[兩宋元明] 一世富貴 作者：安化軍（已完成）

第216章 狹路相逢

　　看著城外的宋軍潮水一般地逼近，竇維吉對身邊的兒子道：「大郎，看來宋軍今天要攻城了，我們必不倖免。趁著這個時候，你縋下城去，前往靈州吧。」

　　竇大郎道：「阿爹如何這樣說？尚未交戰，勝負未分，我怎能棄城而逃！」

　　竇維吉不由苦笑：「哪裡還有什麼勝負未分？宋軍等到這個時候攻城，不過是用的緩兵之計，留著我們這裡，以安天都山中烏珠之心。現在他們攻城，想來是南院那裡也有了結果，我們連退路都沒有了。此一戰，我留在城裡已是對烏珠忠心，豈能全家都留在這裡！」

　　說完，竇維吉連連擺手，讓隨從親兵帶著兒子出城。竇家是黨項大族，棄城而逃的代價太大，竇維吉擔不起。但是要讓全家為黨項盡忠，他也沒有那個覺悟。竇是漢姓，本來就是漢人，在黨項位於番族大酋之後是二等人，他盡的哪門子忠。

　　在軍中待了一輩子的人，竇維吉哪裡還看不出眼前的局勢。黨項本就不善守城，築的城寨城牆遠比不上宋軍，往往被宋軍抬著火炮幾下就轟塌了。桑懌這一路打下來，竇維吉再是愚鈍也知道火炮的厲害了，自己這小城怎麼可能守得住。他沒有開城投降，就是對元昊還有信心，知道這一戰未必能要了他的性命。元昊兇狠好殺，自己一降，只怕要連累全族，最後權衡下來，還是犧牲自己一個，保全家族。

　　親兵多是來自竇家，有遠支近支子弟，也有在他家世代為奴的，眼裡只有竇維吉。當下選了七八個健壯通猛的，簇擁著大郎縋下城去。

　　西壽監軍司依山而築，前面是大片的山間盆地，後面則是去蕭關縣的道路，自蕭關既可去靈州，也可去韋州。蕭關為隋時所設的他樓縣，入唐改為蕭關縣，後沒入吐蕃，實際已經沒有縣的建置，只有縣城遺址而已。這裡是戰略要地，黨項駐有軍隊，歸西壽監軍司管轄。韋州則是唐時所設的西會州，後曾改名原州，為了安置東遷來的吐谷渾人，又改名為安樂州，又曾經是唐時的南威州，黨項沿用了唐時的地名。

　　自晚唐之後，這一帶其實已經沒有正常的行政建置，境內多是東遷來的番胡。地名更是雜亂無章，很多地方重名。如蕭關便有幾處，原州除了是韋州舊名，也是鎮戎軍曾用過的名字，向南更有大宋正常設置的原州。宋人稱呼，多用唐時的建置，如果與宋境的州縣同名，則加一個古字。

　　黨項只在戰略要地駐軍建城，統治實際上是按照部落來的。此時元昊敗象已露，治下的番胡部落人心惶惶，觀望成敗，有的甚至已經躲到了山裡，周圍一片荒無人煙的景象。

　　因為守住路口，此時西壽東面只有零星的宋軍遊走，監視著城中黨項大軍的動向。竇大郎帶著親兵混在零散的逃跑人群裡，一路東去。

　　南邊的天都山深處戰事激烈，防守嚴密，董士廉一行同樣走的是這條路。元昊叛宋之後改習番俗，穿番服，髠發，不過這一帶到處是蕃落，黨項管理力不能及，還是漢胡風俗交雜的舊貌。董士廉等人椎髻胡服，帶著大範陽笠，倒也並不讓人覺得突兀。

　　看前面幾棵大柳樹下有一口無人看守的水井，董士廉道：「我們到那裡喝一口水，吃些乾糧，有了力氣才好趕路。出山的地方是番賊在蕭關的駐軍之地，我們要連夜過去。」

　　眾人應是，加一鞭到了水井旁，紛紛落馬。

　　這裡以前可能是處茶鋪，此時早已沒了人跡，只剩下一處涼棚。到了涼棚裡，董士廉讓眾人落座，派一個人到井邊取水。

　　取了水來，幾人剛剛取出乾糧，就聽見馬蹄聲響。一起抬頭看來時的路上，行來七八騎，跨下俱是好馬，簇擁著一個白面年輕人。

　　劉易對董士廉低聲道：「哥哥，看這個人不似山中牧民，如此排場，莫不是番賊貴人？」

　　董士廉點了點頭：「看來是了，說不定就是番賊監軍司中的將領。」

　　說完，示意眾人低下頭來，不要被人看出破綻，誤了大事。

　　竇大郎一行到柳樹下停住，看了看董士廉幾人，口中道：「這幾個人有些蹊蹺，雖然是番人裝束，卻不似山裡常年放羊的人。莫不是——城裡出來的逃兵？」

　　旁邊一個叫竇維平的近支長輩忙低聲道：「大郎，這幾個看起來甚是健壯，而且身邊都有刀劍，不是良善之人。我們逃命要緊，不要多生事端！」

　　竇大郎小聲嘟囔幾句，心有不甘，狠狠瞪了竇大郎幾人一眼，吩咐人去取水。若是依著他從前性子，定要把這幾人拿下來，好好審問一番。

　　劉易從範陽笠下注意著竇大郎一行，見他們沒有下馬，只是有人過來取水喝了，也沒有吃乾糧，便就匆匆離去。看著漸漸遠去的煙塵，劉易啐了一口：「這幾個撮鳥，是城裡出來的番賊貴人無疑！看他們的樣子，怕是臨陣逃路，這個時候能從城裡出來，必然是大人物！哥哥，要不我們做上一票，把這幾個人拿了，也是大功一件！」

　　董士廉道：「還是不要節外生枝，快些把都護書信送到任太尉手裡才是正事！」

　　劉易不語，低頭想了一會，又道：「我的身上舊傷未好，跟著你們去多有不便。依著我不如這樣，哥哥依然前去送信，我這便原路返回，去尋劉滬將軍。你們緊趕一步路，到這幾個男女前面，不要誤了大事。而後最好再出一人，把他們拖住，我帶人來拿！」

　　董士廉道：「如何拖住他們？這幾個看得出來多年從軍，真刀真槍拼鬥只怕不是對手。」

　　「無妨，只要讓一個警醒些的，騎匹好馬，尋事惹惱他們。一路上只要跟住，不時叫罵，那個少年人如何忍得住？剛才我看得分明，他是要尋我們事端的，被身邊那個老成些的勸住了。只要罵得難聽一些，這種嬌慣養的少年人必然忍不住！」

　　董士廉想了想，斷然道：「也好！此時離開西壽不過十里路，你路上趕得緊一些，應該還來得及！我便讓曹三郎拖住那幾個撮鳥，你帶人來了之後與他會齊！」

　　劉易答應，也顧不上吃乾糧了，與曹三郎商量了一番，便就翻身上馬，急急向來的路上去了。他們跟劉滬是舊日相識，也知道劉滬功名心重，應該不會放過這個機會。

　　曹三郎身形瘦小，身手差了一些，但天生一張利嘴，還沒有被他罵能忍住的。

第217章 追獵

　　風吹到臉上，一片清涼，讓人身心舒暢。周邊的大山叢林盡染，如同畫一般。高空中有鳥兒在飛翔，天上沒有一點雲彩，好似海中的魚兒一般。

　　劉滬摘下兜鍪掛在馬上，迎著涼爽的秋風，縱馬飛馳。到了幾株大柳樹旁，問身邊的劉易：「你們便是在這裡見到了幾個男女？」

　　劉易點頭稱是，道：「曹三郎一張利嘴，只要警醒些在及時躲到山裡，必然能夠拖住那些男女。將軍快走幾步，看那廝身份非比尋常，不定就是一條大魚。」

　　劉滬點頭，招呼身後的兵士：「番賊被我們打得怕了，西壽城隨時都會破！你們都趕得快一些，抓了那幾個番人男女，回來及時設伏，不要誤了軍機！」

　　眾人一起應諾，鬥志昂揚。

　　劉滬被派到敵後穿插，帶了兩千人從山裡繞過來，準備堵住城裡逃跑的敵軍。如果沒有大股敵人逃跑，他就是先鋒，城破之後帶本部人馬前去攻蕭關。

　　聽回來的劉易說前方可能有西壽城中出來的番人權貴，劉滬二話不說，帶人就趕了過來。因為設伏，他帶著右虞侯前出，與副都指揮使不在一處，少了許多手腳。劉滬是個非常熱心於功名的人，要不是徐平軍中法度森嚴，不是正副指揮使和左右虞侯一起同意，統兵官不得擅改軍令，他早就帶著手下去攻蕭關了。制度允許之下，他能夠帶著來執行臨時任務的，只有這兩百多騎兵，再多就不是他一個人能夠決定了。

　　軍隊的組織越是嚴密，制度越是健全，越是不允許統兵官一言堂，不然所有的制度建設都是白費功夫。古今通例，極度強調統兵官的權威，就說明瞭軍事制度的缺失，說明單用組織和制度不能夠約束軍隊，只好使用高壓手段。

　　一抖馬韁，劉滬高聲道：「兒郎們，都緊緊跟上，抓了番賊回來吃午飯！」

　　一眾將士高聲應諾，緊跟在劉滬身後，帶起滾滾煙塵，沿著山路向東而去。

　　十幾裡之外，竇大郎雙眼發紅，看著不遠處山腳下騎在馬上的一個瘦小人影，恨恨地道：「這個殺才罵得著實惡毒，不能取他人頭，我枉為人子！」

　　竇維平不住地歎氣，口中道：「大郎，我們正事要緊，還是緊走一步去蕭關。這廝是個無賴小人，嘴巴惡毒，不過著實滑溜，拿他不住啊！這一路走來，為了拿他，我們耽誤了多少功夫？若是不管他趕路，我們已經在三十里外了。」

　　「不管！這廝辱我祖上數代，不拿了他千刀萬剮，如何出得我心中惡氣！」竇大郎一邊撥轉馬頭，一邊向旁邊人伸手。「取我雕弓來！你們隨我再去趕一程，看我一箭結果他的性命！他再是滑溜，不信能跑得過飛箭！」

　　曹三郎手搭涼棚，遠遠看見竇大郎幾人撥轉馬頭，知道他們被罵得受不了，又要來捉自己了。轉頭看看四周，認準了一處緩坡，慢慢靠了過去。這一帶都是低山丘陵，一座一座的小山包連綿起伏，秋天草木枯黃，根本不妨礙駿馬賓士。

　　曹三郎就是借助路邊綿延不絕的小山，逃避竇大郎幾個人的追殺。這些人不管他，他便跟上前喝罵。從開始的認竇大郎做兒子，現在已經輩分漲到了竇大郎曾祖了，連帶竇家向上數直系五代以內的一個都沒有放過，全都罵了一遍。竇大郎受不了，帶著人來追，曹三郎便縱馬奔到旁邊的山上，兜一圈又繞回路上。

　　竇大郎被罵得七竅生煙，實在想不清楚自己怎麼會碰上這麼一個惡毒小人。不過是行在路上，雙方對面而行，為了躲避，這人閃了一個踉蹌，而後就纏上了。也不知道他到底是有多閒，就為了這一點小事，纏了自己近兩個時辰，各種惡毒言語辱罵。

　　見到竇大郎手持雕弓，快馬向自己奔來，曹三郎不敢怠慢，急急調轉馬頭跑上了選好的山坡。一直等到離著一箭之地，竇大郎停馬彎弓搭箭，才長笑一聲：「卻不知我的家風原來這樣差，你這逆子，要來弑祖了嗎！」

　　說完，大笑著向山頂跑去。一直跑上山頂，轉身看著竇大郎射出的箭掉在地上，才又停了下來。從山下射山上的人，弓的射程近了許多，竇大郎被氣瘋了還沒反應過來。

　　正要再罵上幾句，曹三郎一轉頭，驀然發現遠處捲起大片煙塵，不由心中大喜。正是秋高氣爽的時候，目力可以看到數裡之外，山谷中聲音卻傳得不遠。三郎看到了劉滬的兩三百騎兵，山下的竇大郎一行卻私毫都沒有察覺到。

　　一撥馬，曹三郎猛地向山下衝了幾十步，把山下的竇大郎嚇了一跳，這才長笑一聲：「逆子，你奈何得了爺爺嗎！還學人彎弓射箭，惹人恥笑，快讓爺爺教教你！」

　　說完，方向一變，沿著山坡向西壽城的方向飛奔。

　　竇大郎大怒：「這廝又調戲我！真真是豈有此理！拼著今天不到蕭關，也一定要取了他的人頭！走，都一起隨我去追這廝！」

　　竇維平剛要勸阻，就見竇大郎的馬如同離弦的箭一樣，向著來的方向飛奔去了。心裡歎了口氣，竇維平只好帶著幾個親兵，緊緊跟了上去。竇家人丁不旺，竇維吉只有三個兒子，只有這個大郎成器，將來能夠繼承家業。大郎兩個兄弟，一個七歲，天生體弱，人人看著都活不到成年。另一個倒是成年了，只是生下來就有些癡呆，飯都不會吃。作為黨項大族的竇家，未來就全靠著大郎支撐，不能夠有絲毫閃失。

　　曹三郎感覺到身後竇大郎追了上來，心裡忍不住笑。拖住這幾個人可不容易，近兩個時辰，他的嗓子啞了，由於不住的上山下山，身上摔得蹭得不知有多少處傷。終於等來了宋軍的大隊人馬，這些苦頭沒有白吃。

　　跑了一兩里路，就聽到了遠處傳來的轟鳴聲。竇維平面色一變，停住馬，側著耳朵聽了一會，高聲對跑到前面去的竇大郎高喊：「大郎且住，前面有埋伏！」

　　剛聽到聲音時竇大郎還不在意，等到近了才反應過來，猛地勒住馬韁。到底是隨著父親征戰數年，大隊騎兵的聲音竇大郎還是聽得出來，面色變得慘白。這個時候，不可能是西壽城裡出來的騎兵，不然父親就讓自己隨著大隊人馬走了。答案只有一個，宋軍繞過西壽城，來追自己了。

　　這個時候，竇大郎才明白曹三郎一路上綴著自己，並不是小人惡毒，而是把自己當成了他的獵物。

第218章 意外之喜

　　劉滬雄踞在一塊大石上，卸了甲，敞開胸懷，迎著初冬的寒風，瞪著遠方滑落的太陽。

　　兩百多騎兵，對竇大郎幾個人手到擒來。初時竇大郎還咬死不說自己的身份，劉滬吩咐把幾個人分開審問，打上幾棍，便就知道了拿到的竟然是西壽監軍司統領竇維吉之子。

　　帶子弟統兵作戰，是多少年來各種勢力的老傳統，本不稀奇。就是劉滬自己，他的機宜文字用的也是七弟劉淵。不過大戰將起，讓自己的兒子先跑，絲毫不顧及對軍心士氣的影響，這就不同尋常了。方方面面都說明，這個竇大郎在竇維吉心中的地位非同尋常，可能會有意想不到的作用，有可能會加快戰事的進程。

　　讓將士暫且休息，劉滬寫了一封密信，押了花押。喚了自己的親兵來，讓他騎快馬先行，從山中小路繞過前面的西壽城，送到與高大全一起在前線的劉兼濟那裡。

　　安排妥當，劉滬吩咐起程，並命把竇大郎押過來。

　　一雙虎目看著押過來的竇大郎，到了面前，劉滬一把抓住，口中道：「你既然在族裡如此重要，便是我軍中貴客，不容半點閃失！且與我同騎一馬，護你周全！」

　　說完，如提小雞一樣把竇大郎甩到馬上，用手按住，翻身上馬。

　　竇大郎連累帶嚇，此時沒一點力氣反抗，只能任劉滬擺弄。

　　一抖馬韁，劉滬馬上馱著竇大郎，命屬下把其他人押了，向西壽城行去。

　　離著西壽城不遠，負責左翼的劉兼濟帥帳，他正與種世衡商量前線的戰事。

　　依山而建的西壽城只有東、西兩座城門，守住向蕭關去的道路，關城的城牆延伸到兩邊的山上。第一天主要是正面的桑懌猛烈攻城，吸引守軍向正面集結，等到第二日位於兩翼的劉兼濟和曹克明再突然進攻，打守軍一個措手不及。

　　天色已經暗了，種世衡吩咐兵士點起燈，並上些酒菜來。

　　正在這時，一個衛兵急匆匆地進來，向種世衡叉手唱諾：「將軍，敵後的第一將劉滬派親兵回來，說是有要緊軍情，正候在帳外。」

　　種世衡只以為是正常的回報，讓衛兵把人帶到帥帳，向兩位主將面奏。

　　不一刻，劉滬的親兵進來，唱諾之後，把今天追出城的竇大郎的經過稟報一番。

　　劉兼濟並沒有在意，頭也沒抬地問道：「抓住的是什麼人？這個時候能夠出城，想來是竇維吉的親信的人。明日讓劉滬把人送回來，說不定能夠用得上。」

　　劉滬親兵叉手道：「回都指，經過審問，抓到的是賊酋竇維吉的長子大郎！」

　　劉兼濟「哦」了一聲，仍然低著著看桌子上的地圖，考慮著明天的兵力佈置。剛好種世衡此時從面走進來，聽到了稟報，心裡一動，走到劉兼濟身邊低聲道：「都指，抓住的是竇給維吉的長子，是他的長子！」

　　劉兼濟猛地抬起頭來，看著種世衡，愣了一會，才轉身問前來報信的親兵：「你再說一遍，抓到的是什麼人？」

　　「都指，擒獲的是賊酋竇維吉的長子。據審問，竇維吉對這個兒子極其在意。」

　　劉兼濟猛地一拍手掌：「豈止是在意，這是他家裡惟一成器的，萬頃良田一獨苗！」

　　攻城之前，桑懌軍中的機宜司早已把對方的將領一切都探得清楚，竇維吉的家族，在黨項的身份無一遺漏。前線的幾位主將，都知道竇維吉把家族的未來都寄託在這個大兒子身上。主持戰事的桑懌一再吩咐各軍，儘量活捉這個竇大郎，作為籌碼，城破之後讓竇維吉吩咐後邊的幾個要地不要死守。卻沒想到城沒破，人卻已經抓住了。

　　剛才劉兼濟的心思全都在明日之戰上，親兵稟報了什麼其實並沒有聽清。得了這個消息，忙讓報信的親兵把整個過程又說了一遍，又拿過劉滬的信細看。

　　問得詳細，劉兼濟吩咐親兵下去休息，與種世衡兩人商量。

　　種世衡道：「此事非同小可，做得好了，說不定西壽城因此而下！為今之計，當先派人知會其他兩軍，再派得力人手，把竇大郎幾個人押到我們軍中。」

　　劉兼濟點了點頭：「不錯，具體如何措置我們可以慢慢商量，關鍵先把人押回來。」

　　這一帶的山都是低緩丘陵，並不能阻止人員往來，西壽城守住大道，阻斷的只是大軍行進的道路。此時宋軍已經把城外的番軍一掃而空，完全掌控了戰場，繞過城去的道路是暢通的。當下劉兼濟派了一個指揮使，帶了三百多騎兵，連夜繞到城後押竇大郎。

　　派出人去，劉兼濟又派人去請桑懌和曹克明幾個主將，商量如何利用這個便利。

　　諸般安排完畢，劉兼濟和種世衡也不商量戰事了，吩咐在帥帳擺下酒筵，等候其他幾位主將到來。城中竇維吉早無戰心，現在只是死撐，有了他的兒子，這仗就沒什麼好打。

　　明月東升，一片清光掃在山裡，寒風中顯得格外清冷。整片大山死寂一片，惟有西壽城前燈火點點，點綴出連綿二三十里的宋軍大營。

　　桑懌和明鎬安排了營中軍務，等到右翼的曹克明來，一起騎馬前往劉兼濟軍中。走在夜色中，看著死氣沉沉的西壽城，桑懌對曹克明道：「城裡的番賊早無鬥志，攻破這城只在旦夕之間。只是軍情如火，對我們來說現在最寶貴的便是時間。都護一直擔心鎮戎軍那裡擋不住昊賊出天都山，讓他溜到韋州去，以後的戰事又要多費手腳。如果我們能夠以最快的速度攻下這裡，再破蕭關，就阻住了昊賊前往韋州的大道，這仗就勝一半了。」

　　曹克明點了點頭：「幾番與番賊作戰，兩軍正面對敵，其實就是一日兩日間，兩軍嚴陣以待幾個月的戰事還沒有過。我們這裡早一天破城，戰事可能就是另一番天地。」

　　張昇道：「凡戰者，以正合，以奇勝。此次天都山之戰，高大全和張亢部為正，我們為奇。他們那裡逼死了昊賊，勝勢已定，至於如何勝，就只看我們了。」

　　幾個人一邊說著，一邊穿過連綿的軍營，到了劉兼濟軍中。本來按照最初的安排，是劉兼濟部配合高大全攻南線。後來因為高大全那裡遇到了激烈的抵抗，進展緩慢，便改為了離得最遠的張亢部去配合他，提前集結的劉兼濟部來了西壽監軍司。卻沒想到這一不經意的改變，竟帶來了意想不到的效果。無心插柳柳成蔭，或許就是如此吧。

第219章 降是不降？

　　月亮還高高在天上，地上的影子斑斑駁駁，沒有一點人氣。清晨的風格外冷冽，吹在身上如小刀割肉一般，好似風裡帶著無數的冰屑。

　　竇維吉披衣出了臥房，一個人坐在胡床上，看著天上的月亮，傻傻發呆。

　　西壽監軍司肯定守不住，這城裡從竇維吉以下，人人心裡都清楚。惟一的疑問，是到底能夠守多久，最後是什麼樣的結局。竇維吉是早就不想守了，他想了幾天幾夜，也想不出為元昊賣命的理由。從叛宋立國，竇家等大族得了一些好處，也曾經熱情高漲，可最近半年多的印紙幣，強行抑配，元昊已經把曾經的好處全都收上去了。

　　既要為元昊打生打死，還要任他搶奪家族財產，憑什麼？不只是竇維吉，黨項的其他大族也都厭戰情緒嚴重，這仗沒人再想打下去了。最近一兩個月前線戰事連連失利，後方為了支撐戰事，對民間的搜刮變本加勵。以前刮的是普通百姓的地皮，現在就連這些大族豪酋都不能夠倖免，前線統兵的重臣們完全喪失了希望。

　　現在的黨項已經到了一個臨界點，沒有出現大的亂子只是依靠慣性，依靠元昊一二十年的積威。只要有一個突破點，可能就會全國大亂，不戰自潰了。

　　竇維吉看了看天上的月亮，面色灰敗，心裡歎氣。自己就是這樣倒楣，在這個時候到了最前線做統兵官，死在大變將來的時候，只覺得窩囊無比。等上幾個月，面臨這種形勢絕對不必死守，便如以前李繼遷叛宋，他連戰連敗的時候，大族豪酋哪個理他？可現在元昊手中還握有數萬大軍，還牢牢掌控著全國局勢，為家族計，竇維吉擔不起公然抗命的責任。不管怎麼樣，他還是要死死守在這裡，與這座邊關小城共存亡。

　　正在竇維吉唉聲歎氣，對月傷感的時候，一個老僕進來，對他低聲道：「大人，十五郎回城了！現正等在外面，說是有急事要見。」

　　竇維吉吃一驚：「他不是護著大郎回靈州了嗎？因何回城？——喚他進來！」

　　披衣在月光下踱來踱去，竇維吉心亂如麻。大郎可是自己的命根子，寄託著全族的希望，容不得半點閃失。在這舉國大亂的時候，如果自己陷在這裡，族裡再沒有個得力的人守護家業，後果不堪設想。番邦大族可沒有溫良恭謙讓，和平時期還互相攻伐不止呢，自己家族落到那步田地，就是別人眼裡的肥肉，誰不想上來咬上一口？

　　竇維平一進來，竇維吉便上前握住他的手，焦急地道：「十五郎，大郎在哪裡？可是安全到了靈州？你一向謹慎，路上不會出亂子吧？」

　　竇維平歎了口氣，欲言又止。越是如此，竇維吉越是焦急，握著他的手不由加力，額頭的青筋不由爆了出來，眼睛發紅。

　　「哥哥，我對不住你——」竇維平只覺得嘴裡發苦，好似含了幾個苦膽，連說話都費力。「路上我們中了宋軍的奸計，大郎他——大郎他——」

　　竇維吉如中了一個晴天霹靂，放開竇維平的手，連退幾步，神色呆滯。

　　「哥哥先不著急，聽我把話說完。今日出城，我們路上遇到了幾個宋軍細作，不知道怎麼看出了我們的蹊蹺。他們派了一個人招集人手，又派一個人假意與我們起衝突，一路上不住辱罵，拖住我們。大郎年少氣盛，不憤那廝罵得難聽，幾次回去與他放對，不知不覺間路上就行得慢了。最後，我們一行，都被趕來的宋軍大隊捉拿。」

　　聽到這裡，竇維吉的目光突然凌厲起來，盯著竇維平道：「既然被宋軍捉拿，因何你又回到城裡？現在大郎在哪裡？」

　　竇維平不由苦笑：「哥哥，我們兄弟之間不必猜疑。事情已經擺明瞭，宋軍扣住了大郎做人質，派我回城勸一勸你，早日開城投降。」

　　「投降？」竇維吉雙目噴火，「要降我不會早降？還能在大宋那裡賺些功勞！現在兒子被人拿住，被逼降敵，以後哪裡還有我的容身之地？逆子！廢物！」

　　竇維平靜靜站在一那裡，等竇維吉罵了幾句，發洩了一番心中怒火，才道：「現在說這些無益，哥哥不管是為自己想，還是為大郎想，還是為族裡想，都不能意氣用事。」

　　在月光下來回不停地踱著步，竇維吉一聲不發，身上溢出濃烈的殺氣。

　　不知道過了多久，竇維吉突然停住腳步，到竇維平面前沉聲道：「宋軍如何說？」

　　竇維平道：「城外面是宋軍三支大軍，宣威、清朔、橫塞，他們的六位元主將我已經全部見過。回來之前，他們六個人商定，向我作保，只要哥哥開城投降，則以前的一切全都既往不咎，大郎安然返回哥哥身邊。」

　　「怎麼個既往不咎法？」

　　「就如大軍到來，哥哥主動開城一般。若是哥哥想留在大宋，他們六人聯名向朝廷保舉，封官賜爵，賞以財貨。若是哥哥不願留在大宋，任哥哥帶著親兵離去，大郎自然隨著哥哥一起走。他們不阻攔，再送上值三千貫宋錢的金銀，作哥哥的盤纏。」

　　竇維吉不假思索，問道：「我人留在大宋，家裡的其他人怎麼辦？黨項豈能容我？」

　　「此事他們軍中會先隱瞞下來，秘而不宣，任哥哥去取了家眷來。歸宋之後，一切依歸正人成法，獻城算作大功，朝廷也有成例，一切俱依規例而行。」

　　竇維吉聽了，面色陰晴不定。以竇維吉的地位，自然知道大宋所說的歸正人是怎麼一回事，是什麼樣的待遇。現在兩國正是戰時，來自黨項的歸正人和歸明人待遇不錯，哪怕是普通人，也會給錢給地，生活無憂。身份特殊的，還會封以官職。以竇維吉的地位，雖然比不上山遇惟亮，差得卻也不太多，入宋以後封個五品以上閒散官很正常。如果再加上獻城的功勞，說不定比山遇惟亮的待遇更好。

　　惟一讓竇維吉下不了決心的，是陣前的六位大將說話算不算數，他們的話在朝廷裡有多大的分量。自己領兵在這裡跟宋軍對峙了這麼久，雖然守的時間長是宋軍不攻，但總是阻住了他們東去的道路。如果現在真地開城投降，真會揭過這些不提？

　　一邊是寄託了家族希望的兒子，一邊是整個家族可能遭到的報復，竇維吉一時猶疑不定，遲遲下不了決心。他的心裡很清楚，自己一旦選擇開城，很可能就成為一個開始，為其他厭戰的黨項大族做了榜樣，元昊非恨死自己不可。

第220章 任福方略

　　任福站在張家堡外的小山上，看著北方寒風中的大地，面色陰沉。

　　親兵小校劉進上前道：「大帥，過了此堡，便就算是出了山了。番人多騎兵，最善平地馳突，來去如風，一個不備，便為敵所乘。不如我們在堡裡歇息一天半日，派人去前面探明現今態勢，再定行止。」

　　任福道：「諸寨之中，惟劉璠堡與定川寨在邊地壕外，去探那裡就好。」

　　劉進應諾，下去安排親兵前往壕外兩寨，確認元昊出山沒有。

　　鎮戎軍之所以成為前線，是因為這裡處於葫蘆川的最上游，南邊是崎嶇的山路，向北則突然開闊，是平坦的谷地。鎮戎軍以南的山路，可以設立寨堡堵住要路，溝壑縱橫的破碎地形不利於大軍行動，更不利於騎兵馳突，便於宋軍防守。鎮戎軍就是伸到向北去的平坦谷地的一個釘子，不打下這裡，黨項進攻任何一個方向都可能被截斷退路。

　　這是非常有利的地形，如果讓徐平來守這裡，必然會圍繞著鎮戎軍構築防線，一切都以這座城為根基。周邊百里之內的蕃落，徐平會動用一切辦法遷走，以免影響戰事。

　　但是現在宋軍的防線不是這樣的，根子就在周邊蕃落上。一直以來，大宋都以沿邊蕃落熟戶為藩籬，視他們為邊境防禦的第一道防線，這是原則問題。要利用蕃落，則就必然會為他們提供保護，從鎮戎軍沿伸去的寨堡，自然是以佔據有利地形為主，但也有一些是純粹保護邊民的。政策影響下，就是位於要地的寨堡，慢慢也演變成了邊民的庇護所。

　　邊境防禦與蕃落熟戶糾纏在一起，再加上地方上錯綜複雜的兵制，形成了一種奇特的格局。各寨寨主與監押等既是軍中主將，也是地方長官，互相之間又各不統屬。一旦遇到敵人大舉進犯，各寨堡都面臨一個問題，是以相互配合滅敵為主，還是保衛自己的寨堡為主？寨堡有失，人戶財物被劫掠，是地方官的責任，與敵戰鬥同樣是他們的責任。

　　這種時候，惟有任福這種一路主帥到來，才能把分散各寨堡的兵力捏合起來，強行組織作戰，不然整個防禦體系就是一盤散沙。而要在短時間把分駐各寨堡的兵力集結，讓他們密切無間地配合，實際上是不可能完成的任務。

　　軍情緊急，任福的辦法簡單粗暴。他打定了主意以自己帶來的援兵為主，各寨堡的軍隊都要參與這個體系中來。到一個地方，帶一個地方的兵，一直把全部兵力帶到最前線。

　　依照任福的計畫，是先探明元昊有沒有出天都山。如果已經出山，則據要地而守，如果還沒有出山，則自懷遠城往得勝寨，從山間道路直攻天都山南院。

　　參軍耿傅留在鎮戎軍一帶，組織各城寨兵馬防守，只要措置得當，短時間守住沒有問題。元昊敢全力來攻，繞到後面的任福帶大軍躡其後，自然可以破敵。如果元昊龜縮在天都山，則攻入山中的任福大軍配合高大全，兩面夾攻，也讓他無處可逃。

　　有這樣的計畫，還是與鎮戎軍周邊的寨堡體系有關。為了把守道路，屏護熟戶，宋朝在鎮戎軍山中有許多寨堡。這些寨堡大多沿河谷而建，天然地形成了道路。只要沿著這些建寨堡的川谷，大軍便就可以行進，由寨堡提供補給。

　　這種格局聽起來不借，但卻有一個致命的問題——兵力過於分散。從總兵力看，宋軍並不弱於黨項軍，但這龐大的兵力都分散到各個寨堡上了。在任何一點，宋軍在人數上都處於絕對的劣勢，很容易被黨項各個擊破。而一旦沒有大將主持前線戰事，各寨各堡又互不統屬，各自作戰，給了敵人一個一個從容擊破各寨堡的機會。

　　處處設防，便就相當於處處不設防，在任何一個方向宋軍都處於絕對的劣勢。沿著川谷一字排下來的寨堡，每次對敵都是最前邊的一個，其他寨堡只能看著。黨項只要突破了一點，便就勢如破竹，沿著這條道路長驅直入。而寨堡裡儲備的糧草，又為進攻的黨項人提供了補給，讓他們肆無忌憚地深入宋境，直到碰上他們攻不破的大城。

　　徐平初到秦州，便就大規模地裁撤寨堡，便就是這個原因。本來是防守的戰略，卻在各條道路上建連綿不絕的補給點，生怕來犯的敵人餓著了。依託要地，手握強大的預備隊才是防禦的正常做法，撒胡椒麵一樣處處是基地，相當於幫著敵人打仗。

　　不過任福此來是進攻的態勢，山中連綿不絕的寨堡就是優勢了。他可以選擇在鎮戎軍一帶據守，也可以選擇一條山中道路，一路攻到天都山去。有寨堡在那裡，他甚至都不需要擔心補給的問題，只要沿著既定的路線一直前行就好。

　　此次北來，他跟參軍耿傅兵分兩路。耿傅帶一小半人馬，從瓦亭寨沿著葫蘆川河谷的正常道路一直北行，直入鎮戎軍。任福則帶大部分兵馬，沿著山間道路，過張家堡、懷遠城到得勝寨去。視元昊的行蹤，或去石門堡，或直入天都山腹地。

　　劉進吩咐了探視軍情的親兵，重新回到任福身邊，叉手道：「大帥，鎮戎軍西路都巡檢常鼎、同巡檢劉肅，聞兵馬到此，特來參見！」

　　任福轉過身來，道：「好，我便回堡，見一見他們。」

　　說完，與劉進一起，下了小山，回到堡裡。

　　常鼎和劉肅正由任福的兒子任懷亮在官廳用茶，任福進來，忙起身唱諾。

　　參見罷了，任福問常鼎：「北邊隴右都護府諸軍打得好生順利，天都山中的昊賊已是旦夕可滅，要跑必走鎮戎軍以北。這一帶正是你們所管，番賊可有什麼動向？」

　　常鼎叉手：「回大帥，這幾日壕溝以北番賊的探子多了不少，我們商議，想來是番賊要出山了。鎮戎軍北邊有壕溝和定川寨，番賊往年出山進犯，多不走那裡，而是多從劉璠堡往三川寨和懷遠城來，沿著瓦亭川南犯。是以這幾日，我們來到這一帶巡視。」

　　任福道：「今年隴右諸軍攻得猛，番賊眼看天都山不保。沒了天都山，他哪裡敢再入瓦亭川？走這一路，那是有來無回！你們只管與治下各堡寨，聽從耿參軍指揮，保住鎮戎軍即可。此次來的兵馬不少，全去鎮戎軍只怕糧草不濟，我帶大軍沿這一路行。」

　　常鼎看了劉肅一眼，叉手應諾。他們都是任福所管，自然聽候吩咐。

第221章 細腰城

　　自慶州往鎮戎軍，最近便的道路是沿馬嶺水北行，到環州境內再沿其支流向西，一直到鎮戎軍北的天聖寨和乾興寨。這兩寨分別建於天聖和乾興年間，以年號為名。

　　這條路惟一的問題，是在環州和鎮戎軍之間盤距著明珠、滅臧、康奴三族生羌。這三族的居住地通過蒲川河谷與黨項地盤相接，一直暗通款曲。這個連接三族的地方，一處有一座古城，名為細腰城，另一個地方名為葫蘆泉，黨項一直駐有兵馬。

　　要從環州到鎮戎軍，必過細腰城和葫蘆泉，今年涇原路的第一仗，便在這裡打響。

　　葛懷敏回慶州之前，已經用快馬知會了王沿。為爭取時間，王沿命都鈐轄李知和帶本州兵馬為先鋒，在葛懷敏之前出發。兩人會合的地方，便是剛被李知和打下來的細腰城。

　　看著一片殘垣斷壁，葛懷敏皺著眉頭對李知和道：「向來都說細腰城這裡是要地，怎麼看起來如此殘破？番賊在這裡駐有重兵，難道沒有整修過城池？」

　　李知和叉手：「回副部署，傳言未必可信，這裡其實並沒有大股番賊。末將趕到這裡的時候，只有千把人馬，多是老弱，一戰便就哄然散去。城池就是這般，據說是一座不知築於何年月的古城，早已傾頹。番人本是逐水草而居，慣於住帳篷，並沒有重築。」

　　葛懷敏上前看了看長滿枯草的殘垣，連連搖頭：「番賊多詐，鈐轄切莫大意！這若是番賊的驕兵之計，候我們從這裡過去，斷了歸路，著實可慮！」

　　李知和無奈地道：「我們此番是去天聖、乾興二寨，只要到了那裡，自有糧草供應，又何懼番賊斷我歸路？只要此番滅了昊賊，則大局已定，就是有番兵來斷歸路，到時興兵來殺散就是。臨行前招討一再叮囑，此次天都山一戰非同小可，我軍要晝夜兼程。」

　　「不，不，不！」葛懷敏連連搖頭。「兵法有雲，未慮勝，先慮敗，先要立於不敗之地才可求勝。這處地方正扼浦川道路，下面明珠、滅臧、康奴三族有精兵數萬，若是從後面追殺過來，豈不駭人！我們先在這裡留上一二日，查探清楚，留下精兵鎮守，才可前行！」

　　大將帶兵作戰要專權，出了慶州，王沿就鞭長莫及，管不到這支隊伍了。作為副都部署的葛懷敏大權獨攬，李知和心裡再不願意，只好服從葛懷敏的命令。

　　環慶路面臨的局面與涇原路不同，天都山並沒有到這裡的道路，威脅不到他們。至於韋州監軍司，現在那裡還剩下多少兵馬都不好說，就是能抽出大兵南下，由於沿路沒有補給，也不能深入宋境。由於細腰城和葫蘆泉切斷了環州和鎮戎軍的聯繫，這關鍵的地方沒有大宋的寨堡，而黨項更加沒有在這些地方儲存糧草的習慣，大軍到不了這裡。而葛懷敏說的那三族生羌，就純屬多餘，能發動這種一二百里外的大戰，那就不是蕃落，而是另一個黨項了。他們的所謂數萬精兵，只在他們地盤有用，一如被徐平看了笑話的禹藏花麻。

　　是以李知和出兵的時候，王沿就一再叮囑，他們要不顧一切，兼程趕路，以最快的速度趕到鎮戎軍。後路不需要考慮，還有夏守贇的數萬禁軍精銳，慢慢向慶州回撤，足以保證這一帶的安全。

　　葛懷敏出身將門，一生順風順水，並不是憑藉戰功升到這個位置的，真講到帶兵作戰他遠不如任福。他早就打定了主意，此次去天都山是撿功勞的，一點風險都不能冒，只要瞅準機會撿到最大的戰果就好。執意在細腰城逗留，並不是他有意拖延時間，而是確實害怕下游的三族從後面打過來。

　　歷史上在范仲淹的主持下，種世衡在這裡築細腰城，是一件大事。這座城的意義，其實不是對黨項的作用，而是掐斷了下游一直搖擺不定、叛服不常的那三族生羌與黨項的聯繫。細腰和葫蘆泉兩城築成，從此明珠、滅臧、康奴三族沒了外援，再鬧不起浪花來。

　　按照王沿的部署，葛懷敏的大軍應該儘快趕到天聖和乾興寨去，掐斷元昊出天都山后東向沿山路北進韋州的道路。那裡離這裡還有近百里路，不應在這裡逗留。

　　吃罷午飯，李知和一再向葛懷敏強調儘快行軍的重要性。哪怕就是暫駐細腰城，也應當派先鋒部隊先行，與天聖寨取得聯繫。

　　葛懷敏本就不是一個有主意的人，以前在夏守贇手下不用自己作主，一切好說，現在獨自出來領兵一時適應不過來。見李知和堅持，葛懷敏喚過本路鈐轄張建侯，對他道：「此去乾興寨還有兩日路程，路上多是生羌，路道不靖。一會你帶本部先行，打通道路，知會乾興寨主王文和天聖寨主張貢。我們數萬人馬，讓他們早早措置糧草。」

　　張建侯應諾，略作休整，便點齊本部三千餘人，沿路先行。

　　李知和對葛懷敏道：「大帥，我軍駐紮這裡，無非是怕南邊的明珠三族邀我後路。既是如此，不如派兵馬沿蒲川向南巡視，若是無虞，便可拔寨東進，不必虛耗糧草。」

　　葛懷敏搖頭：「不只如此！這一帶先前非本朝土地，不識地理人情，大意不得。不但是南邊的明珠三族要防，北邊的韋州監軍司更加要防！」

　　李和和無奈地道：「自韋州到這裡並無道路，這一帶山河破碎，大軍哪裡來得了？」

　　「鈐轄，你看周邊溝壑縱橫，誰又知道通到哪裡？倘有我們不知道的小道，番賊沿路而來，出其背意攻我側後，如何是好？」

　　李知和只覺得頭大鬥：「正是因為溝壑縱橫，這裡山中道路，必是沿著大河。哪怕是沒有水的溝谷，也是早年的大河乾涸，水流沖刷出來的。數百里間，如果有道路到這裡，則必然要有流經的大河。韋州到這裡，著實沒有，他們的道路只能到乾興寨！」

　　葛懷敏連連搖頭，無論李知和說什麼，他都是不肯向前去了。

　　李知和無奈，只好道：「既是怕北邊有番賊來，那便這樣，南北各派一軍，查探有無賊情。南邊自然是看明珠三族的動向，至於北邊，只要看有無道路即可，如何？大帥，我們最多只能在這裡待一天，若是遷延日久，天都山被元昊跑掉，罪責不小！」

　　葛懷敏想想也是，這才喚過禆將劉賀和鈐轄李丞亮，各帶兩千兵馬，分別向南北方向查探。以五十里為限，今天去明天回。如果安全，後天大軍起程。

第222章 兩路出山

　　天都山元昊大殿，黨項高官濟濟一堂。元昊高踞寶座，沉聲道：「探馬報，宋涇原路任福帶數萬兵馬北來。一路去保鎮戎軍，一路走得勝寨，妄想攻我天都山。如果讓他們把谷口圍住，則就走不得了。已經不能再等，必須立即出山！」

　　眾臣一起高呼萬歲，贊同元昊立即帶兵出山。這是真心實意，隨著高大全一軍的步步緊逼，大家在天都山待得心驚肉跳，實在等不下去了。

　　元昊又道：「這一次離了天都山，只怕再也回不來了。隴右宋軍著實難纏，此次到了韋州必要議和，再徐圖大計。」

　　張陟出列行禮：「只要烏珠帶著主力到了韋州，則一切皆有可能。我們誓表用語謙卑一些，宋帝歡喜，不定會把天都山再讓給我們。此時最重要的，是烏珠要安然到韋州去。」

　　元昊點了點頭，道：「此時東邊向天都山來的，一路是涇源路的任福，還有一路是環慶路的葛懷敏。他們每一路的兵馬都不太多，約摸兩三萬人。如果打得好，我們能夠吃掉他們一路，日後議和就更有了把握，也有轉圜餘地。」

　　眾臣都沉默不語。到了這個時候，元昊還想著打個勝仗再議和，心過於大了些。

　　元昊不理，接著道：「此次出山，我帶五萬人去攻劉璠堡，而後去三川寨。成克賞帶洪州三萬兵馬，去圍定川寨。」

　　楊守素出列道：「烏珠，北邊西壽旦夕間就可能不保，至為危急。此時出山，還是並兵於一路，不去管來的宋軍，全力北上去韋州才是。如若不然，我們就是滅掉幾萬宋軍，北去的路途一旦被堵上，只能束手就擒！」

　　「西壽去蕭關尚有百里，急切間宋軍如何能夠堵住去路？就是他們有小股兵馬到了蕭關，我們與韋州兵馬南北對進，也能滅他們於葫蘆川中！朕意已決，你們不必多言！」

　　楊守素與張陟微微搖了搖頭，重又回到列中。蕭關被堵住，還有奪天聖寨走山中小路去韋州的道路。不過山間小路，支撐不了數萬大軍急趨幾百里，落到那個地步，天都山中的大軍就要大部留給宋軍了。元昊就是逃了，也失去了對峙的本錢。

　　見眾臣再無異議，便就如此定了下來，成克賞出列領命。

　　在天都山中的黨項大軍，主要分兩部分。大部是元昊的親兵主力，還有三四萬人是來自於橫山地區的軍隊，由洪州的成克賞指揮。橫山一帶是黨項的根本之地，點齊起來的軍隊多，而且驍勇善戰，每一戰都少不了他們的影子。他們遠來天都山是客軍，不可能留下來堅守，要撤當然是他們先走。而且洪州的老對手就是環慶路，讓成克賞去定川寨，先拔掉這個大宋壕溝之外的重地，而後作北去的先鋒。

　　元昊看著成克賞，語重心長地道：「大王，宋軍諸寨之間互不統屬。此次出山，若是能夠調動他們疲於奔命，抓住幾千人的孤軍，則要斷然吃掉。只要我們打出一個三川口，就功德圓滿，與大宋議和，有了七八成把握！」

　　成克賞叉手應諾。他的手下一直沒有參戰，橫山諸羌又是黨項根本，對宋作戰最是堅決，此時士氣依然高漲。有機會打一個勝仗，自然求之不得。

　　吩咐罷了出山的事情，元昊對野利仁榮道：「阿舅，山裡還剩近兩萬兵馬，全部都交予你。天都山我們一時不能回轉，這裡的宮室、糧草要全部燒掉。我們離開時暫且不燒，留與你支撐與宋軍周旋。等到我們到了蕭關，你便帶軍撤離，那時把這裡燒成白地！」

　　野利仁榮出列應諾，心裡有一種說不出來的滋味。自己兄弟兩人，一個在卓羅城為元昊斷後，現在已經成了大宋的階下囚。自己又斷後，將來又會是什麼下場呢？

　　高大全加上張亢兩軍共五萬人左右，野利仁榮以兩萬人據險而守，說起來兵力按人數說是足夠的。正常來說，死死守住天都山也不是什麼稀奇事。問題是現在兩軍的戰力差別巨大，完全不能按照人數算。不要說他那兩萬人，按照現在逐次死守的路數，天都山裡的所有黨項軍不走，一個冬天也會被高大全全部打完。

　　防守的要訣在進攻，如果不能組織力量反攻，多少人就只是個數字。指望著逐次抵抗把進攻方的兵力消耗光，是不切實際的想法，更不要說宋軍的兵力一直有補充。現在整體態勢上，黨項能夠反攻的可能全部被掐掉了，天都山已經是一處死地。對於隴右來說，這就是已經成熟了的果實，唾手可得。

　　散了朝，元昊把張陟和成克賞叫進自己宮殿，對張陟道：「相公，此次出山，你隨著洪州兵馬一起走。我帶大隊，去會任福那廝。」

　　張陟應諾，猶豫了一下，才道：「烏珠，任福是大宋宿將，拔自小卒，數十年來老於軍伍，不可小視。不能數倍於敵，烏珠不可冒然攻他。不然被他拖住，將有大禍！」

　　「我自理會得。他若是步步為營，沒有破綻，我自然不會去招惹。在三川寨外虛晃一槍，引動鎮戎軍周邊宋軍南去，便自北還，與你們會合去韋州。」

　　張陟歎了口氣：「鎮戎軍一帶宋軍堡寨眾多，兵馬不少。說是互不統屬，破綻不少，那也只能是在我們能夠從容作戰的時候，才能一口一口吃掉。現在西有強敵，一旦被隴右宋軍突破天都山，進入葫蘆川，則就勢去矣。依老臣之見，還是要穩妥，不必執著於一定要打一場勝仗。只要留住了我們這數萬大軍主力，才有跟大宋議和的本錢。」

　　元昊沉默了一會，斷然道：「事在人為！不能有一場勝仗在手，與宋議和，必然要受無窮屈辱。想太祖皇帝與宋議和，受了多少委屈，我豈能如此！」

　　張陟歎一口氣，不再說話。元昊說的是實情，不用一場大勝嚇一嚇宋朝，依著那些朝臣的性子，在天都山大敗之後想議和不知要付出什麼代價。打到現在，大宋支撐陝西戰事的錢糧依然充足，而且隨著戰事的進行，向這裡運糧的道路越修越多，各種管道變得越來越通暢。在這種情況下，想跟大宋議和已是不容易，只能去求契丹斡旋。契丹又是那麼好求的？他們的胃口比大宋還要大得多。能夠在不得不求和之前打一場勝仗，不但是對大宋的籌碼，這個籌碼同時也是對契丹的，這才是元昊拼著死也要在北去前打一仗的原因。

第223章 各軍持重

　　定川寨在曹瑋所建的壕溝之外，是鎮戎軍的第一道防線，同時監視天都山出葫蘆川的谷口。這裡地形開闊，與附近的劉璠堡、養馬城等形成一個完整的防禦體系。

　　與劉易分手之後董士廉晝夜兼程，一直到定川寨，才徹底放下心來，去見這裡的守將。

　　聽說帶了隴右都護徐平的蠟丸密信，定川寨主郭綸不敢怠慢，忙派一隊兵馬，護送他們一行去鎮戎軍。從行政建上，這一帶都歸鎮戎軍管轄，到了那裡董士廉就完成使命。

　　邊境州軍，正值戰時，知軍通判一文一武，同樣有會食制度。兵士來報，鎮戎知軍曹英正與通判田京吃午飯，對他道：「昊賊在天都山中勢窮，周邊混亂不堪。這個什麼董士廉說是從隴右來，又焉知真假？」

　　田京未中進士之前，也是個好氣節、喜遊俠的人物，恰巧與董士廉熟識，便道：「這個董士廉我識得，當年遊學，曾把酒言歡。是真是假，只要放入城中我一看便知。」

　　曹英聽了不再猶豫，吩咐兵士去了杯盞，帶董士廉等人到官廳。

　　一見到打扮得奇奇怪怪的董士廉，田京笑道：「果然是董兄！一別多年，沒想到在這裡相見。見到你便無疑了，這副相貌卻是別人裝扮不來！」

　　曹英再無疑慮，忙與眾人相見過了，各自落座，吩咐上茶。

　　董士廉唱了諾，道：「公務要緊，既是見了知軍和通判，徐都護的軍令便可交了。」

　　說完，從懷裡取了一把解腕尖刀，就從大腿內側把蠟丸取了出來。這種密信必須是要當面取出交割，眾人見怪不怪，曹英忙命兵士去喚軍醫。

　　讓董士廉在一邊包紮，曹英問道：「都護軍令，不知有沒有說要交給何人？」

　　雖然腿上血流如注，董士廉依然談笑自若，道：「這軍令本是予本路副部署任馬帥，不過還要傳遍周邊城寨。知軍儘管開啟，有了馬帥消息，再交予那裡就是。」

　　曹英點了點頭，與田京一起，去了蠟衣，看密信的內容。

　　信裡並沒有太多內容，只是吩咐任福不可冒險，到鎮戎軍後以持重為主，不要冒險進攻出天都山的黨項大軍。北路蕭關方向完全不管，只要防住元昊東去即可，其他方向自有隴右都護府派兵把守。再一個就是要傳令鎮戎軍周邊城寨，不管是從哪裡來的兵馬，全部歸任福節制，接受統一指揮。不服從任福命令的，以違抗軍令論。

　　看過密信，曹英對田京道：「想不到徐都護已有制昊賊方略，我們只要謹守城寨，並不需出城與番賊作戰。任馬帥未得此令，一心破敵，分兵兩路，卻是與都護方略不合。前邊我們已經派了都巡檢常鼎和同巡檢劉肅去見他，趁他大軍未去遠，當急傳此令去。」

　　隨著徐平密信來的，還有韓琦暫時委託他暫時代管任福兵馬的密信，曹英等人自然不會對徐平的命令有異議。再者隴右連戰連勝，給了邊境的宋軍以無窮信心，在曹英和田京等人的心裡，也希望是徐平指揮作戰，韓琦並不怎麼讓人信得過。

　　田京道：「耿參軍已帶兵馬到開遠堡，離此不遠。不如這樣，我們先派快馬帶軍令去張家堡，讓任副部署知曉。再派人去開遠堡，告訴他徐都護指揮方略。」

　　董士廉完成了使命，便就在鎮戎軍城裡安心養傷。他曾經應過舉，還過了省試，在殿試黜落。有了這一次大功，戰後必然會有一個官身。

　　耿傅以父蔭為三班奉職，後來換文資，累遷至慶州通判，後為韓琦經略司參軍事。武職換文資有成法，要經過幾次考試，並有人舉薦，每年還有固定名額，得到這個機會並不容易。耿傅也是喜俠尚氣的人，喜談兵，所以韓琦讓他這個文官為參軍，牽制一心要立功的任福。由於是韓琦所派，耿傅有些類似於前朝監軍的角色。

　　這是這個年代的特點，由於軍制是三衙統兵，樞密院調兵，帥臣用兵，在前線一言九鼎的是帥臣。傳統上的內侍監軍大多是靠打小報告，真正能干涉主將用兵的，是耿傅這種由帥臣派出來的親信。任福不與他一路，主要是這個原因。

　　沿邊都巡檢趙瑜受曹英所派，到開遠堡見耿傅，告訴他徐平的安排。由於徐平強調了鎮戎軍一線以任福為主將，其他所有人都受其節制，耿傅是第一個需要通知到的人。

　　進了官廳，趙瑜向耿傅叉手唱諾，道：「末將來見參軍，有徐都護軍令。」

　　說完，把韓琦給徐平的密信和徐平來的密信背誦一遍，才道：「為今之計，參軍當與馬帥儘快入鎮戎軍，依徐都護方略，共商大計。」

　　耿傅並無異議，他與任福的分岐主要是反對冒進，徐平的安排正合他心意。見天色已晚，耿傅道：「都護指揮以持重為主，端是良策。天色已晚，巡檢可在堡內留一夜，明早與我一起前往鎮戎軍。候副部署來，再一起商議應敵之策。」

　　吩咐手下備了酒筵，耿傅與都監趙率一起作陪。

　　酒過數巡，趙率對趙瑜道：「巡檢兄弟在隴右軍中，一年來多立大功，聽聞甚是得意。」

　　說起自己的弟弟趙珣，趙瑜笑道：「富貴自有天命，去年秦州戰禹藏花麻，調他去秦鳳路，正是合該他發跡。這一年來委實立了不少軍功，現在清朔軍中，為第二將都指揮使。」

　　隴右諸軍的編制大致有了輪廓，每軍正常編制是三萬餘人，分作五將。只是除了桑懌和高大全所部，其餘三軍人數不足，都不滿員。劉兼濟的清朔軍只有三將，第一將都指揮使是劉滬，趙珣是第二將，官職已經遠在他這個哥哥之上了。

　　耿傅又勸了一杯酒，才問趙瑜：「清朔軍正攻番賊西壽監軍司，聽說進展順利，不知因何遲遲沒有下西壽城。你們至親兄弟，有沒有聽趙將軍說起是個什麼緣故？」

　　西壽到蕭關一百多裡路，一旦攻破那裡，再下蕭關，便堵住了元昊北去的道路。那裡的戰事是鎮戎軍一帶的將領最關心的，聽了徐平安排，說是任福一軍不需管北路，耿傅便就猜到，可能隴右諸軍有相當的把握關住蕭關道路。如果能從趙瑜這裡得到確切消息，當然最好不過，自己也就可以勸住任福，老老實實守住鎮戎軍就好。

　　趙瑜歎了口氣：「雖然鎮戎軍與西壽相距不遠，只是中間番賊攔路，我們兄弟卻是許久未通音信了。此次董士廉帶蠟書來，路上也是兇險異常。」

第224章 劉璠堡被圍

　　考慮再三，耿傅還是寫了一封書信，連夜送給任福。信中無非老調重彈，讓任福放棄進攻天都山的計畫，儘快帶大軍到鎮戎軍，組織各堡寨共同攔阻天都山中的黨項大軍。這是出發前韓琦定下的方略，也是徐平重新強調過的。

　　信送到張家堡已經是半夜，任福頂盔帶甲，在官廳中款待前來送徐平軍令的另一位沿邊都巡檢向進，走馬承受趙正、任福的兒子任懷亮和常鼎、劉肅作陪。送信兵士被帶進官廳，叉手唱諾，獻上耿傅的書信。

　　任福展開書信看了，大笑道：「耿參軍著實小心，這個時候還送書與我，再三屬咐不可違了徐都護節度，儘快帶兵去鎮戎軍。他讀的書是多一些，卻太過小瞧洒家！徐都護何許人？不到兩年，一戰而滅禹藏花麻，數敗黨項大軍，就連昊賊也只能望風逃竄！我們戰場上拼殺的人，最敬的就是這種好男兒，又豈會在這個時候淘氣！」

　　隨手把耿傅的信放到案幾上，任福笑著搖頭。

　　趙正道：「耿參軍受韓招討囑託，小心些也是理所應當。此一戰有徐都護作主，眾將一起用命，必能把昊賊殲滅於天都山！」

　　任福郎聲道：「承受此話說得是！此次有徐都護主持，三軍用命，必能一戰滅昊賊！」

　　說完，舉起杯來，與眾人一起一飲而盡。

　　任福數十年間從小卒做到一路之帥，對軍中事務無比熟悉。看了徐平的來信，他心中最少明白兩點。一是高大全攻天都山必勝，哪怕元昊大軍不出天都山，也擋不住高大全和張亢的進攻。再一個元昊基本沒有了從蕭關去韋州的可能，他惟一的生路，是東去天聖寨一帶，循山中道路回韋州。有這兩點作底，元昊南下瓦亭川就絕無可能，不然就是自投羅網。任福這一路再去得勝寨已無意義，只要聚集兵馬於鎮戎軍，支援天聖、乾興諸寨和彭陽城，擋住元昊東去的道路即可。呂夷簡手劄，不但是給涇原路，同時也發到環慶路，一樣要他們立即出兵支援天都山，則環慶路來的兵馬剛好擋住元昊東去的道路。

　　這種形勢之下，甚至壕溝以北的劉璠堡、養馬城和定川寨都可以放棄，把兵力集結起來，在環慶路兵馬擋住元昊去路的時候，從後面攻擊。不過任福還沒有這個覺悟，無故棄城是他不敢做，也想不到去做的。

　　兩軍決戰的時候，手中掌握的機動力越多越好，非對戰局有直接影響的地方，能夠暫時放棄就放棄，集中主力與敵決戰。這一點是宋軍欠缺的，前線將領沒有這個魄力，制度也不允許。前線兵力過於分散，往往被敵人抓住機會各個擊破。

　　戰爭是守地還是殲敵，往往讓指揮者無所適從。宋軍從制度上來說，是傾向於守護地方的，非是大勝，不足以抵消城寨失守的罪責。這是從制度裡帶出來的毛病，短時間改變並不容易。徐平堅持要把機動兵團跟地方軍隊分開，而且統兵官不再兼任地方職務，這是原因之一。這一點，是任福做不到，也想不到去做的。

　　這一頓酒筵直到黎明才散，任福自回後衙歇息。戰局趨向明郎，任福枕戈待旦，連盔甲都不去，專等著到鎮戎軍會集各部，候元昊出天都山后廝殺。

　　東方現出曙光，太陽還沒有升起來，清晨的風冰涼刺骨。張家堡周圍喧囂一片，堡內堡外的軍營紛紛收拾行裝，準備前往鎮戎軍。

　　正在這時，幾騎快馬迎著朝陽，風一般地向張家堡急馳而來。見到他們大宋旗幟，堡外的宋軍不敢攔截，任憑他們徑真到了堡門外。

　　在寨門外勒住馬韁，一個將領焦急地高聲道：「三川寨監押劉鈞，求見副部署！」

　　張家堡離三川寨不遠，守門的小校見過劉鈞，不敢怠慢，轉身入堡急報任福。

　　任福已經醒來，草草洗漱罷了，帶上兜鍪，收拾整齊，準備升帳啟程。聽到小校急急來報，不由皺眉道：「徐都護鈞旨，我們這一帶的大軍都到鎮戎軍會齊，這個三川寨的監押這個時候來找洒家做什麼？——不好，莫不是昊賊出山了？」

　　想到此節，任福不敢怠慢，忙吩咐帶劉鈞來見自己。劉鈞一身戎裝，由於路上跑得太急，背上被汗水濕透了，清晨的寒風中格外難受。隨著著任福的親兵到了官廳，叉手唱諾。

　　任福一雙虎目看著劉鈞，沉聲問道：「你來得緊急，莫不是有了昊賊的消息？」

　　劉鈞叉手：「大帥言中，末將此來，正是報警！昨日番賊大軍出了天都山，突然圍住了劉璠堡。本寨王寨主得了消息，點齊兵馬前去救援，不幸中了番賊埋伏，力戰而亡。番賊來得勢大，三川寨內兵馬不多，末將不敢自作主張，特來見大帥！」

　　任福的臉色一下沉了下來，一時沉默不語，讓劉鈞心中緊張不已。

　　過了一會，任福斷然道：「你且回寨，如果劉璠堡再派人來，讓他們棄堡入你們寨中即可。我這裡便點齊大軍，前去三川寨！你們寨子與懷遠城、鎮戎軍連成一體，阻住番賊南下道路，不容有失！王寨主已歿，你權寨主，組織人手防賊，不得有誤！」

　　聽說任福要帶大軍前去，劉鈞懸著的心才算落了地，忙叉手應諾。黨項軍隊的攻城能力不強，哪怕用數萬大軍圍攻一處小寨，也不是一天兩天能夠攻下來的。只要任福帶著大軍前去三川寨，就能保住那裡不失。至於劉璠堡，因為位於壕溝之外，救援不便，就只能放棄掉了。曹瑋的壕溝是依秦長城而建，橫亙在寬闊的谷地上，一城一溝，隔絕來往。

　　送走了劉鈞，任福喚過自己的兒子任懷亮來，對他道：「适才三川寨來報，番賊大軍已出天都山，圍住了劉璠堡，前去救援的三川寨王寨主中伏身亡。依我想來，番賊在劉璠堡逗留，必然是存著圍住那裡，設伏而待援軍的心思。若是派兵去援，正中番賊奸計。更兼那裡在壕溝之外，我軍前去甚是不便。我意已決，放棄劉璠堡，力保三川寨。我這裡點齊周邊兵馬，一會便啟程前去三川寨。此與徐都護方略稍有出入，為免耿參軍疑慮，你這便就去鎮戎軍，向他親口說明此事。我寫一封書，你這便就帶著啟程！」

　　任懷亮叉手應諾。子弟在軍中，便就是做這種事的，什麼親信都比不上他們可靠。任福與耿傅的矛盾主要是不信任韓琦，徐平插手指揮，這一點也就不存在了。

第225章 誘敵之計

　　張家堡離三川寨六七十里，並不遙遠。不過一路上都是山間小路，蜿蜒曲折，大軍行進極為不便。為了保證指揮通暢，任福帶了六千馬步先行，其餘大軍緊隨其後。

　　一天一夜緊急行軍，在第二日的拂曉時分，任福終於出了群山，進入了寬闊的葫蘆川河谷。看著長滿荒草的大片平地，靜悄悄的，任福長出了一口氣，看起來自己沒有誤事。

　　正在這時，前面派出的探馬飛一般地奔來。到任福面前猛地停住，探子翻身下馬，向任福叉手：「報，有番賊正從北邊來，要去圍三川寨！」

　　任福挺直腰杆，沉聲問道：「可曾看清番賊約有多少人？」

　　「稟大帥，番賊約摸有兩三千之眾，都是騎兵，帶有大隊駱駝馱運糧草。在他們的軍中，還有不少牛羊，想來是從附近寨堡劫掠而來！」

　　任福擺手：「再探，查明番賊身後有無援軍！每半個時辰，把軍情流星報來！」

　　探子應諾，翻身上馬，猛地一鞭，帶著滾滾灰塵向北邊去了，不一會便消失在天際間。

　　任福對同來的沿邊都巡檢向進道：「這一股番賊，必是大股賊兵派出的先鋒，來三川寨試探我們的虛實。如今隴右諸軍正以泰山壓頂之勢攻向天都山，勝負已定。這一戰沒有花哨，遇見小股番賊便就剿滅，大股番賊來攻便就退守寨堡，候隴右消息。來敵既然只有兩三千人，我們便就不需猶豫，點齊了兵馬殺上去就是！三川寨外小勝一場，一來殺一殺番賊的威風，再者提振本朝兵馬士氣，準備接下來的惡戰！」

　　向進叉手：「大帥說的極是，我以眾擊寡，豈能容番賊倡狂！只是昊賊狡詐，須防番賊的誘兵之計。把來賊殺散，便進入三川寨，不好窮追。」

　　任福點了點頭：「我理會得。徐都護方略已定，我們照計而行即可！」

　　說完，便安排集結人馬，離開出山的谷口兩三里外排陣。這裡離著三川寨已經不足十里路，排陣完畢後徐徐而行，剛好遇寨外的番兵接戰。

　　三川寨監押劉鈞得到任福帶兵前來的消息，帶了幾個親兵，快馬前來拜見。

　　禮畢，任福道：「探馬報有數千番賊意圖進犯你寨，到底如何？」

　　劉鈞叉手道：「回大帥，確有兩三千的番賊從劉璠堡來，想來是那裡已經陷落。來的番賊全是騎兵，帶有不少馱馬、駱駝，還趕著大批牛羊，想來是沿路擄掠而來。他們如此大剌剌地來攻城，想來是不知大帥已到左近，才如此大意。」

　　向進忙道：「現在是什麼時候？隴右兵馬看看就要攻進天都山，番賊危如覆卵，此時還能如此輕鬆，於理不合！此必是番賊誘兵之計，用這餌引我軍追擊，前路必有埋伏！」

　　任福點頭：「巡檢此話說得極有道理。這不是往常年月，番賊從容來攻，沿路劫掠了牛羊、人口能帶回去。這個時候，牛羊於他們有什麼用？還要拖慢行軍速度。這股番賊如此做作，是番賊誘我之餌無疑了！——不過，洒家又不是水裡貪吃的魚，他敢來，便把這餌吃下肚去。我不追他，昊賊還能到三川寨裡來咬洒家不成！」

　　說完，大手一揮：「上馬，隨我排好陣勢，把這股番賊殺個片甲不留！」

　　任福此來就是要爭軍功的，送到嘴邊的肉豈能不吃到肚子裡去？用小股軍隊和大量駱駝、牛羊引誘，在後面設伏兵以優勢兵力圍住宋軍，是元昊常用的計策。如果在平時，元昊用這計策很可能會讓任福上當。他是軍中猛將，性情剛烈，又好勝貪功，很難抵擋住這種誘惑。不過這個時候又不一樣了，眼看著隴右諸軍就要攻破天都山，還很可能擋住黨項大軍北去的道路，再加上徐平手書密信一再強調，任福衝動不起來。

　　銜尾而追潰散的逃敵能夠取得多大的戰果？能夠殺幾個人？而只要守在三川寨裡，等到隴右大軍從蕭關南下，兩面夾擊，那時候取得的軍功才是最大的。任福的性子是粗疏了一些，但卻不傻，這一點還是看得非常清楚。

　　向進點齊了本部兵馬，與任福的中軍一起，列在陣前。

　　太陽慢慢地爬上了天空，沒有了群山的遮擋，整個世界都彷彿開朗了許多。知道前面只有兩三千黨項軍隊，宋軍的士氣高漲。

　　涇原路多是駐泊禁軍，與三衙禁軍最精銳的上四軍比自然是比不了，但戰力卻不下於其他宋軍精銳。人數相當的時候與黨項軍佇列陣堂堂而戰，沒有打不過的道理，更何況現在以二打一，前邊簡直就是送到嘴邊的肥肉，先拿來做個開胃菜。

　　晴空萬裡，一點雲彩都沒有，陽光有些刺眼。黑壓壓的宋軍大陣在寬闊的葫蘆川河谷中緩緩而進，有一種壓迫感，就連鳥獸都嚇得噤若寒蟬，天地間一點聲音都沒有。

　　從劉璠堡來的黨項軍隊極為鬆散，趕著牛羊、駱駝慢騰騰地向三川寨而來。已經深入宋境的情況下，他們竟然沒有向四方派出探馬，沒有覺察到任福大軍正在壓過來。

　　劉鈞舔了舔嘴唇，低聲對身邊的向進道：「這些番賊真是作死，竟然如在他們境內放牧牛羊一般，如此閒適！這卻不是活得膩了！我們大軍上去，頓為齏粉！」

　　向進輕輕歎了一口氣：「監押錯了。兩軍對陣，生死關頭，哪個會拿著自己的性命開玩笑？番賊如此做，正是要誘我軍去追，正中他們埋伏。此是誘兵之計！」

　　劉鈞覺得向進說得有道理，不過還是有些不信。除了在隴右吃虧，黨項在其他方向並沒有經過大敗，如此倡狂也在情理之中。他們越是被隴右諸軍打得狠了，越是要在其他幾路軍隊面前顯擺，不然心裡難以平衡，說不定這就只是元昊派出來攻三川寨的前鋒呢。

　　向進道：「監押看著，稍後我們前去攻敵，番賊必然仗著馬快飛速逃竄，把牛羊和駱駝留給我們。若是如此，便可板上釘釘，是誘我之敵無疑了！」

　　話音剛落，一聲號角響起，最前面的騎兵已經以雷電霹靂之勢，向番兵衝去。

　　前來攻城的番兵好似這個時候才發現宋軍大隊，一陣驚慌失措，沒頭蒼蠅一樣四散逃去。不只是駱駝牛羊拋棄不管，就連旗幟器甲也丟棄的到處都是。

　　向進搖了搖頭，對劉鈞道：「如何？監押可曾見過如此沒用的番賊？這可是黨項精兵！」

　　說完，一提馬韁到了任福身邊，叉手道：「大帥，似如此樣子，可以斷定這是番賊派出來誘我軍的餌，前面必有番賊重兵埋伏！徐都護軍令不可違，大帥速入三川寨！」

　　任福勒住馬韁，在明媚的陽光下，看著前方狂奔的黨項潰兵，只覺得血氣上湧。他只覺得全世界只剩下一個聲音，讓自己帶著大軍殺上去，把這些沒用的番兵全殺光。他是從最底層升上來的大帥，戰陣拼殺幾乎成了一種本能，見了血幾乎控制不住自己。

　　風沿著山谷吹來，陽光下變得溫柔無比，像女人的手輕撫在臉上。

　　任福猛吸了幾口氣，胸膛起伏，眼中腥紅的殺氣慢慢平復下來。輕輕撫了撫馬頭，任福轉身，看著向進，重重點了點頭：「巡檢說的是，回城！」