[兩宋元明]七品封疆 作者：普祥真人（已完成）

第三百八十章龍鳳呈祥（五）

    李炎卿知道，下面談話的內容，是自己不應該列席旁聽的。哪怕自己已經即將成為張家的女婿，也沒有資格旁聽這段談話。因此他忙道：「您二位慢聊，晚輩先行告退。」

    馮保手下有人領著李炎卿出去，等到人出了屋子走遠，馮保才收起笑容「張兄，這個門婿可合你的心意？別看他送了我這許多東西，若是你不滿意，我隨時可以叫他消失。」

    「馮公公，我今天肯帶他來，不就已經說明了我對他的看法了？」

    「可是咱家可聽說過，這人混帳的混啊。當初在京師裡做的那些荒唐事不提，就說這次進京，他帶了許多的女人。若蘭是你的心尖寶貝，你肯讓她受這個委屈？若是怕她知道，你只管放心，咱家手下還是有些手腳利落的孩兒，保證查不出什麼根腳。」

    「不必了。這個小子雖然沒什麼才幹，但卻有一樁好處，就是夠忠心。可以守孤城輔幼主，必能守節不屈，榮辱不驚，招之即來，揮之不去。」

    聽了張居正的評價，馮保沉默片刻「若是叔大你如此看他，按我就信你的話，今後他有什麼困難，只管來找我，東廠只要有我老馮一天，就是他最好的朋友。」

    李炎卿並不知道，他未來人生命運，其實在這一刻張居正與馮保的對話中，已經被徹底決定。他只是隨著眼前的長隨，三轉兩繞，前往內宅方向。如果不是眼前之人，是馮保親自指派的心腹，他幾乎要認為，這是搞一出林沖誤入白虎堂的戲碼。

    馮保雖然是太監，但是大明的太監娶老婆又不是新聞。高進忠的女人有的是。這內宅是女眷的住地，男女有別，太監的女人更是重災區。自己一個男人，名聲又向來……。去那合適麼？

    那長隨卻笑道：「敢情您老不知道。要見您的，就是我家宋姨娘。您不去後宅，還能去哪啊。」

    「這？我想多半是誤會了，什麼宋姨娘，我不認識。不見為好。」

    那長隨道：「您老擔心什麼。這是我家老爺點了頭的，您要是不去見，不是拂了我家老爺的面子？您只管前去，沒什麼問題的。」

    這馮保家門禁竟是十分森嚴。內宅的門洞前是幾個健碩婦人把守，引了李炎卿就直接拐到一間幽靜的房間中去。這房間收拾的十分用心，佈置的如同大家閨秀的閨房。房內燃著龍涎香，氣味芬芳。

    在李炎卿面前，一個身著大袖衫的麗人，手指撥弄，彈奏面前那面古琴。只是她的琴藝似乎不算高明，這琴彈的時斷時續，即使以李炎卿這種外行人，都能聽出這琴彈的實在不怎麼樣。

    那女子似乎也知道自己琴藝不佳。彈撥了一陣，就將琴一推「不彈了，實在是怎麼也弄不好。當初上學的時候。也沒練過彈古琴，現在再學，已經有點晚了。劉先生，怎麼不肯喝我給你準備的茶水，難道怕有毒麼？」

    李炎卿已經認出來，眼前這個大眼高鼻的美女，就是當初龍王島上遇到的那個宋天真。沒想到世事變化無常，當初這位一心維護犬類動物生命權的少女，如今卻成了馮保的內寵。

    他心知。這女人應該幹不出茶裡下毒的事，端起茶碗喝了一口「茶不錯。這是新茶。宮裡面喝的，一般都是陳茶。新茶通常不會進貢到宮裡。你這日子，過的比你宮裡那些同道，倒是舒服些。」

    宋天真如今不似在龍王島上那時候，臉上缺乏那種活力，大眼睛裡也多了許多憂鬱，沒了過去那份神采。「或許吧。也許我過的比她們好一些，至少馮督這邊，只有我一個女人。總好過宮裡那邊，聽說五個人互相傷害，死的只剩兩個。結果現在這兩個也要同歸於盡，與她們比，或許我還算幸運。不過若說過的好，卻也未必吧。」

    她本就不算個聰明的女人，在太監的內宅裡，一樣有各種明爭暗鬥。在這種爭鬥中，已經讓她心力交瘁，不堪重負。

    「我在這裡，沒有一個朋友，沒有一個親人，就算想找人說說話，也做不到。那些宮裡的人我不能去見，那些工部的是男人，我提了他們誰的名字，他們一准就會死。至於其他府裡的女人，我也見不到。據說有的人擔心我們彼此串聯起來造反，人一到府裡，就毒啞了。說是只用她們的人，不用她們說話。我現在能想到的人，也只有你了。」

    她這段日子過的可說苦不堪言，內中的折磨一言難盡，今天難得能遇到一個同樣來歷的人，總算是有些話可說。即使兩下里有很深的歷史積怨，但是眼下也講究不起，總算有個人能陪自己一會，而且這個人，勉強可以算做有共同語言，這已經不容易了。

    「我們本來是想著到了大明，就要靠著自己的一雙手，打出一個天下來。到時候，我們可以做人上人，可以過上好日子。一開始的時候，一切也跟我們想的一樣，當時都覺得，用不了多久，就能實現自己的夢想。可是現在再看看，這一切卻都像是一場笑話。」

    宋天真苦笑一聲「他們有人恨你，可是我不恨你。即使沒有你，我們也是會輸的。他們啊，總是想不明白這一點。我們終究不屬於這個時代，做不到融入這個時代，就要被這個時代淘汰掉。他們說什麼改造，以幾百人改造幾千萬人，現在想想，當初確實錯的離譜，落到今天這個地步，也怪不得別人。」

    李炎卿倒有些過意不去「宋姑娘，你也不要太過於憂愁。其實馮公公這有吃有喝，日子過的也還不錯。如果把你隨便賞給一個兵將窮漢，那日子就有的受了。」

    「對我來說，其實也沒什麼區別。這裡有吃有穿，卻沒有我想要的一切。甚至連找一本書，都很困難。我要學著彈古箏，學著琴棋書畫，舞蹈彈唱，學著他們的規矩，按他們的生活方式生活生活。我不過是這籠子裡的一隻鳥，連命都不能自己掌握，還得吃狗肉，我現在做狗肉的手藝已經很出色了……」

    她沉默了一陣，忽然道：「跟你說這些干什麼，請你來本來是想跟你說一下，我和其他人不一樣，對你沒什麼仇視。也請你在馮公公面前說幾句好話，有時間能來這邊坐坐，畢竟能找個人說話，也不容易。另外，還想找你要一點高純度的阿芙蓉。我知道那不是好東西，可是對我來說，那不重要。我只要能夠在麻醉中忘了自己是誰，那就夠了。只要吃了阿芙蓉，我就能感覺我還是在現代，而不是在這個鬼地方。」

    「阿芙蓉我是不會提供的。」李炎卿沉默片刻之後道：「不過我現在和洋人做生意，可以為你搞一點咖啡，洋酒。還可以幫你請一個西洋廚師過來，製作西洋的點心。這些東西對麻醉沒什麼作用，不過好歹能讓你感覺到一些家的氣息。我能幫你的也只有這些了，你如果有什麼其他的要求，可以跟我提。」

    宋天真說了聲謝謝，兩人隨後相對無語，直到僕人來請，李炎卿才出了這繡房。看著外面的太陽，他不由嘆了口氣「同人不同命，這是你們自己選的路，不要怪我了。」

    馮家的大門緩緩關上，李炎卿回頭看了一眼，這龍王島的三百人與自己的聯繫，隨著這扇關閉的大門，應該也就算徹底了斷了吧。未來的路，應該是屬於自己和張居正，而不是這些想要靠一己之力，征服整個王朝的狂人。為了不讓自己的女人將來落到宋天真這個地步，自己也得要想辦法把位子穩固下來才好。

第三百八十一章龍鳳呈祥（六）

    隨後幾天，張居正帶著李炎卿，又去拜望了京師中幾位頭面人物，這其中既有武共勳貴，也有文臣。有這老岳父指點，李炎卿準備的禮物，十分符合這些人的心意，自然少不了一番慇勤招待，又是一番利益交換。

    別的不說，李炎卿那廣東會館的房子問題，就在成國公的幫襯下得到瞭解決。這個時候的朱希忠總領神機營，而其弟朱希孝領錦衣衛，成國公府的威風一時無兩。

    在京師之內，朱家有無數的地產、店舖，京師四周，更有他們無數的田莊土地。聽說李炎卿要辦會館，朱希忠點頭道：「這個主意好的很。來人啊，拿帳本來查一查，咱家在六部附近有沒有房子，有的話，就送劉公子一套，算是他新婚的賀禮。」

    成國公吩咐下來，有房子要騰，沒房子製造房子也要騰。於是一處大宅院的主人連夜搬家，整個宅院空了出來，作為廣東會館用地。

    老千歲又從三大營那邊調動了上千軍士作為免費苦力，承擔起了搬土運石活動。當然對外的說法是，京師三大營疏於操練，現在要把訓練抓起來，第一步就從營造工事開始。

    那位雲南昭通縣縣令白斯文，這時也知道自己居然交上了天大的好運，被趕出客棧的機會，居然認識了張相的女婿。這下就是連官都顧不上跑，一心忙起了會館營造工程。「這工地上的事花頭多，若是沒有個自己人看著，那可是要出大問題的。我與劉公子是結拜兄弟，這個進料結算工程款的事，我負責了。」

    他心內想到：只要這會館蓋好，我在京師也能買一套房子。就算丟了那個昭通縣的印把子，又算個什麼事？

    這一圈朋友走下來，李炎卿在京師官場也算小露了一臉。讓幾位大佬知道，張居正對這個姑爺算是認可。包括高拱的府上。他也去送了一份禮，只可惜高相不給面子，這禮物怎麼送出去，又怎麼送回來。

    高拱的不給面子，倒是在李炎卿的想像之中。反正也不需要他給面子，自己的目的是在京師裡多認識一些朋友，讓人知道，張家的女婿是個知進退會做人的。在廣東的衝突。實在是因為劉勘之太不懂規矩，而不是劉朝佐咄咄逼人，不知進退。

    這裡面他最要感謝的，則是定國公徐家。畢竟張若蘭差點成了徐家的兒媳婦，徐家對他這張家替補女婿有意見也是情理之中。甚至有不少勳貴，也是看徐家眼色行事。

    結果徐老公爺不但把李炎卿留下吃飯，還親自把他送出府門。這份禮遇已經遠超出了規格，也就是在向所有人宣佈，徐家對這位劉知縣是支持的。如此一來，那些武功勛貴自然也就全都倒向了李炎卿這邊。

    教坊司那有東廠安排的人手。保證了可能認識李炎卿的人不會出現。這邊，李炎卿與勳貴子弟，文官的子孫們。也喝了幾場花酒。他是此中高手，酒令拇戰，骰子天九，全都練的精熟，與這干人很快打成一片，不分彼此。

    東印度公司的股份，也在這交際之中成功的的贈送出去。眼下這個東印度公司，如果計算股份和資產，事實上非常有可能破產。可是另一方面。因為它背後有了這麼多人的利益糾纏，也就決定了它。永遠不可能破產這個事實。

    這樣的荒唐日子又持續了大概七八天，他便禁足不出。安心在家，準備迎接自己生命裡最重要的時刻：成親。

    他這場婚事，也算的上京師裡少有的熱鬧。武功勛貴，文官乃至內廷，都有人來參加。這次的婚禮，也標誌著反高拱聯盟的正式成立。這些人借道賀為名，實際上，是在張居正身邊組成聯盟，決定與高拱這個霸道宰相戰鬥下去。

    張居正在婚禮之前，哼哼著「我本是臥龍崗散淡的人」看著李炎卿「你覺得，若是有朝一日我為首輔，這些人中，還會剩下幾成？」

    「看岳父手段如何了。」李炎卿卻也沒有因為眼下自家身邊有了如此多的人馬而沾沾自喜，他很清楚，這些人中，因為利益而來的，佔了決大多數。一旦張居正將來動了他們的利益，這些人反水的比誰都快。

    「如果老泰山也像高鬍子這樣急功近利，希望在幾年時間就把的大明變個模樣。這些人怕是也要投奔到新的盟主門下，繼續組成聯盟與咱對著干。不過若是您徐徐圖之，分而治之，打一派拉一派，等到他們想反水時，也無水可反，無人可投。」

    張居正藉著這個婚禮，收了不少門生貼子，一群新近文官，已經要拜在他的門下，心情十分舒暢。他哈哈笑道：「這裡面也少不了你的功勞。你那東印度公司，能給他們真金白銀，讓他們嘗夠了甜頭，等他們想發水時，又割捨不下甜頭，那時候也就是咱們爺們夾袋裡的人物，飛不出咱們的手心去。準備準備，出去把婚事辦好。今後對若蘭她們好一點，不要讓老夫操心。」

    對於這場婚禮的主角李炎卿，賓客裡有不少人是抱著同情心態，另外一部分人則是抱著幸災樂禍的心態，還有的人則乾脆就是鄙視。

    這幫人都知道，張居正的女兒逃婚，結果落到了海盜手裡，回來時，連孩子都生了。多半不知道是哪個強盜的野種，這劉朝佐雖然官卑職小，但好歹也是七品正堂。為了攀附張家，連這種帽子都能認下，也是不容易。只是可惜了，這麼好的機會，自己怎麼就趕不上呢？

    白斯文卻是最會說話，不時的說著諸如天作之合，前世姻緣之類的恭維話。又忙著到各桌敬酒，每到一桌都熱情的招待「各位老大人吃好喝好啊。您不認識下官吧，下官名叫白斯文，是雲南昭通縣的縣令，與今天的新郎倌是結拜兄弟，關係好的沒話說。今後您可一定要多關照啊……」

    這場面雖然大，好在大家都是體面人，也沒人出來鬧房鬧酒，李炎卿又有幾位內兄幫襯，抽個冷子，就溜回了新房。

    但見紅燭高燃，張若蘭一身吉服，坐在牙床上。別看是生過一個孩子的女人，體態依舊是那麼婀娜，他一把掀了蓋頭，叫了一聲娘子，張若蘭那邊卻也如同新嫁娘一樣臉紅了。

    「相公，咱們總算是等到了這一天。」

    「是啊，回憶起咱們海賊窩裡初相見，回憶起咱們在香山攜手抗敵頑，這些事就如同昨日一般。得妻如此，夫復何求？只盼與你白首偕老，從此永不分離。」

    「嗯，從此永不分離。我已經跟爹爹說過了，不管相公你去哪宦遊，我都要陪著你一起去。險山惡水，遠瘴之地，也休想把咱們兩個分開。再說我也要把你看住，免得你再被狐狸精把心偷走。」

    兩人說了幾句情話，李炎卿正待動手為張若蘭脫衣，張若蘭卻一推他「你先別急。我再讓你見一個人，我們兩個能有今天，這個人，咱們也是要謝一謝的。」只見她輕輕擊掌「出來吧，做下人的，這麼笨手笨腳，成什麼話了？」

第三百八十二章龍鳳呈祥（七）

    只聽腳步聲音，一個面若桃花的女子，小心翼翼的從外面走了進來，「紫幽蘭給小姐，姑爺見禮了。」

    這紫幽蘭當日騙了張若蘭，害她失陷海盜窩中，險些身敗名裂。這回落到張若蘭手裡，依著她的心意，自然是要好好謝一謝這當日的恩情，請她嘗嘗大小姐的手段。

    可是張居正的內宅中，有個與她關係甚好，拿她當親生閨女看的姨娘，背後向她透露了一些當年隱秘。這紫幽蘭很可能和張若蘭是同父異母的姐妹，手下總要講幾分情面。

    按照日子推算，這姐妹之份，多半是跑不掉。不過死罪可免，活罪難逃。張若蘭將她收在身邊，做個使喚丫頭。至於說什麼姐妹相認，從此飛上枝頭變鳳凰的美事，想也不要想。張居正自己，也不會同意這一建議。

    紫幽蘭修煉天女劍典有成，按說一旦脫了束縛，很容易被她逃脫。只是張相府內高手如雲，內宅裡有一位苗疆的美婦。她被這苗女逼著吃了些莫名其妙的補藥，結果這補藥補的她四肢無力，比普通人都有所不如。

    肚子裡據說還多了一條可愛的蟲子，若是不能定時吃藥，那蟲子說不定會幹什麼。有了這限制，哪還敢有半點爭鬥之心，空負一身本事，卻只能安心做個小丫鬟。

    「相公，當初若不是紫女俠成全，也沒有咱們兩個的今天，你說，咱們是不是該好好謝謝她啊。」

    李炎卿知道自己這位夫人智謀過人，心地善良，絕對不會提出把這人釋放之類的建議，也就順著她的話道：「夫人說的永遠是對的。按夫人的意思。是怎麼感謝這位紫女俠？」

    「還能怎麼感謝？按謝雲裳的先例處理，給個通房大丫鬟的身份就是。若是她的肚皮爭氣，抬舉個姨娘也不是不能。不過我可醜話說前頭。她和謝氏，兩人只有一個名額。誰先生了男丁。誰就是姨娘。沒生的那個，給我安心當丫頭。」

    紫幽蘭好歹是天女門掌門，也是武林中頂尖的人物，現在卻要混到和人爭姨娘身份的地步，心內不免有火。卻聽張若蘭又道：「你啊，也別不服氣。就算眼下把你放了，你以為還能回去當你的神女？相公的綽號是什麼，你又不是不知道。天女掌門。落到百花魔君手裡那麼長時間，你覺得江湖上的人，會怎麼看你？我家和寶文堂書局向來有往來，要不要我找幾個人，寫點你這段時間的故事，我保證那書好賣。」

    這一句話，算是敲在了紫幽蘭的軟肋上，讓她瞬間沒了脾氣。她在江湖上立足，靠的不是武功，而是神女的身份。只要她有這層身份。那些江湖男兒就會為了她去效死。可是一個被百花魔君摧殘過的女神，還有什麼資格叫女神？誰還會拿她當盤菜？

    甚至天女門內部，估計已經在元老院的操持下。成功的推出一個新女神來接替自己。連那些派產，也都歸了新掌門了吧？

    可那些產業，是自己掙出來的啊。人在計算自己的功績時，往往下意識忽略掉其他人的貢獻。紫幽蘭雖然是神女，卻也不能免俗。這天女門的產業，本是若干代傳承下來，可是她此時已經把其中絕大部分，算做自己努力的結果。

    這些東西，不能便宜了那些來接盤的人。這些產業。都是自己的。只聽張若蘭又道：「還傻站著幹什麼？趕緊去打水來給相公洗腳，再給相公捶捶後背。這做下人的，得學的機靈點。」

    洗腳捶背遞手巾。甚至在夫妻恩愛之後負責擦洗身子，這都是通房丫頭的活計。她從小受天女門訓練，一舉一動，無不給人九天仙子超凡脫俗之感。即使做丫鬟的活計，也帶著幾分仙女氣息。看著這麼一個仙女給自己洗腳，李炎卿故意用腳在她的胸前佔著小便宜，將紫幽蘭胸前的衣衫弄的透濕。

    張若蘭在他腰上掐了一把「我還沒瞎呢，不許給我這耍小動作。你要是真稀罕她，那就乾脆今天把她收了房吧。」

    聽到收房二字，紫幽蘭如同被鞭子抽了一下，連頭都不敢抬。自己可是天女門掌門啊，可是武林中無數俠少為自己競折腰的女神。若是說一句比武招親，來比武的俠少能編幾營新軍。就這麼平淡一句話，就收房了？

    「傻愣著幹什麼，過來伺候我們寬衣啊。真像個木頭。」

    李炎卿卻道：「不必了。你先出去吧，今天晚上不用你伺候。」

    自己一定不能輸給謝雲裳。紫幽蘭走出新房時已經從想著自己怎麼擺脫這個命運，變成了自己該怎麼戰勝謝雲裳。

    等她出去之後，張若蘭道：「晴雲暖雪那兩個笨丫頭，在你身邊那麼久，居然肚皮還是平的。可惜看在當年情分上，總得有她們個姨娘的身份。既然做了姨娘，那就不好再讓她們來伺候我。這紫幽蘭，總算模樣也過的去。你今晚就去把她收了房，這女人心眼多的很，早點收服帖了，早點省心。」

    「今晚是咱們的大婚之日，哪能有她的份？」

    「算你有點良心，可是她畢竟是我的姐姐啊。」張若蘭無奈的嘆口氣「這話我不能當她的面說，只好跟你說說了。她多半就是我的姐姐，這點骨肉情義我也是要講的。再說沒有她，也就沒有咱們的今天。我也不能為她做什麼，這場婚禮，就分她一半好了。她的心計很深，當初連我都被她算計過，你千萬多加個心眼，別真被她迷住了。破了她的身子，只為讓她沒了退路，可你若是被她迷住，那就別來找我和龍兒。」

    李炎卿的三個兒子，被他分別起名如龍如虎如彪，按他的說法，凡是紈褲子弟惡霸豪強，都得叫這樣的名字，不能壞了規矩。他道：「我知道，當年她娘迷惑不住岳父，她又憑什麼迷惑住我？她可能是要利用我的身份，來實現她的復國大業，而我要的，除了她的人，就是她天女門的全部本錢。若蘭，咱們先把今天的事做完，再提她不遲。」

第三百八十三章龍鳳呈祥（八）

    張若蘭也知，論姿色自己略勝紫幽蘭，可是她那神女般的氣質，卻是從小練出來的，自己比之不上。再說男人喜新厭舊，沒得到的永遠是最好的。

    本以為自己開個口，丈夫肯定迫不及待的撲到外面的牙床上，去睡了這個武林仙子。聽他如此一說，心內大為感動，含羞道：「一切都依你就是，我還要給龍兒再生個弟弟。」

    可是李炎卿得了張居正的秘籍，又特意喝了補酒，張若蘭著嬌滴滴的相府千金萬難抵敵，到了後半夜上，只好哀求道：「好相公，你還是去紫幽蘭那邊，把她收用了吧。」

    李炎卿不依不饒道：「人都說小別勝新婚，咱們今天既是小別，又是新婚，自當多恩愛幾回才是呢。再說，她是個姑娘家面嫩的很，身上還有功夫，你不怕我過去，她捅我一刀啊。」

    張若蘭沒好氣道：「她敢？她肚子裡有我姨娘下的蠱蟲，敢對相公不敬，就讓蠱蟲吃光她的五臟六腑。再說了，她有什麼了不起的，你當天女門是什麼，也就是個出來賣的門派而已。」

    「這江湖的事，你也知道？」

    張若蘭見李炎卿不來纏她，總算可以休息一陣，得意道：「這有什麼不知道的。我姨娘裡也有跑過江湖的，我特意問過她們。天女門和巫山派別看高下有別，其實說起來都是出來賣的。在巫山派被併入天女門之前，賣的比她們還高一些呢。畢竟巫山派主要是陪四川的大員，可天女門，只要有錢，就肯接單。比教坊司還要低一些。」

    畢竟這代天女門祖師是從教坊司逃出去的，行事作風。乃至創收途徑，都沒離開教坊司的框架。所謂神女比起俠女的區別，就是神女賣的比俠女貴。歷代天女門掌門別看很少嫁人。但都能成功生下兒女，這若是在泰西。倒可以宣稱是神蹟，在大明，可沒人信這鬼話。

    事實上，能夠佔有美麗動人，天仙氣質的天女掌門，是江湖人的奮鬥目標。但最後真正能得手的，卻不是那些英俊瀟灑，武藝高強的年輕俠少。而是那些生活穩定。有一定財富的武林大豪。還有，就是那些腰纏萬貫，腦滿腸肥的巨商大賈。

    當初張居正年輕時另有奇遇，摘了上一代天女門掌門的洪丸，那就得算是天女門的奇恥大辱，生意上的巨大失敗。賠了身子沒關係，沒收到錢就是大失敗。

    天女門靠著給人當外室，生孩子，也能賺上一筆收入。而天女門的教習中，武功教習地位最低。那些防中術教習，卻是最為尊貴。

    畢竟能將神女征服，讓其變成當婦。是每個江湖人最大的願望。實現之後，也會多花些款子。甚至有什麼藏雞血冒充落洪的，天女門也一樣幹的出來。

    這神秘面紗一被揭穿，李炎卿對於紫幽蘭算是徹底瞭解。張若蘭又小聲道：「那阿芙蓉提純的方子，我爹還等著要呢。你動作快點，趕緊去把她收用了，把那方子問出來。還有她們天女門的全部資源，我們都不要放過。不但要人，還得要錢。那什麼蠱蟲全是騙人的。別等她醒過味來。」

    既有夫人點頭，李炎卿也就沒了顧忌。從拔步床上下來，來到外間的那張小牙床上。只見一盞油燈散發著微弱光芒。紫幽蘭背對著他，整個人都埋到了被子裡，錦被微微顫動。

    李炎卿笑道：「怎麼，還害羞了？通房丫鬟被收房，可是好大的面子。將來有了孩子，你可就是姨娘了，到時候就是別人伺候你，不用你去伺候別人。」

    他一邊說，一邊已經摸向被子裡面，紫幽蘭初時還拚命掙扎反抗，哀求道：「你們要的東西，我都給了，你們就放了我吧。我……我大不了做個普通人，不再想復國的事了。我要守貞的，你別碰我。」

    可是她的抵抗忒過無力，很快陣地就已全部失守，隨著一聲驚叫，這位武林神女的守貞計畫宣告失敗，她那入宮為後，進而成為女皇的想法，只好繼續等待下一代掌門去完成了。

    這一晚夜戰雙美，卻是多虧了那張居正贈送的寶典揚威。張若蘭還好說，這紫幽蘭真是個出來賣的。雖然是處子之身，防中術卻十分高明。初時還拚命抗拒，可等到劍及履至，她反倒徹底放開，發揮了她黃金家族的特長，一下子騎在了李炎卿身上，縱情馳騁起來。

    等到完事，她才喘息道：「女人行走江湖，早晚有這麼一天。尤其是神女，更是不知道有多少人惦記。練了這個，萬一不能倖免之事，總能把男人的心勾住，好過白賠身子。」

    「真沒想到，武林神女平日裡端莊自持，神聖不可侵犯。居然還練這個，比起那教坊司中的花魁，還要當上幾分。」

    紫幽蘭卻撇嘴道：「那些人算什麼？我的手段還多著呢，既然已經是你的人了，也就便宜了你吧。」卻見她主動順著李炎卿的胸膛一路親紊下去，幾下就又把男人的玉望撩撥起來。只見她一邊承受著撻伐一邊柳腰款擺，用兩條長腿夾住男人的腰，媚聲道：「給我個兒子，我不要輸給謝雲裳。我要做姨娘，天女門掌門，即使做了側室，也是最紅的一個。」

    這神女一旦放開，卻是比花惜香還要勾魂。內宅之中論內媚之術，竟是要以她為第一。李炎卿若不是練了這秘籍，怕是當時就要輸。

    他一邊享受著這位女神的服務，心內暗自讚嘆：這天女門女神的床上功夫，果然比教坊司的頭牌花魁還要了得，不愧賣價更高。

    只是紫幽蘭在幾度承歡之後，卻將頭靠在他懷裡道：「我的一切都已經給了你了，現在沒了退路，你可不能沒有良心，一定要對我好一點。我什麼都肯為你做，你的私房錢，都得存到我這，不許給別的野女人。那個阿芙蓉提純的方子你可以拿去立功，那個早安咬，我也可以為你做。不過你也要答應我一件事，把天女門給我滅了。全門上下，一個不留，我要讓這個門派，在我手裡徹底斷絕！」

第三百八十四章龍鳳呈祥（九）

    李炎卿暗道：女人發起狠來，果然比男人可怕多了。食髓知味，通過方才的幾番恩愛，他現在也有點理解那些甘願被天女門人弄的傾家蕩產的富商，是個什麼心態。實在是這尤物，真太迷人了。尤其看這女神舉起沾染貞潔證明的白帕，那成就感不輸封侯拜相。若不是自己見過無數名花，怕是有了這一晚的緣分，也要被她徹底迷住。

    他一邊用手在紫幽蘭身上探索著一邊問道：「怎麼？你們天女門不是要推翻大明，重建黃金家族的榮光麼？你的那些同門，算來都是你的親戚。我把她們滅了，那跟絕你們自己家的根基，有什麼區別。」

    紫幽蘭卻道：「我管不了那麼多。黃金家族後裔的最大敵人，永遠是黃金家族的後裔。要想恢復江山，只有我來做。她們有什麼資格，來完成這一偉業？再說了，天女門的產業都是我的，憑什麼歸她們控制？那些東西，都是我的陪嫁，我要把它們都帶到李家來。你見過帶這麼多錢的通房大丫鬟麼，我要做姨娘，我要名分。如果不給的話，我就把它咬下來。」

    她狠狠地說了一句，卻又無力的靠在李炎卿懷裡，心道：冤家，你怎麼知道施展天女奪魂神通失敗之後的反噬，是如何的嚴重。若不然，憑我的的謀略，怎麼會在你家做小妾。

    可是一想起方才兩人的幾番恩愛，她心內卻又大為滿足。「這男人有模樣有身份，本錢也足，最重要的是，他有銀子。東印度公司是他的產業，就是敵國之富。將來只要把那些蠢女人全都收拾了。這男人就是我一個人的，到時候在海外立國，依舊可以做女皇帝。也未必就輸給大明皇帝。」

    她所圖甚大，也就格外的溫柔。將一位神女變成小女人。這是所有男人的最大心願，李炎卿又如何能免俗。見她主動在自己懷裡邀寵，也讓李炎卿的虛榮心得到滿足，他笑道：「天女門武功高強，你們那天女劍典，號稱包羅萬象，天下無雙。我惹了這樣的門派，你就不怕我晚上被你們天女門的女劍仙刺死？」

    「要刺。也是人家被你刺死。」紫幽蘭小小的撒了一下嬌，她有點享受這種被男人抱在懷裡的感覺。「我已經是你的人了，有些秘密就可以跟你說了。天女門確實有些本事，不過都是對付男人的，真正的武功，其實也就是你看到這個樣子。如果不是得了巫山的戰陣劍法，我們的功夫更弱。那所謂天女劍典，純粹就是騙人的。」

    她伸手在男人身上摸了一把「感覺到了吧，人家的手多光滑，皮膚多好。若是天天練功。你覺得我還會有這麼好的皮膚麼？你家裡那幾個練武的女人，誰的皮膚有我光滑，有我白嫩？」

    練武這種事。總是得失相佐，沒有只得不失的道理。練劍就要讓手佈滿老繭，否則這武藝也就是那麼回事。

    李炎卿也知，柳葉青乃至花惜香的手，多少都有點粗。這還是她們是內門子弟，將來是要出來賣的，所以練功練的不夠多。如果是那些外門子弟，皮膚多半比自己還粗糙。這紫幽蘭原本以為是天賦異稟，現在看來。卻是和謝雲裳一樣，徒有其名。

    「再說了。天女劍典那是什麼時候的武功？漢朝啊。那時候有什麼高明的劍術？劍心這東西，跟跳大神一樣。就是糊弄蠢才的。武功一道日新月異，後代比前代更為高明。可惜啊，很多人腦子不好使，信了那些騙錢的鬼話，一心認為前代的劍術更強。卻不想想，哪一派的劍術，不是在前人的基礎上發展而來，放著發展後的不要，卻去找前面的古董，真不知道是怎麼想的。至於說囊括天下劍法，那就純粹是胡說八道。各派劍法，多不立文字，講的是口傳心授。你能學多少，全看你跟師父的關係怎麼樣，學費交的夠不夠多，哪有那麼多劍譜讓我們複製。就算臨摹了劍譜，又有什麼用，現在什麼時代了，大家都是靠銀子砸人，誰還真傻傻的去練劍。」

    李炎卿又問道：「那若是有人要找你比武，又該如何？」

    「那還不簡單，我們只論劍，不動劍。」紫幽蘭得意的一揚頭「我在少林寺曾經與天下幾大高手論劍三天三夜，未逢一敗。我是武林神女，是天女掌門，是女中劍聖。只要把名頭揚出去了，誰還敢不信我？我說什麼是對的，什麼就是對的。我說什麼道理正確，什麼道理就正確。那些江湖大豪，還都上趕著巴結我，好抬自己的身價，我比武怎麼會輸？」

    「那些神兵利器，難道也是假的？吃一丸增長一甲子功力的仙丹呢？」

    「假的，全都是假的。」紫幽蘭既然要毀滅天女門，也就沒了顧忌。那些神兵利其，是戰國年間的兵器，也就是所謂歐冶子煉的神兵。那個時代的兵器，與現在的鋼刀鐵劍比，根本無法相提並論。換句話說，當年嘉靖皇帝督造的那批雁翎刀拿出來，哪個都比天女門存的神兵厲害。

    所以天女門只宣稱自己掌握上古十神劍，卻從來不拿出來臨陣。就因為這東西就是存在倉庫裡才有威力，真拿出來，就半點用處沒有，反而被戳破了牛皮。

    那些丹藥就更別提了，都是幾百年前的丹藥，誰不怕死就吃，吃完之後長功力未必，拉肚子倒大有可能。

    至於秘籍，其中還有五禽戲的修煉方法，在當時看，確實能算秘籍。眼下麼，比起各派的入門功夫都多有不及，還算個什麼秘籍。多虧吞併巫山派後，掠奪了巫山派的戰陣武功，才讓天女門的武鬥實力有所加強。

    「其實說來，我還算不錯了。歷代天女門掌門，白賠身子的多了去了。能嫁到知縣家做個側室的也沒幾個，還別說你身後有張相這尊大佛。」紫幽蘭想起門派歷史，心裡反倒有了幾分得意。

    做女皇是天女門所有掌門的夢想，但夢想始終只是夢想，現實就是天女門掌門大多淪為商人或大豪的外室，連名分都沒有。最擔心的就是大婦帶著娘子軍打上門來，自己被潑一身污水，或是剝光衣服，落個身敗名裂。

    相比而言，不論相貌家世，李炎卿比那些商賈大豪都強的多。一個通房丫頭的身份略低，可是只要成了妾，就總比那些外室要好。紫幽蘭越說越覺得滿意，心內暗自驚道：天女奪魂神功的反噬真是太厲害了。秘籍上說一旦施展失敗，就會成為對方的奴隸，身心俱陷，看來是真的，自己這次，真的是離不開這個男人了。

第三百八十五章遠大前程（一）

    直到許多年之後，紫幽蘭才從無意中得知，自己之所以淪陷的這麼快，完全是被當年的祖師爺給坑了。

    天女門的天女奪魂神功，也無非就是昌紀哄男人，騙銀子的法門，配合上內功心法，加上阿芙蓉幫襯，威力比那普通的紀女自然強的多。也就被列為門內最高明的武學。

    可是當初創立此武功的祖師也知道，這東西的作用其實十分有限，最多算做錦上添花，實不能雪中送炭。為了避免本門子弟拿它當做救命的法子，也就編了個一旦失敗，就會遭到反噬，身心皆淪的謊話。

    其目的是讓弟子能不用最好別用，萬一失敗了，也可以把她後面的表現當做神功反噬，不會讓人懷疑這武功本身的作用。紫幽蘭固然詭計多端，但卻還是沒能擺脫對秘籍的盲信，只當自己神功失敗後，必然會身心俱淪，結果反倒真的自我催眠，竟安心的倒在李炎卿懷裡睡了。

    第二天清晨，李炎卿卻是在張若蘭的拔步床上起來，喊著紫幽蘭進來，伺候姑爺小姐穿衣。他昨晚最後，還是溜回了裡屋的拔步床，與張若蘭同榻而眠。

    這個舉動固然讓張若蘭心內大覺舒坦，卻也讓紫幽蘭暗自咬牙，想著早晚要憑本事，把這男人勾搭回來。因此表現的格外恭順，全不顧自己昨晚剛剛破瓜，咬著牙過來伺候兩人穿戴洗漱，表現的十分恭順。

    又道：「昨晚上……姑爺走了之後，我爬起來，將那阿芙蓉提純的方子寫了出來，姑爺可以趁著問安的時候交給張相，不會誤了大事。」

    見她這副可憐模樣，張若蘭反倒有些過意不去。「你昨晚剛被相公收用，今天給你半天假，好好歇息去。」等人剛走。她的手就落到了李炎卿的耳朵上「好啊，昨天晚上是不是格外賣力氣啊。把她弄的連走路都不方便。是不是感覺姐姐比我這妹妹更對你的心思？這幾天不許你再去找她。」

    張居正見了這份阿芙蓉的提純方法，大感興趣。「好，這事辦的不錯。有了這方子，老夫的計畫就成了一半。我知道你帶了不少阿芙蓉過來，都留下，老夫自有妙用。你這幾天，也好好歇歇，順帶把天女門的事。都給我問出來。這紫幽蘭比她娘好對付，抓住這個機會，千萬不能放過。這個門派在江湖上地位很高，咱們把它掌握住，卻比高拱掌握一個邵大俠有用多了。」

    紫幽蘭的反水，給天女門帶來的簡直是滅頂之災。她作為天女門掌門，對於整個門派的秘密全部清楚，由她出面剝皮，天女門就成了一個脫光的絕色佳麗，任人為所欲為。而她也比所有人都清楚。天女門元老會，是個怎樣拖沓、陳舊的機構。其辦事效率之低下，反應速度之緩慢。超出所有人的想像之外。

    別看她被擒到進京過了不少時間，參考消息傳送速度，怕是天女門那邊，也無非剛知道一個大概信息。等到信息確認，再選舉新掌門，平衡各方利益關係，安撫各分支機構，這又是一個漫長的時間。這段時間內，官府隨便動一動手。就能把天女門連根拔起。此時的天女門，簡直就是個不設防的城市。完全沒有反抗能力。

    天女門以往倚仗的無非是神秘，以及超然世外的態度。以及那顯赫的出身，才在武林中佔據了一方諸侯的位置。這次由錦衣衛出手打擊，加上紫幽蘭提供的翔實情報，這個門派的覆滅，也就是情理之中的事。

    紫幽蘭又道：「監獄裡那些人，都是我的心腹。姑爺可以把他們放出來，我保證，他們都能為我所用。這些人還是有些本事的，若是使用得當，自可立有大功。」天女門的掌門印鑑在她手裡，考慮到天女門的行政效率低下，這印章多半還沒被宣佈作廢。

    她利用這個時間差，瘋狂蓋印，把門派存在幾處寄存的銀子全部提空。又蓋了百十來張空白的介紹信交給張居正，任他寫上自己需要的名字，把大明的間諜派往四川都掌蠻、廣西韋銀豹兩處，埋上自己的耳目。

    她又以天女門掌門的身份發佈密令，要求原屬兩處的天女門人員，服從新前往人員安排，從支持兩路義軍武裝起義，改變為配合官府剿滅匪。這種前後顛倒的命令，李炎卿十分不解「這能行麼？若是別人看到之後，認為是亂命不受，又該如何？」

    「姑爺放心，這些人都是拿錢辦事的，哪有那麼多的想法。他們在乎的，是天女門的資金能否及時到位，其他問題，一概不予考慮。再說起兵是要他們上陣撕殺，協助官府剿匪，卻只要他們帶路就有錢拿。不管是真命令還是假命令，他們都只會當真命令執行。再說，這命令前後矛盾的事，天女門幹了不是一次兩次，也沒什麼奇怪。」

    柳葉青等人從張若蘭口中得知了紫幽蘭的身份，也只好給張若蘭個面子。又想這段時間給紫幽蘭身上用的刑罰也夠多了，因此她成為通房丫鬟這事，在李炎卿的內宅居然沒引起什麼反彈。只苦了謝雲裳，本以為自己的姨娘身份板上釘釘，誰想到半路殺出個天女門掌門來奪位子。這回慢說姨娘，就是通房丫頭的位置都不穩當，不免每天以淚洗面。

    這邊李炎卿的婚事既成，下面要解決的，就是他的官位問題。大明朝的閣臣由於本身只是大學士，官銜不過五品，位分太低。在強化了內閣作用之後，閣臣一般都會加一個尚書銜，既是為了定待遇，也是為了抬高身價。可是這個加銜僅僅是虛銜，不會實任部事。真正的部事，由本部的掌印官執掌，這也是官場定例。

    可惜這個規矩在高拱的時代被打破了。高拱不但身為首輔，同時還真的拿住了吏部的印把子。吏部尚書對他而言不是加銜，而是實職。

    這首輔兼天官，算是開了大明官場的壞頭，一時間讓人議論紛紛，未來的首輔，是不是也會把這個兼職繼續下去。要果真如此，還有別人的活路沒有？

    不過不管怎麼說，眼下大明的人事權力，牢牢的掌握在高拱手中。吏部的其他人，都只有俯首聽命的份。高拱今日破例沒在值房，而是在吏部召集了本部所有堂官。他雙目掃了一圈那些平日裡高高在上的天官老爺，這些人在外省官面前頤指氣使，眼下卻連大氣都不敢出，這種感覺……非常好。

    會場十分寧靜，在高拱發言之前，沒有一個人敢出聲。即使是呼吸，大家都努力與高閣保持同調，避免破壞氣氛。過了良久，高拱才道：「今天叫你們來，是要問你們一件事。香山縣令劉朝佐的官職安排，你們拿出章程了沒有？」

第三百八十六章遠大前程（二）

    李炎卿不過一個小小的知縣，在場這些都是吏部大員。他們決定的，往往是三四品大員的前程命運，這些地方上的父母官升降榮辱，興衰成敗，也不過是他們一句話的事。讓這些人聚在一處，專門開會探討一位知縣的前程問題，未免有牛刀殺雞之感。

    可是這些大員，沒有一個人敢露出半點不滿之意。這會是誰召開的？那可是高閣啊。高閣的安排，一定是深謀遠慮高瞻遠矚，這個會議一定是意義深遠，影響重大。自己必須做好記錄，體會精神，否則就是有負聖恩，對不起朝廷的俸祿和高相的栽培。

    高閣的話，要深印在腦海裡，銘刻在記憶中，回去細細體味，品味精神。再說這劉朝佐也不是普通人，他這知縣也就是一過渡，後面肯定要有重用。

    這人的出身不好，按規矩說，到了四品也就是頂天了。可他又是張相的姑爺，把規矩用在他身上，似乎不大合適。這人怎麼安排，確實是個難題，安排高了安排低了都不合適，這些天，也確實讓這些吏部的老爺們深感為難。

    在場的眾位大佬心裡有數，高閣別看問的是大家，其實心裡早就有了章程。做了這麼久的下僚，也知道自家長官是個什麼脾氣。

    高拱向來是喜歡抓權的，做他的手下，自然要知道揣摩上級心思，但更要學會裝傻。若是完全猜不透上級的想法，這官是沒法做了。要是讓高閣知道你完全能揣摩明白他的想法，楊修就是榜樣。

    大家摸透了他的脾氣，自然知道什麼話應該說什麼話不該說。高閣與張閣，那是什麼關係。當初在國子監時，就一起搭班。算的上老夥計。後來又聯手做了幾件大事，在朝堂上同進共退，是一對好戰友。

    眼下兩人一個首輔一個次輔。在內閣裡繼續搭班子，那關係必然是好的很。劉朝佐既是張閣的乘龍快婿高閣自然也是將其看做子侄。必然當做重點培養對象，要好好栽培一番，才對的起那多年老友。

    只是不知像這樣的棟樑之材，是用在遼東苦寒，還是用在雲南遠瘴，才能實現培養鍛鍊的目標。聽說這劉朝佐與雲南昭通的那個縣令關係不錯，要不讓他兩換換？

    有一位堂官試探道：「這劉朝佐私離轄地，來到京師討老婆。已經是大大的胡鬧。再說，他在京師聽說鬧的也很不成話。還混跡教坊司，與那些勳貴紈袴混在一處，放浪形骸，這樣的人，似乎不宜重用。依下官之愚見，不如就將他鎖拿下監，嚴加審問。前者他在香山那事，不是還沒完案麼……」

    他話沒說完，高拱已經把話接過來「愚見。果然是愚見。劉朝佐是咱們國朝少年英才，在任上立下無數功績，本閣正要重用他。你居然還想把他下獄，你長了幾個腦袋？本閣和張閣是什麼交情，難道你不清楚？你眼裡還有沒有張閣？拿他的姑爺，你讓他的臉往哪放？真是官越做越回去，回去坐著，不要再說這種蠢話。」

    他冷哼一聲，手不輕不重的在桌子上拍了一下，那位堂官立刻就把嘴閉上。高閣的脾氣向來如此，講的就是不留情面。不過他罵人罵的越狠。就代表他對你越滿意。

    往往他重用一個人之前，就會把這人臭罵一通。因此這位大臣非但沒有任何畏懼，反倒心內十分歡喜。看來自己的話。說到了高閣的心坎裡。只是高閣看在張居正的情分上，不能如此而已。

    別看高閣罵的凶，其實心裡高興著呢。他罵自己越凶，說明高閣越滿意自己，說不定過幾天，自己就要升任了。

    又有人道：「高閣高見。只是劉朝佐年紀輕輕，已經加了從五品銜，依下官看，他這晉陞速度也算快了。這人又是個雜流，不過是個舉人出身，到了這一步，已經算是快了。依下官之見，不若就把他轉到腹裡地方，做一任府同知，將來接掌一府，也算是對的住張閣了。」

    「一派胡言！」高拱這回更不客氣「你們的差使是怎麼幹的？天天在吏部做官，怎麼這官越做越回去了？我再說一遍，張閣是我的朋友，好朋友。他的女婿，就是我的晚輩，咱們一定要重用。至於出身，那算的了什麼？西楊先生是什麼出身？本朝海筆架，又是什麼出身？」

    他說的這兩人，西楊先生是曾歷五朝的華蓋殿大學士兵部尚書楊士奇，這人頭上沒有功名，而是在私塾當教師的主。後來是靠著史才參與了編撰實錄的工作，才得以成為翰林，最終入閣為相。

    而海筆架，就是賽龐德的海瑞海青天。當初抬著棺材罵皇帝的主，眼下已經做到了通政司的左通政，成了小九卿。而他的功名，與劉朝佐一樣，也不過是個舉人。如果說舉人不能重用，則海瑞顯然也是破壞了這個規則。

    這位大員連忙打躬道：「下官思慮不周，高相恕罪。」等回到坐位上，他頭上已經出了一層冷汗，自己今天實在是太大意了，怎麼把出身提了出來？這海瑞可是高閣立主要用的人，而他的出身也不過是個舉人。自己以出身否定劉朝佐，在高閣聽來，不是等於自己說他用人無方，不在意出身規矩？

    不行不行，自己沒有這個意思，可不能讓高閣誤會自己對他不敬。今天散班之後，自己還是得備份厚禮，去高閣的幾位管家那裡轉轉，托他們說說人情才好。

    接連兩人觸了霉頭，也就沒人再敢說話。高拱又等了片刻，才開口道：「你們啊，真是不讓我省心。你說你們這個樣子，讓我怎麼放心把吏部交給你們？朝裡總有人說，我掌握吏部，是壞了規矩。可誰知我的苦心，若不是我掌著這吏部，這官員任命的大事，不知道要被你們搞成什麼樣子。」

    「高閣明見萬里，遠勝我輩百倍。您千萬不能交印，咱們吏部可不能離了您的帶領。若是您不在吏部，我們可是不知道該怎麼辦了。」這回這些大臣倒是異口同聲，步調一致。

    「哼，不成氣的東西。這劉朝佐的任命本官已經有了個計較，只是這個計較，我也不知道是對是錯，你們幫本閣參詳參詳吧。」

第三百八十七章遠大前程（三）

    高閣的意見能錯麼？高閣的意見，那必然是正確的，是有遠見的，是看到了普通人所看不到的地方的。他的指示，我們只要服從，並且堅定不移的貫徹執行它，誰敢反駁？所謂的參詳，倒也簡單的很，意見總結起來不過就是「高閣高見」「高閣英明」「高，實在是高」這幾條而已。

    高拱神態裡帶了幾分得意道：「我跟你們說，你們不能總坐在衙門裡，坐井觀天，這是不行的。必須要張開嘴邁開腿，得眼觀六路耳聽八方，收集各處消息，這樣才能做到通盤考慮。老夫最近就是從兵部那得了個消息。大佛郎機人，炮製了一份出兵計畫，意圖入侵我大明沿海地方。」

    眾人都是吏部大員，消息也自靈通，對這消息也不是一無所知。只是一時沒想到，這種消息，跟張居正的女婿任命有什麼關係？那大佛郎機在什麼地方，只有鬼知道。想那種偏僻小國，能有多少人馬，還敢來進犯大明？這也真是夜郎自大，估計也不過是說說而已，當不得真。

    高拱卻道：「據我手下幕僚說，這大佛郎機比起真倭還要了得幾分。他們這話，恐怕不能等閒對待，若是一個不查，就是又一場禍事啊。」他說的嚴重，可是臉上卻沒有什麼凝重之意，反倒十分輕鬆。

    「既然這大佛郎機人不可不防，咱們就得委個得力幹員，派到廣東坐鎮才行。再說朝廷近日要在香山開海通商，如果這邊剛一開海，那邊大佛郎機賊上岸燒殺搶掠一番，不是害了那些商賈，損了我大明顏面？」

    「高閣，您的意思是？」

    「劉朝佐少年英雄。文武雙全。上任以來，先破廣東亂兵，又擒倭寇巨酋。捉拿白蓮法王。擒拿廣西悍賊。又曾經大破過大佛郎機賊數千人，可見是個諳熟兵事的能員。年輕人。有闖勁，做事放的開手腳，我看把他放到廣州去防範佛郎機賊，最合適不過。」

    這幾位大員，此時總算聽出了一點味道，原來今天把眾人召集到這開會，是為了這個意思啊。換句話說，就是高閣想了個辦法要害張相的女婿。卻又不想自己承擔這個責任，把這個個人的詭計，弄成大家共同的責任。這想必，也是出自那位幕僚的手筆吧。

    大家都知道，高閣最近新得了一個張良。這位幕僚出身不清楚，但確實是有主意。高閣自得了此人，就如劉備遇諸葛，文王得姜尚，倚為干城。

    那幕僚也甚有謀略，聽說還獻過很多妙策。是個上馬擊狂胡，下馬草軍書的高人。只是不知道為什麼，他似乎總是愛說什麼大明沒有時間了。不能做溫水青蛙，必須要抓緊之類的怪話。

    這些話大家也是從高家僕人嘴裡問的，沒人真的在意。總之，這人是高閣的心腹，他說的話，高閣肯聽，大家記住這個就對了。像今天這個主意，棉裡藏針，著實是一手厲害的殺招。是妙策中的妙策。

    劉勘之在香山那吃了大虧，落個灰頭土臉。連全身而退都大有問題。為了救自己的兒子，劉一儒居然冒官場之大不韙。投奔到了高拱門下。他可是張居正的小同鄉，又是私交甚厚的好友，他這一反水，也算的上是為了救兒子不擇手段。

    高拱為了報答他的投奔，自然也要對劉勘之伸出援手，把這位國朝進士，後起之秀從泥坑裡撈出來。不過官場上，最重要的就是妥協。想要救人，就得付出代價，他付出的代價，就是香山開海。

    劉勘之失敗後，月港開海已經輸了八成，當然他要靠自己的權威強行推進，也不是沒有可能。這事最後的結局，很可能就是彼此僵住，月港開不了海，香山也開不了海。

    可是既然為了劉勘之，那就只能做出退讓，允許大明在香山搞開海，同時在月港也開海。這算是一個比較無賴的辦法，從一個開埠變成了兩個開埠，不過不管怎麼說，高拱這回算是輸了半招。

    劉朝佐的官職，也同樣需要安排。如果安排的不好，真像前面那人說的，給轉到腹裡地區做府同知，那劉勘之的命運，也多半是落到廣東某個縣去當個教諭。以他在廣東行的德政，落到廣東當教諭，那日子過的一定快活賽神仙。

    按高拱的意思，就是給劉朝佐破格提拔，加銜為正五品廣東提刑按察使司僉事，任廣州兵備道，帶管鹽法，兼理香山市舶司，並理香山縣政。

    從表面上看，這個任用絕對算的上天高地厚。以李炎卿的身份，不過是個舉人出身，即使最大的程度，也不過是轉到府裡，將來為接知府的盤做好準備。

    而他一旦做到了知府，就可以混吃等死，安心等著退休。以舉人的身份，從常態上看，做到知府也就到頭了，不會再有任何陞遷的可能。

    可是一轉到提刑按察司，那整個陞遷之路就完全不同了。在他眼前，等於打開了一片新天地。有正三品提刑按察使司這個一省三司之一，堂堂臬台廉訪的位置在等著他。他身上又有兵備道的差使，這個工作，一般是由布政使司的參議來做。

    李炎卿限於年齡和資歷，現在不適合提拔到參議。可如果在任上立下大功呢？靠著朝內有岳父，那他提個參議也不是什麼難事。這提個參議，可不是單純加一品的問題，而是把他的路子整個打開了。

    從參議可以一直升到布政使，這就是一省行政級別最高的長官，從二品的藩台方伯。這還不算，從布政使的位置上接巡撫印，都是再正常不過的事。高拱這種提拔，等於是為李炎卿開闢了一條直通封疆大吏，巡撫一方開府建衙的金光大道。

    何況任官的位置又是他的基本盤廣州，兼管鹽法又負責市舶司，連他的老崗位香山縣令都沒放下，這不是讓他在保有基本盤的前提下，又能獲得長足的發展麼？如果是外人看了，肯定要讚一聲高拱高風亮節，胸襟寬廣，再要問一句：這劉朝佐到底是誰姑爺，怎麼高相待他這麼好？

    可是在場的幾位，誰是普通人？能在吏部做堂官的，誰不是人精。一聽這安排大家心頭全都一寒，高相使的好手段，這個位置它可不是火炕，而是一個火坑啊。掉進去就是個粉身碎骨，錯骨揚灰。這劉朝佐還不能不接，若是不接，從公從私，都說不過去，這一手玩的真是太狠了。

第三百八十八章遠大前程（四）

    表面上看，高拱確實是給劉朝佐安排了一個好的不能再好的官職，不但憑空提了一品，還開了一條巡撫之路。要知，很多官員一輩子就卡在從五轉正五這到檻上，到死也沒能提上去。更別說從一個縣令，轉到提刑按察使司這個崗位，並授兵備道這種要職。

    但實際情況卻是，高拱給劉朝佐挖了個坑，這個坑是要人命的。帶管鹽法也好，兼理市舶司也好，這都是虛的，真正實的是兵備道一職。

    這個崗位要負責整飭地方兵備，屬於以文御武的工作。自來要想抓兵備，那麼離不開器械錢糧這幾項基礎，可是廣東卻是這幾項都欠缺的地方。

    廣東軍餉依賴廣西輸送，劉朝佐幾次配合吳桂芳收拾了兩廣總督殷正茂。在督撫之爭中，他得算吳桂芳部下第一干將。

    有這種歷史遺留問題在，想必殷正茂對於及時糾正自己錯誤的劉朝佐劉大老爺必然感謝的很，肯定會積極配合劉朝佐的工作。想必在明年就能收到前年的軍糧軍餉。至於器械麼，就看殷大總督幾時湊齊足夠的破爛下發了。

    無錢何以募勇，無糧以何養兵，這都是現實的不能再現實的問題。不知多少英雄好漢，都栽在這錢糧二字上。廣東別看如今有鹽糖之利，但是實行的時間很短，補齊歷史欠債都大有問題，又能抽出多少供兵備之用。

    根據幾位大員的經驗，這個地方鹽糖辦的好，是能富一些商人，能富了地方官，卻不代表能富了地方事業。以揚州為例，那是全國最富的一群人的集居地。每年得利近千萬兩之數。

    可揚州的武備，一直就不怎麼強，當年倭寇鬧的厲害時。幾次就差點被倭寇打進揚州城裡。最後是鹽商自己出錢養了灶勇兩營，作為保護財產所用。這軍隊名義上屬於大明朝廷。卻是聽調不聽宣，誰也別想把他們拉出揚州半步。

    廣東那地方就算鹽糖辦的好一些，又有什麼用。這些錢，最多送到劉朝佐腰包裡，不會給他辦軍隊啊。離開錢，這第一步就難以走的通。雖然香山允許開海，可是那有什麼用？

    在坐諸位的心中，基本都是一個看法。開海的目的。是為了讓那些無知莠民不要去當倭寇禍害大明海防，安心去做個漁民，找個正當營生。至於利潤麼，誰也沒真想過。

    我大明地大物博，應有盡有。相反，東西兩洋都是些偏邦小國，國小民窮。以往都靠朝貢好從大明騙點錢使，他們身上能有什麼油水可撈？跟他們做生意，實在是賠多於賺，只不過是賠本賺吆喝而已。

    就算這位劉朝佐是有名的刮地皮好手。在香山搞抽分搞的天怒人怨，也搞不出多少錢來。這些出海做海商的，誰身後沒有背景。沒有靠山？到時候單一個分配船引，就要搞的他焦頭爛額，一個不留神，就成為官場公敵，還想收稅？從海貿裡得利，反饋養兵的事，就連想都不要想。

    其次，就是廣東那地方，是出名的驕兵悍將。前次柘林兵變。鬧騰了半個廣東，別看後來靠一個好的收尾。把事壓了下去。但是大家對廣東的情形，都有了一個預判。那不是什麼好地方。廣東長年欠餉，軍心渙散，如果兵備道不夠強勢，是壓不住那些丘八的。如果你太過強勢，說不定就會激發新一輪兵變。

    廣東總兵俞大猷倒是個能打仗的，他部下的閩勇也是打老了仗的老軍伍，有一定的戰鬥力。可是俞大猷是出名的臭脾氣，誰跟他也合作不來。這劉朝佐是張居正的女婿，自詡身份，年紀又輕，到了地方上，怕是沒幾天就得和俞大猷衝突起來。到時候將帥不和，這仗沒打，就先輸掉一半。

    再次，還要考慮一下吳桂芳的感受。劉朝佐這種任命，再加上他的身份，吳桂芳會喜歡他麼？易地而處，任誰手下有這麼一個身份高，能辦事的部下，誰也不會高興。如果讓劉朝佐在兵備道這個位置上幹出成績來，不就等於是宣佈讓他來接自己的印把子？怕是上任之後，第一個拆劉朝佐台的，就是他吳桂芳。

    如果是個腹裡地區，兵備道只是擔個名，不用扛責任，那麼以上問題就都不是問題。為了喝兵血吃空額，也可以混來噹噹。

    可是既然大佛郎機賊準備了這麼一份作戰計畫，看來其動兵就是必然的問題。他們比倭寇還要凶悍，而倭寇當年荼毒東南，幾任巡撫都丟了腦袋。劉朝佐不過一紈袴，難道能比那些老大人優秀？

    朝內又有高閣這樣的鐵腕丞相做劉朝佐的堅強後盾，只要戰事一開，他就別想從後方得到一名援兵，得到一文錢，一粒米。名義上佛郎機攻打大明是兩個國家的交戰，等到了戰場上，就是以廣州一地，而對大佛郎機一國，焉有不敗之理？

    高拱今天給他的權柄越多，他未來就越沒有推脫的餘地。這是廣東那些人搞劉勘之的老辦法，算不上什麼新招，但著實有效果。只要他打了一個敗仗，丟了一個地盤，高拱就可以趁機發動，再嚴查他一番。

    自來做兵備道，哪有不喝兵血的？只要查到他喝兵血的證據，就可以把戰敗的全部因素推到他頭上，借他劉朝佐一顆人頭，來贖喪師失地之罪。

    這計謀確實是了得的很，只是未免太過歹毒了一些。張相的千金如花似玉，正在妙齡，就這麼做了寡婦，也實在是紅顏命薄。

    萬一劉朝佐能做好，也是高閣慧眼識人，薦舉得力，最後受益的還是他高新鄭。可以說這個安排，讓高拱立於不敗之地，劉朝佐立於不勝之地。這種安排，他又不能推拒，否則就成了沒事找事，這樣的活你不想幹，還想幹什麼？

    高拱又道：「為了確保萬無一失，本閣準備再派兩營浙兵隨劉朝佐一同入境。既然浙兵是天下第一兵，想必以兩營浙兵之力，足以消滅那些大佛郎機賊。到時候保我大明國泰民安，本閣還要重重的保舉劉朝佐的官職。」

    眾人一聽，皆有些心寒：高閣，你與張叔大好歹也是當年至交，何必下手如此狠毒？

    表面看，浙兵入粵是加強了劉朝佐的戰力。可是前面已經說了，廣東是窮地方，無糧無餉，養活俞大猷和他的閩勇已經入不敷出，否則柘林水師何必叛亂。若是兩營浙兵六千大軍也開進去，那是要出人命的。

    為了爭奪軍餉軍糧，怕是不等與大佛郎機人開戰，廣東的部隊自己就要內訌了。這不光是害了劉朝佐，連浙兵也要順手除了。大明部隊山頭思想嚴重，說不定閩浙兵火並，劉朝佐都要壞在亂軍手裡。

    可見高拱那副模樣，誰又敢為劉朝佐說情，只好齊聲道：「高閣英明，安排的恰如其分，真是人盡起材，物盡齊用，我輩望塵莫及，今後還請高閣多多指點。」

第三百八十九章遠大前程（五）

    高拱得意洋洋的一擺手，心道：看來那短毛賊果然有門道，自入我府中以來，每策皆中，這一計安排的十分高明，這不是陰謀，而是妥妥的陽謀，張居正要是敢拒絕，他的女婿就別想在官場上再取得任何成績。

    若是不拒絕，他女兒就等著做寡婦吧。只是不知那位先生總是在說大明沒有時間了，又是做何解。

    這名短毛賊是他用了手段，從工部弄到自己府中做的幕賓。自從進了高府，獻了不少妙計，讓高拱對他十分器重。更重要的一點，就是這位幕僚向他推薦的一個計畫，讓高拱心中生出巨大興趣，大有生我這父母，知我者先生之意。

    只是那個計畫實在太過聳人聽聞，他還不敢馬上發動。只是按這先生說，大明沒有時間了，自己必須要快一點，再快一點，否則就是對整個大明不負責任。不管是誰，只要是擋在路上，就要被一腳踢開。

    張叔大，我這次算是對不住你，誰讓你的女婿擋在了這條路上。只要他那邊兵敗將亡，自己就讓殷正茂出師掃蕩大佛郎機人。想殷正茂熟悉軍事，自能一戰而平，到時候兩廣就掌握在自己手裡，這香山開海的最後受益人，還是自己。

    他哈哈笑道：「列位不必自謙，既然都同意我的意見，那就按這個章程上個本章，我送到天家那，看看天家的意思。」

    「張閣，這不是我的意思，真不是我的意思啊。您是最英明的，一定明白下官的苦衷。實在是高鬍子一手遮天，我們沒辦法啊。」在張居正府中，那位吏部堂官正在張居正面前努力證明自己的清白。

    高拱雖然兼任吏部尚書。並且牢牢的把持部事，把人事權直接拿在自己手裡。可是在他的部門裡，張居正也摻了足夠多的沙子。上到堂官下到各位郎中。都有張居正的門下充任。

    這位堂官等散了衙，直接衝到張家來通風報信。以顯自己的忠誠。再說，他在東印度公司也是有股份的，為了自己的利益，也要爭上一爭。「張閣，您現在不說話是不成了，這高鬍子也太不像話，分明是要害您女婿的性命。您必須得表個態度，把這亂命頂回去。下官不才。願為張閣赴湯蹈火再所不辭。只要您發句話，我就按住那告身不下發，想法把貴婿轉到腹裡地區去任職，保證選個好地方就是。」

    張居正點頭道：「這確實是亂命，不像話，很不像話。朝佐既然做了兵備道，掛的是按察使司銜，怎麼還能帶管香山縣事？這很容易就怠惰了縣裡的公務，所以香山這個地方，必須委任一個縣令。不能讓他兼任。」

    那位堂官沒聽明白，半晌才道：「張閣。這香山縣令的事好說，這兵備道的事……那可是個死地啊。千萬去不得。」

    「怎麼去不得？」張居正卻不認同他的觀點「既然佛郎機人想覬覦我大明江山，妄想興師進犯，自然要給其迎頭痛擊，才顯我大國風範。這事若是用人不當，反倒折了我大國體統。我看用朝佐，倒是恰當的很。他在香山任職時，與地方上的佛夷打過交道，對夷情十分熟悉，由他前去應敵。倒是最佳人選。高閣不愧是我的知心好友，這個任命。最合張某心意。」

    那名堂官沒想到自己來報信，居然是這個結果。搞的雲裡霧裡。張居正卻笑道：「不過年弟你的好意，張某也感激的很。你放心，這份交情，張某記下了。對了香山縣的人選上，我這裡倒有個人選，不知道合適不合適。他在雲南昭通任過縣令，倒是有些才幹……」

    等到晚上用飯時，張居正將這任命的事一說，李炎卿笑道：「高閣對我倒是厚愛的很，居然要委我一任兵備道。這差使做好了，下一步說不定就能開府建衙，巡撫一方。小婿不過一舉人出身，能得此重任，倒是有些誠惶誠恐，實實的愧不敢當。」

    張敬修卻有些不滿「爹，這高拱不是欺負人麼？他分明是要把妹夫放到火上烤，到時候無糧無餉，什麼都沒有，拿什麼去抵擋佛夷。當年鬧倭寇的時候，李天寵、朱紈可是都把性命賠上了。妹夫這搞不好……」

    他話沒說完，張居正已經斥道：「住口。這麼大人了，怎麼還是這麼不會說話，能不能說幾句吉利的。這佛夷入寇又不是當年沿海鬧倭賊，你妹夫也不是去做巡撫，不過一兵備，不用承擔那麼大的責任。他只要守好自己那一畝三分地，至於其他地方，就算糜爛了，跟他又有什麼關係？至於錢糧問題，你跟你妹夫說錢糧？他現在怕是比太倉還要富裕一些，錢糧的事，難不住他。」

    東印度公司在海上做營生，手上確實有錢有糧，這也是高拱的計畫中，一個重要的漏洞。他始終不相信，一群人組織起來的所謂東印度公司，能有多大的油水。這裡面又有不少人拿的是干股，按他分析，這公司也就是個空殼子，拿來騙人而已，實際上沒有多少資金。

    他卻不知道，東印度公司靠著海貿，已經是一本萬利。再有前次破獲白蓮聖庫之後，繳獲的那些珠寶也是個天價的數字。

    白蓮教沒有能力和門路，把它們轉化成戰略資源，可是東印度公司有。他們靠著日本、葡萄牙等國的關係，已經將其中的一部分，轉化成了白銀黃金等硬通貨，又在各處購買米糧，這錢糧問題上，壓力並不算太大。

    李炎卿道：「多謝內兄關心。小弟手裡還是有一些錢糧支用，不至於開不出軍餉來。那佛夷雖狠，但是距離我大明千山萬水，十停人馬，能來六停就不錯了。在海上先與他接戰一番，到了陸上，還有兩營浙兵及俞帥的閩兵，這一戰，我的贏面在八成以上。既然高閣把這麼重的擔子給我，我若是不挑，未免連岳父的人都丟了。小婿此去，成功雖無把握，成仁卻有決心。」

    他這話說的硬挺，可是看他那嬉皮笑臉的模樣，誰也不會認為他說的是真話。

    張居正把臉一沉「胡說。你要是成了仁，若蘭不就成了寡婦？存人失地人地兩得的道理，不用我跟你講了。必要時，可以放棄地盤，也要保住有用之軀。我倒要考考你，你既然做了廣東兵備，就是以文制武的大員，廣東兵將要聽你節制。你且說一說，你到了地方，準備用什麼辦法迎敵？」

    「岳丈，小婿不諳兵事，若是用我想的辦法，怕是再多人馬都要敗個精光。我到地方之後，只做三件事，籌糧、籌餉、背黑鍋。至於折衝禦侮，衝鋒陷陣，制定謀略，臨敵撕殺，都是那些武人的事，小婿概不干涉，也不多發一言。我是只求無過，不求有功。」