五〇
知機子身閃刀封，勉強應付開八劍攻勢。
可是劍法展開，有如行雲流水一般，身法和劍招一般快速，知機子手中短刀輪轉如風，竟然無法觸及劍勢，頓有左支右拙之感，十個回合下來，知機子己身中三劍，雖都是皮肉之傷，未傷及筋骨，但卻鮮血倘流，不停的湧出。
小桃紅笑道：“老匹夫，你身上有多少鮮血可流？流到血盡力自竭，無能反抗，再把你拿下不遲，我不信你身上有流不盡的血。”
原來打的是這樣算盤，所以，長劍專刺肌肉厚粗的地方。
知機子吃了一驚，忖思：好惡毒的小妖女，不是她恫嚇提醒，一時間還未想到，不錯，已經感到了揮刀之苦，氣力不繼了。
小桃紅劍招更緊，不刺人了，專找知機子手中的短刀下手，但聞金鐵交鳴不絕，連響三聲，而且，一次比一次力道強大。
小桃紅人雖嬌小玲瓏，但她內力相當不弱，是根基紮實的人，如此年輕貌美的小姑娘，已練到力、術兩具的境界，實非容易。
知機子全力握刀，不讓兵刃脫手，也恕不對方的冷諷、熱潮，等待著適當的自戕機會。
一次自戕死不成，就沒有第二次機會，必得一死成功。
他已承受了無法忍受的痛苦，不再相信自己真有忍受磨難的能力，唯一的安全辦法是一死了之。
小桃紅在劍勢綿密的攻勢中，突然踢出一腳，來得全無徵兆，知機子無法閃避，也不知如何閃避，數十年江湖行腳，沒見過這種武功。
知機子被踢了個四卻朝天。
小桃紅躍飛而起，蓮足三點，點中了知機子三處穴道，斷了知機子自戕的能力，也點落他手中短刀。
現在，知機子只有一個打算，以最大的毅力去忍受痛苦，來個咬牙不語，他已失去掌控自己生死的能力，準備任人宰割了。
小桃紅吹出一種尖銳的哨音，不是很大，但很怪異。
餘音未絕中，兩條人影已飛躍而至，一身的黑色夜行勁裝，背插單刀，年紀都只有二十四五歲，以知機子的閱歷，一眼就看出了是三聖會訓練出來的武士。
敢情這桃花院的四周，入夜之後都有武士埋伏，只要一聽召喚，立刻出現，站在一例待命。
如此的戒備森嚴，在防範甚麼呢？難道在江南地面上，三聖會還有敵人？
“老匹夫，你給我仔細聽著，姑娘我已經被你耍了一次，氣還未平，”小桃紅冷冷說道：“我已知道奶的身份，但我仍希望聽奶自己招出來，告訴我，你叫甚麼名字？”
知機子咬牙不語。
“有骨氣！先軟了他左右雙手，”小桃紅冷冷說道：“再挑斷雙腿腳筋，然後替他敷藥包紮，送到杭州分會去，再用蓬車送到姑蘇總會，這一路上，不用擔心被他逃了。”
“好惡毒呀！”知機子道：“老子認了，別說斷我手足，就算把老子一刀一刀的凌遲了，也別想由老夫口中聽到一點消息！”
小桃紅冷冷道：“動手！”
兩個黑衣人同時抽出背上單刀，逼近仰臥在地上的知機子。
小桃紅卻一甩頭，轉身走了。
她知道自己出手多重，兩三個時辰之內，人絕對不能動彈。
煮熟的鴨子不用怕它飛跑了，小桃紅走得很放心，再說血淋淋的場面，也沒甚麼好看的。
兩個黑衣人各出左腳，分踏住知機子的兩條手臂，準備下刀了。
就在千鈞一髮的當兒，一道寒光飛過來，那麼快、那麼準的切過了兩個黑衣人的咽喉。
鮮血向外標射，但卻未發出一點聲音，屍體也被人扶住了，未倒下去，同時半起了一聲痛吟，就像人被斬斷了雙手，在極力的忍耐下，仍是忍耐不住，發出疼痛的呻吟。
知機子閉上雙目，調勻呼吸，準備迎接斷手之疼，根本不知發生了甚麼變化，只感覺數滴熱水灑在臉上，鼻息間也聞到一股血腥氣味，卻無疼痛之感。
睜眼看去，兩個黑衣人仍在身邊站著，只是手中的單刀已跌落在地上，距離很近，清楚的可以看到他們咽喉處，鮮血在流，分明有人殺了敵人救了他，奇怪的是兩具屍體卻沒倒下。
思索之間，突聞一個輕微的聲音傳入了耳際，道：“老前輩可是姓黃，道女知機子麼？”
知機子緩緩呼一口氣，道：“不錯，朋友是誰？為何故我？”
兩具屍體之間突然探出一個腦袋，道：“晚輩蕭寒星，是白翎姑娘的師弟救駕來遲，前輩受驚了。”一臉恭敬，猶帶稚氣。
“白翎姑娘的師弟，老朽聽過，謝謝你了，小兄弟。”知機子微笑示意的。
蕭寒星緩緩放下了兩具屍體，解開知機子身上穴道，知機子伸動一下手腳，坐起身子，看清楚蕭寒星，不禁一呆。
蕭寒星容貌盡復，小臉上白裡透紅，但那身衣服，卻是桃花院中的工作人員的衣裝。
“我混跡在桃花院中工作，是端茶送酒的小工，今晚上我還為前輩送過酒菜，”蕭寒星笑道：“我用不少心機，才謀到這個差事。”
“一代新人勝舊人，令姊、江三公子以及大和尚和老道士呢？”知機子道：“在不在這裡？”
“都來了，已在這裹住了半個月，天天都在我你，我師姐堅信你人在杭州，”蕭寒星道：“所以，雖然大家都拔得有些灰心了，卻仍然沒有離開。”
“白姑娘一代才女，料事如神，”知機子道：“難得她還有如此毅力，老朽心中好感激。”
“我帶你去見他們，他們一定很高興……”
“可是你……老弟，能夠離開太久麼？”知機子道：“混進去桃花院不容易呀！”
“桃花院中事，我已經摸清楚了，留下來也沒意思，正打算脫身呢！”蕭寒星道：“走吧！見我師姐去，他們就住在西湖一艘畫舫上，不過，大師、道爺，都穿了俗裝、長袍、馬掛的，好氣派呀！”
知機子笑了，死裡逃生，心中快樂呀！
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