[西方奇幻] 符文獵手 作者:牙膏(連載中)

 
飛雪月 2015-6-10 20:16:15 發表於 玄幻奇幻 [顯示全部樓層] 只看大圖 回覆獎勵 閱讀模式 451 651867
飛雪月 發表於 2015-6-11 12:56
     第229章 談判結果

    彎刀的優勢在於靈活,而長刀的優勢在於迅猛豪門遊戲,前夫莫貪歡最新章節
。羅傑由下至上挑起的一刀直接籠罩住了埃爾的左半邊身體,幾乎要將他的整個人劈成兩半。埃爾這個時候已經來不及躲閃,他也沒想過要躲閃,直接伸出一隻手臂擋在面前。

    凌厲的刀光在一瞬間戛然而止,羅傑感覺到刀刃上傳來的手感有些不對,心中頓時一驚。他剛才用黃金彎刀與埃爾交手的時候,就察覺到這個少年不太善於防禦,或者說不屑於防禦,以他那堪比巨魔的變態身體恢復速度,以及嗜血狂暴的能力,最適合以傷換傷的搏命戰鬥風格。

    雖然身後背著弓箭,但埃爾由始至終表現得都像一個典型的狂戰士,這讓羅傑一度產生了錯誤的認知。但這個錯覺很快得到了修正,因為在他拿出真正屬於自己的武器之後,埃爾也顯露出了他的真實面目。

    生活在叢林中的獵人信奉自然法則,向野獸學習最原始的戰鬥技巧。對於那些佔據食物鏈上層的兇猛野獸來說,他們在戰鬥中從不依仗外物,堅信自己的爪牙就是最合適的武器,而自己身上天生的毛皮則是最有利的防禦。

    雖然迅猛龍皮甲已經在戰鬥中損毀,但埃爾卻一直穿在身上,因為就算失去了整體的套裝效果,飛羽迅猛龍的鱗皮本身也比普通的鐵甲還要堅韌。羅傑在埃爾身上刺了兩刀,並沒有感覺到阻礙,也就沒有對這件皮甲過多留意,更沒有注意到埃爾身上其他部位的裝備依然完好無缺。

    鱗皮護臂上的魔紋陣列閃過一道不起眼的青光,硬生生地將羅傑這一刀抵擋了下來。羅傑的這把長刀雖然也是難得的精良武器,但也不可能像帕蘭蒂手上的那柄花劍一樣附著諸多變態效果,甚至還沒有黃金彎刀那麼鋒利,想要破開鱗皮護臂的防護未免力有不逮。

    不過埃爾用手臂直接擋下這一刀並非沒有代價,即便有護臂和肌肉的雙重保護,他的臂骨也被震得生疼,幾乎肯定要出現骨折,只是程度是否嚴重的問題。但在這個時候,埃爾另一隻手緊握的龍牙弓也捅進了羅傑的肚子。

    和身上破碎的皮甲不同,他手上的龍牙弓一直保持著完好無損的狀態,迅猛龍獠牙的破甲效果更是不容小覷。羅傑的斗篷下面同樣穿著不知名的軟甲,但卻沒有起到絲毫的防護作用。長達十五釐米的獠牙差一點將他的身體刺穿,一進一退就留下了拇指粗細的創傷,頓時血如泉湧。

    羅傑悶哼一聲摀住傷口,身體飛快地向後仰倒,龍牙弓的弓弦從他臉前掠過,幾乎差之毫釐就要勒住他的脖頸。埃爾曾經用這一招絞喉制伏過茜婭,但是要對付警惕心理極強的羅傑還差一點火候。

    一擊不中埃爾也並不在乎,現在主動權在他手上,想怎麼打都可以。他手中的龍牙弓一轉,將另一端的龍牙刺向羅傑的雙腳,同時抬起腿一記凶狠的膝頂撞進羅傑胸口。

    只聽到一記悶響,埃爾的膝蓋撞到了回擋的長刀背上,羅傑的身體不由自主地被撞飛起來。一直飛出了十幾米遠才墜落於地面,腳下捲起一片沙塵。

    「住手啊!你這個變態!」眼看到羅傑似乎吃了一個悶虧,站在一旁觀戰的茜婭頓時激動起來。她驟然繃緊雙臂的肌肉,以最快的速度從手臂的外甲中生長出兩枚尖刺,遠遠地衝著埃爾甩了出去。

    她剛剛射出尖刺,就看見眼前白光一閃,帕蘭蒂手持花劍站到她面前冷著臉說道:「你的對手是我我是螻蟻全文閱讀
。」

    「滾開!」茜婭眼中充滿了憤怒的火焰,她從嗓子眼裡低吼了一聲,手臂與雙腿外側同時生長出整齊的一排尖刺,瞬間變成了炸毛的刺蝟。

    「你還能變出花來嗎?」帕蘭蒂冷笑道,緊盯著茜婭的眼睛,開始慢慢地深呼吸。

    突然,一隻手拍在帕蘭蒂的腦袋上,把她的呼吸節奏一下子打亂。帕蘭蒂的身體僵硬了一下,但頭頂上傳來的熟悉觸感讓她很快放鬆下來。

    「好了,你想讓營地裡炸鍋嗎?」埃爾在帕蘭蒂的腦袋上用力地揉了兩下,將她拉到自己身邊。與此同時在另一邊,茜婭也被羅傑掐住了後頸,頓時變得像小貓一樣溫順。

    「羅傑哥哥,你的傷勢不要緊嗎?」茜婭回過頭看到羅傑身上的血跡,急忙問道。

    「不礙事,只是活動活動筋骨罷了。」羅傑放下手來,露出腹部的傷口,就在這麼一會兒功夫,傷口已經不再流血,甚至開始結疤。

    身為白銀位階的強者,或多或少都會有一點自己的小秘密,可以快速恢復或者保持體力。否則在真正的戰鬥中,以他們的實力強度,生死只在瞬息之間,沒有這點本事早就不知道死了多少遍。

    「很好,我想現在咱們可以好好談一下了。」埃爾甩了甩髮生骨折的左臂,另一隻手按住帕蘭蒂對羅傑說道。剛才的戰鬥雙方都顯露了一些真本事,埃爾略勝一籌。但在各自的底牌尚未完全掀開之前,他也不敢說自己有必勝的把握。

    打到現在這個程度剛剛好,如果繼續下去恐怕很難收場。以談判的角度來說,這種程度正好能讓雙方承認彼此平等的談判地位,有些東西談起來就輕鬆得多。和那些政客之間的推諉妥協不同,真正的戰士只用武力對話,口頭上的語言只是一個輔助。

    「盜賊王的傳承秘寶埋藏在褐土丘陵的地下城中,我需要你和你的部隊,至少三百名精銳士兵,幫我清理地底的魔物。」羅傑收起自己的長刀,伸手將茜婭身上長出來的尖刺一根根拍掉,同時轉過頭對埃爾說道。

    「如果只需要三百人的部隊,你又何必捨近求遠來找我?」埃爾不冷不熱地說道。雖然說褐土丘陵地廣人稀,但以羅傑現在的身份,想要糾結三五百人的力量只不過是一句話的事情。根據黑鬍子私下里的交代,羅傑為了吞掉伊斯塔倫流亡者這支隊伍,聯合各方勢力至少集結了兩千餘人馬。如果不是黑鬍子自己作死被坑,埃爾現在估計要面對一場苦戰。

    「地下城的魔物眾多,普通人進去多少都是送死,我需要懂得團結協作的精銳力量。不只是你們,我自己也會抽調精銳人手,至少要達到一千人左右。」羅傑嘆了口氣苦笑道:「強盜們的紀律性實在太差,黑鬍子當年幾次三番地嘗試,把自己手底下的親信賠得精光也沒能有所收穫。」

    「聽起來似乎有很大危險,我可不會白白犧牲自己的士兵。」埃爾想了想,伸出三根手指說道:「第一,既然我們要出三百人,每人要一匹好馬,另外還要三百斤沙棘草,必須先交貨中華第一恐怖軍
。第二,我們的難民隊伍要繼續前行,不得經受任何騷擾,如果發生意外,咱們就一刀兩斷。第三,我的部隊不會為你賣命。如果到時候發現了致命的危險,我們會隨時撤退。」

    羅傑沉吟片刻,點頭道:「馬匹沒有問題,沙棘草可沒有存貨,我可以讓人去收集,盡快運送過來,其他的都沒有問題。至於我們彼此之間的信任,如果你對褐土丘陵的風俗有所瞭解,肯定會知道我們都信仰游蕩者之神,我會向神靈起誓。」

    「抱歉,我是不怎麼信神的。」埃爾搖搖頭,臉上露出詭異的笑容說道:「在這方面我更願意聽取專業人士的意見。如果你對這三個條件沒有異議的話,我們可以簽訂魔法契約。」

    「魔法契約?我只是聽說過這種東西,據說只有魔法師之間才會使用,其價值也相當昂貴。」羅傑的眼神閃爍了一下,不動聲色地說道。

    「再貴也沒有自己的命值錢。」埃爾對於羅傑若有所思的眼神視而不見,裝作沒有看到的樣子笑道:「咱們之間本來就沒什麼交情,把事情做的穩妥一點不是壞事。」

    「謹慎是一種美德。」羅傑贊同地點了點頭,拉住茜婭的手說道:「那就這樣定下來吧,三天之後我帶著馬和第一批草藥過來,咱們簽訂契約之後就立刻出發。如果你不介意的話,我想先把茜婭帶回去。」

    「那我就在這裡靜候佳音。」埃爾笑道。

    眼看著羅傑帶著大呼小叫的茜婭向定居點的方向走去。帕蘭蒂收起武器,小心翼翼地抬起頭,臉上擠出一個生硬的微笑,小聲問道:「大人,這一次您會帶我去的吧?」

    「這筆賬先給你記著,回來再算。」埃爾板起臉,拍了拍她的腦袋說道:「現在回營地去挑人吧,多找一些有討伐怪物經驗的老兵,還有擅長防禦的戰士,比如河谷關的士兵。」

    「我知道了,大人。」帕蘭蒂猛地挺直腰桿,向埃爾敬了一個軍禮,然後飛快地跑了出去。看她一蹦一跳的樣子,似乎心情開朗了許多。

    埃爾目送著帕蘭蒂離開,轉身伸了一個懶腰,揉了揉還未恢復過來的手臂,長長地呼出一口氣,終於鬆懈下來。

    「我還真不是談判的那塊料啊。」他苦笑著像是自言自語地說道。

    身邊的空氣中浮現出一道扭曲的波紋,手持法杖的蒂雅娜從空氣中浮現出來,走到他身邊,拍了拍他的肩膀。

    「你做的很好,越來越有領袖氣質了呢。」魔術師少女輕笑道。

    「那什麼氣質又不能當飯吃。」埃爾不屑地撇了撇嘴,苦笑道:「這一次咱們只能賭一把了,我覺得贏面不大。」

    「從來沒有必勝的賭局。」蒂雅娜輕聲說道:「這一次我陪你賭就是了。」
飛雪月 發表於 2015-6-11 12:58
    第230章 毆打小朋友

    儘管在決鬥之中略輸一籌,但個人武力終究只是綜合實力的一部分,羅傑立刻向埃爾展示出了他身為強盜之王的地位與權力。在他一聲號令之下,整個定居點的居民全部放下了手上的工作,開始漫山遍野收集草藥。

    而與此同時,攜帶著黃金彎刀標誌的傳令兵騎著快馬奔走四方,僅僅用了不到一天時間,將近三千人馬便雲集於此。

    這些人馬包括羅傑的鬼狼盜賊團本部、毒寡婦的僱傭兵團、點金手的武裝商隊護衛、黑鬍子手下殘部以及其他排不上名號的盜賊團三十多伙人。他們本來就是羅傑聯合起來打算吃掉流亡者隊伍的全部力量,一直尾隨著流亡者的足跡,只是怕被伊斯塔倫的斥候發現才拉開了一天的距離。

    三千人馬雖然看起來聲勢浩大,從數量上來說也是足以橫掃褐土丘陵的力量,但實際上這些武裝力量本身的素質就良莠不齊,而且內部的聲音也未完全統一,只是因為黑鬍子被俘虜,羅傑才能夠依仗著自己的聲望將他們聚集在一起。

    這樣一群桀驁不馴的匪徒毫無戰鬥意志可言,為了眼前的利益他們可以毫不在乎地把自己的性命當做賭注,但如果看不到甜頭反而要吃苦的話,立刻就會作鳥獸散。

    如果讓他們吞併褐土丘陵原住民的某一方勢力,肯定綽綽有餘。但想要與伊斯塔倫人正面開戰,打不出壓倒性的優勢,時間一長恐怕就沒什麼好果子可吃,這也是羅傑遲遲沒有發動進攻的最重要原因。

    三千人馬的集結只需要一天,但建立固定營地,然後從中選拔精銳人手卻要花費雙倍的時間。強盜的團夥裡充滿了吹牛皮不打草稿,又或者貪生怕死的濫竽充數之輩。羅傑心裡面很清楚,在這三千人裡面真正能為他所用的精銳人手,除了自己的部下之外,最多也不會超過三百人,而這三百人的戰鬥力,和同等數量的伊斯塔倫戰士根本無法相提並論。

    羅傑有這樣的自知之明,但不意味著他手下的這群強盜也會有同樣的認知。他們習慣了無法無天的逍遙生活,現在突然被約束起來,逆反的情緒也就隨之而生。如今褐土丘陵最強大的狼群與最肥美的羊群比鄰而居,想要不出事端簡直是天方夜譚。

    雖然埃爾已經嚴格要求難民們這幾天不要外出走動,但卻抵擋不住強盜們明目張膽的窺視目光。現在雙方暫時休戰,他們可以堂而皇之地近距離探查流亡者營地的情況。流亡者難民中婦女所佔的比例幾乎有一半還多,就算那些姑娘儘量不出來拋頭露面,但偶爾一閃而過的倩影已經足以讓這些飢渴難耐的強盜抓心撓肝。

    根據某些無法查證的小道消息傳說,當初羅傑將目標鎖定在這支隊伍上,就是看重了隊伍裡面的大量女性資源御阪的主神獵殺之旅
。如果能把這些女人都劫掠到手的話,不僅能給自己手下的兄弟一人配上兩個老婆,還能留下大把的女人招攬四方豪強。在褐土丘陵這個鳥不生蛋的地方,一個相貌周正的城裡姑娘比好馬還要值錢。有了這些姑娘,還愁沒人為羅傑效命?

    既然雙方現在暫時休戰,那些伊斯塔倫人肯定會掉以輕心吧?帶著這樣僥倖的念頭,一夥膽大妄為的強盜將羅傑的命令拋之於腦後,趁著晚上雙方交接草藥和馬匹的機會,對流亡者營地發動了一次突然襲擊。

    當羅傑得知這件事的時候已經是第二天的清晨,他的直屬部下趕過來報告說,伊斯塔倫人在營地外用人頭堆起了金字塔。等他趕過去的時候,人頭堆上已經澆滿了火油,埃爾拎著點燃的火炬坐在旁邊,眼神裡充滿了戲謔之意。

    羅傑沒有開口解釋,這個時候他解釋不清楚,也沒有解釋的必要。他只是走到人頭金字塔面前,仔細地觀察了一下那些死者臉上最後的表情,然後對埃爾點了點頭,沉默著轉身離開。在他背後,熊熊火光衝天而起。

    「四十五個人頭,加四十五匹馬。」埃爾的聲音遠遠地傳到他耳中,羅傑下意識地握住了腰間的黃金彎刀。他猶豫了一瞬間,最後還是聳了聳肩,伸出手向背後揮了兩下。

    一個小時之後,強盜們駐紮的營地之外多了二十幾具無頭屍體,與這一邊燃燒的人頭遙遙相對。一名身材魁梧的壯漢高舉著白旗,牽著二十匹馬送到了流亡者營地的門口。

    「能忍常人所不能忍,這位羅傑先生可真不是一般人物呢。」羅拉娜裹著斗篷躲在埃爾身後輕聲笑道:「越是位高權重的人就越看重臉面,如果沒有臉面,自然也就沒有威望可言……究竟有多麼重要的東西,能讓他把臉面都暫時捨棄在一邊呢?」

    「盜賊王的傳承秘寶,從字面意思上來理解的話,恐怕是比他手上那柄黃金彎刀還要重要的寶物吧,就是像帕蘭蒂接受的傳承秘寶那樣。」埃爾有些不太肯定地說:「黑鬍子肯定知道這個問題的答案,畢竟他在這片土地上的歲月遠遠超過羅傑這個新上位的強盜之王。」

    「我不認為這是個好主意。」羅拉娜出乎預料地搖了搖頭說:「羅傑知道黑鬍子在我們手裡,所以他也應該知道我們能從黑鬍子嘴裡問出情報。如果是無關緊要的情報,那他應該在談判的時候就跟我們說清楚,還能夠增加互信。但是他隻字未提,只有兩個可能。」

    「第一,這有可能是一個公開的秘密,所以他才能這樣大張旗鼓的召集人手,到出發的時候再跟咱們解釋也來得及。第二,關於盜賊王寶藏的消息至關重要,他知道黑鬍子必然不會跟咱們如實交代,所以有可能利用黑鬍子對咱們進行誤導。如果那個秘寶真有那麼重要的話,他和黑鬍子完全可以攜手合作,把秘寶挖出來再進行爭奪……」

    「拜託用我能理解的方式再說一遍。」埃爾雙手合十哀求道。

    「我已經在解釋了好不好……」羅拉娜捂著頭嘆了口氣,苦笑道:「好吧,我的結論是,黑鬍子是個燙手的山芋,你不要指望能從他嘴裡扣出什麼東西洪荒之獅祖
。哪怕他十句話裡有九句真話,那一句假話也容易把我們坑掉。所以……把他原封不動地還給羅傑,讓他頭疼去吧。」

    「很好,這是個好主意,然後呢?現在我們怎麼做?」埃爾指了指面前熊熊燃燒的火堆,有些猶豫地說道:「咱們佈置好陷阱把這些白痴悄無聲息地干掉,固然是能起到威懾作用,但是我覺得剛才羅傑好像已經看出了什麼。」

    「死者最後的表情可以透露出很多信息,比如這些人臉上就充滿了難以置信的驚恐,以及不明所以的茫然。羅傑肯定會意識到這是我們隱藏的底牌,但他不可能知道我們之中還有一位白銀位階的魔術師——底牌這種東西,就是要讓人知道,但又不翻開才能具有足夠的威懾力。」羅拉娜臉上浮現出標準的商業化微笑,不緊不慢的語氣聽起來非常滲人,每當她表現出這幅樣子的時候,幾乎肯定是在謀劃著坑人。

    「跟這幫混蛋打交道可真勞心勞力啊。」埃爾反手將火把扔進火堆,拍拍手站起身來。他的感知極為敏銳,隱約能夠察覺到對面強盜營地裡各種怨恨和憤怒的視線。埃爾不屑地冷哼一聲,朝著對面遙遙伸出一根中指,狠狠地向上插了一下。

    對面的強盜營地中爆發出一陣喧囂,隱約能夠聽到有人叫罵的聲音,但最終還是沒有人敢站出來向埃爾發起挑戰。道德觀和榮譽感從來都不是強盜字典裡的詞彙,他們喜歡欺凌弱者,但不喜歡自己被欺凌,所以對於強者永遠保持著敬畏。

    「真是特麼的一群沒卵蛋的慫貨!」埃爾反覆比劃了兩下,故意用對面能夠勉強聽到的聲音大笑道。

    這一次的嘲諷終於起到了應有的效果,一名光頭壯漢手握著鏈錘,從營地裡站起身走了出來,他的身高至少有兩米開外,渾身的肌肉如同岩石一樣棱角分明,一看就不是個好招惹的角色。光頭壯漢死死地盯著埃爾,臉上露出殘忍嗜血的笑容,大聲說道:「小娘們,讓爺爺來教教你怎麼做人……」

    埃爾反手抄出龍牙弓,二話不說張弓搭箭一箭射出。只聽砰的一聲悶響,對面壯漢的光腦殼轟然炸裂,脖頸裡插著只露出尾部的箭支,身軀頹然倒地,揚起一片煙塵,強盜營地裡頓時鴉雀無聲。

    「好吧,這是一個有卵蛋的白痴。」埃爾看著光頭壯漢的屍體,往地上吐了一口唾沫,攤開手笑道:「下一個有卵蛋的白痴是誰?敢站出來讓我射一箭嗎?」

    「夠了,埃爾將軍,不要戲弄小朋友了。」羅傑的聲音突然從強盜營地的方向傳了出來,語氣裡充滿了無奈。

    「戲弄小朋友?」埃爾低頭看了看那個光頭壯漢的屍體,又下意識地摸了摸自己光潔的臉頰,忍不住笑了出來:「那就算是小朋友吧。」

    他清了清嗓子,用龍牙弓遙指著強盜營地的方向大聲說道:「小朋友們,大人談事兒的時候不要頑皮,晚上不要隨便到別人家來玩耍。叔叔不會教你們做人,只會教你們做死人!不想剝皮抽筋切成零碎下鍋的話,晚上就特麼給我老實一點!」

    強盜營地裡依然鴉雀無聲。
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:00
    第231章 盜賊王的傳說

    在奧克蘭特王國官方記錄的正史之中,原本存在於褐土丘陵的古代城邦是自作自受引來了惡魔的覬覦,最後由開國的先君傾盡全國之力才消弭了禍患。不過在褐土丘陵的土著居民口中卻流傳著另一個版本的故事,那就是有關於盜賊王的傳說。

    在這個傳說之中,奧克蘭特的先君只是消滅了從地獄入侵的惡魔大軍,但卻沒能給這片土地帶來和平。經過惡魔力量的腐蝕之後,這片土地的本源規則已經遭到了破壞,變成了地獄侵略人間的天然通道。惡魔大軍雖然被消滅,但是只要天然通道依然存在,他們就隨時可能再次入侵。

    奧克蘭特的先君想要關閉這個通道,但是當時他手下的軍隊也損失慘重,抽不出更多的力量繼續作戰。就在這個時候,一位傳奇的英雄站了出來。艾德里安出生於這片土地上原來的那個城邦,父親是城邦中極有權勢的大貴族,但他在成年之後,卻毅然決然地拋棄了衣食無憂的生活,一個人外出闖蕩,後來逐漸成長為赫赫有名的獨行遊俠。

    當然遊俠這個稱號來自於民間,他在上層社會流傳的名字是「怪盜艾德里安」,正如這個稱號所顯示的那樣,他最喜歡做的就是那種劫富濟貧,路見不平拔刀相助的事。貴族們對他恨之入骨,但是卻又無可奈何。因為他的身手高超,從未有過失手的記錄,因此又被戲稱為「盜賊之王」。

    當奧克蘭特先君面對地獄通道束手無策的時候,艾德里安挺身而出,他聚集了當時王國內最頂尖的五位強者,穿過通道向地獄發動了反攻。由五位強者吸引正面的注意力,而他則潛入到惡魔領主的寢宮中,盜取控制通道的秘寶。

    五位強者和艾德里安都沒能回到人間,沒有人知道他們在地獄中經歷了怎樣艱難的戰鬥,但是最終地獄的通道成功閉合,他們的努力自然不言而喻。出於某些不為人知的原因,這段歷史並沒有被正式記錄下來,但是褐土丘陵的土著居民仍然牢記著這一段英雄的傳說。

    生活在褐土丘陵的強盜信奉游蕩者之神馬達拉,同時也將艾德里安視為無冕的盜賊之王。他們堅信艾德里安的靈魂已經被馬達拉召喚到神國,並且將艾德里安留下的黃金彎刀視為強盜王者的信物。

    當羅傑向埃爾講述這段傳說的時候,他們的部隊已經集結完畢,整裝待發離魂鏡


    除了三百名精銳戰士之外,埃爾還帶上了羅拉娜和帕蘭蒂,以及提米和阿爾萊特兩名中層軍官。這一次遠行風險極大,阿爾萊特作為河谷關的指揮官善於組織團隊協作,而提米的心思靈活,能夠隨機應變,兩個人配合相得益彰。雖然有時會犯二,但是帕蘭蒂的戰力不可或缺。至於羅拉娜的作用當然更不用說。

    至於羅傑這一邊,最終挑選出了七百名驍勇善戰而又頭腦靈活的強盜。這些人的素質水平最低也是小頭目的級別,單獨拉出來一個扔到外面,用不了半年時間就能自己拉出一隻隊伍。這些凶神惡煞之輩如今卻被羅傑強行捏合在一起,這讓埃爾心中對他又多了一份忌憚。

    除了羅傑之外,點金手托馬斯和毒寡婦安妮絲也出現在隊伍之中,畢竟他們不可能眼睜睜地看著羅傑把自己隊伍裡最傑出的人手挑出去當炮灰,無論如何也要分潤一部分收益才行。

    流亡者的隊伍還需要至少一個星期的時間,才能讓生病的患者完全恢復,在這之後他們會繼續啟程,無論埃爾的隊伍能否返回,都不會停下腳步等候。剩餘的強盜則被遣散,各回各家,羅傑向所有人都許諾了無法拒接的條件,現在他們只需要等待這一次挑戰的結果。

    如果成功,皆大歡喜,如果失敗,羅傑也可能會成為被角逐的獵物。

    「我聽說你許諾出去不少財物,難道你真確定能找到盜賊王的寶藏?」隊伍出發不久,埃爾策馬和羅傑走在一起,閒聊時忍不住問道。

    「盜賊王的寶藏一直就放在那裡,只是沒人有能力奪取罷了。」羅傑不以為然地說:「在前往地獄之前,艾德里安把過去收集的所有財寶都放回到自己的故鄉,也就是古代城邦的遺蹟之中。他還留下一句遺言,希望有能力取得寶藏的後世人,幫他驅逐盤踞在那座城市裡的惡魔力量。」

    「你是說惡魔的力量還未消失?」埃爾微皺起眉頭。

    「鏈接地獄的通道雖然已經關閉,但是那座城市已經被惡魔的力量腐蝕得太久,就連秩序規則都發生了永久性的扭曲。那裡的所有生物都被惡魔遺留的力量變成了混亂屬性的魔物,會對入侵者展開瘋狂的反擊。」

    羅傑從自己的馬背上解下一個形狀詭異的顱骨,遞到埃爾面前,笑道:「這就是被惡魔力量扭曲的魔物。褐土丘陵的居民一直遵循著古老的傳統,將那座城市裡的魔物視為成年禮的獵物,而這個就是我當年的紀念品。」

    「聽上去那些魔物似乎不怎麼厲害?」埃爾接過顱骨,仔細地研究了半天,勉強能看出來是一種類人型生物的頭骨,卻不知道具體是什麼東西。假如羅傑沒有說謊的話,能被當做成年禮戰利品的魔物,戰鬥力恐怕也不過如此而已。

    「這只是徘徊在城市外圍的魔物,實力和成年人差不多,真正可怕的東西隱藏在城市深處。」羅傑收回顱骨,小心地放回到自己的馬背上,繼續說道:「真正的麻煩在於那些魔物的數量似乎無窮無盡,如果我們想要到達艾德里安埋藏寶藏的那個地點,沿途就要經受這些魔物無休止的騷擾,而且越到深處壓力越大。」

    「如果僅僅是騷擾的話,你完全可以帶上幾千號人堂堂正正地碾壓過去啊毒妃狠絕色
。」埃爾抱著手半開玩笑地說道。

    「人手太多也不行,那樣會驚動潛伏在城市深處的那些存在。」羅傑搖了搖頭,臉上露出無奈的表情說道:「褐土丘陵有記載的歷史中,曾經有四十七位強盜王對那座城市進行過大規模的探索,其中光是黑鬍子就組織過三次探索。從最開始的一無所知,到逐漸探明魔物的習性,鎖定寶藏埋藏的地點……這些記錄一代代地傳承下來,已經變成了每一代強盜王的執念,所以現在咱們才能夠踩在巨人的肩膀上,提前做好準備。」

    「話又說回來了,你就那麼肯定自己這次能夠成功,而不是繼續給人做踏腳石?」看著羅傑臉上略顯狂熱的表情,埃爾忍不住想要潑一盆冷水。

    「其實黑鬍子已經差一點就要成功,我甚至懷疑他已經得到了一部分盜賊王的寶藏,否則他不可能支撐這麼多年。他只是欠缺了一些助力,還有一點點運氣罷了。」羅傑轉過頭,看向埃爾的眼神裡閃過一絲精光。

    「既然你說了只是懷疑,為什麼不直接問一問黑鬍子本人呢?」埃爾撇了撇嘴,伸手指了指身後躺在馬車上一動不動的人形物體。

    從黑鬍子試圖逃跑之後,埃爾就讓羅拉娜給他調配了一鍋特別加料的麻醉藥劑,從劑量上來算的話,這個可憐的老傢伙恐怕還要睡上一天一夜才能睜開眼睛。不過到那個時候,他就是羅傑的麻煩了。

    「黑鬍子不會如實交代的,我也不需要他的情報。盜賊王寶藏的秘密隱藏在這把彎刀裡,歷代強盜王的記錄,包括黑鬍子自己的記錄都藏在這裡,用不著浪費力氣。」羅傑拍了拍腰間的黃金彎刀說道:「至於他這個人麼……到時候我還有別的用處,畢竟是白銀位階的強者,怎麼說也能算是一份戰鬥力。」

    「你還真是算計的夠精明啊。」埃爾由衷地讚歎道,雖然說如果讓羅拉娜來操作的話,自己這一方也有可能利用黑鬍子的力量,但這種與虎謀皮的事情風險極大,以埃爾的性格如非必要絕對不會貿然行事。

    但是對於羅傑而言,只要有三分把握他就敢押上賭注,無論是埃爾所帶領的伊斯塔倫戰士,還是黑鬍子和他手下的殘部,只要對於自己的計畫有所幫助,他都不介意曾經的仇恨,反而要尋求最大的利用價值。

    也許這就是王者所應具備的品質。

    羅傑和埃爾手下的部隊合流之後人數正好在千餘人左右,聽羅傑話裡的意思,這個數字似乎不是巧合。作為談判條件之一的馬匹已經交接完畢,埃爾的手下終於也配上了坐騎。上千名騎手策馬揚鞭,在山谷中疾馳而過,不僅聲勢浩蕩,而且行軍速度也提升到了最快。

    如果按照一名騎兵的正常速度,穿越褐土丘陵只需要不到半個月的時間,所以埃爾也無需擔心會跑得太遠。只要他能把這支部隊完整地帶回來,怎麼都能追的上龜速行進的流亡者隊伍。

    但當他們到達目的地的時候,埃爾才發現事情有些超出了自己的預料。
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:02
   第232章 惡魔之喉

    羅拉娜曾經一度懷疑過關於盜賊王傳說的真實性,姑且不說到底是不是真有這麼一個人存在。當年那場驚天動地的大戰將方圓幾百里的土地都打成了現在這副鬼樣子,那座處於戰場中心的古代城邦又能留下什麼遺蹟?

    這個問題很快就得到瞭解答,而且還遠遠超乎了他們的預料。縱馬狂奔了三天的路程之後,羅傑帶著他們來到了古代城邦遺蹟的入口處。無邊無際的丘陵地帶到此為止,一道橫貫東西的大峽谷將褐土丘陵從這裡一分為二。如果能站在高處,可以看到峽谷對面的土地一馬平川,幾乎沒有任何生命的跡象。

    一條看上去經歷過歲月洗禮的鐵索橋將峽谷兩邊連接在一起,另一邊通向對面峽谷山壁中一個巨大的洞穴,呼嘯的狂風在洞穴的入口處形成了一個天然的漩渦,將外面的鐵索橋吹得不斷搖晃。波濤洶湧的河流從鐵索橋下穿過,一路向西,這就是褐土丘陵最大最乾淨的水源——荊棘河。

    雖然這裡的地勢看上去如此危險恐怖,但在鐵索橋的這一端卻聚集著大量的原住民。這個定居點的規模比點金手的那個定居點至少擴大了五倍,看上去已經具備了城鎮的雛形。埃爾在定居點外看到了門口懸掛的黃金彎刀標記,按照褐土丘陵的習俗,這裡現在應該是羅傑的地盤。

    還沒有進入定居點的時候,埃爾就隱隱感覺到這裡的氣氛似乎有些不太對勁,並不是他直覺感受到了危險,反而是感受到了一種平和的氣氛。這裡的居民完全不像是褐土丘陵的土著,看起來更像是里爾鎮的普通人。一路上埃爾竟然還看到有商隊在定居點內擺出了攤子,衣衫輕薄的舞女在人群中載歌載舞,每一個人的臉上都隱隱帶著喜悅的微笑。

    如果換在別的地方,這種平和的氣氛並沒有什麼值得驚奇之處,但是在褐土丘陵這個秋山惡水強盜遍地的鬼地方還能出現這種世外桃源,仔細想想不免有些驚悚。如果說是羅傑將這裡治理成現在這個樣子,打死埃爾都不會相信。他要是有那個雄才大略,又何必窩在這個地方搶什麼強盜之王的位置?

    「歡迎來到撒哈拉火焰大會,這是褐土丘陵十年一度的盛大節日。」羅傑策馬來到埃爾面前,微笑著說道:「在節日期間,褐土丘陵的各方勢力都會暫時放下彼此的恩怨,聚集到這裡共同慶祝荊棘河帶來的恩惠。你們已經被承認為我們的客人,所以也不必擔心會在這裡受到攻擊。」

    「我以為咱們是來辦正事的。」埃爾掃視著定居點的情況,沉聲說道。

    「當然,距離火焰大會正式開幕還有一段時間,而我們的目的地則是峽谷對面的那條通道。」羅傑向自己身後的那個巨大洞穴指了指說道:「如果我們這一次能成功的話,回來正好可以趕上節日的到來。」

    「你說的古代城邦遺蹟在那個洞穴裡面?」埃爾有些疑惑地問。

    「那可不是洞穴啊,我的朋友,那是惡魔之喉。」羅傑臉上露出森然的笑容刀劍神域之活下去


    當年古代城邦召喚出的惡魔失去了控制,不僅給自己帶來了滅頂之災,還被惡魔打開了連接地獄的通道,惡魔大軍從地獄中傾巢而出,以迅雷不及掩耳之勢掃蕩了整個褐土丘陵。惡魔領主「暴食者」塔克拉克降臨到凡間,將當時還在頑強抵抗的古代城邦整個吞進了自己的肚子裡。

    直到後來暴食者塔克拉克被先君擊敗,他的身軀化為岩石沉入大地,古代城邦的遺蹟也隨之埋入地下,只留下峽谷峭壁上的這一個通道,被認為是惡魔領主的食道,因此又被稱之為惡魔之喉。

    這個傳說的真實性已經無從考證,但聽完故事之後再仔細觀察那個洞穴的形狀,埃爾心中忍不住升起一股毛骨悚然的感覺。

    千餘人的隊伍在定居點內休整了半日,同時補充好了乾糧和飲水。對於定居在此地的居民來說,穿過惡魔之喉探索古代城邦遺蹟已經變成了一個具有象徵意義的日常儀式。除了歷代強盜之王組織的大規模探索之外,原住民的成年禮、勇氣試煉等等儀式都能放到這裡,也可以說是另一種形式的物盡其用。

    即便是經受過訓練的戰馬也無法通過那條搖搖晃晃的鐵索橋,所以只能將所有的馬匹都留在定居點裡圈養。埃爾手下隨行的馬車也開始卸貨,包括整整一百面精鋼鑄造的塔盾,以及配套的重型武器。這些大玩意兒可不是馬匹載人之後還能馱得動的東西,只能放在車上拉著走。

    這些裝備看起來笨重不堪,但如果要進入遺蹟探索,面對未知的魔物襲擊騷擾時,它們才是最有利的依靠。雖然馬車拖慢了隊伍的整體行進速度,但當羅傑知道後,對此反而表示了贊同,這正是他希望借助到的力量。

    穿過鐵索橋,頂著狂暴的漩渦氣流進入到惡魔之喉,洞穴裡面反而沒有那麼強的風力。埃爾走到岩壁旁邊敲打了一下,發現這裡的岩石通體呈現黑色,比普通的花崗岩更加堅硬,也許那個惡魔領主的傳說也未必是空穴來風。

    「這是黑曜岩,是岩漿流過岩石所留下的衍生物。只有在火山爆發的區域才能見到,不過這裡既然曾經連接到地獄,出現岩漿也不足為奇。」羅拉娜湊到埃爾身後,小聲為他解開了心中的疑惑。

    「我在想……羅傑為什麼要現在出發?」埃爾掃視了一眼遠處的強盜頭子,低聲對羅拉娜說道:「你看咱們在定居點休整之後,到現在已經是下午時分。就算那個古代城邦的遺蹟距離不遠,到那裡至少也已經天黑了吧。」

    「你看那些強盜的神態,幾乎都不怎麼緊張,說明這條路徑應該沒有危險。」羅拉娜偷偷瞄了一眼身邊的強盜,趴在埃爾耳邊小聲嘀咕道:「而且我發現外面的那個定居點的防守力量也不夠嚴密,如果盤踞著魔物的遺蹟距離他們不遠的話,這裡一定會增加守衛以防萬一。可是這裡沒有,那就說明……他們在前方的某一處險要之地設置了非常可靠的關卡,就像河谷關對於伊斯塔倫一樣。」

    「至少可以容納上千人的關卡?那樣說是要塞也不為過。」埃爾不動聲色地低聲說道,他注視著強盜行進的腳步,嘴角劃過一絲意味深長的笑容:「看來這傢伙的底蘊也不淺啊。」
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:04
    第233章 守夜人

    洞穴內的空間十分寬廣,可以容納十人並行,就算是千餘人的隊伍也不顯得擁擠。從惡魔之喉一路向下,大約行走了一個小時的路程之後,眼前赫然出現了一座鑲嵌在岩石中的地下軍事要塞。從那種古老的建築風格可以判斷出,這座要塞的年代可以追溯至千年以前,應該是當時人類與惡魔戰爭的遺留產物。

    埃爾的眼力最好,遠遠地就注意到要塞城牆上來回巡邏的衛兵似乎不是普通角色,他們身披著黑色斗篷,看起來訓練有素,看起來更像是軍隊而不是強盜。

    羅傑的行為也證實了他的猜測,他一個人走上前,從懷中掏出一枚令牌遞給守門的衛士,半晌過後,要塞的城門才緩緩打開。這裡似乎並不是他的地盤,而由另外一個神秘勢力所佔據。

    「這些人有點不對勁兒。」羅拉娜躲到埃爾身後小聲說道:「褐土丘陵這裡不應該有成建制的正規軍,看他們的樣子像是像是大家族的私兵……」

    「看起來羅傑和他們不是一夥兒的,要不然直接借助這支部隊的力量,不比花大價錢雇我們來辦事要方便快捷的多嗎。」埃爾仔細地觀察著要塞中守軍的情況,他發現這些士兵的衣著打扮看上去就和普洛斯下屬的黑衣騎士一樣,身體自然而然地流露出一絲彪悍的氣息。

    褐土丘陵的水資源極為緊張,很多原住民一輩子只有一次洗澡的機會,身體上的味道可想而知。不過這裡的士兵卻把自己打理的非常乾淨,看上去比普通領主的騎士還要講究。看他們的樣子,似乎並不缺少補給。

    「埃爾將軍,我來為你介紹一下。」這個時候羅傑帶著一個身披鎧甲的中年男子走過來,向埃爾介紹道:「這位是守夜人的指揮官,來自於真理會的布朗?漢克將軍。」

    「世間萬物皆為虛幻,唯有真理永存。願真理指引你的道路,埃爾將軍。」布朗?漢克伸出一隻手撫在胸口,微微躬身致意。」

    「真理會?」埃爾突然覺得這個名字有點熟悉,還沒等他感應過來,身後的羅拉娜已經張開雙手,手指間夾著五顏六色的藥劑試管就要往外投擲。

    「等一下!」埃爾急忙抓住羅拉娜的手,帶著她後退了幾步,對羅傑厲聲問道:「羅傑先生,你可沒說你和真理會有勾結!」這時候他也回想起來,所謂的真理會到底是什麼東西,心裡面頓時冰冷一片。

    「這話從何說起?」羅傑莫名其妙地與漢克將軍對視一眼,忍不住皺起眉頭說到:「守夜人部隊駐紮於此已經有上千年時間,目的就是為了看守被惡魔力量污染的古代城邦遺蹟靈馴全文閱讀
。而且……真理會在奧克蘭特王國不應該是正義的化身嗎?」

    漢克將軍看了看炸毛的羅拉娜,緊皺眉頭沉吟了片刻,有些不太確定地問道:「我看到你身上也有真理會門徒的標記,你是哪一位大師的弟子?在這些年裡真理會又發生了什麼變故?」

    雖然羅傑和漢克將軍臉上的表情都十分茫然,但是出於謹慎,埃爾還是抬起手,示意手下的部隊慢慢聚集起來,事實上在這一路上他們也從未放鬆過警惕。強盜和守夜人都感受到了空氣中緊張的氣氛,忍不住握緊了手中的武器。

    羅傑想了想,在漢克將軍耳邊低聲說了兩句話,漢克將軍點點頭,臉上露出恍然大悟的表情。他攤開手向前走了幾步,示意自己並沒有開戰的意圖,看著埃爾沉聲說道:「伊斯塔倫人?我聽說過那個關於使徒的預言,也知道有人想把髒水潑到你們頭上,但那是幾十年前的事情了。我作為一名守夜人,從十七歲開始,已經在這裡堅守了三十二個年頭兒,關於地面上的事情我們從不關心。」

    「預言已經實現了,是你們真理會的使者召喚出使徒毀滅了伊斯塔倫。」埃爾兩隻手分別擋住情緒有些緊張的羅拉娜和帕蘭蒂,冷著臉對漢克將軍說道:「你不知道地面上發生了什麼事情?我可以告訴你。因為使徒的降臨,伊斯塔倫徹底毀滅,瘟疫天災從北方席捲而至。你以為我們為什麼要帶著難民來到這個鬼地方?因為已經沒有人能夠阻止這場災難!而這都是你們真理會作出的好事!」

    「這不可能!」聽到埃爾的質問,漢克將軍的臉色劇變,他下意識地看向自己身邊的羅傑,而後者只是聳了聳肩說道:「這事兒和我無關,不過他們確實攜帶著大批的難民……」

    「看起來這傢伙不像是在演戲。」羅拉娜躲在埃爾背後低聲說道:「如果他真別有用心的話,就不會這麼簡單把自己真理會的身份說出來。」

    「那你還搞出這樣如臨大敵的樣子做什麼啊?」埃爾沒好氣地反問道,如果不是羅拉娜突然擺出戰鬥姿態,現在的氣氛也不至於弄得劍拔弩張。

    「伊斯塔倫和真理會的恩怨不是一天兩天的事情,恐怕只有你這個火線提升起來的臨時將軍才不知內情。如果我們沒有任何反應,那才是不正常的反應……像這樣打草驚蛇一下,才能試探出他們的底細啊。」羅拉娜繃著臉小聲回答。

    而在另一邊,漢克將軍抬起手向周圍揮了兩下,悄無聲息圍攏過來的守夜人士兵頓時放鬆下來,各自散去。他走到埃爾面前,向他伸出一隻手說道:「埃爾將軍,我想我們雙方對於彼此都需要進一步的瞭解。我們守夜人駐守此地已有千年時光,刀鋒所向是惡魔而非人類同胞。如果你此行的目的是來消滅惡魔的力量,那我們不妨坐下來談一談,解開不愉快的誤會。」

    「我對惡魔不怎麼感興趣,只是一場交易而已。」埃爾看了看站在一旁笑而不語的羅傑,忍不住聳了聳肩,揮手示意自己的部隊接觸戒備,然後他伸出手與漢克將軍虛握了一下。

    「很好,我想我們需要干一杯,放鬆一下,不是嗎?」羅傑拍了拍漢克將軍的肩膀,將手搭在兩個人的手上。
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:05
    第234章 千年誓約

    真理會成立於一千一百年前的「第一次宗教戰爭時期」,最初的創立者是當時著名的十二聖賢,目的是想要為人類保存歷史與智慧的火種至純醫道
。後來在戰爭結束之後,諸多傳奇英雄也加入其中,逐漸發展成為以「拯救人類文明」為使命的秘密組織。

    隨著第一次宗教戰爭的結束,諸神教派達成初步的合作協議,新生的諸國勢力在廢墟之中建立起來,這其中就包括奧克蘭特。人類文明復興的步伐逐漸加快,卡尼拉斯的文明疆域不斷擴大,披荊斬棘的冒險者開拓出一片片新生土地,他們之中的絕大部分人都消失在黑森林的陰影之中,但仍然有一小部分幸運兒抓住機遇一夜暴富。

    這就是褐土丘陵古代城邦的由來。

    諸神教派此時忙於分割戰後的利益,對於惡魔的出現並未加以重視,他們只是象徵性地抽調了一些力量支援奧克蘭特。但當時的真理會卻清醒地認識到,如果放任惡魔肆虐,將地獄連接人間的通道進一步擴大,這場災難將發展到不可收拾的地步,於是他們傾盡全力組織了一支人類聯軍,向奧克蘭特先君提供了最大的支持。

    惡魔最終被封印,而古代城邦的遺蹟沉入地下,褐土丘陵變成了不毛之地,不再適合人類居住。奧克蘭特先君宣佈將這片被詛咒的土地列為禁地,永不分封。

    但是真理會的聖賢意識到,人類的本性健忘而又貪婪,也許用不了多久,人們就會淡忘這裡的歷史,對於土地的貪婪會促使他們捲土重來,甚至因為私欲而打破惡魔封印的可能性也存在。

    於是,一批意志堅定的戰士留了下來,他們發誓永生永世守衛古代城邦的遺蹟,一方面驅逐惡魔力量的侵蝕,同時也要阻止人類野心家對於惡魔力量的窺視。這支部隊自稱為守夜人,是真理會最初的分支之一。

    儘管是用於軍事目的建造的地下要塞,也不會缺少供戰士們飲宴的大廳,守夜人、強盜和流亡者的首領因緣際會聚集到這裡,氣氛顯得格外古怪。不過漢克將軍並不是古板類型的軍人,隨著窖藏的美酒和熱氣騰騰的食物上桌,氣氛也逐漸緩和起來。

    「雖然褐土丘陵地面上寸草不生,但在地下還是有一些土特產的,這是我們在地底找到的牛腿蘑菇,和岩獸肉一起燉就會變成無上的美味。這玩意很不好找,你們這次來能趕上還真是有運氣。」因為幾乎沒有客人拜訪,漢克將軍顯得異常熱情。

    在一邊吃一邊聊的過程中,埃爾逐漸瞭解到了褐土丘陵真正的秘密。

    歲月流逝,世事變遷,守夜人的隊伍因為誓言一直堅守在地下深處,幾乎沒有過太多的改變。但是身處於世俗之中的真理會卻早已發生了變化,隨著一代代首領理念的改變,如今的真理會雖然依舊以拯救人類文明為己任,但在行事手段上不免就要被世俗利益所影響。正如十年前伊斯塔倫的悲劇就是一個活生生的例子。

    守夜人作為真理會隱藏的武裝力量之一,實際上卻不歸屬於真理會管轄。當年的聖賢與守夜人的首領約定,真理會為守夜人提供後勤補給和補充兵員,而守夜人的任務就是全心全意守護惡魔的封印。除非真理會遭到毀滅性打擊,否則不得動用守夜人的力量。

    這個誓約最初的目的是高尚的,但並非每一個人都是品德無暇的聖賢對抗遊戲全文閱讀
。成千上百年單方面的無條件付出,對於真理會來說也是沉重的負擔。從三百年前奧克蘭特重新開拓北境之後,真理會就以不侵犯他國主權的名義逐漸壓縮開支,守夜人部隊的規模也逐漸縮減到現在不足千人的水平。

    由於得不到真理會的支持,守夜人連後背兵員都無法補充,不得不在褐土丘陵自力更生,尋求生存的權力。

    點金手托馬斯和毒寡婦安妮絲這兩家勢力和守夜人都有著千絲萬縷的聯繫,點金手的商隊為守夜人運送補給,同時幫助他們販賣一些違禁商品——比如守夜人鑄造的武器銷路就特別好,即使在外面也能賣上好價錢。而毒寡婦的僱傭兵則為守夜人探索幽暗地域,這片破碎的土地上也隱藏著連接地下世界的通路。

    這些東西漢克將軍當然不會對埃爾如實相告,不過埃爾身後站著一隻人形百科全書,僅憑著幾個人之間的三言兩語就能分析出海量的情報,然後通過小蘭伽的心靈鏈接反饋到埃爾的腦海中。

    這些情報有一部分只是羅拉娜無根據的揣測,比如她根據桌子上的燉蘑菇和茜婭的地行者血脈就能判斷出這裡能夠連通地下世界……但對於埃爾來說,只要是她的猜測,那基本上就可以當作事實,他只是不知道這些情報能派上什麼用場。

    事實上漢克將軍對他講的是自己的故事,漢克將軍的父親是真理會的一位高層人物,同時也是奧克蘭特王國的大貴族,而他自己則是一個私生子。在貴族階層中,除非血脈斷絕,否則私生子不可能擁有貴族身份,只能一輩子生活在陰影之中。

    不過作為真理會門徒的子嗣,他還有另外一條路可以選擇,那就是為真理會付出自己的生命與靈魂,獻身於拯救人類文明的歷史使命

    他在舉行成年禮之後,就被父親派遣到了這個不見天日的鬼地方,一待就是三十幾年,到現在已經年近半百。不過漢克將軍自己對此倒是並沒有多少怨言。在這裡雖然條件有些艱苦,但他卻擁有一呼百應的權力,而且肩負著榮譽的使命。

    古代城邦遺蹟雖然沉入到地下,連接地獄的通道也被封印,但是那片土地已經被惡魔力量完全侵蝕,即便經歷千年的時光也沒有消褪。在歷史上守夜人曾經對城邦遺蹟展開過數次清理,但始終都無法徹底清除掉盤踞其中的惡魔力量。現在隨著守夜人的編制不斷縮減,城邦遺蹟中的惡魔力量竟然出現了反撲的態勢,這讓漢克將軍憂心忡忡。

    在以往的歷史中,守夜人將盜賊王的傳說視為無稽之談,甚至一度認為強盜之中暗藏著惡魔的奸細,會暗中破壞封印,所以雙方的關係十分僵硬,也有過刀劍相向的經歷。但在最近這些年裡,為了遏制城邦遺蹟中的惡魔力量,守夜人和強盜漸漸開始合作,這也是羅傑和漢克將軍關係融洽的真正原因。

    對於漢克將軍的坦誠,埃爾自然也不介意把伊斯塔倫的真相拿出來分享,如果對方沒有敵意的話,他也沒有什麼隱瞞的必要。

    當他用儘量簡潔的語言把伊斯塔倫淪陷的經過講述了一遍之後,如願以償地見到了漢克將軍和羅傑鐵青的臉色。
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:07
    第235章 三層遺蹟

    「斯奈克伯爵背叛了真理會!」聽過埃爾講述的故事之後,漢克將軍一拳砸在桌子上,咬牙切齒地說道。在座的其他幾位大佬臉色也很難看,雖然褐土丘陵天然的地理環境將瘟疫阻隔在外,但也很難說這裡就不會遭受池魚之殃。

    當初伊斯塔倫的領主安托尼奧之所以對瘟疫的問題不夠重視,一方面是對於自己麾下軍力的自信,另一方面也是有生命教派的楓葉修女團坐鎮。以瑪麗薇安聖修女的身份和實力,如果不發生意外,根本無懼於瘟疫的侵襲。

    但是褐土丘陵上的居民可沒有這樣優厚的待遇。

    瘟疫的最大威脅源自於其迅猛的傳播速度,以及完全沒有徵兆的潛伏期。可以預見在未來的一段日子裡,肯定還會出現其他地方的流民,而他們沒有伊斯塔倫人這樣的醫療條件,基本上都可能是病原感染者。如果強盜與這些流民接觸,哪怕是把他們統統殺光,也免不了要被傳染。

    在這其中尤其以點金手托馬斯的臉色最為難看,其他人至少還能想辦法逃避,但是他的商隊走南闖北,遭遇瘟疫感染的幾率可以說是成倍的增加。如果瘟疫在奧克蘭特王國全境爆發的話,他的勢力恐怕難以倖免。

    「您把事情想得太過於簡單了,單純用背叛這個詞可不足以解釋斯奈克伯爵的行為。根據我的老師推斷,真理會某一部分高層的觀念恐怕已經發生了轉變。」羅拉娜坐在埃爾身邊,目光灼灼地注視著漢克將軍,凝聲說道:「犧牲一小部分人,就可以拯救整個人類社會之類的……如果抱著這樣的想法,對於真理會而言這種代價也是可以接受的吧。就像你們守夜人一樣。」

    「這不一樣!」漢克將軍壓著聲音咆哮道:「我們是自願奉獻生命的戰士……」

    「從本質上來說,沒有什麼不一樣,只不過是自願與非自願的區別,我相信這一點小問題對於真理會的大人物來說無關緊要。」羅拉娜拉下兜帽遮住眼睛,嘴角流露出諷刺的笑容:「漢克將軍,我相信你是一名值得尊敬的戰士,但你也應該知道真理會現在的變化。無論他們的最終目的究竟為何,斯奈克伯爵的這種行為都等於是在玩火,而且現在已經引火燒身,我真是迫不及待地想要欣賞他們即將遭到的報應。」

    「夠了!」埃爾突然開口說道,他按住羅拉娜的手,示意她不要再刺激漢克將軍的理智。他掃視了一圈在場的諸位首領,沉聲說道:「和那些操心人類命運的大人物相比,我們都是微不足道的小角色。漢克將軍、羅傑先生、托馬斯先生、安妮絲夫人,我想現在我們彼此之間已經有了一定的瞭解,是不是應該先把眼前的正事處理好再說?」

    「沒錯,真理會和瘟疫距離我們都太遠,現在最重要的是尋找盜賊王的寶藏天驕武神無彈窗
。」羅傑咳嗽一聲,同樣對坐在自己身邊的漢克將軍使了一個眼色,示意他冷靜下來。不管真理會如何喪心病狂,畢竟遠在天邊。只要確定雙方沒有不可化解的仇怨,那麼還是全力以赴解決眼前的問題為好。

    漢克將軍看著羅拉娜,眼神恍惚了一會兒,最終還是嘆了口氣點頭說道:「好吧,這件事我們回來再談。現在我先給你們介紹一下城邦遺蹟的情況。」

    他揮手示意自己的副官把桌子上的食物清理下去,同時拿過來厚厚一卷羊皮紙繪製的地圖,埃爾注意到這張地圖有些大的過分,而且還不止一張。

    「這些都是城邦遺蹟的地圖,由上到下大體上可以分為三層。」漢克將軍將所有的地圖放到桌子上鋪開,整整佔據了一張桌子的面積還有富餘。從羊皮紙上繪製的地圖線路可以看出,這是一座規模比伊斯塔倫還要龐大數倍的城市。

    「這不是一千年前的地圖吧?」埃爾伸手摸了一下羊皮紙的邊緣,從指尖的觸感上能感受到明顯的時間痕跡。

    「守夜人每隔五十年就要重新修訂這張地圖,不過這一版是三百年前修訂的,從那以後我們就再也沒有充足的人手來進行這項危險的工作。」漢克將軍似乎是想到了一些不愉快的過去,臉上的表情不怎麼好看。

    古代城邦在當年的戰爭中沉入地下,當然不可能保持原來的完整結構。從地圖上可以看到,第一層的遺蹟形狀像是一個殘缺的圓環,從地圖上繪製的比例來判斷,直徑至少能夠達到將近五公里,這可能就是當年古代城邦的外城區。

    第二層的遺蹟正好填補了圓環中心的部分,也足有十幾平方公里的面積,而第三層的遺蹟也同樣是第二層缺失的一部分,面積更小,但是地圖上的標示也更加潦草,歪歪扭扭看上去就像是隨手的塗鴉。

    「惡魔的力量盤踞在遺蹟裡始終無法清除,反而催生出各種邪惡的魔物。第一層遺蹟是我們能夠控制的區域,這裡的魔物依靠普通的戰士就能對付,也是俗稱的試煉之地。第二層內城區才是真正被惡魔力量侵蝕的土地,從本質上來說,那裡已經接近於地獄的環境。至於第三層是最危險的地方,即便是經驗最豐富的守夜人戰士也很難保證全身而退。」

    「我們的目標在哪裡?」埃爾將視線從地圖上移開,看向羅傑問道。

    「根據過去先行者的經驗,應該是在這一片地區裡。」羅傑伸出手指,在第二層遺蹟邊緣,接近第三層遺蹟的地方畫了一個小圈。

    「既然有地圖的話,就說明守夜人曾經到達過那裡,如果有什麼寶藏早就被發現了吧。」埃爾順著羅傑的手指看了一眼,不解地問道。

    「你以為盜賊王就是隨便挖個坑把自己的寶貝埋起來這麼簡單嗎?」羅傑強忍住翻白眼的衝動,用手指在地圖上捅了捅,沒好氣地叫道:「我們要做的第一件事,就是到達這個地方,接下來還有很長的路要走!」
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:09
    第236章 強盜的信仰

    從進入要塞發現守夜人部隊的時候埃爾就一直在疑惑,既然羅傑和漢克將軍的關係不錯,為什麼還要捨近求遠僱傭自己這些陌生人來幫忙。雖然說守夜人部隊在這數百年中大幅縮減編制,但到現在至少也還有千餘人的力量,而且都是訓練有素的精銳戰士。雙方的目的和利益並沒有衝突,為什麼不能攜手合作?

    這個問題的答案在他們進入到古代城邦遺蹟之後得到了合理的解釋——羅傑已經把守夜人的力量計算在內,如果沒有守夜人的支持,以他集結起來的這群烏合之眾,恐怕連第二層遺蹟的邊兒都摸不到。

    穿過地底要塞的城門就可以看到古代城邦遺蹟的邊緣,如果沒有親身經歷,一般人很難用語言描述出那些遺蹟的壯觀。從山裡出來的埃爾曾經被伊斯塔倫的雄偉所震撼,但眼前的城邦遺蹟,即便經歷千年的時光消磨,也遠比伊斯塔倫的規模龐大了數倍。

    伊斯塔倫的城牆雖然修建得十分堅固,但是外城區的居民建築一般都是木製,也因此在流星火雨的襲擊之下無法倖免。然而在這座古代城邦的遺蹟之中,哪怕是最邊緣的建築也通體由岩石構成,即便被沉入地下也依然保持住了結構的完整。

    從要塞門外到第二層遺蹟的入口,直線距離就有將近兩公里的路程,但在這中間有不少城區街道已經被坍塌的岩石掩埋,隊伍不得不按照地圖上的標註尋找安全的通道,一番七扭八彎的路程走下來少說也有將近十公里,而在這條路上還潛伏著各種致命的危險。

    剛一踏入古代城邦遺蹟的邊緣,埃爾就隱約聽到深邃的陰影中傳來一陣低沉的嘶叫,他雙眼中藍光一閃仔細望去,看到幾隻和狼差不多大小的魔物在陰影中一閃而逝。這片遺蹟顯然不像它看上去的那樣平靜。

    漢克將軍派出了一支五百人規模的部隊,專門為羅傑和他的手下開路。根據守夜人的說法,那些惡魔力量催生出來的魔物,雖然心智尚不健全,但卻充滿了殘忍的狡猾。他們不畏懼死亡,隨時隨地會發起攻擊,甚至還有可能故意引發地震,輕則堵塞道路,重則直接把人掩埋。

    如果要深入遺蹟內部的話,就必須佔據主動,反過來盡全力清理附近的魔物,否則它們會給你帶來無窮無盡的麻煩。

    守夜人的部隊又細分為數百支三五人結夥的小團隊,每當穿過一條安全街道時,就會有幾隻小隊脫離隊伍向街道兩邊散開,清繳周圍出現的所有魔物。按照地圖上的標示,哪怕是最近的一條捷徑,也至少要穿過二三十條街區,守夜人的戰士就這樣零零散散地分散開來,像撒胡椒面一樣根本看不出來有什麼作用。

    不過強盜們很快就體會到了守夜人的良苦用心,在守夜人完全散開之後,繼續前行的隊伍很快就遭遇到了真正的魔物襲擊,行進速度驟然放緩。這些魔物的實力僅僅比普通成年人強上一些,尚不足以對凶悍的強盜造成威脅,然而它們悍不畏死的瘋狂卻容易影響士氣。

    面對這種情況,羅傑毫不猶豫地選擇了和守夜人一樣的策略摸寶最新章節
。他沒有時間也沒有必要與這些低級魔物糾纏,之所以帶上這麼多人手,最主要的目的就是用來處理這種無所不在的小麻煩。

    這一次埃爾也看清了魔物的真實面目,那是一種比野狼體型稍大,用雙腿直立行走的小惡魔,它們頭頂上生長著惡魔標誌性的彎角,但身體皮膚卻一片漆黑,和埃爾印象中的惡魔形象有所差距。

    「這是未完全發育的小劣魔,最低等原始的地獄物種。它們就像人類世界的老鼠一樣,生存能力非常強。不過這個遺蹟中的惡魔力量已經被封印,剩下的這點殘餘雖然可以幫助它們生長,卻達不到進化的要求。」羅拉娜附在埃爾耳邊悄聲說道。

    「看這個樣子,第二層恐怕就會出現真正的惡魔了吧。」埃爾回想起惡魔術士德萊爾少爺當初送給自己的那幾個小小驚喜,忍不住撇了撇嘴。如果有選擇的話,他絕對不願意跟惡魔沾上一點關係,那些見鬼的玩意皮糙肉厚又生命力頑強,還有各種稀奇古怪的能力,殺起來非常麻煩。

    不過世事總是不盡如人願,有的時候越怕鬼越容易見鬼,羅傑將毒寡婦的僱傭兵抽調出來,由她負責清理周圍的魔物,拉走了整整三百人,又平穩前進了一段路程。但在隊伍穿過地圖標示的一座廣場時,卻遭到了魔物的大規模襲擊。

    成千上百的魔物從四面八方湧了上來,包括埃爾剛剛認識的小劣魔和其他各種莫名其妙的東西,有的還是人形,有的乾脆就是一株移動的植物,還有體型暴漲數十倍的巨型老鼠,它們唯一的共同點就是渾身漆黑,而且充滿了暴虐的瘋狂。

    強盜們雖然手持著火把,但在這種絕對黑暗的環境下,視線終究會受到一定的影響,再加上魔物身體上的保護色不易分辨,雙方剛一接觸就出現了傷亡。

    一名站在外圍沒有及時防禦的強盜被魔物拖住了手腳,連拖帶拽地拉進了黑暗深處,不一會兒就傳來淒厲的慘叫哀嚎聲,聽得人心中發顫。

    「不要慌亂!只是一些小嘍囉而已,互相配合組織反擊!」羅傑的聲音在隊伍前方響起。一道黃金色的刀光在黑暗中劃過,瞬間照亮了半個廣場,讓潛藏在黑暗之中的魔物無所遁形。看到刀光劃過,強盜們的士氣頓時為之一振,他們都是百里挑一的彪悍精銳,只是被自己所不熟悉的怪物嚇了一跳,當他們冷靜下來之後,立刻發揮出了應有的戰鬥力,嗷嗷叫著向魔物撲了進去。

    如果單論凶狠的話,這些強盜也不一定比魔物遜色。

    「那把刀還真是有點意思啊……」埃爾躲在自己部隊結成的防護陣型中,遙望著羅傑的刀光,忍不住自言自語地說道。

    「強盜也會有信念?」帕蘭蒂下意識地緊握住掛在自己脖子上的獅牙號角,對於強盜的反應有些難以理解,在她看來,所謂的強盜不過是一群欺軟怕硬的烏合之眾,很難想像他們也會像戰士一樣擁有信念這種東西。

    「盜賊之王艾德里安,就是他們曾經有過的信仰……」埃爾沉聲說道。
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:11
    第237章 懸崖峭壁

    古代城邦遺蹟受到惡魔力量的腐蝕太深,甚至已經改變了這片土地的基礎規則。守夜人部隊在全盛時期曾經多次進行過全面清理,但最終的效果卻不盡如人意。這裡的秩序法則已經被破壞殆盡,轉而被混亂法則所影響,而混亂,正是惡魔誕生的基礎。

    單憑著凡人的力量尚不足以修復這裡的秩序法則,除非有真神降臨,以神力點燃秩序之火,才有可能徹底清除這片土地上的邪惡力量。但是如果把真理會比作理想主義者的話,那諸神教派的信徒就可以說是純粹的現實主義者。對於他們來說這就是一件賠本的買賣。

    從一千年前的第一次宗教戰爭開始,諸神教派前後三次內戰的本質原因,其實就是為了爭奪信仰之力。神靈的力量來自於人類的信仰,但人類天性裡卻充滿了現實主義,對於這個世界上的絕大部分人類來說,他們對神靈的信仰只是出於需要,而非單純的精神支柱。戰士信仰戰神,因為戰神能賜予他們力量,諸如此類。

    作為神靈在凡世間的代言人,諸神教派的任務就是在凡世間傳播信仰,爭取信徒。任務艱巨,但是資源卻有限,同樣等級的神力可以在繁華城市中舉辦一場盛大的祈禱儀式,又有哪個白痴會跑到褐土丘陵這種鳥不生蛋的地方來浪費感情?

    更何況這裡連通地獄的通道已經被封印,從外面看來根本沒有什麼危險,除非自己跑進去作死,否則就算再過一千年也無需擔心。

    埃爾現在就非常不幸地加入到了這個作死的行列。

    遺蹟邊緣經過守夜人的反覆掃蕩,談不上什麼危險,但是越接近深處,就越能清晰地感受到某種壓抑。普通的戰士只是感到有些氣悶,但到達埃爾這個級別的強者,才能感覺到自己的感知正在受到影響,這是秩序與混亂法則相交所帶來的違和感,每前進一步就感覺得越發明顯。

    當隊伍行進到第一層遺蹟的最深處時,羅傑身後的隊伍只剩下兩百餘人,除了被毒寡婦和點金手抽調出去清理周圍魔物的部隊,還有一部分強盜的身體出現了明顯的不適應症狀。有的人莫名其妙地開始嘔吐,還有的人幹脆一聲不吭就昏了過去。

    混亂的法則在這裡已經明顯體現出來,遺蹟中幾乎沒有風力流動,但是眾人手中的火把卻被刮得呼呼作響。周圍的建築開始出現詭異的扭曲和異變,明明是用石材建築的民居,原本方方正正的門窗卻變得像是骷髏一樣。埃爾用真視之眼觀察了一下,發現門窗還是原來的樣子,是人類自己的視覺出現了扭曲。

    他挑選出來的伊斯塔倫戰士都是富有經驗的老兵,沒有出現強盜那邊的種種狀況,但是也有不少人額頭上隱隱泛出冷汗。長時間行走在黑暗之中,正常人都會感覺到恐懼和壓抑,而現在這種環境又將那種感覺成倍地放大出來,就算是精銳的戰士也會感覺到壓力。

    有守夜人戰士的指引,羅傑很快找到了第二層遺蹟的入口,其實說是入口,實際上卻是一處懸崖現代張天師
。古代城邦沉入地下之後塌陷分裂為三個部分,第二層遺蹟塌陷得更深,完全和第一層切割開來。從懸崖邊向下望去,一片伸手不見五指的漆黑,即便以埃爾的視力也難以看清下面的深淺。

    埃爾在心裡面已經盤算好,如果羅傑想要讓大家用繩子順下去的話,他二話不說轉頭就走。下去容易,要想上來可就麻煩了,真出現問題撤退不回來豈不是要冤死。

    不過還好羅傑沒有做出這種白痴決定,在守夜人的指引下,他們很快在懸崖邊上找到了一條向下的坡道,雖然有些陡峭,但好在並不狹窄,可以容納兩人並行,看路面的平整程度,似乎是經過人工修繕。

    「所有人手拉著手,看著你前面的人,不管聽到什麼聲音,或者看到什麼東西,都不要輕舉妄動,跟隨大部隊前進!」作為嚮導的守夜人站在路口喊了一嗓子,然後舉著火把第一個走了下去。

    埃爾吩咐帕蘭蒂照顧好羅拉娜,自己走到羅傑身邊,以他們兩個人的實力,自然用不著互相拉手這種原始手段。真正引起埃爾興趣的,是他注意到羅傑的臉色似乎很不好看。

    「別告訴我這是你第一次進來。」埃爾走到羅傑身邊,半開玩笑地低聲說道。

    「這是第三次……」羅傑舔了舔嘴唇,眼睛直視著前方低聲說道:「第一次我在這裡進行成年試煉,就在第一層的邊緣,沒敢深入進來。第二次是跟黑鬍子進來,當年我還是他手下的一個小頭目,那一次我們走到了第二層的最裡面,當時跟我一起進去的二十個兄弟,只有我一個人活了下來。」

    「下面有什麼東西?」埃爾趁機問道。

    「混亂。」羅傑意簡言駭地說道。

    他的話音未落,就聽到隊伍前方傳來一聲驚叫,一名手持火把的強盜突然衝出了隊列,拉著自己身邊的人縱身跳下了懸崖,兩個人的慘叫聲由近至遠,逐漸消失,過了大約幾十秒鐘,才聽到下面傳來噗通一聲悶響。

    「都給我冷靜點!你們這群混蛋!」聽到隊伍中不安的喧嘩,羅傑突然站出來高聲叫道:「不要往下看!看前面,繼續走,別停下!」

    隊伍開始繼續移動,但是埃爾很容易就能感受到,強盜們的士氣還是遭到了一定的打擊。如果是自己踏空摔下去也就罷了,剛剛大家都親眼目睹的卻是那個強盜的瘋狂,誰也不知道他究竟出了什麼問題,更不知道自己會不會變成下一個受害者。強盜之間本來就沒有信任可言,在這種情況下心中更是忐忑不安,腳步自然也不敢加快,整個隊伍的速度立刻放慢下來。

    「這就是我為什麼尋求正規軍幫助的原因了。」羅傑回頭看了看埃爾身後沉默不語的戰士,臉上露出一絲苦笑。他手下的強盜雖然戰鬥力強悍,但本質上還是一群烏合之眾,面對逆境的抗壓能力,明顯比不上專門收過訓練的正規軍戰士。

    「應該讓他們加快腳步,我有一種不祥的預感。」埃爾這個時候也沒有了說笑的心情,沉著臉低聲說道。
飛雪月 發表於 2015-6-11 13:12
    第238章 混亂地帶

    黑暗中突然颳起一陣腥臭的怪風,其他人還沒有反應過來,埃爾的野性直覺卻發出了危險的警告信號。他猛回過頭,雙眼中幽藍色光芒綻放,看到一群生有雙翼和利爪的魔物正從黑暗中悄無聲息地飛撲而來。

    「小心注意外面!」埃爾只來得及大吼一聲,反手抄出龍牙弓,箭頭在身邊的火把中劃過,帶著一串火星兒飛射而出。只聽見「嘎嘎」的一聲怪叫,衝在最前面的一頭魔物撲騰著翅膀墜落到懸崖之下。藉著那一閃而逝的火光,眾人也看到了那種怪物的真實面目。

    那是一種類似於石像鬼,但是身體具有惡魔特徵的怪物,它的雙翼展開足有四米,手腳上生長著尖銳的利爪。眼看著暴露行蹤,魔物們紛紛發出尖利的怪叫聲,速度驟然加快撲了上來。

    伊斯塔倫戰士一聲令下就豎起了塔盾,從塔盾的縫隙中伸出長槍,三百人的隊伍瞬間變成了一隻巨大的刺蝟,手持弓箭的山民獵手躲在塔盾下面,眯起眼睛開始鎖定魔物的蹤影。外面一片黑暗根本無從下手,但只要這些魔物敢於衝撞塔盾的防禦,等待著他們的就是致命的反擊。

    和訓練有素的伊斯塔倫戰士相比,強盜們的反應就差得太多,他們並不缺乏偷襲和反偷襲的經驗,但在這個見鬼的地方卻施展不開。當魔物從黑暗中撲向隊伍時,立刻就出現了慘重的傷亡。有的人躲閃不開被魔物抓住身體,直接拽了出去消失在黑暗中,還有的人下意識地在地上翻滾,雖然躲開了魔物的利爪,卻不小心自己摔下了懸崖。

    不過能走到這裡的強盜也都不是普通角色,經歷過第一層遺蹟中的幾次襲擊,哪怕是第一次進來的強盜也都做好了心理準備,逐漸顯露出悍不畏死的戰鬥風格。魔物的進攻只在最初造成了片刻的混亂,很快就陷入到強盜們所擅長的纏鬥之中。

    強盜作戰的手段就是不擇手段,很多資深強盜的身上都藏著各種稀奇古怪的惡毒玩意,其陰險程度遠超乎常人的想像能力。埃爾連發數箭命中五隻魔物,剛緩過一口氣,回頭就看見一隻魔物的翅膀上被投石索纏住,打著轉摔了下去。

    更有性格彪悍的強盜,一進入戰鬥狀態就開始發瘋。有一名瘦小的強盜依仗著自己身手靈活,竟然跳到了一隻魔物的後背上,不顧它背後的骨刺把自己扎得鮮血淋漓,咬著牙一刀捅進了魔物的後腦,然後他們一起摔下了懸崖。

    黃金色的刀光再次閃過,將半空中的魔物一劈兩半。羅傑手持著黃金彎刀衝到懸崖邊緣,一個人獨立支撐起周圍二十米範圍內的保護。他的眼光掃過隊伍前後,心中飛快地衡量了一下,開口高聲喝道:「繼續前進!不要和這些魔物糾纏!」

    埃爾比羅傑看的更清楚,計算的也更加精確,這一波進攻的魔物足足有將近五十隻,而在更深邃的黑暗中,還有更多的魔物正在陸續趕來。人類想要在黑暗中行走就必須依賴火焰的照明,但這種照明同時也為黑暗中的魔物提供了最清晰不過的信標。

    在第一層遺蹟的城區中,由於建築的阻隔,只有附近的魔物才能看到火光末世進化
。但這條路的一邊是懸崖峭壁,一邊是無盡的黑暗,不知道有多少魔物會被火光吸引過來,如果在這裡停留,等於是自尋死路。

    「這是變種的魘魔,地獄惡魔軍團中的偵察兵。不過我所知道的魘魔至少要比這種東西凶狠十倍,而且還擁有恐怖嚎叫的異能……這大概也是由於這裡的惡魔力量得不到補充,所以他們能沒能進化到成熟形態。」

    羅拉娜仔細地檢查過魔物的屍體之後,湊到埃爾身邊小聲匯報起來。

    「這應該算是個好消息嗎?」埃爾一腳將魘魔的屍體提到懸崖下面,揮手示意身後的部隊加快行軍速度。前面的強盜在羅傑的指揮下已經開始小跑,同時點燃的火把也熄滅了一半,只留下讓人能夠勉強看清道路的數量。看樣子他是下定決心,哪怕要付出一部分人失足滑落的代價,也要讓隊伍快速通過這條危險道路。

    「可以說是好消息,也可以說是個壞消息。好消息是,這裡的惡魔力量得不到補充變得死氣沉沉,由此而誕生的惡魔也難以完全進化,我們面對的敵人會比預想中更加虛弱。至於壞消息麼……這應該是我們在第一層遺蹟享受的最後優惠了吧。」羅拉娜嘻嘻笑著小聲說道。

    「你這說了跟沒說有什麼區別?」埃爾翻了個白眼,沒好氣地反問道。

    「我只是想提醒你,不要小看第二層遺蹟的危險。」羅拉娜拉扯著埃爾的衣角向緊靠著懸崖的一面縮了縮,嘴裡小聲說道:「到現在為止這支隊伍遭受的損失都在可以接受的程度之內,即使這樣羅傑還要尋求我們和守夜人雙方面的幫助,那也就意味著第二層遺蹟的危險會遠超乎我們的想像。

    經過第一層遺蹟的這段路程,埃爾的部隊實際上基本沒有經受太大的損失,這讓他心裡面隱隱地產生了一種不過如此的感覺。經過羅拉娜的提醒,他才恍然意識到自己產生的錯覺有多麼嚴重。

    羅傑花費重金僱傭伊斯塔倫戰士,可不是為了讓自己帶著人過來吃白飯。到現在為止伊斯塔倫戰士都沒有完全展現實力的機會,那也就意味著,在前方的道路上,必然有需要他們全力應對的存在。

    這條道路雖然漫長但終究會有盡頭,當隊伍到達第二層遺蹟的入口時,埃爾才真正感受到羅傑口中所說的——混亂的含義。

    如果說在這之前,埃爾這個半文盲對於「秩序規則」的理解還停留在字面意義上的話,現在他終於能夠加深自己的理解。因為在這個地方,他清晰地感受到了秩序規則的消退。

    古代城邦的第二層遺蹟,之所以會陷入更深的地底,真正的原因是這片土地上的秩序已經被混亂力量所取代。從這裡開始,人類世界的秩序規則遭到了全面的破壞,取而代之的是來自於地獄的混亂本源。

    埃爾抬起手,握緊拳頭,卻發現自己感覺不到肌肉的力量。他回過頭,看到羅拉娜的面孔正在發生變化,美麗的少女變得相貌猙獰,看起來像要擇人而噬。

    他的感知被扭曲了。
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