二四0
第二十二回 銅管密令
密令之上，接著寫道：
“百維之師弟三人，是否隨行?玄真形狀看來如何?這兩點須特別注意，事後亦必須將觀察之結果寫下，密封於傳令銅管中，小心置於香爐原處，切記切記!”
百維又不禁大是奇怪。
那五夫人要查百護等三人去向，自是理所當然之事，但她卻為何要注意玄真之形狀，卻令百維百思不得其解。
難道那玄真之形狀，還會有什麼變化不成?
難道她對這假冒的玄真，也起了懷疑之心?
密令上之字跡寫到這裡，竟突然改為硃砂所寫，顯見內容更是機密重要，是以要接令之人，特別留意。上面寫的是：
“十五月圓之夜，前行百里，有一小集，名傳聲驛，三更時，你必須立於傳聲驛外一株槐樹之下。屆時將有一人，著青布衣，紅布褲，手提方形燈籠，在你前面來回走動三次，然後轉首而行。你不必招呼於他，卻必需緊隨其後，行約一二里，確實地點，需到當時方能決定，但那人若將燈籠焚燬，便是地頭已到，你便立即將那人殺死!”
百維倒抽了一口冷氣，暗暗嘆息一聲，方自接著瞧了下去：
“你殺了他後，便須立於燈籠餘燼之上，低聲誦念：‘人間難求不死藥，神仙谷中有福星。’反覆念至第七次，便有人在暗中回應一遍，然後問你是誰，你必需回答：‘不死者’三字，那人便必有機宜指示於你，你若未聽清，不妨再問，但卻萬萬不能遺漏—字，更不可存心要看此人之容貌！”
百維更是奇怪，不禁暗暗忖道：“此人是誰，所指示的又是何機密之事?”
他在此之前，做夢也未想到世上還會有人指示南宮世家之機宜，而以此刻，南宮世家對此事處理之機密與慎重看來，不但此人極為神秘，他所敘之機密，必定更是重要無比。
百維越想，越覺此人之來歷不可思議，恨不得此刻便是十五月圓夜，立刻便能見著這神奇詭異的人物。
只可惜此時僅是十一，距離月圓夜還有整整四天，他縱然焦急，亦是無計可施。
密令下還有短短數行字跡：“你聽完那人所敘之事後，立時記下，必須等到五更過後，晨光微現時，又將有一人綠衣紅褲，自東方而來，手提一隻鳥籠，鳥籠中有信鴿—只，你立時需將此人殺死，將所記之紙柬，仔細縛於那信鴿腿上，將信鴿放走。此鴿久經訓練，自會覓路而回。此事萬分重要，你切切不可有絲毫疏漏，此令!”
百維看完了這封信，方自仰頭長長吐了口氣。
心頭既是感嘆，又是驚喜，一時之間，當真是千思萬念，紛至沓來。
他首先想到，這封密令所以能夠保存，必定是因為這銅爐在火起之前，便已跌落在地，而且爐口倒扣在地上火勢自然無法波及。
但火勢那般猖獗，這銅爐若是留在桌上，加以木桌神龕，俱是易燃之物，火起後這銅爐便難保不被燒溶。
而此刻這銅爐卻原樣未動，由此可見，這銅爐火起之前，便已跌在廟中神龕前的一塊空地中央，是以直到最後屋頂塌下時，火勢方燃及此地。
但那放火之人，萬萬不會在放火之前，將這銅爐放在地上，更不會自己飛下。
除非火起之前，這廟宇中便有一場搏鬥，是以木桌神龕，早被撞翻，銅爐自也跌落在地。
百維思前想後，只覺這猜測必定與當時情況吻合，只因除此之外，這銅爐便萬無其他可能自神龕間飛落空地中央。
但火起前在這廟宇中搏鬥之人究竟是誰？百維卻再也猜不出。
他垂首沉吟半晌，又自拾起那段焦木，低伏著身子，在四面瓦礫堆中撥動。
直尋了盞茶時分，百維仍是一無所獲。
這時他幾乎已將每堆瓦礫都尋找了一遍，只剩下一根巨大樑柱所倒下之角落。
但他絲毫未死心，用盡全力，獨手將那已燒焦的梁木抬開尺許，略為再撥開一些瓦礫。
赫然發現瓦礫堆中竟有一具骷髏。
只見這具骷髏雖已燒成白骨，但白骨依舊排列的整整齊齊，宛然人形。
顯見此人火焚前便已身死，否則他只要尚有一絲知沉，著火時縱然不能逃走，身形也會因驚怖痛苦而扭曲。
百維目中光芒閃動，口中喃喃道：“我果然猜的不錯……果然猜的不錯……”
緩緩俯下身子，又撥動兩下，便發覺瓦礫堆中，赫然正有一面銅牌。
這銅牌雖已燒得不成模樣，但依稀仍可分辨，正是南宮世家門下七十二地煞所有之物，也和他自那枯瘦黑衣人懷中取出的同一形式。
不想可知，這具人骨必然亦是南宮七十二地煞之一，他全身衣物俱都早已被烈焰焚燬，幸好還有這面銅牌上仍可分辨他的身份。
但這南宮地煞怎會到了這裡，究竟是被誰殺死?
百維木立當地，呆呆地出了一會神。
但覺一陣寒意，自心裡升了起來，心頭當真是又驚又喜，又覺自己十分僥倖。
他再次將此事前後仔細推敲了一遍，對此事之經過始末，已遠較方才之想法更是周密明確，只要閉起眼睛，當時之情景，幾乎歷歷如在眼前。
南宮世家雖然未必知道派至此地取閱密令之弟子已遭毒手，但必已隱約有了警覺，或是為了更求慎重安全，是以還又派了一人，來到此間。
而正在此時，那獨臂異人也來到這廟宇之中，那南宮地煞還未及取閱銅爐中之密件，便被那獨臂異人發現。
兩人相見，彼此俱都不能相容，自然立刻便動起手來。
這一戰顯然甚是激烈，以至神龕桌案俱被撞翻，銅爐也落到地上。
而這南宮地煞武功雖高，卻終究不是那獨臂異人之敵手，激戰之下，終於喪命。
獨臂異人既已見到這廟宇中有南宮世家屬下活動，他為了毀屍滅跡，便放起了一把大火，將這廟宇完全焚燬。
此事經過，與百維之猜測，委實相差無幾，百維果真是十分僥倖。
他若早來一步，此刻縱未死在那南宮地煞手下，事機必已洩露。
那獨臂人若是遲來—步，南宮地煞也已將那銅爐中之密令取走，百維便永遠也休想將那事關重大的密令瞧上一眼。
種種因素湊巧，陰差陽錯，不但使他性命得以不死，機密得以保全。
還使他在無意中，得知那許多有關勝負之隱秘。
百維自是驚喜交集，暗道僥倖。
這時任無心與妙法等人早已入了村舍。 |
