裏了，郊區更為安全和潔凈。”

    第二天傍晚，抓住小利奧哺育空檔時間，和波蒂又晝夜不停地鏖戰了三回的卡拉比斯，腳都有些發軟，一步步挨下了樓梯，笑容可掬的胖子管理員德爾費羅，正和幾個人在底層的過道，等著他。

    “哦，我的好友卡拉比斯，我得鄭重提醒您，即便本公寓是磚石構造的，但您和您女人的動靜也太大了點，就像無數架怒吼的拋石機或弩砲般——天啦，你已經一天一夜都沒出來了。”德爾費羅一本正經地埋怨到，直到卡拉比斯塞給他十個第納爾，才算閉上了嘴，

    此時，克拉蘇的庭院裏，站滿了人，這些人衣物上披著厚厚的石棉條，還帶著利斧、棍棒，以及幾輛運水的牛車和騾車，就在進來的卡拉比斯感到不解時，克拉蘇在庭院的廂房處走了出來，身後跟著幾個精於計算的高級奴隸，他看到卡拉比斯，很熱情地擁抱親吻，隨後就抱怨道：“沒辦法，我一天時間都耗費在這裏，有時候你想讓奴隸成為生財工具的話，身為主人的你就不得不親手指導他們如何計算和管理，真是太累了。”然後克拉蘇把德爾費羅拉了過來，說：“今晚，卡拉比斯就跟在你的身後，把這些東西拿好。”說著，就把幾卷莎紙草，交到了德爾費羅的手中，胖子展開後稍微看了下，點點頭，說主人您還是盡快休息去吧。

    一群人，拉著車輛，德爾費羅與卡拉比斯在前面，走到羅馬城的軸心街道上，最後在一處類似倉庫的地方停下腳步，德爾費羅說了幾句，這群人裏的一些，就用鬥篷把頭給蒙上，進入了倉庫裏，隨後拿出了不少東西出來。在墻壁的燭火下，卡拉比斯看得真切，這些東西都是火油罐、亞麻絮條和柴棒之類的東西，“一處一處來，手腳麻利點。”德爾費羅把一卷莎紙草，遞給了領頭的家夥，低聲命令道。

    那幾個人便帶著家夥，像夜梟般離去了，卡拉比斯朝著黑漆漆的街道張望了一小會兒，猛然就看到一處建築，大概是座四層公寓吧，先是冒出白色和青色的煙火，隨後一條條火舌，就像毒蛇的信子般，自樓宇的各個角落冒了出來——這種情況，單個人根本是無法撲滅的，很快就聽到住戶驚慌的叫聲和腳步聲，他們正在盡全力逃出這個可怕的地方。“快，我們上！”德爾費羅這個胖子，猛然無比迅捷地帶著後面的人，推著水車，朝火光熊熊的地方奔去。

第20章 救火（上）

    城邦之內，能感到德行的重要。”——普魯塔克

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    卡拉比斯見狀，也只能跟著他們跑過去，待到他們到達彼處時，公寓樓已經烈火熊熊，四處亂跑的住戶，開始尋找滅火的器具和清水，但德爾費羅的人馬，瞬間將火場給圍住，把住戶往外面推搡，不讓他們沖進去救火，“各位朋友，現在這個地方十分危險，得讓專業的來，我們就是一支合格的救火隊。”德爾費羅高聲叫嚷著，但他的手下，卻個個站得筆直，紋絲不動，只聽到火焰和木頭燃燒的爆烈聲。

    “餵，你，快從水車上取水來救火！”一會兒後，德爾費羅對著一個手下喊到，那人裝模作樣地跑到了車子上，然後突然驚詫得叫喊起來，說忘記給水車加水了。

    “那還不快去找水，我記得七個街區外，有處蓄水池。”德爾費羅將手一揮，“你拉著水車，快去罷！”然後那家夥趕著車子，嘿呦嘿呦，車輪緩緩壓過街道，隱沒在黑暗之中。

    一名四十歲上下的男性住戶，光著腳，戰戰兢兢地走上前，提醒了句，“這個街區右拐，就有處蓄水池的。”德爾費羅喊了句你說什麽，嚇得對方往後退了幾步，然後胖子在一張莎紙草上看了會，說：“不，朋友，地圖上顯示最近的水源地，就在七個街區外，我們救火隊是相信精準的地圖的。”

    就在德爾費羅大讚所持地圖時。那座公寓再也支持不了。轟然倒了下來。掀起了一陣巨大的煙灰，讓人無法睜眼。面對驚魂未定的住戶們，德爾費羅回頭看了看，不無遺憾地宣布：“這場救火很成功，就是公寓倒塌了。”這時，兩個街區外，又有一處建築燃起了火焰，德爾費羅大叫一聲。又帶著這支英勇的救火隊，飛也似的撲了過去......

    深夜時分，等到德爾費羅“撲滅”第七處火災時，卡拉比斯再也忍受不住了，他親眼看到業主跪在熊熊燃燒的屋舍前，將房契交給德爾費羅，苦苦哀求，希望能網開一面，但克拉蘇的“救火隊”依舊表情木然，圍在火場四周無動於衷。

    待到建築完全燒毀後。德爾費羅才讓一名財務員角色的奴隸，接過業主的房契。說：“您這個產業，雖然經過奮力撲救，但也已完全燒毀。本來值一萬五千德拉克馬的，現在只能用三千德拉克馬來收購了。”

    卡拉比斯再也忍不下去了，他突然走上來，揪住了德爾費羅的衣領，問到：“克拉蘇叫我跟著你，究竟想要表達什麽？”

    被冒犯的德爾費羅，沒有絲毫的氣惱，他慢慢松開了卡拉比斯的手，把一卷莎紙草交了過來，借著火光，卡拉比斯赫然看到，這上面的各個業主名字，正是在伊特魯尼亞強行競拍克拉蘇鐵礦和鐵匠作坊的幾個人，難道今晚燒的房子，都是他們的？

    “沒錯，都是他們的產業。”德爾費羅下了判斷，“卡拉比斯，你是個聰明人，該知道他們的產業全部被燒的話，只能低價把房契賣給我的主人，而後我的主人再拿這筆錢，去換購伊特魯尼亞的冶鐵產業，反正經此一燒，他們也再也沒有財力和主人競爭了。卡拉比斯，其實這對你不也是一件好事嘛！”

    “是的，克拉蘇的目的我明白了，他是在向我展現自己的實力，間接警告我，不要違背他的意願。”卡拉比斯吼道。

    “沒錯，主人想在羅馬城裏達到什麽目的，沒人能阻止他，他衷心希望，卡拉比斯你是站在他這個陣營裏的，否則——我不好說，但你要知道，你和你的女人、小孩所住的裘可拉大街公寓，都是我主人的產業。”德爾費羅也喊到，他的意思很明顯，不希望卡拉比斯因為頭腦發熱，做出不自量力的事情來。

    “那克拉蘇叫我做什麽！”

    “你明天去他的庭院，向他宣誓效忠，這即是主人的目的。”

    是的，是的，這就是克拉蘇讓他觀驗“救火隊”的目的，卡拉比斯回想起來了，他也花過時間來調查克拉蘇這個人，這家夥繼承的遺產確實很豐厚，有三百塔倫特之多，但他依舊不滿足，不擇手段，無恥之尤，現在他已經擁有七千一百塔倫特的資產，坐擁半個羅馬城的產業，這些錢財都是潔凈無垢的？顯然不是，克拉蘇，他是操縱羅馬暗夜的君王，在他的面前，要麽俯首稱臣，要麽灰飛煙滅，兩者只能選擇其一。

    卡拉比斯和波蒂所居住的裘可拉大街的豪華公寓，就是克拉蘇名下的產業，那麽一旦有一天，卡拉比斯忤逆他的話，等待他的，可能也是紅蓮焚身，家破人亡的懲戒——克拉蘇還會害怕燒毀自己的某處產業嗎？管理員德爾費羅，就是始終監視自己家庭的那雙眼睛。

    現在，克拉蘇需要的，就是你的宣誓效忠。

    第二天，當卡拉比斯來到克拉蘇的庭院時，沒有收到任何的阻攔，克拉蘇和他的兒子，就氣定神閑地坐在後院草地的圈椅上，凱撒也坐在一側，當他倆看到卡拉比斯時，依舊是很熱情的模樣，但卡拉比斯看到，院落裏的圓桌上，擺上了阿波羅與維納斯的神像，前面還有個黑色的杯盅，旁邊點上了線香，煙霧裊裊。

    阿波羅，是克拉蘇家族的神祇；維納斯，是凱撒家族的神祇。這個擺設，再清楚不過的表明，卡拉比斯，你得向我倆賭咒發誓，永遠忠心。

    卡拉比斯，慢慢地走到桌前，拾起杯盅前的小刀，迅速地在自己食指上劃開了個小口，鮮血點點，融入了杯盅裏的清水之中，而後圈起手指，擡著雙手祝咒道：“我，高乃留斯.卡拉比斯，謹此向阿波羅與維納斯兩位神，以及他們的神之後裔，獻上自己的忠誠，希望我能得到神力的賜予，在光明和美德的輔佐下，為效忠的對象，貢獻出全部的力量。”

    這時，圈椅上的克拉蘇率先鼓掌，而後便是凱撒，“卡拉比斯，你不用擔心，你既然已經向我宣誓效忠了，你的名位，就是我最後一年監察官任期，最最關心的事情（克拉蘇bc65年當選元老院監察官，任期五年）——我也向你保證，再過兩個集市日，你不但會在戰神面大祭壇前正式獲得羅馬公民的資格，而且我甚至會想辦法，全力幫你謀取貴族資格。”克拉蘇籠著手，悠悠地說著，好像他完全看穿了卡拉比斯的心思般。

第20章 救火（中）

    凱撒也站起來，按住了卡拉比斯的肩膀，“馬上，我們就會運作遠征盧西塔尼亞的事情，我一旦當上西班牙的總督，你就是度支官和軍事護民官。”

    “可是，我必須至少在軍團裏服役六年，才能獲得公民資格，這些東西，對我是否太過遙遠了。”卡拉比斯吮吸了下指頭，有所疑問。

    “不，真正的戰鬥英雄是沒有這種限制的，況且機會來了。”凱撒神秘地笑了笑，而後舉著一片琥珀板，交到了卡拉比斯的手上，“你的庇主，金槍魚路庫拉斯，要告訴你一些值得驚喜的消息，這是他交給我的信物，具體詳情你去普來瑪和他詳談吧。”

    第二天，普來瑪別墅的門閽處，卡拉比斯看到了氣急敗壞的克勞狄婭，提著裙裾走了出來，她惡狠狠地看了卡拉比斯一眼，頓讓他有城門失火殃及池魚的危機感，“這天終於還是來了，可惡的金槍魚，和他蠢笨的弟弟！”說著，她竟然掩面啜泣起來，男女奴仆站在大門兩側，把箱子和匣子挨個搬到在女主人的轎輦後面，一邊叉手站著的凱利則不停地詢問克勞狄婭，能否上路了。

    黯然坐在轎輦上的克勞狄婭，讓擡轎的奴隸暫時不要動，然後終於和卡拉比斯搭腔了：“聽說你在帕拉丁山，贈送給克勞狄一棟別墅？希望這事兒，沒有因為西塞羅對你的控訴，而受到影響。哦，卡拉比斯，你得知道。我現在無處可去了。除了那套別墅外。看在我曾是你女主人的份上，嗚嗚嗚。”她沒能堅持下去，又當著卡拉比斯的面，嚎啕哭泣，看得卡拉比斯心中不知道多爽利。

    這娘們兒，看來克勞狄向西塞羅塞證物坑我的事情，她也知道，而且多數積極參與了。現在不知道她和我的庇主鬧了什麽，竟還能觍顏繼續要我兌現承諾。

    “主母，不是曾，您永遠是我的女主人——別墅自然也保持不變，只是畫師們還沒進去描壁畫，所以住宿的環境單調了點。”卡拉比斯一臉沈重的表情，向克勞狄婭保證著。

    克勞狄婭這才破涕為笑，擦拭了下傷感的淚水，手裏突然晃出了卡拉比斯之前送她的“戲劇之神奧斯卡”的金像，請求：“我最愛和最忠誠的卡拉比斯。我可不可以把這個象征我倆牢固情感的小金像，擺放在別墅的壁龕上。”卡拉比斯說主母您請便。而後克勞狄婭又哭哭滴滴的，坐在轎輦上被奴仆們擡起，在街道上絕塵而去。

    “就在今天，她被主人休棄了。”凱利對卡拉比斯交待了下，隨後也跟著轎輦去了。

    別墅裏的鱷魚池邊，馬可斯正樂呵呵地，看著兩個奴隸往裏面倒著一小簍一小簍的青蛙，餵食著兩條大鱷。後面的圓頂亭裏，路庫拉斯垂著嘴角，看著開心的弟弟，靠在邊欄，不發一語，幾個月不見，他的皺紋更多了，頭發似乎已全白，而且又長又亂，在微風裏一蕩一蕩的。

    “凱利應該給您雇個靠譜的理發師和按摩師，這對您的身體和記憶力有好處。”卡拉比斯站在路庫拉斯的身後，手裏的剪刀不停地開合著，讓庇主旁逸斜出的白發一綹綹地往下掉。

    “克勞狄婭說的沒錯，早晚會有這麽一天的。”路庫拉斯的嗓音也嘶啞衰老起來，“沒生下子嗣，貪得無厭，道德墮落，這種女人，我為什麽要留著她敗壞門楣？”而後他想起了什麽似的，說：“對了，卡拉比斯，我的孩子，你最近的事跡我也聽說了，現在有個東西，我得給你看看。”

    一名奴隸，將一卷書信交到了卡拉比斯手上，打開細細看了下，居然是波斯普魯斯王國總督，米特拉達梯.優伯特的庶長子馬爾察的來信，在信中馬爾察說，他的父親米特拉達梯被龐培的八個軍團壓得透不過來氣，這個本都之王之前拼湊起來的軍隊再次灰飛煙滅，錫諾普和本都之地，又落入羅馬人手裏，於是米特拉達梯帶著王室成員，和三千不到的隨從，沿著科爾基斯北上，揚言要去波斯普魯斯王國駐蹕。馬爾察害怕自己的地盤，會被父親吞並，便以私人的名義，先給路庫拉斯寫信，希望他能斡旋下，讓羅馬元老院派出一支軍隊，以志願軍隊的名義，接受他的領導，配合他保住地盤，作為交換，他願意永遠做羅馬的附庸，絕無二心。

    “你意下如何，卡拉比斯。”路庫拉斯的聲音，突然清楚起來。

    “這......”卡拉比斯的語氣有些猶豫，但一提到馬爾察，他就聯想到了亞馬遜女王海倫普蒂娜，還有米特拉達梯的女兒阿狄安娜——她如何了？她又如何了？不由得有百般滋味在心頭。

    “難道你真的以為，馬爾察是畏懼他父親那點可憐的兵力，而不敢收留父親嗎？”

    “不。”

    “哦，那你談談自己的見解。”路庫拉斯很好奇，他想聽聽卡拉比斯對這事情的分析。

    “馬爾察其實畏懼的人，是龐培。龐培現在成為了小亞十二個王國的共主，所有的國王都匍伏在他的威勢下，元老院已經對他的榮耀和軍隊感到畏懼，但他還不知足，還要朝紅海，或者亞速海（今克裏米亞和黑海間的一片內陸海）進軍。一旦米特拉達梯逃到波斯普魯斯王國，馬爾察就害怕龐培會以此為借口，征討他的領地。但他自己又不願意和父親翻臉，這樣同樣會授龐培出兵的口實，所以他需要另外一支羅馬的軍隊，征討他的父親，這樣既能保證他舊領不變，又能掛靠羅馬城，對抗龐培。”

    路庫拉斯笑起來，表示完全讚同卡拉比斯的分析，“但我現在手頭沒有軍隊了。”

    “伊特魯尼亞有，雖然只是兩個臨時拼湊的城市軍團，但已經有了些實戰的經驗了。”卡拉比斯回答，然後他就明白了所有人的意思，克拉蘇的，凱撒的，還有庇主路庫拉斯的。

第20章 救火（下）

    “我願意拿出八百塔倫特，克拉蘇願意掏五百塔倫特，並編組船隊，凱撒掏不起，但他可以在元老院協調，授予新軍團的編成權，這個新的軍團，就以之前平叛軍為骨幹，並可以使用鷹旗，番號如無意外，就是第十三軍團！”路庫拉斯的語速加快，“你加入進去，作為我的代理人出征密俄緹斯海，不要以為你欠我的人情，卡拉比斯，我沒別的願望，只希望在死前，滅掉龐培的威風。”

    眾所周知，在東方志得意滿的龐培，已經指示他在羅馬的黨羽，大造聲勢，稱征服佩特拉，並俘虜米特拉達梯後，就希望元老院授予他人生的第二次凱旋式，大凱旋式。

    而路庫拉斯和克拉蘇，就是要滅龐培的威風，不讓他過分得意跋扈，現在馬爾察的來信，給予了這兩位很好的機會，代理人凱撒通過收買占卜官，多次表示羅馬城的危險近在咫尺，成群的飛鴉自東方而來，羽毛上沾著色雷斯山脈的冰霜（也不知道占卜官是怎麽判斷出來的）——凱撒而後解釋了占卜的含義：米特拉達梯並沒有蟄伏，他會沿著科爾基斯與高加索山脈，到波斯普魯斯王國，再南下至色雷斯和馬其頓，威脅共和國的安危。所以馬其頓行省，必須要派遣一個新成立的軍團，去協助馬爾察，當然最好能打敗米特拉達梯，砍下他的首級，或者俘虜他，這樣龐培的功勳就被搶走了。

    克拉蘇暗地裏向凱撒表示，一切放心，米特拉達梯此行。據情報顯示。只有幾千名奴隸和三千名兵士跟隨。但卻帶著足足六千塔倫特的金錢，“這是樁沒有任何風險，且回報頗豐的買賣。”說到此，克拉蘇的金魚眼閃爍異樣光彩，對六千塔倫特都做好規劃了：先竄改賬簿，只交三千給共和國國庫，兩千自己吞占，六百給凱撒還債。四百當作代理人卡拉比斯的薪酬。

    這時，庇主的一個動作，打斷了卡拉比斯的思緒，金槍魚又掏出了那枚刻著“卡拉比斯.馬可斯”的金戒指，“你第二次考慮的時機，來了。”

    這次，卡拉比斯放下了剪刀，將金槍魚的戒指慢慢取了過來，套在了無名指上，隨後轉了過來。路庫拉斯拿起青銅鏡子，對著卡拉比斯的手指。笑著說：“它很適合你漂亮的手指，我的孩子，你現在有了義務，請你時刻記住。”

    卡拉比斯，半跪了下來，用雙手將庇主的手牽來，合在中央，放在自己的前額上，喃喃自語著，“從此，我是你與馬可斯的眼睛，和劍，和盾，願任何敵人無法傷害到養父馬可斯，願阿波羅的光輝照耀黑夜如白晝，願阿波羅的弓矢射穿任何陰霾，我的血，我的名，便是對您們的忠誠，父親。”

    “卡拉比斯，你現在可以告訴我了——你自何處而來？”

    聽到了庇主這話，卡拉比斯想了會兒，說道：“我是來自東方神的後裔，我的祖先是掌管戰爭的神祇，他頭戴著金色翅膀的頭盔，擁有濃密的胡須，鼻毛像蛇一般湧動，左手托著一座能射出萬千弓矢的塔樓，右手擎著能刺破天空的三叉戟，他的神名是雷克斯.李烏斯（rex雷克斯，拉丁語‘王者’之意）。”

    庇主輕微地點頭，這個東方人大致相當於我們這邊馬爾斯和貝婁德的後裔。

    “你會對克勞狄婭與克勞狄如何？”路庫拉斯緩緩抽回了手，問到。

    “不出意外的話，十三軍團會隸屬於即將赴任的馬其頓總督聶魯達名下，克勞狄為了軍功，肯定會在他就任護民官前，會加入十三軍團，再去波斯普魯斯幹一票。義父，我暫時不會和他們姐弟反目，還會資助錢財給克勞狄婭，她和弟弟現在最缺的就是金錢。”

    “沒關系，按照你的意願去做吧，只是時刻記住，磨礪好自己的獠牙，讓任何敵人鎩羽而歸。”路庫拉斯說完，撣了撣被剪短的頭發，走出了圓頂亭，走到馬可斯的身邊，開始對弟弟噓寒問暖起來。

    依舊跪在地上的卡拉比斯，將手指並起，豎了起來，戒指的光芒，閃過了他的臉龐，“卡拉比斯.高乃留斯.馬可斯f”的銘文清楚地倒映在他黑色如潭的眼眸裏，不由得讓瞳子微微顫動了下。

    純鐵的柵欄轟隆隆被拉開，十幾名帶著頭盔的角鬥士，排成兩列，在黑暗的長長的向上的甬道裏，慢慢跑出，甬道出口處，白色的光芒越來越大，耳邊觀眾的喊聲也越來越清晰，終於所有鬥劍奴的視野全部籠罩在白光之中，他們眼前產生了眩暈，直到上萬名在鬥獸場周邊端坐的觀眾發出的響徹天際的喊聲，把他們的思緒拉回到浸滿鮮血的砂場上，頂棚上的陽光傾瀉而下，到處都是灑下的花瓣，到處都是高舉雙手的人，衣衫襤褸的，衣衫光鮮的，砂場上幾具血肉模糊的戰敗者屍體，被奴隸們用繩鉤倒著拖走，留下的血跡，很快被綿綿的砂子，吸收殆盡，消失不見。

    “下面登場的，是在喀提林叛亂裏英勇奪取辛布裏人鷹旗的，戰鬥英雄，卡拉比斯.高乃留斯.馬可斯f！”水陸大鬥獸場上，站在可半空旋轉的看台上的報幕員，雖然因腳下與砂場近三十米高的距離間，只有塊木板而感到些許頭暈目眩，但還是傾情呼喊著，“他和他同樣英勇的戰友，馬上就要乘坐船只，前往遙遠的攸克興海，去和滿布在高加索林海之中的野蠻民族戰鬥了。高加索，就是天帝朱庇特把普羅米修斯捆縛在懸崖上的所在！他將建立比之前更加光耀的功勳，而當他歸來時，該鬥獸場會在場地上灌入海水，演示攸克興海的激烈海戰，屆時舉辦競技的資金，將由監察官克拉蘇、大祭司兼西班牙總督凱撒、凱旋將軍路庫拉斯，與卡拉比斯本人承擔，讓我們拭目以待吧！”

第21章 薩丁尼亞島（上）

    “命運害怕勇敢的人，卻專門去欺負膽小鬼。”——美狄亞

    觀眾們對報幕員的解說，報以最熱烈的喝彩，隨後場地裏的鬥劍奴，按照不同訓練學校，分為了兩撥，一撥手舉假的鷹旗，冒充喀提林的叛黨；一撥以一個帶著鍍銀面甲的大漢為領袖，扮演平叛的卡拉比斯方角色，雙方在砂場上，以劍開始了殊死的搏鬥......

    元老院裏，凱撒正在半月形的講台前，高聲陳詞：“米特拉達梯，羅馬最危險最狡猾的敵人，我們花了二十多年，蘇拉、費布裏亞、路庫拉斯，還有現在的龐培，都與他交手。每次我們都能得到遠方的捷報，說米特拉達梯的威脅被消滅了，二十年一貫如此，讓人感到麻木又可笑，但這個本都的邪惡君王，現如今依舊在高加索的山林裏活得好好的，並時不時對著共和國的疆域和人民投來企圖惡毒報覆的目光，不要忘記，他曾經在小亞細亞，一次就殺戮了八萬羅馬移民，他若不死，和平便不會到來，移民商旅便裹足不前，共和國在小亞與敘利亞的利益便深陷泥沼——難道此時此刻，我們為什麽不能拿出面對戰爭的氣概來？既然色雷斯和博斯普魯斯面臨戰爭的危險，那就是讓公民參加軍團的時，一些元老總是在說，哦，那兒並沒有我們的軍團，來推諉緊急的事態——那我便告訴你們，解決問題的途徑，就是從此讓那兒有我們的軍團！”

    羅馬戰神廟的祭壇前，卡拉比斯站在那裏。幾名祭司正在給他修剪著頭發。其實之前卡拉比斯有意把頭發蓄長了些。雖然不能和那些山南高盧的酋長們及腰的飄逸長發比肩，但總得給祭司幹點什麽吧！完工後，卡拉比斯用腳尖踢了踢地板上的碎發，而後換上了帶著淡紫色邊條的披風，套上了早已準備好的，庇主給他的金戒指，這標志著他已經成為了羅馬的一名標準的騎士了。

    而後，幾名披著黑衣。帶著面具的祭司，跑了出來，繞著他和其余幾人，高聲跳著叫著，喬裝著走了個儀式的過場。一名不堪無聊的高盧年輕酋長看了看卡拉比斯，問：“你為了戴上這個金指環和披風，花了多少塞斯退斯，我花了五十萬，還只是額外的賄賂。”

    “我只花了五萬。”當卡拉比斯看到旁邊的記錄員，把他的名字登記在表冊上時。就淡然地回答，當他看到高盧人一臉詫異表情時。就補充說：“這兒的祭司都很感激我，是我把這座神廟的聖器，馬略的鷹旗給奪回來的。”

    “哦，你知道現在羅馬有多少騎士嗎？我想知道現在處在什麽層次。”那酋長繼續問。

    “全羅馬有一萬三千名騎士。”卡拉比斯說完，用毛巾擦了擦頭上的碎發，和祭司們打了個招呼，就蒙著披風走出了神廟——五百萬奴隸，我走出來了；二十萬自由民，我也走出來了；現在我是一萬三千分之一，但羅馬權力的最核心，還是在協和神殿集會的，那六百名披著紫邊長袍的家夥們，但那個圈子，是豎起了鐵般的柵欄的，沒有強勢的人脈，巨大的財富和榮耀的門楣，是很難擠入進去的。

    至於騎士，角色定位更類似於共和國的職業官僚，他們負責稅收、工程、農商和軍役方方面面，是國家的潤滑劑。但即便如此，執政官西塞羅還在不停地抱怨，“當哪些貪婪的，金發碧眼的蠻子酋長，剃幹凈胡子和頭發，就不停地打聽著元老和騎士的位子需要多少錢，羅馬正在被這些野蠻家夥腐蝕。”

    西塞羅有無指向自己，卡拉比斯懶得關心，他已經讓奧普力克的角鬥士團，在羅馬城最大的鬥獸場，帶著鍍銀的面甲，來取悅觀眾，贏得名氣。至於伊特魯尼亞，克拉蘇得償所願，用救火隊打垮了所有購買礦山和作坊的競爭對手，而平叛軍團把該地吃搶一空後，也呆不下去了，梅特拉的軍隊返回皮凱努姆，而由兩個城市軍團剛剛升格合並的第十三軍團（雖然缺乏公民兵，但又新招募了批輔兵，並利用費蘇萊當地的鐵器作坊，加強了裝備），則正南下他林敦地區和布林迪西港口，準備選吉日，乘船前往馬其頓行省。

    自己隨時也要離開羅馬城，再度出征。

    當他的披風在神廟前稍稍鼓蕩時，開麥斯迎了上來，親吻了他的指環，“親愛的朋友，開麥斯，我的提議你考慮得如何？”卡拉比斯問到。

    “是的，你要知道，連尤利烏斯閣下，也在鼓勵我離開大祭司官邸，找尋嶄新的天地，也許當一名低層文員，真的是無法養家糊口。”開麥斯搓著手說。

    “沒錯，去伊特魯尼亞替我工作三年，你也能在這座神廟裏，戴上騎士的金戒指。”卡拉比斯很親昵地摟住開麥斯的肩膀，“記著，別問其他的，全部種植小麥，因為埃及的托勒密、西班牙和盧西塔尼亞已經很動亂了，如果需要水磨和高盧收割機方面的資金的話，我在費蘇萊城裏的神廟裏，有儲藏的基金，是我和克拉蘇一起掏錢的，足夠供你使用——克拉蘇也掌控了那個地方的鐵礦與冶煉行會，農具和牲畜的優惠方面，你不用擔心。”

    “現在農莊需要大量的奴隸，大量的。”

    卡拉比斯按住對方的肩膀，“這種事情你草擬出方案，放手辦，我相信你——當然，得做好一些，克拉蘇當然不喜歡虧損。記住我的忠告，開麥斯，小麥種植就是一切，不要害怕人力和財力的投入。”

    開麥斯連連點頭，然後想起了一個話題，“我女人還拜托我來詢問，為什麽尊夫人一連如此多天，沒有參加婦人們的聚會了？可以把小利奧交給乳娘照顧的，羅馬的女子一般是不願意哺乳小孩的。”聽到這話，卡拉比斯有點為難地點了點腮幫，說：“不光是小利奧的問題——嗯，是的，我女人又懷孕了。”

    讓女人在哺乳期就珠胎暗結，其實，其實在這個年代也沒那麽稀奇嘛。

    這時，一個雪白長裙的女孩，踏著街道風風火火地跑過來，小臉累得通紅的，居然是竈神廟的澤諾，她現在已經長大了，十七八歲的年紀，像一棵結實挺拔的木棉，她一氣跑到卡拉比斯面前，又慌張地停下腳步，很努力但卻難以啟齒的模樣，最後說出了“李希莉婭，希望把一些東西交還給您。”

第21章 薩丁尼亞島（中）

    “我覺得，這個薩丁尼亞的李必達烏斯家族的指環，還是你親自去還，比較好。”聖火祭壇前，李希莉婭將努馬王指環和那個琺瑯吊墜，都遞給了卡拉比斯。

    卡拉比斯把吊墜重新掛在脖子上，“這個，我想也許在將來，能還給它原先的主人。”隨後舉起了努馬王指環，“但這個，恕我唐突，出征在即，我怕沒有空閑......”

    “不，即刻去薩丁尼亞，因為這是西比爾預言書裏的安排，是神的旨意。”李希莉婭很截然地說到，隨後她突然牽住了卡拉比斯的手，讓卡拉比斯全身有股電流穿過一般，首席貞女將他的手掌，放在熊熊燃燒的聖火前，火光將他的手掌，印上了強烈的光暈，“卡拉比斯，你認為預言書裏，所說的羅馬會出現三個名叫高乃留斯的君王，是胡言亂語？不，西比爾巫女的預言從未失敗過，紫色的雲朵降下過血雨，老鼠吞下黃金後投水梯伯河，天空裏飛下十二面神盾衛護羅馬的安全，等等等等，失敗的只有占卜者對預言的解讀——既然你就是第三個高乃留斯，這便是你掙脫不了的命運，去薩丁尼亞，就是其間的一環。”

    “可是，羅馬叫高乃留斯的人，又不是我一位？”

    “第一位高乃留斯是細腿，第二位高乃留斯死於脾氣最暴躁人之手，第三位高乃留斯不是高乃留斯。”李希莉婭說了起來，“這是西比爾預言的內容，‘細腿’說的就是蘇拉。這個獨裁帝王就得名於他家族遺傳的這標志性的身體特征；而另外個獨裁者秦納。則因為掏不出賄賂的錢財。死在一名叛變的百夫長手裏，在羅馬軍隊服役過的人都知道，主帥通常會選擇最勇敢也是脾氣最暴躁的家夥，擔任百夫長；第三位，你在得到高乃留斯氏名之前，和這個家族有過關聯嗎？我再重申一邊，西比爾是不會犯錯的，她已將羅馬的歷史與未來陳述好了。”

    卡拉比斯聽到這話。看著聖火與自己的手掌，呆了半晌，說實話，他在穿越到這個世界前，是個堅定的無神論者，但現在既已身處這個篤信神靈和命運的世界裏，還有什麽信和不信的區別？難道他之前，會相信自己能來到這個時代？

    這時，李希莉婭居然迅速將埃米利家族的努馬王指環，套在了卡拉比斯的食指上。“這枚指環，是你的食物。你去交還它，必將隨後擁有它。”而後，首席貞女帶著身後的澤諾，離開了祭壇，扔下了一句話：“出去後，神廟台階下，有命運的信使在等著你。”

    稀裏糊塗的卡拉比斯，還是小心翼翼地把努馬王的指環褪下，放在了匣子裏，步出了狹長的竈神廟，然後他看到一個坐在台階上的家夥，來自薩丁尼亞島李必達烏斯家族的“討債奴隸”哈巴魯卡，正滿面愁容呆在那呢。

    “哈巴魯卡，這時你應該在城外十三軍團的宿營地才對，馬上我們的統帥接受過鷹旗，就要開拔了——是的，你的女主人尤莉亞，還在等著你的回去，二十塔倫特的欠債我很難替你一次性還清，我先給你一萬第納爾，幫助你和你的女主人度過這個冬季......或者下一個，是的，我很難保證自己什麽時候回到羅馬來，那就兩萬第納爾好了。”說著，卡拉比斯若有所悟，問起了哈巴魯卡，“你，在去薩丁尼亞島之前，做過什麽工作？”

    “我在烏提卡當過郵驛員。”哈巴魯卡回答。

    一艘不大的船只，在剔透藍色的海洋上，留下了一條潔白的愜意的航線，薩丁尼亞島，一百五十年前才納入羅馬共和國的統治範圍，當軍團征服此處時，數萬島上的原住民被悉數販賣，移民者接踵而至，此處有鹽水湖、產糧平原還有鉛礦等吸引人的場所，很快便抹殺了原先的痕跡，以羅馬的風貌再度繁盛起來。港口都市卡利亞裏，標準的迦太基風格的城市，位於全島南部海灣之中，乳黃色的各種建築，隱隱約約在一片橡樹山坡，以及金黃色的長灘之間。

    甲板上，一個貴族打扮的，和卡拉比斯年紀差不多的年輕人，不停地嘔吐著，身下是泛濫成災，好心的卡拉比斯遞給他一個長瓶薄荷水，讓他塗抹在太陽穴和掌心上，“謝謝你，友好的騎士。”那年輕人雖然苦膽都要出來了，但還是夾著淚水，很溫和地笑著，感謝卡拉比斯的善意。

    “馬爾庫斯.布魯圖......”卡拉比斯看到他的指環銘文，不由得讀了出來。

    “除了這，你還得加上共和國叛徒之子這個名號。”布魯圖擦了擦嘴角，帶著種自嘲的語氣說。

    “你是小加圖的外甥！”卡拉比斯想起來了，另外也想起了這位布魯圖的母親，也就是小加圖的妹妹塞維利亞，正是和凱撒打得火熱的情婦（之一）。如果他真的是塞維利亞之子，那麽他的亡父，正是當年與老李必達聯手的老布魯圖，和龐培有著殺父之仇。

    布魯圖的臉上立即顯現很驕傲的表情，“是的，我是舅舅的親外甥，這是我最值得自豪的事情。”而後，乘著船在岸邊遊弋著準備靠岸的間隙，兩個人很快熟稔起來，因為談了些希臘的哲學和語言話題，有不少的共同語言，好奇的卡拉比斯便問起布魯圖前往薩丁尼亞的用意。

    “家母現在改嫁給了明年的執政官，按照循例，我馬上也要出仕了，說實在話，我是布魯圖家族後裔，執政官的繼子，外加小加圖的外甥，未來的仕途不用我過分操心......謝謝，你的薄荷水療效非凡......但我還缺一門能砥礪德行的婚事，這次來薩丁尼亞，就是向老李必達的孫女兒尤莉亞求婚的。”

    聽到布魯圖的這個話語，坐在旁邊的卡拉比斯與哈巴魯卡，一起慢慢地帶著驚訝的表情扭過頭來，看著這個公子哥兒，良久哈巴魯卡問了句：“雖然我的女主人今年是十九歲大，但她不僅嫁過人，而且負債累累，這位貴族，你這是又為何。”

第21章 薩丁尼亞島（下）

    布魯圖斯又幹嘔了兩下，隨後用手拍打著腦袋，緩解兩頰牽扯式的疼痛，“債務婚後我願意和尤莉亞共同承擔，這不是什麽大問題，事先我也有所了解，幾十塔倫特的債務而已——我已經和幾名像卡拉比斯這樣的包稅人騎士商量好了，一旦我出任公職，聚斂到這麽些錢財無甚困難。哦，你就是尤莉亞的隨身奴隸？”他把目光轉向了腓尼基人哈巴魯卡。

    “是的，而且很快可能就不是了，馬上女主人為了抵債，就會把我賣掉。”哈巴魯卡雲淡風輕地預測到。

    “那你，卡拉比斯，是尤莉亞的債主？”布魯圖隨後對卡拉比斯的這個問題，讓他實在不知道該怎麽回答才好。

    三人在船只落錨靠岸後，因為有共通的目標，便走在了一起，哈巴魯卡說，李必達家族的宅院和農莊，在島嶼西南部的奧裏斯塔諾平原上，布魯圖還要去卡利亞裏城中拜訪某位希臘學者，但被卡拉比斯一口回絕了，“我必須在一個半集市日後，前去十三軍團宿營地入營，去參加針對本都的戰爭。”

    “我想起來了，你是卡拉比斯，是奪回鷹旗的英雄。”布魯圖很激動，雖然他對鷹旗原本的主人馬略的行為很不高興，但對象征共和**事榮耀的鷹旗卻很上心，“我也想盡快進入軍營，讓我的服役生涯給共和國增添光彩。”

    於是，他們便即日啟程上路，哈巴魯卡輕車熟路。在城郊租了三頭驢子。外加羅馬特有的角鞍。又租了頭薩丁尼亞矮小的母馬馱著行李，一路上三頭驢子都對著晃動的母馬的臀部很感性趣，“昂昂”地叫著，輕快灑脫地追逐著母馬，看來都是沒騸的家夥，但那母馬對驢子的氣味很是厭惡，驚慌地加快著速度。道路旁邊的山上的葡萄園和麥田不斷地往後退著，天空的碧藍也慢慢在夕陽的光輝裏消減。雲彩變為了深深的粉色，最後渡過了一座橋梁後，哈巴魯卡說今天趕不到目的地了，於是大家下了驢子，在一處無人的牧羊人窩棚裏留宿，卡拉比斯請布魯圖坐在幹草堆前，隨後哈巴魯卡支起了火盆，找來了烤肉架、刀子還有一小罐蜂蜜，卡拉比斯就從行李裏找出肥肉、洋蔥、蘋果酒和羊奶酪來，把肥肉澆上蜂蜜。穿刺在烤肉架上，烤的鮮香四溢。又把蘋果酒與羊奶拌在生洋蔥裏，三人把酒奶洋蔥沙拉和一大塊一大塊的烤肉塊，擺在盤子裏，用手抓著，便風卷殘雲起來，“請享用‘軍團烤肥肉’。”

    “天啦，沒想到軍營裏的兵士，居然能吃到這種美味。”布魯圖一面吃得稀裏嘩啦，一面帶著羨慕地口吻說道。

    卡拉比斯看著這個不諳世事的公子哥，笑了下——軍團兵士還能喝到過期的發酸啤酒，和一遍都沒篩過的小麥飯呢！但他倒沒說啥，而是去給驢子與母馬填了些草料。酒足飯飽後，哈巴魯卡躺在窩棚門口的草堆上，呼呼睡了起來，布魯圖與卡拉比斯躺在中央的毯子上，望著破舊窩棚頂的洞裏的星光，繼續閑聊起來。

    “你一定會疑惑，我為什麽要來向尤莉亞求婚。其實，我的表妹，哦，也就是小加圖的女兒波西婭，是希望與我締結婚約的——而我，也不討厭波西婭，她的頭發很柔軟烏黑，像橄欖園的泥土般。”

    卡拉比斯笑了下，“因為你是個研究哲學的人，他們無一不別扭。也許你還在為兩個家族曾經的芥蒂，而心中耿耿。”

    聽到新晉騎士的揶揄，布魯圖哈哈地笑了起來，顯然卡拉比斯說中了他的心事，“沒錯，我愛我的亡父，我也恨龐培，但我更愛共和國，不管如何，亡父背叛共和國在先，並且牽累了另外個顯耀的家族，所以我自小就有彌合兩個家族裂痕的責任感。”

    說著，卡拉比斯的耳朵動了兩動，而後輕輕爬起來，對布魯圖做個小心不要亂動的手勢，而後把劍別在腰上，把睡得滿臉口水的哈巴魯卡給扯了起來，“站在這兒，睜著眼睛！”隨後，窩棚邊的廄舍裏，三頭驢子齊聲叫喚起來，卡拉比斯用手一撐，越過欄桿，而後和廄舍黑影裏的幾個人廝打起來，那些人既無武器，也無拳勇，很快被打得倒在地上，扭動呻吟著。

    是一幫想偷母馬的小賊，但當哈巴魯卡提著燈火來看時，他很驚訝地喊出了每個人的名字，“你們為什麽不呆在奧菲勒努莊園裏，陪在女主人身邊，卻要跑出五十個弗隆，到這裏來偷我的馬兒？”

    “腓尼基的哈巴魯卡，還有什麽莊園！？尤莉亞的債主馬上就要來了，她欠的可是整整二十個塔倫特，光靠小麥已經無法償清，尤莉亞已經準備賣奴隸了，也就是我們，要賣到鹽水湖或礦山去做工！”幾個人叫嚷著。

    原來，這個老李必達的孫女兒，已經到了要賣奴隸還債的地步了。

    “可你們私自跑出來，會害尤莉亞因債務被起訴的。”哈巴魯卡還惦記著女主人，“你們不能離開莊園！”

    黑暗裏，那幾人就高聲咒罵起來，卡拉比斯對哈巴魯卡說，“放他們走好了，如果他們真的被你女主人賣到礦山，怕是活不過兩年。”說完，卡拉比斯扔給那些人幾個銀幣，對方如蒙大赦，沖著騎士老爺行完禮後，就互相攙扶著，朝橋的那邊奔去了。

    “你對逃亡的奴隸太好了，卡拉比斯。”布魯圖從窩棚裏走出來，說到。

    卡拉比斯回頭，在燈光下他的左耳的耳洞赫然，“是的，因為我也當過奴隸。”

    這下，輪到布魯圖愕然了。

    他們是次日快到黃昏時分，才到奧菲勒努莊園的，這是處陳舊但不失昔日氣派的宅院，院墻、魚塘、果園一應俱全，大概也能窺見昔日李必達烏斯家族的榮光。當走進去時，布魯圖再和卡拉比斯交談時，語氣明顯不自然起來，並且好像試圖和他保持些許距離，但卡拉比斯只是淡笑，“果然只是個公子哥兒。”

第22章 尤莉亞的條件（上）

    “嘗試三次，第四次轉身就逃。”——突厥諺語

    ——————————————————————————

    債主們拿著契約，站在院落裏，足有一二十名之多，私語紛紛。而後走進去的卡拉比斯，卻看到院子中心還豎起了一個台子，幾個衰老幾近癡呆的奴隸，坐在上面，脖子上掛著“茲售一百二十塞斯退斯”之類的標價木牌，還有個老奴，胸口像風箱般嘶鳴咳嗽著，他的標價木牌上，刻著“三十塞斯退斯”的字樣。

    “主人真的在出售奴隸......”哈巴魯卡呆呆地說了兩句，而後他的脖子上，突然被套上了兩道繩索，他驚慌地叫了起來，說我喘不過氣來，要被勒死了，並用雙手掙紮著。

    這時，三頭驢子，和一匹母馬，一起驚慌地合聲叫了起來。

    繩索上掛著的牌子，刻著“年輕力壯，會記賬，五百塞斯退斯”，激烈地晃動。

    卡拉比斯劈手就將兇手的手腕給鉗住了，結果召來兇手的不緊不慢的指責，“不要和我的奴隸套近乎，也不要握著我的手腕。”卡拉比斯定晴一瞧，是個年輕的女孩，二十歲上下，身上全是很質樸且過於寬大的衣服，上身罩著件有些破舊的編織衫，身材較為瘦削，有些散亂的琥珀色的頭發，隨意地往後分開梳著，顯得她的額頭很美，在夕陽下，脖子上的細發和汗毛，呈現一片朦朧的淡金色。眼神裏滿是倔強的感覺。卡拉比斯便放開了她的手腕。她看了一眼卡拉比斯的騎士披風。眼神銳利地一扭，轉眼就發現了他的耳洞，說了句：“怪不得，原來你也做過奴隸，同病相憐。”後就用棍子推著掛著牌子的哈巴魯卡，意思叫他快登上台子上去。

    “尤莉亞主人，我得告訴你，喀提林在伊特魯尼亞戰死了。二十塔倫特的負債沒辦法償還了。”那哈巴魯卡一邊被棍子捅，一邊還不忘匯報工作。

    “這就是我販賣你們的原因。”尤莉亞說話很簡潔。

    哈巴魯卡不願老老實實地呆在台上待沽，繼續說了下去，“可是這位叫卡拉比斯的新晉騎士，願意掏出兩萬第納爾，幫助我們的莊園和家族渡過難關。還有，這位叫布魯圖的少爺，他可是明年執政官的繼子，是專程來薩丁尼亞向你求婚的。女主人，你沒必要出售我們。”下面的債主。沒耐性了，都伸著手大喊大叫。說這些個奴隸能抵償什麽，我們都帶了財務奴隸來，還是盡快算算你們莊園的價值吧！

    聽到後面半句，尤莉亞扭頭看著布魯圖，隨後帶著諷刺的口吻地說了句：“布魯圖家族的，是怎麽進來的？離開這兒。”

    “尊貴的李必達烏斯家族的女子，請您......”布魯圖剛準備一展口才。

    “你們家族的男人，全去與共和國結婚吧！離我遠點。”尤莉亞直接抽出了木棍，低聲恐嚇道，嚇得布魯圖有些魂不附體。卡拉比斯徑自走到那幫債主面前，說“你們借貸的利息多少？”

    “我們都是嚴格按照百分之十二的利息辦的，不會觸犯法律。”幾個債主異口同聲，“尤莉亞用她的宅邸抵押了十二個塔倫特，又額外借了八個塔倫特。”

    “行了，兩萬第納爾，暫時權作利息，一個集市日後直接付給你們。還有，我用伊特魯尼亞的四個農莊做擔保，還款期限延長到一年後。”說完，卡拉比斯從匣子裏取出一疊產契，交到了債主們的手中，幾個人皺著眉頭，研究了半天，最後點頭認可，說：“一年後，必須連本帶息償清。”

    “告訴兩位客人，廚子逃走了，沒有晚飯。”債主離開後，尤莉亞扔下木棍，對哈巴魯卡吩咐了這麽句話，就準備往樓上走。

    卡拉比斯喊到請等下，然後便從匣子裏拿出了努馬王的指環，交到尤莉亞的手中，說：“這是你家族的信物，現在交給你。”尤莉亞看著這枚指環，眼神便凝滯了起來，而後慢慢地坐在樓梯底階上，晚風把她的琥珀色頭發吹拂而起，“父親不在了，他是怎麽死的。”

    “準確地來說，幾年前他就死了。”卡拉比斯回答道，羅德島的大屠殺後，羅馬移民的屍體疊滿了街道和神廟，無人認領，鮑克斯的屍體僥幸被提莫修尋得，做成了骷髏標本。

    “是嗎。”尤莉亞語氣靜謐地如湖水般，“祖父驅逐了他，按理說這枚指環，應由我所得，而不是我的弟弟，何況他也肯定死了。”說完，她將指環套在了自己的手指上，隨後站了起來，倚在門邊，看了看卡拉比斯和布魯圖，說了句，“進來吧，雖然只有大麥粥。”

    說實話，這所宅院的房屋倒是挺有品味的，盆栽、砂地、廊柱，色彩則是以紅黃藍為主，很有田園風格，但尤莉亞的廚藝卻不敢恭維，她的大麥粥幹得和硬糕般，至於那個沙拉盤，拌得如慘烈的戰場似，布魯圖直皺眉，不停地望著卡拉比斯，好像在乞求他再做一頓蜂蜜烤肉，但在軍團服役過的卡拉比斯，倒是沒那麽多介懷，把大麥粥吃得錚錚作響。

    “既然現在背負了新的債務，我準備把這間宅院給劈開，在樓梯這邊壘上墻，分出去租給房客，換取租金。”餐桌那邊，尤莉亞在談她的還款計劃，用辭難得地多了起來。

    “這簡直太可惜了，這會破壞這座優美莊園的風格。所以，我慎重地向您......”布魯圖再次準備一展口才。

    但尤莉亞有一次不客氣地打斷了他，“你為什麽想要娶我？”這樣的話，也許卡拉比斯聽到，會是無所謂的態度，但在布魯圖的耳朵裏卻十分不可思議，一個羅馬貴族的女兒，居然會質詢男子為何要娶她的原因。

    卡拉比斯明顯看到布魯圖語塞了，便把大麥粥吃得更加錚錚，希望能掩飾下這位“共和之子”的不豫之色。但那邊尤莉亞冷靜地說了起來，她的語速較慢，但很有條理，“是的，閣下的祖先是創制共和的功臣，但我祖先卻是王室後裔，就像百裏香花不能和甘藍搭配在一起做菜。另外，如果你是為了化解二十年前的宿怨來的，那請告訴我，你願意替我殺死龐培嗎？你願意繼承埃米利氏名，和李必達烏斯的族名嗎？”

第22章 尤莉亞的條件（中）

    “不，對不起，請您不要打斷我的發言，我得預防下——我，不能放棄布魯圖這個名字。”最終，求婚者清了清嗓子，很肯定地答覆。

    “所以，你還是和你的某位表妹結婚吧，要不，就和共和國結婚。”尤莉亞帶著淡淡的嘲弄語氣，站了起來，“我嫁過人，男人因為海難死了。”說完，便對哈巴魯卡囑咐了兩句，便走上了樓梯。

    看到布魯圖有些失落的模樣，卡拉比斯送來了一盤無花果幹，“放棄吧，我也覺得還是你表妹波西婭更適合你。”

    第二天，一大清早，卡拉比斯就從房間裏走出，布魯圖依舊在熟睡，他走到廳堂，看到尤莉亞的膝蓋上搭著塊舊毯子，坐在織布機前嗡嗡嗡地勞作著，“感謝您昨晚的招待，現在我得告辭了。”卡拉比斯拿著披風與匣子，隨後告訴尤莉亞，請她替自己向布魯圖道別。

    “走得這麽早的，都是軍團的兵士。”尤莉亞隨後看到了卡拉比斯手腕上的刺青，“我沒猜錯，你在軍隊裏服役，很多異邦人通過這個獲得公民權，而後為共和國提供更大的政治服務。”

    “沒錯，你的目光比我的旅友銳利多了。如果不是我告訴他，他都不知道我曾是個軍奴。”卡拉比斯打趣道，而後尤莉亞難得地笑了下，轉瞬即逝，接著就是嚴肅的表情：“我會還清欠你的債的。”

    “是的，我相信，你把宅院租出去一半呢。這樣。三百七十年後。你就能還清我的錢了。”卡拉比斯走到院子裏，解開驢兒的韁繩。

    “我會投資到產業當中去，也許是海事保險，也許是礦產投資，不到兩年我就會連本帶利地還給你。”尤莉亞離開了織布機，倚在門框邊，用很肯定的語氣說到。

    “你挺像我在小亞結識的一個朋友。不過，喀提林是我殺死的。你的投資失敗，我也負有相當的責任。所以，明年有機會我們再見好了。”卡拉比斯對著奧菲勒努莊園的倔強女主人行了個禮，就騎上毛驢，沿著沙土路，急速地離去了。

    不過，李希莉婭說過的，努馬王的指環由他所還，也必將由他所得，諸如這些話語。他也稍微思考了下，甚至他還想到了庇主路庫拉斯曾經對他說的。“波蒂現在和你只是自由民間的姘居關系，但當你成為公民後，必須需要另外一樁合法的婚姻，對方也必須是公民之女。”

    “開什麽玩笑......難道會是尤莉亞，這就是命運？”卡拉比斯念及此，也不由得害怕起命運來，那種西比爾預言書裏的命運。

    “開什麽玩笑......難道這不是你們亞加亞人所應該接受的命運嗎？”這時，數千裏外的科爾基斯的卡斯托城，一個由上古希臘移民建立的海峽城市，巨大的山坡與亂石上，一名將自己捆縛起來的國王打扮的人，跪在一群貴族軍官面前，他是卡斯托城曾經的僭主，現在卻是本都軍隊的階下囚，尤其讓他不能容忍的是，坐在他面前，用腳尖輕侮地踢著他腦袋的，竟然是個頭戴金冠，身披猩紅色披風的嬌小女人，栗色的頭發，栗色的眼睛，美麗而傲慢的容顏，嘴角隨時帶著不可一世的輕蔑，“亞加西斯，你的軍隊已經被我打敗，失敗者就應該接受勝利者的裁決，乞求勝利者的原諒——我阿狄安娜的條件已經夠寬大了，保留你對卡斯托城和亞加亞人的國王權力，但你必須提供三千名男丁充當兵士，提供三千名男丁充當槳手，提供六千名工匠，還有一萬名軍奴，這個條件你都滿足不了，我完全可以換另外個有點能力的，哪怕是個奴隸，來祭祀你們國家的宙斯神廟。”

    “不，我可以帶著軍隊，加入王女您的征戰。”亞加西斯擡著頭，還心存一絲希望。

    但回答他的，卻是阿狄安娜更加輕蔑的表情，“看來你連與智者交流的水平都不具備了，亞加西斯。如果你真是個合格的國王和統帥，又怎會被我僅有十二個百人隊的新模範軍所擊敗？我向你索要三千男丁，就是要擴充它，增強它的軍力，而新模範軍的訓練方式，不是你能明白的，將來我需要它，和龐培一較高下——只要我替父王奪取了兄長的博斯普魯斯王國，吸收更多的斯基泰人和希臘人入軍，我會擊敗不可一世的羅馬軍團的。”說完，阿狄安娜狠狠地踹了亞加西斯一腳，讓他屈辱地倒在一邊，而後合好披風，在本都諸多將佐的伴隨下，走到了山坡的前端。

    在她的視線下，卡斯托城的木柵和圍墻正在燃燒著，染紅了前方的攸克興海，許多被俘的工匠在監工的逼迫下，在砍伐木材，制造船只所需的部件。一隊隊本都新模範軍，兵士都帶著類似羅馬軍團的帶活動頰甲的凱爾特盔，身上卻是西亞風格的魚鱗甲，握著刻有太陽徽標的圓形大盾，手持帶著弧度的希臘短劍，百夫長與掌旗官則擎著綴著流蘇的旗幟，走在前面，在隊伍的後面，是兩人一組，扛著極長的馬其頓矛的軍奴，所有人都排著松散的陣形，在田野裏列隊穿梭而過。

    “塔克席勒，你領著先鋒騎兵，要趕在冬季前，突破占領斯基泰峽門；阿基裏斯留在這兒，盡快造好一支能保障作戰的小型艦隊，一旦接到我的命運，就前往蓬提卡比昂（今刻赤）城，封鎖住港口。這樣，我的兄長在明年夏季前，就會派出使者，向我求饒的。”阿狄安娜指著遠方的海岸線說到，“不用擔心龐培，他陷入了敘利亞事務，分身乏術，亞美尼亞也陷入了父子之爭的內訌當中，我們身後只有特裏阿裏那個廢物，還有曾被我打到潰滅後重新拼湊起來的第八軍團，敗軍何談勇氣？諸位，放心前進。”

    接到命令的塔克席勒，跨上了馬背，手持一根節杖，呼喝著身邊的騎兵，三三兩兩沖下了山坡，向遠方的草原馳驅而去。