[兩宋元明] 大宋工程師 作者：雲桐山人 (已完成)

第29章 冤家谷三

　　期間，高峰把席夢思床和組合衣櫃教給了大家。

　　席夢思製作相對簡單，床墊的製作方法類似於沙發，床體以框架為主，因不需要雕花，又省去不少工夫。

　　組合衣櫃要複雜的多，主要是多開門，多加隔層，比時下只是方方正正、一個大空間的衣櫃要好看和實用。為了配套使用，高峰甚至連衣架都教給了他們。

　　硬脂酸已製作出來，雖然量不大，卻也有一大盆，製作蠟燭差不多能出近百根。

　　用木頭做出模具，讓李文娟幫忙做出燭心，融化的硬脂酸澆灌入模具，等凝固後，一根蠟燭便出來了。

　　這只是最原始的蠟燭，根據不同場合還可以添加一些試劑，做出色彩不同，具有香味的蠟燭。

　　高峰試點了一支，果然沒有黑煙和臭味發出，試驗算是成功了，接下來就等李奇坤來驗貨、簽合約以及批量生產了。

　　生意越來越紅火，產品越來越多，高峰再次體會到人手的緊張，不過他並沒有想著馬上招人，作坊還不成規模，場地也有限，再加上他與官府的人還沒進行過溝通，盲目地擴大生產，只會讓自己陷入被動。

　　高峰的想法是等幾批沙發交付後，拿到錢到縣城附近買塊地，建設一個加工廠出來。

　　……

　　高峰那邊紅紅火火，賭場內肖大牙卻黑著臉正聽谷三匯報。

　　「肖爺，我都打聽清楚了，高峰最近做的傢具叫沙發，是一個坐著很軟的東西。」谷三說道。

　　「這個沙發真有那麼好，連張家都很看重，不但不追究他賣椅子的責任，還多定了一套？」肖大牙問道。

　　「是的，肖爺。」谷三答道。

　　「是你個頭，我剛花了四十吊買了兩把破椅子，如今卻開始流行沙發了，你讓我的臉往哪裡擱，說出去都丟死人了。」肖大牙咬牙罵道。

　　「肖爺息怒，息怒，要不我們也去定做一套沙發，這樣您的臉上也有光彩。」谷三出主意道。

　　「還去買他的東西，你還沒被他坑死，外面怎麼說的你不知道？他賺的這是黑心錢，哪有那麼貴的傢具？一百吊，還不如讓我去上吊。」肖大牙怒吼道。

　　「那您說怎麼辦？」左也不行，右也不行，當個小弟真他媽的難，谷三表面上迎合，心裡卻在嘀咕。

　　「我什麼都知道，要你幹什麼？」肖大牙只能拿谷三出氣。

　　「要不，我到高家去看看，順便找找他們的漏洞。」谷三忍氣吞聲地道。

　　他這也是無奈之舉，只能用這種辦法暫時脫身，否則他不被罵死，也會壓抑死的。唉！當小弟真不容易，跑斷了腿，受盡了罵，那種委屈哪是一般人承受得起的。

　　……

　　「高峰在家嗎？」院牆外谷三的聲音傳來，隨即矮瘦的身景便走了進來。

　　看到谷三進來，高家人馬立馬厭煩地躲開了。高峰之前就是被此人帶壞的，他上門來能有好事，只是他是肖大牙的手下，又不敢得罪，只能惹不起躲得起了。

　　高有才還想把高峰拉手，不過，高峰示意他稍安勿燥。

　　「原來是谷兄，不知是哪陣颶風把谷兄刮進了我家？」高峰不陰不陽地問道。

　　不知道颶風是什麼意思，想來也不是好詞，谷三隻得訕訕一笑道：「聽說高兄弟最近發了財，我過來看看。」

　　谷三果然是在看，兩隻小眼睛滴溜溜的四下亂瞧。

　　「哈哈，谷兄竟是來捧場的，這倒有點意外，好，那就算谷兄定一套沙發。」高峰大笑起來，故意曲解道，大有一副奸商的嘴臉。

　　「不，不，不，你的東西太貴了，我買不起。」谷三忙推拒。

　　「噢，谷兄不是來買沙發的！看來是我搞錯了，不過也是，谷兄玩得是賭，沙發這種俗物怎能看得上眼？」高峰恍然道。

　　「這，算是吧。」谷三被高峰擠兌的不知如何作答，只好亂點頭。

　　「不過，我倒有一樣東西谷兄會感興趣，不知道谷兄想不想見識見識？」高峰神兮兮地說道。

　　既然來了，豈能讓你空跑一趟，先讓你做個冤大頭。

　　「高兄弟還有寶貝，那我倒想見識見識。」谷三總算平復了心情、順好了氣，跟著高峰的話說道。

　　見見又不花錢，看你小子能出什麼蛾子。

　　高峰拿出一盒東西，只打開一半，讓谷三看了個大概，便合了起來。

　　東西果然漂亮，整整齊齊，刻畫怪異，谷三沒有見過，只得問道：「這是何物？有何用處？」

　　「這是我新發明的一種賭具，名叫麻將，號稱萬人迷，擁有了它，不說日進斗金吧，也會大發其財，谷兄是否有興趣？」高峰吹捧道。

　　「有這麼神奇？」一聽到賭，谷三立馬支起耳朵來聽，生怕錯過了什麼，甚至連驚問出來都都是下意識地。

　　「當然，一般的東西我哪敢向谷兄推薦？」高峰拍道。

　　隨後，高峰簡單地向谷三講述了麻將的規則戰法，當然，他只說出了一部分，而且是撿谷三最感興趣的方面說的。

　　麻將規則其實很簡單，只要不是白癡，基本上是一學就會，但要玩好也不容易，因為其中有很多技巧，所以在後世很流行，普通大眾都在玩，只是玩的精的不多。

　　谷三終於被高峰吊起了胃口，忙道：「這真是個好東西，說吧，多少錢賣給我？」

　　只這麼一小盒東西，就算是紫檀木做的，谷三緊想也想不出多高的價位來，只要拿回去一仿製，馬上就可以用在賭場了，到時錢財廣進，該是多好的事。

　　「一百吊。」高峰說道。

　　你他媽就認識一百吊，還有沒有其它的數字？

　　谷三聽完報價，差點跳了起來，這一盒小小的木頭也賣一百吊，還不如買套沙發呢？

　　「太貴了，我買不起。」猶豫再三，谷三終於說道。

　　「可惜呀，這麼好的賺錢機會要便宜王寨的王大胖了。」高峰無比惋惜地說道。

　　王寨是緊挨著邵集的另一個集市，那裡也有一個賭場，老闆就是王大胖。兩家賭場挨得很近，自然存在競爭關係，高峰這麼說自然是為了刺激谷三。

　　「等等，你先不要處理，這事我做不了主，回去請示一下肖爺再說，東西先留著，我走了。」說完，谷三便急匆匆衝出了高家大門。

第30章 神奇蠟燭

　　打發走谷三，高峰正要喊高有賢去集市，卻聽到門口一道爽朗的聲音傳來：「高小哥，我來見證奇跡了。」

　　「李員外光臨，有失遠迎，小子哪有什麼奇跡？您老久經世面，見證地奇跡無數，在您面前，我那些都是班門弄斧、小巫見大巫，不值得一提。」看是李奇坤來到，高峰急忙迎上。

　　「你小子呀，就長了一張把活人說死的嘴。」李奇坤打趣道。

　　「員外誇的小子都無地自容了，不過，把活人說死不算什麼，要是把死人說活就值錢了。您想呀，以後誰家死人了，請我過去說上一說，居然能起死回生，那得多牛！這絕對是一門生財之道。」高峰胡扯道。

　　「哈哈，那你不就成老妖怪了嗎？」李奇坤被高峰逗得大笑起來。

　　「折壽、折壽，我頂多是個小妖怪，在您面前我還年青。」高峰謙遜地說道。

　　「真有你小子的，剛說過你，就轉彎抹角的罵了回來，一點都不肯吃虧。」李奇坤佯怒道。

　　「我哪敢罵您呢？我說您是神仙下凡。」高峰恭敬地說道。

　　被高峰的厚臉皮搞得直搖頭，無奈間，李奇坤只得說道：「行了，閒話也不扯了，快把東西拿出來吧。」

　　「李員外請跟我來。」高峰打了個請的手勢把李奇坤引了堂屋。

　　堂屋內，高峰早就準備好了。在一張桌子上，擺放著一隻木盒，打開木盒，裡面整整齊齊地擺放著幾十支蠟燭，高峰拿出一隻交給了李奇坤。

　　李奇坤拿著蠟燭左右看了幾遍，又用鼻子聞了聞，說道：「不錯，這確是蠟燭，不過，這個蠟燭有些奇怪，比平常所用的更滑膩一些。」

　　這不廢話嗎？不是蠟燭我會叫你來，再者說，當然滑膩了，它是豬油做出來的。

　　高峰笑了笑，沒有回答，而是拿出火折把蠟燭點燃。

　　一簇明亮的火苗瞬間升起，照亮了昏暗的屋內。

　　看著火頭竄動，李奇坤質量不好地預想並沒有發生。蠟燭燃燒起來幾乎與其它蠟燭相似，既沒有黑煙，也沒有氣味，甚至燃燒速度和亮度也都差不多，除了外觀稍稍有些不同外，還真與通常的蠟燭沒有區別。

　　「真是一文錢一支？」李奇坤再次復實道。

　　「只少不多。」高峰鎮定地說道。

　　「這個蠟燭不比別的蠟燭差，為何這麼便宜？唉，不對，不對，好像它還要好一些，怎麼沒有燭心呢？」李奇坤說著說著，突然睜大了眼睛，好似真的看到了神奇一般。

　　李奇坤說的燭心高峰是知道，那是蠟燭燃燒後遺留下、沒有燒盡而炭化的燭線，為了保證蠟燭繼續正常燃燒，必須要用剪刀不時地剪去沒有燃盡的燭線。李商隱就曾在詩句中描寫過：「何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」這第一句說的就是剪燭線的事。

　　高峰哈哈一笑道：「我的蠟燭不用剪燭心。」

　　「為什麼？」李奇坤不由自主地問了出來，竟忘了蠟燭價格的事情。

　　看他著急，高峰只好解釋道：「員外您看，之前我們用的燭心是一根線，這根線是實心的，怎麼燒也燒不斷，所以才留下長長的一截在外面。我這個蠟燭用的卻是三根細線，把三根細線搓合在一起，燃燒時與正常蠟燭一樣，但燒過了這個部位，三根線就分開了，這樣一來火苗就能把線燒盡而不會留存燭心。」

　　怕李奇坤聽不懂，高峰不敢用專業術語，只能通過這種通俗易懂的方式作解釋。

　　「妙呀！這個法子真妙呀！高峰你太厲害了。」李奇坤果然聽懂了，他向高峰伸出了大拇指讚道。

　　你以為是我想出來的，我可沒那個能耐，別小看這一點小動東西，它可是後世科學家的發明。

　　「哈哈，員外謬讚了，只要員外對蠟燭沒有意見，小子就心滿意足了。」高峰謙讓道。

　　「如此好的蠟燭我怎麼會有意見呢？對了，高兄弟，你的蠟燭用什麼做出來的？為何這麼便宜？」又想起了價格的問題，李奇坤終於忍不住問了出來，甚至連兄弟都喊上了。

　　這麼容易就讓我把專利讓出去，你以為我白癡呀，就是喊兄弟也不行。

　　不過，這話高峰還真不好回答，不答吧，李奇坤肯定心裡膈應，答吧又脫離了自己的本意。

　　看高峰猶豫，李奇坤知道問錯了，他馬上說道：「是我矯情了，這句話就不該問。」

　　「員外，既然我們是生意合夥人，我也不敢欺瞞，其實蠟燭是用動物油做出來的，只是我的製作方法暫時不能相告，還請原諒。」高峰只得說道。

　　對於用動物油做出蠟燭來沒有什麼好隱瞞的，估計也隱瞞不住，只要有心人一調查原料進項就能看出來，不過，製作蠟燭的方法確實不能相告，起碼得等他賺夠一定的錢才行。

　　來到這個世上，高峰並不想當救世主，那麼多窮苦大眾他也救不過來，最主要的是救世主那麼好當？就是官府也不同意他這麼做，救人贏得的是名聲，你要那麼多名聲幹什麼？

　　在沒有尋找到更好的辦法之前，他還是願意當一個拚命掙錢的普通小民，這樣起碼安心，同時也能給自己和家人帶來安全。

　　「動物油也能做出蠟燭來？這倒是新奇，不過，依高兄弟的本事，做出這個東西來並不意外，我信了，接下來我們談合約的事情吧。」李奇坤對高峰再也不疑有它，提起了合約的事情。

　　合約相對簡單，就是談蠟燭的約定價格、分成多少、供貨保障等等。

　　對此，高峰心中早就有數，與李奇坤商定了一下，最後倆人敲定，售價要比市場上現有蠟燭的價格低上十文錢。

　　為什麼不直接定到一文錢或幾文錢，而是參照市場價格呢？主要還是高峰一時生產不出來那麼多，若真把價格定那麼低，豈不是要在市場上引起哄搶，到時候他又拿不出蠟燭來，勢必會造成市場混亂。實際上就是這樣的價格，也會在市場上引起轟動，甚至還會因此得罪一些同行，不過相對來說影響要小的多。

　　這種定價還有一個目的，就是採取循序漸進的降價方式，給大眾和同行商家一個過渡適應期，下一步將逐步下調階格，最終使大眾都能使用上蠟燭，那高峰的目的也就達到了。

　　至於分成方面，雙方採取互信的方式，各佔五成，對此大家都沒有意見。

　　在供貨方面，高峰還無法作出太多的保證，他的人手不足，貨源也不穩定，只能走一步看一步了，不過，每個月三萬支還是能夠保證的。

　　下一步高峰還將開發出其它型號的蠟燭，同樣會交給李奇坤出售，這些也都寫入了合約。

　　簽好合約，李奇坤告辭離去，只是他一走出大門就嘟嚷了一句：「真乃天縱奇才也！」

第31章 兩個孩子

　　送走李奇坤，高峰和高有賢決定去集上一趟，上次定購的物品差不多都到貨了，應該及早拉來。

　　剛一入集市，高峰就看到谷三我白麻桿倆人站在一個角落，身邊還帶著倆個孩子，一個男孩，看上去十五六歲，一個女孩，也有十三歲。倆人上孩子頭上都插著一根草，明顯是要賣身。

　　這倆人小子又要做什麼孽。

　　高峰心思一轉便迎了上去：「谷兄、白兄，怎麼好好的營生不做，卻幹起了買賣人口的勾當？

　　「高峰，我正想找你呢，既然你來了，就跟我一起去見肖爺吧。」谷三看到高峰，立馬喜出望外，拉起他就要走。

　　高峰一把甩開他，呶呶嘴道：「先把這裡的事說清楚咱們再說見肖爺的事。」

　　谷三看高峰執拗，只好把事情的始未講了一遍。

　　原來倆個孩子是被谷三拉來要賣掉的。孩子的父親叫胡來，是個賭徒，每日裡都在賭場斯混，長期一來，不但輸光了全部家產，還把老婆氣死了。

　　這一次他又輸得精光，還向肖大牙借了十弔錢，隨後又輸了個精光。等谷三帶人上門要錢時，胡來自然沒錢還債。

　　收不來錢，谷三豈肯罷休？他一陣恐嚇，結果把胡來活活嚇死了。

　　 胡來死了，留下兩個半大孩子。沒有了債主，肖大牙就讓谷三把兩個孩子拉出去賣掉抵債，只是他們剛到集市，就被高峰碰到了。

　　看到如此場景，高峰怒從心生，一恨胡來真的胡來，把一個家都敗成這樣了，死了也是活該。二恨肖大牙亂來，這種做派與強盜何異？

　　不過，此事他也無能為力，官府都不願意管他能管？

　　看了看倆個孩子，個個面黃肌瘦，骨瘦如柴，身著殘破不堪，沒有一塊像樣的地方。倆孩子都低著頭，全身嚇得哆哆嗦嗦，那種緊張看的高峰都心酸。

　　這就是社會現實，就算大宋朝再富有、再人性，也只是部分人，大部分老百姓還是沒人管死活。

　　高峰輕輕走到他們面前，蹲下身子問道：「你們叫什麼名字？」

　　倆個孩子不敢抬頭，雙手緊緊地握著，全身更是抖個不停。

　　「問你們話呢，你們是死人嗎，不知道回答。」谷三吼道。

　　聽到谷三的吼叫，孩子們倒退了一步，終於抬起頭來，只是他們的眼中滿是驚恐。

　　「我叫胡妞，這是我哥哥，他叫胡寶。」也不知是高峰顯得面善，還是害怕谷三，小女孩鼓起勇氣輕聲說道。

　　「別怕，一會跟大哥哥走行不。」高峰安慰他們道。

　　小女孩終於反應過來，奮力地點了點頭，同時扯了扯哥哥的手。

　　高峰安慰好他們，便對谷三道：「谷兄，借一步說話。」

　　谷三雖然詫異，卻也沒有反對，還是跟著高峰來到一個無人的角落。

　　「高峰，你不會要買兩個孩子吧？」谷三張口問道。

　　「谷兄，你可知道這麼做的後果？」高峰沒有回答谷三的問話，而是輕聲責問道。

　　「不就是賣兩個孩子嗎？能有什麼後果？再者說，欠債還錢，天經地義，他們老子死了，錢自然要著落在他們身上，這有何不可？」谷三不以為意的說道。

　　「你說的沒錯，可我想問你，他們欠的是什麼錢？」高峰問道。

　　「他們老子的賭債！」谷三毫不猶豫地答道。

　　「賭錢你也敢用這種要法？不但逼死了人，還把人拉出去賣掉，萬一有人告到官府，夠你喝一壺的。」高峰沉聲說道。

　　「這一」谷三一時無語。

　　對宋朝的其它方面律法也許不懂，但關於賭方面，谷三太知道了，他跟著肖大牙搞賭場，豈能不明白其中的關鍵所在。

　　在表面上，宋朝是禁賭的，而且在眾多朝代裡對賭的刑罰最嚴厲的也是宋朝，輕者罰金配遣，重者處斬。

　　只是這個社會奢靡之風盛行，賭雖屢禁卻不止，不但平民賭，就是富裕人家、王公大臣也好賭，甚至皇家貴族都跟著賭。

　　當然，不同層次的人群賭的方式不一樣，有賭蹴鞠、賭棋、賭骰，賭鬥禽等多種多樣，不一而足。

　　有如此多的人參與賭，官府對此大都是睜一眼閉一眼，能不管就不管，肖大牙的賭場之所以能夠存在下來，與這也有關係。

　　雖然官府不怎麼管賭，但若因賭整出人命來，或引起社會巨大反響，那又不同，它們勢必要插手的，一旦官府介入，性質就完全變了，或罰金、或發配，甚至處斬，什麼結果誰也不好說了。

　　因此，高峰這麼說並非是恐嚇谷三，而是說的事實。

　　看谷三無言以對，高峰繼續說道：「這樣吧，他們欠的賭債我替他們還了，倆孩子我領走，這樣你們就不用擔負因賭賣人的罪名了，怎麼樣？」

　　「可是肖爺讓賣的不是這個價位，我怕肖爺那一關不好過呀！」谷三雖然動心，還是猶豫著說道。

　　肖大牙果然夠黑，和我有的一比，竟什麼價都敢開，高峰暗道幸虧。

　　「難道你想害肖爺吃官司不成？」高峰恐嚇道。

　　「這，好吧，我就做一次主，二十吊拿來，人你帶走。」谷三終於下定決心道。

　　媽的，又是高利貸，這個破玩意曾害得多少人家破人亡！不過，高峰還是決定要把人帶走，畢竟有關兩個人命運的事，他可不敢亂來，再者說，他正缺人手呢，看這兩個小傢伙快要成人，稍加培養也許可以使用，二十吊就二十吊吧，買人算是自己的手下，總比在外面僱人要強的多。

　　不過，高峰還真一下子拿不出二十吊來。沙發定購的不少，貨做出來之前，付錢的卻沒有幾家，就是付幾吊定錢也不夠這個數，高峰終於為錢的事又開始發愁了。

　　「能不能緩幾天再付錢？」高峰問道。

　　「那不行，一手錢一手貨，再者說，這是借條，緩幾天會漲錢的。」谷三揚了揚手中的借條說道。

　　我日，搞賭場的就是鐵面無私、講原則，緩幾天都不給，怎不讓你們去當判官，那世上得少多少冤案。高峰暗罵道。

　　「你不是說肖爺找我嗎？我今天正好有空，等見過肖爺再付錢，這總行了吧。」高峰道。

　　「可以，肖爺就在前面的茶鋪喝茶，我們走幾步就到了。」谷三指著一個方向應道。

第32章 交逢大牙

　　邵客茶鋪是邵集唯一喝茶的鋪子，南來北往的趕集百姓，走累了就會到鋪裡花上一文錢，拉一條長凳，點上一壺茶，好歇歇腳、解解乏。

　　因此，茶鋪雖然不大，營生倒也不錯，每次鋪子裡都擠滿了人，更有那些熟識的相互吹捧，海闊天空地瞎扯一陣，最後這裡倒成了眾人傳播消息的地方。

　　茶鋪老闆是邵集人，姓邵，人稱邵老實，邵老實人看上去老實憨厚，說話也和氣，可他並不老實，腦子轉得很快。他見茶鋪生意不錯，可來的只是一些窮人，功夫搭了不少，錢卻掙不了多少，為此，他把後院裝飾了一下，做了幾個隔間，專門為那些有錢人或談生意的人使用，如此一來，倒有不少人到來此談買賣。

　　肖大牙此時正在一個隔間裡，邊吃著花生，邊喝著茶，看似愜意，實則心裡想著事。

　　谷三從高峰那裡學來的話正說到他的心裡。開賭場無非是為了賺錢，賺錢需要人氣，可是他的賭場反來正去就那麼幾種玩法，除了擲骰子就是押大小，沒有多少新意，為此好多賭徒因厭煩而漸漸地離去，加上周邊的競爭壓力，生意便開始慘淡起來。

　　他確需要增加一些新賭具和玩法，只是別說他的賭場了，就是整個宋朝也就那麼幾項玩法，再排除掉那些無法在鄉下玩的高雅活動，留給他的只有這些。

　　如今高峰做出了一種麻將，按谷三的描述確實不錯，簡單易學，還容易上癮，這正是他夢魘以求的東西。

　　唯一令他惱怒的就是高峰這渾小子，居然獅子大開口要一百吊，簡直是逼他去上吊，他恨得牙癢癢地，除了痛罵谷三外，實在找不著人洩氣。

　　為了排解心中的鬱悶，在安排谷三等人去賣人後，他來到了茶鋪，想喝喝茶以驅散心中的不快。

　　只是這咱悶茶越喝越悶，不但沒法排去煩惱，反而心中更為煩躁，唉，都是高峰那小子惹的麻煩。

　　正在肖大牙煩躁不安時，門外傳來了谷三的聲音：「肖爺，我回來了。」

　　肖大牙對這個聲音似乎並不感冒，他的身體沒有絲毫反應，只是蔫蔫地問了一句：「人賣出去了。」

　　「肖爺，賣出去了，我還把高峰給請來了。」說話間，谷三閃身進了隔間。

　　「什麼？高峰來了，快請進。」這個消息無疑刺激到了肖大牙，他一下子站了起來，喊道。

　　「肖爺，在下不請自來，你不會怪罪吧。」一個爽朗地聲音在門外響起，隔間內隨即又閃進來一個人，正是高峰。

　　「高峰，不，現在應該稱你為高老闆才是，快快請坐。」肖大牙忙招呼道。

　　「只是小本生意，老闆可不敢當，不過，我來此倒是真想與肖爺做筆買賣。」高峰淡然一笑，開門見山地道。

　　說完他也不客氣，找張凳子坐下，尋了個乾淨杯子，給自己倒了杯茶，喝上一口，並吐出了嘴裡的茶葉沫子，那種揮灑的神情絲毫沒把自己當作外人。

　　高峰的逍遙愜意正襯托出肖大牙的內心著急，不過，肖大牙並不想露出破綻，他明白生意場上越鎮定越會佔便宜。

　　「自從開始做沙發後，你也不到鄙處轉轉了，我是百請都請不來，高老闆，你的架子不小呀！」鎮定下來的肖大牙開始責備起高峰來。

　　「哈哈，肖爺嚴重了，我這不是忙嗎？等有空時一定去轉轉，不過，你那個賭具太單一了，賭著賭著就沒了興致，唉，也不知道哪天才能恢復呀！」高峰看似在解釋，實則在譏諷肖大牙不懂料理賭場。

　　「你不來，我那四十吊不就白花了？真是豈有此理？」肖大牙無法回應高峰，只好無理地扯出往事，其聲恨恨，想來是怨念已久。

　　「肖爺，東西可以亂吃，話可不能亂說，當時可是銀貨兩訖，誰也沒虧欠誰，怎麼叫四十吊白花呢？難道兩隻椅子應該白送嗎？」高峰針鋒相對地道。

　　「這，算了，舊事不提了，說說你那個麻將吧，不就是幾塊破木頭嗎？能值那麼多錢？居然開口要一百吊，你這簡直是明搶。」肖大牙說不過高峰，只好把話題轉移到麻將上來。

　　「肖爺，此言差矣！我那若真是幾塊破木頭，別說肖爺看不上眼，就是扔在路上也不會有人撿，真是如此嗎？我想肖爺心裡比誰都清楚，再者說，我賣的是木頭價格嗎？不是，我賣的是方法，一種全新的賭的方法，有了這個賭法，可以令賭徒趨之若騖，也可以令某些賭場起死回生。肖爺，若你得到這個賭法，當財源廣進時，是不是也該分點紅給我呢？別說一半了，給我三成的利潤就行，可以嗎？」高峰邊反駁邊循循誘導，甚至反問起肖大牙來。

　　「我辛苦辦賭場，還冒著風險，憑什麼給你分紅？」高峰的話雖然聽著是那個理，肖大牙卻不願意承認，不由得質問起來。

　　「那不就得了，我賣的是法子，你賺得是賭資，咱們互不干涉，若實在談不攏，那就大路朝天各走一邊，誰也不耽擱誰。」扔下這句話，高峰似做好談崩的打算，此時已站起身，意欲出門走人。

　　「高兄弟且慢，話沒說完呢，怎能這麼走呀？」肖大牙忙起身攔住。

　　「怎麼，肖爺還想談下去。」高峰不禁問道，實則心中在道，不信你老鬼子不動心。

　　「高兄弟，你那個破東西，不，麻將，真能吸引人？」肖大牙終於放下了身架，含著笑問道。

　　「肖爺，我問你，什麼人最有錢？」高峰沒有理他的問話而是反問起來。

　　「當然是富人了，這還用問？」不等肖大牙回答，谷三在旁邊先插上一句。

　　肖大牙氣呼呼地瞪了谷三一眼，看他後退了半步便道：「是富人。」

　　「既然富人有錢，那肖爺為何不去做他們的營生，反而只宰窮人呢？」高峰再次問道。

　　「這，這不是他們不來嗎？我總不能綁他們來吧。」肖大牙苦悶地說道。

　　「所以說你的賭場才日漸慘淡，眼看開不下去了。你想呀，窮人才多少錢，他們吃了上頓沒了下頓，好不容易手頭有點，還都貢獻給你了，甚至還要借你的高利貸，長期以往，他們越過越窮，你的生意自然越來越差，派人要帳收錢可以，可他們沒錢，你就是把他們逼死了，也沒有錢還你，到頭來落空的還不是肖爺您嗎？最後肖爺還要落個惡人的名頭，嘖嘖，我覺得這樣太不划算了。」高峰據理分析，甚至開始同情起肖大牙來了。

　　「唉！理是這個理，可又有什麼辦法？誰會理解開賭場的難處？也只有高兄弟你是個明白人。」被高峰說中心事，肖大牙無奈地搖頭感慨，面露痛苦之色。

　　難你個頭，都逼死人了還難？你要難天下就沒有為難的人了。我明白你個奶奶腿，若不是為了少讓窮人去你那裡，再發生逼死人的事情，我會願意幫你出主意。

　　「我倒有個法子讓富人們進來，讓窮鬼們走開。」高峰慨然說道。

　　「什麼法子？」肖大牙和谷三同時問道。

　　「麻將館。」高峰答道。

第33章 賭的理念

　　「麻將館？」肖大牙疑惑起來。不是叫麻將嗎？怎麼又多出個麻將館來？

　　「是的，麻將館。肖爺可知道為何富家之弟不來賭場？」高峰回應後又反問道。

　　「這，確實不知。」肖大牙猶豫了一下答道。

　　「因為你那裡的條件太差了。你看賭場裡就一個大通間，裡面什麼人都有，烏漆麻黑、亂七八遭，汗臭味十足，吵鬧聲不止，你讓那些有身份的人如何在裡面呆住？他們願意來才是怪事。」高峰分析道。

　　「確是如此。」肖大牙不得不承認。

　　「所以，要拉住富家之弟的心，賭場必須有所改變。」高峰說道。

　　「如何改變？難道憑麻將館就能改變嗎？」肖大牙又問起來。高峰分析的太對了，他已深信不疑。

　　「肖爺說的對，也不全對，之所以這麼說是因為開麻將館只是第一步。」高峰笑了笑，接著說道。

　　「只是第一步？接下來呢？」肖大牙完全被高峰的說話方式吸引住，不禁追問起來。

　　到了此時，高峰表面上鎮定，肚中卻笑疼起來，肖大牙一步步進入他的圈套，離收網不遠了。

　　「肖爺，開賭場其實是一門生意，面對的客人就是賭徒，要想保住客源和引進客源，必須給他們塑造良好的環境，使他們樂此不疲，樂不思蜀，這樣才可以大把大把的賺錢。麻將館就是通過環境來吸引和留住客人的，具體怎麼做，回頭再說。隨後就是擴大經營，增設玩法，翻新花樣，若把這些做好，何愁沒有錢賺？」高峰循循善誘道。

　　「唉，增設玩法，翻新花樣，我何嘗不想？可時下玩的就那麼幾樣，怎麼增設翻新？」肖大牙被高峰說的神往，卻還是歎息了一聲說道。

　　「哈哈，肖爺有所不知，世上別的不多，就是賭的花樣多，麻將、骰子、撲克牌；牌九、梭哈、六合彩；博彩、轉盤、百家樂；虎機、牌機、跑馬場，哪一樣不是響噹噹的賭。」為了吹出效果，高峰把後世的順口溜都用上了。

　　「啊！還有這麼多賭法，我怎麼沒有聽說過？」高峰說的順溜，肖大牙幾乎驚呆了，他除了骰子、麻將，其它的好像一無所知，而麻將也僅僅從高峰這兒得知，實物還沒有見過。

　　「沒聽說過不代表沒有，當然，其中的個別項目投資過大，肖爺的小本經營不需要費那麼大勁，但大部分項目還是可以做的。」高峰接著說道。

　　「這些你都清楚？」肖大牙疑惑地問道。

　　「當然。」高峰答得非常乾脆。

　　高峰的自信，讓還懷有疑慮的肖大牙終於深信不疑了，若真如高峰所說，那他肖大牙可不僅僅在邵集是一個人物，放眼整個縣城，說出去都是響噹噹地存在。

　　「高兄弟，你說我該怎麼做吧？」肖大牙沒有了一絲傲慢，開始徵詢起意見來。

　　「不急，肖爺，飯要一口口的吃，事要一件件的做。」高峰反而耐住性子勸道，敵進我退的道理他還是懂得，對方越著急，他越是告訴對方要冷靜，這樣才能真正的麻痺對方。

　　「高兄弟，若看得起我，以後就不要再叫肖爺了，叫我老肖或肖兄即可。」肖大牙對高峰的態度大變，連這種細節都注意到了。

　　「那我就不客氣了，肖兄。」高峰順坡下驢，玩得還挺真誠。

　　「如此甚好。」高峰的改口讓肖大牙不疑有它，反而十分高興，他認定倆人關係又進了一步。

　　高峰雖然說的天馬行空，但句句點到肖大牙的心裡，肖大牙不得不承認，他動心了，直到今天肖大牙才發現，高峰真的很有才，這種人物若抓不住，豈能在社會上混下去？

　　「我不想坑肖兄，這樣吧，你把那副麻將拿去，先玩上幾天，若合意，咱們接著往下談，若不合意，就算我口裡抹白灰白說，到時一拍兩散，各走各路，如何？」高峰直接建議道。再不說這事，他豈不是白忙活了？

　　「這倒是個理，只是價格方面」肖大牙又猶豫起來。依他的小本營生，一百吊確實不是小數字!

　　 媽的，看來老子真是口裡抹白灰了，想騙點錢怎麼那麼難？

　　「肖兄開的是賭場，看準了就要賭上一把，要想做大做強，必須有魄力，肖兄不會連這點賭量都沒有吧？再者說，你還信不過我嗎？」高峰譏諷地說道。

　　這一把刺激總算有了效果，肖大牙的腎上腺素被激了出來，終於下定決心道：「好，我就相信高兄弟一次，谷三，拿錢到高兄弟那裡去買麻將，我們也試試新玩意。」

　　……

　　告辭肖大牙出來，高峰十分得意。他給肖大牙畫了一個大蛋糕，看著眼饞，實則有毒，不說那些項目肖大牙有沒有能力搞起來，就是在邵集這個破地方，沒有多少人量，搞起來也是白扯。再者說，想讓自己幫他搞，還不得叫他脫三層皮？

　　付出一副麻將，不但買了兩個人，還賺了八十吊，這種買賣划算，也只有肖大牙這種冤大頭才會上當，高峰走著路都開心的笑了起來。

　　和谷三一同回到街角，白麻桿帶著兩個孩子還等在那裡，高峰向谷三要回借條，約好下午去家裡拿麻將，便與他告辭。

　　「胡寶、胡妞，你們是跟我走，還是回趟家。」高峰問兩個小孩道。

　　「主人，以後我們就屬於你了，你讓我們幹什麼就幹什麼。」倆孩子早就克服了恐懼，特別是胡妞，她的膽子更大一點，做事也活泛一些，對著高峰恭敬地說道。

　　對於這個稱呼，高峰一時還不能適應，他並沒有奴隸人的習慣，因而說道：「以後叫我大哥哥或者高大哥吧。」

　　「是，高大哥。」胡妞非常懂事地答應下來。

　　高峰掏出兩弔錢交給胡妞道：「你們先回家，把你爹的後事料理好，順便換身衣服，然後去張安找我，以後我們就是一家人了，吃住也要在一起，所以不可能再回那個家了，這沒問題吧。」

　　雙手接過兩弔錢，胡妞立馬泣不成聲，連木訥的胡寶也眼現淚花。胡妞一把拉住胡寶跪了下來，哭泣道：「高大哥，您是我們的救命恩人，以後我們就聽您的。」

　　窮人的孩子早當家，這麼小的孩子就這麼懂事，高峰不由得感歎造化弄人，相對來說他還是幸福的。

　　送走兩個孩子，高峰找著高有賢，分別到劉記布店和張屠戶那裡取了貨。

　　還別說，兩家的辦事能力不錯，貨物都辦好了，其中碎布片有三大車，高峰倆人拉不了，劉掌還安排了夥計給他們送過去。

　　青石板十塊、牛筋有五頭牛的，就是豬油和牛油也有一大車，數百斤，這也得張屠戶幫忙送。

　　其它的物品一樣不缺，都符合高峰的要求。

　　與他們結好帳，高峰又交待了還需要動物油的事項，便帶著數輛板車往家趕。

第34章 漸入佳境

　　回到家中，安排好眾人卸車，高峰把高有才叫到了一邊，說道：「爹，我今天買了兩個人。」

　　隨後，高峰把兩個小孩的情況向高有才述說了一遍，高有才聽聞後點了點頭道：「你做的很好，能有這份心思，我也就放心了，再者說我們的事情多，確實應該增加兩個幫手，不過，他們過來生活上不太好安排，吃飯倒不費啥，大不了加兩雙筷子，住的地方怎麼安排？」

　　高有才的擔憂並不為過，家中只有一座堂屋，三個人住著還行，再加倆人就不夠用了，雖然也可以借住在高海等人家裡，但畢竟不太方便。

　　原想等有錢買地建房子，現在看來要盡早提上日程了，誰知道中間還會不會有人加入。

　　高峰想了想便說道：「趁還有兩天時間，不如在東牆邊建一個木屋，到時我和胡寶住，胡妞住堂屋。」

　　這也是權宜之計，沒辦法的辦法，高峰是想以最小的工作量來解決這個問題。

　　高有才也認為高峰的建議不錯，正想同意，不想高有賢正好走來，聽到高峰的話後插嘴道：「大家現在都忙的要死，哪有餘力建屋子，這樣吧，高霞原來住的屋還在，又沒有人住，可以讓胡妞住一陣子，至於胡寶也可以支張床，與你或高河住一間都行，這樣大家都會省心。」

　　高峰一想也對，等錢湊齊了，再考慮房子的事不遲。

　　事情敲定，材料齊備，大家幹起活來倍感有勁。

　　高峰沒想到高家這幫人馬還真的不錯，人肯干，實誠，讓幹啥幹啥，標準的鄉村憨厚性情，他之前所擔心的矛盾並沒有發生。

　　也許這只是剛開始，大家還需要一個適應的過程，假以時日可能就不會那麼順利了，相關管理和作業章程應該及早醞釀，趁早公佈，也算防微杜漸，防患於未然吧。高峰如此盤算著。

　　當日下午，谷三準時拿著八十弔錢來到家中，與高峰交易了麻將。高峰把麻將的玩法也教給了他，十三么、二五八將、推倒糊、血戰等等經典玩法規則也一一向他傳授。

　　第二日，胡寶、胡妞便尋上門來，倆人都換上了好一點的衣服，臉也洗潔乾淨，雖然還是瘦弱不堪，但顯精神不少。

　　高峰詢問了他們家中安置的情況，倆人答到，全安置好了，父親已經下葬，房子早就殘破不堪，就是風雨也無法遮擋，因此棄之不用，如今這裡就是他們的家了。

　　高峰帶倆人與高家眾人一一見面，並聲稱以後都是一家人了。聽完倆孩子的故事，不僅兩位老太太，就是李文娟也跟著抹淚花，那份同情心一旦發作就一發不可收拾，就是吃飯時也把自己碗裡的肉往倆孩子碗裡挑。

　　最後引起的卻是倆個懂事的孩子感動異常，流下了激動的淚水，他們何嘗享受過如此待遇？

　　對於倆個孩子的安排高峰也有考慮，白日讓胡妞幫助燒火炸油，胡寶幫他製作蠟燭，到晚上點上蠟燭教他們識字、算術。

　　宋時可沒有童工一說，甚至對成年人的界定也不明確，就是十二三歲都可以結婚，那就算是成人了。

　　高峰可沒想著買個公主、少爺的在家養著，那他也太冤大頭了，不過，在工作安排上還是盡量減少二人的壓力，讓他們幹的都是些輕活。

　　經過幾天的觀察，高峰意外的發現，二人居然各有所長。胡妞學習接受能力強，教給她的知識很快就能掌握，就是算術也能做到準確無誤。

　　胡寶雖然學習接受能力差，但他有一把子力氣，依他的年齡確實有點超過常人。

　　對於倆人的各自特點，高峰有了判斷。他決定在文化上和管理上好好培養胡妞，把她培養成將來能管家的那種。至於胡寶，他想打聽一下哪裡有教武學的，安排他去學上一段時間，也許將來也是自己的一大助力。

　　高峰的盤算暫時不提，高家作坊運轉良好，僅用了半個月就完成了四五套沙發和茶几製作，與買家交割完畢，高峰得到了成規模的第一桶金，加上之前的收入，現錢達到了五百多吊。

　　有了第一批交割，陸續又有四五家前來定做沙發，算是生意興隆。不過高峰清楚，目前的定量在方圓幾十里內差不多飽和了，再想發展沙發，必須向外擴展。

　　蠟燭的生產也走上了正規，高峰製作出燒鹼，用皂化反應法生產出硬脂酸，然後再製作蠟燭，僅用十來天就做出了上萬支，這些除留部分使用外，都交給了李奇坤去售賣。

　　蠟燭的推出確實很火爆，據李奇坤介紹，在試點一支後，首批蠟燭當日便銷售一磬，那種搶購的場景太火爆了，就是李奇坤這種見過大世面的人也不僅嘖舌。

　　沒有購到的還留在原地遲遲不肯離去，他們希望店舖多拿些出來售賣，最後還得李奇坤親自出面，告訴大家這一批已經售完，數日後還有的賣，並且價格不變，這才把眾人勸退。

　　李奇坤找到高峰，說蠟燭數量太少了，對此高峰也沒有辦法，他的作坊還不成規模，想加大生產也是不可能的，他只得給李奇坤出主意道，讓他限量出售，就是每人最多不得超過五十支，這樣也許可以緩解一下壓力。

　　李奇坤按照高峰的辦法試售，效果果然不錯，雖然部分人還不太滿意，但大部分人都能購到，又聽說後面還有銷售，倒也滿意地回去了。

　　前面銷售火爆，高峰這邊加緊生產，動物油的供給終於出現了緊張，這種情況的出現不是市場上沒有，而是張屠戶也要忙自己的事情，無暇幫太多的忙。為此，高峰只能讓高有賢去採購，甚至要求他到縣城跑一趟，與那些屠宰大戶簽定收購合同，只是它的運輸需要時間，給蠟燭的製作造成了不小的麻煩。

　　對於這種情況，高峰也沒有辦法，在不增加人手的情況下，只有把作坊搬遷到縣城附近才可以解決，只是無論是增加人手，還是搬遷之事，高峰暫時還沒做考慮，只能先對付著了。

　　一切有條不紊，高家作坊的生意已漸入佳境，到月末，兩大塊生意的總收入達到了一千五百吊，也算創造了月收入的一份奇跡。

　　生意紅火，高峰沒有虧待大家，到月底，他每人給發了十弔錢，就是倆個半大孩子也每人發了五弔錢。

　　胡寶、胡妞堅辭不要，高峰告訴他們，這是他們的零花錢，個人需要買些衣物什麼的，會用的著，這樣他們才含淚接了過去，不過，他們並沒有考慮著花掉，都放在一起攢了起來。

　　發了這麼多錢，其他人倒還好，大家都知道生意賺了大錢，收穫這些也是應該，高有賢卻不然，他雙手抖動地捧著錢，淚水在不斷地打轉。

　　他想不到這麼大年紀了還能掙如此多的錢，這可比他一年到頭在地裡忙活幾年掙得還多，若這樣下去幹一年，他都不敢想像能掙多少，也許真的會如高峰所說，數錢數到手抽筋吧。

　　PS:今天是父親節，祝天下所有的父親節日快樂！下午兩點給安排推薦，雙重好事下，加更一章！

第35章 發現寶貝

　　一切走上正軌，沙發雖然定貨量少了，高峰也沒讓大家閒下來，這周邊飽和了，不代表縣城及其它地方沒有需求，再者說還要幫張白仁製作席夢思床和組合衣櫃，這倆個物件一旦面世，也許又是一波定單飛來。

　　高峰準備了一下，決定到李奇坤家裡去一趟。李奇坤一直邀請他去家中坐客，他總是以忙為借口推辭，這次他卻要主動前去了。

　　高峰找李奇坤有兩個目的。一是瞭解一下縣城附近地的情況，為買地做準備。

　　二是想弄些酒回來，時下的酒與後世的出入比較大，他想研究研究。

　　安排好家裡，他帶著胡寶拉著剛做出來的一萬支蠟燭出發了。

　　……

　　大李莊在張安西北，相距有十來里路，步行也就個把時辰，早飯後出發，半響午就趕到了。

　　李奇坤家在莊子南頭，一座不小於張白仁家的院子，雖然沒有太巍峨的建築，卻也顯得卓爾不群。院子四周種滿了高大樹木，林陰環繞，顯得鬱鬱蔥蔥，更有許多嬌艷的花枝、纍纍的果枝從院牆邊露出，表明這家主人很會享受生活。

　　聽說高峰要來，李奇坤幾天來一直在家等著，今天總算等來了。

　　雙方見面。「高老弟，你總算光臨寒舍了。」李奇坤笑迎道。

　　「員外過謙了，你這要是寒舍，我那就是狗窩了。」高峰打趣道。

　　「還狗窩？馬上住莊園了還叫狗窩，這話說出去別人相信，我可不信的？」李奇坤揭露道。

　　高峰想買地的事早就向李奇坤透露過，因此李奇坤知道這事。

　　「哈哈，員外說笑了，將來就是院子再大，也比不上員外這裡好，你看那到處鬱鬱蔥蔥、鳥語花香，簡直是人間仙境、世上桃源，若在裡面住上一天肯定能長命百歲，永保青春。」高峰笑捧道。

　　「那你就不要走了，在這裡住上個三天五天的，看能不能活到三五百歲，還永遠這麼年輕。」李奇坤笑詰起來。

　　「我這小身板哪能與員外相比？您那是仙風道骨，住著自然會延年益壽，我這是肉身凡胎，俗人一個，不敢住，不敢住，怕侮了寶地。」高峰胡侃道。

　　「想不到你小子不但花花點子多，馬屁功也不差，又讓我發現了你的一大絕活！」李奇坤打趣道。

　　「不敢當，不敢當，與員外相比差的遠。」高峰謙虛起來。

　　「噢，那你是說我的馬屁功好了。」李奇坤假意責問道。

　　「不，是您的像貌好。」高峰亂砍一氣道。

　　這說的哪跟哪呀，簡直是亂彈琴，雖然高峰看似在拍馬屁，實則句句有調侃之意，李奇坤不由得大瞪白眼。此子臉皮果然不是一般的厚。

　　閒話扯完，李奇坤引高峰進入大門，裡面果然如高峰所說，雖然亭台樓閣不多，卻鳥語花香，景色怡人，儼然一幅桃源勝景。

　　這已是深秋的季節，按說應該是枯枝猙獰、落葉飄飛的時刻，可在李奇坤這裡卻看不到這種景致。

　　樹木郁蔥，花枝繁茂，與秋季並不搭邊，就是偶有些樹木在落葉，上面也是掛滿了碩碩果實，其香透怡人，引動口涎。

　　對這些奇花異果，高峰大部分都不認識，但經李奇坤介紹，他才恍然大悟，原來這些在前世還真聽說過，只因沒見過實物才對不上號。

　　有了前世的經驗，高峰倒能與李奇坤胡謅上幾句，說出來確有七八成道理，因此引起了李奇坤的側目。此子果然不同凡響，這些東西都是自己花費心血弄來的，對它們的性能屬性瞭解地也不全面，此子倒是都能說得上來，看來說他是奇才並不過份。

　　高峰要是知道李奇坤如此想，肯定肚子都笑疼了。這些都是老子在電視、報紙上看到的，實物還是頭一次見到，得此評價實在汗顏！

　　倆人邊說邊走，突然，高峰停了下來，他的目光緊緊地盯著一個牆院角落，似乎發現了什麼寶貝。

　　順著他的目光，李奇坤發現那裡有數枝既將枯萎的花枝，葉子全部脫落，上面的蓓蕾已經破開，露出白色的絮子，而且被雨露打過已漸呈淡黃。

　　不知道高峰為何對此物如此反應，李奇坤納悶起來，那些他認為好的東西高峰都是雲淡風清的掠過，就是講上幾句看似有道理的話也不深說，這麼個不起眼的東西怎會引起他的關注？

　　李奇坤不明白，高峰卻差點驚叫起來，他已經非常肯定地認出，那絕對是個好寶貝棉花。

　　棉花為何會出現在這裡？又為何受到冷落？高峰一時還無暇去問。但他知道有了這個東西，自己又多了一條發財之道。

　　「這是何物？」為了掩飾內心的激動，高峰故意問道。

　　「它叫棉花。」李奇坤沒有想明白怎麼回事，只得坦然答道。

　　老天，連名字都一樣，看來沒錯了。

　　「你怎麼會有這個東西？」高峰又問道。

　　「怎麼？你認識它？」李奇坤反問起來。雖然高峰盡力掩飾，還是讓李奇坤認定，他認識這個東西，甚至還不止認識那麼簡單。

　　高峰點了點頭，沒有說話，而是期盼地望著李奇坤，希望他能回答自己地提問。

　　看高峰熱切，李奇坤只好說道：「這是一位南方的商人朋友送的，他知道我喜歡養花種草，就送了我幾顆種子，並告訴我養植方法，回來一種果然活了。這個棉花花期倒也長，花朵也多，先開白花，臨近凋謝時顏色變紅，不過，它的長像普通，並不出眾，因此我就把它種的角落裡了。在花期過後，它還會結出蕾果，蕾果破開有一些白絮出來，要不是為了白絮中的種子，我早就讓人把它砍伐掉了。」

　　原來如此！李奇坤說的比較詳細，但大部分內容高峰都沒有聽，他只關注棉花怎麼來的就行了。

　　對棉花的傳播高峰在前世有過耳聞。它在晉朝之後就傳播到中國，不過，也只是在南方或邊遠地區得到種植，大部分還是以觀賞為目的，直到明朝才被政府強制大面積栽種成為經濟作物，如今被李奇坤當花來養倒不意外。

　　「哈哈，李大員外，你守著個聚寶盆居然不識貨，小子只好斗膽說上一句了，你這叫做有眼不識金鑲玉。」高峰打趣道。

　　「高兄弟，你這話何意？我怎麼聽不明白，此物有何用處？」李奇坤納悶起來。

　　「有何用處？用處可大了，具體的用處以後再說，我先問你，你有多少棉種？」高峰帶過一句便不再解釋，反而又問了起來。

　　「此物種了有幾個年頭，累積的種子應該有幾斤吧，加上今年的收穫，差不多能湊十斤。」高峰經常說話誇張，對此李奇坤早已習慣，不過，他還是老老實實地回答了高峰的問題。

　　十斤種子，應該能種一兩畝地了，再過一年可以大規模推廣，如此下來，數年就可以得到充足的棉花了。

　　有了這個盤算，高峰馬上說道：「李員外，明年春耕，你讓人找塊肥地全部種下去，結了果、出了絮，到時我全部收購，有多少要多少，價格再說，保證比種其它作物賺錢，當然，別的不要，我只要那個白色的棉絮，另外，千萬要注意，棉絮不能讓雨水打了，否則就會變色，失去了價值。」

　　「只要棉絮？」李奇坤驚訝起來。

第36章 相約中秋

　　談完棉花之事，李奇坤引高峰來到客廳。客廳內沙發早就布設好了，茶几上擺放了一盆君子蘭，整個格局看上去清新自然、整潔大方，再倒上一杯上等的西湖龍井，喝一口香氣入脾。

　　倆人坐在沙發上，喝著茶，愜意非常，高峰陪李奇坤扯了一會沙發的好處，便說到買地的事上來了。

　　李奇坤似有準備，說道：「高兄弟，上次你說要買地，我就幫你留意了。在城南倒是有一座不錯的莊園，二三百畝，數十間房舍，因主人家想集體搬到南京（即應天府，後世商丘），所以急於出手，開價一千五百兩，此處離縣城較近，也就五里多路，因此還算方便。不過，主家提出了兩個出售條件，一是只要白銀，不要銅幣，而且是一口價，二是他戶下還有幾十家佃戶，要一併過到買家名下，兩個條件缺一不可。」

　　李奇坤瞭解地比較詳細，可見他對這塊地是下過功夫的，只是他猜不透高峰的想法，特別是對方的兩個條件有點苛刻，怕高峰不會答應，因此把事情說出來後，他便停了下來，靜等高峰的回應。

　　對於這塊地，高峰倒是動了心。按時下的地價，一畝三兩銀子，地錢就需八九百兩，再加上數十間房舍，一千五百兩並沒有多少虛頭，看來這家是實心的想賣。

　　 至於對方提出的兩個條件也不是問題。沒有銀兩，但他有一千五百吊銅錢，按宋朝的兌換關係，一兩銀子兌一弔錢，可以委託李奇坤幫忙兌換，在錢上算是剛剛好。

　　幾十家佃戶的事更不算問題，高峰本來就缺人手，若能把這幫人加以利用，倒可以幫上大忙，只是對於房子和土地的情況他還不太瞭解，需要看上一看才能決定。

　　「房子和土質如何？」高峰詢問道。

　　「房子六七成新，地為七成淤三成沙。」李奇坤答道。

　　因黃河常年氾濫，對地處黃河邊沿的幾個縣城來說，土地經常遭受侵蝕，因此地中含沙量較多，當地人按含沙量的多少把土地分為沙地和淤地，一般含沙量超過四成的就稱為沙地了，不足四成的稱為淤地，也就是良田。

　　李奇坤所說的七成淤三成沙，指的就是有七成地是淤地（良田），三成是沙地。這麼高的淤地比例應該算是好地了，對此高峰還算滿意，再者說他也不想把全部的土地都用來種植作物，沙地用來建設作坊好了。

　　「看來房子有些年數了。」房子六七成新並不算舊，但也有些年數了，高峰這麼說的目的是想聽聽莊園有沒有發生過變故，對方為何要賣房地。

　　「這是他們的老宅，一直平平安安的，要不是這家的兒子在南京混得好，非得要求搬過去，他們根本不願意出售。」李奇坤解釋道。

　　李奇坤的解釋打消了高峰的疑慮，他倒有心買下來了，於是說道：「抽空去看看吧，若沒有意見就買下來，不過，銀兩的事還得麻煩員外幫我兌換一下。」

　　「銀兩沒有問題，保證一兌一的幫你兌換，要說有空，後天倒是個不錯的日子，那天中秋節，整個縣城也很熱鬧，我正好受谷縣令的邀請前去賞月，到時我們一起去吧，也順便看看縣城的熱鬧景。」李奇坤先答應下高峰的要求後，隨即建議道。

　　對於李奇坤的建議，高峰糾結起來。馬上就是中秋節啦，看來自己穿越過來把時間都給忘了，只是如此重要的節日，又是自己第一次與家人團聚，怎能去縣城呢？

　　看高峰猶豫，李奇坤勸道：「高兄弟，中秋這日，縣城的頭頭目目、各大要人、名流才子都會齊聚一堂，正是結識的好時候，特別是谷縣令，為人謙和，善待百姓，是值得尊敬的一位長者，這次過去正好幫你推薦一下，你可不能錯過這次機會！」

　　李奇坤的勸說再次讓高峰動心。

　　中秋節對鄉下人來說並沒有引起重視，就是吃月餅的習俗也沒有傳播開來，估計此時也就在京城或個別城市有這個講究，所以說過中秋也只有在城裡，特別是那些文人墨客們往往借此機會，詠詠月，抒發一下感情，此時的中秋節完全出現了城鄉兩極分化。

　　高峰自然沒有心情去詠詩弄情，但若借此機會認識一些縣城大人物倒不失為一個好的舉措。下一步要擴大經營，那些人有錢有勢的人物完全可以借用，換句最難聽的話說，就是坑錢也是坑他們的錢。

　　至於李奇坤所說的谷縣長是個好官一事，他並不在意。在北宋未期這個奸臣當道的年代，有好官才是怪事，就是名義上的好官也大多是打著為民的旗號幹一些自利的事情。

　　「高兄弟，在這次聚會上還有一道程序，那就是谷縣長為民請命，向眾人請教治縣方略，在場人員都可以暢所欲言，若有好的建議被採納還會有百兩銀的獎勵，錢雖然不多，卻是個出頭露臉的機會，我想依高兄弟的才華應該能夠提出不錯的建議來。」李奇坤又釋放了一道信息，無疑說到高峰心裡去了。

　　雖然這種事頭一次聽說，但這種做法無疑是值得認可的。無論這個谷縣令是真心為民，還是以此為幌子？都不重要了，高峰要實施自己的計劃，這倒是一條途徑。因此他決定去一趟縣城。

　　「好，到時我就陪員外一同過去，我想請問員外，有沒有全縣的地圖？小子想借用一下。」高峰說道。

　　高峰答應陪自己去，李奇坤還是相當高興的，他看重高峰的神奇，更希望他能在這次聚會上嶄露頭角，至於高峰要地圖幹什麼，他倒不在意了。

　　「我這裡是有一份地圖，不過，只有個大概輪廓，標注的不夠詳盡，不知能不能合你的意？」李奇坤講道。

　　「只要標注了方位和重要地點，有個輪廓也行。」高峰點頭同意道。

　　既然要去參加聚會，高峰就沒準備空手去，否則去也是白去，於是在得到地圖後，他又向李奇坤詢問了整個縣的發展情況，比如全縣的人口、土地如何，種植哪些作物，這些集中在哪些區域，有什麼商業及分佈等等。

　　李奇坤走南闖北多年，而且與縣令關係匪淺，對這些事情瞭如指掌，講起來都是信手拈來，因此他都一一給予了回答。

　　得到這些信息，高峰心中漸漸明瞭，回去只要稍作加工，就能出來一套好的規劃方案。

第37章 吟詩論酒

　　「高兄弟，中午我們共進午餐，讓你嘗嘗我新釀的花香襲人。」諸事談妥，李奇坤發出喝酒的邀請。

　　酒，前身並不好這一口，但對高峰來講，在前世每次失業時，都會小酌一杯以排解心中的煩悶，來到這裡反而因充實而無暇飲用。

　　不過，李奇坤的邀請正合高峰之意，他來的目的之一就是想瞭解時下的酒，如今李奇坤提起來，他豈能推辭?

　　 還沒喝，光聽酒名，高峰就知道是好酒，品酒當然要品好酒，只有這種酒才能代表宋朝的酒文化。

　　看高峰答應，李奇坤便叫人上酒上菜，四菜一湯上齊，二人落座。

　　這時，李奇坤拿出兩隻精緻的瓷酒杯，酒杯外方內圓，光潔透亮，白玉無瑕，不用問就知道定非凡品。

　　點滴之中可以看出，李奇坤是一個注重生活質量的人，這也許與他早年的流浪創業有關，如今功成身退，正是享樂之時，各種器具、物件自然應為上等之物。

　　還是有錢呀！高峰不由得讚歎。

　　李奇坤拿起酒壺，在杯中斟上，那倒酒的手法熟練至極，真正做到了流而不急、滿而不溢。

　　美酒一旦釋放，立刻酒香四溢，醇厚入鼻。高峰探身聞了聞，果然有隱隱的花香之味，也許這就是花香襲人的來歷吧。

　　再看那酒，純冽中含黃，濃郁中帶稠，還未喝就讓人有種微醉的感覺。

　　李奇坤舉杯道：「高兄弟，酒逢知己千杯少，我們先乾一杯。」

　　舉起杯，高峰向李奇坤遙遙一迎，便試著抿了一口。酒水入口，花香濃厚，磬人心脾，再咂咂嘴，彰顯酒意芳菲。

　　看高峰沒喝透，反而在品酒，李奇坤問道：「這酒如何？」

　　說話間，恰好一隻喜鵲從屋頂飛過，叫聲傳來，聲音悅耳。

　　高峰不由得說道：「花氣襲人知冷暖，鵲聲穿林賀陰晴。莊園酒香貧猶醉，原野泥深富亦耕。好酒、好景。」

　　高峰吟誦的本是陸游《村居書喜》中截取的詩句，其中第一句曾被《紅樓夢》中的賈寶玉用來為襲人取名，因此他記得較為深刻，不過，高峰還是更改了原詩中的數個字，如此一來倒也應景，只不過改變了原詩的意思。

　　其意是在說，你這個花香襲人酒喝著很舒服，外面的喜鵲穿林而過是為了慶賀即將到來的中秋，我雖然貧窮，但因你莊園中的酒太香，也願意一醉了之，你雖然富貴，卻甘願丟下架子，去做躬耕之事。

　　詩中即讚歎了酒的不錯，又讚美了李奇坤的勤勞和莊園的美麗，讀來朗朗上口，別有一番風味。

　　「好詩。」李奇坤雖然不是才子，卻也不是白丁，聽到如此應景詩文，不由得大挑拇指。

　　讚歎之餘，李奇坤卻大駭起來。不說高峰能做沙發、制蠟燭這些不尋常的事，僅吟出這個詩句來就很不一般。

　　宋時並沒有普及教育，能識字的已經寥寥，普通人家的孩子因窮而失去了學習的機會，就是那些識字的，又有幾人能做出詩詞來？

　　高峰家境不好，絕不是飽受教育的才子，如此之人，竟能做出詩來，李奇坤不驚駭才是怪事。

　　雖然李奇坤無法對詩文的好壞做出評判，卻也知道做出如此妥帖的應景文，肯定不是抄襲而來的。

　　曹植七步成詩，高峰應聲出文，二者竟有得一拼，這不是奇才是什麼？

　　因這首詩，使李奇坤把高峰從奇人升格到了奇才，也不知道是不是個笑話。

　　別人不知道怎麼回事，高峰卻是知道的，因此他謙遜地說道：「胡謅兩句，員外見笑了。」

　　高峰的謙讓，讓李奇坤的猜測得到證實，他急忙站起來說道：「高兄弟的大才，為兄眼拙了，這杯酒算我陪罪，不過，有句話你說錯了，得罰你一杯。」

　　「哪句話說錯了？」高峰愕然道。

　　「以後不准再稱我為員外了。」李奇坤說道。

　　「那該如何稱呼？」高峰驚問道。

　　「稱我為兄最為妥貼。」李奇坤答道。

　　「恭敬不如從命，李兄。」高峰順從地說道。

　　「哈哈，如此甚好。」

　　雙方舉杯一碰，一飲而盡，然後相顧大笑，一對忘年交就此結成。

　　隨即雙方話題又談到酒上，李奇坤道：「這個酒是我用高粱、大米等數種穀物，茉莉、菊花等幾種花瓣，花了數天釀製而成，存放已有半年，因飲用之時有淡淡的花香，才取名為花香襲人，一看兄弟就是個懂酒之人，你幫我點評點評。」

　　看李奇坤熱切的目光，高峰淡然一笑道：「這個酒確實不錯，名字也很妥貼，酒含花香、香不掩酒味，確實是上上之酒，不過……」

　　高峰的點評正切中酒的特點，李奇坤聽後不由得暗暗得意，這可是他花了不少心思才釀造而成的，得此評價豈有不高興之理？可聽到高峰說到「不過」時，他竟然愕然了，這麼好的酒還有缺點嗎？

　　「不過什麼？」李奇坤急切地問道。

　　「此酒淡而如水，濃而不烈，失去了真正的酒意。」高峰坦然地說道。

　　「什麼？淡而如水，濃而不烈？哈哈，我還以為你小子真懂酒，原來竟是個半瓶子醋。」李奇坤驚訝之餘，很快反應過來，他狂笑過後，便開始調侃起高峰來，大有抓住其小尾巴的快感。

　　「李兄，此話何意？」高峰不解地問道。

　　他說的確實是實話，這個花香襲人喝上去雖有花香酒氣，但酒精度數極低，也就不到二十度，比後世的啤酒稍高一些，充其量是個米酒，只不過比米酒多了幾道工序而已，就這樣的酒也算好酒？

　　不過，為了照應李奇坤的面子，他的話沒敢說那麼絕對，否則，他肯定會說，這就是個泡了點花朵、兌了大量水的酒。

　　「兄弟，此類話以後千萬不可再說，會惹人笑柄，你說我這酒淡而如水，濃而不烈，實則我的酒在眾酒裡算是烈的了，其它酒還更加不如，甚至有些酒都已經酸了還在售賣，大家不都喝得津津有味。」李奇坤解釋道。

　　聽完李奇坤的解釋，高峰才猛然想起《水滸傳》裡眾英雄喝酒不是用碗就是用罈子，原來道理在這裡。啤酒的度數，就是喝上兩壇也沒什麼大礙，何況有些酒還達不到這個度數？

第38章 酒場人生

　　與李奇坤再聊數語，高峰總算明白宋時的酒之所以度數低，是因為它們純粹是釀的。

　　酒本來就是釀的，有何疑義？實則不然。

　　宋時的釀酒業從唐朝發展而來，一般選擇糧食釀造，為了促進糧食的發酵，釀酒需要酒麴，這個酒麴控制在官方手中，因此酒家需要先從官方那裡購得酒麴，然後才能釀酒。

　　釀酒說白了就是通過酶（酒麴），使得糧食中的糖類（澱粉）發酵轉化為乙醇（酒精），在這個過程，伴隨著產生大量的水份，水份比酒精的濃度多的多，因此這種酒的度數就顯得很低。

　　改變酒的度數古人不會，高峰卻能信手拈來，他知道酒精的沸點低，也就70度左右，而水卻是100度，只要加熱通過蒸餾的方式就可以提高其濃度，從而生產出高度酒來。

　　有了這種想法，高峰對李奇坤的嘲弄沒有在意，而是說道：「李兄，我看你的酒不少，能不能送些給小弟。」

　　這是張口要酒了，如此厚臉皮的說出來，就是李奇坤不樂意，也不會拒絕了，何況他根本沒往這方面想。

　　「行，兄弟想喝酒，為兄就送你十壇，如何？」李奇坤毫不猶豫地答應下來，甚至連數量都說了出來。

　　「十壇有點少，能送二十壇嗎？」厚臉皮總是佔便宜，什麼話都敢說。

　　當然，高峰如此向李奇坤要酒是有道理的。他自己釀肯定來不及，就是向官方買酒麴都沒那麼容易，其中的手續複雜的很，何況釀造本身還需要較長的時間，還不如從李奇坤這裡拿方便，他可是計劃在中秋節時推出新酒的。

　　再者說，他要酒可不是為了喝，而是進行加工，酒中的水份較多，把它們蒸餾到六十度也要縮水六七成，如此算下來，十壇頂多加工出三四壇高度酒來，數量實在太少了。

　　「這，不是為兄不送，而是花香襲人總共也不到二十壇，再想要只能是其它酒了。」李奇坤為難的說道。

　　高峰主動要這麼一次東西，他都無法滿足，這個兄長當在實在失敗。

　　「沒關係，其它酒也行。」高峰倒不挑剔，隨意得說道。

　　「那好，就送兄弟十壇花香襲人和二十壇桂花醇。」李奇坤果然大方，一出手三十罈酒就沒了。

　　對於此，高峰並不買帳，只在肚裡說，等你喝過我的酒，也許會願意把所有的酒都送給我。

　　談完酒，倆人觥籌交錯，喝得不亦樂乎，就算酒的度數低，喝多了也會醉人，如今倆人都有了酒意。

　　「兄弟，你說，你的人生目標是什麼？」李奇坤藉著酒意問道。

　　「活著。」高峰毫不遲疑地回答道。

　　活著？這個回答令李奇坤很意外，也很不解。還以為高峰會說掙錢、買房子、娶嬌妻、甚至當官等等呢，就是想做個詩人也不為過，可他偏偏做最原始的選擇。誰不是為了活著而活著？只要有口飯吃就可以活著，活著的意義太簡單了，這個答案沒意思，簡直是應付。

　　看李奇坤愣神，知道他並不理解自己，於是高峰反問道：「李兄，你有家財萬貫不錯，可若有外敵入侵，國將不國，你將如何自處？」

　　「我本有心說散盡家財，上陣殺敵，可這把年紀了估計也沒什麼用處，還是不說空話了，再者說，不有國家在那裡嗎？哪用著我們？」李奇坤搖頭道。

　　「若敵人打到了你家門口呢？」高峰接著問道。

　　「……」

　　「我再問你，若官府腐敗，民不聊生，你又將如何？」高峰又問道。

　　「自當還天下一個朗朗乾坤，只是個人力薄，可能無力回天。」李奇坤再次搖頭道。

　　「若官府欺壓到你頭上呢？」

　　「……」

　　「若有人打家劫舍、劫富濟貧、造反叛亂，你將如何？」高峰不依不饒地問道。

　　「自有官府來管，用不著我們，不過，他們造反也許是被逼的，只能表示同情，但不支持。」李奇坤答道。

　　「若打到你家來了呢？」高峰繼續追問道。

　　「……」

　　李奇坤的每一個回答都是虎頭蛇尾，看來他的雄心壯志早就被歲月磨掉了，不過，這倒符合他的身份、地位，誰願意到老來還去幹那些出力不討好的事情，更何況他不差錢。

　　然而理想與現實並不相符，高峰知道，幾年後就會在國內發生方臘和宋江的舉義，隨後還有金國的南侵，就是現在天下也不太平。

　　國內皇帝昏庸、奸臣當道，西南處於無政府主義狀態，國外與西夏和大遼國的紛爭不斷，還有沿海的倭人襲擾，高麗人的背叛，這等等一切，只要是個明眼人就能看明白，也會懂得取捨。

　　然而，時下的宋人早就被安逸的生活所麻痺，他們寧願自己騙自己，生活在一種醉生夢死的童話裡，也不想面對現實。

　　對於這一切，高峰還有什麼好說的，他所謂的活著，既關乎自己的命運，也關乎宋朝所有人的命運，只是還不能被人理解罷了。

　　當然，在時機未成熟時，他也不想洩漏天機，就是洩漏出來，也只是做為笑料，而不會有人相信，如此，還不如獨自默默地做準備。

　　「兄弟，你所說的活著難道與這些問題有關？」高峰問了那麼多問題，雖然回答的不如人意，但李奇坤還是有所覺察，若它們相連在一起，那活著的意義就大了。

　　高峰沒有回答，他點了點頭，然後又笑著搖了搖頭。這種模稜兩可的做法讓李奇坤摸不著頭腦。

　　高峰實則沒有弄玄的，他點頭表示你說的對，搖頭想說這種問題多說無益，不如直面當下。

　　「來，李兄，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，有些事沒必要考慮，我們乾一杯。」看李奇坤考慮，高峰怕他多想，便舉杯敬道。

　　「對，人生得意須盡歡，乾杯。」李奇坤爽快地拿起酒杯喝了起來。

　　這一場酒喝下來，直喝到日頭西落，夕陽近昏，倆人都有不少醉意。

　　看天色不早，李奇坤盡力挽留高峰住上一晚，高峰怕家人擔心，因此極力要走，李奇坤只得放行，好在有胡寶在，可以用板車拖他回去，倒省心不少。

　　臨行，李奇坤答應，明天一早就派人送酒過去，倒不用高峰再跑一趟了。