第289章 故事的開始
無論伊斯塔倫戰士還是守夜人，在人類王國的正規軍事序列中都算得上是精銳部隊，任何一方的實際戰鬥力都遠遠超出褐土丘陵這幫烏合之眾的強盜。不過這種強大的根源卻也同樣是他們的弱點——當心中堅定的信念被摧毀之後，他們在精神上受到的打擊比肉體上的折磨更加痛苦。
羅傑正是意識到了這一點，所以才大方地做出了挽留。而他的心思也不難猜測，對於一位不甘寂寞的梟雄來說，在收穫了巨額的財富之後，接下來最重要的事情必然是招兵買馬擴充實力。相對於本地這些拿不上檯面的強盜來說，這兩支失去精神支撐的正規軍無疑是最適合招募的手下。
當然他自己也知道這個想法不太現實，這兩支部隊很明顯都不像是能被區區金幣收買的樣子。不是說這些人就真的不愛錢財，只不過他們現在沒心思理會這種問題。以他們的身手實力來說，就算想要賺錢養家，也完全沒必要為區區一個強盜頭子賣命。奧克蘭特王國上下出得起價碼的領主大有人在。
除了錢之外，羅傑手上還真沒有其他拿得出手的東西。他所依仗的，無非就是在個人情誼的基礎上曉之以理動之以情罷了。
對於羅傑的想法和意圖，埃爾差不多猜到了六七分，他肯定沒有其他底牌，無非是想趁著守夜人迷失方向的時候進行一番試探。人心這種東西很難揣測，也沒准漢克將軍心灰意冷自甘墮落，就帶著自己的戰士去做強盜了也說不定。
人各有志難以強求，況且之前雙方還似敵非友，埃爾本來也懶得過問這種破事，但是經過羅拉娜的慫恿之後，他腦子裡面突然轉過了一個有些瘋狂的念頭。
埃爾帶著羅拉娜來到守夜人的營地裡，和凱南騎士打了一個招呼，坐到漢克將軍的身邊。漢克將軍依舊像雕塑一樣發著呆，沒有半分理會他人的意思，反倒是凱南騎士咳嗽了一聲，讓旁邊的守夜人戰士各自撤開。
和其他失魂落魄的守夜人相比，反倒是凱南的神經恢復速度更快一些某中二異界狂想曲全文閱讀
。也許是當時莫名其妙被當做罪犯，以及好友被奎薩拉斯擊殺給他帶來的衝擊太猛烈了一些，對於奎薩拉斯的仇恨也就更加明確，所以在其他守夜人內心還糾結的時候，反倒是他適應了過來，暫時代替漢克將軍指揮起軍隊。
這傢伙之前雖然表現的十分刻板，但那只是性格問題，並不意味著他腦子也不好使。看到埃爾和羅拉娜走過來，他就知道對方一定是有正事要談，否則就以守夜人現在尷尬的立場，確實不怎麼招人喜歡。
「不知道兩位過來有什麼指教？」凱南從外面找來兩杯朗姆酒，遞過來的同時替自己的長官開口問道。
「談不上指教，只是過來聊聊天而已。」看到羅拉娜沒有說話的意思，埃爾便點點頭說道，他接過朗姆酒喝了一口，看著身邊失神的漢克將軍問道：「我還以為這傢伙的神經和他的身板一樣強壯呢，沒想到只是受了點委屈就像個娘們一樣。」
他的這句話終於激起了對方的反應，漢克將軍皺起眉頭看了埃爾一眼，冷哼一聲，沉聲說道：「你知道什麼……」
他的聲音因為缺少水分而顯得沙啞，凱南連忙又遞過去一杯酒。漢克將軍一點也不客氣地抓住酒杯，仰起頭一飲而盡，重重地嘆了口氣。雖然看起來還是十分憔悴，但畢竟還是恢復了精神。
埃爾對於他的這幅衰樣毫不憐惜，撇撇嘴冷笑道：「不就是被坑了麼，有什麼大不了的。還記得我們伊斯塔倫發生的悲劇嗎？也有一個真理會的神經病，突然發瘋召喚出怪物摧毀了城市，你們現在好歹還有爛命一條，我們呢？只剩下一群老弱病殘。」
在當初剛進入守夜人要塞的時候，埃爾就向守夜人講述過伊斯塔倫發生的悲劇歷史。現在回想起來，這兩次經歷竟然頗有雷同之處，不由得讓兩方的人都產生出了一種同病相憐的感覺。
「為什麼？真理會為什麼要這樣做？」漢克將軍忍不住問出了所有人都想知道的一個問題。如果說伊斯塔倫人只是把真理會當作仇人的話，守夜人一直都是真理會的忠犬，他們用一千年的時間證明了自己的忠誠，換回的卻是被殺人滅口。這讓漢克將軍無論如何也不能理解，難道說真理會的高層真的是腦子抽風？
「說起這個，難道說你們之前確實不知道關於艾德里安的計畫嗎？」看到漢克將軍糾結的樣子，埃爾忍不住問道。
「在你們進入遺蹟之前，羅拉娜小姐也翻閱了我們收藏的歷史文獻，那就是我們掌握的全部情況。」漢克將軍無奈地搖了搖頭說道：「除此之外，所有關於守夜人傳承使命的文書和捲軸，都在幾百年前被真理會統一收回了。關於守夜人起源的歷史也已經遺失多年無法追查，唯一可以確認的事實就是，我們實際上和那些強盜一樣，也是迪彌恩特的遺民。」
「嗯嗯，這樣至少能夠證明我的一個假設了呢。」羅拉娜突然點頭說道。
「你想說什麼？」埃爾疑惑地問道。
「你想聽什麼？」羅拉娜歪著腦袋看著他反問道：「推理過程還是最終結論？」
「從頭到尾重新捋一下吧，就算只是猜測，也比我們坐在這裡絞盡腦汁要好最強小叔
。」埃爾翻了個白眼，無可奈何地說。
「好吧好吧，其實這個故事並不複雜，就像是一幅拼圖，我們每個人手中都拿著一塊拼圖，收集起來之後雖然還有遺失，但差不多也能看清拼圖上的圖案了呢。」羅拉娜伸出舌頭小心翼翼地舔了一口朗姆酒，清了清嗓子正色說道。
「首先拋開艾德里安給我們設計的那個幻境的騙局，就只從故事的開始說起。我們都知道，迪彌恩特在一千年前還是蠻荒之地，由一位開拓騎士帶領著流民在這裡建立起了象徵著希望的城邦……」
「跳過這段歷史直接進入主題吧！」埃爾不耐煩地說。
「我已經開始主題了呀。」羅拉娜沒好氣地白了他一眼，氣呼呼地繼續說道：「後來我們知道，這段大家熟知的歷史中其實隱藏了一個非常關鍵的真相，那就是地心之印。這片蠻荒之地並非真的荒無人煙，至少暗月教會的苦修士早在蠻荒時代結束後就駐守於此，默默地守護著地心之印。而我們熟知的那位開拓騎士，至少是與苦修士達成了協議。他在隱藏地心之印的地洞上方建造了一座城堡和一座城邦，掩蓋住了所有通往地心之印所在地的通路，然後又幫助暗月教會的苦修士在城市裡建立了神殿。」
埃爾點了點頭，對於這一段話表示理解，但漢克將軍和凱南卻是一臉「臥槽你在講什麼？」的茫然表情。顯然他們就連對地心之印這個秘密也一無所知。
「我之前猜測艾德里安的真實身份是創立真理會的先賢之一，但是後來我覺得，從時間和經歷上來看，他的外祖父，也就是當年的開拓騎士卡塞羅斯更接近於這個身份。於是我推翻了自己的猜想重新推論，立刻就發現了一個有趣的問題。」
「因為真理會本身就是一個秘密結社，所以當年創始人的身份也都秘而不宣，不過可以肯定的一點是，當年的十二先賢都是名副其實的英雄人物。雖然在歷史上記載卡塞羅斯只是一個家道中落的開拓騎士，但是他能夠帶領流民在蠻荒之地只用了幾十年的時間就建立起規模龐大的城邦，其能力和威望都可見一斑。憑他這樣的能力，其實完全不必做這種費力不討好的苦工，所以我猜測他的真正目的是其實想要保護地心之印。」
「真理會的先賢想要保護地心之印？」埃爾乖乖地舉手提問道：「你不是說過那玩意兒堅不可摧，凡人根本無法使用嗎？」
「雖然確實是這樣沒錯，但是我們也必須認識到一個事實，那就是再嚴密的規則也總有漏洞可鑽。」羅拉娜抿了一口朗姆酒，眯起眼睛笑道：「故事進行到這裡，第一塊拼圖出現了，但不是我們的拼圖，而是來自於凱末爾伯爵的線索。我們都知道凱末爾家族擁有惡魔血統幾乎是一個公開的秘密，但奧克蘭特王國上層社會卻對此視而不見，非常巧合的是，凱末爾伯爵的領地就緊靠著褐土丘陵，而這個姓氏也出現在了艾德里安製造的幻境當中。所以我們可以大膽假設——凱末爾家族當年確實處於惡魔陣營，甚至就是惡魔教團的重要成員，但是他們實際上又和卡塞羅斯或者艾德里安進行過合作，或者可以說就是人類打入敵人內部的間諜。而他們合作的內容，自然就是研究地心之印！」
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