第十九節兩封密信
船確實已經到了澳門。船是從漁村里租來的，說是租，跟搶也沒什麼區別，因為漁民不肯租，最後是強租下來的，答應給船主三百個銀元，損傷包賠。這是漁村里最大的漁船，屬於村里的漁把頭，週瑯打聽到漁民經常二三十個人稱作這艘船出遠海捕魚。
出的價格已經很公道了，捕魚能賺多少錢。租來後才明白，這艘船恐怕沒有那麼簡單，因為裡面有隱秘的夾層暗艙，這種設計顯然不可能是純粹用來捕魚的，更可能是用來走私，所以這是一艘走私船，或許是這個原因，才讓船把頭不肯出租，擔心他的秘密被發現。
駕駛這艘走私船的，是東方曙光號上原來的大副約翰·卡魯，以及十三個水手，還有周瑯派去的信使林圃。
當然沒人知道林圃是去送信的，他公開的目的是搭乘漁船回大陸，回去成親的。
到了澳門，他很容易就找到了碼頭上停靠的謝清高的船，按照約定謝清高會在這裡跟周瑯匯合。
可是當謝清高到了澳門後，卻沒有見到比他更早出航的周瑯，多方打聽周瑯的船也未曾進入澳門，這讓他有些擔憂，他是跑慣了海路的，知道大海上什麼事情都可能發生，聯繫到前幾天周邊海域的大風，他就更擔心了。
這種擔心絕對不是虛的，而是心急如焚一般。因為對於謝清高來說，沒有周瑯，他就只是一個普普通通的雜役水手。他這個人對名位的渴望並不強烈，生來就喜歡游覽四方，對海外諸國的風土人情充滿了痴迷。可是搭乘英國人的船，他並不能夠自由自在的去遊覽，自由對他這種人物十分重要。那種被人束縛的感覺，如同做囚牢一樣。所以當時周瑯告訴他，他可以有一艘船，到任何地方去，走走停停都是他說了算的時候，他一下子就心動了。
現在船有了，週瑯卻失踪了。謝清高也不可能永遠保留這艘船，他有可能被打回原形，他現在已經喜歡上了當家作主的船長身份，讓他再回到從前那個任人吆五喝六的雜役身份，他心裡無法接受。所以到了澳門後，他一方面按照週瑯之前的交代，在澳門採購貨物，一方面多方打聽周瑯的下落，可一直沒有消息。
這時候週瑯派來的人找上門來，謝清高如何不激動，馬上將林圃請到了船上，見面之後，謝清高才知道，此人是來給他送信的，而且還是一封密信。
謝清高甚至沒顧及到招呼林圃，迫不及待的就拆開了信。
“謝兄如晤！今愚弟處境艱危，先於海上遭遇風浪，後於台灣之左營遭遇匪徒襲擊，船再受重創。望兄見信，即刻啟程……閱後即焚！”
謝清高看完了周瑯的信，其中很多要求他都不太理解，但他看完後還是不動神色的將信直接燒了。
這才想到跟前的林圃，他立刻向林圃打聽具體情況，信中所寫畢竟不夠詳細。
果然從林圃口中得知的情況讓他很震驚，因為周瑯信中並沒有寫是誰偷襲了維修中的東方曙光號，林圃卻明確告訴謝清高是左營的清軍偷襲了他們，而且他們還反攻過去，現在佔了左營。
謝清高不管跟徐霞客如何相像，不管對外界多麼有好奇心，但他依然是一個中國人，對造反這種事有深深的忌諱，現在周瑯竟然攻下了朝廷的城池，這讓他無比的震驚和恐慌。
謝清高為此揪心，竟然徹夜難眠，擔心是不僅僅是周瑯攻打左營這件事，還有周瑯信中讓他所辦的那些事情，結合對方攻下左營的情況，也有了別樣的味道。
可到了第二天，他依然馬上命令起航。
林圃沒有隨行，他是回來成親的，所以送完信後就迫不及待的告辭了。
送林圃來的挪威大副卡魯也沒有乘坐這條船，這是一件很奇怪的事情，因為昨天把林圃帶到澳門後，卡魯跟謝清高聯繫之後，竟然乘坐一艘英國人的船去了廣州，沒有說明目的。
事情緊急，謝清高不可能等待卡魯，於是馬上率隊起航。
他不知道卡魯其實也是去送信的。
卡魯搭乘的是一艘東印度公司的商船，去廣州是見東印度公司的大班的，他也有一封迷信。
週瑯可以派林圃來給謝清高送信，科林當然也能派人給東印度公司送信。
不過這封信卻不是給大班看的，而是委託大班轉交給總督康華利的。
當卡魯從廣州返回澳門後，悲催的發現，謝清高的船竟然走了，將他一個人仍在了這裡，從澳門回印度都比從澳門去台灣的船多，一時間卡魯不知道自己怎麼回去。
拋棄卡魯的謝清高已經在海上航行了一個星期，船上每天都能聽見槍聲，但他們並沒有遇到危險，跟東方曙光號一樣，這也是一艘武裝商船，這樣的船一般沒人搶，除非海盜別有目的，比如看上了船隻本身，加上確實形勢很有利的情況下，才會對西方商船發起攻擊。
謝清高每天看著船上的水手興高采烈的玩著火槍，他心中百味雜陳。
訓練水手是周瑯心裡要求的。而且特別要求將中國船員進行訓練。
這些中國船員，也是按照週瑯之前的交代，在南洋招募的，都是很好的精壯小伙子，身體差的人不會出海，不會活著度過艱辛的海路抵達南洋，更不會在南洋惡劣的氣候條件下活下來。
這樣的華人青壯船上一共有八十人，都是從婆羅洲招募的，許多人之前是蘭芳公司的淘金工。週瑯之前告訴謝清高，讓他放開了在南洋招募華工，能招多少招多少。謝清高之前還以為這是周瑯打算為日後擴充船隊做準備，可現在看來，週瑯的目的謝清高根本就沒猜透。
他招來了八十個人，大多都是潮汕地區的客家人，因為羅芳伯自己就是梅縣客家人，加上客家人本身的生活比廣東普通百姓更艱苦，所以下南洋謀生的客家人很多，蘭芳公司中很多都是客家人，尤其以梅縣、嘉應州的居多。
可儘管都是客家人，都是潮汕地區的客家人，但依然親疏有別，在蘭芳公司旗下，真正日子過的好的只有梅縣人，其次是嘉應州人，再次是潮州大浦縣人。主要原因是蘭芳公司裡的頭領都出自這些地區，一直壟斷著蘭芳公司的權力，甚至羅芳伯死後，還立下遺囑，規定蘭芳公司總廳大哥只能由嘉應州本州人擔任，副頭領則由潮州大浦縣人擔任。
但整個潮汕地區下南洋的客家人非常多，因此還有其他地方的客家人前去婆羅洲淘金，這些人自然會受到打壓，尤其是惠州的客家人數量同樣不少，而且靠海，海豐、陸豐地區的客家人出海的傳統比梅縣尤甚。
這些人抱著去南洋拼一把的念頭，渴望著能淘金發一筆財，然後衣錦還鄉。可去了之後才知道，金子是能淘出來，可未必能落到手裡。他們既要給蘭芳公司繳納腳仿金，還得滿足大大小小的頭領的壓榨，還要接受那些跟頭領關係密切，壟斷金礦商物資供應的採買人的高價剝削，因此金子是能淘到，但真的很難落到口袋裡，真正依靠淘金發財的人，其實並不多。
由於受到這麼多壓迫，肯定有人大為不滿，謝清高去招工的時候，開出的工資又高，自然有大把人心動。但是挖蘭芳公司的牆角不是那麼容易的，當他招到了八十個人的時候，蘭芳公司就發現了，險些扣了他們的船。要不是船上有一定的武裝力量，謝清高能不能完好離開婆羅洲都說不好。
因為之前一直將這些人當作水手，所以謝清高一直按照水手的模式培養他們，每天安排他們在船上的各個崗位上當學徒，做雜役。一直沒有訓練過他們軍事技能，現在只能臨時抱佛腳。
這些人是出海的客家人，卻並不是天生的水手，因為客家人其實主要是山民，他們也是農耕為主。沿海的漁民，主要是本地人和疍民。結果這些人剛上船那會兒，不少人甚至還會暈船。
現在雖然適應了船上的生活，可是還無法做到在搖晃的甲板上如履平地一樣，因此讓他們學習隊列是不可能了，只能讓他們熟悉一下火槍。
軍官是現成的，跟東方曙光號一樣，這艘船上也有一些僱傭兵。由於船小，沒有東方曙光號的僱傭兵多，只有二十個人。如果兩艘船在一起，這些僱傭兵其實也是歸科林指揮的，但現在兩艘船分開了，僱傭兵的頭領就是他們自己的一個軍官，一個黑森軍官，菲舍爾上尉。
菲舍爾上尉跟他手下的士兵一樣，都是因為黑森大公跟英國政府的協議，整體被租借給英國的，來印度為東印度公司服役。他們在黑森的時候，就是正規軍。因為協議的關係，在印度服役期間，他服從於東印度公司的軍官。可現在科林不在身邊，他有足夠的自主權。
謝清高許諾了一筆額外的補貼後，菲舍爾十分樂意為謝清高訓練水手。
船上有現成的火槍，由於這時代的步槍都是消耗品，受到材質影響，槍管使用是有授命的，加上不缺錢，週瑯從東印度公司手裡購買了盡可能多的武器，在東方曙光號上儲備了兩百隻赫貝斯步槍，謝清高的船上也有一百隻。
火藥儲備也很足，加上受到週瑯的信後，謝清高緊急在澳門高價採購了一批火藥和鉛，這些物資足夠這些水手用來訓練了。
年輕人哪裡有不喜歡武器的，大家的訓練熱情很高，不需要催促，幾天下來，大多都掌握了滑膛槍的裝填射擊技巧，至於水平有多少就說不好了。菲舍爾認為他們完全是在浪費彈藥，他說上了戰場，這些人連槍都拿不穩，但謝清高願意付錢，他懶得管。
去台灣並不是順風，這艘帆船能跑四節，這就得十天左右才能到達台灣，現在已經過去了一半時間，謝清高不知道等他到達的時候，週瑯哪裡會是什麼情況，是不是他去了就要跟官府大軍打仗，這讓他十分矛盾。
跟官府打仗，這意味著造反，從內心來講，他是不願意的，他熱衷於遊歷海外，可他依然是一個中國人，他有親人，有朋友，造反會連累到他們。
可週瑯對他有恩，不提那些未來的許諾，讓謝清高苦思一夜後，決定來幫週瑯的原因其實還有一個，那就是他從周瑯這裡得到了禮遇（尊重），謝清高認為這是知遇之恩，知遇之恩當以死相報，因此他無法做到無視週瑯的安危，只求自保。
但救週瑯歸救週瑯，不願意造反是不願意造反，謝清高甚至打定主意，等到了台灣後，如果週瑯真的造反了，他也要苦勸週瑯懸崖勒馬。 |
