十節 絕地
四週一片斑駁黑暗，一絲絲光亮從身下木棍縫隙中透上來。
蘇子昂醒來後伸手一摸，四周觸手一片木棍，木棍外面好似裹蓋一層麻布，身下也是一片木棍，不時的傳來一陣陣劇烈起伏顛簸感，偶爾還能聽到一聲聲車的吆喝，竟然身在一部囚車中。
「這是要去哪裡？路的盡頭是不是斬頭台？」一連串的想法讓蘇子昂害怕到崩潰，他也曾大聲叫嚷，但沒有人理會他，車輪滾滾，一路不停的馳去。
黑暗中，蘇子昂哭了，料想一會將被砍頭，再也見不到母親與姐姐蘇子昂。
囚車無悲無喜，始終不停前行，一天、二天、三天，接連行馳數十日，中途有人揭開麻布，將燒餅清水遞進囚車中，囚車中越走越冷，先是嗅不到花草香味，然後聽不到雀鳥鳴叫，每到黑天時，四周寒意逼人，彷彿又回到凜然冬季。
一日、車輛終於緩緩停下，外面傳來人語聲，是盤查驗正身份之類的詢問，好像是通過一座關卡，不久後囚車又緩緩行馳。
「嘩啦啦......」
一陣陣潮水聲有節奏的傳進囚車中，蘇子昂趴在身上的木棍處向外窺視，遠處好似有一閃一閃的光亮射來，空氣中也有一股潮濕的感覺，許久後，囚車輛緩緩停穩，有人將囚車上蓋掀開。
蘇子昂麻木的下了囚車，舉目四望。
一座巍峨挺拔的灰色宮殿，靜靜矗立在一片灰色蒼穹中，天空中沒有一片雲彩，不黑不白，無悲無喜，大殿蠻荒神秘，彷彿來自上古洪荒。
四周沒有風聲，中間空曠荒蕪，眼前是高達十數丈灰色牆垣，石雕般的牆垣上留有一個狹窄小門。
「跟我來！」
一名面無表情的黑甲守衛押著蘇子昂穿過小門，小門後是一條狹窄而遠長的通道，通道兩邊殿牆巍峨高聳，只露出一線灰色蒼穹，像兩排妖獸的牙齒，隨時準備要擇人而噬，地面是一塊塊平整的巨大石塊鋪徹。
通道盡頭是一間石室，蘇子昂的心猛然一跳，不知石室中等待他的結果是吉是凶！但他別無選擇，只能麻木的跟著走過去。
石室門被人從裡面無聲無息的推開，恍如推開一處嶄新而莫測的天地，室中一名青袍官員坐在案後看文書，看到蘇子昂時居然笑了一笑。
「王大人，囚犯帶到！」黑甲守衛說道，「咣啷」一聲，將一個面包放面案上，短劍從布包中滾了出來。
王大人將短劍撿起來查看一番，然後問：「小小年紀，犯了什麼案？竟被投到無間海中服役，你姓蘇？」
「我叫蘇子昂！」蘇子昂一路上一直被各種恐懼籠罩，心早已煎熬到麻木，如今一顆心反倒寧靜下來，坦然承認。
「好名字，這柄短劍在下也有，它叫虎劍。」王大人舉了舉手中短劍，笑道：「蘇子昂你祖上定然有人做過游擊將軍。」
短劍木柄上刻有一個蘇字，劍柄常年在掌中把玩，若非仔細查看，真看不清木柄上的字，在王大人仔細端詳劍柄時，蘇子昂隱約知道王大人必有說法，如今見王大人面色不惡，且能一口叫出這短劍的來歷，膽子漸漸大了起來。
「游擊將軍是什麼官？此劍乃我爹遺留下的，你叫什麼名字？」
「在下王鳴。」王大人笑笑道：「游擊將軍是禁軍一種官職，屬從五品下，虎劍是當年游擊將軍配發的防身武器，說不準咱們父親曾同在一口鍋中吃過飯呢。」
「游擊將軍？」蘇子昂遙想了一下父親當年的模樣，可是心頭一片模糊，便問：「這是什麼地方？」
「此地名無間海。」王鳴面色一正，說：「乃本朝關押江洋巨盜等死犯的監獄，生進此監，死後出獄，死後屍首會被扔進無間海喂應龜。」
「生進此監，死後出獄？」
王鳴臉色黯然，輕輕點點頭，道：「是的。」
蘇子昂眼淚唰的湧出眼眶，死後才能出獄，也就是說今生再難見到母親和姐姐蘇子昂了，他流著淚隨口問：
「應龜是什麼？」
「應龜是無間海中神龜，據傳乃燭龍的使者，燭龍常年守護於九幽之下地門前，防止陰間幽靈到人間做惡。」王鳴道。
蘇子昂頓時感覺目瞪口呆，惡狼谷雖是一處匪寨，但多少還有一絲樂趣和生氣，而這個神秘的無間海則似不在人間，更像一處死地，他掙紮著問道：
「王大人，我這一生，真的再也出不去無間海了？」
「據在下所知，這百餘年間，無間海中的犯人沒有一人能生出無間海。」王鳴頓了一頓，說：「除非無間海塌！」
蘇子昂只感覺眼關一黑，瞬間有一種想大嚷大叫的瘋狂，他連忙伸手按住了桌子一角，努力站穩了身體，王鳴在對面一臉憐憫的看著蘇子昂，低聲問：
「你小小年紀，怎地被發配到無間海中了。」
蘇子昂便把告訴武六七的話，再續上以後在惡狼谷中發生的事，轉述了一遍給王鳴聽，只不過將被差役嚇的逃出石城縣改成出城迷路後被惡狼圍住。
「金鷹衛，唉，金鷹衛。」王鳴欲言又止，好似對金鷹衛頗為忌憚，最後說：「既來之，則安之，活著總是有希望的，你年紀小，就留在灶間干雜活吧。」
見蘇子昂還在愣愣發呆，又說道：「活不累，就是燒燒火，分分飯，最少能賺口好吃的，還不用和囚犯們住在一起。」
「行。」蘇子昂心中一暖，道：「多謝王大人照應，我正好會燒火，還會劈柴......」
王鳴是負責給犯人做飯的獄官，可憐蘇子昂年幼，兩人祖上又在古夏王朝任過游擊將軍，便常與蘇子昂說話，數十日過後，蘇子昂逐漸明白無間海中的一些規矩。
無間海範圍極大，整個監區關押數千名囚犯，全是男囚，主要工作是篩金子。
囚犯們身著灰色棉衣，胸前用朱漆描寫著甲乙丙丁和數字，每人帶有一根細長腳鐐，一月一沐，一日兩餐，半月一次飯中略有肉菜，平時便用糠皮和菜葉做成糰子充飢。
無間海中的守衛很神秘，只遠遠見過身影，卻從來沒接近過，他們平時全在四周高聳的殿牆上巡邏。
灶廚分大灶和小灶，大灶負責給囚犯們做飯，小灶也稱吏廚，負責給獄官和守衛們做飯。
王鳴及守衛們在單獨的吏廚中製做食物，菜品相當精細，有菜有肉，每次做好後均由蘇子昂等人端到一個單間食用。 |
