[日本歷史] 織田信長 作者：山岡莊八 (全文完)

餐中叱罵

        聽到信長的聲音，出來開門的是一位強壯的武士，他也是守門人。
    「有什麼事嗎？」
    「開門。」
    信長說道：
    「你是侍候我手下之人的嗎？他們是否還有女子陪伴，有酒喝嗎？我現在才來到，請你開門。」
    「喔……原來你是那些武士的主人啊！」
    「開門吧！」
    「是的，我現在馬上就開……」
    「我不要他們來迎接我，以免打擾他們的酒興。」
    信長面帶微笑，對這急急忙忙出來開門的守衛說道：
    「如何？你們這裡還有美麗的姑娘嗎？他們大家還玩得高興吧？」
    「喔……這是當然的，請請請……我們這邊比鶴屋更好呢。」
    「喔，是啊！在我回去之前，你就把門開著。各位……」
    他們四人聽了他的聲音后，彼此看了看就跟著進去了。
    原來他是堂堂入室，不是越過屋頂而來的，他的確是用腳走進來的啊！
    開門的守衛已將玄關的門打開，並且在店主的耳旁說了幾句話。
    「原來如此，請請請……」
    急急忙忙出來招呼的店主，平伏在那裡。
    「謝了！」
    信長就這麼一句話，然後悠然自得地上了樓梯。
    在這房子里，根本就沒人知道有人闖進來的事情，而犬上吾助也正在舞池裡跳著舞呢！
    吾助跳完之後，有人拍手，有人叫喝著，三位舞伎也站起來繼續跳舞。
    此地是參宮道與鎌倉街道的分岔路，而這些姬夫人的舞技，也的確可為旅人們解憂。
    「再怎麼說，我還是忘不了留在稻葉山城下的女子啊！」
    「你在說什麼？明天我們過了這個山崖，還不知道能否生還呢？」
    「別說這種沮喪的話，你看看我們有這麼多人，足以對付那一匹狐狸馬，有什麼好怕的？」
    「是啊！是啊！只要我們明天達成目的就好了，來吧！干一杯。請牢記喂！你看看！右邊的那女子，手勢與腰的扭擺……」
    正當這麼說的同時，突然，左右房門被打開了。
    「啊！」
    有人小聲地叫道，坐在正面的梅津玄旨齋、右邊的近松賴母與左邊的平野美作都慌忙放下了酒杯。這時，信長已經來到了玄旨齋的房間前站立著，然後一轉身坐在對面。
    「哈哈哈！」
    信長笑了起來。
    「繼續跳啊！怎麼啦？大家一副像是剛睡醒的狐狸臉，這樣是會掃興的喲。」
    「你是？」
    平野美作說道。
    「真是健忘，以前我們曾在富田的寺廟見過。」
    「啊！」
    「我……就是你們所要殺的信長啊！」
    「啊！」
    大伙兒慌慌張張地拿起了刀，架在信長的後面。
    信長再度地大笑起來，突然像閃電般地將玄旨齋那二尺七寸長的愛刀給取了過來。
    「你想做什麼，玄旨齋？倒酒吧！」
    「是。」
    雖然梅津玄旨齋看起來很狼狽，不過還是拿起了酒瓶為他倒酒。這時信長又指著右手說：
    「美作！你啊！」
    信長在這一瞬間，臉上布滿了殺氣。
    而平野美作是齋藤義龍智略縱橫的謀臣，在這個場合也算是一個領導者，但這時卻嚇得彷彿驚弓之鳥。
    信長手持白刃揮舞著，使人全身感到毛骨悚然。
    「不行啊！美作，你真沒用！好，近松賴母，你呢？」
    近松賴母介是第一次看見信長，然而信長卻知道他的名字。
    （到底是如何被知道的呢？）
    單憑這一點，就讓他感到十分的害怕。
    「喔……但是，這個……」
    「你也沒用，沒用的傢伙。好吧，小真木源太。」
    「是……」
    「你是割我岳父首級的兇手，你到底有何絕技，顯現出來吧！」
    這時，整個房間的門都被打開，然而卻不見信長部下的影子。
    難道他是從天而降？或從地底鑽出來的？此地門禁森嚴，進來不易，且單槍匹馬而來，此種出現方式，令人頭腦錯亂而思考停滯。
    在錯亂與停滯之下，從前與現在的恐怖感，全都涌了上來。
    就連小真木源太，也滿口的「是、是、是」，即使身體想要往前，卻不聽使喚。
    「你也是個沒用的傢伙。」
    信長這麼說著。
    「犬上吾助呢！」
    當信長叫著吾助的那一瞬間，他幾乎覺得頭要被砍下來似的。
    「聽說你是相當有名的忍者，這次你也充當刺客，怎麼了？」
    「是……」
    「義龍這傢伙知道我的行蹤。長井、牧村、川村，你們怎麼樣啊！不是要殺我嗎？我在此，你們怎麼連聲招呼都不打呢？」
    「……」
    「好，那麼我信長就露一手給你們看，進來吧，大家……」
    這時，「咚咚咚」，四名隨從在一瞬間進入了房間，對方還真摸不清他們是怎麼進來的。
    前田又左已制住架在信長後面的刀子，而其他三人好像是從出口的三個地方進來似的。
    在此，僅有玄旨齋一人毅然地正坐在那裡，其餘的人已嚇得面色如土。
    本以為只有信長一人前來，突然又出現四人，使他們更加狼狽，認為已在此地被包圍。
    這時，信長拿起了酒杯一飲而盡。
    「玄旨齋，扇子！」
    「是，扇子在這兒。」
    「好，只有你非常冷靜，你們看！在田樂狹間，我信長討伐了今川義元五千名士兵……」
    然後他朗朗上口地念了敦盛詩中的一節。
    人間五十年，
    乃如夢與幻。
    有生斯有死，
    壯士何所憾！
    在屋子的中央，他揮舞著扇子，動作無懈可擊。一舞終了，他將扇子丟回玄旨齋的面前。
    「你們還想繼續跟在我後面取我信長的頭嗎？今天我原諒你們，如果今後還想來取我的頭，那麼你們就來試試看吧！好！我們回去吧！記住！我今天原諒你們……但是，如果還要跟著我的話，那麼你們就跟來看看吧！」
    他來去自如，像閃電般消失得無影無蹤。
    信長就在一瞬間飛快地走出了房間。
    「哼！這個傢伙！」
    這時犬上吾助飛奔似的想要去取刀。
    「等一下！」
    玄旨齋的扇子一響，打在吾助的手臂上。
    「先生，你為何要阻止我呢？」
    玄旨齋搖了搖頭，閉著眼睛。
    （這對手實在是……）
    「啊！這五人竟然能悠然自得地走出去？」
    然而在那外面，居然沒有任何的嘈雜聲。梅津玄旨齋慢慢地站了起來。
    「先生！你一人要去斬他嗎？」
    但是玄旨齋並沒有回答。
    他從刀架上取下了刀，然後走出房間。
    外面的景色依舊，薄雲和星星點綴著這黑夜的天空，好像會被吸進去似的，玄旨齋就消失在那黑夜裡，再也沒有回到旅舍。
    他不是被信長斬了，而是深深地被對方所感動，所以離開了這群刺客。在他的人生當中，已有了另一個目標……

放逐將軍

        信長一行人終於平安無事地越過鈴鹿的山路，進入了近江路。
    跟往常一樣，美濃的那些刺客還是跟隨在後，然而，他們卻害怕被對方襲擊，因此變得非常神經質。
    刺客怕被刺客所刺，這實在是很奇特的事情，而他們又不得不跟蹤信長這一行人，這是稻葉山城主的命令。此時他們也確知信長的可怕，再加上不見梅津玄旨齋的人影，因此更是沒有勇氣殺過去。
    （就這樣來到了京都？！）
    他們非常悔恨，痛罵著自己。
    進入京都之前，信長一行人兵分兩路。信長自己帶領前田、蜂谷、池田與金森四人及兩匹馬，另有隨從四人留下來。
    「猴子，你和小六一起帶著行李先到難波的堺港之津去。」
    他下達命令之地是在逢坂山的追分。從右走山科入京城，左行宇治到泉州。
    「我還有一些事，只要留點費用給我就可以了，在此我們分道揚鑣。」
    他們在秋風徐徐吹來的追分茶店裡休息。信長一如往常，謎樣的做法，真是令人難以捉摸。
    藤吉郎歪著小頭問道；
    「這麼說來，我們帶著這些金銀財寶是要到堺港去，難不成要將那邊的美人都買盡嗎？」
    「是啊！是要你去買美人，全部買下來。」
    自認非常了解信長心事的藤吉郎，這次卻非常地慎重。
    「美人當中也分為兩種，你到底要我把錢投在哪一方面，這令我費解。請牢記」
    「什麼？美人也分為兩種？」
    此時，茶店的僕人伸長了脖子，漲紅了臉，在一旁聆聽著他們的談話。
    「有哪兩種？你說吧！」
    「是啊，一種是渡河來的南蠻美女。」
    「喔！你是說會發出砰聲大響的美人啊！」
    大家都知道，這是指洋槍。
    「另外一位美人是出於日本，名叫三好長慶，此人的房屋確實是在堺港啊！」
    「猴子！」
    「是！」
    「我看你大概是美人買多了。」
    「是嗎？」
    藤吉郎慎重地點了點頭。
    他想信長運用全部的財產，可能是為了要買洋槍來作為新武器；而另一方面又想到，在這附近有位大戶叫三好長慶，或許是要送禮給他也說不定。
    三好長慶原是細川家的家臣，比信長大十一二歲，年近四十。他利用手段壓倒了主家，取得山城、攝津、河內、和泉、淡路、阿波與大和七國的領土，也是伴隨在將軍家的人。
    雖然耳聞將軍足利義輝有好的家臣扶持，但實際上他的陪臣三好長慶卻給將軍無限的壓迫。
    自從應仁之亂以來，在戰國時代，要找到講求道德仁義之人也實在很難，而將軍義輝得來的地位也很奇特。
    義輝的父親是十二代將軍義晴，後來被逐出京師，死於近江穴太的山中。他的孩子菊童丸在十一歲時就有了義輝這個名字，繼承了第十三代將軍的職位，但是卻沒有能力回到室町御所去。
    就在他當了將軍的第二年，也就是十二歲時，又被細川晴元逐出了京師，十三歲時又回京了，這時卻由三好長慶取代細川氏，於是又把他放逐到近江的坂本去。
    與三好和睦交往是在天文二十一年（一五五二年），也就是十七歲的時候，總算再次回到京城；然而次年的二十二年，他又第三次慘遭放逐。
    總而言之，他本身不具實力，即使再回京師，雖有室町御所將軍府的住宿，然而卻有那可恨的三好長慶陪伴著。
    「無論如何，在此有許多爭端，說話要小心，不可違背他，否則我們就回不了京師。」
    正因為如此，他也就屈服在那裡。
    如此說來，將軍也只不過是三好長慶的傀儡而已。
    知道這件事的藤吉郎，了解到在這附近最有實力的是三好長慶，或許信長是想要拉攏他吧！此時，他不敢再多說些什麼了。
    「你說我買太多，是什麼意思呢？」
    藤吉郎再一次反問道。
    「猴子！」
    信長提高聲音叫道：
    「你實在是不了解我。」
    「很抱歉！您說我不了解您，是指什麼事？」
    「你難道不知道我信長的目標何在？」
    「那當然是為了要進攻美濃，所以必須要先堅固我們自己的磐石。」
    「笨啊！」
    「啊……」
    「那麼，你認為我是要結盟三好長慶來迫退稻葉山的那個大怪物嗎？」
    「難道您不是這麼想的嗎？」
    「哎呀！你這隻山猴，我看你是越來越笨了。你聽好！我信長之所以要掌握美濃，是因為可以更接近京師，就因為我要來京師，它成了我的絆腳石，所以我才要料理這稻葉山的大怪物，你本末倒置，真是不可原諒。」
    「原來如此，這麼說來，你接近京師是要剷除夾在其中的障礙物，那麼大將您的目標是……」
    「你真是的，我信長要走的路，只有這一條，結束尾張這個大笨蛋，取得天下，使萬民能夠安安心心地住在這裡，這是比任何事情都來得重要。小六！」
    「聖意啊！」
    小六使勁地點了點頭回答著。此時藤吉郎敲著自己的頭說：
    「這實在是件可喜可賀的事，你看看我這猴子，大概是出來旅行太久了，腦袋瓜都給搞糊塗了，如此……我明白了，我明白了……這麼說來，美人只有一個。必要的話，還要三好長慶歡歡喜喜地到堺港來迎接殿下。這樣我們要為他加點葯啊！」
    「好，你若是明白，那麼到堺港買美人之時，就堂堂正正地說出我織田上總介的名字，讓全日本人都知道我不需要任何的隱瞞。」
    「哦！我明白了。」
    他又點了點頭。
    「好吧！各位，我們先走一步，到堺港再相會吧！」
    藤吉郎、蜂須賀小六兩人就從左邊道路離去了。
    正值秋季，冷熱適中，天空飄浮著朵朵白雲。
    「你看，來到此地，看看大家的心胸，再眺望遠處的山城、王城之地，望著天，看著人，使我心中充滿了勇氣。」
    信長對金森五郎八這麼說著，同時向茶店老闆招了招手，賞給他幾個小錢。

京師之道

        一行人幾乎都是首次目睹京師的景物，也是初次踏上京師的土地。
    在此四面環山，任何一個森林都可以看到寺院的屋頂，不禁令人想起古時流傳下來的由緒和語草的故事。正因為如此，令人感慨萬千，一股失望的感覺湧上心頭。
    在路的兩旁有幾戶房子並列排著，街的中央有些大窟窿，上面用草鋪著，讓人無法安心地踏過。到處可見戰火下荒廢的屋宇，走在京內到處都可目睹凄涼的景象。
    信長曾聽父親和平手政秀提過此事，因此並不感到驚愕。然而走入市街中央的雜草處時，有股臭味沖鼻而來，令人難以忍受。那絕不是垃圾及塵埃的味道，而是屍體腐爛的惡臭。也許是被盜賊或惡人所殺，而被丟棄在這草叢中，探頭看去，依稀可見白骨。
    「真悲慘啊！」
    「就是嘛！比較起來清洲的街道實在是太好了。」
    「到底皇居在哪兒啊？」
    「嗯……先殿下信秀公曾提過這附近的圍牆倒塌，禁地里經常有盜賊出入……」
    「嗯！已故的平手先生曾經流著淚述說呢！」
    「對！對！他還說在禁城裡的御門外有女子從事賣春行為。看小說我就去」
    「那些賣春婦，三五成群，都是禁城裡的女傭……說到此，他就淚流滿面。」
    大家聚集在那邊談論著，只有信長若無其事般地咬緊了嘴唇，一步步地走著。他默默地在這周圍轉了半圈。而後，看著先父信秀獻上四千貫所修復的圍牆，有些已經崩裂，裡面還長有雜草。如此看來，裡面的建築物更是傾斜了。不，或許是那些雜草代替了公卿們所住的屋宇也說不定。在這附近的百姓或武士們，也許實在沒有收入，所以就遷往他處求生去了。
    這時，其他的人繼續談論著。
    「原來如此，眼前看到的比傳聞中來得更凄涼。」
    「如此一來，這裡豈不成了賊窩？」
    「啊！那邊有一隻狐狸跳出來，越過了牆，跑到禁地里去了。」
    「王城都變成狐狸的巢穴，這天下不亂才怪。」
    「不，就是天下亂，才會變成這樣的。先殿下曾說京師的興廢可以反映出人民的生活——這就是日本國的寫照啊！」
    「你看，大將沉默地走著。」
    「他大概是在想要如何才能使此地再度繁榮起來吧！」
    「安靜一點！大將在哭哪！你看淚水滾落到左邊的臉頰……」
    「我終於明白了！」
    「你知道了什麼？」
    「我了解大將的志向，我終於明白了。」
    說話者正是池田勝三郎。
    「結束尾張的大笨蛋而取得天下……原來，原來他指的是這個啊！」
    「照你這麼說，他取得天下是意味著……要使禁里的人事再度繁榮起來嗎？」
    「不僅如此。」勝三郎小聲地點了點頭說道，「殿下接下去的工作，我終於明白了。到現在為止，他集合了家中所有的力量來對付今川家的入侵，全力為此下了賭注。」
    「這樣我明白了。」前田又左望著勝三郎的側面，「從過去到現在，他的目標都在此。」
    「他已討伐今川義元，如果為了本身安泰著想，他必定會去取得西三河與伊勢路以鞏固我們的周圍。然而，他卻沒有去那裡而來到此地旅行。可見殿下接下來的目標就是逐步地接近皇宮，全力下了賭注！」
    「這件事大將在逢坂山的追分時，就說得很清楚了。」
    「什麼？又左，雖然大將是這麼說過，但是，當時我們還是不明白啊！然而現在我完全了解了……你看！又左！現在殿下的右臉頰也濡濕了，而且緊咬著嘴唇，望著圍牆在哭泣……還好！我有機會跟他來到京師，總算了解大將的心思，我終於明白了……」
    他如此說著，前田又左衛門利家也無言以對了。
    他雖無話可說，但為了想再度確認信長是否哭了，於是他低吟了一聲。
    「我也明白了！到現在我才真的了解殿下的本意。原來這就是殿下所說的志向啊！」
    尾張笨蛋的第一階段工作已經結束了。
    從現在開始，信長思考的是要如何邁向第二階段的工作。也就是所謂的：「供奉皇室，統一日本」。為此，他來到了熊野。
    或許等到旅行結束而當他再度站到他們的面前時，眼前所有的障礙都會一掃而空吧！
    這是大家跟隨他來到王城之地后，首次知道他的想法，這種想法也同時深印在每個人的心中。

破落宅第

        在此地繞了半圈之後，信長朝著荒蕪的西大宮，穿過紫野，過了大德寺，卻走進一個大草堆里。
    啊！這裡好像住過人的樣子，有一條羊腸小徑，路碑上刻有小小的文字，而碑上雜草叢生。
    「這草叢中沒有死人的味道啊！」
    蜂谷兵庫如此說著。
    「殿下，你為何要走進這雜草堆中呢？」
    「這不是雜草。」
    信長很不高興地回答道。
    「這就是以前代理先父與平手爺爺的山科言繼卿的家，我們今晚就在此過夜。」
    「噢！這裡就是山科卿的……會不會搞錯啊？你有沒有走錯呀？」
    「閉嘴，跟我來，現在我不想多說話。」
    此時，已近黃昏了。天色漸漸地暗了下來，風兒吹來令人感到有點冷，雖然沒有下雨，但是大家卻小心翼翼地走著。
    「啊！看到了！」金森五郎八高興地大叫著，從那樹林中可以看到像是宮殿的建築物了，「喔！真是不可思議！此地也能住人嗎？這麼古老的宮殿啊！」
    「肅靜！」
    前田又左衛門和五郎八率先跑向前去看。
    房子已傾斜，屋檐也破了……實在是難以形容它的荒蕪，可說是唯有屋宇沒有倒塌而已。馬廄的屋頂也破了個大洞，甚至還長了些許稻穗呢！
    「有人在嗎？」
    前田又左大聲地叫著，往裡面一瞧，一片黑暗，既沒有迴音，也不見燈影。
    「請問有人在嗎？」
    此時，終於傳來了腳步聲。
    「請問是誰？」裡面雖有聲音出現，卻不見人影。
    「來自尾張的織田上總介信長，帶著隨從共九人前來拜訪。請你轉告山科卿先生好嗎？」
    之後，裡面好像有三四人在活動的聲響，然後一位穿著青色衣服的僕人從玄關中出現了。
    這位年約六十的老人，聲音與身體一樣乾瘦。
    「歡迎光臨，我們殿下已看過您的來信，正等著你們呢！來吧！我帶你們到客殿去。」
    「那麼四個人跟著我來，其他的四人照顧著馬，我們今天就睡在這裡，另外，兵庫也將東西搬過來。請牢記」
    說著，信長就跟在青衣僕人的後面上了台階。當他一踩上去的時候，腳下就發出了咚咚的聲音，似乎是有一塊朽木被折斷了。這位骨瘦如柴的老人說：
    「這很危險。」
    但他一點也不驚愕，一步步地走入黑暗的走廊。
    「要小心你們的腳，不要用力踩。」信長也不客氣地這麼說著，「是啊！不小心的話，腳會折斷的。」
    然而，老人既不笑也不生氣，依舊將他們帶到客殿。
    「請稍候。」
    這時的信長，再次恢復原來開朗的個性。
    「這真有趣，你們看！屋頂上還有亮光呢！」
    「那不是亮光，而是洞。」
    「你真是不解風情，在此時要笑，睡在這裡能夠看見月亮，可能是他們有意安排的吧！」
    「照你所說，果真是月亮、星星那就好，萬一下雨的話，豈不完蛋了？！」
    「那就叫它不要下雨。喂！還有草蚊！」
    信長說著的同時，就往蜂谷的臉頰上拍了一下。
    「真叫人不敢領教，這裡怎麼睡人呢，殿下？」
    「別這麼說好不好？難道蜂也怕蚊子嗎？」
    此時，瘦弱的青衣侍者走了出來。言繼卿似乎已上座，他是來通知他們的。然而誰都不敢笑，這是件很可悲的事情。這些公卿們只為了顧及自己的尊嚴，而事實上卻沒有任何的收入。
    「原來是上總介先生，歡迎你來此地，看來你已經長大成*人了，你真像彈正忠（即信秀），很像他。」
    信長歪著小頭說道：「先生啊！此地這麼暗，我實在看不見您。」
    「嗯！我已經習慣了。」
    「原來如此，可是我卻看不見您啊！這兒的確是個可以風流的住所。」
    「哈哈哈！」言繼卿笑著說，「從前與你們尾張交往時，就常聽令尊和平手先生提起你是個很有趣的人。對了！信上提到你上洛來要與室町御所（將軍義輝）聯絡，我已經為你聯絡好了。」
    「真謝謝你！」
    「御所也很高興，他正等著你，你在田樂狹間討伐今川治部大輔的英勇事迹也已傳到京師來了。」
    「蜂谷！」信長看著兵庫運來的東西，說道，「太暗了，實在無法交談，你去拿蠟燭來吧。」
    「哈哈！」言繼卿笑著說，「老實說，我們家不點燈的，因為沒有燈油了。哈哈哈……」
    「我想也是如此，所以我有準備。我們這次來了九個人，請問有什麼東西可吃？」
    「或許……有吧！等一會我叫人來問問看。」
    這時，他拍了拍手。剛才的那位青衣老侍衛像貓似的靜靜地走了進來。
    「請問有什麼事情？」
    「大學，有沒有什麼東西可以給客人吃？」
    「喔……是！」
    「如果有的話，就請你去準備吧。」
    這時，總算在房間中央點上了燈，但是信長卻嚇了一跳。
    當蠟燭照在言繼卿的臉上時，他赫然發現那位老奴面帶難色，淚水已奪眶而出。
    （他由笑而轉為哭泣。）
    「蜂谷！」信長叫道，「既然燈已亮了，怎麼還不把土產拿上來呢？我忘了，你們也該提醒我呀！」
    聽到此，老侍衛急急忙忙地說：「好！我馬上去準備，請你們等一下。」
    信長將黃金、銀、錢分做三袋，很快放在老侍衛的面前。
    「這是我上總介帶來的一點土產，我還有話要和上卿說，希望你去為我們準備吧！」
    「這是當然的。」
    此時的言繼卿也啞口無言。
    「聽說室町御所現在正熱衷於劍術，這正是一件妙事啊！」信長突然改變了話題。
    「是的！說來真妙呀！也許是因為看了我全身無力，骨髓常常酸痛的緣故吧！」
    當燈火完全點亮時，言繼卿的表情活生生地顯現出來，像是即將枯萎而隨時都會離開人間似的，其臉皮有如古木的年輪，長長的眼睛更加深了一層悲哀，看了令人難過不已。
    「他雖然是幕府的當家主人，但是幕府無能，我們的生活就甭提了。從一開始，他就跟隨冢原卜傳這個劍客修習；之後，又練就了上泉信綱最深奧的劍法，可說是天下無敵了。」
    「嗯，無敵的劍手，這樣也可以給三好長慶一點臉色看了。」
    「對呀！就是這件事情。劍畢竟是劍，否則僅憑一人之力是無法戰勝世間的。而且最近京都的盜賊也減半了，到底還是將軍的劍術有辦法。」
    「照您這麼說，難道沒有其他的辦法嗎？」
    「唉！為了市民……但是……」言繼卿沉默著，片刻后又說道，「樹大招風，過於強大也會為自己帶來不幸，我常常為此擔心。」
    信長用力點了點頭，又改變了話題。
    「我想明天就去將軍家拜訪，然而最近禁里的景象……」
    「是啊！事實上也不用我多說。」
    「那麼，還是……」
    「是啊！領地都已荒廢了，皇居也和這個家沒有兩樣。」
    「那麼……那麼假如我上總介要奉公的話，第一件事該做什麼呢？」
    「這個嘛……那就是為了冊立皇太子所必須舉行的典禮費用，因為籌不出來，所以至今尚未舉行儀式呢！」
    「延遲至今啊？」
    「嗯！但是就算籌到這些費用，那也是……」
    「還有什麼呢？」
    「還有就是他的生活費呢！」
    信長這時突然轉頭看著大家。
    這時聽者與說者的目光彼此交合，聽了這些話，每個人都緊握拳頭，彷彿都想獻身似的。
    「最後就是如果日本的戰國亂局沒有人出來結束，一切事情都免談，人民還是生活在水深火熱之中。這麼一來，宮廷也是同樣的辛苦。人民富有，皇居才能富有；皇居荒廢，人民也痛苦。在這世間凡事是一體的，是要同甘共苦的啊！這對我們日本國而言正是如此呀！」
    信長的眼睛望著天空，緊咬著嘴唇。
    風勢漸漸緊了。這個廢墟就在皇宮的周圍。這時，突然響起了風吹草動的聲音。
    「好！」信長就這麼說了一聲。
    到底是什麼事情好？誰也不知道。他有可能是要購買所有的洋槍，擁有最新的武器，然後統一日本。這一聲「好」，或許就是有了這種覺悟吧！
    剛才那位瘦巴巴的老侍衛，終於拿著膳食進來了。
    「晚飯已準備好了。」
    風吹在屋頂上，拿著燭台的老人也搖搖晃晃的……

兩片生魚

        信長的父親信秀以及師父平手政秀的勤皇，是由於年輕時受到山科言繼卿的遊說所促成的。
    正因為如此，雖然今天父親和政秀已經不在人間，但信長對於山科卿卻有著特別的好感。
    即使現在山科卿在說朝廷之事時，偶爾還會說不出話來，這是因為朝廷財政困窘，甚至連立太子的儀式費用都無著落。這即是他心中最大的悲哀。
    從信長手中接過土產而被整理出來的膳食終於出現了。信長和山科卿一同拿起了筷子。
    「恕我們大家失禮了，與您一起用餐。」
    「快，快請！沒有什麼好東西請各位。」
    山科卿感到抱歉地這麼說道。
    「對了！屋裡的其他人都有得吃吧？」
    這時有人笑出聲來。
    因為只有飯是熱的，在三菜一湯的旁邊放有切細的蘿蔔兩片和菊花，還有兩片用■魚做的生魚片。請牢記
    這些年輕的侍衛食量大得驚人，而這些菜他們一口就可以解決掉。山科卿看見那兩塊生魚片，卻眯起了眼睛。
    「哦！這真是很珍貴的魚，好吃吧？」
    身旁的老侍衛說道。
    「這麼好的珍品，如果我明天拿去獻給主人，他一定會很高興的，你有沒有特別為我留下來啊？」
    「有，這還用您說嗎？」
    聽到他們的對話之後，前田又左突然咳嗽了起來。京師里的窮困，居然到了這種地步。剛剛看到這種膳食而笑出聲來的，大概就是又左吧！
    吃完了一碗飯後，信長對老公卿說：
    「山科卿……」
    「什麼事啊？」
    「最近我上總介會獻上立太子儀式的費用。」
    「這個……這個，你要如何去籌備呢？」
    「當你聽到了我上總介取得了美濃的消息時，你就可以開始準備了。屆時我會取得那些武士，還有皇宮的領域和公家（鎌倉幕府建立以後，將朝廷和天皇稱為「公家」）的莊園，我一定會取回來再給你們的。」
    「哦……照你這麼說，上總介是要去搶人家的土地？」
    「不！不是這樣，剛才上卿也提到了朝廷之事，對於這件事情，是我上總介一生刻骨銘心的志願，絕對不會改變，希望你能夠成全我。」
    這時山科卿放下了碗筷。
    他正襟危坐地向信長行了一個禮。雖然他想說些什麼似的，但話到嘴邊又咽了回去。
    當山科卿到尾張去遊說時，當時的信長年僅十歲，還是個相當頑皮任性的小孩。而今他已經成長為一位大將，而一心考慮到日本全國的問題，他是那麼的英勇，同時也粉碎了今川治部大輔義元的野心。
    「哦！長壽是一件好事啊，上總介！」
    「請你忍耐一下，再給我一點時間。」
    「喔！我等……我一定等……我似乎覺得日本國的黎明就快要接近了。平手先生和你的父親大人，如在地下有知，一定會為你高興的。」
    就在此時，天公不作美，從屋頂上滴下了雨點。
    這時沒有人提雨，也沒有人想到蚊子，更沒人說食物匱乏的事情。
    跟著他一起來的小侍衛們，再次聽到信長的雄心大志后，內心洋溢著一股莫名的興奮。
    出了客殿來到對面的屋子裡，他們就躺在床上。
    「喂！回去之後攻打美濃啊！」
    「是啊！不用您說我們都知道，我們要走出平定天下之門，對於下雨這件事，我們毫無怨言。」
    「是嗎？我就是想利用下雨夜襲，這麼說來，我還真是感動得想哭呢！」
    「好吧！我為大將遮傘，把傘遮在臉上會比較好睡的。」
    然而，雨愈來愈大，雨點如豆粒般地滴落下來。
    對他們而言，這是個令人感慨良多的京師第一夜……總算聽到了信長的鼾聲。

鈴聲響起

        「趕快起床！你看！天氣那麼好。大家趕快起來把被子晒乾！」
    次日早上，信長第一個起床，然後把自己的被子拿到中庭去曬。
    昨夜的雨已經停了，今天萬里晴空，太陽顯得格外的大。
    「殿下！您不要做這種事。這種事哪是您該做的，如此會驚嚇到這家人的。」
    「什麼？會驚嚇到這家人？這並沒有什麼，勝三郎，反正我信長的出生就是為了要讓這世間嚇一跳的！快！大家快拿出被子來曬，只要心想是在京師里尿床就好了。」
    「真是的！真拿殿下沒辦法。看！這家屋子的女人都睜大眼睛在那兒看呢！」
    「這是當然啰！堂堂尾張一國的太守，竟然拿著自己的被子……」
    「唉！別說了，別說了！反正這殿下我們說也是沒用的，不知道他又在想些什麼？大家趕快吧！」
    要晒乾被子，並不需要張開網子和拿竿子來支撐，因為在庭院中間長有很多細竹和秋天的草，只要放在那上面就可以了。
    不，不僅僅是中庭，從這邊到主屋，不管任何地方，都是相當荒蕪！在這個宅第里原來應該有五六十個家臣和僕人，但是現在卻只有五六個人住在這裡。
    面對著秋風，有兩個女人出現在古御所，也讓人感覺挺顯眼的。看小說我就去
    「好了，又左，你就到那裡去一趟，告訴她們說我們都起來了，請她們為我們準備飯吧！並且說我信長要改變今天的行程。」
    「什麼！你要改變行程？」
    「是啊！我本來是說好要到三條大橋的清水寺去走一走的，我看還是改天好了。」
    「那麼你想先到哪裡去呢？」
    「我想先去室町御所，我要到御所去了解一下這位將軍的性格，看是否是值得我重立的一位將軍。」
    「但是你昨天說過明天才要去室町御所的啊！山科卿也領了旨意，他不是這麼說的嗎？」
    又左衛門利家是個非常細心的人，他這麼說著。信長卻開口大笑。
    「你啊！連你都不懂我信長的計略。我說明天要去，是想要讓跟在我們後面的美濃那些笨傢伙離我們遠一點。這麼一來，他們今天就可以安心地去清水寺參拜了。好了，你趕快去催促早餐吧！」
    前田又左衛門利家說：
    「喔！原來如此。你的城府竟是這樣深啊！」
    他又一次地感嘆，略帶羞色地來到主屋的廚房，紅著臉對她們催促早點。對於這家人來說，她們完全沒有想到，一國的太守算是貴客，然而卻由對方親自來催促早點。
    這簡直是旁若無人的奇怪行為，但不僅如此而已。
    他們的早飯跟昨天晚飯的食物差不多。
    「好，今天大家就把上次用的大刀和鐺車拿出來，我們就這樣走出去。」
    信長這麼說道。
    「既然我們來到了京師，也要讓這邊的市民高興一下，就算是我們送給他們的禮物吧！」
    「殿下！您要拿那捲起的鐺車和穿那怪異的服裝去室町御所嗎？」
    對於這件事情，蜂谷兵庫面有難色地問道。
    「有何不可？蜂谷！你問這事情真是奇怪！」
    「但是我們今天有必要奇裝異服地走在街上嗎？而且上次美濃的刺客們說不定就在清水寺等著我們呢！這也是殿下剛剛所說的啊！」
    「我不是說奇裝異服這件事情啊！蜂谷！」
    「是。」
    「你就到室町御所去等我吧！」
    「好的，遵命！」
    「你知道是誰住在室町御所嗎？」
    「是足利十三代將軍義輝公住在那裡。」
    「好，別再說了，我信長不是義輝的家臣，我叫你去，是想去試探他到底是怎樣的一個人物。我雖然說好明天要去，但今天我就要去，因為我要看看他是不是一個偉大的人。在戰亂時代，今天和明天就有很大的區別。無論如何，總是要親自去見識才會知道。」
    「是的，遵旨！」
    「那就趕快去，愈快愈好，看他是已經起床了呢，還是依然在睡夢中？為了日本，我信長必須要親自去看看他。」
    這麼說著，就沒有人敢再提鐺車的事了。
    然而，信長出清洲城時預演的這種奇怪行為，會使得城下的人都投以異樣的眼光而撲哧大笑，在京師的街道也有必要這樣走嗎？想到這裡，大家都沉默下來。
    「好了，大家快去準備，把車子拿到玄關來，我們就從那邊出發。喂！五郎八，你刀鞘的紅白布沒有卷好，再重卷一次吧！」
    金森五郎八點點頭說：
    「是的。」
    「又左，你的大刀往前了半分。應該拿直。」
    「哦！是的！」
    「是啊！這樣才像傀儡師操縱玩偶的樣子。好，很像！很像！」
    這當然很特殊，集合了四個大男人，如幸若舞的舞台姿態一般，他們穿著耀眼的上衣，大刀上綁著紅布，推著鐺車，而且鐺車上還附著鈴鐺玩具。
    「出發了！」又左大叫了一聲，而這家人也匆忙來到了玄關，異口同聲地發出一聲「啊」。
    曾經聽說此人是個非常怪異之人，今日果然見識到了，想不到他竟然會以此種方式出門。
    「拉車吧！」
    信長一聲令下，就在大家啞口無言的目送中，鐺車上的小鈴鐺響起，他們傲然地走了出去。

劍聖將軍

        室町御所的義輝將軍是位熱心武道之人，今天的早課是左右擺動大木刀五百下，現在正是他上完課的時候。
    在這裡到底還是有三好長慶的庇護，皇居、公卿們的官邸沒有受到嚴重的損毀。
    來到寢間御殿的右側可以看到道場，在那裡有剛種植的樹木，將軍的左右隨從一色淡路、上野兵部少輔、高伊予守等大名，還有小侍衛畠山九郎、大館岩千代、攝津糸丸等等，大家都驚嘆於將軍的刀法。
    當然這比起足利幕府的興盛時期，簡直是相差甚遠，然而將軍這時還是維護著他的體面和威嚴。
    「好厲害啊！」
    一色淡路守來到將軍的面前，兩手伏地說道：
    「到底還是冢原卜傳、上泉伊勢守的劍法奧妙，真是令我們佩服得五體投地。」
    這時候的將軍比信長小兩歲，正是二十五歲，而二十五歲是男人最年輕力壯的時候。
    「不，我的功夫還不夠。劍道是要盡其一生去鑽研的深奧學問。」
    義輝擦乾了身上的汗水。
    「我這樣一心練劍，可以使我毫無雜念，但世人卻說我不應該做這種事！」
    「沒有這回事，大家都很感激您呢！自從大人從坂本回到京都以後，京師里的盜賊已經減半，大家都很高興。看小說首選更新最快的」
    「喔！你說到高興的事我就想起這次來到上洛的織田上總介，他到底是一個怎樣的人啊？」
    「是的。從市區中傳來一些流言。總之，他是殺了今川治部大輔的勇者，也是位相當好的武將，相信他能為百姓出點力量。」
    「我也是這麼期待著，然而無論如何，現在我的家臣……」
    說到此，他突然發現了什麼事似的，又謹慎地說道：
    「不！我不是指你們，雖然你們跟三好不是一黨的，但是你們也無法壓制他的橫行，我的意思是這樣的。」
    「對啊！這件事情我們也相當明白……」
    「而且我希望這次上洛來的人對我是忠誠的，我是這麼希望著。若是為了他自己本身的野心……聽說織田上總介還年輕，或許他能與我同心協力吧！」
    當他這麼說的同時——
    「報告！」
    有人急急忙忙地跑入道場，伏在義輝面前，他就是這裡的守鎮結城主膳正。
    「主膳！有什麼事嗎？」
    「御所的御門前有四個人，他們穿著奇裝異服，還有他們的舉止也相當詭異，不斷地往裡窺探，所以我就出去看看是否御門前來了盜賊。」
    「你說有四個怪人，他們是什麼樣的人啊？」
    「那四人都穿著奇異的服裝，行動怪異。說什麼是從洛北來到京師的，他們的衣服相當華麗，大刀上綁有紅白布，然後拉著鐺車，上面裝有鈴鐺，就這樣悠然自得地來到這邊。聽說，還是從京師的大路練習步行到這裡來的。那到底是什麼東西？他們是什麼樣的人？那些人如果不是瘋狂的傀儡師，就是故意想出風頭的吧！」
    「嗯！那些人有沒有危害其他的人呢？」
    「這個嘛……」
    結城主膳正皺著眉說：
    「他們來到御所，站在御門前之後就停止不動了。當我出去看時，他就問我是不是將軍的部下。」
    「對啊！他這麼問是沒錯的。」
    「是的……但是不僅如此，接著又說假如我是將軍的部下，就請我向將軍稟告。」
    「嗯！他要你來說什麼呢？」
    「喔……他們是要說……」
    「他們是要說什麼呢？主膳啊！你怎麼吞吞吐吐的？」
    「非常抱歉！我就把他們所說的告訴你吧！對方說他本來跟將軍約好明天要來的，然而因為明天可能會下雨，因此今天前來。又說他來到京師的街道曾看到京師的街道有死屍的臭味，真是叫人不敢領教。他問將軍到底在做什麼……我是照他們的話實說……他們說您既然有時間舞刀，為什麼沒時間把京都的屍臭和壞路清除，這些應該是您要做的事。很抱歉，很抱歉！我是照他們的話直說。」
    「難不成是上總介？」
    「喔！他說他是上總介，而且還用了官名，我說不可用您的守名，要說出您正確的官名來，否則我不會去通報，然而對方卻突然罵了我一聲愚蠢！是誰規定這些煩瑣的事情，這都是因為將軍無能的緣故吧！他要我來通知將軍說他是上總介，並問我到底要不要來通報，要我跟他說清楚。」
    將軍義輝聽到這裡，突然微笑著。
    「哈哈……主膳！這也難怪你會生氣。當他這麼大聲叫時，可能市民都會笑出聲來。好了！我明白，這是織田上總介沒有錯。請他來到對面的房間等我一下。」
    這麼說之後，身體瘦小而拿起了日本第一劍的強情公方（將軍足利義輝雄才大略，同時又是少有的劍法名家，因此被冠以「劍豪將軍」、「強情公方」的美稱）——足利義輝就這樣地站起來，然後又笑了起來。
    「原來上總介這傢伙是想要來奇襲我。然而，我不是治部大輔。他把這京師當成了田樂狹間，好一個奇怪的人物，哈哈哈……」

龍虎對決

        一位是有膽略，而且行為都出乎常理的革命兒信長；另一位則是一眼看上去就是很優秀的將軍。而擁有山城、攝津、河內、和泉、淡路、阿波、大和七國的太守三好長慶和他的家臣松永彈正久秀都給他一個「強情公方」的名字，一看就知道他是位劍聖。
    「上座」的聲音發出后，義輝就坐在上座，他們面對面地坐著，房間里殺氣騰騰。
    坐在兩側的有一色淡路守、同又三郎秋成、高伊予守、彥部雅樂頭、高木右近大夫、進藤美作以及進藤山城守和松永主殿助，他們都知道強情公方的真面目。
    而且他是受過相當嚴格的鍛煉，冢原卜傳的招數從來沒人能解，但卻被他解了，而為此他也從未發出一聲怨言。
    義輝聽到結城主膳正的話之後，自認為不是今川義元，於是就面帶微笑地走了出來。
    當大家第一眼看到織田上總介信長時，就覺得他渾身洋溢著一股異樣的氣魄。並坐的諸大名中，就只有他一人是兩腿交叉地坐著。
    此時，兩人的眼睛對看，令在座的人都感到寒氣逼人。
    過了三秒、五秒、七秒，既沒有人開口說話，也沒有人轉移視線。一開始雙方就想要試試對手的勇氣，真箇是針鋒相對。
    「你就是織田的上總介嗎？」
    信長一動也不動，依然看著義輝。最後還是義輝先開口了。
    「聽說你上洛來了，我等了你很久。你再坐近點吧！」
    但是信長卻沒有回答。
    「我在門前引起一陣騷動。」
    「嗯！這件事我聽說了，你把鈴鐺綁在鐺車上。」
    「正是！聽說京師是個很亂的地方，這樣做是為了避開盜賊。」
    「難道上總介也怕盜賊嗎？」
    「將軍！你認為本身強，百姓就會強嗎？」
    這時，兩人再度沉默。
    彼此真的是針鋒相對。
    一方想著這是一個不明世間事理的人，而另一方則認為對方只不過是尾張鄉村的一個大名而已。
    由於彼此的年齡相近，因此兩人的鬥志也就格外的高昂。
    「哈哈……」
    義輝突然笑了起來，他的笑聲就是為了紓解胸中的氣憤。而在座的每個人都知道此事，所以他們全身都僵硬了起來。
    「哈哈哈哈哈……」
    信長也笑了，而他的笑聲，卻是非常的豪放，直抵屋頂，甚至還有迴音呢！
    「哈哈哈……」
    「哈哈哈哈哈……」
    大家都屏住氣息。
    （然而，這兩個人為什麼會互相笑了起來呢！）
    難道他們是以笑聲來格鬥嗎？到底這意味著什麼？結果又將會如何呢？
    「哈哈哈，真有趣，上總介！」
    「哈哈哈哈哈，正如你所說的。看小說我就去」
    「上總介！」
    「什麼事？」
    「我喜歡上你了！你有什麼事要對我說嗎？不要客氣，這裡的人跟我都是一心同體的，你就直言無諱吧！」
    義輝這麼說，信長也微笑著點點頭。
    （這不是個平凡的人！）
    他這麼想著，對方也面帶微笑。
    而在座的人依然還處在這緊張的氣氛中，他們不懂這龍虎的心，只是緊張地看著雙方。
    「將軍！僅就個人的劍術而言，我是比你略遜一籌。」
    「但是，率領一軍作戰，你是比我強。」
    「你已看出來了嗎？那麼我就告訴你，我的故國尾張有三件事情值得在你面前誇耀的。」
    「喔！第一件是？」
    「沒有盜賊，不是盜賊少，而是沒有。每戶可以夜不閉門。」
    「哦！那麼第二呢？」
    「第二是我們的道路相當暢通，沒有一個關卡。」
    「那麼第三呢？」
    義輝有點急躁，身子微微地向前。
    「那就是在我們的路旁沒有屍臭。」
    信長大大方方地回答了這些問題。
    「嗯！那麼我也有能向你誇耀的事！」
    「不用你說我已經相當明白。」
    信長這麼說著就微笑了起來。
    「我信長擔心將軍的安危。」
    「哦！你擔心我義輝的安危？」
    「那是指……」
    在座的每個人都屏氣凝神地傾聽兩人之間的談話。有些地方明白，但有些地方好像聽不清楚，反正彼此像是在較量氣魄似的，只有這點是他們所明白的。
    「你說來聽聽吧，上總介！」
    「我信長若是坐下來就可以做將軍的話，那麼有兩件事情會被我處理掉的。第一，就是京都沒有屍臭。第二，我一定捨棄荒廢的皇居。如果這兩件事你置之不理，那麼將軍你本身就有危險。」
    義輝聽到這裡似乎鬆了一口氣。
    （他覺得這個人未免太過率直了。）
    但在驚訝之餘，他還是可以壓制自己的表情，這也算是個有能耐的人。
    「原來如此，如果不處理掉這兩件事情，自己就會有危險。」
    「正是，恕我直言，將軍要有將軍之道，徒具虛名而埋首劍道是萬萬不可的。」
    「你倒是真的說了，上總介！」
    「是，我想到什麼就說什麼。雖然你的言語服飾都有著將軍的風範，然而將軍，你要放棄劍道。」
    「你說什麼？要我把唯一的娛樂劍道給捨棄，上總介？」
    「是的，如果不捨棄，就會遭到下克上的劍難了。」
    「你說我會遭到劍難？」
    「是的！」信長緩緩地點頭。
    看來，到這時雙方之間的氣魄已有了相當大的差距。
    信長的表情已經沒有剛才那種嚴厲的氣魄，取而代之的是憐憫，從他的話里就可以得知。
    「假如我信長想擁有將軍的權力與地位，那麼我第一件要做的事情就是庇護將軍。」
    這時的義輝大為驚愕。
    對他而言，庇護這句話令他感到可悲，也是最令他心痛的一根針啊！
    「假如將軍是一個笨蛋，那麼就會這樣繼續接受庇護，而實權就落在我的手中。在這種時候，將軍算是失去天下的傀儡了。」
    「然而，假如這個傀儡不是笨蛋，那麼就會重新考慮。萬一你看出了我的野心，以你的劍術，一定會一刀將我給殺了，對不對？這麼一來，我信長就會馬上跑到堺港去。」
    說到堺港，大家又彼此對看了一眼，因為將軍義輝的庇護者，也就是此地的監視者三好長慶就住在堺港。
    這時義輝歪過頭去不予作答，然而這可怕的事情，他卻是聽得一清二楚。
    「在此我取得了洋槍四百支，比較之下，將軍的劍術簡直有如玩具，而這御所馬上就會被我剷平，你想想看，如果我的四百支洋槍一口氣對著你，就算你的劍術再好，將軍的生命與地位都將結束。相信我信長一定會這麼做的。」
    「上總介！」
    「這就是我上總介為你送來的第一個土產，還有一個土產等一下會獻給你，今天就到此為止，我要告辭了。」
    「什麼？還有……」
    「是的，那是頗具意味的。等一下你可以慢慢地品味。實際上我上總介已派人到堺港去買洋槍了。哈哈……總算取得堺港了，這是我送你的第二個土產，希望你能笑納，好吧！失禮了！」
    「啊……」
    在信長站起來的瞬間，義輝的臉色十分蒼白。談話還沒有結束，他豈可就這麼回去呢？義輝還正想端上佳肴彼此好好地交談一番呢！
    「來人啊！有誰趕快去把上總介……」義輝這麼說著。
    「不要讓他回去，趕快把上總介……」
    「是。」
    回答之後，有四人同時站了起來。
    義輝取了劍，劍術精奧的畠山九郎、大館岩千代、有間源次郎和彥部雅樂頭的弟弟孫四郎四人也提了劍追出去。
    他們誤會了義輝的意思，以為不要讓信長生還出去。
    因此四人飛快地跑出客廳，拔出了刀來到走廊。
    他們誤會信長買洋槍是為了討伐義輝。
    「我們是奉主上之命！」
    「來殺你的！」
    看著大刀砍過來的信長，回過頭去。
    「等一下。」
    「這是聖旨！」
    這時，白刃閃閃朝他砍了過來。
    「愚蠢！」
    信長的一聲怒吼，方圓一里之內幾乎都可聽到。
    接著斬殺過來的就是畠山九郎有如電光石火的大刀，只要再接近一步就會砍入身體。而接受這一刀的信長也實在了得，對手是劍聖義輝所訓練出來的四大天王隨從之一，萬一信長退後一步向左或向右閃避，那麼刀子也一定會擦傷他的皮膚。
    然而，信長向著刀鋒的交點用力一推。
    「啊！」
    刀子從半空中落下裂開，而身體飛起來的畠山九郎也就這樣倒在走廊下。
    這時候，從那兒可以聽到棟樑的震動聲。
    在遠處等待信長的家臣們當然也聽到了這聲音。
    「到底發生了什麼事？」他們一定會蜂擁而上。既然他們在那麼遠都聽得到，那麼在大走廊下對面房間的義輝，更應該是聽得一清二楚。
    「對手很強，要小心！」
    「你豈可這般無理，織田上總介……」
    當畠山九郎被推轉而飛出去之後，接著砍過來的是彥部孫四郎和大館岩千代，他們一步步地逼近。
    「等一下！」
    這如雷的聲音從他們的背後傳來。
    「等一下，等一下！」
    「啊！大人！」
    從後面急急忙忙地跑出來的正是義輝。
    「你們到底在做什麼？笨蛋！我是要你們不要讓上總介回去，因為我想邀他共飲，所以才這麼命令你們。你們豈可如此無禮！還不趕快道歉，然後請他進來。」
    他先斥罵近侍，然後把視線轉向信長。
    「請你原諒，上總介先生，由於我調教無方，所以才造成這次的誤解。」
    信長如猛虎般的眼神也消失了。
    「哈哈哈……啊！這麼看來有危險的竟然是我。」義輝也目視著回答。
    「喔！這麼看來我織田上總介和將軍的心是相通的，假若我是三好長慶的手下，我又為何會特意去買四百支洋槍來送給你呢？」
    對義輝而言，沒有比這事情更一針見血地洞穿他的心了。他之所以會沉溺於劍術，就是想忘卻這些不快，而近臣們也是這樣說服他。所以他認為只要自己劍術好，就不怕對方了。
    「原諒我啊！上總介……」
    義輝也率直地這麼說著。
    「你帶來的土產，我還要裝在肚裡呢！」
    「哈哈哈，這麼說來，我信長就無法這樣回去了。」
    「走吧！讓我們喝一杯吧！」
    「那酒頗為昂貴。」
    信長整理了一下衣冠，說道：
    「將軍的好意，我由衷地感激。」
    「那麼上總介……」
    「好吧！我們就回去喝一杯吧！」
    信長這麼說著，就跟在義輝後面再次回到客廳。這時信長對已經紅著臉而平伏在那裡的畠山九郎說：
    「你去對我上總介的部下解釋一下剛剛所發生的事。對於剛才你所聽見的，也不要太興奮，因為四百支洋槍不可能那麼快就會搬運到這裡來的。」

刀鞘師與阿蘭

        這兒是堺港的大小路偏北澡堂町的納屋庄左衛門的新宅。
    中庭有現在日本到處可見的檳榔樹、龍舌蘭和蘇鐵，庭院所用的石頭、韓國草、白砂風化的庭園風貌與眾不同。而且，還有兩隻白色的巨鳥悠然自得地在那兒走著。
    「我原以為那是鳳凰，然而卻是一種叫孔雀的鳥。」
    剛從外面回來，邊走邊談著話的是奉命比信長先到堺港來買洋槍的木下藤吉郎。
    「那是真的孔雀啊！孔雀的種類有很多。白色的就稱為白孔雀；還有尾巴上有七色彩虹而顏色艷麗的孔雀叫虹孔雀，從頭至尾約長三十尺。」
    「什麼？三十尺？」
    「是啊！這絕對不是吹牛，是真的。」
    「我真不明白，難道真有三十尺的孔雀嗎？」
    藤吉郎震驚地反問著，而對方也拿下頭巾，側著頭說：
    「呀！你這人也真會裝蒜，你看，它不知道是否有五尺呢！是不是，藤吉？」
    「嗯！會裝的是你蘇羅里，你才真正會裝啊！你說這孔雀有三十尺，我看有一半十五尺就不錯了。」
    「不！我坦白地告訴你，可能不到十五尺，反正是孔雀就對了。」
    「隨便你怎麼說，反正你的話不能相信，所以你做的刀鞘我不買了，新左。」
    「你真是的，在堺港這一帶有名刀鞘師之稱的蘇羅里新左，難道是隨便說說的嗎？」
    「這倒很難說，但你的話有太多的謊言，就算你是名刀鞘師蘇羅里也是一樣，蘇羅里，嗯！這聲音很像是把刀從刀鞘里拔出來的聲音，是不是因此你才叫蘇羅里新左？」
    「正是。」
    「那麼，新左，你說要帶我去花街柳巷，還說要帶我去洋槍行，這些也都是騙人的啰？每天帶我去銀座，像流水般地花銀子，你以為我有多闊？！但是，凡事都是用銀子做的。在我的家鄉當麻雀豐收時，有人因吃太多而拉肚子，而你的話也是多得令人難以置信。你啊！看起來動作慢吞吞的，但是和我說起話來卻有如鯉魚的嘴巴嘰里咕嚕地說個不停。如果對方要殺你，我看你是慢吞吞地來到河邊才要拔刀，這已經太遲了！像你這種人做出來的刀鞘還能買嗎？」
    「嗯！」蘇羅里新左覺得被人洞穿心事似的，「好！好！你這個人還真愛說話，只是少了點智慧，真沒趣！跟你這種沒知識的人談無聊的話是會中毒的，我開始感到痛苦。怎麼樣啊？木下先生，趕快把你的解毒妙藥拿出來吧！」
    「什麼？解毒妙藥？」
    「是啊！我已中了你的毒氣，搖搖欲墜。」
    「你在說什麼？中毒的人是我，我木下藤吉郎又不是賣藥材的。」
    「難道你就眼睜睜地見死不救嗎？你真是個無情的人。好吧！我們就此告辭吧！」
    「等一下，新左！」
    「嗯！叫我回來，就表示你要拿解藥出來啰？」
    「對！我給你解藥，但這並不只是解毒的妙藥，而是能讓人把這世上所有的事情都說出來的一種妙藥。只是你服用此葯之後，還是會說謊，不過，不管有還是沒有，現在你都要全部說出來。」
    說到此，藤吉郎從懷中拿出五六十個黃金條，放在刀鞘師新左衛門的面前。刀鞘師新左衛門的綽號叫蘇羅里，是堺港有名的男子。他看到那些黃金，立刻拿在手上打量著。
    「原來如此，這真是很好的解毒藥！然而，一次就叫我服用這麼多……我明白了！這不是你藤吉郎先生的東西。」
    「知道了嗎？」
    「我知道了，這是你主人的東西，這些都要給我嗎？那麼，我就在堺港好好接待你。既然你給我這麼多解毒藥，我該報答你才對。但是，這些解毒藥我不會全收，我只要三分之一。」
    「哈哈哈……」藤吉郎很愉快地笑了起來，「蘇羅里，你又在說謊了嗎？」
    「什麼？我說什麼謊？我一生下來就在這個地方。」
    「你真是個不肯說實話的男人。看小說首選更新最快的我明白了，我沒有看錯的，你就是堺港的密探。在人潮擁擠的街道，時常會有來路不明的旅客，你就是從中取得金銀，然後帶他們去買物品，甚至買武器。然而，你又派人詳細地調查，你知道天下所有的動向，不僅在這街道為自己設防，並且又存了一大筆錢，正因如此，你才這麼裝糊塗的，實際上你是名副其實的密探。怎麼樣？我這沒知識、沒智慧男人的想法有錯嗎？」
    藤吉郎很得意地眯著眼，微笑地對他說。
    「噢！噢！真是沒有想到！」蘇羅里新左搖了搖頭，然後又拿著黃金敲了敲自己的頭說，「謝謝你！既然你這麼說，我只好收下了。」
    「你還有一件事不明白吧？」
    「正是，像我這麼會吹牛的人，將來如果你取得了天下，可要把我新左放在左右吧。如果不這樣的話，那麼在堺港的氣氛就會變得不好。像你這麼好的男子，又擁有那麼多的金銀，或許在你還沒有奪得天下之前，這些金銀早就被人取走。而那位供你使喚的侍衛，面相併不怎麼好，怎麼看都像是山寨主似的。但是，這不是我說的，是從堺港邊境傳來的流言。」
    山寨主該是指現在停留在戎島附近的蜂須賀小六吧！
    「你放心！」藤吉郎這麼說道，「我也是個喜歡說話的人，我們都愛說話。坦白說，和你走了那麼多家店，但是大家都說洋槍已賣完了。好吧！雖然不能跟你講，但現在我還是要告訴你我主人的名字，事實上他就是尾張的織田上總介，而我是他的御台所奉行。」
    「啊！就是剛剛討伐今川義元的織田信長。」
    「你也知道我們大將的名字？」
    「喔！這下子慘了！我遇到壞人了。那麼，你就是尾張那大笨蛋的家臣？」
    「你也知道大笨蛋這個名字，那真有趣。這大笨蛋打倒了今川義元，而這消息也傳到堺港來了！」
    「世間只要有關功名之事，都流傳得特別快。今川義元的運氣也實在不好，大家都還有點同情他呢！」
    「蘇羅里！」
    「什麼事？你的眼神好可怕呀！」
    「你直呼我們大將的名字，這不可以的。」
    「喔！對不起！失禮了。」
    「如果是其他的人就不可原諒了。然而，我看你也實在是……假如我取得天下之後，你就成了我們的部下，對於這種約定，我還是假裝沒聽到的好。好吧！趕快把解毒藥收好。」
    聽到這裡，蘇羅里新左衛門突然改變臉色，歪著頭一本正經地看著藤吉郎。
    正如藤吉郎所說，他在這街道表面上是刀鞘師，出入妓院及住吉神社的人，專門幫旅客打雜，實際上才氣縱橫，而且學問淵博，手下也有數十人供他使喚，在此地相當吃得開。
    那些擅長和歌、詩句、茶道、坐禪、繪畫及燒陶器的人，也都是他的手下。
    他集合這些有才能的人供自己使喚，當諸國大名前來購物時，這些人都能派上用場，依照對方的意思投其所好，獻上人物供其使用。
    然而，這種偽裝一眼就被藤吉郎識破，這也使得新左覺得氣氛不大對勁。因此，他表情嚴肅地看著對方好一陣子，才慢慢地把黃金全都納入懷裡。
    「看來新左你是明白了。」
    「不！不！我是輸給了賄賂，人都是怕窮的。」
    「不要騙我了！在你的倉庫里有堆積如山的金子呢！」
    「那些金銀與解藥不同啊！然而，這葯還是很好用。喔！看來我不想說話都不行了。」
    「好吧！從哪兒說起呢？嗯……為何我都買不到洋槍？你能否把原因告訴我？」
    「喔！這沒什麼理由啊！因為堺港的主人三好長慶先生下令說這陣子不要賣洋槍。」
    「什麼！三好長慶？難道是他自己要用嗎？」
    「嗯！或許吧！」
    新左又恢復先前的氣色。
    「反正他遲早要取得天下，不能把這麼好的東西給賣掉，因此下令不賣給任何人，他發布這命令，應該是有要用洋槍的意思吧！」
    「喔！是我不對，不該這麼問，我想知道他要如何用那些洋槍。」
    「好吧！反正已經說了，就通通說給你聽吧！他有兩種用途。」
    「第一，就是對準這邊的將軍義輝。『砰！』就這麼一聲……一切都完了！」
    「有人說技術能助身，但也會有叫人粉身碎骨的事實存在啊！」
    「公方先生（即將軍義輝）就是太專註於劍術，而他所集合的手下又都是一些強者，萬一主僕之間發生糾紛……到時不就成了一件大事？所以，還不如趁現在襲擊室町御所。對手雖然劍術高超，然而這邊卻是洋槍。」
    這時，蘇羅里新左衛門又恢復了剛才嚴肅的表情。
    「到底還是尾張大笨蛋的御台所奉行領先獲勝了，對於這件事你已明白，我就不必多說了。」
    「蘇羅里！」
    「什麼事？」
    「現在才開始進入話題，我不許你逃，你剛剛說他的用法有兩種？」
    「嗯！我是這麼說的。」
    「其中之一你已告訴我了。那麼，你告訴我如何才能買到洋槍，你要全都說出來。」
    「否則你要殺了我嗎，藤吉先生？」
    「哈哈哈，不殺、不殺。像你這樣人，活在世間是有用的。在這世上如果沒有那些聰明如鹿爪的人，那可就沒趣了！總是要有一些像尾張的大笨蛋，還有我、你這種的人，這樣世間才會變得更有趣、更光明，不是嗎？」
    這時，新左的眼神已緩和多了，他吐了一口大氣說：
    「我真是碰上了壞人啊！」
    「你又說這種話了，你這吹牛專家。」
    「好，好！我說，我說！在這世上只有白痴是天不怕地不怕，這句諺語你應該聽過吧！」
    「是啊！白痴是天下的寶物啊！」
    「那麼還有一個用途，就是美濃蝮的兒子，義龍他托三好先生買的。」
    「美濃的齋藤義龍？」
    「正是。義龍對於在旁邊的尾張已經虎視眈眈，看來他是想取得洋槍來攻打。另一方面，三好長慶也希望能賣他一個面子，等到將來也便於攻打近江。因為有這個主意，所以才下令不能賣洋槍，即使你到處求人，也沒人會賣給你。喔！我說的話太多了，木下先生。」
    「什麼木下先生！」
    聽到這段話，藤吉郎的眼睛為之一亮，新左閉嘴之後，兩頰微微地顫抖著。
    正是如此，如果那位性急的信長來到堺港，而那時的藤吉郎卻一支洋槍都沒買到手的話，或許他會生氣地說：
    「猴子！把整條街給燒了！」
    他那張生氣的臉就浮現在藤吉郎的眼前。
    況且，現在這條街道所有的洋槍都是要用來攻打信長的，由於和美濃有約，所以也可以說是被美濃買去了。
    「蘇羅里！」藤吉郎又一次喚著新左衛門。
    「什麼事啊？」新左衛門又恢復一副毫不在意的表情，「別發出這種粗野的聲音好不好！那會嚇到這家的女兒。」
    他指著庭院的一角笑了起來。
    「我不是在說女孩子的事情，而是指……」
    「洋槍的事，對不對？然而，卻沒人賣一支洋槍給你是不是？這堺港的主人三好長慶，再怎麼說，也是山城、大和、攝津、河內、和泉、淡路、阿波七國的太守。」
    誰都不敢輕視他所下的命令。這時新左又裝出一副頭被東西壓住的模樣說：
    「你看！這家的女兒正在放鴿子。」
    這家女兒十八歲的阿蘭，從庭院大蘇鐵樹上的巢箱里取出鴿子，並且像是在它們的腳下綁了什麼東西似的。
    「我蘇羅里之所以把你木下先生請到這個家，是希望你能說服阿蘭小姐，或許事情會有轉機。你看！你看！她放了第一隻，這是她表示歡迎你的意思。」
    「什麼？放那隻鴿子是表示歡迎我？」
    「正是，你看！她放了第二隻，啊！第三隻……」
    透過玻璃窗可以看到她接二連三地把鴿子拋向天空。
    被放出的鴿子並沒有飛遠，只不過是在這家的上空排成了十字而交錯地飛著。
    這時突然從空中傳來了美妙的笛聲。
    「啊！那是什麼聲音？難道是綁在鴿子腳下的笛子所發出的聲音嗎？」
    藤吉郎將雙手放在耳朵後面，看著新左的臉。
    新左只顧往外瞧。
    四隻、五隻、六隻，當她把鴿子都放出之後，又從笛子後面傳來了金鈴的聲音，真是悅耳動聽。這音樂從天空傳到了家裡。
    這時的藤吉郎似乎也被嚇了一跳似的。
    「啊！你看！連白孔雀都歪著頭在聆聽呢！實在是很奇妙的一件事，蘇羅里！」
    「所以我要你好好地拜託她。你看！為了你，她把最自豪的音樂都演奏出來了。」
    「這就是她的極樂演奏啊！」
    「極樂演奏？是啊！就是極樂，也就是從天空中放下的音樂。」
    新左又壓低聲音說：
    「把阿蘭小姐叫來這裡，她是這家的一粒種子，因此，你要好好地說服她、請求她！」
    「什麼？說服她啊！」
    「有什麼好怕的，這家主人是堺港自治會裡十人中最聰明且最有力量的人。」
    經他這麼一說，藤吉郎的眼中也散發出光芒。
    然而，他還是不太明白蘇羅里新左衛門的想法。
    這家的主人納屋庄左衛門，是日本唯一的自由自治都市堺港十大要人中的首領。這件事藤吉郎是明白的，而十個人共管堺港的政治，因此他可說是此地最舉足輕重的人物。
    但是，這與說服他女兒阿蘭又有什麼關聯？
    不過，倘若與取得洋槍沒有關係，那麼蘇羅里新左衛門也不會說出這怪主意才對。
    藤吉郎是在戎島的碼頭認識阿蘭的。當時阿蘭在從室町時代中期就一直存在的燈塔附近散步，但卻被那些酒醉的平戶船粗暴的水手們所調戲，正當她不知所措時，藤吉郎救了她。
    然而這也是藤吉郎事先安排的，並非是光明磊落的手法。當時他突然跑上前對著那些男人說：
    「我就是她的男人，站住！不要動！」
    「什麼！她的男人？」
    對方嚇了一跳，這時，藤吉郎拔出刀來，但他對準的不是別人，而是向著阿蘭刺了過去。
    「你污辱了我這做丈夫的顏面，我不能原諒你！認命吧！」
    這麼一來，讓對方莫名其妙地愣在那裡，而那些粗暴的男人也真沒勇氣，就這樣落荒而逃。這時的阿蘭已是滿臉通紅。
    當然，那時的接待者蘇羅里新左也和藤吉郎在一起，在來到這家之前，他知道或許這兒有洋槍，所以故意說要送阿蘭回家。
    雖然沒有洋槍，但既是納屋女兒的恩人，所以也就讓他們在此住了兩夜。
    「蘇羅里！」
    「我明白了，這是我一廂情願的想法。」
    「照你的說法是堺港還有洋槍了？如果好好說服阿蘭，或許她會影響父親納屋……這是你的意思吧？」
    「問題是在於有沒有要用這種手段的必要，你生氣了嗎？」
    「嗯！洋槍是一定要，不管採取任何手段，也一定要把洋槍買進來。」
    「既然如此，就叫她來吧！來了之後，就由你與她交涉了。」
    「這麼說來，這兒還有洋槍了？」
    「正是，八百支或一千支吧！」
    「嗯！你的話只能打對摺，是四五百支，叫她來吧！」
    「遵命！」
    這時，兩人的步調總算是一致了。
    蘇羅里新左打開了玻璃窗。
    「喂！阿蘭小姐，你所擅長的極樂演奏，客人很欣賞，他想當面謝謝你，請你過來好嗎？」
    「好！我馬上就過來。」
    阿蘭放了鴿子，撒完豆子之後，向這邊走過來。
    生長在富裕家庭的阿蘭，在這街道上沒有受到戰國奢華風氣的影響，比起那些大名的公主們，她的心地更顯得純潔。
    「先生，你對我這凌空的笛音還滿意嗎？」
    阿蘭在庭院脫了鞋，露出雪白的腳踝站了上來，這卻讓藤吉郎全身覺得僵硬起來。

說謊比賽

        和男人比賽膽量、口舌，自認為絕對不輸人的藤吉郎，面對女性時，覺得有點膽怯。
    但話又說回來，他必須要買到洋槍，奉命帶來大筆黃金卻買不到一支洋槍的話，會令他死不瞑目的，因此，無論如何他只好認了。
    「噢！你在天空放的音樂，實在是好聽極了！」
    藤吉郎這麼說著。阿蘭穿著加賀染的衣服，理了一下袖子之後，將手放在膝蓋上。
    「要喝點酒嗎？」她歪著頭說。
    「喔！我們不喝酒，木下藤吉郎有點事想與你商量。」
    「什麼事呢？」
    「你希不希望我出人頭地？」
    「噢！這是當然，你當然會出人頭地。」
    「你真有眼光。」
    在一旁的蘇羅里新左神秘地笑了笑。
    「我一定要平定日本的戰亂。」
    「我阿蘭也是這麼想。」
    「這樣我們就比較好說話了，我就直說了，三好長慶並沒有能力平定日本。」
    「我阿蘭也有同感，他的家臣松永久秀遲早會反叛。」
    「什麼？」這時換成藤吉郎嚇了一跳，「你這麼說的理由是……」
    「哈哈哈……」阿蘭一副惡作劇的表情說道，「三好先生啊！他一直都是叫松永去買洋槍，但是每次都謊報買的數目。請牢記買了一百支，卻說是五十支；買了八十支，卻說是三十支。其他的洋槍都不知藏在何處，這就足以證明松永有謀叛之心。而在堺港的街道，只要是武將，都會覺得奇怪，這是誰都明白的一件事情。」
    「喔！阿蘭！」
    「嗯！」
    「你真不愧是我天下人的夫人啊！」
    聽到這裡，阿蘭嚇了一跳，睜大了眼睛。然而藤吉郎卻一氣呵成地把話說完。他微微地挺起那小小的肩膀，繼續說：
    「我和蘇羅里有約定，假如我平定天下，一定讓他加入我方，而要取得天下也得有次序啊！」
    「當然！人生下來都是從小孩子開始。」
    「是啊！沒錯，你不愧為我的夫人！」
    此時阿蘭也覺得好笑，然而因為不好意思，於是就故作莊重的模樣。
    「所以，有件事想與我阿蘭商量？」
    「那也沒什麼，我現在……現在正是……我是一國的御台所奉行，所以我才說要有次序啊！」
    「但是你要出人頭地，也是要從這裡開始的啊！」
    「是啊！但是你也知道，先生在窮困潦倒時，做夫人的就必須去幫他，這是做妻子的責任。這道理你應該明白，可否助我一臂之力呀？」
    「好啊！你說吧！是怎樣的事？只要我能力所及。」
    「你當然做得到，像三好那種人，把洋槍賣給無用之人，一定會導致天下大亂。所以我藤吉郎想把它們買下來，我一定會利用它們來平定天下，你看著好了。」
    說到此，阿蘭的眼睛為之一亮，膝蓋也微微地挪向前去。說道：
    「藤吉郎先生！」
    「什麼事啊，夫人？」
    「果真是如此，那麼我倒有個好主意。」
    「什麼主意？」
    「你啊，就對家父這麼說，但這可是秘密喔！」
    「你說秘密是指……」
    「是啊！」阿蘭環顧四周，將身子靠了過去，說道，「就說可能有人會來攻打堺港，叫他要小心。」
    「這是真的嗎，阿蘭？！」
    「這是計策！這麼一來，洋槍就不會交到三好先生的手裡，或許會落到你手上，這不就好了嗎？」
    「喔！原來如此。如此說來，這家是有洋槍了？」
    「不！」阿蘭很肯定地搖了搖頭。
    「我家沒有洋槍，但在堺港至少有一千支。」
    「真的有這麼多？」
    「你要很巧妙地威脅我父親，說服他把那些洋槍交到你手中來。」
    「原來如此……換言之，洋槍若交到三好的手裡，就有可能會變成是攻打堺港的武器，要我這麼說服他？」
    「正是！」阿蘭高興地拍了拍膝蓋，叫道，「就是這樣。我阿蘭現在就去請父親來，你馬上就可以說服他。但是，必須要有技巧地說服他，否則你要平定天下就沒希望了。對不對，新左先生？」
    新左卻側著頭看著另一方。
    「我從來就沒有騙過人，而我卻夾在你們這些說謊的人之中，這是我所不願意的。」
    「你在說什麼？說謊是你的本行啊！你真會吹牛！我要快去找我父親來。」
    這麼說著，她也覺得頗為有趣，於是快活地消失在走廊里。
    「嗯！」
    藤吉郎點了點頭說道：
    「堺港這個地方真是可怕！連這位小姐都會指責你說謊。」
    「噓！這家的主人要來了，你不要再提到說謊的事了！」
    這時，空中又傳來了鴿子們所奏出的極樂曲。